第199章 世子護不住她了
早朝·辰時末
工部尚書手捧奏疏趨前數步，蒼老的聲音在大殿中迴蕩。
「陛下，今歲入夏以來，江淮流域暴雨連綿，已致沿岸三府十七縣堤壩潰決三十餘處。流民遍野，秧田盡毀。臣已遣工部主事星夜勘察，若欲重修堤防、疏通河道，至少需調用十萬石糧米、百萬兩白銀。懇請陛下恩准撥付，以解萬民倒懸之急。」
蕭成帝指節在御案上輕輕一叩，殿中頓時鴉雀無聲。
「江淮乃國之命脈，若任水患肆虐，來年必釀大災。著戶部三日內核清庫銀，優先撥付工部。」
他目光掃過階下眾臣，「務必趕在秋汛前完工，莫讓朕的子民再受漂泊之苦。」
話音剛落，戶部尚書便出列反對：「陛下明鑑！北疆軍餉尚未籌措，河西旱災賑銀尚欠半數，光祿寺前日才奏請修繕太廟。大周處處需錢，國庫實在捉襟見肘啊！」
此言一出，數位大臣紛紛附議。
蓋因工部尚書素來耿直得罪了不少朝臣，又與戶部尚書素有齟齬，此刻竟無一人替他發聲。
許淳安靜立丹墀之下，眼帘半垂，仿佛一切與己無關。但衛所密呈的證物，早已送至蕭成帝御案之上。
果然，蕭成帝忽將一疊帳冊擲下丹墀，紙張飛散如雪：「好個捉襟見肘！朕倒要看看，是國庫空虛，還是有人中飽私囊！」
那正是江淮三府歷年治水銀兩的流向明細，每一筆虛報、每一處截留，皆硃筆圈注，觸目驚心。
皇上藉此狠狠敲打了戶部尚書一黨，貪墨之銀全數吐還，河堤修繕款項當場落定。
許淳安始終垂眸而立，直到聽見陛下處置完最後一名涉事官員，腦海里浮現出了蘇棠的身影。
是她，讓他懂得了何為腳踏實地、為百姓謀福祉。
縱無銀錢，何懼？他自會尋來；縱前路荊棘，何畏？他自會劈開。
此時早朝已經來到了尾聲，滿殿文武竟無一人挪步。數十道目光如針如芒，齊齊刺向那個緋袍玉帶的挺拔身影。
檐外日光正烈，將殿內蟠龍柱的影子拉得斜長。許淳安緩緩抬眸，正對上御座之上那道深沉的目光。
蕭成帝的聲音聽不出喜怒：「聽說昨日國公府上頭，出了個奇景兒？」
許淳安撩袍跪地：「陛下明察，此乃庫房磷粉受潮生煙，遇日光折射所致。臣治家不嚴，導致市井妄傳金龍現世謠言，請陛下責罰。」
他以額觸地：「國公府世代忠良，只願做陛下的階、守疆的土，絕不敢做握劍的手。」
蕭成帝摩挲扶手螭紋，淡聲道：「朕知你忠心。只是滿城風雨，愛卿以為該如何平息？」
許淳安聽出皇帝話中的猜疑，再度俯首：「臣自會平息流言。今日之後若仍有金龍之說傳出，臣提頭來見。」
他抬眼直視御座，一字一句道：「若陛下仍不放心，臣願送蘇氏入寺院清修，為大周祈福。」
話音未落，工部侍郎忽然出列：「陛下！臣等皆讀聖賢書，豈能信怪力亂神之說？許大人對陛下忠心耿耿，若因無稽之談疑忠良，豈不寒了天下臣民之心？」
皇帝指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。
他原以為許淳安今日上朝，便該懂事地稟報已處置了那個姨娘。沒想到他竟敢袒護那人，更未料到會有朝臣站出來替他說話。
許淳安確實有功，可哪一樁功勞，不是朕給他的機會？
朕信他是忠的，但誰能擔保他的子孫還會對朕的子孫俯首？
金龍血目，他本該第一時間處置了相關人等，可他非但沒有，還當廷袒護。
這哪裡是把大周江山放在心上？
這分明是不忠。
皇帝的臉色沉了下來，殿內的空氣驟然凝滯，仿佛連穿堂而過的風都屏住了呼吸。文武百官個個垂首斂目，眼觀鼻、鼻觀心，只余殿角銅漏滴水聲，一聲聲敲在緊繃的心弦上。
戶部尚書一黨卻暗自狂喜：這一次，許淳安怕是要栽了！
國公府二房內，更是人心振奮。
