第三十六章 被發卡的以南，懊悔的沈夫人
這份信還沒真正交到慧姐兒手中，先被蔚景送到了安寧面前。安寧自然不會做出偷拆信件看裡面內容的舉止——什麼叫個人**她還是知道的。她只是有些猶豫，到底該不該把信件給慧姐兒？萬一慧姐兒看了信件後又馬上動搖了怎麼辦？像這樣情竇初開的女孩子最麻煩了。
這樣的猶豫也只是一瞬，她很快就決定還是交給慧姐兒。即使她是為了慧姐兒好，也不能越過慧姐兒做下這決定，最終的結果終究還是得看慧姐兒本人。即使這段感情不如意，那也是慧姐兒的選擇。
慧姐兒看到信封上熟悉的字跡，嘴唇微微蠕動著，她咬了咬下唇，最終還是當著安寧的面拆開了信件。那封信並不算長，安寧即使只能看到背面，也大概可以看出信件只是一頁而已。
一封不長的信，慧姐兒卻看了整整一刻鐘，看過之後，將信件折好，望著桌子陷入了思索之中，她的眼神還帶著一絲的茫然，顯然很難下定某個決心。
片刻之中，她轉頭看著安寧，臉上難得顯露出了無措的神情，「姑姑，我，我不知道該怎麼做？」
安寧放柔了語氣，「你願意告訴我，他跟你說了什麼嗎？」
慧姐兒的眼中閃過一絲的溫柔，「他在信上說他打算今年下場，若是取得了舉人的功名，他便直接求到他爺爺面前。他爺爺若是同意，到時候即使是他娘也沒法反對我們了。」
安寧沉下嗓子說道：「若是成親了，作為婆婆，沈夫人想要找茬是再簡單不過的事情。」單單一個立規矩，有心的婆婆就可以將媳婦折磨得苦不堪言，還說不出半點的不是。雖然安寧覺得沈夫人並非那種人，但不怕一萬就怕萬一。
她心中也很是疑惑：沈夫人以前明明也對慧姐兒很有好感的啊。沈以玫更是曾經強烈地表達出想要慧姐兒當弟媳的意願，說明在沈家的眼中，慧姐兒的身份和品貌是夠得上當沈以行的妻子的。在沈以行同樣喜歡慧姐兒的情況下，這樁婚事應該是水到渠成才對呀。
安寧想了想，越發覺得這其中肯定有她不了解的地方。若是沒有找出原因，終究還是會留下隱患。
安寧看著慧姐兒，問道：「那你打算等他嗎？」沈以行早就有了秀才的功名，只需要今年秋天的時候下場參加鄉試即可。
慧姐兒沉默了片刻，開口道：「你讓我想想。」
她這一想，便到了第二天。
安寧知道自己這位侄女看似溫柔，但骨子裡卻有一股常人所沒有的倔強，一旦定了主意就很難改變。她沒想到的是，第二天慧姐兒就直接找周李氏攤牌去了。等安寧知道這件事的時候，周李氏已經下令讓慧姐兒禁足十天。
從周李氏狠狠皺著的眉頭可以看出她現在正在氣頭上，而且氣得還不輕呢。
慧姐兒平時本身也不太出門，搬家後，她直接在她那院子裡弄了兩間屋子當花房。對於她來說，禁足十天，真不算是什麼大的懲罰。
慧姐兒被禁足不代表別人不能去看她，安寧進院子裡的時候，章古家的也沒有阻止她。
她是在花房裡找到慧姐兒的，慧姐兒一身杏黃色衣衫，嘴角微揚地在給幾盆的蘭花澆水，看上去挺自得其樂的，完全沒有受到禁足的影響。
聽到腳步聲，她回過頭，微微一笑，「姑姑你來了。」
她的笑容不像前些天一樣帶著淡淡的憂鬱，反倒有如釋重負的感覺。對於她來說，前段時間不得不壓下感情，跟著周李氏一起去赴那些表面上是聯絡感情實際上是相親的宴會是一件十分痛苦的事情吧。
「你都做了什麼？聽說娘很生氣呢，還砸了幾個木碗。」安寧是先過來慧姐兒這邊打探一下情況，再決定等下去看她娘的時候應該說些什麼話。為啥是砸木碗，那當然是因為木碗即使多摔幾次也不會破，若是砸那種瓷碗，周李氏過後肯定要心疼死。從這個小細節來看，她娘生氣歸生氣，理智還是存在的。
慧姐兒收了點笑意，「我把所有一切都告訴奶奶了。」
「所有？」
慧姐兒點點頭，一雙盈盈美目堅定地看著她，「包括我和他如何認識的事情，以及他給我寫信的事情。」
安寧皺了皺眉，「如果單單這個，娘應該不會那麼生氣的。」
慧姐兒垂下頭，一雙纖纖素手擰著十分可憐無辜的小手絹，「我告訴奶奶說，我想等他，至少等到鄉試以後。」
「若他沒中舉人呢？」不是安寧對他沒希望，而是考試這種事情本來就很玄，並非才學好就可以中舉，運氣也占了一部分的原因。她以前還聽說有個讀書人才學出眾，但每次鄉試之前都會出紕漏，要麼拉肚子，要麼緊張過頭，要麼考卷被墨水糊了，簡直像是被霉運大神附身一樣，慘不忍睹。
「我相信他。」慧姐兒的聲音不大，其中的堅定之意卻十分明顯。她義無反顧地相信著他，也願意同他站在一起，為自己的未來奮鬥一把。
她躊躇了一下，還是說出了那個假設，「即使他運氣不好沒有過的話，肯定也還有其他辦法的，我相信他！」話語鏗鏘有力，慧姐兒那張五官精緻的臉上緩緩露出了一個笑容。
看著她家慧姐兒燦如桃花的面容，安寧微妙地有點吃醋起來，能讓她露出這樣表情的恐怕只有沈以行吧。她嬌養出來的小姑娘就這樣有了心
的小姑娘就這樣有了心上人……
難道所謂的一見鍾情再見傾心是存在的嗎？她想想又覺得不對，慧姐兒同沈以行第一次真正見面，還是慧姐兒刻意喬裝後去找沈以行的。這也能一見鍾情？
她難得有這樣的八卦心情，催著慧姐兒問以前的事，慧姐兒紅著一張俏臉就是咬緊牙關不肯說，堅決將保密進行到底。
安寧努力了半天，仍然沒有撬出多餘的八卦，只能懨懨地放棄。
慧姐兒也學壞了。哼，定是被那沈以行傳染的。
安寧覺得她骨子裡就是個居委會大媽的命，專門負責調解家中一應事情。她從慧姐兒這裡離開後，轉而去她娘房裡。
周李氏現在正一臉頭疼地喝茶呢。安寧看她那將茶當百開水喝的架勢，嚴重懷疑她再繼續喝下去的話，晚上就要失眠了。在她進屋的這幾分鐘，她娘都已經喝了三杯了，牛嚼牡丹不外乎如是。
見到安寧後，她沒好氣問道：「你去見過慧姐兒了？」
雖然是問話，卻是陳述肯定的語氣。
安寧點點頭，「娘，你不喜歡沈家嗎？還是說你更喜歡莫家？」莫家住在州府中，她就算想要調查莫晉書的事也不是一天兩天就可以搞定，所以蘇大到現在都還沒回來。倘若莫晉書是個好的，若不是慧姐兒心中還裝著沈以行，安寧其實更偏向這一樁婚事的。
周李氏嘆了口氣，放下茶杯，「我是她奶奶，從小看著她長大的，我自然希望慧姐兒能夠幸福平安地過下半輩子。」
安寧點點頭，安撫她娘的小脾氣，「咱們全家誰不知道娘您最好了。」
