第141章 決戰前夕，霍連城入京，攪動風雲
第141章 決戰前夕，霍連城入京，攪動風雲
九月的陽光曬在身上，其實還是有些熱。馬行空是關中聯營鏢局的總鏢頭，近年來他已經很久沒有走過鏢了，早上練練滾龍棒，晚上喝喝酒，對他這種把腦袋拴在褲腰帶的鏢頭來說的確是一種享受。
眼下這趟鏢雖然很重要，但其實也犯不著他這個總鏢頭親自護送。
但人要是閒久了，骨頭都要生鏽。
而且，他也實在想去目睹那一場即將發生的武林盛事。
「月圓之夜，紫禁之巔，一劍西來，天外飛仙————」
馬行空坐在馬背上，輕聲呢喃著。仿佛瞧見了圓月般的刀光，縹緲若仙的劍光。
繡花大盜這曾轟動江湖的大案漸漸沉寂下去，但接下來那場刀劍之爭卻愈演愈烈。
原本這一戰應是在八月十五，秣陵的紫金山上，可後來葉孤城因為白雲城的一些要事需要處理，就將地點改在了九月十五的紫禁城。
趟子手老趙在前面喊著合吾」，在隊伍中的小趙卻忍不住向總鏢頭看來，終於在隊伍休息時，忍不住湊到馬行空面前，涎著臉道：「總鏢頭，你真認識霍老闆麼？聽我爹他們說，你還和霍老闆交過手？」
馬行空點頭道：「不錯，當年我的確和霍老闆鬥了一場。霍老闆那時才出江湖，未在山西站穩腳跟，就要幫珠光寶氣閣出頭，我自然要教他江湖規矩。」
「那你們誰勝了？」小趙忙追問道。
「咳咳，互有勝負，互有勝負————」
那小趙還要繼續追問，四周忽然有鬼哭狼嚎之聲響起，一道道人影竄出，將隊伍團團圍住。
「馬行空，將東西留下，你們人可以滾了。」這群人里，大多都做尋常嘍囉打扮。但有六個人外形極為古怪，要麼太瘦、要麼太胖、要麼太高、要麼太矮、要麼腦袋比別人小很多、要麼就是腦袋比別人兩個還要大。而說話的，正是腦袋比別人大兩倍的男子。
「黑松一窟鬼！」馬行空瞳孔一縮，倒退一步。所謂黑松一窟鬼，就是盤踞在黑松崖附近的一夥山匪。這伙山匪領頭的共有七人，因生得奇形怪狀，故而每個綽號中都帶個「鬼」字，剛剛說話的那人，就是七鬼中排名第二的大頭鬼，以掌法剛猛而聞名。
「不對，這怎麼只有六個？」馬行空的念頭才剛剛落下，他身邊一顆合抱大樹陡然裂開。與此同時，一條瘦小的身影一躍而出，凌空一翻，人如箭矢般竄起，周身攜裹著一片森冷寒意，倏忽之間，一口飛劍已向馬行空眉心逼迫而來，冷冽鋒銳之氣透體而入。
這驟然間的變化，出乎所有人的意料。幸好馬行空在江湖中混跡了數十年，魚鱗紫金滾龍棒已陡然劈出，迎向那一口飛劍。然而那口劍陡然一轉，從不可思議的弧度繞過了滾龍棒，在馬行空右肩劃出一條傷口，然後不待其餘鏢師合攏，那瘦小身影就飛速後掠，退到了一窟鬼前。
「有毒，卑鄙。」馬行空流出的血居然是暗紅色的，他忙點了傷口附近的穴道，又服下一顆丹藥，暫緩傷勢。
「馬老兒，身手怎麼退步這麼多，還不回去享清福？」剛剛刺傷馬行空的人，陰惻惻的笑著。實際上這人並不算瘦，但他卻缺了半邊。左邊的眼睛瞎了，左邊的耳朵不見了，左邊的手也是空空蕩蕩的，就連左腿也只是用了個木樁替代。
「半邊鬼，好快好毒的劍。」馬行空咬牙，又揚聲道：「我關中聯營鏢局和你們無冤無仇，如果想要買路錢直說就是了。」在說話的時候，他快速從身上掏出一物。然後就見一道流光沖天而起，綻放出一朵絢爛的火樹銀花，即使白天也極為顯眼。
「還想要求援？」半邊鬼冷笑一聲：「別說這裡前不著村，後不著店。就算真有人路過，我倒要看看，誰敢管我黑松一窟鬼的事。至於買路錢，你們壓的鏢就剛好合適。當然，我知道你們做鏢師的都講信譽，不會輕易放手，所以就只能送你們下去了。」
說話間，他一揮手，身後六鬼和一群嘍囉就蜂擁而上。一時間，兵器交擊聲不絕於耳。這一窟鬼雖然厲害，幸好鏢局裡也有不少高手，倒也沒有呈現一邊倒的情況。但隨著時間過去，七鬼越發凶戾，鏢師還是被逼得不斷後退，已退至鏢車前。
「嘿，你中了我的七煞毒，不但不運功壓制，還與人拼命，必死無疑。」半邊鬼上前，劍光流轉，又和馬行空鬥了數十招，又是一掌拍在對方肩上。馬行空跟蹌後退，先前被劃傷的地方開始麻痹，這是毒素不受控制在體內蔓延的表現。
「嘿嘿，今天你們想要活命，除非大羅金仙下凡。」半邊鬼一步步向馬行空走過去，嘴角帶著獰笑，他一半臉正常，另一半臉極為可怖，仿佛被燒毀過一般。
「咦，這麼說我已經證道大羅了。」一把清朗的聲音響起，分明是從遠處傳來，在混亂的喊殺聲中，卻讓每個人都聽得一清二楚，顯示出來人極高明雄渾的內功。
半邊鬼陡然轉過頭，就看到了一輛馬車從遠處緩緩駛來。
「誰吃了熊心豹子膽，敢管我一窟鬼的事情。」大頭鬼距離馬車最近，獰笑一聲，向馬車方向掠去，反手轟出一掌，勁氣滾盪，真力洶湧澎湃，這一擊剛猛凌厲，只怕隨隨便便就能將車廂打得稀爛。
「倒！」就在這大頭鬼距離馬車越來越近之際，馬車中那聲音再次響起，然後大頭鬼就感覺眉心處傳來一陣刺疼，從空中跌落下來，人已死的不能再死了。
緊接著，就有一道人影從馬車中走出來。一襲青衫，飄忽若青天白雲。
「霍老闆。」馬行空眼中露出狂喜之色，來者正是赴約紫禁之巔的霍連城。
「原來是霍老闆當面，失敬失敬。」半面鬼得知了眼前這人身份，又瞧見其先前隨口喝殺大頭鬼，心頭不禁有些退縮：「我二弟冒犯了你，是他自己活該。我等不知這關中聯營鏢局原來是霍老闆罩的，是我們無禮了，這便退走，這便退走。」
然而，那一道青色人影卻已不疾不徐地向他走了過來。
