第357章 凍結的泥漿與巨獸的滑輪
上午十點十五分。
在這片被極寒與暴風雪徹底洗禮過的秦嶺變異原始叢林中，一支極其怪異的隊伍正沿著一條猶如被精密儀器切割出來的「U型冰雪槽」，以一種極其勻速、機械且靜謐的姿態向前滑行。
沒有了前天那種在齊膝深的粉雪中猶如陷入泥沼般的絕望跋涉，也沒有了雪橇前端推擠出巨大雪包的恐怖阻力。
那架經過了「減法工程學」極致改造、底部塗滿了「特種生物琥珀脂」的平底木製雪橇，在空載狀態下，展現出了令人嘆為觀止的物理學紅利。它極其順滑地貼合在昨天壓實的冰槽底部，伴隨著「嘶嘶」的極其輕微的摩擦聲，猶如一艘行駛在平靜水面上的烏篷船，穩穩地跟在那頭變異駝鹿的身後。
駝鹿的頭部依然被那件破爛的作訓服改制的「管狀眼罩」嚴密遮擋著。它那龐大的身軀在經歷了初期的抗拒後，此刻已經完全進入了一種猶如老黃牛拉犁般的「機械巡航態」。它不需要去思考方向，也不需要去警惕周圍的動靜，它只是貪婪地嗅著前方周逸手中不鏽鋼盆里散發出的那股「金磚糊糊」的微弱香氣，極其規律地、一步一步地踩在堅硬的冰層上。
對於這頭巨獸來說，此刻的拉拽阻力小得幾乎可以忽略不計。
然而，這趟堪稱「順滑」的去程，對於走在雪橇兩側負責護航的幾名獵人來說，卻依然是一場生理與心理的雙重折磨。
李強一瘸一拐地走在雪橇的右後側。他沒有像昨天那樣去拉任何繩子，他的雙手被厚厚的紗布包裹著，極其無力地搭在雪橇邊緣的木質護欄上。
他現在完全是把這架雪橇當成了一個「移動的助行器」。
每走一步，大腿外側和腹股溝處那些剛剛結成的、猶如硬紙板一樣的紫黑色血痂，就會和「蠻牛」皮甲粗糙的內襯發生極其細微的物理摩擦。那種千萬隻毒螞蟻在新生粉嫩肉芽上瘋狂啃咬的奇癢，混合著毛細血管隨時可能崩裂的尖銳刺痛，讓李強的額頭上布滿了細密的冷汗。
「呼哧……大軍叔……這要是昨天……咱們有這條冰槽……何至於拼掉半條命……」李強喘著粗氣，聲音在防寒面罩的過濾下顯得瓮聲瓮氣。
走在左側的張大軍同樣把身體的重量倚靠在雪橇上，老兵的臉色呈現出一種病態的灰白。
「別想那些沒用的，」張大軍的聲音極其沙啞，「沒有昨天咱們用命壓出來的這條槽，今天這車就滑不起來。大自然從來不會白給你任何便宜，所有的路，都是拿血汗換來的。」
隊伍在這條冰雪軌道上極其平穩地推進。
大約在上午十一點三十分左右。
當前方那片熟悉的枯死變異紅松林，以及那個猶如黑色墳包一般的巨大木材堆，終於穿透了林間瀰漫的灰白色冷霧，出現在眾人的視野中時，隊伍極其緩慢地停了下來。
「到了。」
周逸用完好的左手端著不鏽鋼盆，極其吝嗇地讓駝鹿舔了一口糊糊，作為它走完這五公里空載路程的獎勵。隨後，他轉過身，目光極其冷峻地掃視著前方的那個「生化現場」。
這裡，正是昨天傍晚，小吳和大龍冒著呼吸道被灼傷的危險，噴灑了整整二十公斤「生化防蟲塗料」的地方。
「大軍，孤狼，建立警戒線。」周逸下達了指令。
哪怕知道自己現在的身體狀態極差，哪怕知道只要稍微發力新生的血痂就會崩裂，張大軍和孤狼這兩位老兵，依然在聽到命令的瞬間，極其本能地握緊了腰間的短柄八角錘和氣動麻醉槍。
他們沒有去靠近那堆木頭，而是極其吃力地踩著變異竹片踏雪板，走出了冰槽的範圍，在距離原木堆大約二十米的雪地周圍，占據了兩個視線相對開闊的制高點，背對著原木，雙眼如雷達般死死地盯著周圍那寂靜得令人發毛的原始叢林。
在荒野中，獵人的職責就是護衛。哪怕是只剩下半條命，只要還沒咽氣，這道警戒線就必須死死地拉起來。
「安全。沒有大型生物靠近的痕跡。」孤狼在通訊頻道里極其簡短地匯報。
周逸點了點頭，他走到那座被厚重的灰黑色毒殼死死包裹的原木堆前。
現場的景象，比他們想像的還要慘烈，但也更加令人安心。
在原木堆周圍半米範圍的雪地上，橫七豎八地躺著至少四五十具變異生物的屍體。