周李氏看著安寧，「沈家雖然不錯，但著實不是個好去處。一方面是沈夫人的原因，沈夫人這個月去了於家好幾趟，若是沒有意外的話，兩家人的親事就要定下來。那於施璐同你和慧姐兒還是朋友呢。不得不承認，於家的家世的確是比咱們好。」
如果說周家是所謂的暴發戶，於家就是所謂的官宦世家。於施璐本身是宣州通判嫡女，爺爺還是光祿大夫，家中叔叔伯伯至少都是縣以上級別的官員，周家裡安寧身份還能和她比一下，慧姐兒就不行了。在周李氏心中，沈夫人大概是因為這個緣故才想選擇於施璐的吧。
安寧道：「在沈以行鄉試之前，肯定不會定下來的。沈以行不是那種空口說白話的人。」他既然給了慧姐兒承諾，那就不會說話不算數。
周李氏斜了她一眼，「其次，作為母親，心胸再寬廣的人看見兒子為別的姑娘迷得神魂顛倒的，肯定心中不樂意。」這是婆婆的通病。就像是紅樓夢中，王夫人那麼不喜歡林黛玉，一部分是因為身體緣故，另一部分恐怕也是因為林黛玉在賈寶玉心中那無可匹配的地位。
「再說了，別忘了，沈家還有一個夏心柔呢。哼，將外甥女改變身份，變成自己的貴妾，就沈家這家風，還好意思挑慧姐兒的不是！」在周李氏心中，自己的孫女千好萬好，誰都配得起，被人這樣嫌棄，心中早就憋著一股的火氣了。之所以一氣之下讓慧姐兒禁足十天，一方面是生氣慧姐兒居然在她眼皮下同沈以行兩情相悅了，另一方面也是氣憤沈夫人對慧姐兒的看低。
「而且我記得你和我說過的，夏心柔可是喜歡沈以行，之前還百般對慧姐兒使絆子。她雖然只是貴妾，明面上無法對慧姐兒做什麼，但私下做點手腳，就夠噁心人了。你說，我哪裡願意讓慧姐兒嫁去沈家？」
她分析下來，條理分明。她覺得自己為孫女真是操碎了心，偏偏孫女一心要同她作對。
隨後又看著安寧，說道：「我看那莫夫人的確很有誠意，她還說了，若是覺得合適，兩家下個月就可以定了下來。」周李氏好不容易才給慧姐兒找到這樣四角俱全的婚事，自然希望早定早安心。
只是……想到慧姐兒的心思完全在沈以行身上，周李氏又有點猶豫。
安寧皺了皺眉，「莫夫人也太趕了吧？娘，你見過那莫晉書嗎？」
周李氏點頭，「見過兩次面，也說過幾句話，看起來是個知書達理的好孩子。」
安寧勸道：「你等我調查結果出來後，再做決定吧。」她一方面是想要給慧姐兒拖時間，一方面也想具體看看莫家的情況。
周李氏想想也是如此，又道：「那莫夫人要是問我的話，我該怎麼回答？」
安寧抿唇笑道：「這還不簡單，你就說得找雲水道人合一下八字，看兩人是否合適。」她煞有其事說道：「嗯，像雲水道人這樣的大師，想找他看八字，至少也得排到下個月。」
雲水道人在別人面前一派仙風道骨，但在安寧面前又時不時露出老小孩的一面，和安寧的相處頗有忘年交的味道。
安寧現在十多天便會上山看一下顧可人，也會帶些自己做的吃食——只是這些大部分都進了雲水道人的肚子裡。
她心道：吃了她那麼多點心，幫她這麼一個小忙也是應該的。
周李氏嗔怪道：「知道你同雲水道人關係好，也不能總是打著人家的牌子。」心中還是不乏有幾分得意，整個宣州能像她閨女一樣得了雲水道人眼緣的有幾個？
她心裡也覺得女兒這個理由真是萬無一失，莫夫人就算知道了，也只有說好的道理。
放下這一樁心事後，她長長嘆了口氣，「女兒孫女都是
兒孫女都是債啊。」
安寧聽得眼皮直跳，「我明明很少讓娘你操心的好嗎？」
周李氏瞥了女兒一眼，不吭聲。胡說，她家閨女太有能耐，她反而更操心。每次她去京城裡，她都要擔心她吃不好睡不好，擔心她被京城裡的人欺負。
安寧蹭了蹭，開始轉移話題。周李氏明明識破了女兒的想法，卻還是十分配合地順著她。
在安寧的東扯西扯之下，周李氏的心情好了很多，只是慧姐兒的十天禁足還是沒有因此減少半天。
……
居委會大媽安寧從周李氏那邊回屋子後，就開始寫帖子了，這帖子正是寫給沈以玫的。沈以玫在去年便已經嫁作了重縣縣令之子蘇東儀。蘇東儀早在三年之前便已經拿到了舉人的功名，只是因為母親去世的緣故，才呆在家中守孝。等明年會試的時候，正打算下場考進士呢。
蘇東儀爺爺本身是禮部員外郎，還有個叔叔也是翰林院編修，稱得上是書香世家。蘇家同沈家這親事可謂是門當戶對。
安寧同沈以玫關係一直不錯，因此有心從她這邊打探一些事情。
沈以玫在收到帖子後，很快就給了回復，時間就定在了六月二十。
等慧姐兒禁足結束的時候，安寧也差不多準備上重縣去了。李梅花同樣出自重縣，安寧只聽說她現在在繡荷包，年底就要嫁去了秦家。或許是這幾年下來，當初一起同生共死的小夥伴們身份差距越來越大，安寧和王翠翠、李艷倒還好，李梅花同她們之間的關係已經淡了下來。她即使來開原縣，也不太經常找安寧他們。王翠翠說起這件事的時候，語氣十分的惆悵。
安寧她們早就已經將當初的添妝禮給了李梅花，所以這次過去重縣，也就不打算同李梅花相見了。她想，即使李梅花嫁到了他們開原縣的秦家，恐怕感情也回不到當初。她可沒忘記秦家當初可是打過翠翠的主意的。
她一大早就起來，換好外出見客的衣服，帶上玉容和兩個護衛，便坐馬車出發去重縣。
因為出門早的緣故，他們倒是趕在了午飯之前抵達。
已經成人婦的沈以玫同安寧去年所見過的又有所不同，相貌雖然沒有多大變化，但言行舉止之間卻多了一股的女人味，惹得安寧忍不住多看了幾眼。
沈以玫摸了摸自己的臉，問道：「我的臉怎麼了？」
安寧笑著奉承：「一年不見，姐姐越發標誌了，害我都看呆了。」難道嫁人還具有美容效果嗎？
無論是哪個年紀的女子都喜歡被人誇獎相貌，沈以玫也不例外。特別是誇獎他的人還是安寧這樣出了名的美人胚子。她眼波流轉之間，又是另一種風情，嗔怪的眼神即使是女子都抵擋不住這種魅力，「就你會說話。」
安寧注意到她說話的時候，手不自覺地扶著腹部，心有靈犀了一把，「姐姐這是懷孕了？」
沈以玫哪裡想到她一個未出嫁的小姑娘，說起懷孕這事口氣如此尋常，連臉紅都不帶的，她怔了怔，臉上露出了一個充滿母性光芒的笑容，「剛兩個月。」
雖然說丈夫婚前房裡也有一個教導少爺人事的通房，但是這通房在她進門之前就已經被打發了出去，以示對她的尊重。婚後丈夫即使丈夫暫時沒有納妾的心思，能夠這麼快懷有身子，沈以玫心中不由也卸下了那口氣。作為女人，即使面上端著賢良淑德的皮，但心中哪裡願意將丈夫給讓給另一個女人？像她娘那樣的純粹是因為對她爹完全無愛，無愛也就不在乎其他的。沈以玫現在同蘇東儀正是新婚燕爾的時期，自然不願意抬妾室了。
