第十一卷 和平的日常
「我是佐藤。雖然有過打工和在公司工作的受僱經歷，但我卻從沒來有自行雇用他人的經驗。少數人的話倒還頗為簡單，不過人一旦變多就會相當辛苦了。」
「我是蘿吉。」
「我是亞妮。」
「兩人組合起來就是蘿吉亞妮～」
對於有些緊張地自我介紹的兩位新人女僕，亞里沙加入了充滿昭和風味的打岔。
「等……等一下，亞里沙！」
「亞里沙，好過分！」
「啊哈哈，抱歉抱歉，我只是想緩和一下氣氛──」
在淚眼汪汪發脾氣的兩人面前，我做出了將拳頭「砰咚」一聲砸在亞里沙頭上的鐵拳制裁舉動。
「哇啊啊啊。」
不理會誇張喊痛的亞里沙，我事先對兩人致歉道：「亞里沙她失禮了。」
「不，怎麼會。少爺您不用道歉。」
「太惶恐了。」
「一點也沒錯。你們兩人都要認清自己的立場。」
針對惶恐的兩人，米提露娜小姐的拳頭則是落向了她們。
「面對亞里沙小姐時，要叫亞里沙大人或亞里沙小姐，而士爵大人就要稱呼為老爺。」
「「是的，米提露娜小姐。」」
這麼回答的兩人又迎接了拳頭。
「至於我就叫作女僕長。知道了嗎？」
「「是的，女僕長！」」
米提露娜小姐似乎是個相當斯巴達教育的人。
從窗戶口探出臉來的女僕小女孩們都憂心忡忡地望著蘿吉和亞妮。
「那麼，再次請你們多指教了。」
「是的！我會向露露──露露小姐學習，做出美味的料理！」
「我也會努力成為不遜於露露小姐的廚師！」
聽到我隨口的問候，她們都回以熱切的內容。
「嗯，我很期待美味的料理哦。露露，這些孩子就拜託你了。」
「是的，主人。」
儘管好像把事情都丟給她而感到不好意思，不過露露卻是很開心地接受了。
◆
「今天你們下午做了些什麼呢？」
吃晚餐的時候，我一邊這麼詢問大家。
「修行～？」
「在空地練習空揮和躲避石頭喲。」
面對我的問題，小玉和波奇不斷搖晃著叉子和尾巴同時回答。
「請您放心，主人。魔刃和瞬動之類的稀有技能都隱藏起來了。」
莉薩訓斥了不規矩的兩人，然後這麼補充道。
我不經意轉回目光，見到兩人一副很想被誇獎的樣子望向這邊，我於是稱讚她們「很了不起哦」。
「明天也會努力喲！」
「系！」
感覺這兩人幹勁十足，但我偶爾也希望讓他們去玩耍而不是一味修行。
「我先去雇用蘿吉亞妮，然後就一直在設計給育幼院孩子們的衣服。」
亞里沙一臉充實地告知：「就是短褲哦。」
──唔，別擺出那種彷佛完成了一項重要工作的表情好嗎。
「我和蜜雅一起去挑選了育幼院設置用的樂器──這麼告知道。」
「嗯，豎琴和木琴。」
「沒有鋼琴嗎？」
育幼院或者應該說幼稚園和小學比較適合鋼琴或風琴吧。
「姆？」
蜜雅聽了我的問題後納悶地傾頭。
「難道是這邊沒有鋼琴這種東西嗎？」
正如亞里沙所言，我手邊的資料里並沒有鋼琴。
說到這個，在公都到處參加茶會的時候，好像也不曾見過鋼琴類的樂器吧。
──奇怪？
不知為何，竟然有符合風琴的搜尋結果。
而且還是管風琴。
就記錄在之前公都的地下拍賣會所獲得的筆記里。
話雖如此，也僅有大略的構造而非詳細的設計圖。
很遺憾，看來光是這些情報是不可能製作出來的。
無論如何，真希望裡面也能記載普通鋼琴的製作法。
「哦──露露你跟太守城的女僕們相處得很融洽嗎？」
「嗯，大家都是很好的人哦。」
和亞里沙交談的時候，平常總是恭恭敬敬的露露也換上了姊妹般的隨意感。
「她們都穿什麼樣的衣服？」
「算是普通的連衣裙和圍裙吧？」
「這時候就要向她們啟蒙女僕裝才行哦！怎麼樣，主人也這麼認為吧？」
聽了露露的回答，亞里沙的雙眼猛然發亮。
「說得也是呢，亞里沙。」
「也順便推廣一下胸罩和內褲的最新流行款式吧。」
「適可而止吧。」
為了防止亞里沙引發文化災害，我於是稍微告誡了一下。
不過的確，相較於這個世界毫不性感的內衣，我還是較喜歡現代日本的風格呢。
◆
「──職員由我自行決定真的好嗎？」
「是的，沒有關係。」
隔天，結束早上的賑濟活動後，我在房子的接待室里和米提露娜小姐介紹給我的老婦人進行會面。
她此行是前來面試新設立的私立育幼院院長的職位。
試著交談後，我發現對方是個非常有教養的人，見到身為亞人奴隸的小玉和波奇也不改變態度，似乎並沒有種族歧視的想法，所以就直接決定錄取了。
而我如今把私立育幼院的職員錄用權完全交給了她。
「責任相當重大呢。」
「用不著那麼如臨大敵哦。」
見到壓力有些沉重的院長，我笑著這麼安慰道。
「不過，除了職員的錄用權，甚至連營運費用的裁決權都交給我──」
「請放心。我們會強制規定記帳、安排財務審計，每年也會進行幾次視察。」
同桌的亞里沙像個幹練秘書般補充道。
或許是扮裝成秘書的緣故，她不知什麼時候戴上了附煉子的三角眼鏡，手裡抱著夾在活頁資料夾里的檔案。
「審計和視察嗎？」
「是的，這在我的故鄉是相當尋常的程序。」
院長看起來有點不高興。
「請不要誤會了。這麼做並不是懷疑您會舞弊或者虐待。」
「那麼，又是為了什麼？」
「我們都很信賴院長。」
頂著凜然的表情，亞里沙事先這麼提醒道。
「不過，那些不了解院長的外人就不這麼認為了。所以，這是為了讓育幼院外面的人知道育幼院裡並未發生舞弊或虐待的事實。」
「說得也是呢。」
做的事情都一樣，但僅換了一個表達方式，院長似乎就接受亞里沙的說法了。
「那麼，在育幼院的工程結束前，我會找好幾名正式的職員和打雜的人。」
「好的，拜託你了。」
我將預備金親手交給對方，然後結束了會面。
回去之前還帶她前往私立育幼院的工地現場，為她引見了負責木工的木匠師傅，所以今後關於工程的磋商事宜應該基本上可以交給她處理了。
◆
「今天孩子們的人數很少呢。」
錄用了院長的隔天，在結束早晨的賑濟活動並回到房子後，亞里沙便冒出了這麼一句話。
「果然還是因為那個吧。」
「主人也這麼認為？」
不知為何，今天的賑濟活動竟然有綠貴族前來幫忙。
儘管對方實際上只是站在工作人員的區域裡，頂著笑咪咪的表情什麼也沒有做，但可以見到孩子們一看到他就露出厭惡表情調頭離開的身影。
想必是綠貴族的詭異笑容和化妝令她們害怕吧？
「主人和那位先生的交情很好嗎？」
「不，反倒是算疏遠的吧？」
我這麼回答露露的問題。
「既然這樣，就把他趕走吧。」
「贊同亞里沙──這麼告知道。那個個體存在時，幼生體們會感到不安，導致可愛點數減少──這麼報告道。」
就連娜娜似乎也是排除派。
「知道了，我會想辦法的。」
畢竟雙方的貴族階級不同，無法將他硬生生趕走。
況且，他的這種行動究竟出於何種企圖，實在讓我有些在意呢。
「兩天後有太守夫人的茶會，屆時我會試著請對方居中斡旋哦。」
聽我這麼說完，亞里沙和娜娜都露出理解的表情。
對了──
「我有事要拜託亞里沙和娜娜你們，可以嗎？」
「陪睡？」
「不是。」
我可沒有和小女孩做那種事情的嗜好。
「麻煩你們去向左鄰右舍的太太們問一下，說要招募賑濟活動的短期打工人員。」
「OK──！」
「是的，主人。」
綠貴族是以「人手不足」為由過來幫忙的，所以我打算先破壞掉這個理由。
「要雇用多少人才好呢？」
「我想想。預算最多每個人每次三枚銅幣，五個──不，就雇用到那個工作人員專用的場地擠不下為止吧。」
「好──那麼雇用十五個人應該就夠了呢。」
亞里沙這麼說畢，便帶著娜娜離開了房子。
「有事做？」
「這個嘛──」
蜜雅的詢問讓我思索了一下。
「你可以帶小玉和波奇她們到房子周圍去探險一下嗎？」
「嗯。」
放任獸娘們的話她們就會自己開始訓練，所以我決定以護衛蜜雅為藉口好讓她們出去玩耍。
「至於莉薩和露露，就拜託你們到市場跑腿了。」
「知道了。」
「要買些什麼才好呢？」
「儘量挑選各種類的葉菜或根菜。能順便調查一下市場行情的話更好。」
這主要是為了育幼院的飲食和賑濟活動在收集情報。
我親手將裝有幾枚銀幣零錢的小袋子交給莉薩。
「可以自己買些零食來吃無妨哦。」
「咦，可是──」
「這是為了研究口味哦。既然要成為廚師，就必須知道當地的口味才行呢。」
我隨便找了個藉口以鼓勵個性客套的露露。
畢竟要是不找理由的話，露露和莉薩兩人就會因為體諒我而不敢花錢呢。
真希望她們偶爾也能主動買零食吃或是血拚一下以養精蓄銳。
「對了對了，不光是蔬菜料理，肉類料理也幫我調查一下吧。」
「是的，知道了。」
莉薩一臉正經地點頭。
至於她的音調聽起來比平時略微高揚，包裹橙色鱗片的尾巴也不斷在地板上碰撞這件事，我就當作沒察覺到好了。
目送著開心的兩人出門後，我便前往書房準備轉移至蔦之館。
◆
「蕾莉莉爾，大家的狀況怎麼樣？」
我來到了「蔦之館」，探視因火災而身受瀕死重傷的少女們狀況如何。
「依然是讓她們繼續睡覺。」
「還在睡嗎？」
蕾莉莉爾帶我前往的房間裡，五名少女還處於「睡眠」狀態。
「是的，家庭魔法『沉睡之沙』只要未從外部喚醒就會繼續睡下去。」
簡直就像是童話故事裡會出現的魔法。
「要喚醒嗎？」
「不，在那之前我先處理一下要事吧。」
我在蕾莉莉爾的陪伴下前往地下研究所。
這是為了要製作庫羅的變裝用面具。
當然，說是面具卻並非假面具。
難得報出了不同於面具勇者無名的假名，要是用同樣的假面具隱藏面貌的話就沒意義了，所以我打算製作在治療蒂法麗莎她們時所發現的「變裝面具」。
「蕾莉莉爾，幫我把藥液裝進培養槽里。」
「是！」
乘著蕾莉莉爾動作俐落地幫忙準備的期間，我按照儲倉內的資料逐一設定器材。
「佐藤大人，方便請教一下您要製作什麼嗎？」
就在操作器材之際，蕾莉莉爾用出奇恭敬的口吻這麼詢問道。
「是用來變裝的活體面具哦。」
就類似怪盜作品裡的那種可以撕下來的變裝面具。
在精靈們的製作法當中，恰好有個名叫「變裝假面」的魔法道具，但製作起來不僅麻煩，我自己也可以用光魔法「幻覺」來做到同樣的事情，所以這次就選擇了這種簡單的東西。
畢竟像這類普通的變裝，實在令我覺得有些浪漫呢。
今天我打算製作庫羅專用的臉，以及戴在無名的面具底下所使用的假臉。後者是當有人懷疑無名的真實身分就是我的時候，可以讓對方隱約覺得臉不一樣。
「佐藤大人，培養槽有變化了。」
蕾莉莉爾告訴我，培養槽當中作為變裝面具材料的白膜已經完成，於是我便專心處理那邊。
「嗯，就像製作3DCG時的臉部貼圖一樣困難……」
牢騷發到一半，我發現並沒有必要以平面來製作。
我改為操作遊刃有餘的「理力之線」，將面具轉為臉的實際形狀後逐漸立體成形。
「無名底下的臉，用女性臉蛋應該不錯吧？」
我腦中浮現同伴們和熟人的臉龐，但以實際存在的人物相貌為藍本挺不妙的。
畢竟要是有人長得和自己一樣，就會給那個人帶來麻煩了。
還是絕對不會出現在這個世界的人臉比較合適吧。
我將無名的臉挑選為原來世界裡認識的人臉──而且還是一張用不著看就能回想起來，令我非常熟悉的臉。
「──好像太過美化了點。」
我試著使用了青梅竹馬的臉，但又修改成比原版大概可愛了三成左右。
無名面具底下的臉，這樣子應該沒問題了吧。
「至於庫羅就用男性臉蛋好了。」
藉這個機會，相貌乾脆就設計成不會使人聯想到我的男子氣概角色吧。
我回憶著好萊塢的動作明星，一邊將第二副面具成形。
『關鍵人物要加上特徵啊！』
在原來世界裡，監督兼企劃的肥仔經常對設計師們說的一句話浮現在我的腦中。
在呈現該角色時，似乎要加上立刻就能令人聯想到的特徵才會讓人印象深刻。
「特徵嗎──」
雖然很常見，不過加上臉頰的明顯傷痕和改變左右眼的顏色應該很有用。
「接著就是把眉頭和頭髮換成罕見的顏色吧？」
這麼喃喃自語著所製作出來的變裝面具完成度相當高，就跟電影的特效化妝一樣毫無突兀之處。
我順便再利用蒂法麗莎剪下來的頭髮，嘗試戴上了白色假髮。
彩色玻璃製成的變色片為紅色和藍色，看起來就像是昭和時代的3D眼鏡。
「嗯，很有特色。」
試著著裝後感覺實在很不錯。
我又更進一步準備了遮掩上半部臉的面具，營造出只露出一半臉頰傷痕的視覺。
相較於一開始就完全曝光，這種若隱若現的部分比較讓人產生異於佐藤的印象，所以凡是看到的人應該都會想像面具底下的臉是除了我以外的其他人。
只不過，全身照了鏡子後，卻似乎有種格格不入的感覺。
「造型和這個國家的人族有些不同呢？」
「嗯嗯，是我故鄉那裡的人的相貌。」