這些屍體大多數是那種體型猶如家貓般大小的變異雪鼠，也有一些外殼呈現出暗紅色的變異硬甲蟲。它們的死狀極其悽慘，很多雪鼠的嘴巴和面部已經被強酸和生石灰徹底腐蝕得露出了森森白骨，肚子高高隆起，呈現出一種極其詭異的紫黑色。
這些被凍得硬邦邦的屍體，就像是一道天然的、充滿著死亡氣息的「生化隔離帶」，極其完美地向周圍所有的野生動物宣告了這裡的極度危險。
「這味兒……這都凍了一夜了，怎麼還這麼沖鼻子。」
小吳和大龍背著沉重的保溫桶，極其艱難地走到原木堆旁，看著滿地的死耗子，哪怕戴著防毒面具，依然能聞到空氣中殘留的那股極其刺鼻的、混合著焦油和強酸的惡臭。
「這就是最好的天然防線，」周逸看著那些屍體，「這股帶有劇毒的化學氣味，已經滲入了這片雪地。中小型掠食者嗅覺極度靈敏，它們只要聞到這個味道，就會把它和死亡畫上等號，絕對不會靠近這片區域。這等於幫我們省去了防備獸群偷襲的巨大精力。」
「行了，別感慨了。」
周逸轉過頭，看著那三根長達三米五、總重量高達一千兩百公斤的變異紅松原木。
它們表面那層由強酸、生石灰和變異野豬松脂混合而成的塗層，在經歷了零下二十多度極寒的一夜冰凍後，已經徹底變成了一層厚達兩三毫米、呈現出灰黑色癩蛤蟆皮般粗糙質感的堅硬毒殼。
「大龍，小吳。把保溫桶打開。準備敷泥，中和毒殼。」
周逸下達了作業指令。
「好嘞！看我們的吧！」
大龍和小吳答應了一聲，立刻將那個被獸毛氈嚴密包裹的不鏽鋼保溫桶放在雪地上，極其小心地掀開了蓋子。
保溫桶里，是他們在前哨站出發前，用發電機廢熱化開的溫水，混合了大量高純度變異草木灰，攪拌而成的極其粘稠的「弱鹼性中和泥漿」。
雖然在路上顛簸了兩個多小時，但由於保溫措施做得極好，此刻這桶灰黑色的泥漿依然保持著大約二十多度的微溫，表面甚至還蒸騰著極其微弱的白色水汽。
「上板子，糊上去！」
大龍和小吳各自拿著一塊平整的廢舊木板，猶如兩個正在給牆壁抹灰的泥瓦匠，極其熟練地從桶里鏟起一大坨溫熱的草木灰泥漿，對準了其中一根原木表面的灰黑色毒殼，極其厚實地、均勻地塗抹了上去。
在他們的設想中，這應該是一次極其順利的化學中和過程。
只要這層帶有弱鹼性的溫熱泥漿覆蓋在強酸毒殼上，就會像前哨站院子裡那樣，產生密集的細小氣泡，釋放出微弱的化學熱量，然後在二十分鐘內，將那層堅硬如鐵的毒殼徹底瓦解成酥脆的豆腐渣，最後一鏟子就能輕鬆刮掉。
然而。
物理學和熱力學的殘酷法則，在零下十五度的極端野外環境中，極其無情地給了這兩個非專業出身的後勤兵一記響亮的耳光。
「啪嗒。」
溫熱的泥漿極其厚實地覆蓋在了毒殼的表面。
一秒，兩秒，三秒。
「滋……」
起初，泥漿與毒殼接觸的瞬間，確實產生了一聲極其微弱的化學反應氣泡聲。
但是，這聲音僅僅持續了不到五秒鐘，就極其突兀地戛然而止！
大龍和小吳瞪大了眼睛，透過防毒面具的視窗，不敢置信地看著眼前發生的物理奇觀。
那層原本冒著微弱白氣的、二十多度的溫熱泥漿，在接觸到那根在零下二十度環境裡凍了一整夜、內部猶如萬年寒冰般冰冷的原木表面的瞬間。
極其恐怖的熱傳導效應瞬間爆發！
原木那龐大的極寒質量，就像是一個無底的黑洞，在短短几秒鐘內，極其狂暴地抽乾了這層薄薄泥漿中蘊含的所有熱量！
泥漿表面的水分，以肉眼可見的速度失去了流動性。原本深灰色的粘稠流體，在不到十秒鐘的時間裡，顏色迅速變淺，表面泛起了一層極其細密的白色冰霜。
「咔噠。」
大龍下意識地用手裡的木板，在那層剛剛塗上去的泥漿上輕輕敲了一下。
發出的，竟然是一聲猶如敲擊在石頭上的脆響！
「凍……凍住了？！」
大龍眼珠子都快瞪出來了，他極其不信邪地舉起手裡的一把工兵鏟，對著那層凍結的泥漿狠狠地鏟了下去。
「當！」
火星四濺！
那層草木灰泥漿不僅沒有像想像中那樣軟化毒殼，反而因為自身水分的瞬間急凍，和下方的毒殼極其死命地凍結、焊死在了一起！變成了一層更加堅固、更加厚實的「冰灰複合裝甲」！