安寧看沈以玫放現代也就是高中生的年紀，卻已經要做母親了，不由又將古代這種不人道的制度在心裡罵上一回，面上還得真誠地恭喜她：「這肚子裡肯定是一個聰明的小男孩。」她知道沈以玫肯定想生男孩的，自然是往好的說去。
沈以玫臉上的笑意加深，「那就承你吉言了。」
沈以玫的丈夫蘇東儀這些天都在跟著一個同蘇家交好的致仕官員學習一些做題的技巧，他來年春天就要下場考進士，肯定需要一些過來人的經驗，因此午飯也是直接留在那官員家中。
安寧同沈以玫一起用了午膳，或許是因為懷孕的緣故，沈以玫的胃口還算不錯。安寧發現這一桌菜中，她醬牛肉吃的最多。
注意到安寧好奇的視線，沈以玫不好意思地笑了笑，「也不知道為什麼，明明我以前還不太愛吃醬牛肉，覺得味兒太重，最近卻突然喜歡吃了。」
安寧說道：「我舅媽有身子的時候也是口味千奇百怪的，一下子愛吃酸的，一下子愛吃辣的，偶爾又突然想吃甜的，把我舅舅給折磨得都守瘦了十來斤了。」
沈以玫聽了不住地笑，「那我喜歡吃醬牛肉還算是正常的。」
蘇家有道蓮蓬湯做得尤其美味，安寧忍不住多喝了幾口。
沈以玫見她喜歡，還特地將這道的食譜送給了她，安寧投桃報李地也交換了幾張的食譜，其中不乏一些對孕婦好的食譜。
用過午飯後，又陪著沈以玫鑑賞了幾幅的書畫，安寧才緩緩說出了自己的來意。
沈以玫似乎早料到她會問這個問題，並不驚訝，只是她望著安寧的表情仍然有些猶豫。
安寧說道：「雖然慧姐兒想要等你弟弟一段時日，但是作
日，但是作為長輩，若是沒有希望的話，我肯定更希望她早點放棄的。」
這可不比現代，現代談幾場無疾而終的戀愛是再正常不過的事情。但是古代的話，講究的是媒妁之言，若是女孩子表露出自己的心意，名聲說不定就要壞了，那麼她的一輩子就毀了。就連安寧都沒想到慧姐兒會有這樣的勇氣對她娘說，想等沈以行一段時間，想再努力一把。
沈以玫也沒想到自己的弟弟居然那麼喜歡周慧，她嘆了口氣，說道：「我也不隱瞞你。事實上，我一直很喜歡慧姐兒，也希望她能夠做我的弟媳。」私心來說，家裡的弟媳同自己關係交好，於她也有利不是嗎？
「我娘之所以不同意，並非對慧姐兒有看法。」她眼睛直視安寧，「慧姐兒很好，品貌初中，進退有度，誰見了會不喜歡她？我娘其實也很喜歡慧姐兒的。只是，你知道以南吧？」
安寧前頭還在認真傾聽，冷不防卻發現話題突然扯到看似風牛馬不相及的沈以南身上，不由怔了怔，「這和以南有什麼關係？啊？還是說以南也喜歡慧姐兒？」
不是吧？沈以南現在才十歲吧！慧姐兒可是大他四歲好嗎！
沈以玫原本還挺嚴肅的，聽到安寧這腦洞大開，忍不住笑場了，「天啊，你怎麼會想到這裡的？」
她這一笑，原本有點正經的氣氛都歡樂起來了。
笑過一場後，她才說道：「我娘覺得，以南喜歡你，所以才不肯同意的，自古以來，除了皇家，哪有姑侄嫁給同一對兄弟的道理？」
安寧直接呆了。
她想過許多種的理由，唯獨沒有想像過這個原因。等等，沈以南喜歡她？別鬧了，她同沈以南認識的時候，沈以南才幾歲啊，就算是現在，也就十歲。十歲的男孩，真的知道什麼是喜歡嗎？想到現代那群幼兒園就開始像模像樣早戀的，安寧又有點不確定了。
她吞了吞口水，難得結結巴巴道：「你沒開玩笑吧？」穿越過來那麼多年，她總算享受到了一把所謂的女主待遇，被人給告白了，雖然是間接告白，雖然告白的對象現在才十歲。
沈以玫說道：「以南，他對誰都不太上心，唯獨對你的消息格外關注。」她沒說的是，以南還曾經在紙上寫過好幾頁安寧的名字呢。
安寧無語，「所以你們就覺得他喜歡我嗎？說不定他只是把我當姐姐呢。」
她認真說道：「我也直接說了，以南在我心中，就是弟弟，沒別的了。」她心理年齡二十多歲呢，讓她和一個十歲的小男孩談戀愛，壓力太大，她實在hold不住。
沈以玫眯了眯眼，「也就是說，你只把以南當弟弟了？」
安寧用力點頭，堅決不肯留下誤會的可能性。
沈以玫說道：「那你得讓我娘知道才是。她……」現在她娘平時公正明理，偏偏在以南這件事上格外的執著，也許是因為迫不及待想要補償以南的緣故吧，所以恨不得把所有好的都給了以南。
她說到一半，又鄭重其事對安寧道：「我再確定一下，你真的對以南沒有額外的情誼？」
安寧嘴角抽了抽，「一百個肯定！」
沈以玫反而笑了，「如果是這樣的話，我就安心了。以南的生辰快到了，他那時候肯定會回來一趟的，我娘估計那時候會請你過去。好歹你也是以南的大恩人。」沈以玫為了自己弟弟的心事，可謂是煞費苦心，連自己的親娘都輕而易舉賣了出去。
安寧見她似乎有了主意的樣子，心中不由安定下來幾分。她同沈以玫又聊了一會兒，不好打擾孕婦太久，便告辭了。
從重縣回到開原縣也是需要半天，她若是太晚回去的話，說不定還會趕不上家裡的晚飯呢。
……
就像是沈以玫所預料的那般，在十天後，安寧便收到了沈家的帖子。從蘇家回來後，安寧就把個中緣由同周李氏和慧姐兒都說了一下，周李氏也是無語。要知道，她女兒根本還沒開竅，平時也是將沈以行當做弟弟來看待，卻不知道沈夫人也有這樣昏了頭的時候。不過知道這並非慧姐兒本身的原因，周李氏也就鬆了口氣。
沈家這次下的帖子是給安寧和慧姐兒，但慧姐兒想了想，終究還是決定以身體不適的藉口暫時推了，所以最後便是安寧帶著丫鬟護衛去沈家赴會了。
這次是沈以南十歲的生辰，加上沈夫人對這個小兒子身懷愧疚，所以請了不少的人過來，甚至沈以行也特地從書院中回來了。
一年多不見，沈以南的個子躥高了不少，相貌已經稍微長開，任誰看了現在的他，都可以想像出日後清俊的風姿。單純從相貌來看，沈以南可謂是完美結合了沈夫人和沈老爺基因中的良好部分，比沈以行還要好上幾分。
見到安寧，沈以南露出了有些靦腆的笑容，聲音清朗，「安寧。」
這是安寧第一次聽到他開口，比想像中更加的好聽，她的眼睛因震驚而微微睜大，「以南，你會說話了？」
沈夫人眼眶微紅——這是喜悅的，「以南的喉嚨已經治得差不多了，現在已經可以開口說話了，雖然每天說話的時間不能太多，但只要繼續下去，再過半年就同常人沒有什麼差別。」
