第十六卷 四章 全公主狂潮Full Princess·Panic！
太陽就快升到頭頂。
雖然發生了很多事情，但當初的約會作戰算是順利完成了一半。
午餐是希爾小姐做的便當。
我們坐在人煙稀少的小路邊的長椅上，在聽得到樹葉沙沙聲的樹蔭之下吃掉了午餐。
考慮到在祭典上會逛很多小吃攤位，因此她帶來的是個小箱子。不過其中幹勁十足地做好的肉類和煎雞蛋味道比平時更加新穎，令我將師父鍛鍊過的鋼鐵意志全部動用起來，說著「很好吃！」，然後露出完美的笑容。接著希爾小姐就鬧起了彆扭。看來她已經看出我在強撐。
在我拼命不停道歉之後，繃緊了表情的希爾小姐偷偷笑出了聲。
「為什麼我做的菜，味道總是有些微妙呢~」
「原來你也有自覺嗎……」
「當然有了。畢竟每次我問你感想，貝爾先生都想要矇混過去！」
「唔！」
「明明我都花了很大心思用在創意上面啊~」
吃完午飯後，希爾小姐提著已經幾乎空無一物的手提包，我們並排走了起來。
到了現在，我已經對牽手沒什麼抵抗了。雖然兩人對視的話還是會害羞，但包住我的手傳來的溫暖會令我感覺甚至有些安寧。或者說，內心變得安穩。
位於歐拉麗東側的我們一路走到了中央廣場。
這片巨大的空間在整個都市中也是最開闊的，數量龐大到前所未見的人潮在其中涌動。
「那就是，女神祭的『祭壇』……『豐饒之塔』。」
中央廣場上新建有四座高塔，眾多客人——應該叫『參拜者』都聚集在各個塔下。
而四座塔頂，有著德墨忒爾大人等女神大人。
「在『祭壇』上面的，是豐饒的女神大人們對吧？」
「說的沒錯。司掌豐饒的神明們也是這個『女神祭』的象徵，所以會像那樣接受人們的禮拜。」
石制的塔腳下現在也有很多人。
他們排著隊，依次將花朵放於『祭壇』腳下，向頭頂的女神大人送上感謝的話語。
原來如此，那個大概就是『禮拜』了吧。
供奉豐饒的象徵，表示感謝。完全符合收穫祭本身的定義。
「女神祭一共三天。這段時間內會有很多人到訪，因此女神大人們都待在那些『祭壇』之上。」
「嗚哇，整整三天都是嗎……」
嚴格來說，似乎並不是祭典中一直都要待在那裡，而是輪流換班的，但唯獨第一天的女神祭，四柱女神大人都要在『祭壇』上待著。這也說明參拜者就是多到了這種程度吧。德墨忒爾大人站在那裡，一直笑眯眯地揮著手，令旅行者和街上的眾人十分開心，而其他女神大人里，有的已經是一副精疲力盡的樣子。上半身如同曬太陽的被子一般懶散地癱在欄杆上面。
即使如此，前去參拜的人和聲援依然絡繹不絕，真是不可思議。
他們似乎反倒因這每年都會出現的景象而感到開心……
「今年好像還算好了呢。」
「誒？這是什麼意思？」
「實際上，到去年為止都是會建五座『豐饒之柱』的……今年則是伊絲塔大人被送還了。」
啊，我發出愚蠢的聲音。
「伊絲塔大人不僅性格奔放，還是位美神，所以每年都會說著『我膩了』然後走下祭壇，鬧出很大的騷動……。還有就是，那個，仇視著某位神明大人，引發各種各樣的騷動……」
如今已被送回天界的伊絲塔大人，除了愛之外也是司掌豐饒的神明。站在被捲入【伊絲塔眷族】消滅事件的立場上，我無法裝作事不關己，突然感覺有些尷尬。
於此同時，我也立刻察覺到伊絲塔大人仇視的是哪一位。
四座石塔中，最北邊那一座。
那裡的參拜者數量足以比肩西側的德墨忒爾大人處，甚至還要多，因此也十分熱鬧，那是芙蕾雅大人的祭壇。
「芙蕾雅大人—！」
「此次豐饒，實在是萬分感謝！」
「請賜予我美之女神的庇護！」
「芙蕾雅大人—！是我啊—！請和我結婚—！！」
眾多人的聲音甚至傳到位於東側附近的我們這裡。
果然不愧是比任何事物都要美麗的『美神』，人氣也是空前絕後。
我聽說她幾乎不怎麼露面，所以大概有很多人想要拜見一下這位美之化身吧。男神大人們也一臉平常地在其中大吵大鬧。……啊，被公會職員還有大概是他的眷族們給拽走了。
（……會不會，感到無聊呢。）
大概有一個寬闊的陽台那麼大的塔頂上，銀髮的女神大人正漫不經心地眺望著群眾。豬人隨從隨時在旁，她則是坐在有如王座一般的椅子上，胳膊拄著扶手，托起臉頰。
整整一天都要被困在中央廣場，哪怕是女神大人，會感到無聊也是當然的吧……
「————」
就在這時。
沒有任何前兆，只見眺望著下方的銀色瞳孔突然看過來，視線將我貫穿。
這不是什麼錯覺。
在人山人海之中，她準確地找到了我們。
——『我愛你』。
於腦海中復甦的正是【伊絲塔眷族】被消滅那一天的事情。
當時，升起一根沖天的光柱，將伊絲塔大人送還的女神大人確實對我露出了微笑。從離得很遠的地方，輕聲說出愛的話語。
毫無疑問，那也是這位銀髮的女神深深留在我記憶中的契機。
跟記憶中的芙蕾雅大人相比，眼前的女神大人表情有些不同。
那個時候，她眼中有著迫切地渴求著某種事物的感情。
但是，如今卻不帶任何情感…………不對，帶有冷漠？
那雙銀色的眼睛仿佛看到了什麼無聊的東西一般盯著我——盯著我們。
「……貝爾先生。我們走吧。」
希爾小姐拽起呆立原地的我。
在人潮中穿插而過時，我再次回頭看向眾人縫隙之中的『豐饒之塔』。
女神大人依然盯著這邊。
「貝爾先生，你明明和我在一起，還請不要去看其他女性。而且要是只因為覺得漂亮就入迷地盯著女神大人，對方會覺得你不敬的哦。」
「我、我才沒有看得入迷……！」
離開中央廣場後，希爾小姐顯得有些氣鼓鼓的。
我慌忙作出解釋後，她又微微一笑，仿佛剛才是在開玩笑一般。
「要是在今天這種日子被女神大人瞪了，說不定會惹來災難哦？」
「要死了，就快死了……！！」
赫斯緹雅已經累得精疲力盡。
一刻不停地加在她身上的勞動令她那藍色的眼睛轉起了圈。
接下訂單，跑過去，上菜，接待客人，洗碗，倒垃圾。各種各樣的雜活全都推給了她，『豐饒的女主人』中的繁重工作輕鬆超過了女神的可接受勞動範圍。
「昨天夜裡剛看到貝爾君異常疲憊地回來，結果又莫名打扮了一下就出門了，本來想去跟蹤他，沒想到竟然又有這種繁重勞動……女神祭到底算什麼！？就不能再多慰勞一下女神我嗎—！？」
命和春姬還有韋爾夫也在忙碌地工作，在廚房中洗碗的赫斯緹雅則大聲喊道。
就在這時，啪嚓一聲。
「你這個廢物女神——！要打碎幾個盤子你才會滿意！」
「嗚噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！！對不起店長！」
聽到蜜雅出離憤怒的怒吼，她已是有如條件反射一般用出猛虎落地式土下座。
「要是道歉有用還要神幹什麼！」，赫斯緹雅被完美地反駁，再次領受數次雷霆怒火，如今已是垂頭喪氣。
「赫斯緹雅大人！這裡就交給莉莉們，您還是快逃吧！」
「誒！？可、可以嗎，支援者君！？」
唰地一下，莉莉從背後拽住赫斯緹雅的衣領，靈巧地小聲喊道。
「赫斯緹雅大人在這裡工作反而會變多！既然這樣那還不如去別的地方！」
「哦、哦哦。」
「相對的，就拜託您去跟蹤貝爾大人了！雖然只有赫斯緹雅大人能夠拜託，莉莉也十分痛苦……但如今也顧不上這麼多了！」
赫斯緹雅被雙眼充血的莉莉那兇猛的氣勢所壓倒，同時也對眷族表示了感謝。
她趁著蜜雅沒注意這邊——其實已經注意到了，但大概是得出了和莉莉一樣的結論因此放了她一馬——從後門逃走。
「抱歉，支援者君！抱歉，大家！我一定不會令大家白白犧牲！」
嗚噢噢噢噢
噢等著我貝爾君—！
她紮起的黑髮劇烈地晃動，身上還穿著酒館制服就沒頭沒腦地跑上了大街。
「哎呀，真是個適合女神祭的好天氣啊。積攢的工作也大致解決了，我就久違地去搭訕一下好了！」
赫爾墨斯深深吸了口收穫祭的空氣。
街上因眾多人而熱鬧非凡，他則是立刻就盯上了穿著祭典服飾的美女和美少女們。
「趁還沒有人背後捅您一刀，就由我來捅好咯，赫爾墨斯大人？」
「開、開玩笑，開玩笑的嘛阿斯菲。所以拜託了快放下你手裡的匕首！」
然而，從背後投來的絕對零度的視線不會容忍這種搭訕行為。
只見赫爾墨斯一個勁地對自己那水色頭髮的眷族阿斯菲道歉。
「一直以來我都在讓阿斯菲工作。今天則是給你徹底放個假！我知道的，當然沒有忘記！」
「說的是啊。畢竟一直以來您都毫不留情地使喚我令我操勞得要死啊。我甚至都不記得上一次徹底放假是什麼時候的事情了。」
「沒、沒錯！很多案子沒有你肯定是熬不過去的！喲，不愧是【萬能者】！所以今天就請盡情放鬆吧！！」
聽到對方一口氣說出的話語，赫爾墨斯拼命地敷衍過去。
阿斯菲眼帶責備，一動不動地盯著他。也不知平時都被迫在幹些什麼，她戴著的眼鏡後方那深深的黑眼圈訴說著她的勞動是有多麼繁重。
「……嗯~，既然這樣，今天一天就由我來護送公主大人好了。」
即使赫爾墨斯總是一副漫不經心的樣子，但對於的她只因萬能而不停工作這件事，心中還是有著罪惡感。他的心中也有為孩子著想的神愛。由於平時是那個樣子，因此完全看不出來就是了。
「畢竟這是男女二人親密度過的豐饒之宴，我們也不妨也來一場奢侈的約會如何？」
「請別這樣太噁心了。要是聽您在耳邊念叨些肉麻的話，如今的我可能會把您揍得趴在地上。」
「至、至於這樣嗎……」
「您肯定也有此自覺，幹嘛還要我說出來。尤其最近還全是騷動騷動，真是騷動個不停。」
阿斯菲抱怨一般嘆了口氣，然後第一次露出一絲笑容。
「招待我什麼的就太累人了，只要和您一起在街上走走就好。」
「嘿，這可真是令人佩服，要我來說這提議還真是輕鬆啊。」
「在陽光之下，看著這熱鬧的景象，隨便逛一逛。只要這樣，我的身心就能得到淨化了。」
「話中可以窺見阿斯菲的黑暗啊……」
「您以為這都是因為誰啊！」
兩人如同老交情的搭檔一般互相打趣，同時走在街道之上。
眼前有吟遊詩人和旅行者正在街頭表演，赫爾墨斯往裡扔了幾個金幣，同時將買來的蘋果酒和水果自然地遞給了阿斯菲。哪怕是如同母老虎媳婦一般氣憤的阿斯菲，這時也安靜了下來。赫爾墨斯也久違地露出了純粹的笑容。
「嗯？那是……貝爾君嗎？」
這時，遵從阿斯菲的要求，順著涌動的人流走著的赫爾墨斯見到了某個景象。
服裝和印象變化大到令人無法立刻認出來的少年正帶著一名少女。
「怎麼了怎麼了，他竟然穿著精心挑選的衣服，還帶著女孩子！簡直就像約會一樣啊！」
「我說赫爾墨斯大人，您可別興奮地跑去礙事啊。」
看到主神突然興奮起來，阿斯菲半帶放棄地叮囑道，自己也看向這一情景。
「在貝爾·克朗尼身旁的那位，我記得是『豐饒的女主人』的……」
說到這裡，阿斯菲注意到情況有些不對。
剛剛還幹勁十足地想要出手干涉的赫爾墨斯突然停了下來。
準確來說，是他發現在貝爾身旁的是一位淡灰色頭髮的少女，臉龐抽搐起來。
「既不是赫斯緹雅，也不是小艾絲……偏偏是小希爾？」
「怎麼就偏偏了……這說法實在是有些過分哦？」
他的語氣令阿斯菲皺起了眉頭，接著她又發現赫爾墨斯驚訝得甚至不太像他，不由得疑惑地歪起腦袋。
兩個人的衣服和她們不同，更關鍵的是氛圍也不一樣。正因為發現了那是『真正』的幽會，赫爾墨斯才會如此動搖。不對——是戰慄。
「喂喂……這真的沒問題嗎？」
赫爾墨斯愣愣地喃喃自語，同時回過頭，看向中央廣場。
看向女神所在的『豐饒之塔』。
「唔，唔……呼~」
艾絲正在吃東西。
她臉上還留著一絲哀愁，從單手抱著的袋子裡拿出炸薯球，邊走邊吃。
輓歌祭的時候艾絲考慮了很多，變得有些悲傷，然而她想著不能這樣下去，於是開始了炸薯球巡迴之旅。
「炸薯球南瓜味……本以為是邪道，沒想到這也還不錯……哈姆。」
第一級冒險者這轉換情緒的作戰基本上獲得了成功，僅在女神祭上販賣的限定炸薯球令艾絲滿足地呼出一口氣。
就在這時。
她突然撞見了貝爾與希爾。
「…………呼誒？」
呆愣的聲音從艾絲唇邊滾落。
看到明顯打扮了的貝爾，還有十分可愛的希爾，嘴裡還咬著炸薯球的艾絲反應慢了一拍。
「艾、艾絲小姐……！」
對面的貝爾則是臉龐猛地抽搐起來。
少年臉色一會變紅一會又發青，十分忙碌，而在他一旁的少女卻不為所動，一臉平靜。
誒？貝爾？
和平時不同？打扮了？好帥？
和酒館的店員？兩個人？
——他們，牽著手。
思考宕機的大腦之中，數個詞語不停閃現。
眼前這副景象，對，簡直就像一對戀人。
艾絲自己也不明所以地愣在原地，這時貝爾剛要急著解釋什麼，然而——只見希爾將左手纏上了他的右臂。
「午安，【劍姬】大人。真是巧啊，我們現在正在約會呢！」
「！？」
看到希爾將上半身靠在少年身上露出笑容，艾絲的瞳孔猛地睜大。
貝爾那「等、希爾小姐！？」的悲鳴已經傳不到如今的艾絲耳中。
「我們正要去給孩子們買些禮物！是吧，達令！」
「誰是達令啊！？而且孩子們是指萊他們對吧！？」
孩子！？這兩個人的！？愛的結晶！？
原來兩人的關係早就超越了戀人！？
「！？ ！？ ！？」
艾絲 混亂了！
她嘴裡咬著炸薯球，受到莫大的衝擊，緊接著就見希爾拽著貝爾走遠。少年丟人地喊著「希爾小姐！？」，同時消失在人群深處。
一種難以形容的感情朝呆立在原地的艾絲襲來。
就像是，她瞞著父母偷偷照顧著的一隻非常喜歡的兔子寵物被人從旁奪走一般，有些類似於寂寥的感情——
「在那邊的是華倫某某君嗎—！？」
「……！！赫斯緹雅，大人？」
愣在這裡一陣子後，一陣吵鬧的聲音擊打著艾絲的後背。
回過頭去，只見穿著酒館制服的赫斯緹雅正朝這裡衝刺。
「我問你！有見到我的貝爾君嗎！？」
「誒……」
「我家那爭氣的貝爾君已經是第二級冒險者了，如今也算是名人！還有很可愛！於是我正在問遍過路人拿到三個四個五個目擊情報，以此追蹤他的足跡！」
明明沒人詢問，赫斯緹雅還是開始說明，她帶著一種熬夜之後的興奮狀態——準確來說是因酒場的繁重勞動反倒激化出來的謎之情緒——豎起了大拇指。
只見她肩膀大幅抖動，劇烈地喘著氣，看來真的一路問了個遍。
「然後呢！似乎我的貝爾君如今是一副恩恩愛愛的情侶樣子，你有見過嗎！？」
「……去、去那邊了。和酒館的店員……挽著，手臂……」
「什麼~~~~~~~~~~~~~~~~！？只是十指相扣還不夠，竟是挽著手臂的笨蛋情侶！？為什麼你沒把他們拉開呀，華倫某某君！！」
「誒，啊……對、對不起……」
看見女神赫斯緹雅一臉憤怒地大喊，天然呆艾絲少見地被她的氣勢所壓倒。
「既然如此，我們就一起去追貝爾君他們！敵人比想像中還要強大，現在只能停止內鬥，構築共同戰線！」
「啊，好的。」
艾絲不禁點了點頭。
赫斯緹雅仿佛
叫好一般，一隻手唰！地伸進她抱著的紙袋，抓起活力之源炸薯球吃了起來。
艾絲『啊』地發出了悲傷的聲音，營養補充完畢的幼女神則將手握成拳頭，朝天空高高舉起。
「我們走，華倫某某君！從希爾某某君手中將貝爾君搶回來—！」
接著赫斯緹雅噠噠噠！地跑走，艾絲嚇了一跳，然後也追了上去。
雖然不太懂，但還是追上去吧。感覺這樣比較好。
仍未理清自己感情的艾絲與赫斯緹雅組成了意料之外的組合，朝貝爾他們追了過去。
「請、請等一下，希爾小姐！」
我再次丟人地喊了出來。
我們仿佛避人耳目一般離開主幹道，來到數條小路中的一條。
聽到被她拽著的我發出抗議，希爾小姐終於鬆開了手臂。
「怎麼了，貝爾先生？」
「還怎麼了，為什麼做出那種事來！？偏偏是在艾絲小姐面前……！」
「可是，我說的都是真話呀？我和貝爾先生，現在確實是在約會嘛。」
「雖然確實如此！」
總覺得她的言行就是想讓對方產生誤解……！
正當我想要抱怨卻不知說什麼才好的時候，只見希爾小姐悲傷地彎起眉毛。
「還是說，比起和我，果然更想和【劍姬】大人一起嗎？」
果、『果然』……？
我一時間沒能反應過來這是什麼意思，異常驚慌失措。
我並沒有掌握回答這個問題的手段——不對是無法回答，因此趕緊隨便說點什麼矇混過去。
「總、總之，師父沒有教過我見到艾絲小姐的時候該怎麼辦……」
聽我說到這裡。
希爾小姐敏銳地有所反應。
「師父……？教你……？」
啊……
糟、糟了。約好不能讓希爾小姐知道我見過師父的事情的……！
我用手捂住說漏的嘴，希爾小姐則是盯著我看了好久，然後微微一笑。
「哎，貝爾先生？今天你穿的衣服，真的是自己準備的？」
「嗯、嗯？」
「我正好有一個熟人，衣服的品味和這一身好像啊。」
震驚。
「是一位，叫做赫定的先生。」
震驚震驚。
「難道說，那個人指點了你關於約會的基礎知識之類的——」
話語之槍精準地對著靶心射出，將我貫穿。
我既無法否定也無法說什麼藉口，只得一味流下冷汗，這時只聽「……哈啊」地一聲。
希爾小姐嘆了口氣。
「原來是這麼回事。我之前就覺得奇怪了。就覺得『今天的貝爾先生，一點都不像我認識的貝爾先生啊~』。原來是赫定先生幹的好事。」
「那、那個，不是這樣的！不對雖然確實是這樣，但赫定先生也是想讓希爾小姐開心……！我也該說是為此才學了各種事情還是什麼……！！」
我雙手向前伸出，同時開始解釋。
事態已經無法挽回，我完全是和平時一樣不停地說著。希爾小姐半睜著眼睛盯著這邊，然後唰地一下轉過身子，似乎有些生氣。
我在內心不停對師父道著歉，同時拼命傳達出我的真心。
「我也是一樣的心情！希爾小姐一直都在幫我，所以我想著要報答你些什麼！所以才想讓你開心，讓你露出笑容！就在今天的約會之中！」
