第十八卷 師族會議篇 中 第九章
自從被美軍妨礙了追蹤顧傑的行動後，顧傑的搜索就毫無進展。那一晚的事，令達也感到巨大的無奈和徒勞感。由於之前充滿了幹勁，所以行動失敗後帶來的失落感也更大。如果說有救贖的話，就是沒有演變成和國防軍廝殺的情況。多得那晚，令達也的動力極為低落，陷入了無法專注在任務上的狀態。
關於USNA的士兵協助顧傑的逃亡這點，已經和真夜及風間報告過了。亦拜託了風間調查對方的背景資料。但是整整過了一天，都還沒有找出什麼來。
最重要的是，克人、真由美和將輝也是一樣，毫無成果。克人主辦的會面也沒有什麼顯眼的話題出現。達也省略了詳細後跟他們說過，但就沒有更多的情報和成果了。
特別是將輝，因為他是特意換了居住的地方來進行任務，所以焦慮甚至令他想翹課來優先處理任務。但是這樣的話，就會令父親和三高的前田校長的面子掃地，想到這點才總算忍下了焦慮感。
實驗中只要一不小心就會受傷，所以只有這段時間才能把精神集中上課業，但使用終端的座學卻怎樣也無法集中。將輝感到自己不像自己，然後站起來準備用膳。
前天和昨天，將輝都被穗香邀請和深雪一同用膳。那對他來說，是意想不到般快樂的時間。深雪並不像預期般和達也親密，因為顧慮自己而當自己對手的時間反而更長。
但是今天，他不想在喜歡的少女前表露自己這樣挫敗的樣子。
這樣想著的一條，在上課完畢後就馬上站起，然後一個人走往食堂。
『一條』
但是他在走出課室前就被班中的女生們叫住了。不是穗香，也不是雫，更不是深雪，而是兩名同學。
『這個，請你收下！』
比起將輝回話更快，就有兩個綁著絲帶的小盒子被推到他的胸口前。
反射性地捧著的將輝連詢問『這是什麼』的時間也沒有，她們就在其他女生出聲前跑走了。
『啊，偷跑！』
『那麼我也去！』
將輝還沒把握到現狀，就被其他女同學（臨時）圍著。而人數有五個。她們就像剛才那兩個女生一樣，把包好的小盒子推給將輝然後跑走。
『一條真受歡迎呢』
將輝回頭看向笑著說話的聲源。
而視線的盡頭，雫和深雪他們三個站在那。
深雪一邊微笑一邊看著將輝懷中的小盒子。
將輝因為找不到藉口而感到焦慮。——沒有理由，這是他的錯覺。
『這究竟是……？』
對著還未把握事態的將輝，雫露出了無奈的臉。那個表情，以她來說是十分明顯的。
『今天是情人節』
將輝僵直了。慢慢地，看著自己懷中的東西。總共有七個箱子。即使想隱藏，也藏不了。而且現在才打算藏也沒有意義了，但將輝連這點也想不到般動搖了。
『如果只是這個分量的話，恐怕還有很多啊』
深雪無心的一句話，重擊了將輝。
從某位男同學們（暫時）拿到了手提袋——他為什麼會準備了這種東西，但沒有人追問——然後把女生們給予的小盒子放入去，然後掛在桌子旁，將輝一開始的決心也化為無，被穗香帶到去食堂。
將輝在這裡終於注意到，校內的氣氛改變了。由於社會反魔法師的氣氛令學生們的內心也受到影響，比起去年來說少了一份明朗。即使是這樣，他們仍然處於期待和不安的氣氛中。
『啊，來了來了』
看到將輝的身姿，艾莉卡壞笑。
『艾莉卡，不要這樣啦』
『什麼啊，不可以嗎。小干也沒有必要羨慕別人』
干比古以無奈的臉想要阻止艾莉卡，但現在的她完全聽不進耳。