這青色人影將手背在身後，大步踏出。每一步看似走的不疾不徐，卻仿佛縮地成寸一般，迅速掠過眾人。
而他所過之處，那些嘍囉才剛剛舉起刀，身體就軟軟的倒了下去。仿佛有一隻看不見的大手，將人扼殺於無形之中。即使是黑松一窟鬼，也最多不過一個倒」字。
這種殺人手段實在可怖，那些平素殺人無算的山匪被駭破了膽子，惶惶如喪家之犬，向四面八方逃走。
「不要過來，你敢過來我就殺了他！」半邊鬼也是心神惶恐，擒下了已經受傷的馬行空。霍連城緩緩走到他面前三丈停下，忽然抬頭，一雙眼睛看向半邊鬼。雙眼深邃如星河流轉，半面鬼只和這雙眼睛對視了一剎那，頓覺天旋地轉，上下顛倒。
然後，他就聽到了那個讓他如墜噩夢的字。
「倒！」
半面鬼就這麼倒下了。
原本紛紛擾擾，叫嚷聲、廝殺聲一片的沙場，已是落針可聞。那群死裡逃生的鏢師、
趟子手看著霍連城的眼神充滿了崇拜。尤其是小趙等年輕一輩，更幾乎是如看神明，想要頂禮膜拜。
霍連城談笑殺人」的傳說，也夾雜著繡花大盜案」、紫禁決戰」兩件轟動武林的大事傳出，這些年輕小輩自然聽過。但絕大部分的人，都認為這件事過於誇大，今天親眼所見，才知道什麼叫做談笑殺人」，幾讓人以為在夢中。
「那個————」霍連城開口了。
一個個鏢師趟子手都下意識地屏住呼吸，全神貫注地聽著，就算霍連城這時候說天快要塌下來了，他們也一定深信不疑。
「你們總鏢頭快被毒死了，要是有空的話，你們可以在半邊鬼身上找找，說不定有解藥。」
靜~
靜~
安靜了好片刻，才有鏢師向總鏢頭看過去，果然總鏢頭已經面色烏青，口吐白沫。一群人趕緊上前，又是點穴，又是運功逼毒，又是找解藥，一炷香過去，總算是把總鏢頭性命保住了。
「多謝霍老闆搭救，要是沒有你出手，咱們今天所有人都凶多吉少。」馬行空被小趙攙扶起來，向霍連城道謝。
「你的實力本不在半邊鬼之下的，只怪我當時年輕氣盛，下手不知輕重，打掉你一半功力。」霍連城嘆了口氣：「所以今天這事，我也有責任。」
小趙疑惑地看了看馬行空，不是說兩人交手時互有勝負嗎？
馬行空就很尷尬。
接下來兩天，霍連城就是和鏢局同行。說起來，這鏢局其實還有霍連城的一份子，甚至就連馬行空也暗中加入了重組後的青衣樓。只是這事只有霍連城和鏢局幾個高層知道，並沒有外傳。
數日後，霍連城抬頭，城牆高聳巍峨，京城已遙遙在望。
「對了，你們記得幫我去找一個人，他也應該來京城了。」霍連城忽然轉頭看向馬行空。
「誰？」
「華一帆。」
霍連城入京。
這一則消息迅速在京城傳得沸沸揚揚，街頭巷尾都有人在談論。不少好事者翹首以盼並打探霍連城的下榻之地，猜測著即將到來的一戰的勝負。
葉孤城成名已久，劍法通神，凡是見過那一式天外飛仙」的，都認為這是前無古人的絕技，他的實力自然毋庸置疑。
原本還有個西門吹雪能與其比肩，但在金鵬王案中，西門吹雪在霍連城手裡吃了虧。
近來還時常陪一個女人遊山玩水，荒廢劍道，許多人認為他已遜於葉孤城。如此算來，葉孤城已是天下第一劍客。
霍連城以前活動在山西，從今年四月份的金鵬王朝案才開始在江湖上嶄露頭角。他如彗星般崛起，連破兩件大案，更是如今唯一公認的刀法絕頂，神刀無敵。但他終究崛起的時間太短了，還不足以讓所有人信服。甚至許多人都摩拳擦掌，想要通過挑戰他成名。
如今紫禁之巔在即，作為這場盛事的兩大主角之一，在葉孤城沒有現身的情況下，霍連城入京，自然是引起不小轟動。
「調查清楚了，那位霍老闆就在城西的臨風樓。」
「據說那臨風樓曾經也是一處青衣樓，金鵬王案後青衣樓就被霍老闆接手了。」
「嘿嘿，那霍老闆成名的時間滿打滿算也不過半年，而且太年輕了，不過二十來歲，可不能讓所有江湖高手信服啊。」
「怎麼難道你也想去挑戰他？」
「我可是有自知之明，不過去瞧瞧熱鬧還是可以的。除了想踩他成名的，還有許多刀法高手可對他很不滿、畢竟現在他成了當今公認的刀法絕頂，這讓那些老一輩的刀法名家怎麼看。」
臨風樓內，環境清幽，假山樹木自成天地。穿過中庭，是一片湖光水色，綠樹掩映。
一座小樓屹立其中，盡得幽靜之樂。霍連城就在臨風樓內，接待一個客人，這客人是個滿面皺紋的老太婆，駝著背，旁邊還放著個裝著糖炒栗子的籃子。
公孫大娘道：「月圓之夜，紫禁之巔。你和葉孤城即將進行的那一戰，可不只是你們兩個人的事，還牽扯了至少上千人的身家性命，上百萬兩的銀子。比如京城裡的李燕北和杜桐軒，這兩人在京城地位加起來和五羊城的蛇王差不多，但只是他們，就賭了六十萬兩銀子和兩人的全部地盤。」
霍連城道：「賭的就是九月十五那一戰？」
公孫大娘道：「不錯。」
霍連城饒有興趣道：「盤口如何？」
公孫大娘道：「你成名時間短了一些，大多數人都是壓葉孤城勝，盤口幾乎都是三博二。
「」
霍連城頓時眼前一亮道：「我對自己有信心得很，看來也應該狠狠地去壓一筆。」
公孫大娘搖了搖頭：「到今天下午為止，情況就突然改變了。」
霍連城道：「哦？」
公孫大娘道：「葉孤城受傷了，傷他的人是蜀中唐家的大公子唐天儀。據說他們是在張家口附近遇上的，也不知發生了什麼衝突，葉孤城雖然以天外飛仙」傷了唐天儀，可是他自己也中了唐天儀一把毒砂。」
蜀中唐門的毒藥暗器，除了唐門弟子外，天下無人能解，無論誰中了他們的毒藥暗器，就算當時死不了，也活不了多久。
