第571章 天地乾坤一力擔之

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  第571章 天地乾坤一力擔之

  海上也不安全!

  于成龍這話說得,那可真是老成持重之言。

  因為他心裡太清楚了:

  控江水師那幫叛賊,背後沒有點「大人物」撐腰,哪敢這麼囂張?

  就是因為有這些人暗中遞刀子,叛軍才越來越肆無忌憚、無法無天!

  于成龍敢拿自己的官帽子打賭:

  只要太子敢從海上運糧,這消息準保漏得比篩子還快。

  搞不好叛軍那邊連糧船哪天出發,船上有多少糧都門兒清。

  到時候,糧船怕是還沒出海呢,全盤計劃就得泡湯。

  更糟糕的是,這大批糧食最後進了誰的肚子?這可不好說,不知道會好了誰?

  但是黑鍋嘛,肯定得穩穩地扣在太子頭上。

  所以作為太子的支持者,于成龍必須攔著太子這樣做!

  沈葉看著于成龍那一副「誓死進諫」的嚴肅樣,摸了摸下巴,開口卻依然帶笑:

  「於大人,你的心意我懂,也知道你是為了我好。」

  「但海上運糧這條路,不試一試怎麼知道不行?」

  「朝廷要是真下旨加征,今年春天得多出多少戶揭不開鍋的人家?」

  「我這當太子的,於心不忍哪。」

  不等于成龍接話,沈葉臉色一肅,聲音沉了下來:

  「行了,我意已決,不必再勸。」

  于成龍嘴唇動了動,話到嘴邊又咽了回去。哎,心裡頭真是擰成了麻花!

  太子的做法,風險大得能嚇死人,搞不好連儲君之位都得搭進去。

  可再一想:

  要是真加征糧稅,有錢人家當然不痛不癢;

  但那些窮苦農戶,恐怕連留種的糧食都保不住,明年可怎麼活?

  一邊是主子的前程,一邊是百姓的性命。

  于成龍最後只能深深一揖,默默退了出去。

  這位向來以剛直聞名的老臣,今兒終究沒能勸動太子半分。

  沈葉當然信得過于成龍,也知道于成龍是真心替他著想。

  可棋盤已經擺開,落子就不能只圖安穩。

  他的全盤計劃,現在還不能攤開了說,不是不願意,而是不能。

  知道的人越多,變數就越大,走漏風聲的風險就越高。

  這道理,他比誰都清楚。

  朝堂之上,有時候知道得少一點,反而是一種保全。

  等于成龍一走,沈葉立刻攤紙磨墨,「唰唰唰」就開始給十三皇子寫了封信。

  寫完沉吟片刻,叫來周寶:

  「這信,派心腹之人八百里加急送出去。」

  「記好了,五天之內,必須送到十三弟手上。」

  周寶恭敬地應道:

  「太子爺儘管放心,奴才這就去安排。換馬不換人,日夜兼程,保證誤不了事!」

  周寶一走,沈葉又埋頭寫起奏摺。

  剛寫一半,外面天色就暗了下來。

  忽然一陣狂風呼嘯,把早春那點暖意給颳得乾乾淨淨。

  沈葉手一抖,墨點差點落在紙上。

  他搓搓手,繼續寫。

  有些事啊,既然怕父皇將來算後帳,那不如先遞個摺子,提前報備一下!

  同一時間,張英府上。

  劉世勛已經干坐了好一會兒。

  他悄悄地挪了挪發麻的腿,眼角的餘光又瞄了一眼上首那位。

  張英自打他進門就板著一張臉,坐在那兒一動不動,看起來就像座冰雕似的。

  好不容易等到僕人端來酒菜,劉世勛擠著笑勸:

  「張相,朝政再忙,該吃飯的時候,飯總得吃啊!」

  張英眼皮一抬,聲音涼颼颼的:

  「世勛,這飯,我吃不下。你能吃得下嗎?」

  劉世勛哪會聽出不來張英這話里的釘子?

  臉上的笑容卻更多了,親自接過托盤,一邊輕手輕腳地擺菜,一邊陪著小心勸:

  「張相,事已至此,不吃飯也解決不了問題嘛。」

  「吃飽了,才有力氣周旋不是?還是先吃飯,再從長計議吧!」

  一旁侍立張英的親隨感激地看劉世勛一眼,立馬識趣地退下了。

  等僕人一走,屋裡只剩下兩人了。

  兩個人沉默了一會兒,張英漫不經心地拿起筷子,只夾了兩根青菜,慢吞吞地嚼著。

  劉世勛就在一旁安安靜靜地等著。

  直到燈火漸暗,張英才擺下筷子,滿滿的一桌子菜幾乎沒動。

  劉世勛壓低聲音:

  「張相,那邊雖然劍走偏鋒,有點太冒險,可這一招也確實捅到朝廷軟肋了。」

  「不管太子在京里怎麼折騰,短期之內,江南漕糧絕對運不回來。」

  「朝廷要想穩住江南這半壁錢糧重地,到頭來,終究還得指靠咱們本地士紳出力。」

  「葛禮之死不會被人提及,官紳一體納糧……這些事兒,很快就不會有人再提啦。」

  聽劉世勛如此一說,張英長嘆一聲:

