第66章 心涼
「你放手，我去把藥給阿娘！」秦良玉趁著竹青說話的時候，猛拽被江簡來攥住的手。
沒想到江簡來竟突然鬆了勁兒，她用力過猛，險些把自己甩了個踉蹌。
她狠狠瞪了他一眼，他竟勾著嘴角微笑起來。
那如朝華皎月般的容顏，立時璀璨生光，晃得人心神俱亂。
秦良玉心跳墜墜，慌忙進屋，反手關門。她剛才太慌張，連向李大人告退都給忘了……算了反正她和李大人本就不是一夥兒的！
「臉怎麼紅了？」梅娘看著她問道。
秦良玉抬手抹臉，「外頭冷，凍得了。」
梅娘當真伸手摸她的臉，「分明是燙的。」
「阿娘！」秦良玉羞惱的跺了跺腳，「給，新的藥膏！」
梅娘咳了幾聲，接過藥膏，又打量她一眼，「你那位莊主給的？」
「阿娘不是都聽見了麼？」秦良玉一回味，覺得怪怪的，「什麼叫我那位莊主？我和他什麼關係都沒有！」
「他不是求娶過你麼？」梅娘淡淡看了秦良玉一眼，「你就沒上心？」
秦良玉呼吸微亂，「那……那是他鬧著玩兒的，豈能當真？」
梅娘突然端正了臉色。「便是他當真，你也不可當真。」
秦良玉微微一愣，「阿娘說……什麼？」
梅娘端正了臉色，面上一絲笑意也無，「你知道來的這位李大人是什麼人？」
「聽說是聖上面前的紅人，中書令還是什麼？」秦良玉撓了撓頭，她對官職不慎明白，濟陽郡尚且知道有幾個官，鹿邑的大官，她哪裡聽說過幾個？
「那你可知他因何而來？」梅娘又問。
秦良玉本想搖頭，讓阿娘知道什麼，直接了當告訴她就是了，可忽然想到適才聽到的，「也許是來請江莊主去鹿邑的？哦，他還說，宮裡的宸妃娘娘病了，希望江莊主能去為聖上分憂呢。」
梅娘垂了垂眼睛，遮掩去眸中幽暗的神色，「江莊主和逍遙寨，一直都是活在傳說里的。如今突然現世，李大人在來之前，未必知道江莊主會醫術。」
「是啊，他是看到剛剛羅氏的兒子……」秦良玉說了一半，看了看阿娘的神色，不再往下說了。
她自己尚且討厭極了羅氏，更何況被奪了夫君的阿娘呢？
梅娘臉上卻是淡淡的，或許是她慣於隱藏自己的情緒，不想在女兒面前表露。
「突然知道，就立即為宸妃娘娘請醫，或許是因為他要討好宸妃娘娘，或許他本就是宸妃一黨。」梅娘說道。
「啊？黨？什麼黨？」秦良玉大而水靈的眼眸里儘是懵懂好奇。
「如今朝野，除卻死的殘的，已有多位皇子成年，便是未及弱冠的皇子，也已嶄露頭角。宸妃娘娘膝下的四皇子更是聲望頗高。李大人與宸妃親厚，自然是支持四皇子的。」梅娘緩緩說道。
「可皇后娘娘所出的嫡子乃是三皇子，雖說三皇子不成器，但皇后娘娘外戚勢力雄厚。必是要爭一爭的。
更別說端妃，惠妃……哪個有兒子，有勢力的不想搏一把？若是贏了，那贏的可是大陳的天下，無盡的榮華！」
秦良玉目瞪口呆的看著阿娘，什麼宸妃、惠妃、端妃……什麼爭儲？這亂七八糟的都是些什麼東西？阿娘為什麼會知道這麼多？這是她人生十幾年裡從來沒有接觸過的東西。
阿娘講的似乎比說書人講的那些個故事還要複雜。
「阿娘，我……聽不懂？」秦良玉有些不好意思的說到。
梅娘摸了摸她的腦袋，「是我心急了，你哪裡能明白這些。」
「阿娘想交代我什麼？」秦良玉撓了撓頭。
梅娘扯著嘴角笑了笑，「這李大人是想把江莊主拉入黨爭之中，且以江莊主的本事，入了鹿邑，必是各方極力爭取之人。尚且不知道他要在哪一方站隊。所以，為了自保，你一定要和他保持距離。」
秦良玉怔怔的看著梅娘。
「我這麼說，你能聽懂了麼？」梅娘問道。
秦良玉重重的點了點頭，「懂了，可是我不懂的是……」
「嗯？」梅娘挑了挑眉梢。
「阿娘為什麼會知道這麼多？就算以往阿娘在鹿邑生活過，可這些都是宮闈里的事情……」秦良玉猜測到某種可能，猛然抬頭，驚恐又詫異的看著梅娘。
梅娘抿唇笑了笑，「別瞎猜了，你若真想明白。去了鹿邑，慢慢就知道了。」
秦良玉深吸了一口氣，鹿邑在她的心裡，就像是藏了許許多多光怪陸離秘密的地方，那地方一定美極了！
秦良玉幻想著鹿邑之時，羅氏也在幻想著下一刻，她的坤兒就能從床上坐起身來，張開雙臂，衝著她大喊「阿娘」。
她幻想著，過不了多久，她的坤兒就能在地上活蹦亂跳的玩兒。
一股子苦澀的藥味，喚醒了她的幻想。
秦鐘磬端著白瓷碗，裡頭是苦的讓人想哭的藥湯。
「灌坤兒喝下吧。」秦鐘磬和她說話的聲音很冷很冷。
羅氏有些害怕，她把坤兒抱在懷裡，要接過藥碗之時，秦鐘磬卻抬手躲開了。
「你扶著坤兒，我來餵藥。」秦鐘磬沉著臉，臉面比藥汁還黑沉。
羅氏眼眶一酸，掉下淚來，「鐘磬，你是不是在怪我？坤兒這樣，我心裡也難受啊……」