我這麼回答蕾莉莉爾，一邊探尋異樣感的原因。
「肩寬和身高好像不太夠吧？」
以男性來說，我纖瘦的身體跟外國藝人的臉蛋配不起來。
就用裝有墊肩的衣服和增高十五公分左右的鞋子來掩飾好了。
我於是決定將這張臉和頭髮作為「庫羅」的標準打扮。
至於假扮成庫羅時的個性和說話方式，應該直接使用這名外
國藝人在電影中飾演過的殺手角色語氣就行了。記得是個高傲自大且態度粗魯的角色才對。
雖然比想像中更不起眼，不過這方面之後就請喜歡角色扮演的亞里沙幫忙指導一番吧。
我查看紀錄，發現不知不覺中已經獲得了稱號。
＞獲得技能「變裝」。
＞獲得稱號「怪人」。
＞獲得稱號「變裝名人」。
這個「變裝」技能來得有點晚，大概是這次的變裝面具滿足了出現條件吧。
由於好像會很常用，所以我便事先將技能點數分配至最大值並將其開啟。
◆
「蕾莉莉爾，拜託你了。」
庫羅的打扮準備完成之際，我便動身進行本次來「蔦之館」的目的，也就是查看「在火災中受到瀕死重傷的少女們」狀況如何。
「了解。■ 〈覺醒〉。」
拜託蕾莉莉爾解除睡眠後，少女們很快就醒來了。
「這……這裡是？」
「是哪裡？」
「我記得──起火了！」
甦醒的少女們不斷觸摸著臉，拉起衣服確認自己的皮膚。
一開始就受了嚴重燒傷的紅髮妮爾和銀髮美少女蒂法麗莎則是呆呆望著天花板，一點也沒有要確認身體的樣子。
這兩人頂著死魚般的眼神，就彷佛已經放棄了人生一樣。
「眼睛……看得見？」
不久，一臉呆滯的蒂法麗莎忽然將手伸向自己的右眼。
黯淡的眼睛也恢復了光輝。
「怎麼回事？」
「照照鏡子吧。」
我將手鏡遞到她面前，對方在露出剎那間的厭惡表情後，便睜大眼睛望著自己在鏡中的模樣吃驚不已。
她不停觸摸自己的頭髮和臉，接著猛然拉開被子並脫下衣服。
──真美。
即使是看慣了超級貌美的露露，對方的美麗裸體也不禁讓我看呆了。
我在波爾艾南之森已經有雅潔小姐這位意中人所以還不要緊，但若是在認識雅潔小姐前就遇見蒂法麗莎，她又再年長個幾歲的話，我說不定會就此愛上她吧。
「蒂法小姐？」
發現紅髮妮爾正在用吃驚的目光望著映入眼帘的蒂法麗莎，我便將新的手鏡遞給對方。
「怎………怎怎怎怎怎……怎麼會！那麼嚴重的燒傷居然好了啦？」
妮爾似乎是很罕見的小嘍囉語氣。
彷佛在表現驚訝，她部分的頭髮也猛然翹起。
這就是人稱呆毛的東西，不過卻出奇地適合她。
「哦哦哦哦哦哦，我的身體也痊癒了啦！」
脫下衣服的妮爾，見到自己的皮膚後發出了驚呼聲。
──所以說，為何要全部脫掉？
見全身赤裸的妮爾張開雙腿開始確認燒傷痕跡，我於是轉身向後移開了視線。
不過，這邊也有裸體的蒂法麗莎正在檢查身體當中。
無論朝向哪一邊眼前都充滿了皮膚色，所以我決定在她們冷靜下來前先在室外等待。
「──你們也該冷靜點了吧。」
過了好一會，室內傳來蕾莉莉爾的大音量。
大概是等得不耐煩了吧。
「竟然讓使用了貴重藥品治療你們的庫羅大人空等著，你們以為自己是誰！」
看來她還記得我的吩咐，要在她們的面前稱呼我為庫羅。
我在等到蕾莉莉爾前來叫我之後便返回室內。
──咦？
不知為何，所有人都跪拜在地板上等候著。
「「「庫羅大人，謝謝您。」」」
看樣子，她們已經從蕾莉莉爾口中得知是我治療了所有人。
「身體沒覺得不適嗎？」
面對我的問題，少女們都抬起臉來點頭。
「你們的主人好像死了。如果有家可歸，我就送你們回去吧。」
聽了我這句話，少女們只是面面相覷並未回答。
奴隸在這個國家是屬於財產的一部分，所以其親屬或許有權繼承，不過讓經歷了九死一生的她們恢復自由應該也不會遭到什麼報應吧。
當然，倘若有人出面主張要繼承她們的所有權，我一樣會代為支付現金就是了。
「怎麼了？」
幾人先是觸摸著自己的衣服和床鋪，似乎在確認些什麼，最終默默地交換目光。
「我……我有鑑定技能。我可以幫上主人的忙，所以請主人收留我。」
「我……我只有裁縫技能，可……可是什麼事情都願意做，所以請讓我成為主人的奴隸。」
「我會寫字！而且還會算數，請讓我服侍主人吧。」
其中一人下定決心走下床鋪，趴在地板這麼叫道，剩下的兩人也同樣跪拜強調希望成為我的奴隸。
「都拚了命在爭取好的待遇呢。」
蕾莉莉爾輕蔑的發言讓我理解了她們的意圖。
我固然同情她們的境遇，也有意協助她們恢復平民身分，但我並不需要奴隸。
「「「求求您！」」」
「我不需要什麼奴隸。」
我這麼說完後三人便僵住表情垂下腦袋。
「那邊的兩個人，你們不懇求嗎？」
「無論是不是當奴隸，我都願意報答讓我身體恢復原狀的庫羅大人啦。」
從妮爾如今的發言和確認燒傷痊癒時的過度反應來看，她似乎在這次的火災前就已經遭受過燒傷了。
「我對自己的臉和身體毫無自信，所以也沒有信心能在夜晚的服侍中滿足主人，不過我會使用生活魔法啦！絕對可以幫上您的忙啦！」
生活魔法確實很方便沒錯。
妮爾僅有個位數的等級所以魔力量看來很少，不過就算不用特意成為奴隸應該也有能力輕鬆餬口才對。
「我也是。我在列瑟烏伯爵領的城堡里當過書記官。技能雖然只有『紋章學』和『命名』所以派不上用場，但文件的整理或是會計文件都可以包在我身上。我會發揮其他人三倍的工作能力。」
蒂法麗莎說出了工作狂般的優點。
話說回來──「命名」技能嗎？
剛好，就請她稍微協助一下吧。
「你叫蒂法麗莎是嗎？我有點事情要找你。之後我會讓蕾莉莉爾過去叫你，就到我的私人房間來吧。」
「是……是的。」
蒂法麗莎有些緊張地點頭。
妮爾看似不滿地喃喃念著：「果然還是看臉蛋嗎？」
很遺憾，你猜錯了。我的目的是蒂法麗莎的「命名」技能，準備讓她對我附加各類的假名。
「我暫時會留你們在這棟屋子裡，倘若對就職沒有頭緒，之後再將你們自己的需求告訴蕾莉莉爾吧。我會儘量托關係幫忙找的。」
畢竟要是趕她們出去而被人糟蹋，我會睡得不安穩呢。
起碼得要照顧她們到重新就職為止。
「庫羅大人，請等一下啦。」
妮爾舉起一隻手這麼說道。
「我和蒂法麗莎都是犯罪奴隸，所以必須有國王的特赦才能獲釋啦。要是被庫羅大人拋棄，我們可能就要在礦坑裡從早到晚服侍礦山奴隸了啦。」
妮爾淚眼汪汪地傾訴著。
蒂法麗莎的臉色也很蒼白。
「居然是犯罪奴隸，你們到底做了什麼？」
蕾莉莉爾詢問起兩人。
「我們只是稍微拒絕了毛手毛腳的領主大人而已啦。」
「不僅闖進浴室，還下藥或乘睡覺的時候偷襲，強行對不願意的女性做出逼迫的行為，這種事情根本不能算是『稍微』。」
整理一下妮爾和蒂法麗莎的說法，好像是她們拒絕了列瑟烏伯爵的性騷擾行為後就被視為叛亂，背部遭到烙印且貶為奴隸。
「除了按下烙印，那個變態還會燒燙我和蒂法小姐的身體呢。」
妮爾事不關己地這麼說道。
僅僅是被拒絕就要燒燙少女們的身體，這種領主真是令人感受到封建社會的黑暗。
對於如此
不法橫行的列瑟烏伯爵領，我決定還是不要靠近。
「看來遭遇很悲慘呢……」
回想著蒂法麗莎遍布全身的燒傷痕跡，我喃喃說出同情之語。
像這種時候連一句安慰的話都說不出來，我實在痛恨自己匱乏的語彙。
「不，我的身體本來就有很多燒傷。是繼母不喜歡我的高傲表情，所以在小時候燙傷的。」
察覺我的目光，蒂法麗莎冷眼這麼訂正道。
看樣子，蒂法麗莎似乎是個不幸的少女。
「是嗎。從今以後你就連同過去的不幸一併過著幸福的日子吧。」
憑藉經我修復過後的美貌，她想必會有絡繹不絕的求婚者，所以應該能找到適合她自己的理想對象才對。
「──是的。」
對於這麼喃喃回答的蒂法麗莎，我撫摸完她的頭髮後便離開房間。
原本還打算讓她立刻在其他房間施展命名技能，但我不希望隨意使喚回想起討厭的過去後陷入情緒消沉的她，所以決定夜裡再過來一趟。
總之，先來詢問看看平民區的負責人，有沒有人擁有她們的繼承權好了。
畢竟倘若存在，為了能合法釋放她們，我就必須和對方交涉購買事宜了呢。
「那些孩子暫時拜託你照顧了。」
「是的，庫羅大人。」
我這麼拜託蕾莉莉爾，然後以庫羅的姿態前往平民區。
◆
──那麼，負責人要怎麼才能找到呢？
雖然已經來到了平民區，但這或許太沒計畫性了點。
「嗨，這位白髮小兄弟，你很陌生啊。來這裡幹什麼啊？」
上來問話的這個小混混我很眼熟。
對方就是之前平民區起火的時候，聲稱自己負責管理這一帶的男人。
「你叫泥蠍史考畢吧？我有事情要問你。」
「──啊？少直呼我的名字！我又不認識你。」
糟糕，我認識這傢伙時好像是以佐藤的面貌出現吧。
我從懷裡取出裝有幾枚金幣的小袋子，丟給史考畢。
「錢還不少呢……你要幹嘛？」
「我需要情報。」
「情報？」
「沒錯。我在找人。」
我針對從蒂法麗莎她們口中聽來的前主人情報進行詢問。
「──那傢伙已經死了哦。」
「知道他有任何親戚嗎？」
「你要討債嗎？」
「不，正好相反。我欠那傢伙一筆錢。如果有親戚在，我想把錢還給對方。」
由於怕對方包庇藏匿親戚，我便試著這麼說。
「別說是家人，那傢伙應該連情婦或朋友也沒有半個。」
「這樣啊──」
既然沒有繼承人，待在這裡就沒意義了。
我正準備離開之際，史考畢繼續說出了令我在意的情報。
「況且，就算有的話也絕對不會出面哦。」
「怎麼說？」
「前陣子引起火災的正是那個傢伙啊。」
居然聽到了意外的情報。
「他不是奴隸商人嗎？」
「正確來說是萬事通屋──不，是個見錢眼開的大白痴。」
據史考畢的說法，大白痴原本計劃用廚餘飼養油史萊姆以開創新事業，結果卻不小心引發了火災。
這麼做固然很有眼光，但選在不耐火的房屋密集座落的平民區進行，實在有些缺乏危機管理的意識。
「這是他的奠儀。多出來的錢就發給那些房子被燒掉的人吧。」
我從道具箱取出裝有大約五十枚金幣的袋子，丟給了史考畢。
儘管我沒有必要代替大白痴出錢，但總覺得自己好像掠奪了原本屬於對方資產的那些奴隸，所以我便拿出了符合她們市場行情的金額。
這純粹只是在自我滿足，因此我無意去確認史考畢是否公平分配了這些錢。
史考畢查看袋子裡面後「咻──」地吹了一聲口哨。
「再見了。」
我這麼告知，然後離開了現場。
◆
「今天探險了很多地方喲！」
「還畫了畫～？」
享用著晚餐的馬鈴薯燉肉，我一邊傾聽小玉、波奇和蜜雅三人在房子附近的小巷子裡探險的情形。
小玉將探索過的地方繪製成觀光景點般的地圖。
畫功比之前又進步許多，到了專家也為之汗顏的程度。
「畫得很好呢。很厲害哦，小玉。」
「嘿嘿～？」
見到被我撫摸腦袋後面露笑容的小玉，被激起對抗心的波奇在自己掛於椅子上的妖精背包里「沙沙」地開始翻找起來。
「這個、這個，還有這個也是禮物喲。」
波奇從妖精背包取出形狀怪異的堅果和漂亮的石頭擺放在桌上。
「波奇，現在是吃飯時間。等吃完再送禮物吧。」
「……是喲。」
莉薩委婉地叮嚀後，波奇儘管沮喪但仍乖乖將禮物收回背包里。
「吃飯很重要喲。」
「系系～」
波奇和小玉兩人舉著愛用的湯匙和叉子，開始動手享用馬鈴薯燉肉。
或許是為了教導蘿吉和亞妮，各種味道的馬鈴薯燉肉裝在碗裡擺滿了整桌，不禁讓人有種「真是夠了！」的感想。
聽說除了蒟蒻以外都是用迷宮都市出產的素材來製作的。
好像還大量使用了從隔壁牧場買來的賽利維拉牛筋肉，其分量連愛吃肉的獸娘們也能接受。
「美味。」
獸娘們吃光馬鈴薯燉肉裡面的肉後，剩下的馬鈴薯、蘿蔔和蒟蒻則是由蜜雅大口地吃著。
可能是今天跟小玉和波奇一起探險的緣故，她的食慾比平時更為旺盛。
「蜜雅你也很盡興嗎？」
「嗯，演奏會。」
「蜜雅在池塘旁邊演奏音樂，就有很多老爺爺老奶奶過來喲。」
「拿到了點心～？」
確認地圖後，我發現在農地附近有個小池子，應該就是那裡了吧。
看來在探險之餘，她們也和當地的人們和樂相處呢。
「露露你們買到了什麼稀奇的東西嗎？」
「是的！」
露露頂著耀眼般的笑容點頭。
「我嘗試用在甜點上。」
飯後的甜點是看似將切細的葡萄乾灑在上面的優格。
「是椰棗呢。」
僅吃了一口，亞里沙就看出了類似葡萄乾的東西是什麼。
「這個叫『椰棗』嗎？店裡的人都叫它『棗椰』哦？」
「兩者都對哦。椰棗就是棗椰樹的果實。」
有些酸酸的優格和椰棗的甜味十分契合。直接吃大概也很美味，所以很適合當作下酒菜的樣子。
據說這種椰棗價格雖高，卻是一下子就會被探索者們買走的夢幻食品。
