第十卷 第七章 旅途：燈塔之中
稍稍將逆轉表的指針調回去些吧。
「……老師？」
那是芙蘭老師剛被關在書中所發生的事了。
我洗澡的時候消失了的老師，在房間裡怎麼找也沒找到。嘛，因為被關在書里了，在這個世界不可能存在也是極其理所當然的事，但是這個時候也沒有那樣的想法，所以我在那兒四處張望著。
首先是在房間裡，
「老師？」，在床上什麼的。
「老師？」，床底下什麼的。
「老師？」，還有書架上的書脊之間的縫隙什麼的。
「在哪裡呢？」，還有桌子裡面什麼的。
「……」
說實話，因為房間的裝修簡單到無法再簡單了，所以從中途開始就開始查找不管怎麼想都無法進入一個人的地方，但是那時候的我已經失去了平靜，總之就是很奇怪。所以說，即使採取奇怪的行動也是沒有辦法的。
「……嚏！」
不久，我因打開窗戶的風打了一個噴嚏時，才發現自己就只穿著一條浴巾在房間裡徘徊。
於是，我再次切實地感受到了老師在房間的任何地方都不存在的事實。
老師到底去哪裡了？
怎麼想都覺得與放在窗戶旁邊的黑皮書有關係，所以我換上了長袍，乘著掃帚，從房間裡飛出了夜幕。
但是這個猜想無法得到確證。
最重要的是，因為從黑皮書中感受到了強烈的彆扭感，所以我也不能疏忽大意地打開。
更何況，只是黑皮書被扔進房間裡，然後老師不知飛向哪裡的可能性也不是零。
所以我在夜空中穿梭著。
風吹涼了暖和的身體。
陰沉的天空中有幾許星光，往下看的話，街上的燈光就會浮現出來。黑暗中，小小的光芒一直在若隱若現著。
只有在這種時候才能看得出這種光輝是如此迷人。
星塵閃爍，我找著老師在街上飛。
而後，我著急了。
我不知道發生了什麼事，也不知道為什麼老師不見了，就這樣，到處尋找著。
有時也會下到屋頂上窺視周圍，從大街到巷子裡找來找去，我就那樣在夜晚的街上徘徊著。
我與她再會，也是在那個時候。
「——伊蕾娜小姐？」
走在暗淡的胡同里的時候，我聽到了這麼個聲音。
是我十分懷念的聲音。
而回頭一看，也是一個懷念的表情。
她有著黑色頭髮，黑色的長袍與黑色的三角帽，而胸口上則有形似星星的胸針與形似月亮的胸針。
而我認識她。
「……沙耶？」
我為數不多的朋友之一，站在那裡。
●
我在三天前就來到了這個國家。
「在這個國家使用娃娃幫助街上的人們我知道啦，但是……」
作為人偶的製造者的瓦茲莉桑說，這個國家近來魔法師嚴重不足——與其說這個，似乎是因魔法師們一個接一個地丟失力量而苦惱，為此操縱人偶的魔法師，想向協會藉助力量。
雖然說和位於街道盡頭的燈塔一起供給魔力就可以了，但是對於沒有經驗的我來說，不知道能不能勝任這個角色，很煩惱。
「我明白了……」
我接受了工作。
通常，這個工作由數名魔法師來承擔提供魔力的任務，但在附近的國家閒得發慌的只有我一個人，至少在燈籠祭之前我必須一個人工作但是——沒辦法啊。
據說希拉老師有工作要去取進行處分著的不知為何而危險的書，作為魔法統括協會所屬的魔法師，能悠閒地在各國間來往的也就只有我一個人。
第二天起，我就一個人悶在燈塔里了。
高高聳立的燈塔中，有一個泛著青白色的光的大球體在頭頂上。
聽說燈塔上的球體有兩個很大的作用。
一種是極其普通地標示國家位置的光。
另外一個作用就是，為了在全國各地設置人偶而形成的魔力塊。
瓦茲莉桑也曾說，為了魔力不絕，在這個球體上不斷地注入魔力是最主要的工作。除此以外，也要回收在街中失去魔力的散亂的玩偶，街上的信息收集等其他各種各樣的雜務，不過，主要的業務只是調動魔力，極端的重體力勞動大概也不會有吧。
呆在塔上的時間好像很長呢。
「但這是工作啊！不加油的話……！」
我在燈塔里凝視著街上的地圖。還有最近的新聞，街上準備的儀式等等。而在遊客中很受歡迎的店也進入了腦海。
為了這個燈塔而準備的青白色球體——甚至是為了在街上到處走動的人偶。
人偶會因魔力而將我的記憶和思考原原本本地表現出來，也就是說街上的人偶們就像是我的分身一樣。
總之，我不知道街上的事情，就不能向有困難的人伸出手。
「唔唔唔唔……」
只要時間允許，我就一直忙著閱讀資料。
無論是那一天，還是第二天。
而後，今天晚上——
「我累了……」
我拖著沉重的身體，走上了住宿著的旅館的路。工作從早到晚從不休息一下，因此一天的疲勞正一直纏著我。
這之後還得繼續幾天啊……這疲勞還會纏著我好幾天啊……
老實說開始三天左右疲勞度似乎已經到了很高的地步了。
但是，
我決不甘示弱。
這種程度的發牢騷算不了什麼。因為我知道一個，即使比我痛苦得多，也不會一臉不高興地堅持著自己信念的人。
與她的痛苦相比，這種程度——
我曾經是這樣想的，我想今後——
就是那時候，
「……」
我看到了，
灰色頭髮、琉璃色的瞳孔，胸前戴著形似星星的胸針的一個魔女，在街上走著。
那裡有張令人懷念的臉。
「——伊蕾娜小姐？」
她回頭看了看我。
平時的她，總是這樣呢。
○
「這樣啊……您被委託在這工作了嗎？」
聽說沙耶從幾天前就在這個城市暫住了下來。
隔了好久見到的她，指向了街的盡頭，「一直在那個燈塔閉居，從早到晚工作著喲—」
而那裡卻漆黑一片。
「……在哪裡啊？」
一望無際的虛空那兒嗎？
「雖然現在已經沒有燈光了，但大概在那附近吧。」
「大概啊……」
「大，大概在那裡頭，我基本一直在讀書哦。」
「也是大概啊……」
「大概就是這種感覺！」
「一直都是大概呢……」
真是相當隨便的業務內容呢……
「那麼，伊蕾娜小姐這麼晚了還熬夜嗎？」
沙耶在旁走著，視線一邊向這邊轉來，一邊問道，而她的樣子也與平時不變。
「……」，我有些猶豫，但還是回答了，「其實我現在在找老師呢……」
因為後天的燈籠節，老師就要離開這個地方。我也儘可能向她說明了老師突然消失了的事。
「嗯，嗯」，沙耶點了點頭，
「那真是糟糕的事態啊……」，而後她皺起了眉。
然後，
「那我也一起找找吧？」
她向我提議道。
不，
「沒關係的，你今天都是很辛苦的吧？」
我剛聽說你從早到晚一直關在燈塔里，沙耶桑可不能卷進那樣疲勞的狀態哦。
我也是有良心的。
「今天就請好好休息吧，你明天還有工作呢。」
找人的話我一個人就可以的——我輕輕地揮著手，客氣道。
「不行」，但是她卻拒絕了我，
「伊蕾娜小姐，我在這個國家做幫助別人的工作哦？不向有困難的人伸出援手是不行的呢。」
「……」
直到這時，我才意識到向她講事情就已經很失策了。
「因此，我要成為伊蕾娜小姐的力量！」
啪，沙耶挺起了胸膛。
「即使不……」
「不聽不聽！我說了我要幫忙，即使伊蕾娜說討厭我也會協助你的！請抱著和我一起合作的觀念！」
「給予大家協助，這種說法總覺得很奇怪呢……」
事到如今，即使再怎麼棘手也不會退縮吧，沙耶桑就是這種人啊。
「幸好我現在在街上操縱著木偶，你先去找人好了！」
她邊說邊勉強拉著我的手，開始走起了路。
那隻手不知為何冷冰冰的。
走在我前面的她，深深地戴著和我一樣的三角帽，向著對我來說沒有燈光的燈塔前進。
我跟在她的後邊，模糊地望著天空。
這麼說來，第一次見到沙耶的那天晚上，好像也在這樣的星空下，尋找東西呢。
一到燈塔，她就揮動起了拐杖，點著了燈。
在高高的頭頂上的球體放出了青白色的光，緊接著燈塔中微微地被照亮了。
是因為它的光全泄漏到了外邊嗎？
到達我們身邊的，只有微弱的暗光。
從遠處看，想必是閃耀著美麗耀眼的光輝吧。但是，從正下方仰望著燈塔的燈光的話，雖然只有一點點，但是不論哪裡都能看到光。
「……哇！」
到的時候才發現，燈塔里好像收藏著許多人偶。沐浴著光芒的玩偶們，懷著自己的意志站了起來，而後開始步行。
瓦茲莉桑製作的人偶豐富多彩。皮膚白的，淺黑的，頭髮藍的，紅的，瞳孔綠的，黃的，就連衣服也有時漂亮，有時簡單。
完全一樣的東西在這裡完全找不到。
那些玩偶們有序地開始排列著，從燈塔向外走去。
這種情景或許在白天或者早上看起來很可愛吧，
但是，現在是半夜。
「有些恐怖啊，這個情景……」
沙耶好像看慣了，嘿嘿地笑了，還一邊說道：「總之，她們會代替我們在街上找芙蘭老師的。所以我們就在這裡等一會兒吧？」
「是啊——」
我環視著被照得蒼白的燈塔裡面。
這兒是非常簡易，沒有裝飾的空間。房間的角落裡堆放著幾本旅行指南。一定呆在這個燈塔期間讀了好幾次吧，因為讀取的痕跡在內部和外觀上都可以看得出來。
「……」
我注意到了那前面，
那邊，有一個人偶。
「被遺棄了呢。」
「咦？啊，真的呢。」
人偶顫抖著，蜷縮著。但卻看不出是因為什麼而身體動彈不了。看起來是受傷了，但卻沒有看到傷痕。
似乎只是沒有動彈的力氣。
那個樣子簡直就是——
「……在哭嗎？也許而已……」
比較看起來就是那樣。
「誒？咦……？為什麼呢？」
沙耶怔住了，有些不解，看來人偶的哭泣的理由似乎她完全沒有預想到。
然後她將手放在了我的肩膀上，
「嘛，就算有身體不適的孩子也沒辦法啊！但是沒關係！另外幾十具現在應該還在街上尋找著芙蘭老師呢！」
交給我吧！沙耶相當可靠地說道。
「……」
但是我卻聽不進她的話。
雖然很對不起她，但是我這個時候是在想別的事情，抬頭仰望著燈塔上浮現的青白色球體。「要操縱人偶的話，給予那個魔力就可以了吧？」
