第247章 不忍
「奴婢方才聽郡主說，打算出遠門。」
蘇芷蘭被他的氣勢壓得不敢抬頭，聲音也小了下去。
「她去哪裡？」
趙元澈皺眉，下一瞬便開口問。
「奴婢不知道。」蘇芷蘭搖了搖頭：「郡主只說是去江南，沒說具體什麼地方，奴婢問郡主您是不是和她一起去，她說您不去。奴婢想著不知您知不知道郡主要出遠門，便來同您說一聲。」
她不知道郡主和世子爺之間發生了什麼事，但能感覺到他們之間的情意。
要真是有什麼誤會，世子爺好好跟郡主解釋一下，也就是了。真的有情人，哪能就這麼容易分開？
郡主和世子爺都是她的恩人，她不會坐視他們鬧彆扭。
「多謝你。」
趙元澈沉默了片刻，道了聲謝，轉身便走。
「清澗。」
他喚了一聲。
「主子。」
清澗加快步伐，跟了上去。
「她要去江南，你為何不報？」
趙元澈冷聲詢問。
「下午時，恭惠夫人才和姑娘說，讓姑娘到梅里去，替她修一下那邊的別院，再清算一下那裡的帳目。」清澗解釋道：「您當時在宮裡和陛下議事，出來之後又直奔醫館，屬下不曾尋到空檔和您稟報。」
趙元澈沉默了片刻道：「姜家那邊的網可以收了。」
清澗抬頭看了看他的背影：「姜家那邊的確可以開始查，但是，姜家很可能是姑娘的外祖家。」
主子和姑娘如今已經鬧到這種地步，倘若主子再動姜家，豈不更將兩人關係推向決裂？
「那就將此事一併查清楚。」
趙元澈目視前方，冷聲道。
「主子，馬。」
清流將韁繩送到他手中。
趙元澈翻身上馬，策馬而去。
「主子要和姑娘一起動身嗎？」
清流見他走了，整個人放鬆下來，扭頭問清澗。
「不如你去問問姑娘肯不肯。」
清澗翻身上馬，冷冷回了他一句，一勒韁繩跟了上去。
「你跟著不高興什麼？又不是我害得主子和姑娘鬧彆扭。」
清流對著他的背影不服氣地嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭的牽了自己的馬，也追了上去。
＊
晨光熹微，康王府沐浴在金色的陽光下，卻並不平靜。
「你是說，趙元澈動身往江南去了？」
康王背著手，煩躁的在書房裡踱來踱去，那張肥膩的臉陰沉的幾乎要滴出水來。
管家低著頭回道：「千真萬確，前日便已經動身了，今兒個才確定他是往江南的方向去的，若沒猜錯的話，他的目標應該就是梅里姜家。」
「啪！」
康王猛地一掌拍在紫檀書案上，震得筆架上的狼毫筆滾落在地。
「該死的趙元澈！我已經娶了趙鉛華，和他也算是一家人，我數次拉攏他，他不歸順於我也就罷了，為何還要處處針對我？」
他一陣暴怒。
之前，并州冥婚一事，趙元澈讓他將吃進去的賑災銀子都吐了出來，還剪去了他在并州的羽翼。
他手底下養的人多，要用銀子的地方也多，如今已經是捉襟見肘。
眼下，趙元澈卻又奔著姜家去了！姜家一除，他再到哪裡去拿銀子用？
趙元澈這分明是要對他趕盡殺絕！
管家低著頭勸道：「王爺息怒，保重身子要緊！」
「此番，絕不能讓他平安抵達梅里。」
康王咬牙切齒說出一句話。
真讓趙元澈將姜家也查了，他多年的布局和心血會毀於一旦。
管家猛地抬頭，聽出他言外之意，遲疑著道：「可是，趙元澈身邊高手如雲，咱們的人恐怕……」
恐怕不是他們的對手啊。
「高手如雲又如何？他是人，不是神！多派些人去，我就不信他能擋得住！」康王猛地轉過身，雙眼通紅地盯著管家，語氣森然：「若是在上京，我還有所顧忌。但在去江南的路上，路途遙遠，誰能保證路上會發生什麼事？他趙元澈既然想查我，就得做好沒命回來的準備。」
早在并州之事時，他就對趙元澈動了殺念，只不過趙元澈回到上京，他沒能找到動手的機會。
這一次，趙元澈去江南，他正好斬草除根，永絕後患。
「那……殿下的意思是，現在派人去？」
管家自然不敢多言，只能順著他的意思問。
「他是奉陛下的命前去的？」
康王稍稍冷靜下來，開始詢問他。
「聽說是，但這件事陛下也沒有露出來，具體的情形沒有查到，只能猜測。」
管家回話。
「乾正帝離不開他，三天兩頭就讓他進宮商議事情，他去江南，乾正帝肯定是知情的。就是不知是他自己要去的，還是乾正帝讓他去的。」
