第十卷 第二章 戀愛的人魚的故事
距離現在大概三個月前的那天，我像往常一樣一個人在國家之間進行著旅行。同時，前一天我便訪問了這個臨海國家。總感覺有些興致勃發的我，便騎在掃帚上觀賞著沿海風景。
眼前儘是一望無際的藍色。
晴空萬里無雲，海天一色，無邊無際。就如呼吸似的，漣漪緩緩地浸濕著海灘，隨後又緩緩退去，其間還有小螃蟹從沙子裡露出了臉。
在安靜自由的旅途上，我只留下了很愉快的感想。
但就在我沉浸在這種氛圍時——
掃帚前進的地方卻有屍體在滾動著。
「……」
不，也許只是看起來像屍體而已，緩緩靠前，便看到了一位在海邊滾動著的女性。
金色頭髮在頭後梳成一束，露出的皮膚也特別多，就如珍珠一樣白而透明，很漂亮。
若是午睡的話真是躺在了一個相當耀眼的地方啊，當我注意到時便下了掃帚，走到她附近蹲在她旁邊。
「……還活著嗎？」
俯視她的我的三角帽，在她的臉上留下了一片陰影。她一動不動地在黑暗中終於睜開了淡淡的金色眼睛，抬頭仰望著我。
瞳孔和瞳孔對上了，四目相對。
「啊，你好。」
我打了一個招呼。
不過，她的回答卻是——
「好想死……」
她草草地如此感嘆後又嘆了口氣。
作為對初次見面的人說這麼過分的言詞是鬧哪樣啊？
「發生了什麼事嗎？」
我把頭一歪，如此問道。隨後她才清醒了過來，「……您是哪位？」，向我詢問。
「我是正在旅行的魔女」，我回答道。就如您所見，穿著黑色長袍和三角帽，胸前有一枚形似星星的胸針的我，是個魔女。我隨後又問道：「那麼你是哪位？」
「……麗莎。」
而她直截了當地說出了她的名字。
「您看起來似乎有什麼煩惱呢」，我歪著頭又問道：「如果可以的話，我可以向您詢問這件事嗎？」
「……！你願意和我商量嗎……是嗎……？」
她一抬頭，她的眼睛就不停地衝著我發光。眼睛裡閃閃發亮的，似乎朝氣又回來了呢。
「……嘛，嗯嗯」，剛開口就隨隨便便吐露出想死之類的話的人，就那樣在這裡置之不理，說完「再見」隨即就離開，這怎麼說也太冷淡了。
聽別人說話應該倒沒什麼關係吧。
我如此想道，隨即向她詢問：「你在煩惱什麼？」
於是乎，
她突然低下視線，緩緩吐露出有些孤獨的話語。
「……戀愛。」
「嗯？」
什麼？
「……你在為戀愛煩惱嗎？」
雖然有點害羞，但她還是很高興地向我訴說嘛。
因為戀愛而煩惱，最後還到了想死的地步嗎……
原來如此。
「這我無能為力，再見。」
我立馬拿起了掃帚。見狀，她不禁驚訝道：
「誒！騙人，等一下！為什麼一聽到是戀愛的煩惱就逃跑啊！」
「對不起，我這樣做是很專業的……」
我可不想參與這種商談啊……
「拜託了！就等一會，聽我說！光聽就行了！喂！」
麗莎小姐一屁股蹲在那兒，拉著我的長袍這麼著急道，你到底想做什麼啊？
也許是用極大的力量緊緊地抱住了我，即使想甩開也做不到，最後我不禁嘆了口氣。
不得已啊……
「……我只是聽而已哦。」
「太棒了！你聽我說，魔女小姐……！」
不，只是不聽的話，不能被你放走而已……
然後她孤零零地訴說了自己的煩惱。
她說，
有一天，她遇到了一個男人。
那名男子的年紀大概在25歲左右。頭髮漆黑，臉也很端正，是個旅人。很和善，說話又好聽，據說正是因為這種紳士氣息，讓她不禁很快就喜歡上了他。
就這樣墜入了愛河的她，似乎很迷戀著那名男子。
雖然也只在那名旅人旅行時和他見過一次面，但她還是深深地愛上了他。
無法相見的日子越是持續，她的心裡就越緊繃，戀慕得要命，因此她就這樣在故鄉相鄰的沙灘上像屍體一樣癱在了上邊。
「我已經厭煩了……什麼都那麼令人討厭……到底要怎樣才能再一次見到他呢……？」
說到底她也就是因為不能和心儀的男性見面而陷入了不由得嘆息的痛苦狀態。總之，就是患上了麻煩的戀愛煩惱。
原來如此。
「這我無能為力，再見。」
我再次立馬拿起掃帚。
「等一下！你打算問到還想從這裡逃走嗎？我不會放你跑的。快協助我戀愛啊！」
你是魔女吧？快想辦法啊！麗莎小姐抗議道。
「不，那個……魔女絕對不是萬能的……」
「那至少再給我一次能和他見面的機會吧！不管什麼都好，請設法讓我們見個面吧！」
「就算你這麼說……」
「我還想再一次見到他時就馬上和他結婚。所以請最大限度地展現出我的魅力，讓我有種被捧的感覺！」
「你以為魔法師是什麼人啊？」
「無所不能的優秀人種。」
「胡說八道……」
「總之拜託你了！」
「就算你這麼說……」
「請把我變成女人吧！」
「我覺得這種說法有點兒問題啊……」
然後經過一番商討後，我終於屈服了，嘆了一口氣，儘可能地回應她的要求。
那是大約三個月前的事情。
和芙蘭老師在深邃之森比拉再會之前所發生的事情。
●
我和伊蕾娜旅行期間，訪問過一個國家。
在那裡，人魚成為了廣為人知的傳言。
人魚，
她們是上半身為人的女性，而下半身就像是魚一樣覆蓋著鱗片，還長著個尾鰭的奇異的生物，而且還在附近的國家引起了話題。
我和伊蕾娜訪問這個國家的時候也人魚如同理所當然似的在人們口中流傳著，似乎是約3個月前突然出現的人魚的傳言使其遍地開花。
「我將來要做人魚的女婿了……」
光是走在街上就能聽到這樣的聲音。
「上次去海邊，看到美人魚對我眨眼了哦！她肯定是迷上我了！」
當然也有人誤以為美人魚眼睛裡進了沙子因此弄錯了，或者自己眼睛裡進了沙子。
「還給我簽了名呢。」
而且他還和手持人魚簽名的老爺們在一起，放在框中的紙片還寫著『人魚』這種略顯疲憊的文字。
「我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。」
或是一邊炫耀黏糊的手，一邊不知從哪裡來的自信而洋洋得意的男性，而且這種男性到處都是。
人魚桑的名氣，可不止停留在街上的人民上。
「歡迎光臨。這個，可是人魚的肉哦，怎麼樣？一枚銅幣就行了。」
等等，這種趁著話題，在普通的烤魚攤上擺上奇怪的名字的也到處都是。
「我們旅館面向大海，有窗戶，天氣好的時候說不準還可以看到人魚……呢。」
而有的旅館光就「人魚」這個詞就早早定宿完了。
在這樣的街上，不可思議的生物的話題也在不斷地浮現出來，沸騰著。話雖如此，我其實也是其中的一個人。
「是美人魚嗎……聽起來很有趣呢。」
如果有機會見面的話，我還想和她談談呢。
我邊在街上邊走邊跟伊蕾娜說話。
另一方面，說到伊蕾娜，難道對美人魚不感興趣嗎？
「……是啊。」
她用凝視著稍遠地方的眼神點頭同意我的話。而這段談話也已經是昨天的事了，不過，我還是很清楚地記著她臉上那非常微妙的表情的。
旅人伊蕾娜對這種稀奇的事物不感興趣，有點奇怪呢……昨天我看到這樣的伊蕾娜，還不由得低下了頭。
而現在我和伊蕾娜還有別的行動。
隨後我來到了海邊。
聽說會有幾條人魚出來，於是我就訪問了傳聞中的海邊。
為什麼突然出現在海邊——理由就不用說了吧。
當然是人魚啦。
本來是打算和
伊蕾娜一起來的，但是伊蕾娜卻堅持說「啊，我就算了吧」，即使拉著手腕即使這樣拜託對方，雖然也非常可愛，但是結果還是沒有跟來。老師可是很傷心的哦……
不管怎麼說，我一邊在海邊漫步，一邊對人生中第一條人魚不禁有些心跳加速。
「確實……在這附近能看到吧……？」
我一邊一手拿著街上傳說中的人魚的出沒地點的地圖，一邊蹣跚地在沙灘上漫步。一層一層的海浪也緩緩襲來，這也是無論到哪裡都能看到同樣的景色。
不久，美人魚就出現在了我的面前。
外形非常美麗的人魚，從海里出現了。
頭髮和眼睛是金色的，而且頭髮還在腦後扎了成了一束。不過她好象沒注意到我，凝視著海邊。
上半身確實是人，
可是下半身被桃色的鱗覆蓋，還有一個尾鰭。
「今天也遊了很多泳呢──」
她從海里上來了，還真是人魚。
「哎呀哎呀……」
沒想到能這麼簡單地跟她見面啊！
我因為對那個身姿不禁感到非常感激，不知在那個場合到底該怎麼打招呼暫且一邊看戀著她，一邊考慮著。
就在那時——
「嘿~」
恐怕她還是沒有注意到我吧。
從海上上來的她，將手中的手杖朝向自己的下半身。隨後青白色的光芒遮蓋住了她的鱗，就那樣變成了另外的東西。雖然尾鰭消失了，但是取而代之則是下半身被分成了兩半，眼看著應該是人魚的她失去了人魚的本色。
光芒散去時，還長出了兩個漂亮的腳。
……變成了腿嗎？
明明是美人魚誒？
「那個……你、那是──」
到底是怎麼回事？
我用著顫抖聲音接近她。
「……！」
不久，她也終於發現了我的存在，嚇了一跳，瞪著眼睛站在沙灘上。
「被看見了……！」
她不禁發出了聲。而無論怎麼看，在那裡的她都只是一個女人。
「美人魚……你應該不是吧……？」
此時此刻，我已大為沮喪，然而，眼前的她，大概不會了解我此刻的心境吧。
「哎—，我不是美人魚，真的不是美人魚哦。」
她爽快地承認了事實。
不過隨後——
「因為路過的魔女小姐，把我變成了女人……」
她一邊紅著臉一邊道出了的始末。
嘿呀！
「到底是哪個魔女，做出這種不檢點的事情？」
○
沒錯，就是我。
等著去尋找人魚的芙蘭老師，在街上閒得發慌的我，暫且先在街角靜坐著。
從這裡可以看到這兒的街景。
大街上都充滿了活力，人們交談不斷。特別是三個月前開始看到的人魚的話題不斷地從我耳邊經過。同時，有人利用人魚的人氣做生意也是理所當然的。好歹人魚這個詞似乎也能多少聞到錢的香味兒。
哎呀哎呀，真是的。
