第216章 他鄉遇故
第216章 他鄉遇故
好在，那顆蛋吞噬魔力並沒有持續太久的時間。
在傳遞出滿足的意念後，它又陷入了沉寂，像是入睡了一樣。
高斯鬆了口氣，也停止了進食。
感受著體內魔力的活躍狀態。
他摩著下巴，陷入思索。
其實有時候適度消耗一些魔力也未嘗不是件好事，這個過程對累積職階經驗是有益的。
魔力想要有效消耗，大部分時候只能依靠使用法術來進行，但使用法術需要集中精力，哪怕魔力充足也沒法無限制地釋放法術。
這是不是意味著自己又多了一種簡單的鍛鍊方法？
「接下來......
高斯看著身邊陌生的森林。
阿莉婭和瑟蘭杜爾應該也出來了吧。
但暫時也不知道他們在森林中何處。
為了避免他們擔心，採取其他施救手段，他決定還是儘快回到11號駐地和他們進行匯合，順便提交一下任務。
這次的任務也算是完成了，已經將森林中魔物族群和棲息地位置都探查清楚了，回去後只需要提交即可。
看了眼地圖，鎖定11號駐地所在的方向，高斯沒有接著休息，起身繼續趕路。
由於是徒步，加上所在地點離駐地有段距離，等高斯回到11號駐地，已經過了中午。
「噠噠—」
腳步匆匆，向著營地方向走去的高斯，看著沿路披堅執銳的騎兵成隊不斷出動。
眼神中閃過些許困惑。
「這是發生什麼事情了嗎？」
總不可能是因為他在黑森林中鬧出的動靜吧？
高斯失笑地搖搖頭。
快步走進營地。
營地內外的勞工如火如茶地建造前哨站。
來到冒險者公會臨時地址前，果然他在建築前方看到了阿莉婭和瑟蘭杜爾的身影。
「阿莉婭！瑟蘭杜爾！」高斯開口喊了一聲。
「高斯！你安全回來了！真是太好了！」一直在原地低著頭來回步的阿莉婭聽見聲音，抬頭看向他所在的方向，臉上陰霾凝重散去，轉為驚喜。
「你們沒受傷吧？」高斯走了過來。
烏爾芬來到他的身邊，伸出舌頭舔了舔他的手掌心。
「沒有，那些怪物都追你去了，沒理會我們這邊。」阿莉婭搖搖頭。「你沒事吧？高斯你是甩開那群怪物了嗎？」
她上下掃視著高斯，確認他身上除了因為趕路而有些風塵僕僕外，沒有任何明顯傷勢，徹底放下心來的同時又有些困惑。
高斯將事情的經過和阿莉婭兩人模糊地說了一下。
「還好。」阿莉婭拍了拍胸脯。「現在那個東西還在你身上嗎？」
「嗯。」高斯點點頭，那顆蛋在他體內，吃飽後已經陷入了沉睡之中。
現在在冒險者公會臨時駐地門前，他也不想細說太多。
兩人心照不宣，有著同樣的默契。
雖然可以通過戲法傳訊術進行交流，但畢竟這只是一門戲法，沒準有什麼特殊手段能夠「破解」它的效果，所以重要的事還得多注意一下。
「先進去提交任務吧？」
「好。」阿莉婭點點頭。
她和瑟蘭杜爾其實也剛回來沒有多久。
在這裡等候高斯匯合，原定的計劃是再等會兒，要是還沒看到高斯回來，就進去通報情況請求援助的。
現在正好免去了這個過程。
走進大廳。
大廳中間擺了一些休息用的桌椅套件，以及靠牆的長凳。
有些冒險者正一邊審讀著委託，一邊休息聊天，分享情報，看起來是把這裡當成了臨時休息的地方，不過工作人員也樂見如此。
甚至有人在兜售酒水飲料。
高斯看了眼收回目光。
他們這種「精銳小隊」想要提交和接取任務都不在大廳進行，而是進入里奇會長的辦公室，和他專門進行溝通。
「咚咚。」
來到里奇辦公室門前，敲了兩下，過了許久，裡面也沒有傳來聲響。
有工作人員見狀走了過來，打量過三人後，恭敬地說道。
「三位冒險者大人是來找里奇會長提交任務的嗎？」
「是的。」高斯點點頭。
「很抱歉，里奇會長今天中午臨時外出了，您看要不改個時間再過來？」
中午外出了？高斯聞言一愣。
里奇會長先前和三人說過，沒有特殊情況，他都會駐守在這間辦公室里。
倒不是真的缺他這麼個人在這裡坐班，而是他之於此處11號前哨站本身就是重要戰力之一，不能輕易離開，防止怪物進攻過來時高端守備力量不足。