「這怎麼可能？！」小吳也傻眼了，「在哨站院子裡明明不是這樣的啊！那時候十幾分鐘就軟了啊！」
「因為溫度的絕對差異。」
周逸的臉色在這一刻變得極其難看。他用左手極其艱難地掏出通訊終端，接通了主基地生物實驗室的視頻連線。
屏幕那頭，林蘭教授在看到大龍傳回來的凍結泥漿畫面後，重重地嘆了一口氣。
「是我的失誤。我忽略了野外環境的絕對熱容差。」
林蘭在視頻里極其懊惱地解釋道：「在哨站院子裡，雖然氣溫也很低，但你們是在發電機房附近作業，有微弱的廢熱輻射。而且當時的原木並沒有被徹底凍透。」
「但現在，這三根原木在零下二十多度的雪地里凍了整整兩夜！它們內部已經變成了極其恐怖的『冷源』。」
林蘭的聲音里透著一股深深的無力感：「化學反應是需要分子運動來支撐的，而分子運動的活躍度直接取決於溫度。在零度以下的極寒環境中，水作為酸鹼中和反應的唯一介質，在接觸的瞬間就被凍成了固態冰晶。離子的游離通道被徹底封死，中和反應在開始的第五秒鐘，就被物理上的『冰點』強制中止了！」
「那怎麼辦？林教授，這泥巴糊上去直接變成了冰盔甲，這木頭我們根本沒法碰啊！」大龍急得在原地直轉圈。
「必須提供持續的熱源，」林蘭咬著牙，「只有讓原木表面的局部溫度強行維持在零度以上，確保泥漿中的水分保持液態，中和反應才能繼續進行。否則，這就是一堆無解的毒冰疙瘩。」
提供持續的熱源？
在這荒郊野外，在這零下十五度的冰天雪地里，去哪裡找持續的熱源？
用明火烤？絕不可能，高溫會瞬間引爆毒殼內部揮發的化學氣體，把他們全都炸上天。
用熱水澆？保溫桶里的熱水就那麼多，一旦澆上去，在這個氣溫下，幾分鐘後就會變成更厚的冰層。
「我們被卡死了……」小吳一屁股癱坐在雪地里，看著那三根如同墓碑般的原木，眼中滿是絕望。
就在所有人都以為這次任務即將宣告破產的時候。
一直沉默不語的周逸，目光極其緩慢地在這片冰冷的雪地上掃視著。
最終，他的視線停留在了那張被變異雪鼠咬得千瘡百孔的軍用防風防水帆布上，又看向了周圍那積攢了半米深的皚皚白雪。
「既然大環境的溫度我們無法改變。」
周逸深吸了一口氣，聲音極其冷峻，透著一股破釜沉舟的決絕。
「那我們就人為地，在這裡，造一個微型的溫室。」
「大龍，小吳。把那張破帆布扯過來！」
「去周圍挖雪！把最鬆軟的雪給我鏟過來！」
周逸的指令極其突兀，但在這個絕境中，他的聲音就是唯一的主心骨。
大龍和小吳立刻行動起來。
在周逸的指揮下，他們極其吃力地將那張雖然破損但依然具有極強防風隔熱性能的厚重帆布，重新覆蓋在了那三根原木的上方。
但這一次，不是簡單地蓋住。
「用工兵鏟，把周圍的積雪全部推過來，沿著帆布的邊緣，死死地壓住！堆高！堆成一堵環形的雪牆！」
在極地生存學中，雪，既是致命的寒冷來源，也是最頂級的天然隔熱材料。雪花內部極其豐富的靜止空氣層，能夠完美地阻隔熱量的傳導。
大龍和小吳像發瘋一樣地鏟雪，很快，就在這三根原木的周圍，用厚厚的積雪和帆布，搭建起了一個高度不足半米、極其低矮、完全密閉的「雪窩微型大棚」。
「這就行了？」大龍看著這個像墳包一樣的雪窩，喘著粗氣問道，「這能隔風，但裡面還是冷的啊，泥漿糊上去還是會結冰的。」
「隔熱層建好了，接下來，就是提供熱源。」
周逸指了指那個極其逼仄、低矮的帆布雪棚。
「裡面沒有火，但有你們。」
周逸極其殘酷地看著大龍和小吳。
「你們兩個人，帶著保溫桶里的溫水和泥漿，鑽進這個棚子裡去。」
「把帆布的邊緣死死地封住，不要透一絲風進去。」
「在那個密閉的、不到兩個立方米的狹小空間裡，你們兩個人三十六度的體溫輻射，以及你們不斷呼出的三十多度的熱氣，就是這個世界上最穩定、最安全的『持續熱源』！」
