141 審訊

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  正

  月夜。烏鴉張開漆黑的翅膀,停歇在陳宅的屋檐上。

  周炎帶著氈帽,老氣橫秋的,遮蓋住眼睛,他的身影隱藏在陰影里,就好像他頭上的烏鴉,渾身散發著恐怖的氣息。

  幾個行人從他身邊走過,並沒有看他一眼。

  他的打扮並不惹人注意。

  等了一天了,馬桐雲就是沒出府,周炎已經放棄了求見馬桐雲的打算了。

  明天,就是倪重陽案件的開審了。

  周炎作為人證,是一定要出場的。

  可是如果成功了,得到利益的人,也不會是他周炎。

  倪重陽就算被判了死罪,那也是他周炎的功勞,可他周炎,卻沒得到馬桐雲承諾的兩個好處——馬桐雲只給了他一百兩銀子,卻沒有安排他在陳府里做事。

  他沒有工作,身上雖然有一百二十兩銀子,可還是會用完的。

  再說了,他爹一條命,就換個一百兩銀子,他覺得太不合算了。

  過去,他覺得合算,那是因為他不知道他的身世,還能吸引謝太傅的注意。他也不知道,他爹對他這麼好。

  如今,他失去了他最寶貴的爹爹,只換來一百兩銀子,他覺得虧了。

  於是他等了一天,想見到馬桐雲,再和她談談條件。

  無奈馬桐雲壓根就不見他。

  後門忽然開了,月光下,紫薇走了出來。

  「你總算出來了。陳夫人肯見我了嗎?」周炎想要衝進去,被紫薇攔下了,「你沒有資格見我們夫人。」

  「夫人不見我,我就把夫人要我陷害倪重陽的事,說出去。」周炎急了,眼神一犀利。

  紫薇哈哈大笑:「殺人的是你,和我們夫人又有什麼關係。你不要忘記了,你沒有任何證據,可以證明我和你的關係。而倪重陽如果不是殺害你父親的兇手,那麼,這個兇手,就是你。」