公孫大娘道：「這消息傳到京城，那些買葉孤城勝的人，一個個全都成了熱鍋上的螞蟻，千方百計的想要讓賭約作廢。」說著又看了看霍連城：「本來你成名時間短，有許多人想踩著你上位，現在只怕還有很多人想要提前對你下手，至少也要耗耗你的體力精神。」
霍連城卻沒有任何擔心，反而饒有興趣的笑了笑：「這倒是有趣的很。」
葉孤城受傷當然是裝出來的，看來這傢伙還是要做刺王殺駕的事情。
這麼說來，明天他應該也就要出現在春華樓，殺死唐天榮，顯示自己沒有受傷。
當然，這是欲蓋彌彰，看似是用鮮花來掩蓋身上腐爛受傷的氣味，實際就是進一步向別人傳導他自己受傷的事實。
公孫大娘道：「你來找我究竟有什麼事？不只是來打聽消息那麼簡單吧。」
霍連城道：「你們紅鞋子組織應該都在京城吧。」
公孫大娘道：「你提前就讓我們過來了，霍老闆的話，自然不得不聽。」
霍連城微笑點頭道：「這樣就好，我要你們做的事就是————」他把自己的想法和公孫大娘說了一下。
公孫大娘聽完，面色變了變，然後冷笑道：「讓我們做這種事，只為了你一個人風光，你把我們紅鞋子組織當什麼了？而且我們紅鞋子組織一向只在暗中行事，做了你這件事，只怕天下人就都知道我們紅鞋子的存在了，以後無論要做什麼，都會極為困難。」
霍連城悠悠道：「我這人一向講究公平，你替我做事，我當然也可以幫你。」
公孫大娘一怔：「你能幫我什麼？」
「比如說，看相。」霍連城道：「就像繡花大盜案我說過，陸小鳳烏雲蓋頂，天煞孤星，後來是不是也應了劫。要不是我提前幫金九齡去了勢，怕不是連薛冰也要遭殃。」
公孫大娘咯咯笑了起來：「我看你是早知道了金九齡的真正身份，故意戲弄陸小鳳。」她的笑聲實在算得上天籟，比銀鈴更加動聽。只是配合著她的易容，怎麼看都讓人彆扭。
霍連城嘆了口氣：「你能先把易容解除了再說話麼？」
公孫大娘很快解除了易容，露出那仙子般綽約的容貌，眨了眨鳳眸，翹著腿，氣質高貴如皇后：「好，你倒是看看我的相。
霍連城將她那張臉仔仔細細的看了一遍，看的公孫大娘都有些不自在了。
「你這相————很有問題。」霍連城的表情漸漸凝重起來，凝重道：「你神脫氣散，面如死灰，印堂上死氣直衝命宮，這是暴亡之相，恐難過此月。」
公孫大娘被他說的竟生出了一絲恐懼，斥道：「你胡說什麼？」
霍連城搖了搖頭：「你現在這相，若無外人干預，下場只怕比陸小鳳還要慘。若你幫我辦成了這事，我可保你脫過這一劫。」
「哼，我才不信，你分明就是誆我。」公孫大娘冷哼一聲。
「你若不信，我不勉強，只管走便是了。」霍連城果然不勉強，端起茶杯，自顧自地品茗。
公孫大娘站起身就要往樓下走去，但走到一半，咬了咬嘴唇，又折返過來，跺腳道：「好，我答應你做這件事了，具體要怎麼做？」這件事一旦做出來，認識她的人，怕不都要笑話她半年，而且紅鞋子組織也要落入有心人眼中，付出的代價不可不謂不大。
霍連城說的那些東西，玄之又玄。
但她卻不敢賭啊。
一盞茶後，公孫大娘氣沖沖地下了樓。
霍連城倚在小樓中，思索著接下來的一些事情。
之後，霍連城就找到了因為舟車疲勞，補覺結束的葉秀珠。兩人用了晚飯，又在小院中散步。
天色漸晚，一道人影忽的飛掠過院牆，向小院的方向而來。
很快這人就出現在霍連城兩人面前，但見他蒼白的臉，蒼白的手，蒼白的劍，一身白衣如雪。他的神情如冰雪般淡漠鎮定，目光直直的看向霍連城，有那麼一瞬間，霍連城以為出現在眼前的是葉孤城或西門吹雪。
「我叫葉孤鴻。」他聲音也很冰冷。
「武當小白龍葉孤鴻！？」葉秀珠美眸瞪大，認出了這人。
三英四秀是峨眉派年輕一輩的傑出弟子，而葉孤鴻也是武當門下弟子後起之秀，據說還是白雲城主的遠方表弟，葉孤城還親自指點過他劍招。年輕一輩里，論名聲，他比三英四秀還要響亮一些。
「白雲城主教過我劍法，他的劍的確宛如飛仙。但有時候我卻覺得，他除了天外飛仙，似乎也沒有什麼了不起的。」
葉孤鴻這番話說出來，讓葉秀珠眼睛瞪大，世上居然還有劍客覺得白雲城主沒什麼了不起的：「我學劍十九年，最多再有一年劍法大成，便能名動江湖，天下武人提起劍客的時候，不會再記得葉孤城，也不會有人記得西門吹雪。」
霍連城道：「那你應該在沉澱一年。」
葉孤鴻眼神一厲道：「本來我只是來京城辦一件事，但卻聽說你已入京。這實在是一件很好的事，我見過了很多劍客，但卻從來沒有一位刀客能入我的眼，我也實在想瞧瞧，頂尖刀法是什麼樣。你放心，我若擊敗了你，我便替你去赴約。」
霍連城看向他：「你很著急麼？」
葉孤鴻道：「我並不著急。」
霍連城道：「既然不著急，那為什麼要跳牆？」
葉孤鴻額頭青筋一綻，他當然聽得出，霍連城說的是狗急跳牆」，他手掌已握在劍柄上，冷冷道：「拔刀吧！」
霍連城居然還是坐在凳子上，道：「請。」
葉孤鴻眼中似充斥殺氣：「你不拔刀！？」
霍連城道：「如果你有讓我拔刀的資格。」
「好。」葉孤鴻目光尖銳而鋒利。
「好」字出口，劍已出鞘。他拔劍的速度也許比不上西門吹雪，葉孤城，卻也絕對是江湖中第一流的。他出手輕靈、狠毒、辛辣，除了嫡傳的武當心法外，至少還融合了另外兩家劍法的特長。
這一劍，已是他劍法中的精粹。
這也是致命的一劍，一擊必中，不留後著。
砰！霍連城的手掌卻比他後發先至，葉孤鴻直接就飛出了四五丈外，一邊飛，一邊吐血，在地上翻滾了好幾圈才停下來。
