第228章 棺材中的無花
第228章 棺材中的無花
莆田，少林。
南少林雖不如嵩山少林氣派恢弘，但這沉浸在茫茫暮色中的古剎，亦自有一種神秘的美。
小院裡竹葉森森，草木幽絕。竹叢間三五間敞軒，竹簾深垂，從竹簾里瞧去，可以隱約瞧見盤坐的兩人。
左面一人，正是楚留香，在他面前還擺著一套精緻小巧的茶具，一陣陣茶香從竹簾中傳出。
坐在楚留香對面的，是個鬚眉皆白的枯瘦僧人。而這人正是南少林方丈，天下有數的武林泰斗，天峰大師。
無花已經死了，楚留香騎著黑珍珠的馬，趕來南少林，將這訊息里蘊含的種種內幕告訴了天峰大師。
所有的事情從頭說了一遍後，楚留香緩慢地沖茶，每個動作都十分正確和小心，然後，他雙手捧起一盞香茶，恭敬地送到天峰大師面前。
天峰大師雙手接過茶盞，嘆息道：「可惜那孩子還是走上了歧路，當初老僧之所以將方丈之位傳給武功、名氣、講法都不如他的無相，便是看出他眼中貪嗔痴太盛，還讓他多讀些經書，可惜、可惜————」
微風中，隱隱有鐘聲梵唱傳出。楚留香走出了小院，秋風掃盡了石階上的落葉，他忽然又想到了無花，在海上漂屍前，他其實和無花只見過三次。
第一次，他們喝了三天三夜的酒，第二次，他們下了五天五夜的棋，第三次，他們說了七天七夜的佛。
說佛他自然不是五花的對手，但無花喝酒也喝不過他。至於下棋，他說和了，但那和尚偏偏不肯————
俱往矣啊。
算算時間，今天正是無花頭七，不知道南宮兄會不會去掃掃墓，祭拜祭拜。
無花兄，希望下輩子還能做朋友。
「楚留香，從今以後你就不是我朋友，是我無花最大的敵人。」石棺中，無花緩緩睜開眼睛，長長的呼出一口氣。
「楚留香啊楚留香，你雖然是個聰明人，但你的心永遠是這麼仁慈善良。」無花躺著沒動，思緒卻已開始運轉，他剛剛從龜息狀態醒來，身體還沒有完全恢復。
他曾得到了一門奇特的龜息功，最多能讓人假死七日。
在意識到自己將要暴露時，無花就有了龜息假死這個主意。
佛家很盛行火葬，那些大德高僧體內還經常燒出舍利子，無花擔心也被一把火燒了，所以死前遺言就是不要火化，要土葬，埋在山林間。
以楚留香的性格，必然會答應他這個條件。
無花覺得自己聰明極了。
「現在所有人都以為我死了，我正好可以去大沙漠找母親。不過以後我就要改頭換面了，如果楚留香膽敢踏入大沙漠，那沙漠就是他的葬身之地。還有南宮連城，就算他是南宮世家的傳人，也要他付出血一般的代價。整個南宮世家，都會因為他而毀滅，所有和他親近的人，都要死————」
無花對於南宮連城的恨，可是傾盡三江五湖也無法清洗。
現在他是個死人」，而他又對楚留香和南宮連城十分了解，所以他如果算計兩人就會是一件很容易的事，而兩人也絕想不到，潛藏在暗處的人會是他無花。
念及此處，無花嘴角又露出一絲獰笑。
他調整呼吸，當然，現在最重要的還是恢復體力、真氣，離開墳墓，重返人世。閉上眼睛，進入物我兩忘的境界，開始默默運轉內功心法。
時間一點點過去，無花忽然睜開眼睛，感覺呼吸有些不暢。
不過現在真氣也恢復了三四成。
該離開了。
無花伸手一觸，心裡立時生出不好的預感。
這不是木棺，這是石棺，而且似乎還是那種很沉很沉的石棺。
他心思迅轉，楚留香多半是怕他被蛇蟲鼠蟻損害了遺體，倒真是貼心」。
他猛然伸手一推石棺。
不說揭棺而起，分明紋絲不動。
就算他現在沒有恢復力氣，可也不該動也不動的，仿佛這石棺是渾然如整體，又仿佛上面還加蓋了幾千幾萬斤的石頭。
旋即他哂笑一聲，這隻怕是他多想了，想要打造這樣一副墓室，可要花不知多少功夫。
無花只當是自己武功還沒有完全恢復，一邊調息，一邊在黑暗中摸索起來。然後很快恐懼就爬上了他的身體，因為他發現合蓋處似乎被什麼完全給密封了。
難道自己的計謀早被看破了？
自己在楚留香心中，可是高貴淡雅的形象，他絕猜不到自己會假死。就算知道自己假死，也會直接揭破這計謀，而不是施出如此陰損毒計，讓他困死在石棺中。
不是楚留香，難道是南宮連城？
如果是那人，倒的確可能做出這種事。
但無花對自己的龜息功可是很自信，絕沒有人能發現他是假死才對。
