第二十五卷 ESCAPE篇 下 【5】
星期三到星期五這三天，不論是國內還是國外都沒有特別大的動靜。
達也和愛德華·克拉克的戰爭，似乎也已經轉向平靜。
可是在這背後，雷蒙德·克拉克的陰謀正在一步步的進行著。
六月十五日，星期六。北美大陸合眾國（USNA）德克薩斯州達拉斯郊外。這裡坐落著擁有全長達30km的巨大線性加速器的國立加速器研究所。
這個加速器的周圍，從早上開始就為了秘密實驗而進行著準備。
實施的內容，是基於剩餘次元理論的微型黑洞的生成·蒸發實驗。上次，二〇九五年十二月也進行了相同的實驗，但那次是為了得到關於質量能量變換魔法的線索。
可是這次的目的，並不是為了觀測由微型黑洞蒸發所產生的能量。連微型黑洞的成功生成都不重要。這次的秘密實驗，是為了引出被認為潛入這個研究所的工作人員。
但是對於科學家們來說，總算再次實驗的許可下發下來了，這是相當寶貴的機會。他們像是不想讓這次機會白費，在很短的時間內就將各種東西準備好了。
處理潛入工作人員的，既不是情報部員也不是反恐部隊。是參謀本部直屬的魔法師部隊·STARS。
如果那個工作人員真的存在的話，可以認為他擁有高超的魔法技能。這雖然也是STARS出動的理由，可其他部隊沒來的原因，是因為STARS那邊強烈建議，說這樣更有利於作戰。
「Jack，沒有異常吧。」譯者註：Jacob的暱稱
『沒有異常，隊長。目前為止，沒有發現類似於工作人員的身影。』
在研究所內全是大屏幕的警備中心裡的，是STARS第三隊隊長亞歷山大·阿特魯斯大尉。他的通信對象是第三隊的一等星級隊員雅各·雷古勒斯中尉。雷古勒斯在加速器的管理室中，為了找出工作人員而目不轉睛的盯著所有可能的可疑動作。譯者註：原文Jacob Regulus，獅子座最明亮的主星
「知道了，繼續監視。」
『明白。』
「隊長。」
離開通信機的阿特魯斯，被星座級的隊員搭話了。——現在STARS的序列是一等星級、二等星級、星座級、行星級、衛星級的順序。這個順序並不是軍銜，作戰時下士級別的星座級被納入准士官的行星級的指揮也是常有的事。
「怎麼了？」
阿特魯斯用一個詞回答了部下，並以視線催促他繼續說下去。
「關於佛瑪浩特（フォーマルハウト，南魚座主星）中尉的事，有情報表明是日本參與了這件事的根據嗎？老實說，我不認為日本的工作人員能厲害到那種程度。」譯者註：佛瑪浩特因感染寄生物被莉娜在德克薩斯州達拉斯街角處決。
在這個作戰實施過程中間提出這種滿是「事到如今」感覺的疑問，是因為完全沒有工作人員的氣息。星座級的隊員們並不是從今天開始才被派往這個國立加速器研究所的。從決定再次實驗的第二天，這周的星期日開始就一直待在這裡。即使這樣直到實驗開始之前，都看不見敵人的影子，多少有點懷疑也是沒辦法的事。
「日本軍在去年，開發成功了使用寄生物的自動人形兵器。」
阿特魯斯為了防止士氣低下，向部下公開了機密性低的情報。
「有能使用寄生物的人形兵器嗎？」
「現在只能認為已經準備好了。雖然沒有直接的根據，但我認為日本軍參與到佛瑪浩特事件中的可能性相當大。」
這個推理存在著誤解。使用寄生物的人形兵器——寄生人偶本來是使用式神術而活動的概念。
可是，雖然使用式神或者人造精靈可以驅動機體，卻無法期待它發揮魔法技能，也就無法和使用電子腦控制機體的情況相比下獲得優勢。由於這個理由，知道得到了寄生物才認可了這一概念的實用性。
也就是說，在幾乎完成的兵器上使用了寄生物，而不是一開始就假想為使用寄生物而開發的兵器。
不止這件事，阿特魯斯告訴雷古勒斯的事情，以及沃卡司令傳達的「根據」，全部是被表面事實歪曲了的，增加了各種「情況」的東西。這是為了讓他們相信再次進行微型黑洞實驗是與「相關的日本工作人員」有關。
「事情是這樣啊……真對不起！」
這個星座級隊員，也沒有懷疑這個被扭曲的根據。
說起來，現在仍沒被發現的可疑人員，已經侵入研究所了。
不，準確來說並不是被被發現，而是沒被認識到。
那也是當然的。
侵入的可疑人員，持有著國家科學局發行的准入證件。
並不是通過父親而拿到的見習者的證件，而手握著臨時職員證件的雷蒙德·克拉克，在研究所辦公樓的屋頂眺望著加速器的宏偉姿態。
提出這次實驗的，並不是那個不存在的「日本相關工作人員」，而是雷蒙德。他為了做出能和達也對抗的戰鬥力，想把寄生物再一次呼喚出來。為此利用了雷古勒斯的復仇心理。
至今不能接受身為朋友的佛瑪浩特被無情處刑的雷古勒斯，他那無處釋放的怒火，雷蒙德給了他一個釋放的目標。只是這樣，雷古勒斯就會像雷蒙德期待的那樣活躍。
在作為魔法師方便比自己優秀太多的雷古勒斯、阿特魯斯，在根據自己寫的劇本演出著這場鬧劇。自己的手無法觸及的STARS這樣的精英集團所屬的魔法師們，在自己計劃的舞台上演出著這樣的喜劇。這讓雷蒙德很是得意。