秦鐘磬冷冷看她一眼，「你若在意坤兒，就別在這時候哭了！」
羅氏怔怔的看著秦鐘磬，他從來沒有用這麼冰冷的語氣跟她說過話，哪怕她哭得這麼無助，這麼可憐，他竟不曾多看她一眼，更不用說溫言安慰了。
羅氏驚的連哭都忘了。
坤兒被強灌了藥，卻又吐出了大半來。秦鐘磬只好再次煎了藥來，可那孩子像是吃不進藥，又吐了幾次。窄仄的屋子裡儘是苦澀的藥味兒。
秦鐘磬看著躺在床上，臉面紅的駭人的孩子，心裡如刀割一般痛苦。
夜裡坤兒的燒退了，次日也未再發燒，過了晌午，他竟醒了過來。
羅氏一夜沒睡，坤兒醒來的時候，她趴在床頭睡著了。坤兒竟自己坐起來，軟軟的小手摸著她的頭髮，語氣輕輕的說，「阿娘，我餓了。」
羅氏還以為是自己睡糊塗了，坤兒又說了一遍，她才猛地驚醒過來。
看到坤兒自己睡醒了坐起，她歡喜的抱著坤兒又哭又笑，「我的兒，你醒了！你好了！太好了！」
秦鐘磬聽得她歡喜的聲音。立即扔下藥罐子，快步跑進門。看到坤兒張著手喊爹爹，他的淚蓄滿了眼眶。
「我這就請夏大夫來！」秦鐘磬說道。
「我就說玉兒姑娘請的那莊主，是胡說八道！他竟咒我家坤兒！他才是短命鬼！不得好死！我坤兒這不是已經好了麼！」羅氏抱緊了坤兒，憐愛的摸著他的頭，眯著眼睛狠狠說道。
「阿娘，什麼是短命鬼？」坤兒抬著手，輕輕的攥住羅氏的衣襟。
秦鐘磬臉面不悅，「看看你在孩子面前說的什麼話？你是怎麼教孩子的？好好的人都要被你教壞了！」
羅氏催他去請夏滿堂，他才忍住沒有繼續呵斥。
他出不了方家，正欲去尋秦良玉求一塊對牌來，卻恰逢夏滿堂主動來了。
秦鐘磬將那孩子的情況一說。夏滿堂立時就變了臉色。
「這是好事吧？坤兒的病是不是要好了？」秦鐘磬看著夏滿堂凝重的臉色，不由試探問道。
夏滿堂沒說話，來到小院中，細細查看了羅氏懷裡的孩子。他把秦鐘磬拉倒一旁。
「有什麼話，滿堂你就直說吧，我信得過你。」秦鐘磬緊張的說。
夏滿堂往裡看了一眼，小聲道，「秦叔叔，你還年輕，只要想要，日後孩子還會有的。」
「你……是什麼意思？是說坤兒他……不行了麼？」秦鐘磬瞪大了眼睛，「那不可能！坤兒他不是醒了嗎？他還說餓。湯麵喝了兩小碗兒呢！」
夏滿堂扯了扯嘴角，「上天憐憫，不讓他餓著肚子離開……這是瀕危的迴光返照，一旦出現這種情況，就無力回天了。」
秦鐘磬立時愣在那裡，如遭雷擊，「怎麼可能呢？怎麼可能呢？」
他嘴裡反反覆覆只有這麼一句話。
「趁著這段時間，好好陪他玩兒一會兒，讓他玩兒的開心一點。藥太苦，就別讓他喝了。」夏滿堂勸道。
也不知秦鐘磬聽見了沒有，他失魂落魄的回到房中，看到坤兒那稚嫩的小臉兒。那純淨無邪的眼神，看到他天真爛漫的笑臉……他的心比拿刀子戳著還痛。
他握緊了拳頭，原地站了一陣子。羅氏喊他的時候，他忽而上前，一把抱起羅氏懷裡的孩子，疾步向秦良玉的院中跑去。
他抱著孩子，竟還能跑的飛快，羅氏在後頭一溜小跑都追不上他。
兩個人氣喘吁吁的到了那院子，卻被告知秦良玉被江莊主請走下棋去了。
「你這時候尋她做什麼？坤兒已經好了……」
「你住口！」秦鐘磬猛地呵斥羅氏一聲，倒把懷裡的孩子給嚇住了。
他放緩了語氣，壓抑著心底的痛惜和怒意，「夏大夫說。他沒有辦法，藥都不用吃了……你明白嗎？要救坤兒，現在只能去求江莊主！聽懂了嗎？」
最後幾個字，秦鐘磬幾乎是從牙縫裡擠出來的。
羅氏怔怔的看著他，「混說什麼……坤兒明明已經……」
「迴光返照，你聽說過嗎？」秦鐘磬懶得再和她廢話，打聽著江莊主的院子，快步跑去。
垂了青紗帳幔的六角亭里，江簡來和秦良玉正在下棋。
江簡來執白字，秦良玉捏著黑子。
她已經連輸三局，輸的幾乎毫無鬥志了，「你說會讓著我的，可每次都讓我死得很慘！」
「我已經讓你四步了，還要怎樣讓著你？讓你悔棋？」江簡來笑容明艷，如玉樹蒹葭。
秦良玉輕嗤一聲，「悔棋非君子，我雖是女子，也不至於做那般沒品的事！」
她話音剛落，便聽得竹青在亭外說道，「莊主，秦鐘磬求見，他懷裡還抱著那孩子呢！」
秦良玉猛地抬頭，她看到，江簡來臉上沒有一絲意外，平靜如水的玉面之下，他似乎是早就等著呢。
「是那個孩子病重了麼？」秦良玉低聲問道。
「我說過了，他活不過今日黃昏。」江簡來語氣平靜，宛如說待會兒吃什麼飯一樣。
秦良玉倏而瞪大了眼睛，「那你……」
「我不會救他。」江簡來啪嗒落下一枚白子，白子瑩瑩潤潤透亮如冰。
「你這人怎的如此薄情？那只是個無辜的孩子！」秦良玉胸膛起伏不定，似有些不平。
江簡來淡淡看她一眼，「他與我有什麼情誼？我又不是大夫，何故要救他？」