  「眼前的好處我看得見,可後患呢?」

  「經此一事,陛下和太子今後還會信江南嗎?」

  「甚至等這一次危機熬過去之後,只怕轉頭就會來一場專門針對江南的大清剿呀!」

  「到時候,說啥都晚了!」

  劉世勛卻湊近些:

  「張相,陛下和太子就算對江南有意見,但是短時間內,卻也發作不得。」

  「陛下春秋已過壯年,年紀漸長,越是往後,越是求江山安穩,不起波瀾。」

  「至於太子……他要是坐不上那位子,還有什麼好擔心的?」

  他聲音壓得更低,眼中閃著光:

  「而且,眼下不正是個好機會?我聽說,太子堅決反對加征糧稅?」

  張英沒有問劉世勛的消息是從什麼地方來的。

  以劉世勛的手腕和關係網,想要知道這個消息並不難。

  甚至很有可能,朝廷之中就有人專門拿這些消息來和劉世勛商量。

  張英皺眉:「太子反對,自有他的道理。」

  「你沒有下放當過地方官,不知道普通老百姓開春時,青黃不接的難處……」

  劉世勛內心毫無波瀾,甚至有點想笑。

  老百姓的難處?那和他這個貴公子有何相干?

  他劉世勛關注的是天下大事!

  但是表面上卻是一本正經:

  「太子這純粹是婦人之仁啊!」

  「他也不想想,軍糧要是不夠,前線一旦大敗,死的可就是幾十萬、幾百萬人哪!」

  「生靈塗炭,孰輕孰重?」

  「咱們不如……順水推舟,支持太子一回?」

  「屆時糧餉不繼、戰事失利,陛下回京後會怎麼想?滿朝文武又會怎麼想?」

  「他們只會覺得,這是太子故意為之,太子的目的,就是想要讓陛下兵敗而亡。」

  「甚至,太子的目的,恐怕是想在這個危急關頭,在京城順勢即位。」

  「至於暫時失去一些地盤,這和登基成為皇帝相比,又算得了什麼?」

  「畢竟失去的地盤,以後通過征戰還能夠拿回來。」

  「可是,登基做皇帝這種事情,卻是機不可失、時不再來啊!」

  張英臉色越來越沉,劉世勛越說越起勁。

  其實在劉世勛勸他之前,他就已經看穿劉世勛的來意了。但是他下定不了決心。

  此時聽劉世勛如此一說,他淡淡地道:「太子本來就是儲君,遲早能即位的。」

  「張相,您熟讀史冊,太子也是飽讀詩書之人。」

  劉世勛立刻接上,語氣斬釘截鐵:

  「那您來說說,別說從夏商周開始了,就是從秦朝算起。」

  「自古雄主強君之下,能夠順順噹噹繼承皇位的太子,有幾個?」

  「而且,越是聖明的皇帝,他的太子往往越難善終!」

  「當今陛下一直自比漢武唐皇,可漢武帝、唐太宗的太子,最後是什麼下場?」

  「基本上都是被殺!」

  「太子他能不怕嗎?所謂憐憫體恤百姓,不過是能說得出口的託詞罷了。」

  「他肚子裡真正的算盤……怕是等不及了!」

  張英沉默著,人心隔肚皮,天家無親情。

  劉世勛這番誅心之論,眼下他竟然已經信了大半。

  揣摩了半天,張英終於沉聲地開口了:「如果我們支持太子的話,那陛下歸來……」

  「張相,」劉世勛立刻截住了張英的話頭。

  「咱們不用明著支持太子,只要咱們反對的,不要那麼堅決就行了。」

  「相信到時候,陛下看到的,是張相您曾經強烈反對、極力阻止。」

  「而此事一旦成了,偌大的江南,都會銘記張相盡力維護鄉梓的恩德。」

  張英沉默良久,目視著劉世勛,悠悠地反問一句道:

  「世勛,你如此為江南上下奔走,你自己所求的,又是什麼呢?」

  劉世勛坦然一笑:

  「世勛別無他求,只願聖人之道,能重歸齊魯之地。」

  張英不再接話。

  沒答應,也沒拒絕。

  與此同時,佟國維府里也是燈火通明。

  八皇子在書房裡頭和佟國維一直密謀到三更半夜。

  出門時,八皇子那張臉上雖然盡力繃著,可嘴角還是忍不住向上翹。

  眼裡亮晶晶的全是壓不住的興奮。

  第二天一大早。

  天剛蒙蒙亮,毓慶宮外頭就已經黑壓壓站滿了人。

  南書房的幾位大臣,還有六部九卿的堂官們,一個不落全都到齊了。

  雖說不是大朝會,可是這氣氛比大朝會還要凝重三分。

  這是因為啥呢?

  南書房已經把這件棘手的事兒臨時加進了議程。

  兵部和戶部更是連夜趕工,寫好了方案。

  只要按照議程過了會,那就要開始執行。

  因為這一次要討論的,實在不是什麼好事。

  以至於參與這次議事的群臣,一個個都面色緊繃,以免讓人看出自己神色的不對。

  也就在這種沉默之下,毓慶宮的大門緩緩打開。

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  (本章完)

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