真糟糕呢。
光是用海邊的人魚的名字就能賺錢……生意並不是那麼能賺到甜頭的東西吧？
真佩服啊。
「哎呀哎呀？在那兒的你，有什麼煩惱嗎？」
「誒？我嗎……？」
被我打了招呼後，看起來老實的女性稍微睜大了眼有些吃驚。我點了點頭道：
「是你哦，你臉上露出了煩惱的表情吧……？怎麼樣？要不要占卜一下？」
「占卜……餵。我這有點──」
「實際上，我也是和美人魚有所往來呢，還有她直接告訴我的占卜手法哦。不試試嗎？」
「人魚的相識……？誒，人魚，那個……？」
哎呀。
「雖然不知道是哪位美人魚，但是如果是說最近鬧得街上很熱鬧的海邊的美人魚的話——嗯，沒錯，你認識吧？我和她見過幾次面哦，姑且已經可以稱為朋友了吧。說是好朋友也不過分哦。」
哎呀，真是的。
如果早想到使用人魚桑的名字便能賺錢就好了！
「你也知道的吧？現在，一提到美人魚，那就是在街上俘虜男人們的美妙存在哦。她告訴我得占卜，你有興趣嗎？」
「……」
那位女性坐下了，要坐在這邊哦。
我帶著意味深長的笑容點了點頭，準備好了在她和我面前的盒子。隨後我便把裝有貝殼的茶杯放在了上面。
實際上，作為街頭巷尾的熱點話題的人魚告訴我占卜是真的呢。
「話說回來，你的煩惱是什麼呢？」
我晃著茶杯，嘩啦嘩啦地搖動著貝殼，我歪著頭問道。
而她卻猶豫不決。
「嗯……現在，我有喜歡的人了……」，雖然說除了我以外誰都沒有聽她講，但她還是悄悄地低聲說道：「我在煩惱要不要向那個人告白。」
「原來如此。」
是戀愛的煩惱嗎？是專業外的事呢。
但是不必擔心。
「那我就占卜一下吧。」
一會兒杯子裡的貝殼嘩啦嘩啦地在裡頭晃動著，我將貝殼一個勁地撒在箱子上，於是前幾天撿到的五顏六色的貝殼就散落在了箱上。
這是三個月前告訴我的占卜。
「結果出來了。」
箱子上落下的貝殼共計十個。正面朝下的是七，反面是三。作為街頭巷尾的熱點話題的人魚曾說，外殼越多願望就越容易實現。
也就是說，估計行吧。
「大概能交往吧。」
我自信地回答道。
可是眼前的她卻略感驚訝。
「真草率啊……那個占卜中了嗎？」
「大致猜對了。」
「真草率啊……」
「順帶一提，用魔法可以操作貝殼表里的概率哦。」
「這不就是坑人嗎……」
「直說吧，運氣是要靠自己爭取的哦……」
就是這樣。
以這樣模稜兩可的感覺，我給市民們占卜了一下。
從人魚這個單詞也能相當受歡迎的事是推測的部分，不過，因為這樣半開玩笑的占卜也意外地引人注目，占卜也以人到人的方式慢慢散了開來，在大街上坐下後過了一個小時左右，即使不去特意喊人，也會有人來拜訪。
「你是美人魚的朋友嗎？可以告訴我美人魚的聯繫方式嗎？」
「……」，我把貝殼倒了出來，全部都是背面。啊，又回來了。
「那個，聯繫方式什麼的怎麼樣都無所謂啦，美人魚平時吃什麼東西啊？我並不是想放奇怪的藥哦，只是真心實意地想問一下那種慰問品叫什麼？」
「……」，我把貝殼倒了出來，但是都是背面，所以讓他回去了。
「美人魚會讚賞我的臉嗎？會對我說什麼？」
「……」，全部都是背面，所以回去了。
「人魚桑會──」
「……」，你怎麼又回來了。
我嘆了一口氣。
不管怎樣每次來的時候我都會取出裡面的貝殼，邊說著「不行」邊把你和人魚之間沒有任何可能的事實說出來。
「這個國家的男性們都是因為想談戀愛而過於積極嗎？」
但對於我驚訝的問題，他們都憤慨不已。
「又不是想交往，問一下又沒關係！」「失敬死了！我可是個正經人啊！」「不，我還算是好人吧？」「我只是個粉絲，只是想了解她而已。」
等等。
而他們也全都堅持自己是正經的。
人魚桑和在街上的居民，雖然生活在如字面所示的世界是不同的，但更重要的是，美人魚桑是不可能有對只握過幾次手就自認為關係親密的人就抱有戀慕之情的純真的哦。不，比起美人魚，大多數女性也都是這樣的。
「正經的客人沒來一個啊……」
估計是覺得和美人魚作為好朋友接觸，不大賺吧。來的客人都是些奇怪的人啊。
這樣會不會早點開溜比較好呢……？
「再稍微待一會吧。」
這大概是因為這個國家的男性對此稍稍有些偏執的腦迴路吧。啊，又一個男性來到了我前邊呢。
他的年紀大概在二十五歲半，頭髮是黑色的，而臉也很端正。
「我想占卜一下戀愛運。」
他說道。
「和誰的戀愛運呢？」
是
美人魚吧？是以人魚桑為對象的戀愛運吧？我半下定決心，一邊準備法杖一邊轉著杯子。
「……」
然後，他終於開口了。
說出了被稱為美人魚的她的名字。
●
於是乎我便和在海上見到的女性友人一起去街上。
「但是你到底為什麼要做那種事啊？」
我一邊在海邊散步一邊詢問道。
事實上，自她三個月前突然出現在海邊後，街上便開始不斷地重複著這謠言。
大概是相當我行我素的緣故吧，她無視了走著路的我，蹲在了某一帶，在沙灘上搗弄著幾個貝殼，隨後她一邊說著「啊！反面太多了！再來！」一邊拾起貝殼。
結果我也停下了腳步，看著她。
現在的她並沒有打扮得很像人魚。
穿在身上的只是質樸的襯衫和深藍色的長裙。畢竟她長著兩條腿，看到她現在的樣子就意識到她是美人魚的人估計不可能有吧。
當我問了極其單純的問題後，她只是淡淡地笑著回答道：
「因為我想再一次見到喜歡的人……就變成了這樣。」
「於是就變成這樣了嗎……」
真是相當隨便的展開啊…「親愛的，在街上可是流傳著這樣的謠言哦，可愛的人魚在街上出沒呢。」
我又如此說道。不過，她自己估計也理所當然地注意到了那個事吧，於是麗莎一邊說著「是啊」一邊點了點頭。
「但是啊，但是呢，這也是沒辦法的啊？直到我喜歡的那個他聽到謠言再一次來見我之前，我打算暫且作為人魚在海邊活動，讓有各種各樣的人來見我，傳播我的謠言。不過，我是有喜歡的人的，所以絕對不可能獻媚的哦？」
她像是辯解似的，說出了很多這樣子的話。
那時街上的傳聞在我腦邊閃過。
——美人魚對我眨眼了！她肯定是迷上我了。
——還給我簽了名呢。
——我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。
……
「真的嗎？真的沒諂媚嗎？」
「……」，麗莎桑看起來極不和諧地移開了視線。「嘛，算了……等一下，那是粉絲服務哦？所以這樣子也沒什麼內涵吧……」
我知道。
話雖如此，我也不打算責備你。畢竟我自己也想和人魚桑見面，要簽名也包括在其中了。而且——
「而且貌似並沒有從居民手中捲走錢的人魚粉絲服務，也不是該被責備的事。」
我笑道。
「……」
可是她又轉移了視線。
……哎呀？
「捲走錢了嗎……？」
「誒！誒？你在說什麼呢！我怎麼可能會卷錢呢！」
「你還真是無比動搖啊……」
「但是，這是真的！真的沒拿錢！真的！」
「錢呢？」
「……！」
她突然不說了，雙手捂著嘴默不作聲。
但是時間已經晚了。
「這是怎麼回事呢？你難道做了什麼壞事嗎？可以詳細地問一下您嗎？」
形態能自由地切換成人或人魚到底能做什麼？
「不，那個……」，她站在那兒，顯得異常尷尬。「街上的人們……都，都是濫好人……就只是寫簽名、握手什麼的，便會給我很多東西哦……」
「啊~那麼很多東西又是什麼呢？」
「有些貴的衣服，首飾什麼的……」
據說，三個月前左右，有位街上的男性偶然看見人魚身姿的麗莎小姐，隨後非常高興地大叫道「噢噢！是人魚！太棒了！」，於是便向前請求麗莎小姐握手。
為了讓喜歡的男性回來看形態在人魚和人的身姿切換的她，雖然絲毫沒有打算回應那個男性的心情，不過，她一邊請求道「那麼能在街上傳播我的傳言嗎？」，一邊回應握手。
而那個效果也是巨大的。
「假若和一個人握手了，第二天就會開始有各種各樣的人來哦，而且最近還被要求籤名了呢……」
而且如果要寫簽名的話，不知為何他們還會給錢呢。
「原來如此」，我點了點頭。
「但是，我說啊，光是簽名就能拿到錢，總覺得有種罪惡感，所以拒絕了。因為我光是聽到傳言到我耳中就已經很滿足了。」
「哦，是嗎？」
「但是如果沒有收錢的話，第二天粉絲們就開始用衣服啦、飾品啦這些東西來替代……」
原來如此，「因此，你沒有拒絕嗎？」
「女孩子啊，可是與其把錢原封不動地送給她們，還不如把買來的禮物親手交給她們才會來得開心的生物哦。」
「……」
還真是少女啊……
「但是我本來就有喜歡的人……對收到的男人們的禮物可是感到很麻煩的哦？但是不管怎麼說，那些人卻還是說著『我支持你的戀愛！』，最後依然給了我禮物哦……真不知道……我真不知道男人們在想什麼……」
「……」
雖然這也算是作為無法理解的代名詞，但很少少女會因此而受到打擊，但是在像她這樣的少女看來，男性們的心或許的確是難以理解的。
話雖如此，麗莎似乎也並不是懷著惡意向粉絲徵收禮物的呢。
「收到了卻不使用就太辜負了他們呢，所以現在都是穿著從粉絲那裡得到的禮物喲。」
她依然呆呆地在沙子上擺弄著貝殼，對我如此說道。「但是，無論是金錢還是人氣，說真心話我都不怎麼感興趣。」
她向沙子伸出手，只撿起了翻過來的貝殼，隨後眺望著被留下來的正面的貝殼。
「那麼你對什麼感興趣呢？」
我向她如此問道，而她只說了一句話。
「喜歡的男人的心。」
「那個人的名字是？」
像是說出藏在心底的話一般，她又低聲私語地向我說道：
「基斯。」
據她說是一個很和善，說話又好聽，而且是很紳士的殿下──
她一邊向街道前進，一邊和我講述了基斯的故事。