只是，這個喜劇的結局實在笑不出來，反而是相當深刻的。雷蒙德正是為了確認這件事而來的。
不滿足於用至高王座作為中繼，想要直接觀看。只是為了滿足好奇心和成就感。
真正的職員，都在為了這個考慮到不會有第二次機會的微型黑洞實驗二忙碌著，沒人指責在屋頂上什麼都不干將兩肘放在欄杆上的雷蒙德。
上午十一點。實驗開始的預定時刻。
實驗本身，和STARS沒有關係。在加速器管理室的阿特魯斯，也沒有說話，是說不出話。
本來，阿特魯斯也沒有打算開口干預實驗。他並不關心實驗的成敗。
他的心，被向牽連佛瑪浩特的的人復仇的心給占據了。
復仇對象並不只是唆使進行呼出寄生物實驗的工作人員。抓住工作人員，問出他背後的組織，將其擊潰。他只是強烈地單純地想著這點。
在阿特魯斯注視著究竟有沒有行為怪異的人的時候，忙碌著實驗的科學家發出了啟動加速器的通知。
吞食這巨大電力的加速器，開始慢慢啟動了。
加速器兩端注入的陽子束，向著相反的方向加速。
一次實驗在一瞬間就結束了。雖然會為了取得希望的數據而反覆進行好幾次實驗，但今天的實驗只進行了一次就沒有進行第二次的必要了。
並不是加速器出了問題。
實驗，一次就成功了。
聽到實驗開始聲音的瞬間，在加速器管理室的雷古勒斯的視野就被黑暗所覆蓋。
停電嗎？雷古勒斯在一瞬間這麼懷疑著。
有著這個疑問的時間，也僅僅是那一瞬間。
下個瞬間，雷古勒斯感到了強烈的痛楚和壓迫感。
「什麼東西」在侵蝕著「自己」。像是要強行擠進自己的身體。
並不是物理上的什麼東西。他直覺地感到並不是肉體上的侵入。
可是這麼說的話，也和訓練中受到的精神干涉攻擊有著不同種類的疼痛。
如果雷古勒斯是有經驗的女性的話，可能會認為這種痛和破處的痛楚很像。可是他是男性。這種痛苦怎麼比喻，他並沒有想出什麼好的例子。
比起痛楚，雷古勒斯更想從自己的身外之物強行進入自己的那種噁心的感覺中逃離，努力壓制著「什麼東西」。沒有精神干涉系魔法適應性的雷古勒斯，不知道如何向操作手腳那樣活動精神。作為替代，為了對抗精神干涉系魔法，進行著想子操作、無系統魔法，最後連通過自己得意的放出系魔法而沐浴在電擊之中這種事都嘗試了。
可是，作為應對精神干涉系魔法對抗技術的無系統魔法對侵入者沒有效果。自爆性質的雷擊魔法，連發動都沒有成功。
侵蝕仍在進行。
從侵入著的「什麼東西」那裡，感受不到自我意識。
可是，「什麼東西」正在和自己混在一起。
「侵食」不知在什麼時候，變成了「同化」。
痛楚消失了。
壓迫感減弱了。
——難道這是，寄生物？！——
心中揚
起了激烈的恐懼。
雷古勒斯的自我意識正在發出悲鳴。
可是，那如同將要燃盡的蠟燭的，最後的光輝那樣，
激烈，而由寧靜。
恐懼，連同對假想的工作人員保有的憤怒，一起沉入了意識的水底，心中揚起了陣陣清風。
（——我被稱作雅各·雷古勒斯）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
就這樣，雷古勒斯成為了寄生物。
至於待在警備中心的阿特魯斯，在實驗開始的一瞬間，就明確的認識到了自己的精神被什麼給入侵了。
（精靈……？）
他之所以沒有感到雷古勒斯那樣的痛楚和壓迫感，是因為他能使用精靈魔法。
一方面，阿特魯斯對於移動系魔法十分擅長，同時也很熟悉能夠召喚精靈的古式魔法。
從自己身中召喚精靈並使用其力量的古式魔法。在現代人看來，可能有著讓魔物依附於自己並利用其力量的魔法這樣的印象。
阿特魯斯對於自己之外的「什麼東西」寄宿在自己身上的感覺已經習慣了。即使自己的意識被「什麼東西」入侵了，也沒到狼狽的程度。因為他有著處理精神入侵的手段。
阿特魯斯失算的地方，就在於入侵者——寄生物，是有著自我意識的。
自己之外的，在精神層面有著實體的「什麼東西」。
可是，它本身沒有意圖。
所以，無法將其與自身區分開來。
如同滲入一塊干布一樣，向著自身的芯侵食過去。
當得知了自己掌握的技術無法對這個入侵者起作用的時候，阿特魯斯的心中萌生了恐懼。
他想召喚出精靈，將這個「東西」趕出去。
可是，精靈並沒有回應阿特魯斯的召喚。
阿特魯斯的「內部」，已經被這個入侵者填滿了。
在自己的內部，有著自己之外的什麼東西，在侵食著。
自己和，自己之外的什麼東西，正在相互混合。
「侵食」不知在什麼時候，變成了「同化」。
阿特魯斯感到了自己被填滿的感覺。
召喚精靈那種感覺根本比不上的，真正的一體感。
——這正是，人和聖靈的，真正的統一——。
這是作為純粹的阿特魯斯的，最後的思想。