「利用你們的體溫把那個小空間烘熱！在這個用你們體溫構建的『微型溫室』里，極其小面積地、一段一段地塗抹泥漿，讓它反應，然後用刮皮刀刮下來！」
此言一出，大龍和小吳徹底愣住了。
這簡直是一項反人類的極端勞作方案。
在那個極其狹小、連腰都直不起來的帆布棚里，他們只能像狗一樣趴在冰冷的雪地上。不僅要忍受著強酸毒氣和生石灰反應時散發的極其噁心、刺激的化學惡臭，還要用自己的身體去充當「火爐」，去烘熱那冰冷的原木！
這是一場用人類的生命力和尊嚴，去極其殘酷地壓榨物理法則的極限折磨。
「這……這會憋死在裡面的……」小吳的聲音裡帶著明顯的恐懼。
「不會憋死，戴好防毒面具。每隔十五分鐘，掀開一角換一次氣。」
周逸沒有絲毫的退讓。他那隻被吊在胸前的、呈現出紫黑色的右手，就是對荒野法則妥協的最高代價。
「基地里還有幾萬人在三度的冰窖里等這批木頭救命。」
「鑽進去。」
「不刮完，誰也不許出來。」
大龍死死地咬著牙，眼眶因為極度的憋屈和恐懼而通紅。但他沒有反抗，他一把抓起裝滿泥漿的保溫桶，趴在地上，極其艱難地掀開帆布的一角，像一隻土撥鼠一樣，一頭鑽進了那個黑暗、壓抑的雪窩之中。
小吳也流著眼淚，緊隨其後鑽了進去。
帆布的邊緣被周逸用積雪死死地封死。
隔著厚厚的帆布和雪層。
外面的獵人們聽不見裡面大龍和小吳那極其粗重的喘息聲，只能極其偶爾地聽到一兩聲類似於鏟子刮擦木頭的沉悶「呲啦」聲。
這就是廢土時代的資源採集。
沒有任何高科技的光環，沒有任何瀟灑的動作。有的，只是人類像最底層的工蟻一樣，趴在冰冷泥濘的雪地里，用體溫去焐熱毒藥，用血汗去一寸一寸地剝離大自然的阻礙。
時間，在這個極其壓抑的雪原上，緩慢地流淌。
一個小時。兩個小時。三個小時。
每隔十五分鐘，帆布的一角就會被掀開。大龍和小吳會像兩隻瀕死的魚一樣，把頭探出來，貪婪地呼吸著外面零下十幾度的冰冷空氣，然後再次被周逸無情地趕回那個充滿著化學惡臭和悶熱體溫的「毒氣室」里。
下午兩點三十分。
當帆布被極其粗暴地徹底掀開時。
「呼……咳咳咳……」
大龍和小吳兩個人，連從雪坑裡爬出來的力氣都沒有了。他們直接癱仰在被踩得猶如爛泥般的雪地里，防化服里倒出了大灘大灘的、帶著冰碴子的汗水。他們臉上的防毒面具已經被裡面的汗水徹底糊死，摘下面具的那一刻，兩人的臉色慘白得如同死人，嘴唇乾裂，雙眼充血。
但在他們身後的那個雪坑裡。
三根長達三米五、總重量高達一千兩百公斤的變異紅松原木。
終於，極其徹底、乾乾淨淨地，褪去了那層象徵著死亡與腐蝕的灰黑色毒殼，露出了裡面呈現出暗紅色光澤的純淨木質部。
那是足以讓整個基地燃燒好幾天的頂級燃料。
「剝……剝完了……周顧問……」大龍躺在雪地里，聲音微弱得幾乎聽不見，但他卻咧開嘴，極其疲憊地笑了。
「辛苦了。你們是基地的功臣。」
周逸看了一眼那兩名幾乎虛脫的後勤兵，眼中閃過一絲深深的敬意。
但就在這時，一直站在外圍警戒的張大軍，卻極其艱難地拖著一條傷腿走了過來。
老兵的臉色沒有絲毫輕鬆，他看著雪坑裡那三根巨大的原木，又看了看停在十幾米外冰槽里的那架平底雪橇。
「周顧問，毒殼是去掉了。」
張大軍的聲音沙啞，透著一股極其殘酷的工程學絕望。
「但是……怎麼裝車？」
「這三根木頭，加起來一千兩百公斤。大龍和小吳已經徹底脫力了，連站都站不起來。」
「我們這四個當護衛的獵人，雙手結痂，大腿撕裂，現在連一把五十斤的椅子都抬不起來。」
張大軍指著那段短短十幾米的距離。
「沒有重型吊車，沒有叉車。」
「就憑我們這幾個連路都走不穩的半殘廢，怎麼在不崩斷肌腱的情況下，把這一千兩百公斤的死重，跨過這半米深的積雪，給硬生生地搬到那架高度有半米的雪橇上去？」
寒風呼嘯。
隨著太陽逐漸偏西，氣溫再次開始了那令人心悸的下降。
裝車的物理死結，在極其殘忍地消耗了他們所有的體力和耐心之後。