石棺還被封死，難道是怕自己屍變麼？
無花心中不由生出個荒誕的念頭。
這時候他終於又恢復了幾分真氣，猛地用力，重重推動棺蓋。
紋絲不動。
還是紋絲不動。
無花越來越慌了，那一張姣好的面容，漸漸被恐懼填滿。
「無花兄，今天是你的頭七，我再來送你一程。」這時候，似有一道聲音傳入石棺中。
「南宮連城的聲音？他就在外面，而且他聲音既然還能傳進來，就說明這棺材沒有完全封死——」無花心頭忽然生出一絲喜意，在棺材中又一番摸索，似乎在頭頂的位置，真的有一個極細小的空洞，不仔細檢查絕對發現不了。
「無花兄，咱們生前雖然是生死仇敵，但楚留香說得好啊，人死為大。這石棺、石墓正是我的主意，四周還灑了些防蛇蟲鼠蟻的藥粉，保證你質本潔來還潔去。」南宮連城的聲音再次傳出。
無花起初還屏著呼吸，生怕被南宮連城發現自己其實是假死。但聽到石棺石墓的時候，頓時無法保持平靜。雙掌連續擊在石棺上，砰砰有聲。
「南宮連城，我還活著，快放我出去，我情願受罰！」
「快喊人開墓。」
「你想要知道什麼，我都可以告訴你。」
可惜，他每一擊都是做無用功，反而呼吸越發不暢。
墳墓前，南宮連城好似始終沒聽見一般，自顧自地喋喋不休。
「無花兄，你死了，我也正好給你說下你死後發生的事吧，我最近在幫秋靈素治療她的臉，在下其實醫術很不錯，雖然有些麻煩，但也治好了七七八八。秋靈素果然是個大美人，雖然比我還是差了一些————好吧，我說謊了，差了不止一些。楚留香則是去了南少林，找天峰大師，道明你身死的緣由。」
「楚留香的性格你我都了解，他肯定會有意為你遮掩，保全你的名聲。可惜————」
說到這裡，南宮連城話鋒一轉：「南宮靈死後，丐幫弟子在清點他生前遺物時，發現他遺物中有個製作很雅致的木魚。就是出家人誦經時用的木魚，乞丐不拜佛，不念經，這木魚想來就是你無花寄放在他那裡的。」
「丐幫長老們都是從小看著南宮靈長大，在許多長老心中，南宮靈從小就是擅體人意的好孩子，那些長老對他都有極深厚的感情，他們都認為南宮靈之所以做出那些事情，都是因為你無花的緣故，是你把他帶壞了。」
「其中尤以王長老最激動，竟忍不住將木魚奪過來，重重摔在地上，誰知木魚摔碎之後，裡面竟是一本簿冊。」
聽得這裡，無花心頭再次生出一陣驚慌。因為那簿冊本就是他的日記，裡面記載了他許多隱私之事。甚至還有他借著說法的名義，和那些閨閣小姐勾搭的詳情————
一想到他這薄冊，被丐幫一眾四五十歲的長老圍觀，他立時汗毛直立，雞皮疙瘩都起了。
「簿冊里的內容，想來我不用多做介紹，眾長老看得義憤填膺。大家都以為你是有吞併少林丐幫，稱雄江湖的梟雄人物，沒想到居然做了這麼多下流齷齪之事。若讓你安安穩穩的魂歸九泉，那也未免對不起被你禍害的閨閣千金。」
「於是丐幫就把你的事情，編成了許多童謠民謠，當然是隱去了具體人名，丐幫弟子遍布天下各地，這短短几天時間，妙僧」無花，就成了惡僧」無花、奸僧」無花，縱觀武林上下兩百年，只怕沒有名聲比你更狼藉的了，現在江湖誰聽到無花的名字，誰不是吐兩口唾沫。」
「幸好，現在你魂歸九泉，已不知道這些事情了。」
石棺中的無花已經又有想要吐血的衝動了。
他怎麼可能不在乎自己的名聲？！
本以為以楚留香的性格，有意遮掩，只有少數人會知道無花是這件兇案的黑手。可沒想到，現在居然成了人人唾棄的對象。
南宮連城聲音繼續傳來：「等治好了秋靈素，本人就去大沙漠，找石觀音，儘量讓你們一家四口團聚。哎，我雖不入佛門，但也有顆仁心，這可比你這惡僧、奸僧有良心多了。最後再敬你一杯酒，希望你來世做個好人。不對，像你這種人，來世只怕做不了人，做豬做狗做牛馬————」
聽到南宮連城的聲音漸漸遠了，無花也顧不得太多，一拳拳錘擊在棺材上，發出砰砰的聲音。
「南宮連城，南宮連城，我還活著————」只可惜，南宮連城的聲音再也沒有響起，無花也因為劇烈的動作而再次呼吸不暢，不得已只能停下來，再次調整呼吸。
無花的眼神漸漸陷入絕望。
