第五卷 我們欠缺的 第4章 我的行動
「組員表我已經看過了。你還真是做了件有趣的事啊。」
那天，我被加納老師叫到了研究室。趕在最後期限前交上組員表後，助教便通知說加納老師要見我。
加納老師要說什麼，我心裡還是有數的。
「這是經過眾多協商之後的結果。」
也只能這麼說。
「是啊，你們肯定商量了許多吧。要不然的話，組員也不會變成那樣。」
老師翻起了各組的組員表。
「九路田和志野的組合啊……這個組合能做出什麼樣的動畫，真是讓人期待啊。」
老師似乎很感興趣。
果然，這在她看來也是個有趣的組合吧。
「橋場，你們組決定要做什麼了嗎？」
「還沒。有一名組員的勸說不是很順利。」
和之前的課題一樣，小組成員並不局限於本專業的學生。我們組也打算加入一名專業外的成員，可是她卻遲遲沒有點頭，如今還在進行交涉。
我們需要的，毋庸置疑，正是志貴的繼任者。
也就是畫師。
「你們都好好加油吧。期待你能做出有趣的動畫。」
有趣的動畫嗎？
播放量、收藏量，還有評論數。
並不只是映像學科的人覺得「有趣」就行了，「有趣 」還真是個困難的詞彙啊。
不過，老師說的「有趣」明顯是把這些都包含在內了。如果只是小眾的作品的話，她肯定是看不上眼吧。
（先努力進行交涉吧……嗯？）
老師的桌上，和往常一樣，堆著小山一樣的資料。DVD、業務用錄影帶、劇本，這些和之前別無兩樣。不過，其中卻多了一樣新玩意。
「咦，老師開始玩遊戲了嗎……？」
裡面摻雜著幾張遊戲光碟。
「這也是工作啊。動作類和射擊類還能比較輕鬆地通關，RPG就有點太花時間了。不過遊戲本身很有趣，也無所謂了。」
我仔細看了看，那絕不是什麼輕鬆通關的遊戲，真不愧是加納老師啊。
「橋場知道Succeed Soft嗎？」
「哎，啊，當然。」
終於出現了嗎？
10年前的Succeed Soft發展十分迅猛。公司提前預見到了業界的衰落，迅速轉向主機遊戲的開發，並拿出了毋庸置疑的成果。
「咱們學校有個學生畢業後去了那裡。由於公司擴張想要招收新的團隊，前段時間還纏著我介紹好學生給他。」
「團隊？不是個人？」
「嗯。就和以前將同人遊戲社團直接轉成美少女遊戲品牌一樣，他們似乎也想創建這類小型的遊戲開發團隊。」
「但是，為什麼不製作美少女遊戲呢？那方面公司更加熟悉吧。」
「這樣的話就很難開拓海外市場了。這類作品的市場太小了，公司還是想要擴大市場吧。」
在這個時候便準備開拓海外了嗎？如此有先見之明，真是了不起的危機管理能力。
在我原來的記憶里，Succeed Soft也是一家非常有先見之明的企業。在別人沒有反應時便率先開發手機應用，同時迅速地將自己的遊戲移植到了手機端。
在這個世界它肯定也能混得風生水起吧。
「橋場你要是四年級的話，我就把你們整個團隊介紹過去了。」
「說的也是……」
對二年級來說，就職還有些太早了。當然，從現實層面來講，謀劃自然是越早越好啦。
「我會先努力確保組員的。」
「是啊，不然製作根本就無從談起了。」
老師喝了口咖啡，笑著打趣我道。
◇
正如老師所說，沒有組員的話，製作就無從談起了。
我在組建隊伍時，便已經提前和她打過招呼。
熱愛繪畫，也有足夠的才能，有意願，而且和我們也比較親近。
簡直堪稱是萬事俱備，但我還是忽略了一點東風。
（沒想到她竟然會那麼抗拒啊。）
我撓撓頭，走進家門，走到她的門前。
「齋川，我回來了。我們接著談談吧。」
門內的人大聲喊道：
「我不要！！我是絕不會加入的！！」
結果變成了這樣，我嘆了口氣。
「我能明白你的不安啦，所以我們先談談好不好？到時候再決定也不遲啊。」
門內的聲音變得微弱了起來。
「可是……要是和前輩談過的話，我肯定會被說服的。」
「別那麼說嘛。你有選擇的自由啊。」
「不行！就算是我有那種權利，我也絕對不會行使的！肯定會在不知不覺中就開始一言不發，變成『沉默就是贊成』的情況的！」
看來齋川對自己的意志力沒有什麼自信啊。明明之前擊退性騷擾男時還一副英姿颯爽的樣子。
「我明白啦，那你呆在屋裡就好，能聽聽我說的話嗎？」
「嗚，我知道了……」
我從包內取出企劃書，確認了一下內容。
在本次動畫製作中，我們北島組△打算製作以插畫為核心的靜止畫MV。
以奈奈子創作的歌曲為基礎，以拉洋畫的形式展開故事。這在同人音樂MV中十分常見，並不是什麼新鮮的形式。
正因為如此，插畫就變得十分重要了。本來的話，這裡應該是要交由志貴負責的，可她這次不在隊裡，也就沒有辦法了。
不過。
「我希望由齋川來負責插畫。」
這也完全在我的計劃之內了。
「絕對不要，我拒絕！」
她比我想的還要頑固得多。
「那樣，我的畫就會被很多人看到了吧？」
「嗯，是會那樣啦……」
就算我不承認，她很快也會發現自己上當了吧。
畢竟，播放量說不定會有100萬以上啊。
「而且，要讓我和亞貴前輩同台競技，我還早了5億年呢！」
（唔，不行了，完全沒有讓步的可能。）
委託齋川，是我反覆思考後得出的結論。
剛來公寓時，她還很不習慣把畫拿給別人看。不過，看過志貴的畫後，在志貴的勸說下，她也漸漸不再對我們藏著掖著了。
不久，偷偷畫的電腦畫，她也願意拿給我們看了。和志貴不同，齋川的人體更加寫實，要是畫遊戲同人圖的話，肯定會大受歡迎吧。
本以為肯定會很順利的啊……結果齋川比我想得還要抗拒。
前途多難啊。隊裡發生這樣的突變，會出問題我也早有預料，但沒想到一開始就這麼艱難。
◇
在沒有畫師的情況下，我們召開了第一次組員會議。
「關於課題的內容，我想大家都已經了解了……但以防萬一我再說明一次。」
這次要做的，是5分鐘以內的動畫。
最低時間沒有限制，非要說的話，即使是1秒也是可以的。不過，加納老師肯定會暴怒的吧。
要是控制在5分鐘的話，還是可以構造出一個完整故事的。不過，這次發表的平台是niconico。考慮到播放量等數據的要求，就必須要抓住現在的流行。
所以，我定下了大致方針。
「我打算製作vocal的MV。」
2018年的話，這已經是個死語了。不過，現在是2007年。
「vocal？」
組員們的腦中充滿了問號。現在這還是一個陌生的詞彙。
「是一種電子樂器。只要輸入文字 、定好音階，軟體就會按照你的設定唱出歌來。」
河瀨川wiki開始了說明。
「哎，唱歌的話交給我不就好了嗎？」
奈奈子說得極是。
「是這樣沒錯，可是，現在許多人都對這個新生技術充滿了新鮮感。所以，我想要抓住這股潮流。」
「哎~這樣啊……」
奈奈子依然是一副茫然的樣子。
火川叉著手歪了歪頭，問道：
「也就是說，要找畫師來擔當初音的作畫是嗎？」
「沒錯。」
聽完我們的對話，奈奈子又開口了。
「哎，初音是什麼？和剛才那個vocal是不同的東西嗎？」
感覺和做同人遊戲的時候很像啊。
「初音就是vocal裡面唱歌的角色哦。現在在插
畫圈裡有著很高的人氣。」
河瀨川wiki小姐，你的知識範圍也太廣了吧。
奈奈子用我的電腦搜索起了初音，不住點頭。
「哎……這就是初音啊，好可愛。」
要是再繼續說二次創作的話題的話，奈奈子的小腦袋估計就要宕機了吧。
「之後我會再做詳細說明的。現在，我想先定下大家的職責範圍。」
Vocal動畫中，首先是必不可缺的歌曲。
所以本次奈奈子的工作就顯得格外重要。
「奈奈子就努力構思曲子吧。完成得差不多的時候，我們再來決定動畫的主題和角色的人設。」
「咦，初音不是已經有人設了嗎？」
我回答道：
「關於這個，我們不會直接使用初音的形象，而是要對其進行再創作。」
初音的動畫分為兩種，一種是直接使用她的原始形象，而另一種則是對其形象進行再創作。
一開始的時候是前者居多，而很快後者開始流行開來，許許多多的新形象層出不窮。
「畫師既要考慮初音的設定，又要結合歌曲的世界觀，加入原創的元素。」
這不是什麼容易的事。對於之前對vocal和初音一無所知的人而言，應該是相當困難吧。