不知道我的想法是不是傳達了過去。
希爾小姐不時回頭看我一眼，然後，她毫無預兆地笑了出來。
帶著十分溫柔的眼神，簡直像在說她剛才並沒有真的生氣一般。
「那麼，如果你能實現我的一個願望，我就原諒你。」
「願、願望……？是什麼呢？」
如今的狀況如果令師父知道，那麼隨時都可能遭到處刑，我小心翼翼地詢問希爾小姐。
她轉過身，面對著我，彼此視線相交後——將兩人的距離縮短至零。
「噫噫！？」
我被抱住了。
雖說已經離開了主幹道，但這裡仍然是歡慶祭典的人潮正中央。
看來少女菲娜以前說的沒錯，希爾小姐是穿衣顯瘦的類型，比想像中還要飽滿且柔軟的胸部壓在我的胸前，我連耳根都變得通紅。
仿佛在享受著我這種抓狂的反應一般，希爾小姐踮起腳，嘴唇湊了過來。
正當我大吃一驚，內心緊張之時，她停在差一點就碰到臉頰的距離，悄聲說道。
「請把我搶走。」
「搶、搶走？」
似乎被希爾小姐的低聲細語所影響，我也自然地壓低了聲音。
「我還沒有在真正的意義上一個人過。現在【芙蕾雅眷族】的大家也在盯著我。」
「這個嘛……嗯，倒是感覺到了……」
從約會開始，我就有這種感覺。
現在也有數量非同尋常的視線窺視著這邊。僅是我察覺到的就有至少五十個人。
監視，不對，恐怕是『護衛』正在離希爾小姐不近不遠的位置上注視著這邊。
還有……感覺窺視著這邊的不止是【芙蕾雅眷族】。畢竟途中視線的數量明顯變多了……
順帶一提，在希爾小姐抱住我的瞬間，朝我發出的殺氣都劇烈膨脹起來。
話說現在也還是這樣。我脖頸附近一直有冷汗流過。
希爾小姐，到底是什麼人……
「但、但是，即使我真的把你搶走，只靠我一個人也不可能甩開他們。絕對不行！對方可是都市最大派閥芙蕾雅眷族啊！？」
「所以才是『願望』。要是你能像騎士大人與公主的故事中一樣將我搶走，那我一定會高興地仿佛要升天一樣，也會原諒貝爾先生對我有所隱瞞這件事情吧~」
咕咚一聲從喉嚨深處響起。
一邊如同提出交易的魔女，另一邊則有如進退兩難的騎士，我們在耳邊悄聲交談。
身體依然抱在一起。周圍投來了好奇的視線。騷動只有最初的一瞬間，現在則是各處都傳來語帶捉弄的逗弄之聲。還有，殺意隨著時間經過變得越來越濃，好可怕……！
「我好想在真正的意義上獲得自由，盡情地享受各種事情啊~。……現在的話，就是和貝爾先生的約會。」
就在這時，我感到她的聲音有那麼一點。
真的是只有那麼一點發生了變化。
緊挨著的臉龐因為離得太近反而看不清楚。
但我似乎感覺到，只有這句話語是希爾小姐藏在心中的『真話』。
並不是悲願那種誇張的東西。
而是一種女孩子的任性，期待著總有一天可以實現，這種故事一般的浪漫想法。
在我看來，就是這樣。
「還是不行嗎？」
透明的懇求令我的耳朵發癢。
……假如連這都是她假裝故作堅強，其實是她的策略，那我絕對敵不過希爾小姐——或者說男性永遠都不是女性的對手。
這種認命的想法，以及已經在想著「被騙就被騙了吧」這種自暴自棄的心情令我在心中沮喪地垂下了腦袋。垂下腦袋後，或許也稍微笑了出來。
我雙手搭在她的肩上，將她拉開，兩人看向彼此。
「……我知道了。」
只見希爾小姐這次真的開心地笑了出來。
「目標正經由小路向西北區劃移動。道路十分複雜，從頭頂很難看清。改變陣型。以防萬一，去和赫定大人報告一下。」
「遵命！」
聽到一位矮小男性的指示，【芙蕾雅眷族】的團員們尋思開始了行動。
他們如同看著仇敵一樣的視線前方，有著白髮的少年與淡灰色頭髮的少女。
這位負責希爾的護衛部隊之一的男性，名字叫做梵。
從他身上確實可以窺見身為年齡超過三十歲的冒險者所擁有的威嚴，但那中性的可愛臉孔與較低的身高又使他散發出一種微妙的存在感，是一位不上不下的男性。
他是被眾神大笑著稱作『合法的違法shota·verse』、『正規的禁忌loli·justice』，總是拿來當梗的小人族與人類的孩子，也就是『混血·小人族』。
身高150C。高到令小人族感到嫉妒，也矮得遭到其他種族成人男性的輕視，因此梵在集體中受了很多苦，經常被當做嘲弄的目標。聽說神時代之前，對半亞人的『區別對待』十分顯著，然而這算不了什麼，哪怕是現代，他們仍然活得很艱難。
而為梵拂去了這種
自暴自棄的劣等感以及焦躁的，就是美神芙蕾雅。是【芙蕾雅眷族】。因此他發誓向自己所認同的神與集體獻上了忠誠。
於是，正因如此，對將可以說是派閥『最大的炸彈』的『女孩希爾』拐走的貝爾·克朗尼，他心中懷有的是負面感情。
（竟敢與那位大人高貴的手十指相扣……！）
【芙蕾雅眷族】的底層冒險者，不到Lv. 2的成員並不知道這次護衛任務。正確來說，他們都不知道女孩希爾這個人。
哪怕在第二級冒險者之中，也只有實力得到認同的人有權得知此事。
團長等派閥幹部，以及女神芙蕾雅十分討厭情報泄露出去。
這也證明女孩這一存在對美神的派閥芙蕾雅眷族來說，毫無疑問屬於『機密』的集合體。
（見人就發情的死兔子……。要是敢帶去可疑的場所，我等必將降下天罰。無需等待赫定大人他們的命令！）
【芙蕾雅眷族】之中，幾乎所有人都討厭貝爾·克朗尼。
雖然不得不承認他展現出驚人的成長速度，但理性與感情是兩碼事。
這也是當然的吧。自己從很久以前就為了獲得寵愛而不斷努力，可他卻突然從旁衝出，以迅猛的速度超過自己，將女神的關心全都搶走。只要不是聖人，不對哪怕是聖人，心中應該也總該有點妒火或是嫉妒才對。
該說我們團長的價值觀才很奇怪。
因此，殺意在體內沸騰也是沒有辦法的事情。
而貝爾·克朗尼也已經『成長』到足以察覺對方高漲的殺意，並誘導他們進入複雜的小巷中，推測出他們的大致方位。
「……？一個人走進了店裡？」
只見貝爾走下台階，似乎進入了某個店內。
如果真的是可疑的店面那立刻就會變成『臭小子宰了你』案件，然而希爾仍然等在店的門前。這下沒辦法隨意行動，順帶一提也無法確認貝爾進去的是個什麼店鋪。畢竟他們不可能光明正大地跑到希爾眼前去確認看板。
硬要找茬的話，頂多就是抱怨幾句他把希爾一個人扔在這種偏到不行的地方，然而哪怕有歹徒出現在她面前也會被梵他們瞬間解決因此不成問題。
不如說，感覺他似乎就在等他們做出這種護衛行為。
貝爾剛才的行動就是如此『可疑』。
梵的資質很高，他能夠看穿警戒對象的細微變化，也作為冒險者積累了很多經驗。
（他察覺到我們這些護衛了……？難道想要甩開我們？）
雖然只是猜測，但也應該納入考慮範圍。
這次護衛任務中，必須時常考慮到最壞的情況。梵在心中喃喃自語。
（但是哪怕想去探查，如今這個『監視』希爾大人的立場下……。要去詢問赫定大人，或者阿倫大人該怎麼辦嗎？赫格尼大人還有阿爾弗利克大人他們都在其他地方進行警戒……）
梵他們正散布在昏暗小路的角落中，或是建築物中二樓或三樓的窗邊。
赫定他們應該是在更高的地方俯瞰著全體才對。
第一級冒險者的視力是怪物級別的，但這種小路深處而且障礙物很多的地方，應該也沒辦法仔細地確認情況。所以剛才他才派人去報告。
正當他進行思考時，正好貝爾回來了。
（沒什麼太大變化。手裡倒是拿著一個之前沒有的『行李』……）
貝爾拿著一個顯眼的皮革製成的手提箱，裡面怎麼看都像是裝著『為了約會而準備的物品』。與他稍作交談的希爾也興奮地仿佛在說「接下來的約會中會有怎樣的驚喜在等著我呢！」。
可疑。太可疑了。
雖然沒有任何奇怪的地方，但這反而十分可疑，梵如此想到，將警戒程度提到最高。
最終，兩人牽起手，開始移動。
方向是也被叫做『冒險者街』的西北大街。
他吩咐一名部下去確認【白兔迅足】進去的是什麼店，剩下的人員追蹤起二人。
貝爾他們按照預測來到『冒險者街』後，走進一個兩層高的道具店。
店名叫做『零售家』，在冒險者的圈子中相當有名。
只要是商業系【眷族】的產品，這裡基本都找得到，就是那種所謂的零售店，除了回復藥這種冒險者用的道具之外，其他商品也是一應俱全。比如這裡有賣首飾和雜貨，甚至聽說還賣過稀有的【蘇摩眷族】出品的酒。哪怕一對男女過來買些略顯昂貴且時尚的物品，也不算特別奇怪。
梵對著六名部下豎起五根手指。意思是包括自己在內的五個人採取包圍店鋪的陣型，剩下兩個人裝作客人進入店內尋找目標。
於是，變裝成一般人的部下入侵後，過了五分鐘。
沒有任何動靜。
「……？」
並沒有什麼意外事件發生。
但是，這種在腦內中隱隱作痛的感覺，只能叫做『直覺』。
在梵感到訝異的瞬間，進入店內的部下一臉驚慌地跑了出來。
「希爾大人，還有【白兔迅足】都不在裡面！！」
「什麼！？」
「找遍了整家店都沒有發現！也沒藏在任何地方……！」
男女二人的報告令梵受到莫大的衝擊。
希爾她們不在裡面。然而他們也沒有發現有可疑的人影走出來。正面玄關和後門自不用提，各個窗戶門也被他們所監視著。貝爾和希爾戴著假髮分別出來，這種事情也不可能發生。因為梵監視時最為戒備的就是兩人變裝的可能性。
他猛地回過頭，看向獸人部下。
只見建築物上方的他慌忙搖了搖頭，仿佛在表示就連他都無法追蹤味道。
不可能，怎麼辦到的！難道說店裡還有暗道嗎！？
梵愣愣地站在原地，就在這時。
剛才留在小路那邊的團員箭一般沖了過來。
「報告！剛才【白兔迅足】進去的那家店是『魔女隱居屋』——魔術師的店鋪！！」
聽到這慌亂的聲音，梵的眼睛瞪得快要掉出來，他大喊道：
「原來是魔道具嗎！」
「這、這真的沒問題嗎！？」
遙遠的後方，急速升起一股不同於祭典的極為混亂的氣息，並且劇烈拍打著我的後背。
我邊因那如同阿鼻叫喚一般的喊聲臉色發青，一邊左手拿著箱子，右手握著希爾小姐的手在小路上飛奔——突然猛烈的風壓掀開了我們披著的『外套』。
在這一瞬間，透明化遭到解除。
「哇！原來披上這個，真的能變成透明啊！」
希爾小姐好不容易抓住差點被吹飛的外套，而突然從虛空中出現的我們也令周圍的人議論紛紛。
魔道具『反轉靈紗』，以及『除臭劑』。
我在小路中走進去的是魔術師蕾諾女士——前賢者費羅斯先生的熟人開的店，同時也是保管著魔道具的隱秘倉庫。我對著一臉無語的蕾諾女士低頭道謝，然後將一部分魔道具塞進箱子裡拿了出來。
「雖然費羅斯大人說過要答應你的請求，可是……沒想到，賢者的魔道具竟被用來幫你們小情侶逃跑啊。」
她還感慨地說過這種話就是了！
利用這個，我們順利地逃出了處於監視之下的道具店。
先是假裝在看店裡的商品，偷偷使用費羅斯先生精心製作的『除臭劑』，這能夠避免獸人通過味道追蹤我們，然後就只需要在沒人看到的地方披上翻過來就能變成『透明狀態』的『反轉靈紗』。
我們保持著透明狀態，光明正大地走出敞開的正門玄關，躲過了監視的眼睛。
再次利用這迷宮街攻防戰中也發揮作用了的『賢者』魔道具帶來的恩惠，我和希爾小姐逃了出去。
「呀，好棒！貝爾先生，帶我去沒人能找到我們的地方！」
「現在可沒心思開玩笑啊說真的！？」
我們簡直像是私奔一樣牽著手奔跑，這時希爾小姐順勢胡鬧起來。
雖說已經擺脫了【芙蕾雅眷族】的包圍，可說實話我還是很不安。對方毫無疑問已經察覺到我們逃跑了。他們以為是我搶走了希爾，我實在想像不出他們到底會做出什麼事情來。
話說也沒準會被師父五馬分屍然後沉到海里去！
果然是不是不該做這種事情啊，我如此想到，然而為時已晚。
即便如此——
「我們走吧，貝爾先生！」
看到一旁的希爾小姐那開心的笑容，我也只得以笑容回應。
「被甩開了喵！？」
阿妮婭大喊出聲。
察覺到貝爾他們的身姿不知不覺間消失不見
，她與露諾亞還有庫洛艾，以及琉都嚇了一跳。
「被甩開了？」
艾絲大吃一驚。
她好不容易追上了貝爾他們的腳步，剛接近到目視範圍就發生了這種事情，這令她與喊著「誒？誒！？」的赫斯緹雅都異常混亂。
「你說被甩開了！？」
阿倫憤怒至極。
先前發現【劍姬】試圖介入其中，感覺到一股危險的氣息，因此他咂了下舌頭，跑過去正要加以警告，可緊接著就收到這樣的報告，前來報告的團員被他嚇得瑟瑟發抖。
「唉……」
赫定則是長長地嘆了口氣。
只有妖精的眼睛捕捉到了在小巷中逃跑的少年與少女，但他假裝沒有看到，向一團混亂地尋求指示團員們下達命令，前往完全相反的方向張開包圍網。
「「「快找出來————————！！」」」
這一天，女神祭的喧囂到達了最高潮。
我和希爾小姐一起在都市的西北地區奔跑。
避開主幹道，儘量選擇容易藏身的小路和複雜的街道。
從遠處響起的喧鬧聲，不對是怒吼訴說著【芙蕾雅眷族】有多麼憤怒。
將護衛對象擅自帶走，這種行為跟挑釁沒什麼兩樣，要是被發現了肯定不會輕易饒了我！
「啊哈哈！」
而且希爾小姐還一直在笑，也不知道她清不清楚我現在是什麼心情！
變成一個人——變得自由令她十分高興，整整一天裡，現在的她看起來最為開心。
我第一次看到她像這樣開口大笑。她緊緊握住我和她十指相扣的手掌，仿佛連我們兩人像這樣奔跑都開心得不得了一樣。
旁邊開著各種店鋪的細長小路上，過路人或是驚訝地停下腳步，或是讓開道路，看著我們從旁跑過。
看到連衣裙身姿的希爾小姐，以及牽著她的手、一手提著箱子的紳士姿態的我，旁人大概會把我們當成千金大小姐和她的管家吧。
大概會以為我們是要出門旅行，快趕不上要出發的船了吧。
而實際上，我的心情卻有如被強大的傭兵團追趕的逃犯一般！
「真的像是故事一樣！只要和貝爾先生在一起，感覺每天都不會無聊！」
「我可不想每天都這個樣子—！」
我們跑到了橫跨河流的雅致石橋上。
然後終於在橋中央停下腳步，鬆開彼此的手，和希爾小姐一起大口喘著氣。
明明是上級冒險者，我卻已經徹底上氣不接下氣。對自己挑釁的對手懷有的擔憂和恐懼令我心臟劇烈跳動，使得呼吸的方法也差得不行。
我擦掉下巴上的汗水，手不禁拄著膝蓋。
「對不起，都怪我這麼胡鬧。但是，我現在身體好輕快。真的，真的……非常開心。」
我回過頭，只見希爾一隻手放在胸前，臉頰泛紅。
呼出的氣息和字面意思一樣劇烈彈跳。飽滿的胸口不停地上下晃動。
語氣也總覺得有些隨意，令人覺得站在那裡的希爾小姐似乎就是她的本性。
——千金大小姐這個比喻，或許也沒怎麼說錯。
看到眼前的希爾小姐這新鮮的姿態，我自然地露出了笑容。
只有藍天俯視在罕有人跡的橋上注視彼此的我們。
「話說回來，沒想到真能逃開第一級冒險者阿倫先生們……不知不覺間，貝爾先生已經變成這麼厲害的冒險者大人了呀。」
看到希爾先生邊梳理著亂掉的頭髮，邊仿佛這是自己的事情一般笑了出來，我也不由得浮現出苦笑。
厲害的是費羅斯先生的魔道具……總覺得，這真的只是一種感覺，之所以現在都沒人追來，是不是師父做了些什麼呢。
如同真正的師父一樣，邊嘆著氣邊為不成器的弟子收拾殘局。
（雖說如此……對方的人數很多，這麼下去就糟了。倒不至於要等到事態平息，但現在還是找到一個藏身之處待一陣子為好……）
怎麼說我也是上級冒險者，我的直覺正對我如此說道。
就算歐拉麗再大，只要一直套下去總會被抓住。
【阿波羅眷族】那時，還有【伊絲塔眷族】那時都令我深刻體會到人海戰術的恐怖之處，實在是不想再次體會。
而且，我也想讓希爾小姐休息一下……
「……？咦，難道說，這裡是……」
我環視周圍，突然注意到一件事情。
都市西北，第七區劃——的正中央附近。
和其他區劃比起來，這裡那古老的石制建築物十分顯眼，正好是事先『踩點』的時候來過的地方。
這附近有一個『建築』，就在幽會作戰計劃里打算拜訪的地點之中。
「……希爾小姐。有一地方我想和你一起過去，現在就帶你去怎麼樣呢？」
「好的，當然可以。請問是哪裡？」
我笑著回應那開心地詢問我的淡灰色眼睛，如此回答：
「是精靈大殿。」
這一建築，如果將隔著一段距離建造的鐘樓也包含在內，據說高達100M。
站在正面，首先就是一扇巨大的玫瑰窗吸引了我們的眼球。與建在側面的兩幢鐘樓相映成趣，醞釀出一股非同尋常的存在感。牆壁各處都刻著高浮雕。其中很多都不禁令人疑惑到底要怎樣才能在那種位置，刻上那麼精巧的雕刻。
巨大，並且莊嚴。
這座建築物甚至會令人感到畏懼，名為『聖佛蘭德精靈大殿』。
旅行者們常常列舉的歐拉麗的觀光勝地之一，就是這裡。
「兩個人，麻煩您了。」
「【白兔迅足】……哎呀，抱歉。您請。」
在門前柵欄處，我向正在接待的男性公會職員支付了法利金幣。
大概是職業病令他不禁對上級冒險者有所反應，只見他稍微嚇了一跳，然後露出笑容，放我們過去。希爾小姐頗感有趣地在我耳邊說道「徹底變成名人了呀」，我害羞地回她「不要開我玩笑啦」，同時兩人朝並排的三扇門之中，正面那一扇走去。
被頭頂上刻著的精靈與騎士的浮雕俯視著，我們穿過了大門，緊接著，眼前就是一個相當廣闊的空間。
「哇……好厲害。」
希爾小姐的感嘆也表達出了我的心情。
中央的中殿和兩旁的側廊加在一起，大概有60M寬吧。縱深則恐怕有兩倍之多。天花板也是通風良好的開放構造，高到必須仰頭才能看清全貌。
天花板上則畫著壁畫，果然也是以精靈和騎士為主題的故事。和浮雕不同的是這裡多了一名聖女，在她身邊，騎士正抱著精靈的屍體嘆息。
