第十五卷 六章 邂逅與誓言
琉·莉昂曾是住在妖精村落中的一名鄉村女孩。
但要說她單純是一名鄉村女孩，這也不太對。她屬於代代守護村落聖樹的守衛一族，剛出生沒多久就接受了身為妖精戰士的教育。一旦有外敵襲擊村落，她就會跟著大人們一起前去迎擊。即使身上沒有神明授予的『恩惠』，但如果是在地面上棲息的怪物這種程度，她們就可以驅使弓箭或刀劍將其擊退。
那一天，琉也和其他戰士一起趕走了接近村落的不同種族的商隊。
「這群骯髒的獸人商人。」
「看見了嗎，那醜陋的面貌。應該是醜惡的內心滲到表面來了吧。和我等可不一樣。」
琉仍然蒙著臉，當她晃動著將那小小的身體全收進去的外套，回到村落以後，聽見成年妖精們正在嘲笑被趕出去的人們。
這裡是頭頂被濃密的枝葉所遮住的妖精集落。在神明最終降臨的現代——人類與亞人的交流得到進一步發展的『神時代』之中，一部分精靈由於其自尊心較高，從而討厭與其他種族密切來往，將自己封閉在森林深處。
琉的故鄉，村落深處聳立著一株聖樹的『露米洛亞之森』也是其中的一支。
「……」
外表與內心都很醜陋。
與外表靚麗的自己不同，他們是多麼骯髒啊。
琉她一個人默默眺望著同胞異口同聲地如此描述其他種族的姿態。
在下界的所有居民之中，妖精也以容姿端正而聞名。
自尊心強，帶有潔癖，只會讓其認可的人接觸肌膚。
但是，琉看著這些本應十分美麗的同族們，如此想到。
——內心最醜陋的，難道不是外表靚麗的我們妖精嗎。
浮現在美貌之上的種種嘲笑，同胞之間互相誇讚的華麗辭藻。在眺望、接觸著他們與她們的時候，她內心產生了這種疑問。
已經記不清契機為何了。
出生後過了十一年，於幼小的心靈中萌芽的這份疑念隨著時間流過變得越來越大。
然後，不知從何時起，這份疑念甚至轉變成了厭惡。
在同族意識很高的妖精之中，這個想法毫無疑問屬於異端。然而只要想過一次就再也無法停止。無論男女都會說出的傲慢話語令琉感到的羞恥與失望進一步加劇，也令她失去了自尊心。
幼小的琉什麼都不知道。
從未離開過村落的她的世界過於狹小。
但她還是確信到，展現在眼前的景象應該是非常扭曲的吧。
每一天，她的心靈都會離家人和村落的人們越來越遠。
為村落中的人們感到羞恥，對身為妖精的自身也抱有慚愧之念。
離開妖精們，去森林中清澈的河流處喝水解渴的話，自己的容貌就會倒映在水面之上。
尖細的耳朵與空色的眼瞳。
長長的金髮，與村落的人一樣五官端正的臉龐。
那一天，琉垂下眼帘，俯視著自己小小的手掌，然後下定了決心。
「……永別了。」
黑暗的天幕落下的深夜之中。琉跑出了妖精村落。
她拿著村里採到的『白聖石』——作為盤纏用的一點點礦石，隻身一人。
摯愛的故鄉中看到的美麗星空，還有從出生起就一直守望著自己的森林聖樹。琉對這些道了別，然後朝外面的世界啟程了。
思緒向著寬闊的外界延伸。
希望自己能夠從妖精這一桎梏中得到解脫。
然而——
雨下了起來。
灰色的雲彩覆蓋了天空，小雨淋濕了深深戴著的兜帽。琉發出啪嚓啪嚓的聲音走著，同時無力地眺望起煙雨濛濛，空無一人的街道。
迷宮都市歐拉麗。
離開故鄉以後，琉來到了這甚至被稱為『世界中心』的歐拉麗。第一次來到的外界令她不知所措，但還是朝著消息封閉的村落里都聽說過的迷宮都市進發，經歷了無數充實的苦難，穿過了巨大城牆的大門。
她聽說歐拉麗裡面，無論是神還是人還是精靈都跨越了種族的壁壘，聚在一起。
在這裡的話，豈不是就能找到什麼寶貴的事物了——不對，豈不是可以交到在妖精村落中無法實現的不同種族的朋友，以及遇到無可替代的同伴了嗎。
這座有著名為地下城的魔窟沉眠於此的都市令琉產生了這樣的期待。
但是，琉的期待轉眼間就粉碎了。
不是因為別人，正是被她自己。
——別碰我！
所有接近自己的人都被琉拒絕了。
想要招攬她加入【眷族】的人類。
喝醉了酒的獸人們。
浮現出下流笑容的小人族商人。
言行豪爽的亞馬遜娼婦。
憐憫地走來的矮人冒險者。
無論帶有善意還是惡意，他們的手全都被琉給揮開了。
只有自身認可的人才能夠觸碰自己的肌膚，這一妖精的性質。
一族刻在她身體與內心上的風俗強迫琉保持著潔癖。這是她被有著自己高人一等意識的村民圍繞，沒能矯正身為種族的潛在特徵的環境下成長起來所帶來的代價。
最重要的是，她無法忍受周圍投來的好奇的視線。
在村落中從未承受過的感興趣與羨慕、好色的眼神令她感到困惑，也帶來了恐懼感。這完全是因為她那秀麗的妖精容貌。
以至於她現在不戴著兜帽就沒辦法外出。對琉來說，村落之外的視線就是如此『恐怖』。
要說還有什麼琉能做到的事情，那就只剩下去依靠素不相識的同族妖精了。
但是她沒有如此去做。幼稚的自尊心阻止了她。
包括自己在內，對妖精感到羞恥、厭惡的內心徹底堵住了少女的退路。
「……真是個天大的笑話。」
回過神的時候，琉發現她已經披上外套，蒙起了臉，不露出哪怕一點肌膚。
儘管因為討厭村落才跑了出來，卻對這與村落不同的世界感到不知所措，動搖起來，自己築起了壁壘。琉笑都笑不出來，嘲笑著這樣的自身。
真是丟人。
真是滑稽。
一股衝動湧上來，想要踩向駐足不前的自己腳下的水窪，踩扁自己倒映在其中的臉龐。
害怕起素不相識的人們，令她有一種無可奈何的不快感。難道說反而是自己用帶有偏見的目光去蔑視他人了嗎，琉的腦海中常常被這樣的疑念所支配。對妖精抱有的厭惡全都返了回來，自己變成了厭惡的對象。
她淋著冰冷的雨水，一個人呆站在小巷中央。
「你怎麼了？」
有個人向這樣的琉發出了聲音。
晃動著肩膀，回頭看去，只見那裡站著一位美麗的女性。
看起來正值豆蔻年華的容貌比身為妖精的琉還要精緻。胡桃色的長髮優雅地盤在腦後。眼睛是宛如星海一般的深藍色。穿著賢淑的貴婦人會穿的那種樸素的基爾托——長裙。
淡淡地散發出來的神威宣告著她是一名超越存在。
大概是買東西歸來吧，頭上罩著避雨用的披肩，抱著袋子的她沖琉露出了微笑。
「女神……」
琉低喃出聲，然後歪曲了臉龐。
琉對神明沒有什麼好印象。
剛剛來到歐拉麗時遇到的全都是輕浮的神——說著『少女妖精來啦—！』『可惡，要是再年輕一點……！』這種莫名其妙的蠢話——令她大吃一驚。她實在是無法依靠他們。
