第54章 處處可疑
「從沒寫過字？」二皇子眼底疑色驟然加重。
沁寶認認真真點頭，神色坦然自若：「娘親從前和我棲身在顧家柴房之中，屋內只有乾柴黃土，半點筆墨紙硯、藏書書卷都沒有，娘親根本沒有寫字的條件。」
二皇子雙眸微微眯起，審視著眼前的孩童，追問的語氣帶著層層考量：「可本殿下看得分明，你說話條理規整，張口便能熟練運用成語典故，這般學識談吐，究竟是誰教你的？」
「是娘親親手教我的。遇上我聽不懂的道理，娘親都會慢慢拆解開來，仔細講給沁寶聽。」
沁寶應答得乾脆利落，沒有半分遲疑。
二皇子暫且壓下滿心疑惑，陪著沁寶誦讀完一篇課業，給她布置了獨自熟讀背誦的任務，讓她留在前書房溫習。
自己則移步進到僻靜的後間屋內，四下寂靜無聲，他抬手輕輕擊掌一聲，一道黑色身影倏忽從房梁翻落，悄無聲息跪落在他面前。
二皇子不繞半句彎子，徑直開口問詢：「這些年，你暗中盯著楚玉公主與沁寶，她們母女二人，究竟過著何等日子？」
黑影垂首回話，態度恭敬穩妥：「回二殿下，屬下奉命常年暗中護衛公主母女，只是顧家宅院守衛森嚴，屬下無法日日現身照料，只能尋間隙暗中探望。
這些年玉公主與小公主一直被安置在顧家柴房，居所昏暗潮濕，小公主常年不能隨意露面，平日裡吃食，也大多是府里下人剩下的殘羹冷飯。」
「那楚玉平日裡，是如何教導沁寶讀書明理的？」二皇子眉頭微蹙，壓下心底的詫異，繼續追問內情。
「玉公主向來以言傳身教教導小公主，平日裡時常暗自思索琢磨要事，只是從不將內容宣之於口，屬下無從知曉詳情。
那日屬下接到玉公主提前留下的求救暗號，才拼死闖入顧家，將小公主營救出來，其餘隱秘，屬下並不清楚。」
暗衛沒有半分隱瞞，據實稟報。
二皇子揮揮手，讓暗衛先行退下，獨自留在屋內沉思，心頭疑雲越發厚重。
常年困於柴房，接觸不到半點書卷典籍，更何況當年的楚玉公主，素來只懂享樂消遣，從無心鑽研朝堂民生，更不可能參悟出治水救國的精妙方略。
整件事處處透著詭異蹊蹺，可他一時間抓不住任何線索，心底不由生出幾分隱隱的擔憂。
他隨即再度傳喚暗衛，沉聲吩咐：「嚴加看管存放機要案卷的房間，嚴禁小公主隨意出入；從今日起，安排人手守在書房門外，寸步不離。」暗衛領命退去。
場景一轉，顧錦朝的私宅暗室之內，一名下屬躬身站在下方等候指令，被捆縛壓制的曹御史癱在地上，形如死狗一般，臉頰高高腫脹，滿身血污狼狽不堪。
曹御史嘴唇反覆哆嗦許久，才費力擠出哀求的話音：「求顧大人饒我一命！朝堂之上，我已經拼盡全力按照吩咐阻攔推行治水之策，奈何滿朝皇子力保那小丫頭，我根本無力抗衡，實在不是她的對手。」
顧錦朝面上籠罩著一層沉沉陰霾，冷嗤出聲：「一句無力抗衡，便能搪塞所有？曹大人，你別忘了，你的女兒此刻還攥在我的手裡。
令愛如今養在深閨，潛心修習女紅詩詞，若是你辦事不力，我不敢保證，她會不會被人輾轉送入江南，淪落為供人取樂的瘦馬。」
曹御史面色瞬間化作死灰，苦笑搖頭，滿心頹喪：「各人自有命數，我早已顧不上小女安危。」
「那你的嫡子呢？」顧錦朝步步緊逼。
「聽聞曹家小公子在白鹿書院求學，深受山長器重，倘若我寄一封書信，揭發他在家中欺凌丫鬟、致人慘死的舊事，他往後的仕途功名，怕是會盡數斷送。」