……雖然是這樣說沒錯啦，
「那天，我和魚兒們一起在海里游泳。每天，我跟它們打招呼說『多保重』後，它們也會微笑著對我說道『啊，多保重！』，而這在這片海游泳也是我每日的必修課。」
也許是因為她是一個既善良又善於幻想的少女吧，總覺得有些想像充斥在其中。
「那天我和魚兒們像往常一樣在海里追逐。他們游，我去追。如果小魚兒它們真跑很快，我無論怎麼追都會被甩掉。然後呢──」
「啊，不好意思，請剪掉與本章無關的內容。」
「……」
她有些不服氣，鼓起了腮幫子一聲不吭。
然後，
「我和基斯先生見面是在那天中午。抓到那幾條魚之後，我受傷了。」
麗莎有些沉默，撫摸著自己的手臂。
「發生什麼事了嗎？」
看起來並不是能留下痕跡的傷呢。
「因為海的雷鳴，貫穿了我的身體……」
「……什麼？」
「誒，就是海的雷鳴啊。」
「非常抱歉，能否請您用我也能明白的語言說明一下？」
「……被刺傷了。」
「被什麼？」
「被水母。」
「……」
雖然名號是雷鳴，但卻只是如此簡單地便受重傷的麗莎小姐，我閉口無言。
「總之，我那時候痛得太厲害了，所以我從海里上來了一次。」
她說她在那裡遇到了基斯。
基斯先生好像在看到了在沙上痛苦地爬著的麗莎小姐，馬上察覺到了不是普通的事吧。據說他立馬跑到她身邊，幫她看護。
雖然基斯先生不能使用魔法，但是正因為是旅行者，所以對手上的傷的處理也是有一定的知識的。
他用乾淨的海水清洗患部，確認腫脹已經出現後，又將其冷卻了。
「嗚……」
麗莎小姐不禁有些痛苦。可是基斯先生卻握著她的手，一邊說道「沒關係！」。據說麗莎還不禁對此感到胸部深處暖洋洋的，還同時說出了因為海的雷鳴而痛苦。而我則是依舊閉口無言。
隨後基斯先生給麗莎小姐的紅腫了的皮膚很生硬地抹了藥。雖然作為旅人，受傷的治療法也應該多少有所心得，不過，他好像對女性不太免疫。
麗莎對這樣的他不禁輕
輕地笑了。
「被水母咬了嗎……我想塗抹這個再稍微等一會兒的話疼痛就會減去一些吧，總之，加油吧！」
可麗莎向他搖了搖頭。
「不是水母……」
「誒？不是水母嗎？那你幹了什麼？」
「海的雷鳴……」，麗莎小姐不知為何拘泥著奇怪的地方如此說道。
不過基斯卻很為難。
「誒？海的雷鳴嗎？不，這只是水母──」
「被海的雷鳴擊中了！」
「啊，嗯嗯！海的雷鳴！」
他的確是個非常溫柔紳士的男性呢。
然後直到傷勢穩定為止，他都在陪著麗莎小姐。他跟她講了很多，以免她無聊。
他不習慣卻依然跟我聊著天，講述他一邊旅行一邊走遍各個國家的故事。
聽說他有個夢想，
他想在有著豐富自然的國家裡悠閒地度過餘生，不過他據說說的時候，眼睛中還不禁閃耀著。
他對於經常做夢的少女而且從未離開過家鄉的她來說，感覺就像是很美麗的童話。
所以為了表示謝意，麗莎也說了自己的故事給他聽。
「我啊，總是在這裡和魚兒們游泳。」
「誒？啊，啊。嗯，是這樣啊……」
兩人圍著篝火，左右晃動的火焰撫摸著被串起來的魚。
「魚老是拋下我逃走，所以我還要追上去抓住它們。」
「嗯，嗯……」
「呵呵」，吃著烤得適度的烤魚，麗莎笑了。
兩個人一起吃的魚很好吃。
魚兒桑……
「然後呢──」
麗莎接著又和基斯聊起了別的非愛情的故事。和他說話，似乎就能夠忘卻時間，也能忘卻痛苦，深深地沉迷於其中。她在海邊從來沒有跟陌生人說過話，因此即使太陽下山了，談話也沒有停止。
我好像能猜到她和他一直聊到什麼時候了。
「……」
不久，基斯凝視著她。
即使在傾斜的陽光中，也能知道他的臉上帶有微微的紅色。
——這個人愛上我了！
麗莎很快就注意到了這件事。不管怎麼說，從剛見面就隱約感覺到了。
「喂，基斯，你喜歡什麼樣的女性呢？」
是我吧？喜歡像我這樣的孩子吧？是那樣吧？她懷著極大的自信問道。
他移開視線回答。
「美人魚吧……」
他是人魚迷呢。
……
人魚癖是什麼玩意兒啊？
兩個人還嫌說不夠，不過為了關係更好，還需要更多的時間。
「……那個，麗莎小姐」，所以基斯先生這麼說道：「如果明天也來這裡的話，能遇見你嗎？」
她說，他率直的心情很耀眼，不禁也讓她很高興。
但是——
「……不行啊」，麗莎搖頭道，「那可不行呢。」
也許明天也能在這裡見面，也許我們可以多說幾句話，但是麗莎卻拒絕了。
她是個非常純情的少女，
不過卻也抱著一些麻煩的性格。
我想，和在世界各地旅行的基斯先生，以及不知道世界各國的麗莎小姐，即使結了婚也肯定不會順利的。
「明天開始就不要來了——」
那天麗莎就只拋下了這句話，甚至還沒有說完就離開了他。
其實她一直都想和基斯在一起。
然後迎來了第二天，
麗莎再次來到了海邊。雖然嘴上說不要，但是卻還是在心中的某個角落中這樣期待著。
可是他不在。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她哭著在海邊滾來滾去。
最後，雖然之後每天都會來海邊，但是他並沒有出現。
「……這是我至今為止的故事，你覺得怎麼樣？」
「我覺得你是個很麻煩的女孩子呢。」
「……」
○
「……原來如此。」
在聽了一陣來談戀愛的他的話後，我點了點頭。
他說，
作為旅人，他走遍了各個國家，三個月前遇到了一位很棒的女性，甚至還因為忘不了她而回來了。
名字叫麗莎。
而這也是最近在這個國家博得很大人氣的附近能看到的美人魚。
「總之我忘不了她，所以我回來了。」
估計是因為離開這附近的國家後，還在哪裡聽到過人魚的傳聞吧。國家附近的海邊出現了漂亮的人魚——之類的話吧。
而且那人魚的風貌，越聽越像以前見過的麗莎，正因為如此才會在意，回來了吧。
單是聽他說的話，大體上就是這樣的印象。
原來如此。
「你說回來了，具體是在什麼時候回來的？」
「誒~」
我來這個國家是昨天的事。
因此今天一早就開始占卜，也已經和相當多的客人見過了面。
「親愛的，這可在街上成了傳說哦。」
我謹慎認真地向他說道。
一直懇求和美人魚一起占卜戀愛運的男性數不勝數，當我對這些人嘆息而驚訝時，他們紛紛這麼說：
——不，不，我還算是比較好的了。
等等。
第一次聽到這句話的時候，我想，他們自己是不是沉迷於人魚身上，甚至沒有注意到自己被人魚迷住了。
但是聽起來好像不是那樣。
一位居民告訴我：
「有個男的拜託我只要去跟人魚聊天就會給我錢。」
或者有人這樣對我說：
「只要從美人魚那裡得到簽名就會給我錢。我不知道他到底想幹什麼，不過那很可能是跟蹤狂吧。」
或是——
「我之前被拜託送她禮物，但不知道為什麼，那個人卻讓人感覺就是跟蹤狂。」
也存在著這種說法，總之至少從一個月前開始這個似乎是跟蹤狂的男人，貌似一直都在間接性地關乎著麗莎小姐。
所以才會說「我還算好」吧，因為還認識一個為此陷入更深的男性。
但是那個跟蹤狂的外表——黑髮，和善的面龐，年紀大概在二十五歲半。
哎呀哎呀，說起來你長得很像他們說的那個人呢？
「你難道從一個月前就一直在尋找麗莎小姐嗎？」
「……」，基斯用盡全力撇開我的眼睛，「……不、不、你什麼意思……？我不知道啊……」
啊，真誠實呢。
「不用拐彎抹角地搜集信息，直接去說不就好了嗎？」
這算是大致地給你提了個建議吧？不搭話的話什麼事都做不了哦？
但他卻對這樣粗略的我說的話感到憤慨。
「如果能做到這一點就不會那麼辛苦了！」
「但是不是只見過一次面嗎？光是從別人傳那裡聽到的信息就滿足了嗎？你知道她現在是什麼樣子的吧？」
「嗯？我知道啊，是美人魚吧？」
「……」，不，儘管在某種程度是這樣沒錯啦，「她是美人魚這件事也很讓人吃驚吧？」
「嗯，不過也罷。世間廣闊，即使有這樣的人也不會有什麼不可思議的吧。」
「……」
明明那麼了解人世……「為什麼只是被拒絕一次不去見她呢……」
「不，我也想見她啊？但是不行啊……」
從明天開始就不要來了。
這是最後一次見到她時她說的話，而基斯先生也很規矩地接受了那句話，說不定還以為發現了麗莎小姐的真心。
「不管是和我在一起，還是聊天，只要一想到她可能會感到無聊，我就會失去說話的勇氣……我可曾好幾次都想去海邊看看的哦？但是，我害怕被拒絕，不行啊……」
「……」
「真沒出息啊……笑一笑吧。」
「嘿嘿。」
「別笑了！」
「嗯……」
不是剛剛才說你沒出息嗎……
「總之，我想看和她的戀愛運啊。如果沒有希望，我就會放棄她。所以請幫我再占卜一下吧。拜託了！」
基斯先生深深地對我低下了頭。
這是你用自己的煩惱得出的結論吧？
「──我明白了。」
那麼，就按照您的要求，用非常高明的方法來占卜吧。我相信他會有好
運的，於是我搖晃著杯子，而後立刻將裡面的貝殼都撒了出去。
結果馬上出來了。
「……」
他凝視著箱子上滾動著的貝殼，而後貝殼停了下來，他又抬頭仰望著我，歪著頭有些不解。「……這，結果到底如何？」
不回答也沒關係吧。
「我待會再說吧。」
畢竟一定是好運嘛——而後我朝著國門看了一眼。
「……？」
我遲疑了，對此，基斯也把目光轉向了那邊。
真是好時機啊。
真的是恰好的時機，芙蘭老師回到了街上。
「……」
基斯先生肯定非常驚訝吧，他一定很驚訝吧？
因為在那裡，有一位和我的老師一起，和我在三個月前見過一次面的一個非常棒的女性。
只不過三個月前的她的人魚的下半身，如今變成了兩條腿。
○
這是三個月前的故事。
