第五卷 特尼奧神殿的賽拉
台版 轉自 輕之國度
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「我是佐藤。緣分這種東西實在很神奇。在意想不到的場所和旅途中結識的人再會這種事並非只存在於連續劇里。第二次是偶然，但不斷發生……想必就是命運了吧？」
「初次見面。我是特尼奧神殿的巫女，名叫賽拉。」
宛如天使奏樂般充滿神秘感的聲音在穆諾城的謁見室響起。
筆直注視這邊的眼眸就像是剛長出的嫩葉那樣的萌黃色。
沐浴在射入謁見室的陽光之下，她那淡色的頭髮呈現出既像金色又像銀色的光澤。
這就是所謂白金色的頭髮嗎？
與她白皙的肌膚相互輝映。
以希嘉王國人來說略低的鼻子勾勒出美妙的線條，使人不禁將目光投向薄厚適中的柔軟嘴唇。
未塗抹口紅的雙唇十分亮麗，充滿了健康少女的魅力。
她身穿一件用金線和藍線精心刺繡的白底西洋式巫女服——與之前在聖留市見到的巴里恩神殿巫女歐奈小姐所穿的服裝是類似的設計。
儘管服裝的構造讓胸部變得不起眼，但與年齡不符的傲人隆起卻撐起衣服強調著自己的存在。
還遠遠比不上娜娜和卡麗娜小姐，但在同年齡當中算很大了吧。
自己無意追求這位國高中生年紀的少女，不過一想到五年後的她就不自覺嘴角放鬆。
被站在一旁的妮娜執政官用手肘頂了頂，我這才察覺到要自我介紹。
看來就在幻想著對方的未來之際，其他人似乎已經自我介紹完畢了。
聚集在穆諾城謁見室的人們將目光集中在我身上。
在場的有穆諾男爵、妮娜女士、賽拉小姐和她的護衛騎士們，最後是公都的帥哥文官。
「初次見面，賽拉大人。我是穆諾男爵的家臣，佐藤·潘德拉剛士爵。才剛受封為名譽士爵，年紀尚輕還望您能記在心裡。」
我用指導老師尤尤莉娜所傳授的老套台詞問候對方。
賽拉小姐回以微笑，待在她身後的兩名男性騎士卻持續頂著能樂面具般的表情用冷酷目光俯視這邊。
根據AR顯示，賽拉小姐的等級為三十，擁有「神聖魔法：特尼奧教」、「神諭」、「冥想」和「察覺惡意」這些技能。
負責護衛她的兩名騎士等級都很高，理了一頭短金髮的神殿騎士肯恩·波比諾勳爵為三十一級，擁有火焰般紅髮的近衛騎士伊帕薩·羅伊德勳爵是三十三級。
待在兩人後方的歐尤果克公爵領帥哥文官則是很尋常的十二級。
據說賽拉一行人此次前來是為了恢復穆諾男爵領的治安和協助重建。
城外的廣場上更有八名騎士、四名神官和三百名士兵、四十輛載貨馬車的大批人馬在待命著。
有了如此龐大的戰力似乎可以攻下穆諾城。
撇開穆諾男爵這位老好人不提，精明能幹的妮娜女士會允許他們入城，足足可見對方是個相當友好的人物。
「話說回來，公爵閣下竟然會同意讓自己疼愛的孫女來到領外呢。」
「自從出家以後，我和公爵家已經毫無關係了。」
聽了妮娜女士的話，賽拉小姐面露清純的微笑這麼回答。
AR顯示中並未出現賽拉小姐的姓氏。根據詳細情報，她似乎就如妮娜女士所言是歐尤果克公爵的直系孫女。
「神殿也是，竟然捨得讓寶貴的神諭巫女踏上危險的旅程。」
「是巫女長大人這麼鼓勵我的。」
——嗯？
賽拉小姐的這句話讓我有些在意，但在弄清楚之前卻又被轉移了注意力。
「特尼奧的聖女大人，看來還是一樣既端莊又果敢呢。」
儘管妮娜女士和賽拉小姐分別使用不同的稱呼，不過巫女長和聖女看樣子就是同一人了。
傳聞中的聖女大人嗎^原本還以為賽拉小姐就是聖女，看來似乎不是這樣。
既然地位在這個賽拉小姐之上，聖女大人究竟會有多麼神聖呢？憑藉我那貧乏的想像力實在無從猜測。
就算是遠遠眺望也好，途經公都的話真希望能親眼目睹一下。
「畢寬我還身懷使命，要淨化巫女長大人未能完成的『死者之王』詛咒。」
「聖女大人的身體不好嗎？」
「是的，最近甚至無法離開神殿的聖域。」
不太清楚聖域究竟是什麼東西，莫非就像醫院的加護病房那樣嗎？
高階的神聖魔法給人一種無論什麼傷勢都能治癒的印象，不過現在看來魔法似乎並非萬能的吧。
「——事情就是這樣。最後是戴面具的勇者大人和森林巨人們撃垮了魔族大軍，但倘若沒有潘德拉剛士爵等人的協助，在援軍到來之前城堡就會淪陷了。」
地點換到接待室，妮娜女士正在向賽拉小姐一行人講述前陣子的魔族襲撃事件。
這個房間裡有我、穆諾男爵、男爵的執政官妮娜女士、賽拉小姐和公爵領派遣的兩名騎士，最後是帥哥文官一共七人。
「年紀輕輕與魔族對峙，不僅毫髮無傷甚至打倒了對方，其英勇實在令人欽佩。簡直就是我們騎士團需要的人才。」
近衛騎士這麼出言稱讚我。
被人誇獎雖然很開心，但請不要露出一副要吃人的可怕笑容好嗎。
實在難以置信。您說是這樣的一個年輕人打倒了魔族？」
「肯恩勳爵，你太沒禮貌了。」
神聖騎士皺起冷酷的臉龐發言後，近衛騎士這麼責備道。
「即使只是個下級魔族，那可是必須冒著整支騎士中隊半毀的風險才足以應付的對手啊。區區一個小孩子竟然能夠辦到？太荒唐了！」
「看來神殿騎士大人是不相信我的話了——」
或許是不滿意神聖騎士的發言，妮娜女士的語氣驟然一變。以她的個性來說，當口吻變得客氣之際就是準備修理對方的時候了。
「肯……肯恩勳爵！」
臉色蒼白的帥哥文官這時站起來試圖打圓場。
「妮娜大人，實在很抱歉。他並沒有什麼惡意。還……還請您息怒。」
我現在的模樣是個十五歲的瘦弱少年。對方不肯相信也是合情合理。
不過，自己實在不喜歡這樣的氣氛。
「騎士大人所言甚是。不過，那並非光靠我一個人的力量，而是多齡了能夠暫時削弱魔族的秘寶和可同伴們提供協助。」
「原來如此，竟然存在那種秘寶！」
聽了我的解釋，帥哥文官發出非常刻意的讚嘆聲。
看來對方是個相當勞碌命的人。我也藉此機會說明從森林巨人族長那裡借來秘寶「封魔之鈴」一事，幫忙對方岔開神殿騎士剛才的發言。
和帥哥文官聯手度過危機狀況後，話題便轉移至面具勇者與魔族的戰鬥。
「跟……跟許德拉同化？下級魔族是不可能占據亞龍身體的。」
「應該是中級魔族吧……」
近衛騎士和賽拉小姐紛紛道出這樣的感想。
對方在我的地圖搜尋中是下級魔族，不過還是先隱瞞這一點吧。
「那麼，魔族究竟為何要襲撃這個領地呢？」
神殿騎士用毫不客氣的逼問口吻提出問題。
大概是身為公都的波比諾伯爵這位上級貴族的家累，這個人的發言總是顯得高高在上的樣子。
面對那傲慢的語氣，妮娜女士則是回以凌厲的視線。
代替妮娜女士回答的人是穆諾男爵。
「嗯，面具勇者大人留下的書信描述『魔族的目的可能是為了讓魔王復活』。」
那封信是事件之後我為了告知魔族的企圖而寫的。
「什……什麼！」
「這實在太駭人聽聞了！」
穆諾男爵的沖撃性發言讓兩名騎士站了起來。
帥哥文官頂著蒼白的表情發不出任何聲音。
看來光是「魔王」這個字眼就很有震撼性了。
「兩位請冷靜一下。
」
賽拉小姐用清晰的聲音告誡兩人。
她看起來相當沉穩，卻難掩紅潤的臉龐失去血色的模樣。
「可……可是！」
「現在豈是冷靜的時候！」
「兩位的身分可是保護歐尤果克公爵的近衛騎士和守護特尼奧神殿的神殿騎士。既然穆諾男爵都如此冷靜，想必已經成功阻止了復活的企圖吧？」
透過凜然的聲音告誡兩名騎士後，賽拉小姐轉而徵求穆諾男爵的同意。
「嗯，確實如此。魔族的企圖被面具勇者大人阻止了。」
「魔族究竟是懷著什麼樣的企圖？」
近衛騎士看似已經冷靜下來重新座回椅子，但神殿騎士仍舊一副難以接受的樣子繼續質問。
「據說魔族一直藉由欺壓領地內的民眾，將負面的意念收集在名叫『邪念壺』的咒具里。勇者大人則是將咒具連同魔族一起破壞了。」
「邪念壺——是嗎，原來已經被破壞了啊。」
神殿騎士放心似的呼出一口長氣。
對我來說，那就像是復活行動遭到破壞的魔王在嘆息一般。
結束接待室的會談後，大概是準備開始要處理事務性工作，妮娜女士和帥哥文官兩人一同前往辦公室。
我則是受賽拉小姐的委託要在城內和市內幫忙帶路。
兩名騎士因為各自的工作而離開賽拉小姐身邊，取而代之的是一對年輕男女神殿騎士來擔任賽拉的護衛。這兩人的等級都只有十三級。
男性神殿騎士似乎名叫希斯，女性則叫作伊娜。由於大概只會相處很短的時間，所以還是用男性騎士和女性騎士來記憶比較好。兩人都是公都的下級貴族出身。
「您要去什麼地方呢？」
「可以先帶我到穆諾市的特尼奧神殿嗎？之後還要前往市內的育幼院進行慰問，不知道這樣是否方便？」
神殿還可以理解，高階貴族的千金小姐會想到育幼院慰問實在很罕見。
不同於現代日本，希嘉王國的育幼院預算很低，衛生觀念也相當淡薄，稱不上是什麼乾淨的地方。況且穆諾市內並不存在育幼院。
「很抱歉，前往特尼奧神殿沒問題，但育幼院就辦不到了。」
「為什麼呢？我並不會忌諱任何髒亂的環境哦？」
「不，並不是那種原因……」
我告知賽拉小姐，魔族假扮的前執政官已經在兩年前關閉了市內的育幼院。
「那麼，孩子們……」
哦，看來告知的先後順序似乎有誤。賽拉小姐的表情蒙上一層憂心的陰霾。
「請放心。孩子們都在城內受到保護。」
雖然保護的時間是在魔族襲撃事件後，也就是最近的事，不過這方面的原委應該用不著說出來吧。
因市壁旁的土地重劃而失去居所的兩千人原先住在城內的空兵舍里，但目前已經往臨時屋遷居完畢，只剩下小孩和老人等一小部分人留在城內。
針對住在臨時屋的人，我讓他們在重劃後空出的土地開闢加波瓜田以解決饑荒。
可以的話真想推廣種植更美味的作物，不過其他作物與加波瓜的產量相差太大，在糧食問題獲得改善之前實在是有心無力。
「城內……嗎？」
「是的。不嫌棄的話這就帶您過去。或者按照最初的行程前往特尼奧神殿呢？」
「不，先從慰問開始吧。麻煩你帶路了。」
賽拉小姐打岔般地回答道。
明明長途旅行應該已經很累，她卻給人一種精力充沛，應該說是焦急的印象。
彷佛被宣告生命所剩無幾的人在珍惜光陰那樣——
由於距離很近不必坐馬車，我便和賽拉小姐暢談著一邊前往孩子們所在的區域。
越過內牆進入士兵們的區域後，可以聽見眾士兵的吶喊聲及雄壯的音樂。
「唉呀？好奇怪的音色……」
「的確未曾聽過，但相當令人熱血沸騰。」
賽拉小姐動作優雅地傾著頭，男性騎士則是對此表示同意。
「佐藤。」
彈著魯特琴，精靈蜜雅同時轉頭望向這邊。她的本名為蜜薩娜莉雅·波爾艾南。
其一百三十歲的年齡已經超越人類的壽命，但精神年齡就如同小學生的外表那樣相當年輕。
綁著雙馬尾的淡青綠色頭髮下方露出精靈富特色的尖耳朵。或許是覺得氣溫稍涼，她在水藍色的連衣裙之外加了一件淺黃色的開襟毛衣。
「精……精靈？為何歌姬希莉露多雅會在這種地方？」
「不，歌姬應該有一隻手無法活動，所以是不同人。」
「你們兩人安靜。曲子都聽不到了。」
賽拉小姐出聲斥責鼓譟的騎士們。
看來公都似乎有一位手臂活動不便，人稱歌姬希莉露多雅的精靈。
「嗨，蜜雅。」
「——姆？」
蜜雅點頭回應我的問候，但在察覺到我身後的賽拉小姐時眼睛和嘴巴就變成三角的形狀。
看來她不是很高興的樣子。
「初次見面，我是特尼奧神殿的賽拉。」
「嗯，蜜雅。」
聽了賽拉小姐鄭重其事的問候，蜜雅冷淡地報上名字但未停止手邊的演奏。
「現在演奏的是流傳于波爾艾南之村的曲子嗎？」
「華格納。」
面對賽拉小姐的問題，蜜雅搖搖頭後回答這個名稱。
蜜雅用魯特琴演奏的是華格納〈女武神的騎行〉。
我只是讓她聽過一遍手機里的鈴聲就完全記住了。儘管樂器不同，不過蜜雅似乎自行做了這方面的改編。