那細孔本不能如此清晰地將外界聲音傳出，是分明南宮連城知道他假死，有意讓他聽到。別人想要聽到他在棺材裡的動靜，那卻是難如登天。更何況，除了南宮連城，還有誰會來祭拜他？
無花已能預料到，在他人生最後這段時間，所能陪伴他的，只有黑暗與冷寂。
無花和南宮靈之死，在江湖武林中掀起軒然大波。
沒有人能想到，一個雅名傳天下，高門大戶座上客的妙僧」無花和現任丐幫幫主，居然合謀攪亂武林，謀害任慈在內的五位江湖高手。尤其是無花，此人更是心思歹毒，無惡不作，真不愧是天楓十四郎那倭寇和女魔頭石觀音的後人。
而作為揭露這件事的，便是香帥和南宮連城。
前者自不必多說，後者這武林新秀本也有一定名氣，現更是隨著丐幫的傳唱，碧落星河」的綽號響徹每一個角落。許多人都想要拜訪兩人，可惜楚留香神龍見首不見尾，南宮連城在丐幫待了段時間後，也消失無蹤。
小鎮。
楚留香在一個貧窮的小鎮上。
烈日、風沙、黃土、貧窮的小鎮、衣不蔽體的婦人、面有菜色的兒童，在木板門後閃爍窺人。
但在這貧瘠的黃土高原上，這小鎮已可算富裕繁華的了，因為在這附近百里以內，這裡是唯一有清水的地方。
「楚留香湖畔盜馬。」
「黑珍珠海上掠美。」
楚留香腦海中又想起了船上找到的紙條。
他和天峰大師說明情況後，就回到了船上。但他船上的三位紅顏知己沒了蹤跡，唯有這張紙條留下。
楚留香在趕往南少林的時候，借用了黑珍珠的馬，黑珍珠就到船上將蓉蓉、甜幾她們劫走了？可船上有許多機關陷阱，三女也有不俗的武功，船上怎麼會有一點打鬥痕跡？
難道三女是自願跟黑珍珠走的？
楚留香想不明白。
所以他只能前往大沙漠。
更何況，他本來也和南宮連城約定要去一趟沙漠的。
他和南宮連城破壞了石觀音的計劃，石觀音當然不會放過他們，索性先發制人。
這時一輛馬車從街道那邊風馳而來，馬正奔騰著。
一隻小貓忽然從酒鋪里竄出，眼瞧著小貓就要被馬蹄踩死時，一道人影從酒鋪里竄了出來，馬蹄從這人身上踏過，車輪也從他身上碾過。
但這人卻笑嘻嘻的站起身，從頭到腳，竟連一點損傷都沒有。
陽光下，這人滿臉青慘慘的胡茬子，笑容懶洋洋的，一雙眼睛又黑又亮。
楚留香見到這人，忽然從馬上跳了下來，大叫道：「胡鐵花，花瘋子，你怎會在這裡？」
那人回頭瞧著楚留香，也跳了起來，大叫道：「楚留香，老臭蟲，你又怎麼會在這裡？」原來，這人就是楚留香的老朋友，昔年有著花蝴蝶」之稱的胡鐵花。
兩個朋友久別重逢，又都是酒鬼，旁邊又有酒鋪，他們不去狂歌痛飲那才是怪事。
尤其是胡鐵花，更是瞪著眼，大聲道：「今天不灌你兩百杯酒，那就是不夠朋友。還不快送酒來，你們要我朋友喝西北風不成？」
一個又瘦又小又黑的婦人提著只錫酒壺走進來，砰」地將酒壺往桌上一拋，轉身就走了。她連眼角都沒有瞧胡鐵花一眼，胡鐵花的眼睛卻始終瞬也不瞬的盯在她身上。
楚留香暗暗好笑：「這懶貓想必是太久沒有見過女人似的，漂亮的女人長什麼樣，他只怕都已忘了。」這婦人雖然並不算難看，但未免太瘦了，就像是風乾的小母雞。
胡鐵花身為楚留香的好朋友，當然知道他的疑惑：「你肯定很疑惑，我為什麼會這麼瞧這個女人，其實我這些年之所以待在這裡，也全是為了這個女人。」
楚留香眨了眨眼道：「為什麼？」
胡鐵花悄聲道：「我為了躲高亞男，所以到處跑，跑得也都是最偏僻的地方，我來到這裡的時候，已經三個月沒見到女人了，她雖然比不過高亞男，但在這裡絕對是最漂亮的。」
楚留香道：「我承認。」
胡鐵花道：「所以————所以我就想要和她玩玩，誰知道她竟然里也不理我，將我視作無物，她越不理我，我越有興趣，準備花一個月功夫，誰知道一個月後還是毫無進展，我就準備三個月，誰知————」
胡鐵花嘆息一聲：「我不說你也看得出，我花了三年十個月的功夫，她簡直連笑也沒對我笑過。」
楚留香居然豎起大拇指道：「我佩服你，簡直佩服得要命。」
胡鐵花大笑起來，好片刻後道：「現在我要聽聽你的故事了，你堂堂楚香師，怎麼也跑到這鳥不拉屎的地方來了？」
楚留香道：「我是要去沙漠。」
胡鐵花道：「那見鬼的大沙漠？」
楚留香點了點頭：「我有兩件事，不得不去。」