除了天花板的壁畫，還有將側廊隔開的大拱廊以及規格一致的天窗，眾多柱子和蒼銀制雕像，另外精靈殿內還擺著許多長椅。
眼前的景色正可以稱為祭禮之廟大教堂。
「聽說這裡平時是進不來的，如今則配合女神祭，特別開放展覽。……非常抱歉，我無論如何都想來看看。」
「呼呼，沒關係哦。我現在，也喜歡上這裡了。」
周圍肅靜得連發出聲響都會感到猶豫，我們也自然地壓低了聲音。
我們走在遊覽路線上，看到我一隻手撓了撓頭，露出苦笑，希爾小姐眼帶笑意地彎下眉毛。然後她看向被厚重的石柱包圍的側廊上方的彩色玻璃花窗，看著從那裡照進來的柔和光芒，眯起了眼睛。
公會職員和穿著聖衣的志願冒險者，還有土精靈在其中擔任警衛，但精靈殿內的人還是比想像中要少。大家大概都在享受祭典，或是在遊覽其他名勝吧。分散在各處的其他客人頻頻停下腳步，似乎頗感興趣地進行觀察。當然，我也跟他們差不多就是了。
我們從左邊側廊開始順時針繞了一圈，最終走到了精靈殿的最深處。
來到畫有騎士與聖女，呈現藍色和紫色的壯觀玻璃彩繪下方。
那裡鎮座著一個水晶棺，上面有著精緻的蒼藍色金屬裝飾，如同一層鎧甲。
這裡是收納著『精靈遺物』的祭壇——禮拜堂。
「這是……」
「據說裡面是『精靈』的遺骸。至於其中是什麼……有人說是一位美麗如初的精靈女子睡在裡面，也有人說是化為無數結晶散落各處，還有人說是『武器化』了，變成一把『精靈之劍』。」
「這莫非是，『精靈』的『奇蹟』嗎……？」
「這座棺材關得非常緊，無法打開……但可以確定的是，它確實保護著一位數千年前的水精靈。」
在玻璃彩繪的照射下，我一直盯著蒼藍之棺。
向
希爾小姐說明時，不知為何，我有點想哭。
一個原因是進入了期待已久的精靈殿中，另一個原因，大概是被這肅靜的氣氛所感染了吧。
但最重要的原因，應該是我知道跟這個建築物有關的『故事』。
「這裡就是貝爾先生想來的地方對吧？」
「是的。想著如果要帶希爾小姐去什麼地方……如果讓希爾小姐了解我喜歡的東西，那就應該是這裡了吧。」
『聖佛蘭德精靈大殿』是基於某個英雄譚而建成的歷史建築之一。
這是在歐拉麗這片土地上真實發生過的故事，也是證明歷史為真的『古代』遺產。
其實歐拉麗中有很多這種建築，都被積極地保存了下來。『巴別塔』就是最典型的例子。
在這之中，也數如今都市的西北區劃擁有最多神時代之前建造的寺院或是教會。而事實上，【赫斯緹雅眷族】之前一直當做根據地的那個『教會的隱藏房間』也在這附近。我一直在想，那個教會說不定也是『古代』建築的遺蹟。
與此同時，就連這麼大的『聖佛蘭德精靈大殿』在歐拉麗中也顯得不太起眼，令我十分震驚。除了這裡，還有巨塔巴別塔等更加高大的建築存在於此，令我痛切地感受到迷宮都市是有多麼龐大，其中的事物又有多麼繁雜。
「有一個英雄譚叫做『水與光的佛蘭德』。這個故事十分有名， 在『迷宮神聖譚』中也有記載……」
「啊，這個故事我也知道。以前瑪利亞小姐那裡的孩子們曾經纏著我，要我讀這個故事給他們聽。」
實際上，這個精靈大殿我之前也來過幾次。畢竟這裡可是和供奉著英雄們的紀念碑的『冒險者墓地』齊名，是英雄譚愛好者決不能錯過的名勝。
於是今天，這個祭壇特別開放給大眾，因此我無論如何都想過來看看。
「是騎士大人與精靈齊心協力，與從地下鑽出來的魔物戰鬥，最後喜結良緣的故事對吧？」
「童話確實是這麼描寫的，但實際上似乎不是這樣。」
「誒？」
希爾小姐回頭朝我看來，正好這時其他人來了這裡。
我們讓開祭壇前方的位置，兩個人坐在第一排，位於中央的長椅上面。
「騎士佛蘭德雖然在兩人相遇的時候向精靈發誓過自己的愛，後來內心卻在精靈與一直仰慕、支持著他的聖女之間搖擺……而最後，他選擇了聖女。」
「……是這樣嗎？」
「是的。精靈十分傷心，流下的淚水甚至變成了這片土地的湖泊……然後因愛而瘋狂，想要將佛蘭德殺掉。」
淚水變為湖泊怎麼想都是誇張的說法，但據說位於這座迷宮都市西南方向的大型淡海水湖羅洛格，以及現在也流淌在都市中的水道，都來源於這位精靈。
這是我和同樣讀過這篇英雄譚的春姬小姐一起調查後得知的事情。
「最後，變成什麼樣了呢？」
「我讀過的英雄譚是這麼寫的……想要殺掉騎士的精靈最後還是保護了她的心上人。」
「保護了？」
「她挺身而出，擋住來襲魔物的牙齒，拯救了佛蘭德的性命。」
「……」
「書中寫道，佛蘭德緊緊抱住精靈的屍體，發出比誰都要悲痛的嘆息，然後造了這座精靈大殿。」
頭頂畫的那副騎士與精靈，還有聖女的畫描繪的就是這個場景。
『水與光的佛蘭德』是個偏向悲劇的故事。
為開拓『古代的大洞地下城』和守衛身為歐拉麗前身的『要塞』做出貢獻的騎士享有華麗的榮光，而另一方面，他的一生也被自己的罪惡所苦，書中如此寫到。祭祀著心愛的精靈的這座祭禮之廟，也是佛蘭德的罪證。
於此同時，這個故事也暗中點明一件事，那就是『愛』能夠令人，甚至是精靈都發生改變。
如果佛蘭德沒有選擇聖女，如果他與精靈喜結良緣，那麼或許不會有任何人死去。還是說，會換成聖女那邊喚來毀滅？
並沒有答案。
但我有一種感覺，如今依然像這樣得到守護的精靈之棺，就是建起這座精靈大殿的佛蘭德的一切。
「我喜歡的英雄們，也有人會失敗，沒能守住重要的人……但我總覺得，這似乎是有人在對我說『所以我你們可不要變成這樣』。對我說，不到最後不要放棄。還有，呃，結果我也不知道自己想說什麼了……也就是說，這個……」
「……呼呼，不要緊哦。貝爾先生為什麼帶我到這裡，我已經明白了。」
我一臉得意地講述，結果最後卻沒法做出總結，這時希爾小姐沖我露出了微笑。
「這個精靈大殿，還有其他英雄大人們的故事，都是貝爾先生的根源啊。」
「那個……是的。我是想著，如果這樣就好了。」
希爾小姐注視著祭壇，同時感慨頗深地說道。
雖然沒能耍帥到最後，但希爾小姐似乎也很開心，真是太好了。
在我心中，或許也有希望她也能喜歡上這裡的願望。
畢竟如果要說什麼地方我比他人更擅長講解，那就只有和英雄相關的土地了。
「啊，不過，我還是有一個疑問。」
「是什麼？」
「為什麼，這個精靈大殿是用騎士大人的名字命名的呢？正常來說，都應該用祭祀的對象取名才對吧？」
看到希爾小姐歪起腦袋，我心想原來是這個，回答了她的疑問。
「似乎是因為，和佛蘭德在一起的精靈直到最後也沒有說出自己的名字。」
「誒？」
「英雄譚里也只是寫著水精靈溫蒂妮……所以，這個精靈大殿才引用了騎士佛蘭德本人的名號。」
也有一種可能是其實以前另有其名，但後人從這個建築的背景出發，認為用佛蘭德作為名字最為合適。
「沒有，說出名字……」
就在這時。
希爾小姐停下了動作。
仿佛聽到我的說明後，陷入思考之中一般。
淡灰色的瞳孔看向遠處，注視著不在這裡的某個地點。
「為什麼……精靈沒有說出自己的名字呢？」
「誒？」
「難道是覺得，如果公開了真名……公開了秘密，那麼一切都會毀掉？」
希爾小姐依然看向前方，繼續說道。
那注視著祭壇的眼神，仿佛也像是在詢問沉睡在棺中的精靈。
玻璃彩繪處照來十分炫目，又令人心中一緊的光芒，將她的臉龐照亮。
我屏住了呼吸。
自己沒有話語能夠回答她獨白一般的疑問。
我被她的側臉吸引，無法向她搭話。
「貝爾先生。」
「什、什麼事？」
「如果，我變得很奇怪，貝爾先生會怎麼做呢？」
「……哈？」
「就是說，我如同沉睡在棺中的精靈大人一樣，因某事感到悲傷，因某事感到憤怒，而想要傷害誰的話……你會，怎麼辦呢？」
我不太能理解她的比喻。
希爾小姐會變成那種樣子，我實在難以想像，一瞬間不知該說些什麼。
接著，我想都沒想就如此說道：
「……當然是阻止你了。免得希爾小姐傷到什麼人。」
我看著她仍然看向前方，不打算轉過來的側臉，說出自己的真心話。
「也免得希爾小姐在傷害誰之後，也傷到自己的內心。」
安靜的宣言響徹在騎士建立的精靈大殿。
其中沒有虛偽。也沒有欺騙。在這個祭祀著精靈的地方，不容許任何謊言。
聽到我的回答，希爾小姐開口說道。
「就只有這樣嗎？」
「嘿？」
「你不會訓斥我嗎？」
「誒，誒？」
「你不會將我緊緊抱住，在耳邊輕聲說道『真是個壞心眼的小貓咪。我要一直監視著你，讓你再也無法使壞。做好覺悟吧』，然後把我帶回家嗎？」
「才不會好嗎！？」
話說那我得是個多麼過分的色狼啊！？
我用與嚴肅的精靈大殿格格不入的抓狂聲音喊了出來。
於是立刻就有責備的視線朝大聲叫喊的我狠狠投來。視線來自公會職員，冒險者，以及土精靈。我站起身來，一個勁地低頭道歉。
感到萬分丟人地坐下之後，只見希爾小姐調皮地笑了出來。
我、我明明是認真回答的……
「貝爾先生，你真的很溫柔。」
她如此說著。
然後朝著被捉弄後鬧起彆扭的我的肩膀，嘭地一下。
希爾小姐歪過來，腦袋靠了上去。
兩人的肩膀親密地挨在一起。
放在腿上的手被她的手蓋住。
我的腦袋在一瞬間變得一片空白。
「——啊啊，好喜歡啊。」
於是。
聽到這輕微的聲音，聽到這說不定是錯覺的話語。
我感覺到自己的體溫劇烈上升。
胸口正中央越來越熱。發不出聲音。呼吸是該怎麼做的來著？
這次輪到我盯著前方了。
我無法轉頭看向就在身邊的這份溫暖。
淡灰色的頭髮漏出了幾縷，蹭得脖頸發癢。
只是，她應該是閉著眼睛，露出了一絲微笑。我憑藉氣息，唯獨明白了這一點。
她那平穩的心跳將我迅速的心跳蓋過，我產生了這種錯覺。要是我能一笑置之，相信肌膚相碰就能聽見對方的心跳聲什麼的只是迷信而已就好了，然而似乎不行。
照進精靈大殿的光芒異常耀眼，但我根本不在意，只覺得和她一起感受到的陽光是那麼溫暖。如今的我就是有這種想法。
時間流逝，許多人從我們的視野中走過。
眺望著祭壇，或者說遠眺著這邊。
這一切景象，看起來都仿佛是另一個世界中發生的事情。
在安靜，冰冷，又溫暖的精靈大殿中，只有我們二人。
能感覺到的只有彼此。感覺時間就是這樣緩慢地流過。
在這段透明的時間中，就連話語都沒有必要——這時，莊嚴的鐘聲從頭頂傳遍四周，為這段時間帶來唐突的結局。
「……！鐘樓……？」
我們保持這樣，到底過了多久呢。
回過神的時候，從玻璃彩繪中照進來的陽光已經帶上黃昏的色彩。
精靈大殿的鐘樓所宣告的是傍晚來訪。看來太陽早已朝西方落下。
希爾小姐如夢初醒一般從肩膀處抬起頭，緊接著我就氣勢十足地站起來，掩蓋事到如今才湧上來的羞恥。
「希、希爾小姐！我也預約了晚餐的地點！雖然必須注意不要被【芙蕾雅眷族】的人察覺到，但還是早、早點去比較好……！」
我徹底忘記師父的教誨，一口氣全都說了出來。完全慌了陣腳。
但沒有辦法。剛才那種感覺可不行。根本無法佯裝平靜。
為了不去意識那件事，我根本無暇補救剛才的失態，拼命地將自己的動搖壓進內心一角。
猶豫了許久之後，我最終將手伸出。
希爾小姐則是一直用那雙透明的眼睛仰視著我。
我等待著她，光芒照在臉上，感覺臉頰越來越熱，這時，只見她微微一笑。
「好的。」
然後，她柔軟的手掌再次與我的手重合在一起。
穿過出入口的大門後，只見太陽已經落得很低。
在精靈大殿中完全注意不到的祭典喧囂再次將我們包圍。
仿佛在說女神祭並未結束一般，眾人的聲音和樂器的音色十分熱鬧。
被夕陽照耀的街道散發出黃金色的光輝，令人聯想到麥穗隨風而動這種豐收景象。
「那邊的小哥！還有小姐！怎麼樣，來看看不？」
「嗯……？」
離開出入口，稍微走了一陣子的時候。
精靈大殿前方那開闊的廣場一角，一位獸人男性和我們搭話。
只見他外套上面掛著許多小物件，看來是露天商販。
「你們剛看完精靈大殿對吧？要不要買點紀念品？我這裡有成對的首飾，兩位感情這麼好，一定很適合哦！」
「——成對的？」
希爾小姐上鉤了！
我還沒來得及制止，她就說著「我們去看看吧，貝爾先生！」，挽住我的胳膊將我拽了過去。
這是一位身上掛著許多銀飾的狼人青年，我們剛走到面前，他就熱情地開始講述。
「首飾匠戈登就是說我啦！要比銀飾的手藝，我有自信不輸任何人，適合小姐你們的商品這裡可是應有盡有！」
「嚯嚯。」
「最推薦的就是這個了！這兩個銀飾，只要像這樣湊在一起，嘿，就能合為一個！」
「唔姆唔姆。」
「女性可以直接別在頭髮上，男性別在胸前就好！價格也好商量！」
這位露天商人介紹給我們的是點綴著蒼藍色紋樣的銀飾，形狀有點像是陶笛，或者是勾玉。設計成了將兩個銀飾拼在一起，正好是一個滿月形狀的項鍊這種樣式。
成對的首飾說的還真妙。
「而且，這個也是一種除魔道具！」
「除魔？」
「啊啊，意思是不會像騎士和精靈那樣有個悲傷的愛情結局！是我帶著這種願望做出來的！」
我流著冷汗想到：首飾匠自己再怎麼灌注自己的想法，也不會變成除魔道具吧，然而蹲下去的希爾小姐似乎十分感興趣。不如說感覺她眼睛正閃閃發光……
「我看小哥和小姐應該是一對般配的情侶，原價兩個一共2000法利，我就1000法利一起賣給你們好了！」
還、還什麼都沒說，就變成了半價……
我不禁啞口無言，就在這時，
「盯—」
只見身旁的希爾小姐緊緊地盯著我看。
感受到她刻意發出的有所期待的視線，我嘴角不住抽搐。
說老實話，我不是很想買。啊並不是因為沒有錢或是嫌麻煩……只是想起剛才的事情後，湧上來一種奇怪的心情。
……不過，記得師父也對我說過。
只要心意到了，就沒有必要拘泥於物品，但能夠令他人幸福的，果然還是能夠留下實體的事物。
我好不容易壓抑住想要嘆氣的心情，放棄了抵抗。
「那麼，請給我這個首飾。」
「多謝惠顧—！」
將錢付給對方。
然後，把首飾遞給希爾小姐。
「給你。」
「哇……！」
雙手捧著銀飾的希爾小姐那可真是高興得不得了。
大概她沒想到我真的會買吧，只見她現在如同獲得了玩具的小孩子一般。
她輕輕地將合為一體的首飾分開，翻來覆去地加以確認。
「我想要精靈這個，可以嗎！貝爾先生則是騎士的！」
「哈哈……可以哦。」
我們一人拿了一個以騎士和水精靈為主題製作的首飾。
她將這成對首飾的其中一邊放在胸口緊緊抱住，然後別在她淡灰色的頭髮上面。
「看著合適嗎，貝爾先生？」
「嗯……非常合適。」
這不是謊言。
證據就是，無論我還是露天商人小哥都入迷地看著她戴著銀制髮飾的可愛模樣。
反射著夕陽的蒼藍色光輝十分耀眼。她開心地浮現出的害羞笑容也是一樣。
希爾小姐輕輕按了一下髮飾，然後露出燦爛的笑容。
「我一定會好好珍惜的，貝爾先生！」
西方的天空還殘留著夕陽的光芒，東方的天空已經被暗夜漸漸侵蝕。
仿佛被即將來臨的夜晚催促著一般，都市中逐漸有燈光亮起。除了路燈之外，木桶和木箱上也放著許多將南瓜掏空罩在外面的魔石燈飾。
我們再次回到了都市西南區劃。
儘量從小巷經過，躲開人們的視線，如果遇到無法避開的道路，乾脆就光明正大地穿過。小心翼翼地行動反而會引來【芙蕾雅眷族】的監視。如今他們應該遍布都市之中，擦亮眼睛尋找著我們。事到如今，已經是在比拼運氣了。
而且之前也跟師父說過我預約的餐廳，說不定他會誘導團員，為我們打掩護……要能的話就好了啊。
我精神保持高度集中，混在人群裡面，希爾小姐則根本不用我提醒，表現得十分自然。
她向我展示著之前就戴上去的髮飾，不停問我「合適嗎？」「看上去怎麼樣？」。我一苦笑著回答道『很合適』，『很漂亮』，
「誒嘿嘿……」
就見她臉頰放鬆，害羞地笑了出來。
好、好可愛…………不對，不是說這個！
大概是因為和平時很不一樣吧，毫無防備地歡欣雀躍的希爾小姐會令我產生一種奇怪的心情。
師父教給我的那些引導對方的餘裕，早已消失得一點都不剩。
希爾小姐如同粘人的小狗一樣，一有機會就挽住我的手，
將身體靠過來，我則是慌慌張張地做出抵抗，像這樣經過數次攻防後，我們終於來到了餐廳門前。
「這是……『船』？」
希爾小姐瞪大了眼睛。
正如她所說，眼前是一艘停靠在岸邊的巨大船隻。
「貝爾先生，就是這裡嗎？」
「是的。是一個叫做『水船之匙Spoon·Aqua』的餐廳。」
我預約的是一家『船上餐廳』。
這艘純白色船隻十分巨大，高到如今仍在驚訝的希爾小姐必須仰頭才能看清全貌。
雖然還算不上是豪華客船，但全長也有至少50M了吧。大到能輕鬆裝下我們的根據地『灶火之館』。船上掛著華麗耀眼的條幅，悠閒地浮在寬闊的水道上。
通往靠岸船隻的棧橋前方站著一位姿勢端正的店員，還放著一個別致的看板，上面用共通語寫著『歡迎光臨』，表示歡迎。
「是那種，水上飯店對吧？我是聽說過歐拉麗中有好幾個……」
「沒錯。據說平時都是停靠在岸邊，唯獨這個時期，則會沿著歐拉麗的水路繞行一圈。」
「那豈不是……坐船遊覽？」
我笑著點了點頭。
正如我對希爾小姐所說，『水船之匙』平時都停靠在岸邊，用來讓人們在船上享受美食。據說最初就是買下了二手的船身，運到都市中，重新組裝起來後開起了這家頗有格調的餐廳。
如今從現在這片擁有『交易所』的都市西南部直到有著『繁華街』的南面，所有土地都已經全被其他店鋪或設施，沒有額外的空間，所以才會有『既然陸地不行那就在水上開店咯！』這種想法吧。雖然實在是沒辦法開到海上，但只是沿著都市內的水路繞行，似乎還沒有問題。
（選擇餐廳，我真的煩惱了很久……）