所以，畫師必須是齋川這樣的俊才才行。
「所以，我必須要先把曲子做出來才行是嗎？」
瀏覽著初音圖片的奈奈子開始沉吟起來。
「MV必須要有歌曲才行啊。」
「我明白了，不過這次創作沒有背景設定啊。這樣作曲還是第一次，我稍微有些不安。」
的確，上次有明確要求她按照遊戲世界觀進行作曲。
不過這次就不同了，至多不過是告訴她要設計初音的原創形象，她會犯難也是正常的。
「先摸索試試看吧，接下來我會想辦法的。」
「唔，我知道了。不過你不能生氣哦？」
「不會啦。」
不如說，我至今為止就沒有對奈奈子發過火。不過，將不想去上課的奈奈子硬拽出去，我還是做過的。
「好……那我們就開始吧！」
新生·北島組△，就這樣邁出了艱難的第一步。
◇
「哇~~我果然不適合作曲啊~~！！」
「沒這麼回事！就和之前作曲的感覺差不多，只不過這次是原創而已啦！」
「太難啦！原本寫新歌就已經很難了，結果這次還要我完全原創，我已經完全暈了~哇~」
開始3天後。
很快，北島組△便迎來了新的試煉。
「嗚……恭也明明說好不生氣的，結果眼神很恐怖，聽的時候也一臉嚴肅，我不幹了啦！！」
懷著試探奈奈子的原創性的心思，這次我是放任奈奈子從零開始自由創作的。
「眼神恐怖、一臉嚴肅也沒辦法吧，畢竟我要認真聽歌啊……」
看來，讓現在的奈奈子從世界觀開始創作還是有些太難了吧。
雖然作品的完成度很高，但卻沒有完全脫離市面上其他曲子的影響。要想打動聽眾的話，還稍嫌有些不足。
於是，我委婉地告訴奈奈子，作曲時需要更加注重原創性。
「我再也不出門了……既然恭也對我這個樣子，我就做一輩子家裡蹲好了。謝謝大家長久以來對我的支持……」
結果她就開始鬧彆扭了。
「還真慘烈啊。我為什麼要這時候過來啊？」
過來商議的河瀨川，看到這幅慘狀，也無奈了。
「嗚，就連英子都不站在我這邊~！我傷心了，我再也不出門了！」
「不是啦，我覺得錯的是橋場。」
「嗚……」
雖然早有預料，但河瀨川這麼直接說出來還是讓我有些受傷。
「就算是想測試奈奈子的能力，讓她一開始就從零開始創作的風險也太大了。要是不給她一些提示的話，奈奈子不是只會無所適從嗎？」
「您說得對……」
「哇！哇！恭也被英子罵了！」
「奈奈子也要更加堅強才行啊！」
「呱啊！」
敝組的歌手，發出了像是臨死前青蛙一樣的聲音，陷入了沉默。
「總之，這樣下去是不行的。橋場你有什麼計劃？」
「嗯，我倒是有些打算。」
我將一旁的資料遞給了河瀨川。
「這些是如今vocal知名作者們的名單、熱門同人歌手的CD，還有形態不一的初音的同人畫集。我打算拿給奈奈子看看。」
或許是有興趣吧，剛剛才做出家裡蹲宣言的某歌手的房間裡發出了窸窸窣窣的聲音。
「在發現進展困難之後也好好準備了參考資料啊。不過……」
河瀨川一副若有所思的樣子。
「說不定現在的情況比你預想的還要艱難。」
說完，就陷入了沉思。
河瀨川不是那種無的放矢的人。她既然這麼說了，那這次企劃中肯定隱藏著什麼我沒有發現的危險吧。
雖然這樣摸著石頭過河也很有趣，但一直這樣下去肯定是行不通的。
雖然我也就此做了一些謀劃。
（……還不是時候吧。）
我將這些想法藏在心裡，將資料放在了奈奈子的門前。
「奈奈子，我把資料放在這兒了，你什麼時候想看的話……」
話沒說完，奈奈子的房門敞開了一條縫，一隻手抓住資料，然後很快縮了回去。
「你真要做家裡蹲啊！」
不過，看來她還沒有喪失幹勁啊。
◇
進入暑假，已經漸漸有學生回老家了。北島公寓周邊也一下子冷清了起來。
自然，打工人數也一下驟減。為此，這個時期的求職GG也一下子多了起來。
「歡、歡迎光臨……」
一臉緊張挑戰便利店工作的，是因為老家離得近而沒有回家的齋川美乃梨。
「嗚嗚~~好緊張啊。」
「一眼就能看出來啊。」
明明之前的打工也是接待工作，看來那些經驗沒有派上用場啊。
Cafe Bar·Moon Rabbits的工作畢竟還是有些危險，所以齋川找起了新的工作。齋川的家境還算不錯，只靠家裡的生活費也能保證衣食無憂。可她不願無所事事，努力地尋找著新的工作崗位。
恰好我和奈奈子打工的便利店正在招工，向店裡介紹之後，齋川接著就被錄用了。
「前輩真的是幫了我太多太多了。」
「沒事啦。」
「不過，一碼歸一碼，所以……」
「別堵我話頭啊……」
說實話，我確實有這個打算。
終究，齋川還是沒有應下畫師的差使。
「奈奈子，你能過來照看一下齋川嗎？」
奈奈子從油鍋里取出炸物，說道：
「我現在還是個家裡蹲，請不要和我說話。」
「你那個設定還要繼續嗎？」
奈奈子完全鬧起彆扭來了。
「這是工作，請你負起責任來，家裡蹲前輩。」
「別叫我家裡蹲前輩啦！」
奈奈子嘔著氣走了過來。
「收款機的用法已經知道了嗎？」
「是，剛才店長和橋場前輩已經教過了。」
「嗯，那下次有客人來時你就試試收款吧。」
「是。」
齋川生疏地操作著機器，而奈奈子站在一旁認真地指導。
和前幾天時孩子氣的撒嬌耍賴不同，現在的奈奈子看上去就是一個溫柔的前輩。
「真的是太謝謝您了。」
看來齋川總算熟悉了機器的用法，她朝奈奈子深深鞠了一躬。
奈奈子隨意回了一句「沒事啦~」，回到了休息室。
「雖然還是有些生疏，但美乃梨很認真，應該很快就能記住吧。」
「辛苦啦，很帥氣哦。」
齋川畢竟是一絲不苟的性格，收款應該是不會犯錯吧。
「雖然我現在還在做家裡蹲，但有好好看資料和聽歌哦……」
似乎是有些害羞，奈奈子小聲嘟囔道。
「這樣啊，辛苦了。」
雖然奈奈子會抱怨，但該做的事還是有好好去做。
「有什麼感想嗎？」
「還不是很懂，但多少有
些吧……果然我還是更習慣普普通通的作曲唱歌。」
是指vocal吧。奈奈子自己就很擅長唱歌，會這麼想也很正常。
「不過。」
奈奈子話鋒一轉。
「即使不會唱歌、抑或是討厭唱歌的人，也能通過vocal做出曲子，真的很厲害啊。」
沒錯，這正是vocal能夠大火的原因。
總有一天，這個熱潮甚至會席捲整個音樂業界……原來，過去的奈奈子是這麼想的啊。
「總之，我會再努力試試的。恭也你就再多陪陪我吧。」
「當然，樂意效勞。」
事情不會順利早在我的預料之內。不過，看到奈奈子能夠這樣百折不撓，我也感覺放心了。
今天下班後再和她聊聊吧……我這麼想。
「呀，對不起！」
「我忘記放進去了，真的是萬分抱歉！」
似乎是齋川忘了把冰淇淋的勺子放進去了。
「只是件小事啊，太好了。」
「同感……」
由於齋川真心誠意地道歉，事情得到了圓滿的解決。
「真、真的是很對不起。」
看著惶恐地不斷低頭的齋川，客人也笑著原諒了她，而且還為她的工作加油鼓勁。
幹得還真不錯啊。
「太好了，看來齋川已經走出陰影了，奈奈……」
我看向身旁，奈奈子正一臉嚴肅地看向齋川。
不像是在守護後輩的樣子。怎麼說呢，有點像是盯著獵物的獵豹，空氣中充滿了緊張感。
「那、那個，奈奈子？」
我再次向她搭話。
奈奈子冷靜地說道：
「真是個聰明的女孩子啊，簡直堪稱完美。」
「哎？」
「果然……那孩子生來就擁有魅惑眾生的才能。真好啊……我能不能變得像她一樣啊……」
「別佩服這種事啊……」
對於奈奈子這種乾淨利落的人來說，那或許是一種十分難得的能力吧。
◇
下班後，我和奈奈子回到家繼續工作。
「好，我現在要開始寫歌了，你要是覺得哪裡不合適就直說吧。」
「嗯，我知道了。」
奈奈子點了點頭，熟練的操作起音樂音序器。
經過《春空》的製作，奈奈子的工作效率得到了極大的提高。果然，實戰能夠讓一個人迅速成長。
「你聽聽這個。」
「嗯。」
我從頭聽起了奈奈子剛剛寫完的段落。這些段落，有的得以保留，有的則被奈奈子無情刪除了。
這在我看來十分可惜。不過，有舍才會有得吧。
「我不會留情的。這都是為了創作出嶄新的優秀曲子。」
「你真的變強了啊……奈奈子。」