她向我的視線跟了過去，點了點頭。
「是啊。」
「是嗎……？」
原來如此。
我伸出手杖，和她一樣點了點頭。
然後魔力從法杖尖放出，我杖尖放出的光，與沙耶生出的光混合了，注入到了那球體裡。
「……伊蕾娜小姐？」
你在幹什麼啊？正如她剛才那樣，她凝視著我。
不不，
「不能只讓你一個人勉強自己。」
「因為是工作，所以當然會勉強自己」，哼，沙耶不知為何驕傲地挺起了胸膛。
「在旁邊沒有人的時候，也許是應該這樣做吧。」
如果有必須解決的事情，沒有可以依靠的人，也許是應該勉強，「但是現在我在哦」。
「……」
「嘛，話說回來，是因為我才讓沙耶的工作增加了，這樣做也是理所當然的吧？」
「……」
她再次陷入了沉默。
在微弱的光線中，她凝視著我，然後，
「……伊蕾娜，你今天真溫柔啊。今天的伊蕾娜小姐是別人假扮的嗎？」
你在神妙地說什麼啊？
「我總是很溫柔的哦？」
「誒……？」
「那微妙的反應也是」，真是失敬啊。
「與我見面時，伊蕾娜眉毛總是皺得更加……更加緊才是，而且眼睛直溜溜的，感覺像是每次有什麼事問她都會說『好吵』的人啊……」
「那是因為你平時的行為有點那個啊……」
「請說得更具體一點。」
「總結了的每件事都要抱到對方身上，或者坦然地說喜歡對方、愛著對方、請和我結婚之類的事。」
「有點不記得了。」
「今天的你是別人假扮的嗎？」
我皺著臉如此問道。另一方面，在黑暗中的沙耶桑微微一笑，回答道：「我也是和往常一樣呢。」
我從來沒問過她以什麼作為平常。
畢竟我已經和沙耶小姐見過好幾次了。關於她的事，我無所不知——說是這麼說啦，也就是不必特意打聽而已。
她到底是怎樣的女性友人呢？
「啊，對了，伊蕾娜。這個國家已經過觀光了嗎？如果可以的話，我可以給您做觀光指南的哦？」
不管什麼時候見面，在哪兒見面，不知什麼原因，我們之間總是有對話。
今晚也不例外。
「那真是太感謝了……你不累嗎？沒事吧？」
「不用擔心，畢竟是工作嘛……」
「……所以勉強是當然的，是嗎？」
她輕輕地搖了搖頭，「只是想與伊蕾娜桑說話而已」，她而後這麼說道。
「……是嗎？」
那麼拜託了——我點了點頭，然後沙耶告訴了我這個國家的觀光設施來讓我參考一下該怎麼和芙蘭老師一起參觀。
不知道老師能不能回來呢。
「這家店是叫做瓦茲莉的魔法師開的咖啡店，飯菜雖然很粗糙，但不管怎麼說都是一家熊布偶招待客人的一家特別的店——」
然後沙耶教會了我很多事情。她一邊打開讀了好多次的滿是標籤的旅遊指南，一邊說著「這家店的海鮮料理很有名！」之類的話……
她恐怕應該一直在發光的燈塔里，一次也沒有去過那種店吧。但儘管如此，她還是很開心地告訴我這個國家的事情。
「去的話請告訴我感想吧？」
她又這麼說道。
所以我——
「如果記得的話」，只是這麼回答道。
沙耶的觀光指南，就這樣謹慎地繼續著。她不斷地失去魔力，一邊等待著找出芙蘭老師的娃娃，一邊竭盡全力，不讓那段時間變得無聊。
「之後呢……我推薦這附近的店……」
但是，好像還是戰勝不了疲勞。
不久，她就那樣把頭倚在我的肩膀上睡著了。手指指在被打開的冊子上的畫。而後，連握著法杖的力量已經沒有了，咚，一下子滾到地板上。她的意識已經不在這裡了，在我的旁邊，只有安靜的睡息迴響在耳中。
所以我偷偷摸摸地摸著她的頭髮笑了。
「果然太勉強了啊……」
我知道的，但是——
最後，從那以後我一個人持續給予了燈塔魔力。在不再迴響沙耶的聲音的燈塔中，心也被寂寞、空虛與孤獨支配著。
無所事事，只有時間在慢慢地流逝。
「真無聊啊……」
抬頭一看，這一座燈塔，
還是昏暗著，混濁著。
○
那麼之後的事也用不著再說明了吧。
我去了瓦茲莉桑的店，睡了一會兒後就去幫助老師了。
傍晚回來的時候——
當初的預定是想和老師一起觀光，為自己安排時間，但等回過神來的時候，大部分時間都逝去了。
在陽光傾斜著的街道上，充滿了寂寞。
「已經這麼晚了啊……」
嘆息在安靜的街道中融化了。
雖然失去了寶貴的時間，而我只是單純地感到憂鬱，也許芙蘭老師也有別的事情在腦海中閃過吧。
「對不起，都是我的錯呢…….」
老師垂下了眉，向這邊低著頭。
不，
「我不是跟老師說的哦？」
「儘管如此，我還是以此為契機就這樣呆在了書中，向你道歉不是理所當然的嗎？」
「我倒不認為是老師的錯啦……」
畢竟，關於進入了書中的世界也沒有後悔。
因為在書里我看到了老師的回憶。
即使在黃昏時分回到這裡，我卻意外地度過了一段不錯的時光。
在我站著的時候，老師一步，一步，再一步，朝著傾斜的陽光前進。
像追尋著她的背影一樣，我追了上去，而照射出影子的那一側，我也向老師滴滴答答地說出了話來，
「以自己所做的事為契機，當事情與預想不同，或者給別人添麻煩的時候，大多數人都會後悔自己的過錯吧？」
「……」
「在那種時候也不要緊，就算是自己的過錯，從頭到尾都能堅持到底的，一定都是很強的人吧。」
當然，也有可能是自戀過頭的人，到底會是哪個呢？
我說的話，總感覺我自己已經很明白了。
但是，對於處理事情的方法，我卻不太清楚。
「……你覺得這種時候應該怎麼做？」
所以就單刀直入吧，我如此詢問道。如果願望不能實現，就會迎來痛苦的結局，那麼到底該怎麼辦呢？
在影子伸長期間，老師停了下來，
然後呢——
「讓誰陪在自己的身邊就行了。」
畢竟若一直一個人呆著的話，就會一直逼著自己前進了嘛——而後，老師回過了頭，
「所以嘛，我還算是比較幸福的吧。」
老師總是浮出笑容呢。
嘛，畢竟是在這種地方嘛。
也許說得有些正經，讓她一下子有些不好意思了，不過也有可能是和我的視線正好對上而感到為難就是了。
老師馬上將目光轉向了別處。
「話說回來，伊蕾娜，稍微吃個晚飯怎麼樣？有沒有推薦的店呢？當然，我請客。」
老師說得有點快，如此提議道。
哎呀哎呀……
好像在哪裡聽到過這台詞啊，好像在昨天吧。
「不錯啊」，所以我點了點頭，但是——「老師請我吃飯，真是少見啊。」
有什麼緣由嗎？
我向她問道。
於是，老師就偷偷地笑了。
「沒有什麼特別的理由。」
只是想一起吃飯而已，她很坦然的說道。
………
如果是昨天的我，一定會向老師說出「太好了—！我很期待」那樣的話吧。
「但要請我客的話有一個條件——」
我站在老師的旁邊，凝視著老師如此說道。
前幾天我在燈塔中一直看到太陽升起之前一直在看觀光指南，所以關於這個國家的人氣店鋪我了解得很多。
因此，
「其實這附近好像就有家很好吃的店，如果可以的話，可以在那裡請客嗎？」
「……」，老師好像從我的臉上察覺到了什麼，「那個店很貴嗎……不會吧？」
「呵呵……」
「伊蕾娜~！」
「果然你認為自己做了壞事的話，就把它好好展示出來才比較好吧？」
「可以撤回前言嗎？」
「不行。」
於是，我拉著老師的手開始走起了路。
在遙遠的前方，有一座燈塔，
在非常美麗地，驕傲地閃耀著。
○
吃完飯後我一個人去了燈塔，當然那裡肯定有沙耶在。
在微暗的燈塔中，她坐在地上。
一看到我，她身子迅速直了起來。「伊蕾娜小姐！」，沙耶浮出了喜悅和困惑混在在一起的稍微有些複雜的表情，同時又低下了頭，手貼著地面道：、
「昨天真是對不起！注意到的時候我好像已經睡著了……明明在工作中……」
雖然不是那麼讓人在意的事情就是了……
深夜時段，她也為我盡了各種努力。
「請不要在意。」
我走近跪著的她，將一隻手放在了她的肩上。她看起來很瘦，而肩膀似乎也因此看起來有些靠不住。
就和初次見面時一樣呢。
「而且，該道歉的人是我呢，我還把睡著的你丟下就回去了。」
所以請別介意——我這麼說道，沙耶凝視那隻手，沉默了一會兒後，面向這邊。
她不久用認真的聲音說起了話，
「果然很溫柔呢，伊蕾娜小姐……」
你在說什麼啊？
「我總是很溫柔的哦？」
「誒……？」
沙耶還是誇張地皺著眉。
所以我一邊拿著法杖輕輕地戳著她的臉，一邊問道：「什麼啊？你是想些點什麼嗎？」
「嗯……」，她眯起了眼。
「不過至少在這種情況下以旁觀者來看的話，無論誰怎麼看都不會覺得伊蕾娜是個溫柔的人就是了……」
「太失禮了……」
「話說今天也是有什麼事嗎？」
「我是來幫你工作的。」
「摸著我的臉頰不包含在我的工作中哦？」
「不，這只是我的興趣愛好。」
「你的興趣真奇怪啊……」
「呵呵……」
「這並沒有表揚你哦……？」
沙耶鼓起了臉。而我立刻用拐杖戳了戳那個鼓起來的臉。突然，她嘴裡便透出了氣來。
當然，我來這裡的不只是為了做這種事。
「這只是順帶的而已，今天是來跟你聊一會兒的。」
「你來聊天的嗎？」
「坐在旁邊可以嗎？」
「在乾淨的地板上也可以。」
我坐在她旁邊，收起法杖來代替發言。
「從遠處看到的燈塔的燈光，非常漂亮呢。」
「但是從正下方看的話不是很漂亮呢。」
「我也不討厭這樣的景色。」
根據距離的不同，看事物的方法也會發生變化，從遠處眺望的時候是美麗的東西走近看說不定也是骯髒的。但是，「被很多人愛著呢，雖然我們看不到那份愛啦，但是只要能在身邊，這便是一件幸福的事」。
然後我拿出法杖，釋放出魔力。和昨天一樣，杖尖發出了耀眼的光芒，與沙耶放出的魔力混合，在燈光中融化。
