第105章：朋友
陸天佑眼神怔忪，緊接著漲紅臉道：「小舅舅，你該不會是看上顧連城，才會這麼處處維護她，讓我前往寧遠侯府出醜吧？」
皇甫熠再次打量他，語聲邪魅道：「我看沒看上她，與你有關係？」陸天佑張了張嘴，一時啞舌，就聽皇甫熠續道：「你要說我剛才所言是在處處維護她，隨你說便是，但我想告訴你的是，你……」拖著尾音，他邊往回府的方向走，邊慢慢道：「你不是她的對手！」
「是不是她的對手，明日比試了才知道。」衝著他的背影，陸天佑目光悵然，似是自語，又似是說給皇甫熠聽：「想要我給她道歉，絕無可能。」皇甫熠搖搖頭，腳下步子未停，繼續朝前走著。
「世子爺，咱們該回府了……」文生見街上看熱鬧的人皆已四散而開，不由挪步至陸天佑身後，小聲提醒道。
聞言，陸天佑轉身就給其一腳：「不回府難不成你讓本世子住在這街上？」生生受他一腳，文生腳下禁不住一個趔趄，連著向後退出數步，但即便如此，他吭都不敢吭一聲。
陸天佑見狀，理都沒理他，黑著臉就提步往回府的方向走。
邊走，他心中邊鬱郁地思索著一件事：小舅舅變了？其變化，是因顧連城之故嗎？亦或是說，一直以來，他壓根就沒看明白過小舅舅？今日的他，好陌生，同時也讓人感到說不出的畏懼，回想起皇甫熠與自個說話時的眼神和語氣，，陸天佑身子禁不住一顫。
文生忍著腹部傳來的隱隱痛感，不遠不近地跟其身後走著，他知道主子並不是因生他的氣，才猛地踢他一腳，實在是熠親王有些太過分，不給主子留一點面子，幫著顧二小姐一起讓主子在那麼多人面前難堪。
寧遠侯府，秋水居。
「夫人，連城小姐又在街上惹麻煩了！」從下人口中聞知街上發生的事，於媽沒做他想，立馬到楊氏面前稟道。
楊氏懶懶地倚在榻上，眉梢微挑，掃她一眼，語聲輕佻道：「哦？這次她又把哪個野男人帶回府了？」
「回夫人，連城小姐沒帶男人回府，不過，她確實有帶人回來，其中一個應該是皇后賞賜給她的宮婢，還有一個是蕭捕快！」於媽臉上陪笑，朝主院方向幸災樂禍地瞥了一眼，接道：「不過，她這回可是把陸世子給惹急了，竟然不知死活地要與陸世子比武，日子就在明天。」
坐起身，楊氏接過翡翠奉上的茶盞，抿了一口，道：「給我細說說。」
「是。」於媽應聲，開始將她從下人口中聽來的，一五一十與楊氏學了一遍。
嘴角牽起一抹嘲笑，楊氏道：「她真以為自己會點拳腳功夫，就了不得了，竟不自量力地和陸世子比武。」
於媽附和道：「老奴也這麼想著呢！」
「明日咱們就等著看她學狗叫，被人嘲笑吧！」楊氏心情大好，放下茶盞，起身在屋裡走了兩步，問於媽：「前些時日，皇上著內務府剛撥過來一批奴才，我還念叨著府里的開支呢，今日皇后怎就又賞賜她一名宮婢？難不成那宮婢有什麼過人之處，才令皇后特意從宮中挑出來給她？」
「不過是個貌丑的矮胖丫頭，能有啥過人之處。」撇了撇嘴，於媽道。
楊氏蹙眉想了片刻，道：「她的事咱們先別管了，明日等著看熱鬧就是。」
於媽低垂著眼，恭謹道：「是。」
本就沒什麼名聲了，這明日一過，看她還怎麼在京城立足！楊氏心下森然一笑，目光挪至於媽身上：「走，陪我去小姐院裡看看，這兩日沒見著人，我心裡總有些放心不下。」說著，就見翡翠上前，扶其往門外走。
「夫人，小姐沒事的，你別擔心。」於媽跟在楊氏身側，臉上掛著諂媚的笑說了一句。
楊氏嘆口氣：「我覺得她有事瞞著我，否則，你去了落雪閣幾趟，也見不著她的面。」
「老奴雖未與小姐見上面，但老奴在門外確實有聽到小姐咳嗽。」擔心楊氏責怪自個辦事不利，於媽忙解釋。
「我沒有怪你的意思，我就是覺得綿兒定是有事瞞著我。」於媽張了張嘴，欲再說些什麼，被楊氏抬手制止了住，道：「你什麼都別說了，陪我過去看看就知道了。」
於媽臉上再次堆起諂媚的笑，連連點頭應是。
落雪閣。
「奴婢見過夫人！」二鳳在門外侍立著，看到楊氏在於媽，翡翠陪侍下朝自己走過來，忙低下頭行禮。
楊氏「嗯」了聲，問道：「小姐在屋裡？」
「回夫人，小姐在裡面練字呢！」二鳳恭謹回道。
於媽這時突然道：「二鳳，你的臉是怎麼回事？」
「我……我前個走路不小心，碰到了門上……「聽她說話支支吾吾，於媽目光微閃了下，直接道：「是不是你做錯事，惹得小姐生氣，才挨了罰？」楊氏正要走近顧綿屋裡，結果在於媽質問二鳳時，倏然頓住腳：「二鳳，於媽說的可屬實？」回過頭，她問二鳳。
「回夫人，奴婢……奴婢沒有惹小姐生氣，奴婢臉上的傷確實……確實是奴婢不小心撞到門上所致……」二鳳腿一軟，跪倒在楊氏面前，出聲回道。
楊氏深看她一眼，吩咐於媽：「你們都在外面候著，我進去和小姐說幾句話。」
語落，她推門走進屋裡。
顧綿在二鳳向楊氏問禮時，就已放下筆，起身望著房門口。
怎麼辦？
娘來了，這該如何是好？
撫上尚沒有消腫的半邊臉頰，她在屋裡來回走著。
「綿兒，你這是作甚？」推開門，楊氏走進屋裡，看到顧綿在屋裡走來走去，好似很急躁的樣子，不由問道。
顧綿心裡一突，當即頓住腳：「娘，你怎這會子到我院裡來了？」楊氏皺了皺眉，道：「你這孩子，娘問你話，你不回答也就罷了，怎還背對著娘，反問娘為何要到你院裡來？」
「我，我這不是怕把病氣過給娘麼！」咬了咬唇，顧綿輕聲道。
「綿兒，說吧，你有什麼事瞞著娘。」楊氏盯著顧綿的背影看了片刻，到近旁的椅上坐下：「過來。」
身子動了動，顧綿緩緩轉身，朝楊氏一禮，道：「娘，我……我……」話到嘴邊，她還是拿不定主意要不要說。
凝視著她一邊尚沒消腫的臉頰，楊氏臉色一沉，道：「是顧連城掌摑你的。」她不是問，而是極其肯定道。
在這府里，除過顧連城，再沒那個敢動她的女兒。
顧綿眼眶驟然一紅，淚水便如斷線的珠子一般簌簌地往下掉落。
伸手將她拉到自己身前，楊氏目光疼惜，柔聲道：「給娘說說，她為何動手打了你？」顧綿啜泣道：「是顧慧，事情全是因顧慧而起，要不是她，我也不會被顧連城出言羞辱，還生生挨了她一巴掌！」
「顧慧？你被顧連城掌摑，與她有何干係？」著顧綿坐在自個身旁的椅上，楊氏輕撫其半邊尚沒完全消腫的臉頰，道：「還疼麼？」顧綿搖搖頭，帶著哭腔與楊氏將那日發生在花園裡的事，簡單說了遍。
