第二卷 入學篇 下 第十二章
事件的善後工作，由克人一手包辦。
達也他們的行徑，講好聽是過度防衛，講難聽是傷害、殺人未遂加上無照使用魔法，但是審判官與檢察官並沒有找上他們。
十師族的權勢凌駕於司法機構。
既然證實現代魔法的才華取決於先天資質，理所當然會試著以血統強化天分。
世界上的任何國家，只要國力足以進行系統化的魔法研究，都是從現代魔法與超能力尚未分家的時代，就試著以血統培育天分。
這個國家當然也不例外。
這麼做的結果，誕生了一個稱霸日本魔法界的新集團。
也就是「十師族」。
十師族的歷史未滿一世紀，排名依然隨時會變動。
然而這是十師族各家系間的事，十師族與其他人之間，已經築起難以跨越的高牆。
與十師族一樣不斷強化自族血統，受到眾人公認僅次於十師族的「百家」，也不得不承認彼此級數的差距。
十師族絕對不會出現在檯面上的政治舞台。
不會成為檯面上的掌權者。
反而是以軍人、警官、政務官的身分，在最前線發揮魔法力量鞏固這個國家。
相對的——他們放棄檯面上的權力，在政治的另一面取得不可侵犯的權勢。
這就是這個國家的現代魔法使用者選擇的路。
現在，十師族最有力的家系，是四葉與七草兩家。
緊跟在後的第三強，就是十文字家。
與十文字家繼承人相關的事件，普通警察當然不可能介入。
事件結束之後，遙被設定為正在長期出差。
之所以這麼「設定」，是為了給她一個名目與事件切割。
雷歐當時的那個問題，至今還無法從當事人口中得到答案。
既然沒有其他的輔導老師接任，代表她將來應該會回到學校。
說到善後，達也運用「分解」所切斷的圖書館特別閱覽室門板，就被當成是Blanche的成員所破壞的。
因為這麼一來，校方也不會被追究鑰匙疏於管理的責任——不過達也並沒有自首是他切斷複合裝甲門，所以校方大致上真的相信是敵方組織幹的好事。
對校方採取這些措施，是要隱蔽學生偷鑰匙的事實。
到頭來，連竊取機密的犯罪現場有第一高中學生在場的事實，都被湮滅了。
紗耶香臥底未遂的罪名，也基於各種隱情當成沒有發生過。
紗耶香後來暫時住院。
右手臂的龜裂骨折，並沒有嚴重到需要住院，但後來確認Blanche的領導者會使用光波振動系魔法「邪眼」，所以才會短期住院，確認是否有精神操控的後遺症。
紗耶香住院期間，達也只去有探望過她一次，不過艾莉卡經常去探望，因此她們兩人的交情變得非常好。
劍道社男子組主將司甲也沒有被問罪，因為他也受到強大的精神操控。
他不是以退學形式，而是以休學形式接受長時間的治療，不過到最後，他應該會主動向第一高中辦理退學手續。
他原本就不是以魔法師為志向，靈子放射光過敏症也沒有嚴重到影響日常生活。
後來也查出司一是看上他的魔法知覺能力，希望他學習一些對組織有用的魔法，才讓他就讀魔法科高中。精神操控解除，他應該會做他真正想做的事情，也就是踏上劍道之路。
達也特殊的魔法才能，除了當時一同前往廢棄工廠的戰友，依然無人知曉。
沒有告訴真由美與摩利。
朋友美月、穗香與雫也不知情。
正確來說，即使是雷歐與艾莉卡，也不知道最關鍵的部分。
雖然不知道克人是基於什麼心態要桐原保密，但是達也很感謝他這麼做。
因為他的那個魔法，現在還不能公諸於世。
不過真由美與摩利，似乎有隱約察覺到某些線索。
後來深雪消沉了一星期左右。
表面上依然是完美無瑕的美少女，但偶爾會看到她以雙手掩面。
——不過只限定在家裡。
似乎是覺得使用「冰霧神域」終究太過火了。
幸好Blanche的成員們好巧不巧成為冬眠狀態（依照魔法的性質，物體是內外同時在瞬間凍結，所以不會破壞細胞膜），所以似乎沒有人受創到永久殘廢的狀態。