而她只是眺望著那個景象。
「伊蕾娜小姐……」
並且，像低聲私語似地在這跟我講話：「沒什麼的，工作我一個人完成也沒問題吧？即使沒有幫忙，我一個人也能完成任務的。」
我沒把臉轉向她。
只是凝視著升到天花板上的光，
「昨天我也通宵試過了，這，是相當重體力的勞動喲」，我只如此回答道。
「但是，我一個人也可以。」
哎呀，真是倔強呢。
「不能幫忙嗎？」
「……」
她沒有回答。
那麼就換個問題吧。
「你有不得不一個人做的理由嗎？」
「……」
她還是沒有回答。
如果將沉默當作肯定的話，
「是有原因的吧？」
然後我把臉轉向了她。
被不斷升起的藍光照射的她的面龐，不知為何卻非常暗，很渾濁。
簡直就像從正下方仰望的燈塔一般。
遠遠地眺望正美麗地驕傲地閃耀著，但若從正下仰視便非常，非常不可靠。
我其實一開始就知道原因了。
「是因為沒能救回莫妮卡而後悔嗎？」
在到達這裡之前，我早就知道了。
○
「活人之城艾瑪德斯托林——」
在寂靜之國中與希拉桑見面時，她曾突然跟我說「借我點面子」而後就把我帶到了外面，開始說些像這樣的話。（Yaokc：這是第九卷第五章內容，那個咕咕咕的還沒搞好……）
「這個國家是個很奇怪的國家，有著極端厭惡人類死亡的民俗。因此無論多麼惡劣的人都不會被判死刑，即使病情肆虐，國家無論如何也打算保護所有人的生命。真的是個對人的死亡極度敏感的國家……」
沙耶桑訪問那個國家的理由，據說是因為國家中發生了連續殺人事件。
也就是說，為了解決案件，派遣了魔法統括協會的職員。
特意只留下我們兩個人，對我說這樣的話理由大致很明了了呢。
「……那是在苦戰嗎？」
我如此想道，但是希拉卻輕輕地搖了搖頭。
「不，事情已經解決了。犯人被捕後受到了驅逐處分。」
「被驅逐處理嗎？」
「而且聽說是在國外被殺的。」
「……啊，這個國家是禁止殺戮的國家啊。原來如此，不過適用不殺人的民俗的只有領土中嗎？」
「現在事件順利解決了，而那傢伙也平安回來了。」
然後呢？
希拉深深地嘆了一口氣，然後說道：
「只是，等她回來後，聽她說那個國家好像也有她的朋友。她是沙耶在魔法統括協會新人時期時常在一起的同齡女性。」
名字好像是莫妮卡。
從進修時代起已經過了很長一段時間，而且聽說事件發生後才知道莫妮卡桑還在故鄉工作。
「那麼，那個朋友怎麼了？」
從故事的流程來看，毋庸置疑，莫妮卡桑身上一定發生了什麼吧。
被捲入事件中，受傷了嗎？或者是和沙耶小姐鬧彆扭了吧。
可是希拉桑自那之後說出的言詞，與我微不足道的預料相去甚遠。
她說：
「受到了開除處分。」
希拉就只說了這一句話。
「……」
歸根結底，那個結果已經很明確了。
半年多前，紗耶的朋友就開始殺人了，而現在則是被抓，甚至被處刑。
看來只能那樣解釋了。
大概是懷著無盡的思念的影子落在了沙耶的心上吧——希拉仿佛在追逐著浮在空中的濃煙似的抬起了視線。
不久之後，希拉從懷裡拿出了一本書。
破舊的書的封面上只寫了『莫妮卡』這三個漂亮的字。
據說，這本書是日記。
「你這傢伙，之後會去海邊的托洛科里奧吧？」
她一邊說，她一邊將莫尼卡的日記硬塞給我。
「你能把這個交給她嗎？」
「……上邊寫了什麼？」
「讀了就懂了。」
「……」
我感覺希拉似乎在跟我說這有言外之意，於是我沉默後翻開了日記。
那是用漂亮的細小的文字拼寫出來的，是連長相都不知道的莫妮卡桑至今為止的種種回憶。從與朋友相遇、剛加入魔法統括協會時的各種回憶，到回國後的記憶都詳細記載在上面。
並且，非常沉重，想不再看下去的痛苦故事，也在那裡。
所以我讀了一遍之後，馬上就把書合上了。
「這樣的東西，不是應該由你給嗎？」
「我不能去海邊的托洛科里奧，我還有工作。」
我感覺希拉的表情比平時更加險峻了，她好像也不是因為愛好才和沙耶分開的。
「畢竟隨著年齡增長身份也變多了呢……」
即使想在一起，她也不會那樣做的吧。
因為她有好幾個身份，
作為在魔法統括協會工作的大人的身份、作為教人東西的老師的身份、以及，作為沙耶的師傅的身份。
她也一定因那些身份而迫於選擇，不得不選擇吧……
因此選擇了痛苦的選擇。
所以我也選擇了，
選擇了痛苦的選擇。
○
破爛的冊子，在我手中。
而沙耶只是看到封面上她寫下的名字，就一定都察覺到了吧。
她笑了，
那是疲倦的笑容。
「……真是壞心眼啊，明明知道卻默不作聲嗎？」
深深地，沉重的嘆息落在了我的手上。
「我在找說話的時機哦，昨天找老師時也曾試過了。」
「……芙蘭老師找到了嗎？」
「嗯，托您的福。」
「我什麼都沒做。」
「……」
「我什麼都不會。」
畢竟睡著了嘛——
然後僅僅幾秒鐘，我在尋找應該回復她的言詞的時候，沙耶在蒼白的光的對面，又露出了和平時一樣明亮的表情。
「你是從希拉那裡聽說我的事吧？聽說我很失落什麼的。但是我沒事哦？我已經完全恢復過來了，現在已經可以正常地工作了哦。你看，這個國家的娃娃們，我也是普通的讓它們動起來啊？」
「……」
「所以伊蕾娜小姐，請不要擔心。我一個人也能幹好！」
「……」
「你知道嗎？伊蕾娜小姐。這個國家的魔法師們，好像是輪流做這個工作的。但是我是一個人完成的呢！已經不再是以前的我了，一個人也能完成這樣的工作的！」
「……」
「我沒事。沒有什麼好擔心的。所以——」
「……」
「所以，請不要，請不要用那種表情看著我了……」
我究竟浮現出了什麼樣的表情呢？
我本打算認真傾聽她的話，我本打算不轉移視線，只是看著她的。
但是沙耶卻背離了這樣的我，
臉上浮現出了悲傷。
「沙耶——」
我向她伸出了手。
她顫抖的肩膀，僵硬了。
儘管如此我還是碰著她的肩膀，纖細的肩膀依舊在微微顫抖。
「莫尼卡的死亡，不是你的錯。」
「……」
「你什麼都沒錯……」
「……」
這樣的事，即使被我說了也說不定什麼都不會發生。但是，儘管如此，我還是繼續編織著語言。
「請讓我看看你平時的臉。」
我不斷地說著話，「請讓我看看你平時的樣子。」
請變回以往的沙耶桑。
我幾次三番地這麼搭話道。但是不管說幾次，她都沒有回覆。她的語言堵塞在喉嚨的深處，向外泄露的，只是一點點的嘆息。
就因一直封閉著痛苦的心情……
我走投無路了。
無論做什麼，她都不會回應。
她忍耐得幾乎快要壞掉了似的，看上去就像是從前的我一樣。
「沙耶桑……」
所以我把她抱在懷裡。
「請停下來……」
胳膊里的她的手再次使勁。
用盡全力拒絕已經從那個手的力度上很好地傳達了過來，但是我不會放開。她每次拒絕，我都會強烈地抱著她。
「請不要對我溫柔……！」
她緊緊地，抓住了我的長袍。有一些的疼痛，纏在了我的胳膊上，但儘管如此我還是沒有離開。
因為就這樣離開的話，就再也見不到你了。
她仍在我的懷抱中繼續拒絕著。從被壓在胸口的頭上，曾經交給了她的三角帽落了下來。
黑色的頭髮在搖晃著，她用顫抖的聲音細語著——
「現在這樣可不行……就我這樣是不行的。正因為我一個人什麼都做不到，大家才會消失。我總是被牽著走……所以不變強是不行的。這樣的話，大家才會一直、一直、不論走到何方都——」
第一次見面的時候，
她被妹妹留下了，非常孤獨的她，也許那時候只會有一點孤獨吧。
向我請教魔法之後，她獨自一人參加了魔女見習考試，合格了，自己獨立了。
加入了魔法統括協會後，交到了朋友，但隨後再次孤身一人。
而後前幾天和朋友再會了，
但朋友卻因隻身一人面對國家的法律，丟掉了性命。
或許，那個時候沙耶又像以前一樣認為著，
她又要變成孤單一人了。
「為什麼……？為什麼大家都要拋下我離開呢……？」
她漏出來的聲音，很弱，很弱。而後已經沒有力量傳入我的手臂，只有幾許疼痛殘留在那裡。
總是很有精神的沙耶……
我所認識的她，雖然會做點傻事，有時也會不厭其煩地做著工作，但她總是笑著。
但是其實一直，一直都害怕孤獨吧。
你一直在壓抑著這種心情吧？
「和重要的人分開是很痛苦的……」
我痛切地理解你的心情。
但是——
「沙耶——」
我放
鬆了手腕上的力量，離開了她。她用顫抖的手抓住了我的長袍，淚流滿面。
她那漂亮的臉也變得皺巴巴的了。
所以我扶著她的臉頰，
「你絕不是隻身一人——」
我一邊擦拭著流下的眼淚一邊說著。
「我一直在你身邊。」
今朝依舊，今後亦然。
○
『我什麼都知道。』
日記的開頭便是這樣的文章。如果說寫這篇文章的是一個誰也不知道的人，那無非是一篇非常傲慢無比的文章。但是，這位莫妮卡女士，的確像個什麼都知道得非常透徹的女性。
『我能讀懂人心。想著什麼，為著什麼而活著，全部都是。』
從小比誰都能理解人心的莫妮卡，同時在那個身體裡也暗暗隱藏著相當的孤獨。因為理解別人的心情，她好像不能和任何人親近起來。
人與人之間的距離越近，我們就越能理解別人不是一個絕對美麗的人，甚至無法看清自己的內心。所以我們選擇，我們會在無意識中將關係變好的人和不是那樣的人分開。
但是，僅僅是看一眼就能理解的她，考慮著人是是為怎樣的事情而活著的她，一定一直，讓誰都無法靠近她吧。
因為無論從遠處眺望，還是靠近，什麼都不會改變。
就這樣出生，一直抱著孤獨生活著，直到十幾年後，莫妮卡桑交了個朋友。