「畢竟我的教練是個魔鬼嘛。」
奈奈子呵呵地笑了，手上的作業卻沒有停下。
看上去十分樂在其中。
在不斷調試的過程中，突然，奈奈子開口問道：
「還是沒能說服小美乃梨嗎？」
「嗯，她還是覺得不好意思。」
「這樣啊，不過，一開始都是這樣。我一開始的時候也很害羞啊。」
「說起來，奈奈子剛剛上傳動畫的時候很不情願啊。」
「是啊！可是恭也一定要叫我上傳……真是的。」
抱歉抱歉，我笑呵呵地向她道歉。
「不過，現在你慶幸當時上傳了吧？」
奈奈子臉紅了一下。
「……嗯。沒想到會收到那麼多人的回應。要是沒有這件事的話，我肯定沒有勇氣在人前唱歌，也肯定遲遲無法下定決心。」
奈奈子的眼睛泛著光。一直都對自己的才能視而不見的她，現在已經是一名自信的歌手了。
雖然口頭上不停抱怨，但奈奈子果然很堅強。
無論經歷多少失敗，也依然相信總有一天會取得成功。我認為，這是成為一名優秀創作者必需的特質。
「那就再努力一下吧。」
奈奈子伸了個懶腰，再次看向屏幕。
長短不一的直柱組成音波，聯結在一起，簡直就像在繪製一幅精美的圖畫。
（啊……）
雖然不想打擾奈奈子工作，但我現在產生了強烈的拍手叫好的欲望。
是啊。奈奈子的這副樣子，這種坐在桌前埋頭創作的感覺，我之前有在哪裡見過。明明是不可能忘記的，卻因為發生了太多的事，遲遲沒能想起。
可是現在，我終於想起來了。在同樣昏暗的靜謐房間裡，只有創作的聲音不時響起。
「嗯，今天就到這好了……咦，恭也，你遇到什麼問題了嗎？」
「不，應該說是問題終於找到眉目，開始陷入沉思了吧。」
奈奈子若有所思地歪了歪頭。
◇
翌日。我下定決心，敲響了房門。
「齋川，你現在有空嗎？」
我要繼續勸誘齋川。
「……是沒事啦，不過我不會同意哦。」
一上來就拒絕，她還真是頑固啊。
「我今天主要不是來勸你的，是有話想對你說。」
「話？」
「嗯。我不會逼你加入的，你能出來一下嗎？」
5分鐘後，齋川終於走出了房門。
「我先說好……」
「不會勸你啦。」
隔著桌子，我坐在齋川的對面。
在做出不進行勸誘的保證後，我開始了今天的談話。
「齋川你喜歡畫畫吧？」
「是，我很喜歡。」
「可是，不想讓別人看你的畫，對嗎？」
「是……」
這個回答顯得有些怯懦。
「不過，你總有一天想要以畫畫為生吧？」
這次，齋川沒有回答，而是點了點頭，表示認可。
「我也明白，這樣下去是不行的。可是，我無論如何都沒有勇氣把自己的畫拿給陌生人看。」
說完，她嘆了口氣。
「我一想到別人會看我的畫就覺得恐怖。單純畫給自己看的話還不要緊，但一想到別人會對我的畫指指點點……我就無法下筆了。」
她向我道了一句歉。
「前輩幫了我那麼多忙。我也很想回報你，但是一扯上畫，我就沒辦法了。」
她一直以來都是只為自己而畫的。當意識到他人的目光後，便開始無所適從，我完全能夠理解。
可是，她要是一直這樣下去的話，以畫畫為生也不過是句空話。
「跟我來。」
我走向自己的房間。
坐在電腦前，我打開以前遊戲製作的文件夾。
「你從志貴那裡，看了多少《春空》的畫？」
「大概是20幅原畫吧。怎麼了嗎？」
我點點頭，將滑鼠移向「原畫初稿」文件夾。
「雖然已經取得了志貴的許可，但這畢竟是特別的東西。你能保證不泄露給別人嗎？」
「我、我保證……」
齋川緊張地點了點頭。
「我知道了，你打開這個文件夾。」
接過我手中的滑鼠，齋川打開了文件夾。
「哎，這是……」
文件夾打開的瞬間，齋川吃了一驚。
無數的繪畫原稿。這些畫像，當然就是遊戲原畫的初稿。其中有的已經上色，有的是單色的鉛筆畫，種類繁多，但它們都有一個共通點。
「是同一張畫啊……」
「啊，是的。」
雖然構圖上略有差異，人物也有大小的區別，但所有的這些，都是《事件16》這同一幅畫。
「有的已經進入陰影和上色階段了，卻還是打回重畫了兩次。全部加起來……這幅畫一共重畫了百次以上。」
「百、百次以上嗎！！」
齋川情不自禁地喊了起來，然後連忙捂住了自己的嘴。
「橋場前輩，看上去人畜無害的，原來是個惡鬼啊……」
「惡鬼？」
「難道不是嗎？讓亞貴前輩重畫百次以上，一般人能夠……」
看著我的表情，齋川終於察覺到了。她沉默了一會，難以置信般的說道：
「難道說這些都是……」
我點點頭。
「和你想的一樣，這都是志貴自己決定的。」
理由有多種多樣，其中有很多連我都弄不明白。不過，改後的原畫，每一張都會比之前的有所提高。
「志貴從來都不在意別人的評價，她一直都是以自己的感覺為價值標準的。」
「自己嗎……」
齋川看著這無數的初稿，陷入了沉默。
「沒錯，志貴一直都是在和自己戰鬥。」
我站起身。
「我還有一樣東西給你看。」
我帶著齋川走出房間，轉動了旁邊房間的門把手。
「喂，前輩，這裡不是亞貴前輩的房間嗎……！」
「志貴同意了的，別擔心。」
我朝齋川招了招手，透過門縫，我們看向志貴的房間。
昏暗的房間裡，只有電腦屏幕亮著。
「亞、亞貴前輩……」
齋川情不自禁地發出了聲音。
沉著的畫筆聲。細微的呼吸聲。時間緩緩轉動，屏幕上的畫也漸漸成型。可是，眼看畫就要完成了，志貴卻毫不猶豫地將那幅畫刪掉，重新畫了起來。
「為什麼，明明就快畫完了。」
「對志貴來說，那根本不重要。」
就算在別人看來那是十分精緻的原畫，但只要她接受不了，那張畫就一文不值。
我靜靜地關上了志貴的房門。
我們一起走下樓梯，途中，我再次對她說道：
「想要成為職業人士的話，他人的評價當然也很重要。從這個層面來說，志貴現在還沒達到職業的標準。」
現在的志貴，還沒有學會如何吸取他人的意見。
「不過，志貴卻早已有了作為畫師而言最重要的東西。所以我也希望她能夠走得更遠。」
「前輩說的重要的事……就是和自己戰鬥嗎？」
我點了點頭。
「是的。只要能夠做到這點，就一定能做出優秀的作品。」
不論是志貴，還是奈奈子，正因為她們能夠自我否定，我才能信賴她們，與她們在創作道路上攜手同行。
齋川一副若有所思的樣子。她慢慢走下樓梯，靜靜地說：
「亞貴前輩，好厲害啊……」
回到客廳，我們再次隔著桌子相對而坐。
「之前你來部活動室的時候，我對你說過，我想和你一起創作對吧。」
「是的……」
「你當時是怎麼想的？」
齋川看向半空，回憶起當時的事。
「我一直以來都是只為自己而畫畫的，但是這個人為什麼要我和他一起創作呢？」
我微微頷首。
「現在，你明白我的意思了嗎？」
「啊……」
似乎終於理解了似的，齋川輕輕點了點頭。
「的確，只要和我們一起創作的話，你的畫肯定會被別人看到吧。但這不過是結果罷了。在現階段，我們不用在意任何人的目光。我只是希望齋川你將你自己中意的畫提供給我們罷了。即便是這樣……也不願意嗎？」
我向著她低下了頭。
「你的畫對我們來說是必不可少的！」
屋內的時鐘靜靜地響著。齋川遲遲沒有說話。
外面經過的摩托噪音很大，大概是改造過了吧。嘈雜的引擎聲快速接近，然後又迅速遠去了。
「那個，前輩……請把頭抬起來。」
齋川畏縮地說道。我抬起頭。
「唉……」
齋川嘆了口氣，不高興似的鼓起了臉。
「前輩果然就是個惡鬼。」
她苦笑道：
「明明說好了不會勸誘我的，結果全程都是在勸我不是嗎？」
像是在說她很不情願似的。
「或許是這樣吧，不過……」
我直率地看向齋川。
「我不會逼迫沒有意願的人。齋川你也只是想要一個說明自己的理由不是嗎？」
她對志貴的畫和活動產生了濃厚的興趣。差的，只是臨門一腳罷了。
所以，我才會向她提出邀請。
「那個……」
齋川害羞地垂下了頭。
「你說得對，對不起……」
然後，她就忍不住笑了出來。奈奈子也是這樣，這個家裡淨是些不直率的孩子啊。
「那我就重新邀請一次……能請你加入北島組△嗎？」
齋川用力地點了點頭。
「小女子不才，從今往後還請多多指教。」
這次露出的不是苦笑，而是率真的笑容。
「我也想像亞貴前輩一樣，和自己認真地戰鬥一次。」