考慮約會計劃的過程中，這是最難的步驟，或許甚至算是一次冒險。
我邊忍受著師父的鞭笞，邊拼命地進行調查，最終得出了『水船之匙』這一結論。聽說這裡做的菜味道很不錯，多虧和師父一起籌夠了軍資，兩個人的話也勉強可以承受。
最重要的是，希爾小姐一直都在『豐饒的女主人』工作，我覺得普通的餐廳應該不會令她感到滿足。畢竟蜜雅小姐做的菜堪稱一絕，那麼不如依靠氛圍致勝，如果在船上就餐，應該會體會到一種新鮮的氛圍吧。
我拼命開動不太靈光的腦袋，選出了這種有些出其不意的餐廳，而這一選擇……令希爾小姐笑容滿面。
「我好開心。貝爾先生是為我著想，考慮了很久之後選擇了這家店對吧？腦袋裡只有地下城的，那個貝爾先生！是不是煩惱了很久？」
被、被看穿了……
聽到她話中有話的說法，我只能露出抽搐的笑容。
但是，算了，看她好像很開心……那麼選擇這家店，也算是不虧了吧。
心情大好的希爾小姐迫不及待地拽起我的手。我們兩人渡過木製的棧橋，來到離水面6M高的地方。
進入船內，對店員說出名字後，我們被領到甲板處的座位上。
眼前是雅致的白色餐桌和椅子，上面還擺著花瓶。周圍也有數個同樣的席位。
平時我都只去冒險者的酒館吃過飯，因此感覺這裡與我格格不入。我邊因自己逞能的事情感到一絲後悔，同時腦袋裡拼命回想起師父灌輸給我的各種教誨。
最終，夕陽最後的留戀也消失不見，天空徹底被蒼藍色的暗夜包圍。
於此同時，船內也響起了廣播：
『水船之匙即將出航。還請各位享受船上的短暫時光。』
隨著魔石制的擴音器傳出簡短的問候，船也緩緩動了起來。
看到船身離開岸邊，破浪而行，我稍微放下了心。
只要離開陸地，哪怕是【芙蕾雅眷族】也無法出手襲擊了吧。水船之匙這麼大，也無法從橋下通過。只能在有如運河一般寬闊的水路正中央航行。不可能從陸地跳到這邊。
……應該是，不可能才對吧。哪怕是【芙蕾雅眷族】……
總、總之，只要開始航行，就能安全渡過吃飯這段時間。
（……但是，為什麼呢。已經感覺到了好幾道視線……）
服務生正優雅地端上酒和飯菜，這時我感覺到脖子附近有些發癢。
感覺不到殺意——雖然一部分似乎帶有敵意——所以應該不是【芙蕾雅眷族】……
「貝爾先生，怎麼了嗎？」
「誒？啊，沒什麼。啊、啊哈哈哈……」
希爾小姐手中拿著用來乾杯的玻璃杯，我露出生硬的笑容回應著她。
對方為我倒酒的過程中，我只能說服自己，這只是錯覺罷了。
「貝爾君，不知不覺間，你已經成長到知道這種時髦飯店的程度了嗎……！」
「在船上吃飯，還是第一次……」
赫斯緹雅與艾絲正在吃飯。
正是和貝爾他們一樣，在這艘『水船之匙』上面。
「無論你逃去哪裡，都瞞不過我名偵探赫斯緹雅的眼睛！」
「赫斯緹雅大人，好厲害……」
大口吃飯的赫斯緹雅對面，用刀子切開黃油烤魚的艾絲不住點頭。她們一邊吃飯，一邊不時地朝視野深處的貝爾那裡看去。
在貝爾利用魔道具甩開監視之後。
赫斯緹雅與艾絲和【芙蕾雅眷族】一樣跟丟了貝爾，於是兩人團結起來，開始追蹤少年他們的足跡。
「既然是貝爾君，那和約會場所相關的資料應該還留在某處！」
在龐大的歐拉麗中沒頭沒腦地找人是下下策。因此，熟知少年的行為·思考模式的主神迅速開始了行動。
她與艾絲一起沖向『灶火之館』，擅自搜索了一遍少年的房間後，不出所料，果然發現了這艘『水船之匙』的資料。上面仔細地用紅筆畫了個圈。
「就是這個————————！！」赫斯緹雅大聲喊著，向船發起了突擊。然後因穿著不符標準被迫回去一趟，好不容易才先他們一步進入這裡，此時她已是精疲力盡。
「多虧了有華倫某某君啊。要是只有我，可就沒辦法搭上這艘船了。」
「我只是跟著赫斯緹雅大人而已，什麼都沒做……。啊，這裡的錢，我來付吧……」
「誒？可以嗎！？」
赫斯緹雅穿著碧藍色的禮服，艾絲則是淡綠色的禮服。
和那次『太陽神之宴』是一樣的著裝。
其實遊輪晚餐很受歡迎，本來沒有預約的赫斯緹雅是進不去的，由於艾絲在這裡，對方才給了個方便——不僅限於遊輪，第一級冒險者光臨這一事實可是比什麼都寶貴的宣傳材料。
她們在太陽西沉前潛入這裡，等著貝爾他們到來，於是到了現在。
終於發現了目標。
「不過，我們在船內，貝爾君他們則是外面的席位……可惡，還真是有錢啊。貝爾君~你這些知識都是在哪學的啊~下次也邀請我好不好嘛~！」
「貝爾，總覺得，有點帥……？」
「啊，喂，華倫某某君，連你都要去勾引貝爾君嗎，禁止！」
即使排除掉赫斯緹雅在大喊大叫這一點，兩人也吸引了許多視線。
雖說這組合十分奇妙，但她們可是那位【劍姬】與【赫斯緹雅眷族】的主神。當然不可能不引人注意。也不知道這兩人關係是好是壞，她們姣好的容姿引得周圍的客人全都看了過來，然而兩人根本沒有在意。
她們的全部精力，都放到了貝爾他們身上。
「不過，還真是看不太清對方的臉啊……」
兩張桌子之間，隔著許多客人，以及將船內外分開的玻璃窗。
赫斯緹雅處在絕妙的位置上，剛好看不清貝爾的約會對象。
老實說，她很想馬上就衝到貝爾他們身邊，可這裡的飯菜實在是美味。
因此，窮慣了的女神決定吃光之後再行突擊。
「……」
在大快朵頤的赫斯緹雅身邊，艾絲懷著自己也不甚清楚的心情，有些寂寞地注視著貝爾他們。
「嗚喵~感覺很好吃喵~這份菜不能吃喵？」
「服務生怎麼可能偷吃！還不趕緊送過去！」
阿妮婭她們正在接待客人。
正是在貝爾他們與赫斯緹雅她們也搭上的這艘『水船之匙』上面。
「我們明明是從酒館逃出來的，為什麼又當上服務生了啊—」
「沒辦法喵。要想潛入希爾她們吃晚餐的地方就只能這樣了喵！彼特他們爽快地將服務生的工作讓給了我們，不能讓他們的男子漢風度白費喵！」
「你明明是拿著匕首威脅他們的好嗎！」
從廚房裡出來的露諾亞半睜眼睛，看著庫洛艾假惺惺地擠出幾滴眼淚。
她們手法純熟地運送著葡萄酒和飯菜，身上穿的則是上身襯衫下身長褲的男性工作服。
至於潛入的方法，正如露諾亞所說，諸位想必都懂。
「有意見跟少年去說喵！要不是這種遊輪晚餐，也沒必要強行潛入了喵！」
庫洛艾靈巧地用只有露諾亞她們聽得到的音量抱怨道。
之所以庫洛艾她們能夠先一步到達『水船之匙』，原因很簡單，她們發現了邊『嗚噢噢噢噢噢噢』地喊著邊穿過都市的赫斯緹雅和艾絲，於是跟在了她們後面。
要說本應作為庫洛艾她們的祭品在『豐饒的女主人』工作的赫斯緹雅會步伐堅定地跑去哪裡，那只可能是可愛的眷族貝爾身邊，這就是她的推理。
「而且，被蜜雅媽媽狠狠操練過的喵們可是不遜於一流服務生的女侍者專家喵！店裡一定也會喜極而泣的喵！」
「這什麼歪理……」
看到庫洛艾得意的表情以及她的謬論，琉嘆了一口氣。
雖然自己也覺得這是為了滿足私慾而做出的違法行為，但事實上，如果自己不在，庫洛艾她們一定會暴走吧。
她壓下再次嘆息的想法，看向坐在隔著一扇窗戶的甲板席上的貝爾他們。
那邊是交給其他服務生們負責的，因此負責船內大廳的琉她們無法前往。
「希爾……貝爾……」
琉注視著兩人，不清不楚的感情依然令她不知如何是好。
和聽到的評價一樣，『水船之匙』中端上來的菜品十分美味。
很多以魚類為中心的菜品都有著十分獨特的味道，大概是用了從『交易所』那裡採購來的材料吧，那裡有著眾多歐拉麗之外的商品。從未見過的略帶藍色的食用油，味道很特殊的紅紋奶酪，以及據說是產自極東的山椒籽。有的酸澀，有的發咸，有的帶來些許麻痹之感，實在是大飽口福。
要描述的話，大概就是將世界中的美食以迷宮都市流派重新加工而成，這種感覺吧。
希爾小姐也不時發出感嘆之聲，吃得興起。
之後她說不定也會和蜜雅小姐講一下這頓飯的感想。
船上旅行這一壓軸項目比我想像中還要美妙。
從水上遠眺而去，只見歐拉麗的夜景與平時從主幹道上見到的大不相同，簡直像是來到了別的國家一樣。當然也因為如今是女神祭，風格看上去與平時有所差異，但哪怕不算這一點，這座岸邊深處，光芒滿溢而出的都市也是十分美麗。
波光粼粼的水面不停晃動。
耳邊能夠聽到柔和的水聲。
希爾小姐也眯起眼睛，享受著這一景色。
「你現在，一副想問什麼東西的表情哦？」
服務生端上梨和蛋糕之後，希爾小姐用刀叉將其切開後吃掉。
她的舉止和赫定先生教給我的那種臨陣磨槍的餐桌禮儀截然不同。只是看她吃飯，都會看得入迷。
很難想像，一名普通的臨街女孩會有這樣的舉止。
「……請問希爾小姐你，那個……到底是什麼人呢？」
只是說出『什麼人』這種詞都令我產生一種難以消除的違和感，但我還是問了出來。
今天的約會中，我一直在內心的一角思考這件事情。
被都市最大派閥芙蕾雅眷族監視、護衛，這個人的真實身份到底是什麼呢。
赫定先生對我說過不要深究，但一邊面對這件事情，一邊還要將其忽略，這種矛盾實在是無法持續下去。
希爾小姐說道『說的是啊』，然後放下刀叉，朝我看來。
「即使聽了我的秘密，你也願意和之前一樣對待我嗎？」
「大、大概……」
「只是大概可不行~」
她如同小貓一樣眯細眼睛，又如同喜歡惡作劇的孩子一般露出微笑。
節奏已經徹底被希爾小姐掌握在手中。
約會最開始我所掌握的主導權，如今已經分毫不剩。
我努力吃完不擅長對付的甜點，然後苦笑著回答希爾小姐。
「我覺得，無論希爾小姐有什麼樣的秘密……至今為止發生的事情也不會消失，從今以後的日子，也會一如既往地度過。」
我不知道這個是不是滿分答案。
但是，只見希爾小姐注視著我，臉上露出了燦爛的笑容。
於是她即將開口講述，而就在這時——咚！的一聲。
「誒！？」
衝擊襲來，整個船都晃了一下。
這陣衝擊並不大。
頂多就像是一艘小船朝側腹撞了一下。
服務生和其他客人都議論紛紛，這時我迅速看向衝擊襲來的方向。
驚人的是，和我們所在的甲板正相反的位置，船的側面處——
「——冰、冰橋！？」
一部分細長的水路竟然凍成了冰，正是變成一座橋，與船身連在一起。
我剛剛驚慌地想著到底發生了什麼，答案就從『那邊』趕了過來。
「鎮壓船隻————！」
一個集團——不對是冒險者們喊著危險的口號，闖進了船里！
「不、不會吧……【芙蕾雅眷族】！？」
我差點昏倒在地。
莫非他們發現我們在船上，然後令魔導士們用冰魔法將水面凍結……然後強行做出了直接登船的『橋樑』！？
「至、至於這樣嗎！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
『水船之匙』瞬間變得一片混亂。
因為一群渾身漆黑的襲擊者們一齊涌了進來，他們穿戴著漆黑的頭盔和防具，拿著一模一樣的武器。
這群冒險者們動作粗魯，前進時總會將椅子和桌子掀翻，他們的身姿怎麼看怎麼像一群襲擊者。護衛對象希爾被憋屈地搶走的冒險者們已經被憤怒支配，猛地衝過去確認起每個客人的臉龐。
「怎、怎麼了，怎麼了！？話說那群孩子，身上的裝備和之前襲擊我們還有劍姬你的那些冒險者穿的是不是有點像！？」
「【芙蕾雅眷族】……？」
極度混亂中，赫斯緹雅與艾絲也嚇了一跳。
「發生什麼了喵！？」
「別呀！這種事情只發生在蜜雅媽媽的酒館裡就好了啊！」
阿妮婭與露諾亞她們也十分混亂。
本是享受食物與夜景的船隻如今搖身一變，成為了『戰場之船』。
「嘖，沒趕上啊。」
——赫定一個人在岸邊眺望著這一景象，眯起眼睛，咂了下舌頭。
站在指揮官立場上的他正如混蛋見習徒弟貝爾·克朗尼所盼望的一樣，暗中操縱著自家派閥的團員芙蕾雅眷族。表面上作出看似合理的指揮，實際上則是令搜索人員準確避開了貝爾他們的所在地。
赫定幹得很不錯。
雖說沒能制止他們強行襲擊船隻，可他的本事本該得到讚揚才對。
畢竟阿倫和赫格尼，還有格列佛四兄弟——暴虐無情且任性的第一級冒險者們全都被他調離了這塊都市西南區劃。
『你說讓我聽你的？』『別開玩笑了。』『你應該沒藏著什麼沒說吧？』。如果是一般人，這都市最強級別的殺氣與責備、以及疑問的眼神早就令其昏厥過去，赫定卻一臉淡然地接下，這才阻止了少年貝爾被秒殺的結局。如果沒有赫定，希爾她們剛逃走就會被抓住了吧。
而為了應對這群幹部，他付出的代價就是漏掉了這寥寥數人的底層部隊。
看到貝爾他們之後，團員們的擅自行動就這樣被放了過去。
「行動的是梵的部隊啊……這個沒腦子的，他打算給芙蕾雅大人的臉上抹黑嗎。」
附近的河岸邊，眾人也開始注意到船的樣子不太對勁。
要是人們發現這場騷動是【芙蕾雅眷族】引起的，那可真是丟人至極。無論何種緣由，都不能令人懷疑美神派閥的『品性』，明明該是這樣才對。
一個人扛起【眷族】保持理智這一重任的白妖精深深皺起那副理性的面孔。
「快去找那位大人！越早越好，將她從發情兔子的手裡搶回來！」
正是暴走的半小人族梵，絲毫不知派閥幹部赫定正對著他大罵。
梵如今非常憤怒。
護衛任務遭到妨礙，他們被貝爾·克朗尼弄得驚慌失措。
對向派閥發誓獻出忠誠的他來說，當然不可能就這麼算了。
因此他拼盡了全
力，發誓哪怕手段粗暴一些也要搶回女孩希爾。
「手段不限，解決掉【白兔迅足】！只要他在，一定還會跑掉！絕對要將他趕跑！」
聽到他大聲發出的指示，有一個人敏銳地做出了反應。
正是艾絲。
她瞬間吊起眼角，緊接著拿起藏在桌下的護身用愛劍，砍了過去。
「咕——！？什、什麼，【劍姬】！？」
「你說要解決貝爾，這是怎麼回事？」
好不容易用自己的雙劍擋下之後，看到攔在自己面前的女劍士，梵大吃一驚。
「跟、跟你沒有關係！重點是你不要妨礙我們！莫非你打算和我們派閥芙蕾雅眷族作對嗎！？」
聽到這算是威脅的激烈言辭，艾絲的回答十分簡潔。
「我才不管。」
她揮響銀劍，展現出唯一一種十分明確的情緒。
「你們想欺負那孩子，我就會阻止你們。」
「無……無關人士別給我搗亂啊啊啊啊！」
雖然第一級冒險者令他們心生怯意，但出離憤怒的梵還是和團員們一齊撲了過去。
由於【劍姬】參戰，船上爆發出有如鬥爭般激烈的戰鬥。桌子要不被粉碎，要不就是被砍成碎片，椅子的碎片如同彈幕一般四處飛舞，乘員和客人的悲鳴不絕於耳。在這裡奏響的不再是樂器的音色，而是武器和武器之間那激烈的劍戟之聲。
「餵、餵—，華倫某某君！？這到底是怎麼一回事啊—！」
在桌下避難，動彈不得的赫斯緹雅發出的悲鳴，也只得被這些所蓋過。
「在、在大廳里戰鬥的那個人，是艾絲小姐！？到、到底發生什麼了！？」
從甲板處看到船內景象的貝爾也處於極度混亂之中。
他流下冷汗，突然懷疑起自己是不是被捲入了兩大派閥的戰爭之中，然而
「貝爾·克朗尼在那邊！」
「去甲板那裡——！！」
「說的也是啊—！？」
在認出朝這邊趕來的黑衣襲擊者們後，他發出了悲鳴。
這艘船如今正在和一個小湖差不多寬的水路正中央。本應是無法到達的船上，現在卻變成了走投無路的水上孤島。即使沿著【芙蕾雅眷族】搭起的冰橋往回走，也只會被仍向這裡湧來的敵人踩扁，然後一切宣告終結。
窮途末路四個字閃過腦海，貝爾將希爾護在背後，『噫噫噫噫』地喊道，臉色變得鐵青。
而就在這時，一直在旁觀的希爾深深吸了一口氣。
「琉！大家！抱歉，幫幫我們—！」
然後如此大聲喊道。
「喵！？希爾在叫喵們喵！」
「這不是早就暴露了嘛， 真是的！」
被叫到名字的阿妮婭和露諾亞跳了出來，攔在冒險者們前方。
貝爾嚇了一大跳，而這時庫洛艾和琉也開始了戰鬥。
「雖然喵根本搞不懂什麼情況，但總之襲擊希爾的都是敵人喵！」
「同感。雖然跟在希爾她們身後，但我絕不是想看到這種粗暴場面！」
暗劍閃動，兩把小太刀疾馳而過。
打算繞到甲板的襲擊者們全都被穿著服務生制服的琉她們攔了下來。
「連琉小姐她們都是……這到底，是怎麼回事……！？」
三強爭霸的戰鬥將驚愕的貝爾丟在一邊，變成了拮抗狀態。
至少【芙蕾雅眷族】，劍姬，以及『豐饒的女主人』的店員，三者全都集中在眼前的戰鬥上，無暇顧及其他。
「貝爾先生，我們走吧。」
「希、希爾小姐？你打算去哪！？根本就沒地方能逃……！」
就在這時，希爾小姐叩響那雙可愛的鞋子，跑了出去。
貝爾拼命追趕著破風而行的淡灰色頭髮。同時他心中也在大喊：為什麼一名普通的臨街女孩有膽量毫無懼色地穿過戰場！
沒有人注意到少女與少年的動作。誰都沒有那個餘力。
他們到達了甲板前方。
這裡是船頭。
希爾沒等追過來的貝爾趕到，只見她——「嘿咻」一聲。
竟然跨過了防止落水的欄杆。
看到她邊按住裙子邊跨過欄杆，貝爾瞪大了眼睛。
「希、希爾小姐！？難道說——！？」
就是這個難道說。
希爾回過頭微微一笑，仿佛如此說道。
「之後就拜託你咯，貝爾先生♪」
希爾不顧貝爾臉色大變朝這裡趕來，身體向後倒去。
少女的身姿慢慢傾斜。
先是後背，然後整個身體被吸入虛空之中。
「呀—」
接著，隨著與場上格格不入的可愛尖叫，依然一臉笑容的少女的身體——朝下方遙遠的水面墜去。
「騙、騙人的吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
貝爾毫不猶豫，他也越過扶手，跳向空中。
一步、兩步，只見他踹向船壁加快速度，伸出手，抓住了少女的身體。
然後在空中將身體拉過來，緊緊抱住腦袋和腰部，將她固定在胸前。
沒過多久，只聽嘩啦！一聲。
