第355章 不,你就是大周神劍

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  第355章 不,你就是大周神劍

  對於太子剛才的表現,乾熙帝的心裡那叫一個滿意!

  這一回想要駁倒甄演,他本來覺得挺懸的。

  畢竟,這裡頭的門道,他太清楚了—那些文官,哪個不是能說會道的?就算理虧,嘴上也不會認輸。

  要不然,為了不和群臣打嘴仗,萬曆皇帝當年怎麼會幹脆躲著不上朝呢?

  而他的爺爺,那位同樣被上了「天下第一奏疏」的嘉靖皇帝,不也是靠少露面、動不動就打廷杖來對付那幫大臣嗎?

  可是眼下呢?太子這一出手,愣是把甄演逼得進退兩難。

  他參太子的兩條罪狀,全都被太子一一駁了回去,而且還有擺事實,講道理,駁得理直氣壯。

  看來這一次,自己這個當爹的是用不著親自下場了。

  說實話,乾熙帝是真不想親自下場,—他心裡有點虛,很清楚一旦自己開口,局面會變成什麼樣。

  看著神采飛揚的太子,他的目光又下意識地落在其他幾個兒子身上。

  老大還算平。

  哎,這孩子做事莽撞,雖然是皇長子,卻不是當儲君的料兒。

  這回倒挺老實,雖然沒有幫忙,卻也沒有拖太子的後腿,也算不錯了。

  至於老三……哼!

  真以為這全天下,就只有他一個聰明人嗎?

  他那點小動作,朕這個當爹的能看不到麼?

  純粹是自作聰明!

  老四一向自詡有大局觀念,這一次的表現實在令人失望。

  老九和老十兩個蠢貨,這次雖然還是蠢得一如既往,但不管怎麼說,好歹也算替朕這個當爹的出了點力……

  十根手指頭還不一樣齊呢,更何況,這倆傢伙,對自己這個當爹的忠誠和擁護,還是經得住了考驗,態度和立場絕對沒問題。

  念頭轉了一圈,乾熙帝的目光再次落在了甄演的身上。

  甄演這會兒心裡七上八下的,但太子的話,又讓他看到了一絲希望。

  太子說「陛下寬大為懷」,莫非,這次失敗之後,乾熙帝並不會殺自己嗎?

  這個念頭一冒出來,他心跳就快了幾分—要真是這樣的話,那……

  雖然不敢確定,但是太子既然這麼說了,他就趕忙接話:「多謝陛下寬仁,多謝太子殿下!」

  沈葉笑了笑:「甄愛卿不必謝,你敢於仗義執言,敢於向陛下遞『天下第一奏疏』,說明前朝有海瑞那樣的』神劍』,我大周同樣也有。」

  「眼下,正好有一件事,需要你這柄『大周神劍』來做。」

  說話間,沈葉一揮手道:「周寶,把我準備的另一張統計圖掛上來。」

  一聽太子說自己是「大周神劍」,甄演心頭一顫。

  他上這道奏疏,本意是學海瑞搏個名聲,可他自己清楚—自己這樣做的真正目的,只是為了博一個前程。

  而不是真像海瑞那樣,心繫天下蒼生。

  而且,他參的是太子,按理說,太子應該對自己恨之入骨才對,而不是像現在這樣,把自己稱為「大周神劍」。

  還和海瑞相提並論!

  自己不如海剛峰遠矣!

  太子這葫蘆里,賣的是什麼藥呢?

  不過,不管心裡有多慌,他也明白:到了現在這一步,自己已經沒有了退路。

  周寶帶著幾個人,手腳麻利地收起那份關於京察的統計表,然後又把一大幅白布掛在了牆上。

  甄演抬眼一看,心裡咯噔一下—

  這是兩張表,一張寫著「前朝稅收和官紳數量變化」。

  而另外一張,則是「本朝稅收和官紳數量變化」。

  兩張表上,一條曲線拉得老長,另一張上,卻短了一截。

  乾熙帝一看,眉頭微皺,他沒想到,太子在批駁甄演的時候,竟然還準備了這一手。

  他立馬明白了太子的用意:

  這是要推甄演做「大周神劍」,然後一劍斬向最讓他頭疼的稅收改制問題。

  一旦這一劍揮出去,那麼,「天下第一奏疏」的事兒,自然就沒人盯著了。

  畢竟,稅制一動,牽動的是全天下士紳的利益,有誰願意把吃進嘴裡的肉再吐出來呢?

  想到自己能擺脫「天下第一奏疏」的困擾,乾熙帝心頭一松,看向太子的眼神,又多了幾分讚許。

  可是,再細看前朝那張表—官紳數量一路漲,交稅的地卻越來越少。

  稅收從開國時的巔峰,一路下滑,到了最後一任皇帝的時候,稅收就腰斬了大半。

  很多人說前朝滅亡於收不上稅,所以才崩潰,看來不假。

  再看本朝的圖表,乾熙帝心裡更不是滋味—如果按照這個趨勢繼續發展下去,大周怕是還不如前朝活得時間長。

  這讓一向自我感覺良好,自詡是一代「聖君」的乾熙帝,實在難以接受。

  本朝的稅收,怎麼能不如前朝?