「好，那就開始進行企劃說明吧。」
我拿著資料，向新任畫師介紹了起來。
◇
就這樣，北島組△終於站到了起跑線上。
齋川認真起來之後，我們的進度也一下變快了。她很好地理解了我的指示，創作出一個個新的原創初音人設。
「還是等音樂完成之後再做比較好吧。」
「不，要先讓你熟悉工作，你只要按你想的去畫就好了。」
要是和專業畫師合作的話，這樣肯定是不行的，但齋川畢竟沒有經驗。為了讓她儘快熟悉，我建議她先儘可能地多畫一些。
「嗯……還是不行……嗯嗯……」
而苦惱的作曲家，還是沒有邁出關鍵的第一步。
我儘可能多地陪在奈奈子身邊，並努力解答她的疑惑……但是，看來她還沒有什麼好的靈感。
志貴也越來越多地窩在了自己的房間裡。
「我回來了~啊，累壞了……」
雖然不會去打探九路田組的事情，可我還是會用心地與志貴進行交流。
「歡迎回家。飯已經做好了哦。」
「謝謝~是筑前煮，我好高興。」
在客廳的坐墊上落座後，志貴嘆了口氣。
「看上去很累啊。今天還是商討會嗎？」
「嗯，還是九路田君的獨角戲哦~」
九路田的商討和別人的不同，他會給組員們下發資料，然後對照PPT熱情述說自己的理念。
要是再早活幾年的話，他肯定能成為一個優秀的風投公司社長吧。可是，要是說他讓人喘不過氣的話——
「十分地便於理解，我也燃起來了~」
志貴給予了他相當的好評，看來九路田並不是在獨舞啊。
（他是不是換了風格……還是說，這才是他的本性呢？）
不過，他和我想的一樣，太好了。
他是一個為了創作不惜一切手段的人。即便是那會造成悲劇的發生，他也會義無反顧。
希望志貴能在那裡學到新的風格吧……
房門打開，齋川小步跑了出來。
「小美乃梨，我回來了。有乖乖的嗎？」
「有哦，我一直都很乖~！」
齋川抱了上去，志貴溫柔地摸著齋川的頭。
真是溫馨的場面……
「對不起，雖然有些急，我還想讓前輩看看我的畫……」
「沒問題~」
齋川將自己的畫在桌上一一鋪開。
齋川的問題基本都集中在有些細節上。可不論什麼問題，志貴都認真地回答了她。
「小美乃梨已經很習慣電腦繪畫了啊。」
「哇、哇，我好高興……！」
的確， 正如志貴所說，齋川進步很快。
原本，齋川對電腦繪畫並不熟悉。塗色全靠自學，勾線也很粗糙。如今，她的色彩變得很有層次感，而且還學會了自己貼網點。
齋川在素材運用上十分大膽，成品也很有趣。在這個時代，像她這種風格的人還很少，肯定能吸引大眾的目光吧。
「這都多虧亞貴前輩給了我很多建議。」
受到志貴的誇獎，讓齋川感到有些惶恐。
「雖然和我的畫風不合，但小美乃梨的畫十分帥氣哦~」
她們兩人相互影響，然後共同進步。這正是我當初的計劃。
雖然現在主要是志貴在影響齋川，但日後相反的情況也會慢慢增加吧。我不禁有些期待起來。
◇
晚飯後，奈奈子打開了廚房的柜子。
「咦，醬油已經用完了嗎？」
「哎，已經沒了嗎？其他東西呢？」
「味淋、色拉油……還有廚房用紙也沒了。」
「廚房用紙我應該才剛剛買過啊……」
說完，我看向身旁，
志貴抱歉地舉起了手。
「……我又把水灑出來了。」
我苦笑了一聲。
「那我去趟超市。」
「謝謝，那就拜託你嘍。我把缺的東西記一下。」
奈奈子檢查了一下廚房的物資，將缺的東西記在便條上遞給了我。
「啊，我也要幫忙，帶我一起去吧~」
「那怎麼行，還是我去吧……」
齋川剛要起身，志貴就止住了她。
「廚房用紙是我用完的，應該我去啦……！」
懷著這份謎之責任感，志貴斬釘截鐵地說道。
進入7月後半，天已經熱得讓人有些受不了了。
今天因為有風所以要稍好一點，平常的話只要一出門就會汗流不止。
「天熱起來了啊~」
志貴用手扇著風，走在我的旁邊。
「好不容易賺了一筆錢，要在客廳安一個空調嗎？」
公寓裡沒有安裝空調。所以，大家反覆商量過，要不要一起湊錢買一台空調。
可是，空調畢竟還是太貴了，所以大家一直以來都是開窗、開風扇，受不了了就跑到咖啡廳避暑，也就忍耐了下來。提議也就被無限期擱置了。
「嗯，不過不知道以後會發生什麼，還是先存著吧。」
「也是啊……」
提議又被擱置了起來。
貫之留下的錢，我們都沒有去碰。不如說，大家基本都沒有去花各自分到的錢。
將錢留下以備不時之需，對經歷了太多風風雨雨的我們來說，是一個非常現實的選擇。
走在河邊的小路上，志貴開口說道：
「恭也君，今天似乎有心事啊。」
「哎……不，沒有啦。」
「有哦。就是在我提到九路田君的時候。」
雖然語氣和氛圍都很輕鬆，但志貴的話卻一語中的，真是敏銳啊。
在那個未來，雖然不可能，可萬一我要是出軌了的話……會發生怎樣恐怖的事呢，單是想想，我就有些顫抖了。
「是，稍微有點……」
「哼哼，我猜對了。」
志貴露出了惡作劇的微笑。
「確實，九路田君和恭也君完全不同，是個想法很有趣的人。每天都很有新鮮感。可是……」
志貴認真地看著我。
「因為恭也君告訴了我，我才會發現這些。要是恭也君不說的話，也就不會有這些發現了。」
「志貴……」
我好想抱著眼前的她大哭一場。
心中的不安不斷湧出，想要得到她的安慰。
可是，我不能這麼做。絕對不能。志貴也是，懷著無所適從的焦慮，才會和大家分開進行新的挑戰的。
「明明去年大家還都在一起拍電影，今年卻大不一樣了啊。」
志貴靜靜地說道。
「嗯。」
貫之走了，志貴也加入了別的隊伍。
這樣做真的是對的嗎，我一直都為此感到不安。
似乎是察覺到我的不安。
「恭也君。」
「嗯……？哎，志貴，那個……」
志貴繞到我的身前，抱住了我。
將頭貼在我的胸前。
「為我們想了很多哪，恭也君。」
「嗚……」
「我相信你。所以，不要擔心。」
像是要讓我安心似的，身後的手輕輕地拍著我的背。感受著腹部她的呼吸，我感覺自己整個人都要化掉了。
「啊……啊啊……」
我的眼角浮出淚花，我連忙甩了甩頭，不讓志貴看見。
悶熱的夜晚，兩個人的身體也都很熱。
可是，志貴的擁抱是如此舒適，讓我不想分開。
我想要說些什麼。可是，卻怎麼也想不出來，要是邊想邊說的話，我肯定會瞬間崩潰吧。
所以。
「謝謝你，志貴。」
不論是未來還是過去，我向她獻上不變的謝意。
◇
3天後。小組例行會議上，奈奈子雙目充血地出現了。
頭不斷地向下垂，明顯是睡眠不足。
「抱歉……我沒能做到……」
倒了下去。
「我想靠努力想出個好點子……卻還是失敗了……」
奈奈子十分失落。
重新思考新的風格。說起來容易，但實際操作起來就難了。而且，奈奈子還保留著製作遊戲時的思考習慣。
（雖然不想承認……但應該是那時候留下的後遺症吧。）
給她提供樣曲，然後讓奈奈子仿照著進行創作。
分析現有的曲子可以學到知識，並不是什麼壞事。世間許多人也都經歷過這樣的階段。
可是，我們現在卻要讓奈奈子擺脫模仿，超越以前的作品。雖然和志貴、齋川不同，但這同樣也是與自己的戰鬥。
「噢，不要在意啦！吃飽飯睡一覺，肯定會想出好曲子的！」
「謝謝你，火川~但是我想要先死一下~」
發出像殭屍一樣的呻吟聲，奈奈子直直地趴倒在地板上。
不過，奈奈子並沒有像她自己說的那樣悲觀。失落也只不過是一時的，很快就能再次振作吧。
可是，我卻從中感到了危險。要是這種不順持續時間過長的話，奈奈子必然會陷入一個大的低谷。考慮到奈奈子的創作經歷，一旦陷入低谷，再想爬起來恐怕就難了。
雖然奈奈子很有熱情，可熱情總會有冷卻的一天。
（該我出手了啊。）
所以，我們必須要儘快確定下動畫的主題才行。只要明確了要做的事，奈奈子就能獲得更多提示，作業的精度也會提高。
可是，我現在卻沒有什麼好的主意。要是不快點決定下來的話，不只是奈奈子，連齋川也會受到影響吧。
「橋場，沒事吧？你臉色很糟哦……」
看來我的憂慮表現到了臉上，讓河瀨川擔心了。
「沒事，我已經決定好了。」
終於，各種各樣的要素都聚集到了一起。不論是我們欠缺的，還是我們求取的。