什麼也不知道拿著載住套餐的托盤，坐到位子的將輝，馬上被艾莉卡搭話。
『一條，你收到了多少個巧克力啊？』
幸好他還沒把東西吃進口，將輝這樣想。如果正在進食的時候被這樣問，肯定會噴出來吧。
『千葉，突然在問什….』
『你說什麼，今天說起巧克力的話當然是情人節巧克力啊？』
艾莉卡的反駁完全是事實，所以將輝也回不了嘴。
『那麼你拿到了多少個？我賭你拿到了兩位數的』
『賭？』
『啊』
被將輝以鄙視的眼光看著，艾莉卡慌張地塞著嘴巴，裝著。
看到她如此開心的眼神，沒有一絲內疚是明顯可見的。
『這樣的賭注真虧你可以做到。艾莉卡你和誰賭啊？』
達也的詢問，也完全沒有一絲怪責艾莉卡的意思。
『無可奉——告』
『我已經不是風紀委員了喔』
『風紀委員長不就在這』
這樣說著的艾莉卡，指著扶著額頭大聲嘆氣的干比古。
『達也，艾莉卡…，那是自治委員會的管轄範圍』
『是這樣嗎。但還是秘密』
艾莉卡把舌頭吐出這樣說，再次看向將輝。
『那麼，究竟有幾個？』
『多少個也沒關係了啊……』
將輝對艾莉卡的語氣頗親近的。他也知道對著艾莉卡不用任何顧慮吧。
先不管這些，將輝沒有繼續這個話題。即使深雪沒有什麼想法——關於將輝的事，不對，是關於拿到巧克力這件事——因為會感到自己像是在外遇般的不舒服。
『七個』
『我記得是七個』
即使無情，但將輝的願望也無法實現。
雫和穗香同時說出了答案。
『誒，是七個啊…。現在還是中午而已啦，回去之前肯定會進入兩位數啦』
將輝想儘快轉換話題，但一直說著這個話題的不止是艾莉卡而已。
『七個嗎。明明才剛轉校過來，真厲害啊』
雷歐誇張地點頭。雖然看起來沒有別意，但並不是沒有惡意就能夠什麼都笑一下瞞混過去。
『並不是轉校。這樣說起來，西城你又拿到了多少個啊』
『我嗎？到現在還是零個噢』
即使這樣說，但將輝也不會因為情人節而生氣。他也不是器量那么小的男生。所以對著雷歐意料之外的回答，令將輝不知道應該如何回答而焦急。
『雖然是這樣，但你還蠻悠閒呢，雷歐』
『因為我待會有學會活動啊』
因為處於這樣的狀態，達也和雷歐之間的雜談令將輝鬆了一口氣。
『裝什麼厲害啊。反正也是義理巧克力』
『我才不想被連送義理的對象也沒有的女人這樣說』
『很不巧，我不是沒有這樣的對象，而是我沒有這種心情才不給』
『口上的話怎說也可以啊，但結果不也一樣』
『你說的不就只是單純的願望而已』
…雷歐的對手轉為艾莉卡，以另一種意義上在將輝面前放閃。
『你們兩個，別這樣啦…』
干比古以疲累的聲音加入。在這個時候，將輝感到了同感。
在下課後，達也前往升降機口。今天也為了搜索顧傑而不去學生會。
但即使說是搜索，也不是達也自己四處東奔西跑。達也的工作是負責處理以吉見作為中心，集合了知覺系魔法師的解析結果的情報機關（非法）所提供的線索。如果沒有關於顧傑行蹤的情報就會待機。
自從前天，被美軍阻礙了後，找不到什麼有用的線索。雖然知道拖得越久，就越難抓到目標，但因為焦急而東奔西跑也只會令自己疲累而已。這個行為沒有任何的意義。如果今天不是情人節的話，達也打算久違地去一下學生會。
拖著比起平常沉重一點的腳步走向校門的達也，因為背後傳來的跑步聲而停下來。
