第18章 老首長要來，李秀琴慌了
蘇晚剛把門拉開半邊，就看見李秀琴攥著圍裙角，手指都絞紅了。
「你先別慌。」
蘇晚側身讓她進屋。
「坐下說。」
李秀琴不敢坐，眼睛往院外瞟了一眼，聲音壓得發緊。
「我家老周剛讓通訊員捎話，說老首長明天上午到。」
「人不是來團里吃招待飯，是點名要到我家坐坐。」
蘇晚關上門。
「點名去你家？」
李秀琴點頭，臉更白。
「老首長以前帶過老周，退下來前對他有提攜。」
「這迴路過軍區，說不想驚動食堂，就想看看老部下家裡日子過得咋樣。」
「可我那點手藝你也知道，蒸個窩頭，擀個麵條還行。」
「真要端上桌，我怕丟老周的人。」
蘇晚沒急著答應。
「幾個人？」
「老首長一個，警衛員一個，還有老周。」
「明天幾點？」
「晌午前到。」
「後勤知道嗎？」
李秀琴連忙點頭。
「知道。」
「老周說，老首長不許大操大辦，不讓食堂開小灶，也不讓借公家的肉菜。」
「家裡有什麼吃什麼。」
她說到這兒，眼眶紅了。
「可家裡真沒什麼。」
「今天月底，票都緊著孩子用了。」
「櫃裡只剩兩個土豆，一個青蘿蔔，半塊豆腐，還一把小蔥。」
「肉就別提了，連雞蛋都只剩一個。」
蘇晚聽到這些，眉頭反倒鬆了些。
「夠做一桌家常飯。」
李秀琴愣住。
「夠？」
「蘇晚，你別安慰我。」
「老首長當年打過仗，吃過苦，我不能端兩盤鹹菜糊弄人。」
「可我又怕弄得太寒酸，讓人覺得老周家屬不上檯面。」
門外傳來腳步聲。
陸懷野端著洗好的碗回來，聽見最後一句，眉頭一皺。
「誰說你不上檯面？」
李秀琴忙站直。
「陸團長，我不是那個意思。」
「我就是怕。」
陸懷野把碗放到灶台邊。
「老首長來家裡，是看人，不是看排場。」
李秀琴低下頭。
「我知道。」
「可老周在營里拼命，我當媳婦的，總不能在這事上給他掉鏈子。」
蘇晚看了陸懷野一眼。
陸懷野沒說替她答應，只等她自己拿主意。
這點分寸，他有了。
蘇晚問李秀琴。
「你來找我，是想讓我教你，還是想讓我明天過去掌勺？」
李秀琴臉一下漲紅。
「我知道這話不該說。」
「你明天還要等劉班長和後勤的人來。」
「可我真沒辦法了。」
「我不敢讓食堂插手，老首長不讓。」
「我自己做，手一抖，鹽都能撒多。」
她咬了咬牙，從圍裙兜里掏出一張皺巴巴的糧票，還有幾毛零錢。
「我不能白叫你幫忙。」
「這些你拿著。」
「要是不夠，我明天讓我家老周再補。」
蘇晚看著那點錢票，沒伸手。
「收回去。」
李秀琴急了。
「蘇晚，我知道你不是圖這個。」
「可你現在也要過日子。」
「你幫我，是人情。」
「我不能占你便宜。」
蘇晚語氣平穩。
「你前頭給我送窩頭，也沒問我要錢。」
「那不一樣。」
「怎麼不一樣？」
李秀琴被問住了。
蘇晚把錢票推回她手裡。
「幫你可以。」
李秀琴眼睛一亮。
蘇晚接著道：「但要講清楚。」
「第一，我明天去你家，是鄰里幫忙，不碰公家東西。」
「第二，菜從你家出，缺什麼你提前告訴我，我不臨時變戲法。」
「第三，老首長如果問起，就說是你請我搭把手，不許說成你自己做的。」
李秀琴怔了一下。
「為啥？」
蘇晚看她。
「做飯是本事，不是偷來的臉面。」