「我一定會做到的。」
我靜靜地再次下定決心。
那天，我被加納老師叫到了研究室。趕在最後期限前交上組員表後，助教便通知說加納老師要見我。
加納老師要說什麼，我心裡還是有數的。
「這是經過眾多協商之後的結果。」
也只能這麼說。
「是啊，你們肯定商量了許多吧。要不然的話，組員也不會變成那樣。」
老師翻起了各組的組員表。
「九路田和志野的組合啊……這個組合能做出什麼樣的動畫，真是讓人期待啊。」
老師似乎很感興趣。
果然，這在她看來也是個有趣的組合吧。
「橋場，你們組決定要做什麼了嗎？」
「還沒。有一名組員的勸說不是很順利。」
和之前的課題一樣，小組成員並不局限於本專業的學生。我們組也打算加入一名專業外的成員，可是她卻遲遲沒有點頭，如今還在進行交涉。
我們需要的，毋庸置疑，正是志貴的繼任者。
也就是畫師。
「你們都好好加油吧。期待你能做出有趣的動畫。」
有趣的動畫嗎？
播放量、收藏量，還有評論數。
並不只是映像學科的人覺得「有趣」就行了，「有趣 」還真是個困難的詞彙啊。
不過，老師說的「有趣」明顯是把這些都包含在內了。如果只是小眾的作品的話，她肯定是看不上眼吧。
（先努力進行交涉吧……嗯？）
老師的桌上，和往常一樣，堆著小山一樣的資料。DVD、業務用錄影帶、劇本，這些和之前別無兩樣。不過，其中卻多了一樣新玩意。
「咦，老師開始玩遊戲了嗎……？」
裡面摻雜著幾張遊戲光碟。
「這也是工作啊。動作類和射擊類還能比較輕鬆地通關，RPG就有點太花時間了。不過遊戲本身很有趣，也無所謂了。」
我仔細看了看，那絕不是什麼輕鬆通關的遊戲，真不愧是加納老師啊。
「橋場知道Succeed Soft嗎？」
「哎，啊，當然。」
終於出現了嗎？
10年前的Succeed Soft發展十分迅猛。公司提前預見到了業界的衰落，迅速轉向主機遊戲的開發，並拿出了毋庸置疑的成果。
「咱們學校有個學生畢業後去了那裡。由於公司擴張想要招收新的團隊，前段時間還纏著我介紹好學生給他。」
「團隊？不是個人？」
「嗯。就和以前將同人遊戲社團直接轉成美少女遊戲品牌一樣，他們似乎也想創建這類小型的遊戲開發團隊。」
「但是，為什麼不製作美少女遊戲呢？那方面公司更加熟悉吧。」
「這樣的話就很難開拓海外市場了。這類作品的市場太小了，公司還是想要擴大市場吧。」
在這個時候便準備開拓海外了嗎？如此有先見之明，真是了不起的危機管理能力。
在我原來的記憶里，Succeed Soft也是一家非常有先見之明的企業。在別人沒有反應時便率先開發手機應用，同時迅速地將自己的遊戲移植到了手機端。
在這個世界它肯定也能混得風生水起吧。
「橋場你要是四年級的話，我就把你們整個團隊介紹過去了。」
「說的也是……」
對二年級來說，就職還有些太早了。當然，從現實層面來講，謀劃自然是越早越好啦。
「我會先努力確保組員的。」
「是啊，不然製作根本就無從談起了。」
老師喝了口咖啡，笑著打趣我道。
◇
正如老師所說，沒有組員的話，製作就無從談起了。
我在組建隊伍時，便已經提前和她打過招呼。
熱愛繪畫，也有足夠的才能，有意願，而且和我們也比較親近。
簡直堪稱是萬事俱備，但我還是忽略了一點東風。
（沒想到她竟然會那麼抗拒啊。）
我撓撓頭，走進家門，走到她的門前。
「齋川，我回來了。我們接著談談吧。」
門內的人大聲喊道：
「我不要！！我是絕不會加入的！！」
結果變成了這樣，我嘆了口氣。
「我能明白你的不安啦，所以我們先談談好不好？到時候再決定也不遲啊。」
門內的聲音變得微弱了起來。
「可是……要是和前輩談過的話，我肯定會被說服的。」
「別那麼說嘛。你有選擇的自由啊。」
「不行！就算是我有那種權利，我也絕對不會行使的！肯定會在不知不覺中就開始一言不發，變成『沉默就是贊成』的情況的！」
看來齋川對自己的意志力沒有什麼自信啊。明明之前擊退性騷擾男時還一副英姿颯爽的樣子。
「我明白啦，那你呆在屋裡就好，能聽聽我說的話嗎？」
「嗚，我知道了……」
我從包內取出企劃書，確認了一下內容。
在本次動畫製作中，我們北島組△打算製作以插畫為核心的靜止畫MV。
以奈奈子創作的歌曲為基礎，以拉洋畫的形式展開故事。這在同人音樂MV中十分常見，並不是什麼新鮮的形式。
正因為如此，插畫就變得十分重要了。本來的話，這裡應該是要交由志貴負責的，可她這次不在隊裡，也就沒有辦法了。
不過。
「我希望由齋川來負責插畫。」
這也完全在我的計劃之內了。
「絕對不要，我拒絕！」
她比我想的還要頑固得多。
「那樣，我的畫就會被很多人看到了吧？」
「嗯，是會那樣啦……」
就算我不承認，她很快也會發現自己上當了吧。
畢竟，播放量說不定會有100萬以上啊。
「而且，要讓我和亞貴前輩同台競技，我還早了5億年呢！」
（唔，不行了，完全沒有讓步的可能。）
委託齋川，是我反覆思考後得出的結論。
剛來公寓時，她還很不習慣把畫拿給別人看。不過，看過志貴的畫後，在志貴的勸說下，她也漸漸不再對我們藏著掖著了。
不久，偷偷畫的電腦畫，她也願意拿給我們看了。和志貴不同，齋川的人體更加寫實，要是畫遊戲同人圖的話，肯定會大受歡迎吧。
本以為肯定會很順利的啊……結果齋川比我想得還要抗拒。
前途多難啊。隊裡發生這樣的突變，會出問題我也早有預料，但沒想到一開始就這麼艱難。
◇
在沒有畫師的情況下，我們召開了第一次組員會議。
「關於課題的內容，我想大家都已經了解了……但以防萬一我再說明一次。」
這次要做的，是5分鐘以內的動畫。
最低時間沒有限制，非要說的話，即使是1秒也是可以的。不過，加納老師肯定會暴怒的吧。
要是控制在5分鐘的話，還是可以構造出一個完整故事的。不過，這次發表的平台是niconico。考慮到播放量等數據的要求，就必須要抓住現在的流行。
所以，我定下了大致方針。
「我打算製作vocal的MV。」
2018年的話，這已經是個死語了。不過，現在是2007年。
「vocal？」
組員們的腦中充滿了問號。現在這還是一個陌生的詞彙。
「是一種電子樂器。只要輸入文字 、定好音階，軟體就會按照你的設定唱出歌來。」
河瀨川wiki開始了說明。
「哎，唱歌的話交給我不就好了嗎？」
奈奈子說得極是。
「是這樣沒錯，可是，現在許多人都對這個新生技術充滿了新鮮感。所以，我想要抓住這股潮流。」
「哎~這樣啊……」
奈奈子依然是一副茫然的樣子。
火川叉著手歪了歪頭，問道：
「也就是說，要找畫師來擔當初音的作畫是嗎？」
「沒錯。」
聽完我們的對話，奈奈子又開口了。
「哎，初音是什麼？和剛才那個vocal是不同的東西嗎？」
感覺和做同人遊戲的時候很像啊。
「初音就是vocal裡面唱歌的角色哦。現在在插
畫圈裡有著很高的人氣。」
河瀨川wiki小姐，你的知識範圍也太廣了吧。
奈奈子用我的電腦搜索起了初音，不住點頭。
「哎……這就是初音啊，好可愛。」
要是再繼續說二次創作的話題的話，奈奈子的小腦袋估計就要宕機了吧。
「之後我會再做詳細說明的。現在，我想先定下大家的職責範圍。」
Vocal動畫中，首先是必不可缺的歌曲。
所以本次奈奈子的工作就顯得格外重要。
「奈奈子就努力構思曲子吧。完成得差不多的時候，我們再來決定動畫的主題和角色的人設。」
「咦，初音不是已經有人設了嗎？」
我回答道：
「關於這個，我們不會直接使用初音的形象，而是要對其進行再創作。」
初音的動畫分為兩種，一種是直接使用她的原始形象，而另一種則是對其形象進行再創作。
一開始的時候是前者居多，而很快後者開始流行開來，許許多多的新形象層出不窮。
「畫師既要考慮初音的設定，又要結合歌曲的世界觀，加入原創的元素。」
這不是什麼容易的事。對於之前對vocal和初音一無所知的人而言，應該是相當困難吧。