不僅如此，交貨的商家是從迷宮都市西邊沙漠的另一端前來行商的「沙漠之民」，所以每隔幾個月好像只會出現在店面一次。
享受完甜點後，我便前往廚房確認露露她們的戰利品。
「我們找到了好幾種罕見的蔬菜。」
露露表示購買了白細蘿蔔和紫色的蓮藕等食材。
「另外還有很多使用蒜苗和韭菜來製作炒青菜的店家。」
「肉類料理很多呢。」
接下來我請她們出示肉類。
「種類還不少呢。」
「這還是只購買了無庫存肉類的情況下哦？」
露露有些傻眼地這麼告知。
看來迷宮都市的肉類實在五花八門。
「佐藤，瘴氣。」
「──真的有。」
正如拉扯我衣袖的蜜雅所言，露露和莉薩買來的肉類附著有瘴氣。
之前在露天攤販看到的輕食也是一樣，迷宮都市的肉鋪好像完全沒去除掉瘴氣的樣子。
「咦？莫非是危險的肉嗎？」
「真是對不起，主人。我們先試吃過後才精心挑選出了美味的肉類，想不到竟然是那種危險的東西！」
「這點小事不要緊哦。」
我急忙制止了焦急的露露和向我謝罪的莉薩。
「長期食用或許會有負面影響，但只要不是身體太過虛弱或是病人，就算吃了也沒問題哦。」
迷宮都市大多數人們瘴氣中毒的理由，或許就是因為魔物肉未去除瘴氣呢。
下次參加茶會的時候，再跟太守夫人商量一下好了。
「有瘴氣難道會好吃喲？」
「是嗎～？」
聽了波奇傾頭的喃喃自語，小玉便抬頭望向莉薩這麼詢問。
「我不清楚，不過這些肉每一種都很美味哦？」
莉薩有些為難地回答。
──嗯，說不定她從來就沒有考慮過味道方面吧。
「我做一下實驗吧。」
我俐落地將約五種肉類分別切出兩小塊，將其中的一半用聖碑精確地去除瘴氣，然後以加熱用魔法道具燒烤。
以炭火燒烤比較美味但準備起來很麻煩，於是我就簡單處理了。
「好香～？」
「肉果然很棒喲。」
晚餐明明就應該填飽肚子的小玉和波奇，在聞到烤肉的香味後一副快要流口水的樣子。
稍後再把去除瘴氣後的肉給她們好了。
「等一下喲！」
就在我準備將肉送入嘴裡之際，波奇制止了我的手。
真有那麼想吃嗎？
「試毒～？」
「確認安全是波奇們的工作喲。」
小玉和波奇這麼主張道。
這又不是毒，不過……嗯，也好。
「那麼，麻煩你們試毒了。」
「系～」
「是喲。」
小玉和波奇笑容滿面地大口吃肉。
每一次的咀嚼都讓波奇的尾巴有節奏地起舞，小玉的尾巴也可以見到感動的起伏在傳遞著。
就在關注著已經完全忘記試毒一事而滿臉幸福的兩人之際，察覺我目光的波奇先「咳咳」地清了喉嚨之後傾著頭辯解道：「不……不是這樣喲？」
「好，多虧兩人偉大的犧牲才得以確認安全，大家就來一起品嘗吧。」
我這麼說道，然後按照人數烤了肉。
瘴氣稍後再用聖碑消除就行了。只要是在消化前都沒問題才對。
那麼，關於味道方面──
「總覺得兩種都差不多呢。」
「是這樣嗎？有瘴氣的肉硬了一些，感覺得到苦味或澀味之類的東西。」
我雖然吃不出來，但立志成為廚師的露露卻似乎能夠辨別。
「會苦，可是充滿力量～？」
「有點硬，可是感覺湧出力量了喲。」
「我也吃不出苦味，但就像波奇說的，覺得體內稍微湧現了力量。」
獸娘們好像每人也有不同的感受。
「嗯～狀態值的確稍微增加了呢。」
亞里沙聞言確認了自己的角色狀態值後這麼喃喃道。
「是這樣嗎？」
「嗯，雖然跟火魔法或身體強化技能相比只有誤差般的增加。」
既然味道不變，僅有微增的話就沒必要冒險食用了呢。
在公都舉行唐揚祭的時候，亞里沙好像說過攝取之後的力量值和耐力值會在一定時間內提升一成左右吧。
站在能力提升的角度，食用鯨魚肉料理或許會比較好。
至於剩下的肉我決定全用聖碑消除瘴氣後收納至冷藏庫，作為明天晚餐的材料。
當然，既然吃了充滿瘴氣的肉，我也讓所有人沐浴了聖碑的藍光。
「亞里沙，打工人員都雇好了嗎？」
與在客廳休息的蜜雅和娜娜會合後，我向亞里沙問起人才招募的報告。
「嗯嗯，雇用了很多人。每人兩枚銅幣，總共是十七個人哦。」
比預計的人數要多但沒有問題。
「隔壁鄰居好像幫忙進行了交涉，所以唯獨那個人是給一枚大銅幣。」
「嗯嗯，知道了。」
有人願意幫忙招募實在令我安心。
「主人。」
快步走來的娜娜向我提出了問題。
「我從婦人們那裡聽到了幼生體生產的事情。」
有種很不安穩的感覺。
「就是裸體同眠可以生孩子的情報──」
「想得美──！」
「嗯，阻止。」
看準娜娜放在衣服下襬的手，亞里沙和蜜雅以電光石火般的速度將其抓住。
在兩人鐵壁雙人組的活躍下，娜娜的手僅到了露出可愛肚臍的程度就停止了。
「詢問妨礙的理由。」
「結婚前不行哦！不知羞恥哦！娜娜沒有跟佐藤結婚，所以不能生孩子。懂了嗎？一定懂了吧？所以，不能引誘哦？絕對不行！」
模樣焦急的蜜雅罕見地用長句子訓斥娜娜。
「主人不想要我的孩子嗎──這麼詢問道。」
娜娜如往常一樣面無表情，卻又有些性感流露地這麼發問。
真是個非常難回答的問題。
儘管我完全未將對方考慮為生孩子的對象，但這種事情直接說出來，就算是娜娜應該也會受傷，所以得想個說詞才行。
「我先！還有露露的孩子要更早生！」
「亞……亞里沙你真是的……」
「姆，未婚夫妻。父母公認。」
亞里沙進來插嘴，露露染紅臉頰，眼睛變成三角狀的蜜雅則是在對抗亞里沙。
「小玉也要～？」
「波奇也要喲。」
小玉和波奇這時也加入，但這兩人大概不太了解。
乘這個機會，我決定順勢矇混過去。
「娜娜，不用那麼心急，過一陣子就會有很多孩子來育幼院了哦。」
「主人！一陣子是幾天──這麼詢問道。」
娜娜上鉤了。
「距離育幼院的建築完工大約還有一個小月──就是十天左右，至於收容孩子們大概是屆時再過幾天之後吧？」
我的回答讓娜娜默默地露出飽受震撼的表情。
看樣子，似乎比她預期中還要漫長。
「耐心等就會很快的。」
「是的，主人。」
我拍了拍有些無精打采的娜娜肩膀，然後告訴大家趕快去洗澡。
「唉呀？主人你呢？」
「我還有點事情要辦，就用生活魔法解決吧。」
「咦～」
這麼告知完亞里沙，我便前往書房。
◆
「呼，比預期中晚了許多。」
再度以庫羅的姿態返回「蔦之館」後，我前往「蔦之館」裡面讓人幫忙準備好的私人房間兼研究室。
中途見到蕾莉莉爾，我便請她叫蒂法麗莎過來。
「哦？」
不知為何，除了地燈之外房間裡完全沒有開燈。
但有了天窗射入的滿月月光和夜視技能所以視野良好。
不過，被叫來房間裡的蒂法麗莎可能會害怕，於是我便打開主選單的魔法欄準備使用「魔燈」魔法。
「……庫羅大人。」
我中斷主選單操作，將目光望向端莊地敲響房門後走進房間裡的蒂法麗莎。
「之前說過稍後再找你過來，抱歉我來晚了──」
──咦？
不知為何，蒂法麗莎居然是類似薄紗女用睡衣般的嫵媚打扮。
而且好像也沒穿內衣的樣子。
在她身後關起來的門另一端，可聽到妮爾傳來「蒂法小姐，加油啦！」的聲援。
看樣子，好像是我表達方式有誤而讓她誤會了。
──輕盈的聲響沙沙響起。
就在我陷入自我厭惡而頭疼不已的期間
，事態仍在進行中。
蒂法麗莎的腳邊掉落著她剛才所穿的薄紗衣服，天窗映入的月光為她美麗的肢體增添了神秘的魅力。
那些許低俯的側臉，被略微鬆散狂野造型的捲髮遮蓋住。
──哦，不好。
儘管只有一瞬間，我卻看得入迷了。
「穿上吧──」
我從道具箱取出一件風格粗獷的外套披在蒂法麗莎身上。
待對方穿好後我便使用了術理魔法「魔燈」。
「我的表達方式好像有誤。叫你過來並不是為了強迫你上床。」
有這方面需要的時候，我就會去妓院拜託專業的大姊姊哦。
「那……那麼是為了什麼？」
「我需要用到你的技能。」
我這麼回答蒂法麗莎紅著臉的詢問。
或許是回答得不好，蒂法麗莎的臉上失去了表情。
──總覺得自己好像傷了對方的少女之心，不過安慰她的任務還是交給紅髮妮爾或是她未來的戀人好了。
「蒂法麗莎，對我附加新的名字吧。」
「是的，請問要附加什麼樣的名字呢？」
對方頂著看不出感情的靜謐眼神這麼詢問後，我便隨便舉了地球上的偉人名字。
「庫羅大人，無論附加了多少名字，除了最後的名字之外都會毫無意義，這樣也沒關係嗎？」
「嗯嗯，無妨。」
蒂法麗莎點了點頭，然後用沉著安詳的聲音詠唱出命名的咒語。
「■■ 命名。『特里斯梅吉斯特』。」
這是我在公都發放光石裝飾品時順便散布的製作者名字，記得在原來的世界應該是個著名的鍊金術士才對。
命名結束後的蒂法麗莎一臉疑惑地傾頭。
「主人，真對不起。剛才的命名可能失敗了。」
為了證實表情困惑的她所告知的內容，我打開了主選單。
的確，交流欄的名字還是庫羅。為保險起見又確認角色狀態欄的名字選擇項目，發現確實增加了「特里斯梅吉斯特」這個名字。
「我也只是聽過相關的傳聞，據說由力量強大者所賦予的名字，是無法在之後被覆蓋的。」
對此毫不知情的蒂法麗莎告訴我命名失敗的條件。
由於庫羅這個名字是黑龍赫伊隆幫我取的，所以一般才無法將其覆蓋吧。
「失敗也沒關係，你就命名下一個名字吧。」
「是……是的，既然您這麼說……」
話中聽來似乎有些不服氣，但她隨即恢復平穩的情緒持續機械式地為我命名。
在「命名」完第三個名字之際，蒂法麗莎表示魔力已經耗盡，我於是用術理魔法「魔力轉讓」進行補充，最終一邊讓她附加了總共十種左右的名字。
當然，不光是「亞里斯多德」和「赫菲斯托斯」這類重要的名字，其中還夾雜著將商人和鍛冶屋改為日語發音的「亞金多」和「卡賈」這些拋棄式的名字。
「謝謝你。」
「不……不客氣，能幫上一些忙我很高興。」
儘管這麼堅強地回答，蒂法麗莎看起來卻有些全身發軟。
「累了嗎？」
「不……不會，我還很有精神。」
畢竟一直不斷在命名和補充魔力呢。
在我吩咐完必須保密後，便命令蒂法麗莎回去房間休息。
「蒂……蒂法小姐，已經結束了嗎？」
紅髮妮爾似乎一直在外面等著，可以聽到她關心蒂法麗莎的聲音。
從光點數量來看，其他少女們也在一起。
「走得這麼東倒西歪的，究竟玩了什麼花樣啦？」
對此誤會的妮爾傳來了這麼詢問的呼喊聲。
那檔事不可能在這麼短的時間內辦完吧？
妮爾的發言讓我有些傻眼，但她特地為了友人在昏暗走廊上等待的舉動，使我感到些許的暖意。
話雖如此，這樣的感受立刻就煙消霧散了。
「接下來換我了啦！」
面對口中這麼說著以半裸姿態衝進來的妮爾，我在門邊將她一百八十度反轉之後送回了房間外。
「──咦？放置PLAY？難度這麼高的玩法我還是第一次，等一下啦。」
儘管聽到了妮爾的這番抱怨，我仍輕鬆忽略直接往內部的轉移鏡走去。
「「「庫羅大人，如果只有一個人覺得不滿意，我們四個一起陪您！」」」
包括妮爾在內的四位少女們，這次連門也不敲地沖了進來。
我不禁想抱頭呻吟，但這樣不符合庫羅的形象所以就忍著了。
──對了。
「剛才也對蒂法麗莎說過了，我並不打算強迫你們上床。」
「不，我是自願的──」
「那不重要，我有事情要問你們。」
我搶先一步打斷了妮爾的多嘴。
「總之你們先換好衣服到客廳集合。」
「「「……是……是的。」」」
讓看似有些不服氣的四人退下後，我便前往客廳。
少女們過了好一會聚集在客廳里，我於是開始打聽起火時的狀況。
「我們在地下室餵食的時候，油史萊姆就突然失控了。」
「平常明明都很乖巧，那個時候卻全身劇烈起伏，從桶子裡逃走了。」
計算少女和裁縫少女這麼說道。
似乎是從地下室逃脫的油史萊姆在樓上引起火災，使得她們被困在地下室。
「庫羅大人！」
妮爾呼喚我的名字後站了起來。
「在她們兩人要逃過來之前，我看到了奇怪的桃色史萊姆啦！」
「啊啊，就是妮爾你大叫的那個時候吧。」
聽了紅髮妮爾的敘述，鑑定少女點頭同意道。
說到這個，在救出她們的建築物里遇到的史萊姆好像是粉紅的核心吧。
根據她們的說法，油史萊姆原本是土黃色的。
「有沒有什麼可疑人物或是做出可疑行動的人？」
我的問題讓少女們面面相覷。
「會去那裡的每個人本來就相當可疑了啦。」
妮爾的發言使得其他少女們也一臉同意地點頭。
「我不知道這算不算可疑──」
蒂法麗莎忐忑地開口道。
「好像有個全身綠色服裝打扮的中年男性偶爾會來拜訪主人。」
「是個會用奇怪語尾『焉』的人呢。」
真是個意外的人物──不，或許不怎麼意外吧。
倘若是懸疑劇，似乎就會出現這麼一個用來誤導觀眾的人物。
「知道那個人是來做什麼的嗎？」