『達也！』
穗香呼叫他，和他回頭看的時間幾乎是同時。
雫站在穗香後面。因為穗香不是一個人而令達也安心了一下。雖然對穗香有點抱歉，但今天不想和她兩人獨處。
『可以打擾你一會嗎？』
穗香以有點緊張的聲音說，但她的眼神卻是十分堅定。
『要轉一下地方嗎？』
代替點頭，達也反問。
『不用，那個，這裡就可以』
穗香這樣說著的同時，從古董般的包——大概一百年前被稱呼為『學生背包』的東西——中，拿出一個包裝好的小箱子。
『這個，請你收下！』
這是從校舍前往校門唯一的路。走過的學生並不
單只有達也。現在就有很多學生放慢腳步偷看。
是因為太過緊張而沒有注意周圍的狀況嗎，不是這樣吧。是相反吧，她是特意在很多學生面前，表示自己的決心。
『謝謝』
達也並沒有拒絕穗香。
『但是，真的好嗎？我和深雪有著婚約哦』
達也回答的話，可能比起拒絕更要殘酷得多。
『沒關係的』
但是穗香的決心，並不是會因為這種程度的挫折而消失的。
『我知道的。但是，你收下我就很高興了』
『…是這樣啊。那麼就讓我收下吧』
已經說到這個程度的話，達也也沒有能夠再說的話了。
『那麼，明天見』
『等等』
雫叫住了拿著穗香巧克力準備離開的達也。
『這個，給你用吧』
這樣說著的雫把一個設計得十分帥的手提袋遞給達也。是黑白色組合的人工皮革制，形狀類似肩包並且付著拉鏈，看似是完全防水型的手提袋。
今天因為達也沒有帶袋上學，所以正在困擾要把巧克力放在哪。所以雫的禮物實在是值得感謝。
『不好意思。我借來用一下』
接下袋子的達也，因為比起預想中更重而微微的皺起了眉頭。
他打開拉鏈，打算把巧克力放進去的時候，發現了裡面放入了其他巧克力了。
『不會，這個送你』
時機剛好的搭話，達也抬起頭。
『這是義理的』
這樣說著的雫，露出了惡作劇般的笑容。
『啊，袋子也不用還我』
然後馬上就有點害羞地轉移視線。
達也的臉露出了一絲微笑。
和穗香之間的緊張感，剛好被舒緩了。
如果這樣就完結的話，就會變成一個不錯的青春回憶吧。
『那麼，我也！』
但突然飛入舞台的角色，令這件事沒有結束。
『英美？』
無視驚訝地睜大眼睛，不知道如何說自己好的穗香，英美走到達也面前。
『來，義理巧克力』
愉快地遞給自己的，是一個剛好手掌大小的小箱。
『啊，謝謝』
已經收了雫的『義理巧克力』，達也亦沒有原因拒絕。
『英美，十三束怎樣了！？』
穗香詢問英美。
『我待會會去送他』
英美沒有壞笑，也沒有害羞。
『因為司波，看起來要回家了。義理巧克力不今天送的話沒有意義啊？』
非常隨意的理由。
『那麼，我也』
這樣說著從樹後走出來的是昻。她送給達也的，並不是箱子，而是一個小小的包裹。
『啊，雖然你應該知道，這是義理的』
『我當然知道』
達也一邊苦笑一邊收下。
穗香看來沒有打算抗議。
達也以為這樣就結束了。
『司波前輩！』
這次則被一年級的女生叫住了。這是在九校戰新人戰中，和水波一組參加盾擊格鬥的女孩。她和她同學的巧克力，令達也最後收在雫袋子裡面的巧克力的數量超過了手指的數量。
在和克人他們的會面完結後，迎接回到家的達也，是跪坐在玄關上行禮的深雪。
『歡迎回來，兄長大人』
