第321章 消息擴散，後續影響
第322章 消息擴散，後續影響
聖誕晚宴結束後的幾個小時內，消息就傳開了。
賓客散場不算整齊，大家族的人走得早，他們不需要在莊園外和人寒暄，走得晚的是那些中小家族的人。
然后里面打起來了。
牆壁倒塌，碎石飛濺，爆炸，火光。
有人看到了裡面的場景，一個穿著深色禮袍的少年站在廢墟中間，對面是貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，兩個人之間的空氣都在扭曲。
然後厲火出來了，沒人敢再停留。
看到的部分，是事實，但沒看到的部分就多了。
厲火之後發生了什麼，宴會廳裡面最後怎麼收場的，貝拉是死是活，布萊克家的少年是走著出來還是被抬出來，這些他們一概不知道。
但不知道不影響傳。
聖誕夜的壁爐網絡很忙，回到家的巫師們一邊換睡袍一邊往壁爐里扔飛路粉，綠色火焰里探出一個又一個腦袋。
「你聽說了嗎，萊斯特蘭奇莊園出事了。」
第一手消息還算靠譜，布萊克家的繼承人和萊斯特蘭奇夫人打起來了，宴會廳被打爛了，最後放了厲火。
第二手就開始走樣，兩個人打到了莊園外面，半個莊園都毀了，布萊克家的人和萊斯特蘭奇家的人在草坪上對峙，差點全面開戰。
第三手已經是另一個故事了，有聰明人在傳這些話的時候加了自己的判斷。
布萊克家的繼承人敢在萊斯特蘭奇莊園動手，萊斯特蘭奇家能忍？
當然不能，所以布萊克家和萊斯特蘭奇家要開戰。
不止那個小崽子和貝拉打了一架，兩個家族還要在莊園廢墟上繼續打，出動好幾位強大的巫師，再來一場規模更大的戰鬥。
奧賴恩·布萊克和羅道夫斯·萊斯特蘭奇親自下場，死傷不詳。
至於為什麼沒有後續消息？為什麼沒聽說誰家死了人？厲火都燒出來了，怎麼可能善了？
傳到第五手的時候，答案也有了，因為那位大人出面了。
親自出面，壓服了奧賴恩和羅道夫斯，否則兩個家族不可能就這麼收手。
這個推測的鏈條倒是清晰，厲火都用了，貝拉被打成那樣，但沒聽說貝拉死了，也沒聽說布萊克家受到什麼懲罰。
兩個頂級純血家族的衝突，到了這種程度還能收住，魔法界能同時壓住布萊克和萊斯特蘭奇的，數來數去也就那麼一個人。
這個說法沒有目擊者，沒人看到伏地魔走進莊園，也沒人看到他走出來，但它就是可信。
如果他沒有出面，這件事就不會停在這裡。
兩大家族的衝突一旦升級，後續不可能沒有任何動靜，而到目前為止，什麼動靜都沒有。
沒有報復，沒有宣戰，沒有誰家死了人。
唯一的解釋就是有人讓它停了，而能做到這件事的人，名字不用說出來。
魔法界的消息只要想傳，就沒有距離這一說，飛路網，貓頭鷹，幻影移形，家養小精靈，想傳的話，一個晚上夠繞地球三圈。
到了第二天清晨，該聽到的人都聽到了。
傳出來的版本五花八門，細節對不上，有人說貝拉先動的手，有人說雷古勒斯主動挑釁，有人說厲火是貝拉放的但沒控制住。
也有人說那火焰從一開始就是布萊克家的小崽子的，他從頭到尾都在等那一刻。
但核心事實誰也沒否認，雷古勒斯·阿塔洛斯·布萊克，十二歲，正面碾壓了貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇。
對這件事的反應，因為聽的人不同，差異大到幾乎是三種完全不同的理解。
整腳的巫師，天賦差的，水平低的，一輩子也沒見過幾場真正的巫師決鬥，他們反應出奇地一致。
他們覺得沒什麼大不了的。
兩個巫師打架，互相射幾道咒語，誰躲不過去誰就輸了唄。
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇？
聽說過，挺厲害的，食死徒嘛，殺過人，折磨過人，名聲很響。
但說白了不就是下手狠嗎？
誰下手狠誰贏，多簡單的事。
布萊克家那個小的把她打了？
那說明布萊克家那個小的下手比她更狠唄。
十二歲，是小了點，但巫師嘛，有的人天生就能打，和年紀有什麼關係。
他們參照的是自己。
他們和鄰居吵架的時候，互相扔個惡咒，誰先扔誰贏，就這麼簡單。
他們不知道貝拉特里克斯的黑魔法是什麼水平，不知道她的咒語覆蓋範圍有多大，不知道那種強度的對抗需要什麼樣的反應速度和咒語理解。
他們沒見過，所以不知道，不知道，所以覺得也就那樣。