聽完，楊氏壓根緊咬，狠狠道：「仗著有你爹撐腰，她還真拿自己當回事了！」頓了頓，她緊盯著顧綿，厲聲接道：「你當時為何不去找我？由著她那麼羞辱你。」言語到這，她驀地從椅上站起：「我這就找她給你討回公道！」
「娘，不要！」止住淚水，顧綿起身拽住楊氏的衣袖，哽聲道：「我當日之所以沒告訴你這件事，就是怕你氣惱過度，帶著丫頭僕婦去主院找顧連城算帳。」
「為何？」
楊氏看著女兒，眼裡滿是不解：「你是娘的心頭肉，打你出生至今，別說動你一根手指頭，就是大聲斥責你，娘也幾乎沒有過，她算什麼東西，倒越過娘教訓起你來，不行，這口氣我沒法咽下去！」越說，楊氏越氣，恨不得立馬沖入主院，親手甩連城幾巴掌，好解心中的怒火。
「娘，你這樣做只會將事情鬧大，到時我可怎麼嫁人啊？」鬆開楊氏的衣袖，顧綿那剛剛止住的淚水，又潸潸滑落而下：「距離我爹承爵還有一年多時間，若是因我受的那麼點委屈，讓宮裡面知道娘和主院那邊過不去，我爹定不能順利承爵，弄不好，還會就此錯失侯爵之位。」
「你有喜歡的人了？」知女莫若母，顧綿說話時的眼神，或多或少泄露出了她的心思，以楊氏的心機，又豈能猜不出女兒所言的真正目的是什麼，注視著顧綿看了好一會，她直接道：「你阻止我去主院，真正的目的是怕事情一鬧大……」
顧綿截斷她的話，含著淚羞急道：「沒有，我沒有喜歡的人！娘，你好好想想，我顧忌的，你難道就沒顧忌？」幽嘆口氣，楊氏冷著臉坐回椅上：「好了，別傷心了，娘信你。」拽顧綿也坐回椅上，楊氏目光森然，嘴角掛著冷笑道：「這事咱們先忍著，明日過後，看她還怎麼囂張！」
「娘，是外面發生什麼事了嗎？」拭去淚水，顧綿紅著眼睛問。
楊氏點頭，冷冷道：「她明日要和陸世子在城外南湖邊比試武功，如果一方輸了，就要從慶安街東頭爬到西頭，且每爬一步，要學生狗叫。哼，咱們就等著看她的笑話吧！」
「真有這事？」顧綿不太相信道。
「你這孩子，娘幾時騙過你！」抬手點了點顧綿的額頭，楊氏嗔其一句，然後朝顧綿臉上看了一眼，道：「明ri你若要出城看熱鬧，記得戴上面紗，要不然，就你這樣，肯定會引來不少閒話。」
「嗯，我知道。」
顧綿乖覺地應了句。
楊氏站起：「我回院裡了，你歇著吧！」走至門口，她忽然又回過頭，叮囑顧綿：「二鳳明日就別跟著去了。」
不讓二鳳跟著？顧綿怔怔地看著楊氏：「娘，這是為何？二鳳是我身邊最貼心的丫頭，若沒她隨侍，我遇到什麼事可該怎麼辦？」她不能理解，不能理解母親為何不讓二鳳明天跟著她。
「你用點腦子想想，就二鳳臉上那傷，再怎麼遮掩，也會被人看出端倪。」楊氏心裡直嘆氣，嘆女兒想事還是不夠周詳。
顧綿咬唇想了想，似是想到了什麼，又似是心中還有疑惑，不過，她嘴上卻道：「娘，你說的我都知道了，明日我不帶二鳳出府便是。」楊氏以為她真的想通其中的關節，欣慰地點點頭，然後走出屋。
主院這邊，連城招呼喚芙，喚雪手腳利索地收拾好手術室，也就是先前給顧祁做手術的那間廂房，接著喚顧寧幫她打下手。
「顧二小姐，我……我這條胳膊能保住嗎？」蕭蓉躺在手術台上，眸中有著太多說不清的情緒，連城朝她蒼白的臉上看了一眼，道：「等我檢查後，再來回答你這個問題。」蕭蓉輕「嗯」一聲，就見面前的少女眸色認真，動作輕柔地挽起她的衣袖，仔細檢查她受傷的肘部。
片刻後，連城嚴肅的表情放鬆下來：「你肘部的劍傷看似很嚴重，不過並未傷到骨頭和筋脈。」
「看到陸世子的劍刺過來，我腦中唯有的念頭就是……就是盡最大的力量接住，但……但還是被他的劍不幸刺中……」蕭蓉說著，嘴角浮出抹苦笑。
連城道：「我雖未親眼看到他是如何出招，可我能想到他必是招招狠辣，而你，自是有自己的顧慮，才會被其傷到。」微微笑了笑，她續道：「好了，不說了，我現在就給你清理傷口，然後縫針……」
「二姐，蕭小姐的胳膊真能治好嗎？」目光落在蕭蓉那血流不止的傷口處，顧寧臉兒微白，問道。
「寧兒，你懷疑二姐的醫術？」連城笑望向顧寧：「還是說你覺得蕭小姐肘部的傷，比皇后娘娘所患之疾還來得嚴重？」
顧寧又是搖頭，又是擺手，忙解釋：「二姐，我不是懷疑你的醫術啦，我只是看蕭小姐肘部留那麼多血，擔心……」連城自是知道她不是懷疑自己的醫術，也知道她在擔心什麼，笑道：「放心好了，蕭小姐這條胳膊絕對不會有事。」
語落，她纖長的手指按在蕭蓉傷口處，轉頭看向喚芙，欲吩咐其去打水。卻見喚芙捂嘴目露驚愕，定定地盯著蕭蓉的傷口，喃喃道：「二小姐，不流血了，蕭小姐的傷口處不流血了！」連城聞言，淡淡一笑：「這沒什麼大驚小怪的，我只是指壓止血而已。去打水過來，我一會要用。」
「二小姐，奴婢這就去，這就去！」隨著應聲，喚芙很快步出屋門。
等她端著盆水回來，連城在裡面洗淨雙手，換上白大褂，戴好口罩、無菌手套，開始在顧寧配合下，按照外科手術的步驟，為蕭蓉清理起了傷口。
「蕭小姐，這清理傷口有些痛，你得忍忍。」連城邊進行手中的動作，邊與蕭蓉道。
「我……我還好……」比之從小習武受過的傷，這痛於她來說不算什麼，蕭蓉額上冷汗滴落，虛弱地笑了笑。
為防止傷口感染，連城清理的很仔細。
「二姐，要不再給蕭小姐注射點麻藥吧？」看蕭蓉忍得很辛苦，顧寧在旁禁不住道。
連城頭也未抬，直接道：「任何藥都有量的限制，不是想用多少就用多少。」顧寧聞言，臉兒一紅，沒再說話。
約莫過去一刻多鐘，連城輕舒口氣，道：「傷口清理好了，我現在開始做縫合手術。」說著，她朝顧寧伸出手。
顧寧不假思索地遞上縫合傷口用的專用針線。
由於傷口清理的很徹底，加之局部麻醉起到了作用，蕭蓉面上的表情逐漸放鬆下來。
「蕭小姐，你儘管放鬆心情，等傷口縫合後，我再給你打上一針，你這條胳膊過段日子，定會恢復如常。」微笑著安慰蕭蓉一句，連城動作嫻熟地縫合起了傷口，感受到喚芙，喚雪，還有蕭蓉她們的吃驚眼神，她絲毫沒有在意，因為於這個時代的人來說，她醫治患者的法子確實是太過匪夷所思。
但這法子治療外傷卻最起作用。
「喚雪……喚雪……我沒看錯吧，二小姐竟然像縫衣衫一樣，用針線縫合蕭小姐的傷口……」喚芙聲音輕顫，驚中帶著些許害怕，問妹妹喚雪。
