第五卷 古魯里安市的騷動
「我是佐藤。雖然西式糕點和日式糕點都很喜歡，但我卻特別中意那種引進西式口味的日式糕點。在保有傳統風貌的同時持續不懈地進化，我認為是一件好事。」
「抵達古魯里安市之後一定要品嘗名牌糕點古魯里安哦！雖然一個要一枚大銅幣，不是那麼容易就能吃到。」
「那是什麼樣的糕點？」
「我想想～是用白色顆粒製作的本體，包上甜甜的黑色顆粒做成的外皮。」
就在和村民姊妹討論市內的名牌糕點之際，駕駿台的露露向我報告已經可以看見古魯里安市的城牆。這段期間，村民姊妹的話題仍持續著。
「你根本就沒吃過吧。」
村民姊姊轉頭向我解釋妹妹的情報來源：
「——因為來到村裡的商人先生大肆炫耀，所以這孩子一直想吃吃看。」
「哼——等幫傭的地方可以水之後，我一定要先買來吃哦。」
「什麼薪水，那不是還要等好幾年嗎？」
這對姊妹前往古魯里安市的目的似乎是為了到商家幫傭。
她們在幫傭的人家那裡可以確保食衣住無缺直到獨當一面為止，但相對地就無法拿到薪水了。
這種幫傭由於不需要初期投資，所以可能算是比奴隸還要划算的勞動力。
不久，我們抵達了古魯里安市的正門前。
前方有隊伍正在排隊等待入內，但我們卻在神殿騎士的開路下穿過隊伍旁邊。
門前有一群青年貴族正在向那些等待入市的商人進行演說。
「造訪古魯里安市的商人們！我們需要魔劍。為我們提供魔劍的人，保證將來會被提拔為御用商人！」
這些年過二十歲的男性們在正門附近打扮成騎士的模樣這麼大聲疾呼。
當然沒有一個人理會他們。我在波爾艾哈特市也見過同樣的年輕貴族男性，大概是他們的同類吧。
「喂喂，那位貴族大人說提供魔劍就讓對方成為御用商人！好棒哦，姊姊。」
「真的呢。不過我們跟魔劍無緣，所以沒有關係。」
「——你們就是這樣，在城鎮裡才會被騙哦？」
對於村民姊妹悠哉的交談，憂心的亞里沙發揮了雞婆的本領。
「那個的意思是：『我們沒有錢，可是想要魔劍。免費提供一下吧。假如我們將來出人頭地就可以關照一下你們。就算失敗了也不要抱怨啊。』根本就是只對他們自己有利的胡言亂語。」
「哇啊——原來是這樣。我都不曉得。」
「亞里沙妹妹，你小小年紀卻很聰明呢。」
聽著這番悠閒的對話，我一邊打開窗戶眺望外頭的樣子。
這群青年貴族用貪婪的眼神盯著莉薩的魔槍，但或許是還未笨到冒犯神殿騎士所護衛的馬車，所以並沒有做出上前找麻煩的舉動。
進門之後，我便讓村民姊妹下車。
由於她們是平民所以需要辦理入市手續。
神殿騎士希斯好像與門衛熟識，所以村民姊妹的入市手續很快就完成，而對方也會將她們護送到幫傭的商家。真是個親切的門衛。
「佐藤先生，謝謝你～」
「真的非常感謝。不但從盜賊手中救出我們，還給予了許多照顧……」
「不用放在心上哦。」
「怎麼可以呢。我們在一家叫『綠屋』的五金批發店幫傭，有什麼需要還請光顧哦。雖然無法給予折扣，不過我們會竭盡所能提供優良的商品。」
儘管認為幫傭只會被委派一些打雜的工作，但我還是接受了她們的好意並且出言道謝。
與村民姊妹道別後，我們繼續在市內前進。大概是正在舉辦什麼祭典，往來行人相當多。
由於大馬路上也沒有將車道和人行道分開，所以馬車前進的速度很慢。
所以我請神殿騎士希斯先行一步前往特尼奧神殿通報。
我自己則是乘這個時候打開地圖再次進行搜尋。魔族、「邪念壺」和「咒怨瓶」並不存在，但找到了二十名左右的魔王信奉者「自由之翼」的成員。
我將這些成員的名字和所在處抄在紙上，之後再乘著黑夜丟進衛兵值班室好了。
「主人～？」
騎著走龍的小玉在窗外這麼呼喚著。波奇也和她一起。
「有武打～？」
「那邊有大人的人在戰鬥喲。」
我對兩人所言很感興趣，於是來到駕駛台望向她們所指的方向。
附近的大公園裡聚集了許多人，是個氣氛相當熱鬧的場所。
「主人，就是那裡。」
「怎麼回事？一群人在圍觀。是比賽嗎？」
就在望著駕駛台的露露所指的方向時，亞里沙從馬車裡探出臉來。
由於東張西望很危險，露露便將緩緩前進的馬車停下來。
「會不會是裘裘莉小姐提過的武術大會？」
說到這個，對方好像曾經提過公都要舉辦武術大會吧。
「大概是爭奪第一階段預賽的資格賽哦。要不要去觀賞一下？」
走下馬車伸了個懶腰的大叔對我這麼提議道。
——你是什麼時候下車的？
「多爾瑪勳爵，我們必須先前往特尼奧神殿才行。」
「別那麼死腦筋嘛。我先在攤子上吃些美味的東西再過去。」
三言兩語化解神殿騎士的制止，大叔敏捷地鑽進了人群當中。
「對不起，多爾瑪他總是這個樣子。」
對於哈尤娜女士的解釋，神殿騎士依舊皺著眉頭。
「——潘德拉剛勳爵。不好意思，為了將多爾瑪勳爵帶回，可以借用你幾名手下嗎？」
「好的，沒有關係。」
她所護衛的對象是「神諭的巫女」瑪尤娜一人，所以好像無法隨便離開這裡。
我拜託莉薩和娜娜兩人前去回收大叔。
騎著走龍的小玉和波奇這時抽動鼻子：
「甜甜的香味～？」
「味道跟蜂蜜點心和甘草都不一樣喲。」
過了不久，我們也聞到了瀰漫而來的甜味。是日式糕點，紅豆餡的氣味。
「唔，好香的味道！是日式糕點嗎？是不是？」
情緒頗為冗奮的亞里沙四面八方遊走著視線。
「那邊的小少爺，來份名牌糕點古魯里安如何啊？」
一名脖子掛著貨籃叫賣的女孩從人群中出現，向駕駛台上的我這麼推銷道。
其打扮很像是八〇年代的車站便當叫賣員。
遺憾的是對方未穿和服，而是很普通的村姑服裝，腰部以下系著稍短的圍裙。
「那麼，給我十一個吧。」
「謝謝惠顧！總共十一枚大銅幣。」
我懶得殺價，所以直接給她兩枚銀幣和一枚大銅幣。
考慮到一個可以在聖留市的門前旅館住一晚，實在是很昂貴的糕點。
我將用葉子裝盛的古魯里安發給大家。
原以為神殿騎士會拒絕，但對方卻是開心地收下了。看來就算在異世界裡，討厭甜食的女孩子也算是少數吧。
「姆，一粒粒黑色的。」
接過古魯里安的蜜雅有些厭惡的樣子。
在我表示「這是穀物和豆子製作的甜糕點哦」之後，她才忐忑地放入口中。
「好吃。」
蜜雅簡短稱讚，然後小心翼翼地開始享用兩手捧著的古魯里安。
「應該可以再多加一些砂糖呢。」
亞里沙挑剔了一下，但轉眼間就全部吃完了。
大概是大量使用了昂貴的砂糖，所以單價才會那麼高吧。
「呼，這就是那個吧。」
「嗯，就是那個。」
沒錯，是「萩餅」。
一種裡面並非包裹搗好的年糕，而是還保持懦米顆粒形狀的丸子。
這個內餡也是顆粒餡，在在都給人一種往昔「萩餅」的感覺。
「這個都市的名字，果然是——」
「應該是出自諧音笑話吧。」
由於不會日語就無法聽懂諧音笑話，所以我並沒有
告訴任何人。不過想必是萩餅用紅豆餡將白米周圍包裹起來製成，才會被命名為「古魯里安」吧。(註：「古魯里」是周圍，「安」是紅豆餡的日語壁首)
我很確定那個命名的傢伙是個喜歡諧音冷笑話的日本人。
吃完萩餅後，莉薩和娜娜依然沒有將大叔帶回來的跡象。
「我過去看看。小玉和波奇順便帶去擔任護衛，大家就在原地等著。」
我這麼告知，然後牽著小玉和波奇的手進入人群中。
換成平時可能會是大家一起迷路的下場，但擁有雷達的我並沒有這個顧慮。
「想要資格賽參加證的人過來這裡！用不著去公所，本辦事處三枚銅幣販賣中！」
光頭的壯碩男人一手拿著青銅製的徽章這麼叫道。
看來目前正在進行對賭那個徽章的比賽。
「獲勝者，『瓦魯多村之狼』多恩！」
比賽似乎結束了。
周遭的親友團為年輕人提供飮料及擦拭汗水，一邊出言稱讚：
「你太厲害了，多恩！再三枚徽章就能進入第一階段預賽了。」
「哼！這種程度只是小意思！」
多恩青年的胸前如今緊湊地別上了七個徽章。
在街頭比賽獲勝九次之後好像就可以參加大會的第一階段預賽。
「什麼第一階段預賽，可別說這種沒志氣的話。」
「是啊，多恩絕對能在第一階段勝出四場，進入公都的第二階段預賽啊！」
「嗚哈哈，真棒啊。到那裡去的話豈不是可以當上騎士了？」
原來如此，他們的前方吊著一根以武立身的紅蘿蔔嗎？難怪比賽會這麼熱鬧。
由於能夠有更多人可以和領地內的魔物戰鬥，所以我認為這是相當好的活動。
參加街頭比賽的人們等級大多都是五到七級，等級十以上的人非常罕見。
「古魯里安市的第一階段預賽名額還有四個，輕輕鬆鬆呢。」
「千萬不要掉以輕心哦。去年僅僅一天就決定了剩下的三個名額。」
「嗯嗯，現在可不是休息的時候，有沒有下一個挑戰者！不管是誰過來挑戰我都接下了！」
一個回應多恩青年熱血吶喊的中年男人開始和對方比賽。
儘管我對比賽有些感興趣，但已經在圍繞比賽場地的人牆另一端找到了莉薩和娜娜，於是便決定前往會合。
「奇怪～？」
「莉薩被人欺負啦！」
走近一看，只見莉薩和娜娜被五個打扮富裕的年輕人纏住。
「主人，請求協助！」
來到附近後，發現我的娜娜跑了過來。
我就這樣被娜娜牽著手，來到了五個年輕人的面前。
「你是誰啊？」
「我是這兩人的家長。」
這些年輕人是居住在古魯里安市的貴族子弟，五人所屬的欄位都空白。
大概所有人都無官無職，說穿了就是沒有工作吧。
「你們對這些孩子做了什麼？」
本來我應該使用敬語，但面對這種渴望權力的傢伙要是態度過於客氣，會變得得意忘形，所以還是採取高高在上的態度比較好——這是穆諾男爵領執政官妮娜女士在清理不良官吏時所說過的。
「我……我們命令那個亞人讓出手中的魔槍，沒想到居然不肯聽話。」
「那把魔槍只有『槍的名手』霍蘭先生才配得上。」
「既然你就是主人，快命令她把槍獻給霍蘭先生。」
換句話說，只是像個小孩子在吵著：「我要魔槍，給我。」
都已經二十五歲左右了，居然還好意思提出這種荒唐的要求。
順帶一提，被同伴稱為「槍的名手」霍蘭儘管擁有「槍」技能但等級卻只有四。莉薩一邊哼歌就可以把他打倒了。
就在我思考要如何解決對方之際，意想不到的援軍出現了。
「嗨，你們幾個。」
「幹嘛？平民給我滾回去。」
擠開人牆，一身旅行打扮的大叔探出了腦袋。