我在海邊遇到了像屍體一樣滾動的人魚。
「請把我變成女人吧！」
用著微妙的措辭的她，請求我希望把她變成一名人類女性。
因為她愛上了一個男人，但是，卻有一個不能交往的理由。
因為她和基斯生活在不同的世界中。
僅僅因為這個理由，兩人的關係就破裂了。
因為基斯先生是走在地上的人，而麗莎小姐卻是生活在海里的人魚。
其實麗莎桑也對基斯先生有所好感。之所以無法實現，是因為她自己很清楚即使兩個人成了情侶，也肯定無法順利。
所以，她跟他說從明天開始不要再來。
但是換句話說，麗莎和基斯的障礙也就僅此而已。
不過說實話，我覺得這不是魔法解決不了的事件。
因此，我抓住緊緊抱著腰部的麗莎的手臂，蹲著俯視著她笑道：
「其實我也是有一個好方法哦。」
然後我拿出一根法杖。
「……這是要做什麼？」
我對低著頭驚訝的麗莎說道：
「總而言之用魔法讓腳長出來就可以了。」
那樣的話不就萬事大吉了嗎？
因為魔法是很方便的東西。
而我也曾做過幾次，改變自己的樣子也不是不可能的。如果是這樣的話，她自己不是也能夠把尾鰭變成雙腳嗎？我如此想道。
作為人魚的她，是否有魔法的素養，說實話，那時候我還不太確認——如果不能使用魔法的話，我想即使把藥法也交給她，也是杞人憂天。
但是她會使用魔法，或是說具備了那個才能。或許是擁有與普通人不同的東西吧，大概天生就有魔法才能吧，她立刻熟練地使用了自出生以來第一次拿到的拐杖。
雖說有才能，但是變身魔法是需要高等技術的魔法，要學會的話還需要一些時間。
「這樣嗎？」，她對自己施加變身魔法。
「失敗了。」
不過尾鰭是有一些變化。
「那麼，這樣呢？」，第二天她也對自己施加了變身魔法。
「變成別的生物了。」
這次下半身變成了馬。
「嗯……那麼這樣吧？」，隔天她又對自己施加了變身魔法。
「那個……感覺你越來越偏離人類了……」
別說下半身了，連上半身都變成馬了。
之後只要時間允許，我就一直陪她學習魔法。大概過了五天後，她就已經能正經地把下半身變成人了。
「這樣嗎？」
她的下半身變成了漂亮的白腿。
我點了點頭。
這五天，與其說魔法訓練，不如說是把下半身變成人的訓練。結果她除了變身魔法以外什麼也不會，但是如果只是為了和男性一起生活的話，這就已經足夠了吧。
所以我在確認她長出了腿後，總結道：「那就已經不需要我了。」
畢竟是旅人嘛，所以是肯定不需要長居的吧？
「誒？這真的好睏擾啊，伊蕾娜。我明明只能暫時變成人。」
麗莎小姐露骨地皺起了臉。實際上，在被抱怨之後，腳就變成了尾鰭。
好像還不完善呢。
但是，
「嗯，之後請自己練習，我想不久就會變得能很好地走路了。」
「不和我在一起嗎……？」
因為沒有腳走不上沙灘，她在沙灘旁抬頭看著我，顯得有些可憐。
但是我輕輕地搖了搖頭。
「我不在也沒問題吧？而且……」
我一邊摸著她的頭，又說道：
「我是旅人，不需要久居。」
所以我得走了。
「……嗯……」
她雖然不服氣地鼓起了臉頰，不過卻沒有像相遇的那天一樣撒嬌。
但是她還問了我一個問題：
「旅行真的有那麼有意思嗎？」
我不知道該怎麼回答這個問題。可能是因為基斯先生是旅人吧，旅行的興趣在她心中大概多少也會有一點。
我短暫地發出「嗯—」的聲音之後，對她笑道：
「嘛，你試一試就會明白了吧？」
我想那個恐怕是非常曖昧，甚至顯得有些麻煩的回答吧。
●
昨天我和伊蕾娜造訪了這個國家。
街頭巷尾因人魚而喧囂，而我也和不少人一樣乘著這個謠言情緒也稍稍高漲了起來。不過伊蕾娜則是「誒，人魚嗎？這樣啊」這樣毫無興趣的樣子。
不用說就感到很不協調了。
「怎麼了，伊蕾娜？這不像平時的你啊。」
「平時的我是什麼樣的？」
「『誒？人魚嗎？老師！我們去海邊看一下人魚吧！』一邊說著這樣的台詞一邊拉著我的袖口。」
「那是誰啊？」
伊蕾娜眯著眼睛說道，就如同從沒有做過那樣的事一般。
雖然現在確實是開玩笑，但是還是很奇怪。
「但是你怎麼了？沒興趣嗎，對人魚？」
「不，並不是沒興趣──」
於是伊蕾娜對我說，
三個月前她曾見過一次人魚。她教給了她魔法，因為她正為和只見過一次的男性的戀愛而煩惱。
不是因為沒有興趣，而是因為知道所以並不怎麼吃驚啊。
「很為難啊……三個月過去了，還在海上徘徊……真是出乎意料呢……果然還是再跟她再稍稍在一起比較好吧……」
伊蕾娜嘟噥道。
而且她還向我提出了一個建議。
「老師，可以去見人魚嗎？」
她還向我說，希望能把那條人魚帶到街上。
我歪著頭，有些不解。
「這倒是沒關係……但對方是人魚吧？怎麼帶到這裡來？」
帶過來會不會引起騷動啊？這街上的人好像很好人魚呢——我驚訝地皺起了眉頭。
可是伊蕾娜卻對那樣的我說道：
「啊，那沒關係。大概不會引起騷亂吧，可以正常帶過來。」
而且還說了許多大致相同的話。
我推測，三個月前見面的時候，伊蕾娜曾對人魚做了什麼吧。嗯，我知道的。
「……你在隱瞞什麼？」
我看著伊蕾娜如此問道。
我們已經交往很久了。在這種時候，我也明白伊蕾娜會以什麼樣的話來回應，不過為了慎重起見，才這麼問她。
並且大概伊蕾娜也不會偏離預想吧，她以一副飄飄然的樣子浮出了笑臉，偷偷地笑著回答道：
「那就等會兒再說吧。」
第二天，我按照伊蕾娜說的去見了人魚。雖然長出了腳讓我很吃驚，但是──原來如此，伊蕾娜教會了她如何成為人類的魔法啊。
雖然現在還處於不完全的狀態，但其技能似乎正在日益提高，而且聽說現在已經可以往返於大街和大海之間了。
訪問街道的人魚桑——也就是麗莎小姐，一定吃驚吧。
「……」
啊，只是默默地凝視著坐在伊蕾娜面前的一個男性呢。
不用特意確認那個是她的戀人也看得出來呢。她慢慢地靠近他，雖然有些猶豫不決，但她似乎決不會後退。
為了不再分離，她慢慢地向他走去。
「……基斯先生。」
耳邊響起了柔和的聲音。
「啊，麗莎……」
另一方面，那名
男性看起來則有些緊張。
兩人開始慢慢地互相靠近，期間互相沒有任何拒絕。為什麼人魚會長腳，作為旅行者的他為什麼會在這條街，這樣的疑問二人並沒有在意，只埋頭於屬於他們自己的二人世界。
大概，我和伊蕾娜也看不見了吧。
「……」
我普通地通過他們，向伊蕾娜身旁靠近。「既然你教她變身魔法，不該先告訴我嗎？」
我原本還懷疑肯定是魔法師裝成人魚的說。
不過我也懷疑了很多這樣那樣的事就是了。
伊蕾娜笑了，說道：
「因為我覺得那樣比較有趣。」
您完全沒有反省吧？
好吧，但是——
「我去見人魚的時候，你在幹什麼？」
於是伊蕾娜放低了視線，
然後回答道：
「稍微占卜了一下。」
她凝視的前方的箱子上，只有正面的貝殼在上邊停留著。
○
麗莎和基斯兩人之後會變成什麼樣呢，雖然不想長篇大論，但為了慎重起見，還是說幾句吧，請允許我簡潔地寫下來。
「嘿嘿，伊蕾娜，聽我說哦？其實呢，基斯說想和我一起旅行呢。所以從明天開始，我們決定兩個人去各種各樣的國家？」
在那天后，我們便聽到了這麼一句話。
我和芙蘭老師兩個人在街上徘徊時，她很高興地對我們這樣說著。
雖然聽說她還沒有完全學會變身魔法，但是她保持人類姿態的時間一天比一天長。
她練習魔法的同時，每次都要先沿著海邊的街道轉一圈。她緊緊抓住基斯的手臂，「嘿嘿」，這麼衝著我笑道。
「這樣啊……那太好了呢。」
我看了一眼正旁邊的他。
「啊，那個……好、好近……」，他通紅著臉支支吾吾地說道。
到現在……還沒……習慣女性嗎……
在回憶時明明是比較能說的……難道說在長了腳的麗莎就不習慣了嗎？是那樣嗎？和原本需要練習魔法的麗莎一樣，基斯也應該做些習慣女性的特訓吧。
或是說——
「他跟我說話的時候很普通呢……為什麼在麗莎面前就會變成那樣呢？」
「不是因為人魚癖嗎？」
「人魚癖是什麼東西？」
「那個啊，老師也不懂呢。」
老師你很坦率呢，而後我將目光投向遠方。
我們這樣的交談他們估計也完全沒聽進去吧，因為他們完全進入了只有他們二人的世界。
「喂，基斯。下一個國家在哪裡？我如果有基斯君的話哪個國家都可以哦！」，麗莎十分激動地問道。
「啊，啊……嗯，總之我現在想一個人獨處一會兒……這樣下去的話會死的……」，而另一方面的他，已經快死了。
「……」
兩人也將踏上尋找新故鄉的旅途。
不，可是——
「前途真是多難啊……」
他是要先習慣和麗莎小姐的關係，還是先讓麗莎小姐一直保持人類的形態，到底應該哪個先呢？
如果我們能再次見面的話，或許那時候我們就可以知道答案了吧。
然後目送了兩位旅行者的我們，也做好了離開國家的準備。
人魚從街道附近的海邊消失了的通知也會馬上在全國蔓延吧。但是嘛，也只不過回到了三個月前人魚基本沒有發現人魚的那時候吧，結果來說只是返回到當時的狀態，所以應該沒有大的問題吧。
不過乘著人魚之便給烤魚取了奇怪名字的店鋪很為難吧。
「戀愛真好啊~」
出國之際，老師好像想起了什麼似的嘟噥著這話。不顧眾目睽睽，沉浸在那調皮的二人（不如說是單方面地糾纏著基斯的麗莎小姐）的餘韻之中。
「伊蕾娜戀過愛嗎？」
呵呵，老師似乎在那個場合問了奇怪的問題呢。
戀愛嗎？
嗯……
我回答道：
「和老師相遇的時候就一直在做啊。」
說出了這種意義不明的話。
而老師露出了有些奇怪的表情。
「……哎呀，找到誰了嗎？」
那張臉看上去好像在戒備著什麼似的，我意外地笑了。