然，不等喚雪回她話，連城好笑的聲音響起：「你沒看錯，我現在就是用針線給蕭小姐縫合傷口，但這針線可不是咱們縫補衣物的針線……」輕淺帶笑的話語，落在喚芙，喚雪，蕭蓉三人耳里，令她們吃驚的眼神，登時恢復如常。
人的皮膚就如人的衣服，破了就要縫補？原來是這樣啊！
喚芙姊妹倆與蕭蓉在聽了連城的話，不約而同地如是想到。
傷口縫合好後，連城又為蕭蓉注射了一直支針劑，道：「這個藥可以防止你的傷口感染，還能更快地促進你的傷口癒合。」
「謝……謝謝……」好奇怪的物什，蕭蓉看著連城手中拿著的空針管，驚奇的眸中充滿了感激。
連城搖搖頭，笑道：「不用，我只是舉手之勞罷了！」
陽光漸已西斜，蕭家父母聞知女兒出事，立馬乘坐馬車往寧遠侯府趕。
作為當家主母，楊氏得知蕭家父母到來，嘴角掛著得宜的笑容，在正堂接待二人，寒暄兩句後，便親自領蕭家父母往主院走。
原本她不必這樣，只需派於媽，亦或是身邊的丫頭到主院遞個話，說蕭家父母前來接女兒就好，但想到顧綿臉上挨的那一巴掌，她心裡的氣便一股腦地向上涌。
哼，說她的綿兒對嫡姐不敬，等會她會讓其知道身為堂姐，又是如何對待堂妹的。
有蕭家夫婦在，她說什麼便是什麼，還就不信顧連城那賤丫頭，敢在外人面前頂撞長輩！
「嗷嗷……」大黑大黃看到有陌生人朝住院門口走近，立時低吼出聲。
楊氏見狀，臉色驟時一白，接著頓住身形，不敢再前進一步。
就是蕭蓉的父母，也在這一刻皆心驚的不行。
「顧……顧夫人……這可如何是好？」蕭母看蕭父一眼，然後將驚恐的目光挪至楊氏身上，語聲微顫問道。
楊氏哪裡知道怎麼辦，從於媽口中，她有聽說過大黑大黃長得是什麼樣子，當時並沒多在意，可這會子親眼見到，只覺瞬間腦中空白一片，於媽在楊氏身後站著，見其未對蕭母的問話作回應，不由湊上前小聲提醒道：「夫人，蕭夫人問您話呢！」
注視著大黃大黑的目光慢慢收回，楊氏嘴角勉強擠出抹笑意，看著蕭母道：「連城那孩子也真是，怎就將皇上賞賜的這兩隻什麼獒放養在院門外？她這也太不懂事了……」在於媽湊上前時，楊氏已然從怔愣中回過神，心念電轉間，她有了主意，那就是正好趁此機會在蕭蓉父母面前，好好說說連城的不是，好借他們之口，將連城傳得更加不堪。
不料，她的如意算盤正打得啪啪響，連城清越的聲音卻自院裡傳了出：「大黑，大黑。」給蕭蓉縫合好傷口，連城走出廂房，準備吩咐李木去通知老七備好馬車，好送蕭蓉回府，免其家人擔心，沒不成想大黑，大黃渾厚的「嗷嗷」聲恰在這時響起。
帶著疑惑她提步走向院門口。
「你就是顧二小姐吧？」蕭母一看到連城的身影出現在主院門外，也不管楊氏嘴裡在說什麼，直接出聲問道。
連城眸光微閃，頷首道：「我是，夫人是蕭小姐的……」蕭母不等她話說完，連連點頭：「我是蕭蓉的母親，顧二小姐，我家蓉兒她……」看到她眼裡的擔心，以及微微有些發白的臉色，連城笑道：「蕭夫人放心，蕭小姐沒事，這就可以隨你們回府。說著，她轉身沖院內道：「喚芙，喚雪，扶蕭小姐出來吧，蕭夫人和蕭老爺在院外候著呢！」
在她音落後不久，蕭蓉被喚芙攙扶著緩緩從院裡走出。
「放心回府，傷口不會有事。」往蕭蓉的傷口上看了一眼，連城微笑著道。
蕭蓉輕「嗯」一聲，遲疑片刻，道：「明ri你真要與陸世子比試武功？」連城微笑著頷首。
「是我連累你的，你反倒不怨怪我，還出手救我，實在是對不起！」蕭蓉眸光歉疚，慢慢的道。
明知說句對不起，並不能讓今日的事態扭轉局勢，可蕭蓉覺得倘若她不說，恐怕一輩子都難以安心。
「不怨你的。」連城笑笑，道：「就算沒你今天的事，那位陸世子也會找上我。」朝蕭父蕭母站的方向望了一眼，連城語聲溫和，接道：「回府去吧，蕭老爺和蕭夫人在等著你呢！」蕭蓉聞言，並未立刻就走，而是唇角微微動了動，囁嚅道：「我……我可以和你做朋友嗎？」
連城眼珠子轉了轉，微笑道：「只要你不介意我的名聲，我自然願意了！」她目中的狡黠，蕭蓉有看在眼裡，虛弱地笑了笑，道：「我還是男人婆呢！」握住她的手緊了緊，連城道：「
好，自今日其，你我就是好姐妹。」
「嗯，好姐妹！」蕭蓉重重地點點頭，這才緩步走向父母。
望著蕭父蕭母扶著她漸行走遠，連城轉身欲回院裡，卻聽到楊氏不陰不陽的聲音從她背後傳來：「連城，你這也太不識禮了，蕭老爺和蕭夫人到咱們府里來接蕭小姐，你不說把人請進院裡坐坐，還讓那兩隻畜生守在院門外，這事要是被他們傳出去，你的名聲可就更令人堪憂了！」
連城嘴角牽起抹冷笑，頭也未回，直接丟出一句：「大黑大黃不是畜生，它們是皇上賞賜給我的藏獒，叔母若是覺得活夠了，儘管對它們不敬！」未請蕭父蕭母到主院就坐，只因她考慮到蕭蓉還是儘快回府休息較為妥當，再有，就是兄長的身份暫時還需保密，為防萬一，外人還是莫要隨便入住院得好。
就是院裡的下人，若沒經主子同意，也絕不允許出主院。
不是她小人，而是她不得不防楊氏，防其用卑鄙的手段，在主院這邊的下人身上下手，從而套出些她沒顧及到的信息來。
「哎呦，它們就算是皇上賞賜的又能怎樣？還不就是兩隻畜生，哼，你休想拿話來嚇唬我！」賤丫頭，竟敢威脅她，還說她對那兩隻畜生不敬，這是明晃晃地在折辱她，楊氏心裡憤憤地想著，若是眼神能殺人，那麼這一刻，連城背上早已被她刺了無數個血窟窿。
連城才懶得理她，進入院裡後，手風一掃，院門「吱」一生關閉在一起。
「二姐……」顧寧從顧祁屋裡走出，抬眼一看到連城，便提著裙擺小跑上前，小小聲道：「大哥有話要問你。」
「蕭小姐的事，你都與大哥說了。」連城腳步微頓，注視著顧寧問。
顧寧縮了縮脖子，低「嗯」一聲，道：「你這齣一趟府，身上就免不了沾上麻煩，我……我是擔心你，才……才說的啦！」蕭蓉，皇甫穎突然被連城帶回來，以顧寧的機靈勁，不做多想，就知道她們或多或少給連城染上了麻煩。
爹娘和大姐皆已逝去，如今她就剩下大哥，二姐和小弟這麼幾個親人，她不要二姐出事，哪怕有日她會面臨險境，甚至是有性命之憂，她也不要二姐出現任何差池。
撫了撫她腦後的秀髮，連城微笑道：「我沒有責怪你，我只是……」長嘆口氣，她沒再說下去，而是提步與顧寧朝顧祁屋裡走去。
麻煩，今個遇到的這些麻煩，不是她主動沾惹的，而是麻煩尋上了她。