聯想到回來的路上，看見那些成隊外出的騎兵，高斯心頭有所猜測。
難不成是什麼地方急需精英級乃至以上的戰力？
飛龍巢穴的飛龍出動？
高斯只能做出如下猜測，畢竟這附近最強大的魔物就是那幾頭盤踞在崖壁之上的亞龍。
他心頭雖然疑惑，但看了眼面前的工作人員，知道問不出什麼，便不再多言。
走出這棟臨時建築。
高斯發現11號駐地的騎兵數量確實少了很多，眉頭忍不住一。
到底發生了什麼情況需要抽調這麼多的人手？
而且真要深究。
冒險者公會和騎兵團是兩個系統，哪怕是公會會長里奇，也無權指揮他們，騎兵團有自己的指揮官。
二者大體屬於同一級別，甚至騎兵團的騎士長地位還要在里奇之上，因為里奇只是地方民間組織的管理者，而騎士長則隸屬省城軍事機構。
「先找地方休息一下吧。」阿莉婭關心地道。
「好。」高斯的確有點累了。
長時間的趕路，小心翼翼的偵查，拼盡全力的逃亡，以及後續幾乎沒有停歇地步行返回。
這麼一套下來，哪怕是鐵人也會不可避免感到疲憊。
「這鎮子上有什麼休息的地方嗎？」
「有的，有的。」阿莉婭點點頭。「我過來的路上好像看見有幾家商行開辦的旅店酒館已經正式營業了。」
芸芸眾生，熙熙攘攘，皆為利往。
有人的地方，自然就會誕生需求。
尤其是在11號前哨站這種剛剛開拓，充滿機遇和危險的地方，嗅覺靈敏的商人總是最先到來，
為冒險者，士兵和勞工們提供必不可少的服務和商品。
無論是武器補給，還是溫暖的床鋪，亦或是一頓可口的飯菜，一杯麥酒，一次緩解壓力的溫柔纏綿。
三人沿著略顯泥濘的主幹道走去，避開一隊運送木材的馱獸。
他們很快就在一片相對平整的空地上看到了幾家掛著簡陋招牌的建築，多為木石結構，外牆面還有工人正在加班加點地進行裝修。
但看見其下大門人來人往的熱鬧模樣，顯然已經開始營業了。
消費人群大多為冒險者，不過也能看見一些休息的勞工的身影。
「帥哥，要進來放鬆一下嗎？很快活的。」
路邊，一個衣著暴露的女人倚靠門廊，向高斯拋來媚眼，眼神如絲。
說完後，還用伸出舌頭舔了舔塗抹烈焰色澤的紅唇，故意往下扯了扯衣領，
她的目光在高斯身上徘徊，精良的裝備，疲憊卻難掩英氣的臉龐，顯然是擁有消費能力的優質客戶。
雖然冒險者中也會出現長相俊美，優於常人的男女，但大部分還是五大三粗的糙漢子，像高斯這種極具魅力的總體還是不太多見。
高斯腳步未停，只是淡淡警了她一眼，眼神憐憫地搖了搖頭，繼續向前走去。
感知太敏銳也不全是好事。
他能嗅到對方身上那股廉價香粉與汗水，甚至是一絲不易察覺的病氣混合的氣味，也能感知到她體內虛浮的生命能量。
這一切都讓他很難產生任何旖旎的念頭，
阿莉婭倒是微微眉，多看了女子幾眼。
隨後加快了腳步，走到高斯身邊，擋住了她的視線。
瑟蘭杜爾則對這一切都保持漠不關心。
那女子見高斯毫無興趣，有些惋惜，隨後又將目光投向路過的其他行人。
對方長得再好看也不能當飯吃，她得尋找下一位顧客了。
三人沿著街道尋找了一下，最後選定了一家看起來相對正經，招牌上掛著木質酒杯和床鋪標誌的旅店，名字很樸素，叫「幸運兔腳」。
推開大門，內部空間不大，瀰漫著麥酒，菸草和煮肉混合的氣味，
十來張原木桌隨意擺放著，一些冒險者正在一邊用餐，一邊低聲交談。
櫃檯後，一個身材微胖，繫著圍裙的中年男子正擦拭著杯子，見到三人進來，眼前一亮，熱情招呼：「歡迎光臨，幾位冒險者大人！是用餐還是住店？」
「都要。開三間相鄰的房間，再準備些吃的，和洗沐的熱水，要快。」高斯警了一眼頭上的價目表，將一小袋錢幣放在櫃檯上，言簡意咳。
他雖然不太餓，但兩位同伴還餓著肚子。
「好嘞。」老闆臉上笑容更盛，取出鑰匙。「房間在二樓，左邊走廊盡頭三連間，吃的馬上就給您端上去，今天有剛燉好的鹿肉濃湯和麵包，管夠。」
高斯點點頭，接過鑰匙。
吃完東西，泡澡洗浴結束。