依然沒有任何人注意到，水面濺起一朵巨大的水花。
雖然發生了很多事情，但當初的約會作戰算是順利完成了一半。
午餐是希爾小姐做的便當。
我們坐在人煙稀少的小路邊的長椅上，在聽得到樹葉沙沙聲的樹蔭之下吃掉了午餐。
考慮到在祭典上會逛很多小吃攤位，因此她帶來的是個小箱子。不過其中幹勁十足地做好的肉類和煎雞蛋味道比平時更加新穎，令我將師父鍛鍊過的鋼鐵意志全部動用起來，說著「很好吃！」，然後露出完美的笑容。接著希爾小姐就鬧起了彆扭。看來她已經看出我在強撐。
在我拼命不停道歉之後，繃緊了表情的希爾小姐偷偷笑出了聲。
「為什麼我做的菜，味道總是有些微妙呢~」
「原來你也有自覺嗎……」
「當然有了。畢竟每次我問你感想，貝爾先生都想要矇混過去！」
「唔！」
「明明我都花了很大心思用在創意上面啊~」
吃完午飯後，希爾小姐提著已經幾乎空無一物的手提包，我們並排走了起來。
到了現在，我已經對牽手沒什麼抵抗了。雖然兩人對視的話還是會害羞，但包住我的手傳來的溫暖會令我感覺甚至有些安寧。或者說，內心變得安穩。
位於歐拉麗東側的我們一路走到了中央廣場。
這片巨大的空間在整個都市中也是最開闊的，數量龐大到前所未見的人潮在其中涌動。
「那就是，女神祭的『祭壇』……『豐饒之塔』。」
中央廣場上新建有四座高塔，眾多客人——應該叫『參拜者』都聚集在各個塔下。
而四座塔頂，有著德墨忒爾大人等女神大人。
「在『祭壇』上面的，是豐饒的女神大人們對吧？」
「說的沒錯。司掌豐饒的神明們也是這個『女神祭』的象徵，所以會像那樣接受人們的禮拜。」
石制的塔腳下現在也有很多人。
他們排著隊，依次將花朵放於『祭壇』腳下，向頭頂的女神大人送上感謝的話語。
原來如此，那個大概就是『禮拜』了吧。
供奉豐饒的象徵，表示感謝。完全符合收穫祭本身的定義。
「女神祭一共三天。這段時間內會有很多人到訪，因此女神大人們都待在那些『祭壇』之上。」
「嗚哇，整整三天都是嗎……」
嚴格來說，似乎並不是祭典中一直都要待在那裡，而是輪流換班的，但唯獨第一天的女神祭，四柱女神大人都要在『祭壇』上待著。這也說明參拜者就是多到了這種程度吧。德墨忒爾大人站在那裡，一直笑眯眯地揮著手，令旅行者和街上的眾人十分開心，而其他女神大人里，有的已經是一副精疲力盡的樣子。上半身如同曬太陽的被子一般懶散地癱在欄杆上面。
即使如此，前去參拜的人和聲援依然絡繹不絕，真是不可思議。
他們似乎反倒因這每年都會出現的景象而感到開心……
「今年好像還算好了呢。」
「誒？這是什麼意思？」
「實際上，到去年為止都是會建五座『豐饒之柱』的……今年則是伊絲塔大人被送還了。」
啊，我發出愚蠢的聲音。
「伊絲塔大人不僅性格奔放，還是位美神，所以每年都會說著『我膩了』然後走下祭壇，鬧出很大的騷動……。還有就是，那個，仇視著某位神明大人，引發各種各樣的騷動……」
如今已被送回天界的伊絲塔大人，除了愛之外也是司掌豐饒的神明。站在被捲入【伊絲塔眷族】消滅事件的立場上，我無法裝作事不關己，突然感覺有些尷尬。
於此同時，我也立刻察覺到伊絲塔大人仇視的是哪一位。
四座石塔中，最北邊那一座。
那裡的參拜者數量足以比肩西側的德墨忒爾大人處，甚至還要多，因此也十分熱鬧，那是芙蕾雅大人的祭壇。
「芙蕾雅大人—！」
「此次豐饒，實在是萬分感謝！」
「請賜予我美之女神的庇護！」
「芙蕾雅大人—！是我啊—！請和我結婚—！！」
眾多人的聲音甚至傳到位於東側附近的我們這裡。
果然不愧是比任何事物都要美麗的『美神』，人氣也是空前絕後。
我聽說她幾乎不怎麼露面，所以大概有很多人想要拜見一下這位美之化身吧。男神大人們也一臉平常地在其中大吵大鬧。……啊，被公會職員還有大概是他的眷族們給拽走了。
（……會不會，感到無聊呢。）
大概有一個寬闊的陽台那麼大的塔頂上，銀髮的女神大人正漫不經心地眺望著群眾。豬人隨從隨時在旁，她則是坐在有如王座一般的椅子上，胳膊拄著扶手，托起臉頰。
整整一天都要被困在中央廣場，哪怕是女神大人，會感到無聊也是當然的吧……
「————」
就在這時。
沒有任何前兆，只見眺望著下方的銀色瞳孔突然看過來，視線將我貫穿。
這不是什麼錯覺。
在人山人海之中，她準確地找到了我們。
——『我愛你』。
於腦海中復甦的正是【伊絲塔眷族】被消滅那一天的事情。
當時，升起一根沖天的光柱，將伊絲塔大人送還的女神大人確實對我露出了微笑。從離得很遠的地方，輕聲說出愛的話語。
毫無疑問，那也是這位銀髮的女神深深留在我記憶中的契機。
跟記憶中的芙蕾雅大人相比，眼前的女神大人表情有些不同。
那個時候，她眼中有著迫切地渴求著某種事物的感情。
但是，如今卻不帶任何情感…………不對，帶有冷漠？
那雙銀色的眼睛仿佛看到了什麼無聊的東西一般盯著我——盯著我們。
「……貝爾先生。我們走吧。」
希爾小姐拽起呆立原地的我。
在人潮中穿插而過時，我再次回頭看向眾人縫隙之中的『豐饒之塔』。
女神大人依然盯著這邊。
「貝爾先生，你明明和我在一起，還請不要去看其他女性。而且要是只因為覺得漂亮就入迷地盯著女神大人，對方會覺得你不敬的哦。」
「我、我才沒有看得入迷……！」
離開中央廣場後，希爾小姐顯得有些氣鼓鼓的。
我慌忙作出解釋後，她又微微一笑，仿佛剛才是在開玩笑一般。
「要是在今天這種日子被女神大人瞪了，說不定會惹來災難哦？」
「要死了，就快死了……！！」
赫斯緹雅已經累得精疲力盡。
一刻不停地加在她身上的勞動令她那藍色的眼睛轉起了圈。
接下訂單，跑過去，上菜，接待客人，洗碗，倒垃圾。各種各樣的雜活全都推給了她，『豐饒的女主人』中的繁重工作輕鬆超過了女神的可接受勞動範圍。
「昨天夜裡剛看到貝爾君異常疲憊地回來，結果又莫名打扮了一下就出門了，本來想去跟蹤他，沒想到竟然又有這種繁重勞動……女神祭到底算什麼！？就不能再多慰勞一下女神我嗎—！？」
命和春姬還有韋爾夫也在忙碌地工作，在廚房中洗碗的赫斯緹雅則大聲喊道。
就在這時，啪嚓一聲。
「你這個廢物女神——！要打碎幾個盤子你才會滿意！」
「嗚噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！！對不起店長！」
聽到蜜雅出離憤怒的怒吼，她已是有如條件反射一般用出猛虎落地式土下座。
「要是道歉有用還要神幹什麼！」，赫斯緹雅被完美地反駁，再次領受數次雷霆怒火，如今已是垂頭喪氣。
「赫斯緹雅大人！這裡就交給莉莉們，您還是快逃吧！」
「誒！？可、可以嗎，支援者君！？」
唰地一下，莉莉從背後拽住赫斯緹雅的衣領，靈巧地小聲喊道。
「赫斯緹雅大人在這裡工作反而會變多！既然這樣那還不如去別的地方！」
「哦、哦哦。」
「相對的，就拜託您去跟蹤貝爾大人了！雖然只有赫斯緹雅大人能夠拜託，莉莉也十分痛苦……但如今也顧不上這麼多了！」
赫斯緹雅被雙眼充血的莉莉那兇猛的氣勢所壓倒，同時也對眷族表示了感謝。
她趁著蜜雅沒注意這邊——其實已經注意到了，但大概是得出了和莉莉一樣的結論因此放了她一馬——從後門逃走。
「抱歉，支援者君！抱歉，大家！我一定不會令大家白白犧牲！」
嗚噢噢噢噢
噢等著我貝爾君—！
她紮起的黑髮劇烈地晃動，身上還穿著酒館制服就沒頭沒腦地跑上了大街。
「哎呀，真是個適合女神祭的好天氣啊。積攢的工作也大致解決了，我就久違地去搭訕一下好了！」
赫爾墨斯深深吸了口收穫祭的空氣。
街上因眾多人而熱鬧非凡，他則是立刻就盯上了穿著祭典服飾的美女和美少女們。
「趁還沒有人背後捅您一刀，就由我來捅好咯，赫爾墨斯大人？」
「開、開玩笑，開玩笑的嘛阿斯菲。所以拜託了快放下你手裡的匕首！」
然而，從背後投來的絕對零度的視線不會容忍這種搭訕行為。
只見赫爾墨斯一個勁地對自己那水色頭髮的眷族阿斯菲道歉。
「一直以來我都在讓阿斯菲工作。今天則是給你徹底放個假！我知道的，當然沒有忘記！」
「說的是啊。畢竟一直以來您都毫不留情地使喚我令我操勞得要死啊。我甚至都不記得上一次徹底放假是什麼時候的事情了。」
「沒、沒錯！很多案子沒有你肯定是熬不過去的！喲，不愧是【萬能者】！所以今天就請盡情放鬆吧！！」
聽到對方一口氣說出的話語，赫爾墨斯拼命地敷衍過去。
阿斯菲眼帶責備，一動不動地盯著他。也不知平時都被迫在幹些什麼，她戴著的眼鏡後方那深深的黑眼圈訴說著她的勞動是有多麼繁重。
「……嗯~，既然這樣，今天一天就由我來護送公主大人好了。」
即使赫爾墨斯總是一副漫不經心的樣子，但對於的她只因萬能而不停工作這件事，心中還是有著罪惡感。他的心中也有為孩子著想的神愛。由於平時是那個樣子，因此完全看不出來就是了。
「畢竟這是男女二人親密度過的豐饒之宴，我們也不妨也來一場奢侈的約會如何？」
「請別這樣太噁心了。要是聽您在耳邊念叨些肉麻的話，如今的我可能會把您揍得趴在地上。」
「至、至於這樣嗎……」
「您肯定也有此自覺，幹嘛還要我說出來。尤其最近還全是騷動騷動，真是騷動個不停。」
阿斯菲抱怨一般嘆了口氣，然後第一次露出一絲笑容。
「招待我什麼的就太累人了，只要和您一起在街上走走就好。」
「嘿，這可真是令人佩服，要我來說這提議還真是輕鬆啊。」
「在陽光之下，看著這熱鬧的景象，隨便逛一逛。只要這樣，我的身心就能得到淨化了。」
「話中可以窺見阿斯菲的黑暗啊……」
「您以為這都是因為誰啊！」
兩人如同老交情的搭檔一般互相打趣，同時走在街道之上。
眼前有吟遊詩人和旅行者正在街頭表演，赫爾墨斯往裡扔了幾個金幣，同時將買來的蘋果酒和水果自然地遞給了阿斯菲。哪怕是如同母老虎媳婦一般氣憤的阿斯菲，這時也安靜了下來。赫爾墨斯也久違地露出了純粹的笑容。
「嗯？那是……貝爾君嗎？」
這時，遵從阿斯菲的要求，順著涌動的人流走著的赫爾墨斯見到了某個景象。
服裝和印象變化大到令人無法立刻認出來的少年正帶著一名少女。
「怎麼了怎麼了，他竟然穿著精心挑選的衣服，還帶著女孩子！簡直就像約會一樣啊！」
「我說赫爾墨斯大人，您可別興奮地跑去礙事啊。」
看到主神突然興奮起來，阿斯菲半帶放棄地叮囑道，自己也看向這一情景。
「在貝爾·克朗尼身旁的那位，我記得是『豐饒的女主人』的……」
說到這裡，阿斯菲注意到情況有些不對。
剛剛還幹勁十足地想要出手干涉的赫爾墨斯突然停了下來。
準確來說，是他發現在貝爾身旁的是一位淡灰色頭髮的少女，臉龐抽搐起來。
「既不是赫斯緹雅，也不是小艾絲……偏偏是小希爾？」
「怎麼就偏偏了……這說法實在是有些過分哦？」
他的語氣令阿斯菲皺起了眉頭，接著她又發現赫爾墨斯驚訝得甚至不太像他，不由得疑惑地歪起腦袋。
兩個人的衣服和她們不同，更關鍵的是氛圍也不一樣。正因為發現了那是『真正』的幽會，赫爾墨斯才會如此動搖。不對——是戰慄。
「喂喂……這真的沒問題嗎？」
赫爾墨斯愣愣地喃喃自語，同時回過頭，看向中央廣場。
看向女神所在的『豐饒之塔』。
「唔，唔……呼~」
艾絲正在吃東西。
她臉上還留著一絲哀愁，從單手抱著的袋子裡拿出炸薯球，邊走邊吃。
輓歌祭的時候艾絲考慮了很多，變得有些悲傷，然而她想著不能這樣下去，於是開始了炸薯球巡迴之旅。
「炸薯球南瓜味……本以為是邪道，沒想到這也還不錯……哈姆。」
第一級冒險者這轉換情緒的作戰基本上獲得了成功，僅在女神祭上販賣的限定炸薯球令艾絲滿足地呼出一口氣。
就在這時。
她突然撞見了貝爾與希爾。
「…………呼誒？」
呆愣的聲音從艾絲唇邊滾落。
看到明顯打扮了的貝爾，還有十分可愛的希爾，嘴裡還咬著炸薯球的艾絲反應慢了一拍。
「艾、艾絲小姐……！」
對面的貝爾則是臉龐猛地抽搐起來。
少年臉色一會變紅一會又發青，十分忙碌，而在他一旁的少女卻不為所動，一臉平靜。
誒？貝爾？
和平時不同？打扮了？好帥？
和酒館的店員？兩個人？
——他們，牽著手。
思考宕機的大腦之中，數個詞語不停閃現。
眼前這副景象，對，簡直就像一對戀人。
艾絲自己也不明所以地愣在原地，這時貝爾剛要急著解釋什麼，然而——只見希爾將左手纏上了他的右臂。
「午安，【劍姬】大人。真是巧啊，我們現在正在約會呢！」
「！？」
看到希爾將上半身靠在少年身上露出笑容，艾絲的瞳孔猛地睜大。
貝爾那「等、希爾小姐！？」的悲鳴已經傳不到如今的艾絲耳中。
「我們正要去給孩子們買些禮物！是吧，達令！」
「誰是達令啊！？而且孩子們是指萊他們對吧！？」
孩子！？這兩個人的！？愛的結晶！？
原來兩人的關係早就超越了戀人！？
「！？ ！？ ！？」
艾絲 混亂了！
她嘴裡咬著炸薯球，受到莫大的衝擊，緊接著就見希爾拽著貝爾走遠。少年丟人地喊著「希爾小姐！？」，同時消失在人群深處。
一種難以形容的感情朝呆立在原地的艾絲襲來。
就像是，她瞞著父母偷偷照顧著的一隻非常喜歡的兔子寵物被人從旁奪走一般，有些類似於寂寥的感情——
「在那邊的是華倫某某君嗎—！？」
「……！！赫斯緹雅，大人？」
愣在這裡一陣子後，一陣吵鬧的聲音擊打著艾絲的後背。
回過頭去，只見穿著酒館制服的赫斯緹雅正朝這裡衝刺。
「我問你！有見到我的貝爾君嗎！？」
「誒……」
「我家那爭氣的貝爾君已經是第二級冒險者了，如今也算是名人！還有很可愛！於是我正在問遍過路人拿到三個四個五個目擊情報，以此追蹤他的足跡！」
明明沒人詢問，赫斯緹雅還是開始說明，她帶著一種熬夜之後的興奮狀態——準確來說是因酒場的繁重勞動反倒激化出來的謎之情緒——豎起了大拇指。
只見她肩膀大幅抖動，劇烈地喘著氣，看來真的一路問了個遍。
「然後呢！似乎我的貝爾君如今是一副恩恩愛愛的情侶樣子，你有見過嗎！？」
「……去、去那邊了。和酒館的店員……挽著，手臂……」
「什麼~~~~~~~~~~~~~~~~！？只是十指相扣還不夠，竟是挽著手臂的笨蛋情侶！？為什麼你沒把他們拉開呀，華倫某某君！！」
「誒，啊……對、對不起……」
看見女神赫斯緹雅一臉憤怒地大喊，天然呆艾絲少見地被她的氣勢所壓倒。
「既然如此，我們就一起去追貝爾君他們！敵人比想像中還要強大，現在只能停止內鬥，構築共同戰線！」
「啊，好的。」
艾絲不禁點了點頭。
赫斯緹雅仿佛
叫好一般，一隻手唰！地伸進她抱著的紙袋，抓起活力之源炸薯球吃了起來。
艾絲『啊』地發出了悲傷的聲音，營養補充完畢的幼女神則將手握成拳頭，朝天空高高舉起。
「我們走，華倫某某君！從希爾某某君手中將貝爾君搶回來—！」
接著赫斯緹雅噠噠噠！地跑走，艾絲嚇了一跳，然後也追了上去。
雖然不太懂，但還是追上去吧。感覺這樣比較好。
仍未理清自己感情的艾絲與赫斯緹雅組成了意料之外的組合，朝貝爾他們追了過去。
「請、請等一下，希爾小姐！」
我再次丟人地喊了出來。
我們仿佛避人耳目一般離開主幹道，來到數條小路中的一條。
聽到被她拽著的我發出抗議，希爾小姐終於鬆開了手臂。
「怎麼了，貝爾先生？」
「還怎麼了，為什麼做出那種事來！？偏偏是在艾絲小姐面前……！」
「可是，我說的都是真話呀？我和貝爾先生，現在確實是在約會嘛。」
「雖然確實如此！」
總覺得她的言行就是想讓對方產生誤解……！
正當我想要抱怨卻不知說什麼才好的時候，只見希爾小姐悲傷地彎起眉毛。
「還是說，比起和我，果然更想和【劍姬】大人一起嗎？」
果、『果然』……？
我一時間沒能反應過來這是什麼意思，異常驚慌失措。
我並沒有掌握回答這個問題的手段——不對是無法回答，因此趕緊隨便說點什麼矇混過去。
「總、總之，師父沒有教過我見到艾絲小姐的時候該怎麼辦……」
聽我說到這裡。
希爾小姐敏銳地有所反應。
「師父……？教你……？」
啊……
糟、糟了。約好不能讓希爾小姐知道我見過師父的事情的……！
我用手捂住說漏的嘴，希爾小姐則是盯著我看了好久，然後微微一笑。
「哎，貝爾先生？今天你穿的衣服，真的是自己準備的？」
「嗯、嗯？」
「我正好有一個熟人，衣服的品味和這一身好像啊。」
震驚。
「是一位，叫做赫定的先生。」
震驚震驚。
「難道說，那個人指點了你關於約會的基礎知識之類的——」
話語之槍精準地對著靶心射出，將我貫穿。
我既無法否定也無法說什麼藉口，只得一味流下冷汗，這時只聽「……哈啊」地一聲。
希爾小姐嘆了口氣。
「原來是這麼回事。我之前就覺得奇怪了。就覺得『今天的貝爾先生，一點都不像我認識的貝爾先生啊~』。原來是赫定先生幹的好事。」
「那、那個，不是這樣的！不對雖然確實是這樣，但赫定先生也是想讓希爾小姐開心……！我也該說是為此才學了各種事情還是什麼……！！」
我雙手向前伸出，同時開始解釋。
事態已經無法挽回，我完全是和平時一樣不停地說著。希爾小姐半睜著眼睛盯著這邊，然後唰地一下轉過身子，似乎有些生氣。
我在內心不停對師父道著歉，同時拼命傳達出我的真心。
「我也是一樣的心情！希爾小姐一直都在幫我，所以我想著要報答你些什麼！所以才想讓你開心，讓你露出笑容！就在今天的約會之中！」
不知道我的想法是不是傳達了過去。