以至於到了現在，她甚至在想，是不是除了其他種族之外連神明都要嘲笑的，隱居在森林中的村落的人們才是正確的呢。
仿佛用出最後一擊一般，幻滅與失望的感情攪動著少女消沉的內心。
對現在內心煩躁的琉來說，如饑似渴地尋求娛樂的眾神只會是惹人生氣的存在。
「站在那種地方，會感冒哦。」
女神的聲音仿佛羽毛一樣輕柔。其中帶有包容一切的溫柔。
但是琉對眼前的她懷有對待其他神們一樣的反感。
「……我再怎麼淋濕，也跟您沒有關係才對。希望您不要管我。」
「啊啦，有關係呀。要是像你這樣柔弱的女孩子得了病，我會很悲傷的。」
她說，會想著為什麼那時候要放著你不管。
如此說著的女神保持著那柔和的笑容，繼續說道：
「要是我能為你擋雨的話就好了。因為現在的你——露出了一副迷途之人的表情。」
迷途之人。
聽到這個詞語，琉聽到身體中有什麼東西斷開了，
發出了聲響。
——你以為，到底是誰的錯！！
這毫無疑問是完全搞錯了發火的對象，只是小孩子脾氣罷了。
然而，這時的琉並不知道要怎樣才能阻止這股激動的情緒。
「這一切，都要怪眾神你們！！」
琉喊了出來，她出生以來第一次發出這麼大的聲音。
在略顯驚訝的女神面前，委身於狂暴的感情之中。
「就因為你們創造了妖精這種東西！因為你們生出了這種無法接納他人，徒有其表的種族！！」
創造出下界的人類與亞人的，是住在天界的眾神。
在遠到孩子們無法想像的昔日，眾神們帶著自己的興趣與心情，還有惡作劇誕生出了具備不同種族的差異以及差距的下界居民們。下界的居民對此深信不疑。
無可奈何的熱度寄宿在琉的眼瞼之中，她訴說著：
「為什麼，把我們做成了這樣的存在！？」
只有兩人的道路中響起了痛哭之聲。
看到妖精少女遷怒於她，女神沉默不語。
雨越下越大。簡直像是在責備琉的話語一般。
真是過分的遷怒。
這反倒傷到了大聲叫嚷的琉自己，淚水不停順著臉頰淌下。
真是丟人。
真是滑稽。
愚蠢到甚至不忍直視。
琉自己的行為令她垂頭喪氣，深陷自我厭惡的漩渦之中。
還很嬌小的身體不住顫抖，像是在忍住不要漏出嗚咽一般。
「……你現在需要的，似乎並不是眾神我們的聲音，而是與你對等的友人啊。」
最終，仿佛看穿了一切似的，不知姓名的女神如此說道。
琉大吃一驚，無意識地抬起頭，那裡仍然是一臉慈愛的笑容。
「令人意外的是，神明是什麼都做不到的。即使可以使用『力量』也是如此……」
對不起，女神說道，然後非常過意不去地，同時又非常溫柔地眯起了藍色的眼瞳。
「願你會有一場美妙的邂逅，美妙到那個人能夠用明亮的笑容吹飛你的迷茫。」
她走近了琉，交給她一幅當場畫出來的地圖。
「可以的話，來一趟這裡吧。或許能幫到你。」
說完，女神就從眼前離開了。
呆站在原地的琉手裡有著剛才的地圖，以及被布蓋著的麵包和水果。
「……」
沒有人曾憑藉純粹的善意向不諳世事的少女搭話。
即使有，也被琉自己拒絕了。
所以，這是造訪歐拉麗以來，琉第一次收下的溫柔。
雨勢逐漸減弱，少女則在一段時間內都一直盯著女神離去的方向。
接連幾天，總感覺都市有些缺乏活力。琉有這樣的感覺。
雖然對至今只知道妖精村落的自己來說，歐拉麗算是個十足的大都市了，但總覺得蒙上了一層陰霾。
或者是不經意間看到居民們在嘆息，露出憂鬱的表情，或者是一聲尖叫會引發一連串的騷動。若是聽到了爭執，歐拉麗的普通人們都會司空見慣地藏起來，再不就是去哪裡避難。每天都看得到前去鎮壓的公會職員，或者像是冒險者的人們頻繁地來回穿梭。
治安絕對算不上好。漫無目的地在歐拉麗中徘徊的琉感受著街上那總是一觸即發的氛圍，只得抱有這樣的感想。
所以。
陷入這樣的事態也是遲早的事情吧，她冷靜地想著。
「我說你，是妖精對吧？我可是調查過了哦？」
「無論哪裡的神都沒有庇護她。不需要擔心是不是有後台……太輕鬆了。」
在驅散了閒人的小巷中，琉被一群行徑可疑的亞人圍住了。
邂逅那位女神後過了兩天。節約使用的盤纏也快要花光，即使住在便宜旅店也眼看就要到極限了，而琉則在猶豫要不要前往地圖上的地點。
之前已經夠丟人了，現在還要更進一步，真的好嗎，她無法揮去這種族妖精特有的自尊，而突然間，這些男人出現，仿佛商量好了一樣將她誘導到了這個地方。
從他們的語氣看來，大概是琉身為鄉下人又是美麗的妖精，看起來像是個送上門的冤大頭，因此他們事先就盯上了她，調查了她的身份吧。
「大概是在小姑娘小鬼和女人之間吧。能在歡樂街賣個好價錢哦。」
——綁架，不對，是販賣人口啊。
在歐拉麗里，這種事情他們都會肆無忌憚地干出來嗎。
身為妖精，品行高潔的琉湧起一股唾棄的感情。雖然自己的事情都令她難以應付了，但這時她第一次產生了這種義憤填膺的感情。
琉從蒙面布的深處瞪視著大概是頭目的貓人青年。
恐怕對方是獲得了『神之恩惠』的冒險者們。雖說她身為妖精戰士，比平常人要能打得多，但也敵不過他們吧。更不用說還有這麼多人。
琉正要拔出護身短劍，想要設法逃離這些將手伸過來的冒險者們，然而——
「——我說你們！大白天的打算幹什麼呢！！」
一個身影颯爽登場了。
她與大吃一驚的男人們一起看過去，只見那裡站著一名穿著戰鬥衣的人類少女。
美麗的赤發在後腦勺高高地紮起，然後整齊地垂下。這是被眾神稱為『單馬尾』的髮型。腰間的劍帶上是一把細劍。
顯露出其堅強意志的綠色雙眸吊起，傲然地看著驚慌失措的男人們。
「阿麗澤·羅蓓爾……！」
「又是你們啊，朱拉！你們想幹些壞事，可沒那麼容易！」
大概是之前見過吧，貓人青年與少女叫出彼此的名字，互相瞪視。
「你們知不知道，街上的人是怎麼叫你們的？是地痞流氓啊，地痞流氓！都來了歐拉麗還不去地下城，反而被當成了小混混，你們就不覺得丟人嗎！？」
「你、你這婊子……！」
「——要打？」
僅僅過了一瞬。
在帶有殺氣的青年們剛要有所動作的那一瞬間，少女的瞳孔眯得像劍一樣細，以目不能及的速度拔出了細劍。
看到指向這邊的銀劍劍尖，男人們屏住了呼吸。
「切……總有一天我要宰了你。走了！」
貓人青年猛地歪起臉龐，吐了口唾沫，然後憤怒地喊道。
惡漢們留下啞口無言的琉和收起武器的少女離開了。
「真是的，一點都不長記性。……您沒事吧？」
