第174章 藥藥切克鬧
劉蘭雪一直不動聲色的觀察著十八娘，還有意無意的和十八娘挨得很近。
她帶來的小禮物，叫蕭家這些小娘子對她毫無防備之心，就連十八娘都和她說得熱切，「姐姐還有什麼新奇的小玩意兒？姐姐是哪家的小娘子？竟能拿出這麼多稀罕的東西來？這些東西，在長安那是有錢也買不到的呀？姐姐出手好大方！」
十八娘得了好處，一口一個姐姐，叫得甜。
蕭玉琢從前廳祝了壽回來，同竹香梅香正小聲說話，抬眼便看見十八娘和劉蘭雪膩在一起。
她不由停下話音，轉而道：「蘭雪什麼時候和十八娘這麼要好了？」
梅香低頭偷笑。
竹香輕咳了一聲。
蕭玉琢轉過臉，看她們一眼，「行了，找人盯緊了紀王，看看他今日來到底是什麼目的，有什麼企圖。他明知道御史言官正盯著他，卻還往蕭家走這麼一趟，定是有所圖謀的！」
竹香領命而去，臨走，她忽然瞟見劉蘭雪的手，在十八娘的杯盞上輕輕晃了晃。
劉蘭雪動作很快，十八娘伸手端著茶盞去喝的時候，她早縮了手回來。
只是她臉上有些得意的笑容，卻叫竹香看個正著。
竹香搖搖頭，提步離去，看熱鬧雖好，可娘子的吩咐千萬不能忘。
蕭玉琢帶著梅香走到劉蘭雪和十八娘近旁。
「十八娘不是今日還有獻壽的節目要表演？怎麼這會兒還在這兒坐著？不快些去準備？」蕭玉琢提醒道。
十八娘看了她一眼，起身道：「多謝郡主提醒，今日父親大壽，妹妹們都有一份心意送上，不知姐姐要送什麼？可是要做個表率，叫妹妹們也都學習學習姐姐的孝心？」
她輕笑一聲。
劉蘭雪見到蕭玉琢也連忙起身。
十八娘那略有些嘲諷的語氣，叫她頗為一驚。
蕭玉琢卻毫不在意的笑了笑，「這有什麼表率不表率的，送禮貴在心意，能送到旁人心坎上才是最好的。」
十八娘垂眸輕笑一聲，「聽聞姐姐在宛城過得艱辛，開了個小小食肆討生活。便是沒有什麼能拿得出手的，父親也不會同姐姐計較的。正如同姐姐所說，只要有那份兒心就行了。」
說完，她倒是正正經經的朝劉蘭雪福了福，「姐姐稍坐。我去準備一下，我們回頭再見。」
到好似劉蘭雪才是她嫡親的堂姐一般。
劉蘭雪心底大為詫異，卻不動聲色的點點頭。
待十八娘轉身離去，劉蘭雪才小聲說道：「娘子在家中委實也太低調了吧？她竟敢這樣看輕娘子？」
蕭玉琢輕笑一聲，「她無足輕重，看輕看重的都無所謂。暴露了自己的實力給無足輕重的小人，倒叫真正的敵人摸清了我的底細，才是不智之舉。」
劉蘭雪點點頭，臉上微紅道：「那個……娘子，婢子還有些事兒，請娘子容婢子告退，待會兒再來伺候娘子。」
蕭玉琢似笑非笑的看著劉蘭雪，「你定不是無意接近十八娘的吧？你打的什麼算盤？今日是我大伯生辰，你別鬧出什麼亂子來！」
劉蘭雪連連點頭。「不敢不敢，娘子放心，婢子聽聞十八娘對您不敬，小懲大戒一下，不會惹出亂子的！」
劉蘭雪連連沖蕭玉琢作揖。
不想引得旁人注意，蕭玉琢擺擺手，叫劉蘭雪離開。
她人在後院兒里坐著，前院兒的事兒，卻也知道的清楚。
聽說景延年因傷未來，卻也叫人送了賀禮來。
越王殿下人在宮中，出入不便，他甚至連禮都沒送，直接派了個宮人，空著倆爪子。來拱手到了個賀，說了句「福如東海，壽比南山」，就算了了。
好些人說越王摳門兒的……
蕭玉琢確是知道，蕭家大老爺在宛城地界兒上那點兒破事兒，旁人不知道，越王還能不知道麼？
他不來，不送禮，只怕蕭家大老爺還在心裡頭慶幸呢。
只是越王和異姓王吳王都沒來，唯獨紀王親自跑來，就更顯得格外惹眼。
盯著他的人，大約不只有蕭玉琢。
蕭玉琢正叫人留意紀王送了什麼賀禮給她大伯。
卻忽聽見臨著的院中，傳來一聲尖叫。
那尖叫聲悽厲，如叫春的貓被人勒住了喉嚨。
蕭玉琢不由嚇了一跳。正欲叫人去看看，便瞧見劉蘭雪不動聲色的從一旁小門飛快閃入。
她臉上還帶著略微的笑意。
蕭玉琢沖劉蘭雪擺了擺手。
劉蘭雪連忙快步過來，「娘子有何吩咐？」
「剛才那是什麼聲兒？」蕭玉琢小聲問道。
大夫人這會兒正在忙著旁的事情，二夫人連忙派了人尋聲去看看怎麼回事。
也有小娘子好奇要去看的。
蕭玉琢盯著劉蘭雪。
劉蘭雪吐了吐舌頭，「只是叫她吃點苦頭罷了，娘子放心，不會有大亂子的！」
劉蘭雪話音剛落，就聽見去看熱鬧的小娘子捂著鼻子抱回來小聲說：「好臭好臭……」
蕭玉琢也去看個熱鬧。
只聽淨房裡傳來十八娘略帶哭腔的聲音，她哭著不叫任何人靠近。
二夫人在外頭勸道，「你若是遇見了什麼事，只管說一聲，這裡沒有外人，都是自己人……」
二夫人的話還沒說完，就聽見裡頭的十八娘嚷著叫人都離開，她不要幫忙。
離那淨房近的人，都微微掩著口鼻，似乎是有污穢之氣，從那房門中溢出。
二夫人心下明白了，她猶豫了一會，揮手叫人散開。
特別是好起來看熱鬧的小娘子，都被請走。
蕭玉琢本就離得遠，看見清場了，她也轉身離開。
前頭說開席了，女眷和蕭家的娘子們都被請到花廳之中。
大家說說笑笑的，好似都把十八娘遺忘了。
也有小娘子獻藝祝壽的。
可一直到宴席落幕，男賓開始敞開了喝酒，女賓漸漸退場去院子裡吃點心看戲，也沒有瞧見要為自己父親獻藝的十八娘。
蕭玉琢坐著聽戲的時候，聽見身後一排做的兩個小娘子在竊竊私語。
「聽說了沒？十八娘最後是一身污穢之物從淨房裡出來的！臭氣熏天！」
「難怪本來聽說，她練了一個多月的琴，就為了今日表演，卻沒瞧見她登台。」