他們占了魔法界的大半，他們是最穩定的聽眾，也是最可靠的傳播者。
因為他們的版本最簡單，最好懂，傳出去的時候不會走樣。
他們也不會再去追問細節，在他們看來，細節根本不重要。
另一端是那些真正強大的巫師，他們的反應恰恰相反。
這些人大多年紀不小了，四五十歲往上，有些已經六七十了，活了大半輩子，見過的東西夠多，家族的中堅力量，或者本身就是家主。
他們的消息來得更快，也更准。
散場走得早的那些大家族的人，回到家的時候莊園裡的戰鬥還沒結束，但不到一個小時，該知道的細節他們都知道了。
拿到這些細節之後，他們對這件事的判斷和外面那些傳得沸沸揚揚的版本完全不同。
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇在他們眼裡是什麼？
一個剛畢業沒幾年的年輕女巫，天賦高，性格極端，在那位大人身邊做事，據說受到了親自指導，傳聞里的名聲很響。
折磨人，消滅異見者，執行那位大人的意志，在暗處製造恐慌，手段殘忍，敢對誰都下死手。
這些東西在普通巫師聽起來很嚇人，在他們這個層次的人聽起來，也就那樣。
殘忍這件事，只要下得去手，誰做不到？
用黑魔法去折磨一個被綁住的人，不需要多高明的魔法，只需要不把人命當命，但如果只是這樣，那和屠夫有什麼區別？
真正有本事的巫師不需要用折磨人來證明自己，他們躲得開索命咒，擋得住鑽心咒。
能在黑魔法的覆蓋範圍內全身而退，能在正面交鋒中把對手壓到連還手都做不到。
但一個中等水平的巫師，只要夠狠，夠瘋，夠不怕死，用不可饒恕咒照樣能殺人，照樣能折磨人。
貝拉特里克斯唯一可被稱道的地方，在於她不在乎。
她不在乎代價，不在乎後果，不在乎靈魂，這讓她在執行層面幾乎沒有限制，願意做的事沒有底線。
但從純粹的魔法實力來說，這些老一輩的巫師們心裡有數。
貝拉的水平放在正常的巫師評價體系里，頂多算得上剛畢業這批人里最出挑的那個。
算強大，比同齡人強一截，但和真正積累了幾十年的高明巫師比，她還差得遠。
折磨人和打人不是一回事。
真正的高手打架，拼的不是誰更狠，而是咒語銜接的精度，魔力調配的效率，空間判斷，反應速度，對戰局的實時分析。
貝拉在這些方面有天賦，但還沒完全兌現，她的年紀擺在那裡，經驗不夠。
就算真的要殺人，真的要折磨人，也不是必須用黑魔法的。
方法太多了，黑魔法只是其中一種，而且不見得是效率最高的。
他們不屑去做貝拉做的那些事，只是因為不想髒了手，髒了靈魂。
所以貝拉在他們眼裡也就是那樣，一個狂熱到願意用靈魂換力量的瘋子，名聲有一大半是被恐懼撐起來的，而她的力量其實也沒多強。
能打敗貝拉的雷古勒斯·布萊克，水平是有的。
十二歲能做到這個，天賦不用說，而且已經兌現了相當一部分，從以後可能很厲害，變成了現在就很能打。
他們會記住這個名字，見到了會客氣，在家族層面的互動中會給布萊克家多一分重視。
但也僅此而已。
不會大驚小怪，不會過度反應，不會因為一個十二歲的孩子打贏了一個二十出頭的年輕女巫就覺得天要變了。
這些人活得夠久了，見過的天才夠多了，有些天才後來確實成了大人物，有些天才後來不知所終。
現在激動還太早。
真正激動的是中間那一層。
不上不下的家族，掌握著不上不下的力量，守著自己的一份產業或幾間鋪子，在魔法界活得不算差，但也談不上風光。
這些人里大部分沒什麼野心，日子能過就行，誰當家誰做主和他們關係不大。
貝拉被打了還是沒被打，布萊克家強了還是沒強，他們該開門做生意照樣開門做生意。
但有些人不甘心，覺得再往上夠一夠也許就能換個活法。
他們對上面的變化最敏感，因為每一次，都可能是他們往上擠的縫隙。
布萊克家剛剛展示了力量，而且是年輕一代的力量，這意味著布萊克家在未來的格局裡會更重要。
一個正在上升的家族，身邊一定需要人，做事的人，跑腿的人，提供消息的人，填充外圍的人。
這些中間層的家族，做不了核心，但做外圍綽綽有餘。
有的已經在盤算了，怎麼靠上去，從哪裡切入，用什麼藉口搭上關係。
有生意往來的想加大訂單，有社交聯繫的想約一次茶會，有子女在霍格沃茨的想讓孩子在學校里和布萊克家的繼承人走近一些。
這些人反倒是反應最積極的，比整腳的巫師更看得清形勢，比頂端的大家族更需要這次機會。