琉再次端詳起跑來這邊的對象。
她是一名美麗的少女。即使不用交談，她的那份明朗，以及率直的性格也傳達了過來。
以自己的年齡來說稍顯老成的妖精琉看起來和她是年齡差不多，但考慮到身為人類這一點，她肯定要比自己大上一、兩歲吧。
在琉仔細觀察她的時候，歪起腦袋的少女似乎注意到了什麼，她面帶笑容，用力挺起單薄的胸部，然後將右手疊在上面。
「還沒自我介紹對吧！我是阿麗澤·羅蓓爾！差不多要成為Lv. 2了的美少女冒險者！」
聽到她介紹完自己，琉突然驚醒過來。
「怎、怎麼了嘛。我、我說的可是真的！別看我這樣，可是有很多人都嫉妒和羨慕地看著我，說我是個自大的新人呢！」
琉沒有對慌忙進行補足的少女說任何話，轉過了身體。
看到她正要離去，人類少女——阿麗澤皺起了眉頭。
「我說您，打算就這麼一言不發地走了？雖然我也不是想讓您道謝，但無視我很沒有禮貌啊。」
「……如果是為了自我滿足才救了我，你應該不需要什麼回報才對。」
我才沒有求你幫我，琉瞥了她一眼，回答道。
平時的琉不可能會做出這樣的舉動，但她的內心一直被外面的世界壓抑著，已經遭受了磨損。最重要的是，她害怕自己會揮開少女的善意手，承受她責難的目光。
聽見琉的回答，阿麗澤不禁反覆地眨起眼睛。
然後，她毫不顧忌地說了出來。
「您這個人，還真是彆扭啊。」
聽見這句話。
血液猛地衝上琉的大腦。
在體會到被刺中痛處的心情的同時，屈辱與憤怒支配了全身。
空色瞳孔變得銳利起來，從兜帽深處瞪視著她。
「你這麼說，是因為我是妖精嗎？」
「哈啊？」
看到愣住的對方那一臉蠢樣，琉的憤怒終於不受控制，喊了出來。
「我——我又不是自願作為妖
精出生的！！」
來到這座都市以後，她第二次顯露出了感情。
忘記了平時那死認真的措辭，用和她年齡相符的口吻將感情發泄而出。
小巷中響起了『哈啊、哈啊』的紊亂呼吸聲。
少女們的視線交纏在一起。
過了一會，將琉的傾訴承受下來的阿麗澤她——哼地一下。
露骨地用鼻子笑了出來。
「您在說什麼東西呢？真是個傻子呀。」
「什……！？」
「因為你是妖精所以才這麼說什麼的，我可是一~~~~~~~~~~~~點都沒有想過！！」
然後用比琉還大的聲音明確地如此告知。
「您不就是彆扭、逞強又頑固的性格嗎？別把這個怪到種族頭上！」
少女逼近了慌張的琉。
然後豎起食指，伸到自己眼前，在極近的距離內將話語一口氣說了出來。
「矮人中也有很紳士的大叔，妖精里也有粗暴地不忍直視的人！這跟種族才沒有關係！說白了，現在的您真是遜到不行！！」
琉仿佛被人打了一巴掌。
少女的話語全都劇烈地撼動了內心深處。
完全無法反駁。心中不住動搖。簡直像是來到歐拉麗後直至今日——包括向那位女神撒氣在內，自己的所有行為都受到了譴責一樣。
聽見少女那真摯的提醒，琉終於能夠接受自己的過錯了。
「……正如，你說的那樣。」
漫長的沉默過後。
琉如此低喃出聲。
「我真是卑鄙。將不順利的事情全都歸罪於種族……只是個小孩子而已。」
不知從何時起，琉只會將一切都認為是妖精的錯，嘆息世道不公。
只是第一次接觸到的外界令她不知所措，情緒不穩，從而大喊大叫而已。
她承認自己徹底搞錯了發怒的對象，感到了無法忍受的羞恥。
琉的視線落到腳下的石板路上，垂下了頭。
「哎呀，您還是會老實地承認啊。一般人或許就要滿臉通紅地生起氣來，絕對不願意接受的。……您這個人雖然很彆扭，但卻很坦率啊。不對，應該是很守規矩吧。」
阿麗澤仿佛有些掃興一般對這樣的琉說道。
「——但是，我很喜歡這樣的人。」
接著，她又露出了笑容。
看見朝自己展現出的明媚笑容，抬起頭的琉瞪大了眼睛，不知如何是好。
這是一名不可思議的少女。
與頭上晴朗的藍天相映成趣的赤發少女。
是琉至今為止從未遇到過的人物。
「這下子您也拜倒在我的正義之下了！哼哼，不愧是我！」
……總說些多餘的話似乎也是她的特點。
琉感覺到自己的臉上露出了微妙的表情，同時她摘下了兜帽和蒙臉布。
「蒙您相助，真是非常感謝。請讓我向您道謝。」
她與大吃一驚的對方四目相對，真誠地表達了謝意之後，阿麗澤·羅蓓爾又笑了出來。
「我看您一副鑽牛角尖的表情，是有什麼事情對吧？可以的話，跟我講講吧。」
然後帶著那副爽朗的笑容如此說道。
她一定對誰都是像這樣毫無隔閡地進行接觸的吧。被略顯強硬地從小巷中帶到廣場上的琉如此想著。
兩人在的噴泉邊坐下，回過神來，她已經將自己會拒絕對方的這個苦惱坦白了出來。
「嘿~……雖然我也聽說過妖精有這種習俗，但沒想到有的人情況這麼嚴重啊。」
這種感覺真是不可思議。
自己正向剛遇見還沒多久的少女敞開了心扉。
這份心情，琉不知道該如何形容。
阿麗澤附和著她，傾聽琉的話語，然後待琉剛說完，她就一下子將臉湊了過去。
「那麼，進行訓練不就好了！為了有人握住了手也不會將其甩開！」
「什……」
聽到這仿佛對自己懷抱至今的懊惱一笑了之的建議，琉嚇了一跳。
「現在就試試吧！手伸出來？」
「請、請等一下，我……！」
「我馬上就要成為第三級冒險者了！就算您怎麼打我也一點都不痛不癢！不要緊的，來吧！」
琉一心想著不想拒絕正要牽起自己的手的阿麗澤，打算遠離她。
然而卻被自稱離上級冒險者只有一步之遙的少女抓住——然後緊緊握住了手。
「————」
彼此的手指互相交纏。
兩人的手仍然牽在一起。
琉的手沒有試圖揮開阿麗澤的手。
握住的手掌中傳來少女的溫度。
「什麼嘛，這不是一點事都沒有。真沒意思。」
「不，怎麼會……」
空色瞳孔緊緊盯著握住的手。
她無法理解發生了什麼事情。
阿麗澤注視著琉那像這樣不知所措的側臉，慢慢露出燦爛的笑容。
「哎，您要不要加入我們的【眷族】？」
然後仍然牽著她的手，對琉發出了邀請。
「誒……」
「我很中意您啊！雖然有些刻板，但您是一位敢於承認錯誤的妖精。最重要的是，您最討厭歪門邪道對吧？我們也是一樣！」
「但、但是，我……」
「我不會強迫您！只是參觀一下也行，來看看吧！」
阿麗澤從噴泉邊站起，手被她拉著的琉也被帶了起來。
琉無法揮開那隻手。
像是找到了什麼寶貴的事物一般，她感到自己不捨得將其放開。
「說起來，我還沒問您的名字呢！告訴我吧？」