終於，毫無遮掩地，橫亘在了這支極度疲憊的隊伍面前。
在這片被極寒與暴風雪徹底洗禮過的秦嶺變異原始叢林中，一支極其怪異的隊伍正沿著一條猶如被精密儀器切割出來的「U型冰雪槽」，以一種極其勻速、機械且靜謐的姿態向前滑行。
沒有了前天那種在齊膝深的粉雪中猶如陷入泥沼般的絕望跋涉，也沒有了雪橇前端推擠出巨大雪包的恐怖阻力。
那架經過了「減法工程學」極致改造、底部塗滿了「特種生物琥珀脂」的平底木製雪橇，在空載狀態下，展現出了令人嘆為觀止的物理學紅利。它極其順滑地貼合在昨天壓實的冰槽底部，伴隨著「嘶嘶」的極其輕微的摩擦聲，猶如一艘行駛在平靜水面上的烏篷船，穩穩地跟在那頭變異駝鹿的身後。
駝鹿的頭部依然被那件破爛的作訓服改制的「管狀眼罩」嚴密遮擋著。它那龐大的身軀在經歷了初期的抗拒後，此刻已經完全進入了一種猶如老黃牛拉犁般的「機械巡航態」。它不需要去思考方向，也不需要去警惕周圍的動靜，它只是貪婪地嗅著前方周逸手中不鏽鋼盆里散發出的那股「金磚糊糊」的微弱香氣，極其規律地、一步一步地踩在堅硬的冰層上。
對於這頭巨獸來說，此刻的拉拽阻力小得幾乎可以忽略不計。
然而，這趟堪稱「順滑」的去程，對於走在雪橇兩側負責護航的幾名獵人來說，卻依然是一場生理與心理的雙重折磨。
李強一瘸一拐地走在雪橇的右後側。他沒有像昨天那樣去拉任何繩子，他的雙手被厚厚的紗布包裹著，極其無力地搭在雪橇邊緣的木質護欄上。
他現在完全是把這架雪橇當成了一個「移動的助行器」。
每走一步，大腿外側和腹股溝處那些剛剛結成的、猶如硬紙板一樣的紫黑色血痂，就會和「蠻牛」皮甲粗糙的內襯發生極其細微的物理摩擦。那種千萬隻毒螞蟻在新生粉嫩肉芽上瘋狂啃咬的奇癢，混合著毛細血管隨時可能崩裂的尖銳刺痛，讓李強的額頭上布滿了細密的冷汗。
「呼哧……大軍叔……這要是昨天……咱們有這條冰槽……何至於拼掉半條命……」李強喘著粗氣，聲音在防寒面罩的過濾下顯得瓮聲瓮氣。
走在左側的張大軍同樣把身體的重量倚靠在雪橇上，老兵的臉色呈現出一種病態的灰白。
「別想那些沒用的，」張大軍的聲音極其沙啞，「沒有昨天咱們用命壓出來的這條槽，今天這車就滑不起來。大自然從來不會白給你任何便宜，所有的路，都是拿血汗換來的。」
隊伍在這條冰雪軌道上極其平穩地推進。
大約在上午十一點三十分左右。
當前方那片熟悉的枯死變異紅松林，以及那個猶如黑色墳包一般的巨大木材堆，終於穿透了林間瀰漫的灰白色冷霧，出現在眾人的視野中時，隊伍極其緩慢地停了下來。
「到了。」
周逸用完好的左手端著不鏽鋼盆，極其吝嗇地讓駝鹿舔了一口糊糊，作為它走完這五公里空載路程的獎勵。隨後，他轉過身，目光極其冷峻地掃視著前方的那個「生化現場」。
這裡，正是昨天傍晚，小吳和大龍冒著呼吸道被灼傷的危險，噴灑了整整二十公斤「生化防蟲塗料」的地方。
「大軍，孤狼，建立警戒線。」周逸下達了指令。
哪怕知道自己現在的身體狀態極差，哪怕知道只要稍微發力新生的血痂就會崩裂，張大軍和孤狼這兩位老兵，依然在聽到命令的瞬間，極其本能地握緊了腰間的短柄八角錘和氣動麻醉槍。
他們沒有去靠近那堆木頭，而是極其吃力地踩著變異竹片踏雪板，走出了冰槽的範圍，在距離原木堆大約二十米的雪地周圍，占據了兩個視線相對開闊的制高點，背對著原木，雙眼如雷達般死死地盯著周圍那寂靜得令人發毛的原始叢林。
在荒野中，獵人的職責就是護衛。哪怕是只剩下半條命，只要還沒咽氣，這道警戒線就必須死死地拉起來。
「安全。沒有大型生物靠近的痕跡。」孤狼在通訊頻道里極其簡短地匯報。
周逸點了點頭，他走到那座被厚重的灰黑色毒殼死死包裹的原木堆前。
現場的景象，比他們想像的還要慘烈，但也更加令人安心。
在原木堆周圍半米範圍的雪地上，橫七豎八地躺著至少四五十具變異生物的屍體。