「哎呀，瞧你說的這麼厲害，我出手就稍微重了一點，沒死吧？」霍連城挑了挑眉，趕緊走上前去，很關心的看著葉孤鴻。葉孤鴻本還勉強還支起身子，聽到這句話又暈過去了，生死不知。
「唉，年輕人，身體還是得好好養啊，你看你這小臉白的。」之後在霍連城的示意下，很快就有僕人把他抬到外面扔了出去。
「好快的出手！」
「那葉孤鴻在年輕一輩絕對是佼佼者，可是似乎一招都沒有接下。」
臨風樓外，也有幾座高樓。
一些武林人士聚在這高樓中遠遠眺望。
可惜距離稍微遠了一些，還有建築遮擋，他們看得也不甚清楚。
一盞茶後，臨風樓的管家找到霍連城，說是又有一人拜訪。聽到這人來歷後，霍連城來了興趣，讓管家請人進來。很快管家就將人帶上了花園中，這是個修飾整潔、白面微須的中年道者。
「那道人是誰？之前就有人去拜訪霍老闆，可卻連面都沒有見到？」
「這位一向深居簡出，你們年輕人不知道也是正常的。不過他的劍法，你們一定聽過。」
「什麼？」
「玄門三大劍法之一，七七四十九手迴風舞柳劍。」
「嘶，這麼說，這人就是小顧道人？」
「不錯，我昔年有幸見過小顧道人，他的劍法飄逸出塵。在迴風舞柳劍上的造詣就算比不過老顧道人，只怕也差不了多少。」
眾人正交談中，就隱約見小顧道人長劍出鞘，劍光閃動。
遠遠的瞧不太清細節，但那空靈清絕的劍招、輕靈飄逸的人影，還是能遠遠感受到。
又是一盞茶的功夫後，一道青色刀光亮起。雖是一閃而過，但那一剎那的風情卻讓所有人都心神搖曳。緊接著，劍光消散，小顧道人向後倒跌，左肩有淡淡的傷口，然後向霍連城拱了拱手，轉身離開。
所有人瞪大眼睛，卻沒有一個人看清霍連城是怎麼出手的。
不，別說看清霍連城是怎麼出手的，就連他的刀都沒有看見。
這一夜，臨風樓並不安靜。
第二天，天剛蒙蒙亮，又有四人拜訪臨風樓。
這是四個中年男子。
一個面容清癯，氣度高貴。
一個面色蒼白，嘴角始終帶著冷笑。
一個目光如鷹，鼻子也仿佛是鷹鉤鼻。
最後一個錦衣華服，面容一團和氣。
這四人都帶著劍，而且身上都仿佛有一股鋒銳的劍氣。真正的劍客，就算劍不出鞘，只是人站在那裡，就有攝人的威勢。毫無疑問，這四人就是這層次的高手。
有在臨風樓外待了一夜的江湖客，凡是認出這四人身份的，都目光微微閃爍。只因這四人，正是大內四大侍衛。他們分別是瀟湘劍客」魏子云、大漠神鷹」屠方、富貴劍客」殷羨以及摘星手」丁敖。
尋常江湖人士，背地裡對這些在朝廷中做事的高手，都不免喊上一句朝廷鷹犬」，但真要見了面，還真不敢在大內高手面前放肆。更何況，這四人在未入職前，就已是名動江湖的劍客，成了大內侍衛後，更得聖上青睞，常人見了，巴結恭維都來不及。
至於這四人為什麼會出現在這裡，自然不是和那些江湖客一般，想要踩著霍連城成名，而是想要和他商量決戰的事情。畢竟決戰地點是紫禁之巔，稍微有個差池，就不知要掉多少顆腦袋。
「看來昨晚這裡很熱鬧。」四人途徑花園，見到了還未整理完全的花園。
「這是鷹眼老七的鬼環刀，居然已經斷成了兩截。」
「鷹眼老七是十二連環塢的總瓢把子，江湖上用刀高手最出名的幾個就有他，沒想到居然連他的鬼環刀都折在這裡了。」
「還有根判官筆，這判官筆造型頗為奇特，上面還有生死無常」四字，莫非是無常判」，無常判」趙剛可算是北方第一打穴名家了，沒想到也敗的這麼慘。」
「咦，居然還有一把吳鉤劍」，這種兵刃江湖已多年不見了，吳鉤劍的招式也漸漸失傳了，但能使出此等兵刃的，卻無一不是高手。」
四大護衛雖然已不在江湖，但對於天下各派的高手，還是如數家珍。每看見一件兵器，或者留下的拳印、掌印、腳印就要凝重一分。這沒有一個是庸手，甚至他們還認出了兩件不輸於四人的高手留下的兵器。原本對於霍連城這個年輕高手還有些散漫，但現在卻都提起了十二分小心。
在一間閣樓中，四大護衛見到了霍連城。
「瀟湘劍客」魏子云率先拱了拱手：「霍老闆有禮了。」
「四位吃早飯了麼？」霍連城笑容很和煦，精神也很飽滿，一點也不像經過數場戰鬥的樣子：「這裡還有些豆汁，兩位不妨喝點。」
「不了，不了。」魏子云忙道：「我們這次過來，是有些事想要和霍老闆提前商量。
「」
「請說。」聽到四人不喝豆汁，霍連城微微有些失望。他真的很想看看，這些老北京喝豆汁的時候，臉上有什麼表情。
四大護衛面對尋常江湖人士，哪怕是一些大派掌門，傲氣也不會少半點。但在霍連城面前，當真滿臉笑容，客氣得很。別人願意給面子，霍連城自然也是面帶笑容。幾人就這麼商討了一番，並沒有什麼爭執，小半個時辰後，四人就告辭了。
魏子云道：「你們看這位怎麼樣？」
殷羨道：「雖然很年輕，但已有宗師氣度。」
魏子云道：「昔年也沒聽說過天禽老人擅長刀劍啊，真不知道他那一手天下絕頂的刀法是怎麼練成的。」
屠方道：「其實我聽人說，他的鳳雙飛也很厲害。」
殷羨道：「葉孤城的天外飛仙我雖然沒見過，但也知道是天下絕技，本來我還以為霍老闆年紀輕，刀法再高也高不到哪裡去。但昨晚上的事，卻顛覆了我的想法，真不知道紫禁之巔這一戰誰勝誰負。」
魏子云笑道：「你莫忘了，葉孤城現在受了傷，唐門的毒可不是那麼好解的，這一戰霍老闆至少有八成的勝算。」
一個很少開口的丁敖忽然說道：「就算葉孤城沒中毒，霍連城也會贏。」
魏子云挑了挑眉，他知道老四看問題一向奇特：「為什麼？」
丁敖冷冷道：「霍連城、葉孤城。一個是連城，一個只有孤城，當然是連城勝孤城了。」