「……琉。琉·莉昂……」
手被她拉著，一個勁地驚慌失措的琉如此回答後。
赤發少女回過頭來，露出快活的笑容。
「什麼，名字是琉？叫著真費勁啊，今天開始我就管你叫莉昂了！」
注意到她的稱呼從『您』變成了『你』——感到少女與自己更為親近了，琉不知為何感覺胸口一暖。
「阿斯特莉亞大人，我回來了！」
琉被阿麗澤帶到了位於都市西南部的一棟房子。
看到這與某個地圖上記載著的一模一樣的路線，琉想著不會吧，心中湧起某種預感，緊接著穿過玄關，到達了大廳之後，只見藍色眼瞳的女神就坐在椅子上，正在織著什麼。
「歡迎回來，阿麗澤。啊啦，這孩子是……呵呵，這樣啊。結果是這樣啊。」
看到晃動著胡桃色的長髮，開心地微笑起來的女神——阿斯特莉亞，琉感覺好像有些難為情，又好像熱度都集中到了臉上，總之就是這樣的感情。
她帶著謝罪之意，向這位最終還是再會了的心地善良的女神行了一禮。
「團長大人，請問這位妖精殿下是何方神聖呢？」
「你又~跟撿小狗似的帶了個人過來啊~」
「你那一面對初次見面的人就裝模作樣的習慣還是改一改比較好哦，輝夜！莉昂可是真真正正的新團員候補，萊拉！」
除此之外，大廳中還有其他種族的少女們姿勢各異地在數把長椅上放鬆。
阿麗澤回答了大概是派閥同僚的她們之後，將琉帶到房間中央，開始了說明。
「莉昂！這裡就是我們【阿斯特莉亞眷族】的家了！團員有十名，主神當然就是那邊的阿斯特莉亞大人！」
順帶一提，我是團長哦！阿麗澤得意地如此補充。
同時琉也從她那聽來，這是一個新興派閥，成立之後還沒過多久。
「我們除了作為探索系派閥活動之外，也會努力維護都市的治安。」
「維護治安……？意思是，管理機關公會如此命令的嗎？」
「不是的！我們是遵從我們的正義而行動！」
「正義？」
她如此反問後，阿麗澤說著『沒錯』，點了點頭。
「我們要在司掌正義與秩序的主神阿斯特莉亞大人的名下，矯正世間的過錯！消除名為不公的事物！我們的正義就是阿斯特莉亞大人，還有各自的理想！只要有阿斯特莉亞大人在，我們的正義就不會迷失！」
阿麗澤自豪地講述了她們的信念和正義。
某種意義上，在身為外人的琉聽來這有些盲目。
若是主神因世間常說的神的心血來潮而利用她們，那轉眼間她們就成了滑稽的吊線人偶。
——但與此同時，她也確信到不會有這種事
情。
現在也用溫柔的目光注視著阿麗澤和其他團員，還有琉的阿斯特莉亞她，既不會背叛她們的信賴，也不會捨棄她們。她毫無疑問是一位比任何人都深愛著孩子們的神格者。
阿麗澤她們寄予全面信賴就證明了阿斯特莉亞確實是這樣的神。
「當然，正義會與他人的正義相互衝突！其他人們也有眾多的理想，這是當然的！」
有多少人就會有多少主張，也會有多少要將其貫徹的意志。
相互衝突就是正義的宿命，少女如此說道。
「——但是，在現在的歐拉麗中蔓延的，絕不是什么正義！！」
在這時，阿麗澤強而有力地說了出來。
「莉昂，在你的眼裡，現在的歐拉麗如何？街上的人們是在笑嗎？」
「……大家都在害怕著什麼。就好像一條，淤塞的河流。」
「沒錯！歐拉麗現如今正陷入一個很辛苦的時代！那個宙斯與赫拉的【眷族】敗給黑龍後過了五年，罪惡仍然在這裡蔓延！」
宙斯·赫拉兩大派閥未能達成『三大冒險者委託』。
即使在妖精村落里的琉也知道這個事件。其結果就是以暗派閥為首的混沌即將包圍整個歐拉麗，阿麗澤如此說道。
「洛基、芙蕾雅兩大派閥自不用說，最近迦尼薩也在努力！就連身為鍛造師集團的赫菲斯托斯也是！但是，僅僅這樣是不夠的！」
「……」
「我們要奮起直追！然後為這個黑暗期帶來終結！」
要靠自己的雙手令歐拉麗的混亂期結束。
少女張開雙臂，認真地說了出來。
「歐拉麗是『世界的中心』，如果這裡大亂，整個下界都會受到影響。所以歐拉麗才不需要什麼混亂！」
「阿麗澤……」
「歐拉麗現在需要的，是正確的秩序，以及眾多人們的笑容！」
好耀眼。
阿麗澤那由專一的意志與信念，還有自豪而閃閃發光的眼瞳。
少女那堅毅的表情搖動著內心，仿佛要被其吸引過去一般。
「……為了達成這一目標，我們需要同伴。需要與我們擁有同一志向的同志。」
剛才還在熱烈演講的阿麗澤語氣平靜下來，看向這邊。
琉接下她的視線，在女神阿斯特莉亞和團員們的注視下，閉上了眼睛。
之前的琉一定是想要一名與她對等的友人。
想要互相尊敬的同伴。
之所以來到歐拉麗，就是為了獲得在妖精村落中無法得到的事物。
但是，現在又如何呢。
她現在又是怎麼想的。
第一次牽起自己的手的異種族少女，聽完她的心情，內心又在訴說著什麼？
她回想起來。
眼看就要遭到惡漢們虐待的自己。或者是那時感受到的義憤填膺。
還有幫助了自己的少女的身姿。
少女阿麗澤的笑容，女神阿斯特莉亞的慈愛再次在眼中浮現。
「我也……」
琉睜開眼睛，回看向阿麗澤綠色的瞳孔。
「可否讓我，也肩負起你們的正義呢……」
「——當然啦！歡迎你加入，莉昂！」
阿麗澤破顏而笑。
其他團員們也發出喝彩，阿斯特莉亞也浮現出了一絲微笑。
「感謝你肯加入我們的【眷族】，琉·莉昂。」
「不……多虧了您，還有阿麗澤。是您們引導了迷失了目標，呆立原地的我……」
在另一個房間中，脫下衣服，背對著阿斯特莉亞的琉說道。說她很是感激。
最終，刻上【能力值】的她正式成為了女神的眷族，也得到了派閥的徽章。
那是刻有正義的劍和羽翼的紋章。
「好啦，來進行新的夥伴的入團儀式！大家，都湊過來！」
雖然有一名團員想要拍拍新同僚的肩膀，結果被琉下意識地扔飛引發了騷動，但阿麗澤她們還是在大廳中央圍成了一個圈。
諾茵，涅澤，萊拉，亞絲塔，樂婭娜，輝夜，賽爾緹，伊斯卡，瑪琉。
大多數都是和阿麗澤差不多年紀的少女們。
不是妖精，而是其他種族的同伴。
在微笑的阿斯特莉亞的注視下，琉她們將手重疊起來。
「我們是【阿斯特莉亞眷族】。司掌正義與秩序的阿斯特莉亞大人的眷族。我們必將為歐拉麗帶來安寧！——以正義之劍和羽翼為誓！！」
「「以正義之劍和羽翼為誓！」」
阿麗澤說完，少女們隨之應和。
然後，同伴的視線投向了自己。
琉露出了笑容，模仿她們說道：
「——以正義之劍和羽翼為誓。」