「該去旅行了哦。」
「……所以那個人是誰呢？」
老師也笑著說著奇怪的話呢。
但是沒辦法啊……
「戀愛就是會讓人覺得有些麻煩的東西啊。」
眼前儘是一望無際的藍色。
晴空萬里無雲，海天一色，無邊無際。就如呼吸似的，漣漪緩緩地浸濕著海灘，隨後又緩緩退去，其間還有小螃蟹從沙子裡露出了臉。
在安靜自由的旅途上，我只留下了很愉快的感想。
但就在我沉浸在這種氛圍時——
掃帚前進的地方卻有屍體在滾動著。
「……」
不，也許只是看起來像屍體而已，緩緩靠前，便看到了一位在海邊滾動著的女性。
金色頭髮在頭後梳成一束，露出的皮膚也特別多，就如珍珠一樣白而透明，很漂亮。
若是午睡的話真是躺在了一個相當耀眼的地方啊，當我注意到時便下了掃帚，走到她附近蹲在她旁邊。
「……還活著嗎？」
俯視她的我的三角帽，在她的臉上留下了一片陰影。她一動不動地在黑暗中終於睜開了淡淡的金色眼睛，抬頭仰望著我。
瞳孔和瞳孔對上了，四目相對。
「啊，你好。」
我打了一個招呼。
不過，她的回答卻是——
「好想死……」
她草草地如此感嘆後又嘆了口氣。
作為對初次見面的人說這麼過分的言詞是鬧哪樣啊？
「發生了什麼事嗎？」
我把頭一歪，如此問道。隨後她才清醒了過來，「……您是哪位？」，向我詢問。
「我是正在旅行的魔女」，我回答道。就如您所見，穿著黑色長袍和三角帽，胸前有一枚形似星星的胸針的我，是個魔女。我隨後又問道：「那麼你是哪位？」
「……麗莎。」
而她直截了當地說出了她的名字。
「您看起來似乎有什麼煩惱呢」，我歪著頭又問道：「如果可以的話，我可以向您詢問這件事嗎？」
「……！你願意和我商量嗎……是嗎……？」
她一抬頭，她的眼睛就不停地衝著我發光。眼睛裡閃閃發亮的，似乎朝氣又回來了呢。
「……嘛，嗯嗯」，剛開口就隨隨便便吐露出想死之類的話的人，就那樣在這裡置之不理，說完「再見」隨即就離開，這怎麼說也太冷淡了。
聽別人說話應該倒沒什麼關係吧。
我如此想道，隨即向她詢問：「你在煩惱什麼？」
於是乎，
她突然低下視線，緩緩吐露出有些孤獨的話語。
「……戀愛。」
「嗯？」
什麼？
「……你在為戀愛煩惱嗎？」
雖然有點害羞，但她還是很高興地向我訴說嘛。
因為戀愛而煩惱，最後還到了想死的地步嗎……
原來如此。
「這我無能為力，再見。」
我立馬拿起了掃帚。見狀，她不禁驚訝道：
「誒！騙人，等一下！為什麼一聽到是戀愛的煩惱就逃跑啊！」
「對不起，我這樣做是很專業的……」
我可不想參與這種商談啊……
「拜託了！就等一會，聽我說！光聽就行了！喂！」
麗莎小姐一屁股蹲在那兒，拉著我的長袍這麼著急道，你到底想做什麼啊？
也許是用極大的力量緊緊地抱住了我，即使想甩開也做不到，最後我不禁嘆了口氣。
不得已啊……
「……我只是聽而已哦。」
「太棒了！你聽我說，魔女小姐……！」
不，只是不聽的話，不能被你放走而已……
然後她孤零零地訴說了自己的煩惱。
她說，
有一天，她遇到了一個男人。
那名男子的年紀大概在25歲左右。頭髮漆黑，臉也很端正，是個旅人。很和善，說話又好聽，據說正是因為這種紳士氣息，讓她不禁很快就喜歡上了他。
就這樣墜入了愛河的她，似乎很迷戀著那名男子。
雖然也只在那名旅人旅行時和他見過一次面，但她還是深深地愛上了他。
無法相見的日子越是持續，她的心裡就越緊繃，戀慕得要命，因此她就這樣在故鄉相鄰的沙灘上像屍體一樣癱在了上邊。
「我已經厭煩了……什麼都那麼令人討厭……到底要怎樣才能再一次見到他呢……？」
說到底她也就是因為不能和心儀的男性見面而陷入了不由得嘆息的痛苦狀態。總之，就是患上了麻煩的戀愛煩惱。
原來如此。
「這我無能為力，再見。」
我再次立馬拿起掃帚。
「等一下！你打算問到還想從這裡逃走嗎？我不會放你跑的。快協助我戀愛啊！」
你是魔女吧？快想辦法啊！麗莎小姐抗議道。
「不，那個……魔女絕對不是萬能的……」
「那至少再給我一次能和他見面的機會吧！不管什麼都好，請設法讓我們見個面吧！」
「就算你這麼說……」
「我還想再一次見到他時就馬上和他結婚。所以請最大限度地展現出我的魅力，讓我有種被捧的感覺！」
「你以為魔法師是什麼人啊？」
「無所不能的優秀人種。」
「胡說八道……」
「總之拜託你了！」
「就算你這麼說……」
「請把我變成女人吧！」
「我覺得這種說法有點兒問題啊……」
然後經過一番商討後，我終於屈服了，嘆了一口氣，儘可能地回應她的要求。
那是大約三個月前的事情。
和芙蘭老師在深邃之森比拉再會之前所發生的事情。
●
我和伊蕾娜旅行期間，訪問過一個國家。
在那裡，人魚成為了廣為人知的傳言。
人魚，
她們是上半身為人的女性，而下半身就像是魚一樣覆蓋著鱗片，還長著個尾鰭的奇異的生物，而且還在附近的國家引起了話題。
我和伊蕾娜訪問這個國家的時候也人魚如同理所當然似的在人們口中流傳著，似乎是約3個月前突然出現的人魚的傳言使其遍地開花。
「我將來要做人魚的女婿了……」
光是走在街上就能聽到這樣的聲音。
「上次去海邊，看到美人魚對我眨眼了哦！她肯定是迷上我了！」
當然也有人誤以為美人魚眼睛裡進了沙子因此弄錯了，或者自己眼睛裡進了沙子。
「還給我簽了名呢。」
而且他還和手持人魚簽名的老爺們在一起，放在框中的紙片還寫著『人魚』這種略顯疲憊的文字。
「我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。」
或是一邊炫耀黏糊的手，一邊不知從哪裡來的自信而洋洋得意的男性，而且這種男性到處都是。
人魚桑的名氣，可不止停留在街上的人民上。
「歡迎光臨。這個，可是人魚的肉哦，怎麼樣？一枚銅幣就行了。」
等等，這種趁著話題，在普通的烤魚攤上擺上奇怪的名字的也到處都是。
「我們旅館面向大海，有窗戶，天氣好的時候說不準還可以看到人魚……呢。」
而有的旅館光就「人魚」這個詞就早早定宿完了。
在這樣的街上，不可思議的生物的話題也在不斷地浮現出來，沸騰著。話雖如此，我其實也是其中的一個人。
「是美人魚嗎……聽起來很有趣呢。」
如果有機會見面的話，我還想和她談談呢。
我邊在街上邊走邊跟伊蕾娜說話。
另一方面，說到伊蕾娜，難道對美人魚不感興趣嗎？
「……是啊。」
她用凝視著稍遠地方的眼神點頭同意我的話。而這段談話也已經是昨天的事了，不過，我還是很清楚地記著她臉上那非常微妙的表情的。
旅人伊蕾娜對這種稀奇的事物不感興趣，有點奇怪呢……昨天我看到這樣的伊蕾娜，還不由得低下了頭。
而現在我和伊蕾娜還有別的行動。
隨後我來到了海邊。
聽說會有幾條人魚出來，於是我就訪問了傳聞中的海邊。
為什麼突然出現在海邊——理由就不用說了吧。
當然是人魚啦。
本來是打算和
伊蕾娜一起來的，但是伊蕾娜卻堅持說「啊，我就算了吧」，即使拉著手腕即使這樣拜託對方，雖然也非常可愛，但是結果還是沒有跟來。老師可是很傷心的哦……
不管怎麼說，我一邊在海邊漫步，一邊對人生中第一條人魚不禁有些心跳加速。
「確實……在這附近能看到吧……？」
我一邊一手拿著街上傳說中的人魚的出沒地點的地圖，一邊蹣跚地在沙灘上漫步。一層一層的海浪也緩緩襲來，這也是無論到哪裡都能看到同樣的景色。
不久，美人魚就出現在了我的面前。
外形非常美麗的人魚，從海里出現了。
頭髮和眼睛是金色的，而且頭髮還在腦後扎了成了一束。不過她好象沒注意到我，凝視著海邊。
上半身確實是人，
可是下半身被桃色的鱗覆蓋，還有一個尾鰭。
「今天也遊了很多泳呢──」
她從海里上來了，還真是人魚。
「哎呀哎呀……」
沒想到能這麼簡單地跟她見面啊！
我因為對那個身姿不禁感到非常感激，不知在那個場合到底該怎麼打招呼暫且一邊看戀著她，一邊考慮著。
就在那時——
「嘿~」
恐怕她還是沒有注意到我吧。
從海上上來的她，將手中的手杖朝向自己的下半身。隨後青白色的光芒遮蓋住了她的鱗，就那樣變成了另外的東西。雖然尾鰭消失了，但是取而代之則是下半身被分成了兩半，眼看著應該是人魚的她失去了人魚的本色。
光芒散去時，還長出了兩個漂亮的腳。
……變成了腿嗎？
明明是美人魚誒？
「那個……你、那是──」
到底是怎麼回事？
我用著顫抖聲音接近她。
「……！」
不久，她也終於發現了我的存在，嚇了一跳，瞪著眼睛站在沙灘上。
「被看見了……！」
她不禁發出了聲。而無論怎麼看，在那裡的她都只是一個女人。
「美人魚……你應該不是吧……？」
此時此刻，我已大為沮喪，然而，眼前的她，大概不會了解我此刻的心境吧。
「哎—，我不是美人魚，真的不是美人魚哦。」
她爽快地承認了事實。
不過隨後——
「因為路過的魔女小姐，把我變成了女人……」
她一邊紅著臉一邊道出了的始末。
嘿呀！
「到底是哪個魔女，做出這種不檢點的事情？」
○
沒錯，就是我。
等著去尋找人魚的芙蘭老師，在街上閒得發慌的我，暫且先在街角靜坐著。
從這裡可以看到這兒的街景。
大街上都充滿了活力，人們交談不斷。特別是三個月前開始看到的人魚的話題不斷地從我耳邊經過。同時，有人利用人魚的人氣做生意也是理所當然的。好歹人魚這個詞似乎也能多少聞到錢的香味兒。
哎呀哎呀，真是的。
真糟糕呢。
光是用海邊的人魚的名字就能賺錢……生意並不是那麼能賺到甜頭的東西吧？
