第56章 明升暗降
棲鳳宮內，太后獨孤玉鳳坐在沈玉鳶床前，眉頭緊鎖。
沈玉鳶躺在床上，面色蒼白，額上搭著濕帕子，時不時皺一下眉，發出低低的呻吟。
太后轉頭看向跪在一旁的孫院正：「皇貴妃到底怎麼樣了？龍嗣能不能保住？」
孫院正額頭冒汗，恭聲道：「回太后，皇貴妃確實中了毒，但毒性不深，龍嗣暫無大礙。微臣已開了安胎解毒的方子，靜心調養月余便可恢復。」
太后這才鬆了口氣，點了點頭：「下去吧，務必把皇貴妃治好。」
孫院正磕頭退了出去。
殿內安靜下來，太后看著床上的沈玉鳶，伸手替她掖了掖被角，嘆了口氣正要起身。
容嬤嬤忽然從外面匆匆走進，臉色凝重，俯身在太后耳邊低語了幾句。
太后的臉色瞬間變了，從焦急到震驚，從震驚到憤怒。
「什麼？！」
太后猛地站起身來，聲音都忍不住拔高了，「曹如海被拿了？誰幹的？」
容嬤嬤聲音壓得更低：「回太后，是李福安和劉貴妃。他們正押著人往棲鳳宮來，說要向太后稟明原委。」
太后的臉色青一陣白一陣，手中的佛珠被她攥得咯吱作響。
太后猛地一拍桌案：「曹如海是司禮監掌印，朝廷內相！哀家平時都對他客客氣氣！他們說抓就抓，眼裡還有沒有朝廷法度？還有沒有哀家？」
「這後宮到底是哀家說了算，還是他們說了算！」
沈玉鳶猛地睜眼。她並未昏迷，一切按計劃演戲。
聽到「曹如海被抓」，心知事情已成，可太后的反應比她預想的激烈得多。
她顧不得繼續裝下去了，一把掀開被子翻身下床，跪在太后面前。
「母后息怒！臣妾有罪！」
太后一愣：「你……你沒中毒？」
「臣妾是假中毒。」
沈玉鳶低著頭，「這是臣妾與劉貴妃、李福安設的局，為引出謀害皇嗣的真兇。曹如海派人給劉貴妃送了一瓶毒香，讓臣妾在歲末大典上流產。臣妾不得已將計就計引蛇出洞。」
太后的臉色越來越難看：「所以你們瞞著哀家，私自設局私自抓人？為何不事先稟明？是覺得哀家不會替你們做主？」
「母后息怒！曹如海權傾後宮耳目眾多，若事先稟明走漏風聲，只怕功虧一簣！」
太后冷冷看著她，這時殿外傳來太監的聲音：「啟稟太后，劉貴妃娘娘、內務府李副總管求見，還押著曹公公。」
太后深吸一口氣：「讓他們進來。」
殿門打開，劉貴妃和李福安走進。
曹如海被兩個侍衛押在後面，滿嘴是血，臉上青紫交錯，狼狽不堪，與往日判若兩人。
兩人齊齊跪下。
太后沒看他們，目光落在曹如海身上：「曹如海，怎麼回事？」
曹如海連忙哀求：「太后娘娘！奴才冤枉！」
「你冤個屁！」
劉貴妃怒吼，「你親口承認謀害皇嗣，本宮和李公公親耳聽到！」
太后轉向劉貴妃：「證據呢？」
劉貴妃取出香囊雙手呈上：「這是曹如海派人送給臣妾的，裡面加了麝香和藏紅花提取物，對常人無害，對孕婦致命。已讓太醫驗過。」
太后接過香囊：「還有呢？」
「曹如海圈禁期間派人接觸臣妾，那太監雖已被滅口，但臣妾記得他叫小落子，仍可追查。且審問他的心腹必能坐實所有罪證。請母后詳查。」
太后沉默了很久，竟沒有答應，眾人提心弔膽，不知她在想什麼。
曹如海對此露出得意的笑容，仿佛知道太后會保他一般。
李福安見狀連忙加了一把火：「太后娘娘，此前內務府周安一案，大量錢財不翼而飛，奴才追查線索，皆指向曹如海。請太后抄查曹府，必能查出大量銀兩！」
太后聽到這話終於開口：「容嬤嬤。」
「奴婢在。」
「帶人去司禮監，把曹如海所有心腹全部拿下，一個一個審。天亮之前，哀家要看到口供。再去曹府，翻過來細細搜查！」
「太后娘娘！奴才冤枉！奴才跟了您幾十年，沒有功勞也有苦勞啊！」
曹如海頓時急了，連連大喊。