圈子裡的位置不該是天生的，憑什麼你們占著位置就不動了？
他們等這種窗口等了很久。
幾小時後，天亮了。
諾特家的宅邸在約克郡的丘陵地帶，一棟三層的灰石莊園，被麻瓜驅逐咒和幻象咒層層包裹，從外面看過去只是一片荒蕪的牧場。
12月26日的早晨，老諾特坐在餐桌主位，面前擺著一份《預言家日報》，頭版是聖誕節的節日祝福，沒有任何關於萊斯特蘭奇莊園的消息。
當然不會有，這種事肯定不能登報。
他右手邊坐著大兒子西奧多·諾特，今年剛從霍格沃茨畢業，已經在魔法部謀了個不起眼的職位。
左手邊是小兒子達留斯·諾特，一年級，今年斯萊特林新生首席的爭奪中輸給了羅莎莉·塞爾溫。
老諾特把報紙翻了一頁，頭也不抬，語氣隨意：「以後碰見布萊克家的人，姿態放低些。」
西奧多嚼著一塊烤麵包，手上的動作停了一下。
他在霍格沃茨的時候公開質疑過雷古勒斯的新生首席身份，但說到底那是學校里的事，小孩子之間的不服氣。
現在他畢業了，在外面混，學校那套爭來爭去的東西早就不算什麼了。
何況他也聽到了昨晚的事。
在學校里，大家都是斯萊特林，你看我不順眼我看你不爽，無所謂，圈子就那麼大，哪有人人都對付的。
但出了霍格沃茨，純血陣營是一個整體，布萊克家在這裡的份量剛剛又重了一截，沒必要因為學校那點破事給家裡找麻煩。
他把麵包塞進嘴裡，含糊地嗯了一聲。
達留斯坐在椅子上，臉上一貫的陰沉表情沒什麼變化。
他在霍格沃茨親眼見過雷古勒斯做的一些事，與昨晚那種級別差得遠，但也夠了。
在斯萊特林的環境裡，厲害就是厲害，沒什麼服不服的，他在他面前高姿態不起來，那自然就是低了。
他點了一下頭，叉子戳進盤子裡的煎蛋，沒說話。
卡斯伯特家的莊園在薩塞克斯郡，靠近南唐斯丘陵，周圍是大片的牧場和橡樹林。
宅邸是喬治亞風格的，外牆是暖黃色的磚，五層，窗戶高而窄。
老卡斯伯特在書房裡，門半掩著，壁爐上方掛著家族的獵鷹油畫，畫框裡的鷹偶爾轉一下頭，用金色的眼睛掃一眼屋子裡的人。
桌上鋪著一張羊皮紙，他在寫信，收信人是奧賴恩·布萊克。
措辭斟酌了很久，熱情但克制，該有的客氣有了，該表達的意思也表達了。
晚宴提過的拜訪格里莫廣場的事，威森加摩那幾個提案需要當面談，想定個日子。
老卡斯伯特寫完最後一行字，把羽毛筆擱回墨水瓶，吹了吹羊皮紙上的墨跡。
他抬起頭。
埃弗里站在書房門口，沒進去，他從昨晚聽到消息到現在一直沒太緩過來。
他記得昨晚在晚宴上有多激動。
那個被父親壓在心裡，在書房裡反覆琢磨的信念，被貝拉特里克斯用高亢到發抖的語調當眾講出來，他聽得血都熱了。
重鑄純血榮光，讓真正的巫師拿回屬於他們的一切。
他想投身進去，想沖在最前面，想和雷古勒斯一起，和赫爾墨斯一起，和所有真正的純血站在一起。
然後他們走了，之後沒多久，就聽說雷古勒斯就把貝拉打了，把他剛才還在為之歡呼的那個人打了，不僅打人，還放火。
埃弗里這一夜想的東西可能比他過去一年想的加起來還多。
明明幾個小時之前他還覺得貝拉說的每一句話都是對的，轉頭就被現實教了。
你覺得對的那個人，跪在了你跟著的那個人面前。
老卡斯伯特看著門口站著的兒子，心裡有一種說不上是欣慰還是擔憂的東西。
孩子在長大，但長大這件事從來都不舒服。
「進來。」他說。
埃弗里邁進門，站在書桌對面，手垂在兩側，不知道往哪放。
老卡斯伯特靠在椅背上，看著他：「你覺得他是什麼樣的人？」
不用說名字，兩個人都知道在說誰。
埃弗里張了張嘴，開動腦筋，然後吐出一個詞：「厲害。」
老卡斯伯特沒表情，盯著他看，目光里的意思很明確，這是廢話。
埃弗里的手抬了一下，想撓頭，抬到一半又放下。
「他想法和我們不太一樣。」埃弗里又說。
老卡斯伯特沒吭聲，等著。
「他做什麼事都好像提前想好了，」埃弗里越說越順，想哪說哪：「就是，總是很冷靜，好像做什麼都有目的，那種你知道他肯定有理由，但你看他的時候又覺得他什麼都沒想，就是隨手做的。」
老卡斯伯特微微點了一下頭。
目的性極強，心思深。
「還有就是，他一直在練，」埃弗里繼續說：「魔法，一直在練，一直在學新的東西，好像永遠覺得不夠。」
老卡斯伯特又點了一下頭。
這倒是意料之中的，這個年紀能幹出那種事，天賦是底子，但底子再好，不練也出不來那種水平。