「救人一命勝造……」
「我不信佛。」江簡來打斷她。
秦良玉被他噎得目瞪口呆，外頭傳來秦鐘磬哀求之聲，「小人和愚婦有眼不識泰山，昨日多有得罪莊主之處，求莊主大人不記小人過……救救我可憐的孩子吧！」
聽著秦鐘磬哀戚的聲音，秦良玉心裡很不是滋味。
「要怎麼樣你才肯救他？」秦良玉盯著江簡來問道。
江簡來抬眼看著她姣美的臉頰，「怎麼，你很想以德報怨啊？」
「我只是可憐那一個無辜的孩子，他並沒有做錯什麼。」秦良玉低聲說道。
「你怎不覺的這是天意呢？每個孩子都是上天的恩賜，而那些不配為人父母的，上天就會把這恩賜收回去。人在做，天在看。是他們做父母的不配了。」江簡來修長的手指，捏著瑩瑩白子，棋子都因他的手變的愈發好看，「該你了。」
秦良玉這會兒哪裡還有心思下棋？
「話雖如此，可到底是受死的是那個無辜的孩子……他還那么小……」秦良玉咬著下唇。「算我求你……」
「你求我？」江簡來挑了挑眉梢。
秦良玉忍住心中的難堪和緊張，她又什麼資格求他呢？接下來他是不是就要藉此來羞辱她？
「我說過，求人是要付出代價的，你願意付出什麼？」江簡來微微眯眼，探身靠近她。
她身上那種淡淡的薄荷香一直揮之不去，嗅來叫人覺得清涼又誘惑。
江簡來的視線順著她纖細的脖頸向下滑去。
秦良玉在他灼熱的視線之下，坐立難安，「我……我什麼都沒有……」
阿娘的叮囑就在耳畔，阿娘叫她和江簡來保持距離的。
可現在為了爹爹，為了爹爹懷裡的孩子，她要付出什麼了？
「什麼都沒有，不是還有你自己麼？」江簡來微笑。「那天晚上你說過的，等心甘情願的那一日，現在可是時候了？」
秦良玉渾身發緊，她知道爹爹在亭子外頭跪了下來，聲聲哀求著，爹爹在求江簡來，也在求她。
爹爹的哀求之聲，像是一步步把她逼到了懸崖邊上，讓她無路可退。
爹爹跪在外頭，她坐在亭內。好似她若不付出什麼，求得江簡來救人，她就是無情無義。不忠不孝……
「你要什麼……我就付出什麼。」秦良玉閉了眼，一字一句說道。
亭子裡的說話聲，隔著輕紗幔帳，外頭的人聽得很清楚。
跪在石階下的秦鐘磬愣了一愣，一男一女，要什麼付出什麼……這話的意味太明顯了。
那亭中的女孩子，昔日也是他的掌上明珠，今日卻不得不含著屈辱的姿態說出這樣的話來。
秦鐘磬跪著拱下身來，「多謝你……」他從牙縫裡擠出話音。
秦良玉蒼涼一笑，「我不欠你什麼了。」
生養之恩，拿尊嚴來還，不知夠不夠呢？
江簡來臉上的笑意卻霎時收斂。他坐正了身子，冷冷看著秦良玉，「你以為我要什麼？要你的身體？你的清白？」
秦良玉猛地睜開眼睛，果然……他要開始羞辱她了麼？
「我還不至於饑渴到不擇手段。我說過，我等你心甘情願，就一定會等。」江簡來把玩著手中光潔的棋子，「除非這局棋，你能贏我，否則就等著那個孩子咽氣。」
秦良玉臉面一怔，她看向江簡來的表情很複雜。
她為了父親，父親為了他的兒子——他們都把她的尊嚴，她的臉面踩在了腳下。
可江簡來。卻撿起她的尊嚴，抖乾淨，還給她。
他說，他等她心甘情願，一定會等。
秦良玉心裡升騰起莫名的感覺，坐在她對面的江簡來似乎比平日裡更出塵不染。儘管他冷漠無情。
秦良玉只好打起精神來，將自己全部的精力都放在棋盤上。她原以為江簡來多多少少會讓著她。
沒想到她猜錯了，錯的那麼離譜。
江簡來從一開始就沒打算救那個孩子，他的白子突然變得狠厲肅殺，如穿著白衣的羅剎，殺伐果斷，毫不拖泥帶水。
黑子陷入暗無天日的處境之中。恍如弱雞，只待屠戮。
秦良玉正走投無路，亭子外頭又傳來羅氏嚶嚶的哭泣之聲，更攪得她心煩意亂。
啪嗒，江簡來又落下一子，大片的黑子一下陷入絕境。
她無奈的看著江簡來將她的棋子屠戮殆盡，棋盤之上哀鴻遍野。
「坤兒！坤兒！」羅氏驚叫起來。
秦良玉心頭一驚。
江簡來啪的落下最後一子，「你輸了。」
秦良玉看了一眼棋盤，豁然起身。
夕陽的餘暉將這花園塗抹成一片絢麗的瑰色。
秦鐘磬跪在草地上，淚水縱橫，無聲哭泣。
那個躺在他懷裡的孩子閉著眼睛，臉上看不出一絲生氣。
羅氏哭得肝腸寸斷。
「太吵。攆走。」江簡來平淡說道。
竹青上前攆人。
羅氏忽然從地上跳了起來，「秦良玉！是你！是你害死了坤兒！你明知他能救，為何卻見死不救？你在裡頭下棋，就看著你血脈相連的弟弟死在外頭？你怎麼還有心下棋？！」
秦良玉聽著羅氏的指責喝罵，她連一句話也不想解釋了。跟羅氏這種人，真的是沒必要。
秦良玉看著爹爹，爹爹聽到了整個經過，聽到了她是如何哀求江簡來的，聽到了她的委屈退讓……所以，爹爹是不會誤會她的！不會再相信羅氏的一面之詞。