真佩服啊。
「哎呀哎呀？在那兒的你，有什麼煩惱嗎？」
「誒？我嗎……？」
被我打了招呼後，看起來老實的女性稍微睜大了眼有些吃驚。我點了點頭道：
「是你哦，你臉上露出了煩惱的表情吧……？怎麼樣？要不要占卜一下？」
「占卜……餵。我這有點──」
「實際上，我也是和美人魚有所往來呢，還有她直接告訴我的占卜手法哦。不試試嗎？」
「人魚的相識……？誒，人魚，那個……？」
哎呀。
「雖然不知道是哪位美人魚，但是如果是說最近鬧得街上很熱鬧的海邊的美人魚的話——嗯，沒錯，你認識吧？我和她見過幾次面哦，姑且已經可以稱為朋友了吧。說是好朋友也不過分哦。」
哎呀，真是的。
如果早想到使用人魚桑的名字便能賺錢就好了！
「你也知道的吧？現在，一提到美人魚，那就是在街上俘虜男人們的美妙存在哦。她告訴我得占卜，你有興趣嗎？」
「……」
那位女性坐下了，要坐在這邊哦。
我帶著意味深長的笑容點了點頭，準備好了在她和我面前的盒子。隨後我便把裝有貝殼的茶杯放在了上面。
實際上，作為街頭巷尾的熱點話題的人魚告訴我占卜是真的呢。
「話說回來，你的煩惱是什麼呢？」
我晃著茶杯，嘩啦嘩啦地搖動著貝殼，我歪著頭問道。
而她卻猶豫不決。
「嗯……現在，我有喜歡的人了……」，雖然說除了我以外誰都沒有聽她講，但她還是悄悄地低聲說道：「我在煩惱要不要向那個人告白。」
「原來如此。」
是戀愛的煩惱嗎？是專業外的事呢。
但是不必擔心。
「那我就占卜一下吧。」
一會兒杯子裡的貝殼嘩啦嘩啦地在裡頭晃動著，我將貝殼一個勁地撒在箱子上，於是前幾天撿到的五顏六色的貝殼就散落在了箱上。
這是三個月前告訴我的占卜。
「結果出來了。」
箱子上落下的貝殼共計十個。正面朝下的是七，反面是三。作為街頭巷尾的熱點話題的人魚曾說，外殼越多願望就越容易實現。
也就是說，估計行吧。
「大概能交往吧。」
我自信地回答道。
可是眼前的她卻略感驚訝。
「真草率啊……那個占卜中了嗎？」
「大致猜對了。」
「真草率啊……」
「順帶一提，用魔法可以操作貝殼表里的概率哦。」
「這不就是坑人嗎……」
「直說吧，運氣是要靠自己爭取的哦……」
就是這樣。
以這樣模稜兩可的感覺，我給市民們占卜了一下。
從人魚這個單詞也能相當受歡迎的事是推測的部分，不過，因為這樣半開玩笑的占卜也意外地引人注目，占卜也以人到人的方式慢慢散了開來，在大街上坐下後過了一個小時左右，即使不去特意喊人，也會有人來拜訪。
「你是美人魚的朋友嗎？可以告訴我美人魚的聯繫方式嗎？」
「……」，我把貝殼倒了出來，全部都是背面。啊，又回來了。
「那個，聯繫方式什麼的怎麼樣都無所謂啦，美人魚平時吃什麼東西啊？我並不是想放奇怪的藥哦，只是真心實意地想問一下那種慰問品叫什麼？」
「……」，我把貝殼倒了出來，但是都是背面，所以讓他回去了。
「美人魚會讚賞我的臉嗎？會對我說什麼？」
「……」，全部都是背面，所以回去了。
「人魚桑會──」
「……」，你怎麼又回來了。
我嘆了一口氣。
不管怎樣每次來的時候我都會取出裡面的貝殼，邊說著「不行」邊把你和人魚之間沒有任何可能的事實說出來。
「這個國家的男性們都是因為想談戀愛而過於積極嗎？」
但對於我驚訝的問題，他們都憤慨不已。
「又不是想交往，問一下又沒關係！」「失敬死了！我可是個正經人啊！」「不，我還算是好人吧？」「我只是個粉絲，只是想了解她而已。」
等等。
而他們也全都堅持自己是正經的。
人魚桑和在街上的居民，雖然生活在如字面所示的世界是不同的，但更重要的是，美人魚桑是不可能有對只握過幾次手就自認為關係親密的人就抱有戀慕之情的純真的哦。不，比起美人魚，大多數女性也都是這樣的。
「正經的客人沒來一個啊……」
估計是覺得和美人魚作為好朋友接觸，不大賺吧。來的客人都是些奇怪的人啊。
這樣會不會早點開溜比較好呢……？
「再稍微待一會吧。」
這大概是因為這個國家的男性對此稍稍有些偏執的腦迴路吧。啊，又一個男性來到了我前邊呢。
他的年紀大概在二十五歲半，頭髮是黑色的，而臉也很端正。
「我想占卜一下戀愛運。」
他說道。
「和誰的戀愛運呢？」
是
美人魚吧？是以人魚桑為對象的戀愛運吧？我半下定決心，一邊準備法杖一邊轉著杯子。
「……」
然後，他終於開口了。
說出了被稱為美人魚的她的名字。
●
於是乎我便和在海上見到的女性友人一起去街上。
「但是你到底為什麼要做那種事啊？」
我一邊在海邊散步一邊詢問道。
事實上，自她三個月前突然出現在海邊後，街上便開始不斷地重複著這謠言。
大概是相當我行我素的緣故吧，她無視了走著路的我，蹲在了某一帶，在沙灘上搗弄著幾個貝殼，隨後她一邊說著「啊！反面太多了！再來！」一邊拾起貝殼。
結果我也停下了腳步，看著她。
現在的她並沒有打扮得很像人魚。
穿在身上的只是質樸的襯衫和深藍色的長裙。畢竟她長著兩條腿，看到她現在的樣子就意識到她是美人魚的人估計不可能有吧。
當我問了極其單純的問題後，她只是淡淡地笑著回答道：
「因為我想再一次見到喜歡的人……就變成了這樣。」
「於是就變成這樣了嗎……」
真是相當隨便的展開啊…「親愛的，在街上可是流傳著這樣的謠言哦，可愛的人魚在街上出沒呢。」
我又如此說道。不過，她自己估計也理所當然地注意到了那個事吧，於是麗莎一邊說著「是啊」一邊點了點頭。
「但是啊，但是呢，這也是沒辦法的啊？直到我喜歡的那個他聽到謠言再一次來見我之前，我打算暫且作為人魚在海邊活動，讓有各種各樣的人來見我，傳播我的謠言。不過，我是有喜歡的人的，所以絕對不可能獻媚的哦？」
她像是辯解似的，說出了很多這樣子的話。
那時街上的傳聞在我腦邊閃過。
——美人魚對我眨眼了！她肯定是迷上我了。
——還給我簽了名呢。
——我和她握手了哦！這隻手已經洗不得了。
……
「真的嗎？真的沒諂媚嗎？」
「……」，麗莎桑看起來極不和諧地移開了視線。「嘛，算了……等一下，那是粉絲服務哦？所以這樣子也沒什麼內涵吧……」
我知道。
話雖如此，我也不打算責備你。畢竟我自己也想和人魚桑見面，要簽名也包括在其中了。而且——
「而且貌似並沒有從居民手中捲走錢的人魚粉絲服務，也不是該被責備的事。」
我笑道。
「……」
可是她又轉移了視線。
……哎呀？
「捲走錢了嗎……？」
「誒！誒？你在說什麼呢！我怎麼可能會卷錢呢！」
「你還真是無比動搖啊……」
「但是，這是真的！真的沒拿錢！真的！」
「錢呢？」
「……！」
她突然不說了，雙手捂著嘴默不作聲。
但是時間已經晚了。
「這是怎麼回事呢？你難道做了什麼壞事嗎？可以詳細地問一下您嗎？」
形態能自由地切換成人或人魚到底能做什麼？
「不，那個……」，她站在那兒，顯得異常尷尬。「街上的人們……都，都是濫好人……就只是寫簽名、握手什麼的，便會給我很多東西哦……」
「啊~那麼很多東西又是什麼呢？」
「有些貴的衣服，首飾什麼的……」
據說，三個月前左右，有位街上的男性偶然看見人魚身姿的麗莎小姐，隨後非常高興地大叫道「噢噢！是人魚！太棒了！」，於是便向前請求麗莎小姐握手。
為了讓喜歡的男性回來看形態在人魚和人的身姿切換的她，雖然絲毫沒有打算回應那個男性的心情，不過，她一邊請求道「那麼能在街上傳播我的傳言嗎？」，一邊回應握手。
而那個效果也是巨大的。
「假若和一個人握手了，第二天就會開始有各種各樣的人來哦，而且最近還被要求籤名了呢……」
而且如果要寫簽名的話，不知為何他們還會給錢呢。
「原來如此」，我點了點頭。
「但是，我說啊，光是簽名就能拿到錢，總覺得有種罪惡感，所以拒絕了。因為我光是聽到傳言到我耳中就已經很滿足了。」
「哦，是嗎？」
「但是如果沒有收錢的話，第二天粉絲們就開始用衣服啦、飾品啦這些東西來替代……」
原來如此，「因此，你沒有拒絕嗎？」
「女孩子啊，可是與其把錢原封不動地送給她們，還不如把買來的禮物親手交給她們才會來得開心的生物哦。」
「……」
還真是少女啊……
「但是我本來就有喜歡的人……對收到的男人們的禮物可是感到很麻煩的哦？但是不管怎麼說，那些人卻還是說著『我支持你的戀愛！』，最後依然給了我禮物哦……真不知道……我真不知道男人們在想什麼……」
「……」
雖然這也算是作為無法理解的代名詞，但很少少女會因此而受到打擊，但是在像她這樣的少女看來，男性們的心或許的確是難以理解的。
話雖如此，麗莎似乎也並不是懷著惡意向粉絲徵收禮物的呢。
「收到了卻不使用就太辜負了他們呢，所以現在都是穿著從粉絲那裡得到的禮物喲。」
她依然呆呆地在沙子上擺弄著貝殼，對我如此說道。「但是，無論是金錢還是人氣，說真心話我都不怎麼感興趣。」
她向沙子伸出手，只撿起了翻過來的貝殼，隨後眺望著被留下來的正面的貝殼。
「那麼你對什麼感興趣呢？」
我向她如此問道，而她只說了一句話。
「喜歡的男人的心。」
「那個人的名字是？」
像是說出藏在心底的話一般，她又低聲私語地向我說道：
「基斯。」
據她說是一個很和善，說話又好聽，而且是很紳士的殿下──
她一邊向街道前進，一邊和我講述了基斯的故事。
……雖然是這樣說沒錯啦，
「那天，我和魚兒們一起在海里游泳。每天，我跟它們打招呼說『多保重』後，它們也會微笑著對我說道『啊，多保重！』，而這在這片海游泳也是我每日的必修課。」