埃弗里說到這裡，忽然停了，他嘴唇動了一下，像要說什麼，又咽回去了。
他在猶豫。
他見過雷古勒斯的一些魔法，在有求必應屋裡，他沒背著他們，那是信任。
他看雷古勒斯手裡冒出一團他不認識的光，看空氣莫名其妙地扭了一下，看一些他完全看不懂的咒語從杖尖飛出來然後消失在半空中。
他不知道那些是什麼，但雷古勒斯就那麼當著他的面練，這說明至少在這個小團體裡，他不是外人。
現在父親在問，他不知道該不該說。
老卡斯伯特沒催他。
他知道那是什麼，每一個追隨者身邊都有一些屬於小團體內部的東西，看到了就看到了，但不能往外傳。
他不需要知道具體是什麼，但他想看埃弗里怎麼選。
如果埃弗里想說，他就聽，不想說，那是分得清什麼該說，什麼不該說。
兩個答案都不錯，他只是等著。
埃弗里沉默了一會兒，然後開口：「他練的有些魔法，我沒見過，在書上也沒看過，不知道是什麼。」
說完就閉嘴了。
老卡斯伯特看了兒子幾眼，然後點了一下頭。
埃弗里對布萊克家那個孩子給出的信任做出了正確的回應，既沒出賣信任，也沒在父親面前裝傻。
「二十九號去格里莫廣場拜訪，」老卡斯伯特拿起羊皮紙對摺，滴上火漆，按上卡斯伯特家的印戳：「你和我一起去。」
埃弗里的眼睛一下子亮了，去格里莫廣場，去布萊克家，見雷古勒斯。
在兩個家族正式交往的場合，他以卡斯伯特家繼承人的身份站在雷古勒斯面前。
他喜歡。
老卡斯伯特把信遞給桌邊蹲著的家養小精靈，揮了一下手。
「出去吧。」
埃弗里轉身走了，腳步比進來時輕快了不少。
老卡斯伯特看著門口，等腳步聲遠了，才把視線收回來。
壁爐上的獵鷹轉了一下頭，金色眼睛盯著他看。
他沒理會，拿起另一張空白的羊皮紙，開始寫第二封信。
穆爾塞伯家在北諾福克，遠離任何聚居區，連路都沒有。
宅邸建在一個山谷的底部，四面是光禿禿的岩壁，谷口常年被濃霧封著，麻瓜驅逐咒都不需要，這種地方本來就不會有人來。
建築是黑色石頭砌的，牆壁上刻著很老的符文，有些已經風化得看不清了。
赫爾墨斯坐在餐桌旁邊，面前的早餐幾乎沒動。
他父親阿布羅斯·穆爾塞伯坐在對面，手裡端著杯黑咖啡，喝了一口。
「小布萊克，」阿布羅斯把咖啡杯放下，杯底在木桌上磕了一聲：「你們差多遠？」
赫爾墨斯的臉本來就陰鬱，聽到這個問題，更陰鬱了。
過了好一會兒，他才開口：「不知道。」
阿布羅斯沒說話。
赫爾墨斯想了想，又補了一句：「看不懂。」
阿布羅斯端起咖啡喝了一口，咽下去。
看不懂。
赫爾墨斯的天賦不差，穆爾塞伯家的血統在這方面有保障。
赫爾墨斯說看不懂，那只能是雷古勒斯·布萊克強到了一個讓同齡人無法理解的程度0
這種強大不是單一的。
如果只是某一道咒語特別厲害，赫爾墨斯能看懂。
他見過強力咒語，穆爾塞伯家的藏書里黑魔法咒語堆了幾百種，他不會因為一道咒語就看不懂。
看不懂意味著那種強大是整體性的。
從魔力本身的質量，到咒語的運用方式，到戰鬥中的判斷和反應，到對局勢的掌控，全部都高出一截。
赫爾墨斯跟他說過，雷古勒斯用障礙咒就能打得他滿地爬。
障礙咒，最基礎的防禦性咒語之一，霍格沃茨一年級就教的東西。
「黑魔法先停一停。」阿布羅斯說。
赫爾墨斯抬起頭，表情沒什麼變化。
阿布羅斯沒解釋，繼續說：「跟著他練一練。」
赫爾墨斯沉默，沒說話。
阿布羅斯看著他：「他不教？」
赫爾墨斯搖頭：「不是魔法的事。」
阿布羅斯的眉頭皺了一下，語氣裡帶了點訓斥：「廢話。」
當然不是魔法的事。
如果只是某一類魔法的強弱，穆爾塞伯家有的是資源去補，阿布羅斯自己在黑魔法上的造詣就夠教赫爾墨斯了，不需要找外人。
但全方位的強大，這樣練不出來。
「那些核心的東西，他不會教你，」阿布羅斯端起咖啡又喝了一口：「他的家族傳承，他的自創咒語，他的獨門手段，別想了。」
赫爾墨斯想了想，點一下頭。
「但他怎麼訓練，怎麼對待一場戰鬥，怎麼在壓力下做判斷，」阿布羅斯說：「你跟在他身邊，眼睛長在自己頭上，看不到嗎？」
赫爾墨斯又點了一下頭，心裡回了句，為什麼要看？我直接問不行嗎？
阿布羅斯看著兒子的臉：「去吧。」
赫爾墨斯看了眼早餐，沒動。