希爾小姐不時回頭看我一眼，然後，她毫無預兆地笑了出來。
帶著十分溫柔的眼神，簡直像在說她剛才並沒有真的生氣一般。
「那麼，如果你能實現我的一個願望，我就原諒你。」
「願、願望……？是什麼呢？」
如今的狀況如果令師父知道，那麼隨時都可能遭到處刑，我小心翼翼地詢問希爾小姐。
她轉過身，面對著我，彼此視線相交後——將兩人的距離縮短至零。
「噫噫！？」
我被抱住了。
雖說已經離開了主幹道，但這裡仍然是歡慶祭典的人潮正中央。
看來少女菲娜以前說的沒錯，希爾小姐是穿衣顯瘦的類型，比想像中還要飽滿且柔軟的胸部壓在我的胸前，我連耳根都變得通紅。
仿佛在享受著我這種抓狂的反應一般，希爾小姐踮起腳，嘴唇湊了過來。
正當我大吃一驚，內心緊張之時，她停在差一點就碰到臉頰的距離，悄聲說道。
「請把我搶走。」
「搶、搶走？」
似乎被希爾小姐的低聲細語所影響，我也自然地壓低了聲音。
「我還沒有在真正的意義上一個人過。現在【芙蕾雅眷族】的大家也在盯著我。」
「這個嘛……嗯，倒是感覺到了……」
從約會開始，我就有這種感覺。
現在也有數量非同尋常的視線窺視著這邊。僅是我察覺到的就有至少五十個人。
監視，不對，恐怕是『護衛』正在離希爾小姐不近不遠的位置上注視著這邊。
還有……感覺窺視著這邊的不止是【芙蕾雅眷族】。畢竟途中視線的數量明顯變多了……
順帶一提，在希爾小姐抱住我的瞬間，朝我發出的殺氣都劇烈膨脹起來。
話說現在也還是這樣。我脖頸附近一直有冷汗流過。
希爾小姐，到底是什麼人……
「但、但是，即使我真的把你搶走，只靠我一個人也不可能甩開他們。絕對不行！對方可是都市最大派閥芙蕾雅眷族啊！？」
「所以才是『願望』。要是你能像騎士大人與公主的故事中一樣將我搶走，那我一定會高興地仿佛要升天一樣，也會原諒貝爾先生對我有所隱瞞這件事情吧~」
咕咚一聲從喉嚨深處響起。
一邊如同提出交易的魔女，另一邊則有如進退兩難的騎士，我們在耳邊悄聲交談。
身體依然抱在一起。周圍投來了好奇的視線。騷動只有最初的一瞬間，現在則是各處都傳來語帶捉弄的逗弄之聲。還有，殺意隨著時間經過變得越來越濃，好可怕……！
「我好想在真正的意義上獲得自由，盡情地享受各種事情啊~。……現在的話，就是和貝爾先生的約會。」
就在這時，我感到她的聲音有那麼一點。
真的是只有那麼一點發生了變化。
緊挨著的臉龐因為離得太近反而看不清楚。
但我似乎感覺到，只有這句話語是希爾小姐藏在心中的『真話』。
並不是悲願那種誇張的東西。
而是一種女孩子的任性，期待著總有一天可以實現，這種故事一般的浪漫想法。
在我看來，就是這樣。
「還是不行嗎？」
透明的懇求令我的耳朵發癢。
……假如連這都是她假裝故作堅強，其實是她的策略，那我絕對敵不過希爾小姐——或者說男性永遠都不是女性的對手。
這種認命的想法，以及已經在想著「被騙就被騙了吧」這種自暴自棄的心情令我在心中沮喪地垂下了腦袋。垂下腦袋後，或許也稍微笑了出來。
我雙手搭在她的肩上，將她拉開，兩人看向彼此。
「……我知道了。」
只見希爾小姐這次真的開心地笑了出來。
「目標正經由小路向西北區劃移動。道路十分複雜，從頭頂很難看清。改變陣型。以防萬一，去和赫定大人報告一下。」
「遵命！」
聽到一位矮小男性的指示，【芙蕾雅眷族】的團員們尋思開始了行動。
他們如同看著仇敵一樣的視線前方，有著白髮的少年與淡灰色頭髮的少女。
這位負責希爾的護衛部隊之一的男性，名字叫做梵。
從他身上確實可以窺見身為年齡超過三十歲的冒險者所擁有的威嚴，但那中性的可愛臉孔與較低的身高又使他散發出一種微妙的存在感，是一位不上不下的男性。
他是被眾神大笑著稱作『合法的違法shota·verse』、『正規的禁忌loli·justice』，總是拿來當梗的小人族與人類的孩子，也就是『混血·小人族』。
身高150C。高到令小人族感到嫉妒，也矮得遭到其他種族成人男性的輕視，因此梵在集體中受了很多苦，經常被當做嘲弄的目標。聽說神時代之前，對半亞人的『區別對待』十分顯著，然而這算不了什麼，哪怕是現代，他們仍然活得很艱難。
而為梵拂去了這種
自暴自棄的劣等感以及焦躁的，就是美神芙蕾雅。是【芙蕾雅眷族】。因此他發誓向自己所認同的神與集體獻上了忠誠。
於是，正因如此，對將可以說是派閥『最大的炸彈』的『女孩希爾』拐走的貝爾·克朗尼，他心中懷有的是負面感情。
（竟敢與那位大人高貴的手十指相扣……！）
【芙蕾雅眷族】的底層冒險者，不到Lv. 2的成員並不知道這次護衛任務。正確來說，他們都不知道女孩希爾這個人。
哪怕在第二級冒險者之中，也只有實力得到認同的人有權得知此事。
團長等派閥幹部，以及女神芙蕾雅十分討厭情報泄露出去。
這也證明女孩這一存在對美神的派閥芙蕾雅眷族來說，毫無疑問屬於『機密』的集合體。
（見人就發情的死兔子……。要是敢帶去可疑的場所，我等必將降下天罰。無需等待赫定大人他們的命令！）
【芙蕾雅眷族】之中，幾乎所有人都討厭貝爾·克朗尼。
雖然不得不承認他展現出驚人的成長速度，但理性與感情是兩碼事。
這也是當然的吧。自己從很久以前就為了獲得寵愛而不斷努力，可他卻突然從旁衝出，以迅猛的速度超過自己，將女神的關心全都搶走。只要不是聖人，不對哪怕是聖人，心中應該也總該有點妒火或是嫉妒才對。
該說我們團長的價值觀才很奇怪。
因此，殺意在體內沸騰也是沒有辦法的事情。
而貝爾·克朗尼也已經『成長』到足以察覺對方高漲的殺意，並誘導他們進入複雜的小巷中，推測出他們的大致方位。
「……？一個人走進了店裡？」
只見貝爾走下台階，似乎進入了某個店內。
如果真的是可疑的店面那立刻就會變成『臭小子宰了你』案件，然而希爾仍然等在店的門前。這下沒辦法隨意行動，順帶一提也無法確認貝爾進去的是個什麼店鋪。畢竟他們不可能光明正大地跑到希爾眼前去確認看板。
硬要找茬的話，頂多就是抱怨幾句他把希爾一個人扔在這種偏到不行的地方，然而哪怕有歹徒出現在她面前也會被梵他們瞬間解決因此不成問題。
不如說，感覺他似乎就在等他們做出這種護衛行為。
貝爾剛才的行動就是如此『可疑』。
梵的資質很高，他能夠看穿警戒對象的細微變化，也作為冒險者積累了很多經驗。
（他察覺到我們這些護衛了……？難道想要甩開我們？）
雖然只是猜測，但也應該納入考慮範圍。
這次護衛任務中，必須時常考慮到最壞的情況。梵在心中喃喃自語。
（但是哪怕想去探查，如今這個『監視』希爾大人的立場下……。要去詢問赫定大人，或者阿倫大人該怎麼辦嗎？赫格尼大人還有阿爾弗利克大人他們都在其他地方進行警戒……）
梵他們正散布在昏暗小路的角落中，或是建築物中二樓或三樓的窗邊。
赫定他們應該是在更高的地方俯瞰著全體才對。
第一級冒險者的視力是怪物級別的，但這種小路深處而且障礙物很多的地方，應該也沒辦法仔細地確認情況。所以剛才他才派人去報告。
正當他進行思考時，正好貝爾回來了。
（沒什麼太大變化。手裡倒是拿著一個之前沒有的『行李』……）
貝爾拿著一個顯眼的皮革製成的手提箱，裡面怎麼看都像是裝著『為了約會而準備的物品』。與他稍作交談的希爾也興奮地仿佛在說「接下來的約會中會有怎樣的驚喜在等著我呢！」。
可疑。太可疑了。
雖然沒有任何奇怪的地方，但這反而十分可疑，梵如此想到，將警戒程度提到最高。
最終，兩人牽起手，開始移動。
方向是也被叫做『冒險者街』的西北大街。
他吩咐一名部下去確認【白兔迅足】進去的是什麼店，剩下的人員追蹤起二人。
貝爾他們按照預測來到『冒險者街』後，走進一個兩層高的道具店。
店名叫做『零售家』，在冒險者的圈子中相當有名。
只要是商業系【眷族】的產品，這裡基本都找得到，就是那種所謂的零售店，除了回復藥這種冒險者用的道具之外，其他商品也是一應俱全。比如這裡有賣首飾和雜貨，甚至聽說還賣過稀有的【蘇摩眷族】出品的酒。哪怕一對男女過來買些略顯昂貴且時尚的物品，也不算特別奇怪。
梵對著六名部下豎起五根手指。意思是包括自己在內的五個人採取包圍店鋪的陣型，剩下兩個人裝作客人進入店內尋找目標。
於是，變裝成一般人的部下入侵後，過了五分鐘。
沒有任何動靜。
「……？」
並沒有什麼意外事件發生。
但是，這種在腦內中隱隱作痛的感覺，只能叫做『直覺』。
在梵感到訝異的瞬間，進入店內的部下一臉驚慌地跑了出來。
「希爾大人，還有【白兔迅足】都不在裡面！！」
「什麼！？」
「找遍了整家店都沒有發現！也沒藏在任何地方……！」
男女二人的報告令梵受到莫大的衝擊。
希爾她們不在裡面。然而他們也沒有發現有可疑的人影走出來。正面玄關和後門自不用提，各個窗戶門也被他們所監視著。貝爾和希爾戴著假髮分別出來，這種事情也不可能發生。因為梵監視時最為戒備的就是兩人變裝的可能性。
他猛地回過頭，看向獸人部下。
只見建築物上方的他慌忙搖了搖頭，仿佛在表示就連他都無法追蹤味道。
不可能，怎麼辦到的！難道說店裡還有暗道嗎！？
梵愣愣地站在原地，就在這時。
剛才留在小路那邊的團員箭一般沖了過來。
「報告！剛才【白兔迅足】進去的那家店是『魔女隱居屋』——魔術師的店鋪！！」
聽到這慌亂的聲音，梵的眼睛瞪得快要掉出來，他大喊道：
「原來是魔道具嗎！」
「這、這真的沒問題嗎！？」
遙遠的後方，急速升起一股不同於祭典的極為混亂的氣息，並且劇烈拍打著我的後背。
我邊因那如同阿鼻叫喚一般的喊聲臉色發青，一邊左手拿著箱子，右手握著希爾小姐的手在小路上飛奔——突然猛烈的風壓掀開了我們披著的『外套』。
在這一瞬間，透明化遭到解除。
「哇！原來披上這個，真的能變成透明啊！」
希爾小姐好不容易抓住差點被吹飛的外套，而突然從虛空中出現的我們也令周圍的人議論紛紛。
魔道具『反轉靈紗』，以及『除臭劑』。
我在小路中走進去的是魔術師蕾諾女士——前賢者費羅斯先生的熟人開的店，同時也是保管著魔道具的隱秘倉庫。我對著一臉無語的蕾諾女士低頭道謝，然後將一部分魔道具塞進箱子裡拿了出來。
「雖然費羅斯大人說過要答應你的請求，可是……沒想到，賢者的魔道具竟被用來幫你們小情侶逃跑啊。」
她還感慨地說過這種話就是了！
利用這個，我們順利地逃出了處於監視之下的道具店。
先是假裝在看店裡的商品，偷偷使用費羅斯先生精心製作的『除臭劑』，這能夠避免獸人通過味道追蹤我們，然後就只需要在沒人看到的地方披上翻過來就能變成『透明狀態』的『反轉靈紗』。
我們保持著透明狀態，光明正大地走出敞開的正門玄關，躲過了監視的眼睛。
再次利用這迷宮街攻防戰中也發揮作用了的『賢者』魔道具帶來的恩惠，我和希爾小姐逃了出去。
「呀，好棒！貝爾先生，帶我去沒人能找到我們的地方！」
「現在可沒心思開玩笑啊說真的！？」
我們簡直像是私奔一樣牽著手奔跑，這時希爾小姐順勢胡鬧起來。
雖說已經擺脫了【芙蕾雅眷族】的包圍，可說實話我還是很不安。對方毫無疑問已經察覺到我們逃跑了。他們以為是我搶走了希爾，我實在想像不出他們到底會做出什麼事情來。
話說也沒準會被師父五馬分屍然後沉到海里去！
果然是不是不該做這種事情啊，我如此想到，然而為時已晚。
即便如此——
「我們走吧，貝爾先生！」
看到一旁的希爾小姐那開心的笑容，我也只得以笑容回應。
「被甩開了喵！？」
阿妮婭大喊出聲。
察覺到貝爾他們的身姿不知不覺間消失不見
，她與露諾亞還有庫洛艾，以及琉都嚇了一跳。
「被甩開了？」
艾絲大吃一驚。
她好不容易追上了貝爾他們的腳步，剛接近到目視範圍就發生了這種事情，這令她與喊著「誒？誒！？」的赫斯緹雅都異常混亂。
「你說被甩開了！？」
阿倫憤怒至極。
先前發現【劍姬】試圖介入其中，感覺到一股危險的氣息，因此他咂了下舌頭，跑過去正要加以警告，可緊接著就收到這樣的報告，前來報告的團員被他嚇得瑟瑟發抖。
「唉……」
赫定則是長長地嘆了口氣。
只有妖精的眼睛捕捉到了在小巷中逃跑的少年與少女，但他假裝沒有看到，向一團混亂地尋求指示團員們下達命令，前往完全相反的方向張開包圍網。
「「「快找出來————————！！」」」
這一天，女神祭的喧囂到達了最高潮。
我和希爾小姐一起在都市的西北地區奔跑。
避開主幹道，儘量選擇容易藏身的小路和複雜的街道。
從遠處響起的喧鬧聲，不對是怒吼訴說著【芙蕾雅眷族】有多麼憤怒。
將護衛對象擅自帶走，這種行為跟挑釁沒什麼兩樣，要是被發現了肯定不會輕易饒了我！
「啊哈哈！」
而且希爾小姐還一直在笑，也不知道她清不清楚我現在是什麼心情！
變成一個人——變得自由令她十分高興，整整一天裡，現在的她看起來最為開心。
我第一次看到她像這樣開口大笑。她緊緊握住我和她十指相扣的手掌，仿佛連我們兩人像這樣奔跑都開心得不得了一樣。
旁邊開著各種店鋪的細長小路上，過路人或是驚訝地停下腳步，或是讓開道路，看著我們從旁跑過。
看到連衣裙身姿的希爾小姐，以及牽著她的手、一手提著箱子的紳士姿態的我，旁人大概會把我們當成千金大小姐和她的管家吧。
大概會以為我們是要出門旅行，快趕不上要出發的船了吧。
而實際上，我的心情卻有如被強大的傭兵團追趕的逃犯一般！
「真的像是故事一樣！只要和貝爾先生在一起，感覺每天都不會無聊！」
「我可不想每天都這個樣子—！」
我們跑到了橫跨河流的雅致石橋上。
然後終於在橋中央停下腳步，鬆開彼此的手，和希爾小姐一起大口喘著氣。
明明是上級冒險者，我卻已經徹底上氣不接下氣。對自己挑釁的對手懷有的擔憂和恐懼令我心臟劇烈跳動，使得呼吸的方法也差得不行。
我擦掉下巴上的汗水，手不禁拄著膝蓋。
「對不起，都怪我這麼胡鬧。但是，我現在身體好輕快。真的，真的……非常開心。」
我回過頭，只見希爾一隻手放在胸前，臉頰泛紅。
呼出的氣息和字面意思一樣劇烈彈跳。飽滿的胸口不停地上下晃動。
語氣也總覺得有些隨意，令人覺得站在那裡的希爾小姐似乎就是她的本性。
——千金大小姐這個比喻，或許也沒怎麼說錯。
看到眼前的希爾小姐這新鮮的姿態，我自然地露出了笑容。
只有藍天俯視在罕有人跡的橋上注視彼此的我們。
「話說回來，沒想到真能逃開第一級冒險者阿倫先生們……不知不覺間，貝爾先生已經變成這麼厲害的冒險者大人了呀。」
看到希爾先生邊梳理著亂掉的頭髮，邊仿佛這是自己的事情一般笑了出來，我也不由得浮現出苦笑。
厲害的是費羅斯先生的魔道具……總覺得，這真的只是一種感覺，之所以現在都沒人追來，是不是師父做了些什麼呢。
如同真正的師父一樣，邊嘆著氣邊為不成器的弟子收拾殘局。
（雖說如此……對方的人數很多，這麼下去就糟了。倒不至於要等到事態平息，但現在還是找到一個藏身之處待一陣子為好……）
怎麼說我也是上級冒險者，我的直覺正對我如此說道。
就算歐拉麗再大，只要一直套下去總會被抓住。
【阿波羅眷族】那時，還有【伊絲塔眷族】那時都令我深刻體會到人海戰術的恐怖之處，實在是不想再次體會。
而且，我也想讓希爾小姐休息一下……
「……？咦，難道說，這裡是……」
我環視周圍，突然注意到一件事情。
都市西北，第七區劃——的正中央附近。
和其他區劃比起來，這裡那古老的石制建築物十分顯眼，正好是事先『踩點』的時候來過的地方。
這附近有一個『建築』，就在幽會作戰計劃里打算拜訪的地點之中。
「……希爾小姐。有一地方我想和你一起過去，現在就帶你去怎麼樣呢？」
「好的，當然可以。請問是哪裡？」
我笑著回應那開心地詢問我的淡灰色眼睛，如此回答：
「是精靈大殿。」
這一建築，如果將隔著一段距離建造的鐘樓也包含在內，據說高達100M。
站在正面，首先就是一扇巨大的玫瑰窗吸引了我們的眼球。與建在側面的兩幢鐘樓相映成趣，醞釀出一股非同尋常的存在感。牆壁各處都刻著高浮雕。其中很多都不禁令人疑惑到底要怎樣才能在那種位置，刻上那麼精巧的雕刻。
巨大，並且莊嚴。
這座建築物甚至會令人感到畏懼，名為『聖佛蘭德精靈大殿』。
旅行者們常常列舉的歐拉麗的觀光勝地之一，就是這裡。
「兩個人，麻煩您了。」
「【白兔迅足】……哎呀，抱歉。您請。」
在門前柵欄處，我向正在接待的男性公會職員支付了法利金幣。
大概是職業病令他不禁對上級冒險者有所反應，只見他稍微嚇了一跳，然後露出笑容，放我們過去。希爾小姐頗感有趣地在我耳邊說道「徹底變成名人了呀」，我害羞地回她「不要開我玩笑啦」，同時兩人朝並排的三扇門之中，正面那一扇走去。
被頭頂上刻著的精靈與騎士的浮雕俯視著，我們穿過了大門，緊接著，眼前就是一個相當廣闊的空間。
「哇……好厲害。」
希爾小姐的感嘆也表達出了我的心情。
中央的中殿和兩旁的側廊加在一起，大概有60M寬吧。縱深則恐怕有兩倍之多。天花板也是通風良好的開放構造，高到必須仰頭才能看清全貌。
天花板上則畫著壁畫，果然也是以精靈和騎士為主題的故事。和浮雕不同的是這裡多了一名聖女，在她身邊，騎士正抱著精靈的屍體嘆息。
除了天花板的壁畫，還有將側廊隔開的大拱廊以及規格一致的天窗，眾多柱子和蒼銀制雕像，另外精靈殿內還擺著許多長椅。
