第四卷 第三十二章 困境
「……勇者好恐怖喔。」
我點頭同意發著抖這麼說的殺子。
「哎呀，其實勇者本來大多都是充滿慈愛的人，只是那個勇者比較特別，或者該說是異常嗎……」
就在這個時候，土蛇電話又響了。
「莉絲妲小姐！電話又來了！」
「噫！我說他壞話被聽見了嗎？慘了！胸部要被捏扁了！」
「！勇者居然會做這種事情嗎？」
『嘶嘶嘶嘶嘶嘶！』
土蛇電話響個不停，我只好下定決心接起電話。
「那個，事情不是這樣的……我說的異常當然是指好的方面的異常，真要說起來是一種Special的感覺……」
『你在胡言亂語什麼？不說廢話了，我放在塔瑪因外面的偵查土蛇發現了機皇兵團。』
「咦咦！第、第二波攻勢已經來了嗎？」
『沒錯。現在馬上到瞭望塔來，帶著那台殺人機器一起過來。』
「要把小殺帶過去？……喂，聖哉？喂喂餵～？」
殺子愣愣地看著被單方面掛掉土蛇電話的我。
「那個，我……可以出去嗎？」
「嗯、嗯，好像可以。可是被塔瑪因的民眾知道了會引起騷動，所以你不可以離開我的身邊喔！」
雖然不曉得聖哉的意圖，但我還是帶著殺子前往塔瑪因的瞭望塔。
「……殺、殺人機器！」
開門來到塔頂之後，護衛的士兵們看到殺子，馬上擺出防衛的姿勢。
聖哉在我開口之前便率先告訴士兵們：
「不用擔心，那傢伙身上跟姜德一樣纏著土蛇，行動跟姜德一樣受到了限制，還可以像姜德一樣隨時讓它再也爬不起來。」
聽到聖哉這麼說，士兵們一致露出了放心的表情……除了姜德以外。
「你這傢伙幹嘛一直強調跟我一樣啊！」
他怒吼之後瞪向殺子。
「還有，怎麼把那台殺人機器帶到這裡來了？」
「這傢伙是『機質』，說不定可以用來交涉。」
聽到這句話，我大吃一驚。
「『機質』？你是說人質嗎？聖哉！你之所以沒有破壞小殺，該不會就是為了這個吧！」
「這個嘛，對手是魔導兵器，我本來就不認為它會回應這邊的交涉，而且也不打算跟它交涉，但是手牌還是越多越好。」
嗯嗯嗯？不打算進行交涉，卻還是要把殺子當人質以防萬一？我、我不懂他在想什麼……！
由於想也想不通，所以我決定不深究了。
聖哉移動到塔內的監控室，用土蛇攝影機窺視機皇兵團的情況。
「很好，差不多該啟動鋼鐵圓頂了。」
雖然水桶螢幕上映照出來的殺人機器集團距離塔瑪因還很遠，不過聖哉還是將牆壁變形成圓頂狀態，然後又為了防備來自空中的攻擊，調整好幾個螢幕往上看。
「北邊大約一萬台吧。」
唔唔……！這是什麼驚人的數量……！
我跟聖哉一起一言不發地看著監視攝影機拍到的殺人機器群，看了一會兒之後，我突然發現了一件事。
「吶，聖哉，它們……沒有飛起來耶……」
「嗯，沒有飛起來。」
「所以果然沒有什麼空戰型嘛！弄個圓頂出來根本沒意義！」
聖哉泰然自若地無視了姜德的大吼。
「重點是，殺人機器與魔巨像的戰鬥感覺很快就會在北邊的草原展開了。」
我看向螢幕所顯示的影像，看見上面映照出來的殺人機器多到整個畫面都塞不下，但是我們這邊迎戰的魔巨像數量也不輸給對方。
「你到底派了多少只魔巨像去戰鬥啊？」
「派往北方的魔巨像大約八千隻，數量上多少處於劣勢，但是不成問題。」
聖哉所言不假，因為魔巨像只要輕輕一揮手臂，殺人機器們就會被掃飛出去。雖然這只是我的感覺，不過我覺得一隻魔巨像的能力似乎可以抵得上三台殺人機器。魔巨像有壓倒性的力量，殺人機器們別說是要跨越第五道牆壁了，就連接近都沒有辦法。