告訴兄長，只能讓他心生憂慮，無法安心養腿傷。
「大哥。」進到顧祁屋裡，連城隨手關上房門：「蕭捕快受傷與我沒什麼關係。」
顧祁目光內斂而深邃，凝視她良久才道：「我要聽實話。」他低沉的聲音中微帶些惱意，連城自是聽得出，瞧她抿著唇站在屋子中央不說話，顧祁面色一沉，接道：「宮裡的水有多深，你知道麼？」
「我知道。」連城點頭道。
「既然知道，為何還會無緣無故地帶個宮女回府？」壓低聲音，顧祁一字字道：「前些日子，皇上著內務府給咱們府里撥過來不少奴才，你都覺得沒地安排，將他們分到了咱們先前住的那幾個院裡當差，今個倒好，你卻不嫌奴才多了，還從宮裡又帶回一個，你說說這是怎麼回事？」
連城知曉顧祁這是因為關心她，才會冷沉著臉，對她說話重了些，輕淺一笑，她柔聲道：「穎兒是皇后賞賜給我的，我沒法拒絕。」
「我說了要聽實話。」顧祁注視著她，似是要看到她心裡一般：「說說皇后為何要將她賞賜給你？還有蕭小姐的事，你必須得一五一十地告訴我，否則，我就當沒你這個妹妹。」連城和顧寧都禁不住一怔，就見顧祁嘴角浮現出抹苦笑，神色哀傷道：「我就是個廢人，照顧不了你們姐弟三個不說，還拖累著你們，知道麼？每每念及此，我都恨不得立時了結自個！」
「可我又放心不下你們，總想著我若就那麼離去，你們又該怎麼辦？」眼角漸顯濕潤，顧祁聲音嘶啞道：「但此刻看起來，我所想的都是多餘的，你根本就不需要我這個兄長，甚或是打心底就瞧不起我這個兄長，覺得我是個廢物，什麼忙也幫不到你，才不願對我說真話……」
聞他之言，顧寧眼眶一紅，淚水禁不住滴落，走到*邊，握住顧祁的大手道：「大哥，二姐沒有那樣想你的，我們都沒有那樣想你，你是我們的大哥，你很厲害，等你好起來，就可以為我們撐起一片天，大哥，你別那樣說自個了好麼！」
顧駿原本坐在椅上好好的，這會兒感受到屋裡的氣氛變化，嚇得倏地從椅上滑下來，抱頭蹲在了桌子底下。
「駿兒，駿兒快出來，二姐在這呢！」連城心裡很不是滋味，她沒那麼想顧祁，也知顧祁是因為她有事瞞著他，才會說出剛才那一席話，可她心裡就是難受，加上看到顧駿的反應，她只覺鼻子一酸，差點就落下淚來，「駿兒，快出來，不怕，快出來啊！」蹲身朝顧駿伸出手，她微笑著道。
然，顧駿的小身子又往裡面挪了挪，他沒有看連城，只是將頭埋在膝上，身子一個勁地顫抖。
思索片刻，連城起身，轉向顧祁道：「大哥，今個發生的事我都告訴你。」她想到了問題的關鍵，顧駿多半是感覺到屋內的氣氛變化，才會心生恐懼，躲在桌子底下不出來。
「今個進宮，在經過御花園時……」輕緩而柔和的語聲在屋裡緩緩揚起，連城不僅與顧祁道出是如何遇到皇甫穎，且將她對皇甫穎身份的猜測，一起告知了顧祁，接著，她又將如何遇到蕭蓉，及明日與陸天佑在城外南湖比武一事，也毫無隱瞞地說與顧祁知道。
聽完她的敘說，顧祁目光微斂，思索許久，才語帶遲疑道：「你懷疑那丫頭是……」後面的話他未說出，但他相信連城明白他語中之意。
連城神色凝重，點點頭，道：「我有仔細想過，從我遇到穎兒，再到我從皇后口中得知宮中有座偏僻的院落走水，及穎兒身上打一出生就被人下了慢性毒藥，讓我不得不對她的身份起疑。」
「那你為何還帶她出宮？你都已知她有可能是個大麻煩，卻還應下皇后，帶她出宮回府？」
顧祁語聲稍有緩和，不解道。
「我是知道她是個麻煩，也不想沾染這麻煩，可她自從一看到我，就抓著我的衣袖不放，待到棲鳳宮，皇后見她如此，以為她喜歡我，便將她賞賜我做侍婢，大哥，你說我能拒絕皇后嗎？她是出於一片好心，也是出於對穎兒的憐惜，才讓穎兒出宮隨在我左右，我就算再不曉事，也不能推脫皇后的好意，讓她在宮人面前失掉顏面。」
連城慢慢的說著，久不見顧祁出聲，她繼續道：「至於救蕭小姐，我純屬是看她失血過多，若不及時救治，她很有可能會失去一條胳膊。」
「那與陸世子比武又是怎麼回事？」幽深的目光凝聚在連城身上，顧祁問。
「大哥，你該知道有些事，不是你想躲，就能躲得過去；也不是你一味地忍讓，對方便會當原來的事沒有發生，與你一笑泯恩仇。」連城這話一出，顧祁眼裡湧出抹愧然：「看來陸世子找你麻煩，還是因當ri你救我之故。」
連城笑了笑，搖頭道：「他不是因為這個。」顧祁訝異：「不是因為救我，他才找你麻煩？」
「不是。」連城言語肯定：「他是覺得我當日在街上拎他下馬之舉，深深折辱了他，才心裡氣不過，欲從我這討回面子。」
顧祁目露擔心，聲音略顯急切地問：「那明日的比試，你有把握贏他嗎？」輸的一方，要從慶安街東頭跪爬到西頭，且每爬一步，要學聲狗叫，能想出這個主意，陸世子未免也太過心胸狹窄了點！
「我與他交過手，加之昨日他和蕭小姐打鬥時，我有側耳仔細感知，他的功夫與我相比，還差了那麼一點。」說到這，連城嘴角牽起抹清雅而冷然的笑容：「就算他使出渾身解數，亦或是使出什麼陰招，我也不會敗在他手上。」哼，必要時，她也會使陰招，損招！
在連城和顧祁說話期間，顧寧有將顧駿從桌子底下拽了出來，小聲道：「駿兒，你聽，大哥和二姐好好說著話呢，他們沒有吵架，別怕！」顧駿呆怔的目光在顧祁，連城二人身上來回看了看，然後扯著顧寧的手就往門外走。
「你是要把空間留給大哥和二姐單獨說話嗎？」顧寧垂眸看著他，柔聲問。顧駿不吭聲，也不點頭，只是拽著她往外走。
顧寧沒可奈何，只好隨他而去。
「二妹，大哥信你，要不是腿不能動，大哥真想陪著你一起去。」幽幽嘆口氣，顧祁緩聲道：「記住大哥一句話，得饒人處且饒人！」雖不甚了解連城的武功有多高，但顧祁相信明日的比試中，連城不會輸給陸天佑，因為他對連城有足夠的信心——醫術了得，毒術估計也不差。
但他又擔心連城不得已之下，對陸天佑用毒過重，從而導致不可挽回的後果，才不得不提醒連城那麼一句。
——得饒人處且饒人！
「大哥，你不用擔心，我做事有分寸的。」笑著說了句，連城問道：「你今個可有感覺腿上不舒服？」顧祁搖了搖頭：「好著呢！」
連城望他腿上看了眼，道：「若是覺得哪裡不舒服，大哥記得告訴我。」顧祁笑著頷首。