沈夫人在小兒子回來後，第一次對她喊娘的時候，更是激動得喜極而泣了。她這輩子最大的遺憾就是小兒子，等
小兒子，等以南喉嚨完全好後，再看他同自己喜歡的姑娘成親生子，那麼她這輩子就沒有其他遺憾了。
想到這裡，她看著安寧的眼神不自覺帶上了一分慈愛。
若是以前的話，安寧只會以為這是因為沈夫人很喜歡她的緣故，現在明白原因的她只覺得壓力山大。
沈夫人語帶哽咽，「安寧可是以南的大恩人，若不是遇到了你，以南的身份也就不會水落石出。若不是因為你，雲水道人也不會為以南介紹了神醫幫他治療。」
在這種場合，作為貴妾，夏心柔也是出場的，她拿出手絹，掩唇輕笑，「夫人，您看，安寧姑娘同以南少爺站在一起，看上去真像是一對璧人。」
夏心柔早知道沈夫人的心思，她如今被迫成為一個半老頭子的人的貴妾，同表哥徹底沒有機會，不敢恨別人，便遷怒到了占據表哥心靈的周慧。所以她巴不得周慧永遠沒辦法同沈以行在一起，才會大力誇獎安寧和沈以南，為的就是提醒沈夫人。
若是平時，沈夫人肯定不會怎麼搭理她——她甚至懶得和夏心柔維持所謂的表面和平，但今天夏心柔的話可謂是說到了她的心坎里，她臉上的笑意柔和了幾分，「安寧才貌雙全，哪裡是我們以南所般配得起的。」
話是這樣說，但大家都聽得出這只是謙辭。
安寧看著以南，語氣誠摯，「聽到以南你能夠開口說話真是太好了，在我心中，以南你就像是我弟弟一樣。我早就想要有以南這樣聰明懂事又好看的弟弟了。」
別人拒絕人是發好人卡，她拒絕人是發弟弟卡。
沈夫人一聽這話，心咯噔一下——安寧不會真的只把以南當弟弟吧？她以為她以前那樣不遺餘力幫以南，也是對以南有幾分喜愛的。難道是她想錯了嗎？
她下意識地看向沈以南，卻看見沈以南微微一笑，笑容一如既往，帶著幾分的靦腆，「我也想要有安寧這樣的姐姐。」
安寧也跟著愣住了。咦，聽這話的意思，以南果然是把她當姐姐看待的吧，所以說果然還是沈夫人想太多了。以南年紀還小，哪裡知道什麼喜歡呢！
安寧心中不自覺鬆了口氣，笑容越發甜美，「若是有以南這樣的弟弟，才是我的福氣呢。」
沈夫人饒是見過再多的大陣仗，也被這突如其來的發展給弄懵了。
所以，一直以來都是她搞錯了嗎？她所以為的喜歡，其實只是因為以南也把安寧當姐姐的緣故嗎？
那她這段時間的行為……
想到這裡，沈夫人不覺頭腦有些暈眩，卻還是強自鎮定地主持著沈以南的生辰。
一晚上，她忍不住觀察以南，以南的表現無可指責，對每個人都面面俱到，雖然對安寧更加溫柔一些。只是他態度風光霽月坦坦蕩蕩的，似乎真沒有那方面的意思。
一整天都在觀察兒子的沈夫人主持起生辰儀式也就有些心不在焉了，幸好身邊還有得力的丫鬟，所以還是很美滿地主持完畢。
等送走了客人，她便迫不及待地將兒子喊了過來，打算單獨詢問一下。
沈夫人慈愛地看著以南，「以南覺得安寧如何？」
沈以南眨了眨眼，說道：「安寧很好，我很喜歡她。在以前，我曾經想過若是有她這樣的姐姐就好了。」
他口中的以前顯然指的是他沈家嫡子的身份還沒被發現的時候。
沈夫人遲疑道：「我之前以為你是喜歡她的。」如果不是喜歡她，為什麼會聽到她的消息就眼睛發亮，會在紙上寫上她的名字？
沈以南垂下頭，沒讓他娘看見他此刻的表情，「在那之前，沒有人像安寧一樣對我那麼好。而且，她對我好並非為了回報，只是因為純粹地想要幫助我。所以我一直很喜歡她。」
「就像是喜歡娘，喜歡姐姐，喜歡哥哥一樣。」
沈夫人見沈以南將安寧同他們這些親人比較，這才真正相信了自己之前是誤會了，她伸手摸了摸兒子的頭，「也不知道咱們以南長大後喜歡什麼樣的女孩子呢。」
她心中帶著幾分的惆悵，她為了小兒子，還竭力忽視大兒子的心意，誰知到頭來卻是一場誤會，還傷了以行的心。也許，她真的錯了吧。
沈以南的腦海中浮現出一張明媚的笑臉，他感覺自己的聲音有些恍惚，「笑起來好看的吧。」
就像是她一樣。
沈夫人不由失笑，搖搖頭，以南果然還是個小孩子呢。許久不見兒子，她分外的想念，又關心地問了他在神醫身邊的日子，擔心他吃不好睡不好。
沈以南的喉嚨還沒完全好，不能說太多話，所以大部分時間回答較為簡略。即使如此，能夠聽到兒子開口說話，沈夫人已經足夠滿足了。
最後還是沈夫人看沈以南神色有些疲憊，這才連忙讓他回去好好休息。
……
沈以南也的確很累，他一回到屋子，便直接倒在床上，連衣服也懶得換。他的臉埋在枕頭中，誰也看不出他現在的表情。
他想起沈以玫這位姐姐前幾天寫給他的信件，心中又忍不住刺痛刺痛的，像是有跟針在扎一樣。
他努力裝了一個晚上，在回到自己的房間中，終於忍不住卸下了所有的面具，身上散發著淡淡的悲傷。
他想要告訴所有人，他喜歡安寧，並非喜歡姐姐的那種感情。他會因為
。他會因為她一個笑容而心跳不已，也會因為她一個消息而雀躍欣喜，會因為她一句將他當弟弟的話語而感到心臟一陣又一陣的鈍痛。
在他還是個人人踐踏鄙夷的啞巴庶子時，只有她會溫柔地牽著他的手，教他讀書識字，幫他拿回身份。她是他生命中無法放棄的溫暖。
在安寧因為自己的聰慧一躍成為鄉君的時候，他在心中為她高興的同時，也有些惶恐，惶恐那樣耀眼的她，是否會像其他人一樣看不起他？即使他知道她並非那種性格的人。
他努力配合神醫的治療，每日忍受針灸的痛楚，努力學習四書五經，想要在將來考取功名，成為有資格站在她身邊的人。
只是這份心意終究要成為流水中的落花。
大姐姐的信件明明白白地告訴他，安寧並不愛他，只將他當做弟弟看待。母親為了他，不惜阻止大哥同周慧的親事。
他多麼想自私地宣布他喜歡她，可是他不能。無論是為了安寧還是為了大哥。
在他還是庶子的時候，大哥便對他悉心教導，護著他，那份情誼他一直銘記於心。他又怎麼願意讓大哥因為他那縹緲無望的感情而無法同自己喜歡的女孩子在一起。
如果她更希望她當她的弟弟，那他就當一輩子的弟弟吧。用這種方式留在她身邊，看著她幸福，總比連站她身邊的資格都沒有要好。他不想看到她難為的表情。
從明天起，他會如她心愿那般，做一個好弟弟。現在，就讓他繼續放縱一下吧。
沈以南闔上眼，感覺自己的眼角一片濕潤。