（——我被稱作亞歷山大·阿特魯斯）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
就這樣，阿特魯斯成為了寄生物。
「好疼，好疼，好疼」
在辦公樓的屋頂上，雷蒙德正打著滾。
「好疼好疼好疼好疼」
他的口中，一味地訴說著痛苦。
精神被自己之外的「什麼東西」侵食的激痛。
對於沒有受過應對精神干涉系魔法攻擊的訓練的雷蒙德來說，無法忍耐的痛苦。
在痛苦的衝擊中，他沒有感到被「什麼東西」擠入的壓迫感。
這是由於，堅固的雷蒙德的自我，正在強烈拒絕這自己以外的存在侵食自己的精神。
抵抗越激烈，痛苦就越強。
如果自己不知道自己正在抵抗的話，連停止都做不到。
「好疼好疼好疼好疼好疼好疼——」
在這毫不間斷的痛苦中，精神崩潰了。
這究竟是自我的抵抗變弱了呢，還是單純的雷蒙德運氣好呢。
隨著自我的抵抗力降低，侵食的速度上升了。
雷蒙德連打滾的力氣都失去了，連說出「好疼」這種話都辦不到了，就這樣躺在了屋頂上。
在如同屍體的雷蒙德的體內，他的意識也如同死去了一般。
侵食正快速進行著。
同化正快速進行著。
侵食他的「東西」，由於沒有了抵抗，以原始的姿態吞併了雷蒙德的意識。
雷蒙德的意識，被「什麼東西」染上了它的顏色。
雷蒙德由於自己沒有當主角的力量而放棄了。
可是，他卻成為了主角。
雷蒙德想扮演一個Heroic Saga那樣充滿浪漫的角色。譯者註：原文ヒロイックサーガ，出自小說《總而言之傳說中勇者的傳說》
用魔法征服宇宙。他認為這相當浪漫。
雷蒙德將否定他的Saga的司波達也認為是障礙。
想讓司波達也屈服，只憑他的力量是不可能的。
連STARS最強的魔法師，「天狼星」的力量都不是他的對手。
所以，他尋求了寄生物的力量。
只要STARS的魔法師被寄生物依附了，就絕對可以讓司波達也屈服。——雷蒙德是這樣想的。
為了這個目的，準備了這樣的舞台。
為了使用寄生物的力量，打倒司波達也——。
（——這就是雷蒙德的/我們的願望）
（——打倒司波達也，雷蒙德/我們是這麼期望的。）
（——我被稱作雷蒙德·克拉克）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
（——雷蒙德/我們，會讓司波達也屈服）
就這樣，在雷蒙德的心中，立下了這個扭曲的願望的誓言。
寄生物再度被召喚到這個世界了。
被寄生物同化的，並不只有雷古魯斯、阿特魯斯和雷蒙德這三人。在建築物外面待機的STARS第六隊，「獵戶部隊」的三人也被寄生物同化了。
除了雷蒙德的那五人，在實驗結束後，在人類無法察覺的狀態下，回到了位於新墨西哥的STARS總部。
雷蒙德臉上掛著像是吃壞了肚子的表情，回到了加利福尼亞的家中。
◇ ◇ ◇
六月十六日，星期日。
九島光宣又一次，來到了收容寄生人偶的倉庫中。
現在正是拂曉之前，外面被黑暗和寂靜籠罩著。他到這裡來這件事，家族中恐怕誰都不知道。不論是父親兄長還是傭人，都應該認為光宣還在房間裡睡覺。
前些天，請假去探望水波之後當天從東京回來的光宣，跟家裡誰都沒說這件事。只有身為祖父的九島烈用擔心的表情問了光宣發生了什麼事，在說明緣由之後用一句「這樣啊」就接受了。
先不說祖父，父親和兄長基本不管自己做的事。
看著他們的反應，光宣這麼想著。
然後正如他所料，從第二天開始，他們對待光宣的態度更加寬鬆。也許是他們誤以為光宣終於放棄了。已經，不知道什麼時候就會死去，所以就任由他做喜歡的事。
對於光宣來說，這是可喜可賀的誤解。現在的他，並不很想在家族或者傭人身上花時間。
想要治好水波。
光宣的心中，充滿了這個想法。
自己究竟，為什麼這麼拼命，光宣並不能理解。不，也許他是知道的，只是不去在意就是了。也許，不想以「僅僅三日就墜入愛河」或者「一見鍾情」這種輕薄的心情作為原動力，被這樣的想法拘束著也是有可能的。
和上次不同，使用了解鎖魔法而進入倉庫。這個魔法是從周公瑾的知識之中發現的『電子金蠶』的應用魔法。雖然陳祥山侵入魔法協會關東支部的時候也是用了這個魔法，但比起他的術式，光宣這邊更加簡練，觸發警報這種事完全沒發生。
冰冷而乾燥的空氣包裹著光宣的身體。
和上次一樣，這之中並沒有包含靈氣。
「果然，只能這麼做了嗎……」
光宣的口中單單漏出了這一句話。
這句話並不是為了詢問，而是為了堅定決意。
光宣向著放在倉庫最深處的「棺材」走去。
那之中，有一位東亞系男性的屍體，以冰凍的狀態安置著。
這是去年冬天，在第一高校的演習森林中，被達也和干比古封印的寄生物的其中一具。在屍體和假死體之間，說是屍體更恰當。屍體的皮膚上，有著為了封鎖寄生物而刻上的文字和圖案。
這具屍體，是寄生人偶使用的寄生物的供給源。