『深雪…究竟怎了？』
深雪在長裙上面穿著圍裙，但那是比較適合和服的迎接方式。——雖然有點像不讓自己進家的感覺，但肯定是錯覺。
『有什麼奇怪嗎？』
『沒有….雖然不是奇怪』
深雪不打算動，所以達也只能站在先玄關。
『說回來了，兄長大人，有什麼行李嗎？可以的話我幫你拿進去吧』
『和你看的一樣，沒有行李。….為什麼會問這樣的事？』
深雪低頭，把眼睛從達也的視線中隱藏。
『沒有…在從學校回去的時候，看到你辛苦地拿著一堆東西，所以才這樣問』
說到這個地步，達也終於察覺到深雪這樣彆扭的理由。
『七草前輩沒有給我什麼東西喔。那個人喜歡惡作劇啊』
從達也口中說出的『喜歡惡作劇』，是去年被真由美設下的惡作劇——非比尋常地苦的巧克力——雖然想起來，但避免離題還是沒有繼續下去。
『作為七草家的長女，知道自己行為的意義吧』
達也平淡的聲音，令深雪輕輕地吸了一口氣。
『深雪也沒有給一條義理巧克力啊？』
原本的話，深雪也不會給同學或是長輩義理巧克力。是因為不想捲入騷動。但是不給將輝巧克力，並不單只是因為這個理由。她知道，如果今天自己給將輝巧克力的話，就不會是單純的『義理巧克力』了。想到這點，深雪終於理解到達也話中的意思。
『從穗香收到巧克力的時候，我就很清楚告訴她我是你的婚約者這點。但她說儘管這樣仍然希望我收下，所以我才沒有拒絕』
深雪慌張地抬起頭。她的眼睛睜大。
『怎會這樣….！兄長大人，這樣實在太』
『可憐，嗎？』
深雪再次低頭。幾乎是一樣的動作，但氣氛卻完全不同。可愛的彆扭的氣氛消失。深雪和達也之間出現了沉重的空氣。
『雖然我也可能覺得她可憐。但為了穗香的話，堅決地拒絕是不是更好…』
深雪低著頭站起。
『兄長大人，晚餐你還未吃吧？我馬上準備，請在飯廳等一下』
不觸碰達也反省自己的話，深雪背向達也。
達也已經告訴她們會再回來後才用膳，所以深雪和水波也還沒有吃晚飯。這是在這幾天中不罕見的情形。
三人圍著的飯桌，以沒有什麼話題的氣氛完結了。
『我吃飽了』
打算讓大家都冷靜一下的達也，在全部人吃完後站起來。然後拿著自己的餐具準備進入廚房。
『不好意思，兄長大人。請再給我一點時間』
但是深雪卻挽留了他。
達也點頭然後坐下。
看到深雪眼神的指示，水波馬上收拾好桌子。
深雪從冰箱中拿出蓋著銀色罩子的蛋糕，放在桌子上。
『兄長大人收下了穗香的巧克力這件事，究竟是正確，還是錯誤，我並不清楚』
深雪看著達也的眼睛。
『因為不知道，所以我不打算想下去。雖然可能有人會覺得我很無情，但我有其他事要想』
深雪吸了一口氣。比起準備說出下一句，倒不如說是為了讓自己冷靜下來的動作。
『兄長大人正在煩惱穗香的事，本身我打算應該不這樣做….但果然，我不想浪費』
深雪打開罩子。然後苦澀的香味飄出來，對達也的鼻子惡作劇。
上面沒有奶油也沒有水果，是單純的黑巧克力蛋糕。
但是蛋糕的表面滑到可以反射光線，而形狀也是看不出像是外行人做的漂亮的圓筒形。
『難得做了，請兄長大人享用吧。我的情人節巧克力，能請你收下嗎？』
水波把放著刀叉的盤子放在達也面前。
達也猶如是等著這件事發生般，拿起餐刀切蛋糕。
切出圓形的六分之一，然後放到自己的盤子上。