但任由他怎麼喊都沒用了。
太后或許對曹如海弄權無所謂，但若曹如海真的貪了太多銀兩，太后自然不介意拿他開刀。
畢竟朝廷和後宮都缺錢，銀兩多多益善。
容嬤嬤領旨轉身出去了。
太后又看向跪著的幾人，最後落在沈玉鳶身上：「妙音，你起來。你懷著皇嗣，不能久跪。」
沈玉鳶猶豫了一下，站起身來。
太后又看向劉貴妃和李福安：「你們兩個，繼續跪著，等候結果。」
劉貴妃和李福安不敢多言，低著頭跪在原地。
一夜審問，天亮前容嬤嬤帶著厚厚一疊口供回來了。
曹如海的心腹們在慎刑司的酷刑面前，沒有一個撐得住。
該招的、不該招的，全招了——
下毒害皇貴妃、貪污內庫、勾結康王，一樁樁一件件，白紙黑字畫押簽字，證據確鑿。
甚至連陷害蘇萬里這等陳年舊事，也都交代了。
最重要的是，曹府里果然抄出數百萬兩銀子，比太后的家當都富有。
太后看完口供和抄家單子，沉默許久。
「曹如海罪大惡極，打入慎刑司大牢，聽候發落。」
曹如海長舒一口氣——
太后還不殺他。
沈玉鳶和劉貴妃急了：「太后娘娘，曹如海謀害皇嗣罪不容誅，請將其明正典刑！」
太后沒接話，目光落在李福安身上。
「李福安。」
「奴才在。」
「你正四品副總管，還兼著棲鳳宮首領太監，不合適。棲鳳宮首領太監的職務，免了吧。」
李福安心中一沉：「是。」
沈玉鳶連忙道：「小李子當得好好的，為什麼要免？」
「規矩不能壞。」
太后淡淡打斷，「不過他有功，哀家向來賞罰分明。」
「你扳倒了司禮監掌印，哀家不能不賞。」
她頓了頓，「東廠提督江順手下一個副手。從今天起，你調任東廠副提督，升從三品。內務府副總管交給旁人。」
殿內瞬間安靜。
東廠是曹如海經營了幾十年的地盤，提督江順正是他頭號乾兒子，上上下下全是曹如海的心腹。
調李福安去東廠當副提督，這哪裡是重賞，分明是重罰。
沈玉鳶躺在床上，面色蒼白，額上搭著濕帕子，時不時皺一下眉，發出低低的呻吟。
太后轉頭看向跪在一旁的孫院正：「皇貴妃到底怎麼樣了？龍嗣能不能保住？」
孫院正額頭冒汗，恭聲道：「回太后，皇貴妃確實中了毒，但毒性不深，龍嗣暫無大礙。微臣已開了安胎解毒的方子，靜心調養月余便可恢復。」
太后這才鬆了口氣，點了點頭：「下去吧，務必把皇貴妃治好。」
孫院正磕頭退了出去。
殿內安靜下來，太后看著床上的沈玉鳶，伸手替她掖了掖被角，嘆了口氣正要起身。
容嬤嬤忽然從外面匆匆走進，臉色凝重，俯身在太后耳邊低語了幾句。
太后的臉色瞬間變了，從焦急到震驚，從震驚到憤怒。
「什麼？！」
太后猛地站起身來，聲音都忍不住拔高了，「曹如海被拿了？誰幹的？」
容嬤嬤聲音壓得更低：「回太后，是李福安和劉貴妃。他們正押著人往棲鳳宮來，說要向太后稟明原委。」
太后的臉色青一陣白一陣，手中的佛珠被她攥得咯吱作響。
太后猛地一拍桌案：「曹如海是司禮監掌印，朝廷內相！哀家平時都對他客客氣氣！他們說抓就抓，眼裡還有沒有朝廷法度？還有沒有哀家？」
「這後宮到底是哀家說了算，還是他們說了算！」
沈玉鳶猛地睜眼。她並未昏迷，一切按計劃演戲。
聽到「曹如海被抓」，心知事情已成，可太后的反應比她預想的激烈得多。
她顧不得繼續裝下去了，一把掀開被子翻身下床，跪在太后面前。
「母后息怒！臣妾有罪！」
太后一愣：「你……你沒中毒？」
「臣妾是假中毒。」
沈玉鳶低著頭，「這是臣妾與劉貴妃、李福安設的局，為引出謀害皇嗣的真兇。曹如海派人給劉貴妃送了一瓶毒香，讓臣妾在歲末大典上流產。臣妾不得已將計就計引蛇出洞。」