「嗷嗷……」聽到大黑大黃渾厚的低吼聲又傳入院裡，連城皺了皺眉，嘀咕道：「也不知哪個又想意圖進入院裡！」
皇甫熠再次打量他，語聲邪魅道：「我看沒看上她，與你有關係？」陸天佑張了張嘴，一時啞舌，就聽皇甫熠續道：「你要說我剛才所言是在處處維護她，隨你說便是，但我想告訴你的是，你……」拖著尾音，他邊往回府的方向走，邊慢慢道：「你不是她的對手！」
「是不是她的對手，明日比試了才知道。」衝著他的背影，陸天佑目光悵然，似是自語，又似是說給皇甫熠聽：「想要我給她道歉，絕無可能。」皇甫熠搖搖頭，腳下步子未停，繼續朝前走著。
「世子爺，咱們該回府了……」文生見街上看熱鬧的人皆已四散而開，不由挪步至陸天佑身後，小聲提醒道。
聞言，陸天佑轉身就給其一腳：「不回府難不成你讓本世子住在這街上？」生生受他一腳，文生腳下禁不住一個趔趄，連著向後退出數步，但即便如此，他吭都不敢吭一聲。
陸天佑見狀，理都沒理他，黑著臉就提步往回府的方向走。
邊走，他心中邊鬱郁地思索著一件事：小舅舅變了？其變化，是因顧連城之故嗎？亦或是說，一直以來，他壓根就沒看明白過小舅舅？今日的他，好陌生，同時也讓人感到說不出的畏懼，回想起皇甫熠與自個說話時的眼神和語氣，，陸天佑身子禁不住一顫。
文生忍著腹部傳來的隱隱痛感，不遠不近地跟其身後走著，他知道主子並不是因生他的氣，才猛地踢他一腳，實在是熠親王有些太過分，不給主子留一點面子，幫著顧二小姐一起讓主子在那麼多人面前難堪。
寧遠侯府，秋水居。
「夫人，連城小姐又在街上惹麻煩了！」從下人口中聞知街上發生的事，於媽沒做他想，立馬到楊氏面前稟道。
楊氏懶懶地倚在榻上，眉梢微挑，掃她一眼，語聲輕佻道：「哦？這次她又把哪個野男人帶回府了？」
「回夫人，連城小姐沒帶男人回府，不過，她確實有帶人回來，其中一個應該是皇后賞賜給她的宮婢，還有一個是蕭捕快！」於媽臉上陪笑，朝主院方向幸災樂禍地瞥了一眼，接道：「不過，她這回可是把陸世子給惹急了，竟然不知死活地要與陸世子比武，日子就在明天。」
坐起身，楊氏接過翡翠奉上的茶盞，抿了一口，道：「給我細說說。」
「是。」於媽應聲，開始將她從下人口中聽來的，一五一十與楊氏學了一遍。
嘴角牽起一抹嘲笑，楊氏道：「她真以為自己會點拳腳功夫，就了不得了，竟不自量力地和陸世子比武。」
於媽附和道：「老奴也這麼想著呢！」
「明日咱們就等著看她學狗叫，被人嘲笑吧！」楊氏心情大好，放下茶盞，起身在屋裡走了兩步，問於媽：「前些時日，皇上著內務府剛撥過來一批奴才，我還念叨著府里的開支呢，今日皇后怎就又賞賜她一名宮婢？難不成那宮婢有什麼過人之處，才令皇后特意從宮中挑出來給她？」
「不過是個貌丑的矮胖丫頭，能有啥過人之處。」撇了撇嘴，於媽道。
楊氏蹙眉想了片刻，道：「她的事咱們先別管了，明日等著看熱鬧就是。」
於媽低垂著眼，恭謹道：「是。」
本就沒什麼名聲了，這明日一過，看她還怎麼在京城立足！楊氏心下森然一笑，目光挪至於媽身上：「走，陪我去小姐院裡看看，這兩日沒見著人，我心裡總有些放心不下。」說著，就見翡翠上前，扶其往門外走。
「夫人，小姐沒事的，你別擔心。」於媽跟在楊氏身側，臉上掛著諂媚的笑說了一句。
楊氏嘆口氣：「我覺得她有事瞞著我，否則，你去了落雪閣幾趟，也見不著她的面。」
「老奴雖未與小姐見上面，但老奴在門外確實有聽到小姐咳嗽。」擔心楊氏責怪自個辦事不利，於媽忙解釋。
「我沒有怪你的意思，我就是覺得綿兒定是有事瞞著我。」於媽張了張嘴，欲再說些什麼，被楊氏抬手制止了住，道：「你什麼都別說了，陪我過去看看就知道了。」
於媽臉上再次堆起諂媚的笑，連連點頭應是。
落雪閣。
「奴婢見過夫人！」二鳳在門外侍立著，看到楊氏在於媽，翡翠陪侍下朝自己走過來，忙低下頭行禮。
楊氏「嗯」了聲，問道：「小姐在屋裡？」
「回夫人，小姐在裡面練字呢！」二鳳恭謹回道。
於媽這時突然道：「二鳳，你的臉是怎麼回事？」
「我……我前個走路不小心，碰到了門上……「聽她說話支支吾吾，於媽目光微閃了下，直接道：「是不是你做錯事，惹得小姐生氣，才挨了罰？」楊氏正要走近顧綿屋裡，結果在於媽質問二鳳時，倏然頓住腳：「二鳳，於媽說的可屬實？」回過頭，她問二鳳。
「回夫人，奴婢……奴婢沒有惹小姐生氣，奴婢臉上的傷確實……確實是奴婢不小心撞到門上所致……」二鳳腿一軟，跪倒在楊氏面前，出聲回道。
楊氏深看她一眼，吩咐於媽：「你們都在外面候著，我進去和小姐說幾句話。」
語落，她推門走進屋裡。
顧綿在二鳳向楊氏問禮時，就已放下筆，起身望著房門口。
怎麼辦？
娘來了，這該如何是好？
撫上尚沒有消腫的半邊臉頰，她在屋裡來回走著。
「綿兒，你這是作甚？」推開門，楊氏走進屋裡，看到顧綿在屋裡走來走去，好似很急躁的樣子，不由問道。
顧綿心裡一突，當即頓住腳：「娘，你怎這會子到我院裡來了？」楊氏皺了皺眉，道：「你這孩子，娘問你話，你不回答也就罷了，怎還背對著娘，反問娘為何要到你院裡來？」
「我，我這不是怕把病氣過給娘麼！」咬了咬唇，顧綿輕聲道。
「綿兒，說吧，你有什麼事瞞著娘。」楊氏盯著顧綿的背影看了片刻，到近旁的椅上坐下：「過來。」
身子動了動，顧綿緩緩轉身，朝楊氏一禮，道：「娘，我……我……」話到嘴邊，她還是拿不定主意要不要說。
凝視著她一邊尚沒消腫的臉頰，楊氏臉色一沉，道：「是顧連城掌摑你的。」她不是問，而是極其肯定道。
在這府里，除過顧連城，再沒那個敢動她的女兒。
顧綿眼眶驟然一紅，淚水便如斷線的珠子一般簌簌地往下掉落。
伸手將她拉到自己身前，楊氏目光疼惜，柔聲道：「給娘說說，她為何動手打了你？」顧綿啜泣道：「是顧慧，事情全是因顧慧而起，要不是她，我也不會被顧連城出言羞辱，還生生挨了她一巴掌！」
「顧慧？你被顧連城掌摑，與她有何干係？」著顧綿坐在自個身旁的椅上，楊氏輕撫其半邊尚沒完全消腫的臉頰，道：「還疼麼？」顧綿搖搖頭，帶著哭腔與楊氏將那日發生在花園裡的事，簡單說了遍。