在這種時候，達也會讓深雪盡情撒嬌，反而令她更晚脫離消沉模式，造成了笑不出來卻也只能一笑置之的狀況。
達也在學校一如往常，依然因為風紀委員會與學生會的雜事忙得團團轉，但他終於漸漸得到入學時在心中描繪的平穩求學環境了。
◇ ◇ ◇
然後，時期進入五月。
今天是紗耶香出院的日子。
達也也和深雪一起前往醫院慶祝（上午直接逃課了。沒有教師在場的在線教學，最大優勢就是上課時間的彈性）。
他們看到的光景是……
「那位是不是桐原學長？」
達也不用深雪提醒也發現了。
紗耶香已經從住院服換成便服，在大廳被家人與護士圍在中間。
在這樣的人群之中，桐原在紗耶香身旁一起談笑，表情看起來有些靦腆又開心。
「他們似乎挺親密的？」
這一連串騷動的開端——「劍術社鬧場事件」的來龍去脈，深雪當然知道。
身為風波當事人的紗耶香與桐原走得這麼近，確實是令人略感訝異的光景。
「聽說桐原學長每天都有來。」
「是喔，這也奇了。」
達也被這個毫無徵兆傳來的聲音引得轉身一看，艾莉卡露出無趣的表情站在那裡。
「嘖，果然沒辦法嚇到你嗎～」
「不，我很驚訝。
沒想到桐原學長的個性這么正經。」
「我不是講這個啦！」
達也會轉移話題當然是明知故犯，所以看到艾莉卡鼓起臉頰，也只是露出敷衍笑容。
「哼，你就是因為老是像這樣壞心眼，才會被香香甩掉。」
達也不太在乎這種甩掉不甩掉的問題。
雖然不是自豪，但他受到女性青睞的經驗是零。
不提這個——
「艾莉卡……你剛才說的『香香』，難道是壬生學姐？」
深雪早一步如此詢問。
「嗯？是啊。」
「……你們交情變得真好啊。」
「交給我吧。」
「交給你什麼？」這句話差點脫口而出，但是說出來似乎會讓話題更加混沌，所以達也決定吞回去當作沒這句話。
不提這個，今天是來探視出院的紗耶香。
「壬生學姐。」
達也帶著深雪與艾莉卡——雖然有點擔心艾莉卡是否會乖乖跟過來，不過再怎麼樣都是杞人憂天——走進人群如此搭話。
「司波學弟！你來了？」
紗耶香稍微嚇了一跳，以表情表示自己感到頗為意外，再將這份驚訝融入喜悅，以滿臉的笑容迎接達也。
——她身旁的桐原瞬間露出不悅的表情，這肯定也是討喜的小插曲，是用來襯托和平日常生活的調味料。
「恭喜學姐出院。」
深雪將雙手所捧的花束遞給紗耶香。
本來達也想要依照現代的風俗習慣請花店送來，不過深雪說：「這種東西就是要親自送才有意義！」難得堅決反對，使得達也懾於這樣的氣勢改為直接送花。
抱著花束的樣子太適合深雪，反而讓她與都巿的日常光景格格不入。不過看到紗耶香開心收下花束的笑容，達也就覺得幸好有聽妹妹的話。
「你就是司波啊。」
在女高中生交談時，達也退居後方擔任應和的角色，此時一名壯年男性前來搭話。
即使對方只以姓氏稱呼，看他的視線就沒有誤解的餘地。
結實的身體與端正的姿勢，應該是拜武道之賜。
他的長相也令人感受到他與紗耶香的血緣關係。
「我是壬生勇三，紗耶香的父親。」
「初次見面，我是司波達也。」
「我是妹妹司波深雪，初次見面。」
眼尖察覺達也正在問好的深雪，在達也身後恭敬行禮致意。
深雪優雅的動作令對方略顯畏縮，但還是立刻恢復為原本的表情，不愧是武道家。
紗耶香的劍肯定繼承自這位父親。
「深雪，可以去看看艾莉卡嗎？」
深雪聽到達也這番話轉身一看，桐原被艾莉卡逼問得快要招架不住了。
「好的。伯父大人，請容我先行告退。」
對於深雪「伯父大人」這樣的稱呼，紗耶香的父親難以掩飾內心情緒的動搖，但還是平靜給了個中規中矩的回應。