「那臭味兒，大伯娘能叫她出來丟人現眼麼？前頭的賓客都是貴客！」
「她還想借著今日壽宴，出出風頭呢！這風頭可出的不小吧？」
「哈哈，當真是『臭名遠揚』了！」
……
兩個小娘子議論著，還得意的笑了起來。
蕭玉琢無奈的搖搖頭，真是小孩子置氣……
沒想到這小孩子置氣，還真是叫十八娘整整一日，都沒再露面。
聽說她叫人抬了十幾桶的水沐浴。
也不知是給她噁心成什麼樣了？
蕭玉琢聽了會兒戲，又去探望了十五娘。
今日紀王來蕭家，為蕭家大老爺賀壽，她以為會順道請十五娘回紀王府。
不知是他沒想起這茬來，還是十五娘給回絕了。
十五娘仍在床上躺著，看起來蔫蔫的，她沒提紀王的事兒，蕭玉琢也不好主動說起，再惹了她傷心。
蕭玉琢從十五娘那兒回來的時候，瞧見竹香和劉蘭雪還在她院子裡的廊下坐著。
「我往她杯子裡放了點兒瀉藥，算準了她那個時候得去淨房……我從透氣的窗子把淨桶打翻了，她一屁股坐在上頭……」劉蘭雪笑嘻嘻的跟竹香講述她的「作案過程」。
蕭玉琢輕咳一聲。
把廊下兩個丫鬟嚇了一跳。
劉蘭雪連忙從廊下躥了出來，「娘子，您沒生婢子的氣吧？不過是叫她丟丟面子而已，婢子可沒傷著她呀！」
「未出閣的小娘子，把臉面看的比性命還重，你這玩笑不是開大了麼？家裡的姐妹都開始嘲笑上她了，若是叫外頭的人也知道，你叫她日後還怎麼做人？」蕭玉琢沉聲說劉蘭雪。
劉蘭雪垂著腦袋，看著自己的腳尖，吶吶不語。
「娘子，婢子打聽了，紀王送了一副顧愷之的畫作，作為壽禮送給大老爺。」竹香見劉蘭雪咬著下唇，似乎很是委屈，連忙岔開話音。
蕭玉琢點點頭，抬手落在劉蘭雪的肩頭上，「我不是要數落你，誰心裡會不存著氣呢？只是要提醒你，你年紀越發大了，日後做事要沉穩冷靜。今日之事，萬一有人瞧見是你所為。十八娘就會成為眾人同情的對象，她身上有多臭，你的名聲就會有多臭。明白麼？」
劉蘭雪咬著下唇點點頭，「婢子知道了，娘子。」
「嗯，日後算計別人的時候，多想想，若是這算計落在了自己頭上，該怎麼辦？」蕭玉琢緩聲說道。
她語氣不算嚴厲，劉蘭雪卻覺得好似有沉甸甸的叮囑落在了自己的心頭上。
蕭玉琢和竹香進了正房。
梅香還站在她旁邊，伸手輕輕拽了拽她的袖子。
劉蘭雪抬頭看了梅香一眼，「我……我今天是不是做的有些過分了？」
梅香輕嘆一聲，「也是該叫十八娘受點教訓，都快及笄說親的人了，如今在娘家裡叫她受教訓長記性，那是為她好呢！日後到了婆家，她若是得罪了人，可沒人對她心慈手軟的！」
劉蘭雪歪歪腦袋，「那你說，我這還算是做好事兒了？」
梅香瞪眼看她，「我是安慰你的，你都聽不出來？」
「既然是安慰我的，何不安慰到底，非要說出來幹嘛！」劉蘭雪跺跺腳，撅了撅嘴往前院去了。
梅香搖頭笑了笑，提步進了正房去伺候。
她進門時正聽見竹香在說話。
「除了那副畫作，聽說還有一個紫檀木的小盒子，紀王是悄悄給了大老爺的，至於那盒子裡是什麼，卻是沒能瞧見。」
蕭玉琢點點頭，微微眯了眯眼睛，「也許那盒子裡才是紀王今日真正要送的賀禮，也許正是關鍵的所在。」
「那婢子叫人潛進長房院中去看看？」竹香小聲說道，「盯著大老爺，他總有打開那盒子的時候！」
「那你得盯到什麼時候去？」梅香上前道，「娘子早先就送了人在大老爺房中了，如今也該是她出出力的時候了吧？」
竹香微微一愣，「娘子什麼時候送了人在大老爺那兒？婢子怎麼不知道？」
「你怎麼不知道？還在宛城的時候呀！」梅香嘻嘻一笑。
竹香又愣怔一陣子，才猛然想起來，「哦……是她！煙雨樓的姑娘！」
蕭家大老爺在宛城打死人，還是因為那姑娘而起呢。
「婢子這就去探探她的口風！」竹香立時說道。
蕭玉琢卻搖了搖頭，「你別去，輾轉一下，通過廣源商會從外頭傳信兒給她。」
「都在一個大宅子裡住著，還需要繞到外頭麼？」竹香撓了撓頭。
蕭玉琢微微一笑，「就是因為在一個宅子裡住著，才更要小心。否則，叫人知道了，我這做侄女的，還打聽大伯房中事兒，那多難聽？」
竹香神色一凝，連連點頭，「婢子知道了。」
蕭家大伯的壽辰過去兩三日，竹香才從煙雨樓那姑娘那兒打聽來一點點消息。
「那姑娘在長房也算得寵，五天大老爺有三宿都得宿在她那兒！」竹香呵呵一笑，「那姑娘在煙雨樓還是淸倌兒呢，如今看來，別的本事也沒少學嘛！」
梅香在一旁聽得直笑，「沒吃過豬肉，也是在煙雨樓待過那麼長時間的人了，耳讀目染的，連男人的心都留不住，才是丟人呢！」
「說正事兒，打聽出什麼來沒有？」蕭玉琢問道。
竹香連忙湊上前來，跪坐在蕭玉琢坐榻一旁，「問出來了，說壽辰之後，大老爺得了一味藥，叫做『忘憂藥』。這藥能治安神鎮痛、止瀉止咳、去煩忘憂，還能……」
竹香以手遮嘴。在蕭玉琢耳畔低聲說了兩句。
梅香好奇瞪眼，「這屋裡又沒有旁人，怎的還背著我呢？」
她伸手戳了戳竹香。
竹香不怕疼，怕癢。
她這麼一戳，竹香縮著身子笑，「不是背著你，你小姑娘家家的別打聽！」
梅香不服氣，「我是小姑娘，你就不是小姑娘？難不成你已經嫁人成家了？你說得，我還聽不得了？」
竹香聞言，臉面霎時一紅。
「她說不得我說得！」蕭玉琢揶揄的看了梅香一眼，「說那『忘憂藥』不但能止咳平喘，還能壯陽，增益其所不能！讓他恩澤的女人渾然忘我，欲仙欲死！」