這些屍體大多數是那種體型猶如家貓般大小的變異雪鼠，也有一些外殼呈現出暗紅色的變異硬甲蟲。它們的死狀極其悽慘，很多雪鼠的嘴巴和面部已經被強酸和生石灰徹底腐蝕得露出了森森白骨，肚子高高隆起，呈現出一種極其詭異的紫黑色。
這些被凍得硬邦邦的屍體，就像是一道天然的、充滿著死亡氣息的「生化隔離帶」，極其完美地向周圍所有的野生動物宣告了這裡的極度危險。
「這味兒……這都凍了一夜了，怎麼還這麼沖鼻子。」
小吳和大龍背著沉重的保溫桶，極其艱難地走到原木堆旁，看著滿地的死耗子，哪怕戴著防毒面具，依然能聞到空氣中殘留的那股極其刺鼻的、混合著焦油和強酸的惡臭。
「這就是最好的天然防線，」周逸看著那些屍體，「這股帶有劇毒的化學氣味，已經滲入了這片雪地。中小型掠食者嗅覺極度靈敏，它們只要聞到這個味道，就會把它和死亡畫上等號，絕對不會靠近這片區域。這等於幫我們省去了防備獸群偷襲的巨大精力。」
「行了，別感慨了。」
周逸轉過頭，看著那三根長達三米五、總重量高達一千兩百公斤的變異紅松原木。
它們表面那層由強酸、生石灰和變異野豬松脂混合而成的塗層，在經歷了零下二十多度極寒的一夜冰凍後，已經徹底變成了一層厚達兩三毫米、呈現出灰黑色癩蛤蟆皮般粗糙質感的堅硬毒殼。
「大龍，小吳。把保溫桶打開。準備敷泥，中和毒殼。」
周逸下達了作業指令。
「好嘞！看我們的吧！」
大龍和小吳答應了一聲，立刻將那個被獸毛氈嚴密包裹的不鏽鋼保溫桶放在雪地上，極其小心地掀開了蓋子。
保溫桶里，是他們在前哨站出發前，用發電機廢熱化開的溫水，混合了大量高純度變異草木灰，攪拌而成的極其粘稠的「弱鹼性中和泥漿」。
雖然在路上顛簸了兩個多小時，但由於保溫措施做得極好，此刻這桶灰黑色的泥漿依然保持著大約二十多度的微溫，表面甚至還蒸騰著極其微弱的白色水汽。
「上板子，糊上去！」
大龍和小吳各自拿著一塊平整的廢舊木板，猶如兩個正在給牆壁抹灰的泥瓦匠，極其熟練地從桶里鏟起一大坨溫熱的草木灰泥漿，對準了其中一根原木表面的灰黑色毒殼，極其厚實地、均勻地塗抹了上去。
在他們的設想中，這應該是一次極其順利的化學中和過程。
只要這層帶有弱鹼性的溫熱泥漿覆蓋在強酸毒殼上，就會像前哨站院子裡那樣，產生密集的細小氣泡，釋放出微弱的化學熱量，然後在二十分鐘內，將那層堅硬如鐵的毒殼徹底瓦解成酥脆的豆腐渣，最後一鏟子就能輕鬆刮掉。
然而。
物理學和熱力學的殘酷法則，在零下十五度的極端野外環境中，極其無情地給了這兩個非專業出身的後勤兵一記響亮的耳光。
「啪嗒。」
溫熱的泥漿極其厚實地覆蓋在了毒殼的表面。
一秒，兩秒，三秒。
「滋……」
起初，泥漿與毒殼接觸的瞬間，確實產生了一聲極其微弱的化學反應氣泡聲。
但是，這聲音僅僅持續了不到五秒鐘，就極其突兀地戛然而止！
大龍和小吳瞪大了眼睛，透過防毒面具的視窗，不敢置信地看著眼前發生的物理奇觀。
那層原本冒著微弱白氣的、二十多度的溫熱泥漿，在接觸到那根在零下二十度環境裡凍了一整夜、內部猶如萬年寒冰般冰冷的原木表面的瞬間。
極其恐怖的熱傳導效應瞬間爆發！
原木那龐大的極寒質量，就像是一個無底的黑洞，在短短几秒鐘內，極其狂暴地抽乾了這層薄薄泥漿中蘊含的所有熱量！
泥漿表面的水分，以肉眼可見的速度失去了流動性。原本深灰色的粘稠流體，在不到十秒鐘的時間裡，顏色迅速變淺，表面泛起了一層極其細密的白色冰霜。
「咔噠。」
大龍下意識地用手裡的木板，在那層剛剛塗上去的泥漿上輕輕敲了一下。
發出的，竟然是一聲猶如敲擊在石頭上的脆響！
「凍……凍住了？！」
大龍眼珠子都快瞪出來了，他極其不信邪地舉起手裡的一把工兵鏟，對著那層凍結的泥漿狠狠地鏟了下去。
「當！」
火星四濺！
那層草木灰泥漿不僅沒有像想像中那樣軟化毒殼，反而因為自身水分的瞬間急凍，和下方的毒殼極其死命地凍結、焊死在了一起！變成了一層更加堅固、更加厚實的「冰灰複合裝甲」！