達也與深雪當然都假裝沒察覺這份動搖。
達也重新與紗耶香的父親正面相對。
紗耶香的父親也很清楚，達也是貼心要求深雪暫時離開，所以並沒有講多餘的開場白浪費雙方的時間。
「司波，我很感謝你。多虧有你，小女才能夠重新振作。」
「在下什麼都沒做。
說服壬生學姐的是舍妹與千葉。
在下只有冷漠訓斥學姐，真要說的話應該受到憎恨，不值得受到感謝。」
「如果真要這麼說，我甚至沒能訓斥過她。
我知道小女因為魔法遲遲沒有進步而傷神，卻未視為很重要的問題。我以過來人的經驗，認為魔法技能評價與實戰實力是兩回事，這種觀念束縛著我，害我不知道她究竟多麼煩惱。
不只如此，我還以忙碌為藉口，沒有在她開始與可疑人物來往時找她談談。我真是個不稱職的父親。
這次的事件，她已經詳細告訴我了。
小女說，聽過你一席話，令她久違回想起內心的迷惘。
這成為她從惡夢清醒的契機。
而且小女很感謝你。
你所說『沒有白費』的那番話拯救了她。
雖然我不知道『沒有白費』的意思，但我只知道她的感謝發自真心。
所以，希望你讓我道謝。
謝謝你。」
「……在下真的沒有做什麼值得道謝的事情。」
達也有些困惑地微微搖頭，紗耶香的父親則是輕聲一笑。
「……你果然和風間形容的一樣。」
這句話足以奪走達也的冷靜情緒。
「……您認識風間少校？」
「我現在已經退役，不過他曾經是和我共同作息的戰友。而且我們同年，至今依然有著不錯的交情。」
從剛才那句話就可以知道，兩人的交情不只是「不錯」。
達也已經知道了。
因為如果只是普通朋友——即使是好友——風間也絕對不會提到達也的事情。
「紗耶香能夠認識你，我認為是上天的安排，而且我認為再怎麼感謝也不夠。
可以的話，我很希望今後也能由你這樣的男人成為紗耶香的支柱，不過……」
「……在下不足以成為他人的支柱。」
「……我就當成是這麼一回事吧。
剛才那是溺愛女兒的父親不值一提的願望，你就忘記吧。
此外，風間告訴我的事情，包括女兒在內，我不會讓任何人知道，請放心。
我只是想告訴你，我知道你是有能力拯救小女的人，也是實際上拯救了她的人。
真的很謝謝你。」
紗耶香的父親說到這裡不等響應——不讓達也繼續自貶——回到妻子的身旁。
達也微微搖頭，將頗為動搖的意識趕出腦海，回到妹妹他們所在的地方。
「啊，司波學弟，家父對你說了什麼？」
紗耶香立刻前來搭話，感覺像是把達也當成及時雨或是救命稻草。
看來深雪無法獨力擋住艾莉卡。
「一位曾經很照顧我的人是令尊的好友，我們在聊這件事。」
「是喔，原來是這樣啊……」
「嗯，世界真小。」
「達也同學和香香果然緣分匪淺耶。」
艾莉卡立刻抓准這一點進攻。
看來今天的她狀況超好。
「噯，香香，為什麼你會從達也同學換成桐原學長？
你之前喜歡達也同學吧？」
「等…等一下，小莉？」
達也看著慌張失措的紗耶香，心裡卻是想著不太相干的事情。
（小莉是吧……）
看來這兩人相當合得來，達也如此心想一副置身事外的態度。
「艾莉卡，你今天稍微胡鬧過頭了。」
即使深雪出言規勸，艾莉卡也毫不在意當成耳邊風。
她今天的狀況，已經好到不能以「超好」來形容了。
「但我覺得如果只比長相，達也同學應該占上風吧？」
「……你這個女人真是沒禮貌。」
「桐原學長，別在意，男人不是靠長相。」
「……要我真的把你修理到哭嗎？」
「彆氣彆氣。
所以香香，決定的關鍵果然在於誠懇的個性？
笨拙男生的溫柔打動了你的心？」
紗耶香的臉蛋，已經連耳根都紅通通了。
她努力想移開目光，但艾莉卡每次都迅速繞到她面前——大概連魔法都用上了——使得她最後終於像是快哭出來一樣低下頭。