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以南……註定要失戀啦
這樣的猶豫也只是一瞬，她很快就決定還是交給慧姐兒。即使她是為了慧姐兒好，也不能越過慧姐兒做下這決定，最終的結果終究還是得看慧姐兒本人。即使這段感情不如意，那也是慧姐兒的選擇。
慧姐兒看到信封上熟悉的字跡，嘴唇微微蠕動著，她咬了咬下唇，最終還是當著安寧的面拆開了信件。那封信並不算長，安寧即使只能看到背面，也大概可以看出信件只是一頁而已。
一封不長的信，慧姐兒卻看了整整一刻鐘，看過之後，將信件折好，望著桌子陷入了思索之中，她的眼神還帶著一絲的茫然，顯然很難下定某個決心。
片刻之中，她轉頭看著安寧，臉上難得顯露出了無措的神情，「姑姑，我，我不知道該怎麼做？」
安寧放柔了語氣，「你願意告訴我，他跟你說了什麼嗎？」
慧姐兒的眼中閃過一絲的溫柔，「他在信上說他打算今年下場，若是取得了舉人的功名，他便直接求到他爺爺面前。他爺爺若是同意，到時候即使是他娘也沒法反對我們了。」
安寧沉下嗓子說道：「若是成親了，作為婆婆，沈夫人想要找茬是再簡單不過的事情。」單單一個立規矩，有心的婆婆就可以將媳婦折磨得苦不堪言，還說不出半點的不是。雖然安寧覺得沈夫人並非那種人，但不怕一萬就怕萬一。
她心中也很是疑惑：沈夫人以前明明也對慧姐兒很有好感的啊。沈以玫更是曾經強烈地表達出想要慧姐兒當弟媳的意願，說明在沈家的眼中，慧姐兒的身份和品貌是夠得上當沈以行的妻子的。在沈以行同樣喜歡慧姐兒的情況下，這樁婚事應該是水到渠成才對呀。
安寧想了想，越發覺得這其中肯定有她不了解的地方。若是沒有找出原因，終究還是會留下隱患。
安寧看著慧姐兒，問道：「那你打算等他嗎？」沈以行早就有了秀才的功名，只需要今年秋天的時候下場參加鄉試即可。
慧姐兒沉默了片刻，開口道：「你讓我想想。」
她這一想，便到了第二天。
安寧知道自己這位侄女看似溫柔，但骨子裡卻有一股常人所沒有的倔強，一旦定了主意就很難改變。她沒想到的是，第二天慧姐兒就直接找周李氏攤牌去了。等安寧知道這件事的時候，周李氏已經下令讓慧姐兒禁足十天。
從周李氏狠狠皺著的眉頭可以看出她現在正在氣頭上，而且氣得還不輕呢。
慧姐兒平時本身也不太出門，搬家後，她直接在她那院子裡弄了兩間屋子當花房。對於她來說，禁足十天，真不算是什麼大的懲罰。
慧姐兒被禁足不代表別人不能去看她，安寧進院子裡的時候，章古家的也沒有阻止她。
她是在花房裡找到慧姐兒的，慧姐兒一身杏黃色衣衫，嘴角微揚地在給幾盆的蘭花澆水，看上去挺自得其樂的，完全沒有受到禁足的影響。
聽到腳步聲，她回過頭，微微一笑，「姑姑你來了。」
她的笑容不像前些天一樣帶著淡淡的憂鬱，反倒有如釋重負的感覺。對於她來說，前段時間不得不壓下感情，跟著周李氏一起去赴那些表面上是聯絡感情實際上是相親的宴會是一件十分痛苦的事情吧。
「你都做了什麼？聽說娘很生氣呢，還砸了幾個木碗。」安寧是先過來慧姐兒這邊打探一下情況，再決定等下去看她娘的時候應該說些什麼話。為啥是砸木碗，那當然是因為木碗即使多摔幾次也不會破，若是砸那種瓷碗，周李氏過後肯定要心疼死。從這個小細節來看，她娘生氣歸生氣，理智還是存在的。
慧姐兒收了點笑意，「我把所有一切都告訴奶奶了。」
「所有？」
慧姐兒點點頭，一雙盈盈美目堅定地看著她，「包括我和他如何認識的事情，以及他給我寫信的事情。」
安寧皺了皺眉，「如果單單這個，娘應該不會那麼生氣的。」
慧姐兒垂下頭，一雙纖纖素手擰著十分可憐無辜的小手絹，「我告訴奶奶說，我想等他，至少等到鄉試以後。」
「若他沒中舉人呢？」不是安寧對他沒希望，而是考試這種事情本來就很玄，並非才學好就可以中舉，運氣也占了一部分的原因。她以前還聽說有個讀書人才學出眾，但每次鄉試之前都會出紕漏，要麼拉肚子，要麼緊張過頭，要麼考卷被墨水糊了，簡直像是被霉運大神附身一樣，慘不忍睹。
「我相信他。」慧姐兒的聲音不大，其中的堅定之意卻十分明顯。她義無反顧地相信著他，也願意同他站在一起，為自己的未來奮鬥一把。
她躊躇了一下，還是說出了那個假設，「即使他運氣不好沒有過的話，肯定也還有其他辦法的，我相信他！」話語鏗鏘有力，慧姐兒那張五官精緻的臉上緩緩露出了一個笑容。
看著她家慧姐兒燦如桃花的面容，安寧微妙地有點吃醋起來，能讓她露出這樣表情的恐怕只有沈以行吧。她嬌養出來的小姑娘就這樣有了心
的小姑娘就這樣有了心上人……
難道所謂的一見鍾情再見傾心是存在的嗎？她想想又覺得不對，慧姐兒同沈以行第一次真正見面，還是慧姐兒刻意喬裝後去找沈以行的。這也能一見鍾情？
她難得有這樣的八卦心情，催著慧姐兒問以前的事，慧姐兒紅著一張俏臉就是咬緊牙關不肯說，堅決將保密進行到底。
安寧努力了半天，仍然沒有撬出多餘的八卦，只能懨懨地放棄。
慧姐兒也學壞了。哼，定是被那沈以行傳染的。
安寧覺得她骨子裡就是個居委會大媽的命，專門負責調解家中一應事情。她從慧姐兒這裡離開後，轉而去她娘房裡。
周李氏現在正一臉頭疼地喝茶呢。安寧看她那將茶當百開水喝的架勢，嚴重懷疑她再繼續喝下去的話，晚上就要失眠了。在她進屋的這幾分鐘，她娘都已經喝了三杯了，牛嚼牡丹不外乎如是。
見到安寧後，她沒好氣問道：「你去見過慧姐兒了？」
雖然是問話，卻是陳述肯定的語氣。
安寧點點頭，「娘，你不喜歡沈家嗎？還是說你更喜歡莫家？」莫家住在州府中，她就算想要調查莫晉書的事也不是一天兩天就可以搞定，所以蘇大到現在都還沒回來。倘若莫晉書是個好的，若不是慧姐兒心中還裝著沈以行，安寧其實更偏向這一樁婚事的。
周李氏嘆了口氣，放下茶杯，「我是她奶奶，從小看著她長大的，我自然希望慧姐兒能夠幸福平安地過下半輩子。」
安寧點點頭，安撫她娘的小脾氣，「咱們全家誰不知道娘您最好了。」
周李氏看著安寧，「沈家雖然不錯，但著實不是個好去處。一方面是沈夫人的原因，沈夫人這個月去了於家好幾趟，若是沒有意外的話，兩家人的親事就要定下來。那於施璐同你和慧姐兒還是朋友呢。不得不承認，於家的家世的確是比咱們好。」