高斯感覺身上的疲憊感更重了。
「我先進房間休息了。如果有什麼特殊情況，進來叫我。」他同阿莉婭和瑟蘭杜爾說道。
「放心。好好休息吧。」
高斯走進房間，合上房門。
房間挺簡陋的，硬板床，木櫃，桌椅，但收拾得還算乾淨。
確認沒有異常後，他才放鬆下來，將自己扔在了床上。
他閉上眼睛，感知著體內那枚陷入沉寂的巨蛋。
它安靜地待在他的胸腔附近，散發著極其微弱的溫潤感。
它不再主動汲取魔力，正在沉睡，仿佛之前的「飽餐一頓」足夠它消化一段時間。
「你到底是什麼東西？」高斯在心中無聲地詢問道。
尤其是那種異常的心跳加速的感覺，他目前只有在第一次遇到白骨手杖的時候才有過。
它和自己有什麼特殊聯繫和牽扯嗎？
可惜，現在也沒法和它進行溝通。
想到逃跑途中短暫感受過的簡單意念，估計就算它「恢復清醒」，也沒法進行複雜的溝通來獲得他想要的答案。
不過，唯一可以確定的是，不管這個橢圓狀的蛋型物體是什麼，它的珍貴性是毋庸置疑的。
畢竟可以瞬間強控那麼多魔物，哪怕那些魔物可能本身和它關係匪淺，但也不是一個簡單的行為。
魔物，尤其是野生魔物是難以馴化的生物，但它們面對這枚蛋的時候，卻表現出了近乎本能的敬畏和服從。
這種力量層次上的絕對壓制，遠超普通魔法物品或魔物所能及。
短時間內，不能讓別人知道它的存在。
高斯潛意識生出這種感覺。
思緒紛雜，沒有結果。
精神疲憊如同潮水般襲來，很快他便進入到了深沉的睡眠之中。
夜幕降臨。
路旁火把的光芒點亮道路。
一個約莫剛過成年人腰間高度的矮小女子站在路邊，收起手上的地圖。
「喂，小孩閃邊去，這裡不是你能來的地方！」
剛從旅店裡走出來醉漢跌跌撞撞，差點撞到小個子，大聲呵斥。
一邊說著，還一邊伸手試圖將人撥到一旁去。
但小個女子微微側身，靈巧地避開醉漢的動作，銳利的目光掃過男子。
隨後一根比她本人更高的木杖出現在她的手中。
輕輕一揮，杖尖就點在醉漢的腹部。
下一刻，隨著空氣中閃過一道輕微的波動，
男子立刻飛出好幾米外，跌倒在路邊，啃了滿嘴灰。
「你說誰是小孩？」矮小女子沒有扭頭去看他，拉了拉寬大的帽檐，從醉漢身邊面無表情地走過。
而見到這一幕的其他人都頗為異，尤其是徹底恢復清醒的男子，更是大氣都不敢喘。
要知道他可是一位1級戰土，能被這麼毫無反抗之力地擊飛，哪怕是在醉酒狀態，也說明對方的實力遠超自己。
直到她走進店裡。
他才灰溜溜地站起來。
「看什麼看，都給老子閃一邊去。」男子惱羞成怒地吼道。
激得周圍看客一陣鬨笑。
不過有了前車之鑑，他倒也不敢再和人發生肢體衝突，冷哼了一聲後快速離開了旅店。
幸運兔腳二樓。
高斯從床上伸了個懶腰坐起身來。
他這一覺睡得無比踏實。
看著眼窗外已經徹底漆黑的天色，已經是傍晚了。
隱約聽見樓下傳來熱鬧的交談聲。
走到隔壁房間，敲了敲門。
「是我，高斯。」
阿莉婭拉開房門。
她起得更早些，桌子上攤開放著一本書。
「睡醒了？」
「嗯。」
「阿莉婭，瑟蘭杜爾去哪兒了？」高斯剛才去過隔壁房間了，他人沒在裡面。
「他帶著烏爾芬和艾克它們出門逛逛，順便打探情報去了。」阿莉婭答道。「今天下午，好像營地里又來了一批人手。」
「那我們下樓吃點東西吧。」
兩人走下樓去。
此刻，一樓已經幾乎坐滿了食客。
冒險者彼此交流著今日收穫，
注意到前哨站駐地變化，尤其是大批騎兵外出的並不是只有高斯三人，其他冒險者同樣注意到了。
大多數合格的冒險者，都能意識到情報的重要性，尤其在這種危機四伏，戰鬥一觸即發的前線，更是如此，任何風吹草動都逃不過冒險者們的眼睛。
6
他們好像不是往飛龍巢穴方向的..：：
「是的，看目標應該是迷霧之徑。」
「那裡不是前些天就被騎兵團封鎖起來了嗎？怎麼今天又派人過去..：」
「誰知道呢？沒準是有什麼異寶出現。」
「真可惡啊.....