為了能將寄生物的一部分分離出來而減弱封印，使被封鎖在屍體中的寄生物能夠為了製作新個體而送出自己的副本。
在把副本關在可動人偶（原文ガイノイド，特指外形為女性的人偶）中後，將屍體再度封印起來。
就這樣，舊第九研，現在的『第九種魔法開發研究所』的研究人員製造出了寄生人偶。
這個封印術式，在寄
生人偶的生產已經凍結了的現在，仍繼續由九島家下屬的術士每隔十二小時更新一次。
更新時刻為上午和下午的六點。
差不多到了術式效力開始變弱的時候了。
光宣按下了棺材側面的開關。
棺材的蓋子自動打開了。
屍體穿著白衣。這對光宣來說還是比較歡迎的。乾枯的男性裸體，即使是屍體也不想去看。
光宣將右手放在凍住的屍體的胸部。
只有堅硬的感覺，當然，沒有跳動感。
從光宣的手掌中，想子緩緩送入凍結屍體的內部。
在經歷了數秒的延遲後，產生了靈子的波動。
屍體中處於休眠狀態的寄生物甦醒了。
光宣咽了下口水，舒了一口氣。
馬上，他咬緊牙關，緊閉著嘴唇，屏住了呼吸。
經歷了一瞬間的猶豫，
光宣解除了施加在屍體上的封印術式。
下個瞬間，
從屍體之中，
飛出了散發著光芒的史萊姆。
光宣見到的場景，也許只能這麼表達。發著光的非實體的不定形生物。從大小上來說，比起「變形蟲」，「史萊姆」這種說法更貼切。
「史萊姆」向光宣襲來。
光宣沒有避開。
不如說，像是迎接「史萊姆」——寄生物一般張開著雙臂。
光宣穿著的夏天毛衣，胸部中央漂浮著幾何學模樣的文字。
這是光宣自己在毛衣上附著的魔法陣。
寄生物像是被那個魔法陣吸引著一樣，徑直飛了過去。
光宣的口中漏出了苦悶的聲音。
他臉上掛著由於精神接收異物感而造成的痛苦表情，坐在了倉庫的地上。
在盤腿坐的基礎上，將左腳放在右大腿上，被稱為「半蜘蛛坐」的坐法。
壓抑著痛苦保持著這個姿勢，光宣發動了冷卻魔法。
這是降低體溫，進入假死狀態的魔法。
發動的對象，是自己自身。
隨著光宣的肉體逐漸接近假死狀態，他的意識向著自己的內部飄去。
之所以進入假死狀態，是為了抑制作為生物退康寄生物的拒絕反應。
意識，像是放出了主導權。
光宣在寄生物侵食著自己的同時，也在支配著寄生物。
他一點都沒有將自己意識的一絲一毫讓給寄生物的打算。
他打算以保持自我的狀態，只入手寄生物的力量。
（面對沒有自我的活物，我不可能輸！）
將寄生物變為隸屬的術式，以不葬送寄生物的程度細心注意地，在自己的體內擴展開來。
（我，不能喪失這份心情）
（即使失去些許這份心情，也就意味著放棄做人，這根本沒意義！）
隨著這場以寄生物為對手挑戰著自身障礙的戰鬥的擴大，光宣在心中吼道。
（如果連我自己都無法保持，她怎麼可能維持她自身啊！）
他成為寄生物的決意，來自於不想讓水波死去。
他自己從脆弱的肉體那裡逃離，如果僅僅是為了這個的話，光宣也沒想過不做人。
他並沒有屈服於來自周公瑾知識的誘惑。
即使成為寄生物，也能維持自己的心，也能維持自我，這是他要親自確認的事。
如果能證明即使人的身體屈服於寄生物，人的心靈也可以將寄生物征服的話，到那時，首先就對水波的治療使用這個方法。
這是自己自身作為實驗品的一種自我犧牲。
或者說，
將自己的肉體作為祭品，獲得魔的力量的儀式。
放棄自己的人生，這也許是已經做好的決斷。
可是對於光宣來說，是有勝算的。不，有著絕對成功的意志。
他並沒有發現其他方法。
在獲得了周公瑾的知識後，明白了並沒有其他方法。
既然沒有其他方法，那就只能讓這個術式（注音method，方法）成功了。
失敗，是絕對不允許的。
這份強烈的意念，是現在的光宣的，最大的武器。
如果想要打倒精神生命體的話，技術上的殺手鐧也還是有的。比如說，像是葬送了寄生物融合體的深雪的『悲嘆冥河』那樣。
只是想要讓精神生命體服從，單憑技術是不足的。
對手並不是像周公瑾的亡靈那樣失去生命的殘骸。
是沒有物質上的形態，自己能捕食繁殖的活物。
為了將它作為自己的一部分而飼養起來，不被對方啃食的心的強大是必要的。
這一盲目的想法，造成了光宣進行這一愚蠢的行為。
但是這個強烈的思念，會為這場乍看下去無謀的賭博帶來勝利。
——服從我，成為我的一部分！
光宣這樣咆哮著的同時，寄生物的同化結束了。
（——我，是九島光宣）
（——我聽著與我聯繫著的聲音）
（——統一吧，這樣小聲說著）
（——可是）
（——我，就是我）
（——並不是「我們」）
即使和寄生物同化了，光宣依舊保持著「九島光宣」。
他將施加在肉體上的冷卻魔法解除，仰面躺了下來。
凍傷，很快就痊癒了。
這種治癒再生能力，是成為寄生物的恩惠。
腦袋深處，覺得隱約能感到有著什麼直到現在才有的器官正在成型。
但是事到如今，它不能給光宣的意識產生任何影響了。
笑聲傳了出來。
光宣就這樣躺在倉庫的地上，大聲快樂地笑著。