「你家老周要真是個有擔當的營長，他不會因為你請人幫忙就覺得丟臉。」
「相反，你明知道自己做不好，還硬撐著砸鍋，那才叫丟人。」
李秀琴眼眶更紅，點頭點得快。
「我聽你的。」
陸懷野在旁邊開口。
「蘇晚說得對。」
「老周那個人，不會怪你。」
李秀琴鬆了口氣，又有點侷促。
「那明天后勤那邊……」
蘇晚看向陸懷野。
「劉班長他們說晌午前來？」
陸懷野點頭。
「應該是。」
蘇晚想了想。
「明天我先去李家，把菜處理好。」
「後勤來陸家，你在家接一下。」
陸懷野眉頭動了動。
「我？」
「你不是一家之主？」
蘇晚把話遞得自然。
「人家按規矩來，先喝口水，等我回來談。」
陸懷野沉默半息。
「行。」
李秀琴看著他們倆一來一回，心裡那股緊繃勁兒散了些，忍不住小聲道：「你們現在說話，像真過日子的兩口子。」
蘇晚手裡的鉛筆停了一下。
陸懷野端碗的動作也頓了頓。
屋裡安靜了一瞬。
蘇晚抬眼。
「說正事。」
李秀琴忙點頭。
「說正事，說正事。」
偏在這時，院裡響起張桂芳尖著嗓子的聲音。
「喲，李秀琴，你還真往陸家跑啊？」
「咋的，明天你家來貴客，你也想學人家買半斤肉顯擺？」
李秀琴臉色一下變了。
蘇晚拉開門。
張桂芳站在院中，懷裡抱著一盆衣裳，眼睛卻往陸家門縫裡鑽。
「我說呢，剛才看你急吼吼的。」
「原來是求蘇晚給你撐門面。」
「李秀琴，你可想清楚。」
「她自己才開火幾天？」
「你家老周要在老首長面前丟了人，可別賴別人。」
李秀琴攥緊圍裙角。
蘇晚走出門，站到台階上。
「張桂芳，你耳朵挺忙。」
張桂芳冷笑。
「我這是好心提醒。」
「老首長可不是院裡孩子，聞著香就喊好吃。」
「那是見過世面的。」
「到時候菜做壞了，丟的不是你蘇晚一個人的臉，是一營長家的臉。」
蘇晚看著她。
「所以你想說什麼？」
張桂芳把盆往腰上一頂。
「我想說，沒那個金剛鑽，就別攬瓷器活。」
「李秀琴家窮，你也別拿她練手。」
李秀琴被「窮」字刺得臉發燙。
她剛要開口，蘇晚先出了聲。
「她家窮不窮，不耽誤她日子乾淨。」
「倒是你，肥皂借了不還，辣椒拿了不認，嘴上天天樸素，眼睛天天盯別人鍋。」
院裡有人探出頭。
張桂芳臉一沉。
「蘇晚，你少翻舊帳。」
「我說的是明天正事。」
蘇晚點頭。
「那就說正事。」
「老首長不讓大操大辦，不讓借公家菜，這是規矩。」
「李秀琴守規矩，怕做不好，來請鄰居幫忙。」
「你站在這兒冷嘲熱諷，是想幫誰？」
張桂芳噎住。
蘇晚往前半步。
「你要真有本事，明天去李家掌勺。」
「沒本事，就別拿別人丈夫的臉面嚇唬軍嫂。」
「軍屬院裡互相幫一把，礙著你什麼了？」
圍觀嫂子低聲附和。
「是啊，請人幫忙也不犯法。」
「老首長說家裡吃，又沒說非得一個人做。」
張桂芳臉上掛不住。
「我才懶得摻和。」
蘇晚淡聲道：「那就把嘴也收回去。」
張桂芳瞪她一眼，又看向李秀琴。
「你就信她吧。」
「明天砸了鍋，有你哭的。」
蘇晚沒有再理她。
她轉身問李秀琴。
「你怕嗎？」
李秀琴看了看張桂芳，又看了看蘇晚，吸了口氣。
「怕。」
「可我更怕自己什麼都不做。」
蘇晚點頭。
「這就行。」
張桂芳翻了個白眼，端盆走了。