蕭玉琢說完，梅香立時抬手捂臉，「娘子……」
這次輪到竹香笑話她了，「你不是要聽麼？你不是聽得麼？害什麼羞啊？別捂臉梅香！」
兩個丫鬟笑鬧的時候，蕭玉琢垂下眼眸來。
忘憂藥，是不是換湯不換藥，換皮不換骨的鴉片呢？
聽說鴉片自古就有，卻是有好多名字呢。
「叫她想辦法弄出來些，給菊香看看。」蕭玉琢沉聲說道。
竹香立時不在和梅香鬧著玩兒，一臉嚴肅的應了下來。
蕭家大老爺把他的忘憂藥看的緊，若不是床笫之時，他正在興奮頭兒上。
那姑娘使出渾身解數，糾纏的他渾然忘我，也不能答應給她一顆。
那姑娘得到一顆忘憂藥，沒敢私吞，轉而交給了聯繫她的人。
蕭玉琢得到忘憂藥，又是幾天之後了。
「菊香你瞧瞧，這藥可只有這麼一顆，多了沒有，能分辨出來藥里的成分麼？」蕭玉琢將那丸藥交給菊香。
菊香慎重接過，放在鼻端，使勁兒的嗅了嗅，又摳下一點點來放入口中嘗了嘗。
蕭玉琢甚是緊張的看著她。
只見她眉頭忽而蹙起，呸的一聲，吐出藥來。
「加了別的東西，不過是為了遮掩這藥本身的苦味，可它實際有效成分還是阿芙蓉。」菊香低聲說道。
蕭玉琢哦了一聲，眯著眼睛道：「這麼說來，只是純度略低些？」
菊香連連點頭，「婢子這些日子，一直在琢磨這阿芙蓉。加之之前在貓貓狗狗身上嘗試，這阿芙蓉甚是厲害，雖然這『忘憂藥』的純度不高，但若是常常服用，依舊會成癮，一旦成癮，只怕想隔開這藥，就難了。」
蕭玉琢深吸了一口氣，又緩緩吐出。
「紀王他想幹什麼？給他自己的將領服食阿芙蓉？又給蕭家大伯送來，還美其名曰『忘憂藥』？他還給誰送了這藥？重陽節，他獻給聖上的是不是也是阿芙蓉？」她皺眉琢磨道。
「娘子，這阿芙蓉確實是可以入藥的。且藥效非常顯著。它能夠止咳，止喘，止痛，止瀉，可以說是一味很神奇的藥材！能夠叫人在困頓之中精神百倍，還能夠叫人在畏縮恐懼之時，忽略煩憂。」菊香低聲說道，「叫忘憂藥，倒也不是沒有道理的。」
蕭玉琢震驚的看著菊香。
怎麼在她說來，這東西倒是好東西了？
「如果不是這東西極其容易上癮的話，稱之為靈丹妙藥也可了。」菊香咬字說道。
蕭玉琢眯眼看她，「靈丹妙藥？你竟這麼看麼？」
「其實病痛困苦都不是最可怕的，最可怕的乃是人心的依賴。」菊香說道，「打倒人的往往不是病痛，是心裡的絕望。那病死的人，多半都是覺得自己沒救了，自己先放棄了，這才被病魔給吞沒了。可這藥就是能治人之病，然後虜獲人心的！只有藥性積累到一定程度，才會慢慢的要了人的命。」
「虜獲人心？」蕭玉琢眯了眯眼，「紀王故意降低此藥的純度，就是為了使得此藥不會那麼快的傷及大伯的身體，卻叫大伯對此藥產生依賴，繼而對他產生依賴……」
菊香點了點頭，「說白了，這阿芙蓉就是一時治病，久服致命的慢性毒藥。」
梅香在一旁聽得心驚膽戰，「只要借著旁人的口，告訴大老爺，他吃的不是好藥，是毒藥，不就行了？」
「可這藥卻能夠帶給人很快慰的感覺，那種快慰，大概就像是得了封賞，考了狀元一般的高興吧？人生能考幾次狀元？吃了一顆小小的藥丸就能讓他體驗到那種極致輝煌的感覺，你說這種東西是那麼容易放下的麼？」菊香皺眉。
「大伯戒藥也許還來得及，可是聖上從重陽節服藥到現在，有多久了？」蕭玉琢挑眉問道。
菊香和梅香一時都閉嘴瞪眼，那可是時候不短了！
「我記得大伯有位十分信任倚重的大夫，」蕭玉琢說道，「請梁生找人去見見那位大夫。」
菊香明白了蕭玉琢的用意。
先讓那大夫明白這藥對人體的傷害，再叫那大夫去勸說蕭家大老爺。自然比旁人勸他更有說服力。
「然後告訴將軍……罷了，還是我自己告訴他吧。」蕭玉琢來到桌旁，提筆給景延年寫字條。
她說了她的擔心，說了阿芙蓉的危害。並表示，她想儘快弄清楚，紀王送給聖上的禮物究竟是什麼？會不會就是阿芙蓉？
景延年接到字條，亦是十分憂心。
蕭玉琢擔心的是，聖上會因為阿芙蓉上癮，而受紀王的控制。
可景延年更多的是擔心聖上的身體。
但不管怎麼說，他們兩個總算是頭一回，同樣的為聖上操心起來。
景延年一直因傷在家休養。
因先太子藏著沒有露面，紀王也在長安未曾離開。
未免紀王察覺，景延年和蕭玉琢行事也就格外的小心謹慎。
在大夏，冬至是個很重要的節日。
上至天子。下至百姓，都要在冬至這天祭祀鬼神，祈福求平安。
其熱鬧和盛大，都快趕上除夕了。
屆時宮中還會給百官們放假，好叫百官們都去祭祀祈福。
景延年就趁著冬至之前，宮中上下都在準備的時候，邀了蕭玉琢一道，進宮給聖上請安。
聖上恰在德妃宮中。
聽聞兒子和兒媳婦進宮來了。
德妃當即難以自持的抹起眼淚來。
聖上看她一眼，大約是這會兒心情好，還笑著安慰了她兩句，「待紀王平定了叛軍，年兒的傷也好了，朕就准他們完婚。年兒的孩子，你見著了麼？跟年兒那眉眼。那臉型，簡直是一個模子裡刻出來的！」
德妃聽聞自己的孫子，心裡那個急切，淚眼汪汪的看著聖上。
她雖沒說話，可以雙含淚明眸，卻像是無聲的控訴一般。
聖上看她一眼，不由心軟，「改日，改日朕叫蕭氏帶著孩子進宮來給你看看！」
德妃趕忙擦眼淚，「多謝聖上，不過……還是不必了。」
「嗯？不必了？你竟連自己的孫兒都不想見見麼？」聖上問道。
德妃抽泣道：「正是因為想念，所以才不敢見。如今名不正言不順的，如何能見？」