「不好意思，我們等一下還得在特尼奧神殿會見賽拉小姐，然後再去向沃爾果克勳爵打個招呼才行。你們如果沒有什麼重要的事可以離開嗎？」
「賽拉不是那個逗留在特尼奧神殿的公爵家公主嗎？」
「沃爾果克勳爵就是太守大人吧？」
聽了多爾瑪的發言，青年貴族的跟班們發出不安的聲音。
「喂，平民！竟然敢謊稱與尊貴的大人有交情，簡直無禮至極！我要當場制裁你！」
見到同伴們開始驚慌的窩囊模樣，激動的霍蘭拔出了鐵劍。
「真是急性子啊。看清楚這個吧。」
大叔從外套底下取出刻有西門子爵家家徽的短劍，在貴族子弟面前亮出。
「那……那個是！」
「公……公都的大貴族……」
貴族子弟當中認識西門子爵家家徽的霍蘭，還有他的同伴都驚叫一聲向後退去。簡直就像是黃門大人的印盒。
臉上浮現笑容的大叔往前踏出一步後——
「「「非常對不起！」」」
——這群貴族子弟異口同聲地道歉，然後連滾帶爬地往大馬路的方向逃去。
真想不到，竟然會被大叔幫了一把。
是不是應該把腦內的稱呼改回多爾瑪先生呢——
「真是得救了，多爾瑪勳爵。」
「唔，這不算什麼。畢竟我剛好也有些事想請佐藤先生幫忙。」
態度飄飄然的多爾瑪所指的方向，那裡有好幾個攤車的老闆正在等候著。
……原來如此，是身上沒有帶錢嗎？
還是不要叫他先生了。接下來我腦中的稱呼就改成多爾瑪吧。
我替多爾瑪付完錢後，又到處前往他所推薦的攤車購買禮物準備送給大家。像烤雞肉串和用井水冷卻的瓜果等攤車必備的商品實在很多。
逛攤車的時候，我從多爾瑪那裡得知了貴族子弟們為何想要莉薩的魔槍。
「那麼，他們之所以需要魔槍，就是因為那個可以免除武術大會第一階段預賽的慣例嗎？」
「沒錯，不僅限於魔槍，要是有人擁有魔劍或秘銀材質的劍也是一樣。」
「不過就算可以免除，倘若沒有實力也只會在第二階段預賽以慘敗收場吧？」
他們真的就那麼渴望參加公都的大會嗎？
「並不是這樣哦。公爵軍的近衛隊有一條『突破第一階段預賽』的入隊條件。」
「也就是說，他們是為了加入近衛隊才這麼做的？」
「對於沒有爵位可繼承的年輕貴族來說，所謂的近衛隊可是比佐藤先生你想像中更為熱門的職業哦。」
原來如此，是為了獲得炙手可熱的職業而使出的伎倆嗎？
有點能夠理解了。
不過，是否要給予協助則是另一個問題。
我希望他們能夠朝著不依靠我的方向努力。
◆
解決掉在攤車購買的特產品後，我們出發前往特尼奧神殿。
「——人們啊！從虛偽的信仰當中醒來吧！」
馬車的車窗外傳來胡言亂語的這番話，我於是來到駕駿台的露露身旁打量外頭。
有個身穿紫色長袍的男人站在路邊擺放的酒桶上進行演說。
似乎是之前在穆諾市碰到的魔王信奉集團「自由之翼」的一員。
「神不希望人類幸福！以禁忌之名妨礙自由的發展，樂於讓大家總是畏懼於魔物的威脅，這就是神的意志！人們啊！如今正是奪回人族自由的時候！」
紫袍人瘋狂般的演說真的可用口沫橫飛來形容，就連走在大馬路上的人們也無法做出任何反應，只是愣在原地。
而對紫袍人的演說提出異議的，是和我們同行的女性騎士。
身為神殿所屬的騎士，她大概無法對紫袍人的演說視而不見吧。
「可惡，這群魔王信奉者！」
「嘖！愚神的走狗！」
認出女性騎士的身影，紫袍人瞬間跳下酒桶如脫兔般逃
進小巷之間。
「站住！你們這群暴徒！」
或許是被對方逃竄的動作惹火，女性騎士騎著馬就這樣追上去了。
就這樣子放棄護衛瑪尤娜的任務，她豈不是會被上司痛罵一頓嗎？
想著這些微不足道的事情，我同時再次搜尋市內的「自由之翼」所在處。
不知道在做什麼，但過半數以上的成員似乎都在被什麼人追趕的樣子。恐怕是在演說之後遭到了治安機關和神殿相關人士的追殺吧。
——嗯？
突然間，地圖上出現了紅色光點。
就在這條路的前方——
「不好了！城裡出現魔物了！」
不知是誰這麼大叫，在大馬路上頓時引發了恐慌。
為了逃離魔物出現的場所，人們來勢洶洶地往這邊跑來。
「亞里沙！」
「O——K——！」
亞里沙默契十足地發動了精神魔法「迴避空間」。
受到亞里沙的精神魔法影響後彷佛看到什麼不乾淨的東西，人們紛紛避開我們的面前跑掉了。
這是曾經在穆諾市對逃離哥布林的人們所使用的同一種魔法。
確認這幅光景後，我再度查看剛才的紅色光點。
出現在那裡的是……魔族——
「除露露以外的人就戰鬥準備。露露你先將馬車停靠在路肩。」
說是戰鬥準備，也只是亞里沙和蜜雅從萬納背包取出法杖，小玉和波奇則是拿出短劍而已。
我向大家這麼下令後確認地圖。
剛才出現的是屬於「短角魔族」這個種類的下級魔族。
對方等級為三十，固有能力是「變形」和「焰掌」，技能僅有「怪力」和「剛身」兩種。不具備魔法系技能，看來是個前鋒型的魔族。
那裡似乎已經在戰鬥，等級從三十三到十三不等的騎士和戰士大約七人正包圍住魔族。
與魔族等級相當的有三個人，所以我應該就不用過去了——不，不對。
——那可是必須冒著整支騎士中隊半毀的風險才足以應付的對手啊。
記得神殿騎士肯恩勳爵當時是這麼說的。
儘管不知騎士中隊的規模為何，但七個人未免也太少了吧。
更何況……魔族旁邊還出現了代表熟人的藍色光點。而且是兩個。
這下可不能置之不理了。
「露露你在這裡待命。馬車和馬匹交給你了。蜜雅和亞里沙——」
「要去。」
「我也要去哦！」
蜜雅和亞里沙打斷我的話拒絕道。
「知道了。你們專心在後方提供掩護。娜娜留下來待命以護衛露露。莉薩你指揮小玉和波奇跟著我行動。」
「主人，這個。」
我將亞里沙遞來的妖精劍和劍帶別在腰上。
「謝謝你，亞里沙。我們走吧！」
向眾人這麼宣布後，我穿過已經變得稀疏的人群之間跑了出去。
對於跟在身後的眾人，我告訴她們前方並非魔物而是魔族，魔族的等級與技能，還有戰鬥時必須注意的事項。
我打算讓騎士他們主攻，自己專心在旁輔助，其他人則是負責被營救者的搬運和治療工作。
如今的獸娘們已經具備普通騎士以上的防禦力，所以只要我能妥善彌補戰力的話即使是面對下級魔族也不會有所遜色。
話說回來，真不知道市內為何會突然出現魔族。
可以確定的是，起碼在我們進入這座都市前並不存在魔族。
不僅如此，我甚至能保證整個公爵里也沒有魔族的蹤跡。由於看起來不像是瞬間移動，所以應該是某人送進來或者召喚而來的吧。
不久，人潮完全散去，僅被拋下的馬車和貨車零星散布在路上。
轉入大馬路交叉的十字路口後，騎士和戰士們與魔族戰鬥的景象映入我的眼帘。
魔族的外觀與出現在穆諾市的魔族相差甚遠，其模樣就彷佛擁有紅色短角的六臂大猩猩那樣。
戰場上有幾台遭到破壞的馬車翻覆，面向大馬路的建築物也破了好幾個大洞。
魔族周邊躺滿了許多已經無法戰鬥的戰士們。
奇蹟的是並沒有人死亡，但繼續放著不管的話大概會有許多人喪命吧。
從狀況來看，目前是由於狂暴的魔族在阻撓而無法展開救援作業。
在最前線戰鬥的好幾個人被魔族強勁的手臂打中，身體就像在蹦床彈跳一樣飛上空中，然後朝著這邊墜落。
倘若就這樣掉下來，即使是重裝備的騎士也會有生命危險。
「蜜雅！膨脹！」
我用妖精劍砍斷身邊滾落的一個酒桶，往騎士們的墜落地點投擲。
「■■■ ■ ■ 急膨脹。」
蜜雅利用魔法製作出來的爆發性蒸氣洪流吞噬了騎士們下墜的動能。
這樣子起碼應該死不了吧。是男人的話就忍著點。
我看準其中一個偏離軌道的美女，迅速繞至其下方接住。
「……咦！咦？」
閉上眼睛準備好要承受沖撃力的禮服打扮美女錯愕轉動眼珠子。
「請不要太逞強了，卡麗娜小姐。」
「佐……不，潘德拉剛勳爵。」
得知接住自己的人是我之後，卡麗娜小姐不知所措地叫著我的名字。
說話結巴是沒關係，不過在胸前伸長手指握住之後又放開究竟是什麼儀式？莫非是在害羞嗎？而且還在我懷裡不停嘀咕「這是第二次抱我了」、「想不到力氣挺大的呢」，最後更是莫名其妙地失控成「新婚旅行要選在王都嗎」。
還是老樣子，她對於接觸異性實在毫無免疫力。
「禁止公主——！」
「嗯，禁止。」
後面追上來的亞里沙和蜜雅這麼抱怨道。
至於剛才墜落的騎士們，小玉和波奇似乎已經給他們體力回復藥了。
『感謝你的救援，潘德拉剛勳爵。』
對於卡麗娜小姐胸前閃動藍光的「具有智慧的魔法道具」拉卡，我則是向他抱怨「制止一下你主人的魯莽行為吧」。
在拉卡的保護之下卡麗娜小姐依然喪失了將近兩成的體力，於是我拜託蜜雅幫忙治療。
就在我當場要放下卡麗娜小姐時，對方卻不知為何抓住我的袖子，而她本人似乎也不清楚是什麼原因。
蜜雅的眼睛變成三角形，不過仍開始詠唱治癒魔法替卡麗娜小姐治療。
「主人，戰線好像要崩潰了。」
「去幫忙～」
「卡麗娜也要跟來喲。」
小玉和波奇拍了拍卡麗娜左右兩邊的胸部打招呼，然後站在莉薩的兩側。
實在太讓人羨慕了……
「知道了！我擔任前鋒，莉薩你們就優先救出受傷的人。」
我無法模仿她們的動作，所以隨便舉了個手打完招呼便沖了出去。
前線又有兩名戰士倒下，目前僅剩下等級三十三的近衛騎士伊帕薩勳爵以及等級二十九手持大盾的戰士兩人而已。
這兩人都嚴重出血，動作也變得遲鈍。
面對魔族炮彈般的焰掌三連撃，戰士舉起大盾防禦。
戰士腳下的石地板碎裂，被後腳跟帶起的泥土多到將腳踝埋住了。
待沖撃力終於消失的下一刻，魔族迴旋的尾巴將戰士擊飛出去。
戰士不斷彈跳翻滾，最後撞破牆壁消失在鄰近的房屋之中。
魔族的外表看似鈍重，身手卻相當敏捷。
伊帕薩勳爵的劍砍向魔族後猛烈撞上了對方的剛毛。
面對伊帕薩勳爵停頓後毫無防備的身體，魔族擺出連續施展焰掌的架勢。
焰掌釋放的瞬間，我在魔族支撐重心的腳下使用「陷阱」魔法使其失去平衡。
目標偏移的焰掌掠過伊帕薩勳爵的鎧甲，將他直接打倒在數公尺外的地面。
撐起上半身的伊帕薩勳爵在胸甲上遺留有被攻撃的痕跡。雖然看起來很痛，不過總比直接命中來得好。
乍看就要站起來，然而伊帕
薩勳爵就這樣吐出大量鮮血倒地不起。