面對我的問題，少女們再度面面相覷。
據她們說並未做些什麼，總是笑咪咪地和前主人閒聊過後就回去了。
光是聽到這裡，不禁會讓人認為他和前主人是朋友關係，但蒂法麗莎她們的看法似乎卻又不像是朋友的感覺。
「起火的那一天也來過嗎？」
「不，當天完全沒有──」
「我看到了。」
蒂法麗莎打斷了鑑定少女的發言。
「他並沒有來拜訪主人，可是我從窗戶看到他在建築物附近走來走去。」
「那是什麼時候的事？」
「就在妮爾大叫看到桃色史萊姆的不久前。」
我按時間順序，整理了蒂法麗莎在內的少女們提供的證詞。
．綠貴族屢次造訪，和她們的主人會面。
．蒂法麗莎見到綠貴族的不久後，妮爾就發現了粉紅色史萊姆。
．總是性情溫馴的油史萊姆突然失控逃脫。
．油史萊姆被什麼東西點燃，然後發生了大火。
──大致就是這樣。
按照我不可靠的推理，應該是「綠貴族教唆油史萊姆所討厭的粉紅色史萊姆，使其引發油史萊姆的失控並釀成火災」……怎麼說也不可能吧。
綠貴族會引發大火的意義不明
，況且根本用不著他特地去直接出手，讓手下去做還比較簡單。
若我是推理劇的主角，或許會試著說出在火災現場的目擊證詞並詢問對方理由，然而我並沒有無端插手麻煩事的嗜好。
如果有機會我會試著套一下對方的話，但遺憾的是除了能夠滿足我的好奇心之外完全沒有什麼好處。
果然，基本上還是要「君子不立於危牆之下」呢。
◆
「──盛……盛況空前焉。」
不知道是出於主婦的威力，抑或是充滿脂肪力的體積所致，綠貴族最終未能進入賑濟現場的工作人員區而喃喃自語著。
「早安，波布提瑪大人。」
「潘德拉剛勳爵，早安焉。」
我繞到他的背後，面帶笑容打起招呼。
「我現在要去視察火災現場，波布提瑪大人也一併同行如何？」
「放著賑濟活動不管無妨焉？」
「是的，有了這麼多人，應該用不著我這個貴族幫忙了吧。」
我意有所指地暗示不需要綠貴族的幫忙，實施了犧牲自己以將他帶離這個現場的計策。
這樣一來孩子們應該也能放心前來了。
「重建速度比想像中還快呢。」
許多房子因為可燃性的灰泥部分燒掉而崩塌，但半數以上似乎都還保留了原形。
我們走在路上，小心不去不妨礙那些全身黑漆漆的勞動者。
見到我和綠貴族的服裝，人們時而皺眉時而對地面吐口水，但綠貴族卻並未對此出言斥責，反倒始終都很愉快地笑咪咪關注著。
他的表情還是一樣很不協調，令人看不出真實的想法。
「──看來有很多房子的屋頂都燒掉了焉。」
正如綠貴族所言，各家的屋頂有九成都已經沒了。
想必是因為用來作為屋頂的草，乾燥起來要花不少時間吧。
迷宮都市不太下雨，但根據風向不同有時會有大沙漠的沙子越過西方山脈飛來，所以沒了屋頂並非就無所謂。
就這樣子視察的途中，綠貴族停下腳步仰望著一處沒有燒光的建築物。
「這一帶有許多房子倒塌，不過這裡似乎沒事焉。」
那裡就是我救出蒂法麗莎等人的建築物。
「波布提瑪大人認識房子的主人嗎？」
「怎麼可能焉。我在這種地方根本就沒認識的人焉。」
我試著不經意拋出話題，但對方即刻就否定了。
儘管看來不像在裝傻，不過畢竟原本是在太守夫人亞西念侯爵家的諜報機關長年服務的人物，對方要讓我看不出來應該輕而易舉才對。
倘若一直追問而打草驚蛇也不妥，我於是就在此放棄追究了。
畢竟我也不是什麼司法機關的人或正義使者呢。
在亞里沙用「遠話」傳來賑濟活動和服務活動已經完成之際，我也結束了以視察為名義的綠貴族排除行動，轉身準備返回賑濟活動的廣場。
「已經結束了焉？」
「是的，視察進行得相當充分了。」
「那麼，我也要回太守公館了焉。」
我當場告別綠貴族，帶著如釋重負般的心情走在路上。
「太淡的東西也變得挺濃了焉。桃色的泡芙果然是好東西焉。」
綠貴族自身後傳來的喃喃自語讓我不禁回頭，但他已經消失在平民區的人群中而看不見了。
讓人聽不明白的喃喃自語，不知為何卻像疙瘩一般深植在我的心裡。
◆
「好，今天的工作結束。接下來是自由時間。」
我這麼向同伴們宣布，然後催促大家趕快去玩耍。
賑濟活動器具已經由米提露娜小姐她們運走，所以並沒有什麼事要做。
「小玉和波奇你們今天也要探險嗎？」
「系～？」
「波奇今天也要畫地圖喲。」
或許是要對抗昨天的小玉，波奇從妖精背包取出畫畫本這麼宣告。
「這個樣子好像很難畫畫呢。你們帶著小畫板過去好了。」
我透過萬納背包從儲倉取出兩塊板子，以「萬能工具」魔法鑽洞後裝上固定紙張的金屬固定具和掛在脖子上的繩子，製作出了波奇和小玉專用的畫板。
「耶～」
「謝謝喲！」
「感謝～？」
收下畫板的小玉和波奇雀躍地歡呼道。
「來比賽喲！」
「小玉，不會輸～？」
波奇和小玉一走拿著畫板跑了出去。
看來是要比賽哪一方能畫出出色的地圖。
「遇到困擾的事情就要大聲呼叫哦！」
「系～」
「是喲！」
我這麼呼喊後，兩人僅轉過腦袋回答，然後便大動作揮著手跑掉了。
「我要教蘿吉和亞妮做菜，所以先回房子了。」
「嗯，演奏會。」
露露返回房子，至於蜜雅似乎要在昨天的池畔為老人們舉辦演奏會。
「莉薩你呢？今天也要做市場調查嗎？」
「不，怎麼可以浪費──」
「這不是浪費哦。調查什麼樣的東西在迷宮都市比較暢銷是很重要的呢。」
我這麼說完後，將裝有數枚銀幣的小袋子交給莉薩。
以她的表現，就算給幾枚金幣當零用錢也不為過，但金幣似乎會讓她感到惶恐，所以在習慣買東西之前我就一直給她價值低於銀幣的貨幣。
送走了莉薩，最後就只剩下娜娜和亞里沙。
「主人，想要糖果──這麼告知道。」
娜娜罕見的要求讓我取出糖果交給她。
「不是一顆，需要很多──這麼懇求道。」
「很多？」
「亞里沙提供了情報，表示用甜食誘惑最能獲得幼生體的歡迎。」
我瞥了亞里沙一眼，只見她默默擺出了一個抱歉的姿勢。
看她既然好像在反省，這次應該就不用處罰了吧。
「之前用蟻蜜和步竹砂糖製作的糖果還剩下很多，你就拿去吧。」
「主人，感謝。」
帶著裝有大約一百顆糖果的袋子，娜娜得意洋洋地往公會方向走去。
「這樣好嗎？發放那麼昂貴的糖果。」
「沒關係，那些材料都還有大量庫存哦。」
換成以前是頗為貴重的東西，但自從在砂糖的一大產地魔導王國拉拉基建立關係之後，就不是那麼需要慎重保管的物品了。
畢竟只要連續使用空間魔法「歸還轉移」就可立即前往魔法王國拉拉基，高品質的砂糖在產地購買的話也只要希嘉王國十分之一的價格而已。
那麼，我該做些什麼才好呢？
選擇有很多，但果然還是魔物素材的勞作最好了吧？
「主人，我們去約會吧！」
抱住我手臂的亞里沙，像貓咪一樣來回磨蹭著臉頰。
一副完全不認為會被拒絕的無防備表情。
──沒辦法。深夜再來享受勞作樂趣好了。
「那麼，要到處去看看迷宮都市的魔法道具嗎？」
「OK！既然這樣，蘿吉跟我說過一條販賣稀有珍品的小巷，就去那裡好了！」
在情緒高昂的亞里沙帶領之下，我們走在中堅探索者闊步的蜿蜒小巷裡。
「哦──這種亂鬨鬨的氣氛很不錯呢。」
這裡林立著許多所謂「鰻魚窩」一般開口狹小但前後細長的店家。
「對吧──好像還有許多罕見珍品，我非常期待哦。」
亞里沙指著自己的眼睛得意一笑。
她的意思大概是叫我用鑑定技能找出稀有珍品吧。
雖然覺得有些犯規，不過偶爾為之也無妨呢。
「你看你看，這個戒指是不是挺棒的？」
亞里沙拿起一隻裝飾過度的黃銅戒指讓我欣賞。
白色不透明的石頭上刻有剛力的符文。
「那可是戴在手指上就能提升武器威
力的魔法戒指！平時都賣一百二十枚金幣，不過──」
好貴！
再怎麼說，刻有區區一道符文的黃銅戒指也不值這種價錢。
即使再黑心頂多也是幾枚金幣就行了吧。
根據市場行情技能，範圍在一到六枚銀幣之間。
「──為紀念邂逅這位看來前途無量的少爺，今天就特別算你十五枚金幣吧。」
「只增加三點力量值呢。」
不知什麼時候已經戴上戒指的亞里沙，在取下的同時這麼嘀咕。
那種微妙的數值，還不如一邊吃鯨魚肉唐揚一邊戰鬥的效果要好。
「最多三枚銀幣我就考慮。」
「嘖！連魔法戒指的價值都搞不懂的小伙子滾回去吧！」
或許是判斷做不成生意，對方彷佛要灑鹽一般怒氣沖沖地將我們趕出店裡。
下一家店則是擺放有漆黑刀刃的彎刀。
「那把劍好像很強！」
我抓住了亞里沙正要伸向劍的手。
「不行哦，亞里沙。」
「咦？有什麼危險嗎？」
「嗯嗯，那個被詛咒了。」
雖然不知道是什麼樣的詛咒，但瘴氣視的視野中可見附著在彎刀上詭異蠕動的瘴氣。
其他像傘架一般的場所還擺放著好幾把破爛的劍，木箱裡則是有使用了迷宮蟻牙的中古蟻牙錘和鉤爪短劍正在清倉大拍賣。
「沒有什麼太感興趣的東西呢。」
「說得也是。」
其隔壁好像是中古防具店。
「好臭！」
「這個就有點不行了呢。」
「一聞到這種臭味，就會覺得穿舊的劍道服好聞多了呢。」
使用了飛龍皮的硬皮甲儘管具備相當的性能，但以前的持有者體臭太強烈所以一靠近就會令人想要嘔吐。
「偽萬靈藥和貴得嚇人的劣質魔法藥……豈止是玉石混淆，幾乎都是石頭了嘛。」
面對忿忿不平的亞里沙，我將在路上店家購買的貝利亞水遞給她。
「唉呀？想不到挺爽口的，真好喝。」
「感覺就像是稀釋的蘆薈汁吧？」
這樣一來要是冰涼的話會更好喝，但在冷藏庫不普及的異世界裡可以說是相當奢侈了吧。
我從儲倉里悄悄取出冰塊拋入自己和亞里沙的杯子裡。
「謝謝。」
「不客氣。」
對於小聲道謝的亞里沙，我也小聲回應道。
喝著冰涼之後更為好喝的貝利亞水，我們一邊逛著周圍的店鋪。
「哦！是稀有珍品。」
「咦？那裡那裡？」
耳尖聽到我這麼低語的亞里沙，隨即雙眼發亮地詢問。
「是這個哦。」
「這把鏽跡斑斑的大劍？」
「嗯嗯，乍看是生鏽的黃銅大劍──其實卻是魔劍哦。」
唯獨最後一句我是在亞里沙的耳邊輕聲說出。
「我可以拿一下嗎？」
「啊啊，無妨，不過弄髒了手可別抱怨啊，少爺。」
徵求了老闆的同意後，我便舉起生鏽大劍試著注入魔力。
「魔力的傳導路徑好像已經斷裂，所以無法直接使用吧？」
若是注入魔力強行清理，總覺得應該可以讓路徑復活，不過大劍很可能會從內部破裂所以我還是就此打住。
「老闆，這把劍多少錢？」
「三枚金幣。先聲明，這個並非黃金而是黃銅哦。還有，要提煉成金屬原料的話也得另外花錢啊。」
這裡的老闆實在很好心。
順帶一提，市場行情為三枚銀幣到十枚金幣之間，所以三枚金幣應該是折扣後的合理價格了。
這麼沉重的話僅僅黃銅的原料就值五枚金幣才對，但融掉並處理至可以使用還要花不少錢，因此才會放在這裡任其生鏽吧。
「兩枚金幣行嗎？」
面對亞里沙的殺價，老闆將目光望向我進行確認。
我並沒有讀心術，不過對方應該是在確認我是否有意用這個價格購買吧。
我從懷裡的錢包中取出兩枚金幣向對方出示。
「賣了！」
從我手中一把搶走金幣的老闆，用一塊破布包裹生鏽大劍並交給了我。
說不定，他認為兩枚金幣就已經是暴利了吧。
「我還會再來買的。」
「哦哦！非常歡迎啊！」
以笑容回應笑盈盈的老闆之後，我們便一臉正經地離開店內。
然後忍著笑意，在路上拐個彎走進小巷裡和亞里沙面對面大笑起來。
「啊──真好笑。那個老闆一定把主人當成冤大頭了哦。」
「有什麼關係呢？雙方都有賺到啊。」
老闆用兩枚金幣賣出了生鏽大劍而心滿意足，我們則是以以兩枚金幣買到了魔劍而大為滿足，可以說是雙贏的局面吧。
除鏽作業使用「蔦之館」的設備就能很快完成，若要讓魔力路徑復活，也只要製作專用的空間魔法，再請亞里沙施展就可立即修復了才對。
查看紀錄後，我發現獲得了「鑑定家」和「古物商」這些稱號。
「呼──笑死我了。」
「那麼，我們去看下一家店吧──」
我向亞里沙這麼提議的時候──
「主人────────────！」
順風耳技能捕捉到了向我求助的細微聲音。
這個聲音是波奇。
「主人，怎麼了嗎？」
對於亞里沙的發問，我伸出一隻手讓她閉上嘴巴。
在豎耳傾聽的同時我一邊操作地圖，顯示出波奇的現在位置。
找到了。
波奇就位於平民區倖免於火災的一處角落。
「亞里沙，波奇有危險。你先到附近的店裡等我。」
「啊……嗯，知道了。」
亞里沙聽了我的話之後點頭答應。
確認著周遭沒有其他人，我一邊將身體滑入陰暗處。
然後迅速套上黑色外套，在外套底下變身為庫羅的模樣。
「──波奇有困難──救命──」
