第149章 夜宴
話音落下，
林間驟然捲起一陣陰冷山風。
七十餘名護衛瞬時收了閒散姿態，目光齊齊鎖死前方密林，雖無人拔刀，但那股久經戰陣的緊繃肅殺，已然悄然鋪開。
柳硯之只一股寒意上涌，手心滲出密密麻麻的汗珠。
這些年走南闖北，他見識過攔路劫匪，遭遇過流竄的亡命之徒，卻從未見過如此令人窒息的戒備。
柳硯之的聲音微微發顫：」真...真不給錢嗎？」
他僵硬地轉過頭，望向身旁的趙五。
往常商隊遇劫，花錢買命是再尋常不過的事，可此刻趙五的眼神卻讓他背脊發涼，那雙眼眸平靜得可怕，不僅沒有半點驚慌，反而閃爍著某種令人心驚的狂熱。
趙五粗糙的手指緩緩撫過腰間橫刀的刀柄。
」盤龍寨把守著咽喉要道，周龍的爪牙遍布整片山野。眼前這群'山匪'，可不是尋常毛賊。」
柳硯之瞳孔猛地收縮，後頸的汗毛根根豎起：」難道...是盤龍寨的人？」
趙五淡定說道：」八九不離十。」
沈楚蕭先前差人送來的密信里，早已將盤龍寨的底細交代得一清二楚。
趙五對此自是心知肚明。
他眯起眼睛望向密林深處，在那影影綽綽的樹影間，隱約可見點點寒光閃爍，像是刀刃反射的冷芒。
柳硯之喉結滾動，聲音壓得更低：」他們這是...在探我們的虛實？」
」大概率是了。」
趙五沉聲道：」周龍行事向來謹慎，斷不會貿然對持證商隊下手，平白斷了自己的財路。他必定會先派小隊試探虛實，看看咱們究竟是真正的商旅，還是披著商隊外衣的伏兵。
尋常商隊聽見哨音，必然驚慌失措，只求破財免災；若是軍中之人，則難免會露出馬腳。」
他話音未落，密林深處突然傳來一陣急促的腳步聲。
只見二十餘道黑影如鬼魅般竄出，個個腰間別著明晃晃的短刀。
這些人步履矯健，行動間竟無半點山賊的散漫之態，反而進退有度，站位間暗藏殺機，儼然是一支訓練有素的私兵隊伍。
一個魁梧如鐵塔般的漢子橫刀立馬，眯著三角眼，目光在商隊中來回掃視。
」聽著！」他一抖手中鋼刀，」這山頭是老子的地盤，這條道是老子的買賣，識相的，把銀錢貨物都留下，老子心情好，興許還能留你們一條小命！」
柳硯之只覺得後背沁出一層冷汗。
他暗暗咬了咬牙，強自鎮定地整了整衣襟。
」這位好漢爺，小的是萬順商行的少東家，這趟北上送貨，實在是小本買賣，還望高抬貴手。.」
說完，他悄悄使了個眼色，
身旁護衛示意，頓時取出事先準備好的綢緞和佳釀上前。
那壯漢對這一箱箱財帛視若無睹，反而用狐疑的眼神在一眾護衛身上來回逡巡。
視線最終定格在趙五身上，
」你們這批護衛，不像是尋常護院啊。」
柳硯之瞳孔一縮，心頭暗罵對方好凌厲的直覺，
但面上卻依舊掛著從容不迫的笑容：」好漢說笑了，如今邊境戰事頻仍，商路處處兇險，若沒有些真本事的護衛，我們萬順商行也不敢貿然北上送貨。」
壯漢忽然問道：」聽說萬順商行近來新招了不少人手？」
」是的，隨著商路不斷拓展，人手自然要添補，這些都是從鄉野招募來的壯實漢子，雖然舉止粗魯，但勝在力大如牛、膽識過人，專門負責看家護院這些粗活。」
結果那壯漢卻仍不依不饒：」既是護院，那就解下腰間的傢伙，伸出手來讓我瞧瞧。」