秦鐘磬抱著坤兒，緩緩起身，他腳步不穩。踉蹌了一下險些栽在地上。可他卻將懷裡的孩子抱的穩穩噹噹的。
秦良玉上前扶他，卻被他躲開了。
「爹？」
「你告訴我，你盡力了麼？」秦鐘磬看著她的眼睛問道。
秦良玉只覺心底一涼，真是諷刺啊！她連臉都不要了，去求江簡來。卻換來父親一聲質疑，問她盡力了嗎？
秦良玉嗤嗤笑出聲來，「莊主說的不錯，有些爹娘根本不配得著恩賜。」
說完，她一甩袖子，大步離去，在人前的時候她是大步的走，出了院子，她就變成了大步的跑。她要把那些讓人不愉快的情緒都扔在後頭。
「跑這麼快做什麼？」梅娘正站在門廊下，見她如被狗攆著一般，不由問道。
秦良玉卻一言不發，一頭扎進了自己的房間，砰的將門關了起來。
丫鬟送晚飯來的時候，秦良玉忽然聽到了爹爹的聲音。
她猛地坐直了身子，爹爹知道冤枉了她，誤會了她，所以來道歉的？她一定不會那麼輕易原諒他！一定不！
「梅氏明珠。」秦鐘磬在廊外喚道。
梅娘應了聲，緩緩出來。
「你我夫妻情分已盡，是我配不上你！我高攀不起，再不敢擋你榮華富貴路了！」秦鐘磬聲如鐘磬，擲地有聲，「這是放妻書，我已簽字按上指印，從此婚喪嫁娶再不相干。」
秦良玉豁然出門，卻眼睜睜的看著爹爹將放妻書交給一旁的丫鬟小葵，果斷決然的轉身而去。
在人前那麼要強的梅娘，看著那頁薄薄的放妻書，潸然淚下。
秦良玉臉面繃得緊緊的，「阿娘別傷心！」
她上前握住阿娘的手，娘倆的手心裡都是一片冰冷。
「在濟陽郡的最後一絲牽掛也斬斷了，這是好事啊，我們總算可以無牽無掛的去鹿邑了。」秦良玉目光堅定的說道。
只是去鹿邑，也不是那麼簡單的事。
秦良玉斬斷了柔情和牽掛，可有些人，卻並不是那麼容易放過她。
「聽說她們母女兩人都要去鹿邑，世子爺還說，要舉薦秦姑娘去皇室的學館裡學舞。」倚翠一面為方維儀綰髮，一面說道。
方維儀看著鏡中多了幾分嫵媚妖嬈之態的女孩子，冷哼一聲，「她也要去鹿邑？做夢！羅氏的兒子死了，如今定時傷心欲絕，你帶著這套首飾，去看看她。」
丫鬟接過那套白銀點翠的首飾，不由驚得瞪眼。「這是上個月夫人才給小姐打好的新首飾呀？竟要賞了她嗎？」
方維儀打開梳妝檯上的一隻黑檀木首飾盒子，裡頭漂亮精緻的首飾恍惚照亮了滿室，熠熠生輝的人眼都要睜不開了。
「這是李大人送我的，那套首飾算什麼？日後都寒酸的帶不出門了。」方維儀語氣鄙夷。
羅氏得了首飾，便來尋方維儀謝恩。
方維儀留她坐了一會兒，兩人屏退了伺候之人，在屋裡不知商量著什麼。
秦良玉這兩日格外用心的練習呼吸之法，若是能在去鹿邑之前就大有精進自然是再好不過。
她正閉目調息，忽有丫鬟敲門，「秦姑娘，從鹿邑來的李大人請您過去。」
秦良玉睜開眼來，「我與那位李大人素無往來。他請我做什麼？」
「這婢子就不知道了，許是聽說姑娘舞跳得好？李大人可以直接向聖上舉薦舞者，姑娘可是交了好運呢！」小葵笑嘻嘻說道。
秦良玉換了得體的衣服，看了看候在院門口的李大人的僕從，她心裡隱隱不安。
「小葵，能托你幫個忙嗎？」秦良玉將一個鼓囊囊的荷包塞入小葵手中。
小葵推脫不收，「姑娘日後飛黃騰達了，別忘了婢子就成。」
「莫不敢忘，但今日是今日，」秦良玉硬把荷包塞給她，「我走了以後，你幫我尋江莊主。見不到他，告訴竹青也行，就說李大人叫我去，不知所謂何事。」
「然後呢？」小葵問道。
秦良玉眯了眯眼，「沒有了，這樣就行。」
「為何不是告訴世子爺呢？」小葵奇道。
秦良玉抿了唇，她也不知道為什麼……也許是因為他把她踩在腳下的尊嚴，撿起來還給了她？還是因為他說，他一定要等那個「心甘情願」？縱然他對生死總是表現的淡漠，她卻在這個時候願意相信他。
秦良玉隨李大人的僕從離開，小葵後腳就出了院子，往江簡來的住處尋去。
沿著曲曲折折蜿蜒小路。秦良玉竟被帶到了方府後院的小山上。
這裡僻靜無人，只有一座小亭子，夏日的時候可以乘涼，這秋日坐在這兒卻有些冷。
李大人叫她來山上涼亭做什麼？
涼亭里擺了茶湯果子，石凳上鋪著鵝黃的軟墊。
僕從在亭外停下腳步，「姑娘請。」
「李大人在何處？」秦良玉狐疑。
亭子圓滾滾的大石柱後頭行出一人來，嘲笑道，「你還真是不知廉恥，勾搭世子和山賊不夠，如今還惦記著李大人？可惜李大人不喜歡你這滿身狐騷味兒！」
秦良玉看著滿目恨意的方維儀，舒了口氣，來的是她。那倒簡單了，不過是女孩子之間的爭風吃醋，勾心鬥角。倒是比阿娘說的什麼「黨爭」「爭儲」簡單的多。