直到五年後來訪的那個離別之日為止，她從未打破過這個誓言。
但要說她單純是一名鄉村女孩，這也不太對。她屬於代代守護村落聖樹的守衛一族，剛出生沒多久就接受了身為妖精戰士的教育。一旦有外敵襲擊村落，她就會跟著大人們一起前去迎擊。即使身上沒有神明授予的『恩惠』，但如果是在地面上棲息的怪物這種程度，她們就可以驅使弓箭或刀劍將其擊退。
那一天，琉也和其他戰士一起趕走了接近村落的不同種族的商隊。
「這群骯髒的獸人商人。」
「看見了嗎，那醜陋的面貌。應該是醜惡的內心滲到表面來了吧。和我等可不一樣。」
琉仍然蒙著臉，當她晃動著將那小小的身體全收進去的外套，回到村落以後，聽見成年妖精們正在嘲笑被趕出去的人們。
這裡是頭頂被濃密的枝葉所遮住的妖精集落。在神明最終降臨的現代——人類與亞人的交流得到進一步發展的『神時代』之中，一部分精靈由於其自尊心較高，從而討厭與其他種族密切來往，將自己封閉在森林深處。
琉的故鄉，村落深處聳立著一株聖樹的『露米洛亞之森』也是其中的一支。
「……」
外表與內心都很醜陋。
與外表靚麗的自己不同，他們是多麼骯髒啊。
琉她一個人默默眺望著同胞異口同聲地如此描述其他種族的姿態。
在下界的所有居民之中，妖精也以容姿端正而聞名。
自尊心強，帶有潔癖，只會讓其認可的人接觸肌膚。
但是，琉看著這些本應十分美麗的同族們，如此想到。
——內心最醜陋的，難道不是外表靚麗的我們妖精嗎。
浮現在美貌之上的種種嘲笑，同胞之間互相誇讚的華麗辭藻。在眺望、接觸著他們與她們的時候，她內心產生了這種疑問。
已經記不清契機為何了。
出生後過了十一年，於幼小的心靈中萌芽的這份疑念隨著時間流過變得越來越大。
然後，不知從何時起，這份疑念甚至轉變成了厭惡。
在同族意識很高的妖精之中，這個想法毫無疑問屬於異端。然而只要想過一次就再也無法停止。無論男女都會說出的傲慢話語令琉感到的羞恥與失望進一步加劇，也令她失去了自尊心。
幼小的琉什麼都不知道。
從未離開過村落的她的世界過於狹小。
但她還是確信到，展現在眼前的景象應該是非常扭曲的吧。
每一天，她的心靈都會離家人和村落的人們越來越遠。
為村落中的人們感到羞恥，對身為妖精的自身也抱有慚愧之念。
離開妖精們，去森林中清澈的河流處喝水解渴的話，自己的容貌就會倒映在水面之上。
尖細的耳朵與空色的眼瞳。
長長的金髮，與村落的人一樣五官端正的臉龐。
那一天，琉垂下眼帘，俯視著自己小小的手掌，然後下定了決心。
「……永別了。」
黑暗的天幕落下的深夜之中。琉跑出了妖精村落。
她拿著村里採到的『白聖石』——作為盤纏用的一點點礦石，隻身一人。
摯愛的故鄉中看到的美麗星空，還有從出生起就一直守望著自己的森林聖樹。琉對這些道了別，然後朝外面的世界啟程了。
思緒向著寬闊的外界延伸。
希望自己能夠從妖精這一桎梏中得到解脫。
然而——
雨下了起來。
灰色的雲彩覆蓋了天空，小雨淋濕了深深戴著的兜帽。琉發出啪嚓啪嚓的聲音走著，同時無力地眺望起煙雨濛濛，空無一人的街道。
迷宮都市歐拉麗。
離開故鄉以後，琉來到了這甚至被稱為『世界中心』的歐拉麗。第一次來到的外界令她不知所措，但還是朝著消息封閉的村落里都聽說過的迷宮都市進發，經歷了無數充實的苦難，穿過了巨大城牆的大門。
她聽說歐拉麗裡面，無論是神還是人還是精靈都跨越了種族的壁壘，聚在一起。
在這裡的話，豈不是就能找到什麼寶貴的事物了——不對，豈不是可以交到在妖精村落中無法實現的不同種族的朋友，以及遇到無可替代的同伴了嗎。
這座有著名為地下城的魔窟沉眠於此的都市令琉產生了這樣的期待。
但是，琉的期待轉眼間就粉碎了。
不是因為別人，正是被她自己。
——別碰我！
所有接近自己的人都被琉拒絕了。
想要招攬她加入【眷族】的人類。
喝醉了酒的獸人們。
浮現出下流笑容的小人族商人。
言行豪爽的亞馬遜娼婦。
憐憫地走來的矮人冒險者。
無論帶有善意還是惡意，他們的手全都被琉給揮開了。
只有自身認可的人才能夠觸碰自己的肌膚，這一妖精的性質。
一族刻在她身體與內心上的風俗強迫琉保持著潔癖。這是她被有著自己高人一等意識的村民圍繞，沒能矯正身為種族的潛在特徵的環境下成長起來所帶來的代價。
最重要的是，她無法忍受周圍投來的好奇的視線。
在村落中從未承受過的感興趣與羨慕、好色的眼神令她感到困惑，也帶來了恐懼感。這完全是因為她那秀麗的妖精容貌。
以至於她現在不戴著兜帽就沒辦法外出。對琉來說，村落之外的視線就是如此『恐怖』。
要說還有什麼琉能做到的事情，那就只剩下去依靠素不相識的同族妖精了。
但是她沒有如此去做。幼稚的自尊心阻止了她。
包括自己在內，對妖精感到羞恥、厭惡的內心徹底堵住了少女的退路。
「……真是個天大的笑話。」
回過神的時候，琉發現她已經披上外套，蒙起了臉，不露出哪怕一點肌膚。
儘管因為討厭村落才跑了出來，卻對這與村落不同的世界感到不知所措，動搖起來，自己築起了壁壘。琉笑都笑不出來，嘲笑著這樣的自身。
真是丟人。
真是滑稽。
一股衝動湧上來，想要踩向駐足不前的自己腳下的水窪，踩扁自己倒映在其中的臉龐。
害怕起素不相識的人們，令她有一種無可奈何的不快感。難道說反而是自己用帶有偏見的目光去蔑視他人了嗎，琉的腦海中常常被這樣的疑念所支配。對妖精抱有的厭惡全都返了回來，自己變成了厭惡的對象。
她淋著冰冷的雨水，一個人呆站在小巷中央。
「你怎麼了？」
有個人向這樣的琉發出了聲音。
晃動著肩膀，回頭看去，只見那裡站著一位美麗的女性。
看起來正值豆蔻年華的容貌比身為妖精的琉還要精緻。胡桃色的長髮優雅地盤在腦後。眼睛是宛如星海一般的深藍色。穿著賢淑的貴婦人會穿的那種樸素的基爾托——長裙。
淡淡地散發出來的神威宣告著她是一名超越存在。
大概是買東西歸來吧，頭上罩著避雨用的披肩，抱著袋子的她沖琉露出了微笑。
「女神……」
琉低喃出聲，然後歪曲了臉龐。
琉對神明沒有什麼好印象。
剛剛來到歐拉麗時遇到的全都是輕浮的神——說著『少女妖精來啦—！』『可惡，要是再年輕一點……！』這種莫名其妙的蠢話——令她大吃一驚。她實在是無法依靠他們。