所以，畫師必須是齋川這樣的俊才才行。
「所以，我必須要先把曲子做出來才行是嗎？」
瀏覽著初音圖片的奈奈子開始沉吟起來。
「MV必須要有歌曲才行啊。」
「我明白了，不過這次創作沒有背景設定啊。這樣作曲還是第一次，我稍微有些不安。」
的確，上次有明確要求她按照遊戲世界觀進行作曲。
不過這次就不同了，至多不過是告訴她要設計初音的原創形象，她會犯難也是正常的。
「先摸索試試看吧，接下來我會想辦法的。」
「唔，我知道了。不過你不能生氣哦？」
「不會啦。」
不如說，我至今為止就沒有對奈奈子發過火。不過，將不想去上課的奈奈子硬拽出去，我還是做過的。
「好……那我們就開始吧！」
新生·北島組△，就這樣邁出了艱難的第一步。
◇
「哇~~我果然不適合作曲啊~~！！」
「沒這麼回事！就和之前作曲的感覺差不多，只不過這次是原創而已啦！」
「太難啦！原本寫新歌就已經很難了，結果這次還要我完全原創，我已經完全暈了~哇~」
開始3天後。
很快，北島組△便迎來了新的試煉。
「嗚……恭也明明說好不生氣的，結果眼神很恐怖，聽的時候也一臉嚴肅，我不幹了啦！！」
懷著試探奈奈子的原創性的心思，這次我是放任奈奈子從零開始自由創作的。
「眼神恐怖、一臉嚴肅也沒辦法吧，畢竟我要認真聽歌啊……」
看來，讓現在的奈奈子從世界觀開始創作還是有些太難了吧。
雖然作品的完成度很高，但卻沒有完全脫離市面上其他曲子的影響。要想打動聽眾的話，還稍嫌有些不足。
於是，我委婉地告訴奈奈子，作曲時需要更加注重原創性。
「我再也不出門了……既然恭也對我這個樣子，我就做一輩子家裡蹲好了。謝謝大家長久以來對我的支持……」
結果她就開始鬧彆扭了。
「還真慘烈啊。我為什麼要這時候過來啊？」
過來商議的河瀨川，看到這幅慘狀，也無奈了。
「嗚，就連英子都不站在我這邊~！我傷心了，我再也不出門了！」
「不是啦，我覺得錯的是橋場。」
「嗚……」
雖然早有預料，但河瀨川這麼直接說出來還是讓我有些受傷。
「就算是想測試奈奈子的能力，讓她一開始就從零開始創作的風險也太大了。要是不給她一些提示的話，奈奈子不是只會無所適從嗎？」
「您說得對……」
「哇！哇！恭也被英子罵了！」
「奈奈子也要更加堅強才行啊！」
「呱啊！」
敝組的歌手，發出了像是臨死前青蛙一樣的聲音，陷入了沉默。
「總之，這樣下去是不行的。橋場你有什麼計劃？」
「嗯，我倒是有些打算。」
我將一旁的資料遞給了河瀨川。
「這些是如今vocal知名作者們的名單、熱門同人歌手的CD，還有形態不一的初音的同人畫集。我打算拿給奈奈子看看。」
或許是有興趣吧，剛剛才做出家裡蹲宣言的某歌手的房間裡發出了窸窸窣窣的聲音。
「在發現進展困難之後也好好準備了參考資料啊。不過……」
河瀨川一副若有所思的樣子。
「說不定現在的情況比你預想的還要艱難。」
說完，就陷入了沉思。
河瀨川不是那種無的放矢的人。她既然這麼說了，那這次企劃中肯定隱藏著什麼我沒有發現的危險吧。
雖然這樣摸著石頭過河也很有趣，但一直這樣下去肯定是行不通的。
雖然我也就此做了一些謀劃。
（……還不是時候吧。）
我將這些想法藏在心裡，將資料放在了奈奈子的門前。
「奈奈子，我把資料放在這兒了，你什麼時候想看的話……」
話沒說完，奈奈子的房門敞開了一條縫，一隻手抓住資料，然後很快縮了回去。
「你真要做家裡蹲啊！」
不過，看來她還沒有喪失幹勁啊。
◇
進入暑假，已經漸漸有學生回老家了。北島公寓周邊也一下子冷清了起來。
自然，打工人數也一下驟減。為此，這個時期的求職GG也一下子多了起來。
「歡、歡迎光臨……」
一臉緊張挑戰便利店工作的，是因為老家離得近而沒有回家的齋川美乃梨。
「嗚嗚~~好緊張啊。」
「一眼就能看出來啊。」
明明之前的打工也是接待工作，看來那些經驗沒有派上用場啊。
Cafe Bar·Moon Rabbits的工作畢竟還是有些危險，所以齋川找起了新的工作。齋川的家境還算不錯，只靠家裡的生活費也能保證衣食無憂。可她不願無所事事，努力地尋找著新的工作崗位。
恰好我和奈奈子打工的便利店正在招工，向店裡介紹之後，齋川接著就被錄用了。
「前輩真的是幫了我太多太多了。」
「沒事啦。」
「不過，一碼歸一碼，所以……」
「別堵我話頭啊……」
說實話，我確實有這個打算。
終究，齋川還是沒有應下畫師的差使。
「奈奈子，你能過來照看一下齋川嗎？」
奈奈子從油鍋里取出炸物，說道：
「我現在還是個家裡蹲，請不要和我說話。」
「你那個設定還要繼續嗎？」
奈奈子完全鬧起彆扭來了。
「這是工作，請你負起責任來，家裡蹲前輩。」
「別叫我家裡蹲前輩啦！」
奈奈子嘔著氣走了過來。
「收款機的用法已經知道了嗎？」
「是，剛才店長和橋場前輩已經教過了。」
「嗯，那下次有客人來時你就試試收款吧。」
「是。」
齋川生疏地操作著機器，而奈奈子站在一旁認真地指導。
和前幾天時孩子氣的撒嬌耍賴不同，現在的奈奈子看上去就是一個溫柔的前輩。
「真的是太謝謝您了。」
看來齋川總算熟悉了機器的用法，她朝奈奈子深深鞠了一躬。
奈奈子隨意回了一句「沒事啦~」，回到了休息室。
「雖然還是有些生疏，但美乃梨很認真，應該很快就能記住吧。」
「辛苦啦，很帥氣哦。」
齋川畢竟是一絲不苟的性格，收款應該是不會犯錯吧。
「雖然我現在還在做家裡蹲，但有好好看資料和聽歌哦……」
似乎是有些害羞，奈奈子小聲嘟囔道。
「這樣啊，辛苦了。」
雖然奈奈子會抱怨，但該做的事還是有好好去做。
「有什麼感想嗎？」
「還不是很懂，但多少有
些吧……果然我還是更習慣普普通通的作曲唱歌。」
是指vocal吧。奈奈子自己就很擅長唱歌，會這麼想也很正常。
「不過。」
奈奈子話鋒一轉。
「即使不會唱歌、抑或是討厭唱歌的人，也能通過vocal做出曲子，真的很厲害啊。」
沒錯，這正是vocal能夠大火的原因。
總有一天，這個熱潮甚至會席捲整個音樂業界……原來，過去的奈奈子是這麼想的啊。
「總之，我會再努力試試的。恭也你就再多陪陪我吧。」
「當然，樂意效勞。」
事情不會順利早在我的預料之內。不過，看到奈奈子能夠這樣百折不撓，我也感覺放心了。
今天下班後再和她聊聊吧……我這麼想。
「呀，對不起！」
「我忘記放進去了，真的是萬分抱歉！」
似乎是齋川忘了把冰淇淋的勺子放進去了。
「只是件小事啊，太好了。」
「同感……」
由於齋川真心誠意地道歉，事情得到了圓滿的解決。
「真、真的是很對不起。」
看著惶恐地不斷低頭的齋川，客人也笑著原諒了她，而且還為她的工作加油鼓勁。
幹得還真不錯啊。
「太好了，看來齋川已經走出陰影了，奈奈……」
我看向身旁，奈奈子正一臉嚴肅地看向齋川。
不像是在守護後輩的樣子。怎麼說呢，有點像是盯著獵物的獵豹，空氣中充滿了緊張感。
「那、那個，奈奈子？」
我再次向她搭話。
奈奈子冷靜地說道：
「真是個聰明的女孩子啊，簡直堪稱完美。」
「哎？」
「果然……那孩子生來就擁有魅惑眾生的才能。真好啊……我能不能變得像她一樣啊……」
「別佩服這種事啊……」
對於奈奈子這種乾淨利落的人來說，那或許是一種十分難得的能力吧。
◇
下班後，我和奈奈子回到家繼續工作。
「好，我現在要開始寫歌了，你要是覺得哪裡不合適就直說吧。」
「嗯，我知道了。」
奈奈子點了點頭，熟練的操作起音樂音序器。
經過《春空》的製作，奈奈子的工作效率得到了極大的提高。果然，實戰能夠讓一個人迅速成長。
「你聽聽這個。」
「嗯。」
我從頭聽起了奈奈子剛剛寫完的段落。這些段落，有的得以保留，有的則被奈奈子無情刪除了。
這在我看來十分可惜。不過，有舍才會有得吧。
「我不會留情的。這都是為了創作出嶄新的優秀曲子。」
「你真的變強了啊……奈奈子。」
「畢竟我的教練是個魔鬼嘛。」