魔族慢吞吞地靠近，準備給兩人致命一撃。
這兩人的體力計量表只剩下不到一成了。
而且「那個位置」很糟糕。
——沒辦法。
儘管我不想引人注目，但只能在他們回復之前擔任盾牌的角色了。
「莉薩，保持距離進行戰鬥！以躲避攻撃為最優先！」
「知道了！」
我向莉薩下達指示，然後再度確認AR顯示在魔族旁邊的情報。
好頑強的傢伙，體力計量表居然只損失了一成而已。
「我在這邊！大猩猩！」
我在聲音中加入挑釁技能的效果這麼大叫。
魔族輕易飛越突撃的莉薩頭頂朝著我襲來。
開始下墜的魔族將手臂往背後繃緊。
——下一刻。
伸長的手臂如炮彈般落下。
我故意在極近的距離下扭動身體閃避對方的拳頭。
焰掌通過，炙熱的空氣撫過臉頰。
「潘……佐藤！」
「主人！」
「佐藤！」
身後好像可以聽見卡麗娜小姐、亞里沙和蜜雅的呼喊。
魔族燃燒的拳頭深深刺入地面，泥土和石地板的碎片往周圍飛散。
抬頭一看，魔族的眼神憎惡地扭曲著。
大概是沒想到會被躲開吧。
他就這樣收縮刺入地面的手臂，將本體一併拉回地面著陸。
魔族的另一隻手臂擊出了比剛才更為猛烈的三連撃。
被打中好像會很痛，所以我輕輕跳向一旁藉此閃避。
然後在拔出的妖精劍當中注入不至於產生魔刃的魔力加以強化。
遲了一些著地的魔族伸出短尾巴像鞭子一般襲向我的背後。
這是撞飛剛才那位戰士的偷襲。
我極力忍耐著下意識想要砍斷尾巴的衝動。
面對「咻」地一聲劃破沙塵飛來的尾巴，我輕鬆後退一步閃避並看準尾巴通過的那一刻用力敲打，將其砸到對方的臉上。
「嗚喔」、「嗚啊」的慘叫聲傳來，魔族的動作停止了。
乘著這個絕佳的空檔，我用妖精劍在魔族的腳踝淺淺砍了一下。
同時避免不小心砍斷魔族的腿部。
「哦哦！居然劈開了魔族堅硬的毛皮！」
「明明連騎士他們也一籌莫展，真是太厲害了！」
「好漂亮的劍……」
「那一定是矮人打造的秘銀劍！」
「既然如此，那必定是位著名的劍士。究竟是誰呢？」
不知道從哪裡傳來這些圍觀者的聲音。
我輕盈躍起閃避魔族的尾巴攻撃，然後將目光投向周圍。
小巷子裡有五個衣著富裕的小孩子探出臉，正在觀看這邊的戰鬥。真是一群喜歡看熱鬧的傢伙。
魔族的主戰場已經移動，所以躲在附近建築物里的人們便一起合作將伊帕薩勳爵和戰士在內無法戰鬥的人抬走。
他們如今應該在建築物的暗處接受回復藥的治療吧。
——「鈴」的一聲，某種清涼的聲音響起。
撃出焰掌的魔族也變得行動遲緩。
在AR顯示中，出現了「行動力下降三〇%」的字樣。
我轉頭望向聲音來源，只見亞里沙正在搖響泛著藍色光輝的「封魔之鈴」。
大概是卡麗娜小姐交給她的吧。
「攻撃腿部。」
「系系～」
「收到喲。」
在莉薩的指示下，小玉和波奇也加入戰鬥。
魔族的一隻腳被癱瘓之後變得動作不敏捷，獸娘們乘機鎖定對方的膝蓋後方反覆發動攻撃。
魔族不勝其煩地揮動尾巴試圖排除獸娘們，但三人每次早就向後躲避了。
就和在聖留市的迷宮裡與實力較高的魔物戰鬥時一樣，她們似乎採取了一撃脫離的戰法。
「你的對手在這裡！」
我為了吸引魔族的注意力再次施展「挑釁」，
這時有兩發火焰彈剛好命中，在魔族的體表被彈開。
看來是亞里沙和蜜雅使用了從盜賊那裡沒收而來的火杖。
「魔法無效……」
「那身毛皮好像具有火焰抗性。」
「攻撃嘴巴裡面應該可以奏效吧？」
正如這群看熱鬧的小孩子所言，火杖的攻撃好像完全無效。
「我來幫忙了！潘德拉剛勳爵。」
卡麗娜小姐這時候如旋風般衝進來，對準魔族的側臉使出飛踢。
真希望她不要大聲呼喚我的名字，搞得好像在四處宣傳似的。
卡麗娜小姐似乎也希望我喊她的名字，其目光往這邊瞥來，但被我視若無睹。
不可以太寵對方。
知道火杖無法奏效後，蜜雅使用水魔法「刺激之霧」燒灼魔族的肺部。
我的肺部差點也一併被燒灼，但向蜜雅投以責難的目光後她卻移開了視線。
抓住這個空檔，魔族向我撃出焰掌。
「戰場上不可以東張西望哦。」
卡麗娜小姐踢開鎖定在我身上的攻撃，轉頭對我這麼得意告知。
『卡麗娜小姐，不可掉以輕心！』
拉卡的忠告徒勞無功，東張西望的卡麗娜小姐被魔族另一隻手的焰掌撃飛了。
——幹嘛跟著東張西望呢。
卡麗娜小姐本身有拉卡的強大防禦力保護著所以沒有問題。
事實上她被那麼狠狠地撃飛出去卻幾乎毫髮無傷，頂多只是頭暈目眩罷了。
拉卡架起的小型光盾加疊好幾層之後的防禦力即使和類似的術理魔法「盾」相比也是格外出色，真希望只抽取那種自動防禦機能讓我那些孩子全員配備。
穿插著這樣的突發事件，我們持續穩紮穩打地戰鬥。
儘管有些厭煩不過必須忍著，要是有所鬆懈讓我那些孩子們受傷就不好了。
——BUFOOOOW。
攻撃遲遲無法命中我的魔族感到惱怒，開始伸出手臂在頭頂上不斷轉旋轉。
「退下！」
獸娘們聽從我的指示向後跳去，魔族爆發出的旋轉攻撃便在下一刻刨開大範圍的地面，掀起的沙塵往周圍瀰漫。
「「「哇啊！眼睛！我的眼睛————」」」
看熱鬧的這群人按住自己的眼睛慘叫道。大概是沙塵跑進眼睛裡了吧。
所幸這時周遭沒有任何耳目，我於是繞至魔族背後用妖精劍唰唰地刺向未受傷的另一隻腳使其報廢。
順便也在魔族兩隻手臂的根部輕戳幾個洞好了。
我的力道似乎控制有誤，魔族的體力竟然被我削去了七成。
趕在沙塵散去之前，我將劍上沾染的血跡甩得一乾二淨。
「你們看！」
「不知不覺中居然占了上風了！」
「魔族的背部和腿部滿是鮮血！」
「一定是那個魔槍鱗人攻撃的！」
「這麼說，腿部就是那些小孩子的傑作嗎？」
一群看熱鬧的聒噪傢伙又在短時間內復活，不過還好他們就如同我所安排的那樣產生了誤解。
我繼續和流著滿身鮮血卻仍執意要揮拳攻撃我的魔族展開追逐。
——這時候，一道藍色光輝從附近的建築物屋頂降下。
「卡麗娜，飛——踢——！」
呼喊著愚蠢的招式名稱，卡麗娜小姐的飛踢落在魔族的腦袋上。
我看準開始採取閃避行動的魔族並踹起對方的下巴，在卡麗娜小姐的飛踢配合下使其形成了三明治夾心的狀態。
劈啪一聲，腳底傳來魔族頭蓋骨破裂的觸感。
魔族的體力計量表變得一瀉千里。
「莉薩！動手！」
「知道了！」
莉薩的魔槍挾帶紅色軌跡刺向魔族的腦袋。
「——哈！」
莉薩轉動刺出的魔槍。
短短的一瞬間，魔槍的槍尖出現了紅色光輝。
莉薩本人似乎完全沒注意到。那個想必就是魔刃了吧。
體力計量表完全歸零的魔族化為黑色粉塵逐漸瓦解。
黑色粉塵隨風飄散，將魔族曾經存在的痕跡抹去。
莉薩從黑色粉塵所在處撿起了某樣東西。
「主人，發現魔核以及看似角的物品。」
「——角？」
我從莉薩手中接過拇指大小的魔核以及小型的紅色角狀物。
先不說魔核，當我注視角的時候出現了「短角」這個名稱。
確認詳細情報，其中寫著「將當地的智慧生物轉變為魔族」。
魔族會突然出現在街上大概就是這個物品的緣故吧。
我在地圖上搜尋是否還有其他「短角」但並未發現。
話雖如此，由於我無法搜尋「寶物庫」和萬納背包所以不能絕對肯定沒有。
那麼，這些事情就等以後有時間再想吧。
我將「短角」收進儲倉里，前往進行傷患的營救作業。
在伊帕薩勳爵最初作戰的地點附近。
我走進三台馬車翻覆後擠壓在一起的殘骸內。
雷達上的藍色光點愈來愈近。
跳上簡陋的神殿馬車上方，我進入車門敞開的馬車內。
「——賽拉大人。」
對於我的呼喚，賽拉小姐只是痛苦地緊閉雙眼。
體力計量表已減少四成，狀態持續為「昏倒」和「內臟損傷」，於是我將魔法藥拿到嘴邊打算讓她喝下。
然而魔法藥卻從她的嘴邊灑出，遲遲無法灌進去。
雖然很抱歉，但我決定用自己的嘴巴餵賽拉小姐喝下魔法藥。透過柔軟的嘴唇，我感受著魔法藥緩緩流入她喉嚨里。
賽拉小姐微微睜開眼皮。
我離開賽拉小姐的臉龐，等待對方意識清醒的那一刻。
「……潘德拉剛勳爵？」
「您清醒了嗎？」
「是……是的——」
我抱著賽拉小姐來到馬車外面。
儘管不知道賽拉小姐是什麼時候恢復意識，不過她只是將手貼在嘴唇上低垂臉龐所以無法觀察到她的表情。
剛才那個是醫療行為，所以應該不算數吧？
◆
救出賽拉小姐後，事態進展的速度令人眼花繚亂。
我們將重傷者和賽拉小姐送到神殿，在神殿與多爾瑪一家道別後受到太守在城堡召見並獲得口頭感謝和一百枚金幣的獎勵，甚至就這樣子被邀請參加晚餐會。
由於只有我和卡麗娜小姐兩人能參加食物超級美味的晚餐會，所以我希望在可能的範圍內儘量重現那些料理讓大家得以享用。
而晚餐會就在剛剛結束，如今將場地轉移至沙龍進入歡談時間。
被一群婦人圍繞著的卡麗娜小姐似乎從剛才就一直被追問感情上的話題。
「卡麗娜小姐的未婚夫是潘德拉剛勳爵嗎？」
「——不……不是的。」
面對太守夫人的問題，卡麗娜小姐很不自然地這麼回答。
卡麗娜小姐的個性屬於內剛外柔，所以面對初次見面的人無法對答自如。
雖然很想上前幫忙，不過我如今同樣被男性成員圍繞著追問穆諾市防衛戰和白天消滅魔族的事情。
「既然是足以打倒魔族的劍豪，想必也可在武術大會上奪冠吧？」
「剛才也說過，我們只是針對騎士和戰士們消耗至半死不活的魔族給予最後一撃罷了。況且若沒有同伴們的協助和魔法的掩護，我早就力不從心橫屍現場了。」
其中一名貴族拋出這樣的話題來，我則是再次強調之前的聲明以否認自己會參加大會。
在武術大會上觀戰還是比較合乎我的個性。
對對，說到騎士
白天的下級魔族戰當中，為何不是神殿騎士肯恩勳爵而是近衛騎士伊帕薩勳爵來擔任賽拉小姐的護衛，其原因我已經從他們口中得知。
所有的神殿騎士都因為出動掃蕩「自由之翼」而不在場。
《雖時搜尋地圖發現正在進行追逐的那些人似乎就是神殿騎士了。
順帶一提，那位女性騎士因為拋下護衛瑪尤娜的任務不管而在事後遭到神殿高層狠狠訓斥了一番。
「那麼，你的意思是就算抵達公都也不會參加武術大會了？」
聽到我不會參加武術大會，太守很好奇地這麼追問。
我看起來那麼像個戰鬥狂嗎？