聖上看她一眼，見她溫婉沉靜。雖年紀大了，卻風韻更勝，不由心軟道：「名正不正，言順不順，還不是朕說了算的？」
德妃驚異的抬眼看著聖上。
晶瑩的淚從她臉上滑落，她安安靜靜的，看起來格外楚楚動人。
看慣了宮裡那嬌柔嫵媚的會撒嬌的美人兒。
偶爾看看德妃這端莊安靜，賢淑高貴的也別有風情。
「傳朕旨意，德妃無子，吳王忠心耿直，純良恭順，可認德妃為乾娘，盡孝德妃跟前。」聖上笑著說道。
德妃聞言很是一愣。
原以為聖上終有一日，會公開景延年是皇子的身份。
不想他這麼一開口，親娘成了乾娘？皇子的身份還得藏著掖著？
「如此叫蕭氏帶著孫兒來看你，豈不是也名正言順了？」聖上笑著說道。
德妃心裡有些堵。
明明是親孫子，這會兒卻成了干孫子。
不過是好是歹，她都得謝恩那。
德妃趕忙起身叩謝。
聖上擺手叫她起來，景延年在前朝殿中恭候聖上，還未見著聖上的面，倒成了德妃的乾兒子了。
蕭玉琢給姍姍而來的聖上磕頭請了安之後，直接被宮人領著，往內宮去給德妃娘娘請安。
雖未再嫁景延年呢，但聖上的恩典在此，那自然聖上說什麼就是什麼了。
德妃心裡不痛快。
蕭玉琢倒是挺高興。
「娘子不希望聖上承認將軍皇子的身份麼？」梅香見宮人離得遠，偷偷小聲問蕭玉琢道。
蕭玉琢點了點頭，「尚且不是皇子，就糟了紀王忌憚。藉機暗害！倘若知道這層身份，那還不得急瘋了要加害呀？」
梅香唏噓一陣。
蕭玉琢此次隨景延年進宮，本就是想看看聖上的狀態。
既然能見到德妃娘娘，那更是好了！問問德妃，豈不是比憑空揣測更有根據麼？
「給德妃娘娘請安。」蕭玉琢被宮人引進德妃殿中，連忙福身行禮。
德妃良久不見兒媳婦，再見之時，幾乎是隔了悵惘的生死啊！
這麼一看，她就繃不住未語淚先行。
德妃娘娘身邊宮人小聲在她耳邊提醒道：「娘娘先叫郡主起來吧。」
德妃連忙抬手，哽咽道：「快起來。」
蕭玉琢這才站直了身子，她抬眼望了望德妃。
最後一次見面的時候，還是在城外別院之中。
德妃還只是個平凡婦人，一身氣質能看出她修養不俗。
如今再見，卻已經成了高高在上的娘娘。通身華貴，更顯得光彩照人。
「都下去吧，我和郡主說說話。」德妃娘娘緩聲說道。
殿內宮人皆退了出去。
梅香和竹香也退到殿外，立在門口。
唯有菊香，仍舊立在蕭玉琢身邊，低頭不作聲。
德妃娘娘看了菊香一眼。
蕭玉琢道，「稟德妃娘娘，這是我的貼身丫鬟，懂醫理，會些醫術。」
德妃娘娘點點頭，「你不需跟我客氣，不管我是個百姓，還是宮裡頭的娘娘，於我聽來，最好聽的。還是你稱呼我母親的時候。」
蕭玉琢聞言怔了怔。
「人活到我這年紀，很多事情都看淡了，榮華高位又怎樣？錦衣玉食果真就比粗茶淡飯過得自在嗎？」德妃緩緩搖了搖頭，「宮裡累啊……」
她長嘆了口氣。
蕭玉琢這才發現，她雖臉面保養得極好，可是鬢角還是有了些許的白髮。
記得在別院住的時候，景夫人慈眉善目常常愛笑，滿頭青絲，不染一根雜色。
這不過三年未見，竟略顯了老態。
「宮中說話做事都得小心翼翼，當真是費力勞神。」蕭玉琢說道。
德妃娘娘點點頭，「聽說那孩子活潑健康，小名重午？」
問話間，德妃娘娘眼中儘是慈愛期盼。
蕭玉琢點點頭。「修遠給他取名景毅，小名重午乃是因為他在端午節出生。他可皮了，下次我帶他來叫母親您看看。」
「德妃娘娘」的稱呼險些脫口而出，蕭玉琢頓了頓，還是換做了母親。
聊以安慰德妃的心吧。
果然見德妃臉上的笑容親和柔軟了許多。
聊了會兒重午和她這些年來在宛城過得日子，蕭玉琢話音一轉，便問道，「母親可知道，重陽節那日，紀王獻了什麼禮給聖上？聖上近來身體可有何種不適？」
一旁不作聲的菊香，聞言立時跪坐直了身姿，凝神聽著。
德妃疑惑的皺了皺眉頭，「紀王送了什麼我並不知曉，要說聖上的身體……到似乎也沒有什麼不妥啊？」
瞧見蕭玉琢和菊香的臉上略有些失望。她轉而又說道，「也不是，主要是聖上現在並不會歇在我的宮裡，他平日裡來，也只是略坐坐，聽我彈彈琴，說兩句話就走了，連……連拉我的手都不曾……」
德妃娘娘說這話，有些不好意思，畢竟一把年紀了。
但見蕭玉琢和菊香目光切切，她又覺得說出來似乎對她們有用。
「宮裡又好些年輕漂亮的美人，聖上如今多翻年輕美人的牌子。」德妃說道。
聖上真是好福氣，年紀大的，和他有過回憶的女人。就用來回憶過去。
年輕漂亮沒有回憶的女人，就用來享用身體。
蕭玉琢十分不忿的輕哼了一聲。
「特別是從宛城來的那幾個美人兒，最是得聖上喜歡，常常叫她們侍寢。我與那個叫芙蕖的還能說上幾句話。不若，我探探她的口風？」德妃皺眉問道，「只是怕說得多了，反倒遭人懷疑，玉玉想要叫我問什麼？」
蕭玉琢擔心景夫人會被牽涉進來，萬一叫紀王對景夫人有所忌憚，或是再加害與她就大為不妙了。
「不用了，母親不必親自過問此事，我和修遠且用別的辦法打聽吧！」蕭玉琢說道。
德妃輕嘆一聲，「我在宮裡，卻什麼都幫不了你。甚至都不能幫你照養孩子……」
說著她就要哭起來。
蕭玉琢也尤為心酸，「母親別這麼說，日後我會帶重午來宮裡看您的。」
德妃連連點頭。
「對了母親，倘若有人贈您什麼藥，說是能延年益壽，長保青春不老等等，諸如此類，您可千萬不要輕易嘗試，一定要叫菊香看過了再說！」蕭玉琢多心，多叮囑了這麼一句。
菊香也在一旁鄭重的頷首行禮。