眼前的景色正可以稱為祭禮之廟大教堂。
「聽說這裡平時是進不來的，如今則配合女神祭，特別開放展覽。……非常抱歉，我無論如何都想來看看。」
「呼呼，沒關係哦。我現在，也喜歡上這裡了。」
周圍肅靜得連發出聲響都會感到猶豫，我們也自然地壓低了聲音。
我們走在遊覽路線上，看到我一隻手撓了撓頭，露出苦笑，希爾小姐眼帶笑意地彎下眉毛。然後她看向被厚重的石柱包圍的側廊上方的彩色玻璃花窗，看著從那裡照進來的柔和光芒，眯起了眼睛。
公會職員和穿著聖衣的志願冒險者，還有土精靈在其中擔任警衛，但精靈殿內的人還是比想像中要少。大家大概都在享受祭典，或是在遊覽其他名勝吧。分散在各處的其他客人頻頻停下腳步，似乎頗感興趣地進行觀察。當然，我也跟他們差不多就是了。
我們從左邊側廊開始順時針繞了一圈，最終走到了精靈殿的最深處。
來到畫有騎士與聖女，呈現藍色和紫色的壯觀玻璃彩繪下方。
那裡鎮座著一個水晶棺，上面有著精緻的蒼藍色金屬裝飾，如同一層鎧甲。
這裡是收納著『精靈遺物』的祭壇——禮拜堂。
「這是……」
「據說裡面是『精靈』的遺骸。至於其中是什麼……有人說是一位美麗如初的精靈女子睡在裡面，也有人說是化為無數結晶散落各處，還有人說是『武器化』了，變成一把『精靈之劍』。」
「這莫非是，『精靈』的『奇蹟』嗎……？」
「這座棺材關得非常緊，無法打開……但可以確定的是，它確實保護著一位數千年前的水精靈。」
在玻璃彩繪的照射下，我一直盯著蒼藍之棺。
向
希爾小姐說明時，不知為何，我有點想哭。
一個原因是進入了期待已久的精靈殿中，另一個原因，大概是被這肅靜的氣氛所感染了吧。
但最重要的原因，應該是我知道跟這個建築物有關的『故事』。
「這裡就是貝爾先生想來的地方對吧？」
「是的。想著如果要帶希爾小姐去什麼地方……如果讓希爾小姐了解我喜歡的東西，那就應該是這裡了吧。」
『聖佛蘭德精靈大殿』是基於某個英雄譚而建成的歷史建築之一。
這是在歐拉麗這片土地上真實發生過的故事，也是證明歷史為真的『古代』遺產。
其實歐拉麗中有很多這種建築，都被積極地保存了下來。『巴別塔』就是最典型的例子。
在這之中，也數如今都市的西北區劃擁有最多神時代之前建造的寺院或是教會。而事實上，【赫斯緹雅眷族】之前一直當做根據地的那個『教會的隱藏房間』也在這附近。我一直在想，那個教會說不定也是『古代』建築的遺蹟。
與此同時，就連這麼大的『聖佛蘭德精靈大殿』在歐拉麗中也顯得不太起眼，令我十分震驚。除了這裡，還有巨塔巴別塔等更加高大的建築存在於此，令我痛切地感受到迷宮都市是有多麼龐大，其中的事物又有多麼繁雜。
「有一個英雄譚叫做『水與光的佛蘭德』。這個故事十分有名， 在『迷宮神聖譚』中也有記載……」
「啊，這個故事我也知道。以前瑪利亞小姐那裡的孩子們曾經纏著我，要我讀這個故事給他們聽。」
實際上，這個精靈大殿我之前也來過幾次。畢竟這裡可是和供奉著英雄們的紀念碑的『冒險者墓地』齊名，是英雄譚愛好者決不能錯過的名勝。
於是今天，這個祭壇特別開放給大眾，因此我無論如何都想過來看看。
「是騎士大人與精靈齊心協力，與從地下鑽出來的魔物戰鬥，最後喜結良緣的故事對吧？」
「童話確實是這麼描寫的，但實際上似乎不是這樣。」
「誒？」
希爾小姐回頭朝我看來，正好這時其他人來了這裡。
我們讓開祭壇前方的位置，兩個人坐在第一排，位於中央的長椅上面。
「騎士佛蘭德雖然在兩人相遇的時候向精靈發誓過自己的愛，後來內心卻在精靈與一直仰慕、支持著他的聖女之間搖擺……而最後，他選擇了聖女。」
「……是這樣嗎？」
「是的。精靈十分傷心，流下的淚水甚至變成了這片土地的湖泊……然後因愛而瘋狂，想要將佛蘭德殺掉。」
淚水變為湖泊怎麼想都是誇張的說法，但據說位於這座迷宮都市西南方向的大型淡海水湖羅洛格，以及現在也流淌在都市中的水道，都來源於這位精靈。
這是我和同樣讀過這篇英雄譚的春姬小姐一起調查後得知的事情。
「最後，變成什麼樣了呢？」
「我讀過的英雄譚是這麼寫的……想要殺掉騎士的精靈最後還是保護了她的心上人。」
「保護了？」
「她挺身而出，擋住來襲魔物的牙齒，拯救了佛蘭德的性命。」
「……」
「書中寫道，佛蘭德緊緊抱住精靈的屍體，發出比誰都要悲痛的嘆息，然後造了這座精靈大殿。」
頭頂畫的那副騎士與精靈，還有聖女的畫描繪的就是這個場景。
『水與光的佛蘭德』是個偏向悲劇的故事。
為開拓『古代的大洞地下城』和守衛身為歐拉麗前身的『要塞』做出貢獻的騎士享有華麗的榮光，而另一方面，他的一生也被自己的罪惡所苦，書中如此寫到。祭祀著心愛的精靈的這座祭禮之廟，也是佛蘭德的罪證。
於此同時，這個故事也暗中點明一件事，那就是『愛』能夠令人，甚至是精靈都發生改變。
如果佛蘭德沒有選擇聖女，如果他與精靈喜結良緣，那麼或許不會有任何人死去。還是說，會換成聖女那邊喚來毀滅？
並沒有答案。
但我有一種感覺，如今依然像這樣得到守護的精靈之棺，就是建起這座精靈大殿的佛蘭德的一切。
「我喜歡的英雄們，也有人會失敗，沒能守住重要的人……但我總覺得，這似乎是有人在對我說『所以我你們可不要變成這樣』。對我說，不到最後不要放棄。還有，呃，結果我也不知道自己想說什麼了……也就是說，這個……」
「……呼呼，不要緊哦。貝爾先生為什麼帶我到這裡，我已經明白了。」
我一臉得意地講述，結果最後卻沒法做出總結，這時希爾小姐沖我露出了微笑。
「這個精靈大殿，還有其他英雄大人們的故事，都是貝爾先生的根源啊。」
「那個……是的。我是想著，如果這樣就好了。」
希爾小姐注視著祭壇，同時感慨頗深地說道。
雖然沒能耍帥到最後，但希爾小姐似乎也很開心，真是太好了。
在我心中，或許也有希望她也能喜歡上這裡的願望。
畢竟如果要說什麼地方我比他人更擅長講解，那就只有和英雄相關的土地了。
「啊，不過，我還是有一個疑問。」
「是什麼？」
「為什麼，這個精靈大殿是用騎士大人的名字命名的呢？正常來說，都應該用祭祀的對象取名才對吧？」
看到希爾小姐歪起腦袋，我心想原來是這個，回答了她的疑問。
「似乎是因為，和佛蘭德在一起的精靈直到最後也沒有說出自己的名字。」
「誒？」
「英雄譚里也只是寫著水精靈溫蒂妮……所以，這個精靈大殿才引用了騎士佛蘭德本人的名號。」
也有一種可能是其實以前另有其名，但後人從這個建築的背景出發，認為用佛蘭德作為名字最為合適。
「沒有，說出名字……」
就在這時。
希爾小姐停下了動作。
仿佛聽到我的說明後，陷入思考之中一般。
淡灰色的瞳孔看向遠處，注視著不在這裡的某個地點。
「為什麼……精靈沒有說出自己的名字呢？」
「誒？」
「難道是覺得，如果公開了真名……公開了秘密，那麼一切都會毀掉？」
希爾小姐依然看向前方，繼續說道。
那注視著祭壇的眼神，仿佛也像是在詢問沉睡在棺中的精靈。
玻璃彩繪處照來十分炫目，又令人心中一緊的光芒，將她的臉龐照亮。
我屏住了呼吸。
自己沒有話語能夠回答她獨白一般的疑問。
我被她的側臉吸引，無法向她搭話。
「貝爾先生。」
「什、什麼事？」
「如果，我變得很奇怪，貝爾先生會怎麼做呢？」
「……哈？」
「就是說，我如同沉睡在棺中的精靈大人一樣，因某事感到悲傷，因某事感到憤怒，而想要傷害誰的話……你會，怎麼辦呢？」
我不太能理解她的比喻。
希爾小姐會變成那種樣子，我實在難以想像，一瞬間不知該說些什麼。
接著，我想都沒想就如此說道：
「……當然是阻止你了。免得希爾小姐傷到什麼人。」
我看著她仍然看向前方，不打算轉過來的側臉，說出自己的真心話。
「也免得希爾小姐在傷害誰之後，也傷到自己的內心。」
安靜的宣言響徹在騎士建立的精靈大殿。
其中沒有虛偽。也沒有欺騙。在這個祭祀著精靈的地方，不容許任何謊言。
聽到我的回答，希爾小姐開口說道。
「就只有這樣嗎？」
「嘿？」
「你不會訓斥我嗎？」
「誒，誒？」
「你不會將我緊緊抱住，在耳邊輕聲說道『真是個壞心眼的小貓咪。我要一直監視著你，讓你再也無法使壞。做好覺悟吧』，然後把我帶回家嗎？」
「才不會好嗎！？」
話說那我得是個多麼過分的色狼啊！？
我用與嚴肅的精靈大殿格格不入的抓狂聲音喊了出來。
於是立刻就有責備的視線朝大聲叫喊的我狠狠投來。視線來自公會職員，冒險者，以及土精靈。我站起身來，一個勁地低頭道歉。
感到萬分丟人地坐下之後，只見希爾小姐調皮地笑了出來。
我、我明明是認真回答的……
「貝爾先生，你真的很溫柔。」
她如此說著。
然後朝著被捉弄後鬧起彆扭的我的肩膀，嘭地一下。
希爾小姐歪過來，腦袋靠了上去。
兩人的肩膀親密地挨在一起。
放在腿上的手被她的手蓋住。
我的腦袋在一瞬間變得一片空白。
「——啊啊，好喜歡啊。」
於是。
聽到這輕微的聲音，聽到這說不定是錯覺的話語。
我感覺到自己的體溫劇烈上升。
胸口正中央越來越熱。發不出聲音。呼吸是該怎麼做的來著？
這次輪到我盯著前方了。
我無法轉頭看向就在身邊的這份溫暖。
淡灰色的頭髮漏出了幾縷，蹭得脖頸發癢。
只是，她應該是閉著眼睛，露出了一絲微笑。我憑藉氣息，唯獨明白了這一點。
她那平穩的心跳將我迅速的心跳蓋過，我產生了這種錯覺。要是我能一笑置之，相信肌膚相碰就能聽見對方的心跳聲什麼的只是迷信而已就好了，然而似乎不行。
照進精靈大殿的光芒異常耀眼，但我根本不在意，只覺得和她一起感受到的陽光是那麼溫暖。如今的我就是有這種想法。
時間流逝，許多人從我們的視野中走過。
眺望著祭壇，或者說遠眺著這邊。
這一切景象，看起來都仿佛是另一個世界中發生的事情。
在安靜，冰冷，又溫暖的精靈大殿中，只有我們二人。
能感覺到的只有彼此。感覺時間就是這樣緩慢地流過。
在這段透明的時間中，就連話語都沒有必要——這時，莊嚴的鐘聲從頭頂傳遍四周，為這段時間帶來唐突的結局。
「……！鐘樓……？」
我們保持這樣，到底過了多久呢。
回過神的時候，從玻璃彩繪中照進來的陽光已經帶上黃昏的色彩。
精靈大殿的鐘樓所宣告的是傍晚來訪。看來太陽早已朝西方落下。
希爾小姐如夢初醒一般從肩膀處抬起頭，緊接著我就氣勢十足地站起來，掩蓋事到如今才湧上來的羞恥。
「希、希爾小姐！我也預約了晚餐的地點！雖然必須注意不要被【芙蕾雅眷族】的人察覺到，但還是早、早點去比較好……！」
我徹底忘記師父的教誨，一口氣全都說了出來。完全慌了陣腳。
但沒有辦法。剛才那種感覺可不行。根本無法佯裝平靜。
為了不去意識那件事，我根本無暇補救剛才的失態，拼命地將自己的動搖壓進內心一角。
猶豫了許久之後，我最終將手伸出。
希爾小姐則是一直用那雙透明的眼睛仰視著我。
我等待著她，光芒照在臉上，感覺臉頰越來越熱，這時，只見她微微一笑。
「好的。」
然後，她柔軟的手掌再次與我的手重合在一起。
穿過出入口的大門後，只見太陽已經落得很低。
在精靈大殿中完全注意不到的祭典喧囂再次將我們包圍。
仿佛在說女神祭並未結束一般，眾人的聲音和樂器的音色十分熱鬧。
被夕陽照耀的街道散發出黃金色的光輝，令人聯想到麥穗隨風而動這種豐收景象。
「那邊的小哥！還有小姐！怎麼樣，來看看不？」
「嗯……？」
離開出入口，稍微走了一陣子的時候。
精靈大殿前方那開闊的廣場一角，一位獸人男性和我們搭話。
只見他外套上面掛著許多小物件，看來是露天商販。
「你們剛看完精靈大殿對吧？要不要買點紀念品？我這裡有成對的首飾，兩位感情這麼好，一定很適合哦！」
「——成對的？」
希爾小姐上鉤了！
我還沒來得及制止，她就說著「我們去看看吧，貝爾先生！」，挽住我的胳膊將我拽了過去。
這是一位身上掛著許多銀飾的狼人青年，我們剛走到面前，他就熱情地開始講述。
「首飾匠戈登就是說我啦！要比銀飾的手藝，我有自信不輸任何人，適合小姐你們的商品這裡可是應有盡有！」
「嚯嚯。」
「最推薦的就是這個了！這兩個銀飾，只要像這樣湊在一起，嘿，就能合為一個！」
「唔姆唔姆。」
「女性可以直接別在頭髮上，男性別在胸前就好！價格也好商量！」
這位露天商人介紹給我們的是點綴著蒼藍色紋樣的銀飾，形狀有點像是陶笛，或者是勾玉。設計成了將兩個銀飾拼在一起，正好是一個滿月形狀的項鍊這種樣式。
成對的首飾說的還真妙。
「而且，這個也是一種除魔道具！」
「除魔？」
「啊啊，意思是不會像騎士和精靈那樣有個悲傷的愛情結局！是我帶著這種願望做出來的！」
我流著冷汗想到：首飾匠自己再怎麼灌注自己的想法，也不會變成除魔道具吧，然而蹲下去的希爾小姐似乎十分感興趣。不如說感覺她眼睛正閃閃發光……
「我看小哥和小姐應該是一對般配的情侶，原價兩個一共2000法利，我就1000法利一起賣給你們好了！」
還、還什麼都沒說，就變成了半價……
我不禁啞口無言，就在這時，
「盯—」
只見身旁的希爾小姐緊緊地盯著我看。
感受到她刻意發出的有所期待的視線，我嘴角不住抽搐。
說老實話，我不是很想買。啊並不是因為沒有錢或是嫌麻煩……只是想起剛才的事情後，湧上來一種奇怪的心情。
……不過，記得師父也對我說過。
只要心意到了，就沒有必要拘泥於物品，但能夠令他人幸福的，果然還是能夠留下實體的事物。
我好不容易壓抑住想要嘆氣的心情，放棄了抵抗。
「那麼，請給我這個首飾。」
「多謝惠顧—！」
將錢付給對方。
然後，把首飾遞給希爾小姐。
「給你。」
「哇……！」
雙手捧著銀飾的希爾小姐那可真是高興得不得了。
大概她沒想到我真的會買吧，只見她現在如同獲得了玩具的小孩子一般。
她輕輕地將合為一體的首飾分開，翻來覆去地加以確認。
「我想要精靈這個，可以嗎！貝爾先生則是騎士的！」
「哈哈……可以哦。」
我們一人拿了一個以騎士和水精靈為主題製作的首飾。
她將這成對首飾的其中一邊放在胸口緊緊抱住，然後別在她淡灰色的頭髮上面。
「看著合適嗎，貝爾先生？」
「嗯……非常合適。」
這不是謊言。
證據就是，無論我還是露天商人小哥都入迷地看著她戴著銀制髮飾的可愛模樣。
反射著夕陽的蒼藍色光輝十分耀眼。她開心地浮現出的害羞笑容也是一樣。
希爾小姐輕輕按了一下髮飾，然後露出燦爛的笑容。
「我一定會好好珍惜的，貝爾先生！」
西方的天空還殘留著夕陽的光芒，東方的天空已經被暗夜漸漸侵蝕。
仿佛被即將來臨的夜晚催促著一般，都市中逐漸有燈光亮起。除了路燈之外，木桶和木箱上也放著許多將南瓜掏空罩在外面的魔石燈飾。
我們再次回到了都市西南區劃。
儘量從小巷經過，躲開人們的視線，如果遇到無法避開的道路，乾脆就光明正大地穿過。小心翼翼地行動反而會引來【芙蕾雅眷族】的監視。如今他們應該遍布都市之中，擦亮眼睛尋找著我們。事到如今，已經是在比拼運氣了。
而且之前也跟師父說過我預約的餐廳，說不定他會誘導團員，為我們打掩護……要能的話就好了啊。
我精神保持高度集中，混在人群裡面，希爾小姐則根本不用我提醒，表現得十分自然。
她向我展示著之前就戴上去的髮飾，不停問我「合適嗎？」「看上去怎麼樣？」。我一苦笑著回答道『很合適』，『很漂亮』，
「誒嘿嘿……」
就見她臉頰放鬆，害羞地笑了出來。
好、好可愛…………不對，不是說這個！
大概是因為和平時很不一樣吧，毫無防備地歡欣雀躍的希爾小姐會令我產生一種奇怪的心情。
師父教給我的那些引導對方的餘裕，早已消失得一點都不剩。
希爾小姐如同粘人的小狗一樣，一有機會就挽住我的手，
將身體靠過來，我則是慌慌張張地做出抵抗，像這樣經過數次攻防後，我們終於來到了餐廳門前。
「這是……『船』？」
希爾小姐瞪大了眼睛。
正如她所說，眼前是一艘停靠在岸邊的巨大船隻。
「貝爾先生，就是這裡嗎？」
「是的。是一個叫做『水船之匙Spoon·Aqua』的餐廳。」
我預約的是一家『船上餐廳』。
這艘純白色船隻十分巨大，高到如今仍在驚訝的希爾小姐必須仰頭才能看清全貌。
雖然還算不上是豪華客船，但全長也有至少50M了吧。大到能輕鬆裝下我們的根據地『灶火之館』。船上掛著華麗耀眼的條幅，悠閒地浮在寬闊的水道上。
通往靠岸船隻的棧橋前方站著一位姿勢端正的店員，還放著一個別致的看板，上面用共通語寫著『歡迎光臨』，表示歡迎。
「是那種，水上飯店對吧？我是聽說過歐拉麗中有好幾個……」
「沒錯。據說平時都是停靠在岸邊，唯獨這個時期，則會沿著歐拉麗的水路繞行一圈。」
「那豈不是……坐船遊覽？」
我笑著點了點頭。
正如我對希爾小姐所說，『水船之匙』平時都停靠在岸邊，用來讓人們在船上享受美食。據說最初就是買下了二手的船身，運到都市中，重新組裝起來後開起了這家頗有格調的餐廳。
如今從現在這片擁有『交易所』的都市西南部直到有著『繁華街』的南面，所有土地都已經全被其他店鋪或設施，沒有額外的空間，所以才會有『既然陸地不行那就在水上開店咯！』這種想法吧。雖然實在是沒辦法開到海上，但只是沿著都市內的水路繞行，似乎還沒有問題。
（選擇餐廳，我真的煩惱了很久……）
考慮約會計劃的過程中，這是最難的步驟，或許甚至算是一次冒險。