『今天交到了朋友，名字是沙耶。是個溫柔、乖巧、從不撒謊的好孩子。』
莫妮卡桑好像非常珍惜在魔法統括協會遇到的莎耶這個少女。在日記中，從屬於加入魔法統括協會後的每天，基本就只寫了關於她的事。
『今天在沙耶和附近的咖啡店吃了午飯。』『師傅好像很嚴格，很累呢。』『我請她吃巴菲，她很高興。』『真是個單純的孩子。』『今天一起去了圖書館。』『我將哲學書交給了只看兒童書的她，結果她說這麼難看不懂。』『今天一起回去了。』『沒有多餘的談話也很開心呢。』『今天也一起回去了呢。』『今天也——』
也許她已經知道了。
沙耶也在同時，在天真爛漫的笑容背後也一直抱著孤獨。
莫妮卡桑回國後也一直很珍惜著沙耶吧。雖然日記里只記錄了工作的事情，但還是時不時地提到了紗耶。
但以某一天為界，日記的內容完全改變了。
『誰也不想拯救這個國家，誰都不打算做正確的事的話，那麼就只好我做了。』
這是大約半年前的事了。
無法忍受故鄉內的巨大矛盾的她，親手殺死了患病的人。雖然知道這是比什麼都重要的錯誤，但她還是繼續從民眾那裡奪取著生命。
她一定有很大的覺悟吧。
她自己很理解她選擇的事絕對不會受到表揚，但儘管如此，她還是無法移開在那些痛苦的人們上的視線。
因為她比誰都能理解別人。
因此，如果可以的話，她那樣的身姿，肯定是不想被好友看見的。
『協會派來了沙耶。』
但是，沙耶來了。正因為很珍惜才不想見到她的她，為了工作來了。
她深深地苦惱了。
『你怎麼來了？』
打算獻出自己的生命救助國家，而她願意捨棄生命。儘管如此，好友的來訪，使她的那個決心動搖了。
但是，那個時候，她已經來到了無法回頭的地步了。
『對不起。』
如果知道了自己的行為，沙耶心裡一定會受到很大的傷害吧。同時，如果是沙耶的話，我確信她一定會找到真相。
所以她剩下的選擇只有一個，
日記的最後，寫下了對沙耶小姐的感情。
能看透任何人的心的她，將一直隱藏在心裡的感情，詳細地訂綴在了破舊的日記上。
芙蘭老師從書中出來後，
吃完飯時，我讓老師看了下日記。老師也讀著莫妮卡桑的想法，一直到最後。
「真是個溫柔的人啊。」
但就只是嘟噥了這句話後，便合上了書。
「……」
我從被希拉託付日記這事情的那時候開始，就一直苦惱著。讓她收到這個的確是件好事，但是我該怎麼辦才好呢？
我不知道怎樣才能把日記交給她。
我到底能做些什麼呢？
我不知道。
因為我沒有失去過重要的人。
「很煩惱吧？」
飯後，
一邊喝著紅茶，老師一邊淡淡地對我說道。看來她也有一雙看透的眼睛呢。
「明白嗎？」
我感覺老師就好像透過心來看一樣。
「我當然明白啊，我可是你的老師誒？」
「……」
我閉上了眼睛，而後安靜的時間到來了。玩具和杯子被放在老師的手邊，冒著熱氣，紅茶上的熱氣搖曳著，香氣瀰漫。
「你能為她做的事情只有一個。」
與苦惱的我相反，老師非常平靜。
簡直就像是和平時一樣。
「請和我在一起吧。」
老師這樣說道後，溫柔地笑了。
在因兩根法杖中釋放出魔力的燈塔中，
她捂著臉哭了。
一定是感到了孤獨吧，一定感到自己被拋下了吧。要接受莫妮卡桑的死，時間一定，一定是必要的吧。
但是，我不希望沙耶忘記。
很久以前，遇見她時對她說的話。
現在再說一遍吧，
「你絕不是隻身一人。」
我撿起掉在髒地上的三角帽，拍走灰塵，在雙手中握住。這是頂觸感很好的三角帽呢。
但這是我曾經送給她的，
所以不是我的。
必須要回到應該呆的地方。
「你忘了嗎？」
而後我在她的頭上戴上了三角帽。
——請和我在一起吧。
老師的話忽然在我腦海中迴響了起來。
「我不是一直，從相遇開始，就在一起嗎？」
——就像以前陪在哭泣的女孩子身邊一樣，
——就像以前給你帽子的時候一樣，
「到迄今為止，亦或是今後，我都會一直和你在一起。」
請你一定不要忘記這一點。
我就只說了這些。
為了說這些話，我以燈塔的燈光為目標，來到了這裡。
也許她不想讓我看到哭腫了的臉吧，她緊緊地握住頭頂上的帽檐，低著頭。
在虛幻而脆弱的她的身邊，我依偎著她。
然後我們一起度過了那個夜晚。
在日光升起時，我和停止哭泣的沙耶小姐，互相講述了分離時的故事。
旅行途中遇到的奇怪的人的故事，沙耶桑的工作時的故事，或者是莫尼卡的故事。各種各樣的言詞，在閃耀的燈塔中不斷地被講述著。
而這些無論什麼時候都可以說，
因此我覺得不會結束。
雖然到了太陽開始升起的時候，才終於出了燈塔。但儘管如此卻不可思議地沒什麼疲勞。
我甚至覺得還說不夠。
沙耶背著燈塔眺望著朝陽，將臉轉向這邊。
「果然伊蕾娜很溫柔呢。」
哎呀，您在說什麼？
「我總是很溫柔的哦？」
真是太失禮了。
沙耶桑而後故意向我鼓起了臉，
「是啊。」
我而後點頭道：
「畢竟我也知道呢。」
互相笑了。
像往常一樣笑著。
「我從很早以前就知道了。」
○
在海邊的托洛哥里奧駐留第三天的傍晚。
一到港口，各式各樣的店鋪鱗次櫛比，到處都是燈籠。不論黃髮垂髫，都點著燈籠，小心翼翼地握在雙手之中。
燈籠已經到處飄飄地升到空中了。
美麗而虛幻的景象，覆蓋了我們的周圍。
那裡面充滿了願望。
「工作還順利嗎？」
芙蘭老師突然向沙耶問道，本來在燈塔里做著人偶操作工作的沙耶，現在在這裡。
就在我的旁邊。
「為了祭典暫時脫離了。」
沙耶一邊回答著，一邊望著遠處聳立的燈塔，而從港口可以看到微弱的青白色燈光。
「……有誰替你工作了嗎？」
老師驚訝地望著那燈光。
「就是那樣啊。」
沙耶點頭道。
雖然這句話有些毛病就是了，「幾個小時左右的話，可以代替我們工作呢。」
「……？」
老師有些不可思議地歪著頭，好像想起來了什麼似的張開嘴說道：「啊，這麼說來——」
「伊蕾娜，你進書里時借的娃娃，還清了嗎？剛才遇到了瓦茲莉，不過，她卻在抱怨著『私服的人偶沒返回』喲？」
「在慶典結束的時候會還的，請放心。」
「……？」
老師還是有些費解。
我移開了視線。
而這是昨天晚上的事，
正當我和沙耶兩個人談話的時候，我突然想到了一件事。瓦茲莉桑製作的娃娃中，存在著有意識處理事務又有魔力的玩偶——也就是進去書中時借來的便服娃娃們。
我想：如果很好地處理這個人偶，不就能代替進入燈塔中的人嗎？
所以那天晚上我便試了一下。
結果正如所見，
燈塔仍然亮著。
畢竟人偶所蘊含的魔力是有限的，雖然不能整天都在工作，但只是幾小時左右的話，就能毫無問題地代替我們工作。
因為，
我也對沙耶說過這句話，
「那麼，現在就來享受節日吧。」
難得在祭典，卻一個人在燈塔里孤單地望著這風景，實在是太悲哀了。
在節日的會場裡，街上的人們都在分發著燈籠。
按照慣例，我們也收到了燈籠。
那是三盞微弱的燈。
而老師在港口排著隊。
「這個國家的燈籠祭，會載著對見不到的人的思念，升上天空哦。」
老師一邊眺望著雙手抱著的小光，一邊對我們說道。
她說：
「在很久以前，據說燈籠節第一次在這個城市舉行時，街上的人們會將對逝去的人的思念和對分離了的重要的人的思念寄托在燈籠里，每年在這時候升上天空，而這也就是這風俗的開始了。」
最初是街上的某人獨自開始。
但是，人們可能被吸入天空的燈籠的美麗所吸引住了吧。
據說，隨著時代的變遷，人們寄託著對思念的燈籠也在一個又一個地隨之增加，如今，遊客們在這個時候來到國家，也會讓寄託著他們思念的燈籠升上天空。
只是一個人開始做的事情，現在卻變成了這樣具有重大意義的東西。
很多人的想法都重疊在一起。
昔日被奪走的情景，而如今卻在這個國家重現了。
我問道：
「沙耶小姐要放飛對誰的思念呢？」
我的話沙耶應該聽得到，但是——
「……」
她卻不說話了。
在沉默中，她望著微暖的光。
無論從遠處還是雙手中，都能望到依然美麗的燈籠。
然後，不久——
「我不會放飛的。」
她慢慢地搖了搖頭。
「因為重要的人會一直在你身邊，所以，沒有必要放飛自己的感情。」
如果按照這個國家的風俗習慣，這個燈籠就會裝載著對分離的重要之人的思念。
而我們不會分開的。
今朝依舊，
今後亦然。
這句話也在某處曾出現過。
『致親愛的沙耶，』
在莫妮卡的日記的最後，
她也一定，一定預料著總有一天她的日記會傳到沙耶的手中吧。雖然看不到未來，但是她什麼都知道。
所以這樣的事，也能預料的吧。
『你肯定很快就會找到真相了吧，嘛，也許你已經注意到了——』
日記的最後寫下的，是自己行為的全部真相，以及對沙耶桑的感情。
『我很喜歡你。但我不擅長說謊，喜歡總是笑著，很棒的你，實在是太耀眼了。我一直都在想我如果能成為你的話會怎麼樣——』
她一定是邊寫邊哭的吧。
文字都有些模糊不清了。
『我一定會就這樣死吧，我應該要離開你了吧，對不起。讓大家感到悲傷了，對不起。』
莫妮卡桑寫下的日記的最後一句話，
不知什麼原因，我記得很清楚。
但是，無論如何也不要忘記，
那一定和我曾說過的話一模一樣。
『我一直都在你身邊。』
回過神來，頭上戴著眼熟的三角帽的沙耶也開始低語了。
「不會忘記，」
像對自己發誓一樣地，低語道：
「永遠，不會忘記。」
寫著重要的人的名字的日記，藏在她的心中。
因此，想念她的人，一直在那裡。
尚且微弱的燈光，在沙耶小姐的胸旁，閃耀著。