『其實我也，一直在期待著』
達也笑著回看深雪。
『我去泡咖啡！』
深雪像是被電到般站起。
背向達也走向手動咖啡機的深雪，臉頰被染紅，嘴角無法抑制地上揚。
關於USNA的士兵協助顧傑的逃亡這點，已經和真夜及風間報告過了。亦拜託了風間調查對方的背景資料。但是整整過了一天，都還沒有找出什麼來。
最重要的是，克人、真由美和將輝也是一樣，毫無成果。克人主辦的會面也沒有什麼顯眼的話題出現。達也省略了詳細後跟他們說過，但就沒有更多的情報和成果了。
特別是將輝，因為他是特意換了居住的地方來進行任務，所以焦慮甚至令他想翹課來優先處理任務。但是這樣的話，就會令父親和三高的前田校長的面子掃地，想到這點才總算忍下了焦慮感。
實驗中只要一不小心就會受傷，所以只有這段時間才能把精神集中上課業，但使用終端的座學卻怎樣也無法集中。將輝感到自己不像自己，然後站起來準備用膳。
前天和昨天，將輝都被穗香邀請和深雪一同用膳。那對他來說，是意想不到般快樂的時間。深雪並不像預期般和達也親密，因為顧慮自己而當自己對手的時間反而更長。
但是今天，他不想在喜歡的少女前表露自己這樣挫敗的樣子。
這樣想著的一條，在上課完畢後就馬上站起，然後一個人走往食堂。
『一條』
但是他在走出課室前就被班中的女生們叫住了。不是穗香，也不是雫，更不是深雪，而是兩名同學。
『這個，請你收下！』
比起將輝回話更快，就有兩個綁著絲帶的小盒子被推到他的胸口前。
反射性地捧著的將輝連詢問『這是什麼』的時間也沒有，她們就在其他女生出聲前跑走了。
『啊，偷跑！』
『那麼我也去！』
將輝還沒把握到現狀，就被其他女同學（臨時）圍著。而人數有五個。她們就像剛才那兩個女生一樣，把包好的小盒子推給將輝然後跑走。
『一條真受歡迎呢』
將輝回頭看向笑著說話的聲源。
而視線的盡頭，雫和深雪他們三個站在那。
深雪一邊微笑一邊看著將輝懷中的小盒子。
將輝因為找不到藉口而感到焦慮。——沒有理由，這是他的錯覺。
『這究竟是……？』
對著還未把握事態的將輝，雫露出了無奈的臉。那個表情，以她來說是十分明顯的。
『今天是情人節』
將輝僵直了。慢慢地，看著自己懷中的東西。總共有七個箱子。即使想隱藏，也藏不了。而且現在才打算藏也沒有意義了，但將輝連這點也想不到般動搖了。
『如果只是這個分量的話，恐怕還有很多啊』
深雪無心的一句話，重擊了將輝。
從某位男同學們（暫時）拿到了手提袋——他為什麼會準備了這種東西，但沒有人追問——然後把女生們給予的小盒子放入去，然後掛在桌子旁，將輝一開始的決心也化為無，被穗香帶到去食堂。
將輝在這裡終於注意到，校內的氣氛改變了。由於社會反魔法師的氣氛令學生們的內心也受到影響，比起去年來說少了一份明朗。即使是這樣，他們仍然處於期待和不安的氣氛中。
『啊，來了來了』
看到將輝的身姿，艾莉卡壞笑。
『艾莉卡，不要這樣啦』
『什麼啊，不可以嗎。小干也沒有必要羨慕別人』
干比古以無奈的臉想要阻止艾莉卡，但現在的她完全聽不進耳。
什麼也不知道拿著載住套餐的托盤，坐到位子的將輝，馬上被艾莉卡搭話。
『一條，你收到了多少個巧克力啊？』