也許是因為她是一個既善良又善於幻想的少女吧，總覺得有些想像充斥在其中。
「那天我和魚兒們像往常一樣在海里追逐。他們游，我去追。如果小魚兒它們真跑很快，我無論怎麼追都會被甩掉。然後呢──」
「啊，不好意思，請剪掉與本章無關的內容。」
「……」
她有些不服氣，鼓起了腮幫子一聲不吭。
然後，
「我和基斯先生見面是在那天中午。抓到那幾條魚之後，我受傷了。」
麗莎有些沉默，撫摸著自己的手臂。
「發生什麼事了嗎？」
看起來並不是能留下痕跡的傷呢。
「因為海的雷鳴，貫穿了我的身體……」
「……什麼？」
「誒，就是海的雷鳴啊。」
「非常抱歉，能否請您用我也能明白的語言說明一下？」
「……被刺傷了。」
「被什麼？」
「被水母。」
「……」
雖然名號是雷鳴，但卻只是如此簡單地便受重傷的麗莎小姐，我閉口無言。
「總之，我那時候痛得太厲害了，所以我從海里上來了一次。」
她說她在那裡遇到了基斯。
基斯先生好像在看到了在沙上痛苦地爬著的麗莎小姐，馬上察覺到了不是普通的事吧。據說他立馬跑到她身邊，幫她看護。
雖然基斯先生不能使用魔法，但是正因為是旅行者，所以對手上的傷的處理也是有一定的知識的。
他用乾淨的海水清洗患部，確認腫脹已經出現後，又將其冷卻了。
「嗚……」
麗莎小姐不禁有些痛苦。可是基斯先生卻握著她的手，一邊說道「沒關係！」。據說麗莎還不禁對此感到胸部深處暖洋洋的，還同時說出了因為海的雷鳴而痛苦。而我則是依舊閉口無言。
隨後基斯先生給麗莎小姐的紅腫了的皮膚很生硬地抹了藥。雖然作為旅人，受傷的治療法也應該多少有所心得，不過，他好像對女性不太免疫。
麗莎對這樣的他不禁輕
輕地笑了。
「被水母咬了嗎……我想塗抹這個再稍微等一會兒的話疼痛就會減去一些吧，總之，加油吧！」
可麗莎向他搖了搖頭。
「不是水母……」
「誒？不是水母嗎？那你幹了什麼？」
「海的雷鳴……」，麗莎小姐不知為何拘泥著奇怪的地方如此說道。
不過基斯卻很為難。
「誒？海的雷鳴嗎？不，這只是水母──」
「被海的雷鳴擊中了！」
「啊，嗯嗯！海的雷鳴！」
他的確是個非常溫柔紳士的男性呢。
然後直到傷勢穩定為止，他都在陪著麗莎小姐。他跟她講了很多，以免她無聊。
他不習慣卻依然跟我聊著天，講述他一邊旅行一邊走遍各個國家的故事。
聽說他有個夢想，
他想在有著豐富自然的國家裡悠閒地度過餘生，不過他據說說的時候，眼睛中還不禁閃耀著。
他對於經常做夢的少女而且從未離開過家鄉的她來說，感覺就像是很美麗的童話。
所以為了表示謝意，麗莎也說了自己的故事給他聽。
「我啊，總是在這裡和魚兒們游泳。」
「誒？啊，啊。嗯，是這樣啊……」
兩人圍著篝火，左右晃動的火焰撫摸著被串起來的魚。
「魚老是拋下我逃走，所以我還要追上去抓住它們。」
「嗯，嗯……」
「呵呵」，吃著烤得適度的烤魚，麗莎笑了。
兩個人一起吃的魚很好吃。
魚兒桑……
「然後呢──」
麗莎接著又和基斯聊起了別的非愛情的故事。和他說話，似乎就能夠忘卻時間，也能忘卻痛苦，深深地沉迷於其中。她在海邊從來沒有跟陌生人說過話，因此即使太陽下山了，談話也沒有停止。
我好像能猜到她和他一直聊到什麼時候了。
「……」
不久，基斯凝視著她。
即使在傾斜的陽光中，也能知道他的臉上帶有微微的紅色。
——這個人愛上我了！
麗莎很快就注意到了這件事。不管怎麼說，從剛見面就隱約感覺到了。
「喂，基斯，你喜歡什麼樣的女性呢？」
是我吧？喜歡像我這樣的孩子吧？是那樣吧？她懷著極大的自信問道。
他移開視線回答。
「美人魚吧……」
他是人魚迷呢。
……
人魚癖是什麼玩意兒啊？
兩個人還嫌說不夠，不過為了關係更好，還需要更多的時間。
「……那個，麗莎小姐」，所以基斯先生這麼說道：「如果明天也來這裡的話，能遇見你嗎？」
她說，他率直的心情很耀眼，不禁也讓她很高興。
但是——
「……不行啊」，麗莎搖頭道，「那可不行呢。」
也許明天也能在這裡見面，也許我們可以多說幾句話，但是麗莎卻拒絕了。
她是個非常純情的少女，
不過卻也抱著一些麻煩的性格。
我想，和在世界各地旅行的基斯先生，以及不知道世界各國的麗莎小姐，即使結了婚也肯定不會順利的。
「明天開始就不要來了——」
那天麗莎就只拋下了這句話，甚至還沒有說完就離開了他。
其實她一直都想和基斯在一起。
然後迎來了第二天，
麗莎再次來到了海邊。雖然嘴上說不要，但是卻還是在心中的某個角落中這樣期待著。
可是他不在。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她哭著在海邊滾來滾去。
最後，雖然之後每天都會來海邊，但是他並沒有出現。
「……這是我至今為止的故事，你覺得怎麼樣？」
「我覺得你是個很麻煩的女孩子呢。」
「……」
○
「……原來如此。」
在聽了一陣來談戀愛的他的話後，我點了點頭。
他說，
作為旅人，他走遍了各個國家，三個月前遇到了一位很棒的女性，甚至還因為忘不了她而回來了。
名字叫麗莎。
而這也是最近在這個國家博得很大人氣的附近能看到的美人魚。
「總之我忘不了她，所以我回來了。」
估計是因為離開這附近的國家後，還在哪裡聽到過人魚的傳聞吧。國家附近的海邊出現了漂亮的人魚——之類的話吧。
而且那人魚的風貌，越聽越像以前見過的麗莎，正因為如此才會在意，回來了吧。
單是聽他說的話，大體上就是這樣的印象。
原來如此。
「你說回來了，具體是在什麼時候回來的？」
「誒~」
我來這個國家是昨天的事。
因此今天一早就開始占卜，也已經和相當多的客人見過了面。
「親愛的，這可在街上成了傳說哦。」
我謹慎認真地向他說道。
一直懇求和美人魚一起占卜戀愛運的男性數不勝數，當我對這些人嘆息而驚訝時，他們紛紛這麼說：
——不，不，我還算是比較好的了。
等等。
第一次聽到這句話的時候，我想，他們自己是不是沉迷於人魚身上，甚至沒有注意到自己被人魚迷住了。
但是聽起來好像不是那樣。
一位居民告訴我：
「有個男的拜託我只要去跟人魚聊天就會給我錢。」
或者有人這樣對我說：
「只要從美人魚那裡得到簽名就會給我錢。我不知道他到底想幹什麼，不過那很可能是跟蹤狂吧。」
或是——
「我之前被拜託送她禮物，但不知道為什麼，那個人卻讓人感覺就是跟蹤狂。」
也存在著這種說法，總之至少從一個月前開始這個似乎是跟蹤狂的男人，貌似一直都在間接性地關乎著麗莎小姐。
所以才會說「我還算好」吧，因為還認識一個為此陷入更深的男性。
但是那個跟蹤狂的外表——黑髮，和善的面龐，年紀大概在二十五歲半。
哎呀哎呀，說起來你長得很像他們說的那個人呢？
「你難道從一個月前就一直在尋找麗莎小姐嗎？」
「……」，基斯用盡全力撇開我的眼睛，「……不、不、你什麼意思……？我不知道啊……」
啊，真誠實呢。
「不用拐彎抹角地搜集信息，直接去說不就好了嗎？」
這算是大致地給你提了個建議吧？不搭話的話什麼事都做不了哦？
但他卻對這樣粗略的我說的話感到憤慨。
「如果能做到這一點就不會那麼辛苦了！」
「但是不是只見過一次面嗎？光是從別人傳那裡聽到的信息就滿足了嗎？你知道她現在是什麼樣子的吧？」
「嗯？我知道啊，是美人魚吧？」
「……」，不，儘管在某種程度是這樣沒錯啦，「她是美人魚這件事也很讓人吃驚吧？」
「嗯，不過也罷。世間廣闊，即使有這樣的人也不會有什麼不可思議的吧。」
「……」
明明那麼了解人世……「為什麼只是被拒絕一次不去見她呢……」
「不，我也想見她啊？但是不行啊……」
從明天開始就不要來了。
這是最後一次見到她時她說的話，而基斯先生也很規矩地接受了那句話，說不定還以為發現了麗莎小姐的真心。
「不管是和我在一起，還是聊天，只要一想到她可能會感到無聊，我就會失去說話的勇氣……我可曾好幾次都想去海邊看看的哦？但是，我害怕被拒絕，不行啊……」
「……」
「真沒出息啊……笑一笑吧。」
「嘿嘿。」
「別笑了！」
「嗯……」
不是剛剛才說你沒出息嗎……
「總之，我想看和她的戀愛運啊。如果沒有希望，我就會放棄她。所以請幫我再占卜一下吧。拜託了！」
基斯先生深深地對我低下了頭。
這是你用自己的煩惱得出的結論吧？
「──我明白了。」
那麼，就按照您的要求，用非常高明的方法來占卜吧。我相信他會有好
運的，於是我搖晃著杯子，而後立刻將裡面的貝殼都撒了出去。
結果馬上出來了。
「……」
他凝視著箱子上滾動著的貝殼，而後貝殼停了下來，他又抬頭仰望著我，歪著頭有些不解。「……這，結果到底如何？」
不回答也沒關係吧。
「我待會再說吧。」
畢竟一定是好運嘛——而後我朝著國門看了一眼。
「……？」
我遲疑了，對此，基斯也把目光轉向了那邊。
真是好時機啊。
真的是恰好的時機，芙蘭老師回到了街上。
「……」
基斯先生肯定非常驚訝吧，他一定很驚訝吧？
因為在那裡，有一位和我的老師一起，和我在三個月前見過一次面的一個非常棒的女性。
只不過三個月前的她的人魚的下半身，如今變成了兩條腿。
○
這是三個月前的故事。
我在海邊遇到了像屍體一樣滾動的人魚。
「請把我變成女人吧！」
用著微妙的措辭的她，請求我希望把她變成一名人類女性。