德妃點了點頭，「你放心吧，飯可以亂吃，藥豈能亂吃呢？」
她帶來的小禮物，叫蕭家這些小娘子對她毫無防備之心，就連十八娘都和她說得熱切，「姐姐還有什麼新奇的小玩意兒？姐姐是哪家的小娘子？竟能拿出這麼多稀罕的東西來？這些東西，在長安那是有錢也買不到的呀？姐姐出手好大方！」
十八娘得了好處，一口一個姐姐，叫得甜。
蕭玉琢從前廳祝了壽回來，同竹香梅香正小聲說話，抬眼便看見十八娘和劉蘭雪膩在一起。
她不由停下話音，轉而道：「蘭雪什麼時候和十八娘這麼要好了？」
梅香低頭偷笑。
竹香輕咳了一聲。
蕭玉琢轉過臉，看她們一眼，「行了，找人盯緊了紀王，看看他今日來到底是什麼目的，有什麼企圖。他明知道御史言官正盯著他，卻還往蕭家走這麼一趟，定是有所圖謀的！」
竹香領命而去，臨走，她忽然瞟見劉蘭雪的手，在十八娘的杯盞上輕輕晃了晃。
劉蘭雪動作很快，十八娘伸手端著茶盞去喝的時候，她早縮了手回來。
只是她臉上有些得意的笑容，卻叫竹香看個正著。
竹香搖搖頭，提步離去，看熱鬧雖好，可娘子的吩咐千萬不能忘。
蕭玉琢帶著梅香走到劉蘭雪和十八娘近旁。
「十八娘不是今日還有獻壽的節目要表演？怎麼這會兒還在這兒坐著？不快些去準備？」蕭玉琢提醒道。
十八娘看了她一眼，起身道：「多謝郡主提醒，今日父親大壽，妹妹們都有一份心意送上，不知姐姐要送什麼？可是要做個表率，叫妹妹們也都學習學習姐姐的孝心？」
她輕笑一聲。
劉蘭雪見到蕭玉琢也連忙起身。
十八娘那略有些嘲諷的語氣，叫她頗為一驚。
蕭玉琢卻毫不在意的笑了笑，「這有什麼表率不表率的，送禮貴在心意，能送到旁人心坎上才是最好的。」
十八娘垂眸輕笑一聲，「聽聞姐姐在宛城過得艱辛，開了個小小食肆討生活。便是沒有什麼能拿得出手的，父親也不會同姐姐計較的。正如同姐姐所說，只要有那份兒心就行了。」
說完，她倒是正正經經的朝劉蘭雪福了福，「姐姐稍坐。我去準備一下，我們回頭再見。」
到好似劉蘭雪才是她嫡親的堂姐一般。
劉蘭雪心底大為詫異，卻不動聲色的點點頭。
待十八娘轉身離去，劉蘭雪才小聲說道：「娘子在家中委實也太低調了吧？她竟敢這樣看輕娘子？」
蕭玉琢輕笑一聲，「她無足輕重，看輕看重的都無所謂。暴露了自己的實力給無足輕重的小人，倒叫真正的敵人摸清了我的底細，才是不智之舉。」
劉蘭雪點點頭，臉上微紅道：「那個……娘子，婢子還有些事兒，請娘子容婢子告退，待會兒再來伺候娘子。」
蕭玉琢似笑非笑的看著劉蘭雪，「你定不是無意接近十八娘的吧？你打的什麼算盤？今日是我大伯生辰，你別鬧出什麼亂子來！」
劉蘭雪連連點頭。「不敢不敢，娘子放心，婢子聽聞十八娘對您不敬，小懲大戒一下，不會惹出亂子的！」
劉蘭雪連連沖蕭玉琢作揖。
不想引得旁人注意，蕭玉琢擺擺手，叫劉蘭雪離開。
她人在後院兒里坐著，前院兒的事兒，卻也知道的清楚。
聽說景延年因傷未來，卻也叫人送了賀禮來。
越王殿下人在宮中，出入不便，他甚至連禮都沒送，直接派了個宮人，空著倆爪子。來拱手到了個賀，說了句「福如東海，壽比南山」，就算了了。
好些人說越王摳門兒的……
蕭玉琢確是知道，蕭家大老爺在宛城地界兒上那點兒破事兒，旁人不知道，越王還能不知道麼？
他不來，不送禮，只怕蕭家大老爺還在心裡頭慶幸呢。
只是越王和異姓王吳王都沒來，唯獨紀王親自跑來，就更顯得格外惹眼。
盯著他的人，大約不只有蕭玉琢。
蕭玉琢正叫人留意紀王送了什麼賀禮給她大伯。
卻忽聽見臨著的院中，傳來一聲尖叫。
那尖叫聲悽厲，如叫春的貓被人勒住了喉嚨。
蕭玉琢不由嚇了一跳。正欲叫人去看看，便瞧見劉蘭雪不動聲色的從一旁小門飛快閃入。
她臉上還帶著略微的笑意。
蕭玉琢沖劉蘭雪擺了擺手。
劉蘭雪連忙快步過來，「娘子有何吩咐？」
「剛才那是什麼聲兒？」蕭玉琢小聲問道。
大夫人這會兒正在忙著旁的事情，二夫人連忙派了人尋聲去看看怎麼回事。
也有小娘子好奇要去看的。
蕭玉琢盯著劉蘭雪。
劉蘭雪吐了吐舌頭，「只是叫她吃點苦頭罷了，娘子放心，不會有大亂子的！」
劉蘭雪話音剛落，就聽見去看熱鬧的小娘子捂著鼻子抱回來小聲說：「好臭好臭……」
蕭玉琢也去看個熱鬧。
只聽淨房裡傳來十八娘略帶哭腔的聲音，她哭著不叫任何人靠近。
二夫人在外頭勸道，「你若是遇見了什麼事，只管說一聲，這裡沒有外人，都是自己人……」
二夫人的話還沒說完，就聽見裡頭的十八娘嚷著叫人都離開，她不要幫忙。
離那淨房近的人，都微微掩著口鼻，似乎是有污穢之氣，從那房門中溢出。
二夫人心下明白了，她猶豫了一會，揮手叫人散開。
特別是好起來看熱鬧的小娘子，都被請走。
蕭玉琢本就離得遠，看見清場了，她也轉身離開。
前頭說開席了，女眷和蕭家的娘子們都被請到花廳之中。
大家說說笑笑的，好似都把十八娘遺忘了。
也有小娘子獻藝祝壽的。
可一直到宴席落幕，男賓開始敞開了喝酒，女賓漸漸退場去院子裡吃點心看戲，也沒有瞧見要為自己父親獻藝的十八娘。
蕭玉琢坐著聽戲的時候，聽見身後一排做的兩個小娘子在竊竊私語。
「聽說了沒？十八娘最後是一身污穢之物從淨房裡出來的！臭氣熏天！」
「難怪本來聽說，她練了一個多月的琴，就為了今日表演，卻沒瞧見她登台。」