以至於到了現在，她甚至在想，是不是除了其他種族之外連神明都要嘲笑的，隱居在森林中的村落的人們才是正確的呢。
仿佛用出最後一擊一般，幻滅與失望的感情攪動著少女消沉的內心。
對現在內心煩躁的琉來說，如饑似渴地尋求娛樂的眾神只會是惹人生氣的存在。
「站在那種地方，會感冒哦。」
女神的聲音仿佛羽毛一樣輕柔。其中帶有包容一切的溫柔。
但是琉對眼前的她懷有對待其他神們一樣的反感。
「……我再怎麼淋濕，也跟您沒有關係才對。希望您不要管我。」
「啊啦，有關係呀。要是像你這樣柔弱的女孩子得了病，我會很悲傷的。」
她說，會想著為什麼那時候要放著你不管。
如此說著的女神保持著那柔和的笑容，繼續說道：
「要是我能為你擋雨的話就好了。因為現在的你——露出了一副迷途之人的表情。」
迷途之人。
聽到這個詞語，琉聽到身體中有什麼東西斷開了，
發出了聲響。
——你以為，到底是誰的錯！！
這毫無疑問是完全搞錯了發火的對象，只是小孩子脾氣罷了。
然而，這時的琉並不知道要怎樣才能阻止這股激動的情緒。
「這一切，都要怪眾神你們！！」
琉喊了出來，她出生以來第一次發出這麼大的聲音。
在略顯驚訝的女神面前，委身於狂暴的感情之中。
「就因為你們創造了妖精這種東西！因為你們生出了這種無法接納他人，徒有其表的種族！！」
創造出下界的人類與亞人的，是住在天界的眾神。
在遠到孩子們無法想像的昔日，眾神們帶著自己的興趣與心情，還有惡作劇誕生出了具備不同種族的差異以及差距的下界居民們。下界的居民對此深信不疑。
無可奈何的熱度寄宿在琉的眼瞼之中，她訴說著：
「為什麼，把我們做成了這樣的存在！？」
只有兩人的道路中響起了痛哭之聲。
看到妖精少女遷怒於她，女神沉默不語。
雨越下越大。簡直像是在責備琉的話語一般。
真是過分的遷怒。
這反倒傷到了大聲叫嚷的琉自己，淚水不停順著臉頰淌下。
真是丟人。
真是滑稽。
愚蠢到甚至不忍直視。
琉自己的行為令她垂頭喪氣，深陷自我厭惡的漩渦之中。
還很嬌小的身體不住顫抖，像是在忍住不要漏出嗚咽一般。
「……你現在需要的，似乎並不是眾神我們的聲音，而是與你對等的友人啊。」
最終，仿佛看穿了一切似的，不知姓名的女神如此說道。
琉大吃一驚，無意識地抬起頭，那裡仍然是一臉慈愛的笑容。
「令人意外的是，神明是什麼都做不到的。即使可以使用『力量』也是如此……」
對不起，女神說道，然後非常過意不去地，同時又非常溫柔地眯起了藍色的眼瞳。
「願你會有一場美妙的邂逅，美妙到那個人能夠用明亮的笑容吹飛你的迷茫。」
她走近了琉，交給她一幅當場畫出來的地圖。
「可以的話，來一趟這裡吧。或許能幫到你。」
說完，女神就從眼前離開了。
呆站在原地的琉手裡有著剛才的地圖，以及被布蓋著的麵包和水果。
「……」
沒有人曾憑藉純粹的善意向不諳世事的少女搭話。
即使有，也被琉自己拒絕了。
所以，這是造訪歐拉麗以來，琉第一次收下的溫柔。
雨勢逐漸減弱，少女則在一段時間內都一直盯著女神離去的方向。
接連幾天，總感覺都市有些缺乏活力。琉有這樣的感覺。
雖然對至今只知道妖精村落的自己來說，歐拉麗算是個十足的大都市了，但總覺得蒙上了一層陰霾。
或者是不經意間看到居民們在嘆息，露出憂鬱的表情，或者是一聲尖叫會引發一連串的騷動。若是聽到了爭執，歐拉麗的普通人們都會司空見慣地藏起來，再不就是去哪裡避難。每天都看得到前去鎮壓的公會職員，或者像是冒險者的人們頻繁地來回穿梭。
治安絕對算不上好。漫無目的地在歐拉麗中徘徊的琉感受著街上那總是一觸即發的氛圍，只得抱有這樣的感想。
所以。
陷入這樣的事態也是遲早的事情吧，她冷靜地想著。
「我說你，是妖精對吧？我可是調查過了哦？」
「無論哪裡的神都沒有庇護她。不需要擔心是不是有後台……太輕鬆了。」
在驅散了閒人的小巷中，琉被一群行徑可疑的亞人圍住了。
邂逅那位女神後過了兩天。節約使用的盤纏也快要花光，即使住在便宜旅店也眼看就要到極限了，而琉則在猶豫要不要前往地圖上的地點。
之前已經夠丟人了，現在還要更進一步，真的好嗎，她無法揮去這種族妖精特有的自尊，而突然間，這些男人出現，仿佛商量好了一樣將她誘導到了這個地方。
從他們的語氣看來，大概是琉身為鄉下人又是美麗的妖精，看起來像是個送上門的冤大頭，因此他們事先就盯上了她，調查了她的身份吧。
「大概是在小姑娘小鬼和女人之間吧。能在歡樂街賣個好價錢哦。」
——綁架，不對，是販賣人口啊。
在歐拉麗里，這種事情他們都會肆無忌憚地干出來嗎。
身為妖精，品行高潔的琉湧起一股唾棄的感情。雖然自己的事情都令她難以應付了，但這時她第一次產生了這種義憤填膺的感情。
琉從蒙面布的深處瞪視著大概是頭目的貓人青年。
恐怕對方是獲得了『神之恩惠』的冒險者們。雖說她身為妖精戰士，比平常人要能打得多，但也敵不過他們吧。更不用說還有這麼多人。
琉正要拔出護身短劍，想要設法逃離這些將手伸過來的冒險者們，然而——
「——我說你們！大白天的打算幹什麼呢！！」
一個身影颯爽登場了。
她與大吃一驚的男人們一起看過去，只見那裡站著一名穿著戰鬥衣的人類少女。
美麗的赤發在後腦勺高高地紮起，然後整齊地垂下。這是被眾神稱為『單馬尾』的髮型。腰間的劍帶上是一把細劍。
顯露出其堅強意志的綠色雙眸吊起，傲然地看著驚慌失措的男人們。
「阿麗澤·羅蓓爾……！」
「又是你們啊，朱拉！你們想幹些壞事，可沒那麼容易！」
大概是之前見過吧，貓人青年與少女叫出彼此的名字，互相瞪視。
「你們知不知道，街上的人是怎麼叫你們的？是地痞流氓啊，地痞流氓！都來了歐拉麗還不去地下城，反而被當成了小混混，你們就不覺得丟人嗎！？」
「你、你這婊子……！」
「——要打？」
僅僅過了一瞬。
在帶有殺氣的青年們剛要有所動作的那一瞬間，少女的瞳孔眯得像劍一樣細，以目不能及的速度拔出了細劍。
看到指向這邊的銀劍劍尖，男人們屏住了呼吸。
「切……總有一天我要宰了你。走了！」
貓人青年猛地歪起臉龐，吐了口唾沫，然後憤怒地喊道。
惡漢們留下啞口無言的琉和收起武器的少女離開了。
「真是的，一點都不長記性。……您沒事吧？」
琉再次端詳起跑來這邊的對象。