如果說周家是所謂的暴發戶，於家就是所謂的官宦世家。於施璐本身是宣州通判嫡女，爺爺還是光祿大夫，家中叔叔伯伯至少都是縣以上級別的官員，周家裡安寧身份還能和她比一下，慧姐兒就不行了。在周李氏心中，沈夫人大概是因為這個緣故才想選擇於施璐的吧。
安寧道：「在沈以行鄉試之前，肯定不會定下來的。沈以行不是那種空口說白話的人。」他既然給了慧姐兒承諾，那就不會說話不算數。
周李氏斜了她一眼，「其次，作為母親，心胸再寬廣的人看見兒子為別的姑娘迷得神魂顛倒的，肯定心中不樂意。」這是婆婆的通病。就像是紅樓夢中，王夫人那麼不喜歡林黛玉，一部分是因為身體緣故，另一部分恐怕也是因為林黛玉在賈寶玉心中那無可匹配的地位。
「再說了，別忘了，沈家還有一個夏心柔呢。哼，將外甥女改變身份，變成自己的貴妾，就沈家這家風，還好意思挑慧姐兒的不是！」在周李氏心中，自己的孫女千好萬好，誰都配得起，被人這樣嫌棄，心中早就憋著一股的火氣了。之所以一氣之下讓慧姐兒禁足十天，一方面是生氣慧姐兒居然在她眼皮下同沈以行兩情相悅了，另一方面也是氣憤沈夫人對慧姐兒的看低。
「而且我記得你和我說過的，夏心柔可是喜歡沈以行，之前還百般對慧姐兒使絆子。她雖然只是貴妾，明面上無法對慧姐兒做什麼，但私下做點手腳，就夠噁心人了。你說，我哪裡願意讓慧姐兒嫁去沈家？」
她分析下來，條理分明。她覺得自己為孫女真是操碎了心，偏偏孫女一心要同她作對。
隨後又看著安寧，說道：「我看那莫夫人的確很有誠意，她還說了，若是覺得合適，兩家下個月就可以定了下來。」周李氏好不容易才給慧姐兒找到這樣四角俱全的婚事，自然希望早定早安心。
只是……想到慧姐兒的心思完全在沈以行身上，周李氏又有點猶豫。
安寧皺了皺眉，「莫夫人也太趕了吧？娘，你見過那莫晉書嗎？」
周李氏點頭，「見過兩次面，也說過幾句話，看起來是個知書達理的好孩子。」
安寧勸道：「你等我調查結果出來後，再做決定吧。」她一方面是想要給慧姐兒拖時間，一方面也想具體看看莫家的情況。
周李氏想想也是如此，又道：「那莫夫人要是問我的話，我該怎麼回答？」
安寧抿唇笑道：「這還不簡單，你就說得找雲水道人合一下八字，看兩人是否合適。」她煞有其事說道：「嗯，像雲水道人這樣的大師，想找他看八字，至少也得排到下個月。」
雲水道人在別人面前一派仙風道骨，但在安寧面前又時不時露出老小孩的一面，和安寧的相處頗有忘年交的味道。
安寧現在十多天便會上山看一下顧可人，也會帶些自己做的吃食——只是這些大部分都進了雲水道人的肚子裡。
她心道：吃了她那麼多點心，幫她這麼一個小忙也是應該的。
周李氏嗔怪道：「知道你同雲水道人關係好，也不能總是打著人家的牌子。」心中還是不乏有幾分得意，整個宣州能像她閨女一樣得了雲水道人眼緣的有幾個？
她心裡也覺得女兒這個理由真是萬無一失，莫夫人就算知道了，也只有說好的道理。
放下這一樁心事後，她長長嘆了口氣，「女兒孫女都是
兒孫女都是債啊。」
安寧聽得眼皮直跳，「我明明很少讓娘你操心的好嗎？」
周李氏瞥了女兒一眼，不吭聲。胡說，她家閨女太有能耐，她反而更操心。每次她去京城裡，她都要擔心她吃不好睡不好，擔心她被京城裡的人欺負。
安寧蹭了蹭，開始轉移話題。周李氏明明識破了女兒的想法，卻還是十分配合地順著她。
在安寧的東扯西扯之下，周李氏的心情好了很多，只是慧姐兒的十天禁足還是沒有因此減少半天。
……
居委會大媽安寧從周李氏那邊回屋子後，就開始寫帖子了，這帖子正是寫給沈以玫的。沈以玫在去年便已經嫁作了重縣縣令之子蘇東儀。蘇東儀早在三年之前便已經拿到了舉人的功名，只是因為母親去世的緣故，才呆在家中守孝。等明年會試的時候，正打算下場考進士呢。
蘇東儀爺爺本身是禮部員外郎，還有個叔叔也是翰林院編修，稱得上是書香世家。蘇家同沈家這親事可謂是門當戶對。
安寧同沈以玫關係一直不錯，因此有心從她這邊打探一些事情。
沈以玫在收到帖子後，很快就給了回復，時間就定在了六月二十。
等慧姐兒禁足結束的時候，安寧也差不多準備上重縣去了。李梅花同樣出自重縣，安寧只聽說她現在在繡荷包，年底就要嫁去了秦家。或許是這幾年下來，當初一起同生共死的小夥伴們身份差距越來越大，安寧和王翠翠、李艷倒還好，李梅花同她們之間的關係已經淡了下來。她即使來開原縣，也不太經常找安寧他們。王翠翠說起這件事的時候，語氣十分的惆悵。
安寧她們早就已經將當初的添妝禮給了李梅花，所以這次過去重縣，也就不打算同李梅花相見了。她想，即使李梅花嫁到了他們開原縣的秦家，恐怕感情也回不到當初。她可沒忘記秦家當初可是打過翠翠的主意的。
她一大早就起來，換好外出見客的衣服，帶上玉容和兩個護衛，便坐馬車出發去重縣。
因為出門早的緣故，他們倒是趕在了午飯之前抵達。
已經成人婦的沈以玫同安寧去年所見過的又有所不同，相貌雖然沒有多大變化，但言行舉止之間卻多了一股的女人味，惹得安寧忍不住多看了幾眼。
沈以玫摸了摸自己的臉，問道：「我的臉怎麼了？」
安寧笑著奉承：「一年不見，姐姐越發標誌了，害我都看呆了。」難道嫁人還具有美容效果嗎？
無論是哪個年紀的女子都喜歡被人誇獎相貌，沈以玫也不例外。特別是誇獎他的人還是安寧這樣出了名的美人胚子。她眼波流轉之間，又是另一種風情，嗔怪的眼神即使是女子都抵擋不住這種魅力，「就你會說話。」
安寧注意到她說話的時候，手不自覺地扶著腹部，心有靈犀了一把，「姐姐這是懷孕了？」
沈以玫哪裡想到她一個未出嫁的小姑娘，說起懷孕這事口氣如此尋常，連臉紅都不帶的，她怔了怔，臉上露出了一個充滿母性光芒的笑容，「剛兩個月。」
雖然說丈夫婚前房裡也有一個教導少爺人事的通房，但是這通房在她進門之前就已經被打發了出去，以示對她的尊重。婚後丈夫即使丈夫暫時沒有納妾的心思，能夠這麼快懷有身子，沈以玫心中不由也卸下了那口氣。作為女人，即使面上端著賢良淑德的皮，但心中哪裡願意將丈夫給讓給另一個女人？像她娘那樣的純粹是因為對她爹完全無愛，無愛也就不在乎其他的。沈以玫現在同蘇東儀正是新婚燕爾的時期，自然不願意抬妾室了。