康王眼珠子轉了轉，目露思索。
「依小人看，從并州一案之後陛下對您似乎有了些警惕，最近什麼也不同您說了。」
管家小心地開口提醒。
「還不是趙元澈？從并州回來之後，不知他在乾正帝面前說了什麼。」康王聽到這個就來氣，冷哼一聲：「不必管那些，他不仁別怪我不義。去江南的一路上，多的是水匪山賊，趙指揮使一路奔波勞累，若不幸遭遇流寇襲擊，力戰而亡，那也算是為國捐軀。相信乾正帝會接回他的屍體，為他風光大葬的。」
說到這裡，他的眼神變得犀利，眼底滿是殺意。
哪裡還有半分平日昏聵的模樣？
「是。」
管家附和。
「你去，將我手底下所有的精銳都挑出來，記得趙元澈身邊的人務必殺乾淨，不留活口！」
康王乾脆地吩咐。
「是，小人這就去安排，保管讓他有去無回！」
管家趕忙答應。
「去吧。」
康王揮了揮手，轉身在書案前的椅子上坐下，端起早已涼透的茶吃了一口，臉上恢復了一貫的油膩昏聵。
＊
梅里城外，盛夏午後，天際堆著厚重墨雲，風雨欲來，蟬鳴都沒什麼精神。
山腳處的別院靜立在濃蔭深處，院門嚴實地閉著，與外界隔得乾乾淨淨。
趙元澈立在一株槐樹下，身姿孤挺挺拔，垂墜的衣擺被風吹得微揚。
他靜靜立在樹下，望著別院的方向，眉眼一慣的冷冽淡漠，周身散發著生人勿近的氣場。
「主子，您不跟姑娘進去？」
清流在後頭等了半晌，忍不住開口問了一句。
話音才落下，就被清澗推了一下。
「做什麼？」
他轉頭看清澗。
清澗拿眼睛瞪他。
姑娘要是准主子進別院，那這一路上主子又何必暗暗跟隨保護姑娘？連面都不曾見一次？
「我的意思是，這樣下去也不是個法子。」
清流撓了撓頭，小聲解釋。
他何嘗不知道姑娘不想見主子，可主子都因為姑娘都追到這裡了，要是不跟進別院去，那這一路跟著還有什麼意義？
「你還說。」
清澗踢了他一下。
清流閉上嘴巴，看向自家主子。
這局真是難破，連無所不能的主子都沒招了。
「康王的人還在暗處？」
趙元澈忽然問了一句。
「在呢。」
清流左右瞧了瞧，裝作若無其事的樣子，摸了摸下巴。
自打他們上路後第五日，康王手下的人便已悄悄纏上他們，一路陰魂不散，不遠不近地吊在他們身後，藏形匿跡，大概是想尋個偏僻無人的時機驟然對主子下手。
可主子何等心思縝密，早就將這群人的動靜瞧得一清二楚，表面卻依舊沒有絲毫動靜，好似毫不知情一般，實則暗暗抽調人手，幾乎將所有的人都集中到身邊。
這一路上，主子既不主動發難，也不急於甩開那些人，好似用一根無形的繩子，牽著對方跟著他們往前走。
他們始終找不到半分可下手的機會，也就只能一路跟到梅里城外。
主子忽然問這個，難道是想做什麼？
「吩咐所有人散開，暗中潛伏。」
趙元澈頓了片刻，吩咐道。
清流自然照做。
趙元澈手下的一眾人四下分散，不過幾息的工夫，便不見了蹤影。
「走。」
趙元澈轉身，與姜幼寧所在的別院背道而行。
「主子，您去哪？」
清流回頭看了看，不放心地問。
「進城。」
趙元澈朝前頭抬了抬下巴。
清流不由看清澗，兩人面面相覷。
不是，主子真不去找姑娘啊？
清流撓了撓頭，他還是不信主子會就這樣放棄，肯定是有別的盤算，且走著看吧。
是夜。
趙元澈出了門。
「主子，您去哪？」
清流快步跟了上去。
「去漕岸看看。」
趙元澈回他。
清流聽得好不奇怪。
姜家的生意涉及漕運，但這個時候，碼頭上一個人都沒有，貨物應該也已經收攏，主子去看什麼？
「主子，要不要多叫幾個人跟著？」
清澗不放心地問。
「我已經吩咐他們暗中潛行。」
趙元澈語氣平靜。
夜色沉沉，河風帶著濕氣吹過漕運碼頭。
夜幕籠罩下的河道泛著幽幽水光，幾艘漕船靜靜泊在水面，桅影橫斜，四下寂靜。
趙元澈緩步行走在河堤之上，衣袍被夜風微微拂動。他漫不經心查勘夜間漕運防務，瞧著全無提防。
身後只跟著清流、清澗二人。
清流看看天上的明月，忽然福至心靈。
主子這是不是故意露個破綻給康王的人，好將他們一網打盡？
「等會兒，不必留活口。」
趙元澈忽然回頭，吩咐了一句。
「是。」