「原來是方小姐尋我。」秦良玉微笑。
沒想到江簡來竟突然鬆了勁兒，她用力過猛，險些把自己甩了個踉蹌。
她狠狠瞪了他一眼，他竟勾著嘴角微笑起來。
那如朝華皎月般的容顏，立時璀璨生光，晃得人心神俱亂。
秦良玉心跳墜墜，慌忙進屋，反手關門。她剛才太慌張，連向李大人告退都給忘了……算了反正她和李大人本就不是一夥兒的！
「臉怎麼紅了？」梅娘看著她問道。
秦良玉抬手抹臉，「外頭冷，凍得了。」
梅娘當真伸手摸她的臉，「分明是燙的。」
「阿娘！」秦良玉羞惱的跺了跺腳，「給，新的藥膏！」
梅娘咳了幾聲，接過藥膏，又打量她一眼，「你那位莊主給的？」
「阿娘不是都聽見了麼？」秦良玉一回味，覺得怪怪的，「什麼叫我那位莊主？我和他什麼關係都沒有！」
「他不是求娶過你麼？」梅娘淡淡看了秦良玉一眼，「你就沒上心？」
秦良玉呼吸微亂，「那……那是他鬧著玩兒的，豈能當真？」
梅娘突然端正了臉色。「便是他當真，你也不可當真。」
秦良玉微微一愣，「阿娘說……什麼？」
梅娘端正了臉色，面上一絲笑意也無，「你知道來的這位李大人是什麼人？」
「聽說是聖上面前的紅人，中書令還是什麼？」秦良玉撓了撓頭，她對官職不慎明白，濟陽郡尚且知道有幾個官，鹿邑的大官，她哪裡聽說過幾個？
「那你可知他因何而來？」梅娘又問。
秦良玉本想搖頭，讓阿娘知道什麼，直接了當告訴她就是了，可忽然想到適才聽到的，「也許是來請江莊主去鹿邑的？哦，他還說，宮裡的宸妃娘娘病了，希望江莊主能去為聖上分憂呢。」
梅娘垂了垂眼睛，遮掩去眸中幽暗的神色，「江莊主和逍遙寨，一直都是活在傳說里的。如今突然現世，李大人在來之前，未必知道江莊主會醫術。」
「是啊，他是看到剛剛羅氏的兒子……」秦良玉說了一半，看了看阿娘的神色，不再往下說了。
她自己尚且討厭極了羅氏，更何況被奪了夫君的阿娘呢？
梅娘臉上卻是淡淡的，或許是她慣於隱藏自己的情緒，不想在女兒面前表露。
「突然知道，就立即為宸妃娘娘請醫，或許是因為他要討好宸妃娘娘，或許他本就是宸妃一黨。」梅娘說道。
「啊？黨？什麼黨？」秦良玉大而水靈的眼眸里儘是懵懂好奇。
「如今朝野，除卻死的殘的，已有多位皇子成年，便是未及弱冠的皇子，也已嶄露頭角。宸妃娘娘膝下的四皇子更是聲望頗高。李大人與宸妃親厚，自然是支持四皇子的。」梅娘緩緩說道。
「可皇后娘娘所出的嫡子乃是三皇子，雖說三皇子不成器，但皇后娘娘外戚勢力雄厚。必是要爭一爭的。
更別說端妃，惠妃……哪個有兒子，有勢力的不想搏一把？若是贏了，那贏的可是大陳的天下，無盡的榮華！」
秦良玉目瞪口呆的看著阿娘，什麼宸妃、惠妃、端妃……什麼爭儲？這亂七八糟的都是些什麼東西？阿娘為什麼會知道這麼多？這是她人生十幾年裡從來沒有接觸過的東西。
阿娘講的似乎比說書人講的那些個故事還要複雜。
「阿娘，我……聽不懂？」秦良玉有些不好意思的說到。
梅娘摸了摸她的腦袋，「是我心急了，你哪裡能明白這些。」
「阿娘想交代我什麼？」秦良玉撓了撓頭。
梅娘扯著嘴角笑了笑，「這李大人是想把江莊主拉入黨爭之中，且以江莊主的本事，入了鹿邑，必是各方極力爭取之人。尚且不知道他要在哪一方站隊。所以，為了自保，你一定要和他保持距離。」
秦良玉怔怔的看著梅娘。
「我這麼說，你能聽懂了麼？」梅娘問道。
秦良玉重重的點了點頭，「懂了，可是我不懂的是……」
「嗯？」梅娘挑了挑眉梢。
「阿娘為什麼會知道這麼多？就算以往阿娘在鹿邑生活過，可這些都是宮闈里的事情……」秦良玉猜測到某種可能，猛然抬頭，驚恐又詫異的看著梅娘。
梅娘抿唇笑了笑，「別瞎猜了，你若真想明白。去了鹿邑，慢慢就知道了。」
秦良玉深吸了一口氣，鹿邑在她的心裡，就像是藏了許許多多光怪陸離秘密的地方，那地方一定美極了！
秦良玉幻想著鹿邑之時，羅氏也在幻想著下一刻，她的坤兒就能從床上坐起身來，張開雙臂，衝著她大喊「阿娘」。
她幻想著，過不了多久，她的坤兒就能在地上活蹦亂跳的玩兒。
一股子苦澀的藥味，喚醒了她的幻想。
秦鐘磬端著白瓷碗，裡頭是苦的讓人想哭的藥湯。
「灌坤兒喝下吧。」秦鐘磬和她說話的聲音很冷很冷。
羅氏有些害怕，她把坤兒抱在懷裡，要接過藥碗之時，秦鐘磬卻抬手躲開了。
「你扶著坤兒，我來餵藥。」秦鐘磬沉著臉，臉面比藥汁還黑沉。
羅氏眼眶一酸，掉下淚來，「鐘磬，你是不是在怪我？坤兒這樣，我心裡也難受啊……」
秦鐘磬冷冷看她一眼，「你若在意坤兒，就別在這時候哭了！」