接連不斷傳來的聲音讓我腿部使出全力跳躍至高空，朝著波奇所在的方向發動了閃驅。
──我現在就過去，波奇！
「我是蘿吉。」
「我是亞妮。」
「兩人組合起來就是蘿吉亞妮～」
對於有些緊張地自我介紹的兩位新人女僕，亞里沙加入了充滿昭和風味的打岔。
「等……等一下，亞里沙！」
「亞里沙，好過分！」
「啊哈哈，抱歉抱歉，我只是想緩和一下氣氛──」
在淚眼汪汪發脾氣的兩人面前，我做出了將拳頭「砰咚」一聲砸在亞里沙頭上的鐵拳制裁舉動。
「哇啊啊啊。」
不理會誇張喊痛的亞里沙，我事先對兩人致歉道：「亞里沙她失禮了。」
「不，怎麼會。少爺您不用道歉。」
「太惶恐了。」
「一點也沒錯。你們兩人都要認清自己的立場。」
針對惶恐的兩人，米提露娜小姐的拳頭則是落向了她們。
「面對亞里沙小姐時，要叫亞里沙大人或亞里沙小姐，而士爵大人就要稱呼為老爺。」
「「是的，米提露娜小姐。」」
這麼回答的兩人又迎接了拳頭。
「至於我就叫作女僕長。知道了嗎？」
「「是的，女僕長！」」
米提露娜小姐似乎是個相當斯巴達教育的人。
從窗戶口探出臉來的女僕小女孩們都憂心忡忡地望著蘿吉和亞妮。
「那麼，再次請你們多指教了。」
「是的！我會向露露──露露小姐學習，做出美味的料理！」
「我也會努力成為不遜於露露小姐的廚師！」
聽到我隨口的問候，她們都回以熱切的內容。
「嗯，我很期待美味的料理哦。露露，這些孩子就拜託你了。」
「是的，主人。」
儘管好像把事情都丟給她而感到不好意思，不過露露卻是很開心地接受了。
◆
「今天你們下午做了些什麼呢？」
吃晚餐的時候，我一邊這麼詢問大家。
「修行～？」
「在空地練習空揮和躲避石頭喲。」
面對我的問題，小玉和波奇不斷搖晃著叉子和尾巴同時回答。
「請您放心，主人。魔刃和瞬動之類的稀有技能都隱藏起來了。」
莉薩訓斥了不規矩的兩人，然後這麼補充道。
我不經意轉回目光，見到兩人一副很想被誇獎的樣子望向這邊，我於是稱讚她們「很了不起哦」。
「明天也會努力喲！」
「系！」
感覺這兩人幹勁十足，但我偶爾也希望讓他們去玩耍而不是一味修行。
「我先去雇用蘿吉亞妮，然後就一直在設計給育幼院孩子們的衣服。」
亞里沙一臉充實地告知：「就是短褲哦。」
──唔，別擺出那種彷佛完成了一項重要工作的表情好嗎。
「我和蜜雅一起去挑選了育幼院設置用的樂器──這麼告知道。」
「嗯，豎琴和木琴。」
「沒有鋼琴嗎？」
育幼院或者應該說幼稚園和小學比較適合鋼琴或風琴吧。
「姆？」
蜜雅聽了我的問題後納悶地傾頭。
「難道是這邊沒有鋼琴這種東西嗎？」
正如亞里沙所言，我手邊的資料里並沒有鋼琴。
說到這個，在公都到處參加茶會的時候，好像也不曾見過鋼琴類的樂器吧。
──奇怪？
不知為何，竟然有符合風琴的搜尋結果。
而且還是管風琴。
就記錄在之前公都的地下拍賣會所獲得的筆記里。
話雖如此，也僅有大略的構造而非詳細的設計圖。
很遺憾，看來光是這些情報是不可能製作出來的。
無論如何，真希望裡面也能記載普通鋼琴的製作法。
「哦──露露你跟太守城的女僕們相處得很融洽嗎？」
「嗯，大家都是很好的人哦。」
和亞里沙交談的時候，平常總是恭恭敬敬的露露也換上了姊妹般的隨意感。
「她們都穿什麼樣的衣服？」
「算是普通的連衣裙和圍裙吧？」
「這時候就要向她們啟蒙女僕裝才行哦！怎麼樣，主人也這麼認為吧？」
聽了露露的回答，亞里沙的雙眼猛然發亮。
「說得也是呢，亞里沙。」
「也順便推廣一下胸罩和內褲的最新流行款式吧。」
「適可而止吧。」
為了防止亞里沙引發文化災害，我於是稍微告誡了一下。
不過的確，相較於這個世界毫不性感的內衣，我還是較喜歡現代日本的風格呢。
◆
「──職員由我自行決定真的好嗎？」
「是的，沒有關係。」
隔天，結束早上的賑濟活動後，我在房子的接待室里和米提露娜小姐介紹給我的老婦人進行會面。
她此行是前來面試新設立的私立育幼院院長的職位。
試著交談後，我發現對方是個非常有教養的人，見到身為亞人奴隸的小玉和波奇也不改變態度，似乎並沒有種族歧視的想法，所以就直接決定錄取了。
而我如今把私立育幼院的職員錄用權完全交給了她。
「責任相當重大呢。」
「用不著那麼如臨大敵哦。」
見到壓力有些沉重的院長，我笑著這麼安慰道。
「不過，除了職員的錄用權，甚至連營運費用的裁決權都交給我──」
「請放心。我們會強制規定記帳、安排財務審計，每年也會進行幾次視察。」
同桌的亞里沙像個幹練秘書般補充道。
或許是扮裝成秘書的緣故，她不知什麼時候戴上了附煉子的三角眼鏡，手裡抱著夾在活頁資料夾里的檔案。
「審計和視察嗎？」
「是的，這在我的故鄉是相當尋常的程序。」
院長看起來有點不高興。
「請不要誤會了。這麼做並不是懷疑您會舞弊或者虐待。」
「那麼，又是為了什麼？」
「我們都很信賴院長。」
頂著凜然的表情，亞里沙事先這麼提醒道。
「不過，那些不了解院長的外人就不這麼認為了。所以，這是為了讓育幼院外面的人知道育幼院裡並未發生舞弊或虐待的事實。」
「說得也是呢。」
做的事情都一樣，但僅換了一個表達方式，院長似乎就接受亞里沙的說法了。
「那麼，在育幼院的工程結束前，我會找好幾名正式的職員和打雜的人。」
「好的，拜託你了。」
我將預備金親手交給對方，然後結束了會面。
回去之前還帶她前往私立育幼院的工地現場，為她引見了負責木工的木匠師傅，所以今後關於工程的磋商事宜應該基本上可以交給她處理了。
◆
「今天孩子們的人數很少呢。」
錄用了院長的隔天，在結束早晨的賑濟活動並回到房子後，亞里沙便冒出了這麼一句話。
「果然還是因為那個吧。」
「主人也這麼認為？」
不知為何，今天的賑濟活動竟然有綠貴族前來幫忙。
儘管對方實際上只是站在工作人員的區域裡，頂著笑咪咪的表情什麼也沒有做，但可以見到孩子們一看到他就露出厭惡表情調頭離開的身影。
想必是綠貴族的詭異笑容和化妝令她們害怕吧？
「主人和那位先生的交情很好嗎？」
「不，反倒是算疏遠的吧？」
我這麼回答露露的問題。
「既然這樣，就把他趕走吧。」
「贊同亞里沙──這麼告知道。那個個體存在時，幼生體們會感到不安，導致可愛點數減少──這麼報告道。」
就連娜娜似乎也是排除派。
「知道了，我會想辦法的。」
畢竟雙方的貴族階級不同，無法將他硬生生趕走。
況且，他的這種行動究竟出於何種企圖，實在讓我有些在意呢。
「兩天後有太守夫人的茶會，屆時我會試著請對方居中斡旋哦。」
聽我這麼說完，亞里沙和娜娜都露出理解的表情。
對了──
「我有事要拜託亞里沙和娜娜你們，可以嗎？」
「陪睡？」
「不是。」
我可沒有和小女孩做那種事情的嗜好。
「麻煩你們去向左鄰右舍的太太們問一下，說要招募賑濟活動的短期打工人員。」
「OK──！」
「是的，主人。」
綠貴族是以「人手不足」為由過來幫忙的，所以我打算先破壞掉這個理由。
「要雇用多少人才好呢？」
「我想想。預算最多每個人每次三枚銅幣，五個──不，就雇用到那個工作人員專用的場地擠不下為止吧。」
「好──那麼雇用十五個人應該就夠了呢。」
亞里沙這麼說畢，便帶著娜娜離開了房子。
「有事做？」
「這個嘛──」
蜜雅的詢問讓我思索了一下。
「你可以帶小玉和波奇她們到房子周圍去探險一下嗎？」
「嗯。」
放任獸娘們的話她們就會自己開始訓練，所以我決定以護衛蜜雅為藉口好讓她們出去玩耍。
「至於莉薩和露露，就拜託你們到市場跑腿了。」
「知道了。」
「要買些什麼才好呢？」
「儘量挑選各種類的葉菜或根菜。能順便調查一下市場行情的話更好。」
這主要是為了育幼院的飲食和賑濟活動在收集情報。
我親手將裝有幾枚銀幣零錢的小袋子交給莉薩。
「可以自己買些零食來吃無妨哦。」
「咦，可是──」
「這是為了研究口味哦。既然要成為廚師，就必須知道當地的口味才行呢。」
我隨便找了個藉口以鼓勵個性客套的露露。
畢竟要是不找理由的話，露露和莉薩兩人就會因為體諒我而不敢花錢呢。
真希望她們偶爾也能主動買零食吃或是血拚一下以養精蓄銳。
「對了對了，不光是蔬菜料理，肉類料理也幫我調查一下吧。」
「是的，知道了。」
莉薩一臉正經地點頭。
至於她的音調聽起來比平時略微高揚，包裹橙色鱗片的尾巴也不斷在地板上碰撞這件事，我就當作沒察覺到好了。
目送著開心的兩人出門後，我便前往書房準備轉移至蔦之館。
◆
「蕾莉莉爾，大家的狀況怎麼樣？」
我來到了「蔦之館」，探視因火災而身受瀕死重傷的少女們狀況如何。
「依然是讓她們繼續睡覺。」
「還在睡嗎？」
蕾莉莉爾帶我前往的房間裡，五名少女還處於「睡眠」狀態。
「是的，家庭魔法『沉睡之沙』只要未從外部喚醒就會繼續睡下去。」
簡直就像是童話故事裡會出現的魔法。
「要喚醒嗎？」
「不，在那之前我先處理一下要事吧。」
我在蕾莉莉爾的陪伴下前往地下研究所。
這是為了要製作庫羅的變裝用面具。
當然，說是面具卻並非假面具。
難得報出了不同於面具勇者無名的假名，要是用同樣的假面具隱藏面貌的話就沒意義了，所以我打算製作在治療蒂法麗莎她們時所發現的「變裝面具」。
「蕾莉莉爾，幫我把藥液裝進培養槽里。」
「是！」
乘著蕾莉莉爾動作俐落地幫忙準備的期間，我按照儲倉內的資料逐一設定器材。
「佐藤大人，方便請教一下您要製作什麼嗎？」
就在操作器材之際，蕾莉莉爾用出奇恭敬的口吻這麼詢問道。
「是用來變裝的活體面具哦。」
就類似怪盜作品裡的那種可以撕下來的變裝面具。
在精靈們的製作法當中，恰好有個名叫「變裝假面」的魔法道具，但製作起來不僅麻煩，我自己也可以用光魔法「幻覺」來做到同樣的事情，所以這次就選擇了這種簡單的東西。
畢竟像這類普通的變裝，實在令我覺得有些浪漫呢。
今天我打算製作庫羅專用的臉，以及戴在無名的面具底下所使用的假臉。後者是當有人懷疑無名的真實身分就是我的時候，可以讓對方隱約覺得臉不一樣。
「佐藤大人，培養槽有變化了。」
蕾莉莉爾告訴我，培養槽當中作為變裝面具材料的白膜已經完成，於是我便專心處理那邊。
「嗯，就像製作3DCG時的臉部貼圖一樣困難……」
牢騷發到一半，我發現並沒有必要以平面來製作。
我改為操作遊刃有餘的「理力之線」，將面具轉為臉的實際形狀後逐漸立體成形。
「無名底下的臉，用女性臉蛋應該不錯吧？」
我腦中浮現同伴們和熟人的臉龐，但以實際存在的人物相貌為藍本挺不妙的。
畢竟要是有人長得和自己一樣，就會給那個人帶來麻煩了。
還是絕對不會出現在這個世界的人臉比較合適吧。
我將無名的臉挑選為原來世界裡認識的人臉──而且還是一張用不著看就能回想起來，令我非常熟悉的臉。
「──好像太過美化了點。」
我試著使用了青梅竹馬的臉，但又修改成比原版大概可愛了三成左右。
無名面具底下的臉，這樣子應該沒問題了吧。
「至於庫羅就用男性臉蛋好了。」
藉這個機會，相貌乾脆就設計成不會使人聯想到我的男子氣概角色吧。
我回憶著好萊塢的動作明星，一邊將第二副面具成形。
『關鍵人物要加上特徵啊！』
在原來世界裡，監督兼企劃的肥仔經常對設計師們說的一句話浮現在我的腦中。
在呈現該角色時，似乎要加上立刻就能令人聯想到的特徵才會讓人印象深刻。
「特徵嗎──」
雖然很常見，不過加上臉頰的明顯傷痕和改變左右眼的顏色應該很有用。
「接著就是把眉頭和頭髮換成罕見的顏色吧？」
這麼喃喃自語著所製作出來的變裝面具完成度相當高，就跟電影的特效化妝一樣毫無突兀之處。
我順便再利用蒂法麗莎剪下來的頭髮，嘗試戴上了白色假髮。
彩色玻璃製成的變色片為紅色和藍色，看起來就像是昭和時代的3D眼鏡。
「嗯，很有特色。」
試著著裝後感覺實在很不錯。
我又更進一步準備了遮掩上半部臉的面具，營造出只露出一半臉頰傷痕的視覺。
相較於一開始就完全曝光，這種若隱若現的部分比較讓人產生異於佐藤的印象，所以凡是看到的人應該都會想像面具底下的臉是除了我以外的其他人。
只不過，全身照了鏡子後，卻似乎有種格格不入的感覺。
「造型和這個國家的人族有些不同呢？」
「嗯嗯，是我故鄉那裡的人的相貌。」
我這麼回答蕾莉莉爾，一邊探尋異樣感的原因。
「肩寬和身高好像不太夠吧？」