奈奈子呵呵地笑了，手上的作業卻沒有停下。
看上去十分樂在其中。
在不斷調試的過程中，突然，奈奈子開口問道：
「還是沒能說服小美乃梨嗎？」
「嗯，她還是覺得不好意思。」
「這樣啊，不過，一開始都是這樣。我一開始的時候也很害羞啊。」
「說起來，奈奈子剛剛上傳動畫的時候很不情願啊。」
「是啊！可是恭也一定要叫我上傳……真是的。」
抱歉抱歉，我笑呵呵地向她道歉。
「不過，現在你慶幸當時上傳了吧？」
奈奈子臉紅了一下。
「……嗯。沒想到會收到那麼多人的回應。要是沒有這件事的話，我肯定沒有勇氣在人前唱歌，也肯定遲遲無法下定決心。」
奈奈子的眼睛泛著光。一直都對自己的才能視而不見的她，現在已經是一名自信的歌手了。
雖然口頭上不停抱怨，但奈奈子果然很堅強。
無論經歷多少失敗，也依然相信總有一天會取得成功。我認為，這是成為一名優秀創作者必需的特質。
「那就再努力一下吧。」
奈奈子伸了個懶腰，再次看向屏幕。
長短不一的直柱組成音波，聯結在一起，簡直就像在繪製一幅精美的圖畫。
（啊……）
雖然不想打擾奈奈子工作，但我現在產生了強烈的拍手叫好的欲望。
是啊。奈奈子的這副樣子，這種坐在桌前埋頭創作的感覺，我之前有在哪裡見過。明明是不可能忘記的，卻因為發生了太多的事，遲遲沒能想起。
可是現在，我終於想起來了。在同樣昏暗的靜謐房間裡，只有創作的聲音不時響起。
「嗯，今天就到這好了……咦，恭也，你遇到什麼問題了嗎？」
「不，應該說是問題終於找到眉目，開始陷入沉思了吧。」
奈奈子若有所思地歪了歪頭。
◇
翌日。我下定決心，敲響了房門。
「齋川，你現在有空嗎？」
我要繼續勸誘齋川。
「……是沒事啦，不過我不會同意哦。」
一上來就拒絕，她還真是頑固啊。
「我今天主要不是來勸你的，是有話想對你說。」
「話？」
「嗯。我不會逼你加入的，你能出來一下嗎？」
5分鐘後，齋川終於走出了房門。
「我先說好……」
「不會勸你啦。」
隔著桌子，我坐在齋川的對面。
在做出不進行勸誘的保證後，我開始了今天的談話。
「齋川你喜歡畫畫吧？」
「是，我很喜歡。」
「可是，不想讓別人看你的畫，對嗎？」
「是……」
這個回答顯得有些怯懦。
「不過，你總有一天想要以畫畫為生吧？」
這次，齋川沒有回答，而是點了點頭，表示認可。
「我也明白，這樣下去是不行的。可是，我無論如何都沒有勇氣把自己的畫拿給陌生人看。」
說完，她嘆了口氣。
「我一想到別人會看我的畫就覺得恐怖。單純畫給自己看的話還不要緊，但一想到別人會對我的畫指指點點……我就無法下筆了。」
她向我道了一句歉。
「前輩幫了我那麼多忙。我也很想回報你，但是一扯上畫，我就沒辦法了。」
她一直以來都是只為自己而畫的。當意識到他人的目光後，便開始無所適從，我完全能夠理解。
可是，她要是一直這樣下去的話，以畫畫為生也不過是句空話。
「跟我來。」
我走向自己的房間。
坐在電腦前，我打開以前遊戲製作的文件夾。
「你從志貴那裡，看了多少《春空》的畫？」
「大概是20幅原畫吧。怎麼了嗎？」
我點點頭，將滑鼠移向「原畫初稿」文件夾。
「雖然已經取得了志貴的許可，但這畢竟是特別的東西。你能保證不泄露給別人嗎？」
「我、我保證……」
齋川緊張地點了點頭。
「我知道了，你打開這個文件夾。」
接過我手中的滑鼠，齋川打開了文件夾。
「哎，這是……」
文件夾打開的瞬間，齋川吃了一驚。
無數的繪畫原稿。這些畫像，當然就是遊戲原畫的初稿。其中有的已經上色，有的是單色的鉛筆畫，種類繁多，但它們都有一個共通點。
「是同一張畫啊……」
「啊，是的。」
雖然構圖上略有差異，人物也有大小的區別，但所有的這些，都是《事件16》這同一幅畫。
「有的已經進入陰影和上色階段了，卻還是打回重畫了兩次。全部加起來……這幅畫一共重畫了百次以上。」
「百、百次以上嗎！！」
齋川情不自禁地喊了起來，然後連忙捂住了自己的嘴。
「橋場前輩，看上去人畜無害的，原來是個惡鬼啊……」
「惡鬼？」
「難道不是嗎？讓亞貴前輩重畫百次以上，一般人能夠……」
看著我的表情，齋川終於察覺到了。她沉默了一會，難以置信般的說道：
「難道說這些都是……」
我點點頭。
「和你想的一樣，這都是志貴自己決定的。」
理由有多種多樣，其中有很多連我都弄不明白。不過，改後的原畫，每一張都會比之前的有所提高。
「志貴從來都不在意別人的評價，她一直都是以自己的感覺為價值標準的。」
「自己嗎……」
齋川看著這無數的初稿，陷入了沉默。
「沒錯，志貴一直都是在和自己戰鬥。」
我站起身。
「我還有一樣東西給你看。」
我帶著齋川走出房間，轉動了旁邊房間的門把手。
「喂，前輩，這裡不是亞貴前輩的房間嗎……！」
「志貴同意了的，別擔心。」
我朝齋川招了招手，透過門縫，我們看向志貴的房間。
昏暗的房間裡，只有電腦屏幕亮著。
「亞、亞貴前輩……」
齋川情不自禁地發出了聲音。
沉著的畫筆聲。細微的呼吸聲。時間緩緩轉動，屏幕上的畫也漸漸成型。可是，眼看畫就要完成了，志貴卻毫不猶豫地將那幅畫刪掉，重新畫了起來。
「為什麼，明明就快畫完了。」
「對志貴來說，那根本不重要。」
就算在別人看來那是十分精緻的原畫，但只要她接受不了，那張畫就一文不值。
我靜靜地關上了志貴的房門。
我們一起走下樓梯，途中，我再次對她說道：
「想要成為職業人士的話，他人的評價當然也很重要。從這個層面來說，志貴現在還沒達到職業的標準。」
現在的志貴，還沒有學會如何吸取他人的意見。
「不過，志貴卻早已有了作為畫師而言最重要的東西。所以我也希望她能夠走得更遠。」
「前輩說的重要的事……就是和自己戰鬥嗎？」
我點了點頭。
「是的。只要能夠做到這點，就一定能做出優秀的作品。」
不論是志貴，還是奈奈子，正因為她們能夠自我否定，我才能信賴她們，與她們在創作道路上攜手同行。
齋川一副若有所思的樣子。她慢慢走下樓梯，靜靜地說：
「亞貴前輩，好厲害啊……」
回到客廳，我們再次隔著桌子相對而坐。
「之前你來部活動室的時候，我對你說過，我想和你一起創作對吧。」
「是的……」
「你當時是怎麼想的？」
齋川看向半空，回憶起當時的事。
「我一直以來都是只為自己而畫畫的，但是這個人為什麼要我和他一起創作呢？」
我微微頷首。
「現在，你明白我的意思了嗎？」
「啊……」
似乎終於理解了似的，齋川輕輕點了點頭。
「的確，只要和我們一起創作的話，你的畫肯定會被別人看到吧。但這不過是結果罷了。在現階段，我們不用在意任何人的目光。我只是希望齋川你將你自己中意的畫提供給我們罷了。即便是這樣……也不願意嗎？」
我向著她低下了頭。
「你的畫對我們來說是必不可少的！」
屋內的時鐘靜靜地響著。齋川遲遲沒有說話。
外面經過的摩托噪音很大，大概是改造過了吧。嘈雜的引擎聲快速接近，然後又迅速遠去了。
「那個，前輩……請把頭抬起來。」
齋川畏縮地說道。我抬起頭。
「唉……」
齋川嘆了口氣，不高興似的鼓起了臉。
「前輩果然就是個惡鬼。」
她苦笑道：
「明明說好了不會勸誘我的，結果全程都是在勸我不是嗎？」
像是在說她很不情願似的。
「或許是這樣吧，不過……」
我直率地看向齋川。
「我不會逼迫沒有意願的人。齋川你也只是想要一個說明自己的理由不是嗎？」
她對志貴的畫和活動產生了濃厚的興趣。差的，只是臨門一腳罷了。
所以，我才會向她提出邀請。
「那個……」
齋川害羞地垂下了頭。
「你說得對，對不起……」
然後，她就忍不住笑了出來。奈奈子也是這樣，這個家裡淨是些不直率的孩子啊。
「那我就重新邀請一次……能請你加入北島組△嗎？」
齋川用力地點了點頭。
「小女子不才，從今往後還請多多指教。」
這次露出的不是苦笑，而是率真的笑容。
「我也想像亞貴前輩一樣，和自己認真地戰鬥一次。」
「好，那就開始進行企劃說明吧。」