「你！」曹御史雙目驟然圓睜，怒火裹挾著絕望湧上心頭，「我明明事事遵照你的吩咐行事，你為何依舊不肯放過我？我只是一介無能書生，求大人高抬貴手，放我一條生路！」
他掙扎著想要掙脫束縛跪地磕頭，兩旁看守的下人驟然鬆手，曹御史雙膝毫無緩衝狠狠砸在青石地面，一聲清脆骨響傳開，他當即痛得渾身抽搐，冷汗浸透了衣衫。
顧錦朝冷眼望著他狼狽模樣，嘲諷笑道：「曹大人莫要天真，這僅僅只是開始。我給你兩個選擇：其一，乖乖聽命辦事，我便既往不咎，保全你曹家上下安穩；其二，執意做硬骨頭，明日你泄露朝政、私結朋黨的罪名便會傳遍朝野，御史官位不保，單憑眼下的傷勢與罪責，判你斬立決，也合律法規矩。
你好好掂量清楚。」
曹御史眼底滿是不甘與憤恨，卻被逼得別無退路，咬牙應下：「我聽你的吩咐。只是如今皇帝已然對我心生猜忌，我再也沒法在朝堂隨意打探消息，留在你身邊，怕是幫不上半點用處。」
「你倒學會拿條件要挾我了？」顧錦朝冷笑，「你不妨認清眼下處境，朝中大小官員，除內閣首輔之外，只要我想調動，人人都能悄無聲息來到此處。
任用你，不過是看你還算聽話，別逼我痛打落水狗，換掉你這顆棋子。」
曹御史鬢角冷汗涔涔滾落，強忍膝蓋劇痛，壓下滿腔恨意沉聲應道：「大人要我做什麼，只管吩咐。」
顧錦朝這才面露滿意之色，冷冷下達指令：「放下治水相關的所有摻和事宜，全力查清公主的真實來歷，弄明白那些治水奇策的真正源頭。」
「屬下遵命。」曹御史連聲應承。
顧錦朝揮了揮手，下人立刻上前，像拖拽死物一般，將癱軟無力的曹御史拖出了暗室。
沁寶認認真真點頭，神色坦然自若：「娘親從前和我棲身在顧家柴房之中，屋內只有乾柴黃土，半點筆墨紙硯、藏書書卷都沒有，娘親根本沒有寫字的條件。」
二皇子雙眸微微眯起，審視著眼前的孩童，追問的語氣帶著層層考量：「可本殿下看得分明，你說話條理規整，張口便能熟練運用成語典故，這般學識談吐，究竟是誰教你的？」
「是娘親親手教我的。遇上我聽不懂的道理，娘親都會慢慢拆解開來，仔細講給沁寶聽。」
沁寶應答得乾脆利落，沒有半分遲疑。
二皇子暫且壓下滿心疑惑，陪著沁寶誦讀完一篇課業，給她布置了獨自熟讀背誦的任務，讓她留在前書房溫習。
自己則移步進到僻靜的後間屋內，四下寂靜無聲，他抬手輕輕擊掌一聲，一道黑色身影倏忽從房梁翻落，悄無聲息跪落在他面前。
二皇子不繞半句彎子，徑直開口問詢：「這些年，你暗中盯著楚玉公主與沁寶，她們母女二人，究竟過著何等日子？」
黑影垂首回話，態度恭敬穩妥：「回二殿下，屬下奉命常年暗中護衛公主母女，只是顧家宅院守衛森嚴，屬下無法日日現身照料，只能尋間隙暗中探望。
這些年玉公主與小公主一直被安置在顧家柴房，居所昏暗潮濕，小公主常年不能隨意露面，平日裡吃食，也大多是府里下人剩下的殘羹冷飯。」
「那楚玉平日裡，是如何教導沁寶讀書明理的？」二皇子眉頭微蹙，壓下心底的詫異，繼續追問內情。
「玉公主向來以言傳身教教導小公主，平日裡時常暗自思索琢磨要事，只是從不將內容宣之於口，屬下無從知曉詳情。
那日屬下接到玉公主提前留下的求救暗號，才拼死闖入顧家，將小公主營救出來，其餘隱秘，屬下並不清楚。」