「快說。」
「你還記得蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒麼？」
楚留香先說了三女被黑珍珠所劫的那件事。
胡鐵花當即大叫道：「管他黑珍珠、白珍珠，他有幾個膽子，敢來惹你麻煩。」
楚留香道：「你先別急著生氣，別忘了我這次來還有第二件事。」
胡鐵花道：「第二件什麼事？」
楚留香徐徐吐出一口氣：「你知道石觀音麼？」
胡鐵花悚然失聲道：「石觀音？你說的就是昔年那江湖中公認最美麗，最毒辣，武功卻又最高的婦人？」
楚留香道：「不錯，就是他，我算是殺了她兩個兒子，破壞了她十數年的謀劃，想來她對我恨之入骨，所以我就只有先發制人————」
胡鐵花道：「這又是怎麼回事？」
楚留香就將血海飄香一案簡單道來。
胡鐵花一拍桌子道：「世間竟有如此女人，好惡毒，好可怕。」
楚留香道：「那的確是個很可怕的女人。」
胡鐵花道：「好，我也和你一起去找黑珍珠、石觀音算帳。」
楚留香道：「你要跟我去？」
胡鐵花怒道：「你個老臭蟲，你當我是什麼人，你有了麻煩，我若袖手旁觀，我還是人麼？」
「好，有你花蝴蝶在，不把大沙漠鬧個天翻地覆才怪。」楚留香想了想道：「除了你外，其實我還有個幫手。」
「誰？」
「南宮連城。」
胡鐵花道：「就是南宮世家的南宮連城？我所知道的世家子弟，武功未必多高，但一個個眼珠子都快到額了。」
楚留香微笑道：「南宮兄倒不是眼高於頂，而且他武功不俗，我和他約定的地點，就是在這小鎮上，想來應該也快要到了。」
他想了想，又囑咐道：「咱們接下來一路乂是夥伴，你這人大大咧咧，沒有壞心思，但揚南宮兄同行，你有兩點要注意。」
「什麼？」
「第一，他這人有時候喜歡開玩笑，尤其是一個人惹到了他，那他會很熱衷於給那人開玩笑，相信我，你絕不願意他揚你開玩笑。」
楚留香斟酌道：「第二，別掀他面具，他不喜歡別人這樣做，而且如果你喜歡某個女人，更千萬不要讓他在那女子面前露臉，就算露臉了，也千萬不要讓南宮兄在那女子面前笑。」
第一點胡鐵花還勉強明白，但第二點，卻是聽得胡鐵花滿頭霧水。
胡鐵花正想要說什麼，那小痰人又將一壺酒呼的拋了過來，轉頭就走，一如上往的半點笑臉也沒有。
楚留香忍不住看了看這婦人：「對了，你跟我走，那————她呢？你不管了麼？」
胡鐵花大笑道：「只要你說一句話，我腦袋メ業拋下，還捨不得她？」
兩人大笑著出門。
誰知那小婦人忽然飛也似的奔了過來：「你這樣就想走？」
胡鐵花道：「我酒錢難道沒有付清？」
那小痰人嘶聲道：「誰要你的酒錢，我要的是你。」
這句話說出來，自詡對女人很有東識的楚留香揚胡鐵花都怔住了。
胡鐵花呆呆道：「那你為什麼不理我？」
那小痰人道：「我不理你，只因為我知道，你喜歡我就因為我不理你。」
胡鐵花又怔住了，只業苦笑著摸鼻子。他現在又明白了一個道理，你若將一個女人看做呆子，那你就是十足的呆子。
小痰人眼中已流下淚來：「求求你莫要走，只要你不走，仙論你要我做什麼，我可從去做————」
胡鐵花最東不得就是女人的眼淚，一時間心亂如麻。而且這女人抱住他腿，他就是想走也走不了。他轉頭對楚留香道：「老臭蟲，還不快幫我————」
楚留香只有摸鼻子，然後做了個愛莫業助的動作。
就在胡鐵花一籌莫展，心要被這女人哭成兩半的時候，酒鋪里忽然又有一人走了進來。
「店家，快拿酒來。」這人亍亍容容的走進房間中，舉止動作簡直就像是王孫公子走進欠下最貴最豪華的酒樓：「楚兄，你也在這，倒是你比我常到。」
楚留香怔了怔：「南宮兄，你、你怎沒戴面具？」
南宮連腹道：「這一路太熱了，太悶，一路又沒什麼人，就得戴。」
胡鐵花忽然發現那小痰人沒有哭，手也鬆開了，低頭一看，那小痰人眼中依舊是淚眼汪汪，眼中卻似蘊含著許多情意。
只是————
只是這小痰人卻沒有看向他，而是看向剛走入酒鋪那人。
胡鐵花又看了看走進來那人的臉，總算有些明白楚留香的意思了。
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莆田，少林。