太后的臉色越來越難看：「所以你們瞞著哀家，私自設局私自抓人？為何不事先稟明？是覺得哀家不會替你們做主？」
「母后息怒！曹如海權傾後宮耳目眾多，若事先稟明走漏風聲，只怕功虧一簣！」
太后冷冷看著她，這時殿外傳來太監的聲音：「啟稟太后，劉貴妃娘娘、內務府李副總管求見，還押著曹公公。」
太后深吸一口氣：「讓他們進來。」
殿門打開，劉貴妃和李福安走進。
曹如海被兩個侍衛押在後面，滿嘴是血，臉上青紫交錯，狼狽不堪，與往日判若兩人。
兩人齊齊跪下。
太后沒看他們，目光落在曹如海身上：「曹如海，怎麼回事？」
曹如海連忙哀求：「太后娘娘！奴才冤枉！」
「你冤個屁！」
劉貴妃怒吼，「你親口承認謀害皇嗣，本宮和李公公親耳聽到！」
太后轉向劉貴妃：「證據呢？」
劉貴妃取出香囊雙手呈上：「這是曹如海派人送給臣妾的，裡面加了麝香和藏紅花提取物，對常人無害，對孕婦致命。已讓太醫驗過。」
太后接過香囊：「還有呢？」
「曹如海圈禁期間派人接觸臣妾，那太監雖已被滅口，但臣妾記得他叫小落子，仍可追查。且審問他的心腹必能坐實所有罪證。請母后詳查。」
太后沉默了很久，竟沒有答應，眾人提心弔膽，不知她在想什麼。
曹如海對此露出得意的笑容，仿佛知道太后會保他一般。
李福安見狀連忙加了一把火：「太后娘娘，此前內務府周安一案，大量錢財不翼而飛，奴才追查線索，皆指向曹如海。請太后抄查曹府，必能查出大量銀兩！」
太后聽到這話終於開口：「容嬤嬤。」
「奴婢在。」
「帶人去司禮監，把曹如海所有心腹全部拿下，一個一個審。天亮之前，哀家要看到口供。再去曹府，翻過來細細搜查！」
「太后娘娘！奴才冤枉！奴才跟了您幾十年，沒有功勞也有苦勞啊！」
曹如海頓時急了，連連大喊。
但任由他怎麼喊都沒用了。
太后或許對曹如海弄權無所謂，但若曹如海真的貪了太多銀兩，太后自然不介意拿他開刀。
畢竟朝廷和後宮都缺錢，銀兩多多益善。
容嬤嬤領旨轉身出去了。
太后又看向跪著的幾人，最後落在沈玉鳶身上：「妙音，你起來。你懷著皇嗣，不能久跪。」
沈玉鳶猶豫了一下，站起身來。
太后又看向劉貴妃和李福安：「你們兩個，繼續跪著，等候結果。」
劉貴妃和李福安不敢多言，低著頭跪在原地。
一夜審問，天亮前容嬤嬤帶著厚厚一疊口供回來了。
曹如海的心腹們在慎刑司的酷刑面前，沒有一個撐得住。
該招的、不該招的，全招了——
下毒害皇貴妃、貪污內庫、勾結康王，一樁樁一件件，白紙黑字畫押簽字，證據確鑿。
甚至連陷害蘇萬里這等陳年舊事，也都交代了。
最重要的是，曹府里果然抄出數百萬兩銀子，比太后的家當都富有。
太后看完口供和抄家單子，沉默許久。
「曹如海罪大惡極，打入慎刑司大牢，聽候發落。」
曹如海長舒一口氣——
太后還不殺他。
沈玉鳶和劉貴妃急了：「太后娘娘，曹如海謀害皇嗣罪不容誅，請將其明正典刑！」
太后沒接話，目光落在李福安身上。
「李福安。」
「奴才在。」
「你正四品副總管，還兼著棲鳳宮首領太監，不合適。棲鳳宮首領太監的職務，免了吧。」
李福安心中一沉：「是。」
沈玉鳶連忙道：「小李子當得好好的，為什麼要免？」
「規矩不能壞。」
太后淡淡打斷，「不過他有功，哀家向來賞罰分明。」
「你扳倒了司禮監掌印，哀家不能不賞。」
她頓了頓，「東廠提督江順手下一個副手。從今天起，你調任東廠副提督，升從三品。內務府副總管交給旁人。」
殿內瞬間安靜。
東廠是曹如海經營了幾十年的地盤，提督江順正是他頭號乾兒子，上上下下全是曹如海的心腹。
調李福安去東廠當副提督，這哪裡是重賞，分明是重罰。