第563章 步步緊逼,小佟你好啊

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  第563章 步步緊逼,小佟你好啊

  春寒料峭,外頭還帶著幾分凍手凍腳的勁兒,可毓慶宮裡頭的地龍卻燒得那叫一個熱情似火。

  沈葉這位主子,當然是不在乎那點炭火銀子的。

  至於內務府那幫官吏,個個都是極善察言觀色之輩,眼下對這位頂頭上司可是怕得跟老鼠見了貓似的,那供奉起來真是拼了老命,生怕哪裡伺候不周。

  一不小心一口大黑鍋落自個兒頭上,那可就麻煩了!

  此刻,沈葉正坐在毓慶宮的書房裡,手裡捏著一封信。

  不對,這哪兒是信啊,這簡直就是一份「業績匯報單」!

  信是十三皇子從青丘親王國那兒快馬加鞭送過來的。

  這位十三爺去了才一個月時間,可人家這匯報寫得真是鼓舞人心:時間雖短,但成績斐然!

  別的先不提,光是主動來接洽的海盜,就已經有十幾股了。

  這裡頭居然還有那位縱橫四海的大佬——程海!

  程海是什麼來頭呢?前朝水師提督的兒子。

  前朝滅亡了之後,就跟著他爹在海上稱王稱霸,兵力最為強大的時候,一聲令下,足足能號令十萬海盜。

  他們程家那面黑色令旗,在四海上比朝廷的聖旨還管用。

  畢竟,朝廷那時候沒什麼海軍,這方面弱得跟擺設似的。

  不過十三皇子在信里也說了,程家如今的日子,可不比當年舒坦。

  朝廷一禁海,他的人手補充就跟不上了;

  西洋的軍艦還時不時來擠占地盤,壓縮程家的生存空間;

  就連他們以往在小日子那邊的老盟友,也一個接一個垮台覆滅……

  種種原因之下,這位海上霸王也開始走下坡路了。

  所以太子的招撫令一到,程家立馬就心動了。

  十三皇子人還沒到青丘,他們程家就已經派人在岸上翹首以盼了。

  不過在和十三皇子的談判過程中,程家也扭捏起來了:投靠朝廷可以,但他們想「聽調不聽宣」;

  另外,他們手裡占著的那些島嶼,還得歸他們所有。

  總結起來就是一句話:好處我全要,代價我不想付。

  十三皇子在信里哭笑不得地罵了一通這程家:他們這純粹就是想空手套白狼啊!

  除了程家這條大魚,十三皇子還報告說,不少小股海匪倒是很樂意歸附,要求也不高,就是裝備太差。

  不過他也沒閒著,招漁民、收編小海盜,已經拉扯起一支擁有一百多艘小船、三千多人的「水軍」了。

  看到這兒,沈葉嘴角一揚,欣慰地笑了。

  十三弟信里的那些抱怨,他壓根兒就沒往心裡去,反而覺得,這進度比他想像中要順利多了!

  就說程家吧,他們那些「聽調不聽宣」的條件,在沈葉看來,現在統統可以答應。

  人家本來就不是你的手下,如今白白給你一份供奉,還願意名義上歸順,這還有什麼可挑剔的?

  再說了,適當支持他們,既能發展海上力量,又能用他們對付西洋軍艦,簡直一舉兩得。

  只要給足了時間,等自家海軍壯大起來了,對這些海盜的掌控,還不是手到擒來?

  還有……

  沈葉正琢磨著怎麼回信,目光往信尾一掃,發現十三皇子還提了一件事:

  曾經攻破過松江城、犯了父皇大忌的悍匪「老海蛇」,居然也派人過來了。

  老海蛇如今年紀大了,帶著手下越來越力不從心,怕被仇家清算,所以不求封賞,只求朝廷赦免他一家老小。

  他願意將自己手下的一萬海盜,全部交給朝廷,只換個平安晚年。

  對這事兒,十三皇子不敢自作主張。

  畢竟老海蛇當年破了松江,是乾熙帝心裡的一根刺,松江那些世家大族也恨他入骨。

  但從字裡行間,沈葉看得出來,自己這個十三弟,對那一萬多海盜可是眼饞得很。

  沈葉輕輕皺了皺眉,隨即提筆開始回信:

  放手去干!像程家那種惠而不費的條件,該答應就答應。

  當然,能討價還價的,也得盡力爭取一下。

  他在信里還調侃道:不是咱們的東西,不拿白不拿,先把名分占住再說!