為了貼近她而驕傲著。
「……老師？」
那是芙蘭老師剛被關在書中所發生的事了。
我洗澡的時候消失了的老師，在房間裡怎麼找也沒找到。嘛，因為被關在書里了，在這個世界不可能存在也是極其理所當然的事，但是這個時候也沒有那樣的想法，所以我在那兒四處張望著。
首先是在房間裡，
「老師？」，在床上什麼的。
「老師？」，床底下什麼的。
「老師？」，還有書架上的書脊之間的縫隙什麼的。
「在哪裡呢？」，還有桌子裡面什麼的。
「……」
說實話，因為房間的裝修簡單到無法再簡單了，所以從中途開始就開始查找不管怎麼想都無法進入一個人的地方，但是那時候的我已經失去了平靜，總之就是很奇怪。所以說，即使採取奇怪的行動也是沒有辦法的。
「……嚏！」
不久，我因打開窗戶的風打了一個噴嚏時，才發現自己就只穿著一條浴巾在房間裡徘徊。
於是，我再次切實地感受到了老師在房間的任何地方都不存在的事實。
老師到底去哪裡了？
怎麼想都覺得與放在窗戶旁邊的黑皮書有關係，所以我換上了長袍，乘著掃帚，從房間裡飛出了夜幕。
但是這個猜想無法得到確證。
最重要的是，因為從黑皮書中感受到了強烈的彆扭感，所以我也不能疏忽大意地打開。
更何況，只是黑皮書被扔進房間裡，然後老師不知飛向哪裡的可能性也不是零。
所以我在夜空中穿梭著。
風吹涼了暖和的身體。
陰沉的天空中有幾許星光，往下看的話，街上的燈光就會浮現出來。黑暗中，小小的光芒一直在若隱若現著。
只有在這種時候才能看得出這種光輝是如此迷人。
星塵閃爍，我找著老師在街上飛。
而後，我著急了。
我不知道發生了什麼事，也不知道為什麼老師不見了，就這樣，到處尋找著。
有時也會下到屋頂上窺視周圍，從大街到巷子裡找來找去，我就那樣在夜晚的街上徘徊著。
我與她再會，也是在那個時候。
「——伊蕾娜小姐？」
走在暗淡的胡同里的時候，我聽到了這麼個聲音。
是我十分懷念的聲音。
而回頭一看，也是一個懷念的表情。
她有著黑色頭髮，黑色的長袍與黑色的三角帽，而胸口上則有形似星星的胸針與形似月亮的胸針。
而我認識她。
「……沙耶？」
我為數不多的朋友之一，站在那裡。
●
我在三天前就來到了這個國家。
「在這個國家使用娃娃幫助街上的人們我知道啦，但是……」
作為人偶的製造者的瓦茲莉桑說，這個國家近來魔法師嚴重不足——與其說這個，似乎是因魔法師們一個接一個地丟失力量而苦惱，為此操縱人偶的魔法師，想向協會藉助力量。
雖然說和位於街道盡頭的燈塔一起供給魔力就可以了，但是對於沒有經驗的我來說，不知道能不能勝任這個角色，很煩惱。
「我明白了……」
我接受了工作。
通常，這個工作由數名魔法師來承擔提供魔力的任務，但在附近的國家閒得發慌的只有我一個人，至少在燈籠祭之前我必須一個人工作但是——沒辦法啊。
據說希拉老師有工作要去取進行處分著的不知為何而危險的書，作為魔法統括協會所屬的魔法師，能悠閒地在各國間來往的也就只有我一個人。
第二天起，我就一個人悶在燈塔里了。
高高聳立的燈塔中，有一個泛著青白色的光的大球體在頭頂上。
聽說燈塔上的球體有兩個很大的作用。
一種是極其普通地標示國家位置的光。
另外一個作用就是，為了在全國各地設置人偶而形成的魔力塊。
瓦茲莉桑也曾說，為了魔力不絕，在這個球體上不斷地注入魔力是最主要的工作。除此以外，也要回收在街中失去魔力的散亂的玩偶，街上的信息收集等其他各種各樣的雜務，不過，主要的業務只是調動魔力，極端的重體力勞動大概也不會有吧。
呆在塔上的時間好像很長呢。
「但這是工作啊！不加油的話……！」
我在燈塔里凝視著街上的地圖。還有最近的新聞，街上準備的儀式等等。而在遊客中很受歡迎的店也進入了腦海。
為了這個燈塔而準備的青白色球體——甚至是為了在街上到處走動的人偶。
人偶會因魔力而將我的記憶和思考原原本本地表現出來，也就是說街上的人偶們就像是我的分身一樣。
總之，我不知道街上的事情，就不能向有困難的人伸出手。
「唔唔唔唔……」
只要時間允許，我就一直忙著閱讀資料。
無論是那一天，還是第二天。
而後，今天晚上——
「我累了……」
我拖著沉重的身體，走上了住宿著的旅館的路。工作從早到晚從不休息一下，因此一天的疲勞正一直纏著我。
這之後還得繼續幾天啊……這疲勞還會纏著我好幾天啊……
老實說開始三天左右疲勞度似乎已經到了很高的地步了。
但是，
我決不甘示弱。
這種程度的發牢騷算不了什麼。因為我知道一個，即使比我痛苦得多，也不會一臉不高興地堅持著自己信念的人。
與她的痛苦相比，這種程度——
我曾經是這樣想的，我想今後——
就是那時候，
「……」
我看到了，
灰色頭髮、琉璃色的瞳孔，胸前戴著形似星星的胸針的一個魔女，在街上走著。
那裡有張令人懷念的臉。
「——伊蕾娜小姐？」
她回頭看了看我。
平時的她，總是這樣呢。
○
「這樣啊……您被委託在這工作了嗎？」
聽說沙耶從幾天前就在這個城市暫住了下來。
隔了好久見到的她，指向了街的盡頭，「一直在那個燈塔閉居，從早到晚工作著喲—」
而那裡卻漆黑一片。
「……在哪裡啊？」
一望無際的虛空那兒嗎？
「雖然現在已經沒有燈光了，但大概在那附近吧。」
「大概啊……」
「大，大概在那裡頭，我基本一直在讀書哦。」
「也是大概啊……」
「大概就是這種感覺！」
「一直都是大概呢……」
真是相當隨便的業務內容呢……
「那麼，伊蕾娜小姐這麼晚了還熬夜嗎？」
沙耶在旁走著，視線一邊向這邊轉來，一邊問道，而她的樣子也與平時不變。
「……」，我有些猶豫，但還是回答了，「其實我現在在找老師呢……」
因為後天的燈籠節，老師就要離開這個地方。我也儘可能向她說明了老師突然消失了的事。
「嗯，嗯」，沙耶點了點頭，
「那真是糟糕的事態啊……」，而後她皺起了眉。
然後，
「那我也一起找找吧？」
她向我提議道。
不，
「沒關係的，你今天都是很辛苦的吧？」
我剛聽說你從早到晚一直關在燈塔里，沙耶桑可不能卷進那樣疲勞的狀態哦。
我也是有良心的。
「今天就請好好休息吧，你明天還有工作呢。」
找人的話我一個人就可以的——我輕輕地揮著手，客氣道。
「不行」，但是她卻拒絕了我，
「伊蕾娜小姐，我在這個國家做幫助別人的工作哦？不向有困難的人伸出援手是不行的呢。」
「……」
直到這時，我才意識到向她講事情就已經很失策了。
「因此，我要成為伊蕾娜小姐的力量！」
啪，沙耶挺起了胸膛。
「即使不……」
「不聽不聽！我說了我要幫忙，即使伊蕾娜說討厭我也會協助你的！請抱著和我一起合作的觀念！」
「給予大家協助，這種說法總覺得很奇怪呢……」
事到如今，即使再怎麼棘手也不會退縮吧，沙耶桑就是這種人啊。
「幸好我現在在街上操縱著木偶，你先去找人好了！」
她邊說邊勉強拉著我的手，開始走起了路。
那隻手不知為何冷冰冰的。
走在我前面的她，深深地戴著和我一樣的三角帽，向著對我來說沒有燈光的燈塔前進。
我跟在她的後邊，模糊地望著天空。
這麼說來，第一次見到沙耶的那天晚上，好像也在這樣的星空下，尋找東西呢。
一到燈塔，她就揮動起了拐杖，點著了燈。
在高高的頭頂上的球體放出了青白色的光，緊接著燈塔中微微地被照亮了。
是因為它的光全泄漏到了外邊嗎？
到達我們身邊的，只有微弱的暗光。
從遠處看，想必是閃耀著美麗耀眼的光輝吧。但是，從正下方仰望著燈塔的燈光的話，雖然只有一點點，但是不論哪裡都能看到光。
「……哇！」
到的時候才發現，燈塔里好像收藏著許多人偶。沐浴著光芒的玩偶們，懷著自己的意志站了起來，而後開始步行。
瓦茲莉桑製作的人偶豐富多彩。皮膚白的，淺黑的，頭髮藍的，紅的，瞳孔綠的，黃的，就連衣服也有時漂亮，有時簡單。
完全一樣的東西在這裡完全找不到。
那些玩偶們有序地開始排列著，從燈塔向外走去。
這種情景或許在白天或者早上看起來很可愛吧，
但是，現在是半夜。
「有些恐怖啊，這個情景……」
沙耶好像看慣了，嘿嘿地笑了，還一邊說道：「總之，她們會代替我們在街上找芙蘭老師的。所以我們就在這裡等一會兒吧？」
「是啊——」
我環視著被照得蒼白的燈塔裡面。
這兒是非常簡易，沒有裝飾的空間。房間的角落裡堆放著幾本旅行指南。一定呆在這個燈塔期間讀了好幾次吧，因為讀取的痕跡在內部和外觀上都可以看得出來。
「……」
我注意到了那前面，
那邊，有一個人偶。
「被遺棄了呢。」
「咦？啊，真的呢。」
人偶顫抖著，蜷縮著。但卻看不出是因為什麼而身體動彈不了。看起來是受傷了，但卻沒有看到傷痕。
似乎只是沒有動彈的力氣。
那個樣子簡直就是——
「……在哭嗎？也許而已……」
比較看起來就是那樣。
「誒？咦……？為什麼呢？」
沙耶怔住了，有些不解，看來人偶的哭泣的理由似乎她完全沒有預想到。
然後她將手放在了我的肩膀上，
「嘛，就算有身體不適的孩子也沒辦法啊！但是沒關係！另外幾十具現在應該還在街上尋找著芙蘭老師呢！」
交給我吧！沙耶相當可靠地說道。
「……」
但是我卻聽不進她的話。
雖然很對不起她，但是我這個時候是在想別的事情，抬頭仰望著燈塔上浮現的青白色球體。「要操縱人偶的話，給予那個魔力就可以了吧？」