插圖25_09.jpg
達也和愛德華·克拉克的戰爭，似乎也已經轉向平靜。
可是在這背後，雷蒙德·克拉克的陰謀正在一步步的進行著。
六月十五日，星期六。北美大陸合眾國（USNA）德克薩斯州達拉斯郊外。這裡坐落著擁有全長達30km的巨大線性加速器的國立加速器研究所。
這個加速器的周圍，從早上開始就為了秘密實驗而進行著準備。
實施的內容，是基於剩餘次元理論的微型黑洞的生成·蒸發實驗。上次，二〇九五年十二月也進行了相同的實驗，但那次是為了得到關於質量能量變換魔法的線索。
可是這次的目的，並不是為了觀測由微型黑洞蒸發所產生的能量。連微型黑洞的成功生成都不重要。這次的秘密實驗，是為了引出被認為潛入這個研究所的工作人員。
但是對於科學家們來說，總算再次實驗的許可下發下來了，這是相當寶貴的機會。他們像是不想讓這次機會白費，在很短的時間內就將各種東西準備好了。
處理潛入工作人員的，既不是情報部員也不是反恐部隊。是參謀本部直屬的魔法師部隊·STARS。
如果那個工作人員真的存在的話，可以認為他擁有高超的魔法技能。這雖然也是STARS出動的理由，可其他部隊沒來的原因，是因為STARS那邊強烈建議，說這樣更有利於作戰。
「Jack，沒有異常吧。」譯者註：Jacob的暱稱
『沒有異常，隊長。目前為止，沒有發現類似於工作人員的身影。』
在研究所內全是大屏幕的警備中心裡的，是STARS第三隊隊長亞歷山大·阿特魯斯大尉。他的通信對象是第三隊的一等星級隊員雅各·雷古勒斯中尉。雷古勒斯在加速器的管理室中，為了找出工作人員而目不轉睛的盯著所有可能的可疑動作。譯者註：原文Jacob Regulus，獅子座最明亮的主星
「知道了，繼續監視。」
『明白。』
「隊長。」
離開通信機的阿特魯斯，被星座級的隊員搭話了。——現在STARS的序列是一等星級、二等星級、星座級、行星級、衛星級的順序。這個順序並不是軍銜，作戰時下士級別的星座級被納入准士官的行星級的指揮也是常有的事。
「怎麼了？」
阿特魯斯用一個詞回答了部下，並以視線催促他繼續說下去。
「關於佛瑪浩特（フォーマルハウト，南魚座主星）中尉的事，有情報表明是日本參與了這件事的根據嗎？老實說，我不認為日本的工作人員能厲害到那種程度。」譯者註：佛瑪浩特因感染寄生物被莉娜在德克薩斯州達拉斯街角處決。
在這個作戰實施過程中間提出這種滿是「事到如今」感覺的疑問，是因為完全沒有工作人員的氣息。星座級的隊員們並不是從今天開始才被派往這個國立加速器研究所的。從決定再次實驗的第二天，這周的星期日開始就一直待在這裡。即使這樣直到實驗開始之前，都看不見敵人的影子，多少有點懷疑也是沒辦法的事。
「日本軍在去年，開發成功了使用寄生物的自動人形兵器。」
阿特魯斯為了防止士氣低下，向部下公開了機密性低的情報。
「有能使用寄生物的人形兵器嗎？」
「現在只能認為已經準備好了。雖然沒有直接的根據，但我認為日本軍參與到佛瑪浩特事件中的可能性相當大。」
這個推理存在著誤解。使用寄生物的人形兵器——寄生人偶本來是使用式神術而活動的概念。
可是，雖然使用式神或者人造精靈可以驅動機體，卻無法期待它發揮魔法技能，也就無法和使用電子腦控制機體的情況相比下獲得優勢。由於這個理由，知道得到了寄生物才認可了這一概念的實用性。
也就是說，在幾乎完成的兵器上使用了寄生物，而不是一開始就假想為使用寄生物而開發的兵器。
不止這件事，阿特魯斯告訴雷古勒斯的事情，以及沃卡司令傳達的「根據」，全部是被表面事實歪曲了的，增加了各種「情況」的東西。這是為了讓他們相信再次進行微型黑洞實驗是與「相關的日本工作人員」有關。
「事情是這樣啊……真對不起！」
這個星座級隊員，也沒有懷疑這個被扭曲的根據。
說起來，現在仍沒被發現的可疑人員，已經侵入研究所了。
不，準確來說並不是被被發現，而是沒被認識到。
那也是當然的。
侵入的可疑人員，持有著國家科學局發行的准入證件。
並不是通過父親而拿到的見習者的證件，而手握著臨時職員證件的雷蒙德·克拉克，在研究所辦公樓的屋頂眺望著加速器的宏偉姿態。
提出這次實驗的，並不是那個不存在的「日本相關工作人員」，而是雷蒙德。他為了做出能和達也對抗的戰鬥力，想把寄生物再一次呼喚出來。為此利用了雷古勒斯的復仇心理。
至今不能接受身為朋友的佛瑪浩特被無情處刑的雷古勒斯，他那無處釋放的怒火，雷蒙德給了他一個釋放的目標。只是這樣，雷古勒斯就會像雷蒙德期待的那樣活躍。
在作為魔法師方便比自己優秀太多的雷古勒斯、阿特魯斯，在根據自己寫的劇本演出著這場鬧劇。自己的手無法觸及的STARS這樣的精英集團所屬的魔法師們，在自己計劃的舞台上演出著這樣的喜劇。這讓雷蒙德很是得意。