  周炎聽了大驚,「你們怎麼可以這樣?」

  「我們已經如約給了你一百兩銀子了,是你自己還要糾纏不休。」

  「你們不能過河拆橋的。我要去告訴陳老爺。」周炎急了。

  「你告訴誰都沒有用,因為人,是你殺的。」紫薇說完,推開周炎,關上了門。

  寂靜的夜晚,這關門聲顯得那麼刺耳。

  周炎跪在了地上,懊悔不已。

  黑暗中,忽然傳來一個女音:「來我們謝府一趟吧。」

  周炎回頭一看,一抬轎子,已經停在了周炎面前。

  「你是誰?」周炎警覺起來。

  「我們是謝家九小姐的人。」從轎子裡傳出女聲。

  周炎想起了他爹留給他的那封信上的內容,說的是找當朝謝太傅,便問道:「你們謝家和謝太傅是什麼關係?」

  「你為何問起謝太傅?謝太傅是我們謝老爺的大哥。」轎子裡的女子愣了一下,依舊冷靜從容地回答。

  周炎大喜:「那你們快帶我去謝府。」

  「這個是牌子,你來到謝府偏門,用這個牌子可以換你進去,會有人在偏廳等你。」說完,從轎子裡丟出一個木牌,轎子被抬起,走了。

  周炎撿起那木牌,上面只刻有一個「門」字,並沒有任何謝府的標記。

  不過,他還是聽話地來到了謝府偏門,果然,有一個小廝在等著他了。

  周炎遞給他木牌,那人領周炎進來。

  黑夜裡,故意繞了好幾個圈子,才來到一個偏僻的小房間。

  早有一個女丫鬟打扮的人,在等著她了。

  裡面的燈光也很晦暗,周炎沒看清那女子的臉,不過只覺得是長得極好的。

  「你為何要找謝太傅??」那女子劈頭就問,周炎說:「因為我有一塊玉佩,可以證明我身世不簡單。只要你們謝家可以讓我見到謝太傅,我就可以完成我爹的遺願了。」

  那女孩還是沒轉過身來,只是撫摸著自己細長的手指,手指上是整齊的好看的丹蔻。

  「什麼玉佩?」她問。

  「你當我傻啊,我都不知道你是誰,就貿然給你看。當然,如果見到謝太傅,我就會拿出來。」

  「你真是個小滑頭。竟敢和我談條件。」她冷笑,「這麼說,那塊玉佩,沒有在你身上了?」

  「當然沒有了。」周炎說,「馬桐雲是個騙子,我被騙了一次,怎麼還會輕易相信你呢?」

  「好,那你可以走了。」那女子給了一個眼風,僕人馬上把周炎架了起來。

  「什麼,讓我來,也不賞個點心吃,就要我走,你們謝家太卑鄙無恥了。」周炎一路罵著,被僕人捂住了口。

  周炎被扔了出去,僕人把木牌拿了回來,丟給他十個銅錢,「這銅錢你拿去買個餅吃吧。」

  「啪。」門合上了。

  「我呸!」周炎大怒,「有錢人了不起啊。這么小氣。」可是周炎還是撿起那十個銅錢,裝進口袋裡,走了。

  屋內。

  剛才那女子的臉,漸漸在燈光里清晰了——是謝花寶!

  「這個周炎,究竟是什麼身份,為何一定要見謝太傅呢?難道,周家還有我們謝家的朋友嗎?」謝花寶就算再心思縝密,都想不透一個孩子的心事。

  終於到了開審的日子了。

  申時。衙門開了。

  楊端午很早就和倪鵬,何湘捷來到衙門門口等候了。當然,同行來的還有倪里正。

  很多百姓都過來看開審。倪重陽的名氣,在清河縣還是比較大的,倪神醫竟然殺人,有的人信,有的人是不信的。

  都趕過來,看看究竟。

  只是,在衙門對面的茶館二樓,謝花寶對著窗戶坐著。她表面上是過來喝茶,其實是來看審問的。她這樣的大家閨秀,自然是不好意思當眾去觀看審問。

  「帶疑犯——」高喝聲響起,兩個士兵,帶著渾身穿戴枷鎖的倪重陽,走了上來。

  「兒子——」何湘捷見了,泣不成聲。

  楊端午看到倪重陽頭髮這麼亂,一陣心疼,按了按心口。

  「重陽哥哥,不會有事的,你一定不會有事的!」她對她自己說。

  師爺在讀著倪重陽的種種「罪行」,無非是喪盡天良,陷害村里老叟。然後,證人周炎來提供證詞。

  人群里發出噓噓聲。「倪神醫怎麼會加害一個手無寸鐵的老人?這沒有作案動機啊。」

  「是啊,縣太爺分明是胡判。」

  楊端午沉著地上前幾步,師爺看到了,讓她上來。

  「你就是倪重陽的妻子,楊端午?」縣太爺雖然認識楊端午,可按照程序,還是要再問一次。

  「民女正是。』」楊端午回答。

  縣太爺問:「你是不是還有證據需要提供?」

  楊端午大聲回答:「請大人明察,我家夫君根本就不是殺害周老漢的兇手,甚至還是好心要救他。」

  「哦,可是如今證據確鑿。」

  「可是大家都知道,我夫君沒有作案動機。夫君和周老漢無怨無仇,根本不會下此毒手。」

  『』『既然你認為你夫君不是兇手,那你說,真正的兇手是誰?』』

  楊端午直指周炎:「是他!是他下毒的!」

  眾人大為驚奇,議論紛紛起來。

  縣太爺笑道:「他是周老漢的犢子,就更加沒有作案動機了。」

  楊端午從衣服內掏出一包東西,「這就是證據。」

  縣太爺命令打開,裡面是草藥!

  「這是七葉一枝花,可以請大人找一個郎中來作證。」

  師爺說:「不必了,我也略懂醫術,這是你說的七葉一枝花。」

  縣太爺問:「沒錯,周老漢就是死於這個藥材。那是你夫君給周炎,讓周炎煮給周老漢喝的。」

  端午說:「那麼可否讓我問下周炎幾個問題。」

  「准。」縣太爺點點頭,不知道端午又耍什麼花樣。

  可是謝玉昨晚來知會他了,不能傷害到倪重陽。

  一邊是陳家,一定要至倪重陽於死地,一邊是謝家,要他不能傷害倪重陽。

  縣太爺馬嚴頭都大了。他也希望端午真的可以找到什麼信服人的證據,他也好交差。

  端午看著周炎問道:「周炎,倪重陽把七葉一枝花交給你的時候,這藥材是什麼顏色的?」

  「當然是綠色的。」周炎說。

  「你確定嗎?」端午不動聲色,再問一句。

  「確定。又沒有煮,當然是原來的綠色了。」周炎想都不想回答。

  端午臉上露出了微笑。

  「那麼師爺,你應該知道,我夫君不會是兇手了吧。」

  師爺和縣太爺面面相覷,「我們不知道你什麼意思。」

  端午對著門外的民眾,大聲說:「這種藥草喜水,而砒霜也溶於水。若是按照周炎的供詞,我夫君把砒霜塗抹於此藥材的根須上,則根須就會把砒霜吸收了去,七葉一枝花絕對不會是綠色。請求師爺給我一個砒霜,我現場給大家演示。」