她向我的視線跟了過去，點了點頭。
「是啊。」
「是嗎……？」
原來如此。
我伸出手杖，和她一樣點了點頭。
然後魔力從法杖尖放出，我杖尖放出的光，與沙耶生出的光混合了，注入到了那球體裡。
「……伊蕾娜小姐？」
你在幹什麼啊？正如她剛才那樣，她凝視著我。
不不，
「不能只讓你一個人勉強自己。」
「因為是工作，所以當然會勉強自己」，哼，沙耶不知為何驕傲地挺起了胸膛。
「在旁邊沒有人的時候，也許是應該這樣做吧。」
如果有必須解決的事情，沒有可以依靠的人，也許是應該勉強，「但是現在我在哦」。
「……」
「嘛，話說回來，是因為我才讓沙耶的工作增加了，這樣做也是理所當然的吧？」
「……」
她再次陷入了沉默。
在微弱的光線中，她凝視著我，然後，
「……伊蕾娜，你今天真溫柔啊。今天的伊蕾娜小姐是別人假扮的嗎？」
你在神妙地說什麼啊？
「我總是很溫柔的哦？」
「誒……？」
「那微妙的反應也是」，真是失敬啊。
「與我見面時，伊蕾娜眉毛總是皺得更加……更加緊才是，而且眼睛直溜溜的，感覺像是每次有什麼事問她都會說『好吵』的人啊……」
「那是因為你平時的行為有點那個啊……」
「請說得更具體一點。」
「總結了的每件事都要抱到對方身上，或者坦然地說喜歡對方、愛著對方、請和我結婚之類的事。」
「有點不記得了。」
「今天的你是別人假扮的嗎？」
我皺著臉如此問道。另一方面，在黑暗中的沙耶桑微微一笑，回答道：「我也是和往常一樣呢。」
我從來沒問過她以什麼作為平常。
畢竟我已經和沙耶小姐見過好幾次了。關於她的事，我無所不知——說是這麼說啦，也就是不必特意打聽而已。
她到底是怎樣的女性友人呢？
「啊，對了，伊蕾娜。這個國家已經過觀光了嗎？如果可以的話，我可以給您做觀光指南的哦？」
不管什麼時候見面，在哪兒見面，不知什麼原因，我們之間總是有對話。
今晚也不例外。
「那真是太感謝了……你不累嗎？沒事吧？」
「不用擔心，畢竟是工作嘛……」
「……所以勉強是當然的，是嗎？」
她輕輕地搖了搖頭，「只是想與伊蕾娜桑說話而已」，她而後這麼說道。
「……是嗎？」
那麼拜託了——我點了點頭，然後沙耶告訴了我這個國家的觀光設施來讓我參考一下該怎麼和芙蘭老師一起參觀。
不知道老師能不能回來呢。
「這家店是叫做瓦茲莉的魔法師開的咖啡店，飯菜雖然很粗糙，但不管怎麼說都是一家熊布偶招待客人的一家特別的店——」
然後沙耶教會了我很多事情。她一邊打開讀了好多次的滿是標籤的旅遊指南，一邊說著「這家店的海鮮料理很有名！」之類的話……
她恐怕應該一直在發光的燈塔里，一次也沒有去過那種店吧。但儘管如此，她還是很開心地告訴我這個國家的事情。
「去的話請告訴我感想吧？」
她又這麼說道。
所以我——
「如果記得的話」，只是這麼回答道。
沙耶的觀光指南，就這樣謹慎地繼續著。她不斷地失去魔力，一邊等待著找出芙蘭老師的娃娃，一邊竭盡全力，不讓那段時間變得無聊。
「之後呢……我推薦這附近的店……」
但是，好像還是戰勝不了疲勞。
不久，她就那樣把頭倚在我的肩膀上睡著了。手指指在被打開的冊子上的畫。而後，連握著法杖的力量已經沒有了，咚，一下子滾到地板上。她的意識已經不在這裡了，在我的旁邊，只有安靜的睡息迴響在耳中。
所以我偷偷摸摸地摸著她的頭髮笑了。
「果然太勉強了啊……」
我知道的，但是——
最後，從那以後我一個人持續給予了燈塔魔力。在不再迴響沙耶的聲音的燈塔中，心也被寂寞、空虛與孤獨支配著。
無所事事，只有時間在慢慢地流逝。
「真無聊啊……」
抬頭一看，這一座燈塔，
還是昏暗著，混濁著。
○
那麼之後的事也用不著再說明了吧。
我去了瓦茲莉桑的店，睡了一會兒後就去幫助老師了。
傍晚回來的時候——
當初的預定是想和老師一起觀光，為自己安排時間，但等回過神來的時候，大部分時間都逝去了。
在陽光傾斜著的街道上，充滿了寂寞。
「已經這麼晚了啊……」
嘆息在安靜的街道中融化了。
雖然失去了寶貴的時間，而我只是單純地感到憂鬱，也許芙蘭老師也有別的事情在腦海中閃過吧。
「對不起，都是我的錯呢…….」
老師垂下了眉，向這邊低著頭。
不，
「我不是跟老師說的哦？」
「儘管如此，我還是以此為契機就這樣呆在了書中，向你道歉不是理所當然的嗎？」
「我倒不認為是老師的錯啦……」
畢竟，關於進入了書中的世界也沒有後悔。
因為在書里我看到了老師的回憶。
即使在黃昏時分回到這裡，我卻意外地度過了一段不錯的時光。
在我站著的時候，老師一步，一步，再一步，朝著傾斜的陽光前進。
像追尋著她的背影一樣，我追了上去，而照射出影子的那一側，我也向老師滴滴答答地說出了話來，
「以自己所做的事為契機，當事情與預想不同，或者給別人添麻煩的時候，大多數人都會後悔自己的過錯吧？」
「……」
「在那種時候也不要緊，就算是自己的過錯，從頭到尾都能堅持到底的，一定都是很強的人吧。」
當然，也有可能是自戀過頭的人，到底會是哪個呢？
我說的話，總感覺我自己已經很明白了。
但是，對於處理事情的方法，我卻不太清楚。
「……你覺得這種時候應該怎麼做？」
所以就單刀直入吧，我如此詢問道。如果願望不能實現，就會迎來痛苦的結局，那麼到底該怎麼辦呢？
在影子伸長期間，老師停了下來，
然後呢——
「讓誰陪在自己的身邊就行了。」
畢竟若一直一個人呆著的話，就會一直逼著自己前進了嘛——而後，老師回過了頭，
「所以嘛，我還算是比較幸福的吧。」
老師總是浮出笑容呢。
嘛，畢竟是在這種地方嘛。
也許說得有些正經，讓她一下子有些不好意思了，不過也有可能是和我的視線正好對上而感到為難就是了。
老師馬上將目光轉向了別處。
「話說回來，伊蕾娜，稍微吃個晚飯怎麼樣？有沒有推薦的店呢？當然，我請客。」
老師說得有點快，如此提議道。
哎呀哎呀……
好像在哪裡聽到過這台詞啊，好像在昨天吧。
「不錯啊」，所以我點了點頭，但是——「老師請我吃飯，真是少見啊。」
有什麼緣由嗎？
我向她問道。
於是，老師就偷偷地笑了。
「沒有什麼特別的理由。」
只是想一起吃飯而已，她很坦然的說道。
………
如果是昨天的我，一定會向老師說出「太好了—！我很期待」那樣的話吧。
「但要請我客的話有一個條件——」
我站在老師的旁邊，凝視著老師如此說道。
前幾天我在燈塔中一直看到太陽升起之前一直在看觀光指南，所以關於這個國家的人氣店鋪我了解得很多。
因此，
「其實這附近好像就有家很好吃的店，如果可以的話，可以在那裡請客嗎？」
「……」，老師好像從我的臉上察覺到了什麼，「那個店很貴嗎……不會吧？」
「呵呵……」
「伊蕾娜~！」
「果然你認為自己做了壞事的話，就把它好好展示出來才比較好吧？」
「可以撤回前言嗎？」
「不行。」
於是，我拉著老師的手開始走起了路。
在遙遠的前方，有一座燈塔，
在非常美麗地，驕傲地閃耀著。
○
吃完飯後我一個人去了燈塔，當然那裡肯定有沙耶在。
在微暗的燈塔中，她坐在地上。
一看到我，她身子迅速直了起來。「伊蕾娜小姐！」，沙耶浮出了喜悅和困惑混在在一起的稍微有些複雜的表情，同時又低下了頭，手貼著地面道：、
「昨天真是對不起！注意到的時候我好像已經睡著了……明明在工作中……」
雖然不是那麼讓人在意的事情就是了……
深夜時段，她也為我盡了各種努力。
「請不要在意。」
我走近跪著的她，將一隻手放在了她的肩上。她看起來很瘦，而肩膀似乎也因此看起來有些靠不住。
就和初次見面時一樣呢。
「而且，該道歉的人是我呢，我還把睡著的你丟下就回去了。」
所以請別介意——我這麼說道，沙耶凝視那隻手，沉默了一會兒後，面向這邊。
她不久用認真的聲音說起了話，
「果然很溫柔呢，伊蕾娜小姐……」
你在說什麼啊？
「我總是很溫柔的哦？」
「誒……？」
沙耶還是誇張地皺著眉。
所以我一邊拿著法杖輕輕地戳著她的臉，一邊問道：「什麼啊？你是想些點什麼嗎？」
「嗯……」，她眯起了眼。
「不過至少在這種情況下以旁觀者來看的話，無論誰怎麼看都不會覺得伊蕾娜是個溫柔的人就是了……」
「太失禮了……」
「話說今天也是有什麼事嗎？」
「我是來幫你工作的。」
「摸著我的臉頰不包含在我的工作中哦？」
「不，這只是我的興趣愛好。」
「你的興趣真奇怪啊……」
「呵呵……」
「這並沒有表揚你哦……？」
沙耶鼓起了臉。而我立刻用拐杖戳了戳那個鼓起來的臉。突然，她嘴裡便透出了氣來。
當然，我來這裡的不只是為了做這種事。
「這只是順帶的而已，今天是來跟你聊一會兒的。」
「你來聊天的嗎？」
「坐在旁邊可以嗎？」
「在乾淨的地板上也可以。」
我坐在她旁邊，收起法杖來代替發言。
「從遠處看到的燈塔的燈光，非常漂亮呢。」
「但是從正下方看的話不是很漂亮呢。」
「我也不討厭這樣的景色。」
根據距離的不同，看事物的方法也會發生變化，從遠處眺望的時候是美麗的東西走近看說不定也是骯髒的。但是，「被很多人愛著呢，雖然我們看不到那份愛啦，但是只要能在身邊，這便是一件幸福的事」。
然後我拿出法杖，釋放出魔力。和昨天一樣，杖尖發出了耀眼的光芒，與沙耶放出的魔力混合，在燈光中融化。