  那他這個皇帝……

  乾熙帝在看,馬齊也在看!

  看著這張表,馬齊的臉色越來越沉。

  作為戶部尚書,稅收的底細他比誰都清楚。

  可他從來都沒有想過要改,不是他不想,而是他不敢。

  這等於是和全天下作對,誰碰誰死。

  而現在,太子把這個表亮出來,分明是想搞一個大的,到時候,一個不好,自己這個戶部尚書,就要被弄到架子上烤。

  這是他絕對不願意見到的。

  就在他心亂如麻的時候,就聽沈葉開口了:「甄愛卿,這兩幅圖,一張是前朝的稅收對比圖。」

  「而另外一張,則是本朝的稅收對比圖。」

  「你看前朝,承平日久,官紳日多,可是前朝的稅收,卻是越來越少?」

  「你覺得,這是為什麼呢?」

  聽到這話,甄演的嘴角抽了抽,他中過舉人,倒也不是一天天只知道死讀書的人。

  為什麼會出現這樣的情況,呵呵,還能因為啥?還不是因為不納稅的人越來越多嗎!

  而且,這些人置辦的產業也越來越大,他們想方設法的避稅,最終才造成了這樣的結局,朝廷能不窮嗎?

  可是,如果得罪了這幫人,那可比給乾熙帝上「天下第一奏疏」還可怕。

  畢竟,乾熙帝是要面子的人。

  而這些人呢?他們卻能窮盡一切手段,殺人不見血啊!

  自己在這些人眼中,根本就不夠看的。

  他嘴唇動了動,想要說話,卻又不敢說。

  沈葉替他說了:「原因很簡單,是因為很多稅收,官紳是不用交的。」

  「而越來越多的財富和土地朝著官紳集中,可是這些官紳卻不交稅,以至於到了前朝後期,前朝只占天下財富不到一成的人,卻承擔著比定鼎之時更多的稅。」

  「這樣的結果,就是朝廷越來越窮,以至於最終轟然倒塌。」

  說到這裡,沈葉鄭重其事地道:「我們絕對不能步前朝的後塵,所以我們一定要改變。」

  「因為再不改,大周的下場說不定還不如前朝!」

  「而改變這一切,並不容易。不論是父皇還是各位大學士,都會受各方牽制。」

  「所以在這種時候,就需要一柄『神劍』,劈開這條死路!」

  說到這裡,沈葉目光灼灼地看向甄演:「而你,就是這柄推動改革的』神劍』!」

  「大明有海瑞,而我大周,同樣有神劍!」

  聽到太子把自己的位置,一下子提升到了劈開一切的神劍上面,甄演覺得太子這是要讓自己去死啊!

  如果自己提出來,取消官紳們的全部特權,那豈不是……

  就算自己死了,恐怕也得被人從墳地里刨出來,挫骨揚灰啊!

  他這個時候,真的是怕了!

  他的目光,下意識地朝著八皇子的方向看去,心裡吶喊,八皇子,當初你找上我,就是為了讓我幹這個嗎!

  繞了這麼大一圈子,你的真正用意都在這兒等著我了嗎?

  實際上,不只是甄演發懵,在場的大學士和部堂大佬,一個個也都目瞪口呆,徹底傻眼了。

  太子在這個時候,居然提出了改革稅制。

  要讓官紳也和普通人一樣的繳納稅賦。

  這……這是要幹什麼?

  朝廷可是歷來優待官紳,你取消他們的好處,你和他們商量了嗎?

  讓甄演成為「大周的神劍」,太子你這手也玩得太狠了……

  大學士張英此時心煩意亂,他清楚這口子絕對不能開,一旦弄開的話,那就收不住了,麻煩事兒就會不斷。

  可是太子這兩個表格,也表明了此時的大周,已經處在了關鍵的節點上。

  如果不改變的話,那終究有一天要步前朝的後塵。

  所以他一時間,也說不出勸阻之詞。

  「張大學士,這件事情麻煩了。」佟國維輕輕的來到張英的身邊,悄悄地說道。

  張英嘆了一口氣,他朝著甄演看了一眼,無奈的道:「且看看再說吧。」

  也就在這時,就聽太子道:「甄大人,你為了朝廷,敢於給陛下上書,敢於批評陛下。」

  「而天下面對這樣的困局,你不會視而不見吧!」

  「筆,我已經給愛卿準備好了,內容實際上也簡單,就是要官紳和普通民眾一樣繳納稅賦,簡單概括,就是官紳一體納糧!」

  「我相信這個奏疏一出,必定能夠超過天下第一奏疏!」

  甄演的嘴在顫抖,他真喊一句,太子爺您別開玩笑了,可話堵在喉嚨,一句話也說不出來。

  他的心已經亂了。

  也就在這時,沈葉卻一把抓住他的手道:「甄大人,你這柄神劍既出,此時不出鞘,更待何時?」

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  (本章完)

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