「蜜雅你在幫訓練中的士兵加油嗎？」
「受人之託。」
蜜雅的視線盡頭可見到前騎士身分，被全權委任重新編組領軍的佐圖爾爵士。
他似乎正在士兵們的比賽中擔任評審，並未察覺到這邊的動靜。
「接下來！娜娜小姐與卡麗娜小姐的組合對戰莉薩小姐！」
佐圖爾爵士這麼高聲宣布後，士兵當中走出了三名少女。
搖曳著朱紅色頭髮最先進場的人是橙鱗族的莉薩。除了脖子和手腕處都覆蓋橙色鱗片以及蜥蜴般的尾巴之外，其外表就和人族沒有什麼兩樣。
在我的同伴當中是等級最高的十四級。
她身上的黑色鎧甲是我親手製作的。
材料使用了許德拉的皮和堅殼果實，防禦力比起鋼鐵打造的還要高出許多。由於只比皮甲稍重，也不至於影響到莉薩的敏捷身手。
儘管是很令我自豪的成品，但許德拉的皮和堅殼果實的外殼都是黑色系，缺點就是著裝者看起來具有威迫感。
「喂，你們看那個亞人手裡的長槍。」
「是利用魔物的部位打造的武器嗎……真是罕見。」
「可能原本是迷宮探索者或魔獵人吧。」
神殿騎士們見到莉薩的魔槍後紛紛這麼談論著。
迷宮探索者還能理解，魔獵人聽起來好像很強的樣子。晚餐時間再請教他們關於魔獵人的事情好了。
「主人。」
繼莉薩之後進入比賽場地的娜娜在發現這邊後大動作揮手。伴隨著揮手的動作，那金色的頭髮和豐滿的胸部也一併晃動著。
稱呼我為主人的娜娜也穿著和莉薩一樣的鎧甲。不同於身材苗條的莉薩，娜娜的胸部很大所以在加工堅殼果實時費了一番工夫。
「莉薩，主人正在那裡觀戰——這麼報告道。」
經娜娜這麼告知後，莉薩帶著凜然的表情往這邊行了一禮。
娜娜的外表完全像個高中生年紀的人族，但她實際上為人工製造的魔造人，距離被製造出來還未滿一年的時間。
因此情感表現和用字遣詞難免會顯得笨拙。
有了「化人護符」這項隱蔽道具，就算面對鑑定之類的技能也不會有暴露出魔造人身分的危險。
她在我們造訪穆諾男爵領之後的戰鬥當中一直擔任盾牌角色，所以目前已經提升到十級。
最後進入比賽場地的是穆諾男爵的次女卡麗娜。
她以空
翻飛越士兵們頭頂的華麗方式登場。
這種特攝片般超乎常人的跳躍力是出自她裝備的秘寶「具有智慧的魔法道具」拉卡，其名為「超強化附加」的身體強化所致。
飄逸著深金色的法國捲髮，她來到娜娜的身旁。
卡麗娜小姐的等級只有八，但比起當初昏倒在森林時可說有長足的進步了。
「好壯觀……」
「你自己可以去抓啊。」
男性騎士的讚嘆聲和女性騎士發出的抱怨聲分別傳入我的耳里。
這些感想應該是針對卡麗娜小姐那對必須用嘆為觀止來形容的魔乳吧。和她站在一起，就連擁有E罩杯的娜娜看起來也胸部縮水了。
「——開始！」
伴隨佐圖爾爵士的信號，將長槍舉至下段的莉薩往舉著大盾的娜娜發動突撃。
莉薩的槍觸及娜娜的大盾之前，透明的魔法「盾」便擋住了長槍。
「嗯，拿大盾的女孩是術理魔法使嗎^既然沒有法杖，大概是用戒指當作觸媒吧。」
男性騎士這麼評論娜娜。
很遺憾，娜娜使用的並非術理魔法，而是魔造人具備的「理術」種族固有能力。
不同於術理魔法，其優點是不需要詠唱，但僅能使用一開始就準備好的法術則是缺點所在。
另外，使用時額頭上會出現魔法陣，倘若沒有像這次裝備頭盔遮掩，就會變得相當醒目。
「捲髮的女孩……居然是藍光？」
「莫非是某種聖鎧嗎？」
見到躲在娜娜身後的卡麗娜小姐，騎士們發出驚訝的聲音。
『卡麗娜小姐！』
「好的，拉卡先生！」
在拉卡富有磁性的男聲催促下，卡麗娜小姐從娜娜後方對莉薩發動了偷襲。
拉卡的核心零件發出藍光，其殘留的軌跡告訴我卡麗娜小姐目前的動態。
「好快！那動作是怎麼回事？」
為了迎撃卡麗娜小姐速度過人的偷襲，莉薩單手持槍大動作橫劈進行威嚇。
這時，娜娜施放了「魔法箭」作為掩護。
喂喂，練習賽當中別使用魔法啊。稍後必須叮嚀一下娜娜才行。
「哦哦！好快的詠唱速度！」
「不會吧？那個居然能夠防禦？」
莉薩彷佛要倒地一般壓低身子躲過了「魔法箭」。
看準身體失去平衡的莉薩，娜娜發動了將盾牌撞向前方的盾擊。
盾牌的位置高了點，而且——
砰——沉重的聲響過後，被撃中的某人滾落在比賽場地里。
「唉呀呀，打到自己人了嗎……」
正如女性騎士的喃喃自語，未考慮相互配合就衝進去的卡麗娜小姐成了娜娜盾撃下的犧牲品。
拉卡架起的白光鱗狀小盾碎裂成無數四散。
「她不要緊吧？」
「沒問題哦。您看，她站起來一樣活蹦亂跳。」
賽拉小姐出言關心遭到完美安打的卡麗娜小姐，而我則是這麼對她投以微笑。
拉卡的防禦力相當強悍，甚至遭受等級二十的下級魔族攻撃也不會讓裝備者受到一絲傷害。
截至目前為止，除了我之外沒有人突破過拉卡的防禦。
三人的戰鬥始終在莉薩保持優勢的情況下進行。
其原因並非等級差距，而是娜娜與卡麗娜小姐的配合度不佳。
娜娜可以使用理術，卡麗娜小姐則是擁有拉卡的超強化，所以等級上的劣勢不能當作藉口。
不久，娜娜被宣判無法戰鬥，形成了莉薩對卡麗娜小姐的局面。
拖曳著魔槍散發的紅色殘光，莉薩向卡麗娜小姐刺出全力一撃。
「——魔刃？」
「不，還未成形……」
騎士的發言令我感到在意，於是便轉頭詢問：
「還未成形嗎？」
「嗯嗯，那女孩才剛開始學習魔刃而已。我的前輩在學習魔刃的前半年，戰鬥時都會帶有那種魔力的殘渣。」
原來如此，很有用的情報。
目前的莉薩大概是處於技能點數不足以用來學習魔刃技能的狀況。
等踏上旅程後，再優先讓莉薩負責和魔物戰鬥吧。
就在這麼思考的期間，三人的戰鬥已經結束，正在接受佐圖爾爵士指正比賽中的反省重點。
我向同伴們揮揮手離開現場，繼續替賽拉小姐帶路。
「剛才那位捲髮女孩是穆諾男爵的千金嗎？」
「是的，她在前些日子的穆諾市防衛戰當中也活躍於最前線。」
我在和神殿騎士們交談時透露了卡麗娜小姐的身分後，賽拉小姐感到相當吃驚。
「簡直就像公主大人您的姊姊琳格蘭蒂大人一樣。」
「別叫我公主大人。說得也是……姊姊她身為公爵千金卻很喜歡戰鬥訓練。」
「魔法也是哦！例如讓王立學院失落的兩系魔法再度復活，在賽利維拉的迷宮中打倒『樓層之主』，最佳證據就是獲得當代勇者大人的邀請成為隨從了！」
女性騎士用閃閃發亮的眼神講述著賽拉小姐的姊姊創下的豐功偉業。
倘若她所言屬實，賽拉小姐的姊姊似乎是個超乎常人的厲害人物。
或許是和自己的姊姊存在隔閡，賽拉小姐對於這番稱讚毫無反應。
仔細一看，她將手緊緊握至手指發白的程度。
就彷佛在壓抑著即將要爆發的感情。在她那始終平穩的表情下或許存在著激情的一面吧。
我推敲著對方內心的糾葛之際，前方兵舍的二樓處傳來充滿活力的聲音。
「啊！是主人啦！」
從窗戶探出身子，不斷搖著手和尾巴的是犬耳犬尾的波奇。
她負責和受保護的孩子們一起打掃兵舍，所以如今是白色襯衫搭配黃色短褲的輕便打扮。胸前蝴蝶般的領結是其魅力所在。
請女僕們幫忙修剪的褐色頭髮變成漂亮的鮑伯頭髮型，使得波奇的可愛度大增。
「真的～？」
貓耳貓尾的小玉忽然從波奇的後方探出臉來。
那純白色的短髮輕盈晃動。有別於愛好活動的外表，喜歡可愛裝飾的小玉穿著粉紅色的褲裙，上半身和波奇同樣都是白色襯衫。
雖然也打著和波奇一樣的蝴蝶領結，不過邊緣是以蕾絲裝飾。
「——耳族？」
賽拉小姐見到兩人的模樣後，我可以聽見她這麼輕聲訝異道。
看來即使在歐尤果克公爵領，貓耳族和犬耳族也是相當罕見。
將腦袋縮回窗戶另一端的小玉和波奇，過了不久便從兵舍的入口處跑了出來。
兩手似乎還捧著什麼東西。
「打掃結束了嗎？」
「系～」
「完成後跟大家一起在閣樓探險喲。」
兩人抬頭挺胸，一副希望獲得稱讚的表情。
我撫摸兩人的腦袋並誇獎「真了不起」後，她們看似很癢一般眯細眼睛「嘿嘿」笑著。
「對了，你們兩個拿著什麼東西？」
被這麼一問，兩人便將雙手捧著的東西遞到我面前。
「獵物～？」
「主人，請看這個喲!」
或許是被我的話吸引，身旁的賽拉小姐也一起查看兩人的手中。
「呀！」
賽拉小姐發出可愛的尖叫，以相當豐滿的肢體擠壓著我的右手臂。
我猜得果然沒錯，好像是C罩杯，說不定已經快到D罩杯的程度了。
賽拉小姐似乎被兩人手裡的老鼠嚇了一跳。
「竟敢對賽拉大人無禮！」
位於後方的女性騎士這麼怒道，同時傳來拔刀的聲響。
「請等一了」
我轉身護住兩人，在對方面前的伸出可以活動的另一隻手加以制止。
所以緊緊抱住我手臂的賽拉小姐會變成被我摟在胸前的狀態也是不可抗力的。
這必定是幸運色狼之神在庇佑我。
「你這無恥之徒！快離開賽拉大人！」
激動的女性騎士對準我的頭部揮出劍來。
她或許打算用劍脊殿打，但要是被鋼鐵這麼猛烈撃中一定會受到重傷。
我看準即將命中之際曲膝躲避對方的劍。
「啊嗯！」
閃避的動作讓我的臉撞向賽拉小姐的胸部。我向天地神明發誓，這絕對不是有意的。
甩開短暫包覆臉部的幸福感，我離開賽拉小姐的身體並誠懇地向她賠罪：
「失禮了，賽拉大人。」
「是……是的……這屬於不可抗力，我並未放在心上。」
賽拉小姐只是臉頰微紅便原諒我，但她的隨從似乎不肯善罷甘休。
「賽拉大人，請到我後面來。」
女性騎士站在賽拉小姐身前，用劍指向這邊。
「伊娜，把劍收起來。」
「可是……」
「快收劍，伊娜。」
「——是。」
在賽拉小姐和男性騎士的命令下，女性騎士才不情不願地收劍入鞘。
「主人，波奇和小玉是不是做了壞事喲？」
「有的人討厭老鼠，所以不可以突然在外人面前把老鼠拿出來哦。」
我用淺顯易懂的方式教導淚眼汪汪的兩人錯在什麼地方。
「知道了對不起，讓你嚇了一跳喲。」
「對不起。」
兩人一臉反省地低頭道歉後，賽拉小姐帶著柔和的微笑接受了她們的賠罪。
兵舍的入口處，跟小玉和波奇一起打掃的孩子們探出臉在觀察這邊。
「剛才嚇到你們了吧。已經不要緊了哦。」
察覺到這一點的賽拉小姐柔聲呼喚，孩子們便一個接著一個來到兵舍外頭。
「士爵大人，都打掃好了哦。」
「掃得很乾淨。」
「我們都很努力哦。」
小學低年級左右的孩子們陸續聚集在我的周圍。
我稱讚他們「大家都很了不起哦」，然後透過口袋從儲倉里取出甜餅乾每人發放一個。這是他們努力工作的獎勵。
眾人和打掃完畢的孩子們一同前往他們所居住的兵舍。
這些孩子剛才打掃的兵舍，則是給歐尤果克公爵領的士兵逗留期間之用。
「在這裡生活還愉快嗎？」
「嗯！白天跟晚上都有東西吃哦！」
「有時候還可以吃到肉乾！」
年長的孩子們很有精神地回答賽拉小姐的問題。
雖然很想讓他們吃好一點的食物，不過考慮到我們離開穆諾男爵領之後的情況，就避免過度提高孩子們的生活水準了。
至於偶爾慰勞大家一些好吃的東西，這種行為就請睜一隻眼閉一隻眼了。
一來到他們的居住兵舍，蒸魚和香草的氣味就瀰漫而來。
「好香～？」
「是竹葉魚板的味道喲。」
「竹葉魚板是什麼樣的東西呢？」
大概是無法從小玉和波奇的話中想像得到，賽拉小姐向我投來求助般的目光。
「就是將魚肉泥和香草一起蒸過後烤成小型板狀的食物。」
不同於在上游吃過的魚，穆諾市前方河川中捕獲的魚有很重的土味，所以和香草一起蒸煮並做成這種橢圓形的魚槳製品。儘管和真正的竹葉魚板只有形狀相似，但由於亞里沙的命名已經深入人心所以就保留下來了。
製作竹葉魚板是改善糧食問題和創造穆諾市特產品的一舉兩得之策。
在向賽拉小姐說明的期間，我們來到可看見女性們在兵舍旁的空地製作竹葉魚板的位置。