「艾莉卡，差不多——」
應該是時候了。
就在達也如此心想，正要出面強行阻止的時候……
「嗯……我想，小莉說得沒錯。」
紗耶香開始以微弱的聲音告白。
她的情緒動搖到極限，心靈堡壘似乎瓦解了。
「我想，我確實曾經愛上司波學弟……」
「喔喔？」
對於紗耶香的告白最感驚訝的人，不知為何居然是艾莉卡。
「因為他擁有我所嚮往，屹立不搖的強悍。
但我覺得我不只嚮往，也同時感到恐懼。」
深雪朝達也投以關懷的眼神，達也微微露出苦笑回應。
這個妹妹似乎把哥哥當成個性細膩容易受傷的人了。
「我再怎麼拼命跑，也肯定追不上司波學弟。
如果想成為司波學弟這樣，我就非得要一直跑下去。而且再怎麼跑，應該也無法變得像他一樣那麼強……
司波學弟幫了我這麼多，我覺得我說這種話很失禮，但我確實是這麼想的。」
「……我好像懂。達也同學某方面確實會令人這麼認為。」
「至於桐原同學……我是在他來探望的時候，才第一次和他好好交談，但我覺得如果是這個人，即使偶有摩擦，依然會願意和我並肩同行。
或許是因為這樣吧……」
「……感謝您的分享。」
達也對於艾莉卡這種消遣的響應不予贊同，但以心情來說與她同感。
這時的紗耶香，不是在達也面前裝出來的「可愛女孩」，而是真正的「可愛女孩」。
「噯，桐原學長，你呢？
你是從什麼時候開始喜歡香香的？」
「……這個女人真煩，這種事不重要吧？
與你無關。」
「沒錯，艾莉卡。從什麼時候開始都無所謂。」
至今絲毫不打算插嘴的達也，忽然用這種壞心眼的語氣講得像在訓話，令艾莉卡頭上冒出問號轉過身來。
「最重要的是，桐原學長真心喜歡上壬生學姐了。」
「啥！你……？」
「這樣啊……」
「基於個人隱私，我不方便說出詳情……
不過桐原學長對付Blanche領導者展現的英姿，我自嘆不如。」
「這樣啊……
啊，達也同學。」
「什麼事？」
「晚點再偷偷告訴我。」
「千葉，你這傢伙！
司波，要是你敢說，我就不會放過你！」
「我不會說啦。」
「咦～有什麼關係？」
「可惡的女人！」
桐原火冒三丈，艾莉卡哇哇大叫作勢竄逃。包括紗耶香的父母、護士，甚至是紗耶香自己，都面帶笑容以溫柔的眼神看著這幅光景。
兩人不久之後真的追打起來了。達也以溫暖——應該說無奈的眼神看著這幅光景，此時深雪靜靜來到身旁。
「哥哥。」
「嗯？」
達也簡短響應，視線依然落在艾莉卡他們身上。
「即使哥哥以音速飛馳而去，
即使哥哥穿越天空飛翔到與繁星爭高，
深雪也會永遠緊跟在哥哥的身旁。」
「……但我覺得真要說的話，會被拋下來的應該是我。」
達也在此時露出稍微難為情的笑容。
「不過，在把天空當成目標之前，現在還是先踩穩雙腳吧。
」
深雪也回以一個俏皮的笑容。
「要回學校嗎？」
「嗯。如果沒參加下午的實習課，周末就要去學校補課了。」
深雪也明白哥哥是在開玩笑，所以她依然能維持笑容。
即使如此，這個時候的深雪，還是忍不住如此詢問——如此確認。
「哥哥……上學會害您難受嗎？原本以哥哥的實力，明明用不著念高中……
還是說，您不惜遭受鄙視也要上學，是為了我而勉強自己……」
「深雪。」
她的詢問被達也的話語打斷。
「我並非心不甘情不願就讀高中，因為我知道，這樣的日常生活只有現在能夠體驗。
我很高興能夠和你以普通學生的身分生活。」
「哥哥……」
「所以，現在就回到我們的『日常生活』吧。」
達也靦腆朝著深雪伸出手。
深雪開心牽起達也的手。
——不過到最後，在趕不及下午實習課的艾莉卡哭著哀求之下，達也這個周末還是到學校陪她補課了。
