第219章 棠兒別怕
蘇棠尚不知許淳安已處置了此事，過了片刻，她見劉嬤嬤與紅玉一同進了房。
「姨娘，這兩日蚊蟲多，這是老奴用艾草做的香囊，有驅蚊之效。老奴幫您掛在床帳上吧。」
劉嬤嬤說著，便要將手中香囊往床帳邊系。
蘇棠目光微凝，正要開口阻攔，一旁的紅玉卻笑著道：「主子莫擔心。劉嬤嬤拿的這香囊，裡頭的東西早已換過了，是奴婢親眼盯著她放的，都是安胎凝神的藥材。」
蘇棠聞言一怔，看向紅玉：不是說先不打草驚蛇麼？
劉嬤嬤見屋內並無旁人，忽地跪了下來，抬手便往自己臉上摑了一掌：「姨娘，是老奴對不住您。」
蘇棠冷冷看著她，面上並無半分動容。對於意圖傷害她與腹中孩兒之人，無論有多可憐，她都無法原諒。
紅玉朝蘇棠福身，低聲道：「主子，這是世子爺的安排。世子爺想借劉嬤嬤引出院裡與她裡應外合之人，好一網打盡。又恐劉嬤嬤真傷著您，才讓她依對方吩咐行事，只是那些有害的藥物，全換成了對您身子無礙的。稍後還需您配合演一場戲。」
聽紅玉這般說，蘇棠便明白了。
她點了點頭：「我知道了。把香囊掛上吧，稍後我會裝作腹痛。」
說罷，她再未看劉嬤嬤一眼，一張粉臉凝著寒霜，哪還有半分往日與她說話時的溫和模樣。
劉嬤嬤心中懊悔如潮湧，真不該背棄蘇姨娘啊。若當初能將脅迫之事坦誠相告，是否一切都會不同？
可這世上，從無後悔藥可吃。
紅玉見劉嬤嬤仍跪著不動，冷聲喝道：「還不起來？難不成等著主子請你？既要做戲，便做得像些。若露出破綻，我第一個要了你的命。」
「是、是，紅玉姑娘。」劉嬤嬤慌忙起身，整個人仿佛瞬間老了數歲。
從前她在這院子裡何等體面，如今卻被紅玉這般訓斥，都是自己作的孽。
蘇棠見有紅玉盯著，心下稍安，思緒便飄到了昨日長風所說義父殿試之事上。
她想齊大儒雖經驗老到，必會指點義父，可自己若能向世子爺也探聽些風聲，兩相結合，方才更為穩妥。
她雖不打算勞動許淳安去疏通關節，但打聽些消息，既不費他多少人情，又能借力，自己既已這般伏低做小討好他，免費的勞力不用白不用。
正思忖間，許淳安走了進來。
見蘇棠繃著一張小臉，他只當她是心中害怕，便伸手輕撫她柔滑的臉頰，半蹲下身子，目光與她平視，柔聲道：「棠兒可是怕了？放心，有爺在，絕不會讓人傷到你與孩子。」
蘇棠感受到皮膚被男人粗糙的指紋擦過，才回過神來。
她沒有忽視許淳安眼中的關切，心中卻想：自己如今這般擔驚受怕，不也是因他而起？
這般想著，倒更有理由讓他替自己辦事了。
她嬌滴滴地將頭偎進許淳安懷中，聲音柔弱中又帶著萬般的依賴：「爺，妾身確實怕得很，妾身怎麼也沒想到身邊萬分信任的人竟也要對妾身下手。若不是妾心存了提防，差點就著了道。」
她抬起眼，眸中水光微漾，帶著點後怕道：「妾真的很怕，怕還有沒發現的人，若是一不留神傷到了孩子，妾該怎麼向您交代呀？」
聽她這般說，許淳安心中不由得生出幾分愧疚，終究還是自己護得不周，才讓她這般擔驚受怕。
如此一想，他早將自己定下的「白日裡不與妻妾過分親昵」的規矩拋到了腦後，情不自禁地用額頭輕輕抵上蘇棠的額。
他已許久未與蘇棠這般親近，僅是這細微的觸碰，便將往昔那些纏綿旖旎的回憶盡數勾了起來，令許淳安脊背的肌肉瞬間繃緊。
「咳咳！」他飛快地咳了一聲，身子退開，改用雙手按在她肩上。
許淳安沉聲道：「棠兒，此番確是我的疏忽。劉嬤嬤這邊有紅玉盯著，只要那邊再有人與她聯絡，我定會抓住他！無論背後是誰，敢傷你、敢動我們的孩子，我絕不輕饒。」