南少林雖不如嵩山少林氣派恢弘，但這沉浸在茫茫暮色中的古剎，亦自有一種神秘的美。
小院裡竹葉森森，草木幽絕。竹叢間三五間敞軒，竹簾深垂，從竹簾里瞧去，可以隱約瞧見盤坐的兩人。
左面一人，正是楚留香，在他面前還擺著一套精緻小巧的茶具，一陣陣茶香從竹簾中傳出。
坐在楚留香對面的，是個鬚眉皆白的枯瘦僧人。而這人正是南少林方丈，天下有數的武林泰斗，天峰大師。
無花已經死了，楚留香騎著黑珍珠的馬，趕來南少林，將這訊息里蘊含的種種內幕告訴了天峰大師。
所有的事情從頭說了一遍後，楚留香緩慢地沖茶，每個動作都十分正確和小心，然後，他雙手捧起一盞香茶，恭敬地送到天峰大師面前。
天峰大師雙手接過茶盞，嘆息道：「可惜那孩子還是走上了歧路，當初老僧之所以將方丈之位傳給武功、名氣、講法都不如他的無相，便是看出他眼中貪嗔痴太盛，還讓他多讀些經書，可惜、可惜————」
微風中，隱隱有鐘聲梵唱傳出。楚留香走出了小院，秋風掃盡了石階上的落葉，他忽然又想到了無花，在海上漂屍前，他其實和無花只見過三次。
第一次，他們喝了三天三夜的酒，第二次，他們下了五天五夜的棋，第三次，他們說了七天七夜的佛。
說佛他自然不是五花的對手，但無花喝酒也喝不過他。至於下棋，他說和了，但那和尚偏偏不肯————
俱往矣啊。
算算時間，今天正是無花頭七，不知道南宮兄會不會去掃掃墓，祭拜祭拜。
無花兄，希望下輩子還能做朋友。
「楚留香，從今以後你就不是我朋友，是我無花最大的敵人。」石棺中，無花緩緩睜開眼睛，長長的呼出一口氣。
「楚留香啊楚留香，你雖然是個聰明人，但你的心永遠是這麼仁慈善良。」無花躺著沒動，思緒卻已開始運轉，他剛剛從龜息狀態醒來，身體還沒有完全恢復。
他曾得到了一門奇特的龜息功，最多能讓人假死七日。
在意識到自己將要暴露時，無花就有了龜息假死這個主意。
佛家很盛行火葬，那些大德高僧體內還經常燒出舍利子，無花擔心也被一把火燒了，所以死前遺言就是不要火化，要土葬，埋在山林間。
以楚留香的性格，必然會答應他這個條件。
無花覺得自己聰明極了。
「現在所有人都以為我死了，我正好可以去大沙漠找母親。不過以後我就要改頭換面了，如果楚留香膽敢踏入大沙漠，那沙漠就是他的葬身之地。還有南宮連城，就算他是南宮世家的傳人，也要他付出血一般的代價。整個南宮世家，都會因為他而毀滅，所有和他親近的人，都要死————」
無花對於南宮連城的恨，可是傾盡三江五湖也無法清洗。
現在他是個死人」，而他又對楚留香和南宮連城十分了解，所以他如果算計兩人就會是一件很容易的事，而兩人也絕想不到，潛藏在暗處的人會是他無花。
念及此處，無花嘴角又露出一絲獰笑。
他調整呼吸，當然，現在最重要的還是恢復體力、真氣，離開墳墓，重返人世。閉上眼睛，進入物我兩忘的境界，開始默默運轉內功心法。
時間一點點過去，無花忽然睜開眼睛，感覺呼吸有些不暢。
不過現在真氣也恢復了三四成。
該離開了。
無花伸手一觸，心裡立時生出不好的預感。
這不是木棺，這是石棺，而且似乎還是那種很沉很沉的石棺。
他心思迅轉，楚留香多半是怕他被蛇蟲鼠蟻損害了遺體，倒真是貼心」。
他猛然伸手一推石棺。
不說揭棺而起，分明紋絲不動。
就算他現在沒有恢復力氣，可也不該動也不動的，仿佛這石棺是渾然如整體，又仿佛上面還加蓋了幾千幾萬斤的石頭。
旋即他哂笑一聲，這隻怕是他多想了，想要打造這樣一副墓室，可要花不知多少功夫。
無花只當是自己武功還沒有完全恢復，一邊調息，一邊在黑暗中摸索起來。然後很快恐懼就爬上了他的身體，因為他發現合蓋處似乎被什麼完全給密封了。
難道自己的計謀早被看破了？
自己在楚留香心中，可是高貴淡雅的形象，他絕猜不到自己會假死。就算知道自己假死，也會直接揭破這計謀，而不是施出如此陰損毒計，讓他困死在石棺中。
不是楚留香，難道是南宮連城？
如果是那人，倒的確可能做出這種事。
但無花對自己的龜息功可是很自信，絕沒有人能發現他是假死才對。