她走出幾步，還故意丟下一句。
「我明天等著聞味兒。」
蘇晚接得乾脆。
「你最好別趴窗。」
院裡笑聲起了幾聲。
張桂芳腳步亂了一下，氣沖沖回屋。
李秀琴松下肩膀，臉色還白著。
「蘇晚，我真怕她說中。」
蘇晚關門，把舊本子攤開。
「把你家現有東西，一樣一樣報給我。」
李秀琴趕緊掰著手指數。
「土豆兩個。」
「青蘿蔔一個。」
「豆腐半塊。」
「小蔥一把。」
「白菜幫子有幾片。」
「紅薯粉條還剩半捆。」
「麵粉有二斤，玉米面半袋。」
蘇晚邊聽邊記。
「調料呢？」
「鹽有，醬油不多，醋還有半瓶。」
「香油沒有。」
「豬油呢？」
李秀琴搖頭。
「油罐見底了。」
蘇晚筆尖停在紙上。
陸懷野看她。
「缺油？」
蘇晚沒有抬頭。
「缺油不是死局。」
「怕的是心亂。」
她把本子合上。
「明早天一亮，我跟你過去。」
李秀琴抓著圍裙角，聲音發顫。
「蘇晚，謝謝你。」
蘇晚道：「別急著謝。」
「今晚回去，把豆腐用乾淨碗扣住，壓一塊木板。」
「土豆別削皮，蘿蔔洗淨晾著。」
「粉條泡半碗冷水，別泡爛。」
李秀琴連聲應下。
「還有。」
蘇晚看著她。
「明天老首長進門，你別躲廚房。」
「你是這個家的女主人。」
「飯我幫你做，面子你自己站住。」
李秀琴怔在原地。
陸懷野看向蘇晚，眼神沉了沉。
李秀琴眼眶泛紅，卻用力點了頭。
「我站住。」
蘇晚把鉛筆放下。
「回去睡。」
「明天手別抖。」
李秀琴剛走到門口，又回頭。
「蘇晚，就這些東西，真能上桌？」
蘇晚看著本子上那幾樣寒酸食材，指尖輕輕點了點「豆腐」兩個字。
「能。」
「明天你只管開門。」
「剩下的，交給我。」
「你先別慌。」
蘇晚側身讓她進屋。
「坐下說。」
李秀琴不敢坐，眼睛往院外瞟了一眼，聲音壓得發緊。
「我家老周剛讓通訊員捎話，說老首長明天上午到。」
「人不是來團里吃招待飯，是點名要到我家坐坐。」
蘇晚關上門。
「點名去你家？」
李秀琴點頭，臉更白。
「老首長以前帶過老周，退下來前對他有提攜。」
「這迴路過軍區，說不想驚動食堂，就想看看老部下家裡日子過得咋樣。」
「可我那點手藝你也知道，蒸個窩頭，擀個麵條還行。」
「真要端上桌，我怕丟老周的人。」
蘇晚沒急著答應。
「幾個人？」
「老首長一個，警衛員一個，還有老周。」
「明天幾點？」
「晌午前到。」
「後勤知道嗎？」
李秀琴連忙點頭。
「知道。」
「老周說，老首長不許大操大辦，不讓食堂開小灶，也不讓借公家的肉菜。」
「家裡有什麼吃什麼。」
她說到這兒，眼眶紅了。
「可家裡真沒什麼。」
「今天月底，票都緊著孩子用了。」
「櫃裡只剩兩個土豆，一個青蘿蔔，半塊豆腐，還一把小蔥。」
「肉就別提了，連雞蛋都只剩一個。」
蘇晚聽到這些，眉頭反倒鬆了些。
「夠做一桌家常飯。」
李秀琴愣住。
「夠？」
「蘇晚，你別安慰我。」
「老首長當年打過仗，吃過苦，我不能端兩盤鹹菜糊弄人。」
「可我又怕弄得太寒酸，讓人覺得老周家屬不上檯面。」
門外傳來腳步聲。
陸懷野端著洗好的碗回來，聽見最後一句，眉頭一皺。
「誰說你不上檯面？」
李秀琴忙站直。
「陸團長，我不是那個意思。」
「我就是怕。」