4
「我聽說好像有人發現那附近的霧都散掉了。」
高斯快速捕捉著眾人交談中的信息，有些瞭然，同時目光在大廳中徘徊，試圖尋找到空的座椅。
忽然，他的目光停在角落某處，眼神變得驚喜起來。
座位上，站著一個身材小巧的身影。
她的頭髮柔順黑，小孩的身高，但卻長著一副美貌的成年女子的面孔。
肢體比例協調，看起來和那些粗獷的矮人完全不同。
沒想到在這裡還能遇到她！
快步走了過去，高斯嘴角微微上揚，頗有一種他鄉遇故的感覺。
「安德妮前輩，沒想到在這裡會遇到你。」
在他面前的，赫然是荊棘屋主人，半身人法師安德妮。
「是你啊，高斯。」安德妮招了招手。「坐下一起吃飯吧，我剛好多點了一些。」
相比高斯，她臉上倒是較為平靜。
高斯看了眼她面前的飯菜，大多數都還沒動。
顯然是提前感知到他在這裡多點了一些吧？
「算起來，我們應該有好幾個月沒見了。」高斯帶著有些生澀的阿莉婭到空位坐下。「前輩，
你這段時間都去哪兒了？」
從去年秋天開始，他就幾乎沒有再在灰岩鎮的荊棘屋裡看到過對方。
每次去，她都不在。
所以，他判斷她應該是出了個遠門。
「我啊，說來話長了。」安德妮往嘴裡叉了塊烤肉，眼神看向高斯身邊安安靜靜的阿莉婭。「不給我介紹一下你的隊友嗎？」
高斯才意識到，她還從來沒見過阿莉婭。
「她是阿莉婭，我們從去年秋天開始組隊。」
「這位是安德妮前輩，一位強大的法師。」
阿莉婭跟高斯一樣，也喊了聲前輩。
雖然安德妮已經收斂了氣息，但注意到高斯見面對其的稱呼，她早就意識到這個小孩體型的半身人並不簡單。
「我還有個半蛇人隊友，之後有時間介紹給你認識。」
「好。」
安德妮點點頭。
目光在高斯身前的冒險者徽章里三顆六芒星上停頓了片刻，神色有些恍惚，由衷地讚嘆道。
「沒想到，高斯你已經晉升到3級了。」
她說起這話的時候，語氣頗為感慨。
思緒忍不住飄回最開始認識高斯的時候，那時候的他還只是一個初出茅廬的底層冒險者，對職業甚至都沒有多少認知。
雖然已經展現出了非凡的魔法天賦，但在她當時看來還太過青澀。
畢竟有天賦並不意味著能夠成功兌現。
之所以對高斯產生特別印象，還是因為他特殊的魔力剛好能夠契合她收藏多年的白骨手杖，所以後續才因此不斷產生接觸。
沒想到，現在時間才過去多久。
原先的小菜鳥，都成長成為了3級職業者。
她甚至都產生一種，其實時間已經過去了很久的錯覺。
「還行吧，這晉升速度，中規中矩。」高斯哈哈一笑。
.」安德妮想到了自己的晉升經歷，忍不住白了他一眼。
「我離開灰岩鎮是去拜訪了幾位多年未見的老朋友，剛好活動一下筋骨，順便外出遊歷了。」安德妮簡單將自己的行蹤交代了一下，畢竟也不是什麼不可告人的機密。「這也是我的習慣了，每隔一段時間，我就會到處走走，不然我的魔力都要開始退化了。」
她雖然退休了，但可沒有老。
要不是隊伍因為一場意外解散了，她現在五十歲，還正是打拼的年紀。
半身人比人類更加長壽，正常的半身人普遍能活到150歲，而要是成為了職業者，並且注意保養的話，可能還能活得更久。
「對了，安德妮。告訴你一個好消息。」
高斯突然想起一件事，抬頭說道。
「嗯哼？」安德妮咀嚼著食物，溫柔的褐色眼睛看向高斯。
「你去年給我的那根白骨手杖，我已經補齊杖芯了。」
「咳咳！」安德妮原本還沒有太過在意，不過待到聽見高斯說的內容，連連咳了好幾聲。
臉上寫滿難以置信。
「你說什麼？」
高斯又重複了一遍。
確認沒有聽錯後，安德妮呆愣在原地。
怎麼在她手裡研究了幾十年沒啥動靜的手杖，在高斯那兒這麼快就有了變化？
喉.：
更加確認了自己與此物無緣的安德妮暗自嘆了口氣。
她能不知道這玩意來頭不小嗎？
但無奈那根手杖是和她一點也不對路啊。
「拿出..：：..算了，先吃飯吧。」安德妮剛想說看看，但意識到身處魚龍混雜的大廳，也就將話咽了回去。
不過她確實對白骨手杖的變化好奇得緊。
手杖在高斯那裡變成了完全體，雖然和她無緣，但某種程度上也算是達成了某種夙願。
一頓飯很快吃完。
吃完飯後，安德妮便拉著高斯快步往樓上房間走去。
大廳門口，遛完寵物的瑟蘭杜爾看著被拖拽上樓的高斯，撓了撓頭。
前哨站里，燈火通明。
而在荒野之外。
如墨深邃的夜色下，零星的火光在黑暗中閃爍。
一道道漆黑的身影正在快速移動，如同潮水般向著前哨站涌去。
好在，那顆蛋吞噬魔力並沒有持續太久的時間。
在傳遞出滿足的意念後，它又陷入了沉寂，像是入睡了一樣。
高斯鬆了口氣，也停止了進食。
感受著體內魔力的活躍狀態。
他摩著下巴，陷入思索。
其實有時候適度消耗一些魔力也未嘗不是件好事，這個過程對累積職階經驗是有益的。
魔力想要有效消耗，大部分時候只能依靠使用法術來進行，但使用法術需要集中精力，哪怕魔力充足也沒法無限制地釋放法術。
這是不是意味著自己又多了一種簡單的鍛鍊方法？
「接下來......