第一話 完
達也他們的行徑，講好聽是過度防衛，講難聽是傷害、殺人未遂加上無照使用魔法，但是審判官與檢察官並沒有找上他們。
十師族的權勢凌駕於司法機構。
既然證實現代魔法的才華取決於先天資質，理所當然會試著以血統強化天分。
世界上的任何國家，只要國力足以進行系統化的魔法研究，都是從現代魔法與超能力尚未分家的時代，就試著以血統培育天分。
這個國家當然也不例外。
這麼做的結果，誕生了一個稱霸日本魔法界的新集團。
也就是「十師族」。
十師族的歷史未滿一世紀，排名依然隨時會變動。
然而這是十師族各家系間的事，十師族與其他人之間，已經築起難以跨越的高牆。
與十師族一樣不斷強化自族血統，受到眾人公認僅次於十師族的「百家」，也不得不承認彼此級數的差距。
十師族絕對不會出現在檯面上的政治舞台。
不會成為檯面上的掌權者。
反而是以軍人、警官、政務官的身分，在最前線發揮魔法力量鞏固這個國家。
相對的——他們放棄檯面上的權力，在政治的另一面取得不可侵犯的權勢。
這就是這個國家的現代魔法使用者選擇的路。
現在，十師族最有力的家系，是四葉與七草兩家。
緊跟在後的第三強，就是十文字家。
與十文字家繼承人相關的事件，普通警察當然不可能介入。
事件結束之後，遙被設定為正在長期出差。
之所以這麼「設定」，是為了給她一個名目與事件切割。
雷歐當時的那個問題，至今還無法從當事人口中得到答案。
既然沒有其他的輔導老師接任，代表她將來應該會回到學校。
說到善後，達也運用「分解」所切斷的圖書館特別閱覽室門板，就被當成是Blanche的成員所破壞的。
因為這麼一來，校方也不會被追究鑰匙疏於管理的責任——不過達也並沒有自首是他切斷複合裝甲門，所以校方大致上真的相信是敵方組織幹的好事。
對校方採取這些措施，是要隱蔽學生偷鑰匙的事實。
到頭來，連竊取機密的犯罪現場有第一高中學生在場的事實，都被湮滅了。
紗耶香臥底未遂的罪名，也基於各種隱情當成沒有發生過。
紗耶香後來暫時住院。
右手臂的龜裂骨折，並沒有嚴重到需要住院，但後來確認Blanche的領導者會使用光波振動系魔法「邪眼」，所以才會短期住院，確認是否有精神操控的後遺症。
紗耶香住院期間，達也只去有探望過她一次，不過艾莉卡經常去探望，因此她們兩人的交情變得非常好。
劍道社男子組主將司甲也沒有被問罪，因為他也受到強大的精神操控。
他不是以退學形式，而是以休學形式接受長時間的治療，不過到最後，他應該會主動向第一高中辦理退學手續。
他原本就不是以魔法師為志向，靈子放射光過敏症也沒有嚴重到影響日常生活。
後來也查出司一是看上他的魔法知覺能力，希望他學習一些對組織有用的魔法，才讓他就讀魔法科高中。精神操控解除，他應該會做他真正想做的事情，也就是踏上劍道之路。
達也特殊的魔法才能，除了當時一同前往廢棄工廠的戰友，依然無人知曉。
沒有告訴真由美與摩利。
朋友美月、穗香與雫也不知情。
正確來說，即使是雷歐與艾莉卡，也不知道最關鍵的部分。
雖然不知道克人是基於什麼心態要桐原保密，但是達也很感謝他這麼做。
因為他的那個魔法，現在還不能公諸於世。
不過真由美與摩利，似乎有隱約察覺到某些線索。
後來深雪消沉了一星期左右。
表面上依然是完美無瑕的美少女，但偶爾會看到她以雙手掩面。
——不過只限定在家裡。
似乎是覺得使用「冰霧神域」終究太過火了。
幸好Blanche的成員們好巧不巧成為冬眠狀態（依照魔法的性質，物體是內外同時在瞬間凍結，所以不會破壞細胞膜），所以似乎沒有人受創到永久殘廢的狀態。