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聖誕晚宴結束後的幾個小時內，消息就傳開了。
賓客散場不算整齊，大家族的人走得早，他們不需要在莊園外和人寒暄，走得晚的是那些中小家族的人。
然后里面打起來了。
牆壁倒塌，碎石飛濺，爆炸，火光。
有人看到了裡面的場景，一個穿著深色禮袍的少年站在廢墟中間，對面是貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，兩個人之間的空氣都在扭曲。
然後厲火出來了，沒人敢再停留。
看到的部分，是事實，但沒看到的部分就多了。
厲火之後發生了什麼，宴會廳裡面最後怎麼收場的，貝拉是死是活，布萊克家的少年是走著出來還是被抬出來，這些他們一概不知道。
但不知道不影響傳。
聖誕夜的壁爐網絡很忙，回到家的巫師們一邊換睡袍一邊往壁爐里扔飛路粉，綠色火焰里探出一個又一個腦袋。
「你聽說了嗎，萊斯特蘭奇莊園出事了。」
第一手消息還算靠譜，布萊克家的繼承人和萊斯特蘭奇夫人打起來了，宴會廳被打爛了，最後放了厲火。
第二手就開始走樣，兩個人打到了莊園外面，半個莊園都毀了，布萊克家的人和萊斯特蘭奇家的人在草坪上對峙，差點全面開戰。
第三手已經是另一個故事了，有聰明人在傳這些話的時候加了自己的判斷。
布萊克家的繼承人敢在萊斯特蘭奇莊園動手，萊斯特蘭奇家能忍？
當然不能，所以布萊克家和萊斯特蘭奇家要開戰。
不止那個小崽子和貝拉打了一架，兩個家族還要在莊園廢墟上繼續打，出動好幾位強大的巫師，再來一場規模更大的戰鬥。
奧賴恩·布萊克和羅道夫斯·萊斯特蘭奇親自下場，死傷不詳。
至於為什麼沒有後續消息？為什麼沒聽說誰家死了人？厲火都燒出來了，怎麼可能善了？
傳到第五手的時候，答案也有了，因為那位大人出面了。
親自出面，壓服了奧賴恩和羅道夫斯，否則兩個家族不可能就這麼收手。
這個推測的鏈條倒是清晰，厲火都用了，貝拉被打成那樣，但沒聽說貝拉死了，也沒聽說布萊克家受到什麼懲罰。
兩個頂級純血家族的衝突，到了這種程度還能收住，魔法界能同時壓住布萊克和萊斯特蘭奇的，數來數去也就那麼一個人。
這個說法沒有目擊者，沒人看到伏地魔走進莊園，也沒人看到他走出來，但它就是可信。
如果他沒有出面，這件事就不會停在這裡。
兩大家族的衝突一旦升級，後續不可能沒有任何動靜，而到目前為止，什麼動靜都沒有。
沒有報復，沒有宣戰，沒有誰家死了人。
唯一的解釋就是有人讓它停了，而能做到這件事的人，名字不用說出來。
魔法界的消息只要想傳，就沒有距離這一說，飛路網，貓頭鷹，幻影移形，家養小精靈，想傳的話，一個晚上夠繞地球三圈。
到了第二天清晨，該聽到的人都聽到了。
傳出來的版本五花八門，細節對不上，有人說貝拉先動的手，有人說雷古勒斯主動挑釁，有人說厲火是貝拉放的但沒控制住。
也有人說那火焰從一開始就是布萊克家的小崽子的，他從頭到尾都在等那一刻。
但核心事實誰也沒否認，雷古勒斯·阿塔洛斯·布萊克，十二歲，正面碾壓了貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇。
對這件事的反應，因為聽的人不同，差異大到幾乎是三種完全不同的理解。
整腳的巫師，天賦差的，水平低的，一輩子也沒見過幾場真正的巫師決鬥，他們反應出奇地一致。
他們覺得沒什麼大不了的。
兩個巫師打架，互相射幾道咒語，誰躲不過去誰就輸了唄。
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇？
聽說過，挺厲害的，食死徒嘛，殺過人，折磨過人，名聲很響。
但說白了不就是下手狠嗎？
誰下手狠誰贏，多簡單的事。
布萊克家那個小的把她打了？
那說明布萊克家那個小的下手比她更狠唄。
十二歲，是小了點，但巫師嘛，有的人天生就能打，和年紀有什麼關係。
他們參照的是自己。
他們和鄰居吵架的時候，互相扔個惡咒，誰先扔誰贏，就這麼簡單。
他們不知道貝拉特里克斯的黑魔法是什麼水平，不知道她的咒語覆蓋範圍有多大，不知道那種強度的對抗需要什麼樣的反應速度和咒語理解。
他們沒見過，所以不知道，不知道，所以覺得也就那樣。
他們占了魔法界的大半，他們是最穩定的聽眾，也是最可靠的傳播者。
