第405章 鋪開

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  第405章 鋪開

  蘆葦叢密密麻麻,數十名鹽戶走了過去,將其一一伐倒,裝車後運往灶區。

  鹽戶們往回走的同時,有人正往這邊的空地上走。

  王克柔細細看著,發現來的人挺多,陸陸續續抵達了百五十餘人。

  領頭的是個虬髯大漢,看見邵樹義後,遠遠跑了過來行禮,道:「邵舍,大夥都來齊了,還是練陣列?」

  梁泰站在邵樹義身後,聞言斥道:「孟小滿。如此松松垮垮,像什麼樣子?」

  大漢悟了,啪地一個立正,大聲道:「指揮使,靜海軍第七指揮一百五十三人全員到齊,並無闕少。」

  邵樹義點了點頭,道:「帶著人去練隊列吧。」

  「遵命。」孟小滿又行一禮,歸隊去了。

  片刻之後,金鼓之聲在荒灘上不斷響起,間或夾雜著喝罵聲與皮鞭聲。

  一群小孩聞聲而來,遠遠看著,這似乎是他們每月朔日、望日時的保留節目了。

  大人「演戲」,好好玩。

  王克柔靜靜看了一會便收回了目光。

  隊列操練,他的人也在做,就是規模稍小了一點,不過百人出頭罷了。

  他調教多年了,感覺比眼前這些人強了不少,不過又比邵樹義手底下的鐵鎧武士差,介於兩者之間。

  「邵舍,聽說你在馬塘、掘港二場收鹽?」王克柔轉過身來,問道。

  「是,近來做的。」邵樹義點了點頭,又道:「其實不止這兩個鹽場,豐利、拼茶、

  角斜三場也派人去了,這兩天動的身。」

  他提到的五個鹽場全數位於泰州如皋縣治下,與通州海門、靜海二縣內的七大鹽場沿海排布,相互間多有聯繫。

  前去那邊聯絡的人,打頭的是總務房副科長呂僧鄰,外加幾名石港場的鹽戶,由水師第三指揮派出部分船隻護送。

  沒別的目的,就是想在如皋五座鹽場內發展「義兵」,收鹽只是個敲門磚罷了。

  「王員外若覺得不妥,我可以暫緩施行。」邵樹義客氣地說道。

  「無妨,無妨。」王克柔現在說話下意識就比邵樹義矮了一頭,只聽他說道:「我只在如皋縣中、鄉里認識一些人,鹽場那邊卻無頭緒,拿鹽也不在如皋拿,邵舍自便好了。

  只是」

  邵樹義靜靜看著他,等待下文。

  「只是邵舍你是打算進軍江北?」王克柔輕聲問道。

  「是。」邵樹義不再用做買賣之類的理由搪塞,直截了當道:「今年以來,我待在通州的時日最多,一直在各個鹽場轉悠。沒別的目的,就是看中了這些鹽戶罷了。」

  王克柔一時沉默。

  其實他是知道一點的。邵樹義那哪是「轉悠」,明明就是施恩。

  轉到哪裡,碰到孤寡老人,送上米麵糧油,噓寒問暖。

  遇著有人生病的,將通州、劉家港請來的醫者推過去診治,為此還贈了不少藥劑看著像是各路惠民藥局的平常貨,但也非常不錯了。

  見了家口眾多、負擔重的,便發上少許糧票,可至兄弟糧鋪兌換糧食。

  如此不一而足。

  大半年轉下來,通州七場都知道他這個人了,甚至盼望他過來。

  連帶著跟他一起操練的所謂義兵也與有榮焉,人人都說他們跟對了人。

  而今他要向如皋五場伸手,王克柔便有些坐不住了。

  海門、靜海、如皋三縣在手,海陵縣會放著不管嗎?這裡的四座鹽場,王克柔還是有點人脈的,萬不想被人奪去,雖然今年他的供鹽量著實有些不穩定,每月供應二萬、三萬斤已然成了一句空話。

  「邵舍何急也。」王克柔嘆道:「你可知道,兩淮運司談論你的人很多。只不過拿你沒辦法罷了,十月里西亭那邊走失了一個巡鹽百戶,是不是你動的手?」

  邵樹義瞟了他一眼,道:「是我。此人勒索運綱鹽的船工,民憤極大,我讓人將他綁了,殺了扔海里。」

  「果然是你。」王克柔嘆道:「海陵那邊的鹽場都有談論,猜是你做的。那你知不知道運司都去請鎮南王派遣官兵來調查了?」

  「不知道。」邵樹義搖了搖頭,又問道:「鎮南王怎麼說?」

  「鎮南王府還沒動靜。」王克柔道:「不過你這麼招搖,很危險啊。到此為止吧,差不多行了。」

  邵樹義好笑地看了王克柔一眼,道:「這還是我認識的王員外嗎?」

  王克柔先是一愣,繼而有些尷尬。

  他這哪是為邵樹義擔心,分明是害怕人家過去搶地盤,只不過不好意思明說罷了。

  「放心,海陵縣我不去。」邵樹義說道:「只是,王員外有沒有覺得風聲不太對?」

  「什麼風聲?」王克柔問道。

  「朝廷會不會派大軍來討伐我等?」邵樹義問道。

  「怎麼可能————」王克柔吃驚道:「朝廷哪來的兵馬?揚州的高郵萬戶府都抽調了一半人去河南,哪來的兵?而今就連江北很多地方,都要江浙鎮戍軍協防了。難不成派禁軍南下?怎麼來?」