一時之間，我們都在盯著北邊的影像看，但是不久之後，聖哉便把視線從螢幕上挪開了。
「大概再一小時之後就能瓦解第二波攻勢了。」
……正當姜德與我因為聖哉勝券在握的發言而喜不自勝的時候。
『嘶嘶嘶嘶！』
頻率有別於土蛇電話的尖銳土蛇聲自聖哉的胸前傳來。
「你說什麼……！」
素來冷靜的聖哉臉色大變。
「聖、聖哉？剛才那是？」
「是警報土蛇，只要有敵人接近了第一道牆就會發出警報……」
「咦咦！第一道牆不就是守護塔瑪因的最後一道壁壘嗎？是不是有哪裡搞錯了！」
姜德也露出著急的表情迅速看向螢幕，我跟他一樣，轉頭去確認西方和東方的攝影機，之前一直在監視的北方城牆周遭當然也沒放過，可是牆壁附近卻只拍到魔巨像守衛威武佇立的景象。
「……是南方嗎？」
在聖哉的自言自語下，我們又將視線轉向南方的監控螢幕，可是這邊也跟其他地方一樣，沒有任何變化。
「守衛南邊的魔巨像沒被幹掉！甚至連殺人機器的影子都沒看到！可是為什麼警報會響？」
聖哉從牙縫裡擠出聲音說：
「那些傢伙恐怕是一邊擊碎地下的岩層，一邊從下方通過了第五道至第二道的城牆……」
「居然不是從空中，而是從地下！意思是我們被對方鑽了漏洞嗎？」
「敵人從地底下挖洞入侵的可能性我當然也有考慮到，所以我也有把萬里鐵壁往地下延伸了。地表上肉眼可見的部分有五十公尺，地底下看不見的部分也有五十公尺，實際上是總高度一百公尺的牆壁。」
「然、然而那些傢伙卻鑽到比地下五十公尺更深的地方，並且從那裡入侵了嗎？」
聖哉發出咬牙切齒的聲音。
「雖然我為了以防萬一，將最後面的第一道牆延伸至地下一百公尺，是其他牆的兩倍高度，但是……」
聖哉狠狠瞪著架設在南方，拍下第一道壁壘與第二道壁壘之間情況的螢幕。
不久之後，看到殺人機器像鼴鼠一樣挖開土壤出現在地面上，我與姜德都倒抽了一口氣。
閃耀藍色光澤的金屬身軀﹑鑽頭形狀的雙臂──那是新型的殺人機器。
「……糟了，這下糟糕了。」
聖哉開始在附近忙碌地大步走動，姜德則是為了讓自己安心似的碎碎念道：
「可、可是，那些傢伙的入侵也就到此為止了！畢竟敵人無法越過深達地底一百公尺的第一道壁壘！所以它們才會死了心爬到地面上來！」
「就、就是說呀！沒事的！」
我贊成姜德的看法，但是聖哉卻忿忿地說：
「不行，它們能夠擊碎塔瑪因堅固的地層，抵達深度五十公尺的地方，代表……」
他看向第一道壁壘附近的監視攝影機，只見上百台出現在地面的新型殺人機器舉起手臂上的鑽頭，戳向了第一道牆壁！牆壁漸漸被挖開，碎屑四散！
「除了爬到地面上來，企圖從正面突破的這支部隊之外，現在恐怕還有另一支部隊正在鑽開地下的岩層，準備從百尺城牆的下方穿過來吧。」
「從正面和地下同時逼近嗎……！」
姜德忍無可忍地走近聖哉。
「這跟說好的不一樣啊！你不是說：『只要能夠頂住來自空中的攻擊就萬無一失』嗎？」
姜德的一句話，讓聖哉的眼神變得尖銳起來。
「……閉嘴！」
聖哉罕見地流露出憤怒的情緒，顯然很焦躁。
「聖、聖哉……！」
他注意到我的視線，於是深深地吐出一口氣，努力重拾平靜說：
「事情變成這樣，那也沒有辦法了。」
然後聖哉打了個響指，劇烈的地鳴聲撼動我們的身體，蓋住塔瑪因天空的圓頂漸漸收縮，消失不見。
「你、你做了什麼？」