剎那間，四周的空氣驟然凝固。
在場的靖南精銳們身形微僵，肌肉繃緊。
就在這千鈞一髮之際，始終默不作聲的趙五緩步上前。
他慢條斯理地解開腰間纏著的粗布，露出一把再普通不過的劈柴短刀。
那刀身陳舊不堪，鏽跡斑駁，刀刃鈍得連塊豆腐都切不開，哪有什麼軍中利器的樣子。
」要看手是吧？看吧。」
說著便大大方方攤開雙手。
那雙手確實布滿老繭，但粗糙雜亂，橫七豎八地爬滿掌心，活像個常年干粗活的苦力漢。那繭子厚是厚，卻毫無章法，與軍中操練出來的整齊繭子截然不同。
壯漢湊近細看，反覆打量片刻，眼中的疑慮頓時消了大半。
趙五立刻擺出一副老實巴交的模樣，咧開嘴露出憨厚的笑容：」俺就是個粗人，大字不識幾個，除了砍柴搬貨、看家護院啥也不會，這手上的老繭，都是幹活磨出來的，讓好漢見笑了。」
周圍的靖南精銳們立刻心領神會，一個個都放鬆了緊繃的身形。
有人撓著後腦勺傻笑，有人規規矩矩地垂手而立，還有人故意把腰背佝僂了幾分。那股子軍中的肅殺之氣頓時消散無蹤，活脫脫就是一群老實巴交的護院家丁。
那壯漢上下打量著他們，緊繃的面容終於緩和下來。
他冷哼一聲：」既是正經行商，怎地一路上這般鎮定？尋常商隊見了山匪，哪個不是慌慌張張的？」
柳硯之嘴角牽起一抹苦澀的笑意：「說來慚愧，此番北上，我們手中握著盤龍寨周寨主親授的通行令牌，原以為能一路順遂，心裡踏實得很，誰曾想半道上還能遇見諸位好漢攔路。」
這話一出，壯漢瞳孔微縮。
萬順商行常年打點盤龍寨，通行令牌不假，是真是假，他們一眼便能分辨。
柳硯之不慌不忙，從懷中取出一枚燙火烙印的木牌，牌面紋路清晰，正是盤龍寨專屬通行信物。
壯漢盯著令牌看了數息，臉色幾番變幻，終於收起了敵意，語氣也緩和幾分：「既有寨主令牌，便是自家往來商客，是我等失禮了。」
說罷，他抬手示意身後眾人收刀退讓。
可就在眾人以為風波將平之際，那壯漢忽然壓低聲音，狀似隨意地補了一句：「近日孤雲關局勢緊張，董將軍有令，所有北上商隊，一律要入寨休整報備，明日方可通行。諸位隨我們回寨歇腳吧。」
柳硯之心頭驟然一沉。
他下意識側首看向趙五，眼底帶著一絲徵詢與緊張。
趙五神色未變，誠懇道：「既然是寨中規矩，我等自然遵從。」
壯漢見狀，轉身抬手引路：「諸位請隨我來。」
隊伍重新啟程，朝著盤龍寨方向緩緩前行。
行路之間，柳硯之刻意落後半步，貼在趙五身側，問道：「趙隊正，他們要把咱們押進寨子裡，這可如何是好？一旦進了寨門，咱們可就插翅難飛了！」
趙五嘴角微揚，眼中閃過一絲精光：」他們想關門打狗，卻不知正合我意。」
柳硯之一愣。
「周龍生性多疑，不把咱們放進寨子裡里外外查個遍，他哪能睡得安穩？」趙五淡淡道，「他要查，咱們就讓他查個夠；他要關門，咱們就順水推舟進去瞧瞧。」
柳硯之瞬間醒悟。
「你是說……這是我們最好的機會？」
「沒錯。」
趙五看向前方，道：「強攻盤龍寨，損兵折將，勝算不足三成，可若是堂堂正正走進寨門，明日天亮之前，這盤龍寨，便是我們的囊中之物。」
……
晚上，六十里外的孤雲關將軍府。
