第81章 說服湖生
「哦？說來聽聽？」
湖生問。
換了從前，他根本不會把這句話問出口——
一個太監，能有什麼治國之策？
他做了幾十年官都想不出答案，一個只會伺候人的角色，能說出什麼有用的東西？
可方才被李福安連番堵了幾輪，他倒真的起了幾分好奇。
這個太監，確實跟別的不太一樣。
李福安從袖中又取出一張紙，鋪在湖生面前。
紙上只有三行字，字跡工整，筆畫有力。
「一條鞭法。」
「土地改革。」
「開商稅而減田賦。」
湖生低頭逐字看過去，目光在那三行字上停了很久，眉頭擰成了一個結。
「一條鞭法？」
他抬起頭，「這是什麼？」
李福安將紙翻過來，背面密密麻麻寫滿了小字。
他用手指一條一條地點過去，語氣不急不慢。
「朝廷現在的賦稅太多了，田賦、徭役、雜稅、土貢，名目多得連老百姓都算不清該交多少，衙門裡的官吏就靠這個空子層層盤剝。聽說有的地方連賣雞蛋都要交稅，就差拉屎也收一筆了。這種事傳出去，朝廷的臉面也不好看。」
他的指尖在第一行字上停了一下：「一條鞭法，就是把所有賦稅、徭役、雜稅並成一項，折成銀子一次收齊。收多少、怎麼收，朝廷定了明數貼出去，老百姓只交這一筆，官面上也只收這一筆。沒有中間環節，沒有層層加碼。」
「剩下的雜稅百姓有權不交，誰再伸手就能告。」
湖生的眼睛亮了一下，隨即又暗了：「聽起來不錯，可真的辦起來……」
「當然難。」
李福安接過話頭，「但再難也比現在強。至少老百姓知道自己該交多少，不用被人一層一層地剝。」
湖生沒有說話，目光移到了第二行上。
「土地改革呢？」
李福安點了點頭：「富者田連阡陌，貧者無立錐之地，這是湖大人方才說過的。光說是沒用的，得有辦法。我的想法是重新分配稅賦——田多的人多交，田少的人少交，沒田的人不交。做成階梯式的。」
湖生皺起眉頭：「階梯式？」
「打個比方，五畝以下的不徵稅。十畝以下收一成。五十畝以下收兩成。百畝以下收三成。再往上，六成七成不等。這樣一來，兼併越多、交稅越多，朝廷收了稅還能反哺無地的百姓，按人頭分田，不許買賣抵押。慢慢讓耕者有其田。」
他的目光落在那張紙上：「當然，這不是三五年能成的事，阻力也大。但不做，永遠都在原地。」
湖生沉默了很久。
他盤腿坐在稻草上，雙手擱在膝蓋上，閉著眼，像在嚼一團嚼不爛的東西。
李福安沒催他，就坐在對面等著。
過了好一陣，湖生睜開眼，吐出一口氣：「李大人，你說的這些，比我深。我那幾十年官場，不過是罵人而已，罵完了，什麼也沒改。你這三條，聽著嚇人，可仔細想想，是真的往根子上挖。」
他的目光在那張紙上停了一會兒：「我服氣。」
李福安沒有接這句誇獎的話，而是重新把話題拉回來：「那湖大人願不願意親自去推行這些？挽狂瀾於既倒，開萬世之太平。」
湖生的呼吸重了一拍。
這話戳在他心口上最軟的地方。
可他低頭看了看自己身上那件囚袍，嘴角扯了一下：「我如今不過是個囚犯。你說的這些，要皇帝點頭，要朝堂議事，要百官去辦。我一個戴罪之身，能做什麼？」
「您現在是個囚犯，」李福安說，「可您名聲已經打出去了，天下人都認得湖青天。太后願意放您，出了這道門就是加官進爵。到時候您就有說話的資格了。」
湖生搖了搖頭：「廠衛不撤，我不出去。」
「廠衛不會撤。」
李福安站起來，拍了拍衣袍上的灰，「至少，我在一天就不會。」
「那你走吧。」
李福安沒有動。
「湖大人，您在牢里罵了幾年皇帝、罵了幾年朝廷、罵了幾年廠衛。可您罵完之後，貪官少了嗎？百姓日子好了嗎？沒有。您罵得再響，外面也聽不見。」
他頓了頓：「可您要是出來，就能親手讓老百姓過上好日子。是您一個人的名聲要緊，還是這天下萬萬百姓的生計要緊？」