「這怎麼可能？！」小吳也傻眼了，「在哨站院子裡明明不是這樣的啊！那時候十幾分鐘就軟了啊！」
「因為溫度的絕對差異。」
周逸的臉色在這一刻變得極其難看。他用左手極其艱難地掏出通訊終端，接通了主基地生物實驗室的視頻連線。
屏幕那頭，林蘭教授在看到大龍傳回來的凍結泥漿畫面後，重重地嘆了一口氣。
「是我的失誤。我忽略了野外環境的絕對熱容差。」
林蘭在視頻里極其懊惱地解釋道：「在哨站院子裡，雖然氣溫也很低，但你們是在發電機房附近作業，有微弱的廢熱輻射。而且當時的原木並沒有被徹底凍透。」
「但現在，這三根原木在零下二十多度的雪地里凍了整整兩夜！它們內部已經變成了極其恐怖的『冷源』。」
林蘭的聲音里透著一股深深的無力感：「化學反應是需要分子運動來支撐的，而分子運動的活躍度直接取決於溫度。在零度以下的極寒環境中，水作為酸鹼中和反應的唯一介質，在接觸的瞬間就被凍成了固態冰晶。離子的游離通道被徹底封死，中和反應在開始的第五秒鐘，就被物理上的『冰點』強制中止了！」
「那怎麼辦？林教授，這泥巴糊上去直接變成了冰盔甲，這木頭我們根本沒法碰啊！」大龍急得在原地直轉圈。
「必須提供持續的熱源，」林蘭咬著牙，「只有讓原木表面的局部溫度強行維持在零度以上，確保泥漿中的水分保持液態，中和反應才能繼續進行。否則，這就是一堆無解的毒冰疙瘩。」
提供持續的熱源？
在這荒郊野外，在這零下十五度的冰天雪地里，去哪裡找持續的熱源？
用明火烤？絕不可能，高溫會瞬間引爆毒殼內部揮發的化學氣體，把他們全都炸上天。
用熱水澆？保溫桶里的熱水就那麼多，一旦澆上去，在這個氣溫下，幾分鐘後就會變成更厚的冰層。
「我們被卡死了……」小吳一屁股癱坐在雪地里，看著那三根如同墓碑般的原木，眼中滿是絕望。
就在所有人都以為這次任務即將宣告破產的時候。
一直沉默不語的周逸，目光極其緩慢地在這片冰冷的雪地上掃視著。
最終，他的視線停留在了那張被變異雪鼠咬得千瘡百孔的軍用防風防水帆布上，又看向了周圍那積攢了半米深的皚皚白雪。
「既然大環境的溫度我們無法改變。」
周逸深吸了一口氣，聲音極其冷峻，透著一股破釜沉舟的決絕。
「那我們就人為地，在這裡，造一個微型的溫室。」
「大龍，小吳。把那張破帆布扯過來！」
「去周圍挖雪！把最鬆軟的雪給我鏟過來！」
周逸的指令極其突兀，但在這個絕境中，他的聲音就是唯一的主心骨。
大龍和小吳立刻行動起來。
在周逸的指揮下，他們極其吃力地將那張雖然破損但依然具有極強防風隔熱性能的厚重帆布，重新覆蓋在了那三根原木的上方。
但這一次，不是簡單地蓋住。
「用工兵鏟，把周圍的積雪全部推過來，沿著帆布的邊緣，死死地壓住！堆高！堆成一堵環形的雪牆！」
在極地生存學中，雪，既是致命的寒冷來源，也是最頂級的天然隔熱材料。雪花內部極其豐富的靜止空氣層，能夠完美地阻隔熱量的傳導。
大龍和小吳像發瘋一樣地鏟雪，很快，就在這三根原木的周圍，用厚厚的積雪和帆布，搭建起了一個高度不足半米、極其低矮、完全密閉的「雪窩微型大棚」。
「這就行了？」大龍看著這個像墳包一樣的雪窩，喘著粗氣問道，「這能隔風，但裡面還是冷的啊，泥漿糊上去還是會結冰的。」
「隔熱層建好了，接下來，就是提供熱源。」
周逸指了指那個極其逼仄、低矮的帆布雪棚。
「裡面沒有火，但有你們。」
周逸極其殘酷地看著大龍和小吳。
「你們兩個人，帶著保溫桶里的溫水和泥漿，鑽進這個棚子裡去。」
「把帆布的邊緣死死地封住，不要透一絲風進去。」
「在那個密閉的、不到兩個立方米的狹小空間裡，你們兩個人三十六度的體溫輻射，以及你們不斷呼出的三十多度的熱氣，就是這個世界上最穩定、最安全的『持續熱源』！」
「利用你們的體溫把那個小空間烘熱！在這個用你們體溫構建的『微型溫室』里，極其小面積地、一段一段地塗抹泥漿，讓它反應，然後用刮皮刀刮下來！」