昨日那異象，他們個個親眼得見，並暗中遣人將流言散播出去。此時聽聞蘇棠不知所蹤，眾人心中更是篤定，遇上這等禍事，世子爺定然已親手處置了那禍胎。
但這還不夠。
許淵立在窗前，目光如淬寒冰：「下一步，就讓人放出風聲，說世子心中不服，暗怨天子，最好能引得皇上奪了他的職。」
他遙遙望向大房院落的方向，齒縫間擠出低語：「是你們先不仁，便休怪我不義。」
另一邊，秦嬤嬤端著碗來到了蘇棠身旁，此時她的臉色已經沉了下來。
「蘇姨娘，你如此推三阻四，難道非要我讓人給你把藥給灌下去嗎？還是說你以為世子會來救你？！此事重大，只有舍了肚子裡的孩子才能保全國公府，你還是乖乖認命吧！」
聽著秦嬤嬤的話，蘇棠心頭像被細針密密地扎著。
她知道，除了孫家人，這世上再不會有人來救她了。
為了拖延這一個時辰，養父養母不知用了多少市井法子，舍了臉面撒潑，才將秦嬤嬤勉強攔住。
至於世子爺，她早就涼了心，若他真有心保全這個孩子，他沒的暗衛此刻為何還不現身？
說不定，世子心裡頭與老夫人想的一樣。
為了保住國公府的百年基業，總要有人被捨出去。
她抬眼看向秦嬤嬤，那目光里透出徹骨的冷和一絲近乎尖銳的嘲諷。或許在這些人看來，留她一條性命，已是天大的仁慈與恩典了。
呵。
蘇棠在心裡極輕地笑了一聲。
若是局勢再壞些呢？若是國公府需要更乾淨地了結此事呢？
會不會就有一碗更妥當的藥，直接送到她面前？
答案幾乎不必想。
她明白，站在老夫人的立場，沒有當場要她的命已算寬厚。可這念頭非但沒讓她感到絲毫暖意，反而像有冰冷的潮水從腳底漫上來，一寸寸淹過胸口，凍得她連指尖都微微發顫。
秦嬤嬤抬頭看了看窗外的日頭，見蘇棠還不肯就範，對身後那兩個膀大腰圓的婆子下令道：
「既然蘇姨娘自己不要體面」
「你們便替我摁住她。」
「這碗藥，我親自來餵。」
工部尚書手捧奏疏趨前數步，蒼老的聲音在大殿中迴蕩。
「陛下，今歲入夏以來，江淮流域暴雨連綿，已致沿岸三府十七縣堤壩潰決三十餘處。流民遍野，秧田盡毀。臣已遣工部主事星夜勘察，若欲重修堤防、疏通河道，至少需調用十萬石糧米、百萬兩白銀。懇請陛下恩准撥付，以解萬民倒懸之急。」
蕭成帝指節在御案上輕輕一叩，殿中頓時鴉雀無聲。
「江淮乃國之命脈，若任水患肆虐，來年必釀大災。著戶部三日內核清庫銀，優先撥付工部。」
他目光掃過階下眾臣，「務必趕在秋汛前完工，莫讓朕的子民再受漂泊之苦。」
話音剛落，戶部尚書便出列反對：「陛下明鑑！北疆軍餉尚未籌措，河西旱災賑銀尚欠半數，光祿寺前日才奏請修繕太廟。大周處處需錢，國庫實在捉襟見肘啊！」
此言一出，數位大臣紛紛附議。
蓋因工部尚書素來耿直得罪了不少朝臣，又與戶部尚書素有齟齬，此刻竟無一人替他發聲。
許淳安靜立丹墀之下，眼帘半垂，仿佛一切與己無關。但衛所密呈的證物，早已送至蕭成帝御案之上。
果然，蕭成帝忽將一疊帳冊擲下丹墀，紙張飛散如雪：「好個捉襟見肘！朕倒要看看，是國庫空虛，還是有人中飽私囊！」
那正是江淮三府歷年治水銀兩的流向明細，每一筆虛報、每一處截留，皆硃筆圈注，觸目驚心。
皇上藉此狠狠敲打了戶部尚書一黨，貪墨之銀全數吐還，河堤修繕款項當場落定。
許淳安始終垂眸而立，直到聽見陛下處置完最後一名涉事官員，腦海里浮現出了蘇棠的身影。
是她，讓他懂得了何為腳踏實地、為百姓謀福祉。
縱無銀錢，何懼？他自會尋來；縱前路荊棘，何畏？他自會劈開。
此時早朝已經來到了尾聲，滿殿文武竟無一人挪步。數十道目光如針如芒，齊齊刺向那個緋袍玉帶的挺拔身影。