暗衛沒有半分隱瞞，據實稟報。
二皇子揮揮手，讓暗衛先行退下，獨自留在屋內沉思，心頭疑雲越發厚重。
常年困於柴房，接觸不到半點書卷典籍，更何況當年的楚玉公主，素來只懂享樂消遣，從無心鑽研朝堂民生，更不可能參悟出治水救國的精妙方略。
整件事處處透著詭異蹊蹺，可他一時間抓不住任何線索，心底不由生出幾分隱隱的擔憂。
他隨即再度傳喚暗衛，沉聲吩咐：「嚴加看管存放機要案卷的房間，嚴禁小公主隨意出入；從今日起，安排人手守在書房門外，寸步不離。」暗衛領命退去。
場景一轉，顧錦朝的私宅暗室之內，一名下屬躬身站在下方等候指令，被捆縛壓制的曹御史癱在地上，形如死狗一般，臉頰高高腫脹，滿身血污狼狽不堪。
曹御史嘴唇反覆哆嗦許久，才費力擠出哀求的話音：「求顧大人饒我一命！朝堂之上，我已經拼盡全力按照吩咐阻攔推行治水之策，奈何滿朝皇子力保那小丫頭，我根本無力抗衡，實在不是她的對手。」
顧錦朝面上籠罩著一層沉沉陰霾，冷嗤出聲：「一句無力抗衡，便能搪塞所有？曹大人，你別忘了，你的女兒此刻還攥在我的手裡。
令愛如今養在深閨，潛心修習女紅詩詞，若是你辦事不力，我不敢保證，她會不會被人輾轉送入江南，淪落為供人取樂的瘦馬。」
曹御史面色瞬間化作死灰，苦笑搖頭，滿心頹喪：「各人自有命數，我早已顧不上小女安危。」
「那你的嫡子呢？」顧錦朝步步緊逼。
「聽聞曹家小公子在白鹿書院求學，深受山長器重，倘若我寄一封書信，揭發他在家中欺凌丫鬟、致人慘死的舊事，他往後的仕途功名，怕是會盡數斷送。」
「你！」曹御史雙目驟然圓睜，怒火裹挾著絕望湧上心頭，「我明明事事遵照你的吩咐行事，你為何依舊不肯放過我？我只是一介無能書生，求大人高抬貴手，放我一條生路！」
他掙扎著想要掙脫束縛跪地磕頭，兩旁看守的下人驟然鬆手，曹御史雙膝毫無緩衝狠狠砸在青石地面，一聲清脆骨響傳開，他當即痛得渾身抽搐，冷汗浸透了衣衫。
顧錦朝冷眼望著他狼狽模樣，嘲諷笑道：「曹大人莫要天真，這僅僅只是開始。我給你兩個選擇：其一，乖乖聽命辦事，我便既往不咎，保全你曹家上下安穩；其二，執意做硬骨頭，明日你泄露朝政、私結朋黨的罪名便會傳遍朝野，御史官位不保，單憑眼下的傷勢與罪責，判你斬立決，也合律法規矩。
你好好掂量清楚。」
曹御史眼底滿是不甘與憤恨，卻被逼得別無退路，咬牙應下：「我聽你的吩咐。只是如今皇帝已然對我心生猜忌，我再也沒法在朝堂隨意打探消息，留在你身邊，怕是幫不上半點用處。」
「你倒學會拿條件要挾我了？」顧錦朝冷笑，「你不妨認清眼下處境，朝中大小官員，除內閣首輔之外，只要我想調動，人人都能悄無聲息來到此處。
任用你，不過是看你還算聽話，別逼我痛打落水狗，換掉你這顆棋子。」
曹御史鬢角冷汗涔涔滾落，強忍膝蓋劇痛，壓下滿腔恨意沉聲應道：「大人要我做什麼，只管吩咐。」
顧錦朝這才面露滿意之色，冷冷下達指令：「放下治水相關的所有摻和事宜，全力查清公主的真實來歷，弄明白那些治水奇策的真正源頭。」
「屬下遵命。」曹御史連聲應承。
顧錦朝揮了揮手，下人立刻上前，像拖拽死物一般，將癱軟無力的曹御史拖出了暗室。