安寧看沈以玫放現代也就是高中生的年紀，卻已經要做母親了，不由又將古代這種不人道的制度在心裡罵上一回，面上還得真誠地恭喜她：「這肚子裡肯定是一個聰明的小男孩。」她知道沈以玫肯定想生男孩的，自然是往好的說去。
沈以玫臉上的笑意加深，「那就承你吉言了。」
沈以玫的丈夫蘇東儀這些天都在跟著一個同蘇家交好的致仕官員學習一些做題的技巧，他來年春天就要下場考進士，肯定需要一些過來人的經驗，因此午飯也是直接留在那官員家中。
安寧同沈以玫一起用了午膳，或許是因為懷孕的緣故，沈以玫的胃口還算不錯。安寧發現這一桌菜中，她醬牛肉吃的最多。
注意到安寧好奇的視線，沈以玫不好意思地笑了笑，「也不知道為什麼，明明我以前還不太愛吃醬牛肉，覺得味兒太重，最近卻突然喜歡吃了。」
安寧說道：「我舅媽有身子的時候也是口味千奇百怪的，一下子愛吃酸的，一下子愛吃辣的，偶爾又突然想吃甜的，把我舅舅給折磨得都守瘦了十來斤了。」
沈以玫聽了不住地笑，「那我喜歡吃醬牛肉還算是正常的。」
蘇家有道蓮蓬湯做得尤其美味，安寧忍不住多喝了幾口。
沈以玫見她喜歡，還特地將這道的食譜送給了她，安寧投桃報李地也交換了幾張的食譜，其中不乏一些對孕婦好的食譜。
用過午飯後，又陪著沈以玫鑑賞了幾幅的書畫，安寧才緩緩說出了自己的來意。
沈以玫似乎早料到她會問這個問題，並不驚訝，只是她望著安寧的表情仍然有些猶豫。
安寧說道：「雖然慧姐兒想要等你弟弟一段時日，但是作
日，但是作為長輩，若是沒有希望的話，我肯定更希望她早點放棄的。」
這可不比現代，現代談幾場無疾而終的戀愛是再正常不過的事情。但是古代的話，講究的是媒妁之言，若是女孩子表露出自己的心意，名聲說不定就要壞了，那麼她的一輩子就毀了。就連安寧都沒想到慧姐兒會有這樣的勇氣對她娘說，想等沈以行一段時間，想再努力一把。
沈以玫也沒想到自己的弟弟居然那麼喜歡周慧，她嘆了口氣，說道：「我也不隱瞞你。事實上，我一直很喜歡慧姐兒，也希望她能夠做我的弟媳。」私心來說，家裡的弟媳同自己關係交好，於她也有利不是嗎？
「我娘之所以不同意，並非對慧姐兒有看法。」她眼睛直視安寧，「慧姐兒很好，品貌初中，進退有度，誰見了會不喜歡她？我娘其實也很喜歡慧姐兒的。只是，你知道以南吧？」
安寧前頭還在認真傾聽，冷不防卻發現話題突然扯到看似風牛馬不相及的沈以南身上，不由怔了怔，「這和以南有什麼關係？啊？還是說以南也喜歡慧姐兒？」
不是吧？沈以南現在才十歲吧！慧姐兒可是大他四歲好嗎！
沈以玫原本還挺嚴肅的，聽到安寧這腦洞大開，忍不住笑場了，「天啊，你怎麼會想到這裡的？」
她這一笑，原本有點正經的氣氛都歡樂起來了。
笑過一場後，她才說道：「我娘覺得，以南喜歡你，所以才不肯同意的，自古以來，除了皇家，哪有姑侄嫁給同一對兄弟的道理？」
安寧直接呆了。
她想過許多種的理由，唯獨沒有想像過這個原因。等等，沈以南喜歡她？別鬧了，她同沈以南認識的時候，沈以南才幾歲啊，就算是現在，也就十歲。十歲的男孩，真的知道什麼是喜歡嗎？想到現代那群幼兒園就開始像模像樣早戀的，安寧又有點不確定了。
她吞了吞口水，難得結結巴巴道：「你沒開玩笑吧？」穿越過來那麼多年，她總算享受到了一把所謂的女主待遇，被人給告白了，雖然是間接告白，雖然告白的對象現在才十歲。
沈以玫說道：「以南，他對誰都不太上心，唯獨對你的消息格外關注。」她沒說的是，以南還曾經在紙上寫過好幾頁安寧的名字呢。
安寧無語，「所以你們就覺得他喜歡我嗎？說不定他只是把我當姐姐呢。」
她認真說道：「我也直接說了，以南在我心中，就是弟弟，沒別的了。」她心理年齡二十多歲呢，讓她和一個十歲的小男孩談戀愛，壓力太大，她實在hold不住。
沈以玫眯了眯眼，「也就是說，你只把以南當弟弟了？」
安寧用力點頭，堅決不肯留下誤會的可能性。
沈以玫說道：「那你得讓我娘知道才是。她……」現在她娘平時公正明理，偏偏在以南這件事上格外的執著，也許是因為迫不及待想要補償以南的緣故吧，所以恨不得把所有好的都給了以南。
她說到一半，又鄭重其事對安寧道：「我再確定一下，你真的對以南沒有額外的情誼？」
安寧嘴角抽了抽，「一百個肯定！」
沈以玫反而笑了，「如果是這樣的話，我就安心了。以南的生辰快到了，他那時候肯定會回來一趟的，我娘估計那時候會請你過去。好歹你也是以南的大恩人。」沈以玫為了自己弟弟的心事，可謂是煞費苦心，連自己的親娘都輕而易舉賣了出去。
安寧見她似乎有了主意的樣子，心中不由安定下來幾分。她同沈以玫又聊了一會兒，不好打擾孕婦太久，便告辭了。
從重縣回到開原縣也是需要半天，她若是太晚回去的話，說不定還會趕不上家裡的晚飯呢。
……
就像是沈以玫所預料的那般，在十天後，安寧便收到了沈家的帖子。從蘇家回來後，安寧就把個中緣由同周李氏和慧姐兒都說了一下，周李氏也是無語。要知道，她女兒根本還沒開竅，平時也是將沈以行當做弟弟來看待，卻不知道沈夫人也有這樣昏了頭的時候。不過知道這並非慧姐兒本身的原因，周李氏也就鬆了口氣。
沈家這次下的帖子是給安寧和慧姐兒，但慧姐兒想了想，終究還是決定以身體不適的藉口暫時推了，所以最後便是安寧帶著丫鬟護衛去沈家赴會了。
這次是沈以南十歲的生辰，加上沈夫人對這個小兒子身懷愧疚，所以請了不少的人過來，甚至沈以行也特地從書院中回來了。
一年多不見，沈以南的個子躥高了不少，相貌已經稍微長開，任誰看了現在的他，都可以想像出日後清俊的風姿。單純從相貌來看，沈以南可謂是完美結合了沈夫人和沈老爺基因中的良好部分，比沈以行還要好上幾分。
見到安寧，沈以南露出了有些靦腆的笑容，聲音清朗，「安寧。」
這是安寧第一次聽到他開口，比想像中更加的好聽，她的眼睛因震驚而微微睜大，「以南，你會說話了？」
沈夫人眼眶微紅——這是喜悅的，「以南的喉嚨已經治得差不多了，現在已經可以開口說話了，雖然每天說話的時間不能太多，但只要繼續下去，再過半年就同常人沒有什麼差別。」
沈夫人在小兒子回來後，第一次對她喊娘的時候，更是激動得喜極而泣了。她這輩子最大的遺憾就是小兒子，等