以男性來說，我纖瘦的身體跟外國藝人的臉蛋配不起來。
就用裝有墊肩的衣服和增高十五公分左右的鞋子來掩飾好了。
我於是決定將這張臉和頭髮作為「庫羅」的標準打扮。
至於假扮成庫羅時的個性和說話方式，應該直接使用這名外
國藝人在電影中飾演過的殺手角色語氣就行了。記得是個高傲自大且態度粗魯的角色才對。
雖然比想像中更不起眼，不過這方面之後就請喜歡角色扮演的亞里沙幫忙指導一番吧。
我查看紀錄，發現不知不覺中已經獲得了稱號。
＞獲得技能「變裝」。
＞獲得稱號「怪人」。
＞獲得稱號「變裝名人」。
這個「變裝」技能來得有點晚，大概是這次的變裝面具滿足了出現條件吧。
由於好像會很常用，所以我便事先將技能點數分配至最大值並將其開啟。
◆
「蕾莉莉爾，拜託你了。」
庫羅的打扮準備完成之際，我便動身進行本次來「蔦之館」的目的，也就是查看「在火災中受到瀕死重傷的少女們」狀況如何。
「了解。■ 〈覺醒〉。」
拜託蕾莉莉爾解除睡眠後，少女們很快就醒來了。
「這……這裡是？」
「是哪裡？」
「我記得──起火了！」
甦醒的少女們不斷觸摸著臉，拉起衣服確認自己的皮膚。
一開始就受了嚴重燒傷的紅髮妮爾和銀髮美少女蒂法麗莎則是呆呆望著天花板，一點也沒有要確認身體的樣子。
這兩人頂著死魚般的眼神，就彷佛已經放棄了人生一樣。
「眼睛……看得見？」
不久，一臉呆滯的蒂法麗莎忽然將手伸向自己的右眼。
黯淡的眼睛也恢復了光輝。
「怎麼回事？」
「照照鏡子吧。」
我將手鏡遞到她面前，對方在露出剎那間的厭惡表情後，便睜大眼睛望著自己在鏡中的模樣吃驚不已。
她不停觸摸自己的頭髮和臉，接著猛然拉開被子並脫下衣服。
──真美。
即使是看慣了超級貌美的露露，對方的美麗裸體也不禁讓我看呆了。
我在波爾艾南之森已經有雅潔小姐這位意中人所以還不要緊，但若是在認識雅潔小姐前就遇見蒂法麗莎，她又再年長個幾歲的話，我說不定會就此愛上她吧。
「蒂法小姐？」
發現紅髮妮爾正在用吃驚的目光望著映入眼帘的蒂法麗莎，我便將新的手鏡遞給對方。
「怎………怎怎怎怎怎……怎麼會！那麼嚴重的燒傷居然好了啦？」
妮爾似乎是很罕見的小嘍囉語氣。
彷佛在表現驚訝，她部分的頭髮也猛然翹起。
這就是人稱呆毛的東西，不過卻出奇地適合她。
「哦哦哦哦哦哦，我的身體也痊癒了啦！」
脫下衣服的妮爾，見到自己的皮膚後發出了驚呼聲。
──所以說，為何要全部脫掉？
見全身赤裸的妮爾張開雙腿開始確認燒傷痕跡，我於是轉身向後移開了視線。
不過，這邊也有裸體的蒂法麗莎正在檢查身體當中。
無論朝向哪一邊眼前都充滿了皮膚色，所以我決定在她們冷靜下來前先在室外等待。
「──你們也該冷靜點了吧。」
過了好一會，室內傳來蕾莉莉爾的大音量。
大概是等得不耐煩了吧。
「竟然讓使用了貴重藥品治療你們的庫羅大人空等著，你們以為自己是誰！」
看來她還記得我的吩咐，要在她們的面前稱呼我為庫羅。
我在等到蕾莉莉爾前來叫我之後便返回室內。
──咦？
不知為何，所有人都跪拜在地板上等候著。
「「「庫羅大人，謝謝您。」」」
看樣子，她們已經從蕾莉莉爾口中得知是我治療了所有人。
「身體沒覺得不適嗎？」
面對我的問題，少女們都抬起臉來點頭。
「你們的主人好像死了。如果有家可歸，我就送你們回去吧。」
聽了我這句話，少女們只是面面相覷並未回答。
奴隸在這個國家是屬於財產的一部分，所以其親屬或許有權繼承，不過讓經歷了九死一生的她們恢復自由應該也不會遭到什麼報應吧。
當然，倘若有人出面主張要繼承她們的所有權，我一樣會代為支付現金就是了。
「怎麼了？」
幾人先是觸摸著自己的衣服和床鋪，似乎在確認些什麼，最終默默地交換目光。
「我……我有鑑定技能。我可以幫上主人的忙，所以請主人收留我。」
「我……我只有裁縫技能，可……可是什麼事情都願意做，所以請讓我成為主人的奴隸。」
「我會寫字！而且還會算數，請讓我服侍主人吧。」
其中一人下定決心走下床鋪，趴在地板這麼叫道，剩下的兩人也同樣跪拜強調希望成為我的奴隸。
「都拚了命在爭取好的待遇呢。」
蕾莉莉爾輕蔑的發言讓我理解了她們的意圖。
我固然同情她們的境遇，也有意協助她們恢復平民身分，但我並不需要奴隸。
「「「求求您！」」」
「我不需要什麼奴隸。」
我這麼說完後三人便僵住表情垂下腦袋。
「那邊的兩個人，你們不懇求嗎？」
「無論是不是當奴隸，我都願意報答讓我身體恢復原狀的庫羅大人啦。」
從妮爾如今的發言和確認燒傷痊癒時的過度反應來看，她似乎在這次的火災前就已經遭受過燒傷了。
「我對自己的臉和身體毫無自信，所以也沒有信心能在夜晚的服侍中滿足主人，不過我會使用生活魔法啦！絕對可以幫上您的忙啦！」
生活魔法確實很方便沒錯。
妮爾僅有個位數的等級所以魔力量看來很少，不過就算不用特意成為奴隸應該也有能力輕鬆餬口才對。
「我也是。我在列瑟烏伯爵領的城堡里當過書記官。技能雖然只有『紋章學』和『命名』所以派不上用場，但文件的整理或是會計文件都可以包在我身上。我會發揮其他人三倍的工作能力。」
蒂法麗莎說出了工作狂般的優點。
話說回來──「命名」技能嗎？
剛好，就請她稍微協助一下吧。
「你叫蒂法麗莎是嗎？我有點事情要找你。之後我會讓蕾莉莉爾過去叫你，就到我的私人房間來吧。」
「是……是的。」
蒂法麗莎有些緊張地點頭。
妮爾看似不滿地喃喃念著：「果然還是看臉蛋嗎？」
很遺憾，你猜錯了。我的目的是蒂法麗莎的「命名」技能，準備讓她對我附加各類的假名。
「我暫時會留你們在這棟屋子裡，倘若對就職沒有頭緒，之後再將你們自己的需求告訴蕾莉莉爾吧。我會儘量托關係幫忙找的。」
畢竟要是趕她們出去而被人糟蹋，我會睡得不安穩呢。
起碼得要照顧她們到重新就職為止。
「庫羅大人，請等一下啦。」
妮爾舉起一隻手這麼說道。
「我和蒂法麗莎都是犯罪奴隸，所以必須有國王的特赦才能獲釋啦。要是被庫羅大人拋棄，我們可能就要在礦坑裡從早到晚服侍礦山奴隸了啦。」
妮爾淚眼汪汪地傾訴著。
蒂法麗莎的臉色也很蒼白。
「居然是犯罪奴隸，你們到底做了什麼？」
蕾莉莉爾詢問起兩人。
「我們只是稍微拒絕了毛手毛腳的領主大人而已啦。」
「不僅闖進浴室，還下藥或乘睡覺的時候偷襲，強行對不願意的女性做出逼迫的行為，這種事情根本不能算是『稍微』。」
整理一下妮爾和蒂法麗莎的說法，好像是她們拒絕了列瑟烏伯爵的性騷擾行為後就被視為叛亂，背部遭到烙印且貶為奴隸。
「除了按下烙印，那個變態還會燒燙我和蒂法小姐的身體呢。」
妮爾事不關己地這麼說道。
僅僅是被拒絕就要燒燙少女們的身體，這種領主真是令人感受到封建社會的黑暗。
對於如此
不法橫行的列瑟烏伯爵領，我決定還是不要靠近。
「看來遭遇很悲慘呢……」
回想著蒂法麗莎遍布全身的燒傷痕跡，我喃喃說出同情之語。
像這種時候連一句安慰的話都說不出來，我實在痛恨自己匱乏的語彙。
「不，我的身體本來就有很多燒傷。是繼母不喜歡我的高傲表情，所以在小時候燙傷的。」
察覺我的目光，蒂法麗莎冷眼這麼訂正道。
看樣子，蒂法麗莎似乎是個不幸的少女。
「是嗎。從今以後你就連同過去的不幸一併過著幸福的日子吧。」
憑藉經我修復過後的美貌，她想必會有絡繹不絕的求婚者，所以應該能找到適合她自己的理想對象才對。
「──是的。」
對於這麼喃喃回答的蒂法麗莎，我撫摸完她的頭髮後便離開房間。
原本還打算讓她立刻在其他房間施展命名技能，但我不希望隨意使喚回想起討厭的過去後陷入情緒消沉的她，所以決定夜裡再過來一趟。
總之，先來詢問看看平民區的負責人，有沒有人擁有她們的繼承權好了。
畢竟倘若存在，為了能合法釋放她們，我就必須和對方交涉購買事宜了呢。
「那些孩子暫時拜託你照顧了。」
「是的，庫羅大人。」
我這麼拜託蕾莉莉爾，然後以庫羅的姿態前往平民區。
◆
──那麼，負責人要怎麼才能找到呢？
雖然已經來到了平民區，但這或許太沒計畫性了點。
「嗨，這位白髮小兄弟，你很陌生啊。來這裡幹什麼啊？」
上來問話的這個小混混我很眼熟。
對方就是之前平民區起火的時候，聲稱自己負責管理這一帶的男人。
「你叫泥蠍史考畢吧？我有事情要問你。」
「──啊？少直呼我的名字！我又不認識你。」
糟糕，我認識這傢伙時好像是以佐藤的面貌出現吧。
我從懷裡取出裝有幾枚金幣的小袋子，丟給史考畢。
「錢還不少呢……你要幹嘛？」
「我需要情報。」
「情報？」
「沒錯。我在找人。」
我針對從蒂法麗莎她們口中聽來的前主人情報進行詢問。
「──那傢伙已經死了哦。」
「知道他有任何親戚嗎？」
「你要討債嗎？」
「不，正好相反。我欠那傢伙一筆錢。如果有親戚在，我想把錢還給對方。」
由於怕對方包庇藏匿親戚，我便試著這麼說。
「別說是家人，那傢伙應該連情婦或朋友也沒有半個。」
「這樣啊──」
既然沒有繼承人，待在這裡就沒意義了。
我正準備離開之際，史考畢繼續說出了令我在意的情報。
「況且，就算有的話也絕對不會出面哦。」
「怎麼說？」
「前陣子引起火災的正是那個傢伙啊。」
居然聽到了意外的情報。
「他不是奴隸商人嗎？」
「正確來說是萬事通屋──不，是個見錢眼開的大白痴。」
據史考畢的說法，大白痴原本計劃用廚餘飼養油史萊姆以開創新事業，結果卻不小心引發了火災。
這麼做固然很有眼光，但選在不耐火的房屋密集座落的平民區進行，實在有些缺乏危機管理的意識。
「這是他的奠儀。多出來的錢就發給那些房子被燒掉的人吧。」
我從道具箱取出裝有大約五十枚金幣的袋子，丟給了史考畢。
儘管我沒有必要代替大白痴出錢，但總覺得自己好像掠奪了原本屬於對方資產的那些奴隸，所以我便拿出了符合她們市場行情的金額。
這純粹只是在自我滿足，因此我無意去確認史考畢是否公平分配了這些錢。
史考畢查看袋子裡面後「咻──」地吹了一聲口哨。
「再見了。」
我這麼告知，然後離開了現場。
◆
「今天探險了很多地方喲！」
「還畫了畫～？」
享用著晚餐的馬鈴薯燉肉，我一邊傾聽小玉、波奇和蜜雅三人在房子附近的小巷子裡探險的情形。
小玉將探索過的地方繪製成觀光景點般的地圖。
畫功比之前又進步許多，到了專家也為之汗顏的程度。
「畫得很好呢。很厲害哦，小玉。」
「嘿嘿～？」
見到被我撫摸腦袋後面露笑容的小玉，被激起對抗心的波奇在自己掛於椅子上的妖精背包里「沙沙」地開始翻找起來。
「這個、這個，還有這個也是禮物喲。」
波奇從妖精背包取出形狀怪異的堅果和漂亮的石頭擺放在桌上。
「波奇，現在是吃飯時間。等吃完再送禮物吧。」
「……是喲。」
莉薩委婉地叮嚀後，波奇儘管沮喪但仍乖乖將禮物收回背包里。
「吃飯很重要喲。」
「系系～」
波奇和小玉兩人舉著愛用的湯匙和叉子，開始動手享用馬鈴薯燉肉。
或許是為了教導蘿吉和亞妮，各種味道的馬鈴薯燉肉裝在碗裡擺滿了整桌，不禁讓人有種「真是夠了！」的感想。
聽說除了蒟蒻以外都是用迷宮都市出產的素材來製作的。
好像還大量使用了從隔壁牧場買來的賽利維拉牛筋肉，其分量連愛吃肉的獸娘們也能接受。
「美味。」
獸娘們吃光馬鈴薯燉肉裡面的肉後，剩下的馬鈴薯、蘿蔔和蒟蒻則是由蜜雅大口地吃著。
可能是今天跟小玉和波奇一起探險的緣故，她的食慾比平時更為旺盛。
「蜜雅你也很盡興嗎？」
「嗯，演奏會。」
「蜜雅在池塘旁邊演奏音樂，就有很多老爺爺老奶奶過來喲。」
「拿到了點心～？」
確認地圖後，我發現在農地附近有個小池子，應該就是那裡了吧。
看來在探險之餘，她們也和當地的人們和樂相處呢。
「露露你們買到了什麼稀奇的東西嗎？」
「是的！」
露露頂著耀眼般的笑容點頭。
「我嘗試用在甜點上。」
飯後的甜點是看似將切細的葡萄乾灑在上面的優格。
「是椰棗呢。」
僅吃了一口，亞里沙就看出了類似葡萄乾的東西是什麼。
「這個叫『椰棗』嗎？店裡的人都叫它『棗椰』哦？」
「兩者都對哦。椰棗就是棗椰樹的果實。」
有些酸酸的優格和椰棗的甜味十分契合。直接吃大概也很美味，所以很適合當作下酒菜的樣子。
據說這種椰棗價格雖高，卻是一下子就會被探索者們買走的夢幻食品。
不僅如此，交貨的商家是從迷宮都市西邊沙漠的另一端前來行商的「沙漠之民」，所以每隔幾個月好像只會出現在店面一次。