」
」
九月的陽光曬在身上，其實還是有些熱。馬行空是關中聯營鏢局的總鏢頭，近年來他已經很久沒有走過鏢了，早上練練滾龍棒，晚上喝喝酒，對他這種把腦袋拴在褲腰帶的鏢頭來說的確是一種享受。
眼下這趟鏢雖然很重要，但其實也犯不著他這個總鏢頭親自護送。
但人要是閒久了，骨頭都要生鏽。
而且，他也實在想去目睹那一場即將發生的武林盛事。
「月圓之夜，紫禁之巔，一劍西來，天外飛仙————」
馬行空坐在馬背上，輕聲呢喃著。仿佛瞧見了圓月般的刀光，縹緲若仙的劍光。
繡花大盜這曾轟動江湖的大案漸漸沉寂下去，但接下來那場刀劍之爭卻愈演愈烈。
原本這一戰應是在八月十五，秣陵的紫金山上，可後來葉孤城因為白雲城的一些要事需要處理，就將地點改在了九月十五的紫禁城。
趟子手老趙在前面喊著合吾」，在隊伍中的小趙卻忍不住向總鏢頭看來，終於在隊伍休息時，忍不住湊到馬行空面前，涎著臉道：「總鏢頭，你真認識霍老闆麼？聽我爹他們說，你還和霍老闆交過手？」
馬行空點頭道：「不錯，當年我的確和霍老闆鬥了一場。霍老闆那時才出江湖，未在山西站穩腳跟，就要幫珠光寶氣閣出頭，我自然要教他江湖規矩。」
「那你們誰勝了？」小趙忙追問道。
「咳咳，互有勝負，互有勝負————」
那小趙還要繼續追問，四周忽然有鬼哭狼嚎之聲響起，一道道人影竄出，將隊伍團團圍住。
「馬行空，將東西留下，你們人可以滾了。」這群人里，大多都做尋常嘍囉打扮。但有六個人外形極為古怪，要麼太瘦、要麼太胖、要麼太高、要麼太矮、要麼腦袋比別人小很多、要麼就是腦袋比別人兩個還要大。而說話的，正是腦袋比別人大兩倍的男子。
「黑松一窟鬼！」馬行空瞳孔一縮，倒退一步。所謂黑松一窟鬼，就是盤踞在黑松崖附近的一夥山匪。這伙山匪領頭的共有七人，因生得奇形怪狀，故而每個綽號中都帶個「鬼」字，剛剛說話的那人，就是七鬼中排名第二的大頭鬼，以掌法剛猛而聞名。
「不對，這怎麼只有六個？」馬行空的念頭才剛剛落下，他身邊一顆合抱大樹陡然裂開。與此同時，一條瘦小的身影一躍而出，凌空一翻，人如箭矢般竄起，周身攜裹著一片森冷寒意，倏忽之間，一口飛劍已向馬行空眉心逼迫而來，冷冽鋒銳之氣透體而入。
這驟然間的變化，出乎所有人的意料。幸好馬行空在江湖中混跡了數十年，魚鱗紫金滾龍棒已陡然劈出，迎向那一口飛劍。然而那口劍陡然一轉，從不可思議的弧度繞過了滾龍棒，在馬行空右肩劃出一條傷口，然後不待其餘鏢師合攏，那瘦小身影就飛速後掠，退到了一窟鬼前。
「有毒，卑鄙。」馬行空流出的血居然是暗紅色的，他忙點了傷口附近的穴道，又服下一顆丹藥，暫緩傷勢。
「馬老兒，身手怎麼退步這麼多，還不回去享清福？」剛剛刺傷馬行空的人，陰惻惻的笑著。實際上這人並不算瘦，但他卻缺了半邊。左邊的眼睛瞎了，左邊的耳朵不見了，左邊的手也是空空蕩蕩的，就連左腿也只是用了個木樁替代。
「半邊鬼，好快好毒的劍。」馬行空咬牙，又揚聲道：「我關中聯營鏢局和你們無冤無仇，如果想要買路錢直說就是了。」在說話的時候，他快速從身上掏出一物。然後就見一道流光沖天而起，綻放出一朵絢爛的火樹銀花，即使白天也極為顯眼。
「還想要求援？」半邊鬼冷笑一聲：「別說這裡前不著村，後不著店。就算真有人路過，我倒要看看，誰敢管我黑松一窟鬼的事。至於買路錢，你們壓的鏢就剛好合適。當然，我知道你們做鏢師的都講信譽，不會輕易放手，所以就只能送你們下去了。」
說話間，他一揮手，身後六鬼和一群嘍囉就蜂擁而上。一時間，兵器交擊聲不絕於耳。這一窟鬼雖然厲害，幸好鏢局裡也有不少高手，倒也沒有呈現一邊倒的情況。但隨著時間過去，七鬼越發凶戾，鏢師還是被逼得不斷後退，已退至鏢車前。
「嘿，你中了我的七煞毒，不但不運功壓制，還與人拼命，必死無疑。」半邊鬼上前，劍光流轉，又和馬行空鬥了數十招，又是一掌拍在對方肩上。馬行空跟蹌後退，先前被劃傷的地方開始麻痹，這是毒素不受控制在體內蔓延的表現。
「嘿嘿，今天你們想要活命，除非大羅金仙下凡。」半邊鬼一步步向馬行空走過去，嘴角帶著獰笑，他一半臉正常，另一半臉極為可怖，仿佛被燒毀過一般。
「咦，這麼說我已經證道大羅了。」一把清朗的聲音響起，分明是從遠處傳來，在混亂的喊殺聲中，卻讓每個人都聽得一清二楚，顯示出來人極高明雄渾的內功。
半邊鬼陡然轉過頭，就看到了一輛馬車從遠處緩緩駛來。
「誰吃了熊心豹子膽，敢管我一窟鬼的事情。」大頭鬼距離馬車最近，獰笑一聲，向馬車方向掠去，反手轟出一掌，勁氣滾盪，真力洶湧澎湃，這一擊剛猛凌厲，只怕隨隨便便就能將車廂打得稀爛。
「倒！」就在這大頭鬼距離馬車越來越近之際，馬車中那聲音再次響起，然後大頭鬼就感覺眉心處傳來一陣刺疼，從空中跌落下來，人已死的不能再死了。
緊接著，就有一道人影從馬車中走出來。一襲青衫，飄忽若青天白雲。
「霍老闆。」馬行空眼中露出狂喜之色，來者正是赴約紫禁之巔的霍連城。
「原來是霍老闆當面，失敬失敬。」半面鬼得知了眼前這人身份，又瞧見其先前隨口喝殺大頭鬼，心頭不禁有些退縮：「我二弟冒犯了你，是他自己活該。我等不知這關中聯營鏢局原來是霍老闆罩的，是我們無禮了，這便退走，這便退走。」
然而，那一道青色人影卻已不疾不徐地向他走了過來。