在這些女性當中指導著竹葉魚板做法的女僕裝少女這時回頭喊道：
「主人！」
用開朗的悅耳聲音這麼呼喚我的人是黑頭髮黑眼睛，有一張日本人臉孔的露露。倘若有三個露露，其秀麗的容貌大概就不只是傾城，而是能讓整個太陽系也為之傾倒了。
舞動著藍色迷你裙女僕裝的裙襬，露露腳步輕快地跑過來。這女僕裝是和亞里沙一起試作的，採用了在秋葉原一帶常見的設計。
臉上那副笑容，要是像波奇一樣擁有尾巴的話，大概會一邊搖個不停吧。
「哇！真是太醜陋了。」
「別這樣。辱罵他人容貌有損神殿騎士的品格。」
「可是——」
我身後的騎士們毫不留情地批評跑來的露露。
希嘉王國的美醜基準似乎和日本不同，露露這位超級美少女在他們眼中反而變得醜陋。
真是的，明明就這麼可愛，實在令人遺憾。倘若不是壓低了音量沒有讓露露聽見，我大概會要求他們賠罪吧。
「主人，加了牛蒡和紅蘿蔔的試作品已經完成，可以請您吃一下嗎？」
「嗯嗯，我會的。露露，這位是特尼奧神殿的賽拉大人。」
「初……初次見面！」
經我這麼介紹後，她一副焦急的模樣低頭向賽拉小姐行禮。
西洋美少女賽拉小姐和東洋美少女露露像這樣站在一起真是令人大飽眼福。要是直接組成偶像團體，或許可以征服整個世界吧。
「試吃～？」
「波奇也很『特意』試吃喲。」
——波奇，那個叫「樂意」。
露露被小玉和波奇牽著手，帶往烤制竹葉魚板的地方。
我則是催促著賽拉小姐走向其他的女性。
「士爵大人。」
我們靠近後，一名從事竹葉魚板製作的女性代表便走上前來。
「狀況怎麼樣？」
「是的，托您的福已經沒有人挨餓或受凍，大家都過得相當健康。」
這位老婦人在前育幼院裡擔任過院長，那恭謙有禮的說話方式實在不像是平民區出身。
「您今天前來有何要事呢？」
見到我身後的賽拉小姐和神殿相關人員，前院長困惑地這麼問道。
「用不著那麼戒備哦。這些是特尼奧神殿的人士，專程前來慰問大家。」
我簡單說明，接下來便讓賽拉小姐主持全場。
「慰問嗎？那真是太感謝了。」
「請不用那麼客氣。我只是想過來治癒那些臥病在床或者受了傷無法工作的人。可以請你幫忙帶路嗎？」
賽拉小姐向態度惶恐的前院長投以平易近人的笑容。
「呃，這個……」
欲言又止的前院長轉頭望向我這邊。
「怎麼了嗎？」
賽拉有些疑惑地看著前院長。
「其實，這裡並沒有人受傷或生病。」
「怎麼會……是傷病者被隔離在其他場所嗎？」
心生誤會的賽拉小姐用鄭重的表情追問前院長。
「不，不是的。是潘德拉剛士爵大人他——」
「他？」
賽拉的氣勢讓前院長吞吞吐吐。
「用魔法藥治好了！」
「蜜雅大人也是，用魔法治療大家的傷勢哦！」
躲在我身後的孩子們代替院長說出了實情。
「魔法藥？」
「莫非是發放了昂貴的魔法藥嗎？」
騎士們紛紛發出困惑的聲音。
「這是真的嗎？」
「是的。包括那些只能等待死亡的重病者或骨折而無法動彈的人在內，好幾十人都因為士爵大人賜予的魔法藥而痊癒了。」
倘若只聽前院長的敘述，我就彷佛一個品德高尚的人。
這其中當然也有希望治療他們的用意，但實際上我只是想確認完成的各種魔法藥究竟有多少效果。
治療疾病的藥依症狀而有不同的種類，所以這次的經驗對於往後很有幫助。
特別是病例眾多的各類性病，只要不是處於末期階段，所有種類都能完全治好。
「不僅如此，為了讓大家將來能夠自食其力，甚至還協助訓練了一技之長。」
「唉呀，真是設想得太周到了！」
面對前院長和賽拉小姐投來的尊敬眼神，我感到背部有些發癢
。
我自己只是需要人手來製作特產品，並不像她所說的那樣有什麼太深的想法。
這時，一個打破尷尬狀況的歡樂聲音響徹兵舍的牆壁。
「找到了——！主人～」
亞里沙頂著凌亂的蓬鬆紫發跌跌撞撞地跑過來。
粉紅色的連衣裙搭配一件胭脂色的開襟毛衣，其兩手捧著某種白色的東西。
紫色的眼眸比起平常更加閃亮。
「不吉利的紫發？」
「好像會被詛咒的感覺……」
見到亞里沙的頭髮，騎士們彼此這麼議論著。
亞里沙在旅行期間都戴著金色假髮，但來到少有偏見的穆諾城後就一直以原本的發色行動。
「不可因迷信而看輕他人。」
賽拉出言斥責騎士們。
「你看！我拿到飯糰了！也分給主人一個吧！」
亞里沙炫耀般地向我遞來只用白米捏成的飯糰。
「你在哪裡找到白米的？」
我接過飯糰後這麼詢問亞里沙。
「就在公爵領送來的支援物資里！然後我請主廚蓋爾德女士幫忙煮好，就一直在尋找主人想要讓你品嘗。」
滿臉激動的亞里沙氣喘吁吁地說了這麼一大串。
明明不擅長運動卻一路從城堡跑來，真虧她能找到這邊。
「謝謝你，亞里沙。」
「呵呵～嗯，幸福就要彼此分享才行啊！」
亞里沙在我道謝之後露出滿足的微笑，豪爽地咬了一口飯糰。
「好吃～？」
「波奇也想要吃一口喲。」
小玉和波奇看似很落寞地這麼詢問亞里沙。
「抱歉，我只帶了兩個過來哦。廚房裡還有，稍後再過去拿吧。」
「系！」
「好喲！」
聽著三人的對話，我一邊將飯糰藏在寬鬆的袖子裡並收進儲倉。
拿到久違的飯糰雖然很開心，但我還不至於在替賽拉小姐帶路的這個時候忘情地咬上一口。
話雖如此，要是對亞里沙這麼說就等於潑了冷水，所以我並不會那麼不解風情。今晚不行，但起碼等到明天早上我再做些適合搭配白米的日本食物讓亞里沙大快朵頤好了。
在那之後，眾人又造訪了市內的特尼奧神殿，並且四處參觀平民區的貧民窟原址中開闢出來的加波瓜田和長屋的建設狀況。
當晚，穆諾城用來招待貴族的餐廳里舉辦了晚餐會。
穆諾男爵領方面的參加者為男爵、男爵千金索露娜小姐和卡麗娜小姐，還有妮娜執政官和我五人。歐尤果克公爵領的參加者則是賽拉小姐、一名神官、帥哥文官和八名騎士，總共十一人。
我坐在穆諾男爵領這邊的末座，卡麗娜小姐的隔壁。
由於歐尤果克公爵領一方的人數較多，所以我的另外一側坐著年輕的神殿騎士們。
「那麼，為了歐尤果克公爵和特尼奧神殿的繁榮與和平——」
眾人伴隨穆諾男爵的致詞一塊乾杯，在男爵領並不常見的豐盛餐點也被端上桌。
在希嘉王國，上餐的方式是像法式料理全餐那樣一盤一盤依序端出。
和法式料理不同的是，希嘉王國的順序為湯、前菜、沙拉、魚、麵包、肉和甜點。
雖然幫忙製作了食譜和準備材料，但最終步驟就全憑蓋爾德主廚她們的手藝了。
相信一定會讓大家享受到風味絕佳的料理。
最初端到大家面前的是裝有湯的深盤。
「喂，希斯。領主的晚餐會裡居然有鹹湯……」
「閉嘴，伊娜。男爵領的糧食不足，這也是沒有辦法。」
「說得也是。反正我聞到很香的味道，就期待一下之後的料理吧。」
透過順風耳技能，我聽見隔壁的女性騎士正和身邊的男性騎士這麼輕聲對話。
兩人看似很不情願的樣子將湯匙放入透明的湯里。
接著，就在湯匙放進口中的瞬間，兩人的動作頓時僵住。
「————真好喝！這是什麼！」
「別跟我講話。我忙著在品嘗這道湯。」
女性騎士發出讚嘆聲，男性騎士則是表情鄭重地將湯送入口中。
這樣的光景陸續出現在房間的各個角落。
我向見到客人的反應後面露笑容的侍餐女僕們偷偷豎起大拇指。
「我還是第一次喝到這種湯。這道料理究竟叫什麼呢？」
「潘德拉剛勳爵，你來回答吧。」
面對表情驚訝的賽拉小姐這麼詢問，妮娜女士將問題丟給了我。
「這個叫法式清湯。乍看很樸素，卻是溶入了各種材料美味的究極湯品。」
我用美食評論家一般的口吻說明道。
這種湯是我根據模糊的記憶，和穆諾城的蓋爾德主廚一起重現出來。
原本應該要呈現號拍色，但不知道是哪個步驟出錯就變成了透明的湯。
可能是為了縮短烹飪時間而使用的蜜雅的水魔法，不然就是利用煉成的方式提煉美味成分所導致。
除了看起來很像鹹湯這點以外並沒有什麼問題，所以我就不打算恢復原色了。
「我說，這個能不能再來一碗呢？」
「禮儀上來說是沒問題，但實際這麼做的人——」
隔壁的年輕騎士們傳來這樣的對話聲。
女性騎士似乎相當中意，找來牆邊待命的侍餐女僕，要求再來一碗湯。
或許是受到這個動作的影響，其他客人也紛紛要求再來一碗，直到所有的湯完全見底為止。
前菜是使用了竹葉魚板和起司的冷盤，旁邊還搭配了炸薯條和洋芋片。洋芋片的獨特口感受到眾人的歡迎。
另外，竹葉魚板和起司的組合則深受嗜酒之人的好評。
接下來的沙拉是將切成薄片的裝飾用芹菜放在葉菜類上方，切成細絲的白蘿蔔則擺放成鳥類羽毛的形狀。
這時可以聽見客人們在向侍餐女僕詢問關於沙拉醬汁的種類。
這次的醬汁除了在穆諾城大受好評的美乃滋和塔塔醬以外，還準備了第三種希嘉王國慣用的抑制了酸味的橘子醬汁。
保守的大人們選擇橘子醬汁，但大部分人都吩咐侍餐女僕將三種醬汁都同時淋上少許。
「這種白色的醬料真不錯。第一次覺得蔬菜這麼美味。」
「這邊的蔬菜是什麼？白色呈半透明狀，第一次吃到這種口感。」
「嗯～些許的辛辣感跟白色醬料相當搭配。」
騎士們吃著沙拉一邊進行這樣的對話。
「你說白蘿蔔？」
與侍餐女僕交談過後，神殿騎士肯恩勳爵發出訝異聲。
我回想起當初選擇白蘿蔔沙拉的時候，蓋爾德主廚曾經說過「在公都有人會莫名討厭白蘿蔔」。
「是白蘿蔔嗎？我全都吃掉了哦。」
「吃了白蘿蔔會引來歐克根本就是迷信。」
「不過，這可是白蘿蔔哦？」
「我是第一次吃，不過相當美味。難道不合伊娜你的口味嗎？」
「是很好吃沒錯啦——」
從騎士們的話中聽來，似乎是那些較迷信的人才會無故討厭白蘿蔔。
雖然沒有人提出怨言，但大家的反應比想像中更為激烈，以後在宴請公都人士時還是不要使用白蘿蔔好了。
這次由於沒有捕到好的魚，所以魚類料理的位子就改以天婦羅取代。
以炸蝦為主，另外還附加了三種蔬菜天婦羅。
醬料是普通的天婦羅沾醬。鹽巴雖然不錯，但這次只提供天婦羅沾醬一種。
「這種黃色厚厚的是什麼樣的料理？」
「不知道，我想應該很好吃。」
看樣子好像贏得了騎士們的信賴，實在有點自豪。
我在觀察客人反應的同時將炸蝦送入口中。
一開始先沾一點天婦羅沾醬之後食用。
酥脆的面衣吸附了甘甜的醬汁在舌頭上撫過。
就這樣咬下去後，富有彈性的蝦肉讓牙齒享受到回彈的觸感
。
噗滋一聲咬斷，然後咀嚼。
兩種口感在嘴巴里相互混合，連同醬汁在內，三種滋味於舌頭上交融在一起。
真是太幸福了。
第二口則是沾滿了天婦羅沾醬，享受濕潤的面衣口感。
有人或許會對此皺眉，但我認為這種濃郁的味道也是天婦羅的醍醐味之一。
外觀很像青紫蘇的葉片天婦羅似乎也獲得眾人接納，終於可以放心了。
之前心裡還在捏一把冷汗，擔心會不會有人抱怨：「搞什麼，讓我們吃葉子！」
至於主菜是長毛牛的炸肉排。
而且並非大塊的炸肉排，是切成一口的大小並花費了許多巧思。
有三塊普通口味，一塊塗了辣椒粉，最後一塊則是和起司一起油炸而成。
為了明顯區別，各種類的麵皮都有自己的顏色。
沾醬則是準備了膏狀的豬排醬。這是剛完成的珍品。
「這個也很酥脆好吃。」
「嗯——很辣。」
「很辣？是這種有點紅紅的嗎？」
「很辣但是相當美味。至於這邊稍微黃黃的則是有起司從裡面流出，你會嚇一跳哦。」
「不要先講出來啊。這種酥脆感和流動的起司實在會令人上癮呢。」
聽著騎士們的對話，就連我也變得愉快起來。
原以為接連端出油炸物會讓人厭煩，但就像蓋爾德主廚她們保證「沒問題」那樣似乎毫無問題。
遺憾的是炸肉排無法再多吃。畢竟長毛牛的肉是很稀少的。
「唉呀！最後是鬆餅吧。」
「哦，是王都正在流行的鬆餅嗎？」