「是的，我並不擅於與他人競爭……」
「我可以用手中的推薦名額讓你參加決賽哦？」
「還請太守閣下您用在底下的自己人身上比較妥當。」
「嗯，真是個無欲無求的人啊。」
我再三否定參加的意圖後，太守總算是接受了。
「話說潘德拉剛勳爵，聽聞你的劍可是連魔族的毛皮也能劈開的名劍。那果真是出自名匠的作品嗎？」
「是的，那是我請波爾艾哈特自治領的杜哈爾師傅所打造的。」
我這麼老實回答一名神情激動的老貴族。
「什……什麼！」
「竟能讓那位脾氣古怪的杜哈爾老先生親手打造，佐藤先生還真有一套啊。」
「那位大人即使面對大貴族，凡是看不順眼的人就絕不會替對方鍛劍啊……」
「果……果然是因為有羅特爾子爵的介紹嗎？」
同席的這些貴族當中發出了驚呼聲。
唯獨其中的一人表現得無拘無束。正是厚著臉皮被邀請參加晚餐會的多爾瑪。他如今身穿一件從太守公館借來的貴族服裝。
話說回來，杜哈爾老先生的名號真是響亮。
由於太守等人希望見識這把劍，我於是讓人將來訪時所寄放的妖精劍拿到沙龍。
「這個莫非是——真印？」
從管家那裡接過妖精劍後，目睹劍柄的太守發出了驚呼。
繼太守之後，其他貴族也驚嘆連連。
「據說那個真印，在杜哈爾老先生的作品當中也僅會出現在傑作上啊。」
「我還是第一次親眼目睹實物。」
「這劍柄的工藝真是出色。」
「唉呀，光是這個劍鞘就具有美術品的價值了。真想幫我的佩劍也製作一個如此高雅有品味的劍鞘。這是出自哪一間工房的商品呢？」
拔劍出鞘之前就引發了一陣騒動。
這個劍鞘是我確定會被邀請參加太守的晚餐會時，匆忙將不起眼的黑鞘稍事加工而成，所以就算被問到出自哪個工房也答不出來。
於是我就謊稱劍鞘也是來自杜哈爾老先生。
我將拔出的劍交給管家放在台座上，然後擺在太守面前。
「此劍名曰『妖精劍』。」
「多麼美麗的刃紋啊。」
「像這種綠銀的刃紋，就算是精選的一級品秘銀也很難出現哦。」
「不愧是杜哈爾老先生的作品。」
我也認為這是一把很漂亮的劍，不過真有那麼吸引這些眼光刁鑽的貴族嗎？
以後還是注意一下，不要拿出來向一些奇怪的人炫耀好了。
「我出去稍微吹個風。」
這麼請示後，我便離開沙龍的座位。
剛才一直品嘗著太守珍藏的美酒並傾聽他年輕時候的荒唐事跡，但之後話題開始轉變至古魯里安市的利益關係，於是我便中途離席一下。
畢莧那可不是一個外人可以繼續聽下去的內容。
我打開露台的門來到陽台上。
這裡明明是二樓，中庭的地面卻與陽台同高。
我將手伸向背後關上玻璃門。
這似乎是剛才閒聊時提到的公都玻璃工房所製造的產品。
據說在歐尤果克公爵領里，玻璃製品並不算什麼稀有的東西。
「潘德拉剛勳爵？」
一個銀鈴般的聲音讓我回頭，只見賽拉小姐的頭髮在月光的照耀之下泛著夢幻般的銀色光輝。
簡直——
「——就像妖精一樣。」
「唉呀，潘德拉剛勳爵真會說話……」
後半段不小心說出口了。一定是因為喝醉的關係，使得詐術技能失控了。
「晚安，賽拉大人。還請忘記我剛才的失言。」
「呵呵，我不會忘記的。」
或許是因為周圍沒有其他人，今晚的賽拉小姐表現得不像個巫女，那隨意的模樣更像是一名她這個年齡的普通少女。
我那冗長的姓氏可能很繞口，於是我便告訴賽拉小姐：「請叫我佐藤就行了。」
「佐藤先生，要不要一起在庭院裡散步呢？」
「是的，非常樂意隨行。」
賽拉小姐帶著頑皮的微笑這麼提議，我則是同意了。
中庭里設置有仿造小河的水路，那裡盛開著在月光下淡淡發光的月見草。由於會自己散發微弱的光輝，所以應該和日本的月見草是不同種類吧。
可以聽到月見草底下傳來鈴蟲的「鈴鈴」鳴叫聲。
「啊，是螢火蟲。」
賽拉小姐的目光盡頭處，兩隻螢火蟲就像在跳舞一般在月見草之間輕盈飛舞。
「真是漂亮呢。」
夢幻般的光景配上充滿神秘感的美少女，真是詩情畫意。可以的話真想把露露也排進去。
在流水聲與蟲鳴聲的圍繞下，我和賽拉小姐沿著水路散步。
實在是令人心神寧靜。
好安詳的治癒空間。
「對了，佐藤先生……」
賽拉小姐頭也不回地喃喃道。
「佐藤先生……你認為命運是能夠改變的嗎？」
一個相當沉重的主題被拋出來。
倘若我還在青春期大概會很喜歡，但年紀大了就對這類話題感到頭疼。
還是選擇不會得罪任何人的肯定性回答好了。
「當然可以。」
或許是訝異於我會如此斷然回答，賽拉小姐浮現驚訝的表情。
因此我再試著做出補充：
「這個世界上沒有什麼不可改變的命運。」
雖然認為宇宙大崩塌是無從改變的事情，但賽拉小姐並沒有問及這一點。
「你真的……這麼認為嗎？」
賽拉小姐吞吞吐吐地這麼詢問，就彷佛心中存在什麼糾葛一般。
身為公爵千金兼神諭巫女的賽拉小姐，她身上的壓力想必也不輕鬆吧。
「是的，我真的這麼想。面對不合理的命運就要極力將其扭轉。」
為了化解賽拉小姐沉重的煩惱，我儘量輕鬆地說道。
將手握在腰部後方的賽拉小姐突然一個轉身過來：
「呵呵，即使會被魔王殺死也在所不惜？」
「是的，屆時我會從魔王手中將您救出。區區的魔王輕而易舉就能解決了。」
配合賽拉小姐的語氣同樣說出了俏皮話之後，她終於傳出開朗的笑聲。
我拿出手帕遞給笑得快要流眼淚的賽拉小姐。
「——有佐藤先生真是太好了。」
擦拭眼角的淚水後，賽拉小姐眯細雙眼浮現笑容。
「謝謝你，佐藤先生。」
那彷佛即將消失的脆弱笑容讓我有股衝動想要擁抱賽拉小姐，但極力忍住了。
一種無法言喻的氣氛支配著現場。
五年後還另當別論，如今怎麼可以對只有自己一半年齡的少女做那種事。
——唔，現在的身體好像也是同年齡吧。
「唉呀？這不是佐藤先生和賽拉嗎？你們在這種地方幽會？」
黑暗的另一端傳來這個聲音，讓賽拉小姐的肩膀猛然顫抖一下。
走過高聳盆栽的小路在此現身的是多爾瑪。
「多……多爾瑪叔叔！我和佐藤先生並沒做出什麼不檢點的幽會舉止！」
「是嗎？不過賽拉你這麼稱呼聽起來很親昵啊。」
那種不會察言觀色的個性在這種時候顯得無比可靠。
「討厭，叔叔你真是的！」
被多爾瑪挖苦後，賽拉小姐就像個小孩般生氣。
「多爾瑪勳爵，還請別再繼續挖苦她了。」
「誰叫佐藤先生年紀輕輕卻如此老成，挖起苦來完全沒有成就感啊。」
那是因為骨子裡已經三十歲左右了啊。
「我只是為了今天的事情在向佐藤先生道謝。」
「挑在這種沒有人的地方？」
「叔叔！」
「抱歉，我閉嘴好了。」
多爾瑪一針見血的吐槽讓賽拉小姐柳眉倒豎出言阻止。
「晚風吹多了會感冒的。我們差不多該回沙龍了。」
「……說得也是。」
「唉呀？準備回去了嗎？要是你們繼續幽會，我本來打算先走一步。」
彷佛被賽拉小姐的一聲「叔叔！」所嚇走，多爾瑪逃向通往沙龍的小路。我和賽拉小姐同樣也跟在模樣滑稽的多爾瑪身後。
走著走著，多爾瑪拋出了話題：
「不過，與魔族的戰鬥當中竟然沒有出現任何死者，真是奇蹟啊。」
「是的，這都多虧了神的庇佑和佐藤先生他們的協助。傷者可以透過魔法治癒，但死者就無能為力了……」
面對多爾瑪的輕鬆發言，賽拉小姐則是站在神殿的立場回答。
其中包含了對我們的讚賞這一點讓我很有好感。
話說回來，其中的一句話讓我耿耿於懷。
「難道沒有能夠復活死者的魔法嗎？」
「……沒有。」
或許是對我的問題感到意外，賽拉小姐遲疑一下才回答。
不過，明明是奇幻世界卻居然沒有復活死者的魔法！
——實在太可惜了！
「你忘了嗎，賽拉？少爺他遭到謀殺的時候，可是聖女大人——」
「多爾瑪叔叔！」
多爾瑪的失言讓賽拉小姐臉色大變地制止。
語氣和剛才可愛的「多爾瑪叔叔！」簡直判若兩人。
「抱歉抱歉，這個好像不能說出來吧。佐藤先生，剛才的就當作沒聽見吧。」
「是的，我什麼也沒聽到。」
我爽快地答應多爾瑪的要求。
關於復活道具的情報恐怕是一種機密，不然就是使用條件相當嚴格而無法輕易動用吧。
要是隨意散布不完整的情報，大概會在追求復活的那些人當中引發混亂。
「賽拉大人，您剛才出去散步了嗎？」
見到我們三人進入沙龍，太守夫人這麼出聲道。
幸好有多爾瑪跟著。要是只有我和賽拉小姐兩人，或許會傳出什麼不必要的流言蜚語吧。
不知道為什麼，卡麗娜小姐看我有眼神有點凌厲。
可能是怨恨我沒有出手幫忙而放任她不管吧。
「我派人去庭院裡找過您，但好像沒能遇到。」
「找我有什麼事嗎？」
聽了太守夫人的話，賽拉小姐不解地微微傾頭。
「是的，剛才特尼奧神殿派來緊急特使——」
太守夫人用沉穩的聲音告知賽拉小姐。
賽拉小姐向對方道謝後便前往緊急特使等待的隔壁房間。
多爾瑪不知為何也跟著賽拉小姐過去，於是我也裝作被吸引一般跟著兩人。
緊急特使這個名稱讓我感到很在意。
「——公都的特尼奧神殿要緊急將我召回嗎？」
「是的，由於使用了大河的信號燈，所以無從得知詳細的內容。」
「知道了。我會向太守大人借用快艇回去。」
聽著賽拉與神官的對話，我打開地圖確認公都周邊和特尼奧神殿，看起來並沒有發生什麼大騷動的樣子。
大概是神殿內部的問題吧。
據說大河即使在緊急狀況下也禁止夜間航行，賽拉小姐於是決定天亮後搭乘太守準備的快艇返回公都。
「一路上小心，賽拉大人。」
「好的，我們公都再會了。佐藤先生。」
我在貴族專用的碼頭上目送賽拉小姐搭乘快艇。
身後的亞里沙和蜜雅的眼神就彷佛在看待外遇的丈夫，不過這場與友人的道別並沒有什麼不可告人的地方。
古魯里安的鐘敲響了。
這個鐘似乎是用來告知緊急用的快艇即將通過。
彷佛在回應般，大河下游也迴蕩著同樣的音色。
港口的管制塔揮動旗子後，在河面上待命的快艇便挾帶著噴發的水柱緊急加速啟航了。
「好快～？」
「真的很快喲。」
一旁的小玉和波奇見狀不斷做出舞動雙手的驚訝表現。
快艇據說搭載了魔法驅動的高速推進架構，可以時速一百公里的速度在水面上行駛。
我只看清楚片刻，那似乎是一種水翼船。
另外，由於快艇的可乘坐人數較少，與賽拉小姐同行的僅有神殿騎士肯恩勳爵一人，多爾瑪一家和其他神殿騎士們日後將會搭乘太守的大型船前往公都。