  縣太爺讓人給端午拿來一包砒霜。

  端午當著眾人的面,把砒霜倒在了七葉一枝花的根須上,頓時,七葉一枝花好像喝了毒藥一般,馬上就枯萎了。

  當然,顏色也從綠色,變成了黑綠色。確切地說,是黑色!

  眾人一陣唏噓。

  「諸位都看到了,若是七葉一枝花是在周炎煮前就染了砒霜,那麼,就會是黑色,可是周炎很確定地說,是綠色,那麼,就只有一個可能,這砒霜,是在煮的時候,放進去的!而據當時周老漢的鄰居提供的證詞,當時,除了周炎和周老漢,並沒有別人。所以,唯一的可能就是,周炎害死了他的爹爹!」

  端午的話音剛落,周炎就站不起來:「不,我沒有!我沒有殺人!」

  縣太爺點點頭:「楊端午說的對,周炎,你真是狠毒,連自己的父親也下得了毒手!」

  左右「威武——」兩聲長音,周炎做賊心虛,嚇得兩腿都抖動起來!

  「不,不是我,我沒殺人。」周炎大叫。

  「證據俱在,周炎你休想抵賴!」縣太爺臉色一黑。想儘快解決這樁案子。

  周炎見事情已經敗露,只好編造說:「我真的沒有殺人。如果不是倪重陽殺的,那也許,是我爹爹自己放的砒霜!」

  端午淡淡一笑,小孩子好像周炎這麼無恥的,端午沒再見過第二個了。

  「你有何證據,證明是你爹爹要自殺?」縣太爺問。

  周炎說:「大人明察,前幾天,我爹爹就提起他受不了病重之苦,還不如一死了之。」

  大家都議論紛紛。

  縣太爺和師爺交流了一會兒,最終審理的結果是,周炎他爹是自殺,倪重陽當場無罪釋放,周炎成了孤兒,縣太爺讓他先留在衙門,張貼告示,看有沒有人要收養。

  倪重陽一家回村已經是吃晚飯的時候了,大家都很高興。村裡的百姓夾道歡迎,都說:「我們早就知道倪神醫是無辜的了。」

  因為晚了,一家人隨便燒了幾樣小菜,晚飯後,大家都還沒吃飽。

  楊端午準備做一款點心。看了看家裡的食材,發現只剩下些綠豆,還有不多的桂圓和蓮子。

  楊端午把綠豆磨成粉,又把桂圓去核,把蓮子去心,用溫熱的水泡發開。

  為了做出來的點心口感更好一些。楊端午還準備了砂糖。

  食材準備齊全後,楊端午首先把綠豆粉加上砂糖,倒進了鍋中,加入一些水後,邊燒邊攪拌,一會兒功夫,綠豆粉變成了綠豆泥,黃黃的,散發著淡淡的甜味。

  用同樣的方法,楊端午把蓮子也燒成了蓮子泥,把桂圓切成碎丁後,煮出了一碗濃濃的桂圓汁。

  楊端午將煮好的三種食材,按照順序,分別倒進敞口的容器內,做成了三層小蛋糕。

  為了讓口感更好,楊端午還想出了冰鎮的吃法。

  沒有現成的冰塊,楊端午便去找來很多硝石。將做好的三層小蛋糕放在容器內,在把這個容器放在一個大水盆里,蓋上嚴密的蓋子。然後,不斷的向水盆里加硝石。

  硝石遇到水,會吸收大量的熱,而放在容器里的三層蛋糕,很快就凍住了。用這種方法做出來的蛋糕,不但營養好,口感更是無與倫比。

  大家吃了都說好吃。

  然後夫妻兩,就進來屋內,說起來悄悄話。

  倪重陽拉過端午入自己懷裡,他的下巴擱在端午的額頭上,哽咽道:「端午,這次,真的辛苦你了。要不是你極力為我辯護,只怕我是不能平安歸來的。」

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