「那臭味兒，大伯娘能叫她出來丟人現眼麼？前頭的賓客都是貴客！」
「她還想借著今日壽宴，出出風頭呢！這風頭可出的不小吧？」
「哈哈，當真是『臭名遠揚』了！」
……
兩個小娘子議論著，還得意的笑了起來。
蕭玉琢無奈的搖搖頭，真是小孩子置氣……
沒想到這小孩子置氣，還真是叫十八娘整整一日，都沒再露面。
聽說她叫人抬了十幾桶的水沐浴。
也不知是給她噁心成什麼樣了？
蕭玉琢聽了會兒戲，又去探望了十五娘。
今日紀王來蕭家，為蕭家大老爺賀壽，她以為會順道請十五娘回紀王府。
不知是他沒想起這茬來，還是十五娘給回絕了。
十五娘仍在床上躺著，看起來蔫蔫的，她沒提紀王的事兒，蕭玉琢也不好主動說起，再惹了她傷心。
蕭玉琢從十五娘那兒回來的時候，瞧見竹香和劉蘭雪還在她院子裡的廊下坐著。
「我往她杯子裡放了點兒瀉藥，算準了她那個時候得去淨房……我從透氣的窗子把淨桶打翻了，她一屁股坐在上頭……」劉蘭雪笑嘻嘻的跟竹香講述她的「作案過程」。
蕭玉琢輕咳一聲。
把廊下兩個丫鬟嚇了一跳。
劉蘭雪連忙從廊下躥了出來，「娘子，您沒生婢子的氣吧？不過是叫她丟丟面子而已，婢子可沒傷著她呀！」
「未出閣的小娘子，把臉面看的比性命還重，你這玩笑不是開大了麼？家裡的姐妹都開始嘲笑上她了，若是叫外頭的人也知道，你叫她日後還怎麼做人？」蕭玉琢沉聲說劉蘭雪。
劉蘭雪垂著腦袋，看著自己的腳尖，吶吶不語。
「娘子，婢子打聽了，紀王送了一副顧愷之的畫作，作為壽禮送給大老爺。」竹香見劉蘭雪咬著下唇，似乎很是委屈，連忙岔開話音。
蕭玉琢點點頭，抬手落在劉蘭雪的肩頭上，「我不是要數落你，誰心裡會不存著氣呢？只是要提醒你，你年紀越發大了，日後做事要沉穩冷靜。今日之事，萬一有人瞧見是你所為。十八娘就會成為眾人同情的對象，她身上有多臭，你的名聲就會有多臭。明白麼？」
劉蘭雪咬著下唇點點頭，「婢子知道了，娘子。」
「嗯，日後算計別人的時候，多想想，若是這算計落在了自己頭上，該怎麼辦？」蕭玉琢緩聲說道。
她語氣不算嚴厲，劉蘭雪卻覺得好似有沉甸甸的叮囑落在了自己的心頭上。
蕭玉琢和竹香進了正房。
梅香還站在她旁邊，伸手輕輕拽了拽她的袖子。
劉蘭雪抬頭看了梅香一眼，「我……我今天是不是做的有些過分了？」
梅香輕嘆一聲，「也是該叫十八娘受點教訓，都快及笄說親的人了，如今在娘家裡叫她受教訓長記性，那是為她好呢！日後到了婆家，她若是得罪了人，可沒人對她心慈手軟的！」
劉蘭雪歪歪腦袋，「那你說，我這還算是做好事兒了？」
梅香瞪眼看她，「我是安慰你的，你都聽不出來？」
「既然是安慰我的，何不安慰到底，非要說出來幹嘛！」劉蘭雪跺跺腳，撅了撅嘴往前院去了。
梅香搖頭笑了笑，提步進了正房去伺候。
她進門時正聽見竹香在說話。
「除了那副畫作，聽說還有一個紫檀木的小盒子，紀王是悄悄給了大老爺的，至於那盒子裡是什麼，卻是沒能瞧見。」
蕭玉琢點點頭，微微眯了眯眼睛，「也許那盒子裡才是紀王今日真正要送的賀禮，也許正是關鍵的所在。」
「那婢子叫人潛進長房院中去看看？」竹香小聲說道，「盯著大老爺，他總有打開那盒子的時候！」
「那你得盯到什麼時候去？」梅香上前道，「娘子早先就送了人在大老爺房中了，如今也該是她出出力的時候了吧？」
竹香微微一愣，「娘子什麼時候送了人在大老爺那兒？婢子怎麼不知道？」
「你怎麼不知道？還在宛城的時候呀！」梅香嘻嘻一笑。
竹香又愣怔一陣子，才猛然想起來，「哦……是她！煙雨樓的姑娘！」
蕭家大老爺在宛城打死人，還是因為那姑娘而起呢。
「婢子這就去探探她的口風！」竹香立時說道。
蕭玉琢卻搖了搖頭，「你別去，輾轉一下，通過廣源商會從外頭傳信兒給她。」
「都在一個大宅子裡住著，還需要繞到外頭麼？」竹香撓了撓頭。
蕭玉琢微微一笑，「就是因為在一個宅子裡住著，才更要小心。否則，叫人知道了，我這做侄女的，還打聽大伯房中事兒，那多難聽？」
竹香神色一凝，連連點頭，「婢子知道了。」
蕭家大伯的壽辰過去兩三日，竹香才從煙雨樓那姑娘那兒打聽來一點點消息。
「那姑娘在長房也算得寵，五天大老爺有三宿都得宿在她那兒！」竹香呵呵一笑，「那姑娘在煙雨樓還是淸倌兒呢，如今看來，別的本事也沒少學嘛！」
梅香在一旁聽得直笑，「沒吃過豬肉，也是在煙雨樓待過那麼長時間的人了，耳讀目染的，連男人的心都留不住，才是丟人呢！」
「說正事兒，打聽出什麼來沒有？」蕭玉琢問道。
竹香連忙湊上前來，跪坐在蕭玉琢坐榻一旁，「問出來了，說壽辰之後，大老爺得了一味藥，叫做『忘憂藥』。這藥能治安神鎮痛、止瀉止咳、去煩忘憂，還能……」
竹香以手遮嘴。在蕭玉琢耳畔低聲說了兩句。
梅香好奇瞪眼，「這屋裡又沒有旁人，怎的還背著我呢？」
她伸手戳了戳竹香。
竹香不怕疼，怕癢。
她這麼一戳，竹香縮著身子笑，「不是背著你，你小姑娘家家的別打聽！」
梅香不服氣，「我是小姑娘，你就不是小姑娘？難不成你已經嫁人成家了？你說得，我還聽不得了？」
竹香聞言，臉面霎時一紅。
「她說不得我說得！」蕭玉琢揶揄的看了梅香一眼，「說那『忘憂藥』不但能止咳平喘，還能壯陽，增益其所不能！讓他恩澤的女人渾然忘我，欲仙欲死！」
蕭玉琢說完，梅香立時抬手捂臉，「娘子……」