  寫完回信,沈葉心情舒暢不少。

  剛順手拿起另一份奏摺,就聽見腳步聲:石靜容被幾個宮女攙著,小心翼翼地挪進來了。

  見她走得這麼吃力,沈葉趕緊起身迎過去,語氣裡帶著責怪:

  「不是讓你好好休息嗎?怎麼又過來了?」

  石靜容笑著道:「在屋裡悶得慌,就出來走走。」

  她目光往桌子上的奏摺一掃,柔聲勸道:「太子爺,奏摺是看不完的,您該歇也得歇呀。」

  沈葉扶著她坐下,笑道:「這些摺子我也不是全看,就揀要緊的翻翻。」

  兩人閒聊了幾句,石靜容才輕聲開口:

  「今兒母親讓家裡送了些江南新到的梅子,滋味還挺好的。」

  「那送梅子的下人順嘴提了一句,說朝廷下了詔書,讓我叔祖重新出山,擔任聽風組的負責人……」

  「還說這事兒是太子爺安排的。有這麼回事嗎?」

  她目光裡帶著些許忐忑,沈葉卻坦然一笑:「沒錯,是我安排的。」

  「最近打算派幾個聽風組下去督查地方。父皇不在京里,總不能讓人鬆懈太過。」

  「要震懾那些大員,總得派些和他們資歷相當的人才行。你叔祖雖上了年紀,精神卻是極好的。」

  「更何況,這聽風就是在京城辦事,累不著的。」

  石靜容一聽,頓時安心了。她與太子兩位一體,休戚與共,自然明白太子不會坑自家。

  猶豫了一下,她又輕聲提醒:「太子爺,您做的這些,自然都是為了陛下、為了朝廷。」

  「只是,眼下陛下遠在西北,難免有小人喜歡搬弄是非……」

  「有些事,您還是謹慎些好,有事無事,多向陛下稟報。」

  沈葉知道她指的是什麼,點點頭:「放心,我心裡有數。」

  「還有就是,這次徵召的聽風組負責人,不止你叔祖,還有瑪爾塔。你不必擔心有人嚼舌根、說閒話。」

  「瑪爾塔?」石靜容臉上掠過一絲驚訝,隨即笑了。

  她雖然沒見過這位當年與索額圖斗得旗鼓相當的老臣,卻也聽說過他的資歷。

  就連如今的佟國維,早年還在他手下辦過差。

  只不過後來他被乾熙帝安排回家養老了,位置才被佟國維所取代。

  太子這時候把他請回來當聽風組負責人,這豈不是……

  沈葉看她笑得瞭然,知道事情瞞不過她,也不遮掩,就笑著道:

  「總不能老讓別人給我添堵,偶爾也得噁心一下該噁心的人吧。」

  石靜容抿嘴一笑:「太子爺說得太對了。」

  他們二人正說著話,另一頭的南書房裡,佟國維的臉色卻不大好看。

  因為此刻,一位鬚髮皆白卻精神矍鑠的老者,正緩緩向他走來。

  佟國維身邊還站著不少人:南書房的幾位行走,以及三皇子、八皇子。

  眾人原本正喝茶議事,卻被這位不速之客給打斷了。

  一看見這熟悉的身影,佟國維臉色頓時就是一變!

  他還沒想好該怎麼見禮,那老者已經朝著三皇子、八皇子拱手道:「老臣瑪爾塔,見過三爺、八爺!」

  瑪爾塔不光資歷老,還曾在上書房教書,是不少皇子的啟蒙老師。

  三皇子與八皇子飛快地對視一眼,也趕忙站起來道:「瑪爾塔老師不必多禮。您老的身體一向可好?」

  「勞煩兩位殿下掛心,老臣身子骨兒還算硬朗。雖辦不了大事,替朝廷分憂一些小事,倒也還能撐幾年。」

  瑪爾塔說著,目光便落到了佟國維身上。

  佟國維也看著他,眼神裡帶著居高臨下的意味。

  雖說瑪爾塔曾經是他佟國維的上司,但那都是陳穀子爛麻的陳年舊事了。

  現如今,他佟國維才是首輔!

  二人目光相接片刻,瑪爾塔忽然悠悠開口:

  「小佟啊,別來無恙?」

  佟國維臉色瞬間一僵。

  他真想怒斥這老傢伙沒規矩,太沒有分寸了!

  他佟國維是誰?他可是當朝堂堂首輔大學士!

  可是,這火氣剛衝到嗓子眼兒,又被他硬生生地壓了下去。

  不克制一下沒辦法啊,畢竟,瑪爾塔這個老東西的資歷實在是太老了!

  當年,他和自己的老爹同朝為臣,自己入仕之初還在他手下當過差。

  雖說這老東西只比自己大七八歲,但這聲「小佟」……叫得還真挑不出錯。

  這純屬倚老賣老!

  太子真是太可惡了,從哪兒把這老古董給刨出來了?!

  佟國維深吸一口氣,努力保持著平靜,硬拽出來一絲笑容道:

  「瑪爾塔大人,許久不見。我本以為您打算在家頤養天年呢,沒想到竟還願意出來操勞。」

  「真是……老當益壯啊!」

  佟國維這話,其實是綿里藏針,暗中諷刺對方年紀一大把了,還出來攪風攪雨,興風作浪,真是不當人子的主兒。

  瑪爾塔哪會聽不出佟國維的話裡有話?

  瑪爾塔才不想慣著他!

  呵呵一笑道:

  「小佟啊,要不是太子爺覺得陛下遠征,朝中需有老臣坐鎮,我也不會這把年紀還出來奔波。」

  「你呀……還是缺少一些歷練。」

  「當年我就覺得你經驗不足,對你不怎麼放心。」

  「沒想到這麼多年過去,你原地踏步沒長進,還是那個毛病啊!」

  聽這個老東西這麼老氣橫秋地對自己指手畫腳,佟國維氣得眼皮跳了跳,乾脆閉上嘴不說話。

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  (本章完)

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