因為他們的版本最簡單，最好懂，傳出去的時候不會走樣。
他們也不會再去追問細節，在他們看來，細節根本不重要。
另一端是那些真正強大的巫師，他們的反應恰恰相反。
這些人大多年紀不小了，四五十歲往上，有些已經六七十了，活了大半輩子，見過的東西夠多，家族的中堅力量，或者本身就是家主。
他們的消息來得更快，也更准。
散場走得早的那些大家族的人，回到家的時候莊園裡的戰鬥還沒結束，但不到一個小時，該知道的細節他們都知道了。
拿到這些細節之後，他們對這件事的判斷和外面那些傳得沸沸揚揚的版本完全不同。
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇在他們眼裡是什麼？
一個剛畢業沒幾年的年輕女巫，天賦高，性格極端，在那位大人身邊做事，據說受到了親自指導，傳聞里的名聲很響。
折磨人，消滅異見者，執行那位大人的意志，在暗處製造恐慌，手段殘忍，敢對誰都下死手。
這些東西在普通巫師聽起來很嚇人，在他們這個層次的人聽起來，也就那樣。
殘忍這件事，只要下得去手，誰做不到？
用黑魔法去折磨一個被綁住的人，不需要多高明的魔法，只需要不把人命當命，但如果只是這樣，那和屠夫有什麼區別？
真正有本事的巫師不需要用折磨人來證明自己，他們躲得開索命咒，擋得住鑽心咒。
能在黑魔法的覆蓋範圍內全身而退，能在正面交鋒中把對手壓到連還手都做不到。
但一個中等水平的巫師，只要夠狠，夠瘋，夠不怕死，用不可饒恕咒照樣能殺人，照樣能折磨人。
貝拉特里克斯唯一可被稱道的地方，在於她不在乎。
她不在乎代價，不在乎後果，不在乎靈魂，這讓她在執行層面幾乎沒有限制，願意做的事沒有底線。
但從純粹的魔法實力來說，這些老一輩的巫師們心裡有數。
貝拉的水平放在正常的巫師評價體系里，頂多算得上剛畢業這批人里最出挑的那個。
算強大，比同齡人強一截，但和真正積累了幾十年的高明巫師比，她還差得遠。
折磨人和打人不是一回事。
真正的高手打架，拼的不是誰更狠，而是咒語銜接的精度，魔力調配的效率，空間判斷，反應速度，對戰局的實時分析。
貝拉在這些方面有天賦，但還沒完全兌現，她的年紀擺在那裡，經驗不夠。
就算真的要殺人，真的要折磨人，也不是必須用黑魔法的。
方法太多了，黑魔法只是其中一種，而且不見得是效率最高的。
他們不屑去做貝拉做的那些事，只是因為不想髒了手，髒了靈魂。
所以貝拉在他們眼裡也就是那樣，一個狂熱到願意用靈魂換力量的瘋子，名聲有一大半是被恐懼撐起來的，而她的力量其實也沒多強。
能打敗貝拉的雷古勒斯·布萊克，水平是有的。
十二歲能做到這個，天賦不用說，而且已經兌現了相當一部分，從以後可能很厲害，變成了現在就很能打。
他們會記住這個名字，見到了會客氣，在家族層面的互動中會給布萊克家多一分重視。
但也僅此而已。
不會大驚小怪，不會過度反應，不會因為一個十二歲的孩子打贏了一個二十出頭的年輕女巫就覺得天要變了。
這些人活得夠久了，見過的天才夠多了，有些天才後來確實成了大人物，有些天才後來不知所終。
現在激動還太早。
真正激動的是中間那一層。
不上不下的家族，掌握著不上不下的力量，守著自己的一份產業或幾間鋪子，在魔法界活得不算差，但也談不上風光。
這些人里大部分沒什麼野心，日子能過就行，誰當家誰做主和他們關係不大。
貝拉被打了還是沒被打，布萊克家強了還是沒強，他們該開門做生意照樣開門做生意。
但有些人不甘心，覺得再往上夠一夠也許就能換個活法。
他們對上面的變化最敏感，因為每一次，都可能是他們往上擠的縫隙。
布萊克家剛剛展示了力量，而且是年輕一代的力量，這意味著布萊克家在未來的格局裡會更重要。
一個正在上升的家族，身邊一定需要人，做事的人，跑腿的人，提供消息的人，填充外圍的人。
這些中間層的家族，做不了核心，但做外圍綽綽有餘。
有的已經在盤算了，怎麼靠上去，從哪裡切入，用什麼藉口搭上關係。
有生意往來的想加大訂單，有社交聯繫的想約一次茶會，有子女在霍格沃茨的想讓孩子在學校里和布萊克家的繼承人走近一些。
這些人反倒是反應最積極的，比整腳的巫師更看得清形勢，比頂端的大家族更需要這次機會。