羅氏怔怔的看著秦鐘磬，他從來沒有用這麼冰冷的語氣跟她說過話，哪怕她哭得這麼無助，這麼可憐，他竟不曾多看她一眼，更不用說溫言安慰了。
羅氏驚的連哭都忘了。
坤兒被強灌了藥，卻又吐出了大半來。秦鐘磬只好再次煎了藥來，可那孩子像是吃不進藥，又吐了幾次。窄仄的屋子裡儘是苦澀的藥味兒。
秦鐘磬看著躺在床上，臉面紅的駭人的孩子，心裡如刀割一般痛苦。
夜裡坤兒的燒退了，次日也未再發燒，過了晌午，他竟醒了過來。
羅氏一夜沒睡，坤兒醒來的時候，她趴在床頭睡著了。坤兒竟自己坐起來，軟軟的小手摸著她的頭髮，語氣輕輕的說，「阿娘，我餓了。」
羅氏還以為是自己睡糊塗了，坤兒又說了一遍，她才猛地驚醒過來。
看到坤兒自己睡醒了坐起，她歡喜的抱著坤兒又哭又笑，「我的兒，你醒了！你好了！太好了！」
秦鐘磬聽得她歡喜的聲音。立即扔下藥罐子，快步跑進門。看到坤兒張著手喊爹爹，他的淚蓄滿了眼眶。
「我這就請夏大夫來！」秦鐘磬說道。
「我就說玉兒姑娘請的那莊主，是胡說八道！他竟咒我家坤兒！他才是短命鬼！不得好死！我坤兒這不是已經好了麼！」羅氏抱緊了坤兒，憐愛的摸著他的頭，眯著眼睛狠狠說道。
「阿娘，什麼是短命鬼？」坤兒抬著手，輕輕的攥住羅氏的衣襟。
秦鐘磬臉面不悅，「看看你在孩子面前說的什麼話？你是怎麼教孩子的？好好的人都要被你教壞了！」
羅氏催他去請夏滿堂，他才忍住沒有繼續呵斥。
他出不了方家，正欲去尋秦良玉求一塊對牌來，卻恰逢夏滿堂主動來了。
秦鐘磬將那孩子的情況一說。夏滿堂立時就變了臉色。
「這是好事吧？坤兒的病是不是要好了？」秦鐘磬看著夏滿堂凝重的臉色，不由試探問道。
夏滿堂沒說話，來到小院中，細細查看了羅氏懷裡的孩子。他把秦鐘磬拉倒一旁。
「有什麼話，滿堂你就直說吧，我信得過你。」秦鐘磬緊張的說。
夏滿堂往裡看了一眼，小聲道，「秦叔叔，你還年輕，只要想要，日後孩子還會有的。」
「你……是什麼意思？是說坤兒他……不行了麼？」秦鐘磬瞪大了眼睛，「那不可能！坤兒他不是醒了嗎？他還說餓。湯麵喝了兩小碗兒呢！」
夏滿堂扯了扯嘴角，「上天憐憫，不讓他餓著肚子離開……這是瀕危的迴光返照，一旦出現這種情況，就無力回天了。」
秦鐘磬立時愣在那裡，如遭雷擊，「怎麼可能呢？怎麼可能呢？」
他嘴裡反反覆覆只有這麼一句話。
「趁著這段時間，好好陪他玩兒一會兒，讓他玩兒的開心一點。藥太苦，就別讓他喝了。」夏滿堂勸道。
也不知秦鐘磬聽見了沒有，他失魂落魄的回到房中，看到坤兒那稚嫩的小臉兒。那純淨無邪的眼神，看到他天真爛漫的笑臉……他的心比拿刀子戳著還痛。
他握緊了拳頭，原地站了一陣子。羅氏喊他的時候，他忽而上前，一把抱起羅氏懷裡的孩子，疾步向秦良玉的院中跑去。
他抱著孩子，竟還能跑的飛快，羅氏在後頭一溜小跑都追不上他。
兩個人氣喘吁吁的到了那院子，卻被告知秦良玉被江莊主請走下棋去了。
「你這時候尋她做什麼？坤兒已經好了……」
「你住口！」秦鐘磬猛地呵斥羅氏一聲，倒把懷裡的孩子給嚇住了。
他放緩了語氣，壓抑著心底的痛惜和怒意，「夏大夫說。他沒有辦法，藥都不用吃了……你明白嗎？要救坤兒，現在只能去求江莊主！聽懂了嗎？」
最後幾個字，秦鐘磬幾乎是從牙縫裡擠出來的。
羅氏怔怔的看著他，「混說什麼……坤兒明明已經……」
「迴光返照，你聽說過嗎？」秦鐘磬懶得再和她廢話，打聽著江莊主的院子，快步跑去。
垂了青紗帳幔的六角亭里，江簡來和秦良玉正在下棋。
江簡來執白字，秦良玉捏著黑子。
她已經連輸三局，輸的幾乎毫無鬥志了，「你說會讓著我的，可每次都讓我死得很慘！」
「我已經讓你四步了，還要怎樣讓著你？讓你悔棋？」江簡來笑容明艷，如玉樹蒹葭。
秦良玉輕嗤一聲，「悔棋非君子，我雖是女子，也不至於做那般沒品的事！」
她話音剛落，便聽得竹青在亭外說道，「莊主，秦鐘磬求見，他懷裡還抱著那孩子呢！」
秦良玉猛地抬頭，她看到，江簡來臉上沒有一絲意外，平靜如水的玉面之下，他似乎是早就等著呢。
「是那個孩子病重了麼？」秦良玉低聲問道。
「我說過了，他活不過今日黃昏。」江簡來語氣平靜，宛如說待會兒吃什麼飯一樣。
秦良玉倏而瞪大了眼睛，「那你……」
「我不會救他。」江簡來啪嗒落下一枚白子，白子瑩瑩潤潤透亮如冰。
「你這人怎的如此薄情？那只是個無辜的孩子！」秦良玉胸膛起伏不定，似有些不平。
江簡來淡淡看她一眼，「他與我有什麼情誼？我又不是大夫，何故要救他？」
「救人一命勝造……」