這青色人影將手背在身後，大步踏出。每一步看似走的不疾不徐，卻仿佛縮地成寸一般，迅速掠過眾人。
而他所過之處，那些嘍囉才剛剛舉起刀，身體就軟軟的倒了下去。仿佛有一隻看不見的大手，將人扼殺於無形之中。即使是黑松一窟鬼，也最多不過一個倒」字。
這種殺人手段實在可怖，那些平素殺人無算的山匪被駭破了膽子，惶惶如喪家之犬，向四面八方逃走。
「不要過來，你敢過來我就殺了他！」半邊鬼也是心神惶恐，擒下了已經受傷的馬行空。霍連城緩緩走到他面前三丈停下，忽然抬頭，一雙眼睛看向半邊鬼。雙眼深邃如星河流轉，半面鬼只和這雙眼睛對視了一剎那，頓覺天旋地轉，上下顛倒。
然後，他就聽到了那個讓他如墜噩夢的字。
「倒！」
半面鬼就這麼倒下了。
原本紛紛擾擾，叫嚷聲、廝殺聲一片的沙場，已是落針可聞。那群死裡逃生的鏢師、
趟子手看著霍連城的眼神充滿了崇拜。尤其是小趙等年輕一輩，更幾乎是如看神明，想要頂禮膜拜。
霍連城談笑殺人」的傳說，也夾雜著繡花大盜案」、紫禁決戰」兩件轟動武林的大事傳出，這些年輕小輩自然聽過。但絕大部分的人，都認為這件事過於誇大，今天親眼所見，才知道什麼叫做談笑殺人」，幾讓人以為在夢中。
「那個————」霍連城開口了。
一個個鏢師趟子手都下意識地屏住呼吸，全神貫注地聽著，就算霍連城這時候說天快要塌下來了，他們也一定深信不疑。
「你們總鏢頭快被毒死了，要是有空的話，你們可以在半邊鬼身上找找，說不定有解藥。」
靜~
靜~
安靜了好片刻，才有鏢師向總鏢頭看過去，果然總鏢頭已經面色烏青，口吐白沫。一群人趕緊上前，又是點穴，又是運功逼毒，又是找解藥，一炷香過去，總算是把總鏢頭性命保住了。
「多謝霍老闆搭救，要是沒有你出手，咱們今天所有人都凶多吉少。」馬行空被小趙攙扶起來，向霍連城道謝。
「你的實力本不在半邊鬼之下的，只怪我當時年輕氣盛，下手不知輕重，打掉你一半功力。」霍連城嘆了口氣：「所以今天這事，我也有責任。」
小趙疑惑地看了看馬行空，不是說兩人交手時互有勝負嗎？
馬行空就很尷尬。
接下來兩天，霍連城就是和鏢局同行。說起來，這鏢局其實還有霍連城的一份子，甚至就連馬行空也暗中加入了重組後的青衣樓。只是這事只有霍連城和鏢局幾個高層知道，並沒有外傳。
數日後，霍連城抬頭，城牆高聳巍峨，京城已遙遙在望。
「對了，你們記得幫我去找一個人，他也應該來京城了。」霍連城忽然轉頭看向馬行空。
「誰？」
「華一帆。」
霍連城入京。
這一則消息迅速在京城傳得沸沸揚揚，街頭巷尾都有人在談論。不少好事者翹首以盼並打探霍連城的下榻之地，猜測著即將到來的一戰的勝負。
葉孤城成名已久，劍法通神，凡是見過那一式天外飛仙」的，都認為這是前無古人的絕技，他的實力自然毋庸置疑。
原本還有個西門吹雪能與其比肩，但在金鵬王案中，西門吹雪在霍連城手裡吃了虧。
近來還時常陪一個女人遊山玩水，荒廢劍道，許多人認為他已遜於葉孤城。如此算來，葉孤城已是天下第一劍客。
霍連城以前活動在山西，從今年四月份的金鵬王朝案才開始在江湖上嶄露頭角。他如彗星般崛起，連破兩件大案，更是如今唯一公認的刀法絕頂，神刀無敵。但他終究崛起的時間太短了，還不足以讓所有人信服。甚至許多人都摩拳擦掌，想要通過挑戰他成名。
如今紫禁之巔在即，作為這場盛事的兩大主角之一，在葉孤城沒有現身的情況下，霍連城入京，自然是引起不小轟動。
「調查清楚了，那位霍老闆就在城西的臨風樓。」
「據說那臨風樓曾經也是一處青衣樓，金鵬王案後青衣樓就被霍老闆接手了。」
「嘿嘿，那霍老闆成名的時間滿打滿算也不過半年，而且太年輕了，不過二十來歲，可不能讓所有江湖高手信服啊。」
「怎麼難道你也想去挑戰他？」
「我可是有自知之明，不過去瞧瞧熱鬧還是可以的。除了想踩他成名的，還有許多刀法高手可對他很不滿、畢竟現在他成了當今公認的刀法絕頂，這讓那些老一輩的刀法名家怎麼看。」
臨風樓內，環境清幽，假山樹木自成天地。穿過中庭，是一片湖光水色，綠樹掩映。
一座小樓屹立其中，盡得幽靜之樂。霍連城就在臨風樓內，接待一個客人，這客人是個滿面皺紋的老太婆，駝著背，旁邊還放著個裝著糖炒栗子的籃子。
公孫大娘道：「月圓之夜，紫禁之巔。你和葉孤城即將進行的那一戰，可不只是你們兩個人的事，還牽扯了至少上千人的身家性命，上百萬兩的銀子。比如京城裡的李燕北和杜桐軒，這兩人在京城地位加起來和五羊城的蛇王差不多，但只是他們，就賭了六十萬兩銀子和兩人的全部地盤。」
霍連城道：「賭的就是九月十五那一戰？」
公孫大娘道：「不錯。」
霍連城饒有興趣道：「盤口如何？」
公孫大娘道：「你成名時間短了一些，大多數人都是壓葉孤城勝，盤口幾乎都是三博二。
「」
霍連城頓時眼前一亮道：「我對自己有信心得很，看來也應該狠狠地去壓一筆。」
公孫大娘搖了搖頭：「到今天下午為止，情況就突然改變了。」
霍連城道：「哦？」
公孫大娘道：「葉孤城受傷了，傷他的人是蜀中唐家的大公子唐天儀。據說他們是在張家口附近遇上的，也不知發生了什麼衝突，葉孤城雖然以天外飛仙」傷了唐天儀，可是他自己也中了唐天儀一把毒砂。」
蜀中唐門的毒藥暗器，除了唐門弟子外，天下無人能解，無論誰中了他們的毒藥暗器，就算當時死不了，也活不了多久。