檐外日光正烈，將殿內蟠龍柱的影子拉得斜長。許淳安緩緩抬眸，正對上御座之上那道深沉的目光。
蕭成帝的聲音聽不出喜怒：「聽說昨日國公府上頭，出了個奇景兒？」
許淳安撩袍跪地：「陛下明察，此乃庫房磷粉受潮生煙，遇日光折射所致。臣治家不嚴，導致市井妄傳金龍現世謠言，請陛下責罰。」
他以額觸地：「國公府世代忠良，只願做陛下的階、守疆的土，絕不敢做握劍的手。」
蕭成帝摩挲扶手螭紋，淡聲道：「朕知你忠心。只是滿城風雨，愛卿以為該如何平息？」
許淳安聽出皇帝話中的猜疑，再度俯首：「臣自會平息流言。今日之後若仍有金龍之說傳出，臣提頭來見。」
他抬眼直視御座，一字一句道：「若陛下仍不放心，臣願送蘇氏入寺院清修，為大周祈福。」
話音未落，工部侍郎忽然出列：「陛下！臣等皆讀聖賢書，豈能信怪力亂神之說？許大人對陛下忠心耿耿，若因無稽之談疑忠良，豈不寒了天下臣民之心？」
皇帝指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。
他原以為許淳安今日上朝，便該懂事地稟報已處置了那個姨娘。沒想到他竟敢袒護那人，更未料到會有朝臣站出來替他說話。
許淳安確實有功，可哪一樁功勞，不是朕給他的機會？
朕信他是忠的，但誰能擔保他的子孫還會對朕的子孫俯首？
金龍血目，他本該第一時間處置了相關人等，可他非但沒有，還當廷袒護。
這哪裡是把大周江山放在心上？
這分明是不忠。
皇帝的臉色沉了下來，殿內的空氣驟然凝滯，仿佛連穿堂而過的風都屏住了呼吸。文武百官個個垂首斂目，眼觀鼻、鼻觀心，只余殿角銅漏滴水聲，一聲聲敲在緊繃的心弦上。
戶部尚書一黨卻暗自狂喜：這一次，許淳安怕是要栽了！
國公府二房內，更是人心振奮。
昨日那異象，他們個個親眼得見，並暗中遣人將流言散播出去。此時聽聞蘇棠不知所蹤，眾人心中更是篤定，遇上這等禍事，世子爺定然已親手處置了那禍胎。
但這還不夠。
許淵立在窗前，目光如淬寒冰：「下一步，就讓人放出風聲，說世子心中不服，暗怨天子，最好能引得皇上奪了他的職。」
他遙遙望向大房院落的方向，齒縫間擠出低語：「是你們先不仁，便休怪我不義。」
另一邊，秦嬤嬤端著碗來到了蘇棠身旁，此時她的臉色已經沉了下來。
「蘇姨娘，你如此推三阻四，難道非要我讓人給你把藥給灌下去嗎？還是說你以為世子會來救你？！此事重大，只有舍了肚子裡的孩子才能保全國公府，你還是乖乖認命吧！」
聽著秦嬤嬤的話，蘇棠心頭像被細針密密地扎著。
她知道，除了孫家人，這世上再不會有人來救她了。
為了拖延這一個時辰，養父養母不知用了多少市井法子，舍了臉面撒潑，才將秦嬤嬤勉強攔住。
至於世子爺，她早就涼了心，若他真有心保全這個孩子，他沒的暗衛此刻為何還不現身？
說不定，世子心裡頭與老夫人想的一樣。
為了保住國公府的百年基業，總要有人被捨出去。
她抬眼看向秦嬤嬤，那目光里透出徹骨的冷和一絲近乎尖銳的嘲諷。或許在這些人看來，留她一條性命，已是天大的仁慈與恩典了。
呵。
蘇棠在心裡極輕地笑了一聲。
若是局勢再壞些呢？若是國公府需要更乾淨地了結此事呢？
會不會就有一碗更妥當的藥，直接送到她面前？
答案幾乎不必想。
她明白，站在老夫人的立場，沒有當場要她的命已算寬厚。可這念頭非但沒讓她感到絲毫暖意，反而像有冰冷的潮水從腳底漫上來，一寸寸淹過胸口，凍得她連指尖都微微發顫。
秦嬤嬤抬頭看了看窗外的日頭，見蘇棠還不肯就範，對身後那兩個膀大腰圓的婆子下令道：
「既然蘇姨娘自己不要體面」
「你們便替我摁住她。」
「這碗藥，我親自來餵。」