這次輪到竹香笑話她了，「你不是要聽麼？你不是聽得麼？害什麼羞啊？別捂臉梅香！」
兩個丫鬟笑鬧的時候，蕭玉琢垂下眼眸來。
忘憂藥，是不是換湯不換藥，換皮不換骨的鴉片呢？
聽說鴉片自古就有，卻是有好多名字呢。
「叫她想辦法弄出來些，給菊香看看。」蕭玉琢沉聲說道。
竹香立時不在和梅香鬧著玩兒，一臉嚴肅的應了下來。
蕭家大老爺把他的忘憂藥看的緊，若不是床笫之時，他正在興奮頭兒上。
那姑娘使出渾身解數，糾纏的他渾然忘我，也不能答應給她一顆。
那姑娘得到一顆忘憂藥，沒敢私吞，轉而交給了聯繫她的人。
蕭玉琢得到忘憂藥，又是幾天之後了。
「菊香你瞧瞧，這藥可只有這麼一顆，多了沒有，能分辨出來藥里的成分麼？」蕭玉琢將那丸藥交給菊香。
菊香慎重接過，放在鼻端，使勁兒的嗅了嗅，又摳下一點點來放入口中嘗了嘗。
蕭玉琢甚是緊張的看著她。
只見她眉頭忽而蹙起，呸的一聲，吐出藥來。
「加了別的東西，不過是為了遮掩這藥本身的苦味，可它實際有效成分還是阿芙蓉。」菊香低聲說道。
蕭玉琢哦了一聲，眯著眼睛道：「這麼說來，只是純度略低些？」
菊香連連點頭，「婢子這些日子，一直在琢磨這阿芙蓉。加之之前在貓貓狗狗身上嘗試，這阿芙蓉甚是厲害，雖然這『忘憂藥』的純度不高，但若是常常服用，依舊會成癮，一旦成癮，只怕想隔開這藥，就難了。」
蕭玉琢深吸了一口氣，又緩緩吐出。
「紀王他想幹什麼？給他自己的將領服食阿芙蓉？又給蕭家大伯送來，還美其名曰『忘憂藥』？他還給誰送了這藥？重陽節，他獻給聖上的是不是也是阿芙蓉？」她皺眉琢磨道。
「娘子，這阿芙蓉確實是可以入藥的。且藥效非常顯著。它能夠止咳，止喘，止痛，止瀉，可以說是一味很神奇的藥材！能夠叫人在困頓之中精神百倍，還能夠叫人在畏縮恐懼之時，忽略煩憂。」菊香低聲說道，「叫忘憂藥，倒也不是沒有道理的。」
蕭玉琢震驚的看著菊香。
怎麼在她說來，這東西倒是好東西了？
「如果不是這東西極其容易上癮的話，稱之為靈丹妙藥也可了。」菊香咬字說道。
蕭玉琢眯眼看她，「靈丹妙藥？你竟這麼看麼？」
「其實病痛困苦都不是最可怕的，最可怕的乃是人心的依賴。」菊香說道，「打倒人的往往不是病痛，是心裡的絕望。那病死的人，多半都是覺得自己沒救了，自己先放棄了，這才被病魔給吞沒了。可這藥就是能治人之病，然後虜獲人心的！只有藥性積累到一定程度，才會慢慢的要了人的命。」
「虜獲人心？」蕭玉琢眯了眯眼，「紀王故意降低此藥的純度，就是為了使得此藥不會那麼快的傷及大伯的身體，卻叫大伯對此藥產生依賴，繼而對他產生依賴……」
菊香點了點頭，「說白了，這阿芙蓉就是一時治病，久服致命的慢性毒藥。」
梅香在一旁聽得心驚膽戰，「只要借著旁人的口，告訴大老爺，他吃的不是好藥，是毒藥，不就行了？」
「可這藥卻能夠帶給人很快慰的感覺，那種快慰，大概就像是得了封賞，考了狀元一般的高興吧？人生能考幾次狀元？吃了一顆小小的藥丸就能讓他體驗到那種極致輝煌的感覺，你說這種東西是那麼容易放下的麼？」菊香皺眉。
「大伯戒藥也許還來得及，可是聖上從重陽節服藥到現在，有多久了？」蕭玉琢挑眉問道。
菊香和梅香一時都閉嘴瞪眼，那可是時候不短了！
「我記得大伯有位十分信任倚重的大夫，」蕭玉琢說道，「請梁生找人去見見那位大夫。」
菊香明白了蕭玉琢的用意。
先讓那大夫明白這藥對人體的傷害，再叫那大夫去勸說蕭家大老爺。自然比旁人勸他更有說服力。
「然後告訴將軍……罷了，還是我自己告訴他吧。」蕭玉琢來到桌旁，提筆給景延年寫字條。
她說了她的擔心，說了阿芙蓉的危害。並表示，她想儘快弄清楚，紀王送給聖上的禮物究竟是什麼？會不會就是阿芙蓉？
景延年接到字條，亦是十分憂心。
蕭玉琢擔心的是，聖上會因為阿芙蓉上癮，而受紀王的控制。
可景延年更多的是擔心聖上的身體。
但不管怎麼說，他們兩個總算是頭一回，同樣的為聖上操心起來。
景延年一直因傷在家休養。
因先太子藏著沒有露面，紀王也在長安未曾離開。
未免紀王察覺，景延年和蕭玉琢行事也就格外的小心謹慎。
在大夏，冬至是個很重要的節日。
上至天子。下至百姓，都要在冬至這天祭祀鬼神，祈福求平安。
其熱鬧和盛大，都快趕上除夕了。
屆時宮中還會給百官們放假，好叫百官們都去祭祀祈福。
景延年就趁著冬至之前，宮中上下都在準備的時候，邀了蕭玉琢一道，進宮給聖上請安。
聖上恰在德妃宮中。
聽聞兒子和兒媳婦進宮來了。
德妃當即難以自持的抹起眼淚來。
聖上看她一眼，大約是這會兒心情好，還笑著安慰了她兩句，「待紀王平定了叛軍，年兒的傷也好了，朕就准他們完婚。年兒的孩子，你見著了麼？跟年兒那眉眼。那臉型，簡直是一個模子裡刻出來的！」
德妃聽聞自己的孫子，心裡那個急切，淚眼汪汪的看著聖上。
她雖沒說話，可以雙含淚明眸，卻像是無聲的控訴一般。
聖上看她一眼，不由心軟，「改日，改日朕叫蕭氏帶著孩子進宮來給你看看！」
德妃趕忙擦眼淚，「多謝聖上，不過……還是不必了。」
「嗯？不必了？你竟連自己的孫兒都不想見見麼？」聖上問道。
德妃抽泣道：「正是因為想念，所以才不敢見。如今名不正言不順的，如何能見？」
聖上看她一眼，見她溫婉沉靜。雖年紀大了，卻風韻更勝，不由心軟道：「名正不正，言順不順，還不是朕說了算的？」