石棺還被封死，難道是怕自己屍變麼？
無花心中不由生出個荒誕的念頭。
這時候他終於又恢復了幾分真氣，猛地用力，重重推動棺蓋。
紋絲不動。
還是紋絲不動。
無花越來越慌了，那一張姣好的面容，漸漸被恐懼填滿。
「無花兄，今天是你的頭七，我再來送你一程。」這時候，似有一道聲音傳入石棺中。
「南宮連城的聲音？他就在外面，而且他聲音既然還能傳進來，就說明這棺材沒有完全封死——」無花心頭忽然生出一絲喜意，在棺材中又一番摸索，似乎在頭頂的位置，真的有一個極細小的空洞，不仔細檢查絕對發現不了。
「無花兄，咱們生前雖然是生死仇敵，但楚留香說得好啊，人死為大。這石棺、石墓正是我的主意，四周還灑了些防蛇蟲鼠蟻的藥粉，保證你質本潔來還潔去。」南宮連城的聲音再次傳出。
無花起初還屏著呼吸，生怕被南宮連城發現自己其實是假死。但聽到石棺石墓的時候，頓時無法保持平靜。雙掌連續擊在石棺上，砰砰有聲。
「南宮連城，我還活著，快放我出去，我情願受罰！」
「快喊人開墓。」
「你想要知道什麼，我都可以告訴你。」
可惜，他每一擊都是做無用功，反而呼吸越發不暢。
墳墓前，南宮連城好似始終沒聽見一般，自顧自地喋喋不休。
「無花兄，你死了，我也正好給你說下你死後發生的事吧，我最近在幫秋靈素治療她的臉，在下其實醫術很不錯，雖然有些麻煩，但也治好了七七八八。秋靈素果然是個大美人，雖然比我還是差了一些————好吧，我說謊了，差了不止一些。楚留香則是去了南少林，找天峰大師，道明你身死的緣由。」
「楚留香的性格你我都了解，他肯定會有意為你遮掩，保全你的名聲。可惜————」
說到這裡，南宮連城話鋒一轉：「南宮靈死後，丐幫弟子在清點他生前遺物時，發現他遺物中有個製作很雅致的木魚。就是出家人誦經時用的木魚，乞丐不拜佛，不念經，這木魚想來就是你無花寄放在他那裡的。」
「丐幫長老們都是從小看著南宮靈長大，在許多長老心中，南宮靈從小就是擅體人意的好孩子，那些長老對他都有極深厚的感情，他們都認為南宮靈之所以做出那些事情，都是因為你無花的緣故，是你把他帶壞了。」
「其中尤以王長老最激動，竟忍不住將木魚奪過來，重重摔在地上，誰知木魚摔碎之後，裡面竟是一本簿冊。」
聽得這裡，無花心頭再次生出一陣驚慌。因為那簿冊本就是他的日記，裡面記載了他許多隱私之事。甚至還有他借著說法的名義，和那些閨閣小姐勾搭的詳情————
一想到他這薄冊，被丐幫一眾四五十歲的長老圍觀，他立時汗毛直立，雞皮疙瘩都起了。
「簿冊里的內容，想來我不用多做介紹，眾長老看得義憤填膺。大家都以為你是有吞併少林丐幫，稱雄江湖的梟雄人物，沒想到居然做了這麼多下流齷齪之事。若讓你安安穩穩的魂歸九泉，那也未免對不起被你禍害的閨閣千金。」
「於是丐幫就把你的事情，編成了許多童謠民謠，當然是隱去了具體人名，丐幫弟子遍布天下各地，這短短几天時間，妙僧」無花，就成了惡僧」無花、奸僧」無花，縱觀武林上下兩百年，只怕沒有名聲比你更狼藉的了，現在江湖誰聽到無花的名字，誰不是吐兩口唾沫。」
「幸好，現在你魂歸九泉，已不知道這些事情了。」
石棺中的無花已經又有想要吐血的衝動了。
他怎麼可能不在乎自己的名聲？！
本以為以楚留香的性格，有意遮掩，只有少數人會知道無花是這件兇案的黑手。可沒想到，現在居然成了人人唾棄的對象。
南宮連城聲音繼續傳來：「等治好了秋靈素，本人就去大沙漠，找石觀音，儘量讓你們一家四口團聚。哎，我雖不入佛門，但也有顆仁心，這可比你這惡僧、奸僧有良心多了。最後再敬你一杯酒，希望你來世做個好人。不對，像你這種人，來世只怕做不了人，做豬做狗做牛馬————」
聽到南宮連城的聲音漸漸遠了，無花也顧不得太多，一拳拳錘擊在棺材上，發出砰砰的聲音。
「南宮連城，南宮連城，我還活著————」只可惜，南宮連城的聲音再也沒有響起，無花也因為劇烈的動作而再次呼吸不暢，不得已只能停下來，再次調整呼吸。
無花的眼神漸漸陷入絕望。
