第十一卷 魔鬼的誘惑
「老子名叫魯達曼。生為低賤山賊的兒子，來到迷宮都市打算開拓新的事業，但只有最初一帆風順而已。過去被人稱為迷賊王而意氣風發，可是如今卻──」
「──在牢房裡嗎。」
躺在又髒又臭的地板上喃喃自語之際，老子的手下從天花板間的空隙探出臉來。
他們每一個都是吃了太多魔人藥而毀了整張臉。
「怎麼辦，老大？」
「就算被送進紫隊，也僅僅比公開處決或送進礦坑好一些而已。我們只會被那些大人物和騎士當作肉盾啊。」
「在被隸屬的項圈束縛之前逃掉吧！」
「我的力氣連鐵格子也能弄彎啊。」
「嗯嗯，是啊。我們就算赤手空拳也能戰鬥。」
這種事情老子也想過。
不過，這處牢獄裡架設了會吸取魔力的魔法陣。
老子的「身體強化」技能和「奮不顧身」技能完全不能用。
儘管如此，就算技能萬一可以使用，也沒辦法從這種井字形組合的鐵格子裡逃出去吧。
更何況等到能出去的時候，也是根據地被那個勇者的隨從完全壓制之後了。
即使隨便闖進一間商會搶奪武器和金錢，能夠逃往的地方也只有西邊沙漠或位於南邊的魔物領域而已。
每一種選擇，比起紫隊或者礦坑都算不上是好境遇。
「等待機會。」
「魯達曼大人，可是你說的機會──」
平常總是叫著「老大」、「老大」自稱為右手的卡斯，一臉不甘心地抱怨道。
老子抓住卡斯的腦袋，將他砸向地面。
地板上的髒污擴散開來，響起了卡斯乞求饒命的聲音。
「機會就是機會。」
老子瞪著這些手下，一邊意有所指地緩緩告知。
「過不久，那些傢伙就會主動接觸的。」
「那些傢伙是指黃衣人嗎？」
「魔族要過來嗎？」
老子打斷了白痴手下的發言。
「就是躲在索凱爾背後，用老子收購的材料製作魔人藥的那些傢伙啊。」
把老子派去跟蹤的人幹掉，還將這些人的腦袋掛在老子的根據地前面示威。
就連準備要把私造的魔人藥賣到王都和分歧都市凱魯通的時候，販子轉眼間就被抹殺掉了。平安無事的頂多就只有位於王家直轄領南端的貿易都市。
雖然不清楚那些傢伙如今是否還需要老子，但起碼過來接觸一次的可能性相當高。
正在想著這些事情的時候，老子的耳邊傳來了封鎖地牢的門閂解除的聲響。
──來了。
可以聽到腳步聲。
而且是只有一個人的聲音。
若是獄卒，至少都是兩人一組行動。
「老子等很久啦。」
「唉呀呀，這語氣就彷佛已經猜到我會過來焉。」
出現的是一名身穿綠色服裝的老貴族。
老子成為迷賊前，在迷宮都市從事地下工作時曾經見過他
倘若記得沒錯，這個負責王都門閥貴族那些見不得光事務的垃圾傢伙就是──
「──波布提瑪伯爵。」
「家主之位已經讓給兒子，所以是前伯爵焉。如今大多是使用『波布提瑪顧問』這個迷人的稱呼焉。」
波布提瑪用噁心的語調說道。
老子所認識的波布提瑪，說起話來應該就像剃刀一般更為俐落才對。
──你究竟是誰？
搶在說出這句話之前，老子又吞了回去。
要是說出來，想必就等於交涉結束了吧。
「是啊──那麼先切入正題吧。」
「小人物總是急不可耐焉。」
見到那傢伙令人惱火的動作，白痴們頓時怒不可遏。
面對會讓膽小鬼心生怯意的吼聲及拍打鐵格子的聲響，那傢伙卻一臉淡然。
「少裝模作樣了。之前傳話說潘德拉剛這小伙子已經來到公會的人也是你吧？」
波布提瑪沒有回答老子，只是浮現新月般的笑容。
「聽說你們已經如願以償會被送到紫隊了焉。能夠成為王都貴族們的棄子就心滿意足焉？」
對於這番嘲諷，看不知對方下一步的白痴們大肆叫囂。
這時要是激動起來，就正中這傢伙的下懷了。
「閉嘴！在老子談完之前統統閉嘴！」
老子狠狠踹了鐵格子這麼大叫後，膽怯的白痴們便安分下來。
幹部們打從一開始就沒有參與騷動。他們似乎正在精準地觀察與波布提瑪之間的距離，想必打算在伸手可及的距離之下抓他當作人質吧。
「真希望能再多沐浴一些憤怒和憎惡焉。」
波布提瑪頂著令人火大的表情搖了搖頭。
「然後呢？你來這裡是為了滅口？還是談條件的？」