「我撤掉了圍繞塔瑪因的第五道至第二道牆壁，然後把我所有的魔力全部灌注在作為最後一道壁壘的第一道城牆上面──將牆壁的厚度與深度延伸了五倍。雖然我想再加厚加深一點，但是不同於往空中延伸，在土壤硬實的地底下，這樣已經是極限了。」
就這樣，守護塔瑪因的五道壁壘最後只剩下一道，這對聖哉來說想必是個出乎他意料的痛苦選擇。但是，厚度增加五倍的牆壁似乎
可以防止敵人用鑽頭從正面突破，也能防止地底下的入侵，總算是讓殺人機器們的攻勢趨緩了下來。
就在我們姑且鬆了一口氣的時候──
「喂，站住！此處禁止進入！勇者大人現在正在忙！」
我聽見瞭望塔的樓梯附近傳來士兵們吵吵嚷嚷的騷動聲。
「這、這次又是什麼事啦！」
就在我好奇地走向聲音的來源的時候──
「我有一件事情無論如何都要稟告勇者大人！」
一名魁武的戰士在瞭望塔的護衛兵的包圍之下高聲大喊。我仔細一看，發現他是前幾天想追隨聖哉，卻被聖哉用一句「去種田」一腳踢開的戰士。
「怎麼回事？」
戰士看到我，語氣稍微和緩了一點。
「我按照勇者大人的指示種田，可是卻發現了一件事情。」
姜德、殺子與聖哉也在我不知不覺間走了過來，聆聽戰士說話。
「昨天下了一陣短暫的小雨，當時位於塔瑪因的魔巨像全都蹲坐下來不動了。這件事情不只有我，還有很多塔瑪因的居民也看到了。」
聖哉皺起了眉頭。
「難道你想說『魔巨像會怕水』嗎？愚蠢，我已經確認過了，魔巨像具備水系抗性。」
然而，戰士卻篤定地說：
「不，錯不了！魔巨像淋了雨水之後，行動就變遲緩了！」
「你說……雨水……？」
聖哉用惡狠狠地眼神看向我。
「『只對直接從天空降下來的雨水沒有抗性』……莉絲妲，怪物會有這種特性嗎？」
「確、確實無法說是不可能！畢竟剛剛降下來的雨水跟井水或經過過濾的水不一樣，裡面蘊含著豐富的自然之力！就算是平時具備水系抗性的魔巨像，說不定也有可能會……！」
所謂禍不單行。我抬頭一看，看見天空一片烏雲密布，感覺隨時都會下起雨來。
──要、要是……現在開始下起雨來的話……！
「磅！」的一聲巨響冷不防地響起，我和殺子嚇得身體一抖。原來是聖哉用力地踹了放在旁邊的桌子一腳。
發泄過情緒之後，聖哉返回監視攝影機所在的房間，這次他彷佛變了一個人似的，開始焦躁地看起了攝影機。他咬著指甲，視線劇烈地動來動去，我覺得我好像是第一次看到這個樣子的聖哉。
姜德沉默了一會兒，「嘖！」地咂嘴，轉身離開房間對士兵們下達指令。
「各單位就戰鬥位置！加強王宮的守衛！」
「姜、姜德？」
此時，姜德恢復了他原有的將軍神態。
「我似乎太高估他了，我原本以為他的深謀遠慮是『源自於強悍的謹慎』，結果實際上卻正好相反，他的強悍其實是『建立在謹慎之上的強大』。意思就是說，當他仰賴的謹慎崩毀的時候，他的精神也會輕而易舉地跟著崩潰……」
姜德離開之後，我遠遠地望著聖哉的背影。
──聖哉……！
……自從來到伊克斯佛利亞之後，我們的苦戰接連不斷。先是能力值凌駕於魔王之上的獸皇葛蘭多雷翁，然後又得迎戰這次的敵人。我們被機皇歐克賽利歐鑽了漏洞，塔瑪因快要被殺人機器入侵了。
聖哉已經十足小心謹慎，儘量事先做好了因應所有狀況的準備，但是他畢竟沒有預知能力，以一個人類的力量，想要摸索出包含宇宙萬物與突發事態在內的所有可能性，還是有其極限的。
無論他再怎麼「謹慎到超乎想像」，這或許就是龍宮院聖哉的極限吧。