清流暗暗咋舌，他猜對了，主子還真打算對那群人下手。
他家主子很少這樣吩咐的，多數時候都是得饒人處且饒人，近來因為姑娘不理主子，主子的心情很不好。
算康王手底下這幫人倒霉吧。
夜色掩護之中，康王派來的一眾殺手屏息斂氣，緩緩從暗影中潛出，朝著碼頭悄無聲息圍了上去。
他們等了這麼久，這是千載難逢的機會！
黑暗之中，利刃寒芒乍現，這些人個個目露凶光，直撲堤岸中央的趙元澈，殺意滔天。
與此同時，四周風聲乍起。
趙元澈手底下在暗中埋伏的人齊齊現身，從四面八方迅猛湧來，個個身形利落，一時間兵刃出鞘之聲連成一片，瞬間形成合圍之勢，將康王派來的殺手圍在中間。
「殺！」
不知誰先喊了一聲。
下一刻，雙方便動起手來。
一時間兵器相擊之聲鏗鏘不絕，火花在黑暗之中頻頻迸濺，雙方打鬥激烈。
趙元澈立在碼頭處，雙手負於身後，靜靜看著眼前的刀光劍影。
康王的人自知今日難逃一死，一個個拼死反撲。
奈何趙元澈早有準備，伏擊的人手是對方的雙倍，何況他的手下，個個都能以一敵十，結局毫無懸念。
康王所派之人不過片刻的功夫，便被打得節節敗退，潰不成軍，毫無還手餘地。
此時，一個殺手尋到護衛合圍的空隙，手握長劍徑直朝趙元澈撲過去，劍尖直指他心臟處。
這殺手知道自己必死無疑，臨死之前若能拉趙元澈做個墊背的，那就死的太值得了。
場中殺手已經清理的差不多，清流幾人都瞧見了這一幕，但並未著急——人人都知，以主子的本事，想避過這殺手強弩之末的一擊，根本就是易如反掌。
可出乎他們意料的是，趙元澈只是微微擰腰，往側邊讓了一步，卻沒有徹底讓開。
「主子！」
清流幾人不由驚呼，想衝上去營救卻已然來不及。
那殺手手中的利刃一下劃破趙元澈的衣袍，剜進側腰的皮肉，鮮血瞬間湧出，將傷口周圍的衣袍染成深色。
趙元澈微微蹙眉，臉色瞬間蒼白了幾分，腳卻定在原地，並未有所動作。
清流、清澗等人又驚又怒，即刻蜂擁而上，將那殺手摁在地上手起刀落，取了他的性命。
「主子，您受傷了，屬下看看。」
清澗即刻上前查看趙元澈的傷口。
方才站在原地一動不動的趙元澈，這會兒卻捂著傷口往邊上讓了一步。
「主子？」
清澗不解。
清流和餘下的人也都不解的看他。
「讓他們都退下。」
趙元澈淡聲吩咐一句。
「你們把這裡清理一下，都下去吧。」
清澗揮了揮手。
一眾人顯然做慣了清理屍體的活計，不過片刻的工夫便收拾乾淨，除了空氣中殘留的血腥味，一切恢復尋常，就好像方才那場惡鬥根本沒有發生。
「主子，您受傷了，得包紮。」
清澗皺著眉頭勸趙元澈。
「牽馬來。」
趙元澈吩咐一句。
「這麼晚了，您要去哪兒？屬下……」
清澗更不放心了。
「你聽主子吩咐就是了。」
身旁的清流忽然伸手推了推他。
清澗扭頭不滿地瞪他。
主子傷成這樣，他就一點都不著急？
「我去牽馬。」
清流轉身便走，片刻後將馬牽了回來，雙手將韁繩送到趙元澈面前。
「主子，請。」
趙元澈接過韁繩，翻身上馬，吩咐一句：「別跟著。」
說著一夾馬腹，竟就這樣策馬去了。
「你……」
清澗扭頭正要怪罪清流。
「主子這樣去找姑娘，姑娘保管心疼他，他不就能住進別院去了嗎？這叫苦肉計。」
清流知道他要說什麼，搶在他前頭將話說了出來。
清澗聞言一愣。
竟然是這樣嗎？
他細細一想清流的話，竟然覺得很有道理。
「看看，我就說你沒我聰明吧。」
清流很是得意。
「歪門邪道，我是比不過你。」
清澗哼了一聲，抬步往前走。
「你這不是罵主子歪門邪道嗎？小心我回頭告你的狀。」
清流嬉笑著追了上去。
主子有法子，他們倆也都放鬆了不少。
＊
山腳下的別院，被夜色掩映，只有門口的燈籠散發著昏黃的光。
姜幼寧抵達這裡的前一天，便已經派人來，將別院內的香客清了出去。
此刻，偌大的別院裡，除了恭惠夫人留在這裡打理宅院的下人，就只有姜幼寧帶著馥郁、芳菲，還有清瀾幾人。
「姑娘連日奔波累了吧？坐這兒歇會兒，我再收拾收拾把床鋪一下。」
芳菲將凳子往前挪了挪。
姜幼寧坐了下來，掃了一眼這間屋子。
屋內陳設簡素雅致，木質桌椅色澤溫潤發暗，簾幔半垂，窗欞雕花，古樸清幽。