而她只是眺望著那個景象。
「伊蕾娜小姐……」
並且，像低聲私語似地在這跟我講話：「沒什麼的，工作我一個人完成也沒問題吧？即使沒有幫忙，我一個人也能完成任務的。」
我沒把臉轉向她。
只是凝視著升到天花板上的光，
「昨天我也通宵試過了，這，是相當重體力的勞動喲」，我只如此回答道。
「但是，我一個人也可以。」
哎呀，真是倔強呢。
「不能幫忙嗎？」
「……」
她沒有回答。
那麼就換個問題吧。
「你有不得不一個人做的理由嗎？」
「……」
她還是沒有回答。
如果將沉默當作肯定的話，
「是有原因的吧？」
然後我把臉轉向了她。
被不斷升起的藍光照射的她的面龐，不知為何卻非常暗，很渾濁。
簡直就像從正下方仰望的燈塔一般。
遠遠地眺望正美麗地驕傲地閃耀著，但若從正下仰視便非常，非常不可靠。
我其實一開始就知道原因了。
「是因為沒能救回莫妮卡而後悔嗎？」
在到達這裡之前，我早就知道了。
○
「活人之城艾瑪德斯托林——」
在寂靜之國中與希拉桑見面時，她曾突然跟我說「借我點面子」而後就把我帶到了外面，開始說些像這樣的話。（Yaokc：這是第九卷第五章內容，那個咕咕咕的還沒搞好……）
「這個國家是個很奇怪的國家，有著極端厭惡人類死亡的民俗。因此無論多麼惡劣的人都不會被判死刑，即使病情肆虐，國家無論如何也打算保護所有人的生命。真的是個對人的死亡極度敏感的國家……」
沙耶桑訪問那個國家的理由，據說是因為國家中發生了連續殺人事件。
也就是說，為了解決案件，派遣了魔法統括協會的職員。
特意只留下我們兩個人，對我說這樣的話理由大致很明了了呢。
「……那是在苦戰嗎？」
我如此想道，但是希拉卻輕輕地搖了搖頭。
「不，事情已經解決了。犯人被捕後受到了驅逐處分。」
「被驅逐處理嗎？」
「而且聽說是在國外被殺的。」
「……啊，這個國家是禁止殺戮的國家啊。原來如此，不過適用不殺人的民俗的只有領土中嗎？」
「現在事件順利解決了，而那傢伙也平安回來了。」
然後呢？
希拉深深地嘆了一口氣，然後說道：
「只是，等她回來後，聽她說那個國家好像也有她的朋友。她是沙耶在魔法統括協會新人時期時常在一起的同齡女性。」
名字好像是莫妮卡。
從進修時代起已經過了很長一段時間，而且聽說事件發生後才知道莫妮卡桑還在故鄉工作。
「那麼，那個朋友怎麼了？」
從故事的流程來看，毋庸置疑，莫妮卡桑身上一定發生了什麼吧。
被捲入事件中，受傷了嗎？或者是和沙耶小姐鬧彆扭了吧。
可是希拉桑自那之後說出的言詞，與我微不足道的預料相去甚遠。
她說：
「受到了開除處分。」
希拉就只說了這一句話。
「……」
歸根結底，那個結果已經很明確了。
半年多前，紗耶的朋友就開始殺人了，而現在則是被抓，甚至被處刑。
看來只能那樣解釋了。
大概是懷著無盡的思念的影子落在了沙耶的心上吧——希拉仿佛在追逐著浮在空中的濃煙似的抬起了視線。
不久之後，希拉從懷裡拿出了一本書。
破舊的書的封面上只寫了『莫妮卡』這三個漂亮的字。
據說，這本書是日記。
「你這傢伙，之後會去海邊的托洛科里奧吧？」
她一邊說，她一邊將莫尼卡的日記硬塞給我。
「你能把這個交給她嗎？」
「……上邊寫了什麼？」
「讀了就懂了。」
「……」
我感覺希拉似乎在跟我說這有言外之意，於是我沉默後翻開了日記。
那是用漂亮的細小的文字拼寫出來的，是連長相都不知道的莫妮卡桑至今為止的種種回憶。從與朋友相遇、剛加入魔法統括協會時的各種回憶，到回國後的記憶都詳細記載在上面。
並且，非常沉重，想不再看下去的痛苦故事，也在那裡。
所以我讀了一遍之後，馬上就把書合上了。
「這樣的東西，不是應該由你給嗎？」
「我不能去海邊的托洛科里奧，我還有工作。」
我感覺希拉的表情比平時更加險峻了，她好像也不是因為愛好才和沙耶分開的。
「畢竟隨著年齡增長身份也變多了呢……」
即使想在一起，她也不會那樣做的吧。
因為她有好幾個身份，
作為在魔法統括協會工作的大人的身份、作為教人東西的老師的身份、以及，作為沙耶的師傅的身份。
她也一定因那些身份而迫於選擇，不得不選擇吧……
因此選擇了痛苦的選擇。
所以我也選擇了，
選擇了痛苦的選擇。
○
破爛的冊子，在我手中。
而沙耶只是看到封面上她寫下的名字，就一定都察覺到了吧。
她笑了，
那是疲倦的笑容。
「……真是壞心眼啊，明明知道卻默不作聲嗎？」
深深地，沉重的嘆息落在了我的手上。
「我在找說話的時機哦，昨天找老師時也曾試過了。」
「……芙蘭老師找到了嗎？」
「嗯，托您的福。」
「我什麼都沒做。」
「……」
「我什麼都不會。」
畢竟睡著了嘛——
然後僅僅幾秒鐘，我在尋找應該回復她的言詞的時候，沙耶在蒼白的光的對面，又露出了和平時一樣明亮的表情。
「你是從希拉那裡聽說我的事吧？聽說我很失落什麼的。但是我沒事哦？我已經完全恢復過來了，現在已經可以正常地工作了哦。你看，這個國家的娃娃們，我也是普通的讓它們動起來啊？」
「……」
「所以伊蕾娜小姐，請不要擔心。我一個人也能幹好！」
「……」
「你知道嗎？伊蕾娜小姐。這個國家的魔法師們，好像是輪流做這個工作的。但是我是一個人完成的呢！已經不再是以前的我了，一個人也能完成這樣的工作的！」
「……」
「我沒事。沒有什麼好擔心的。所以——」
「……」
「所以，請不要，請不要用那種表情看著我了……」
我究竟浮現出了什麼樣的表情呢？
我本打算認真傾聽她的話，我本打算不轉移視線，只是看著她的。
但是沙耶卻背離了這樣的我，
臉上浮現出了悲傷。
「沙耶——」
我向她伸出了手。
她顫抖的肩膀，僵硬了。
儘管如此我還是碰著她的肩膀，纖細的肩膀依舊在微微顫抖。
「莫尼卡的死亡，不是你的錯。」
「……」
「你什麼都沒錯……」
「……」
這樣的事，即使被我說了也說不定什麼都不會發生。但是，儘管如此，我還是繼續編織著語言。
「請讓我看看你平時的臉。」
我不斷地說著話，「請讓我看看你平時的樣子。」
請變回以往的沙耶桑。
我幾次三番地這麼搭話道。但是不管說幾次，她都沒有回覆。她的語言堵塞在喉嚨的深處，向外泄露的，只是一點點的嘆息。
就因一直封閉著痛苦的心情……
我走投無路了。
無論做什麼，她都不會回應。
她忍耐得幾乎快要壞掉了似的，看上去就像是從前的我一樣。
「沙耶桑……」
所以我把她抱在懷裡。
「請停下來……」
胳膊里的她的手再次使勁。
用盡全力拒絕已經從那個手的力度上很好地傳達了過來，但是我不會放開。她每次拒絕，我都會強烈地抱著她。
「請不要對我溫柔……！」
她緊緊地，抓住了我的長袍。有一些的疼痛，纏在了我的胳膊上，但儘管如此我還是沒有離開。
因為就這樣離開的話，就再也見不到你了。
她仍在我的懷抱中繼續拒絕著。從被壓在胸口的頭上，曾經交給了她的三角帽落了下來。
黑色的頭髮在搖晃著，她用顫抖的聲音細語著——
「現在這樣可不行……就我這樣是不行的。正因為我一個人什麼都做不到，大家才會消失。我總是被牽著走……所以不變強是不行的。這樣的話，大家才會一直、一直、不論走到何方都——」
第一次見面的時候，
她被妹妹留下了，非常孤獨的她，也許那時候只會有一點孤獨吧。
向我請教魔法之後，她獨自一人參加了魔女見習考試，合格了，自己獨立了。
加入了魔法統括協會後，交到了朋友，但隨後再次孤身一人。
而後前幾天和朋友再會了，
但朋友卻因隻身一人面對國家的法律，丟掉了性命。
或許，那個時候沙耶又像以前一樣認為著，
她又要變成孤單一人了。
「為什麼……？為什麼大家都要拋下我離開呢……？」
她漏出來的聲音，很弱，很弱。而後已經沒有力量傳入我的手臂，只有幾許疼痛殘留在那裡。
總是很有精神的沙耶……
我所認識的她，雖然會做點傻事，有時也會不厭其煩地做著工作，但她總是笑著。
但是其實一直，一直都害怕孤獨吧。
你一直在壓抑著這種心情吧？
「和重要的人分開是很痛苦的……」
我痛切地理解你的心情。
但是——
「沙耶——」
我放
鬆了手腕上的力量，離開了她。她用顫抖的手抓住了我的長袍，淚流滿面。
她那漂亮的臉也變得皺巴巴的了。
所以我扶著她的臉頰，
「你絕不是隻身一人——」
我一邊擦拭著流下的眼淚一邊說著。
「我一直在你身邊。」
今朝依舊，今後亦然。
○
『我什麼都知道。』
日記的開頭便是這樣的文章。如果說寫這篇文章的是一個誰也不知道的人，那無非是一篇非常傲慢無比的文章。但是，這位莫妮卡女士，的確像個什麼都知道得非常透徹的女性。
『我能讀懂人心。想著什麼，為著什麼而活著，全部都是。』
從小比誰都能理解人心的莫妮卡，同時在那個身體裡也暗暗隱藏著相當的孤獨。因為理解別人的心情，她好像不能和任何人親近起來。
人與人之間的距離越近，我們就越能理解別人不是一個絕對美麗的人，甚至無法看清自己的內心。所以我們選擇，我們會在無意識中將關係變好的人和不是那樣的人分開。
但是，僅僅是看一眼就能理解的她，考慮著人是是為怎樣的事情而活著的她，一定一直，讓誰都無法靠近她吧。
因為無論從遠處眺望，還是靠近，什麼都不會改變。
就這樣出生，一直抱著孤獨生活著，直到十幾年後，莫妮卡桑交了個朋友。