我點頭同意發著抖這麼說的殺子。
「哎呀，其實勇者本來大多都是充滿慈愛的人，只是那個勇者比較特別，或者該說是異常嗎……」
就在這個時候，土蛇電話又響了。
「莉絲妲小姐！電話又來了！」
「噫！我說他壞話被聽見了嗎？慘了！胸部要被捏扁了！」
「！勇者居然會做這種事情嗎？」
『嘶嘶嘶嘶嘶嘶！』
土蛇電話響個不停，我只好下定決心接起電話。
「那個，事情不是這樣的……我說的異常當然是指好的方面的異常，真要說起來是一種Special的感覺……」
『你在胡言亂語什麼？不說廢話了，我放在塔瑪因外面的偵查土蛇發現了機皇兵團。』
「咦咦！第、第二波攻勢已經來了嗎？」
『沒錯。現在馬上到瞭望塔來，帶著那台殺人機器一起過來。』
「要把小殺帶過去？……喂，聖哉？喂喂餵～？」
殺子愣愣地看著被單方面掛掉土蛇電話的我。
「那個，我……可以出去嗎？」
「嗯、嗯，好像可以。可是被塔瑪因的民眾知道了會引起騷動，所以你不可以離開我的身邊喔！」
雖然不曉得聖哉的意圖，但我還是帶著殺子前往塔瑪因的瞭望塔。
「……殺、殺人機器！」
開門來到塔頂之後，護衛的士兵們看到殺子，馬上擺出防衛的姿勢。
聖哉在我開口之前便率先告訴士兵們：
「不用擔心，那傢伙身上跟姜德一樣纏著土蛇，行動跟姜德一樣受到了限制，還可以像姜德一樣隨時讓它再也爬不起來。」
聽到聖哉這麼說，士兵們一致露出了放心的表情……除了姜德以外。
「你這傢伙幹嘛一直強調跟我一樣啊！」
他怒吼之後瞪向殺子。
「還有，怎麼把那台殺人機器帶到這裡來了？」
「這傢伙是『機質』，說不定可以用來交涉。」
聽到這句話，我大吃一驚。
「『機質』？你是說人質嗎？聖哉！你之所以沒有破壞小殺，該不會就是為了這個吧！」
「這個嘛，對手是魔導兵器，我本來就不認為它會回應這邊的交涉，而且也不打算跟它交涉，但是手牌還是越多越好。」
嗯嗯嗯？不打算進行交涉，卻還是要把殺子當人質以防萬一？我、我不懂他在想什麼……！
由於想也想不通，所以我決定不深究了。
聖哉移動到塔內的監控室，用土蛇攝影機窺視機皇兵團的情況。
「很好，差不多該啟動鋼鐵圓頂了。」
雖然水桶螢幕上映照出來的殺人機器集團距離塔瑪因還很遠，不過聖哉還是將牆壁變形成圓頂狀態，然後又為了防備來自空中的攻擊，調整好幾個螢幕往上看。
「北邊大約一萬台吧。」
唔唔……！這是什麼驚人的數量……！
我跟聖哉一起一言不發地看著監視攝影機拍到的殺人機器群，看了一會兒之後，我突然發現了一件事。
「吶，聖哉，它們……沒有飛起來耶……」
「嗯，沒有飛起來。」
「所以果然沒有什麼空戰型嘛！弄個圓頂出來根本沒意義！」
聖哉泰然自若地無視了姜德的大吼。
「重點是，殺人機器與魔巨像的戰鬥感覺很快就會在北邊的草原展開了。」
我看向螢幕所顯示的影像，看見上面映照出來的殺人機器多到整個畫面都塞不下，但是我們這邊迎戰的魔巨像數量也不輸給對方。
「你到底派了多少只魔巨像去戰鬥啊？」
「派往北方的魔巨像大約八千隻，數量上多少處於劣勢，但是不成問題。」
聖哉所言不假，因為魔巨像只要輕輕一揮手臂，殺人機器們就會被掃飛出去。雖然這只是我的感覺，不過我覺得一隻魔巨像的能力似乎可以抵得上三台殺人機器。魔巨像有壓倒性的力量，殺人機器們別說是要跨越第五道牆壁了，就連接近都沒有辦法。