高斯看著身邊陌生的森林。
阿莉婭和瑟蘭杜爾應該也出來了吧。
但暫時也不知道他們在森林中何處。
為了避免他們擔心，採取其他施救手段，他決定還是儘快回到11號駐地和他們進行匯合，順便提交一下任務。
這次的任務也算是完成了，已經將森林中魔物族群和棲息地位置都探查清楚了，回去後只需要提交即可。
看了眼地圖，鎖定11號駐地所在的方向，高斯沒有接著休息，起身繼續趕路。
由於是徒步，加上所在地點離駐地有段距離，等高斯回到11號駐地，已經過了中午。
「噠噠—」
腳步匆匆，向著營地方向走去的高斯，看著沿路披堅執銳的騎兵成隊不斷出動。
眼神中閃過些許困惑。
「這是發生什麼事情了嗎？」
總不可能是因為他在黑森林中鬧出的動靜吧？
高斯失笑地搖搖頭。
快步走進營地。
營地內外的勞工如火如茶地建造前哨站。
來到冒險者公會臨時地址前，果然他在建築前方看到了阿莉婭和瑟蘭杜爾的身影。
「阿莉婭！瑟蘭杜爾！」高斯開口喊了一聲。
「高斯！你安全回來了！真是太好了！」一直在原地低著頭來回步的阿莉婭聽見聲音，抬頭看向他所在的方向，臉上陰霾凝重散去，轉為驚喜。
「你們沒受傷吧？」高斯走了過來。
烏爾芬來到他的身邊，伸出舌頭舔了舔他的手掌心。
「沒有，那些怪物都追你去了，沒理會我們這邊。」阿莉婭搖搖頭。「你沒事吧？高斯你是甩開那群怪物了嗎？」
她上下掃視著高斯，確認他身上除了因為趕路而有些風塵僕僕外，沒有任何明顯傷勢，徹底放下心來的同時又有些困惑。
高斯將事情的經過和阿莉婭兩人模糊地說了一下。
「還好。」阿莉婭拍了拍胸脯。「現在那個東西還在你身上嗎？」
「嗯。」高斯點點頭，那顆蛋在他體內，吃飽後已經陷入了沉睡之中。
現在在冒險者公會臨時駐地門前，他也不想細說太多。
兩人心照不宣，有著同樣的默契。
雖然可以通過戲法傳訊術進行交流，但畢竟這只是一門戲法，沒準有什麼特殊手段能夠「破解」它的效果，所以重要的事還得多注意一下。
「先進去提交任務吧？」
「好。」阿莉婭點點頭。
她和瑟蘭杜爾其實也剛回來沒有多久。
在這裡等候高斯匯合，原定的計劃是再等會兒，要是還沒看到高斯回來，就進去通報情況請求援助的。
現在正好免去了這個過程。
走進大廳。
大廳中間擺了一些休息用的桌椅套件，以及靠牆的長凳。
有些冒險者正一邊審讀著委託，一邊休息聊天，分享情報，看起來是把這裡當成了臨時休息的地方，不過工作人員也樂見如此。
甚至有人在兜售酒水飲料。
高斯看了眼收回目光。
他們這種「精銳小隊」想要提交和接取任務都不在大廳進行，而是進入里奇會長的辦公室，和他專門進行溝通。
「咚咚。」
來到里奇辦公室門前，敲了兩下，過了許久，裡面也沒有傳來聲響。
有工作人員見狀走了過來，打量過三人後，恭敬地說道。
「三位冒險者大人是來找里奇會長提交任務的嗎？」
「是的。」高斯點點頭。
「很抱歉，里奇會長今天中午臨時外出了，您看要不改個時間再過來？」
中午外出了？高斯聞言一愣。
里奇會長先前和三人說過，沒有特殊情況，他都會駐守在這間辦公室里。
倒不是真的缺他這麼個人在這裡坐班，而是他之於此處11號前哨站本身就是重要戰力之一，不能輕易離開，防止怪物進攻過來時高端守備力量不足。
聯想到回來的路上，看見那些成隊外出的騎兵，高斯心頭有所猜測。
難不成是什麼地方急需精英級乃至以上的戰力？
飛龍巢穴的飛龍出動？
高斯只能做出如下猜測，畢竟這附近最強大的魔物就是那幾頭盤踞在崖壁之上的亞龍。
他心頭雖然疑惑，但看了眼面前的工作人員，知道問不出什麼，便不再多言。
走出這棟臨時建築。
高斯發現11號駐地的騎兵數量確實少了很多，眉頭忍不住一。