此刻天色沉沉，華燈初上。
府邸內外燈火通明，絲竹之聲隱隱傳出，賓客絡繹不絕，車馬盈門，看似一派盛大宴飲的祥和景象。
可府外街巷暗處，五道身影緊貼牆根，隱匿於夜色陰影之中，氣息收斂，不動分毫。
正是孫二狗帶領的五名靖南精銳。
他抬眼望向巍峨恢弘的將軍府正門，朱紅大門高懸燈籠，守門士卒持槍挺立，戒備森嚴，眼底卻滿是冷意。
「校尉已經入府半個時辰了。」身旁弟兄輕聲稟報。
孫二狗眯起眼睛，問道：「裡頭可有什麼異樣？」
「宴樂如常，看似平靜，可府中暗衛調動頻繁，東西兩院皆有伏兵暗藏，就等瓮中捉鱉。」
孫二狗從鼻孔里哼出一聲冷笑：」董彪這老賊，果然沒安好心，這是要給我們老大下套啊。」
府內。
沈楚蕭一身素色常衣，端坐席間，神色從容淡然，面對滿座文武官吏、地方鄉紳，談笑自若，無半分侷促緊繃。
主位之上，董彪一身錦袍，笑意滿面，看似熱情好客，眼底卻藏著層層算計與審視。
酒過三巡，菜過五味。
董彪終於緩緩開口，語氣看似隨意，實則暗藏機鋒：「聽說周老闆的香妃閣，今日收留了一個來歷不明的女子？」
沈楚蕭身側，喬裝改扮的阿九突然渾身一顫，內心劇烈掙紮起來。
沈楚蕭伸出手，輕輕捏了捏她的掌心，然後搖了搖頭。
周缺德明知故問道：「托將軍的福氣，香妃閣最近生意火爆，店裡面夥計忙不過，所以確實招募了一些人手，有男有女，不知道將軍此言是何意？」
董彪心頭譏笑，目光卻在沈楚蕭和阿九身上來回掃視，這才笑道：「此前，朔方道通報，說我孤雲關近潛藏了一個朝廷緝拿的罪犯，不知道周老闆可曾聽說過？」
林間驟然捲起一陣陰冷山風。
七十餘名護衛瞬時收了閒散姿態，目光齊齊鎖死前方密林，雖無人拔刀，但那股久經戰陣的緊繃肅殺，已然悄然鋪開。
柳硯之只一股寒意上涌，手心滲出密密麻麻的汗珠。
這些年走南闖北，他見識過攔路劫匪，遭遇過流竄的亡命之徒，卻從未見過如此令人窒息的戒備。
柳硯之的聲音微微發顫：」真...真不給錢嗎？」
他僵硬地轉過頭，望向身旁的趙五。
往常商隊遇劫，花錢買命是再尋常不過的事，可此刻趙五的眼神卻讓他背脊發涼，那雙眼眸平靜得可怕，不僅沒有半點驚慌，反而閃爍著某種令人心驚的狂熱。
趙五粗糙的手指緩緩撫過腰間橫刀的刀柄。
」盤龍寨把守著咽喉要道，周龍的爪牙遍布整片山野。眼前這群'山匪'，可不是尋常毛賊。」
柳硯之瞳孔猛地收縮，後頸的汗毛根根豎起：」難道...是盤龍寨的人？」
趙五淡定說道：」八九不離十。」
沈楚蕭先前差人送來的密信里，早已將盤龍寨的底細交代得一清二楚。
趙五對此自是心知肚明。
他眯起眼睛望向密林深處，在那影影綽綽的樹影間，隱約可見點點寒光閃爍，像是刀刃反射的冷芒。
柳硯之喉結滾動，聲音壓得更低：」他們這是...在探我們的虛實？」
」大概率是了。」
趙五沉聲道：」周龍行事向來謹慎，斷不會貿然對持證商隊下手，平白斷了自己的財路。他必定會先派小隊試探虛實，看看咱們究竟是真正的商旅，還是披著商隊外衣的伏兵。
尋常商隊聽見哨音，必然驚慌失措，只求破財免災；若是軍中之人，則難免會露出馬腳。」