在這種時候，達也會讓深雪盡情撒嬌，反而令她更晚脫離消沉模式，造成了笑不出來卻也只能一笑置之的狀況。
達也在學校一如往常，依然因為風紀委員會與學生會的雜事忙得團團轉，但他終於漸漸得到入學時在心中描繪的平穩求學環境了。
◇ ◇ ◇
然後，時期進入五月。
今天是紗耶香出院的日子。
達也也和深雪一起前往醫院慶祝（上午直接逃課了。沒有教師在場的在線教學，最大優勢就是上課時間的彈性）。
他們看到的光景是……
「那位是不是桐原學長？」
達也不用深雪提醒也發現了。
紗耶香已經從住院服換成便服，在大廳被家人與護士圍在中間。
在這樣的人群之中，桐原在紗耶香身旁一起談笑，表情看起來有些靦腆又開心。
「他們似乎挺親密的？」
這一連串騷動的開端——「劍術社鬧場事件」的來龍去脈，深雪當然知道。
身為風波當事人的紗耶香與桐原走得這麼近，確實是令人略感訝異的光景。
「聽說桐原學長每天都有來。」
「是喔，這也奇了。」
達也被這個毫無徵兆傳來的聲音引得轉身一看，艾莉卡露出無趣的表情站在那裡。
「嘖，果然沒辦法嚇到你嗎～」
「不，我很驚訝。
沒想到桐原學長的個性這么正經。」
「我不是講這個啦！」
達也會轉移話題當然是明知故犯，所以看到艾莉卡鼓起臉頰，也只是露出敷衍笑容。
「哼，你就是因為老是像這樣壞心眼，才會被香香甩掉。」
達也不太在乎這種甩掉不甩掉的問題。
雖然不是自豪，但他受到女性青睞的經驗是零。
不提這個——
「艾莉卡……你剛才說的『香香』，難道是壬生學姐？」
深雪早一步如此詢問。
「嗯？是啊。」
「……你們交情變得真好啊。」
「交給我吧。」
「交給你什麼？」這句話差點脫口而出，但是說出來似乎會讓話題更加混沌，所以達也決定吞回去當作沒這句話。
不提這個，今天是來探視出院的紗耶香。
「壬生學姐。」
達也帶著深雪與艾莉卡——雖然有點擔心艾莉卡是否會乖乖跟過來，不過再怎麼樣都是杞人憂天——走進人群如此搭話。
「司波學弟！你來了？」
紗耶香稍微嚇了一跳，以表情表示自己感到頗為意外，再將這份驚訝融入喜悅，以滿臉的笑容迎接達也。
——她身旁的桐原瞬間露出不悅的表情，這肯定也是討喜的小插曲，是用來襯托和平日常生活的調味料。
「恭喜學姐出院。」
深雪將雙手所捧的花束遞給紗耶香。
本來達也想要依照現代的風俗習慣請花店送來，不過深雪說：「這種東西就是要親自送才有意義！」難得堅決反對，使得達也懾於這樣的氣勢改為直接送花。
抱著花束的樣子太適合深雪，反而讓她與都巿的日常光景格格不入。不過看到紗耶香開心收下花束的笑容，達也就覺得幸好有聽妹妹的話。
「你就是司波啊。」
在女高中生交談時，達也退居後方擔任應和的角色，此時一名壯年男性前來搭話。
即使對方只以姓氏稱呼，看他的視線就沒有誤解的餘地。
結實的身體與端正的姿勢，應該是拜武道之賜。
他的長相也令人感受到他與紗耶香的血緣關係。
「我是壬生勇三，紗耶香的父親。」
「初次見面，我是司波達也。」
「我是妹妹司波深雪，初次見面。」
眼尖察覺達也正在問好的深雪，在達也身後恭敬行禮致意。
深雪優雅的動作令對方略顯畏縮，但還是立刻恢復為原本的表情，不愧是武道家。
紗耶香的劍肯定繼承自這位父親。
「深雪，可以去看看艾莉卡嗎？」
深雪聽到達也這番話轉身一看，桐原被艾莉卡逼問得快要招架不住了。
「好的。伯父大人，請容我先行告退。」
對於深雪「伯父大人」這樣的稱呼，紗耶香的父親難以掩飾內心情緒的動搖，但還是平靜給了個中規中矩的回應。