『今天交到了朋友，名字是沙耶。是個溫柔、乖巧、從不撒謊的好孩子。』
莫妮卡桑好像非常珍惜在魔法統括協會遇到的莎耶這個少女。在日記中，從屬於加入魔法統括協會後的每天，基本就只寫了關於她的事。
『今天在沙耶和附近的咖啡店吃了午飯。』『師傅好像很嚴格，很累呢。』『我請她吃巴菲，她很高興。』『真是個單純的孩子。』『今天一起去了圖書館。』『我將哲學書交給了只看兒童書的她，結果她說這麼難看不懂。』『今天一起回去了。』『沒有多餘的談話也很開心呢。』『今天也一起回去了呢。』『今天也——』
也許她已經知道了。
沙耶也在同時，在天真爛漫的笑容背後也一直抱著孤獨。
莫妮卡桑回國後也一直很珍惜著沙耶吧。雖然日記里只記錄了工作的事情，但還是時不時地提到了紗耶。
但以某一天為界，日記的內容完全改變了。
『誰也不想拯救這個國家，誰都不打算做正確的事的話，那麼就只好我做了。』
這是大約半年前的事了。
無法忍受故鄉內的巨大矛盾的她，親手殺死了患病的人。雖然知道這是比什麼都重要的錯誤，但她還是繼續從民眾那裡奪取著生命。
她一定有很大的覺悟吧。
她自己很理解她選擇的事絕對不會受到表揚，但儘管如此，她還是無法移開在那些痛苦的人們上的視線。
因為她比誰都能理解別人。
因此，如果可以的話，她那樣的身姿，肯定是不想被好友看見的。
『協會派來了沙耶。』
但是，沙耶來了。正因為很珍惜才不想見到她的她，為了工作來了。
她深深地苦惱了。
『你怎麼來了？』
打算獻出自己的生命救助國家，而她願意捨棄生命。儘管如此，好友的來訪，使她的那個決心動搖了。
但是，那個時候，她已經來到了無法回頭的地步了。
『對不起。』
如果知道了自己的行為，沙耶心裡一定會受到很大的傷害吧。同時，如果是沙耶的話，我確信她一定會找到真相。
所以她剩下的選擇只有一個，
日記的最後，寫下了對沙耶小姐的感情。
能看透任何人的心的她，將一直隱藏在心裡的感情，詳細地訂綴在了破舊的日記上。
芙蘭老師從書中出來後，
吃完飯時，我讓老師看了下日記。老師也讀著莫妮卡桑的想法，一直到最後。
「真是個溫柔的人啊。」
但就只是嘟噥了這句話後，便合上了書。
「……」
我從被希拉託付日記這事情的那時候開始，就一直苦惱著。讓她收到這個的確是件好事，但是我該怎麼辦才好呢？
我不知道怎樣才能把日記交給她。
我到底能做些什麼呢？
我不知道。
因為我沒有失去過重要的人。
「很煩惱吧？」
飯後，
一邊喝著紅茶，老師一邊淡淡地對我說道。看來她也有一雙看透的眼睛呢。
「明白嗎？」
我感覺老師就好像透過心來看一樣。
「我當然明白啊，我可是你的老師誒？」
「……」
我閉上了眼睛，而後安靜的時間到來了。玩具和杯子被放在老師的手邊，冒著熱氣，紅茶上的熱氣搖曳著，香氣瀰漫。
「你能為她做的事情只有一個。」
與苦惱的我相反，老師非常平靜。
簡直就像是和平時一樣。
「請和我在一起吧。」
老師這樣說道後，溫柔地笑了。
在因兩根法杖中釋放出魔力的燈塔中，
她捂著臉哭了。
一定是感到了孤獨吧，一定感到自己被拋下了吧。要接受莫妮卡桑的死，時間一定，一定是必要的吧。
但是，我不希望沙耶忘記。
很久以前，遇見她時對她說的話。
現在再說一遍吧，
「你絕不是隻身一人。」
我撿起掉在髒地上的三角帽，拍走灰塵，在雙手中握住。這是頂觸感很好的三角帽呢。
但這是我曾經送給她的，
所以不是我的。
必須要回到應該呆的地方。
「你忘了嗎？」
而後我在她的頭上戴上了三角帽。
——請和我在一起吧。
老師的話忽然在我腦海中迴響了起來。
「我不是一直，從相遇開始，就在一起嗎？」
——就像以前陪在哭泣的女孩子身邊一樣，
——就像以前給你帽子的時候一樣，
「到迄今為止，亦或是今後，我都會一直和你在一起。」
請你一定不要忘記這一點。
我就只說了這些。
為了說這些話，我以燈塔的燈光為目標，來到了這裡。
也許她不想讓我看到哭腫了的臉吧，她緊緊地握住頭頂上的帽檐，低著頭。
在虛幻而脆弱的她的身邊，我依偎著她。
然後我們一起度過了那個夜晚。
在日光升起時，我和停止哭泣的沙耶小姐，互相講述了分離時的故事。
旅行途中遇到的奇怪的人的故事，沙耶桑的工作時的故事，或者是莫尼卡的故事。各種各樣的言詞，在閃耀的燈塔中不斷地被講述著。
而這些無論什麼時候都可以說，
因此我覺得不會結束。
雖然到了太陽開始升起的時候，才終於出了燈塔。但儘管如此卻不可思議地沒什麼疲勞。
我甚至覺得還說不夠。
沙耶背著燈塔眺望著朝陽，將臉轉向這邊。
「果然伊蕾娜很溫柔呢。」
哎呀，您在說什麼？
「我總是很溫柔的哦？」
真是太失禮了。
沙耶桑而後故意向我鼓起了臉，
「是啊。」
我而後點頭道：
「畢竟我也知道呢。」
互相笑了。
像往常一樣笑著。
「我從很早以前就知道了。」
○
在海邊的托洛哥里奧駐留第三天的傍晚。
一到港口，各式各樣的店鋪鱗次櫛比，到處都是燈籠。不論黃髮垂髫，都點著燈籠，小心翼翼地握在雙手之中。
燈籠已經到處飄飄地升到空中了。
美麗而虛幻的景象，覆蓋了我們的周圍。
那裡面充滿了願望。
「工作還順利嗎？」
芙蘭老師突然向沙耶問道，本來在燈塔里做著人偶操作工作的沙耶，現在在這裡。
就在我的旁邊。
「為了祭典暫時脫離了。」
沙耶一邊回答著，一邊望著遠處聳立的燈塔，而從港口可以看到微弱的青白色燈光。
「……有誰替你工作了嗎？」
老師驚訝地望著那燈光。
「就是那樣啊。」
沙耶點頭道。
雖然這句話有些毛病就是了，「幾個小時左右的話，可以代替我們工作呢。」
「……？」
老師有些不可思議地歪著頭，好像想起來了什麼似的張開嘴說道：「啊，這麼說來——」
「伊蕾娜，你進書里時借的娃娃，還清了嗎？剛才遇到了瓦茲莉，不過，她卻在抱怨著『私服的人偶沒返回』喲？」
「在慶典結束的時候會還的，請放心。」
「……？」
老師還是有些費解。
我移開了視線。
而這是昨天晚上的事，
正當我和沙耶兩個人談話的時候，我突然想到了一件事。瓦茲莉桑製作的娃娃中，存在著有意識處理事務又有魔力的玩偶——也就是進去書中時借來的便服娃娃們。
我想：如果很好地處理這個人偶，不就能代替進入燈塔中的人嗎？
所以那天晚上我便試了一下。
結果正如所見，
燈塔仍然亮著。
畢竟人偶所蘊含的魔力是有限的，雖然不能整天都在工作，但只是幾小時左右的話，就能毫無問題地代替我們工作。
因為，
我也對沙耶說過這句話，
「那麼，現在就來享受節日吧。」
難得在祭典，卻一個人在燈塔里孤單地望著這風景，實在是太悲哀了。
在節日的會場裡，街上的人們都在分發著燈籠。
按照慣例，我們也收到了燈籠。
那是三盞微弱的燈。
而老師在港口排著隊。
「這個國家的燈籠祭，會載著對見不到的人的思念，升上天空哦。」
老師一邊眺望著雙手抱著的小光，一邊對我們說道。
她說：
「在很久以前，據說燈籠節第一次在這個城市舉行時，街上的人們會將對逝去的人的思念和對分離了的重要的人的思念寄托在燈籠里，每年在這時候升上天空，而這也就是這風俗的開始了。」
最初是街上的某人獨自開始。
但是，人們可能被吸入天空的燈籠的美麗所吸引住了吧。
據說，隨著時代的變遷，人們寄託著對思念的燈籠也在一個又一個地隨之增加，如今，遊客們在這個時候來到國家，也會讓寄託著他們思念的燈籠升上天空。
只是一個人開始做的事情，現在卻變成了這樣具有重大意義的東西。
很多人的想法都重疊在一起。
昔日被奪走的情景，而如今卻在這個國家重現了。
我問道：
「沙耶小姐要放飛對誰的思念呢？」
我的話沙耶應該聽得到，但是——
「……」
她卻不說話了。
在沉默中，她望著微暖的光。
無論從遠處還是雙手中，都能望到依然美麗的燈籠。
然後，不久——
「我不會放飛的。」
她慢慢地搖了搖頭。
「因為重要的人會一直在你身邊，所以，沒有必要放飛自己的感情。」
如果按照這個國家的風俗習慣，這個燈籠就會裝載著對分離的重要之人的思念。
而我們不會分開的。
今朝依舊，
今後亦然。
這句話也在某處曾出現過。
『致親愛的沙耶，』
在莫妮卡的日記的最後，
她也一定，一定預料著總有一天她的日記會傳到沙耶的手中吧。雖然看不到未來，但是她什麼都知道。
所以這樣的事，也能預料的吧。
『你肯定很快就會找到真相了吧，嘛，也許你已經注意到了——』
日記的最後寫下的，是自己行為的全部真相，以及對沙耶桑的感情。
『我很喜歡你。但我不擅長說謊，喜歡總是笑著，很棒的你，實在是太耀眼了。我一直都在想我如果能成為你的話會怎麼樣——』
她一定是邊寫邊哭的吧。
文字都有些模糊不清了。
『我一定會就這樣死吧，我應該要離開你了吧，對不起。讓大家感到悲傷了，對不起。』
莫妮卡桑寫下的日記的最後一句話，
不知什麼原因，我記得很清楚。
但是，無論如何也不要忘記，
那一定和我曾說過的話一模一樣。
『我一直都在你身邊。』
回過神來，頭上戴著眼熟的三角帽的沙耶也開始低語了。
「不會忘記，」
像對自己發誓一樣地，低語道：
「永遠，不會忘記。」
寫著重要的人的名字的日記，藏在她的心中。
因此，想念她的人，一直在那裡。
尚且微弱的燈光，在沙耶小姐的胸旁，閃耀著。
為了貼近她而驕傲著。