一時之間，我們都在盯著北邊的影像看，但是不久之後，聖哉便把視線從螢幕上挪開了。
「大概再一小時之後就能瓦解第二波攻勢了。」
……正當姜德與我因為聖哉勝券在握的發言而喜不自勝的時候。
『嘶嘶嘶嘶！』
頻率有別於土蛇電話的尖銳土蛇聲自聖哉的胸前傳來。
「你說什麼……！」
素來冷靜的聖哉臉色大變。
「聖、聖哉？剛才那是？」
「是警報土蛇，只要有敵人接近了第一道牆就會發出警報……」
「咦咦！第一道牆不就是守護塔瑪因的最後一道壁壘嗎？是不是有哪裡搞錯了！」
姜德也露出著急的表情迅速看向螢幕，我跟他一樣，轉頭去確認西方和東方的攝影機，之前一直在監視的北方城牆周遭當然也沒放過，可是牆壁附近卻只拍到魔巨像守衛威武佇立的景象。
「……是南方嗎？」
在聖哉的自言自語下，我們又將視線轉向南方的監控螢幕，可是這邊也跟其他地方一樣，沒有任何變化。
「守衛南邊的魔巨像沒被幹掉！甚至連殺人機器的影子都沒看到！可是為什麼警報會響？」
聖哉從牙縫裡擠出聲音說：
「那些傢伙恐怕是一邊擊碎地下的岩層，一邊從下方通過了第五道至第二道的城牆……」
「居然不是從空中，而是從地下！意思是我們被對方鑽了漏洞嗎？」
「敵人從地底下挖洞入侵的可能性我當然也有考慮到，所以我也有把萬里鐵壁往地下延伸了。地表上肉眼可見的部分有五十公尺，地底下看不見的部分也有五十公尺，實際上是總高度一百公尺的牆壁。」
「然、然而那些傢伙卻鑽到比地下五十公尺更深的地方，並且從那裡入侵了嗎？」
聖哉發出咬牙切齒的聲音。
「雖然我為了以防萬一，將最後面的第一道牆延伸至地下一百公尺，是其他牆的兩倍高度，但是……」
聖哉狠狠瞪著架設在南方，拍下第一道壁壘與第二道壁壘之間情況的螢幕。
不久之後，看到殺人機器像鼴鼠一樣挖開土壤出現在地面上，我與姜德都倒抽了一口氣。
閃耀藍色光澤的金屬身軀﹑鑽頭形狀的雙臂──那是新型的殺人機器。
「……糟了，這下糟糕了。」
聖哉開始在附近忙碌地大步走動，姜德則是為了讓自己安心似的碎碎念道：
「可、可是，那些傢伙的入侵也就到此為止了！畢竟敵人無法越過深達地底一百公尺的第一道壁壘！所以它們才會死了心爬到地面上來！」
「就、就是說呀！沒事的！」
我贊成姜德的看法，但是聖哉卻忿忿地說：
「不行，它們能夠擊碎塔瑪因堅固的地層，抵達深度五十公尺的地方，代表……」
他看向第一道壁壘附近的監視攝影機，只見上百台出現在地面的新型殺人機器舉起手臂上的鑽頭，戳向了第一道牆壁！牆壁漸漸被挖開，碎屑四散！
「除了爬到地面上來，企圖從正面突破的這支部隊之外，現在恐怕還有另一支部隊正在鑽開地下的岩層，準備從百尺城牆的下方穿過來吧。」
「從正面和地下同時逼近嗎……！」
姜德忍無可忍地走近聖哉。
「這跟說好的不一樣啊！你不是說：『只要能夠頂住來自空中的攻擊就萬無一失』嗎？」
姜德的一句話，讓聖哉的眼神變得尖銳起來。
「……閉嘴！」
聖哉罕見地流露出憤怒的情緒，顯然很焦躁。
「聖、聖哉……！」
他注意到我的視線，於是深深地吐出一口氣，努力重拾平靜說：
「事情變成這樣，那也沒有辦法了。」
然後聖哉打了個響指，劇烈的地鳴聲撼動我們的身體，蓋住塔瑪因天空的圓頂漸漸收縮，消失不見。
「你、你做了什麼？」