達也與深雪當然都假裝沒察覺這份動搖。
達也重新與紗耶香的父親正面相對。
紗耶香的父親也很清楚，達也是貼心要求深雪暫時離開，所以並沒有講多餘的開場白浪費雙方的時間。
「司波，我很感謝你。多虧有你，小女才能夠重新振作。」
「在下什麼都沒做。
說服壬生學姐的是舍妹與千葉。
在下只有冷漠訓斥學姐，真要說的話應該受到憎恨，不值得受到感謝。」
「如果真要這麼說，我甚至沒能訓斥過她。
我知道小女因為魔法遲遲沒有進步而傷神，卻未視為很重要的問題。我以過來人的經驗，認為魔法技能評價與實戰實力是兩回事，這種觀念束縛著我，害我不知道她究竟多麼煩惱。
不只如此，我還以忙碌為藉口，沒有在她開始與可疑人物來往時找她談談。我真是個不稱職的父親。
這次的事件，她已經詳細告訴我了。
小女說，聽過你一席話，令她久違回想起內心的迷惘。
這成為她從惡夢清醒的契機。
而且小女很感謝你。
你所說『沒有白費』的那番話拯救了她。
雖然我不知道『沒有白費』的意思，但我只知道她的感謝發自真心。
所以，希望你讓我道謝。
謝謝你。」
「……在下真的沒有做什麼值得道謝的事情。」
達也有些困惑地微微搖頭，紗耶香的父親則是輕聲一笑。
「……你果然和風間形容的一樣。」
這句話足以奪走達也的冷靜情緒。
「……您認識風間少校？」
「我現在已經退役，不過他曾經是和我共同作息的戰友。而且我們同年，至今依然有著不錯的交情。」
從剛才那句話就可以知道，兩人的交情不只是「不錯」。
達也已經知道了。
因為如果只是普通朋友——即使是好友——風間也絕對不會提到達也的事情。
「紗耶香能夠認識你，我認為是上天的安排，而且我認為再怎麼感謝也不夠。
可以的話，我很希望今後也能由你這樣的男人成為紗耶香的支柱，不過……」
「……在下不足以成為他人的支柱。」
「……我就當成是這麼一回事吧。
剛才那是溺愛女兒的父親不值一提的願望，你就忘記吧。
此外，風間告訴我的事情，包括女兒在內，我不會讓任何人知道，請放心。
我只是想告訴你，我知道你是有能力拯救小女的人，也是實際上拯救了她的人。
真的很謝謝你。」
紗耶香的父親說到這裡不等響應——不讓達也繼續自貶——回到妻子的身旁。
達也微微搖頭，將頗為動搖的意識趕出腦海，回到妹妹他們所在的地方。
「啊，司波學弟，家父對你說了什麼？」
紗耶香立刻前來搭話，感覺像是把達也當成及時雨或是救命稻草。
看來深雪無法獨力擋住艾莉卡。
「一位曾經很照顧我的人是令尊的好友，我們在聊這件事。」
「是喔，原來是這樣啊……」
「嗯，世界真小。」
「達也同學和香香果然緣分匪淺耶。」
艾莉卡立刻抓准這一點進攻。
看來今天的她狀況超好。
「噯，香香，為什麼你會從達也同學換成桐原學長？
你之前喜歡達也同學吧？」
「等…等一下，小莉？」
達也看著慌張失措的紗耶香，心裡卻是想著不太相干的事情。
（小莉是吧……）
看來這兩人相當合得來，達也如此心想一副置身事外的態度。
「艾莉卡，你今天稍微胡鬧過頭了。」
即使深雪出言規勸，艾莉卡也毫不在意當成耳邊風。
她今天的狀況，已經好到不能以「超好」來形容了。
「但我覺得如果只比長相，達也同學應該占上風吧？」
「……你這個女人真是沒禮貌。」
「桐原學長，別在意，男人不是靠長相。」
「……要我真的把你修理到哭嗎？」
「彆氣彆氣。
所以香香，決定的關鍵果然在於誠懇的個性？
笨拙男生的溫柔打動了你的心？」
紗耶香的臉蛋，已經連耳根都紅通通了。
她努力想移開目光，但艾莉卡每次都迅速繞到她面前——大概連魔法都用上了——使得她最後終於像是快哭出來一樣低下頭。