他話音未落，密林深處突然傳來一陣急促的腳步聲。
只見二十餘道黑影如鬼魅般竄出，個個腰間別著明晃晃的短刀。
這些人步履矯健，行動間竟無半點山賊的散漫之態，反而進退有度，站位間暗藏殺機，儼然是一支訓練有素的私兵隊伍。
一個魁梧如鐵塔般的漢子橫刀立馬，眯著三角眼，目光在商隊中來回掃視。
」聽著！」他一抖手中鋼刀，」這山頭是老子的地盤，這條道是老子的買賣，識相的，把銀錢貨物都留下，老子心情好，興許還能留你們一條小命！」
柳硯之只覺得後背沁出一層冷汗。
他暗暗咬了咬牙，強自鎮定地整了整衣襟。
」這位好漢爺，小的是萬順商行的少東家，這趟北上送貨，實在是小本買賣，還望高抬貴手。.」
說完，他悄悄使了個眼色，
身旁護衛示意，頓時取出事先準備好的綢緞和佳釀上前。
那壯漢對這一箱箱財帛視若無睹，反而用狐疑的眼神在一眾護衛身上來回逡巡。
視線最終定格在趙五身上，
」你們這批護衛，不像是尋常護院啊。」
柳硯之瞳孔一縮，心頭暗罵對方好凌厲的直覺，
但面上卻依舊掛著從容不迫的笑容：」好漢說笑了，如今邊境戰事頻仍，商路處處兇險，若沒有些真本事的護衛，我們萬順商行也不敢貿然北上送貨。」
壯漢忽然問道：」聽說萬順商行近來新招了不少人手？」
」是的，隨著商路不斷拓展，人手自然要添補，這些都是從鄉野招募來的壯實漢子，雖然舉止粗魯，但勝在力大如牛、膽識過人，專門負責看家護院這些粗活。」
結果那壯漢卻仍不依不饒：」既是護院，那就解下腰間的傢伙，伸出手來讓我瞧瞧。」
剎那間，四周的空氣驟然凝固。
在場的靖南精銳們身形微僵，肌肉繃緊。
就在這千鈞一髮之際，始終默不作聲的趙五緩步上前。
他慢條斯理地解開腰間纏著的粗布，露出一把再普通不過的劈柴短刀。
那刀身陳舊不堪，鏽跡斑駁，刀刃鈍得連塊豆腐都切不開，哪有什麼軍中利器的樣子。
」要看手是吧？看吧。」
說著便大大方方攤開雙手。
那雙手確實布滿老繭，但粗糙雜亂，橫七豎八地爬滿掌心，活像個常年干粗活的苦力漢。那繭子厚是厚，卻毫無章法，與軍中操練出來的整齊繭子截然不同。
壯漢湊近細看，反覆打量片刻，眼中的疑慮頓時消了大半。
趙五立刻擺出一副老實巴交的模樣，咧開嘴露出憨厚的笑容：」俺就是個粗人，大字不識幾個，除了砍柴搬貨、看家護院啥也不會，這手上的老繭，都是幹活磨出來的，讓好漢見笑了。」
周圍的靖南精銳們立刻心領神會，一個個都放鬆了緊繃的身形。
有人撓著後腦勺傻笑，有人規規矩矩地垂手而立，還有人故意把腰背佝僂了幾分。那股子軍中的肅殺之氣頓時消散無蹤，活脫脫就是一群老實巴交的護院家丁。
那壯漢上下打量著他們，緊繃的面容終於緩和下來。
他冷哼一聲：」既是正經行商，怎地一路上這般鎮定？尋常商隊見了山匪，哪個不是慌慌張張的？」
柳硯之嘴角牽起一抹苦澀的笑意：「說來慚愧，此番北上，我們手中握著盤龍寨周寨主親授的通行令牌，原以為能一路順遂，心裡踏實得很，誰曾想半道上還能遇見諸位好漢攔路。」
這話一出，壯漢瞳孔微縮。
萬順商行常年打點盤龍寨，通行令牌不假，是真是假，他們一眼便能分辨。