只是，這個喜劇的結局實在笑不出來，反而是相當深刻的。雷蒙德正是為了確認這件事而來的。
不滿足於用至高王座作為中繼，想要直接觀看。只是為了滿足好奇心和成就感。
真正的職員，都在為了這個考慮到不會有第二次機會的微型黑洞實驗二忙碌著，沒人指責在屋頂上什麼都不干將兩肘放在欄杆上的雷蒙德。
上午十一點。實驗開始的預定時刻。
實驗本身，和STARS沒有關係。在加速器管理室的阿特魯斯，也沒有說話，是說不出話。
本來，阿特魯斯也沒有打算開口干預實驗。他並不關心實驗的成敗。
他的心，被向牽連佛瑪浩特的的人復仇的心給占據了。
復仇對象並不只是唆使進行呼出寄生物實驗的工作人員。抓住工作人員，問出他背後的組織，將其擊潰。他只是強烈地單純地想著這點。
在阿特魯斯注視著究竟有沒有行為怪異的人的時候，忙碌著實驗的科學家發出了啟動加速器的通知。
吞食這巨大電力的加速器，開始慢慢啟動了。
加速器兩端注入的陽子束，向著相反的方向加速。
一次實驗在一瞬間就結束了。雖然會為了取得希望的數據而反覆進行好幾次實驗，但今天的實驗只進行了一次就沒有進行第二次的必要了。
並不是加速器出了問題。
實驗，一次就成功了。
聽到實驗開始聲音的瞬間，在加速器管理室的雷古勒斯的視野就被黑暗所覆蓋。
停電嗎？雷古勒斯在一瞬間這麼懷疑著。
有著這個疑問的時間，也僅僅是那一瞬間。
下個瞬間，雷古勒斯感到了強烈的痛楚和壓迫感。
「什麼東西」在侵蝕著「自己」。像是要強行擠進自己的身體。
並不是物理上的什麼東西。他直覺地感到並不是肉體上的侵入。
可是這麼說的話，也和訓練中受到的精神干涉攻擊有著不同種類的疼痛。
如果雷古勒斯是有經驗的女性的話，可能會認為這種痛和破處的痛楚很像。可是他是男性。這種痛苦怎麼比喻，他並沒有想出什麼好的例子。
比起痛楚，雷古勒斯更想從自己的身外之物強行進入自己的那種噁心的感覺中逃離，努力壓制著「什麼東西」。沒有精神干涉系魔法適應性的雷古勒斯，不知道如何向操作手腳那樣活動精神。作為替代，為了對抗精神干涉系魔法，進行著想子操作、無系統魔法，最後連通過自己得意的放出系魔法而沐浴在電擊之中這種事都嘗試了。
可是，作為應對精神干涉系魔法對抗技術的無系統魔法對侵入者沒有效果。自爆性質的雷擊魔法，連發動都沒有成功。
侵蝕仍在進行。
從侵入著的「什麼東西」那裡，感受不到自我意識。
可是，「什麼東西」正在和自己混在一起。
「侵食」不知在什麼時候，變成了「同化」。
痛楚消失了。
壓迫感減弱了。
——難道這是，寄生物？！——
心中揚
起了激烈的恐懼。
雷古勒斯的自我意識正在發出悲鳴。
可是，那如同將要燃盡的蠟燭的，最後的光輝那樣，
激烈，而由寧靜。
恐懼，連同對假想的工作人員保有的憤怒，一起沉入了意識的水底，心中揚起了陣陣清風。
（——我被稱作雅各·雷古勒斯）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
就這樣，雷古勒斯成為了寄生物。
至於待在警備中心的阿特魯斯，在實驗開始的一瞬間，就明確的認識到了自己的精神被什麼給入侵了。
（精靈……？）
他之所以沒有感到雷古勒斯那樣的痛楚和壓迫感，是因為他能使用精靈魔法。
一方面，阿特魯斯對於移動系魔法十分擅長，同時也很熟悉能夠召喚精靈的古式魔法。
從自己身中召喚精靈並使用其力量的古式魔法。在現代人看來，可能有著讓魔物依附於自己並利用其力量的魔法這樣的印象。
阿特魯斯對於自己之外的「什麼東西」寄宿在自己身上的感覺已經習慣了。即使自己的意識被「什麼東西」入侵了，也沒到狼狽的程度。因為他有著處理精神入侵的手段。
阿特魯斯失算的地方，就在於入侵者——寄生物，是有著自我意識的。
自己之外的，在精神層面有著實體的「什麼東西」。
可是，它本身沒有意圖。
所以，無法將其與自身區分開來。
如同滲入一塊干布一樣，向著自身的芯侵食過去。
當得知了自己掌握的技術無法對這個入侵者起作用的時候，阿特魯斯的心中萌生了恐懼。
他想召喚出精靈，將這個「東西」趕出去。
可是，精靈並沒有回應阿特魯斯的召喚。
阿特魯斯的「內部」，已經被這個入侵者填滿了。
在自己的內部，有著自己之外的什麼東西，在侵食著。
自己和，自己之外的什麼東西，正在相互混合。
「侵食」不知在什麼時候，變成了「同化」。
阿特魯斯感到了自己被填滿的感覺。
召喚精靈那種感覺根本比不上的，真正的一體感。
——這正是，人和聖靈的，真正的統一——。
這是作為純粹的阿特魯斯的，最後的思想。
（——我被稱作亞歷山大·阿特魯斯）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