我們也預計順便搭乘以作為消滅魔族的獎勵。
「抵達古魯里安市之後一定要品嘗名牌糕點古魯里安哦！雖然一個要一枚大銅幣，不是那麼容易就能吃到。」
「那是什麼樣的糕點？」
「我想想～是用白色顆粒製作的本體，包上甜甜的黑色顆粒做成的外皮。」
就在和村民姊妹討論市內的名牌糕點之際，駕駿台的露露向我報告已經可以看見古魯里安市的城牆。這段期間，村民姊妹的話題仍持續著。
「你根本就沒吃過吧。」
村民姊姊轉頭向我解釋妹妹的情報來源：
「——因為來到村裡的商人先生大肆炫耀，所以這孩子一直想吃吃看。」
「哼——等幫傭的地方可以水之後，我一定要先買來吃哦。」
「什麼薪水，那不是還要等好幾年嗎？」
這對姊妹前往古魯里安市的目的似乎是為了到商家幫傭。
她們在幫傭的人家那裡可以確保食衣住無缺直到獨當一面為止，但相對地就無法拿到薪水了。
這種幫傭由於不需要初期投資，所以可能算是比奴隸還要划算的勞動力。
不久，我們抵達了古魯里安市的正門前。
前方有隊伍正在排隊等待入內，但我們卻在神殿騎士的開路下穿過隊伍旁邊。
門前有一群青年貴族正在向那些等待入市的商人進行演說。
「造訪古魯里安市的商人們！我們需要魔劍。為我們提供魔劍的人，保證將來會被提拔為御用商人！」
這些年過二十歲的男性們在正門附近打扮成騎士的模樣這麼大聲疾呼。
當然沒有一個人理會他們。我在波爾艾哈特市也見過同樣的年輕貴族男性，大概是他們的同類吧。
「喂喂，那位貴族大人說提供魔劍就讓對方成為御用商人！好棒哦，姊姊。」
「真的呢。不過我們跟魔劍無緣，所以沒有關係。」
「——你們就是這樣，在城鎮裡才會被騙哦？」
對於村民姊妹悠哉的交談，憂心的亞里沙發揮了雞婆的本領。
「那個的意思是：『我們沒有錢，可是想要魔劍。免費提供一下吧。假如我們將來出人頭地就可以關照一下你們。就算失敗了也不要抱怨啊。』根本就是只對他們自己有利的胡言亂語。」
「哇啊——原來是這樣。我都不曉得。」
「亞里沙妹妹，你小小年紀卻很聰明呢。」
聽著這番悠閒的對話，我一邊打開窗戶眺望外頭的樣子。
這群青年貴族用貪婪的眼神盯著莉薩的魔槍，但或許是還未笨到冒犯神殿騎士所護衛的馬車，所以並沒有做出上前找麻煩的舉動。
進門之後，我便讓村民姊妹下車。
由於她們是平民所以需要辦理入市手續。
神殿騎士希斯好像與門衛熟識，所以村民姊妹的入市手續很快就完成，而對方也會將她們護送到幫傭的商家。真是個親切的門衛。
「佐藤先生，謝謝你～」
「真的非常感謝。不但從盜賊手中救出我們，還給予了許多照顧……」
「不用放在心上哦。」
「怎麼可以呢。我們在一家叫『綠屋』的五金批發店幫傭，有什麼需要還請光顧哦。雖然無法給予折扣，不過我們會竭盡所能提供優良的商品。」
儘管認為幫傭只會被委派一些打雜的工作，但我還是接受了她們的好意並且出言道謝。
與村民姊妹道別後，我們繼續在市內前進。大概是正在舉辦什麼祭典，往來行人相當多。
由於大馬路上也沒有將車道和人行道分開，所以馬車前進的速度很慢。
所以我請神殿騎士希斯先行一步前往特尼奧神殿通報。
我自己則是乘這個時候打開地圖再次進行搜尋。魔族、「邪念壺」和「咒怨瓶」並不存在，但找到了二十名左右的魔王信奉者「自由之翼」的成員。
我將這些成員的名字和所在處抄在紙上，之後再乘著黑夜丟進衛兵值班室好了。
「主人～？」
騎著走龍的小玉在窗外這麼呼喚著。波奇也和她一起。
「有武打～？」
「那邊有大人的人在戰鬥喲。」
我對兩人所言很感興趣，於是來到駕駛台望向她們所指的方向。
附近的大公園裡聚集了許多人，是個氣氛相當熱鬧的場所。
「主人，就是那裡。」
「怎麼回事？一群人在圍觀。是比賽嗎？」
就在望著駕駛台的露露所指的方向時，亞里沙從馬車裡探出臉來。
由於東張西望很危險，露露便將緩緩前進的馬車停下來。
「會不會是裘裘莉小姐提過的武術大會？」
說到這個，對方好像曾經提過公都要舉辦武術大會吧。
「大概是爭奪第一階段預賽的資格賽哦。要不要去觀賞一下？」
走下馬車伸了個懶腰的大叔對我這麼提議道。
——你是什麼時候下車的？
「多爾瑪勳爵，我們必須先前往特尼奧神殿才行。」
「別那麼死腦筋嘛。我先在攤子上吃些美味的東西再過去。」
三言兩語化解神殿騎士的制止，大叔敏捷地鑽進了人群當中。
「對不起，多爾瑪他總是這個樣子。」
對於哈尤娜女士的解釋，神殿騎士依舊皺著眉頭。
「——潘德拉剛勳爵。不好意思，為了將多爾瑪勳爵帶回，可以借用你幾名手下嗎？」
「好的，沒有關係。」
她所護衛的對象是「神諭的巫女」瑪尤娜一人，所以好像無法隨便離開這裡。
我拜託莉薩和娜娜兩人前去回收大叔。
騎著走龍的小玉和波奇這時抽動鼻子：
「甜甜的香味～？」
「味道跟蜂蜜點心和甘草都不一樣喲。」
過了不久，我們也聞到了瀰漫而來的甜味。是日式糕點，紅豆餡的氣味。
「唔，好香的味道！是日式糕點嗎？是不是？」
情緒頗為冗奮的亞里沙四面八方遊走著視線。
「那邊的小少爺，來份名牌糕點古魯里安如何啊？」
一名脖子掛著貨籃叫賣的女孩從人群中出現，向駕駛台上的我這麼推銷道。
其打扮很像是八〇年代的車站便當叫賣員。
遺憾的是對方未穿和服，而是很普通的村姑服裝，腰部以下系著稍短的圍裙。
「那麼，給我十一個吧。」
「謝謝惠顧！總共十一枚大銅幣。」
我懶得殺價，所以直接給她兩枚銀幣和一枚大銅幣。
考慮到一個可以在聖留市的門前旅館住一晚，實在是很昂貴的糕點。
我將用葉子裝盛的古魯里安發給大家。
原以為神殿騎士會拒絕，但對方卻是開心地收下了。看來就算在異世界裡，討厭甜食的女孩子也算是少數吧。
「姆，一粒粒黑色的。」
接過古魯里安的蜜雅有些厭惡的樣子。
在我表示「這是穀物和豆子製作的甜糕點哦」之後，她才忐忑地放入口中。
「好吃。」
蜜雅簡短稱讚，然後小心翼翼地開始享用兩手捧著的古魯里安。
「應該可以再多加一些砂糖呢。」
亞里沙挑剔了一下，但轉眼間就全部吃完了。
大概是大量使用了昂貴的砂糖，所以單價才會那麼高吧。
「呼，這就是那個吧。」
「嗯，就是那個。」
沒錯，是「萩餅」。
一種裡面並非包裹搗好的年糕，而是還保持懦米顆粒形狀的丸子。
這個內餡也是顆粒餡，在在都給人一種往昔「萩餅」的感覺。
「這個都市的名字，果然是——」
「應該是出自諧音笑話吧。」
由於不會日語就無法聽懂諧音笑話，所以我並沒有
告訴任何人。不過想必是萩餅用紅豆餡將白米周圍包裹起來製成，才會被命名為「古魯里安」吧。(註：「古魯里」是周圍，「安」是紅豆餡的日語壁首)
我很確定那個命名的傢伙是個喜歡諧音冷笑話的日本人。
吃完萩餅後，莉薩和娜娜依然沒有將大叔帶回來的跡象。
「我過去看看。小玉和波奇順便帶去擔任護衛，大家就在原地等著。」
我這麼告知，然後牽著小玉和波奇的手進入人群中。
換成平時可能會是大家一起迷路的下場，但擁有雷達的我並沒有這個顧慮。
「想要資格賽參加證的人過來這裡！用不著去公所，本辦事處三枚銅幣販賣中！」
光頭的壯碩男人一手拿著青銅製的徽章這麼叫道。
看來目前正在進行對賭那個徽章的比賽。
「獲勝者，『瓦魯多村之狼』多恩！」
比賽似乎結束了。
周遭的親友團為年輕人提供飮料及擦拭汗水，一邊出言稱讚：
「你太厲害了，多恩！再三枚徽章就能進入第一階段預賽了。」
「哼！這種程度只是小意思！」
多恩青年的胸前如今緊湊地別上了七個徽章。
在街頭比賽獲勝九次之後好像就可以參加大會的第一階段預賽。
「什麼第一階段預賽，可別說這種沒志氣的話。」
「是啊，多恩絕對能在第一階段勝出四場，進入公都的第二階段預賽啊！」
「嗚哈哈，真棒啊。到那裡去的話豈不是可以當上騎士了？」
原來如此，他們的前方吊著一根以武立身的紅蘿蔔嗎？難怪比賽會這麼熱鬧。
由於能夠有更多人可以和領地內的魔物戰鬥，所以我認為這是相當好的活動。
參加街頭比賽的人們等級大多都是五到七級，等級十以上的人非常罕見。
「古魯里安市的第一階段預賽名額還有四個，輕輕鬆鬆呢。」
「千萬不要掉以輕心哦。去年僅僅一天就決定了剩下的三個名額。」
「嗯嗯，現在可不是休息的時候，有沒有下一個挑戰者！不管是誰過來挑戰我都接下了！」
一個回應多恩青年熱血吶喊的中年男人開始和對方比賽。
儘管我對比賽有些感興趣，但已經在圍繞比賽場地的人牆另一端找到了莉薩和娜娜，於是便決定前往會合。
「奇怪～？」
「莉薩被人欺負啦！」
走近一看，只見莉薩和娜娜被五個打扮富裕的年輕人纏住。
「主人，請求協助！」
來到附近後，發現我的娜娜跑了過來。
我就這樣被娜娜牽著手，來到了五個年輕人的面前。
「你是誰啊？」
「我是這兩人的家長。」
這些年輕人是居住在古魯里安市的貴族子弟，五人所屬的欄位都空白。
大概所有人都無官無職，說穿了就是沒有工作吧。
「你們對這些孩子做了什麼？」
本來我應該使用敬語，但面對這種渴望權力的傢伙要是態度過於客氣，會變得得意忘形，所以還是採取高高在上的態度比較好——這是穆諾男爵領執政官妮娜女士在清理不良官吏時所說過的。
「我……我們命令那個亞人讓出手中的魔槍，沒想到居然不肯聽話。」
「那把魔槍只有『槍的名手』霍蘭先生才配得上。」
「既然你就是主人，快命令她把槍獻給霍蘭先生。」
換句話說，只是像個小孩子在吵著：「我要魔槍，給我。」
都已經二十五歲左右了，居然還好意思提出這種荒唐的要求。
順帶一提，被同伴稱為「槍的名手」霍蘭儘管擁有「槍」技能但等級卻只有四。莉薩一邊哼歌就可以把他打倒了。
就在我思考要如何解決對方之際，意想不到的援軍出現了。
「嗨，你們幾個。」
「幹嘛？平民給我滾回去。」
擠開人牆，一身旅行打扮的大叔探出了腦袋。
「不好意思，我們等一下還得在特尼奧神殿會見賽拉小姐，然後再去向沃爾果克勳爵打個招呼才行。你們如果沒有什麼重要的事可以離開嗎？」