這宅子，看著有年頭了。
芳菲和馥郁忙碌起來。
前頭突然傳來敲門聲。
姜幼寧不由疑惑地蹙眉：「這個時辰，誰會來敲門？」
她今日才到這裡，又沒有熟識的人，怎會有人過來？
「會不會是山上下來的香客，不知道別院不接待客人了？」
馥郁猜測著道。
「也可能的。」姜幼寧點點頭：「你去看看，我看外頭好像要下雨了，不行就安排個地方給人家住一下，說清楚只能住一晚上。」
「好，奴婢去看看。」馥郁放下手中的東西往外走，走到門邊又回頭囑咐姜幼寧：「姑娘別亂動，在這等著奴婢回來。」
「我又不是小孩子，還能亂跑不成？」
姜幼寧好笑地回了一句。
馥郁很快便去而復返，進了門看看姜幼寧，一時沒有說話。
「怎麼這麼快就回來了？」
姜幼寧不由得問。
「姑娘，外面的人是……是世子爺……」
馥郁猶豫了一下，還是說了出來。
一路上，姑娘都不讓他們提世子爺半個字。
但這會兒，她不得不說。
「他怎麼到這裡來了？」
姜幼寧聞言不由一驚，睜大漆黑的眸子看著她，很是意外。
趙元澈竟然也來了梅里？
「世子爺說，他是來公幹的，想到別院借住一宿，不知姑娘肯不肯。」
馥郁低下頭，小聲轉達了趙元澈的話。
「你讓他走吧。」姜幼寧硬起心腸道：「他是來辦公務，應該住驛站，再不濟也可以住客棧，我這裡不是給他借宿的地方。」
她說這些話時，心口一抽一抽的痛。
她何嘗不知，趙元澈是為她，才想要住進別院？
可他的母親，是人的殺母仇人啊！
她不能和他在一起。
「可是，世子爺她受傷了……」
馥郁飛快地看了他一眼，又低下頭去。
「他……」
姜幼寧聞言豁然起身。
他怎麼受傷了？傷的重不重？眼下情形如何？
話到嘴邊，又都咽了下去。
她和他已經斷絕，這些事同她沒有關係。
「奴婢看，世子爺的傷在側腰，流了不少血，外面又快要下雨了，要不然……」
馥郁想勸她讓趙元澈住一晚，但又不太敢說。
姜幼寧在原地站了片刻，終究是不忍心，抬步朝外走去。
馥郁和芳菲對視了一眼，兩人一起出門，遠遠跟著。
外頭悶得很，天邊隱隱傳來雷聲。
「你受傷了，快去驛站吧。」
姜幼寧手抵著門，朝外說了一句。
她強撐著，不讓自己得聲音泄出顫抖之意。
「寧寧，我身上傷疼的厲害，可否讓我進去？」
趙元澈的聲音傳進來。果然不似從前那般有中氣，聽起來有些脆弱。
「你去醫館吧，清流和清澗呢？」
姜幼寧心如刀割，定下心神才開口。
「我遭遇了襲擊，他們沒有跟上來。」
趙元澈靠在門上，語氣聽著更脆弱了幾分。
隔著門板，姜幼寧嗅到了血腥氣息，她心揪了一下，眼淚幾乎湧出眼眶。
「我們……已經分道揚鑣，以後再不會有關係了，你快點走吧。」
她轉過身，後背靠在門上，雙手放在身後攥緊，抬頭看著黑漆漆的天空。
很快就要下雨了，他再不走會被雨淋，他還受著傷，身子能遭得住嗎？
外頭，趙元澈沒有再說話。
四下里安靜下，姜幼寧能聽到自己的心跳，一下一下的。
他走了嗎？
還是昏迷了？
她忍不住轉過身，透過門縫小心翼翼地往外窺探，看到站在門外的人，她心瞬間像是被一隻無形的大手狠狠攥住，不能呼吸。
他扶著門，固執的站在門口，一手捂著腰間的傷。
殷紅的血滴在地上，刺痛了她的眼睛，也刺痛了她的心。
她的眼淚一下涌了出來，心疼的要命。她抬手掩住唇，不讓自己哭出聲。
「轟隆——」
一聲炸雷驚響，照亮四周。
傾盆大雨瞬間澆了下來。
「寧寧，你回屋去，別淋著。」趙元澈轉過身，背靠著門板滑坐在地上：「我傷不重，歇一會就好了……」
他說到後來，聲音沙啞，像只被人拋棄的大狗狗，聽起來可憐至極。
「你不要命了？」
姜幼寧所有的理智在這一瞬間崩塌，伸手一把拉開了門。
他自己都成這樣了，還關心她淋不淋雨。
她怎麼忍心，怎麼忍心不理他？
趙元澈渾身都被雨澆透，回頭瞧她，臉色煞白，看起來是從未有過的脆弱。
「寧寧，你終於捨得開門了……」
「我只是不想你出事。」姜幼寧轉過臉兒不看他，冷著語氣吩咐：「馥郁，把他扶進去。」
她不是不想看他，而是不敢看，她怕自己看著他就忍不住哭出聲來。