小兒子，等以南喉嚨完全好後，再看他同自己喜歡的姑娘成親生子，那麼她這輩子就沒有其他遺憾了。
想到這裡，她看著安寧的眼神不自覺帶上了一分慈愛。
若是以前的話，安寧只會以為這是因為沈夫人很喜歡她的緣故，現在明白原因的她只覺得壓力山大。
沈夫人語帶哽咽，「安寧可是以南的大恩人，若不是遇到了你，以南的身份也就不會水落石出。若不是因為你，雲水道人也不會為以南介紹了神醫幫他治療。」
在這種場合，作為貴妾，夏心柔也是出場的，她拿出手絹，掩唇輕笑，「夫人，您看，安寧姑娘同以南少爺站在一起，看上去真像是一對璧人。」
夏心柔早知道沈夫人的心思，她如今被迫成為一個半老頭子的人的貴妾，同表哥徹底沒有機會，不敢恨別人，便遷怒到了占據表哥心靈的周慧。所以她巴不得周慧永遠沒辦法同沈以行在一起，才會大力誇獎安寧和沈以南，為的就是提醒沈夫人。
若是平時，沈夫人肯定不會怎麼搭理她——她甚至懶得和夏心柔維持所謂的表面和平，但今天夏心柔的話可謂是說到了她的心坎里，她臉上的笑意柔和了幾分，「安寧才貌雙全，哪裡是我們以南所般配得起的。」
話是這樣說，但大家都聽得出這只是謙辭。
安寧看著以南，語氣誠摯，「聽到以南你能夠開口說話真是太好了，在我心中，以南你就像是我弟弟一樣。我早就想要有以南這樣聰明懂事又好看的弟弟了。」
別人拒絕人是發好人卡，她拒絕人是發弟弟卡。
沈夫人一聽這話，心咯噔一下——安寧不會真的只把以南當弟弟吧？她以為她以前那樣不遺餘力幫以南，也是對以南有幾分喜愛的。難道是她想錯了嗎？
她下意識地看向沈以南，卻看見沈以南微微一笑，笑容一如既往，帶著幾分的靦腆，「我也想要有安寧這樣的姐姐。」
安寧也跟著愣住了。咦，聽這話的意思，以南果然是把她當姐姐看待的吧，所以說果然還是沈夫人想太多了。以南年紀還小，哪裡知道什麼喜歡呢！
安寧心中不自覺鬆了口氣，笑容越發甜美，「若是有以南這樣的弟弟，才是我的福氣呢。」
沈夫人饒是見過再多的大陣仗，也被這突如其來的發展給弄懵了。
所以，一直以來都是她搞錯了嗎？她所以為的喜歡，其實只是因為以南也把安寧當姐姐的緣故嗎？
那她這段時間的行為……
想到這裡，沈夫人不覺頭腦有些暈眩，卻還是強自鎮定地主持著沈以南的生辰。
一晚上，她忍不住觀察以南，以南的表現無可指責，對每個人都面面俱到，雖然對安寧更加溫柔一些。只是他態度風光霽月坦坦蕩蕩的，似乎真沒有那方面的意思。
一整天都在觀察兒子的沈夫人主持起生辰儀式也就有些心不在焉了，幸好身邊還有得力的丫鬟，所以還是很美滿地主持完畢。
等送走了客人，她便迫不及待地將兒子喊了過來，打算單獨詢問一下。
沈夫人慈愛地看著以南，「以南覺得安寧如何？」
沈以南眨了眨眼，說道：「安寧很好，我很喜歡她。在以前，我曾經想過若是有她這樣的姐姐就好了。」
他口中的以前顯然指的是他沈家嫡子的身份還沒被發現的時候。
沈夫人遲疑道：「我之前以為你是喜歡她的。」如果不是喜歡她，為什麼會聽到她的消息就眼睛發亮，會在紙上寫上她的名字？
沈以南垂下頭，沒讓他娘看見他此刻的表情，「在那之前，沒有人像安寧一樣對我那麼好。而且，她對我好並非為了回報，只是因為純粹地想要幫助我。所以我一直很喜歡她。」
「就像是喜歡娘，喜歡姐姐，喜歡哥哥一樣。」
沈夫人見沈以南將安寧同他們這些親人比較，這才真正相信了自己之前是誤會了，她伸手摸了摸兒子的頭，「也不知道咱們以南長大後喜歡什麼樣的女孩子呢。」
她心中帶著幾分的惆悵，她為了小兒子，還竭力忽視大兒子的心意，誰知到頭來卻是一場誤會，還傷了以行的心。也許，她真的錯了吧。
沈以南的腦海中浮現出一張明媚的笑臉，他感覺自己的聲音有些恍惚，「笑起來好看的吧。」
就像是她一樣。
沈夫人不由失笑，搖搖頭，以南果然還是個小孩子呢。許久不見兒子，她分外的想念，又關心地問了他在神醫身邊的日子，擔心他吃不好睡不好。
沈以南的喉嚨還沒完全好，不能說太多話，所以大部分時間回答較為簡略。即使如此，能夠聽到兒子開口說話，沈夫人已經足夠滿足了。
最後還是沈夫人看沈以南神色有些疲憊，這才連忙讓他回去好好休息。
……
沈以南也的確很累，他一回到屋子，便直接倒在床上，連衣服也懶得換。他的臉埋在枕頭中，誰也看不出他現在的表情。
他想起沈以玫這位姐姐前幾天寫給他的信件，心中又忍不住刺痛刺痛的，像是有跟針在扎一樣。
他努力裝了一個晚上，在回到自己的房間中，終於忍不住卸下了所有的面具，身上散發著淡淡的悲傷。
他想要告訴所有人，他喜歡安寧，並非喜歡姐姐的那種感情。他會因為
。他會因為她一個笑容而心跳不已，也會因為她一個消息而雀躍欣喜，會因為她一句將他當弟弟的話語而感到心臟一陣又一陣的鈍痛。
在他還是個人人踐踏鄙夷的啞巴庶子時，只有她會溫柔地牽著他的手，教他讀書識字，幫他拿回身份。她是他生命中無法放棄的溫暖。
在安寧因為自己的聰慧一躍成為鄉君的時候，他在心中為她高興的同時，也有些惶恐，惶恐那樣耀眼的她，是否會像其他人一樣看不起他？即使他知道她並非那種性格的人。
他努力配合神醫的治療，每日忍受針灸的痛楚，努力學習四書五經，想要在將來考取功名，成為有資格站在她身邊的人。
只是這份心意終究要成為流水中的落花。
大姐姐的信件明明白白地告訴他，安寧並不愛他，只將他當做弟弟看待。母親為了他，不惜阻止大哥同周慧的親事。
他多麼想自私地宣布他喜歡她，可是他不能。無論是為了安寧還是為了大哥。
在他還是庶子的時候，大哥便對他悉心教導，護著他，那份情誼他一直銘記於心。他又怎麼願意讓大哥因為他那縹緲無望的感情而無法同自己喜歡的女孩子在一起。
如果她更希望她當她的弟弟，那他就當一輩子的弟弟吧。用這種方式留在她身邊，看著她幸福，總比連站她身邊的資格都沒有要好。他不想看到她難為的表情。
從明天起，他會如她心愿那般，做一個好弟弟。現在，就讓他繼續放縱一下吧。
沈以南闔上眼，感覺自己的眼角一片濕潤。
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以南……註定要失戀啦