她是一名美麗的少女。即使不用交談，她的那份明朗，以及率直的性格也傳達了過來。
以自己的年齡來說稍顯老成的妖精琉看起來和她是年齡差不多，但考慮到身為人類這一點，她肯定要比自己大上一、兩歲吧。
在琉仔細觀察她的時候，歪起腦袋的少女似乎注意到了什麼，她面帶笑容，用力挺起單薄的胸部，然後將右手疊在上面。
「還沒自我介紹對吧！我是阿麗澤·羅蓓爾！差不多要成為Lv. 2了的美少女冒險者！」
聽到她介紹完自己，琉突然驚醒過來。
「怎、怎麼了嘛。我、我說的可是真的！別看我這樣，可是有很多人都嫉妒和羨慕地看著我，說我是個自大的新人呢！」
琉沒有對慌忙進行補足的少女說任何話，轉過了身體。
看到她正要離去，人類少女——阿麗澤皺起了眉頭。
「我說您，打算就這麼一言不發地走了？雖然我也不是想讓您道謝，但無視我很沒有禮貌啊。」
「……如果是為了自我滿足才救了我，你應該不需要什麼回報才對。」
我才沒有求你幫我，琉瞥了她一眼，回答道。
平時的琉不可能會做出這樣的舉動，但她的內心一直被外面的世界壓抑著，已經遭受了磨損。最重要的是，她害怕自己會揮開少女的善意手，承受她責難的目光。
聽見琉的回答，阿麗澤不禁反覆地眨起眼睛。
然後，她毫不顧忌地說了出來。
「您這個人，還真是彆扭啊。」
聽見這句話。
血液猛地衝上琉的大腦。
在體會到被刺中痛處的心情的同時，屈辱與憤怒支配了全身。
空色瞳孔變得銳利起來，從兜帽深處瞪視著她。
「你這麼說，是因為我是妖精嗎？」
「哈啊？」
看到愣住的對方那一臉蠢樣，琉的憤怒終於不受控制，喊了出來。
「我——我又不是自願作為妖
精出生的！！」
來到這座都市以後，她第二次顯露出了感情。
忘記了平時那死認真的措辭，用和她年齡相符的口吻將感情發泄而出。
小巷中響起了『哈啊、哈啊』的紊亂呼吸聲。
少女們的視線交纏在一起。
過了一會，將琉的傾訴承受下來的阿麗澤她——哼地一下。
露骨地用鼻子笑了出來。
「您在說什麼東西呢？真是個傻子呀。」
「什……！？」
「因為你是妖精所以才這麼說什麼的，我可是一~~~~~~~~~~~~點都沒有想過！！」
然後用比琉還大的聲音明確地如此告知。
「您不就是彆扭、逞強又頑固的性格嗎？別把這個怪到種族頭上！」
少女逼近了慌張的琉。
然後豎起食指，伸到自己眼前，在極近的距離內將話語一口氣說了出來。
「矮人中也有很紳士的大叔，妖精里也有粗暴地不忍直視的人！這跟種族才沒有關係！說白了，現在的您真是遜到不行！！」
琉仿佛被人打了一巴掌。
少女的話語全都劇烈地撼動了內心深處。
完全無法反駁。心中不住動搖。簡直像是來到歐拉麗後直至今日——包括向那位女神撒氣在內，自己的所有行為都受到了譴責一樣。
聽見少女那真摯的提醒，琉終於能夠接受自己的過錯了。
「……正如，你說的那樣。」
漫長的沉默過後。
琉如此低喃出聲。
「我真是卑鄙。將不順利的事情全都歸罪於種族……只是個小孩子而已。」
不知從何時起，琉只會將一切都認為是妖精的錯，嘆息世道不公。
只是第一次接觸到的外界令她不知所措，情緒不穩，從而大喊大叫而已。
她承認自己徹底搞錯了發怒的對象，感到了無法忍受的羞恥。
琉的視線落到腳下的石板路上，垂下了頭。
「哎呀，您還是會老實地承認啊。一般人或許就要滿臉通紅地生起氣來，絕對不願意接受的。……您這個人雖然很彆扭，但卻很坦率啊。不對，應該是很守規矩吧。」
阿麗澤仿佛有些掃興一般對這樣的琉說道。
「——但是，我很喜歡這樣的人。」
接著，她又露出了笑容。
看見朝自己展現出的明媚笑容，抬起頭的琉瞪大了眼睛，不知如何是好。
這是一名不可思議的少女。
與頭上晴朗的藍天相映成趣的赤發少女。
是琉至今為止從未遇到過的人物。
「這下子您也拜倒在我的正義之下了！哼哼，不愧是我！」
……總說些多餘的話似乎也是她的特點。
琉感覺到自己的臉上露出了微妙的表情，同時她摘下了兜帽和蒙臉布。
「蒙您相助，真是非常感謝。請讓我向您道謝。」
她與大吃一驚的對方四目相對，真誠地表達了謝意之後，阿麗澤·羅蓓爾又笑了出來。
「我看您一副鑽牛角尖的表情，是有什麼事情對吧？可以的話，跟我講講吧。」
然後帶著那副爽朗的笑容如此說道。
她一定對誰都是像這樣毫無隔閡地進行接觸的吧。被略顯強硬地從小巷中帶到廣場上的琉如此想著。
兩人在的噴泉邊坐下，回過神來，她已經將自己會拒絕對方的這個苦惱坦白了出來。
「嘿~……雖然我也聽說過妖精有這種習俗，但沒想到有的人情況這麼嚴重啊。」
這種感覺真是不可思議。
自己正向剛遇見還沒多久的少女敞開了心扉。
這份心情，琉不知道該如何形容。
阿麗澤附和著她，傾聽琉的話語，然後待琉剛說完，她就一下子將臉湊了過去。
「那麼，進行訓練不就好了！為了有人握住了手也不會將其甩開！」
「什……」
聽到這仿佛對自己懷抱至今的懊惱一笑了之的建議，琉嚇了一跳。
「現在就試試吧！手伸出來？」
「請、請等一下，我……！」
「我馬上就要成為第三級冒險者了！就算您怎麼打我也一點都不痛不癢！不要緊的，來吧！」
琉一心想著不想拒絕正要牽起自己的手的阿麗澤，打算遠離她。
然而卻被自稱離上級冒險者只有一步之遙的少女抓住——然後緊緊握住了手。
「————」
彼此的手指互相交纏。
兩人的手仍然牽在一起。
琉的手沒有試圖揮開阿麗澤的手。
握住的手掌中傳來少女的溫度。
「什麼嘛，這不是一點事都沒有。真沒意思。」
「不，怎麼會……」
空色瞳孔緊緊盯著握住的手。
她無法理解發生了什麼事情。
阿麗澤注視著琉那像這樣不知所措的側臉，慢慢露出燦爛的笑容。
「哎，您要不要加入我們的【眷族】？」
然後仍然牽著她的手，對琉發出了邀請。
「誒……」
「我很中意您啊！雖然有些刻板，但您是一位敢於承認錯誤的妖精。最重要的是，您最討厭歪門邪道對吧？我們也是一樣！」
「但、但是，我……」
「我不會強迫您！只是參觀一下也行，來看看吧！」
阿麗澤從噴泉邊站起，手被她拉著的琉也被帶了起來。
琉無法揮開那隻手。
像是找到了什麼寶貴的事物一般，她感到自己不捨得將其放開。
「說起來，我還沒問您的名字呢！告訴我吧？」
「……琉。琉·莉昂……」