「我撤掉了圍繞塔瑪因的第五道至第二道牆壁，然後把我所有的魔力全部灌注在作為最後一道壁壘的第一道城牆上面──將牆壁的厚度與深度延伸了五倍。雖然我想再加厚加深一點，但是不同於往空中延伸，在土壤硬實的地底下，這樣已經是極限了。」
就這樣，守護塔瑪因的五道壁壘最後只剩下一道，這對聖哉來說想必是個出乎他意料的痛苦選擇。但是，厚度增加五倍的牆壁似乎
可以防止敵人用鑽頭從正面突破，也能防止地底下的入侵，總算是讓殺人機器們的攻勢趨緩了下來。
就在我們姑且鬆了一口氣的時候──
「喂，站住！此處禁止進入！勇者大人現在正在忙！」
我聽見瞭望塔的樓梯附近傳來士兵們吵吵嚷嚷的騷動聲。
「這、這次又是什麼事啦！」
就在我好奇地走向聲音的來源的時候──
「我有一件事情無論如何都要稟告勇者大人！」
一名魁武的戰士在瞭望塔的護衛兵的包圍之下高聲大喊。我仔細一看，發現他是前幾天想追隨聖哉，卻被聖哉用一句「去種田」一腳踢開的戰士。
「怎麼回事？」
戰士看到我，語氣稍微和緩了一點。
「我按照勇者大人的指示種田，可是卻發現了一件事情。」
姜德、殺子與聖哉也在我不知不覺間走了過來，聆聽戰士說話。
「昨天下了一陣短暫的小雨，當時位於塔瑪因的魔巨像全都蹲坐下來不動了。這件事情不只有我，還有很多塔瑪因的居民也看到了。」
聖哉皺起了眉頭。
「難道你想說『魔巨像會怕水』嗎？愚蠢，我已經確認過了，魔巨像具備水系抗性。」
然而，戰士卻篤定地說：
「不，錯不了！魔巨像淋了雨水之後，行動就變遲緩了！」
「你說……雨水……？」
聖哉用惡狠狠地眼神看向我。
「『只對直接從天空降下來的雨水沒有抗性』……莉絲妲，怪物會有這種特性嗎？」
「確、確實無法說是不可能！畢竟剛剛降下來的雨水跟井水或經過過濾的水不一樣，裡面蘊含著豐富的自然之力！就算是平時具備水系抗性的魔巨像，說不定也有可能會……！」
所謂禍不單行。我抬頭一看，看見天空一片烏雲密布，感覺隨時都會下起雨來。
──要、要是……現在開始下起雨來的話……！
「磅！」的一聲巨響冷不防地響起，我和殺子嚇得身體一抖。原來是聖哉用力地踹了放在旁邊的桌子一腳。
發泄過情緒之後，聖哉返回監視攝影機所在的房間，這次他彷佛變了一個人似的，開始焦躁地看起了攝影機。他咬著指甲，視線劇烈地動來動去，我覺得我好像是第一次看到這個樣子的聖哉。
姜德沉默了一會兒，「嘖！」地咂嘴，轉身離開房間對士兵們下達指令。
「各單位就戰鬥位置！加強王宮的守衛！」
「姜、姜德？」
此時，姜德恢復了他原有的將軍神態。
「我似乎太高估他了，我原本以為他的深謀遠慮是『源自於強悍的謹慎』，結果實際上卻正好相反，他的強悍其實是『建立在謹慎之上的強大』。意思就是說，當他仰賴的謹慎崩毀的時候，他的精神也會輕而易舉地跟著崩潰……」
姜德離開之後，我遠遠地望著聖哉的背影。
──聖哉……！
……自從來到伊克斯佛利亞之後，我們的苦戰接連不斷。先是能力值凌駕於魔王之上的獸皇葛蘭多雷翁，然後又得迎戰這次的敵人。我們被機皇歐克賽利歐鑽了漏洞，塔瑪因快要被殺人機器入侵了。
聖哉已經十足小心謹慎，儘量事先做好了因應所有狀況的準備，但是他畢竟沒有預知能力，以一個人類的力量，想要摸索出包含宇宙萬物與突發事態在內的所有可能性，還是有其極限的。
無論他再怎麼「謹慎到超乎想像」，這或許就是龍宮院聖哉的極限吧。