就這樣，阿特魯斯成為了寄生物。
「好疼，好疼，好疼」
在辦公樓的屋頂上，雷蒙德正打著滾。
「好疼好疼好疼好疼」
他的口中，一味地訴說著痛苦。
精神被自己之外的「什麼東西」侵食的激痛。
對於沒有受過應對精神干涉系魔法攻擊的訓練的雷蒙德來說，無法忍耐的痛苦。
在痛苦的衝擊中，他沒有感到被「什麼東西」擠入的壓迫感。
這是由於，堅固的雷蒙德的自我，正在強烈拒絕這自己以外的存在侵食自己的精神。
抵抗越激烈，痛苦就越強。
如果自己不知道自己正在抵抗的話，連停止都做不到。
「好疼好疼好疼好疼好疼好疼——」
在這毫不間斷的痛苦中，精神崩潰了。
這究竟是自我的抵抗變弱了呢，還是單純的雷蒙德運氣好呢。
隨著自我的抵抗力降低，侵食的速度上升了。
雷蒙德連打滾的力氣都失去了，連說出「好疼」這種話都辦不到了，就這樣躺在了屋頂上。
在如同屍體的雷蒙德的體內，他的意識也如同死去了一般。
侵食正快速進行著。
同化正快速進行著。
侵食他的「東西」，由於沒有了抵抗，以原始的姿態吞併了雷蒙德的意識。
雷蒙德的意識，被「什麼東西」染上了它的顏色。
雷蒙德由於自己沒有當主角的力量而放棄了。
可是，他卻成為了主角。
雷蒙德想扮演一個Heroic Saga那樣充滿浪漫的角色。譯者註：原文ヒロイックサーガ，出自小說《總而言之傳說中勇者的傳說》
用魔法征服宇宙。他認為這相當浪漫。
雷蒙德將否定他的Saga的司波達也認為是障礙。
想讓司波達也屈服，只憑他的力量是不可能的。
連STARS最強的魔法師，「天狼星」的力量都不是他的對手。
所以，他尋求了寄生物的力量。
只要STARS的魔法師被寄生物依附了，就絕對可以讓司波達也屈服。——雷蒙德是這樣想的。
為了這個目的，準備了這樣的舞台。
為了使用寄生物的力量，打倒司波達也——。
（——這就是雷蒙德的/我們的願望）
（——打倒司波達也，雷蒙德/我們是這麼期望的。）
（——我被稱作雷蒙德·克拉克）
（——我/我們被這個世界的人類稱為『寄生物』）
（——雷蒙德/我們，會讓司波達也屈服）
就這樣，在雷蒙德的心中，立下了這個扭曲的願望的誓言。
寄生物再度被召喚到這個世界了。
被寄生物同化的，並不只有雷古魯斯、阿特魯斯和雷蒙德這三人。在建築物外面待機的STARS第六隊，「獵戶部隊」的三人也被寄生物同化了。
除了雷蒙德的那五人，在實驗結束後，在人類無法察覺的狀態下，回到了位於新墨西哥的STARS總部。
雷蒙德臉上掛著像是吃壞了肚子的表情，回到了加利福尼亞的家中。
◇ ◇ ◇
六月十六日，星期日。
九島光宣又一次，來到了收容寄生人偶的倉庫中。
現在正是拂曉之前，外面被黑暗和寂靜籠罩著。他到這裡來這件事，家族中恐怕誰都不知道。不論是父親兄長還是傭人，都應該認為光宣還在房間裡睡覺。
前些天，請假去探望水波之後當天從東京回來的光宣，跟家裡誰都沒說這件事。只有身為祖父的九島烈用擔心的表情問了光宣發生了什麼事，在說明緣由之後用一句「這樣啊」就接受了。
先不說祖父，父親和兄長基本不管自己做的事。
看著他們的反應，光宣這麼想著。
然後正如他所料，從第二天開始，他們對待光宣的態度更加寬鬆。也許是他們誤以為光宣終於放棄了。已經，不知道什麼時候就會死去，所以就任由他做喜歡的事。
對於光宣來說，這是可喜可賀的誤解。現在的他，並不很想在家族或者傭人身上花時間。
想要治好水波。
光宣的心中，充滿了這個想法。
自己究竟，為什麼這麼拼命，光宣並不能理解。不，也許他是知道的，只是不去在意就是了。也許，不想以「僅僅三日就墜入愛河」或者「一見鍾情」這種輕薄的心情作為原動力，被這樣的想法拘束著也是有可能的。
和上次不同，使用了解鎖魔法而進入倉庫。這個魔法是從周公瑾的知識之中發現的『電子金蠶』的應用魔法。雖然陳祥山侵入魔法協會關東支部的時候也是用了這個魔法，但比起他的術式，光宣這邊更加簡練，觸發警報這種事完全沒發生。
冰冷而乾燥的空氣包裹著光宣的身體。
和上次一樣，這之中並沒有包含靈氣。
「果然，只能這麼做了嗎……」
光宣的口中單單漏出了這一句話。
這句話並不是為了詢問，而是為了堅定決意。
光宣向著放在倉庫最深處的「棺材」走去。
那之中，有一位東亞系男性的屍體，以冰凍的狀態安置著。
這是去年冬天，在第一高校的演習森林中，被達也和干比古封印的寄生物的其中一具。在屍體和假死體之間，說是屍體更恰當。屍體的皮膚上，有著為了封鎖寄生物而刻上的文字和圖案。
這具屍體，是寄生人偶使用的寄生物的供給源。
為了能將寄生物的一部分分離出來而減弱封印，使被封鎖在屍體中的寄生物能夠為了製作新個體而送出自己的副本。
在把副本關在可動人偶（原文ガイノイド，特指外形為女性的人偶）中後，將屍體再度封印起來。