圈子裡的位置不該是天生的，憑什麼你們占著位置就不動了？
他們等這種窗口等了很久。
幾小時後，天亮了。
諾特家的宅邸在約克郡的丘陵地帶，一棟三層的灰石莊園，被麻瓜驅逐咒和幻象咒層層包裹，從外面看過去只是一片荒蕪的牧場。
12月26日的早晨，老諾特坐在餐桌主位，面前擺著一份《預言家日報》，頭版是聖誕節的節日祝福，沒有任何關於萊斯特蘭奇莊園的消息。
當然不會有，這種事肯定不能登報。
他右手邊坐著大兒子西奧多·諾特，今年剛從霍格沃茨畢業，已經在魔法部謀了個不起眼的職位。
左手邊是小兒子達留斯·諾特，一年級，今年斯萊特林新生首席的爭奪中輸給了羅莎莉·塞爾溫。
老諾特把報紙翻了一頁，頭也不抬，語氣隨意：「以後碰見布萊克家的人，姿態放低些。」
西奧多嚼著一塊烤麵包，手上的動作停了一下。
他在霍格沃茨的時候公開質疑過雷古勒斯的新生首席身份，但說到底那是學校里的事，小孩子之間的不服氣。
現在他畢業了，在外面混，學校那套爭來爭去的東西早就不算什麼了。
何況他也聽到了昨晚的事。
在學校里，大家都是斯萊特林，你看我不順眼我看你不爽，無所謂，圈子就那麼大，哪有人人都對付的。
但出了霍格沃茨，純血陣營是一個整體，布萊克家在這裡的份量剛剛又重了一截，沒必要因為學校那點破事給家裡找麻煩。
他把麵包塞進嘴裡，含糊地嗯了一聲。
達留斯坐在椅子上，臉上一貫的陰沉表情沒什麼變化。
他在霍格沃茨親眼見過雷古勒斯做的一些事，與昨晚那種級別差得遠，但也夠了。
在斯萊特林的環境裡，厲害就是厲害，沒什麼服不服的，他在他面前高姿態不起來，那自然就是低了。
他點了一下頭，叉子戳進盤子裡的煎蛋，沒說話。
卡斯伯特家的莊園在薩塞克斯郡，靠近南唐斯丘陵，周圍是大片的牧場和橡樹林。
宅邸是喬治亞風格的，外牆是暖黃色的磚，五層，窗戶高而窄。
老卡斯伯特在書房裡，門半掩著，壁爐上方掛著家族的獵鷹油畫，畫框裡的鷹偶爾轉一下頭，用金色的眼睛掃一眼屋子裡的人。
桌上鋪著一張羊皮紙，他在寫信，收信人是奧賴恩·布萊克。
措辭斟酌了很久，熱情但克制，該有的客氣有了，該表達的意思也表達了。
晚宴提過的拜訪格里莫廣場的事，威森加摩那幾個提案需要當面談，想定個日子。
老卡斯伯特寫完最後一行字，把羽毛筆擱回墨水瓶，吹了吹羊皮紙上的墨跡。
他抬起頭。
埃弗里站在書房門口，沒進去，他從昨晚聽到消息到現在一直沒太緩過來。
他記得昨晚在晚宴上有多激動。
那個被父親壓在心裡，在書房裡反覆琢磨的信念，被貝拉特里克斯用高亢到發抖的語調當眾講出來，他聽得血都熱了。
重鑄純血榮光，讓真正的巫師拿回屬於他們的一切。
他想投身進去，想沖在最前面，想和雷古勒斯一起，和赫爾墨斯一起，和所有真正的純血站在一起。
然後他們走了，之後沒多久，就聽說雷古勒斯就把貝拉打了，把他剛才還在為之歡呼的那個人打了，不僅打人，還放火。
埃弗里這一夜想的東西可能比他過去一年想的加起來還多。
明明幾個小時之前他還覺得貝拉說的每一句話都是對的，轉頭就被現實教了。
你覺得對的那個人，跪在了你跟著的那個人面前。
老卡斯伯特看著門口站著的兒子，心裡有一種說不上是欣慰還是擔憂的東西。
孩子在長大，但長大這件事從來都不舒服。
「進來。」他說。
埃弗里邁進門，站在書桌對面，手垂在兩側，不知道往哪放。
老卡斯伯特靠在椅背上，看著他：「你覺得他是什麼樣的人？」
不用說名字，兩個人都知道在說誰。
埃弗里張了張嘴，開動腦筋，然後吐出一個詞：「厲害。」
老卡斯伯特沒表情，盯著他看，目光里的意思很明確，這是廢話。
埃弗里的手抬了一下，想撓頭，抬到一半又放下。
「他想法和我們不太一樣。」埃弗里又說。
老卡斯伯特沒吭聲，等著。
「他做什麼事都好像提前想好了，」埃弗里越說越順，想哪說哪：「就是，總是很冷靜，好像做什麼都有目的，那種你知道他肯定有理由，但你看他的時候又覺得他什麼都沒想，就是隨手做的。」
老卡斯伯特微微點了一下頭。
目的性極強，心思深。
「還有就是，他一直在練，」埃弗里繼續說：「魔法，一直在練，一直在學新的東西，好像永遠覺得不夠。」
老卡斯伯特又點了一下頭。
這倒是意料之中的，這個年紀能幹出那種事，天賦是底子，但底子再好，不練也出不來那種水平。