享受完甜點後，我便前往廚房確認露露她們的戰利品。
「我們找到了好幾種罕見的蔬菜。」
露露表示購買了白細蘿蔔和紫色的蓮藕等食材。
「另外還有很多使用蒜苗和韭菜來製作炒青菜的店家。」
「肉類料理很多呢。」
接下來我請她們出示肉類。
「種類還不少呢。」
「這還是只購買了無庫存肉類的情況下哦？」
露露有些傻眼地這麼告知。
看來迷宮都市的肉類實在五花八門。
「佐藤，瘴氣。」
「──真的有。」
正如拉扯我衣袖的蜜雅所言，露露和莉薩買來的肉類附著有瘴氣。
之前在露天攤販看到的輕食也是一樣，迷宮都市的肉鋪好像完全沒去除掉瘴氣的樣子。
「咦？莫非是危險的肉嗎？」
「真是對不起，主人。我們先試吃過後才精心挑選出了美味的肉類，想不到竟然是那種危險的東西！」
「這點小事不要緊哦。」
我急忙制止了焦急的露露和向我謝罪的莉薩。
「長期食用或許會有負面影響，但只要不是身體太過虛弱或是病人，就算吃了也沒問題哦。」
迷宮都市大多數人們瘴氣中毒的理由，或許就是因為魔物肉未去除瘴氣呢。
下次參加茶會的時候，再跟太守夫人商量一下好了。
「有瘴氣難道會好吃喲？」
「是嗎～？」
聽了波奇傾頭的喃喃自語，小玉便抬頭望向莉薩這麼詢問。
「我不清楚，不過這些肉每一種都很美味哦？」
莉薩有些為難地回答。
──嗯，說不定她從來就沒有考慮過味道方面吧。
「我做一下實驗吧。」
我俐落地將約五種肉類分別切出兩小塊，將其中的一半用聖碑精確地去除瘴氣，然後以加熱用魔法道具燒烤。
以炭火燒烤比較美味但準備起來很麻煩，於是我就簡單處理了。
「好香～？」
「肉果然很棒喲。」
晚餐明明就應該填飽肚子的小玉和波奇，在聞到烤肉的香味後一副快要流口水的樣子。
稍後再把去除瘴氣後的肉給她們好了。
「等一下喲！」
就在我準備將肉送入嘴裡之際，波奇制止了我的手。
真有那麼想吃嗎？
「試毒～？」
「確認安全是波奇們的工作喲。」
小玉和波奇這麼主張道。
這又不是毒，不過……嗯，也好。
「那麼，麻煩你們試毒了。」
「系～」
「是喲。」
小玉和波奇笑容滿面地大口吃肉。
每一次的咀嚼都讓波奇的尾巴有節奏地起舞，小玉的尾巴也可以見到感動的起伏在傳遞著。
就在關注著已經完全忘記試毒一事而滿臉幸福的兩人之際，察覺我目光的波奇先「咳咳」地清了喉嚨之後傾著頭辯解道：「不……不是這樣喲？」
「好，多虧兩人偉大的犧牲才得以確認安全，大家就來一起品嘗吧。」
我這麼說道，然後按照人數烤了肉。
瘴氣稍後再用聖碑消除就行了。只要是在消化前都沒問題才對。
那麼，關於味道方面──
「總覺得兩種都差不多呢。」
「是這樣嗎？有瘴氣的肉硬了一些，感覺得到苦味或澀味之類的東西。」
我雖然吃不出來，但立志成為廚師的露露卻似乎能夠辨別。
「會苦，可是充滿力量～？」
「有點硬，可是感覺湧出力量了喲。」
「我也吃不出苦味，但就像波奇說的，覺得體內稍微湧現了力量。」
獸娘們好像每人也有不同的感受。
「嗯～狀態值的確稍微增加了呢。」
亞里沙聞言確認了自己的角色狀態值後這麼喃喃道。
「是這樣嗎？」
「嗯，雖然跟火魔法或身體強化技能相比只有誤差般的增加。」
既然味道不變，僅有微增的話就沒必要冒險食用了呢。
在公都舉行唐揚祭的時候，亞里沙好像說過攝取之後的力量值和耐力值會在一定時間內提升一成左右吧。
站在能力提升的角度，食用鯨魚肉料理或許會比較好。
至於剩下的肉我決定全用聖碑消除瘴氣後收納至冷藏庫，作為明天晚餐的材料。
當然，既然吃了充滿瘴氣的肉，我也讓所有人沐浴了聖碑的藍光。
「亞里沙，打工人員都雇好了嗎？」
與在客廳休息的蜜雅和娜娜會合後，我向亞里沙問起人才招募的報告。
「嗯嗯，雇用了很多人。每人兩枚銅幣，總共是十七個人哦。」
比預計的人數要多但沒有問題。
「隔壁鄰居好像幫忙進行了交涉，所以唯獨那個人是給一枚大銅幣。」
「嗯嗯，知道了。」
有人願意幫忙招募實在令我安心。
「主人。」
快步走來的娜娜向我提出了問題。
「我從婦人們那裡聽到了幼生體生產的事情。」
有種很不安穩的感覺。
「就是裸體同眠可以生孩子的情報──」
「想得美──！」
「嗯，阻止。」
看準娜娜放在衣服下襬的手，亞里沙和蜜雅以電光石火般的速度將其抓住。
在兩人鐵壁雙人組的活躍下，娜娜的手僅到了露出可愛肚臍的程度就停止了。
「詢問妨礙的理由。」
「結婚前不行哦！不知羞恥哦！娜娜沒有跟佐藤結婚，所以不能生孩子。懂了嗎？一定懂了吧？所以，不能引誘哦？絕對不行！」
模樣焦急的蜜雅罕見地用長句子訓斥娜娜。
「主人不想要我的孩子嗎──這麼詢問道。」
娜娜如往常一樣面無表情，卻又有些性感流露地這麼發問。
真是個非常難回答的問題。
儘管我完全未將對方考慮為生孩子的對象，但這種事情直接說出來，就算是娜娜應該也會受傷，所以得想個說詞才行。
「我先！還有露露的孩子要更早生！」
「亞……亞里沙你真是的……」
「姆，未婚夫妻。父母公認。」
亞里沙進來插嘴，露露染紅臉頰，眼睛變成三角狀的蜜雅則是在對抗亞里沙。
「小玉也要～？」
「波奇也要喲。」
小玉和波奇這時也加入，但這兩人大概不太了解。
乘這個機會，我決定順勢矇混過去。
「娜娜，不用那麼心急，過一陣子就會有很多孩子來育幼院了哦。」
「主人！一陣子是幾天──這麼詢問道。」
娜娜上鉤了。
「距離育幼院的建築完工大約還有一個小月──就是十天左右，至於收容孩子們大概是屆時再過幾天之後吧？」
我的回答讓娜娜默默地露出飽受震撼的表情。
看樣子，似乎比她預期中還要漫長。
「耐心等就會很快的。」
「是的，主人。」
我拍了拍有些無精打采的娜娜肩膀，然後告訴大家趕快去洗澡。
「唉呀？主人你呢？」
「我還有點事情要辦，就用生活魔法解決吧。」
「咦～」
這麼告知完亞里沙，我便前往書房。
◆
「呼，比預期中晚了許多。」
再度以庫羅的姿態返回「蔦之館」後，我前往「蔦之館」裡面讓人幫忙準備好的私人房間兼研究室。
中途見到蕾莉莉爾，我便請她叫蒂法麗莎過來。
「哦？」
不知為何，除了地燈之外房間裡完全沒有開燈。
但有了天窗射入的滿月月光和夜視技能所以視野良好。
不過，被叫來房間裡的蒂法麗莎可能會害怕，於是我便打開主選單的魔法欄準備使用「魔燈」魔法。
「……庫羅大人。」
我中斷主選單操作，將目光望向端莊地敲響房門後走進房間裡的蒂法麗莎。
「之前說過稍後再找你過來，抱歉我來晚了──」
──咦？
不知為何，蒂法麗莎居然是類似薄紗女用睡衣般的嫵媚打扮。
而且好像也沒穿內衣的樣子。
在她身後關起來的門另一端，可聽到妮爾傳來「蒂法小姐，加油啦！」的聲援。
看樣子，好像是我表達方式有誤而讓她誤會了。
──輕盈的聲響沙沙響起。
就在我陷入自我厭惡而頭疼不已的期間
，事態仍在進行中。
蒂法麗莎的腳邊掉落著她剛才所穿的薄紗衣服，天窗映入的月光為她美麗的肢體增添了神秘的魅力。
那些許低俯的側臉，被略微鬆散狂野造型的捲髮遮蓋住。
──哦，不好。
儘管只有一瞬間，我卻看得入迷了。
「穿上吧──」
我從道具箱取出一件風格粗獷的外套披在蒂法麗莎身上。
待對方穿好後我便使用了術理魔法「魔燈」。
「我的表達方式好像有誤。叫你過來並不是為了強迫你上床。」
有這方面需要的時候，我就會去妓院拜託專業的大姊姊哦。
「那……那麼是為了什麼？」
「我需要用到你的技能。」
我這麼回答蒂法麗莎紅著臉的詢問。
或許是回答得不好，蒂法麗莎的臉上失去了表情。
──總覺得自己好像傷了對方的少女之心，不過安慰她的任務還是交給紅髮妮爾或是她未來的戀人好了。
「蒂法麗莎，對我附加新的名字吧。」
「是的，請問要附加什麼樣的名字呢？」
對方頂著看不出感情的靜謐眼神這麼詢問後，我便隨便舉了地球上的偉人名字。
「庫羅大人，無論附加了多少名字，除了最後的名字之外都會毫無意義，這樣也沒關係嗎？」
「嗯嗯，無妨。」
蒂法麗莎點了點頭，然後用沉著安詳的聲音詠唱出命名的咒語。
「■■ 命名。『特里斯梅吉斯特』。」
這是我在公都發放光石裝飾品時順便散布的製作者名字，記得在原來的世界應該是個著名的鍊金術士才對。
命名結束後的蒂法麗莎一臉疑惑地傾頭。
「主人，真對不起。剛才的命名可能失敗了。」
為了證實表情困惑的她所告知的內容，我打開了主選單。
的確，交流欄的名字還是庫羅。為保險起見又確認角色狀態欄的名字選擇項目，發現確實增加了「特里斯梅吉斯特」這個名字。
「我也只是聽過相關的傳聞，據說由力量強大者所賦予的名字，是無法在之後被覆蓋的。」
對此毫不知情的蒂法麗莎告訴我命名失敗的條件。
由於庫羅這個名字是黑龍赫伊隆幫我取的，所以一般才無法將其覆蓋吧。
「失敗也沒關係，你就命名下一個名字吧。」
「是……是的，既然您這麼說……」
話中聽來似乎有些不服氣，但她隨即恢復平穩的情緒持續機械式地為我命名。
在「命名」完第三個名字之際，蒂法麗莎表示魔力已經耗盡，我於是用術理魔法「魔力轉讓」進行補充，最終一邊讓她附加了總共十種左右的名字。
當然，不光是「亞里斯多德」和「赫菲斯托斯」這類重要的名字，其中還夾雜著將商人和鍛冶屋改為日語發音的「亞金多」和「卡賈」這些拋棄式的名字。
「謝謝你。」
「不……不客氣，能幫上一些忙我很高興。」
儘管這麼堅強地回答，蒂法麗莎看起來卻有些全身發軟。
「累了嗎？」
「不……不會，我還很有精神。」
畢竟一直不斷在命名和補充魔力呢。
在我吩咐完必須保密後，便命令蒂法麗莎回去房間休息。
「蒂……蒂法小姐，已經結束了嗎？」
紅髮妮爾似乎一直在外面等著，可以聽到她關心蒂法麗莎的聲音。
從光點數量來看，其他少女們也在一起。
「走得這麼東倒西歪的，究竟玩了什麼花樣啦？」
對此誤會的妮爾傳來了這麼詢問的呼喊聲。
那檔事不可能在這麼短的時間內辦完吧？
妮爾的發言讓我有些傻眼，但她特地為了友人在昏暗走廊上等待的舉動，使我感到些許的暖意。
話雖如此，這樣的感受立刻就煙消霧散了。
「接下來換我了啦！」
面對口中這麼說著以半裸姿態衝進來的妮爾，我在門邊將她一百八十度反轉之後送回了房間外。
「──咦？放置PLAY？難度這麼高的玩法我還是第一次，等一下啦。」
儘管聽到了妮爾的這番抱怨，我仍輕鬆忽略直接往內部的轉移鏡走去。
「「「庫羅大人，如果只有一個人覺得不滿意，我們四個一起陪您！」」」
包括妮爾在內的四位少女們，這次連門也不敲地沖了進來。
我不禁想抱頭呻吟，但這樣不符合庫羅的形象所以就忍著了。
──對了。
「剛才也對蒂法麗莎說過了，我並不打算強迫你們上床。」
「不，我是自願的──」
「那不重要，我有事情要問你們。」
我搶先一步打斷了妮爾的多嘴。
「總之你們先換好衣服到客廳集合。」
「「「……是……是的。」」」
讓看似有些不服氣的四人退下後，我便前往客廳。
少女們過了好一會聚集在客廳里，我於是開始打聽起火時的狀況。
「我們在地下室餵食的時候，油史萊姆就突然失控了。」
「平常明明都很乖巧，那個時候卻全身劇烈起伏，從桶子裡逃走了。」
計算少女和裁縫少女這麼說道。
似乎是從地下室逃脫的油史萊姆在樓上引起火災，使得她們被困在地下室。
「庫羅大人！」
妮爾呼喚我的名字後站了起來。
「在她們兩人要逃過來之前，我看到了奇怪的桃色史萊姆啦！」
「啊啊，就是妮爾你大叫的那個時候吧。」
聽了紅髮妮爾的敘述，鑑定少女點頭同意道。
說到這個，在救出她們的建築物里遇到的史萊姆好像是粉紅的核心吧。
根據她們的說法，油史萊姆原本是土黃色的。
「有沒有什麼可疑人物或是做出可疑行動的人？」
我的問題讓少女們面面相覷。
「會去那裡的每個人本來就相當可疑了啦。」
妮爾的發言使得其他少女們也一臉同意地點頭。
「我不知道這算不算可疑──」
蒂法麗莎忐忑地開口道。
「好像有個全身綠色服裝打扮的中年男性偶爾會來拜訪主人。」
「是個會用奇怪語尾『焉』的人呢。」
真是個意外的人物──不，或許不怎麼意外吧。
倘若是懸疑劇，似乎就會出現這麼一個用來誤導觀眾的人物。
「知道那個人是來做什麼的嗎？」
面對我的問題，少女們再度面面相覷。
據她們說並未做些什麼，總是笑咪咪地和前主人閒聊過後就回去了。