見到上方以生奶油裝飾的鬆餅後，賽拉小姐發出愉快的聲音。
坐在一旁的帥哥文官看起來也很高興。
「這個白色的東西就和剛才的一樣？」
「那種白色的醬汁大概不適合搭配鬆餅吧……」
「我從來就沒吃過什麼鬆餅哦。」
就連下級貴族階級也吃不到嗎？是因為蛋太貴了？
「好吃！這個實在很美味哦。」
「真的。比我在王都吃過的更加美味。而且還有兩層，中間好像夾了水果薄片。」
「上面白色的東西是怎麼做出來的？光是這個就想讓人帶回去當紀念品了。」
「甜甜的很好吃。配上古魯里安市的名牌糕點應該能做出更加美味的點心。」
似乎廣受好評，真是太好了。
男性騎士提到的那個名牌糕點還真想去吃吃看。
我在公爵領的預定行程筆記中加入了「在古魯里安市品嘗名牌糕點」一項。
就這樣，晚餐會在賓客們滿足的嘆息聲和眾多讚揚之中結束了。
在這之後，男性們在穆諾男爵的邀請下轉移至沙龍進行名為聊天的酒宴，女性們則是由男爵家長女索露娜小姐邀請至接待室舉辦茶會。
沙龍在開始後的頭一個小時裡呈現渾沌不明的狀態。
「——潘德拉剛勳爵！你應該來服務我們羅伊德家才對。」
「等一下，伊帕薩勳爵。只要我『鐵血』妮娜還有一口氣在，可絕對不允許有人挖走我們穆諾男爵領的第三位貴族哦？」
儘管我之所以排入第三位，是因為領內擁有爵位的貴族僅有三人而已。
講究飮食的伊帕薩勳爵這已經是第四次遊說我擔任家臣，而打從妮娜女士插手之後則是第三次了。
就在臉上帶著討好的笑容傾聽兩人的對話之際，我被后座的人猛然拉動肩膀。
「你聽到了嗎？潘德拉剛勳爵。」
「是的，當然聽到了。」
「與魔族交手，像這種事一輩子都不知道能否遇到一次……幸運降臨在你身上，而我就沒有這般的好運造訪了。我和你的差別僅此而已。知道了嗎？」
唔，那種幸運我寧可一輩子不要。
既然對方想要，我恨不得將這個機會用熨斗燙整齊之後送給對方。
然而說出口的卻又是另一番話。我這種懂得察言觀色的心態實在很像日本人。
「是的，一點也沒錯。」
「不，你根本就不了解——」
「肯恩勳爵，你喝得太多了。」
「潘德拉剛士爵，這邊請。」
兩名神殿騎士從喝醉酒後糾纏不放的肯恩勳爵手中將我解救出來。
年輕的神殿騎士某某勳爵接著帶我來到房間角落，正在和帥哥文官大肆談論勇者的穆諾男爵處避難。
「——根據書中記載，王祖大和大人退位後仍以光園公爵的身分持續展開旅程，揭發各領地的不法情事。您聽聞過有此一說嗎？」
「嗯，當然知道了。」
「哦哦！不愧是勇者研究的第一人！竟然知曉只有平民才會知道的故事！」
「這番誇獎真是難為情啊。不過，王祖大和大人在迷宮下層降服了『骸骨之王』和『吸血鬼真祖』，最後與『鬼族之王』交戰並喪命的故事《賽利維拉的深遠》在世人眼中太過出名，像這種導正社會風氣的事件卻僅有平民知道，實在令人感到遺憾啊。」
「畢莧貴族和騎士都喜歡那種令人手心冒汗的戰鬥事跡啊。」
……不知道哪些部分才是真實的，但王祖大和似乎經歷了相當驚濤駭浪的人生。
我選在兩人對話停頓的時候出聲：
「方便容我聽聞一番嗎？」
「有幸獲得穆諾市防衛戰的英雄請教，真是惶恐至極。」
帥哥文官似乎不太會喝酒，口吻已經變了一個樣。
——話說誰是英雄啊？
「關於王祖大和大人的故事，我有自信能與男爵閣下展開論戰。請儘管發問吧。」
唔，我並非要發問，只是覺得勇者的故事很有趣想要聽聽看罷了。
面對小孩子一般挺起胸膛的帥哥文官我實在無法出言否認，只好隨便問個問題：
「王祖大和大人交手的魔王究竟是什麼樣的對手呢？」
「應該是『黃金豬王』吧。」
——黃金？
會是下級魔族提過的「黃金陛下」嗎？
既然對方聲稱要復活魔王，考慮到過去曾經出現的魔王可能捲土重來，還是好好聽下去吧。
「據說對方那閃耀金色光輝的身體就連聖劍也能彈回，雙手持拿的柳葉刀更殺害過兩位勇者，是魔王中的魔王。王祖大和大人甚至也兩度敗退，直到第三次獲得天龍的協助才終於戰勝這個最強的魔王。」
帥哥文官如魚得水般滔滔不絕地講述。
喝醉酒的人說話有多少真實性不得而知，不過話中聽來勇者應該有三個人。
既然能夠將聖劍反彈，也就是具備無敵狀態了嗎？
「嗯，我對這番見解有異議。既然說到最強，難道就不是神話時代到處破壞世上神殿的『狗頭魔王』或迫使巴里恩神請求龍神召喚勇者的『哥布林魔王』嗎？」
「嗯嗯，『哥布林魔王』連精靈們的光舟也能夠擊沉，是神也無法排除的大魔王。這點我很清楚。不過!『狗頭』我就很有意見了。」
「可是，各神殿的聖典里可是將其記載為神敵哦？」
「是的，實力方面我並沒有異議。不過，那『狗頭』並非魔王而是魔神的眷屬。沒錯，下官認為應該將其稱為『狗頭邪神』才是。」
帥哥文官的口吻變得更加奇特，整個人搖頭晃腦地講述著。
嗯，像這種強得一塌糊塗的敵人情報就不需要了。
要是暨起怪怪的旗標而導致他們接連復活的話就太可怕了。
特別是那個「狗頭」先生，絕對不想見到他！
沒錯，換個話題好了——
「關於王祖大和大人的等級，紀錄上是否有過記載呢。」
「各家說法都有，但根據剛才的《賽利維拉的深遠》所述，等級已到了超乎常人的八十九級顛峰。」
「嗯。可是，既然歷代的勇者幾乎沒有人超過七十級——」
「您身為穆諾男爵，莫非也推崇由於沙珈帝國的初代勇者為八十八級，所以後世的希嘉國王為了對抗而捏造出來的說法？」
看來異世界裡似乎也存在著國家間的顏面之爭。
由於兩人的對話逐漸白熱化，我便看準時間再次拋出話題：「可以請您談談王祖大和大人的聖劍嗎？」
「是王祖大人所打造的聖劍朱路拉霍恩嗎？」
王祖所打造……這個人實在是多才多藝，反而太不真實了。
總覺得我手中的聖劍製作法很可能就出自於王祖本人。
「還是巴里恩神所賜予的『神授聖劍』呢？」
「麻煩您講述後者。」
「其實王祖大和大人在被沙珈帝國召喚為勇者時留下了許多逸聞。關於當時手持的聖劍究竟是『迪朗達爾』或『光之劍』都眾說紛耘……」
說到聖劍迪朗達爾，如今就放在我的儲倉里。
「可以請教王祖大人與魔王交戰時所用的聖劍嗎？」
「那麼就是聖劍『光之劍』了！其中著名的一節寫道『起舞吧，光之劍。化為十三片刀刃飛舞於天空』——」
有自動導向機能、分身機能和伸縮機能。我們從聖劍這些可信度薄弱的荒誕話題切換至至王祖的各種逸聞，愉快的對話一直持續到帥哥文官整個人醉倒為止。
感覺現在好像可以整理出一本勇者大和的大冒險了。
◆
距離晚餐會之夜過了四天，配合賽拉小姐一行人的回程，我們也到了要啟程離開穆諾男爵領的時候。
賽拉小姐一行人已經先出發，我們的馬車則是最後才啟程。
另外，和賽拉小姐他們同行的並非只有我們，卡麗娜小姐與其近侍們也一起。
卡麗娜小姐此行是以使者身分經由公都前往王都，準備將敘述了穆諾男爵領魔族騷動始末的書信親手交給國王。
據說整個穆諾男爵領只有穆諾男爵本人和妮娜女士才具備合適的爵位可以擔任晉見國王的使者，但兩人目前都無暇離開領地。
所以就改為派遣身分次一級的男爵千金前往，最終則是卡麗娜小姐雀屏中選。
儘管好像已經先透過都市核間通訊的功能向國王報告完畢，但還是必須由領主的代理人親自跑一趟以表達對國王的禮貌。
就在想著這些事情之際，駕駿台上的露露出聲呼喚：
「主人，差不多可以出發了。」
穆諾城停車場的馬車數量正如露露所言已減少許多，很快就要輪到我們了。
「佐藤，一路上就拜託你照顧卡麗娜了。」
「是的，在抵達通往波爾艾哈特市的岔路口之前請包在我身上。」
我換上笑容回答愛操心的穆諾男爵。
所謂的波爾艾哈特市就是位於歐尤果克公爵領的矮人自治領。
由於還沒遇過在奇幻世界裡超級有名的矮人，所以我對於造訪波爾艾哈特市一事非常期待。
「護送完卡麗娜小姐之後就可以回來了哦？」
「這可不行，畢竟我還得將蜜雅送到波爾艾南之森。」
面對妮娜女士半真半假的俏皮話，我則是這麼回應道。
我請她寫了好幾封介紹信準備給那些有權勢的貴族，同時也受她委託要幫忙傳遞數封信件。
「真希望你至少把亞里沙留下來。要是沒有那孩子，我的工作量就會加倍了。」
「不行啊～不待在達令身邊的話我就活不下去了。」
冷不防現身的亞里沙這麼回答妮娜女士的牢騷。
本來很想抗議誰是達令，不過亞里沙一向這麼胡言亂語，姑且當作耳邊風吧。
對於頂著一副很想被吐槽的表情偷偷往向這邊的亞里沙，我決定稍後再理會。
比起這個，從剛才就一直緩緩靠過來的女僕們才比較可怕。
她們每個人都將手放在胸前，用含淚的目光注視這邊。
——呢～？
我並未對她們任何一個人下手，為何會有這種彷佛小狗被拋棄的氣氛？
「士爵大人，請不要走。」
往前踏出一步的紅髮苗條女僕這麼呼喊，然後緊緊將我抱住。
——真可惜，要是再豐滿一點就好了。
以她為開端，其他女僕們也接二連三地抱住我加以挽留。
其中甚至有人收不住力量而親到了我的臉頰和額頭。倘若我對小女孩有興趣，大概會感動萬分吧。
話說回來，蘿莉體型的女僕們動作實在太快，讓我錯失了能夠與身體曲線誘人的成年女僕們相互碰觸的機會。
儘管亞里沙和蜜雅警告「不可以色迷迷」同時從後方踢來一腳，不過就當作沒有這回事吧。
「士爵大人，請您永遠留在這裡！」
「是的！沒有士爵大人的話誰來做可麗餅給我們吃呢？」
「比起可麗餅，請您再做一次炸雞塊！」
「乾脆入贅進來永遠幫忙做飯。」
「起碼把小玉留下來！」
「你在說什麼啊！波奇才比較可愛吧。」
「我不要，以後再也聽不到蜜雅大人彈奏的曲子了。」
不過，慰留我的原因有一大半都出於食物嗎……我並未刻意拿食物來吸引過她們，但似乎在無意中牢牢抓住了她們的胃口。
——唉呀？
察覺雙腿傳來熟悉的觸感，我垂下目光望去——是小玉和波奇。
她們抱住我的腳想要做什麼？
這兩人頂著閃閃發亮的圓滾雙眼向上望來。她們大概以為這是一種彼此推來推去的遊戲吧。
女僕長拍了拍手吸引女僕們的注意：
「各位！我知道你們很捨不得，不過士爵大人會很困擾哦。」
「是啊，餐廳里還有士爵大人烤好的磅蛋糕呢。今天早上的工作先完成的人可以先吃。」
此時再穿插了蓋爾德主廚的發言後，女僕們就像退潮一般往後退開了。
——實在覺得有些落寞。
「還沒吃早餐吧？雖然比不上士爵大人的手藝，不嫌棄的話還請用。」
「謝謝。我會心懷感激享用的。」
我將從蓋爾德主廚手裡接過的便當交給駕駿台上的露露。
「差不多要出發了嗎？要是厭倦旅行的話歡迎隨時回來。」
「我在迷宮都市修行一兩年後就會回來。」
點頭回應妮娜女士的這番話，我便坐進馬車裡。
「小玉和波奇千萬拜託你照顧了。」
穆諾男爵就像在嫁女兒一般這麼叮嚀著。不，是比自己的親生女兒還要關心。
逗留期間，由於他就像對待孫女一樣相當疼愛小玉和波奇，所以會這麼依依不捨也是可以理解。
「是的，包在我身上。」
我這麼回答一臉擔憂的穆諾男爵。
「沒問題～」
「波奇一直都很有精神喲！」
收下索露娜小姐用小布袋裝著的點心後，小玉和波奇轉身向穆諾男爵精神百倍地這麼回答。
我讓小玉和波奇坐上馬車，然後跟兩人一起從窗戶探出臉來向穆諾男爵等人揮手道別。
穆諾男爵他們身後除了女僕之外還有城內的傭人和受保護的孩子及老人們，總共有好幾十人都一起前來送行了。
當然，索露娜小姐和前冒牌勇者哈特，以及包括佐圖爾爵士在內的士兵們也都在送行隊伍當中。
莉薩和娜娜騎著馬在前方開路，我們的馬車就這樣離開穆諾城。
告彆氣氛比想像中還舒適的穆諾市，我們踏上了前往歐尤果克公爵領的旅途。