陸懷野把碗放到灶台邊。
「老首長來家裡，是看人，不是看排場。」
李秀琴低下頭。
「我知道。」
「可老周在營里拼命，我當媳婦的，總不能在這事上給他掉鏈子。」
蘇晚看了陸懷野一眼。
陸懷野沒說替她答應，只等她自己拿主意。
這點分寸，他有了。
蘇晚問李秀琴。
「你來找我，是想讓我教你，還是想讓我明天過去掌勺？」
李秀琴臉一下漲紅。
「我知道這話不該說。」
「你明天還要等劉班長和後勤的人來。」
「可我真沒辦法了。」
「我不敢讓食堂插手，老首長不讓。」
「我自己做，手一抖，鹽都能撒多。」
她咬了咬牙，從圍裙兜里掏出一張皺巴巴的糧票，還有幾毛零錢。
「我不能白叫你幫忙。」
「這些你拿著。」
「要是不夠，我明天讓我家老周再補。」
蘇晚看著那點錢票，沒伸手。
「收回去。」
李秀琴急了。
「蘇晚，我知道你不是圖這個。」
「可你現在也要過日子。」
「你幫我，是人情。」
「我不能占你便宜。」
蘇晚語氣平穩。
「你前頭給我送窩頭，也沒問我要錢。」
「那不一樣。」
「怎麼不一樣？」
李秀琴被問住了。
蘇晚把錢票推回她手裡。
「幫你可以。」
李秀琴眼睛一亮。
蘇晚接著道：「但要講清楚。」
「第一，我明天去你家，是鄰里幫忙，不碰公家東西。」
「第二，菜從你家出，缺什麼你提前告訴我，我不臨時變戲法。」
「第三，老首長如果問起，就說是你請我搭把手，不許說成你自己做的。」
李秀琴怔了一下。
「為啥？」
蘇晚看她。
「做飯是本事，不是偷來的臉面。」
「你家老周要真是個有擔當的營長，他不會因為你請人幫忙就覺得丟臉。」
「相反，你明知道自己做不好，還硬撐著砸鍋，那才叫丟人。」
李秀琴眼眶更紅，點頭點得快。
「我聽你的。」
陸懷野在旁邊開口。
「蘇晚說得對。」
「老周那個人，不會怪你。」
李秀琴鬆了口氣，又有點侷促。
「那明天后勤那邊……」
蘇晚看向陸懷野。
「劉班長他們說晌午前來？」
陸懷野點頭。
「應該是。」
蘇晚想了想。
「明天我先去李家，把菜處理好。」
「後勤來陸家，你在家接一下。」
陸懷野眉頭動了動。
「我？」
「你不是一家之主？」
蘇晚把話遞得自然。
「人家按規矩來，先喝口水，等我回來談。」
陸懷野沉默半息。
「行。」
李秀琴看著他們倆一來一回，心裡那股緊繃勁兒散了些，忍不住小聲道：「你們現在說話，像真過日子的兩口子。」
蘇晚手裡的鉛筆停了一下。
陸懷野端碗的動作也頓了頓。
屋裡安靜了一瞬。
蘇晚抬眼。
「說正事。」
李秀琴忙點頭。
「說正事，說正事。」
偏在這時，院裡響起張桂芳尖著嗓子的聲音。
「喲，李秀琴，你還真往陸家跑啊？」
「咋的，明天你家來貴客，你也想學人家買半斤肉顯擺？」
李秀琴臉色一下變了。
蘇晚拉開門。
張桂芳站在院中，懷裡抱著一盆衣裳，眼睛卻往陸家門縫裡鑽。
「我說呢，剛才看你急吼吼的。」
「原來是求蘇晚給你撐門面。」
「李秀琴，你可想清楚。」
「她自己才開火幾天？」
「你家老周要在老首長面前丟了人，可別賴別人。」
李秀琴攥緊圍裙角。
蘇晚走出門，站到台階上。
「張桂芳，你耳朵挺忙。」
張桂芳冷笑。
「我這是好心提醒。」
「老首長可不是院裡孩子，聞著香就喊好吃。」