湖生沒有說話。
他的嘴角抿成一條線，過了好一會兒才鬆開。
「男兒到死心如鐵，看試手，補天裂。」
李福安把這句話送出來的時候聲音放得很平，可那十個字落在牢房裡，像石子扔進井裡一樣，一圈一圈地盪開。
湖生猛地抬起頭，瞳孔里有什麼東西動了一下。
他張了張嘴，又閉上了。
過了幾息才找回自己的聲音：「……這是你的詩？」
「不是。」
李福安說，「但我覺得配得上湖大人。」
湖生的目光從他臉上移開，又落回紙上那三行字上。
他伸出手，指腹在那張紙的邊角上摩挲了一遍，沒有說話。
李福安沒有等他回答。
他站起身，朝門口走了兩步。
「書。」湖生忽然開口。
李福安停下來，沒有回頭。
湖生的聲音從身後傳過來，比方才低了一點：「《鹽鐵論》。《史記》。《通典》也帶一本。」
李福安彎了一下嘴角：「好。」
他大步走出了刑部大牢。陽光落在他肩頭的時候，他眯了眯眼，在門口吐出一口長氣。
趙奉先還等在門口，見他出來湊上來問：「李大人，湖生答應了？」
「沒有。」李福安說。
趙奉先臉上那點笑又浮了出來，嘴上說著「果然是個硬骨頭」，心裡已經在盤算這個燙手山芋該怎麼再踢出去。
李福安沒理他，走下台階的時候把小順子叫過來，遞了一張紙條：「去把這些書買齊，送到牢里去。另外再買一套文房四寶，宣紙要好的。」
小順子接過去跑了。
牢房裡，湖生一個人坐在稻草上。天窗那道光又斜了一些，落在他膝蓋上那張紙的邊緣。他低頭看著那三行字，念了一遍，又念了一遍。
「一條鞭法。土地改革。開商稅而減田賦。」
他翻過紙來，看背面那些密密麻麻的小字，從第一行看到最後一行，又從最後一行翻回第一行。
外面的鳥叫了幾聲，他也沒聽見。
過了很久，他把紙小心地折好，放進懷裡。
李福安。
他心裡把這三個字又念了一遍，說不出是什麼滋味。
湖生問。
換了從前，他根本不會把這句話問出口——
一個太監，能有什麼治國之策？
他做了幾十年官都想不出答案，一個只會伺候人的角色，能說出什麼有用的東西？
可方才被李福安連番堵了幾輪，他倒真的起了幾分好奇。
這個太監，確實跟別的不太一樣。
李福安從袖中又取出一張紙，鋪在湖生面前。
紙上只有三行字，字跡工整，筆畫有力。
「一條鞭法。」
「土地改革。」
「開商稅而減田賦。」
湖生低頭逐字看過去，目光在那三行字上停了很久，眉頭擰成了一個結。
「一條鞭法？」
他抬起頭，「這是什麼？」
李福安將紙翻過來，背面密密麻麻寫滿了小字。
他用手指一條一條地點過去，語氣不急不慢。
「朝廷現在的賦稅太多了，田賦、徭役、雜稅、土貢，名目多得連老百姓都算不清該交多少，衙門裡的官吏就靠這個空子層層盤剝。聽說有的地方連賣雞蛋都要交稅，就差拉屎也收一筆了。這種事傳出去，朝廷的臉面也不好看。」
他的指尖在第一行字上停了一下：「一條鞭法，就是把所有賦稅、徭役、雜稅並成一項，折成銀子一次收齊。收多少、怎麼收，朝廷定了明數貼出去，老百姓只交這一筆，官面上也只收這一筆。沒有中間環節，沒有層層加碼。」
「剩下的雜稅百姓有權不交，誰再伸手就能告。」
湖生的眼睛亮了一下，隨即又暗了：「聽起來不錯，可真的辦起來……」
「當然難。」
李福安接過話頭，「但再難也比現在強。至少老百姓知道自己該交多少，不用被人一層一層地剝。」
湖生沒有說話，目光移到了第二行上。
「土地改革呢？」
李福安點了點頭：「富者田連阡陌，貧者無立錐之地，這是湖大人方才說過的。光說是沒用的，得有辦法。我的想法是重新分配稅賦——田多的人多交，田少的人少交，沒田的人不交。做成階梯式的。」
湖生皺起眉頭：「階梯式？」