「艾莉卡，差不多——」
應該是時候了。
就在達也如此心想，正要出面強行阻止的時候……
「嗯……我想，小莉說得沒錯。」
紗耶香開始以微弱的聲音告白。
她的情緒動搖到極限，心靈堡壘似乎瓦解了。
「我想，我確實曾經愛上司波學弟……」
「喔喔？」
對於紗耶香的告白最感驚訝的人，不知為何居然是艾莉卡。
「因為他擁有我所嚮往，屹立不搖的強悍。
但我覺得我不只嚮往，也同時感到恐懼。」
深雪朝達也投以關懷的眼神，達也微微露出苦笑回應。
這個妹妹似乎把哥哥當成個性細膩容易受傷的人了。
「我再怎麼拼命跑，也肯定追不上司波學弟。
如果想成為司波學弟這樣，我就非得要一直跑下去。而且再怎麼跑，應該也無法變得像他一樣那麼強……
司波學弟幫了我這麼多，我覺得我說這種話很失禮，但我確實是這麼想的。」
「……我好像懂。達也同學某方面確實會令人這麼認為。」
「至於桐原同學……我是在他來探望的時候，才第一次和他好好交談，但我覺得如果是這個人，即使偶有摩擦，依然會願意和我並肩同行。
或許是因為這樣吧……」
「……感謝您的分享。」
達也對於艾莉卡這種消遣的響應不予贊同，但以心情來說與她同感。
這時的紗耶香，不是在達也面前裝出來的「可愛女孩」，而是真正的「可愛女孩」。
「噯，桐原學長，你呢？
你是從什麼時候開始喜歡香香的？」
「……這個女人真煩，這種事不重要吧？
與你無關。」
「沒錯，艾莉卡。從什麼時候開始都無所謂。」
至今絲毫不打算插嘴的達也，忽然用這種壞心眼的語氣講得像在訓話，令艾莉卡頭上冒出問號轉過身來。
「最重要的是，桐原學長真心喜歡上壬生學姐了。」
「啥！你……？」
「這樣啊……」
「基於個人隱私，我不方便說出詳情……
不過桐原學長對付Blanche領導者展現的英姿，我自嘆不如。」
「這樣啊……
啊，達也同學。」
「什麼事？」
「晚點再偷偷告訴我。」
「千葉，你這傢伙！
司波，要是你敢說，我就不會放過你！」
「我不會說啦。」
「咦～有什麼關係？」
「可惡的女人！」
桐原火冒三丈，艾莉卡哇哇大叫作勢竄逃。包括紗耶香的父母、護士，甚至是紗耶香自己，都面帶笑容以溫柔的眼神看著這幅光景。
兩人不久之後真的追打起來了。達也以溫暖——應該說無奈的眼神看著這幅光景，此時深雪靜靜來到身旁。
「哥哥。」
「嗯？」
達也簡短響應，視線依然落在艾莉卡他們身上。
「即使哥哥以音速飛馳而去，
即使哥哥穿越天空飛翔到與繁星爭高，
深雪也會永遠緊跟在哥哥的身旁。」
「……但我覺得真要說的話，會被拋下來的應該是我。」
達也在此時露出稍微難為情的笑容。
「不過，在把天空當成目標之前，現在還是先踩穩雙腳吧。
」
深雪也回以一個俏皮的笑容。
「要回學校嗎？」
「嗯。如果沒參加下午的實習課，周末就要去學校補課了。」
深雪也明白哥哥是在開玩笑，所以她依然能維持笑容。
即使如此，這個時候的深雪，還是忍不住如此詢問——如此確認。
「哥哥……上學會害您難受嗎？原本以哥哥的實力，明明用不著念高中……
還是說，您不惜遭受鄙視也要上學，是為了我而勉強自己……」
「深雪。」
她的詢問被達也的話語打斷。
「我並非心不甘情不願就讀高中，因為我知道，這樣的日常生活只有現在能夠體驗。
我很高興能夠和你以普通學生的身分生活。」
「哥哥……」
「所以，現在就回到我們的『日常生活』吧。」
達也靦腆朝著深雪伸出手。
深雪開心牽起達也的手。
——不過到最後，在趕不及下午實習課的艾莉卡哭著哀求之下，達也這個周末還是到學校陪她補課了。
第一話 完