我邊忍受著師父的鞭笞，邊拼命地進行調查，最終得出了『水船之匙』這一結論。聽說這裡做的菜味道很不錯，多虧和師父一起籌夠了軍資，兩個人的話也勉強可以承受。
最重要的是，希爾小姐一直都在『豐饒的女主人』工作，我覺得普通的餐廳應該不會令她感到滿足。畢竟蜜雅小姐做的菜堪稱一絕，那麼不如依靠氛圍致勝，如果在船上就餐，應該會體會到一種新鮮的氛圍吧。
我拼命開動不太靈光的腦袋，選出了這種有些出其不意的餐廳，而這一選擇……令希爾小姐笑容滿面。
「我好開心。貝爾先生是為我著想，考慮了很久之後選擇了這家店對吧？腦袋裡只有地下城的，那個貝爾先生！是不是煩惱了很久？」
被、被看穿了……
聽到她話中有話的說法，我只能露出抽搐的笑容。
但是，算了，看她好像很開心……那麼選擇這家店，也算是不虧了吧。
心情大好的希爾小姐迫不及待地拽起我的手。我們兩人渡過木製的棧橋，來到離水面6M高的地方。
進入船內，對店員說出名字後，我們被領到甲板處的座位上。
眼前是雅致的白色餐桌和椅子，上面還擺著花瓶。周圍也有數個同樣的席位。
平時我都只去冒險者的酒館吃過飯，因此感覺這裡與我格格不入。我邊因自己逞能的事情感到一絲後悔，同時腦袋裡拼命回想起師父灌輸給我的各種教誨。
最終，夕陽最後的留戀也消失不見，天空徹底被蒼藍色的暗夜包圍。
於此同時，船內也響起了廣播：
『水船之匙即將出航。還請各位享受船上的短暫時光。』
隨著魔石制的擴音器傳出簡短的問候，船也緩緩動了起來。
看到船身離開岸邊，破浪而行，我稍微放下了心。
只要離開陸地，哪怕是【芙蕾雅眷族】也無法出手襲擊了吧。水船之匙這麼大，也無法從橋下通過。只能在有如運河一般寬闊的水路正中央航行。不可能從陸地跳到這邊。
……應該是，不可能才對吧。哪怕是【芙蕾雅眷族】……
總、總之，只要開始航行，就能安全渡過吃飯這段時間。
（……但是，為什麼呢。已經感覺到了好幾道視線……）
服務生正優雅地端上酒和飯菜，這時我感覺到脖子附近有些發癢。
感覺不到殺意——雖然一部分似乎帶有敵意——所以應該不是【芙蕾雅眷族】……
「貝爾先生，怎麼了嗎？」
「誒？啊，沒什麼。啊、啊哈哈哈……」
希爾小姐手中拿著用來乾杯的玻璃杯，我露出生硬的笑容回應著她。
對方為我倒酒的過程中，我只能說服自己，這只是錯覺罷了。
「貝爾君，不知不覺間，你已經成長到知道這種時髦飯店的程度了嗎……！」
「在船上吃飯，還是第一次……」
赫斯緹雅與艾絲正在吃飯。
正是和貝爾他們一樣，在這艘『水船之匙』上面。
「無論你逃去哪裡，都瞞不過我名偵探赫斯緹雅的眼睛！」
「赫斯緹雅大人，好厲害……」
大口吃飯的赫斯緹雅對面，用刀子切開黃油烤魚的艾絲不住點頭。她們一邊吃飯，一邊不時地朝視野深處的貝爾那裡看去。
在貝爾利用魔道具甩開監視之後。
赫斯緹雅與艾絲和【芙蕾雅眷族】一樣跟丟了貝爾，於是兩人團結起來，開始追蹤少年他們的足跡。
「既然是貝爾君，那和約會場所相關的資料應該還留在某處！」
在龐大的歐拉麗中沒頭沒腦地找人是下下策。因此，熟知少年的行為·思考模式的主神迅速開始了行動。
她與艾絲一起沖向『灶火之館』，擅自搜索了一遍少年的房間後，不出所料，果然發現了這艘『水船之匙』的資料。上面仔細地用紅筆畫了個圈。
「就是這個————————！！」赫斯緹雅大聲喊著，向船發起了突擊。然後因穿著不符標準被迫回去一趟，好不容易才先他們一步進入這裡，此時她已是精疲力盡。
「多虧了有華倫某某君啊。要是只有我，可就沒辦法搭上這艘船了。」
「我只是跟著赫斯緹雅大人而已，什麼都沒做……。啊，這裡的錢，我來付吧……」
「誒？可以嗎！？」
赫斯緹雅穿著碧藍色的禮服，艾絲則是淡綠色的禮服。
和那次『太陽神之宴』是一樣的著裝。
其實遊輪晚餐很受歡迎，本來沒有預約的赫斯緹雅是進不去的，由於艾絲在這裡，對方才給了個方便——不僅限於遊輪，第一級冒險者光臨這一事實可是比什麼都寶貴的宣傳材料。
她們在太陽西沉前潛入這裡，等著貝爾他們到來，於是到了現在。
終於發現了目標。
「不過，我們在船內，貝爾君他們則是外面的席位……可惡，還真是有錢啊。貝爾君~你這些知識都是在哪學的啊~下次也邀請我好不好嘛~！」
「貝爾，總覺得，有點帥……？」
「啊，喂，華倫某某君，連你都要去勾引貝爾君嗎，禁止！」
即使排除掉赫斯緹雅在大喊大叫這一點，兩人也吸引了許多視線。
雖說這組合十分奇妙，但她們可是那位【劍姬】與【赫斯緹雅眷族】的主神。當然不可能不引人注意。也不知道這兩人關係是好是壞，她們姣好的容姿引得周圍的客人全都看了過來，然而兩人根本沒有在意。
她們的全部精力，都放到了貝爾他們身上。
「不過，還真是看不太清對方的臉啊……」
兩張桌子之間，隔著許多客人，以及將船內外分開的玻璃窗。
赫斯緹雅處在絕妙的位置上，剛好看不清貝爾的約會對象。
老實說，她很想馬上就衝到貝爾他們身邊，可這裡的飯菜實在是美味。
因此，窮慣了的女神決定吃光之後再行突擊。
「……」
在大快朵頤的赫斯緹雅身邊，艾絲懷著自己也不甚清楚的心情，有些寂寞地注視著貝爾他們。
「嗚喵~感覺很好吃喵~這份菜不能吃喵？」
「服務生怎麼可能偷吃！還不趕緊送過去！」
阿妮婭她們正在接待客人。
正是在貝爾他們與赫斯緹雅她們也搭上的這艘『水船之匙』上面。
「我們明明是從酒館逃出來的，為什麼又當上服務生了啊—」
「沒辦法喵。要想潛入希爾她們吃晚餐的地方就只能這樣了喵！彼特他們爽快地將服務生的工作讓給了我們，不能讓他們的男子漢風度白費喵！」
「你明明是拿著匕首威脅他們的好嗎！」
從廚房裡出來的露諾亞半睜眼睛，看著庫洛艾假惺惺地擠出幾滴眼淚。
她們手法純熟地運送著葡萄酒和飯菜，身上穿的則是上身襯衫下身長褲的男性工作服。
至於潛入的方法，正如露諾亞所說，諸位想必都懂。
「有意見跟少年去說喵！要不是這種遊輪晚餐，也沒必要強行潛入了喵！」
庫洛艾靈巧地用只有露諾亞她們聽得到的音量抱怨道。
之所以庫洛艾她們能夠先一步到達『水船之匙』，原因很簡單，她們發現了邊『嗚噢噢噢噢噢噢』地喊著邊穿過都市的赫斯緹雅和艾絲，於是跟在了她們後面。
要說本應作為庫洛艾她們的祭品在『豐饒的女主人』工作的赫斯緹雅會步伐堅定地跑去哪裡，那只可能是可愛的眷族貝爾身邊，這就是她的推理。
「而且，被蜜雅媽媽狠狠操練過的喵們可是不遜於一流服務生的女侍者專家喵！店裡一定也會喜極而泣的喵！」
「這什麼歪理……」
看到庫洛艾得意的表情以及她的謬論，琉嘆了一口氣。
雖然自己也覺得這是為了滿足私慾而做出的違法行為，但事實上，如果自己不在，庫洛艾她們一定會暴走吧。
她壓下再次嘆息的想法，看向坐在隔著一扇窗戶的甲板席上的貝爾他們。
那邊是交給其他服務生們負責的，因此負責船內大廳的琉她們無法前往。
「希爾……貝爾……」
琉注視著兩人，不清不楚的感情依然令她不知如何是好。
和聽到的評價一樣，『水船之匙』中端上來的菜品十分美味。
很多以魚類為中心的菜品都有著十分獨特的味道，大概是用了從『交易所』那裡採購來的材料吧，那裡有著眾多歐拉麗之外的商品。從未見過的略帶藍色的食用油，味道很特殊的紅紋奶酪，以及據說是產自極東的山椒籽。有的酸澀，有的發咸，有的帶來些許麻痹之感，實在是大飽口福。
要描述的話，大概就是將世界中的美食以迷宮都市流派重新加工而成，這種感覺吧。
希爾小姐也不時發出感嘆之聲，吃得興起。
之後她說不定也會和蜜雅小姐講一下這頓飯的感想。
船上旅行這一壓軸項目比我想像中還要美妙。
從水上遠眺而去，只見歐拉麗的夜景與平時從主幹道上見到的大不相同，簡直像是來到了別的國家一樣。當然也因為如今是女神祭，風格看上去與平時有所差異，但哪怕不算這一點，這座岸邊深處，光芒滿溢而出的都市也是十分美麗。
波光粼粼的水面不停晃動。
耳邊能夠聽到柔和的水聲。
希爾小姐也眯起眼睛，享受著這一景色。
「你現在，一副想問什麼東西的表情哦？」
服務生端上梨和蛋糕之後，希爾小姐用刀叉將其切開後吃掉。
她的舉止和赫定先生教給我的那種臨陣磨槍的餐桌禮儀截然不同。只是看她吃飯，都會看得入迷。
很難想像，一名普通的臨街女孩會有這樣的舉止。
「……請問希爾小姐你，那個……到底是什麼人呢？」
只是說出『什麼人』這種詞都令我產生一種難以消除的違和感，但我還是問了出來。
今天的約會中，我一直在內心的一角思考這件事情。
被都市最大派閥芙蕾雅眷族監視、護衛，這個人的真實身份到底是什麼呢。
赫定先生對我說過不要深究，但一邊面對這件事情，一邊還要將其忽略，這種矛盾實在是無法持續下去。
希爾小姐說道『說的是啊』，然後放下刀叉，朝我看來。
「即使聽了我的秘密，你也願意和之前一樣對待我嗎？」
「大、大概……」
「只是大概可不行~」
她如同小貓一樣眯細眼睛，又如同喜歡惡作劇的孩子一般露出微笑。
節奏已經徹底被希爾小姐掌握在手中。
約會最開始我所掌握的主導權，如今已經分毫不剩。
我努力吃完不擅長對付的甜點，然後苦笑著回答希爾小姐。
「我覺得，無論希爾小姐有什麼樣的秘密……至今為止發生的事情也不會消失，從今以後的日子，也會一如既往地度過。」
我不知道這個是不是滿分答案。
但是，只見希爾小姐注視著我，臉上露出了燦爛的笑容。
於是她即將開口講述，而就在這時——咚！的一聲。
「誒！？」
衝擊襲來，整個船都晃了一下。
這陣衝擊並不大。
頂多就像是一艘小船朝側腹撞了一下。
服務生和其他客人都議論紛紛，這時我迅速看向衝擊襲來的方向。
驚人的是，和我們所在的甲板正相反的位置，船的側面處——
「——冰、冰橋！？」
一部分細長的水路竟然凍成了冰，正是變成一座橋，與船身連在一起。
我剛剛驚慌地想著到底發生了什麼，答案就從『那邊』趕了過來。
「鎮壓船隻————！」
一個集團——不對是冒險者們喊著危險的口號，闖進了船里！
「不、不會吧……【芙蕾雅眷族】！？」
我差點昏倒在地。
莫非他們發現我們在船上，然後令魔導士們用冰魔法將水面凍結……然後強行做出了直接登船的『橋樑』！？
「至、至於這樣嗎！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
『水船之匙』瞬間變得一片混亂。
因為一群渾身漆黑的襲擊者們一齊涌了進來，他們穿戴著漆黑的頭盔和防具，拿著一模一樣的武器。
這群冒險者們動作粗魯，前進時總會將椅子和桌子掀翻，他們的身姿怎麼看怎麼像一群襲擊者。護衛對象希爾被憋屈地搶走的冒險者們已經被憤怒支配，猛地衝過去確認起每個客人的臉龐。
「怎、怎麼了，怎麼了！？話說那群孩子，身上的裝備和之前襲擊我們還有劍姬你的那些冒險者穿的是不是有點像！？」
「【芙蕾雅眷族】……？」
極度混亂中，赫斯緹雅與艾絲也嚇了一跳。
「發生什麼了喵！？」
「別呀！這種事情只發生在蜜雅媽媽的酒館裡就好了啊！」
阿妮婭與露諾亞她們也十分混亂。
本是享受食物與夜景的船隻如今搖身一變，成為了『戰場之船』。
「嘖，沒趕上啊。」
——赫定一個人在岸邊眺望著這一景象，眯起眼睛，咂了下舌頭。
站在指揮官立場上的他正如混蛋見習徒弟貝爾·克朗尼所盼望的一樣，暗中操縱著自家派閥的團員芙蕾雅眷族。表面上作出看似合理的指揮，實際上則是令搜索人員準確避開了貝爾他們的所在地。
赫定幹得很不錯。
雖說沒能制止他們強行襲擊船隻，可他的本事本該得到讚揚才對。
畢竟阿倫和赫格尼，還有格列佛四兄弟——暴虐無情且任性的第一級冒險者們全都被他調離了這塊都市西南區劃。
『你說讓我聽你的？』『別開玩笑了。』『你應該沒藏著什麼沒說吧？』。如果是一般人，這都市最強級別的殺氣與責備、以及疑問的眼神早就令其昏厥過去，赫定卻一臉淡然地接下，這才阻止了少年貝爾被秒殺的結局。如果沒有赫定，希爾她們剛逃走就會被抓住了吧。
而為了應對這群幹部，他付出的代價就是漏掉了這寥寥數人的底層部隊。
看到貝爾他們之後，團員們的擅自行動就這樣被放了過去。
「行動的是梵的部隊啊……這個沒腦子的，他打算給芙蕾雅大人的臉上抹黑嗎。」
附近的河岸邊，眾人也開始注意到船的樣子不太對勁。
要是人們發現這場騷動是【芙蕾雅眷族】引起的，那可真是丟人至極。無論何種緣由，都不能令人懷疑美神派閥的『品性』，明明該是這樣才對。
一個人扛起【眷族】保持理智這一重任的白妖精深深皺起那副理性的面孔。
「快去找那位大人！越早越好，將她從發情兔子的手裡搶回來！」
正是暴走的半小人族梵，絲毫不知派閥幹部赫定正對著他大罵。
梵如今非常憤怒。
護衛任務遭到妨礙，他們被貝爾·克朗尼弄得驚慌失措。
對向派閥發誓獻出忠誠的他來說，當然不可能就這麼算了。
因此他拼盡了全
力，發誓哪怕手段粗暴一些也要搶回女孩希爾。
「手段不限，解決掉【白兔迅足】！只要他在，一定還會跑掉！絕對要將他趕跑！」
聽到他大聲發出的指示，有一個人敏銳地做出了反應。
正是艾絲。
她瞬間吊起眼角，緊接著拿起藏在桌下的護身用愛劍，砍了過去。
「咕——！？什、什麼，【劍姬】！？」
「你說要解決貝爾，這是怎麼回事？」
好不容易用自己的雙劍擋下之後，看到攔在自己面前的女劍士，梵大吃一驚。
「跟、跟你沒有關係！重點是你不要妨礙我們！莫非你打算和我們派閥芙蕾雅眷族作對嗎！？」
聽到這算是威脅的激烈言辭，艾絲的回答十分簡潔。
「我才不管。」
她揮響銀劍，展現出唯一一種十分明確的情緒。
「你們想欺負那孩子，我就會阻止你們。」
「無……無關人士別給我搗亂啊啊啊啊！」
雖然第一級冒險者令他們心生怯意，但出離憤怒的梵還是和團員們一齊撲了過去。
由於【劍姬】參戰，船上爆發出有如鬥爭般激烈的戰鬥。桌子要不被粉碎，要不就是被砍成碎片，椅子的碎片如同彈幕一般四處飛舞，乘員和客人的悲鳴不絕於耳。在這裡奏響的不再是樂器的音色，而是武器和武器之間那激烈的劍戟之聲。
「餵、餵—，華倫某某君！？這到底是怎麼一回事啊—！」
在桌下避難，動彈不得的赫斯緹雅發出的悲鳴，也只得被這些所蓋過。
「在、在大廳里戰鬥的那個人，是艾絲小姐！？到、到底發生什麼了！？」
從甲板處看到船內景象的貝爾也處於極度混亂之中。
他流下冷汗，突然懷疑起自己是不是被捲入了兩大派閥的戰爭之中，然而
「貝爾·克朗尼在那邊！」
「去甲板那裡——！！」
「說的也是啊—！？」
在認出朝這邊趕來的黑衣襲擊者們後，他發出了悲鳴。
這艘船如今正在和一個小湖差不多寬的水路正中央。本應是無法到達的船上，現在卻變成了走投無路的水上孤島。即使沿著【芙蕾雅眷族】搭起的冰橋往回走，也只會被仍向這裡湧來的敵人踩扁，然後一切宣告終結。
窮途末路四個字閃過腦海，貝爾將希爾護在背後，『噫噫噫噫』地喊道，臉色變得鐵青。
而就在這時，一直在旁觀的希爾深深吸了一口氣。
「琉！大家！抱歉，幫幫我們—！」
然後如此大聲喊道。
「喵！？希爾在叫喵們喵！」
「這不是早就暴露了嘛， 真是的！」
被叫到名字的阿妮婭和露諾亞跳了出來，攔在冒險者們前方。
貝爾嚇了一大跳，而這時庫洛艾和琉也開始了戰鬥。
「雖然喵根本搞不懂什麼情況，但總之襲擊希爾的都是敵人喵！」
「同感。雖然跟在希爾她們身後，但我絕不是想看到這種粗暴場面！」
暗劍閃動，兩把小太刀疾馳而過。
打算繞到甲板的襲擊者們全都被穿著服務生制服的琉她們攔了下來。
「連琉小姐她們都是……這到底，是怎麼回事……！？」
三強爭霸的戰鬥將驚愕的貝爾丟在一邊，變成了拮抗狀態。
至少【芙蕾雅眷族】，劍姬，以及『豐饒的女主人』的店員，三者全都集中在眼前的戰鬥上，無暇顧及其他。
「貝爾先生，我們走吧。」
「希、希爾小姐？你打算去哪！？根本就沒地方能逃……！」
就在這時，希爾小姐叩響那雙可愛的鞋子，跑了出去。
貝爾拼命追趕著破風而行的淡灰色頭髮。同時他心中也在大喊：為什麼一名普通的臨街女孩有膽量毫無懼色地穿過戰場！
沒有人注意到少女與少年的動作。誰都沒有那個餘力。
他們到達了甲板前方。
這裡是船頭。
希爾沒等追過來的貝爾趕到，只見她——「嘿咻」一聲。
竟然跨過了防止落水的欄杆。
看到她邊按住裙子邊跨過欄杆，貝爾瞪大了眼睛。
「希、希爾小姐！？難道說——！？」
就是這個難道說。
希爾回過頭微微一笑，仿佛如此說道。
「之後就拜託你咯，貝爾先生♪」
希爾不顧貝爾臉色大變朝這裡趕來，身體向後倒去。
少女的身姿慢慢傾斜。
先是後背，然後整個身體被吸入虛空之中。
「呀—」
接著，隨著與場上格格不入的可愛尖叫，依然一臉笑容的少女的身體——朝下方遙遠的水面墜去。
「騙、騙人的吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
貝爾毫不猶豫，他也越過扶手，跳向空中。
一步、兩步，只見他踹向船壁加快速度，伸出手，抓住了少女的身體。
然後在空中將身體拉過來，緊緊抱住腦袋和腰部，將她固定在胸前。
沒過多久，只聽嘩啦！一聲。
依然沒有任何人注意到，水面濺起一朵巨大的水花。