此言一出，大龍和小吳徹底愣住了。
這簡直是一項反人類的極端勞作方案。
在那個極其狹小、連腰都直不起來的帆布棚里，他們只能像狗一樣趴在冰冷的雪地上。不僅要忍受著強酸毒氣和生石灰反應時散發的極其噁心、刺激的化學惡臭，還要用自己的身體去充當「火爐」，去烘熱那冰冷的原木！
這是一場用人類的生命力和尊嚴，去極其殘酷地壓榨物理法則的極限折磨。
「這……這會憋死在裡面的……」小吳的聲音裡帶著明顯的恐懼。
「不會憋死，戴好防毒面具。每隔十五分鐘，掀開一角換一次氣。」
周逸沒有絲毫的退讓。他那隻被吊在胸前的、呈現出紫黑色的右手，就是對荒野法則妥協的最高代價。
「基地里還有幾萬人在三度的冰窖里等這批木頭救命。」
「鑽進去。」
「不刮完，誰也不許出來。」
大龍死死地咬著牙，眼眶因為極度的憋屈和恐懼而通紅。但他沒有反抗，他一把抓起裝滿泥漿的保溫桶，趴在地上，極其艱難地掀開帆布的一角，像一隻土撥鼠一樣，一頭鑽進了那個黑暗、壓抑的雪窩之中。
小吳也流著眼淚，緊隨其後鑽了進去。
帆布的邊緣被周逸用積雪死死地封死。
隔著厚厚的帆布和雪層。
外面的獵人們聽不見裡面大龍和小吳那極其粗重的喘息聲，只能極其偶爾地聽到一兩聲類似於鏟子刮擦木頭的沉悶「呲啦」聲。
這就是廢土時代的資源採集。
沒有任何高科技的光環，沒有任何瀟灑的動作。有的，只是人類像最底層的工蟻一樣，趴在冰冷泥濘的雪地里，用體溫去焐熱毒藥，用血汗去一寸一寸地剝離大自然的阻礙。
時間，在這個極其壓抑的雪原上，緩慢地流淌。
一個小時。兩個小時。三個小時。
每隔十五分鐘，帆布的一角就會被掀開。大龍和小吳會像兩隻瀕死的魚一樣，把頭探出來，貪婪地呼吸著外面零下十幾度的冰冷空氣，然後再次被周逸無情地趕回那個充滿著化學惡臭和悶熱體溫的「毒氣室」里。
下午兩點三十分。
當帆布被極其粗暴地徹底掀開時。
「呼……咳咳咳……」
大龍和小吳兩個人，連從雪坑裡爬出來的力氣都沒有了。他們直接癱仰在被踩得猶如爛泥般的雪地里，防化服里倒出了大灘大灘的、帶著冰碴子的汗水。他們臉上的防毒面具已經被裡面的汗水徹底糊死，摘下面具的那一刻，兩人的臉色慘白得如同死人，嘴唇乾裂，雙眼充血。
但在他們身後的那個雪坑裡。
三根長達三米五、總重量高達一千兩百公斤的變異紅松原木。
終於，極其徹底、乾乾淨淨地，褪去了那層象徵著死亡與腐蝕的灰黑色毒殼，露出了裡面呈現出暗紅色光澤的純淨木質部。
那是足以讓整個基地燃燒好幾天的頂級燃料。
「剝……剝完了……周顧問……」大龍躺在雪地里，聲音微弱得幾乎聽不見，但他卻咧開嘴，極其疲憊地笑了。
「辛苦了。你們是基地的功臣。」
周逸看了一眼那兩名幾乎虛脫的後勤兵，眼中閃過一絲深深的敬意。
但就在這時，一直站在外圍警戒的張大軍，卻極其艱難地拖著一條傷腿走了過來。
老兵的臉色沒有絲毫輕鬆，他看著雪坑裡那三根巨大的原木，又看了看停在十幾米外冰槽里的那架平底雪橇。
「周顧問，毒殼是去掉了。」
張大軍的聲音沙啞，透著一股極其殘酷的工程學絕望。
「但是……怎麼裝車？」
「這三根木頭，加起來一千兩百公斤。大龍和小吳已經徹底脫力了，連站都站不起來。」
「我們這四個當護衛的獵人，雙手結痂，大腿撕裂，現在連一把五十斤的椅子都抬不起來。」
張大軍指著那段短短十幾米的距離。
「沒有重型吊車，沒有叉車。」
「就憑我們這幾個連路都走不穩的半殘廢，怎麼在不崩斷肌腱的情況下，把這一千兩百公斤的死重，跨過這半米深的積雪，給硬生生地搬到那架高度有半米的雪橇上去？」
寒風呼嘯。
隨著太陽逐漸偏西，氣溫再次開始了那令人心悸的下降。
裝車的物理死結，在極其殘忍地消耗了他們所有的體力和耐心之後。
終於，毫無遮掩地，橫亘在了這支極度疲憊的隊伍面前。