「那是見過世面的。」
「到時候菜做壞了，丟的不是你蘇晚一個人的臉，是一營長家的臉。」
蘇晚看著她。
「所以你想說什麼？」
張桂芳把盆往腰上一頂。
「我想說，沒那個金剛鑽，就別攬瓷器活。」
「李秀琴家窮，你也別拿她練手。」
李秀琴被「窮」字刺得臉發燙。
她剛要開口，蘇晚先出了聲。
「她家窮不窮，不耽誤她日子乾淨。」
「倒是你，肥皂借了不還，辣椒拿了不認，嘴上天天樸素，眼睛天天盯別人鍋。」
院裡有人探出頭。
張桂芳臉一沉。
「蘇晚，你少翻舊帳。」
「我說的是明天正事。」
蘇晚點頭。
「那就說正事。」
「老首長不讓大操大辦，不讓借公家菜，這是規矩。」
「李秀琴守規矩，怕做不好，來請鄰居幫忙。」
「你站在這兒冷嘲熱諷，是想幫誰？」
張桂芳噎住。
蘇晚往前半步。
「你要真有本事，明天去李家掌勺。」
「沒本事，就別拿別人丈夫的臉面嚇唬軍嫂。」
「軍屬院裡互相幫一把，礙著你什麼了？」
圍觀嫂子低聲附和。
「是啊，請人幫忙也不犯法。」
「老首長說家裡吃，又沒說非得一個人做。」
張桂芳臉上掛不住。
「我才懶得摻和。」
蘇晚淡聲道：「那就把嘴也收回去。」
張桂芳瞪她一眼，又看向李秀琴。
「你就信她吧。」
「明天砸了鍋，有你哭的。」
蘇晚沒有再理她。
她轉身問李秀琴。
「你怕嗎？」
李秀琴看了看張桂芳，又看了看蘇晚，吸了口氣。
「怕。」
「可我更怕自己什麼都不做。」
蘇晚點頭。
「這就行。」
張桂芳翻了個白眼，端盆走了。
她走出幾步，還故意丟下一句。
「我明天等著聞味兒。」
蘇晚接得乾脆。
「你最好別趴窗。」
院裡笑聲起了幾聲。
張桂芳腳步亂了一下，氣沖沖回屋。
李秀琴松下肩膀，臉色還白著。
「蘇晚，我真怕她說中。」
蘇晚關門，把舊本子攤開。
「把你家現有東西，一樣一樣報給我。」
李秀琴趕緊掰著手指數。
「土豆兩個。」
「青蘿蔔一個。」
「豆腐半塊。」
「小蔥一把。」
「白菜幫子有幾片。」
「紅薯粉條還剩半捆。」
「麵粉有二斤，玉米面半袋。」
蘇晚邊聽邊記。
「調料呢？」
「鹽有，醬油不多，醋還有半瓶。」
「香油沒有。」
「豬油呢？」
李秀琴搖頭。
「油罐見底了。」
蘇晚筆尖停在紙上。
陸懷野看她。
「缺油？」
蘇晚沒有抬頭。
「缺油不是死局。」
「怕的是心亂。」
她把本子合上。
「明早天一亮，我跟你過去。」
李秀琴抓著圍裙角，聲音發顫。
「蘇晚，謝謝你。」
蘇晚道：「別急著謝。」
「今晚回去，把豆腐用乾淨碗扣住，壓一塊木板。」
「土豆別削皮，蘿蔔洗淨晾著。」
「粉條泡半碗冷水，別泡爛。」
李秀琴連聲應下。
「還有。」
蘇晚看著她。
「明天老首長進門，你別躲廚房。」
「你是這個家的女主人。」
「飯我幫你做，面子你自己站住。」
李秀琴怔在原地。
陸懷野看向蘇晚，眼神沉了沉。
李秀琴眼眶泛紅，卻用力點了頭。
「我站住。」
蘇晚把鉛筆放下。
「回去睡。」
「明天手別抖。」
李秀琴剛走到門口，又回頭。
「蘇晚，就這些東西，真能上桌？」
蘇晚看著本子上那幾樣寒酸食材，指尖輕輕點了點「豆腐」兩個字。
「能。」
「明天你只管開門。」
「剩下的，交給我。」