「賽拉不是那個逗留在特尼奧神殿的公爵家公主嗎？」
「沃爾果克勳爵就是太守大人吧？」
聽了多爾瑪的發言，青年貴族的跟班們發出不安的聲音。
「喂，平民！竟然敢謊稱與尊貴的大人有交情，簡直無禮至極！我要當場制裁你！」
見到同伴們開始驚慌的窩囊模樣，激動的霍蘭拔出了鐵劍。
「真是急性子啊。看清楚這個吧。」
大叔從外套底下取出刻有西門子爵家家徽的短劍，在貴族子弟面前亮出。
「那……那個是！」
「公……公都的大貴族……」
貴族子弟當中認識西門子爵家家徽的霍蘭，還有他的同伴都驚叫一聲向後退去。簡直就像是黃門大人的印盒。
臉上浮現笑容的大叔往前踏出一步後——
「「「非常對不起！」」」
——這群貴族子弟異口同聲地道歉，然後連滾帶爬地往大馬路的方向逃去。
真想不到，竟然會被大叔幫了一把。
是不是應該把腦內的稱呼改回多爾瑪先生呢——
「真是得救了，多爾瑪勳爵。」
「唔，這不算什麼。畢竟我剛好也有些事想請佐藤先生幫忙。」
態度飄飄然的多爾瑪所指的方向，那裡有好幾個攤車的老闆正在等候著。
……原來如此，是身上沒有帶錢嗎？
還是不要叫他先生了。接下來我腦中的稱呼就改成多爾瑪吧。
我替多爾瑪付完錢後，又到處前往他所推薦的攤車購買禮物準備送給大家。像烤雞肉串和用井水冷卻的瓜果等攤車必備的商品實在很多。
逛攤車的時候，我從多爾瑪那裡得知了貴族子弟們為何想要莉薩的魔槍。
「那麼，他們之所以需要魔槍，就是因為那個可以免除武術大會第一階段預賽的慣例嗎？」
「沒錯，不僅限於魔槍，要是有人擁有魔劍或秘銀材質的劍也是一樣。」
「不過就算可以免除，倘若沒有實力也只會在第二階段預賽以慘敗收場吧？」
他們真的就那麼渴望參加公都的大會嗎？
「並不是這樣哦。公爵軍的近衛隊有一條『突破第一階段預賽』的入隊條件。」
「也就是說，他們是為了加入近衛隊才這麼做的？」
「對於沒有爵位可繼承的年輕貴族來說，所謂的近衛隊可是比佐藤先生你想像中更為熱門的職業哦。」
原來如此，是為了獲得炙手可熱的職業而使出的伎倆嗎？
有點能夠理解了。
不過，是否要給予協助則是另一個問題。
我希望他們能夠朝著不依靠我的方向努力。
◆
解決掉在攤車購買的特產品後，我們出發前往特尼奧神殿。
「——人們啊！從虛偽的信仰當中醒來吧！」
馬車的車窗外傳來胡言亂語的這番話，我於是來到駕駿台的露露身旁打量外頭。
有個身穿紫色長袍的男人站在路邊擺放的酒桶上進行演說。
似乎是之前在穆諾市碰到的魔王信奉集團「自由之翼」的一員。
「神不希望人類幸福！以禁忌之名妨礙自由的發展，樂於讓大家總是畏懼於魔物的威脅，這就是神的意志！人們啊！如今正是奪回人族自由的時候！」
紫袍人瘋狂般的演說真的可用口沫橫飛來形容，就連走在大馬路上的人們也無法做出任何反應，只是愣在原地。
而對紫袍人的演說提出異議的，是和我們同行的女性騎士。
身為神殿所屬的騎士，她大概無法對紫袍人的演說視而不見吧。
「可惡，這群魔王信奉者！」
「嘖！愚神的走狗！」
認出女性騎士的身影，紫袍人瞬間跳下酒桶如脫兔般逃
進小巷之間。
「站住！你們這群暴徒！」
或許是被對方逃竄的動作惹火，女性騎士騎著馬就這樣追上去了。
就這樣子放棄護衛瑪尤娜的任務，她豈不是會被上司痛罵一頓嗎？
想著這些微不足道的事情，我同時再次搜尋市內的「自由之翼」所在處。
不知道在做什麼，但過半數以上的成員似乎都在被什麼人追趕的樣子。恐怕是在演說之後遭到了治安機關和神殿相關人士的追殺吧。
——嗯？
突然間，地圖上出現了紅色光點。
就在這條路的前方——
「不好了！城裡出現魔物了！」
不知是誰這麼大叫，在大馬路上頓時引發了恐慌。
為了逃離魔物出現的場所，人們來勢洶洶地往這邊跑來。
「亞里沙！」
「O——K——！」
亞里沙默契十足地發動了精神魔法「迴避空間」。
受到亞里沙的精神魔法影響後彷佛看到什麼不乾淨的東西，人們紛紛避開我們的面前跑掉了。
這是曾經在穆諾市對逃離哥布林的人們所使用的同一種魔法。
確認這幅光景後，我再度查看剛才的紅色光點。
出現在那裡的是……魔族——
「除露露以外的人就戰鬥準備。露露你先將馬車停靠在路肩。」
說是戰鬥準備，也只是亞里沙和蜜雅從萬納背包取出法杖，小玉和波奇則是拿出短劍而已。
我向大家這麼下令後確認地圖。
剛才出現的是屬於「短角魔族」這個種類的下級魔族。
對方等級為三十，固有能力是「變形」和「焰掌」，技能僅有「怪力」和「剛身」兩種。不具備魔法系技能，看來是個前鋒型的魔族。
那裡似乎已經在戰鬥，等級從三十三到十三不等的騎士和戰士大約七人正包圍住魔族。
與魔族等級相當的有三個人，所以我應該就不用過去了——不，不對。
——那可是必須冒著整支騎士中隊半毀的風險才足以應付的對手啊。
記得神殿騎士肯恩勳爵當時是這麼說的。
儘管不知騎士中隊的規模為何，但七個人未免也太少了吧。
更何況……魔族旁邊還出現了代表熟人的藍色光點。而且是兩個。
這下可不能置之不理了。
「露露你在這裡待命。馬車和馬匹交給你了。蜜雅和亞里沙——」
「要去。」
「我也要去哦！」
蜜雅和亞里沙打斷我的話拒絕道。
「知道了。你們專心在後方提供掩護。娜娜留下來待命以護衛露露。莉薩你指揮小玉和波奇跟著我行動。」
「主人，這個。」
我將亞里沙遞來的妖精劍和劍帶別在腰上。
「謝謝你，亞里沙。我們走吧！」
向眾人這麼宣布後，我穿過已經變得稀疏的人群之間跑了出去。
對於跟在身後的眾人，我告訴她們前方並非魔物而是魔族，魔族的等級與技能，還有戰鬥時必須注意的事項。
我打算讓騎士他們主攻，自己專心在旁輔助，其他人則是負責被營救者的搬運和治療工作。
如今的獸娘們已經具備普通騎士以上的防禦力，所以只要我能妥善彌補戰力的話即使是面對下級魔族也不會有所遜色。
話說回來，真不知道市內為何會突然出現魔族。
可以確定的是，起碼在我們進入這座都市前並不存在魔族。
不僅如此，我甚至能保證整個公爵里也沒有魔族的蹤跡。由於看起來不像是瞬間移動，所以應該是某人送進來或者召喚而來的吧。
不久，人潮完全散去，僅被拋下的馬車和貨車零星散布在路上。
轉入大馬路交叉的十字路口後，騎士和戰士們與魔族戰鬥的景象映入我的眼帘。
魔族的外觀與出現在穆諾市的魔族相差甚遠，其模樣就彷佛擁有紅色短角的六臂大猩猩那樣。
戰場上有幾台遭到破壞的馬車翻覆，面向大馬路的建築物也破了好幾個大洞。
魔族周邊躺滿了許多已經無法戰鬥的戰士們。
奇蹟的是並沒有人死亡，但繼續放著不管的話大概會有許多人喪命吧。
從狀況來看，目前是由於狂暴的魔族在阻撓而無法展開救援作業。
在最前線戰鬥的好幾個人被魔族強勁的手臂打中，身體就像在蹦床彈跳一樣飛上空中，然後朝著這邊墜落。
倘若就這樣掉下來，即使是重裝備的騎士也會有生命危險。
「蜜雅！膨脹！」
我用妖精劍砍斷身邊滾落的一個酒桶，往騎士們的墜落地點投擲。
「■■■ ■ ■ 急膨脹。」
蜜雅利用魔法製作出來的爆發性蒸氣洪流吞噬了騎士們下墜的動能。
這樣子起碼應該死不了吧。是男人的話就忍著點。
我看準其中一個偏離軌道的美女，迅速繞至其下方接住。
「……咦！咦？」
閉上眼睛準備好要承受沖撃力的禮服打扮美女錯愕轉動眼珠子。
「請不要太逞強了，卡麗娜小姐。」
「佐……不，潘德拉剛勳爵。」
得知接住自己的人是我之後，卡麗娜小姐不知所措地叫著我的名字。
說話結巴是沒關係，不過在胸前伸長手指握住之後又放開究竟是什麼儀式？莫非是在害羞嗎？而且還在我懷裡不停嘀咕「這是第二次抱我了」、「想不到力氣挺大的呢」，最後更是莫名其妙地失控成「新婚旅行要選在王都嗎」。
還是老樣子，她對於接觸異性實在毫無免疫力。
「禁止公主——！」
「嗯，禁止。」
後面追上來的亞里沙和蜜雅這麼抱怨道。
至於剛才墜落的騎士們，小玉和波奇似乎已經給他們體力回復藥了。
『感謝你的救援，潘德拉剛勳爵。』
對於卡麗娜小姐胸前閃動藍光的「具有智慧的魔法道具」拉卡，我則是向他抱怨「制止一下你主人的魯莽行為吧」。
在拉卡的保護之下卡麗娜小姐依然喪失了將近兩成的體力，於是我拜託蜜雅幫忙治療。
就在我當場要放下卡麗娜小姐時，對方卻不知為何抓住我的袖子，而她本人似乎也不清楚是什麼原因。
蜜雅的眼睛變成三角形，不過仍開始詠唱治癒魔法替卡麗娜小姐治療。
「主人，戰線好像要崩潰了。」
「去幫忙～」
「卡麗娜也要跟來喲。」
小玉和波奇拍了拍卡麗娜左右兩邊的胸部打招呼，然後站在莉薩的兩側。
實在太讓人羨慕了……
「知道了！我擔任前鋒，莉薩你們就優先救出受傷的人。」
我無法模仿她們的動作，所以隨便舉了個手打完招呼便沖了出去。
前線又有兩名戰士倒下，目前僅剩下等級三十三的近衛騎士伊帕薩勳爵以及等級二十九手持大盾的戰士兩人而已。
這兩人都嚴重出血，動作也變得遲鈍。
面對魔族炮彈般的焰掌三連撃，戰士舉起大盾防禦。
戰士腳下的石地板碎裂，被後腳跟帶起的泥土多到將腳踝埋住了。
待沖撃力終於消失的下一刻，魔族迴旋的尾巴將戰士擊飛出去。
戰士不斷彈跳翻滾，最後撞破牆壁消失在鄰近的房屋之中。
魔族的外表看似鈍重，身手卻相當敏捷。
伊帕薩勳爵的劍砍向魔族後猛烈撞上了對方的剛毛。
面對伊帕薩勳爵停頓後毫無防備的身體，魔族擺出連續施展焰掌的架勢。
焰掌釋放的瞬間，我在魔族支撐重心的腳下使用「陷阱」魔法使其失去平衡。
目標偏移的焰掌掠過伊帕薩勳爵的鎧甲，將他直接打倒在數公尺外的地面。
撐起上半身的伊帕薩勳爵在胸甲上遺留有被攻撃的痕跡。雖然看起來很痛，不過總比直接命中來得好。
乍看就要站起來，然而伊帕
薩勳爵就這樣吐出大量鮮血倒地不起。
魔族慢吞吞地靠近，準備給兩人致命一撃。
這兩人的體力計量表只剩下不到一成了。