蘇芷蘭被他的氣勢壓得不敢抬頭，聲音也小了下去。
「她去哪裡？」
趙元澈皺眉，下一瞬便開口問。
「奴婢不知道。」蘇芷蘭搖了搖頭：「郡主只說是去江南，沒說具體什麼地方，奴婢問郡主您是不是和她一起去，她說您不去。奴婢想著不知您知不知道郡主要出遠門，便來同您說一聲。」
她不知道郡主和世子爺之間發生了什麼事，但能感覺到他們之間的情意。
要真是有什麼誤會，世子爺好好跟郡主解釋一下，也就是了。真的有情人，哪能就這麼容易分開？
郡主和世子爺都是她的恩人，她不會坐視他們鬧彆扭。
「多謝你。」
趙元澈沉默了片刻，道了聲謝，轉身便走。
「清澗。」
他喚了一聲。
「主子。」
清澗加快步伐，跟了上去。
「她要去江南，你為何不報？」
趙元澈冷聲詢問。
「下午時，恭惠夫人才和姑娘說，讓姑娘到梅里去，替她修一下那邊的別院，再清算一下那裡的帳目。」清澗解釋道：「您當時在宮裡和陛下議事，出來之後又直奔醫館，屬下不曾尋到空檔和您稟報。」
趙元澈沉默了片刻道：「姜家那邊的網可以收了。」
清澗抬頭看了看他的背影：「姜家那邊的確可以開始查，但是，姜家很可能是姑娘的外祖家。」
主子和姑娘如今已經鬧到這種地步，倘若主子再動姜家，豈不更將兩人關係推向決裂？
「那就將此事一併查清楚。」
趙元澈目視前方，冷聲道。
「主子，馬。」
清流將韁繩送到他手中。
趙元澈翻身上馬，策馬而去。
「主子要和姑娘一起動身嗎？」
清流見他走了，整個人放鬆下來，扭頭問清澗。
「不如你去問問姑娘肯不肯。」
清澗翻身上馬，冷冷回了他一句，一勒韁繩跟了上去。
「你跟著不高興什麼？又不是我害得主子和姑娘鬧彆扭。」
清流對著他的背影不服氣地嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭的牽了自己的馬，也追了上去。
＊
晨光熹微，康王府沐浴在金色的陽光下，卻並不平靜。
「你是說，趙元澈動身往江南去了？」
康王背著手，煩躁的在書房裡踱來踱去，那張肥膩的臉陰沉的幾乎要滴出水來。
管家低著頭回道：「千真萬確，前日便已經動身了，今兒個才確定他是往江南的方向去的，若沒猜錯的話，他的目標應該就是梅里姜家。」
「啪！」
康王猛地一掌拍在紫檀書案上，震得筆架上的狼毫筆滾落在地。
「該死的趙元澈！我已經娶了趙鉛華，和他也算是一家人，我數次拉攏他，他不歸順於我也就罷了，為何還要處處針對我？」
他一陣暴怒。
之前，并州冥婚一事，趙元澈讓他將吃進去的賑災銀子都吐了出來，還剪去了他在并州的羽翼。
他手底下養的人多，要用銀子的地方也多，如今已經是捉襟見肘。
眼下，趙元澈卻又奔著姜家去了！姜家一除，他再到哪裡去拿銀子用？
趙元澈這分明是要對他趕盡殺絕！
管家低著頭勸道：「王爺息怒，保重身子要緊！」
「此番，絕不能讓他平安抵達梅里。」
康王咬牙切齒說出一句話。
真讓趙元澈將姜家也查了，他多年的布局和心血會毀於一旦。
管家猛地抬頭，聽出他言外之意，遲疑著道：「可是，趙元澈身邊高手如雲，咱們的人恐怕……」
恐怕不是他們的對手啊。
「高手如雲又如何？他是人，不是神！多派些人去，我就不信他能擋得住！」康王猛地轉過身，雙眼通紅地盯著管家，語氣森然：「若是在上京，我還有所顧忌。但在去江南的路上，路途遙遠，誰能保證路上會發生什麼事？他趙元澈既然想查我，就得做好沒命回來的準備。」
早在并州之事時，他就對趙元澈動了殺念，只不過趙元澈回到上京，他沒能找到動手的機會。
這一次，趙元澈去江南，他正好斬草除根，永絕後患。
「那……殿下的意思是，現在派人去？」
管家自然不敢多言，只能順著他的意思問。
「他是奉陛下的命前去的？」
康王稍稍冷靜下來，開始詢問他。
「聽說是，但這件事陛下也沒有露出來，具體的情形沒有查到，只能猜測。」
管家回話。
「乾正帝離不開他，三天兩頭就讓他進宮商議事情，他去江南，乾正帝肯定是知情的。就是不知是他自己要去的，還是乾正帝讓他去的。」
康王眼珠子轉了轉，目露思索。