那細孔本不能如此清晰地將外界聲音傳出，是分明南宮連城知道他假死，有意讓他聽到。別人想要聽到他在棺材裡的動靜，那卻是難如登天。更何況，除了南宮連城，還有誰會來祭拜他？
無花已能預料到，在他人生最後這段時間，所能陪伴他的，只有黑暗與冷寂。
無花和南宮靈之死，在江湖武林中掀起軒然大波。
沒有人能想到，一個雅名傳天下，高門大戶座上客的妙僧」無花和現任丐幫幫主，居然合謀攪亂武林，謀害任慈在內的五位江湖高手。尤其是無花，此人更是心思歹毒，無惡不作，真不愧是天楓十四郎那倭寇和女魔頭石觀音的後人。
而作為揭露這件事的，便是香帥和南宮連城。
前者自不必多說，後者這武林新秀本也有一定名氣，現更是隨著丐幫的傳唱，碧落星河」的綽號響徹每一個角落。許多人都想要拜訪兩人，可惜楚留香神龍見首不見尾，南宮連城在丐幫待了段時間後，也消失無蹤。
小鎮。
楚留香在一個貧窮的小鎮上。
烈日、風沙、黃土、貧窮的小鎮、衣不蔽體的婦人、面有菜色的兒童，在木板門後閃爍窺人。
但在這貧瘠的黃土高原上，這小鎮已可算富裕繁華的了，因為在這附近百里以內，這裡是唯一有清水的地方。
「楚留香湖畔盜馬。」
「黑珍珠海上掠美。」
楚留香腦海中又想起了船上找到的紙條。
他和天峰大師說明情況後，就回到了船上。但他船上的三位紅顏知己沒了蹤跡，唯有這張紙條留下。
楚留香在趕往南少林的時候，借用了黑珍珠的馬，黑珍珠就到船上將蓉蓉、甜幾她們劫走了？可船上有許多機關陷阱，三女也有不俗的武功，船上怎麼會有一點打鬥痕跡？
難道三女是自願跟黑珍珠走的？
楚留香想不明白。
所以他只能前往大沙漠。
更何況，他本來也和南宮連城約定要去一趟沙漠的。
他和南宮連城破壞了石觀音的計劃，石觀音當然不會放過他們，索性先發制人。
這時一輛馬車從街道那邊風馳而來，馬正奔騰著。
一隻小貓忽然從酒鋪里竄出，眼瞧著小貓就要被馬蹄踩死時，一道人影從酒鋪里竄了出來，馬蹄從這人身上踏過，車輪也從他身上碾過。
但這人卻笑嘻嘻的站起身，從頭到腳，竟連一點損傷都沒有。
陽光下，這人滿臉青慘慘的胡茬子，笑容懶洋洋的，一雙眼睛又黑又亮。
楚留香見到這人，忽然從馬上跳了下來，大叫道：「胡鐵花，花瘋子，你怎會在這裡？」
那人回頭瞧著楚留香，也跳了起來，大叫道：「楚留香，老臭蟲，你又怎麼會在這裡？」原來，這人就是楚留香的老朋友，昔年有著花蝴蝶」之稱的胡鐵花。
兩個朋友久別重逢，又都是酒鬼，旁邊又有酒鋪，他們不去狂歌痛飲那才是怪事。
尤其是胡鐵花，更是瞪著眼，大聲道：「今天不灌你兩百杯酒，那就是不夠朋友。還不快送酒來，你們要我朋友喝西北風不成？」
一個又瘦又小又黑的婦人提著只錫酒壺走進來，砰」地將酒壺往桌上一拋，轉身就走了。她連眼角都沒有瞧胡鐵花一眼，胡鐵花的眼睛卻始終瞬也不瞬的盯在她身上。
楚留香暗暗好笑：「這懶貓想必是太久沒有見過女人似的，漂亮的女人長什麼樣，他只怕都已忘了。」這婦人雖然並不算難看，但未免太瘦了，就像是風乾的小母雞。
胡鐵花身為楚留香的好朋友，當然知道他的疑惑：「你肯定很疑惑，我為什麼會這麼瞧這個女人，其實我這些年之所以待在這裡，也全是為了這個女人。」
楚留香眨了眨眼道：「為什麼？」
胡鐵花悄聲道：「我為了躲高亞男，所以到處跑，跑得也都是最偏僻的地方，我來到這裡的時候，已經三個月沒見到女人了，她雖然比不過高亞男，但在這裡絕對是最漂亮的。」
楚留香道：「我承認。」
胡鐵花道：「所以————所以我就想要和她玩玩，誰知道她竟然里也不理我，將我視作無物，她越不理我，我越有興趣，準備花一個月功夫，誰知道一個月後還是毫無進展，我就準備三個月，誰知————」
胡鐵花嘆息一聲：「我不說你也看得出，我花了三年十個月的功夫，她簡直連笑也沒對我笑過。」
楚留香居然豎起大拇指道：「我佩服你，簡直佩服得要命。」
胡鐵花大笑起來，好片刻後道：「現在我要聽聽你的故事了，你堂堂楚香師，怎麼也跑到這鳥不拉屎的地方來了？」
楚留香道：「我是要去沙漠。」
胡鐵花道：「那見鬼的大沙漠？」
楚留香點了點頭：「我有兩件事，不得不去。」
「快說。」