圖源：kerorokun
掃圖：TennosAthena
錄入：asorz
修圖：zydxn
「我是佐藤。緣分這種東西實在很神奇。在意想不到的場所和旅途中結識的人再會這種事並非只存在於連續劇里。第二次是偶然，但不斷發生……想必就是命運了吧？」
「初次見面。我是特尼奧神殿的巫女，名叫賽拉。」
宛如天使奏樂般充滿神秘感的聲音在穆諾城的謁見室響起。
筆直注視這邊的眼眸就像是剛長出的嫩葉那樣的萌黃色。
沐浴在射入謁見室的陽光之下，她那淡色的頭髮呈現出既像金色又像銀色的光澤。
這就是所謂白金色的頭髮嗎？
與她白皙的肌膚相互輝映。
以希嘉王國人來說略低的鼻子勾勒出美妙的線條，使人不禁將目光投向薄厚適中的柔軟嘴唇。
未塗抹口紅的雙唇十分亮麗，充滿了健康少女的魅力。
她身穿一件用金線和藍線精心刺繡的白底西洋式巫女服——與之前在聖留市見到的巴里恩神殿巫女歐奈小姐所穿的服裝是類似的設計。
儘管服裝的構造讓胸部變得不起眼，但與年齡不符的傲人隆起卻撐起衣服強調著自己的存在。
還遠遠比不上娜娜和卡麗娜小姐，但在同年齡當中算很大了吧。
自己無意追求這位國高中生年紀的少女，不過一想到五年後的她就不自覺嘴角放鬆。
被站在一旁的妮娜執政官用手肘頂了頂，我這才察覺到要自我介紹。
看來就在幻想著對方的未來之際，其他人似乎已經自我介紹完畢了。
聚集在穆諾城謁見室的人們將目光集中在我身上。
在場的有穆諾男爵、妮娜女士、賽拉小姐和她的護衛騎士們，最後是公都的帥哥文官。
「初次見面，賽拉大人。我是穆諾男爵的家臣，佐藤·潘德拉剛士爵。才剛受封為名譽士爵，年紀尚輕還望您能記在心裡。」
我用指導老師尤尤莉娜所傳授的老套台詞問候對方。
賽拉小姐回以微笑，待在她身後的兩名男性騎士卻持續頂著能樂面具般的表情用冷酷目光俯視這邊。
根據AR顯示，賽拉小姐的等級為三十，擁有「神聖魔法：特尼奧教」、「神諭」、「冥想」和「察覺惡意」這些技能。
負責護衛她的兩名騎士等級都很高，理了一頭短金髮的神殿騎士肯恩·波比諾勳爵為三十一級，擁有火焰般紅髮的近衛騎士伊帕薩·羅伊德勳爵是三十三級。
待在兩人後方的歐尤果克公爵領帥哥文官則是很尋常的十二級。
據說賽拉一行人此次前來是為了恢復穆諾男爵領的治安和協助重建。
城外的廣場上更有八名騎士、四名神官和三百名士兵、四十輛載貨馬車的大批人馬在待命著。
有了如此龐大的戰力似乎可以攻下穆諾城。
撇開穆諾男爵這位老好人不提，精明能幹的妮娜女士會允許他們入城，足足可見對方是個相當友好的人物。
「話說回來，公爵閣下竟然會同意讓自己疼愛的孫女來到領外呢。」
「自從出家以後，我和公爵家已經毫無關係了。」
聽了妮娜女士的話，賽拉小姐面露清純的微笑這麼回答。
AR顯示中並未出現賽拉小姐的姓氏。根據詳細情報，她似乎就如妮娜女士所言是歐尤果克公爵的直系孫女。
「神殿也是，竟然捨得讓寶貴的神諭巫女踏上危險的旅程。」
「是巫女長大人這麼鼓勵我的。」
——嗯？
賽拉小姐的這句話讓我有些在意，但在弄清楚之前卻又被轉移了注意力。
「特尼奧的聖女大人，看來還是一樣既端莊又果敢呢。」
儘管妮娜女士和賽拉小姐分別使用不同的稱呼，不過巫女長和聖女看樣子就是同一人了。
傳聞中的聖女大人嗎^原本還以為賽拉小姐就是聖女，看來似乎不是這樣。
既然地位在這個賽拉小姐之上，聖女大人究竟會有多麼神聖呢？憑藉我那貧乏的想像力實在無從猜測。
就算是遠遠眺望也好，途經公都的話真希望能親眼目睹一下。
「畢寬我還身懷使命，要淨化巫女長大人未能完成的『死者之王』詛咒。」
「聖女大人的身體不好嗎？」
「是的，最近甚至無法離開神殿的聖域。」
不太清楚聖域究竟是什麼東西，莫非就像醫院的加護病房那樣嗎？
高階的神聖魔法給人一種無論什麼傷勢都能治癒的印象，不過現在看來魔法似乎並非萬能的吧。
「——事情就是這樣。最後是戴面具的勇者大人和森林巨人們撃垮了魔族大軍，但倘若沒有潘德拉剛士爵等人的協助，在援軍到來之前城堡就會淪陷了。」
地點換到接待室，妮娜女士正在向賽拉小姐一行人講述前陣子的魔族襲撃事件。
這個房間裡有我、穆諾男爵、男爵的執政官妮娜女士、賽拉小姐和公爵領派遣的兩名騎士，最後是帥哥文官一共七人。
「年紀輕輕與魔族對峙，不僅毫髮無傷甚至打倒了對方，其英勇實在令人欽佩。簡直就是我們騎士團需要的人才。」
近衛騎士這麼出言稱讚我。
被人誇獎雖然很開心，但請不要露出一副要吃人的可怕笑容好嗎。
實在難以置信。您說是這樣的一個年輕人打倒了魔族？」
「肯恩勳爵，你太沒禮貌了。」
神聖騎士皺起冷酷的臉龐發言後，近衛騎士這麼責備道。
「即使只是個下級魔族，那可是必須冒著整支騎士中隊半毀的風險才足以應付的對手啊。區區一個小孩子竟然能夠辦到？太荒唐了！」
「看來神殿騎士大人是不相信我的話了——」
或許是不滿意神聖騎士的發言，妮娜女士的語氣驟然一變。以她的個性來說，當口吻變得客氣之際就是準備修理對方的時候了。
「肯……肯恩勳爵！」
臉色蒼白的帥哥文官這時站起來試圖打圓場。
「妮娜大人，實在很抱歉。他並沒有什麼惡意。還……還請您息怒。」
我現在的模樣是個十五歲的瘦弱少年。對方不肯相信也是合情合理。
不過，自己實在不喜歡這樣的氣氛。
「騎士大人所言甚是。不過，那並非光靠我一個人的力量，而是多齡了能夠暫時削弱魔族的秘寶和可同伴們提供協助。」
「原來如此，竟然存在那種秘寶！」
聽了我的解釋，帥哥文官發出非常刻意的讚嘆聲。
看來對方是個相當勞碌命的人。我也藉此機會說明從森林巨人族長那裡借來秘寶「封魔之鈴」一事，幫忙對方岔開神殿騎士剛才的發言。
和帥哥文官聯手度過危機狀況後，話題便轉移至面具勇者與魔族的戰鬥。
「跟……跟許德拉同化？下級魔族是不可能占據亞龍身體的。」
「應該是中級魔族吧……」
近衛騎士和賽拉小姐紛紛道出這樣的感想。
對方在我的地圖搜尋中是下級魔族，不過還是先隱瞞這一點吧。
「那麼，魔族究竟為何要襲撃這個領地呢？」
神殿騎士用毫不客氣的逼問口吻提出問題。
大概是身為公都的波比諾伯爵這位上級貴族的家累，這個人的發言總是顯得高高在上的樣子。
面對那傲慢的語氣，妮娜女士則是回以凌厲的視線。
代替妮娜女士回答的人是穆諾男爵。
「嗯，面具勇者大人留下的書信描述『魔族的目的可能是為了讓魔王復活』。」
那封信是事件之後我為了告知魔族的企圖而寫的。
「什……什麼！」
「這實在太駭人聽聞了！」
穆諾男爵的沖撃性發言讓兩名騎士站了起來。
帥哥文官頂著蒼白的表情發不出任何聲音。
看來光是「魔王」這個字眼就很有震撼性了。
「兩位請冷靜一下。
」
賽拉小姐用清晰的聲音告誡兩人。
她看起來相當沉穩，卻難掩紅潤的臉龐失去血色的模樣。
「可……可是！」
「現在豈是冷靜的時候！」
「兩位的身分可是保護歐尤果克公爵的近衛騎士和守護特尼奧神殿的神殿騎士。既然穆諾男爵都如此冷靜，想必已經成功阻止了復活的企圖吧？」
透過凜然的聲音告誡兩名騎士後，賽拉小姐轉而徵求穆諾男爵的同意。
「嗯，確實如此。魔族的企圖被面具勇者大人阻止了。」
「魔族究竟是懷著什麼樣的企圖？」
近衛騎士看似已經冷靜下來重新座回椅子，但神殿騎士仍舊一副難以接受的樣子繼續質問。
「據說魔族一直藉由欺壓領地內的民眾，將負面的意念收集在名叫『邪念壺』的咒具里。勇者大人則是將咒具連同魔族一起破壞了。」
「邪念壺——是嗎，原來已經被破壞了啊。」
神殿騎士放心似的呼出一口長氣。
對我來說，那就像是復活行動遭到破壞的魔王在嘆息一般。
結束接待室的會談後，大概是準備開始要處理事務性工作，妮娜女士和帥哥文官兩人一同前往辦公室。
我則是受賽拉小姐的委託要在城內和市內幫忙帶路。
兩名騎士因為各自的工作而離開賽拉小姐身邊，取而代之的是一對年輕男女神殿騎士來擔任賽拉的護衛。這兩人的等級都只有十三級。
男性神殿騎士似乎名叫希斯，女性則叫作伊娜。由於大概只會相處很短的時間，所以還是用男性騎士和女性騎士來記憶比較好。兩人都是公都的下級貴族出身。
「您要去什麼地方呢？」
「可以先帶我到穆諾市的特尼奧神殿嗎？之後還要前往市內的育幼院進行慰問，不知道這樣是否方便？」
神殿還可以理解，高階貴族的千金小姐會想到育幼院慰問實在很罕見。
不同於現代日本，希嘉王國的育幼院預算很低，衛生觀念也相當淡薄，稱不上是什麼乾淨的地方。況且穆諾市內並不存在育幼院。
「很抱歉，前往特尼奧神殿沒問題，但育幼院就辦不到了。」
「為什麼呢？我並不會忌諱任何髒亂的環境哦？」
「不，並不是那種原因……」
我告知賽拉小姐，魔族假扮的前執政官已經在兩年前關閉了市內的育幼院。
「那麼，孩子們……」
哦，看來告知的先後順序似乎有誤。賽拉小姐的表情蒙上一層憂心的陰霾。
「請放心。孩子們都在城內受到保護。」
雖然保護的時間是在魔族襲撃事件後，也就是最近的事，不過這方面的原委應該用不著說出來吧。
因市壁旁的土地重劃而失去居所的兩千人原先住在城內的空兵舍里，但目前已經往臨時屋遷居完畢，只剩下小孩和老人等一小部分人留在城內。
針對住在臨時屋的人，我讓他們在重劃後空出的土地開闢加波瓜田以解決饑荒。
可以的話真想推廣種植更美味的作物，不過其他作物與加波瓜的產量相差太大，在糧食問題獲得改善之前實在是有心無力。
「城內……嗎？」
「是的。不嫌棄的話這就帶您過去。或者按照最初的行程前往特尼奧神殿呢？」
「不，先從慰問開始吧。麻煩你帶路了。」
賽拉小姐打岔般地回答道。
明明長途旅行應該已經很累，她卻給人一種精力充沛，應該說是焦急的印象。
彷佛被宣告生命所剩無幾的人在珍惜光陰那樣——
由於距離很近不必坐馬車，我便和賽拉小姐暢談著一邊前往孩子們所在的區域。
越過內牆進入士兵們的區域後，可以聽見眾士兵的吶喊聲及雄壯的音樂。
「唉呀？好奇怪的音色……」
「的確未曾聽過，但相當令人熱血沸騰。」
賽拉小姐動作優雅地傾著頭，男性騎士則是對此表示同意。
「佐藤。」
彈著魯特琴，精靈蜜雅同時轉頭望向這邊。她的本名為蜜薩娜莉雅·波爾艾南。
其一百三十歲的年齡已經超越人類的壽命，但精神年齡就如同小學生的外表那樣相當年輕。
綁著雙馬尾的淡青綠色頭髮下方露出精靈富特色的尖耳朵。或許是覺得氣溫稍涼，她在水藍色的連衣裙之外加了一件淺黃色的開襟毛衣。
「精……精靈？為何歌姬希莉露多雅會在這種地方？」
「不，歌姬應該有一隻手無法活動，所以是不同人。」
「你們兩人安靜。曲子都聽不到了。」
賽拉小姐出聲斥責鼓譟的騎士們。
看來公都似乎有一位手臂活動不便，人稱歌姬希莉露多雅的精靈。
「嗨，蜜雅。」
「——姆？」
蜜雅點頭回應我的問候，但在察覺到我身後的賽拉小姐時眼睛和嘴巴就變成三角的形狀。
看來她不是很高興的樣子。
「初次見面，我是特尼奧神殿的賽拉。」
「嗯，蜜雅。」
聽了賽拉小姐鄭重其事的問候，蜜雅冷淡地報上名字但未停止手邊的演奏。
「現在演奏的是流傳于波爾艾南之村的曲子嗎？」
「華格納。」
面對賽拉小姐的問題，蜜雅搖搖頭後回答這個名稱。
蜜雅用魯特琴演奏的是華格納〈女武神的騎行〉。
我只是讓她聽過一遍手機里的鈴聲就完全記住了。儘管樂器不同，不過蜜雅似乎自行做了這方面的改編。