公孫大娘道：「這消息傳到京城，那些買葉孤城勝的人，一個個全都成了熱鍋上的螞蟻，千方百計的想要讓賭約作廢。」說著又看了看霍連城：「本來你成名時間短，有許多人想踩著你上位，現在只怕還有很多人想要提前對你下手，至少也要耗耗你的體力精神。」
霍連城卻沒有任何擔心，反而饒有興趣的笑了笑：「這倒是有趣的很。」
葉孤城受傷當然是裝出來的，看來這傢伙還是要做刺王殺駕的事情。
這麼說來，明天他應該也就要出現在春華樓，殺死唐天榮，顯示自己沒有受傷。
當然，這是欲蓋彌彰，看似是用鮮花來掩蓋身上腐爛受傷的氣味，實際就是進一步向別人傳導他自己受傷的事實。
公孫大娘道：「你來找我究竟有什麼事？不只是來打聽消息那麼簡單吧。」
霍連城道：「你們紅鞋子組織應該都在京城吧。」
公孫大娘道：「你提前就讓我們過來了，霍老闆的話，自然不得不聽。」
霍連城微笑點頭道：「這樣就好，我要你們做的事就是————」他把自己的想法和公孫大娘說了一下。
公孫大娘聽完，面色變了變，然後冷笑道：「讓我們做這種事，只為了你一個人風光，你把我們紅鞋子組織當什麼了？而且我們紅鞋子組織一向只在暗中行事，做了你這件事，只怕天下人就都知道我們紅鞋子的存在了，以後無論要做什麼，都會極為困難。」
霍連城悠悠道：「我這人一向講究公平，你替我做事，我當然也可以幫你。」
公孫大娘一怔：「你能幫我什麼？」
「比如說，看相。」霍連城道：「就像繡花大盜案我說過，陸小鳳烏雲蓋頂，天煞孤星，後來是不是也應了劫。要不是我提前幫金九齡去了勢，怕不是連薛冰也要遭殃。」
公孫大娘咯咯笑了起來：「我看你是早知道了金九齡的真正身份，故意戲弄陸小鳳。」她的笑聲實在算得上天籟，比銀鈴更加動聽。只是配合著她的易容，怎麼看都讓人彆扭。
霍連城嘆了口氣：「你能先把易容解除了再說話麼？」
公孫大娘很快解除了易容，露出那仙子般綽約的容貌，眨了眨鳳眸，翹著腿，氣質高貴如皇后：「好，你倒是看看我的相。
霍連城將她那張臉仔仔細細的看了一遍，看的公孫大娘都有些不自在了。
「你這相————很有問題。」霍連城的表情漸漸凝重起來，凝重道：「你神脫氣散，面如死灰，印堂上死氣直衝命宮，這是暴亡之相，恐難過此月。」
公孫大娘被他說的竟生出了一絲恐懼，斥道：「你胡說什麼？」
霍連城搖了搖頭：「你現在這相，若無外人干預，下場只怕比陸小鳳還要慘。若你幫我辦成了這事，我可保你脫過這一劫。」
「哼，我才不信，你分明就是誆我。」公孫大娘冷哼一聲。
「你若不信，我不勉強，只管走便是了。」霍連城果然不勉強，端起茶杯，自顧自地品茗。
公孫大娘站起身就要往樓下走去，但走到一半，咬了咬嘴唇，又折返過來，跺腳道：「好，我答應你做這件事了，具體要怎麼做？」這件事一旦做出來，認識她的人，怕不都要笑話她半年，而且紅鞋子組織也要落入有心人眼中，付出的代價不可不謂不大。
霍連城說的那些東西，玄之又玄。
但她卻不敢賭啊。
一盞茶後，公孫大娘氣沖沖地下了樓。
霍連城倚在小樓中，思索著接下來的一些事情。
之後，霍連城就找到了因為舟車疲勞，補覺結束的葉秀珠。兩人用了晚飯，又在小院中散步。
天色漸晚，一道人影忽的飛掠過院牆，向小院的方向而來。
很快這人就出現在霍連城兩人面前，但見他蒼白的臉，蒼白的手，蒼白的劍，一身白衣如雪。他的神情如冰雪般淡漠鎮定，目光直直的看向霍連城，有那麼一瞬間，霍連城以為出現在眼前的是葉孤城或西門吹雪。
「我叫葉孤鴻。」他聲音也很冰冷。
「武當小白龍葉孤鴻！？」葉秀珠美眸瞪大，認出了這人。
三英四秀是峨眉派年輕一輩的傑出弟子，而葉孤鴻也是武當門下弟子後起之秀，據說還是白雲城主的遠方表弟，葉孤城還親自指點過他劍招。年輕一輩里，論名聲，他比三英四秀還要響亮一些。
「白雲城主教過我劍法，他的劍的確宛如飛仙。但有時候我卻覺得，他除了天外飛仙，似乎也沒有什麼了不起的。」
葉孤鴻這番話說出來，讓葉秀珠眼睛瞪大，世上居然還有劍客覺得白雲城主沒什麼了不起的：「我學劍十九年，最多再有一年劍法大成，便能名動江湖，天下武人提起劍客的時候，不會再記得葉孤城，也不會有人記得西門吹雪。」
霍連城道：「那你應該在沉澱一年。」
葉孤鴻眼神一厲道：「本來我只是來京城辦一件事，但卻聽說你已入京。這實在是一件很好的事，我見過了很多劍客，但卻從來沒有一位刀客能入我的眼，我也實在想瞧瞧，頂尖刀法是什麼樣。你放心，我若擊敗了你，我便替你去赴約。」
霍連城看向他：「你很著急麼？」
葉孤鴻道：「我並不著急。」
霍連城道：「既然不著急，那為什麼要跳牆？」
葉孤鴻額頭青筋一綻，他當然聽得出，霍連城說的是狗急跳牆」，他手掌已握在劍柄上，冷冷道：「拔刀吧！」
霍連城居然還是坐在凳子上，道：「請。」
葉孤鴻眼中似充斥殺氣：「你不拔刀！？」
霍連城道：「如果你有讓我拔刀的資格。」
「好。」葉孤鴻目光尖銳而鋒利。
「好」字出口，劍已出鞘。他拔劍的速度也許比不上西門吹雪，葉孤城，卻也絕對是江湖中第一流的。他出手輕靈、狠毒、辛辣，除了嫡傳的武當心法外，至少還融合了另外兩家劍法的特長。
這一劍，已是他劍法中的精粹。
這也是致命的一劍，一擊必中，不留後著。
砰！霍連城的手掌卻比他後發先至，葉孤鴻直接就飛出了四五丈外，一邊飛，一邊吐血，在地上翻滾了好幾圈才停下來。