幸好他還沒把東西吃進口，將輝這樣想。如果正在進食的時候被這樣問，肯定會噴出來吧。
『千葉，突然在問什….』
『你說什麼，今天說起巧克力的話當然是情人節巧克力啊？』
艾莉卡的反駁完全是事實，所以將輝也回不了嘴。
『那麼你拿到了多少個？我賭你拿到了兩位數的』
『賭？』
『啊』
被將輝以鄙視的眼光看著，艾莉卡慌張地塞著嘴巴，裝著。
看到她如此開心的眼神，沒有一絲內疚是明顯可見的。
『這樣的賭注真虧你可以做到。艾莉卡你和誰賭啊？』
達也的詢問，也完全沒有一絲怪責艾莉卡的意思。
『無可奉——告』
『我已經不是風紀委員了喔』
『風紀委員長不就在這』
這樣說著的艾莉卡，指著扶著額頭大聲嘆氣的干比古。
『達也，艾莉卡…，那是自治委員會的管轄範圍』
『是這樣嗎。但還是秘密』
艾莉卡把舌頭吐出這樣說，再次看向將輝。
『那麼，究竟有幾個？』
『多少個也沒關係了啊……』
將輝對艾莉卡的語氣頗親近的。他也知道對著艾莉卡不用任何顧慮吧。
先不管這些，將輝沒有繼續這個話題。即使深雪沒有什麼想法——關於將輝的事，不對，是關於拿到巧克力這件事——因為會感到自己像是在外遇般的不舒服。
『七個』
『我記得是七個』
即使無情，但將輝的願望也無法實現。
雫和穗香同時說出了答案。
『誒，是七個啊…。現在還是中午而已啦，回去之前肯定會進入兩位數啦』
將輝想儘快轉換話題，但一直說著這個話題的不止是艾莉卡而已。
『七個嗎。明明才剛轉校過來，真厲害啊』
雷歐誇張地點頭。雖然看起來沒有別意，但並不是沒有惡意就能夠什麼都笑一下瞞混過去。
『並不是轉校。這樣說起來，西城你又拿到了多少個啊』
『我嗎？到現在還是零個噢』
即使這樣說，但將輝也不會因為情人節而生氣。他也不是器量那么小的男生。所以對著雷歐意料之外的回答，令將輝不知道應該如何回答而焦急。
『雖然是這樣，但你還蠻悠閒呢，雷歐』
『因為我待會有學會活動啊』
因為處於這樣的狀態，達也和雷歐之間的雜談令將輝鬆了一口氣。
『裝什麼厲害啊。反正也是義理巧克力』
『我才不想被連送義理的對象也沒有的女人這樣說』
『很不巧，我不是沒有這樣的對象，而是我沒有這種心情才不給』
『口上的話怎說也可以啊，但結果不也一樣』
『你說的不就只是單純的願望而已』
…雷歐的對手轉為艾莉卡，以另一種意義上在將輝面前放閃。
『你們兩個，別這樣啦…』
干比古以疲累的聲音加入。在這個時候，將輝感到了同感。
在下課後，達也前往升降機口。今天也為了搜索顧傑而不去學生會。
但即使說是搜索，也不是達也自己四處東奔西跑。達也的工作是負責處理以吉見作為中心，集合了知覺系魔法師的解析結果的情報機關（非法）所提供的線索。如果沒有關於顧傑行蹤的情報就會待機。
自從前天，被美軍阻礙了後，找不到什麼有用的線索。雖然知道拖得越久，就越難抓到目標，但因為焦急而東奔西跑也只會令自己疲累而已。這個行為沒有任何的意義。如果今天不是情人節的話，達也打算久違地去一下學生會。
拖著比起平常沉重一點的腳步走向校門的達也，因為背後傳來的跑步聲而停下來。
『達也！』
穗香呼叫他，和他回頭看的時間幾乎是同時。
雫站在穗香後面。因為穗香不是一個人而令達也安心了一下。雖然對穗香有點抱歉，但今天不想和她兩人獨處。