「蜜雅你在幫訓練中的士兵加油嗎？」
「受人之託。」
蜜雅的視線盡頭可見到前騎士身分，被全權委任重新編組領軍的佐圖爾爵士。
他似乎正在士兵們的比賽中擔任評審，並未察覺到這邊的動靜。
「接下來！娜娜小姐與卡麗娜小姐的組合對戰莉薩小姐！」
佐圖爾爵士這麼高聲宣布後，士兵當中走出了三名少女。
搖曳著朱紅色頭髮最先進場的人是橙鱗族的莉薩。除了脖子和手腕處都覆蓋橙色鱗片以及蜥蜴般的尾巴之外，其外表就和人族沒有什麼兩樣。
在我的同伴當中是等級最高的十四級。
她身上的黑色鎧甲是我親手製作的。
材料使用了許德拉的皮和堅殼果實，防禦力比起鋼鐵打造的還要高出許多。由於只比皮甲稍重，也不至於影響到莉薩的敏捷身手。
儘管是很令我自豪的成品，但許德拉的皮和堅殼果實的外殼都是黑色系，缺點就是著裝者看起來具有威迫感。
「喂，你們看那個亞人手裡的長槍。」
「是利用魔物的部位打造的武器嗎……真是罕見。」
「可能原本是迷宮探索者或魔獵人吧。」
神殿騎士們見到莉薩的魔槍後紛紛這麼談論著。
迷宮探索者還能理解，魔獵人聽起來好像很強的樣子。晚餐時間再請教他們關於魔獵人的事情好了。
「主人。」
繼莉薩之後進入比賽場地的娜娜在發現這邊後大動作揮手。伴隨著揮手的動作，那金色的頭髮和豐滿的胸部也一併晃動著。
稱呼我為主人的娜娜也穿著和莉薩一樣的鎧甲。不同於身材苗條的莉薩，娜娜的胸部很大所以在加工堅殼果實時費了一番工夫。
「莉薩，主人正在那裡觀戰——這麼報告道。」
經娜娜這麼告知後，莉薩帶著凜然的表情往這邊行了一禮。
娜娜的外表完全像個高中生年紀的人族，但她實際上為人工製造的魔造人，距離被製造出來還未滿一年的時間。
因此情感表現和用字遣詞難免會顯得笨拙。
有了「化人護符」這項隱蔽道具，就算面對鑑定之類的技能也不會有暴露出魔造人身分的危險。
她在我們造訪穆諾男爵領之後的戰鬥當中一直擔任盾牌角色，所以目前已經提升到十級。
最後進入比賽場地的是穆諾男爵的次女卡麗娜。
她以空
翻飛越士兵們頭頂的華麗方式登場。
這種特攝片般超乎常人的跳躍力是出自她裝備的秘寶「具有智慧的魔法道具」拉卡，其名為「超強化附加」的身體強化所致。
飄逸著深金色的法國捲髮，她來到娜娜的身旁。
卡麗娜小姐的等級只有八，但比起當初昏倒在森林時可說有長足的進步了。
「好壯觀……」
「你自己可以去抓啊。」
男性騎士的讚嘆聲和女性騎士發出的抱怨聲分別傳入我的耳里。
這些感想應該是針對卡麗娜小姐那對必須用嘆為觀止來形容的魔乳吧。和她站在一起，就連擁有E罩杯的娜娜看起來也胸部縮水了。
「——開始！」
伴隨佐圖爾爵士的信號，將長槍舉至下段的莉薩往舉著大盾的娜娜發動突撃。
莉薩的槍觸及娜娜的大盾之前，透明的魔法「盾」便擋住了長槍。
「嗯，拿大盾的女孩是術理魔法使嗎^既然沒有法杖，大概是用戒指當作觸媒吧。」
男性騎士這麼評論娜娜。
很遺憾，娜娜使用的並非術理魔法，而是魔造人具備的「理術」種族固有能力。
不同於術理魔法，其優點是不需要詠唱，但僅能使用一開始就準備好的法術則是缺點所在。
另外，使用時額頭上會出現魔法陣，倘若沒有像這次裝備頭盔遮掩，就會變得相當醒目。
「捲髮的女孩……居然是藍光？」
「莫非是某種聖鎧嗎？」
見到躲在娜娜身後的卡麗娜小姐，騎士們發出驚訝的聲音。
『卡麗娜小姐！』
「好的，拉卡先生！」
在拉卡富有磁性的男聲催促下，卡麗娜小姐從娜娜後方對莉薩發動了偷襲。
拉卡的核心零件發出藍光，其殘留的軌跡告訴我卡麗娜小姐目前的動態。
「好快！那動作是怎麼回事？」
為了迎撃卡麗娜小姐速度過人的偷襲，莉薩單手持槍大動作橫劈進行威嚇。
這時，娜娜施放了「魔法箭」作為掩護。
喂喂，練習賽當中別使用魔法啊。稍後必須叮嚀一下娜娜才行。
「哦哦！好快的詠唱速度！」
「不會吧？那個居然能夠防禦？」
莉薩彷佛要倒地一般壓低身子躲過了「魔法箭」。
看準身體失去平衡的莉薩，娜娜發動了將盾牌撞向前方的盾擊。
盾牌的位置高了點，而且——
砰——沉重的聲響過後，被撃中的某人滾落在比賽場地里。
「唉呀呀，打到自己人了嗎……」
正如女性騎士的喃喃自語，未考慮相互配合就衝進去的卡麗娜小姐成了娜娜盾撃下的犧牲品。
拉卡架起的白光鱗狀小盾碎裂成無數四散。
「她不要緊吧？」
「沒問題哦。您看，她站起來一樣活蹦亂跳。」
賽拉小姐出言關心遭到完美安打的卡麗娜小姐，而我則是這麼對她投以微笑。
拉卡的防禦力相當強悍，甚至遭受等級二十的下級魔族攻撃也不會讓裝備者受到一絲傷害。
截至目前為止，除了我之外沒有人突破過拉卡的防禦。
三人的戰鬥始終在莉薩保持優勢的情況下進行。
其原因並非等級差距，而是娜娜與卡麗娜小姐的配合度不佳。
娜娜可以使用理術，卡麗娜小姐則是擁有拉卡的超強化，所以等級上的劣勢不能當作藉口。
不久，娜娜被宣判無法戰鬥，形成了莉薩對卡麗娜小姐的局面。
拖曳著魔槍散發的紅色殘光，莉薩向卡麗娜小姐刺出全力一撃。
「——魔刃？」
「不，還未成形……」
騎士的發言令我感到在意，於是便轉頭詢問：
「還未成形嗎？」
「嗯嗯，那女孩才剛開始學習魔刃而已。我的前輩在學習魔刃的前半年，戰鬥時都會帶有那種魔力的殘渣。」
原來如此，很有用的情報。
目前的莉薩大概是處於技能點數不足以用來學習魔刃技能的狀況。
等踏上旅程後，再優先讓莉薩負責和魔物戰鬥吧。
就在這麼思考的期間，三人的戰鬥已經結束，正在接受佐圖爾爵士指正比賽中的反省重點。
我向同伴們揮揮手離開現場，繼續替賽拉小姐帶路。
「剛才那位捲髮女孩是穆諾男爵的千金嗎？」
「是的，她在前些日子的穆諾市防衛戰當中也活躍於最前線。」
我在和神殿騎士們交談時透露了卡麗娜小姐的身分後，賽拉小姐感到相當吃驚。
「簡直就像公主大人您的姊姊琳格蘭蒂大人一樣。」
「別叫我公主大人。說得也是……姊姊她身為公爵千金卻很喜歡戰鬥訓練。」
「魔法也是哦！例如讓王立學院失落的兩系魔法再度復活，在賽利維拉的迷宮中打倒『樓層之主』，最佳證據就是獲得當代勇者大人的邀請成為隨從了！」
女性騎士用閃閃發亮的眼神講述著賽拉小姐的姊姊創下的豐功偉業。
倘若她所言屬實，賽拉小姐的姊姊似乎是個超乎常人的厲害人物。
或許是和自己的姊姊存在隔閡，賽拉小姐對於這番稱讚毫無反應。
仔細一看，她將手緊緊握至手指發白的程度。
就彷佛在壓抑著即將要爆發的感情。在她那始終平穩的表情下或許存在著激情的一面吧。
我推敲著對方內心的糾葛之際，前方兵舍的二樓處傳來充滿活力的聲音。
「啊！是主人啦！」
從窗戶探出身子，不斷搖著手和尾巴的是犬耳犬尾的波奇。
她負責和受保護的孩子們一起打掃兵舍，所以如今是白色襯衫搭配黃色短褲的輕便打扮。胸前蝴蝶般的領結是其魅力所在。
請女僕們幫忙修剪的褐色頭髮變成漂亮的鮑伯頭髮型，使得波奇的可愛度大增。
「真的～？」
貓耳貓尾的小玉忽然從波奇的後方探出臉來。
那純白色的短髮輕盈晃動。有別於愛好活動的外表，喜歡可愛裝飾的小玉穿著粉紅色的褲裙，上半身和波奇同樣都是白色襯衫。
雖然也打著和波奇一樣的蝴蝶領結，不過邊緣是以蕾絲裝飾。
「——耳族？」
賽拉小姐見到兩人的模樣後，我可以聽見她這麼輕聲訝異道。
看來即使在歐尤果克公爵領，貓耳族和犬耳族也是相當罕見。
將腦袋縮回窗戶另一端的小玉和波奇，過了不久便從兵舍的入口處跑了出來。
兩手似乎還捧著什麼東西。
「打掃結束了嗎？」
「系～」
「完成後跟大家一起在閣樓探險喲。」
兩人抬頭挺胸，一副希望獲得稱讚的表情。
我撫摸兩人的腦袋並誇獎「真了不起」後，她們看似很癢一般眯細眼睛「嘿嘿」笑著。
「對了，你們兩個拿著什麼東西？」
被這麼一問，兩人便將雙手捧著的東西遞到我面前。
「獵物～？」
「主人，請看這個喲!」
或許是被我的話吸引，身旁的賽拉小姐也一起查看兩人的手中。
「呀！」
賽拉小姐發出可愛的尖叫，以相當豐滿的肢體擠壓著我的右手臂。
我猜得果然沒錯，好像是C罩杯，說不定已經快到D罩杯的程度了。
賽拉小姐似乎被兩人手裡的老鼠嚇了一跳。
「竟敢對賽拉大人無禮！」
位於後方的女性騎士這麼怒道，同時傳來拔刀的聲響。
「請等一了」
我轉身護住兩人，在對方面前的伸出可以活動的另一隻手加以制止。
所以緊緊抱住我手臂的賽拉小姐會變成被我摟在胸前的狀態也是不可抗力的。
這必定是幸運色狼之神在庇佑我。
「你這無恥之徒！快離開賽拉大人！」
激動的女性騎士對準我的頭部揮出劍來。
她或許打算用劍脊殿打，但要是被鋼鐵這麼猛烈撃中一定會受到重傷。
我看準即將命中之際曲膝躲避對方的劍。
「啊嗯！」
閃避的動作讓我的臉撞向賽拉小姐的胸部。我向天地神明發誓，這絕對不是有意的。
甩開短暫包覆臉部的幸福感，我離開賽拉小姐的身體並誠懇地向她賠罪：
「失禮了，賽拉大人。」
「是……是的……這屬於不可抗力，我並未放在心上。」
賽拉小姐只是臉頰微紅便原諒我，但她的隨從似乎不肯善罷甘休。
「賽拉大人，請到我後面來。」
女性騎士站在賽拉小姐身前，用劍指向這邊。
「伊娜，把劍收起來。」
「可是……」
「快收劍，伊娜。」
「——是。」
在賽拉小姐和男性騎士的命令下，女性騎士才不情不願地收劍入鞘。
「主人，波奇和小玉是不是做了壞事喲？」
「有的人討厭老鼠，所以不可以突然在外人面前把老鼠拿出來哦。」
我用淺顯易懂的方式教導淚眼汪汪的兩人錯在什麼地方。
「知道了對不起，讓你嚇了一跳喲。」
「對不起。」
兩人一臉反省地低頭道歉後，賽拉小姐帶著柔和的微笑接受了她們的賠罪。
兵舍的入口處，跟小玉和波奇一起打掃的孩子們探出臉在觀察這邊。
「剛才嚇到你們了吧。已經不要緊了哦。」
察覺到這一點的賽拉小姐柔聲呼喚，孩子們便一個接著一個來到兵舍外頭。
「士爵大人，都打掃好了哦。」
「掃得很乾淨。」
「我們都很努力哦。」
小學低年級左右的孩子們陸續聚集在我的周圍。
我稱讚他們「大家都很了不起哦」，然後透過口袋從儲倉里取出甜餅乾每人發放一個。這是他們努力工作的獎勵。
眾人和打掃完畢的孩子們一同前往他們所居住的兵舍。
這些孩子剛才打掃的兵舍，則是給歐尤果克公爵領的士兵逗留期間之用。
「在這裡生活還愉快嗎？」
「嗯！白天跟晚上都有東西吃哦！」
「有時候還可以吃到肉乾！」
年長的孩子們很有精神地回答賽拉小姐的問題。
雖然很想讓他們吃好一點的食物，不過考慮到我們離開穆諾男爵領之後的情況，就避免過度提高孩子們的生活水準了。
至於偶爾慰勞大家一些好吃的東西，這種行為就請睜一隻眼閉一隻眼了。
一來到他們的居住兵舍，蒸魚和香草的氣味就瀰漫而來。
「好香～？」
「是竹葉魚板的味道喲。」
「竹葉魚板是什麼樣的東西呢？」
大概是無法從小玉和波奇的話中想像得到，賽拉小姐向我投來求助般的目光。
「就是將魚肉泥和香草一起蒸過後烤成小型板狀的食物。」
不同於在上游吃過的魚，穆諾市前方河川中捕獲的魚有很重的土味，所以和香草一起蒸煮並做成這種橢圓形的魚槳製品。儘管和真正的竹葉魚板只有形狀相似，但由於亞里沙的命名已經深入人心所以就保留下來了。
製作竹葉魚板是改善糧食問題和創造穆諾市特產品的一舉兩得之策。
在向賽拉小姐說明的期間，我們來到可看見女性們在兵舍旁的空地製作竹葉魚板的位置。