「依小人看，從并州一案之後陛下對您似乎有了些警惕，最近什麼也不同您說了。」
管家小心地開口提醒。
「還不是趙元澈？從并州回來之後，不知他在乾正帝面前說了什麼。」康王聽到這個就來氣，冷哼一聲：「不必管那些，他不仁別怪我不義。去江南的一路上，多的是水匪山賊，趙指揮使一路奔波勞累，若不幸遭遇流寇襲擊，力戰而亡，那也算是為國捐軀。相信乾正帝會接回他的屍體，為他風光大葬的。」
說到這裡，他的眼神變得犀利，眼底滿是殺意。
哪裡還有半分平日昏聵的模樣？
「是。」
管家附和。
「你去，將我手底下所有的精銳都挑出來，記得趙元澈身邊的人務必殺乾淨，不留活口！」
康王乾脆地吩咐。
「是，小人這就去安排，保管讓他有去無回！」
管家趕忙答應。
「去吧。」
康王揮了揮手，轉身在書案前的椅子上坐下，端起早已涼透的茶吃了一口，臉上恢復了一貫的油膩昏聵。
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梅里城外，盛夏午後，天際堆著厚重墨雲，風雨欲來，蟬鳴都沒什麼精神。
山腳處的別院靜立在濃蔭深處，院門嚴實地閉著，與外界隔得乾乾淨淨。
趙元澈立在一株槐樹下，身姿孤挺挺拔，垂墜的衣擺被風吹得微揚。
他靜靜立在樹下，望著別院的方向，眉眼一慣的冷冽淡漠，周身散發著生人勿近的氣場。
「主子，您不跟姑娘進去？」
清流在後頭等了半晌，忍不住開口問了一句。
話音才落下，就被清澗推了一下。
「做什麼？」
他轉頭看清澗。
清澗拿眼睛瞪他。
姑娘要是准主子進別院，那這一路上主子又何必暗暗跟隨保護姑娘？連面都不曾見一次？
「我的意思是，這樣下去也不是個法子。」
清流撓了撓頭，小聲解釋。
他何嘗不知道姑娘不想見主子，可主子都因為姑娘都追到這裡了，要是不跟進別院去，那這一路跟著還有什麼意義？
「你還說。」
清澗踢了他一下。
清流閉上嘴巴，看向自家主子。
這局真是難破，連無所不能的主子都沒招了。
「康王的人還在暗處？」
趙元澈忽然問了一句。
「在呢。」
清流左右瞧了瞧，裝作若無其事的樣子，摸了摸下巴。
自打他們上路後第五日，康王手下的人便已悄悄纏上他們，一路陰魂不散，不遠不近地吊在他們身後，藏形匿跡，大概是想尋個偏僻無人的時機驟然對主子下手。
可主子何等心思縝密，早就將這群人的動靜瞧得一清二楚，表面卻依舊沒有絲毫動靜，好似毫不知情一般，實則暗暗抽調人手，幾乎將所有的人都集中到身邊。
這一路上，主子既不主動發難，也不急於甩開那些人，好似用一根無形的繩子，牽著對方跟著他們往前走。
他們始終找不到半分可下手的機會，也就只能一路跟到梅里城外。
主子忽然問這個，難道是想做什麼？
「吩咐所有人散開，暗中潛伏。」
趙元澈頓了片刻，吩咐道。
清流自然照做。
趙元澈手下的一眾人四下分散，不過幾息的工夫，便不見了蹤影。
「走。」
趙元澈轉身，與姜幼寧所在的別院背道而行。
「主子，您去哪？」
清流回頭看了看，不放心地問。
「進城。」
趙元澈朝前頭抬了抬下巴。
清流不由看清澗，兩人面面相覷。
不是，主子真不去找姑娘啊？
清流撓了撓頭，他還是不信主子會就這樣放棄，肯定是有別的盤算，且走著看吧。
是夜。
趙元澈出了門。
「主子，您去哪？」
清流快步跟了上去。
「去漕岸看看。」
趙元澈回他。
清流聽得好不奇怪。
姜家的生意涉及漕運，但這個時候，碼頭上一個人都沒有，貨物應該也已經收攏，主子去看什麼？
「主子，要不要多叫幾個人跟著？」
清澗不放心地問。
「我已經吩咐他們暗中潛行。」
趙元澈語氣平靜。
夜色沉沉，河風帶著濕氣吹過漕運碼頭。
夜幕籠罩下的河道泛著幽幽水光，幾艘漕船靜靜泊在水面，桅影橫斜，四下寂靜。
趙元澈緩步行走在河堤之上，衣袍被夜風微微拂動。他漫不經心查勘夜間漕運防務，瞧著全無提防。
身後只跟著清流、清澗二人。
清流看看天上的明月，忽然福至心靈。
主子這是不是故意露個破綻給康王的人，好將他們一網打盡？
「等會兒，不必留活口。」
趙元澈忽然回頭，吩咐了一句。
「是。」