而且「那個位置」很糟糕。
——沒辦法。
儘管我不想引人注目，但只能在他們回復之前擔任盾牌的角色了。
「莉薩，保持距離進行戰鬥！以躲避攻撃為最優先！」
「知道了！」
我向莉薩下達指示，然後再度確認AR顯示在魔族旁邊的情報。
好頑強的傢伙，體力計量表居然只損失了一成而已。
「我在這邊！大猩猩！」
我在聲音中加入挑釁技能的效果這麼大叫。
魔族輕易飛越突撃的莉薩頭頂朝著我襲來。
開始下墜的魔族將手臂往背後繃緊。
——下一刻。
伸長的手臂如炮彈般落下。
我故意在極近的距離下扭動身體閃避對方的拳頭。
焰掌通過，炙熱的空氣撫過臉頰。
「潘……佐藤！」
「主人！」
「佐藤！」
身後好像可以聽見卡麗娜小姐、亞里沙和蜜雅的呼喊。
魔族燃燒的拳頭深深刺入地面，泥土和石地板的碎片往周圍飛散。
抬頭一看，魔族的眼神憎惡地扭曲著。
大概是沒想到會被躲開吧。
他就這樣收縮刺入地面的手臂，將本體一併拉回地面著陸。
魔族的另一隻手臂擊出了比剛才更為猛烈的三連撃。
被打中好像會很痛，所以我輕輕跳向一旁藉此閃避。
然後在拔出的妖精劍當中注入不至於產生魔刃的魔力加以強化。
遲了一些著地的魔族伸出短尾巴像鞭子一般襲向我的背後。
這是撞飛剛才那位戰士的偷襲。
我極力忍耐著下意識想要砍斷尾巴的衝動。
面對「咻」地一聲劃破沙塵飛來的尾巴，我輕鬆後退一步閃避並看準尾巴通過的那一刻用力敲打，將其砸到對方的臉上。
「嗚喔」、「嗚啊」的慘叫聲傳來，魔族的動作停止了。
乘著這個絕佳的空檔，我用妖精劍在魔族的腳踝淺淺砍了一下。
同時避免不小心砍斷魔族的腿部。
「哦哦！居然劈開了魔族堅硬的毛皮！」
「明明連騎士他們也一籌莫展，真是太厲害了！」
「好漂亮的劍……」
「那一定是矮人打造的秘銀劍！」
「既然如此，那必定是位著名的劍士。究竟是誰呢？」
不知道從哪裡傳來這些圍觀者的聲音。
我輕盈躍起閃避魔族的尾巴攻撃，然後將目光投向周圍。
小巷子裡有五個衣著富裕的小孩子探出臉，正在觀看這邊的戰鬥。真是一群喜歡看熱鬧的傢伙。
魔族的主戰場已經移動，所以躲在附近建築物里的人們便一起合作將伊帕薩勳爵和戰士在內無法戰鬥的人抬走。
他們如今應該在建築物的暗處接受回復藥的治療吧。
——「鈴」的一聲，某種清涼的聲音響起。
撃出焰掌的魔族也變得行動遲緩。
在AR顯示中，出現了「行動力下降三〇%」的字樣。
我轉頭望向聲音來源，只見亞里沙正在搖響泛著藍色光輝的「封魔之鈴」。
大概是卡麗娜小姐交給她的吧。
「攻撃腿部。」
「系系～」
「收到喲。」
在莉薩的指示下，小玉和波奇也加入戰鬥。
魔族的一隻腳被癱瘓之後變得動作不敏捷，獸娘們乘機鎖定對方的膝蓋後方反覆發動攻撃。
魔族不勝其煩地揮動尾巴試圖排除獸娘們，但三人每次早就向後躲避了。
就和在聖留市的迷宮裡與實力較高的魔物戰鬥時一樣，她們似乎採取了一撃脫離的戰法。
「你的對手在這裡！」
我為了吸引魔族的注意力再次施展「挑釁」，
這時有兩發火焰彈剛好命中，在魔族的體表被彈開。
看來是亞里沙和蜜雅使用了從盜賊那裡沒收而來的火杖。
「魔法無效……」
「那身毛皮好像具有火焰抗性。」
「攻撃嘴巴裡面應該可以奏效吧？」
正如這群看熱鬧的小孩子所言，火杖的攻撃好像完全無效。
「我來幫忙了！潘德拉剛勳爵。」
卡麗娜小姐這時候如旋風般衝進來，對準魔族的側臉使出飛踢。
真希望她不要大聲呼喚我的名字，搞得好像在四處宣傳似的。
卡麗娜小姐似乎也希望我喊她的名字，其目光往這邊瞥來，但被我視若無睹。
不可以太寵對方。
知道火杖無法奏效後，蜜雅使用水魔法「刺激之霧」燒灼魔族的肺部。
我的肺部差點也一併被燒灼，但向蜜雅投以責難的目光後她卻移開了視線。
抓住這個空檔，魔族向我撃出焰掌。
「戰場上不可以東張西望哦。」
卡麗娜小姐踢開鎖定在我身上的攻撃，轉頭對我這麼得意告知。
『卡麗娜小姐，不可掉以輕心！』
拉卡的忠告徒勞無功，東張西望的卡麗娜小姐被魔族另一隻手的焰掌撃飛了。
——幹嘛跟著東張西望呢。
卡麗娜小姐本身有拉卡的強大防禦力保護著所以沒有問題。
事實上她被那麼狠狠地撃飛出去卻幾乎毫髮無傷，頂多只是頭暈目眩罷了。
拉卡架起的小型光盾加疊好幾層之後的防禦力即使和類似的術理魔法「盾」相比也是格外出色，真希望只抽取那種自動防禦機能讓我那些孩子全員配備。
穿插著這樣的突發事件，我們持續穩紮穩打地戰鬥。
儘管有些厭煩不過必須忍著，要是有所鬆懈讓我那些孩子們受傷就不好了。
——BUFOOOOW。
攻撃遲遲無法命中我的魔族感到惱怒，開始伸出手臂在頭頂上不斷轉旋轉。
「退下！」
獸娘們聽從我的指示向後跳去，魔族爆發出的旋轉攻撃便在下一刻刨開大範圍的地面，掀起的沙塵往周圍瀰漫。
「「「哇啊！眼睛！我的眼睛————」」」
看熱鬧的這群人按住自己的眼睛慘叫道。大概是沙塵跑進眼睛裡了吧。
所幸這時周遭沒有任何耳目，我於是繞至魔族背後用妖精劍唰唰地刺向未受傷的另一隻腳使其報廢。
順便也在魔族兩隻手臂的根部輕戳幾個洞好了。
我的力道似乎控制有誤，魔族的體力竟然被我削去了七成。
趕在沙塵散去之前，我將劍上沾染的血跡甩得一乾二淨。
「你們看！」
「不知不覺中居然占了上風了！」
「魔族的背部和腿部滿是鮮血！」
「一定是那個魔槍鱗人攻撃的！」
「這麼說，腿部就是那些小孩子的傑作嗎？」
一群看熱鬧的聒噪傢伙又在短時間內復活，不過還好他們就如同我所安排的那樣產生了誤解。
我繼續和流著滿身鮮血卻仍執意要揮拳攻撃我的魔族展開追逐。
——這時候，一道藍色光輝從附近的建築物屋頂降下。
「卡麗娜，飛——踢——！」
呼喊著愚蠢的招式名稱，卡麗娜小姐的飛踢落在魔族的腦袋上。
我看準開始採取閃避行動的魔族並踹起對方的下巴，在卡麗娜小姐的飛踢配合下使其形成了三明治夾心的狀態。
劈啪一聲，腳底傳來魔族頭蓋骨破裂的觸感。
魔族的體力計量表變得一瀉千里。
「莉薩！動手！」
「知道了！」
莉薩的魔槍挾帶紅色軌跡刺向魔族的腦袋。
「——哈！」
莉薩轉動刺出的魔槍。
短短的一瞬間，魔槍的槍尖出現了紅色光輝。
莉薩本人似乎完全沒注意到。那個想必就是魔刃了吧。
體力計量表完全歸零的魔族化為黑色粉塵逐漸瓦解。
黑色粉塵隨風飄散，將魔族曾經存在的痕跡抹去。
莉薩從黑色粉塵所在處撿起了某樣東西。
「主人，發現魔核以及看似角的物品。」
「——角？」
我從莉薩手中接過拇指大小的魔核以及小型的紅色角狀物。
先不說魔核，當我注視角的時候出現了「短角」這個名稱。
確認詳細情報，其中寫著「將當地的智慧生物轉變為魔族」。
魔族會突然出現在街上大概就是這個物品的緣故吧。
我在地圖上搜尋是否還有其他「短角」但並未發現。
話雖如此，由於我無法搜尋「寶物庫」和萬納背包所以不能絕對肯定沒有。
那麼，這些事情就等以後有時間再想吧。
我將「短角」收進儲倉里，前往進行傷患的營救作業。
在伊帕薩勳爵最初作戰的地點附近。
我走進三台馬車翻覆後擠壓在一起的殘骸內。
雷達上的藍色光點愈來愈近。
跳上簡陋的神殿馬車上方，我進入車門敞開的馬車內。
「——賽拉大人。」
對於我的呼喚，賽拉小姐只是痛苦地緊閉雙眼。
體力計量表已減少四成，狀態持續為「昏倒」和「內臟損傷」，於是我將魔法藥拿到嘴邊打算讓她喝下。
然而魔法藥卻從她的嘴邊灑出，遲遲無法灌進去。
雖然很抱歉，但我決定用自己的嘴巴餵賽拉小姐喝下魔法藥。透過柔軟的嘴唇，我感受著魔法藥緩緩流入她喉嚨里。
賽拉小姐微微睜開眼皮。
我離開賽拉小姐的臉龐，等待對方意識清醒的那一刻。
「……潘德拉剛勳爵？」
「您清醒了嗎？」
「是……是的——」
我抱著賽拉小姐來到馬車外面。
儘管不知道賽拉小姐是什麼時候恢復意識，不過她只是將手貼在嘴唇上低垂臉龐所以無法觀察到她的表情。
剛才那個是醫療行為，所以應該不算數吧？
◆
救出賽拉小姐後，事態進展的速度令人眼花繚亂。
我們將重傷者和賽拉小姐送到神殿，在神殿與多爾瑪一家道別後受到太守在城堡召見並獲得口頭感謝和一百枚金幣的獎勵，甚至就這樣子被邀請參加晚餐會。
由於只有我和卡麗娜小姐兩人能參加食物超級美味的晚餐會，所以我希望在可能的範圍內儘量重現那些料理讓大家得以享用。
而晚餐會就在剛剛結束，如今將場地轉移至沙龍進入歡談時間。
被一群婦人圍繞著的卡麗娜小姐似乎從剛才就一直被追問感情上的話題。
「卡麗娜小姐的未婚夫是潘德拉剛勳爵嗎？」
「——不……不是的。」
面對太守夫人的問題，卡麗娜小姐很不自然地這麼回答。
卡麗娜小姐的個性屬於內剛外柔，所以面對初次見面的人無法對答自如。
雖然很想上前幫忙，不過我如今同樣被男性成員圍繞著追問穆諾市防衛戰和白天消滅魔族的事情。
「既然是足以打倒魔族的劍豪，想必也可在武術大會上奪冠吧？」
「剛才也說過，我們只是針對騎士和戰士們消耗至半死不活的魔族給予最後一撃罷了。況且若沒有同伴們的協助和魔法的掩護，我早就力不從心橫屍現場了。」
其中一名貴族拋出這樣的話題來，我則是再次強調之前的聲明以否認自己會參加大會。
在武術大會上觀戰還是比較合乎我的個性。
對對，說到騎士
白天的下級魔族戰當中，為何不是神殿騎士肯恩勳爵而是近衛騎士伊帕薩勳爵來擔任賽拉小姐的護衛，其原因我已經從他們口中得知。
所有的神殿騎士都因為出動掃蕩「自由之翼」而不在場。
《雖時搜尋地圖發現正在進行追逐的那些人似乎就是神殿騎士了。
順帶一提，那位女性騎士因為拋下護衛瑪尤娜的任務不管而在事後遭到神殿高層狠狠訓斥了一番。
「那麼，你的意思是就算抵達公都也不會參加武術大會了？」
聽到我不會參加武術大會，太守很好奇地這麼追問。
我看起來那麼像個戰鬥狂嗎？
「是的，我並不擅於與他人競爭……」
「我可以用手中的推薦名額讓你參加決賽哦？」