『可以打擾你一會嗎？』
穗香以有點緊張的聲音說，但她的眼神卻是十分堅定。
『要轉一下地方嗎？』
代替點頭，達也反問。
『不用，那個，這裡就可以』
穗香這樣說著的同時，從古董般的包——大概一百年前被稱呼為『學生背包』的東西——中，拿出一個包裝好的小箱子。
『這個，請你收下！』
這是從校舍前往校門唯一的路。走過的學生並不
單只有達也。現在就有很多學生放慢腳步偷看。
是因為太過緊張而沒有注意周圍的狀況嗎，不是這樣吧。是相反吧，她是特意在很多學生面前，表示自己的決心。
『謝謝』
達也並沒有拒絕穗香。
『但是，真的好嗎？我和深雪有著婚約哦』
達也回答的話，可能比起拒絕更要殘酷得多。
『沒關係的』
但是穗香的決心，並不是會因為這種程度的挫折而消失的。
『我知道的。但是，你收下我就很高興了』
『…是這樣啊。那麼就讓我收下吧』
已經說到這個程度的話，達也也沒有能夠再說的話了。
『那麼，明天見』
『等等』
雫叫住了拿著穗香巧克力準備離開的達也。
『這個，給你用吧』
這樣說著的雫把一個設計得十分帥的手提袋遞給達也。是黑白色組合的人工皮革制，形狀類似肩包並且付著拉鏈，看似是完全防水型的手提袋。
今天因為達也沒有帶袋上學，所以正在困擾要把巧克力放在哪。所以雫的禮物實在是值得感謝。
『不好意思。我借來用一下』
接下袋子的達也，因為比起預想中更重而微微的皺起了眉頭。
他打開拉鏈，打算把巧克力放進去的時候，發現了裡面放入了其他巧克力了。
『不會，這個送你』
時機剛好的搭話，達也抬起頭。
『這是義理的』
這樣說著的雫，露出了惡作劇般的笑容。
『啊，袋子也不用還我』
然後馬上就有點害羞地轉移視線。
達也的臉露出了一絲微笑。
和穗香之間的緊張感，剛好被舒緩了。
如果這樣就完結的話，就會變成一個不錯的青春回憶吧。
『那麼，我也！』
但突然飛入舞台的角色，令這件事沒有結束。
『英美？』
無視驚訝地睜大眼睛，不知道如何說自己好的穗香，英美走到達也面前。
『來，義理巧克力』
愉快地遞給自己的，是一個剛好手掌大小的小箱。
『啊，謝謝』
已經收了雫的『義理巧克力』，達也亦沒有原因拒絕。
『英美，十三束怎樣了！？』
穗香詢問英美。
『我待會會去送他』
英美沒有壞笑，也沒有害羞。
『因為司波，看起來要回家了。義理巧克力不今天送的話沒有意義啊？』
非常隨意的理由。
『那麼，我也』
這樣說著從樹後走出來的是昻。她送給達也的，並不是箱子，而是一個小小的包裹。
『啊，雖然你應該知道，這是義理的』
『我當然知道』
達也一邊苦笑一邊收下。
穗香看來沒有打算抗議。
達也以為這樣就結束了。
『司波前輩！』
這次則被一年級的女生叫住了。這是在九校戰新人戰中，和水波一組參加盾擊格鬥的女孩。她和她同學的巧克力，令達也最後收在雫袋子裡面的巧克力的數量超過了手指的數量。
在和克人他們的會面完結後，迎接回到家的達也，是跪坐在玄關上行禮的深雪。
『歡迎回來，兄長大人』
『深雪…究竟怎了？』
深雪在長裙上面穿著圍裙，但那是比較適合和服的迎接方式。——雖然有點像不讓自己進家的感覺，但肯定是錯覺。
『有什麼奇怪嗎？』