光是聽到這裡，不禁會讓人認為他和前主人是朋友關係，但蒂法麗莎她們的看法似乎卻又不像是朋友的感覺。
「起火的那一天也來過嗎？」
「不，當天完全沒有──」
「我看到了。」
蒂法麗莎打斷了鑑定少女的發言。
「他並沒有來拜訪主人，可是我從窗戶看到他在建築物附近走來走去。」
「那是什麼時候的事？」
「就在妮爾大叫看到桃色史萊姆的不久前。」
我按時間順序，整理了蒂法麗莎在內的少女們提供的證詞。
．綠貴族屢次造訪，和她們的主人會面。
．蒂法麗莎見到綠貴族的不久後，妮爾就發現了粉紅色史萊姆。
．總是性情溫馴的油史萊姆突然失控逃脫。
．油史萊姆被什麼東西點燃，然後發生了大火。
──大致就是這樣。
按照我不可靠的推理，應該是「綠貴族教唆油史萊姆所討厭的粉紅色史萊姆，使其引發油史萊姆的失控並釀成火災」……怎麼說也不可能吧。
綠貴族會引發大火的意義不明
，況且根本用不著他特地去直接出手，讓手下去做還比較簡單。
若我是推理劇的主角，或許會試著說出在火災現場的目擊證詞並詢問對方理由，然而我並沒有無端插手麻煩事的嗜好。
如果有機會我會試著套一下對方的話，但遺憾的是除了能夠滿足我的好奇心之外完全沒有什麼好處。
果然，基本上還是要「君子不立於危牆之下」呢。
◆
「──盛……盛況空前焉。」
不知道是出於主婦的威力，抑或是充滿脂肪力的體積所致，綠貴族最終未能進入賑濟現場的工作人員區而喃喃自語著。
「早安，波布提瑪大人。」
「潘德拉剛勳爵，早安焉。」
我繞到他的背後，面帶笑容打起招呼。
「我現在要去視察火災現場，波布提瑪大人也一併同行如何？」
「放著賑濟活動不管無妨焉？」
「是的，有了這麼多人，應該用不著我這個貴族幫忙了吧。」
我意有所指地暗示不需要綠貴族的幫忙，實施了犧牲自己以將他帶離這個現場的計策。
這樣一來孩子們應該也能放心前來了。
「重建速度比想像中還快呢。」
許多房子因為可燃性的灰泥部分燒掉而崩塌，但半數以上似乎都還保留了原形。
我們走在路上，小心不去不妨礙那些全身黑漆漆的勞動者。
見到我和綠貴族的服裝，人們時而皺眉時而對地面吐口水，但綠貴族卻並未對此出言斥責，反倒始終都很愉快地笑咪咪關注著。
他的表情還是一樣很不協調，令人看不出真實的想法。
「──看來有很多房子的屋頂都燒掉了焉。」
正如綠貴族所言，各家的屋頂有九成都已經沒了。
想必是因為用來作為屋頂的草，乾燥起來要花不少時間吧。
迷宮都市不太下雨，但根據風向不同有時會有大沙漠的沙子越過西方山脈飛來，所以沒了屋頂並非就無所謂。
就這樣子視察的途中，綠貴族停下腳步仰望著一處沒有燒光的建築物。
「這一帶有許多房子倒塌，不過這裡似乎沒事焉。」
那裡就是我救出蒂法麗莎等人的建築物。
「波布提瑪大人認識房子的主人嗎？」
「怎麼可能焉。我在這種地方根本就沒認識的人焉。」
我試著不經意拋出話題，但對方即刻就否定了。
儘管看來不像在裝傻，不過畢竟原本是在太守夫人亞西念侯爵家的諜報機關長年服務的人物，對方要讓我看不出來應該輕而易舉才對。
倘若一直追問而打草驚蛇也不妥，我於是就在此放棄追究了。
畢竟我也不是什麼司法機關的人或正義使者呢。
在亞里沙用「遠話」傳來賑濟活動和服務活動已經完成之際，我也結束了以視察為名義的綠貴族排除行動，轉身準備返回賑濟活動的廣場。
「已經結束了焉？」
「是的，視察進行得相當充分了。」
「那麼，我也要回太守公館了焉。」
我當場告別綠貴族，帶著如釋重負般的心情走在路上。
「太淡的東西也變得挺濃了焉。桃色的泡芙果然是好東西焉。」
綠貴族自身後傳來的喃喃自語讓我不禁回頭，但他已經消失在平民區的人群中而看不見了。
讓人聽不明白的喃喃自語，不知為何卻像疙瘩一般深植在我的心裡。
◆
「好，今天的工作結束。接下來是自由時間。」
我這麼向同伴們宣布，然後催促大家趕快去玩耍。
賑濟活動器具已經由米提露娜小姐她們運走，所以並沒有什麼事要做。
「小玉和波奇你們今天也要探險嗎？」
「系～？」
「波奇今天也要畫地圖喲。」
或許是要對抗昨天的小玉，波奇從妖精背包取出畫畫本這麼宣告。
「這個樣子好像很難畫畫呢。你們帶著小畫板過去好了。」
我透過萬納背包從儲倉取出兩塊板子，以「萬能工具」魔法鑽洞後裝上固定紙張的金屬固定具和掛在脖子上的繩子，製作出了波奇和小玉專用的畫板。
「耶～」
「謝謝喲！」
「感謝～？」
收下畫板的小玉和波奇雀躍地歡呼道。
「來比賽喲！」
「小玉，不會輸～？」
波奇和小玉一走拿著畫板跑了出去。
看來是要比賽哪一方能畫出出色的地圖。
「遇到困擾的事情就要大聲呼叫哦！」
「系～」
「是喲！」
我這麼呼喊後，兩人僅轉過腦袋回答，然後便大動作揮著手跑掉了。
「我要教蘿吉和亞妮做菜，所以先回房子了。」
「嗯，演奏會。」
露露返回房子，至於蜜雅似乎要在昨天的池畔為老人們舉辦演奏會。
「莉薩你呢？今天也要做市場調查嗎？」
「不，怎麼可以浪費──」
「這不是浪費哦。調查什麼樣的東西在迷宮都市比較暢銷是很重要的呢。」
我這麼說完後，將裝有數枚銀幣的小袋子交給莉薩。
以她的表現，就算給幾枚金幣當零用錢也不為過，但金幣似乎會讓她感到惶恐，所以在習慣買東西之前我就一直給她價值低於銀幣的貨幣。
送走了莉薩，最後就只剩下娜娜和亞里沙。
「主人，想要糖果──這麼告知道。」
娜娜罕見的要求讓我取出糖果交給她。
「不是一顆，需要很多──這麼懇求道。」
「很多？」
「亞里沙提供了情報，表示用甜食誘惑最能獲得幼生體的歡迎。」
我瞥了亞里沙一眼，只見她默默擺出了一個抱歉的姿勢。
看她既然好像在反省，這次應該就不用處罰了吧。
「之前用蟻蜜和步竹砂糖製作的糖果還剩下很多，你就拿去吧。」
「主人，感謝。」
帶著裝有大約一百顆糖果的袋子，娜娜得意洋洋地往公會方向走去。
「這樣好嗎？發放那麼昂貴的糖果。」
「沒關係，那些材料都還有大量庫存哦。」
換成以前是頗為貴重的東西，但自從在砂糖的一大產地魔導王國拉拉基建立關係之後，就不是那麼需要慎重保管的物品了。
畢竟只要連續使用空間魔法「歸還轉移」就可立即前往魔法王國拉拉基，高品質的砂糖在產地購買的話也只要希嘉王國十分之一的價格而已。
那麼，我該做些什麼才好呢？
選擇有很多，但果然還是魔物素材的勞作最好了吧？
「主人，我們去約會吧！」
抱住我手臂的亞里沙，像貓咪一樣來回磨蹭著臉頰。
一副完全不認為會被拒絕的無防備表情。
──沒辦法。深夜再來享受勞作樂趣好了。
「那麼，要到處去看看迷宮都市的魔法道具嗎？」
「OK！既然這樣，蘿吉跟我說過一條販賣稀有珍品的小巷，就去那裡好了！」
在情緒高昂的亞里沙帶領之下，我們走在中堅探索者闊步的蜿蜒小巷裡。
「哦──這種亂鬨鬨的氣氛很不錯呢。」
這裡林立著許多所謂「鰻魚窩」一般開口狹小但前後細長的店家。
「對吧──好像還有許多罕見珍品，我非常期待哦。」
亞里沙指著自己的眼睛得意一笑。
她的意思大概是叫我用鑑定技能找出稀有珍品吧。
雖然覺得有些犯規，不過偶爾為之也無妨呢。
「你看你看，這個戒指是不是挺棒的？」
亞里沙拿起一隻裝飾過度的黃銅戒指讓我欣賞。
白色不透明的石頭上刻有剛力的符文。
「那可是戴在手指上就能提升武器威
力的魔法戒指！平時都賣一百二十枚金幣，不過──」
好貴！
再怎麼說，刻有區區一道符文的黃銅戒指也不值這種價錢。
即使再黑心頂多也是幾枚金幣就行了吧。
根據市場行情技能，範圍在一到六枚銀幣之間。
「──為紀念邂逅這位看來前途無量的少爺，今天就特別算你十五枚金幣吧。」
「只增加三點力量值呢。」
不知什麼時候已經戴上戒指的亞里沙，在取下的同時這麼嘀咕。
那種微妙的數值，還不如一邊吃鯨魚肉唐揚一邊戰鬥的效果要好。
「最多三枚銀幣我就考慮。」
「嘖！連魔法戒指的價值都搞不懂的小伙子滾回去吧！」
或許是判斷做不成生意，對方彷佛要灑鹽一般怒氣沖沖地將我們趕出店裡。
下一家店則是擺放有漆黑刀刃的彎刀。
「那把劍好像很強！」
我抓住了亞里沙正要伸向劍的手。
「不行哦，亞里沙。」
「咦？有什麼危險嗎？」
「嗯嗯，那個被詛咒了。」
雖然不知道是什麼樣的詛咒，但瘴氣視的視野中可見附著在彎刀上詭異蠕動的瘴氣。
其他像傘架一般的場所還擺放著好幾把破爛的劍，木箱裡則是有使用了迷宮蟻牙的中古蟻牙錘和鉤爪短劍正在清倉大拍賣。
「沒有什麼太感興趣的東西呢。」
「說得也是。」
其隔壁好像是中古防具店。
「好臭！」
「這個就有點不行了呢。」
「一聞到這種臭味，就會覺得穿舊的劍道服好聞多了呢。」
使用了飛龍皮的硬皮甲儘管具備相當的性能，但以前的持有者體臭太強烈所以一靠近就會令人想要嘔吐。
「偽萬靈藥和貴得嚇人的劣質魔法藥……豈止是玉石混淆，幾乎都是石頭了嘛。」
面對忿忿不平的亞里沙，我將在路上店家購買的貝利亞水遞給她。
「唉呀？想不到挺爽口的，真好喝。」
「感覺就像是稀釋的蘆薈汁吧？」
這樣一來要是冰涼的話會更好喝，但在冷藏庫不普及的異世界裡可以說是相當奢侈了吧。
我從儲倉里悄悄取出冰塊拋入自己和亞里沙的杯子裡。
「謝謝。」
「不客氣。」
對於小聲道謝的亞里沙，我也小聲回應道。
喝著冰涼之後更為好喝的貝利亞水，我們一邊逛著周圍的店鋪。
「哦！是稀有珍品。」
「咦？那裡那裡？」
耳尖聽到我這麼低語的亞里沙，隨即雙眼發亮地詢問。
「是這個哦。」
「這把鏽跡斑斑的大劍？」
「嗯嗯，乍看是生鏽的黃銅大劍──其實卻是魔劍哦。」
唯獨最後一句我是在亞里沙的耳邊輕聲說出。
「我可以拿一下嗎？」
「啊啊，無妨，不過弄髒了手可別抱怨啊，少爺。」
徵求了老闆的同意後，我便舉起生鏽大劍試著注入魔力。
「魔力的傳導路徑好像已經斷裂，所以無法直接使用吧？」
若是注入魔力強行清理，總覺得應該可以讓路徑復活，不過大劍很可能會從內部破裂所以我還是就此打住。
「老闆，這把劍多少錢？」
「三枚金幣。先聲明，這個並非黃金而是黃銅哦。還有，要提煉成金屬原料的話也得另外花錢啊。」
這裡的老闆實在很好心。
順帶一提，市場行情為三枚銀幣到十枚金幣之間，所以三枚金幣應該是折扣後的合理價格了。
這麼沉重的話僅僅黃銅的原料就值五枚金幣才對，但融掉並處理至可以使用還要花不少錢，因此才會放在這裡任其生鏽吧。
「兩枚金幣行嗎？」
面對亞里沙的殺價，老闆將目光望向我進行確認。
我並沒有讀心術，不過對方應該是在確認我是否有意用這個價格購買吧。
我從懷裡的錢包中取出兩枚金幣向對方出示。
「賣了！」
從我手中一把搶走金幣的老闆，用一塊破布包裹生鏽大劍並交給了我。
說不定，他認為兩枚金幣就已經是暴利了吧。
「我還會再來買的。」
「哦哦！非常歡迎啊！」
以笑容回應笑盈盈的老闆之後，我們便一臉正經地離開店內。
然後忍著笑意，在路上拐個彎走進小巷裡和亞里沙面對面大笑起來。
「啊──真好笑。那個老闆一定把主人當成冤大頭了哦。」
「有什麼關係呢？雙方都有賺到啊。」
老闆用兩枚金幣賣出了生鏽大劍而心滿意足，我們則是以以兩枚金幣買到了魔劍而大為滿足，可以說是雙贏的局面吧。
除鏽作業使用「蔦之館」的設備就能很快完成，若要讓魔力路徑復活，也只要製作專用的空間魔法，再請亞里沙施展就可立即修復了才對。
查看紀錄後，我發現獲得了「鑑定家」和「古物商」這些稱號。
「呼──笑死我了。」
「那麼，我們去看下一家店吧──」
我向亞里沙這麼提議的時候──
「主人────────────！」
順風耳技能捕捉到了向我求助的細微聲音。
這個聲音是波奇。
「主人，怎麼了嗎？」
對於亞里沙的發問，我伸出一隻手讓她閉上嘴巴。
在豎耳傾聽的同時我一邊操作地圖，顯示出波奇的現在位置。
找到了。
波奇就位於平民區倖免於火災的一處角落。
「亞里沙，波奇有危險。你先到附近的店裡等我。」
「啊……嗯，知道了。」
亞里沙聽了我的話之後點頭答應。
確認著周遭沒有其他人，我一邊將身體滑入陰暗處。
然後迅速套上黑色外套，在外套底下變身為庫羅的模樣。
「──波奇有困難──救命──」
接連不斷傳來的聲音讓我腿部使出全力跳躍至高空，朝著波奇所在的方向發動了閃驅。
──我現在就過去，波奇！