在這些女性當中指導著竹葉魚板做法的女僕裝少女這時回頭喊道：
「主人！」
用開朗的悅耳聲音這麼呼喚我的人是黑頭髮黑眼睛，有一張日本人臉孔的露露。倘若有三個露露，其秀麗的容貌大概就不只是傾城，而是能讓整個太陽系也為之傾倒了。
舞動著藍色迷你裙女僕裝的裙襬，露露腳步輕快地跑過來。這女僕裝是和亞里沙一起試作的，採用了在秋葉原一帶常見的設計。
臉上那副笑容，要是像波奇一樣擁有尾巴的話，大概會一邊搖個不停吧。
「哇！真是太醜陋了。」
「別這樣。辱罵他人容貌有損神殿騎士的品格。」
「可是——」
我身後的騎士們毫不留情地批評跑來的露露。
希嘉王國的美醜基準似乎和日本不同，露露這位超級美少女在他們眼中反而變得醜陋。
真是的，明明就這麼可愛，實在令人遺憾。倘若不是壓低了音量沒有讓露露聽見，我大概會要求他們賠罪吧。
「主人，加了牛蒡和紅蘿蔔的試作品已經完成，可以請您吃一下嗎？」
「嗯嗯，我會的。露露，這位是特尼奧神殿的賽拉大人。」
「初……初次見面！」
經我這麼介紹後，她一副焦急的模樣低頭向賽拉小姐行禮。
西洋美少女賽拉小姐和東洋美少女露露像這樣站在一起真是令人大飽眼福。要是直接組成偶像團體，或許可以征服整個世界吧。
「試吃～？」
「波奇也很『特意』試吃喲。」
——波奇，那個叫「樂意」。
露露被小玉和波奇牽著手，帶往烤制竹葉魚板的地方。
我則是催促著賽拉小姐走向其他的女性。
「士爵大人。」
我們靠近後，一名從事竹葉魚板製作的女性代表便走上前來。
「狀況怎麼樣？」
「是的，托您的福已經沒有人挨餓或受凍，大家都過得相當健康。」
這位老婦人在前育幼院裡擔任過院長，那恭謙有禮的說話方式實在不像是平民區出身。
「您今天前來有何要事呢？」
見到我身後的賽拉小姐和神殿相關人員，前院長困惑地這麼問道。
「用不著那麼戒備哦。這些是特尼奧神殿的人士，專程前來慰問大家。」
我簡單說明，接下來便讓賽拉小姐主持全場。
「慰問嗎？那真是太感謝了。」
「請不用那麼客氣。我只是想過來治癒那些臥病在床或者受了傷無法工作的人。可以請你幫忙帶路嗎？」
賽拉小姐向態度惶恐的前院長投以平易近人的笑容。
「呃，這個……」
欲言又止的前院長轉頭望向我這邊。
「怎麼了嗎？」
賽拉有些疑惑地看著前院長。
「其實，這裡並沒有人受傷或生病。」
「怎麼會……是傷病者被隔離在其他場所嗎？」
心生誤會的賽拉小姐用鄭重的表情追問前院長。
「不，不是的。是潘德拉剛士爵大人他——」
「他？」
賽拉的氣勢讓前院長吞吞吐吐。
「用魔法藥治好了！」
「蜜雅大人也是，用魔法治療大家的傷勢哦！」
躲在我身後的孩子們代替院長說出了實情。
「魔法藥？」
「莫非是發放了昂貴的魔法藥嗎？」
騎士們紛紛發出困惑的聲音。
「這是真的嗎？」
「是的。包括那些只能等待死亡的重病者或骨折而無法動彈的人在內，好幾十人都因為士爵大人賜予的魔法藥而痊癒了。」
倘若只聽前院長的敘述，我就彷佛一個品德高尚的人。
這其中當然也有希望治療他們的用意，但實際上我只是想確認完成的各種魔法藥究竟有多少效果。
治療疾病的藥依症狀而有不同的種類，所以這次的經驗對於往後很有幫助。
特別是病例眾多的各類性病，只要不是處於末期階段，所有種類都能完全治好。
「不僅如此，為了讓大家將來能夠自食其力，甚至還協助訓練了一技之長。」
「唉呀，真是設想得太周到了！」
面對前院長和賽拉小姐投來的尊敬眼神，我感到背部有些發癢
。
我自己只是需要人手來製作特產品，並不像她所說的那樣有什麼太深的想法。
這時，一個打破尷尬狀況的歡樂聲音響徹兵舍的牆壁。
「找到了——！主人～」
亞里沙頂著凌亂的蓬鬆紫發跌跌撞撞地跑過來。
粉紅色的連衣裙搭配一件胭脂色的開襟毛衣，其兩手捧著某種白色的東西。
紫色的眼眸比起平常更加閃亮。
「不吉利的紫發？」
「好像會被詛咒的感覺……」
見到亞里沙的頭髮，騎士們彼此這麼議論著。
亞里沙在旅行期間都戴著金色假髮，但來到少有偏見的穆諾城後就一直以原本的發色行動。
「不可因迷信而看輕他人。」
賽拉出言斥責騎士們。
「你看！我拿到飯糰了！也分給主人一個吧！」
亞里沙炫耀般地向我遞來只用白米捏成的飯糰。
「你在哪裡找到白米的？」
我接過飯糰後這麼詢問亞里沙。
「就在公爵領送來的支援物資里！然後我請主廚蓋爾德女士幫忙煮好，就一直在尋找主人想要讓你品嘗。」
滿臉激動的亞里沙氣喘吁吁地說了這麼一大串。
明明不擅長運動卻一路從城堡跑來，真虧她能找到這邊。
「謝謝你，亞里沙。」
「呵呵～嗯，幸福就要彼此分享才行啊！」
亞里沙在我道謝之後露出滿足的微笑，豪爽地咬了一口飯糰。
「好吃～？」
「波奇也想要吃一口喲。」
小玉和波奇看似很落寞地這麼詢問亞里沙。
「抱歉，我只帶了兩個過來哦。廚房裡還有，稍後再過去拿吧。」
「系！」
「好喲！」
聽著三人的對話，我一邊將飯糰藏在寬鬆的袖子裡並收進儲倉。
拿到久違的飯糰雖然很開心，但我還不至於在替賽拉小姐帶路的這個時候忘情地咬上一口。
話雖如此，要是對亞里沙這麼說就等於潑了冷水，所以我並不會那麼不解風情。今晚不行，但起碼等到明天早上我再做些適合搭配白米的日本食物讓亞里沙大快朵頤好了。
在那之後，眾人又造訪了市內的特尼奧神殿，並且四處參觀平民區的貧民窟原址中開闢出來的加波瓜田和長屋的建設狀況。
當晚，穆諾城用來招待貴族的餐廳里舉辦了晚餐會。
穆諾男爵領方面的參加者為男爵、男爵千金索露娜小姐和卡麗娜小姐，還有妮娜執政官和我五人。歐尤果克公爵領的參加者則是賽拉小姐、一名神官、帥哥文官和八名騎士，總共十一人。
我坐在穆諾男爵領這邊的末座，卡麗娜小姐的隔壁。
由於歐尤果克公爵領一方的人數較多，所以我的另外一側坐著年輕的神殿騎士們。
「那麼，為了歐尤果克公爵和特尼奧神殿的繁榮與和平——」
眾人伴隨穆諾男爵的致詞一塊乾杯，在男爵領並不常見的豐盛餐點也被端上桌。
在希嘉王國，上餐的方式是像法式料理全餐那樣一盤一盤依序端出。
和法式料理不同的是，希嘉王國的順序為湯、前菜、沙拉、魚、麵包、肉和甜點。
雖然幫忙製作了食譜和準備材料，但最終步驟就全憑蓋爾德主廚她們的手藝了。
相信一定會讓大家享受到風味絕佳的料理。
最初端到大家面前的是裝有湯的深盤。
「喂，希斯。領主的晚餐會裡居然有鹹湯……」
「閉嘴，伊娜。男爵領的糧食不足，這也是沒有辦法。」
「說得也是。反正我聞到很香的味道，就期待一下之後的料理吧。」
透過順風耳技能，我聽見隔壁的女性騎士正和身邊的男性騎士這麼輕聲對話。
兩人看似很不情願的樣子將湯匙放入透明的湯里。
接著，就在湯匙放進口中的瞬間，兩人的動作頓時僵住。
「————真好喝！這是什麼！」
「別跟我講話。我忙著在品嘗這道湯。」
女性騎士發出讚嘆聲，男性騎士則是表情鄭重地將湯送入口中。
這樣的光景陸續出現在房間的各個角落。
我向見到客人的反應後面露笑容的侍餐女僕們偷偷豎起大拇指。
「我還是第一次喝到這種湯。這道料理究竟叫什麼呢？」
「潘德拉剛勳爵，你來回答吧。」
面對表情驚訝的賽拉小姐這麼詢問，妮娜女士將問題丟給了我。
「這個叫法式清湯。乍看很樸素，卻是溶入了各種材料美味的究極湯品。」
我用美食評論家一般的口吻說明道。
這種湯是我根據模糊的記憶，和穆諾城的蓋爾德主廚一起重現出來。
原本應該要呈現號拍色，但不知道是哪個步驟出錯就變成了透明的湯。
可能是為了縮短烹飪時間而使用的蜜雅的水魔法，不然就是利用煉成的方式提煉美味成分所導致。
除了看起來很像鹹湯這點以外並沒有什麼問題，所以我就不打算恢復原色了。
「我說，這個能不能再來一碗呢？」
「禮儀上來說是沒問題，但實際這麼做的人——」
隔壁的年輕騎士們傳來這樣的對話聲。
女性騎士似乎相當中意，找來牆邊待命的侍餐女僕，要求再來一碗湯。
或許是受到這個動作的影響，其他客人也紛紛要求再來一碗，直到所有的湯完全見底為止。
前菜是使用了竹葉魚板和起司的冷盤，旁邊還搭配了炸薯條和洋芋片。洋芋片的獨特口感受到眾人的歡迎。
另外，竹葉魚板和起司的組合則深受嗜酒之人的好評。
接下來的沙拉是將切成薄片的裝飾用芹菜放在葉菜類上方，切成細絲的白蘿蔔則擺放成鳥類羽毛的形狀。
這時可以聽見客人們在向侍餐女僕詢問關於沙拉醬汁的種類。
這次的醬汁除了在穆諾城大受好評的美乃滋和塔塔醬以外，還準備了第三種希嘉王國慣用的抑制了酸味的橘子醬汁。
保守的大人們選擇橘子醬汁，但大部分人都吩咐侍餐女僕將三種醬汁都同時淋上少許。
「這種白色的醬料真不錯。第一次覺得蔬菜這麼美味。」
「這邊的蔬菜是什麼？白色呈半透明狀，第一次吃到這種口感。」
「嗯～些許的辛辣感跟白色醬料相當搭配。」
騎士們吃著沙拉一邊進行這樣的對話。
「你說白蘿蔔？」
與侍餐女僕交談過後，神殿騎士肯恩勳爵發出訝異聲。
我回想起當初選擇白蘿蔔沙拉的時候，蓋爾德主廚曾經說過「在公都有人會莫名討厭白蘿蔔」。
「是白蘿蔔嗎？我全都吃掉了哦。」
「吃了白蘿蔔會引來歐克根本就是迷信。」
「不過，這可是白蘿蔔哦？」
「我是第一次吃，不過相當美味。難道不合伊娜你的口味嗎？」
「是很好吃沒錯啦——」
從騎士們的話中聽來，似乎是那些較迷信的人才會無故討厭白蘿蔔。
雖然沒有人提出怨言，但大家的反應比想像中更為激烈，以後在宴請公都人士時還是不要使用白蘿蔔好了。
這次由於沒有捕到好的魚，所以魚類料理的位子就改以天婦羅取代。
以炸蝦為主，另外還附加了三種蔬菜天婦羅。
醬料是普通的天婦羅沾醬。鹽巴雖然不錯，但這次只提供天婦羅沾醬一種。
「這種黃色厚厚的是什麼樣的料理？」
「不知道，我想應該很好吃。」
看樣子好像贏得了騎士們的信賴，實在有點自豪。
我在觀察客人反應的同時將炸蝦送入口中。
一開始先沾一點天婦羅沾醬之後食用。
酥脆的面衣吸附了甘甜的醬汁在舌頭上撫過。
就這樣咬下去後，富有彈性的蝦肉讓牙齒享受到回彈的觸感
。
噗滋一聲咬斷，然後咀嚼。
兩種口感在嘴巴里相互混合，連同醬汁在內，三種滋味於舌頭上交融在一起。
真是太幸福了。
第二口則是沾滿了天婦羅沾醬，享受濕潤的面衣口感。
有人或許會對此皺眉，但我認為這種濃郁的味道也是天婦羅的醍醐味之一。
外觀很像青紫蘇的葉片天婦羅似乎也獲得眾人接納，終於可以放心了。
之前心裡還在捏一把冷汗，擔心會不會有人抱怨：「搞什麼，讓我們吃葉子！」
至於主菜是長毛牛的炸肉排。
而且並非大塊的炸肉排，是切成一口的大小並花費了許多巧思。
有三塊普通口味，一塊塗了辣椒粉，最後一塊則是和起司一起油炸而成。
為了明顯區別，各種類的麵皮都有自己的顏色。
沾醬則是準備了膏狀的豬排醬。這是剛完成的珍品。
「這個也很酥脆好吃。」
「嗯——很辣。」
「很辣？是這種有點紅紅的嗎？」
「很辣但是相當美味。至於這邊稍微黃黃的則是有起司從裡面流出，你會嚇一跳哦。」
「不要先講出來啊。這種酥脆感和流動的起司實在會令人上癮呢。」
聽著騎士們的對話，就連我也變得愉快起來。
原以為接連端出油炸物會讓人厭煩，但就像蓋爾德主廚她們保證「沒問題」那樣似乎毫無問題。
遺憾的是炸肉排無法再多吃。畢竟長毛牛的肉是很稀少的。
「唉呀！最後是鬆餅吧。」
「哦，是王都正在流行的鬆餅嗎？」
見到上方以生奶油裝飾的鬆餅後，賽拉小姐發出愉快的聲音。