「爺……」蘇棠聞言，眼中泛起盈盈水光，雙手合在胸前望著他，隨即又輕嚶一聲，柔柔撲進他懷裡，「謝謝爺，謝謝爺待妾這樣好。」
許淳安低笑一聲，撫著她柔順的髮絲，心中暗嘆：棠兒還是一如既往的純真，甚至純真得有些傻氣。
他方才都說了是自己疏忽，她竟不知趁勢提些要求，便是想抬為貴妾，或是將孩子養在身邊，他也未必不能答應。
這兩日，他其實也仔細思量過。雖原先確有意將孩子交給謝清秋撫養，可蘇棠這般純善心性，又怎會如其他府中姬妾那般，教唆孩子與嫡母生分？
他望著蘇棠，眼中的愛憐愈發濃了。
就在這時，蘇棠卻又輕聲開口：「爺，妾身有個小小的請求，想請爺幫忙。」
許淳安眼中掠過一絲瞭然，果然還是要提要求了麼？
他說不清心中是欣慰，還是欣慰里摻了一絲若有若無的失望，只對蘇棠道：「你有什麼請求？說來聽聽。」
蘇棠似乎全然未察覺他情緒的細微變化，見他應允，便直接道：「爺，妾身的義父考中了貢士，再過不久便要參加殿試。爺是當大官的人，肯定對殿試有所了解，能不能給妾身講講，這殿試都要注意些什麼？妾身也想幫義父一把。」
這話讓許淳安十分意外。
他怎麼也沒想到，蘇棠提出的竟是這樣一個請求。
這也太微不足道了吧？還是說，她只是以此為引，實則想讓自己替孫先生疏通關係？
若真如此，大可以直說，何必這般試探？難道棠兒也成了那般心思深沉的女子麼？
不過，許淳安很快又轉念一想，此前自己有多少次不也曾誤會過棠兒麼？
這一次，不妨先聽聽她如何說。
即便她真是想讓自己為孫先生疏通，於他而言，也並非難事。
許淳安緩聲道：「這殿試分臨軒發策、讀卷、題名、發榜、傳制幾個環節。其中策問本當由皇上親行，但此次癸未科共有二百餘位考生上榜，皇上必無法親力親為，故而會令臣子協理，這也是殿試中最大的玄機所在。」
說到此處，他停頓下來，目光落向蘇棠。
「姨娘，這兩日蚊蟲多，這是老奴用艾草做的香囊，有驅蚊之效。老奴幫您掛在床帳上吧。」
劉嬤嬤說著，便要將手中香囊往床帳邊系。
蘇棠目光微凝，正要開口阻攔，一旁的紅玉卻笑著道：「主子莫擔心。劉嬤嬤拿的這香囊，裡頭的東西早已換過了，是奴婢親眼盯著她放的，都是安胎凝神的藥材。」
蘇棠聞言一怔，看向紅玉：不是說先不打草驚蛇麼？
劉嬤嬤見屋內並無旁人，忽地跪了下來，抬手便往自己臉上摑了一掌：「姨娘，是老奴對不住您。」
蘇棠冷冷看著她，面上並無半分動容。對於意圖傷害她與腹中孩兒之人，無論有多可憐，她都無法原諒。
紅玉朝蘇棠福身，低聲道：「主子，這是世子爺的安排。世子爺想借劉嬤嬤引出院裡與她裡應外合之人，好一網打盡。又恐劉嬤嬤真傷著您，才讓她依對方吩咐行事，只是那些有害的藥物，全換成了對您身子無礙的。稍後還需您配合演一場戲。」
聽紅玉這般說，蘇棠便明白了。
她點了點頭：「我知道了。把香囊掛上吧，稍後我會裝作腹痛。」
說罷，她再未看劉嬤嬤一眼，一張粉臉凝著寒霜，哪還有半分往日與她說話時的溫和模樣。
劉嬤嬤心中懊悔如潮湧，真不該背棄蘇姨娘啊。若當初能將脅迫之事坦誠相告，是否一切都會不同？
可這世上，從無後悔藥可吃。
紅玉見劉嬤嬤仍跪著不動，冷聲喝道：「還不起來？難不成等著主子請你？既要做戲，便做得像些。若露出破綻，我第一個要了你的命。」
「是、是，紅玉姑娘。」劉嬤嬤慌忙起身，整個人仿佛瞬間老了數歲。
從前她在這院子裡何等體面，如今卻被紅玉這般訓斥，都是自己作的孽。
蘇棠見有紅玉盯著，心下稍安，思緒便飄到了昨日長風所說義父殿試之事上。