德妃驚異的抬眼看著聖上。
晶瑩的淚從她臉上滑落，她安安靜靜的，看起來格外楚楚動人。
看慣了宮裡那嬌柔嫵媚的會撒嬌的美人兒。
偶爾看看德妃這端莊安靜，賢淑高貴的也別有風情。
「傳朕旨意，德妃無子，吳王忠心耿直，純良恭順，可認德妃為乾娘，盡孝德妃跟前。」聖上笑著說道。
德妃聞言很是一愣。
原以為聖上終有一日，會公開景延年是皇子的身份。
不想他這麼一開口，親娘成了乾娘？皇子的身份還得藏著掖著？
「如此叫蕭氏帶著孫兒來看你，豈不是也名正言順了？」聖上笑著說道。
德妃心裡有些堵。
明明是親孫子，這會兒卻成了干孫子。
不過是好是歹，她都得謝恩那。
德妃趕忙起身叩謝。
聖上擺手叫她起來，景延年在前朝殿中恭候聖上，還未見著聖上的面，倒成了德妃的乾兒子了。
蕭玉琢給姍姍而來的聖上磕頭請了安之後，直接被宮人領著，往內宮去給德妃娘娘請安。
雖未再嫁景延年呢，但聖上的恩典在此，那自然聖上說什麼就是什麼了。
德妃心裡不痛快。
蕭玉琢倒是挺高興。
「娘子不希望聖上承認將軍皇子的身份麼？」梅香見宮人離得遠，偷偷小聲問蕭玉琢道。
蕭玉琢點了點頭，「尚且不是皇子，就糟了紀王忌憚。藉機暗害！倘若知道這層身份，那還不得急瘋了要加害呀？」
梅香唏噓一陣。
蕭玉琢此次隨景延年進宮，本就是想看看聖上的狀態。
既然能見到德妃娘娘，那更是好了！問問德妃，豈不是比憑空揣測更有根據麼？
「給德妃娘娘請安。」蕭玉琢被宮人引進德妃殿中，連忙福身行禮。
德妃良久不見兒媳婦，再見之時，幾乎是隔了悵惘的生死啊！
這麼一看，她就繃不住未語淚先行。
德妃娘娘身邊宮人小聲在她耳邊提醒道：「娘娘先叫郡主起來吧。」
德妃連忙抬手，哽咽道：「快起來。」
蕭玉琢這才站直了身子，她抬眼望了望德妃。
最後一次見面的時候，還是在城外別院之中。
德妃還只是個平凡婦人，一身氣質能看出她修養不俗。
如今再見，卻已經成了高高在上的娘娘。通身華貴，更顯得光彩照人。
「都下去吧，我和郡主說說話。」德妃娘娘緩聲說道。
殿內宮人皆退了出去。
梅香和竹香也退到殿外，立在門口。
唯有菊香，仍舊立在蕭玉琢身邊，低頭不作聲。
德妃娘娘看了菊香一眼。
蕭玉琢道，「稟德妃娘娘，這是我的貼身丫鬟，懂醫理，會些醫術。」
德妃娘娘點點頭，「你不需跟我客氣，不管我是個百姓，還是宮裡頭的娘娘，於我聽來，最好聽的。還是你稱呼我母親的時候。」
蕭玉琢聞言怔了怔。
「人活到我這年紀，很多事情都看淡了，榮華高位又怎樣？錦衣玉食果真就比粗茶淡飯過得自在嗎？」德妃緩緩搖了搖頭，「宮裡累啊……」
她長嘆了口氣。
蕭玉琢這才發現，她雖臉面保養得極好，可是鬢角還是有了些許的白髮。
記得在別院住的時候，景夫人慈眉善目常常愛笑，滿頭青絲，不染一根雜色。
這不過三年未見，竟略顯了老態。
「宮中說話做事都得小心翼翼，當真是費力勞神。」蕭玉琢說道。
德妃娘娘點點頭，「聽說那孩子活潑健康，小名重午？」
問話間，德妃娘娘眼中儘是慈愛期盼。
蕭玉琢點點頭。「修遠給他取名景毅，小名重午乃是因為他在端午節出生。他可皮了，下次我帶他來叫母親您看看。」
「德妃娘娘」的稱呼險些脫口而出，蕭玉琢頓了頓，還是換做了母親。
聊以安慰德妃的心吧。
果然見德妃臉上的笑容親和柔軟了許多。
聊了會兒重午和她這些年來在宛城過得日子，蕭玉琢話音一轉，便問道，「母親可知道，重陽節那日，紀王獻了什麼禮給聖上？聖上近來身體可有何種不適？」
一旁不作聲的菊香，聞言立時跪坐直了身姿，凝神聽著。
德妃疑惑的皺了皺眉頭，「紀王送了什麼我並不知曉，要說聖上的身體……到似乎也沒有什麼不妥啊？」
瞧見蕭玉琢和菊香的臉上略有些失望。她轉而又說道，「也不是，主要是聖上現在並不會歇在我的宮裡，他平日裡來，也只是略坐坐，聽我彈彈琴，說兩句話就走了，連……連拉我的手都不曾……」
德妃娘娘說這話，有些不好意思，畢竟一把年紀了。
但見蕭玉琢和菊香目光切切，她又覺得說出來似乎對她們有用。
「宮裡又好些年輕漂亮的美人，聖上如今多翻年輕美人的牌子。」德妃說道。
聖上真是好福氣，年紀大的，和他有過回憶的女人。就用來回憶過去。
年輕漂亮沒有回憶的女人，就用來享用身體。
蕭玉琢十分不忿的輕哼了一聲。
「特別是從宛城來的那幾個美人兒，最是得聖上喜歡，常常叫她們侍寢。我與那個叫芙蕖的還能說上幾句話。不若，我探探她的口風？」德妃皺眉問道，「只是怕說得多了，反倒遭人懷疑，玉玉想要叫我問什麼？」
蕭玉琢擔心景夫人會被牽涉進來，萬一叫紀王對景夫人有所忌憚，或是再加害與她就大為不妙了。
「不用了，母親不必親自過問此事，我和修遠且用別的辦法打聽吧！」蕭玉琢說道。
德妃輕嘆一聲，「我在宮裡，卻什麼都幫不了你。甚至都不能幫你照養孩子……」
說著她就要哭起來。
蕭玉琢也尤為心酸，「母親別這麼說，日後我會帶重午來宮裡看您的。」
德妃連連點頭。
「對了母親，倘若有人贈您什麼藥，說是能延年益壽，長保青春不老等等，諸如此類，您可千萬不要輕易嘗試，一定要叫菊香看過了再說！」蕭玉琢多心，多叮囑了這麼一句。
菊香也在一旁鄭重的頷首行禮。
德妃點了點頭，「你放心吧，飯可以亂吃，藥豈能亂吃呢？」