清流暗暗咋舌，他猜對了，主子還真打算對那群人下手。
他家主子很少這樣吩咐的，多數時候都是得饒人處且饒人，近來因為姑娘不理主子，主子的心情很不好。
算康王手底下這幫人倒霉吧。
夜色掩護之中，康王派來的一眾殺手屏息斂氣，緩緩從暗影中潛出，朝著碼頭悄無聲息圍了上去。
他們等了這麼久，這是千載難逢的機會！
黑暗之中，利刃寒芒乍現，這些人個個目露凶光，直撲堤岸中央的趙元澈，殺意滔天。
與此同時，四周風聲乍起。
趙元澈手底下在暗中埋伏的人齊齊現身，從四面八方迅猛湧來，個個身形利落，一時間兵刃出鞘之聲連成一片，瞬間形成合圍之勢，將康王派來的殺手圍在中間。
「殺！」
不知誰先喊了一聲。
下一刻，雙方便動起手來。
一時間兵器相擊之聲鏗鏘不絕，火花在黑暗之中頻頻迸濺，雙方打鬥激烈。
趙元澈立在碼頭處，雙手負於身後，靜靜看著眼前的刀光劍影。
康王的人自知今日難逃一死，一個個拼死反撲。
奈何趙元澈早有準備，伏擊的人手是對方的雙倍，何況他的手下，個個都能以一敵十，結局毫無懸念。
康王所派之人不過片刻的功夫，便被打得節節敗退，潰不成軍，毫無還手餘地。
此時，一個殺手尋到護衛合圍的空隙，手握長劍徑直朝趙元澈撲過去，劍尖直指他心臟處。
這殺手知道自己必死無疑，臨死之前若能拉趙元澈做個墊背的，那就死的太值得了。
場中殺手已經清理的差不多，清流幾人都瞧見了這一幕，但並未著急——人人都知，以主子的本事，想避過這殺手強弩之末的一擊，根本就是易如反掌。
可出乎他們意料的是，趙元澈只是微微擰腰，往側邊讓了一步，卻沒有徹底讓開。
「主子！」
清流幾人不由驚呼，想衝上去營救卻已然來不及。
那殺手手中的利刃一下劃破趙元澈的衣袍，剜進側腰的皮肉，鮮血瞬間湧出，將傷口周圍的衣袍染成深色。
趙元澈微微蹙眉，臉色瞬間蒼白了幾分，腳卻定在原地，並未有所動作。
清流、清澗等人又驚又怒，即刻蜂擁而上，將那殺手摁在地上手起刀落，取了他的性命。
「主子，您受傷了，屬下看看。」
清澗即刻上前查看趙元澈的傷口。
方才站在原地一動不動的趙元澈，這會兒卻捂著傷口往邊上讓了一步。
「主子？」
清澗不解。
清流和餘下的人也都不解的看他。
「讓他們都退下。」
趙元澈淡聲吩咐一句。
「你們把這裡清理一下，都下去吧。」
清澗揮了揮手。
一眾人顯然做慣了清理屍體的活計，不過片刻的工夫便收拾乾淨，除了空氣中殘留的血腥味，一切恢復尋常，就好像方才那場惡鬥根本沒有發生。
「主子，您受傷了，得包紮。」
清澗皺著眉頭勸趙元澈。
「牽馬來。」
趙元澈吩咐一句。
「這麼晚了，您要去哪兒？屬下……」
清澗更不放心了。
「你聽主子吩咐就是了。」
身旁的清流忽然伸手推了推他。
清澗扭頭不滿地瞪他。
主子傷成這樣，他就一點都不著急？
「我去牽馬。」
清流轉身便走，片刻後將馬牽了回來，雙手將韁繩送到趙元澈面前。
「主子，請。」
趙元澈接過韁繩，翻身上馬，吩咐一句：「別跟著。」
說著一夾馬腹，竟就這樣策馬去了。
「你……」
清澗扭頭正要怪罪清流。
「主子這樣去找姑娘，姑娘保管心疼他，他不就能住進別院去了嗎？這叫苦肉計。」
清流知道他要說什麼，搶在他前頭將話說了出來。
清澗聞言一愣。
竟然是這樣嗎？
他細細一想清流的話，竟然覺得很有道理。
「看看，我就說你沒我聰明吧。」
清流很是得意。
「歪門邪道，我是比不過你。」
清澗哼了一聲，抬步往前走。
「你這不是罵主子歪門邪道嗎？小心我回頭告你的狀。」
清流嬉笑著追了上去。
主子有法子，他們倆也都放鬆了不少。
＊
山腳下的別院，被夜色掩映，只有門口的燈籠散發著昏黃的光。
姜幼寧抵達這裡的前一天，便已經派人來，將別院內的香客清了出去。
此刻，偌大的別院裡，除了恭惠夫人留在這裡打理宅院的下人，就只有姜幼寧帶著馥郁、芳菲，還有清瀾幾人。
「姑娘連日奔波累了吧？坐這兒歇會兒，我再收拾收拾把床鋪一下。」
芳菲將凳子往前挪了挪。
姜幼寧坐了下來，掃了一眼這間屋子。