她想齊大儒雖經驗老到，必會指點義父，可自己若能向世子爺也探聽些風聲，兩相結合，方才更為穩妥。
她雖不打算勞動許淳安去疏通關節，但打聽些消息，既不費他多少人情，又能借力，自己既已這般伏低做小討好他，免費的勞力不用白不用。
正思忖間，許淳安走了進來。
見蘇棠繃著一張小臉，他只當她是心中害怕，便伸手輕撫她柔滑的臉頰，半蹲下身子，目光與她平視，柔聲道：「棠兒可是怕了？放心，有爺在，絕不會讓人傷到你與孩子。」
蘇棠感受到皮膚被男人粗糙的指紋擦過，才回過神來。
她沒有忽視許淳安眼中的關切，心中卻想：自己如今這般擔驚受怕，不也是因他而起？
這般想著，倒更有理由讓他替自己辦事了。
她嬌滴滴地將頭偎進許淳安懷中，聲音柔弱中又帶著萬般的依賴：「爺，妾身確實怕得很，妾身怎麼也沒想到身邊萬分信任的人竟也要對妾身下手。若不是妾心存了提防，差點就著了道。」
她抬起眼，眸中水光微漾，帶著點後怕道：「妾真的很怕，怕還有沒發現的人，若是一不留神傷到了孩子，妾該怎麼向您交代呀？」
聽她這般說，許淳安心中不由得生出幾分愧疚，終究還是自己護得不周，才讓她這般擔驚受怕。
如此一想，他早將自己定下的「白日裡不與妻妾過分親昵」的規矩拋到了腦後，情不自禁地用額頭輕輕抵上蘇棠的額。
他已許久未與蘇棠這般親近，僅是這細微的觸碰，便將往昔那些纏綿旖旎的回憶盡數勾了起來，令許淳安脊背的肌肉瞬間繃緊。
「咳咳！」他飛快地咳了一聲，身子退開，改用雙手按在她肩上。
許淳安沉聲道：「棠兒，此番確是我的疏忽。劉嬤嬤這邊有紅玉盯著，只要那邊再有人與她聯絡，我定會抓住他！無論背後是誰，敢傷你、敢動我們的孩子，我絕不輕饒。」
「爺……」蘇棠聞言，眼中泛起盈盈水光，雙手合在胸前望著他，隨即又輕嚶一聲，柔柔撲進他懷裡，「謝謝爺，謝謝爺待妾這樣好。」
許淳安低笑一聲，撫著她柔順的髮絲，心中暗嘆：棠兒還是一如既往的純真，甚至純真得有些傻氣。
他方才都說了是自己疏忽，她竟不知趁勢提些要求，便是想抬為貴妾，或是將孩子養在身邊，他也未必不能答應。
這兩日，他其實也仔細思量過。雖原先確有意將孩子交給謝清秋撫養，可蘇棠這般純善心性，又怎會如其他府中姬妾那般，教唆孩子與嫡母生分？
他望著蘇棠，眼中的愛憐愈發濃了。
就在這時，蘇棠卻又輕聲開口：「爺，妾身有個小小的請求，想請爺幫忙。」
許淳安眼中掠過一絲瞭然，果然還是要提要求了麼？
他說不清心中是欣慰，還是欣慰里摻了一絲若有若無的失望，只對蘇棠道：「你有什麼請求？說來聽聽。」
蘇棠似乎全然未察覺他情緒的細微變化，見他應允，便直接道：「爺，妾身的義父考中了貢士，再過不久便要參加殿試。爺是當大官的人，肯定對殿試有所了解，能不能給妾身講講，這殿試都要注意些什麼？妾身也想幫義父一把。」
這話讓許淳安十分意外。
他怎麼也沒想到，蘇棠提出的竟是這樣一個請求。
這也太微不足道了吧？還是說，她只是以此為引，實則想讓自己替孫先生疏通關係？
若真如此，大可以直說，何必這般試探？難道棠兒也成了那般心思深沉的女子麼？
不過，許淳安很快又轉念一想，此前自己有多少次不也曾誤會過棠兒麼？
這一次，不妨先聽聽她如何說。
即便她真是想讓自己為孫先生疏通，於他而言，也並非難事。
許淳安緩聲道：「這殿試分臨軒發策、讀卷、題名、發榜、傳制幾個環節。其中策問本當由皇上親行，但此次癸未科共有二百餘位考生上榜，皇上必無法親力親為，故而會令臣子協理，這也是殿試中最大的玄機所在。」
說到此處，他停頓下來，目光落向蘇棠。