柳硯之不慌不忙，從懷中取出一枚燙火烙印的木牌，牌面紋路清晰，正是盤龍寨專屬通行信物。
壯漢盯著令牌看了數息，臉色幾番變幻，終於收起了敵意，語氣也緩和幾分：「既有寨主令牌，便是自家往來商客，是我等失禮了。」
說罷，他抬手示意身後眾人收刀退讓。
可就在眾人以為風波將平之際，那壯漢忽然壓低聲音，狀似隨意地補了一句：「近日孤雲關局勢緊張，董將軍有令，所有北上商隊，一律要入寨休整報備，明日方可通行。諸位隨我們回寨歇腳吧。」
柳硯之心頭驟然一沉。
他下意識側首看向趙五，眼底帶著一絲徵詢與緊張。
趙五神色未變，誠懇道：「既然是寨中規矩，我等自然遵從。」
壯漢見狀，轉身抬手引路：「諸位請隨我來。」
隊伍重新啟程，朝著盤龍寨方向緩緩前行。
行路之間，柳硯之刻意落後半步，貼在趙五身側，問道：「趙隊正，他們要把咱們押進寨子裡，這可如何是好？一旦進了寨門，咱們可就插翅難飛了！」
趙五嘴角微揚，眼中閃過一絲精光：」他們想關門打狗，卻不知正合我意。」
柳硯之一愣。
「周龍生性多疑，不把咱們放進寨子裡里外外查個遍，他哪能睡得安穩？」趙五淡淡道，「他要查，咱們就讓他查個夠；他要關門，咱們就順水推舟進去瞧瞧。」
柳硯之瞬間醒悟。
「你是說……這是我們最好的機會？」
「沒錯。」
趙五看向前方，道：「強攻盤龍寨，損兵折將，勝算不足三成，可若是堂堂正正走進寨門，明日天亮之前，這盤龍寨，便是我們的囊中之物。」
……
晚上，六十里外的孤雲關將軍府。
此刻天色沉沉，華燈初上。
府邸內外燈火通明，絲竹之聲隱隱傳出，賓客絡繹不絕，車馬盈門，看似一派盛大宴飲的祥和景象。
可府外街巷暗處，五道身影緊貼牆根，隱匿於夜色陰影之中，氣息收斂，不動分毫。
正是孫二狗帶領的五名靖南精銳。
他抬眼望向巍峨恢弘的將軍府正門，朱紅大門高懸燈籠，守門士卒持槍挺立，戒備森嚴，眼底卻滿是冷意。
「校尉已經入府半個時辰了。」身旁弟兄輕聲稟報。
孫二狗眯起眼睛，問道：「裡頭可有什麼異樣？」
「宴樂如常，看似平靜，可府中暗衛調動頻繁，東西兩院皆有伏兵暗藏，就等瓮中捉鱉。」
孫二狗從鼻孔里哼出一聲冷笑：」董彪這老賊，果然沒安好心，這是要給我們老大下套啊。」
府內。
沈楚蕭一身素色常衣，端坐席間，神色從容淡然，面對滿座文武官吏、地方鄉紳，談笑自若，無半分侷促緊繃。
主位之上，董彪一身錦袍，笑意滿面，看似熱情好客，眼底卻藏著層層算計與審視。
酒過三巡，菜過五味。
董彪終於緩緩開口，語氣看似隨意，實則暗藏機鋒：「聽說周老闆的香妃閣，今日收留了一個來歷不明的女子？」
沈楚蕭身側，喬裝改扮的阿九突然渾身一顫，內心劇烈掙紮起來。
沈楚蕭伸出手，輕輕捏了捏她的掌心，然後搖了搖頭。
周缺德明知故問道：「托將軍的福氣，香妃閣最近生意火爆，店裡面夥計忙不過，所以確實招募了一些人手，有男有女，不知道將軍此言是何意？」
董彪心頭譏笑，目光卻在沈楚蕭和阿九身上來回掃視，這才笑道：「此前，朔方道通報，說我孤雲關近潛藏了一個朝廷緝拿的罪犯，不知道周老闆可曾聽說過？」