屋內陳設簡素雅致，木質桌椅色澤溫潤發暗，簾幔半垂，窗欞雕花，古樸清幽。
這宅子，看著有年頭了。
芳菲和馥郁忙碌起來。
前頭突然傳來敲門聲。
姜幼寧不由疑惑地蹙眉：「這個時辰，誰會來敲門？」
她今日才到這裡，又沒有熟識的人，怎會有人過來？
「會不會是山上下來的香客，不知道別院不接待客人了？」
馥郁猜測著道。
「也可能的。」姜幼寧點點頭：「你去看看，我看外頭好像要下雨了，不行就安排個地方給人家住一下，說清楚只能住一晚上。」
「好，奴婢去看看。」馥郁放下手中的東西往外走，走到門邊又回頭囑咐姜幼寧：「姑娘別亂動，在這等著奴婢回來。」
「我又不是小孩子，還能亂跑不成？」
姜幼寧好笑地回了一句。
馥郁很快便去而復返，進了門看看姜幼寧，一時沒有說話。
「怎麼這麼快就回來了？」
姜幼寧不由得問。
「姑娘，外面的人是……是世子爺……」
馥郁猶豫了一下，還是說了出來。
一路上，姑娘都不讓他們提世子爺半個字。
但這會兒，她不得不說。
「他怎麼到這裡來了？」
姜幼寧聞言不由一驚，睜大漆黑的眸子看著她，很是意外。
趙元澈竟然也來了梅里？
「世子爺說，他是來公幹的，想到別院借住一宿，不知姑娘肯不肯。」
馥郁低下頭，小聲轉達了趙元澈的話。
「你讓他走吧。」姜幼寧硬起心腸道：「他是來辦公務，應該住驛站，再不濟也可以住客棧，我這裡不是給他借宿的地方。」
她說這些話時，心口一抽一抽的痛。
她何嘗不知，趙元澈是為她，才想要住進別院？
可他的母親，是人的殺母仇人啊！
她不能和他在一起。
「可是，世子爺她受傷了……」
馥郁飛快地看了他一眼，又低下頭去。
「他……」
姜幼寧聞言豁然起身。
他怎麼受傷了？傷的重不重？眼下情形如何？
話到嘴邊，又都咽了下去。
她和他已經斷絕，這些事同她沒有關係。
「奴婢看，世子爺的傷在側腰，流了不少血，外面又快要下雨了，要不然……」
馥郁想勸她讓趙元澈住一晚，但又不太敢說。
姜幼寧在原地站了片刻，終究是不忍心，抬步朝外走去。
馥郁和芳菲對視了一眼，兩人一起出門，遠遠跟著。
外頭悶得很，天邊隱隱傳來雷聲。
「你受傷了，快去驛站吧。」
姜幼寧手抵著門，朝外說了一句。
她強撐著，不讓自己得聲音泄出顫抖之意。
「寧寧，我身上傷疼的厲害，可否讓我進去？」
趙元澈的聲音傳進來。果然不似從前那般有中氣，聽起來有些脆弱。
「你去醫館吧，清流和清澗呢？」
姜幼寧心如刀割，定下心神才開口。
「我遭遇了襲擊，他們沒有跟上來。」
趙元澈靠在門上，語氣聽著更脆弱了幾分。
隔著門板，姜幼寧嗅到了血腥氣息，她心揪了一下，眼淚幾乎湧出眼眶。
「我們……已經分道揚鑣，以後再不會有關係了，你快點走吧。」
她轉過身，後背靠在門上，雙手放在身後攥緊，抬頭看著黑漆漆的天空。
很快就要下雨了，他再不走會被雨淋，他還受著傷，身子能遭得住嗎？
外頭，趙元澈沒有再說話。
四下里安靜下，姜幼寧能聽到自己的心跳，一下一下的。
他走了嗎？
還是昏迷了？
她忍不住轉過身，透過門縫小心翼翼地往外窺探，看到站在門外的人，她心瞬間像是被一隻無形的大手狠狠攥住，不能呼吸。
他扶著門，固執的站在門口，一手捂著腰間的傷。
殷紅的血滴在地上，刺痛了她的眼睛，也刺痛了她的心。
她的眼淚一下涌了出來，心疼的要命。她抬手掩住唇，不讓自己哭出聲。
「轟隆——」
一聲炸雷驚響，照亮四周。
傾盆大雨瞬間澆了下來。
「寧寧，你回屋去，別淋著。」趙元澈轉過身，背靠著門板滑坐在地上：「我傷不重，歇一會就好了……」
他說到後來，聲音沙啞，像只被人拋棄的大狗狗，聽起來可憐至極。
「你不要命了？」
姜幼寧所有的理智在這一瞬間崩塌，伸手一把拉開了門。
他自己都成這樣了，還關心她淋不淋雨。
她怎麼忍心，怎麼忍心不理他？
趙元澈渾身都被雨澆透，回頭瞧她，臉色煞白，看起來是從未有過的脆弱。
「寧寧，你終於捨得開門了……」
「我只是不想你出事。」姜幼寧轉過臉兒不看他，冷著語氣吩咐：「馥郁，把他扶進去。」
她不是不想看他，而是不敢看，她怕自己看著他就忍不住哭出聲來。