聽完，楊氏壓根緊咬，狠狠道：「仗著有你爹撐腰，她還真拿自己當回事了！」頓了頓，她緊盯著顧綿，厲聲接道：「你當時為何不去找我？由著她那麼羞辱你。」言語到這，她驀地從椅上站起：「我這就找她給你討回公道！」
「娘，不要！」止住淚水，顧綿起身拽住楊氏的衣袖，哽聲道：「我當日之所以沒告訴你這件事，就是怕你氣惱過度，帶著丫頭僕婦去主院找顧連城算帳。」
「為何？」
楊氏看著女兒，眼裡滿是不解：「你是娘的心頭肉，打你出生至今，別說動你一根手指頭，就是大聲斥責你，娘也幾乎沒有過，她算什麼東西，倒越過娘教訓起你來，不行，這口氣我沒法咽下去！」越說，楊氏越氣，恨不得立馬沖入主院，親手甩連城幾巴掌，好解心中的怒火。
「娘，你這樣做只會將事情鬧大，到時我可怎麼嫁人啊？」鬆開楊氏的衣袖，顧綿那剛剛止住的淚水，又潸潸滑落而下：「距離我爹承爵還有一年多時間，若是因我受的那麼點委屈，讓宮裡面知道娘和主院那邊過不去，我爹定不能順利承爵，弄不好，還會就此錯失侯爵之位。」
「你有喜歡的人了？」知女莫若母，顧綿說話時的眼神，或多或少泄露出了她的心思，以楊氏的心機，又豈能猜不出女兒所言的真正目的是什麼，注視著顧綿看了好一會，她直接道：「你阻止我去主院，真正的目的是怕事情一鬧大……」
顧綿截斷她的話，含著淚羞急道：「沒有，我沒有喜歡的人！娘，你好好想想，我顧忌的，你難道就沒顧忌？」幽嘆口氣，楊氏冷著臉坐回椅上：「好了，別傷心了，娘信你。」拽顧綿也坐回椅上，楊氏目光森然，嘴角掛著冷笑道：「這事咱們先忍著，明日過後，看她還怎麼囂張！」
「娘，是外面發生什麼事了嗎？」拭去淚水，顧綿紅著眼睛問。
楊氏點頭，冷冷道：「她明日要和陸世子在城外南湖邊比試武功，如果一方輸了，就要從慶安街東頭爬到西頭，且每爬一步，要學生狗叫。哼，咱們就等著看她的笑話吧！」
「真有這事？」顧綿不太相信道。
「你這孩子，娘幾時騙過你！」抬手點了點顧綿的額頭，楊氏嗔其一句，然後朝顧綿臉上看了一眼，道：「明ri你若要出城看熱鬧，記得戴上面紗，要不然，就你這樣，肯定會引來不少閒話。」
「嗯，我知道。」
顧綿乖覺地應了句。
楊氏站起：「我回院裡了，你歇著吧！」走至門口，她忽然又回過頭，叮囑顧綿：「二鳳明日就別跟著去了。」
不讓二鳳跟著？顧綿怔怔地看著楊氏：「娘，這是為何？二鳳是我身邊最貼心的丫頭，若沒她隨侍，我遇到什麼事可該怎麼辦？」她不能理解，不能理解母親為何不讓二鳳明天跟著她。
「你用點腦子想想，就二鳳臉上那傷，再怎麼遮掩，也會被人看出端倪。」楊氏心裡直嘆氣，嘆女兒想事還是不夠周詳。
顧綿咬唇想了想，似是想到了什麼，又似是心中還有疑惑，不過，她嘴上卻道：「娘，你說的我都知道了，明日我不帶二鳳出府便是。」楊氏以為她真的想通其中的關節，欣慰地點點頭，然後走出屋。
主院這邊，連城招呼喚芙，喚雪手腳利索地收拾好手術室，也就是先前給顧祁做手術的那間廂房，接著喚顧寧幫她打下手。
「顧二小姐，我……我這條胳膊能保住嗎？」蕭蓉躺在手術台上，眸中有著太多說不清的情緒，連城朝她蒼白的臉上看了一眼，道：「等我檢查後，再來回答你這個問題。」蕭蓉輕「嗯」一聲，就見面前的少女眸色認真，動作輕柔地挽起她的衣袖，仔細檢查她受傷的肘部。
片刻後，連城嚴肅的表情放鬆下來：「你肘部的劍傷看似很嚴重，不過並未傷到骨頭和筋脈。」
「看到陸世子的劍刺過來，我腦中唯有的念頭就是……就是盡最大的力量接住，但……但還是被他的劍不幸刺中……」蕭蓉說著，嘴角浮出抹苦笑。
連城道：「我雖未親眼看到他是如何出招，可我能想到他必是招招狠辣，而你，自是有自己的顧慮，才會被其傷到。」微微笑了笑，她續道：「好了，不說了，我現在就給你清理傷口，然後縫針……」
「二姐，蕭小姐的胳膊真能治好嗎？」目光落在蕭蓉那血流不止的傷口處，顧寧臉兒微白，問道。
「寧兒，你懷疑二姐的醫術？」連城笑望向顧寧：「還是說你覺得蕭小姐肘部的傷，比皇后娘娘所患之疾還來得嚴重？」
顧寧又是搖頭，又是擺手，忙解釋：「二姐，我不是懷疑你的醫術啦，我只是看蕭小姐肘部留那麼多血，擔心……」連城自是知道她不是懷疑自己的醫術，也知道她在擔心什麼，笑道：「放心好了，蕭小姐這條胳膊絕對不會有事。」
語落，她纖長的手指按在蕭蓉傷口處，轉頭看向喚芙，欲吩咐其去打水。卻見喚芙捂嘴目露驚愕，定定地盯著蕭蓉的傷口，喃喃道：「二小姐，不流血了，蕭小姐的傷口處不流血了！」連城聞言，淡淡一笑：「這沒什麼大驚小怪的，我只是指壓止血而已。去打水過來，我一會要用。」
「二小姐，奴婢這就去，這就去！」隨著應聲，喚芙很快步出屋門。
等她端著盆水回來，連城在裡面洗淨雙手，換上白大褂，戴好口罩、無菌手套，開始在顧寧配合下，按照外科手術的步驟，為蕭蓉清理起了傷口。
「蕭小姐，這清理傷口有些痛，你得忍忍。」連城邊進行手中的動作，邊與蕭蓉道。
「我……我還好……」比之從小習武受過的傷，這痛於她來說不算什麼，蕭蓉額上冷汗滴落，虛弱地笑了笑。
為防止傷口感染，連城清理的很仔細。
「二姐，要不再給蕭小姐注射點麻藥吧？」看蕭蓉忍得很辛苦，顧寧在旁禁不住道。
連城頭也未抬，直接道：「任何藥都有量的限制，不是想用多少就用多少。」顧寧聞言，臉兒一紅，沒再說話。
約莫過去一刻多鐘，連城輕舒口氣，道：「傷口清理好了，我現在開始做縫合手術。」說著，她朝顧寧伸出手。
顧寧不假思索地遞上縫合傷口用的專用針線。
由於傷口清理的很徹底，加之局部麻醉起到了作用，蕭蓉面上的表情逐漸放鬆下來。
「蕭小姐，你儘管放鬆心情，等傷口縫合後，我再給你打上一針，你這條胳膊過段日子，定會恢復如常。」微笑著安慰蕭蓉一句，連城動作嫻熟地縫合起了傷口，感受到喚芙，喚雪，還有蕭蓉她們的吃驚眼神，她絲毫沒有在意，因為於這個時代的人來說，她醫治患者的法子確實是太過匪夷所思。
但這法子治療外傷卻最起作用。
「喚雪……喚雪……我沒看錯吧，二小姐竟然像縫衣衫一樣，用針線縫合蕭小姐的傷口……」喚芙聲音輕顫，驚中帶著些許害怕，問妹妹喚雪。