坐在一旁的帥哥文官看起來也很高興。
「這個白色的東西就和剛才的一樣？」
「那種白色的醬汁大概不適合搭配鬆餅吧……」
「我從來就沒吃過什麼鬆餅哦。」
就連下級貴族階級也吃不到嗎？是因為蛋太貴了？
「好吃！這個實在很美味哦。」
「真的。比我在王都吃過的更加美味。而且還有兩層，中間好像夾了水果薄片。」
「上面白色的東西是怎麼做出來的？光是這個就想讓人帶回去當紀念品了。」
「甜甜的很好吃。配上古魯里安市的名牌糕點應該能做出更加美味的點心。」
似乎廣受好評，真是太好了。
男性騎士提到的那個名牌糕點還真想去吃吃看。
我在公爵領的預定行程筆記中加入了「在古魯里安市品嘗名牌糕點」一項。
就這樣，晚餐會在賓客們滿足的嘆息聲和眾多讚揚之中結束了。
在這之後，男性們在穆諾男爵的邀請下轉移至沙龍進行名為聊天的酒宴，女性們則是由男爵家長女索露娜小姐邀請至接待室舉辦茶會。
沙龍在開始後的頭一個小時裡呈現渾沌不明的狀態。
「——潘德拉剛勳爵！你應該來服務我們羅伊德家才對。」
「等一下，伊帕薩勳爵。只要我『鐵血』妮娜還有一口氣在，可絕對不允許有人挖走我們穆諾男爵領的第三位貴族哦？」
儘管我之所以排入第三位，是因為領內擁有爵位的貴族僅有三人而已。
講究飮食的伊帕薩勳爵這已經是第四次遊說我擔任家臣，而打從妮娜女士插手之後則是第三次了。
就在臉上帶著討好的笑容傾聽兩人的對話之際，我被后座的人猛然拉動肩膀。
「你聽到了嗎？潘德拉剛勳爵。」
「是的，當然聽到了。」
「與魔族交手，像這種事一輩子都不知道能否遇到一次……幸運降臨在你身上，而我就沒有這般的好運造訪了。我和你的差別僅此而已。知道了嗎？」
唔，那種幸運我寧可一輩子不要。
既然對方想要，我恨不得將這個機會用熨斗燙整齊之後送給對方。
然而說出口的卻又是另一番話。我這種懂得察言觀色的心態實在很像日本人。
「是的，一點也沒錯。」
「不，你根本就不了解——」
「肯恩勳爵，你喝得太多了。」
「潘德拉剛士爵，這邊請。」
兩名神殿騎士從喝醉酒後糾纏不放的肯恩勳爵手中將我解救出來。
年輕的神殿騎士某某勳爵接著帶我來到房間角落，正在和帥哥文官大肆談論勇者的穆諾男爵處避難。
「——根據書中記載，王祖大和大人退位後仍以光園公爵的身分持續展開旅程，揭發各領地的不法情事。您聽聞過有此一說嗎？」
「嗯，當然知道了。」
「哦哦！不愧是勇者研究的第一人！竟然知曉只有平民才會知道的故事！」
「這番誇獎真是難為情啊。不過，王祖大和大人在迷宮下層降服了『骸骨之王』和『吸血鬼真祖』，最後與『鬼族之王』交戰並喪命的故事《賽利維拉的深遠》在世人眼中太過出名，像這種導正社會風氣的事件卻僅有平民知道，實在令人感到遺憾啊。」
「畢莧貴族和騎士都喜歡那種令人手心冒汗的戰鬥事跡啊。」
……不知道哪些部分才是真實的，但王祖大和似乎經歷了相當驚濤駭浪的人生。
我選在兩人對話停頓的時候出聲：
「方便容我聽聞一番嗎？」
「有幸獲得穆諾市防衛戰的英雄請教，真是惶恐至極。」
帥哥文官似乎不太會喝酒，口吻已經變了一個樣。
——話說誰是英雄啊？
「關於王祖大和大人的故事，我有自信能與男爵閣下展開論戰。請儘管發問吧。」
唔，我並非要發問，只是覺得勇者的故事很有趣想要聽聽看罷了。
面對小孩子一般挺起胸膛的帥哥文官我實在無法出言否認，只好隨便問個問題：
「王祖大和大人交手的魔王究竟是什麼樣的對手呢？」
「應該是『黃金豬王』吧。」
——黃金？
會是下級魔族提過的「黃金陛下」嗎？
既然對方聲稱要復活魔王，考慮到過去曾經出現的魔王可能捲土重來，還是好好聽下去吧。
「據說對方那閃耀金色光輝的身體就連聖劍也能彈回，雙手持拿的柳葉刀更殺害過兩位勇者，是魔王中的魔王。王祖大和大人甚至也兩度敗退，直到第三次獲得天龍的協助才終於戰勝這個最強的魔王。」
帥哥文官如魚得水般滔滔不絕地講述。
喝醉酒的人說話有多少真實性不得而知，不過話中聽來勇者應該有三個人。
既然能夠將聖劍反彈，也就是具備無敵狀態了嗎？
「嗯，我對這番見解有異議。既然說到最強，難道就不是神話時代到處破壞世上神殿的『狗頭魔王』或迫使巴里恩神請求龍神召喚勇者的『哥布林魔王』嗎？」
「嗯嗯，『哥布林魔王』連精靈們的光舟也能夠擊沉，是神也無法排除的大魔王。這點我很清楚。不過!『狗頭』我就很有意見了。」
「可是，各神殿的聖典里可是將其記載為神敵哦？」
「是的，實力方面我並沒有異議。不過，那『狗頭』並非魔王而是魔神的眷屬。沒錯，下官認為應該將其稱為『狗頭邪神』才是。」
帥哥文官的口吻變得更加奇特，整個人搖頭晃腦地講述著。
嗯，像這種強得一塌糊塗的敵人情報就不需要了。
要是暨起怪怪的旗標而導致他們接連復活的話就太可怕了。
特別是那個「狗頭」先生，絕對不想見到他！
沒錯，換個話題好了——
「關於王祖大和大人的等級，紀錄上是否有過記載呢。」
「各家說法都有，但根據剛才的《賽利維拉的深遠》所述，等級已到了超乎常人的八十九級顛峰。」
「嗯。可是，既然歷代的勇者幾乎沒有人超過七十級——」
「您身為穆諾男爵，莫非也推崇由於沙珈帝國的初代勇者為八十八級，所以後世的希嘉國王為了對抗而捏造出來的說法？」
看來異世界裡似乎也存在著國家間的顏面之爭。
由於兩人的對話逐漸白熱化，我便看準時間再次拋出話題：「可以請您談談王祖大和大人的聖劍嗎？」
「是王祖大人所打造的聖劍朱路拉霍恩嗎？」
王祖所打造……這個人實在是多才多藝，反而太不真實了。
總覺得我手中的聖劍製作法很可能就出自於王祖本人。
「還是巴里恩神所賜予的『神授聖劍』呢？」
「麻煩您講述後者。」
「其實王祖大和大人在被沙珈帝國召喚為勇者時留下了許多逸聞。關於當時手持的聖劍究竟是『迪朗達爾』或『光之劍』都眾說紛耘……」
說到聖劍迪朗達爾，如今就放在我的儲倉里。
「可以請教王祖大人與魔王交戰時所用的聖劍嗎？」
「那麼就是聖劍『光之劍』了！其中著名的一節寫道『起舞吧，光之劍。化為十三片刀刃飛舞於天空』——」
有自動導向機能、分身機能和伸縮機能。我們從聖劍這些可信度薄弱的荒誕話題切換至至王祖的各種逸聞，愉快的對話一直持續到帥哥文官整個人醉倒為止。
感覺現在好像可以整理出一本勇者大和的大冒險了。
◆
距離晚餐會之夜過了四天，配合賽拉小姐一行人的回程，我們也到了要啟程離開穆諾男爵領的時候。
賽拉小姐一行人已經先出發，我們的馬車則是最後才啟程。
另外，和賽拉小姐他們同行的並非只有我們，卡麗娜小姐與其近侍們也一起。
卡麗娜小姐此行是以使者身分經由公都前往王都，準備將敘述了穆諾男爵領魔族騷動始末的書信親手交給國王。
據說整個穆諾男爵領只有穆諾男爵本人和妮娜女士才具備合適的爵位可以擔任晉見國王的使者，但兩人目前都無暇離開領地。
所以就改為派遣身分次一級的男爵千金前往，最終則是卡麗娜小姐雀屏中選。
儘管好像已經先透過都市核間通訊的功能向國王報告完畢，但還是必須由領主的代理人親自跑一趟以表達對國王的禮貌。
就在想著這些事情之際，駕駿台上的露露出聲呼喚：
「主人，差不多可以出發了。」
穆諾城停車場的馬車數量正如露露所言已減少許多，很快就要輪到我們了。
「佐藤，一路上就拜託你照顧卡麗娜了。」
「是的，在抵達通往波爾艾哈特市的岔路口之前請包在我身上。」
我換上笑容回答愛操心的穆諾男爵。
所謂的波爾艾哈特市就是位於歐尤果克公爵領的矮人自治領。
由於還沒遇過在奇幻世界裡超級有名的矮人，所以我對於造訪波爾艾哈特市一事非常期待。
「護送完卡麗娜小姐之後就可以回來了哦？」
「這可不行，畢竟我還得將蜜雅送到波爾艾南之森。」
面對妮娜女士半真半假的俏皮話，我則是這麼回應道。
我請她寫了好幾封介紹信準備給那些有權勢的貴族，同時也受她委託要幫忙傳遞數封信件。
「真希望你至少把亞里沙留下來。要是沒有那孩子，我的工作量就會加倍了。」
「不行啊～不待在達令身邊的話我就活不下去了。」
冷不防現身的亞里沙這麼回答妮娜女士的牢騷。
本來很想抗議誰是達令，不過亞里沙一向這麼胡言亂語，姑且當作耳邊風吧。
對於頂著一副很想被吐槽的表情偷偷往向這邊的亞里沙，我決定稍後再理會。
比起這個，從剛才就一直緩緩靠過來的女僕們才比較可怕。
她們每個人都將手放在胸前，用含淚的目光注視這邊。
——呢～？
我並未對她們任何一個人下手，為何會有這種彷佛小狗被拋棄的氣氛？
「士爵大人，請不要走。」
往前踏出一步的紅髮苗條女僕這麼呼喊，然後緊緊將我抱住。
——真可惜，要是再豐滿一點就好了。
以她為開端，其他女僕們也接二連三地抱住我加以挽留。
其中甚至有人收不住力量而親到了我的臉頰和額頭。倘若我對小女孩有興趣，大概會感動萬分吧。
話說回來，蘿莉體型的女僕們動作實在太快，讓我錯失了能夠與身體曲線誘人的成年女僕們相互碰觸的機會。
儘管亞里沙和蜜雅警告「不可以色迷迷」同時從後方踢來一腳，不過就當作沒有這回事吧。
「士爵大人，請您永遠留在這裡！」
「是的！沒有士爵大人的話誰來做可麗餅給我們吃呢？」
「比起可麗餅，請您再做一次炸雞塊！」
「乾脆入贅進來永遠幫忙做飯。」
「起碼把小玉留下來！」
「你在說什麼啊！波奇才比較可愛吧。」
「我不要，以後再也聽不到蜜雅大人彈奏的曲子了。」
不過，慰留我的原因有一大半都出於食物嗎……我並未刻意拿食物來吸引過她們，但似乎在無意中牢牢抓住了她們的胃口。
——唉呀？
察覺雙腿傳來熟悉的觸感，我垂下目光望去——是小玉和波奇。
她們抱住我的腳想要做什麼？
這兩人頂著閃閃發亮的圓滾雙眼向上望來。她們大概以為這是一種彼此推來推去的遊戲吧。
女僕長拍了拍手吸引女僕們的注意：
「各位！我知道你們很捨不得，不過士爵大人會很困擾哦。」
「是啊，餐廳里還有士爵大人烤好的磅蛋糕呢。今天早上的工作先完成的人可以先吃。」
此時再穿插了蓋爾德主廚的發言後，女僕們就像退潮一般往後退開了。
——實在覺得有些落寞。
「還沒吃早餐吧？雖然比不上士爵大人的手藝，不嫌棄的話還請用。」
「謝謝。我會心懷感激享用的。」
我將從蓋爾德主廚手裡接過的便當交給駕駿台上的露露。
「差不多要出發了嗎？要是厭倦旅行的話歡迎隨時回來。」
「我在迷宮都市修行一兩年後就會回來。」
點頭回應妮娜女士的這番話，我便坐進馬車裡。
「小玉和波奇千萬拜託你照顧了。」
穆諾男爵就像在嫁女兒一般這麼叮嚀著。不，是比自己的親生女兒還要關心。
逗留期間，由於他就像對待孫女一樣相當疼愛小玉和波奇，所以會這麼依依不捨也是可以理解。
「是的，包在我身上。」
我這麼回答一臉擔憂的穆諾男爵。
「沒問題～」
「波奇一直都很有精神喲！」
收下索露娜小姐用小布袋裝著的點心後，小玉和波奇轉身向穆諾男爵精神百倍地這麼回答。
我讓小玉和波奇坐上馬車，然後跟兩人一起從窗戶探出臉來向穆諾男爵等人揮手道別。
穆諾男爵他們身後除了女僕之外還有城內的傭人和受保護的孩子及老人們，總共有好幾十人都一起前來送行了。
當然，索露娜小姐和前冒牌勇者哈特，以及包括佐圖爾爵士在內的士兵們也都在送行隊伍當中。
莉薩和娜娜騎著馬在前方開路，我們的馬車就這樣離開穆諾城。
告彆氣氛比想像中還舒適的穆諾市，我們踏上了前往歐尤果克公爵領的旅途。