「我不信佛。」江簡來打斷她。
秦良玉被他噎得目瞪口呆，外頭傳來秦鐘磬哀求之聲，「小人和愚婦有眼不識泰山，昨日多有得罪莊主之處，求莊主大人不記小人過……救救我可憐的孩子吧！」
聽著秦鐘磬哀戚的聲音，秦良玉心裡很不是滋味。
「要怎麼樣你才肯救他？」秦良玉盯著江簡來問道。
江簡來抬眼看著她姣美的臉頰，「怎麼，你很想以德報怨啊？」
「我只是可憐那一個無辜的孩子，他並沒有做錯什麼。」秦良玉低聲說道。
「你怎不覺的這是天意呢？每個孩子都是上天的恩賜，而那些不配為人父母的，上天就會把這恩賜收回去。人在做，天在看。是他們做父母的不配了。」江簡來修長的手指，捏著瑩瑩白子，棋子都因他的手變的愈發好看，「該你了。」
秦良玉這會兒哪裡還有心思下棋？
「話雖如此，可到底是受死的是那個無辜的孩子……他還那么小……」秦良玉咬著下唇。「算我求你……」
「你求我？」江簡來挑了挑眉梢。
秦良玉忍住心中的難堪和緊張，她又什麼資格求他呢？接下來他是不是就要藉此來羞辱她？
「我說過，求人是要付出代價的，你願意付出什麼？」江簡來微微眯眼，探身靠近她。
她身上那種淡淡的薄荷香一直揮之不去，嗅來叫人覺得清涼又誘惑。
江簡來的視線順著她纖細的脖頸向下滑去。
秦良玉在他灼熱的視線之下，坐立難安，「我……我什麼都沒有……」
阿娘的叮囑就在耳畔，阿娘叫她和江簡來保持距離的。
可現在為了爹爹，為了爹爹懷裡的孩子，她要付出什麼了？
「什麼都沒有，不是還有你自己麼？」江簡來微笑。「那天晚上你說過的，等心甘情願的那一日，現在可是時候了？」
秦良玉渾身發緊，她知道爹爹在亭子外頭跪了下來，聲聲哀求著，爹爹在求江簡來，也在求她。
爹爹的哀求之聲，像是一步步把她逼到了懸崖邊上，讓她無路可退。
爹爹跪在外頭，她坐在亭內。好似她若不付出什麼，求得江簡來救人，她就是無情無義。不忠不孝……
「你要什麼……我就付出什麼。」秦良玉閉了眼，一字一句說道。
亭子裡的說話聲，隔著輕紗幔帳，外頭的人聽得很清楚。
跪在石階下的秦鐘磬愣了一愣，一男一女，要什麼付出什麼……這話的意味太明顯了。
那亭中的女孩子，昔日也是他的掌上明珠，今日卻不得不含著屈辱的姿態說出這樣的話來。
秦鐘磬跪著拱下身來，「多謝你……」他從牙縫裡擠出話音。
秦良玉蒼涼一笑，「我不欠你什麼了。」
生養之恩，拿尊嚴來還，不知夠不夠呢？
江簡來臉上的笑意卻霎時收斂。他坐正了身子，冷冷看著秦良玉，「你以為我要什麼？要你的身體？你的清白？」
秦良玉猛地睜開眼睛，果然……他要開始羞辱她了麼？
「我還不至於饑渴到不擇手段。我說過，我等你心甘情願，就一定會等。」江簡來把玩著手中光潔的棋子，「除非這局棋，你能贏我，否則就等著那個孩子咽氣。」
秦良玉臉面一怔，她看向江簡來的表情很複雜。
她為了父親，父親為了他的兒子——他們都把她的尊嚴，她的臉面踩在了腳下。
可江簡來。卻撿起她的尊嚴，抖乾淨，還給她。
他說，他等她心甘情願，一定會等。
秦良玉心裡升騰起莫名的感覺，坐在她對面的江簡來似乎比平日裡更出塵不染。儘管他冷漠無情。
秦良玉只好打起精神來，將自己全部的精力都放在棋盤上。她原以為江簡來多多少少會讓著她。
沒想到她猜錯了，錯的那麼離譜。
江簡來從一開始就沒打算救那個孩子，他的白子突然變得狠厲肅殺，如穿著白衣的羅剎，殺伐果斷，毫不拖泥帶水。
黑子陷入暗無天日的處境之中。恍如弱雞，只待屠戮。
秦良玉正走投無路，亭子外頭又傳來羅氏嚶嚶的哭泣之聲，更攪得她心煩意亂。
啪嗒，江簡來又落下一子，大片的黑子一下陷入絕境。
她無奈的看著江簡來將她的棋子屠戮殆盡，棋盤之上哀鴻遍野。
「坤兒！坤兒！」羅氏驚叫起來。
秦良玉心頭一驚。
江簡來啪的落下最後一子，「你輸了。」
秦良玉看了一眼棋盤，豁然起身。
夕陽的餘暉將這花園塗抹成一片絢麗的瑰色。
秦鐘磬跪在草地上，淚水縱橫，無聲哭泣。
那個躺在他懷裡的孩子閉著眼睛，臉上看不出一絲生氣。
羅氏哭得肝腸寸斷。
「太吵。攆走。」江簡來平淡說道。
竹青上前攆人。
羅氏忽然從地上跳了起來，「秦良玉！是你！是你害死了坤兒！你明知他能救，為何卻見死不救？你在裡頭下棋，就看著你血脈相連的弟弟死在外頭？你怎麼還有心下棋？！」
秦良玉聽著羅氏的指責喝罵，她連一句話也不想解釋了。跟羅氏這種人，真的是沒必要。
秦良玉看著爹爹，爹爹聽到了整個經過，聽到了她是如何哀求江簡來的，聽到了她的委屈退讓……所以，爹爹是不會誤會她的！不會再相信羅氏的一面之詞。