埃弗里說到這裡，忽然停了，他嘴唇動了一下，像要說什麼，又咽回去了。
他在猶豫。
他見過雷古勒斯的一些魔法，在有求必應屋裡，他沒背著他們，那是信任。
他看雷古勒斯手裡冒出一團他不認識的光，看空氣莫名其妙地扭了一下，看一些他完全看不懂的咒語從杖尖飛出來然後消失在半空中。
他不知道那些是什麼，但雷古勒斯就那麼當著他的面練，這說明至少在這個小團體裡，他不是外人。
現在父親在問，他不知道該不該說。
老卡斯伯特沒催他。
他知道那是什麼，每一個追隨者身邊都有一些屬於小團體內部的東西，看到了就看到了，但不能往外傳。
他不需要知道具體是什麼，但他想看埃弗里怎麼選。
如果埃弗里想說，他就聽，不想說，那是分得清什麼該說，什麼不該說。
兩個答案都不錯，他只是等著。
埃弗里沉默了一會兒，然後開口：「他練的有些魔法，我沒見過，在書上也沒看過，不知道是什麼。」
說完就閉嘴了。
老卡斯伯特看了兒子幾眼，然後點了一下頭。
埃弗里對布萊克家那個孩子給出的信任做出了正確的回應，既沒出賣信任，也沒在父親面前裝傻。
「二十九號去格里莫廣場拜訪，」老卡斯伯特拿起羊皮紙對摺，滴上火漆，按上卡斯伯特家的印戳：「你和我一起去。」
埃弗里的眼睛一下子亮了，去格里莫廣場，去布萊克家，見雷古勒斯。
在兩個家族正式交往的場合，他以卡斯伯特家繼承人的身份站在雷古勒斯面前。
他喜歡。
老卡斯伯特把信遞給桌邊蹲著的家養小精靈，揮了一下手。
「出去吧。」
埃弗里轉身走了，腳步比進來時輕快了不少。
老卡斯伯特看著門口，等腳步聲遠了，才把視線收回來。
壁爐上的獵鷹轉了一下頭，金色眼睛盯著他看。
他沒理會，拿起另一張空白的羊皮紙，開始寫第二封信。
穆爾塞伯家在北諾福克，遠離任何聚居區，連路都沒有。
宅邸建在一個山谷的底部，四面是光禿禿的岩壁，谷口常年被濃霧封著，麻瓜驅逐咒都不需要，這種地方本來就不會有人來。
建築是黑色石頭砌的，牆壁上刻著很老的符文，有些已經風化得看不清了。
赫爾墨斯坐在餐桌旁邊，面前的早餐幾乎沒動。
他父親阿布羅斯·穆爾塞伯坐在對面，手裡端著杯黑咖啡，喝了一口。
「小布萊克，」阿布羅斯把咖啡杯放下，杯底在木桌上磕了一聲：「你們差多遠？」
赫爾墨斯的臉本來就陰鬱，聽到這個問題，更陰鬱了。
過了好一會兒，他才開口：「不知道。」
阿布羅斯沒說話。
赫爾墨斯想了想，又補了一句：「看不懂。」
阿布羅斯端起咖啡喝了一口，咽下去。
看不懂。
赫爾墨斯的天賦不差，穆爾塞伯家的血統在這方面有保障。
赫爾墨斯說看不懂，那只能是雷古勒斯·布萊克強到了一個讓同齡人無法理解的程度0
這種強大不是單一的。
如果只是某一道咒語特別厲害，赫爾墨斯能看懂。
他見過強力咒語，穆爾塞伯家的藏書里黑魔法咒語堆了幾百種，他不會因為一道咒語就看不懂。
看不懂意味著那種強大是整體性的。
從魔力本身的質量，到咒語的運用方式，到戰鬥中的判斷和反應，到對局勢的掌控，全部都高出一截。
赫爾墨斯跟他說過，雷古勒斯用障礙咒就能打得他滿地爬。
障礙咒，最基礎的防禦性咒語之一，霍格沃茨一年級就教的東西。
「黑魔法先停一停。」阿布羅斯說。
赫爾墨斯抬起頭，表情沒什麼變化。
阿布羅斯沒解釋，繼續說：「跟著他練一練。」
赫爾墨斯沉默，沒說話。
阿布羅斯看著他：「他不教？」
赫爾墨斯搖頭：「不是魔法的事。」
阿布羅斯的眉頭皺了一下，語氣裡帶了點訓斥：「廢話。」
當然不是魔法的事。
如果只是某一類魔法的強弱，穆爾塞伯家有的是資源去補，阿布羅斯自己在黑魔法上的造詣就夠教赫爾墨斯了，不需要找外人。
但全方位的強大，這樣練不出來。
「那些核心的東西，他不會教你，」阿布羅斯端起咖啡又喝了一口：「他的家族傳承，他的自創咒語，他的獨門手段，別想了。」
赫爾墨斯想了想，點一下頭。
「但他怎麼訓練，怎麼對待一場戰鬥，怎麼在壓力下做判斷，」阿布羅斯說：「你跟在他身邊，眼睛長在自己頭上，看不到嗎？」
赫爾墨斯又點了一下頭，心裡回了句，為什麼要看？我直接問不行嗎？
阿布羅斯看著兒子的臉：「去吧。」
赫爾墨斯看了眼早餐，沒動。
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