「打個比方，五畝以下的不徵稅。十畝以下收一成。五十畝以下收兩成。百畝以下收三成。再往上，六成七成不等。這樣一來，兼併越多、交稅越多，朝廷收了稅還能反哺無地的百姓，按人頭分田，不許買賣抵押。慢慢讓耕者有其田。」
他的目光落在那張紙上：「當然，這不是三五年能成的事，阻力也大。但不做，永遠都在原地。」
湖生沉默了很久。
他盤腿坐在稻草上，雙手擱在膝蓋上，閉著眼，像在嚼一團嚼不爛的東西。
李福安沒催他，就坐在對面等著。
過了好一陣，湖生睜開眼，吐出一口氣：「李大人，你說的這些，比我深。我那幾十年官場，不過是罵人而已，罵完了，什麼也沒改。你這三條，聽著嚇人，可仔細想想，是真的往根子上挖。」
他的目光在那張紙上停了一會兒：「我服氣。」
李福安沒有接這句誇獎的話，而是重新把話題拉回來：「那湖大人願不願意親自去推行這些？挽狂瀾於既倒，開萬世之太平。」
湖生的呼吸重了一拍。
這話戳在他心口上最軟的地方。
可他低頭看了看自己身上那件囚袍，嘴角扯了一下：「我如今不過是個囚犯。你說的這些，要皇帝點頭，要朝堂議事，要百官去辦。我一個戴罪之身，能做什麼？」
「您現在是個囚犯，」李福安說，「可您名聲已經打出去了，天下人都認得湖青天。太后願意放您，出了這道門就是加官進爵。到時候您就有說話的資格了。」
湖生搖了搖頭：「廠衛不撤，我不出去。」
「廠衛不會撤。」
李福安站起來，拍了拍衣袍上的灰，「至少，我在一天就不會。」
「那你走吧。」
李福安沒有動。
「湖大人，您在牢里罵了幾年皇帝、罵了幾年朝廷、罵了幾年廠衛。可您罵完之後，貪官少了嗎？百姓日子好了嗎？沒有。您罵得再響，外面也聽不見。」
他頓了頓：「可您要是出來，就能親手讓老百姓過上好日子。是您一個人的名聲要緊，還是這天下萬萬百姓的生計要緊？」
湖生沒有說話。
他的嘴角抿成一條線，過了好一會兒才鬆開。
「男兒到死心如鐵，看試手，補天裂。」
李福安把這句話送出來的時候聲音放得很平，可那十個字落在牢房裡，像石子扔進井裡一樣，一圈一圈地盪開。
湖生猛地抬起頭，瞳孔里有什麼東西動了一下。
他張了張嘴，又閉上了。
過了幾息才找回自己的聲音：「……這是你的詩？」
「不是。」
李福安說，「但我覺得配得上湖大人。」
湖生的目光從他臉上移開，又落回紙上那三行字上。
他伸出手，指腹在那張紙的邊角上摩挲了一遍，沒有說話。
李福安沒有等他回答。
他站起身，朝門口走了兩步。
「書。」湖生忽然開口。
李福安停下來，沒有回頭。
湖生的聲音從身後傳過來，比方才低了一點：「《鹽鐵論》。《史記》。《通典》也帶一本。」
李福安彎了一下嘴角：「好。」
他大步走出了刑部大牢。陽光落在他肩頭的時候，他眯了眯眼，在門口吐出一口長氣。
趙奉先還等在門口，見他出來湊上來問：「李大人，湖生答應了？」
「沒有。」李福安說。
趙奉先臉上那點笑又浮了出來，嘴上說著「果然是個硬骨頭」，心裡已經在盤算這個燙手山芋該怎麼再踢出去。
李福安沒理他，走下台階的時候把小順子叫過來，遞了一張紙條：「去把這些書買齊，送到牢里去。另外再買一套文房四寶，宣紙要好的。」
小順子接過去跑了。
牢房裡，湖生一個人坐在稻草上。天窗那道光又斜了一些，落在他膝蓋上那張紙的邊緣。他低頭看著那三行字，念了一遍，又念了一遍。
「一條鞭法。土地改革。開商稅而減田賦。」
他翻過紙來，看背面那些密密麻麻的小字，從第一行看到最後一行，又從最後一行翻回第一行。
外面的鳥叫了幾聲，他也沒聽見。
過了很久，他把紙小心地折好，放進懷裡。
李福安。
他心裡把這三個字又念了一遍，說不出是什麼滋味。