「還請太守閣下您用在底下的自己人身上比較妥當。」
「嗯，真是個無欲無求的人啊。」
我再三否定參加的意圖後，太守總算是接受了。
「話說潘德拉剛勳爵，聽聞你的劍可是連魔族的毛皮也能劈開的名劍。那果真是出自名匠的作品嗎？」
「是的，那是我請波爾艾哈特自治領的杜哈爾師傅所打造的。」
我這麼老實回答一名神情激動的老貴族。
「什……什麼！」
「竟能讓那位脾氣古怪的杜哈爾老先生親手打造，佐藤先生還真有一套啊。」
「那位大人即使面對大貴族，凡是看不順眼的人就絕不會替對方鍛劍啊……」
「果……果然是因為有羅特爾子爵的介紹嗎？」
同席的這些貴族當中發出了驚呼聲。
唯獨其中的一人表現得無拘無束。正是厚著臉皮被邀請參加晚餐會的多爾瑪。他如今身穿一件從太守公館借來的貴族服裝。
話說回來，杜哈爾老先生的名號真是響亮。
由於太守等人希望見識這把劍，我於是讓人將來訪時所寄放的妖精劍拿到沙龍。
「這個莫非是——真印？」
從管家那裡接過妖精劍後，目睹劍柄的太守發出了驚呼。
繼太守之後，其他貴族也驚嘆連連。
「據說那個真印，在杜哈爾老先生的作品當中也僅會出現在傑作上啊。」
「我還是第一次親眼目睹實物。」
「這劍柄的工藝真是出色。」
「唉呀，光是這個劍鞘就具有美術品的價值了。真想幫我的佩劍也製作一個如此高雅有品味的劍鞘。這是出自哪一間工房的商品呢？」
拔劍出鞘之前就引發了一陣騒動。
這個劍鞘是我確定會被邀請參加太守的晚餐會時，匆忙將不起眼的黑鞘稍事加工而成，所以就算被問到出自哪個工房也答不出來。
於是我就謊稱劍鞘也是來自杜哈爾老先生。
我將拔出的劍交給管家放在台座上，然後擺在太守面前。
「此劍名曰『妖精劍』。」
「多麼美麗的刃紋啊。」
「像這種綠銀的刃紋，就算是精選的一級品秘銀也很難出現哦。」
「不愧是杜哈爾老先生的作品。」
我也認為這是一把很漂亮的劍，不過真有那麼吸引這些眼光刁鑽的貴族嗎？
以後還是注意一下，不要拿出來向一些奇怪的人炫耀好了。
「我出去稍微吹個風。」
這麼請示後，我便離開沙龍的座位。
剛才一直品嘗著太守珍藏的美酒並傾聽他年輕時候的荒唐事跡，但之後話題開始轉變至古魯里安市的利益關係，於是我便中途離席一下。
畢莧那可不是一個外人可以繼續聽下去的內容。
我打開露台的門來到陽台上。
這裡明明是二樓，中庭的地面卻與陽台同高。
我將手伸向背後關上玻璃門。
這似乎是剛才閒聊時提到的公都玻璃工房所製造的產品。
據說在歐尤果克公爵領里，玻璃製品並不算什麼稀有的東西。
「潘德拉剛勳爵？」
一個銀鈴般的聲音讓我回頭，只見賽拉小姐的頭髮在月光的照耀之下泛著夢幻般的銀色光輝。
簡直——
「——就像妖精一樣。」
「唉呀，潘德拉剛勳爵真會說話……」
後半段不小心說出口了。一定是因為喝醉的關係，使得詐術技能失控了。
「晚安，賽拉大人。還請忘記我剛才的失言。」
「呵呵，我不會忘記的。」
或許是因為周圍沒有其他人，今晚的賽拉小姐表現得不像個巫女，那隨意的模樣更像是一名她這個年齡的普通少女。
我那冗長的姓氏可能很繞口，於是我便告訴賽拉小姐：「請叫我佐藤就行了。」
「佐藤先生，要不要一起在庭院裡散步呢？」
「是的，非常樂意隨行。」
賽拉小姐帶著頑皮的微笑這麼提議，我則是同意了。
中庭里設置有仿造小河的水路，那裡盛開著在月光下淡淡發光的月見草。由於會自己散發微弱的光輝，所以應該和日本的月見草是不同種類吧。
可以聽到月見草底下傳來鈴蟲的「鈴鈴」鳴叫聲。
「啊，是螢火蟲。」
賽拉小姐的目光盡頭處，兩隻螢火蟲就像在跳舞一般在月見草之間輕盈飛舞。
「真是漂亮呢。」
夢幻般的光景配上充滿神秘感的美少女，真是詩情畫意。可以的話真想把露露也排進去。
在流水聲與蟲鳴聲的圍繞下，我和賽拉小姐沿著水路散步。
實在是令人心神寧靜。
好安詳的治癒空間。
「對了，佐藤先生……」
賽拉小姐頭也不回地喃喃道。
「佐藤先生……你認為命運是能夠改變的嗎？」
一個相當沉重的主題被拋出來。
倘若我還在青春期大概會很喜歡，但年紀大了就對這類話題感到頭疼。
還是選擇不會得罪任何人的肯定性回答好了。
「當然可以。」
或許是訝異於我會如此斷然回答，賽拉小姐浮現驚訝的表情。
因此我再試著做出補充：
「這個世界上沒有什麼不可改變的命運。」
雖然認為宇宙大崩塌是無從改變的事情，但賽拉小姐並沒有問及這一點。
「你真的……這麼認為嗎？」
賽拉小姐吞吞吐吐地這麼詢問，就彷佛心中存在什麼糾葛一般。
身為公爵千金兼神諭巫女的賽拉小姐，她身上的壓力想必也不輕鬆吧。
「是的，我真的這麼想。面對不合理的命運就要極力將其扭轉。」
為了化解賽拉小姐沉重的煩惱，我儘量輕鬆地說道。
將手握在腰部後方的賽拉小姐突然一個轉身過來：
「呵呵，即使會被魔王殺死也在所不惜？」
「是的，屆時我會從魔王手中將您救出。區區的魔王輕而易舉就能解決了。」
配合賽拉小姐的語氣同樣說出了俏皮話之後，她終於傳出開朗的笑聲。
我拿出手帕遞給笑得快要流眼淚的賽拉小姐。
「——有佐藤先生真是太好了。」
擦拭眼角的淚水後，賽拉小姐眯細雙眼浮現笑容。
「謝謝你，佐藤先生。」
那彷佛即將消失的脆弱笑容讓我有股衝動想要擁抱賽拉小姐，但極力忍住了。
一種無法言喻的氣氛支配著現場。
五年後還另當別論，如今怎麼可以對只有自己一半年齡的少女做那種事。
——唔，現在的身體好像也是同年齡吧。
「唉呀？這不是佐藤先生和賽拉嗎？你們在這種地方幽會？」
黑暗的另一端傳來這個聲音，讓賽拉小姐的肩膀猛然顫抖一下。
走過高聳盆栽的小路在此現身的是多爾瑪。
「多……多爾瑪叔叔！我和佐藤先生並沒做出什麼不檢點的幽會舉止！」
「是嗎？不過賽拉你這麼稱呼聽起來很親昵啊。」
那種不會察言觀色的個性在這種時候顯得無比可靠。
「討厭，叔叔你真是的！」
被多爾瑪挖苦後，賽拉小姐就像個小孩般生氣。
「多爾瑪勳爵，還請別再繼續挖苦她了。」
「誰叫佐藤先生年紀輕輕卻如此老成，挖起苦來完全沒有成就感啊。」
那是因為骨子裡已經三十歲左右了啊。
「我只是為了今天的事情在向佐藤先生道謝。」
「挑在這種沒有人的地方？」
「叔叔！」
「抱歉，我閉嘴好了。」
多爾瑪一針見血的吐槽讓賽拉小姐柳眉倒豎出言阻止。
「晚風吹多了會感冒的。我們差不多該回沙龍了。」
「……說得也是。」
「唉呀？準備回去了嗎？要是你們繼續幽會，我本來打算先走一步。」
彷佛被賽拉小姐的一聲「叔叔！」所嚇走，多爾瑪逃向通往沙龍的小路。我和賽拉小姐同樣也跟在模樣滑稽的多爾瑪身後。
走著走著，多爾瑪拋出了話題：
「不過，與魔族的戰鬥當中竟然沒有出現任何死者，真是奇蹟啊。」
「是的，這都多虧了神的庇佑和佐藤先生他們的協助。傷者可以透過魔法治癒，但死者就無能為力了……」
面對多爾瑪的輕鬆發言，賽拉小姐則是站在神殿的立場回答。
其中包含了對我們的讚賞這一點讓我很有好感。
話說回來，其中的一句話讓我耿耿於懷。
「難道沒有能夠復活死者的魔法嗎？」
「……沒有。」
或許是對我的問題感到意外，賽拉小姐遲疑一下才回答。
不過，明明是奇幻世界卻居然沒有復活死者的魔法！
——實在太可惜了！
「你忘了嗎，賽拉？少爺他遭到謀殺的時候，可是聖女大人——」
「多爾瑪叔叔！」
多爾瑪的失言讓賽拉小姐臉色大變地制止。
語氣和剛才可愛的「多爾瑪叔叔！」簡直判若兩人。
「抱歉抱歉，這個好像不能說出來吧。佐藤先生，剛才的就當作沒聽見吧。」
「是的，我什麼也沒聽到。」
我爽快地答應多爾瑪的要求。
關於復活道具的情報恐怕是一種機密，不然就是使用條件相當嚴格而無法輕易動用吧。
要是隨意散布不完整的情報，大概會在追求復活的那些人當中引發混亂。
「賽拉大人，您剛才出去散步了嗎？」
見到我們三人進入沙龍，太守夫人這麼出聲道。
幸好有多爾瑪跟著。要是只有我和賽拉小姐兩人，或許會傳出什麼不必要的流言蜚語吧。
不知道為什麼，卡麗娜小姐看我有眼神有點凌厲。
可能是怨恨我沒有出手幫忙而放任她不管吧。
「我派人去庭院裡找過您，但好像沒能遇到。」
「找我有什麼事嗎？」
聽了太守夫人的話，賽拉小姐不解地微微傾頭。
「是的，剛才特尼奧神殿派來緊急特使——」
太守夫人用沉穩的聲音告知賽拉小姐。
賽拉小姐向對方道謝後便前往緊急特使等待的隔壁房間。
多爾瑪不知為何也跟著賽拉小姐過去，於是我也裝作被吸引一般跟著兩人。
緊急特使這個名稱讓我感到很在意。
「——公都的特尼奧神殿要緊急將我召回嗎？」
「是的，由於使用了大河的信號燈，所以無從得知詳細的內容。」
「知道了。我會向太守大人借用快艇回去。」
聽著賽拉與神官的對話，我打開地圖確認公都周邊和特尼奧神殿，看起來並沒有發生什麼大騷動的樣子。
大概是神殿內部的問題吧。
據說大河即使在緊急狀況下也禁止夜間航行，賽拉小姐於是決定天亮後搭乘太守準備的快艇返回公都。
「一路上小心，賽拉大人。」
「好的，我們公都再會了。佐藤先生。」
我在貴族專用的碼頭上目送賽拉小姐搭乘快艇。
身後的亞里沙和蜜雅的眼神就彷佛在看待外遇的丈夫，不過這場與友人的道別並沒有什麼不可告人的地方。
古魯里安的鐘敲響了。
這個鐘似乎是用來告知緊急用的快艇即將通過。
彷佛在回應般，大河下游也迴蕩著同樣的音色。
港口的管制塔揮動旗子後，在河面上待命的快艇便挾帶著噴發的水柱緊急加速啟航了。
「好快～？」
「真的很快喲。」
一旁的小玉和波奇見狀不斷做出舞動雙手的驚訝表現。
快艇據說搭載了魔法驅動的高速推進架構，可以時速一百公里的速度在水面上行駛。
我只看清楚片刻，那似乎是一種水翼船。
另外，由於快艇的可乘坐人數較少，與賽拉小姐同行的僅有神殿騎士肯恩勳爵一人，多爾瑪一家和其他神殿騎士們日後將會搭乘太守的大型船前往公都。
我們也預計順便搭乘以作為消滅魔族的獎勵。