因為她愛上了一個男人，但是，卻有一個不能交往的理由。
因為她和基斯生活在不同的世界中。
僅僅因為這個理由，兩人的關係就破裂了。
因為基斯先生是走在地上的人，而麗莎小姐卻是生活在海里的人魚。
其實麗莎桑也對基斯先生有所好感。之所以無法實現，是因為她自己很清楚即使兩個人成了情侶，也肯定無法順利。
所以，她跟他說從明天開始不要再來。
但是換句話說，麗莎和基斯的障礙也就僅此而已。
不過說實話，我覺得這不是魔法解決不了的事件。
因此，我抓住緊緊抱著腰部的麗莎的手臂，蹲著俯視著她笑道：
「其實我也是有一個好方法哦。」
然後我拿出一根法杖。
「……這是要做什麼？」
我對低著頭驚訝的麗莎說道：
「總而言之用魔法讓腳長出來就可以了。」
那樣的話不就萬事大吉了嗎？
因為魔法是很方便的東西。
而我也曾做過幾次，改變自己的樣子也不是不可能的。如果是這樣的話，她自己不是也能夠把尾鰭變成雙腳嗎？我如此想道。
作為人魚的她，是否有魔法的素養，說實話，那時候我還不太確認——如果不能使用魔法的話，我想即使把藥法也交給她，也是杞人憂天。
但是她會使用魔法，或是說具備了那個才能。或許是擁有與普通人不同的東西吧，大概天生就有魔法才能吧，她立刻熟練地使用了自出生以來第一次拿到的拐杖。
雖說有才能，但是變身魔法是需要高等技術的魔法，要學會的話還需要一些時間。
「這樣嗎？」，她對自己施加變身魔法。
「失敗了。」
不過尾鰭是有一些變化。
「那麼，這樣呢？」，第二天她也對自己施加了變身魔法。
「變成別的生物了。」
這次下半身變成了馬。
「嗯……那麼這樣吧？」，隔天她又對自己施加了變身魔法。
「那個……感覺你越來越偏離人類了……」
別說下半身了，連上半身都變成馬了。
之後只要時間允許，我就一直陪她學習魔法。大概過了五天後，她就已經能正經地把下半身變成人了。
「這樣嗎？」
她的下半身變成了漂亮的白腿。
我點了點頭。
這五天，與其說魔法訓練，不如說是把下半身變成人的訓練。結果她除了變身魔法以外什麼也不會，但是如果只是為了和男性一起生活的話，這就已經足夠了吧。
所以我在確認她長出了腿後，總結道：「那就已經不需要我了。」
畢竟是旅人嘛，所以是肯定不需要長居的吧？
「誒？這真的好睏擾啊，伊蕾娜。我明明只能暫時變成人。」
麗莎小姐露骨地皺起了臉。實際上，在被抱怨之後，腳就變成了尾鰭。
好像還不完善呢。
但是，
「嗯，之後請自己練習，我想不久就會變得能很好地走路了。」
「不和我在一起嗎……？」
因為沒有腳走不上沙灘，她在沙灘旁抬頭看著我，顯得有些可憐。
但是我輕輕地搖了搖頭。
「我不在也沒問題吧？而且……」
我一邊摸著她的頭，又說道：
「我是旅人，不需要久居。」
所以我得走了。
「……嗯……」
她雖然不服氣地鼓起了臉頰，不過卻沒有像相遇的那天一樣撒嬌。
但是她還問了我一個問題：
「旅行真的有那麼有意思嗎？」
我不知道該怎麼回答這個問題。可能是因為基斯先生是旅人吧，旅行的興趣在她心中大概多少也會有一點。
我短暫地發出「嗯—」的聲音之後，對她笑道：
「嘛，你試一試就會明白了吧？」
我想那個恐怕是非常曖昧，甚至顯得有些麻煩的回答吧。
●
昨天我和伊蕾娜造訪了這個國家。
街頭巷尾因人魚而喧囂，而我也和不少人一樣乘著這個謠言情緒也稍稍高漲了起來。不過伊蕾娜則是「誒，人魚嗎？這樣啊」這樣毫無興趣的樣子。
不用說就感到很不協調了。
「怎麼了，伊蕾娜？這不像平時的你啊。」
「平時的我是什麼樣的？」
「『誒？人魚嗎？老師！我們去海邊看一下人魚吧！』一邊說著這樣的台詞一邊拉著我的袖口。」
「那是誰啊？」
伊蕾娜眯著眼睛說道，就如同從沒有做過那樣的事一般。
雖然現在確實是開玩笑，但是還是很奇怪。
「但是你怎麼了？沒興趣嗎，對人魚？」
「不，並不是沒興趣──」
於是伊蕾娜對我說，
三個月前她曾見過一次人魚。她教給了她魔法，因為她正為和只見過一次的男性的戀愛而煩惱。
不是因為沒有興趣，而是因為知道所以並不怎麼吃驚啊。
「很為難啊……三個月過去了，還在海上徘徊……真是出乎意料呢……果然還是再跟她再稍稍在一起比較好吧……」
伊蕾娜嘟噥道。
而且她還向我提出了一個建議。
「老師，可以去見人魚嗎？」
她還向我說，希望能把那條人魚帶到街上。
我歪著頭，有些不解。
「這倒是沒關係……但對方是人魚吧？怎麼帶到這裡來？」
帶過來會不會引起騷動啊？這街上的人好像很好人魚呢——我驚訝地皺起了眉頭。
可是伊蕾娜卻對那樣的我說道：
「啊，那沒關係。大概不會引起騷亂吧，可以正常帶過來。」
而且還說了許多大致相同的話。
我推測，三個月前見面的時候，伊蕾娜曾對人魚做了什麼吧。嗯，我知道的。
「……你在隱瞞什麼？」
我看著伊蕾娜如此問道。
我們已經交往很久了。在這種時候，我也明白伊蕾娜會以什麼樣的話來回應，不過為了慎重起見，才這麼問她。
並且大概伊蕾娜也不會偏離預想吧，她以一副飄飄然的樣子浮出了笑臉，偷偷地笑著回答道：
「那就等會兒再說吧。」
第二天，我按照伊蕾娜說的去見了人魚。雖然長出了腳讓我很吃驚，但是──原來如此，伊蕾娜教會了她如何成為人類的魔法啊。
雖然現在還處於不完全的狀態，但其技能似乎正在日益提高，而且聽說現在已經可以往返於大街和大海之間了。
訪問街道的人魚桑——也就是麗莎小姐，一定吃驚吧。
「……」
啊，只是默默地凝視著坐在伊蕾娜面前的一個男性呢。
不用特意確認那個是她的戀人也看得出來呢。她慢慢地靠近他，雖然有些猶豫不決，但她似乎決不會後退。
為了不再分離，她慢慢地向他走去。
「……基斯先生。」
耳邊響起了柔和的聲音。
「啊，麗莎……」
另一方面，那名
男性看起來則有些緊張。
兩人開始慢慢地互相靠近，期間互相沒有任何拒絕。為什麼人魚會長腳，作為旅行者的他為什麼會在這條街，這樣的疑問二人並沒有在意，只埋頭於屬於他們自己的二人世界。
大概，我和伊蕾娜也看不見了吧。
「……」
我普通地通過他們，向伊蕾娜身旁靠近。「既然你教她變身魔法，不該先告訴我嗎？」
我原本還懷疑肯定是魔法師裝成人魚的說。
不過我也懷疑了很多這樣那樣的事就是了。
伊蕾娜笑了，說道：
「因為我覺得那樣比較有趣。」
您完全沒有反省吧？
好吧，但是——
「我去見人魚的時候，你在幹什麼？」
於是伊蕾娜放低了視線，
然後回答道：
「稍微占卜了一下。」
她凝視的前方的箱子上，只有正面的貝殼在上邊停留著。
○
麗莎和基斯兩人之後會變成什麼樣呢，雖然不想長篇大論，但為了慎重起見，還是說幾句吧，請允許我簡潔地寫下來。
「嘿嘿，伊蕾娜，聽我說哦？其實呢，基斯說想和我一起旅行呢。所以從明天開始，我們決定兩個人去各種各樣的國家？」
在那天后，我們便聽到了這麼一句話。
我和芙蘭老師兩個人在街上徘徊時，她很高興地對我們這樣說著。
雖然聽說她還沒有完全學會變身魔法，但是她保持人類姿態的時間一天比一天長。
她練習魔法的同時，每次都要先沿著海邊的街道轉一圈。她緊緊抓住基斯的手臂，「嘿嘿」，這麼衝著我笑道。
「這樣啊……那太好了呢。」
我看了一眼正旁邊的他。
「啊，那個……好、好近……」，他通紅著臉支支吾吾地說道。
到現在……還沒……習慣女性嗎……
在回憶時明明是比較能說的……難道說在長了腳的麗莎就不習慣了嗎？是那樣嗎？和原本需要練習魔法的麗莎一樣，基斯也應該做些習慣女性的特訓吧。
或是說——
「他跟我說話的時候很普通呢……為什麼在麗莎面前就會變成那樣呢？」
「不是因為人魚癖嗎？」
「人魚癖是什麼東西？」
「那個啊，老師也不懂呢。」
老師你很坦率呢，而後我將目光投向遠方。
我們這樣的交談他們估計也完全沒聽進去吧，因為他們完全進入了只有他們二人的世界。
「喂，基斯。下一個國家在哪裡？我如果有基斯君的話哪個國家都可以哦！」，麗莎十分激動地問道。
「啊，啊……嗯，總之我現在想一個人獨處一會兒……這樣下去的話會死的……」，而另一方面的他，已經快死了。
「……」
兩人也將踏上尋找新故鄉的旅途。
不，可是——
「前途真是多難啊……」
他是要先習慣和麗莎小姐的關係，還是先讓麗莎小姐一直保持人類的形態，到底應該哪個先呢？
如果我們能再次見面的話，或許那時候我們就可以知道答案了吧。
然後目送了兩位旅行者的我們，也做好了離開國家的準備。
人魚從街道附近的海邊消失了的通知也會馬上在全國蔓延吧。但是嘛，也只不過回到了三個月前人魚基本沒有發現人魚的那時候吧，結果來說只是返回到當時的狀態，所以應該沒有大的問題吧。
不過乘著人魚之便給烤魚取了奇怪名字的店鋪很為難吧。
「戀愛真好啊~」
出國之際，老師好像想起了什麼似的嘟噥著這話。不顧眾目睽睽，沉浸在那調皮的二人（不如說是單方面地糾纏著基斯的麗莎小姐）的餘韻之中。
「伊蕾娜戀過愛嗎？」
呵呵，老師似乎在那個場合問了奇怪的問題呢。
戀愛嗎？
嗯……
我回答道：
「和老師相遇的時候就一直在做啊。」
說出了這種意義不明的話。
而老師露出了有些奇怪的表情。
「……哎呀，找到誰了嗎？」
那張臉看上去好像在戒備著什麼似的，我意外地笑了。
「該去旅行了哦。」
「……所以那個人是誰呢？」
老師也笑著說著奇怪的話呢。
但是沒辦法啊……
「戀愛就是會讓人覺得有些麻煩的東西啊。」