「你還記得蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒麼？」
楚留香先說了三女被黑珍珠所劫的那件事。
胡鐵花當即大叫道：「管他黑珍珠、白珍珠，他有幾個膽子，敢來惹你麻煩。」
楚留香道：「你先別急著生氣，別忘了我這次來還有第二件事。」
胡鐵花道：「第二件什麼事？」
楚留香徐徐吐出一口氣：「你知道石觀音麼？」
胡鐵花悚然失聲道：「石觀音？你說的就是昔年那江湖中公認最美麗，最毒辣，武功卻又最高的婦人？」
楚留香道：「不錯，就是他，我算是殺了她兩個兒子，破壞了她十數年的謀劃，想來她對我恨之入骨，所以我就只有先發制人————」
胡鐵花道：「這又是怎麼回事？」
楚留香就將血海飄香一案簡單道來。
胡鐵花一拍桌子道：「世間竟有如此女人，好惡毒，好可怕。」
楚留香道：「那的確是個很可怕的女人。」
胡鐵花道：「好，我也和你一起去找黑珍珠、石觀音算帳。」
楚留香道：「你要跟我去？」
胡鐵花怒道：「你個老臭蟲，你當我是什麼人，你有了麻煩，我若袖手旁觀，我還是人麼？」
「好，有你花蝴蝶在，不把大沙漠鬧個天翻地覆才怪。」楚留香想了想道：「除了你外，其實我還有個幫手。」
「誰？」
「南宮連城。」
胡鐵花道：「就是南宮世家的南宮連城？我所知道的世家子弟，武功未必多高，但一個個眼珠子都快到額了。」
楚留香微笑道：「南宮兄倒不是眼高於頂，而且他武功不俗，我和他約定的地點，就是在這小鎮上，想來應該也快要到了。」
他想了想，又囑咐道：「咱們接下來一路乂是夥伴，你這人大大咧咧，沒有壞心思，但揚南宮兄同行，你有兩點要注意。」
「什麼？」
「第一，他這人有時候喜歡開玩笑，尤其是一個人惹到了他，那他會很熱衷於給那人開玩笑，相信我，你絕不願意他揚你開玩笑。」
楚留香斟酌道：「第二，別掀他面具，他不喜歡別人這樣做，而且如果你喜歡某個女人，更千萬不要讓他在那女子面前露臉，就算露臉了，也千萬不要讓南宮兄在那女子面前笑。」
第一點胡鐵花還勉強明白，但第二點，卻是聽得胡鐵花滿頭霧水。
胡鐵花正想要說什麼，那小痰人又將一壺酒呼的拋了過來，轉頭就走，一如上往的半點笑臉也沒有。
楚留香忍不住看了看這婦人：「對了，你跟我走，那————她呢？你不管了麼？」
胡鐵花大笑道：「只要你說一句話，我腦袋メ業拋下，還捨不得她？」
兩人大笑著出門。
誰知那小婦人忽然飛也似的奔了過來：「你這樣就想走？」
胡鐵花道：「我酒錢難道沒有付清？」
那小痰人嘶聲道：「誰要你的酒錢，我要的是你。」
這句話說出來，自詡對女人很有東識的楚留香揚胡鐵花都怔住了。
胡鐵花呆呆道：「那你為什麼不理我？」
那小痰人道：「我不理你，只因為我知道，你喜歡我就因為我不理你。」
胡鐵花又怔住了，只業苦笑著摸鼻子。他現在又明白了一個道理，你若將一個女人看做呆子，那你就是十足的呆子。
小痰人眼中已流下淚來：「求求你莫要走，只要你不走，仙論你要我做什麼，我可從去做————」
胡鐵花最東不得就是女人的眼淚，一時間心亂如麻。而且這女人抱住他腿，他就是想走也走不了。他轉頭對楚留香道：「老臭蟲，還不快幫我————」
楚留香只有摸鼻子，然後做了個愛莫業助的動作。
就在胡鐵花一籌莫展，心要被這女人哭成兩半的時候，酒鋪里忽然又有一人走了進來。
「店家，快拿酒來。」這人亍亍容容的走進房間中，舉止動作簡直就像是王孫公子走進欠下最貴最豪華的酒樓：「楚兄，你也在這，倒是你比我常到。」
楚留香怔了怔：「南宮兄，你、你怎沒戴面具？」
南宮連腹道：「這一路太熱了，太悶，一路又沒什麼人，就得戴。」
胡鐵花忽然發現那小痰人沒有哭，手也鬆開了，低頭一看，那小痰人眼中依舊是淚眼汪汪，眼中卻似蘊含著許多情意。
只是————
只是這小痰人卻沒有看向他，而是看向剛走入酒鋪那人。
胡鐵花又看了看走進來那人的臉，總算有些明白楚留香的意思了。
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