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  南詔使臣出使北梁,說是商議通商建好細則,怎麼會莫名其妙增兵。

  「安插在那邊的探子來報,南詔國的東境去年遭遇旱災,今年鬧蝗災,國中存糧不足,百姓食不果腹。」趙珩的臉色瞬間變得冷凝,「長公主出使北梁,實則是希望北梁接濟糧食,順便接收部分災民。」

  「蝗災?」蘇綰眼皮跳了下,頓住腳步仰起臉看他,「國中可有發生過蝗災?」

  趙珩搖頭,「北梁未曾發生過。」

  「南詔東境與東蜀交界,東蜀那邊遭災了嗎?」蘇綰隱隱有種不好的預感,「最好是準確的消息。」

  「這會東蜀也已入冬,上半年未曾聽說受災。」趙珩見她如此緊張,想到靖安一帶也旱了兩年,神色愈發嚴肅,「我明日便督促靖安一帶的官員,來年要注意防蝗災,早作準備。」

  「蝗災一般在夏秋兩季,靖安一帶乾旱了整整兩年,得提早防範蝗災。」蘇綰嘆了口氣,繼續往前走,「你得成立一個部門應對這件事,從蝗蟲還沒成型就得開始處理,不要等成災了才動手。」

  蝗蟲所過之處寸草不生,沒有飛機和農藥的時代,只能提前預防。

  回頭她得立即安排人去南詔,訂購明年的香料,找可以在旱地栽種的種子,順便打聽這事。

  「好。」趙珩伸手,幫她把帽子戴上,狀似不經意的語氣,「婚約若退不了,我來處理。」

  那人不止長相不行,一家子都不行。

  「不信我啊。」蘇綰輕笑,「說正事呢別打岔,蝗災這事得提早預防,戶部最好也早做準備,派人到地方檢查糧食儲備的情況。另外還有件事,我懷疑今年的秋闈有人舞弊,就剛才來的那人也考中舉人,我覺得有問題。」

  趙珩揚了揚眉,在她耳邊低聲說,「臣,遵旨。」

  蘇綰心跳漏了一拍,臉頰也燒起來,大步往前走。

  他今天是不是太騷了點……

  吃過晚飯,趙珩回宮,蘇綰洗完澡去書房,將蝗災一事記到自己的要事簿上,也早早休息。

  轉過天,蘇綰一早去蘭馨坊,將負責進貨的師傅叫到樓上,拿出一本從南詔流過來的藥物典籍翻開,「你這次去南詔,先到這個地方看看是不是真的有這個旱藕,要是有的話買一千斤。」

  書上說,這個地方的旱藕生得極多,不用照顧也能長出大片。

  配圖很像是她在現世看過的姜芋。

  真是姜芋,可以種到北境去。這個東西的澱粉含量非常高,耐貧瘠耐旱,是最容易栽種的。

  「這東西北梁南境就有啊,叫芭蕉芋。」師傅不明所以,「可以入藥,百姓只有生病了才會挖一些出來,田頭屋後隨便都能活。」

  「那你回來的時候就沿路收,一斤十文錢,說是用來做藥。」蘇綰鬆了口氣,「到了南詔,不用找旱藕,你打聽下有沒有甘薯,有的話也收一千斤。」

  南詔靠海,應該有船出海帶回來一些本土沒有的東西。

  「甘薯長什麼樣?」師傅尷尬撓頭,「萬一叫法不同,可能會錯過。」

  「我給你畫張圖。」蘇綰鋪開紙,提筆作畫。「這東西生熟都能吃,生吃比較硬,有甘甜味,汁水不多。熟了比較面,香甜綿軟。」

  師傅低頭看著紙張,等畫完拿起看了看,吹乾墨汁收起來,「我明日出發。」

  「人手不夠就在當地僱人,我給你拿銀票,出境前換成銀子就行。另外你順便打聽下,南詔遭蝗災之事。」蘇綰去取來兩張五百兩的銀票給他。

  師傅收了銀票,轉身下樓。

  蘇綰做好帳,老賈帶著個姑娘過來,恭敬問她有何吩咐。

  「錦衣坊最近的傳言都聽到了吧?」蘇綰臉上露出壞笑,招呼秋霜過來,「帶他們去換衣服。」

  老賈眼皮跳了下,跟著秋霜去拿了衣服,小聲打聽,「錦衣坊的流言,是皇后娘娘放出去的?」

  皇后太不拘一格了,傳得有鼻子有眼的,他們都以為是真的。

  「是,先把衣服換上。」秋霜提醒一句,憋住笑退出去。

  不多時,老賈換好了衣服先出去。

  「這個戴上。」蘇綰拿出口罩遞過去,「我要在你臉上和手上畫一些像疹子一樣的紅點,等會到了錦衣坊,你們就大聲嚷嚷要求退貨,賠錢給你們看病。」

  老賈寒毛都豎了起來,「姑娘想要買下錦衣坊?」

  「是。」蘇綰笑容坦蕩,「這事我自己能處理好。」

  「明白。」老賈微笑點頭。

  蘇綰給老賈畫好了紅點,等那姑娘出來,也讓她戴上口罩,在臉上脖子上還有手臂上,陸續畫上紅點。

  百姓懼怕瘟疫,懼怕各種奇怪的髒病,不會上前去驗證。

  紀元朗怕死,他應該也不會去驗證。他自己現在也一身疹子,那些小乞丐搞事非常隱蔽,手段也特別多。

  她被跟蹤了四天,該反擊回去了。

  蘇綰給暗衛營的姑娘畫好了紅點,滿意點頭,「去吧,你們使勁鬧就行,看熱鬧的人越多越好。」

  老賈帶著暗衛營的姑娘戴上帽子,下樓從鋪子的後院出去,直奔錦衣坊。

  蘇綰拿出昨晚趙珩跟錦衣坊簽的契約,唇角揚了揚,招呼秋霜去看熱鬧。

  她讓趙珩去訂了三千兩銀子的高級絲綢,一個月內錦衣坊若是交不出這批貨,就得賠她百倍,也就是三十萬兩銀子。

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