「哎呀，瞧你說的這麼厲害，我出手就稍微重了一點，沒死吧？」霍連城挑了挑眉，趕緊走上前去，很關心的看著葉孤鴻。葉孤鴻本還勉強還支起身子，聽到這句話又暈過去了，生死不知。
「唉，年輕人，身體還是得好好養啊，你看你這小臉白的。」之後在霍連城的示意下，很快就有僕人把他抬到外面扔了出去。
「好快的出手！」
「那葉孤鴻在年輕一輩絕對是佼佼者，可是似乎一招都沒有接下。」
臨風樓外，也有幾座高樓。
一些武林人士聚在這高樓中遠遠眺望。
可惜距離稍微遠了一些，還有建築遮擋，他們看得也不甚清楚。
一盞茶後，臨風樓的管家找到霍連城，說是又有一人拜訪。聽到這人來歷後，霍連城來了興趣，讓管家請人進來。很快管家就將人帶上了花園中，這是個修飾整潔、白面微須的中年道者。
「那道人是誰？之前就有人去拜訪霍老闆，可卻連面都沒有見到？」
「這位一向深居簡出，你們年輕人不知道也是正常的。不過他的劍法，你們一定聽過。」
「什麼？」
「玄門三大劍法之一，七七四十九手迴風舞柳劍。」
「嘶，這麼說，這人就是小顧道人？」
「不錯，我昔年有幸見過小顧道人，他的劍法飄逸出塵。在迴風舞柳劍上的造詣就算比不過老顧道人，只怕也差不了多少。」
眾人正交談中，就隱約見小顧道人長劍出鞘，劍光閃動。
遠遠的瞧不太清細節，但那空靈清絕的劍招、輕靈飄逸的人影，還是能遠遠感受到。
又是一盞茶的功夫後，一道青色刀光亮起。雖是一閃而過，但那一剎那的風情卻讓所有人都心神搖曳。緊接著，劍光消散，小顧道人向後倒跌，左肩有淡淡的傷口，然後向霍連城拱了拱手，轉身離開。
所有人瞪大眼睛，卻沒有一個人看清霍連城是怎麼出手的。
不，別說看清霍連城是怎麼出手的，就連他的刀都沒有看見。
這一夜，臨風樓並不安靜。
第二天，天剛蒙蒙亮，又有四人拜訪臨風樓。
這是四個中年男子。
一個面容清癯，氣度高貴。
一個面色蒼白，嘴角始終帶著冷笑。
一個目光如鷹，鼻子也仿佛是鷹鉤鼻。
最後一個錦衣華服，面容一團和氣。
這四人都帶著劍，而且身上都仿佛有一股鋒銳的劍氣。真正的劍客，就算劍不出鞘，只是人站在那裡，就有攝人的威勢。毫無疑問，這四人就是這層次的高手。
有在臨風樓外待了一夜的江湖客，凡是認出這四人身份的，都目光微微閃爍。只因這四人，正是大內四大侍衛。他們分別是瀟湘劍客」魏子云、大漠神鷹」屠方、富貴劍客」殷羨以及摘星手」丁敖。
尋常江湖人士，背地裡對這些在朝廷中做事的高手，都不免喊上一句朝廷鷹犬」，但真要見了面，還真不敢在大內高手面前放肆。更何況，這四人在未入職前，就已是名動江湖的劍客，成了大內侍衛後，更得聖上青睞，常人見了，巴結恭維都來不及。
至於這四人為什麼會出現在這裡，自然不是和那些江湖客一般，想要踩著霍連城成名，而是想要和他商量決戰的事情。畢竟決戰地點是紫禁之巔，稍微有個差池，就不知要掉多少顆腦袋。
「看來昨晚這裡很熱鬧。」四人途徑花園，見到了還未整理完全的花園。
「這是鷹眼老七的鬼環刀，居然已經斷成了兩截。」
「鷹眼老七是十二連環塢的總瓢把子，江湖上用刀高手最出名的幾個就有他，沒想到居然連他的鬼環刀都折在這裡了。」
「還有根判官筆，這判官筆造型頗為奇特，上面還有生死無常」四字，莫非是無常判」，無常判」趙剛可算是北方第一打穴名家了，沒想到也敗的這麼慘。」
「咦，居然還有一把吳鉤劍」，這種兵刃江湖已多年不見了，吳鉤劍的招式也漸漸失傳了，但能使出此等兵刃的，卻無一不是高手。」
四大護衛雖然已不在江湖，但對於天下各派的高手，還是如數家珍。每看見一件兵器，或者留下的拳印、掌印、腳印就要凝重一分。這沒有一個是庸手，甚至他們還認出了兩件不輸於四人的高手留下的兵器。原本對於霍連城這個年輕高手還有些散漫，但現在卻都提起了十二分小心。
在一間閣樓中，四大護衛見到了霍連城。
「瀟湘劍客」魏子云率先拱了拱手：「霍老闆有禮了。」
「四位吃早飯了麼？」霍連城笑容很和煦，精神也很飽滿，一點也不像經過數場戰鬥的樣子：「這裡還有些豆汁，兩位不妨喝點。」
「不了，不了。」魏子云忙道：「我們這次過來，是有些事想要和霍老闆提前商量。
「」
「請說。」聽到四人不喝豆汁，霍連城微微有些失望。他真的很想看看，這些老北京喝豆汁的時候，臉上有什麼表情。
四大護衛面對尋常江湖人士，哪怕是一些大派掌門，傲氣也不會少半點。但在霍連城面前，當真滿臉笑容，客氣得很。別人願意給面子，霍連城自然也是面帶笑容。幾人就這麼商討了一番，並沒有什麼爭執，小半個時辰後，四人就告辭了。
魏子云道：「你們看這位怎麼樣？」
殷羨道：「雖然很年輕，但已有宗師氣度。」
魏子云道：「昔年也沒聽說過天禽老人擅長刀劍啊，真不知道他那一手天下絕頂的刀法是怎麼練成的。」
屠方道：「其實我聽人說，他的鳳雙飛也很厲害。」
殷羨道：「葉孤城的天外飛仙我雖然沒見過，但也知道是天下絕技，本來我還以為霍老闆年紀輕，刀法再高也高不到哪裡去。但昨晚上的事，卻顛覆了我的想法，真不知道紫禁之巔這一戰誰勝誰負。」
魏子云笑道：「你莫忘了，葉孤城現在受了傷，唐門的毒可不是那麼好解的，這一戰霍老闆至少有八成的勝算。」
一個很少開口的丁敖忽然說道：「就算葉孤城沒中毒，霍連城也會贏。」
魏子云挑了挑眉，他知道老四看問題一向奇特：「為什麼？」
丁敖冷冷道：「霍連城、葉孤城。一個是連城，一個只有孤城，當然是連城勝孤城了。」
」
」