我拿著資料，向新任畫師介紹了起來。
◇
就這樣，北島組△終於站到了起跑線上。
齋川認真起來之後，我們的進度也一下變快了。她很好地理解了我的指示，創作出一個個新的原創初音人設。
「還是等音樂完成之後再做比較好吧。」
「不，要先讓你熟悉工作，你只要按你想的去畫就好了。」
要是和專業畫師合作的話，這樣肯定是不行的，但齋川畢竟沒有經驗。為了讓她儘快熟悉，我建議她先儘可能地多畫一些。
「嗯……還是不行……嗯嗯……」
而苦惱的作曲家，還是沒有邁出關鍵的第一步。
我儘可能多地陪在奈奈子身邊，並努力解答她的疑惑……但是，看來她還沒有什麼好的靈感。
志貴也越來越多地窩在了自己的房間裡。
「我回來了~啊，累壞了……」
雖然不會去打探九路田組的事情，可我還是會用心地與志貴進行交流。
「歡迎回家。飯已經做好了哦。」
「謝謝~是筑前煮，我好高興。」
在客廳的坐墊上落座後，志貴嘆了口氣。
「看上去很累啊。今天還是商討會嗎？」
「嗯，還是九路田君的獨角戲哦~」
九路田的商討和別人的不同，他會給組員們下發資料，然後對照PPT熱情述說自己的理念。
要是再早活幾年的話，他肯定能成為一個優秀的風投公司社長吧。可是，要是說他讓人喘不過氣的話——
「十分地便於理解，我也燃起來了~」
志貴給予了他相當的好評，看來九路田並不是在獨舞啊。
（他是不是換了風格……還是說，這才是他的本性呢？）
不過，他和我想的一樣，太好了。
他是一個為了創作不惜一切手段的人。即便是那會造成悲劇的發生，他也會義無反顧。
希望志貴能在那裡學到新的風格吧……
房門打開，齋川小步跑了出來。
「小美乃梨，我回來了。有乖乖的嗎？」
「有哦，我一直都很乖~！」
齋川抱了上去，志貴溫柔地摸著齋川的頭。
真是溫馨的場面……
「對不起，雖然有些急，我還想讓前輩看看我的畫……」
「沒問題~」
齋川將自己的畫在桌上一一鋪開。
齋川的問題基本都集中在有些細節上。可不論什麼問題，志貴都認真地回答了她。
「小美乃梨已經很習慣電腦繪畫了啊。」
「哇、哇，我好高興……！」
的確， 正如志貴所說，齋川進步很快。
原本，齋川對電腦繪畫並不熟悉。塗色全靠自學，勾線也很粗糙。如今，她的色彩變得很有層次感，而且還學會了自己貼網點。
齋川在素材運用上十分大膽，成品也很有趣。在這個時代，像她這種風格的人還很少，肯定能吸引大眾的目光吧。
「這都多虧亞貴前輩給了我很多建議。」
受到志貴的誇獎，讓齋川感到有些惶恐。
「雖然和我的畫風不合，但小美乃梨的畫十分帥氣哦~」
她們兩人相互影響，然後共同進步。這正是我當初的計劃。
雖然現在主要是志貴在影響齋川，但日後相反的情況也會慢慢增加吧。我不禁有些期待起來。
◇
晚飯後，奈奈子打開了廚房的柜子。
「咦，醬油已經用完了嗎？」
「哎，已經沒了嗎？其他東西呢？」
「味淋、色拉油……還有廚房用紙也沒了。」
「廚房用紙我應該才剛剛買過啊……」
說完，我看向身旁，
志貴抱歉地舉起了手。
「……我又把水灑出來了。」
我苦笑了一聲。
「那我去趟超市。」
「謝謝，那就拜託你嘍。我把缺的東西記一下。」
奈奈子檢查了一下廚房的物資，將缺的東西記在便條上遞給了我。
「啊，我也要幫忙，帶我一起去吧~」
「那怎麼行，還是我去吧……」
齋川剛要起身，志貴就止住了她。
「廚房用紙是我用完的，應該我去啦……！」
懷著這份謎之責任感，志貴斬釘截鐵地說道。
進入7月後半，天已經熱得讓人有些受不了了。
今天因為有風所以要稍好一點，平常的話只要一出門就會汗流不止。
「天熱起來了啊~」
志貴用手扇著風，走在我的旁邊。
「好不容易賺了一筆錢，要在客廳安一個空調嗎？」
公寓裡沒有安裝空調。所以，大家反覆商量過，要不要一起湊錢買一台空調。
可是，空調畢竟還是太貴了，所以大家一直以來都是開窗、開風扇，受不了了就跑到咖啡廳避暑，也就忍耐了下來。提議也就被無限期擱置了。
「嗯，不過不知道以後會發生什麼，還是先存著吧。」
「也是啊……」
提議又被擱置了起來。
貫之留下的錢，我們都沒有去碰。不如說，大家基本都沒有去花各自分到的錢。
將錢留下以備不時之需，對經歷了太多風風雨雨的我們來說，是一個非常現實的選擇。
走在河邊的小路上，志貴開口說道：
「恭也君，今天似乎有心事啊。」
「哎……不，沒有啦。」
「有哦。就是在我提到九路田君的時候。」
雖然語氣和氛圍都很輕鬆，但志貴的話卻一語中的，真是敏銳啊。
在那個未來，雖然不可能，可萬一我要是出軌了的話……會發生怎樣恐怖的事呢，單是想想，我就有些顫抖了。
「是，稍微有點……」
「哼哼，我猜對了。」
志貴露出了惡作劇的微笑。
「確實，九路田君和恭也君完全不同，是個想法很有趣的人。每天都很有新鮮感。可是……」
志貴認真地看著我。
「因為恭也君告訴了我，我才會發現這些。要是恭也君不說的話，也就不會有這些發現了。」
「志貴……」
我好想抱著眼前的她大哭一場。
心中的不安不斷湧出，想要得到她的安慰。
可是，我不能這麼做。絕對不能。志貴也是，懷著無所適從的焦慮，才會和大家分開進行新的挑戰的。
「明明去年大家還都在一起拍電影，今年卻大不一樣了啊。」
志貴靜靜地說道。
「嗯。」
貫之走了，志貴也加入了別的隊伍。
這樣做真的是對的嗎，我一直都為此感到不安。
似乎是察覺到我的不安。
「恭也君。」
「嗯……？哎，志貴，那個……」
志貴繞到我的身前，抱住了我。
將頭貼在我的胸前。
「為我們想了很多哪，恭也君。」
「嗚……」
「我相信你。所以，不要擔心。」
像是要讓我安心似的，身後的手輕輕地拍著我的背。感受著腹部她的呼吸，我感覺自己整個人都要化掉了。
「啊……啊啊……」
我的眼角浮出淚花，我連忙甩了甩頭，不讓志貴看見。
悶熱的夜晚，兩個人的身體也都很熱。
可是，志貴的擁抱是如此舒適，讓我不想分開。
我想要說些什麼。可是，卻怎麼也想不出來，要是邊想邊說的話，我肯定會瞬間崩潰吧。
所以。
「謝謝你，志貴。」
不論是未來還是過去，我向她獻上不變的謝意。
◇
3天後。小組例行會議上，奈奈子雙目充血地出現了。
頭不斷地向下垂，明顯是睡眠不足。
「抱歉……我沒能做到……」
倒了下去。
「我想靠努力想出個好點子……卻還是失敗了……」
奈奈子十分失落。
重新思考新的風格。說起來容易，但實際操作起來就難了。而且，奈奈子還保留著製作遊戲時的思考習慣。
（雖然不想承認……但應該是那時候留下的後遺症吧。）
給她提供樣曲，然後讓奈奈子仿照著進行創作。
分析現有的曲子可以學到知識，並不是什麼壞事。世間許多人也都經歷過這樣的階段。
可是，我們現在卻要讓奈奈子擺脫模仿，超越以前的作品。雖然和志貴、齋川不同，但這同樣也是與自己的戰鬥。
「噢，不要在意啦！吃飽飯睡一覺，肯定會想出好曲子的！」
「謝謝你，火川~但是我想要先死一下~」
發出像殭屍一樣的呻吟聲，奈奈子直直地趴倒在地板上。
不過，奈奈子並沒有像她自己說的那樣悲觀。失落也只不過是一時的，很快就能再次振作吧。
可是，我卻從中感到了危險。要是這種不順持續時間過長的話，奈奈子必然會陷入一個大的低谷。考慮到奈奈子的創作經歷，一旦陷入低谷，再想爬起來恐怕就難了。
雖然奈奈子很有熱情，可熱情總會有冷卻的一天。
（該我出手了啊。）
所以，我們必須要儘快確定下動畫的主題才行。只要明確了要做的事，奈奈子就能獲得更多提示，作業的精度也會提高。
可是，我現在卻沒有什麼好的主意。要是不快點決定下來的話，不只是奈奈子，連齋川也會受到影響吧。
「橋場，沒事吧？你臉色很糟哦……」
看來我的憂慮表現到了臉上，讓河瀨川擔心了。
「沒事，我已經決定好了。」
終於，各種各樣的要素都聚集到了一起。不論是我們欠缺的，還是我們求取的。
「我一定會做到的。」
我靜靜地再次下定決心。