到底發生了什麼情況需要抽調這麼多的人手？
而且真要深究。
冒險者公會和騎兵團是兩個系統，哪怕是公會會長里奇，也無權指揮他們，騎兵團有自己的指揮官。
二者大體屬於同一級別，甚至騎兵團的騎士長地位還要在里奇之上，因為里奇只是地方民間組織的管理者，而騎士長則隸屬省城軍事機構。
「先找地方休息一下吧。」阿莉婭關心地道。
「好。」高斯的確有點累了。
長時間的趕路，小心翼翼的偵查，拼盡全力的逃亡，以及後續幾乎沒有停歇地步行返回。
這麼一套下來，哪怕是鐵人也會不可避免感到疲憊。
「這鎮子上有什麼休息的地方嗎？」
「有的，有的。」阿莉婭點點頭。「我過來的路上好像看見有幾家商行開辦的旅店酒館已經正式營業了。」
芸芸眾生，熙熙攘攘，皆為利往。
有人的地方，自然就會誕生需求。
尤其是在11號前哨站這種剛剛開拓，充滿機遇和危險的地方，嗅覺靈敏的商人總是最先到來，
為冒險者，士兵和勞工們提供必不可少的服務和商品。
無論是武器補給，還是溫暖的床鋪，亦或是一頓可口的飯菜，一杯麥酒，一次緩解壓力的溫柔纏綿。
三人沿著略顯泥濘的主幹道走去，避開一隊運送木材的馱獸。
他們很快就在一片相對平整的空地上看到了幾家掛著簡陋招牌的建築，多為木石結構，外牆面還有工人正在加班加點地進行裝修。
但看見其下大門人來人往的熱鬧模樣，顯然已經開始營業了。
消費人群大多為冒險者，不過也能看見一些休息的勞工的身影。
「帥哥，要進來放鬆一下嗎？很快活的。」
路邊，一個衣著暴露的女人倚靠門廊，向高斯拋來媚眼，眼神如絲。
說完後，還用伸出舌頭舔了舔塗抹烈焰色澤的紅唇，故意往下扯了扯衣領，
她的目光在高斯身上徘徊，精良的裝備，疲憊卻難掩英氣的臉龐，顯然是擁有消費能力的優質客戶。
雖然冒險者中也會出現長相俊美，優於常人的男女，但大部分還是五大三粗的糙漢子，像高斯這種極具魅力的總體還是不太多見。
高斯腳步未停，只是淡淡警了她一眼，眼神憐憫地搖了搖頭，繼續向前走去。
感知太敏銳也不全是好事。
他能嗅到對方身上那股廉價香粉與汗水，甚至是一絲不易察覺的病氣混合的氣味，也能感知到她體內虛浮的生命能量。
這一切都讓他很難產生任何旖旎的念頭，
阿莉婭倒是微微眉，多看了女子幾眼。
隨後加快了腳步，走到高斯身邊，擋住了她的視線。
瑟蘭杜爾則對這一切都保持漠不關心。
那女子見高斯毫無興趣，有些惋惜，隨後又將目光投向路過的其他行人。
對方長得再好看也不能當飯吃，她得尋找下一位顧客了。
三人沿著街道尋找了一下，最後選定了一家看起來相對正經，招牌上掛著木質酒杯和床鋪標誌的旅店，名字很樸素，叫「幸運兔腳」。
推開大門，內部空間不大，瀰漫著麥酒，菸草和煮肉混合的氣味，
十來張原木桌隨意擺放著，一些冒險者正在一邊用餐，一邊低聲交談。
櫃檯後，一個身材微胖，繫著圍裙的中年男子正擦拭著杯子，見到三人進來，眼前一亮，熱情招呼：「歡迎光臨，幾位冒險者大人！是用餐還是住店？」
「都要。開三間相鄰的房間，再準備些吃的，和洗沐的熱水，要快。」高斯警了一眼頭上的價目表，將一小袋錢幣放在櫃檯上，言簡意咳。
他雖然不太餓，但兩位同伴還餓著肚子。
「好嘞。」老闆臉上笑容更盛，取出鑰匙。「房間在二樓，左邊走廊盡頭三連間，吃的馬上就給您端上去，今天有剛燉好的鹿肉濃湯和麵包，管夠。」
高斯點點頭，接過鑰匙。
吃完東西，泡澡洗浴結束。
高斯感覺身上的疲憊感更重了。
「我先進房間休息了。如果有什麼特殊情況，進來叫我。」他同阿莉婭和瑟蘭杜爾說道。
「放心。好好休息吧。」
高斯走進房間，合上房門。