  「員外果然想過這些事。」邵樹義笑道:「莫要掉以輕心。即便不是禁軍,臨時抽調一些堵截河南、山東盜匪的鎮戍軍,亦不無可能。」

  王克柔若有所思。

  「一旦大軍南下,說不定就順手徵調地方豪民的兵馬,屆時員外你要不要從征?」邵樹義繼續說道:「若帶上部曲從征,人就不知道被誰奪走了,或者被派去打頭陣、攻拔城寨等等,一次就能讓你傷筋動骨,多年積累毀於一旦。可若不從征,說不定就被人家順手圍剿了。員外—宜細思之。」

  王克柔聽得臉色驟變。

  確實,正如邵樹義所說,兩淮有二十九鹽場,朝廷肯定很擔心。而邵樹義又這麼不收斂,雙方的矛盾只會越來越深,如此下去,真不知道會發生什麼。

  「邵舍你這是打算反了?」王克柔指了指不遠處正在持槍操練的鹽丁們,問道。

  「我當然不想現在就反。」邵樹義搖頭道:「可若有人對我糾纏著不放,那我也沒辦法啊。朝廷覺得你要反,你最好真有造反的本事。實不相瞞,這幾日我在招募水師將士,將其擴充為第六個指揮。陸師驍銳也在物色,很快便能滿編。若朝廷真要一意孤行,那就只能打了。我倒要看看,他能調集多少兵馬過來。」

  聽到這話,王克柔心下一驚,繼而又有些莫名的興奮感。

  他準備造反好幾年了,手底下核心骨幹一百多人,器械精良,如果拉上鹽丁、民戶、

  魚戶,人數也不少了。只不過這會是不是造反的好時機,他不知道,且傾向於否定。

  他下意識想觀望一下,但又害怕真如邵樹義所說,一旦官府徵集民間私人武裝上陣,他是聽還是不聽呢?不聽的話,會不會以抗命論處?泰州那些官,可都是知道自己編練部曲、私藏兵甲的,只不過平時不敢管罷了。

  一時間,他竟然有些糾結。

  邵樹義抱著臂膀,笑吟吟地看向他。

  他的態度很明顯了,你王克柔好自為之,戰爭爆發時若不和我站在一起,一旦有人對付你,我可未必有空來救你。

  就在此時,王行從碼頭那邊匆匆而來,遞上了一封信。

  邵樹義拆開一看,笑道:「王員外你還有些時日好好想想,年後告訴我便可。」

  王克柔疑惑地看向他。

  邵樹義解釋道:「我剛剛收到消息,方國珍攻台州城失利,轉而攻溫州去了。」

  「台州是雄城大邑嗎?這都攻不破?」王克柔奇道。

  「江南完固的城池不多,台州恰好是其中之一。」邵樹義解釋道:「但溫州城就殘破不堪了,且官軍主力匯於台州,溫州極其空虛,應擋不住方國珍。若浙東一路治所陷落,震動可就大了。罷了,不說這些了,方國珍說不定哪天就被招安了。他還能為我頂多久?」

  說到這裡,邵樹義搖頭失笑,道:「若無其他事,員外就請回吧。海陵四場我不動,歸你,我只經營靜海、海門、如皋三縣。」

  王克柔拱了拱手,道:「邵舍之言,我信。就此告別,年後再會吧。此番回去,我也要多置辦些物事了。」

  「寶鈔能花就花,不用多留。」邵樹義提醒道。

  他已經在通州七場推行糧票三個月了,即每月朔望操練的兵士所領一斗糧的補貼,發給的是糧票。哪怕鹽戶們操練完畢,轉身就去隔壁把票換成糧食帶回家,邵樹義也要「多此一舉」,不直接發糧。

  到了這個月,他甚至連在呂四、余東二場收鹽都支付部分糧票(以五百石為限)。鹽戶們一開始很遲疑,但在有人自糧鋪換回糧食後,便慢慢接受了一反正就是多跑幾步路的關係,你不接受糧票,興許這單買賣就做不成了,人家不收你鹽了。

  當然,就目前為止,接受程度還比較有限,故只印刷了五百石,沒敢多投放。

  畢竟雖然有操練的義兵領糧票打了個樣,但人們終究對此有疑慮,需要一個過程。

  對鹽糧票這種東西,邵樹義現在也不再遮遮掩掩了。

  馬馱沙、牧馬小沙、黃埠墩、吳鬆口、呂四場、余東場六地已經大量投放,按照如今的規模,一年的發行量將達到4.2—4.5萬石,已經是一種在極小範圍內流通的半貨幣了一或者說代金券。

  如今制約投放的只有人手,即沒有充足的人手幫他鋪開這個攤子。

  有些時候,他都有拿刀威脅別人過來為他做事的衝動,但他以前不是賊,不好公然做這些,如果當了賊————

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