然，不等喚雪回她話，連城好笑的聲音響起：「你沒看錯，我現在就是用針線給蕭小姐縫合傷口，但這針線可不是咱們縫補衣物的針線……」輕淺帶笑的話語，落在喚芙，喚雪，蕭蓉三人耳里，令她們吃驚的眼神，登時恢復如常。
人的皮膚就如人的衣服，破了就要縫補？原來是這樣啊！
喚芙姊妹倆與蕭蓉在聽了連城的話，不約而同地如是想到。
傷口縫合好後，連城又為蕭蓉注射了一直支針劑，道：「這個藥可以防止你的傷口感染，還能更快地促進你的傷口癒合。」
「謝……謝謝……」好奇怪的物什，蕭蓉看著連城手中拿著的空針管，驚奇的眸中充滿了感激。
連城搖搖頭，笑道：「不用，我只是舉手之勞罷了！」
陽光漸已西斜，蕭家父母聞知女兒出事，立馬乘坐馬車往寧遠侯府趕。
作為當家主母，楊氏得知蕭家父母到來，嘴角掛著得宜的笑容，在正堂接待二人，寒暄兩句後，便親自領蕭家父母往主院走。
原本她不必這樣，只需派於媽，亦或是身邊的丫頭到主院遞個話，說蕭家父母前來接女兒就好，但想到顧綿臉上挨的那一巴掌，她心裡的氣便一股腦地向上涌。
哼，說她的綿兒對嫡姐不敬，等會她會讓其知道身為堂姐，又是如何對待堂妹的。
有蕭家夫婦在，她說什麼便是什麼，還就不信顧連城那賤丫頭，敢在外人面前頂撞長輩！
「嗷嗷……」大黑大黃看到有陌生人朝住院門口走近，立時低吼出聲。
楊氏見狀，臉色驟時一白，接著頓住身形，不敢再前進一步。
就是蕭蓉的父母，也在這一刻皆心驚的不行。
「顧……顧夫人……這可如何是好？」蕭母看蕭父一眼，然後將驚恐的目光挪至楊氏身上，語聲微顫問道。
楊氏哪裡知道怎麼辦，從於媽口中，她有聽說過大黑大黃長得是什麼樣子，當時並沒多在意，可這會子親眼見到，只覺瞬間腦中空白一片，於媽在楊氏身後站著，見其未對蕭母的問話作回應，不由湊上前小聲提醒道：「夫人，蕭夫人問您話呢！」
注視著大黃大黑的目光慢慢收回，楊氏嘴角勉強擠出抹笑意，看著蕭母道：「連城那孩子也真是，怎就將皇上賞賜的這兩隻什麼獒放養在院門外？她這也太不懂事了……」在於媽湊上前時，楊氏已然從怔愣中回過神，心念電轉間，她有了主意，那就是正好趁此機會在蕭蓉父母面前，好好說說連城的不是，好借他們之口，將連城傳得更加不堪。
不料，她的如意算盤正打得啪啪響，連城清越的聲音卻自院裡傳了出：「大黑，大黑。」給蕭蓉縫合好傷口，連城走出廂房，準備吩咐李木去通知老七備好馬車，好送蕭蓉回府，免其家人擔心，沒不成想大黑，大黃渾厚的「嗷嗷」聲恰在這時響起。
帶著疑惑她提步走向院門口。
「你就是顧二小姐吧？」蕭母一看到連城的身影出現在主院門外，也不管楊氏嘴裡在說什麼，直接出聲問道。
連城眸光微閃，頷首道：「我是，夫人是蕭小姐的……」蕭母不等她話說完，連連點頭：「我是蕭蓉的母親，顧二小姐，我家蓉兒她……」看到她眼裡的擔心，以及微微有些發白的臉色，連城笑道：「蕭夫人放心，蕭小姐沒事，這就可以隨你們回府。說著，她轉身沖院內道：「喚芙，喚雪，扶蕭小姐出來吧，蕭夫人和蕭老爺在院外候著呢！」
在她音落後不久，蕭蓉被喚芙攙扶著緩緩從院裡走出。
「放心回府，傷口不會有事。」往蕭蓉的傷口上看了一眼，連城微笑著道。
蕭蓉輕「嗯」一聲，遲疑片刻，道：「明ri你真要與陸世子比試武功？」連城微笑著頷首。
「是我連累你的，你反倒不怨怪我，還出手救我，實在是對不起！」蕭蓉眸光歉疚，慢慢的道。
明知說句對不起，並不能讓今日的事態扭轉局勢，可蕭蓉覺得倘若她不說，恐怕一輩子都難以安心。
「不怨你的。」連城笑笑，道：「就算沒你今天的事，那位陸世子也會找上我。」朝蕭父蕭母站的方向望了一眼，連城語聲溫和，接道：「回府去吧，蕭老爺和蕭夫人在等著你呢！」蕭蓉聞言，並未立刻就走，而是唇角微微動了動，囁嚅道：「我……我可以和你做朋友嗎？」
連城眼珠子轉了轉，微笑道：「只要你不介意我的名聲，我自然願意了！」她目中的狡黠，蕭蓉有看在眼裡，虛弱地笑了笑，道：「我還是男人婆呢！」握住她的手緊了緊，連城道：「
好，自今日其，你我就是好姐妹。」
「嗯，好姐妹！」蕭蓉重重地點點頭，這才緩步走向父母。
望著蕭父蕭母扶著她漸行走遠，連城轉身欲回院裡，卻聽到楊氏不陰不陽的聲音從她背後傳來：「連城，你這也太不識禮了，蕭老爺和蕭夫人到咱們府里來接蕭小姐，你不說把人請進院裡坐坐，還讓那兩隻畜生守在院門外，這事要是被他們傳出去，你的名聲可就更令人堪憂了！」
連城嘴角牽起抹冷笑，頭也未回，直接丟出一句：「大黑大黃不是畜生，它們是皇上賞賜給我的藏獒，叔母若是覺得活夠了，儘管對它們不敬！」未請蕭父蕭母到主院就坐，只因她考慮到蕭蓉還是儘快回府休息較為妥當，再有，就是兄長的身份暫時還需保密，為防萬一，外人還是莫要隨便入住院得好。
就是院裡的下人，若沒經主子同意，也絕不允許出主院。
不是她小人，而是她不得不防楊氏，防其用卑鄙的手段，在主院這邊的下人身上下手，從而套出些她沒顧及到的信息來。
「哎呦，它們就算是皇上賞賜的又能怎樣？還不就是兩隻畜生，哼，你休想拿話來嚇唬我！」賤丫頭，竟敢威脅她，還說她對那兩隻畜生不敬，這是明晃晃地在折辱她，楊氏心裡憤憤地想著，若是眼神能殺人，那麼這一刻，連城背上早已被她刺了無數個血窟窿。
連城才懶得理她，進入院裡後，手風一掃，院門「吱」一生關閉在一起。
「二姐……」顧寧從顧祁屋裡走出，抬眼一看到連城，便提著裙擺小跑上前，小小聲道：「大哥有話要問你。」
「蕭小姐的事，你都與大哥說了。」連城腳步微頓，注視著顧寧問。
顧寧縮了縮脖子，低「嗯」一聲，道：「你這齣一趟府，身上就免不了沾上麻煩，我……我是擔心你，才……才說的啦！」蕭蓉，皇甫穎突然被連城帶回來，以顧寧的機靈勁，不做多想，就知道她們或多或少給連城染上了麻煩。
爹娘和大姐皆已逝去，如今她就剩下大哥，二姐和小弟這麼幾個親人，她不要二姐出事，哪怕有日她會面臨險境，甚至是有性命之憂，她也不要二姐出現任何差池。
撫了撫她腦後的秀髮，連城微笑道：「我沒有責怪你，我只是……」長嘆口氣，她沒再說下去，而是提步與顧寧朝顧祁屋裡走去。
麻煩，今個遇到的這些麻煩，不是她主動沾惹的，而是麻煩尋上了她。
告訴兄長，只能讓他心生憂慮，無法安心養腿傷。