秦鐘磬抱著坤兒，緩緩起身，他腳步不穩。踉蹌了一下險些栽在地上。可他卻將懷裡的孩子抱的穩穩噹噹的。
秦良玉上前扶他，卻被他躲開了。
「爹？」
「你告訴我，你盡力了麼？」秦鐘磬看著她的眼睛問道。
秦良玉只覺心底一涼，真是諷刺啊！她連臉都不要了，去求江簡來。卻換來父親一聲質疑，問她盡力了嗎？
秦良玉嗤嗤笑出聲來，「莊主說的不錯，有些爹娘根本不配得著恩賜。」
說完，她一甩袖子，大步離去，在人前的時候她是大步的走，出了院子，她就變成了大步的跑。她要把那些讓人不愉快的情緒都扔在後頭。
「跑這麼快做什麼？」梅娘正站在門廊下，見她如被狗攆著一般，不由問道。
秦良玉卻一言不發，一頭扎進了自己的房間，砰的將門關了起來。
丫鬟送晚飯來的時候，秦良玉忽然聽到了爹爹的聲音。
她猛地坐直了身子，爹爹知道冤枉了她，誤會了她，所以來道歉的？她一定不會那麼輕易原諒他！一定不！
「梅氏明珠。」秦鐘磬在廊外喚道。
梅娘應了聲，緩緩出來。
「你我夫妻情分已盡，是我配不上你！我高攀不起，再不敢擋你榮華富貴路了！」秦鐘磬聲如鐘磬，擲地有聲，「這是放妻書，我已簽字按上指印，從此婚喪嫁娶再不相干。」
秦良玉豁然出門，卻眼睜睜的看著爹爹將放妻書交給一旁的丫鬟小葵，果斷決然的轉身而去。
在人前那麼要強的梅娘，看著那頁薄薄的放妻書，潸然淚下。
秦良玉臉面繃得緊緊的，「阿娘別傷心！」
她上前握住阿娘的手，娘倆的手心裡都是一片冰冷。
「在濟陽郡的最後一絲牽掛也斬斷了，這是好事啊，我們總算可以無牽無掛的去鹿邑了。」秦良玉目光堅定的說道。
只是去鹿邑，也不是那麼簡單的事。
秦良玉斬斷了柔情和牽掛，可有些人，卻並不是那麼容易放過她。
「聽說她們母女兩人都要去鹿邑，世子爺還說，要舉薦秦姑娘去皇室的學館裡學舞。」倚翠一面為方維儀綰髮，一面說道。
方維儀看著鏡中多了幾分嫵媚妖嬈之態的女孩子，冷哼一聲，「她也要去鹿邑？做夢！羅氏的兒子死了，如今定時傷心欲絕，你帶著這套首飾，去看看她。」
丫鬟接過那套白銀點翠的首飾，不由驚得瞪眼。「這是上個月夫人才給小姐打好的新首飾呀？竟要賞了她嗎？」
方維儀打開梳妝檯上的一隻黑檀木首飾盒子，裡頭漂亮精緻的首飾恍惚照亮了滿室，熠熠生輝的人眼都要睜不開了。
「這是李大人送我的，那套首飾算什麼？日後都寒酸的帶不出門了。」方維儀語氣鄙夷。
羅氏得了首飾，便來尋方維儀謝恩。
方維儀留她坐了一會兒，兩人屏退了伺候之人，在屋裡不知商量著什麼。
秦良玉這兩日格外用心的練習呼吸之法，若是能在去鹿邑之前就大有精進自然是再好不過。
她正閉目調息，忽有丫鬟敲門，「秦姑娘，從鹿邑來的李大人請您過去。」
秦良玉睜開眼來，「我與那位李大人素無往來。他請我做什麼？」
「這婢子就不知道了，許是聽說姑娘舞跳得好？李大人可以直接向聖上舉薦舞者，姑娘可是交了好運呢！」小葵笑嘻嘻說道。
秦良玉換了得體的衣服，看了看候在院門口的李大人的僕從，她心裡隱隱不安。
「小葵，能托你幫個忙嗎？」秦良玉將一個鼓囊囊的荷包塞入小葵手中。
小葵推脫不收，「姑娘日後飛黃騰達了，別忘了婢子就成。」
「莫不敢忘，但今日是今日，」秦良玉硬把荷包塞給她，「我走了以後，你幫我尋江莊主。見不到他，告訴竹青也行，就說李大人叫我去，不知所謂何事。」
「然後呢？」小葵問道。
秦良玉眯了眯眼，「沒有了，這樣就行。」
「為何不是告訴世子爺呢？」小葵奇道。
秦良玉抿了唇，她也不知道為什麼……也許是因為他把她踩在腳下的尊嚴，撿起來還給了她？還是因為他說，他一定要等那個「心甘情願」？縱然他對生死總是表現的淡漠，她卻在這個時候願意相信他。
秦良玉隨李大人的僕從離開，小葵後腳就出了院子，往江簡來的住處尋去。
沿著曲曲折折蜿蜒小路。秦良玉竟被帶到了方府後院的小山上。
這裡僻靜無人，只有一座小亭子，夏日的時候可以乘涼，這秋日坐在這兒卻有些冷。
李大人叫她來山上涼亭做什麼？
涼亭里擺了茶湯果子，石凳上鋪著鵝黃的軟墊。
僕從在亭外停下腳步，「姑娘請。」
「李大人在何處？」秦良玉狐疑。
亭子圓滾滾的大石柱後頭行出一人來，嘲笑道，「你還真是不知廉恥，勾搭世子和山賊不夠，如今還惦記著李大人？可惜李大人不喜歡你這滿身狐騷味兒！」
秦良玉看著滿目恨意的方維儀，舒了口氣，來的是她。那倒簡單了，不過是女孩子之間的爭風吃醋，勾心鬥角。倒是比阿娘說的什麼「黨爭」「爭儲」簡單的多。
「原來是方小姐尋我。」秦良玉微笑。