『沒有….雖然不是奇怪』
深雪不打算動，所以達也只能站在先玄關。
『說回來了，兄長大人，有什麼行李嗎？可以的話我幫你拿進去吧』
『和你看的一樣，沒有行李。….為什麼會問這樣的事？』
深雪低頭，把眼睛從達也的視線中隱藏。
『沒有…在從學校回去的時候，看到你辛苦地拿著一堆東西，所以才這樣問』
說到這個地步，達也終於察覺到深雪這樣彆扭的理由。
『七草前輩沒有給我什麼東西喔。那個人喜歡惡作劇啊』
從達也口中說出的『喜歡惡作劇』，是去年被真由美設下的惡作劇——非比尋常地苦的巧克力——雖然想起來，但避免離題還是沒有繼續下去。
『作為七草家的長女，知道自己行為的意義吧』
達也平淡的聲音，令深雪輕輕地吸了一口氣。
『深雪也沒有給一條義理巧克力啊？』
原本的話，深雪也不會給同學或是長輩義理巧克力。是因為不想捲入騷動。但是不給將輝巧克力，並不單只是因為這個理由。她知道，如果今天自己給將輝巧克力的話，就不會是單純的『義理巧克力』了。想到這點，深雪終於理解到達也話中的意思。
『從穗香收到巧克力的時候，我就很清楚告訴她我是你的婚約者這點。但她說儘管這樣仍然希望我收下，所以我才沒有拒絕』
深雪慌張地抬起頭。她的眼睛睜大。
『怎會這樣….！兄長大人，這樣實在太』
『可憐，嗎？』
深雪再次低頭。幾乎是一樣的動作，但氣氛卻完全不同。可愛的彆扭的氣氛消失。深雪和達也之間出現了沉重的空氣。
『雖然我也可能覺得她可憐。但為了穗香的話，堅決地拒絕是不是更好…』
深雪低著頭站起。
『兄長大人，晚餐你還未吃吧？我馬上準備，請在飯廳等一下』
不觸碰達也反省自己的話，深雪背向達也。
達也已經告訴她們會再回來後才用膳，所以深雪和水波也還沒有吃晚飯。這是在這幾天中不罕見的情形。
三人圍著的飯桌，以沒有什麼話題的氣氛完結了。
『我吃飽了』
打算讓大家都冷靜一下的達也，在全部人吃完後站起來。然後拿著自己的餐具準備進入廚房。
『不好意思，兄長大人。請再給我一點時間』
但是深雪卻挽留了他。
達也點頭然後坐下。
看到深雪眼神的指示，水波馬上收拾好桌子。
深雪從冰箱中拿出蓋著銀色罩子的蛋糕，放在桌子上。
『兄長大人收下了穗香的巧克力這件事，究竟是正確，還是錯誤，我並不清楚』
深雪看著達也的眼睛。
『因為不知道，所以我不打算想下去。雖然可能有人會覺得我很無情，但我有其他事要想』
深雪吸了一口氣。比起準備說出下一句，倒不如說是為了讓自己冷靜下來的動作。
『兄長大人正在煩惱穗香的事，本身我打算應該不這樣做….但果然，我不想浪費』
深雪打開罩子。然後苦澀的香味飄出來，對達也的鼻子惡作劇。
上面沒有奶油也沒有水果，是單純的黑巧克力蛋糕。
但是蛋糕的表面滑到可以反射光線，而形狀也是看不出像是外行人做的漂亮的圓筒形。
『難得做了，請兄長大人享用吧。我的情人節巧克力，能請你收下嗎？』
水波把放著刀叉的盤子放在達也面前。
達也猶如是等著這件事發生般，拿起餐刀切蛋糕。
切出圓形的六分之一，然後放到自己的盤子上。
『其實我也，一直在期待著』
達也笑著回看深雪。
『我去泡咖啡！』
深雪像是被電到般站起。
背向達也走向手動咖啡機的深雪，臉頰被染紅，嘴角無法抑制地上揚。