房間挺簡陋的，硬板床，木櫃，桌椅，但收拾得還算乾淨。
確認沒有異常後，他才放鬆下來，將自己扔在了床上。
他閉上眼睛，感知著體內那枚陷入沉寂的巨蛋。
它安靜地待在他的胸腔附近，散發著極其微弱的溫潤感。
它不再主動汲取魔力，正在沉睡，仿佛之前的「飽餐一頓」足夠它消化一段時間。
「你到底是什麼東西？」高斯在心中無聲地詢問道。
尤其是那種異常的心跳加速的感覺，他目前只有在第一次遇到白骨手杖的時候才有過。
它和自己有什麼特殊聯繫和牽扯嗎？
可惜，現在也沒法和它進行溝通。
想到逃跑途中短暫感受過的簡單意念，估計就算它「恢復清醒」，也沒法進行複雜的溝通來獲得他想要的答案。
不過，唯一可以確定的是，不管這個橢圓狀的蛋型物體是什麼，它的珍貴性是毋庸置疑的。
畢竟可以瞬間強控那麼多魔物，哪怕那些魔物可能本身和它關係匪淺，但也不是一個簡單的行為。
魔物，尤其是野生魔物是難以馴化的生物，但它們面對這枚蛋的時候，卻表現出了近乎本能的敬畏和服從。
這種力量層次上的絕對壓制，遠超普通魔法物品或魔物所能及。
短時間內，不能讓別人知道它的存在。
高斯潛意識生出這種感覺。
思緒紛雜，沒有結果。
精神疲憊如同潮水般襲來，很快他便進入到了深沉的睡眠之中。
夜幕降臨。
路旁火把的光芒點亮道路。
一個約莫剛過成年人腰間高度的矮小女子站在路邊，收起手上的地圖。
「喂，小孩閃邊去，這裡不是你能來的地方！」
剛從旅店裡走出來醉漢跌跌撞撞，差點撞到小個子，大聲呵斥。
一邊說著，還一邊伸手試圖將人撥到一旁去。
但小個女子微微側身，靈巧地避開醉漢的動作，銳利的目光掃過男子。
隨後一根比她本人更高的木杖出現在她的手中。
輕輕一揮，杖尖就點在醉漢的腹部。
下一刻，隨著空氣中閃過一道輕微的波動，
男子立刻飛出好幾米外，跌倒在路邊，啃了滿嘴灰。
「你說誰是小孩？」矮小女子沒有扭頭去看他，拉了拉寬大的帽檐，從醉漢身邊面無表情地走過。
而見到這一幕的其他人都頗為異，尤其是徹底恢復清醒的男子，更是大氣都不敢喘。
要知道他可是一位1級戰土，能被這麼毫無反抗之力地擊飛，哪怕是在醉酒狀態，也說明對方的實力遠超自己。
直到她走進店裡。
他才灰溜溜地站起來。
「看什麼看，都給老子閃一邊去。」男子惱羞成怒地吼道。
激得周圍看客一陣鬨笑。
不過有了前車之鑑，他倒也不敢再和人發生肢體衝突，冷哼了一聲後快速離開了旅店。
幸運兔腳二樓。
高斯從床上伸了個懶腰坐起身來。
他這一覺睡得無比踏實。
看著眼窗外已經徹底漆黑的天色，已經是傍晚了。
隱約聽見樓下傳來熱鬧的交談聲。
走到隔壁房間，敲了敲門。
「是我，高斯。」
阿莉婭拉開房門。
她起得更早些，桌子上攤開放著一本書。
「睡醒了？」
「嗯。」
「阿莉婭，瑟蘭杜爾去哪兒了？」高斯剛才去過隔壁房間了，他人沒在裡面。
「他帶著烏爾芬和艾克它們出門逛逛，順便打探情報去了。」阿莉婭答道。「今天下午，好像營地里又來了一批人手。」
「那我們下樓吃點東西吧。」
兩人走下樓去。
此刻，一樓已經幾乎坐滿了食客。
冒險者彼此交流著今日收穫，
注意到前哨站駐地變化，尤其是大批騎兵外出的並不是只有高斯三人，其他冒險者同樣注意到了。
大多數合格的冒險者，都能意識到情報的重要性，尤其在這種危機四伏，戰鬥一觸即發的前線，更是如此，任何風吹草動都逃不過冒險者們的眼睛。
6
他們好像不是往飛龍巢穴方向的..：：
「是的，看目標應該是迷霧之徑。」
「那裡不是前些天就被騎兵團封鎖起來了嗎？怎麼今天又派人過去..：」
「誰知道呢？沒準是有什麼異寶出現。」
「真可惡啊.....