手被她拉著，一個勁地驚慌失措的琉如此回答後。
赤發少女回過頭來，露出快活的笑容。
「什麼，名字是琉？叫著真費勁啊，今天開始我就管你叫莉昂了！」
注意到她的稱呼從『您』變成了『你』——感到少女與自己更為親近了，琉不知為何感覺胸口一暖。
「阿斯特莉亞大人，我回來了！」
琉被阿麗澤帶到了位於都市西南部的一棟房子。
看到這與某個地圖上記載著的一模一樣的路線，琉想著不會吧，心中湧起某種預感，緊接著穿過玄關，到達了大廳之後，只見藍色眼瞳的女神就坐在椅子上，正在織著什麼。
「歡迎回來，阿麗澤。啊啦，這孩子是……呵呵，這樣啊。結果是這樣啊。」
看到晃動著胡桃色的長髮，開心地微笑起來的女神——阿斯特莉亞，琉感覺好像有些難為情，又好像熱度都集中到了臉上，總之就是這樣的感情。
她帶著謝罪之意，向這位最終還是再會了的心地善良的女神行了一禮。
「團長大人，請問這位妖精殿下是何方神聖呢？」
「你又~跟撿小狗似的帶了個人過來啊~」
「你那一面對初次見面的人就裝模作樣的習慣還是改一改比較好哦，輝夜！莉昂可是真真正正的新團員候補，萊拉！」
除此之外，大廳中還有其他種族的少女們姿勢各異地在數把長椅上放鬆。
阿麗澤回答了大概是派閥同僚的她們之後，將琉帶到房間中央，開始了說明。
「莉昂！這裡就是我們【阿斯特莉亞眷族】的家了！團員有十名，主神當然就是那邊的阿斯特莉亞大人！」
順帶一提，我是團長哦！阿麗澤得意地如此補充。
同時琉也從她那聽來，這是一個新興派閥，成立之後還沒過多久。
「我們除了作為探索系派閥活動之外，也會努力維護都市的治安。」
「維護治安……？意思是，管理機關公會如此命令的嗎？」
「不是的！我們是遵從我們的正義而行動！」
「正義？」
她如此反問後，阿麗澤說著『沒錯』，點了點頭。
「我們要在司掌正義與秩序的主神阿斯特莉亞大人的名下，矯正世間的過錯！消除名為不公的事物！我們的正義就是阿斯特莉亞大人，還有各自的理想！只要有阿斯特莉亞大人在，我們的正義就不會迷失！」
阿麗澤自豪地講述了她們的信念和正義。
某種意義上，在身為外人的琉聽來這有些盲目。
若是主神因世間常說的神的心血來潮而利用她們，那轉眼間她們就成了滑稽的吊線人偶。
——但與此同時，她也確信到不會有這種事
情。
現在也用溫柔的目光注視著阿麗澤和其他團員，還有琉的阿斯特莉亞她，既不會背叛她們的信賴，也不會捨棄她們。她毫無疑問是一位比任何人都深愛著孩子們的神格者。
阿麗澤她們寄予全面信賴就證明了阿斯特莉亞確實是這樣的神。
「當然，正義會與他人的正義相互衝突！其他人們也有眾多的理想，這是當然的！」
有多少人就會有多少主張，也會有多少要將其貫徹的意志。
相互衝突就是正義的宿命，少女如此說道。
「——但是，在現在的歐拉麗中蔓延的，絕不是什么正義！！」
在這時，阿麗澤強而有力地說了出來。
「莉昂，在你的眼裡，現在的歐拉麗如何？街上的人們是在笑嗎？」
「……大家都在害怕著什麼。就好像一條，淤塞的河流。」
「沒錯！歐拉麗現如今正陷入一個很辛苦的時代！那個宙斯與赫拉的【眷族】敗給黑龍後過了五年，罪惡仍然在這裡蔓延！」
宙斯·赫拉兩大派閥未能達成『三大冒險者委託』。
即使在妖精村落里的琉也知道這個事件。其結果就是以暗派閥為首的混沌即將包圍整個歐拉麗，阿麗澤如此說道。
「洛基、芙蕾雅兩大派閥自不用說，最近迦尼薩也在努力！就連身為鍛造師集團的赫菲斯托斯也是！但是，僅僅這樣是不夠的！」
「……」
「我們要奮起直追！然後為這個黑暗期帶來終結！」
要靠自己的雙手令歐拉麗的混亂期結束。
少女張開雙臂，認真地說了出來。
「歐拉麗是『世界的中心』，如果這裡大亂，整個下界都會受到影響。所以歐拉麗才不需要什麼混亂！」
「阿麗澤……」
「歐拉麗現在需要的，是正確的秩序，以及眾多人們的笑容！」
好耀眼。
阿麗澤那由專一的意志與信念，還有自豪而閃閃發光的眼瞳。
少女那堅毅的表情搖動著內心，仿佛要被其吸引過去一般。
「……為了達成這一目標，我們需要同伴。需要與我們擁有同一志向的同志。」
剛才還在熱烈演講的阿麗澤語氣平靜下來，看向這邊。
琉接下她的視線，在女神阿斯特莉亞和團員們的注視下，閉上了眼睛。
之前的琉一定是想要一名與她對等的友人。
想要互相尊敬的同伴。
之所以來到歐拉麗，就是為了獲得在妖精村落中無法得到的事物。
但是，現在又如何呢。
她現在又是怎麼想的。
第一次牽起自己的手的異種族少女，聽完她的心情，內心又在訴說著什麼？
她回想起來。
眼看就要遭到惡漢們虐待的自己。或者是那時感受到的義憤填膺。
還有幫助了自己的少女的身姿。
少女阿麗澤的笑容，女神阿斯特莉亞的慈愛再次在眼中浮現。
「我也……」
琉睜開眼睛，回看向阿麗澤綠色的瞳孔。
「可否讓我，也肩負起你們的正義呢……」
「——當然啦！歡迎你加入，莉昂！」
阿麗澤破顏而笑。
其他團員們也發出喝彩，阿斯特莉亞也浮現出了一絲微笑。
「感謝你肯加入我們的【眷族】，琉·莉昂。」
「不……多虧了您，還有阿麗澤。是您們引導了迷失了目標，呆立原地的我……」
在另一個房間中，脫下衣服，背對著阿斯特莉亞的琉說道。說她很是感激。
最終，刻上【能力值】的她正式成為了女神的眷族，也得到了派閥的徽章。
那是刻有正義的劍和羽翼的紋章。
「好啦，來進行新的夥伴的入團儀式！大家，都湊過來！」
雖然有一名團員想要拍拍新同僚的肩膀，結果被琉下意識地扔飛引發了騷動，但阿麗澤她們還是在大廳中央圍成了一個圈。
諾茵，涅澤，萊拉，亞絲塔，樂婭娜，輝夜，賽爾緹，伊斯卡，瑪琉。
大多數都是和阿麗澤差不多年紀的少女們。
不是妖精，而是其他種族的同伴。
在微笑的阿斯特莉亞的注視下，琉她們將手重疊起來。
「我們是【阿斯特莉亞眷族】。司掌正義與秩序的阿斯特莉亞大人的眷族。我們必將為歐拉麗帶來安寧！——以正義之劍和羽翼為誓！！」
「「以正義之劍和羽翼為誓！」」
阿麗澤說完，少女們隨之應和。
然後，同伴的視線投向了自己。
琉露出了笑容，模仿她們說道：
「——以正義之劍和羽翼為誓。」
直到五年後來訪的那個離別之日為止，她從未打破過這個誓言。