「大哥。」進到顧祁屋裡，連城隨手關上房門：「蕭捕快受傷與我沒什麼關係。」
顧祁目光內斂而深邃，凝視她良久才道：「我要聽實話。」他低沉的聲音中微帶些惱意，連城自是聽得出，瞧她抿著唇站在屋子中央不說話，顧祁面色一沉，接道：「宮裡的水有多深，你知道麼？」
「我知道。」連城點頭道。
「既然知道，為何還會無緣無故地帶個宮女回府？」壓低聲音，顧祁一字字道：「前些日子，皇上著內務府給咱們府里撥過來不少奴才，你都覺得沒地安排，將他們分到了咱們先前住的那幾個院裡當差，今個倒好，你卻不嫌奴才多了，還從宮裡又帶回一個，你說說這是怎麼回事？」
連城知曉顧祁這是因為關心她，才會冷沉著臉，對她說話重了些，輕淺一笑，她柔聲道：「穎兒是皇后賞賜給我的，我沒法拒絕。」
「我說了要聽實話。」顧祁注視著她，似是要看到她心裡一般：「說說皇后為何要將她賞賜給你？還有蕭小姐的事，你必須得一五一十地告訴我，否則，我就當沒你這個妹妹。」連城和顧寧都禁不住一怔，就見顧祁嘴角浮現出抹苦笑，神色哀傷道：「我就是個廢人，照顧不了你們姐弟三個不說，還拖累著你們，知道麼？每每念及此，我都恨不得立時了結自個！」
「可我又放心不下你們，總想著我若就那麼離去，你們又該怎麼辦？」眼角漸顯濕潤，顧祁聲音嘶啞道：「但此刻看起來，我所想的都是多餘的，你根本就不需要我這個兄長，甚或是打心底就瞧不起我這個兄長，覺得我是個廢物，什麼忙也幫不到你，才不願對我說真話……」
聞他之言，顧寧眼眶一紅，淚水禁不住滴落，走到*邊，握住顧祁的大手道：「大哥，二姐沒有那樣想你的，我們都沒有那樣想你，你是我們的大哥，你很厲害，等你好起來，就可以為我們撐起一片天，大哥，你別那樣說自個了好麼！」
顧駿原本坐在椅上好好的，這會兒感受到屋裡的氣氛變化，嚇得倏地從椅上滑下來，抱頭蹲在了桌子底下。
「駿兒，駿兒快出來，二姐在這呢！」連城心裡很不是滋味，她沒那麼想顧祁，也知顧祁是因為她有事瞞著他，才會說出剛才那一席話，可她心裡就是難受，加上看到顧駿的反應，她只覺鼻子一酸，差點就落下淚來，「駿兒，快出來，不怕，快出來啊！」蹲身朝顧駿伸出手，她微笑著道。
然，顧駿的小身子又往裡面挪了挪，他沒有看連城，只是將頭埋在膝上，身子一個勁地顫抖。
思索片刻，連城起身，轉向顧祁道：「大哥，今個發生的事我都告訴你。」她想到了問題的關鍵，顧駿多半是感覺到屋內的氣氛變化，才會心生恐懼，躲在桌子底下不出來。
「今個進宮，在經過御花園時……」輕緩而柔和的語聲在屋裡緩緩揚起，連城不僅與顧祁道出是如何遇到皇甫穎，且將她對皇甫穎身份的猜測，一起告知了顧祁，接著，她又將如何遇到蕭蓉，及明日與陸天佑在城外南湖比武一事，也毫無隱瞞地說與顧祁知道。
聽完她的敘說，顧祁目光微斂，思索許久，才語帶遲疑道：「你懷疑那丫頭是……」後面的話他未說出，但他相信連城明白他語中之意。
連城神色凝重，點點頭，道：「我有仔細想過，從我遇到穎兒，再到我從皇后口中得知宮中有座偏僻的院落走水，及穎兒身上打一出生就被人下了慢性毒藥，讓我不得不對她的身份起疑。」
「那你為何還帶她出宮？你都已知她有可能是個大麻煩，卻還應下皇后，帶她出宮回府？」
顧祁語聲稍有緩和，不解道。
「我是知道她是個麻煩，也不想沾染這麻煩，可她自從一看到我，就抓著我的衣袖不放，待到棲鳳宮，皇后見她如此，以為她喜歡我，便將她賞賜我做侍婢，大哥，你說我能拒絕皇后嗎？她是出於一片好心，也是出於對穎兒的憐惜，才讓穎兒出宮隨在我左右，我就算再不曉事，也不能推脫皇后的好意，讓她在宮人面前失掉顏面。」
連城慢慢的說著，久不見顧祁出聲，她繼續道：「至於救蕭小姐，我純屬是看她失血過多，若不及時救治，她很有可能會失去一條胳膊。」
「那與陸世子比武又是怎麼回事？」幽深的目光凝聚在連城身上，顧祁問。
「大哥，你該知道有些事，不是你想躲，就能躲得過去；也不是你一味地忍讓，對方便會當原來的事沒有發生，與你一笑泯恩仇。」連城這話一出，顧祁眼裡湧出抹愧然：「看來陸世子找你麻煩，還是因當ri你救我之故。」
連城笑了笑，搖頭道：「他不是因為這個。」顧祁訝異：「不是因為救我，他才找你麻煩？」
「不是。」連城言語肯定：「他是覺得我當日在街上拎他下馬之舉，深深折辱了他，才心裡氣不過，欲從我這討回面子。」
顧祁目露擔心，聲音略顯急切地問：「那明日的比試，你有把握贏他嗎？」輸的一方，要從慶安街東頭跪爬到西頭，且每爬一步，要學聲狗叫，能想出這個主意，陸世子未免也太過心胸狹窄了點！
「我與他交過手，加之昨日他和蕭小姐打鬥時，我有側耳仔細感知，他的功夫與我相比，還差了那麼一點。」說到這，連城嘴角牽起抹清雅而冷然的笑容：「就算他使出渾身解數，亦或是使出什麼陰招，我也不會敗在他手上。」哼，必要時，她也會使陰招，損招！
在連城和顧祁說話期間，顧寧有將顧駿從桌子底下拽了出來，小聲道：「駿兒，你聽，大哥和二姐好好說著話呢，他們沒有吵架，別怕！」顧駿呆怔的目光在顧祁，連城二人身上來回看了看，然後扯著顧寧的手就往門外走。
「你是要把空間留給大哥和二姐單獨說話嗎？」顧寧垂眸看著他，柔聲問。顧駿不吭聲，也不點頭，只是拽著她往外走。
顧寧沒可奈何，只好隨他而去。
「二妹，大哥信你，要不是腿不能動，大哥真想陪著你一起去。」幽幽嘆口氣，顧祁緩聲道：「記住大哥一句話，得饒人處且饒人！」雖不甚了解連城的武功有多高，但顧祁相信明日的比試中，連城不會輸給陸天佑，因為他對連城有足夠的信心——醫術了得，毒術估計也不差。
但他又擔心連城不得已之下，對陸天佑用毒過重，從而導致不可挽回的後果，才不得不提醒連城那麼一句。
——得饒人處且饒人！
「大哥，你不用擔心，我做事有分寸的。」笑著說了句，連城問道：「你今個可有感覺腿上不舒服？」顧祁搖了搖頭：「好著呢！」
連城望他腿上看了眼，道：「若是覺得哪裡不舒服，大哥記得告訴我。」顧祁笑著頷首。
「嗷嗷……」聽到大黑大黃渾厚的低吼聲又傳入院裡，連城皺了皺眉，嘀咕道：「也不知哪個又想意圖進入院裡！」