4
「我聽說好像有人發現那附近的霧都散掉了。」
高斯快速捕捉著眾人交談中的信息，有些瞭然，同時目光在大廳中徘徊，試圖尋找到空的座椅。
忽然，他的目光停在角落某處，眼神變得驚喜起來。
座位上，站著一個身材小巧的身影。
她的頭髮柔順黑，小孩的身高，但卻長著一副美貌的成年女子的面孔。
肢體比例協調，看起來和那些粗獷的矮人完全不同。
沒想到在這裡還能遇到她！
快步走了過去，高斯嘴角微微上揚，頗有一種他鄉遇故的感覺。
「安德妮前輩，沒想到在這裡會遇到你。」
在他面前的，赫然是荊棘屋主人，半身人法師安德妮。
「是你啊，高斯。」安德妮招了招手。「坐下一起吃飯吧，我剛好多點了一些。」
相比高斯，她臉上倒是較為平靜。
高斯看了眼她面前的飯菜，大多數都還沒動。
顯然是提前感知到他在這裡多點了一些吧？
「算起來，我們應該有好幾個月沒見了。」高斯帶著有些生澀的阿莉婭到空位坐下。「前輩，
你這段時間都去哪兒了？」
從去年秋天開始，他就幾乎沒有再在灰岩鎮的荊棘屋裡看到過對方。
每次去，她都不在。
所以，他判斷她應該是出了個遠門。
「我啊，說來話長了。」安德妮往嘴裡叉了塊烤肉，眼神看向高斯身邊安安靜靜的阿莉婭。「不給我介紹一下你的隊友嗎？」
高斯才意識到，她還從來沒見過阿莉婭。
「她是阿莉婭，我們從去年秋天開始組隊。」
「這位是安德妮前輩，一位強大的法師。」
阿莉婭跟高斯一樣，也喊了聲前輩。
雖然安德妮已經收斂了氣息，但注意到高斯見面對其的稱呼，她早就意識到這個小孩體型的半身人並不簡單。
「我還有個半蛇人隊友，之後有時間介紹給你認識。」
「好。」
安德妮點點頭。
目光在高斯身前的冒險者徽章里三顆六芒星上停頓了片刻，神色有些恍惚，由衷地讚嘆道。
「沒想到，高斯你已經晉升到3級了。」
她說起這話的時候，語氣頗為感慨。
思緒忍不住飄回最開始認識高斯的時候，那時候的他還只是一個初出茅廬的底層冒險者，對職業甚至都沒有多少認知。
雖然已經展現出了非凡的魔法天賦，但在她當時看來還太過青澀。
畢竟有天賦並不意味著能夠成功兌現。
之所以對高斯產生特別印象，還是因為他特殊的魔力剛好能夠契合她收藏多年的白骨手杖，所以後續才因此不斷產生接觸。
沒想到，現在時間才過去多久。
原先的小菜鳥，都成長成為了3級職業者。
她甚至都產生一種，其實時間已經過去了很久的錯覺。
「還行吧，這晉升速度，中規中矩。」高斯哈哈一笑。
.」安德妮想到了自己的晉升經歷，忍不住白了他一眼。
「我離開灰岩鎮是去拜訪了幾位多年未見的老朋友，剛好活動一下筋骨，順便外出遊歷了。」安德妮簡單將自己的行蹤交代了一下，畢竟也不是什麼不可告人的機密。「這也是我的習慣了，每隔一段時間，我就會到處走走，不然我的魔力都要開始退化了。」
她雖然退休了，但可沒有老。
要不是隊伍因為一場意外解散了，她現在五十歲，還正是打拼的年紀。
半身人比人類更加長壽，正常的半身人普遍能活到150歲，而要是成為了職業者，並且注意保養的話，可能還能活得更久。
「對了，安德妮。告訴你一個好消息。」
高斯突然想起一件事，抬頭說道。
「嗯哼？」安德妮咀嚼著食物，溫柔的褐色眼睛看向高斯。
「你去年給我的那根白骨手杖，我已經補齊杖芯了。」
「咳咳！」安德妮原本還沒有太過在意，不過待到聽見高斯說的內容，連連咳了好幾聲。
臉上寫滿難以置信。
「你說什麼？」
高斯又重複了一遍。
確認沒有聽錯後，安德妮呆愣在原地。
怎麼在她手裡研究了幾十年沒啥動靜的手杖，在高斯那兒這麼快就有了變化？
喉.：
更加確認了自己與此物無緣的安德妮暗自嘆了口氣。
她能不知道這玩意來頭不小嗎？
但無奈那根手杖是和她一點也不對路啊。
「拿出..：：..算了，先吃飯吧。」安德妮剛想說看看，但意識到身處魚龍混雜的大廳，也就將話咽了回去。
不過她確實對白骨手杖的變化好奇得緊。
手杖在高斯那裡變成了完全體，雖然和她無緣，但某種程度上也算是達成了某種夙願。
一頓飯很快吃完。
吃完飯後，安德妮便拉著高斯快步往樓上房間走去。
大廳門口，遛完寵物的瑟蘭杜爾看著被拖拽上樓的高斯，撓了撓頭。
前哨站里，燈火通明。
而在荒野之外。
如墨深邃的夜色下，零星的火光在黑暗中閃爍。
一道道漆黑的身影正在快速移動，如同潮水般向著前哨站涌去。