就這樣，舊第九研，現在的『第九種魔法開發研究所』的研究人員製造出了寄生人偶。
這個封印術式，在寄
生人偶的生產已經凍結了的現在，仍繼續由九島家下屬的術士每隔十二小時更新一次。
更新時刻為上午和下午的六點。
差不多到了術式效力開始變弱的時候了。
光宣按下了棺材側面的開關。
棺材的蓋子自動打開了。
屍體穿著白衣。這對光宣來說還是比較歡迎的。乾枯的男性裸體，即使是屍體也不想去看。
光宣將右手放在凍住的屍體的胸部。
只有堅硬的感覺，當然，沒有跳動感。
從光宣的手掌中，想子緩緩送入凍結屍體的內部。
在經歷了數秒的延遲後，產生了靈子的波動。
屍體中處於休眠狀態的寄生物甦醒了。
光宣咽了下口水，舒了一口氣。
馬上，他咬緊牙關，緊閉著嘴唇，屏住了呼吸。
經歷了一瞬間的猶豫，
光宣解除了施加在屍體上的封印術式。
下個瞬間，
從屍體之中，
飛出了散發著光芒的史萊姆。
光宣見到的場景，也許只能這麼表達。發著光的非實體的不定形生物。從大小上來說，比起「變形蟲」，「史萊姆」這種說法更貼切。
「史萊姆」向光宣襲來。
光宣沒有避開。
不如說，像是迎接「史萊姆」——寄生物一般張開著雙臂。
光宣穿著的夏天毛衣，胸部中央漂浮著幾何學模樣的文字。
這是光宣自己在毛衣上附著的魔法陣。
寄生物像是被那個魔法陣吸引著一樣，徑直飛了過去。
光宣的口中漏出了苦悶的聲音。
他臉上掛著由於精神接收異物感而造成的痛苦表情，坐在了倉庫的地上。
在盤腿坐的基礎上，將左腳放在右大腿上，被稱為「半蜘蛛坐」的坐法。
壓抑著痛苦保持著這個姿勢，光宣發動了冷卻魔法。
這是降低體溫，進入假死狀態的魔法。
發動的對象，是自己自身。
隨著光宣的肉體逐漸接近假死狀態，他的意識向著自己的內部飄去。
之所以進入假死狀態，是為了抑制作為生物退康寄生物的拒絕反應。
意識，像是放出了主導權。
光宣在寄生物侵食著自己的同時，也在支配著寄生物。
他一點都沒有將自己意識的一絲一毫讓給寄生物的打算。
他打算以保持自我的狀態，只入手寄生物的力量。
（面對沒有自我的活物，我不可能輸！）
將寄生物變為隸屬的術式，以不葬送寄生物的程度細心注意地，在自己的體內擴展開來。
（我，不能喪失這份心情）
（即使失去些許這份心情，也就意味著放棄做人，這根本沒意義！）
隨著這場以寄生物為對手挑戰著自身障礙的戰鬥的擴大，光宣在心中吼道。
（如果連我自己都無法保持，她怎麼可能維持她自身啊！）
他成為寄生物的決意，來自於不想讓水波死去。
他自己從脆弱的肉體那裡逃離，如果僅僅是為了這個的話，光宣也沒想過不做人。
他並沒有屈服於來自周公瑾知識的誘惑。
即使成為寄生物，也能維持自己的心，也能維持自我，這是他要親自確認的事。
如果能證明即使人的身體屈服於寄生物，人的心靈也可以將寄生物征服的話，到那時，首先就對水波的治療使用這個方法。
這是自己自身作為實驗品的一種自我犧牲。
或者說，
將自己的肉體作為祭品，獲得魔的力量的儀式。
放棄自己的人生，這也許是已經做好的決斷。
可是對於光宣來說，是有勝算的。不，有著絕對成功的意志。
他並沒有發現其他方法。
在獲得了周公瑾的知識後，明白了並沒有其他方法。
既然沒有其他方法，那就只能讓這個術式（注音method，方法）成功了。
失敗，是絕對不允許的。
這份強烈的意念，是現在的光宣的，最大的武器。
如果想要打倒精神生命體的話，技術上的殺手鐧也還是有的。比如說，像是葬送了寄生物融合體的深雪的『悲嘆冥河』那樣。
只是想要讓精神生命體服從，單憑技術是不足的。
對手並不是像周公瑾的亡靈那樣失去生命的殘骸。
是沒有物質上的形態，自己能捕食繁殖的活物。
為了將它作為自己的一部分而飼養起來，不被對方啃食的心的強大是必要的。
這一盲目的想法，造成了光宣進行這一愚蠢的行為。
但是這個強烈的思念，會為這場乍看下去無謀的賭博帶來勝利。
——服從我，成為我的一部分！
光宣這樣咆哮著的同時，寄生物的同化結束了。
（——我，是九島光宣）
（——我聽著與我聯繫著的聲音）
（——統一吧，這樣小聲說著）
（——可是）
（——我，就是我）
（——並不是「我們」）
即使和寄生物同化了，光宣依舊保持著「九島光宣」。
他將施加在肉體上的冷卻魔法解除，仰面躺了下來。
凍傷，很快就痊癒了。
這種治癒再生能力，是成為寄生物的恩惠。
腦袋深處，覺得隱約能感到有著什麼直到現在才有的器官正在成型。
但是事到如今，它不能給光宣的意識產生任何影響了。
笑聲傳了出來。
光宣就這樣躺在倉庫的地上，大聲快樂地笑著。
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