「你誤會了焉。」
波布提瑪翻找著寬大的衣袖，一邊聳聳肩膀。
「我和魔人藥私造者可不是同一種人焉。」
那麼，這傢伙又是為何而來。
「最近，迷宮都市的瘴氣變淡讓我很傷腦筋焉。」
「瘴氣是什麼東西？說些我聽得懂的。」
老子抬了抬下巴催促對方。
「沒有學問的賤民真是令人討厭焉──啊啊，找到了焉。」
波布提瑪從衣袖深處取出了綠色石頭般的東西。
──什麼？
「這是召喚珠焉。」
被丟到地面的綠色珠子破裂，從中流出的黑色液體逐漸描繪出不祥的魔法陣。
「焉焉，登場焉！」
和波布提瑪使用相同語尾的綠色異形出現了。
是個巨大眼珠上面長有手、翅膀及尾巴的奇妙生物。
「──魔、魔族。」
擁有鑑定技能的手下這麼喃喃道。
以魔族來說威嚇感太少了。難道是下級嗎？
換句話說──
「你是黃衣的同伴嗎？」
「說同伴也算同伴焉。是很久以前的盟友和冤家了焉。」
波布提瑪的發言讓眼球魔族嘎嘎地笑著。
無視於眼球魔族的奇異行徑，波布提瑪走到那傢伙的身邊，
「從『桃色』那裡借來了焉？」
「焉焉，當然焉！」
眼球魔族從旁邊出現的黑洞裡取出了桃色看似饅頭的塊狀物。
見到那東西的瞬間，老子就湧出一股彷佛心臟被揪住的寒意和恐懼。
不妙。
那東西很不妙。
是個連眼球魔族也比不上的糟糕傢伙。
「那是……什麼？」
「真是令人舒暢的感情焉。」
老子按捺著膽怯，瞪向波布提瑪。
「史萊姆──────！」
在另一邊的牢獄裡，史萊姆狂整個人貼在鐵格子上這麼吼道。
白痴……那種東西根本不可能是史萊姆吧。
「唉呀呀，把手伸出鐵格子，就那麼想要泡芙焉？」
「給我！給我史萊姆──！」
波布提瑪朝眼球魔族抬抬下巴。
「快點──！」
「住手！你這蠢蛋！」
聽不進老子的聲音，史萊姆狂從眼球魔族那裡接過了桃色塊狀物。
「永遠跟我在一起吧。」
就像平時對史萊姆做過的事情一樣，那傢伙張大嘴巴一口氣吞了下去。
「唔呃，真有精神。」
腹部猛然膨脹起來。
「咕噗，失去……控制了──」
史萊姆狂的身體失去外型，皮膚擴散為透明的桃色黏液狀。
然後就這樣速度絲毫不減地逐一吞噬掉同牢房的手下們。
「哇啊啊啊啊！」
「救……救命啊啊啊啊。」
「老……老大──！」
手
下們將手伸出鐵格子向老子求助。
「焉焉，恐怖焉！」
眼球魔族看似很開心的又飛又跳不斷鼓掌。
桃色黏液吞噬了一整個房間的手下們，開始朝小嘍囉們所在的牢房伸出觸手。
「老大，那些傢伙還活著。」
正如自稱右手的卡斯所言，黏液中的手下們儘管被溶掉皮膚，拚命掙扎的手仍沒有停下來。
「當然焉。泡芙是用來從生物身上榨取恐懼和痛苦焉。殺死的話就無法榨取焉。」
「焉焉，榨取焉！」
眼球魔族在波布提瑪的身旁瘋狂舞動。
「為……為何要選上我們？」
老子旁邊的一名手下這麼叫道。
倘若只是要吞噬人，就不用特地過來公會的牢獄，在貧民窟就很夠了。
「普通人太脆弱了，不能用焉。」
波布提瑪好像已經嘗試過了。
「在這個問題上，被魔人藥變成半魔物的你們就結實多了焉。而且持續把同胞當作食物，魂魂也墮落得恰到好處，實在非常合適焉。」
「焉焉，最合適焉！」
半魔物嗎……
內心這麼嘀咕著，老子一邊觸摸自己的畸形相貌。
「你們就活在泡芙里儘量掙扎，用瘴氣逐步污染迷宮都市焉。」
「焉焉，整地焉！」
對于波布提瑪的發言，眼球魔族附和道。
雖然不知道瘴氣是什麼，不過看到這些傢伙就能明白沒有好事。
要是不想辦法逃跑，最後大概會死得很悽慘。
「你收集瘴氣是為了什麼？說不定老子可以幫你收集啊？」
一邊尋找著逃出去的線索，老子同時繼續對話以免矛頭指向自己。
「當然是為了加速陛下的再臨焉。根本用不著特地找人幫忙──」
說到一半，波布提瑪陷入沉默。
聽不太懂，不過所謂陛下應該是國王的意思。
再臨是什麼東西也不知道。感覺大概是要設下陷阱對付希嘉國王吧。
「──你的靈魂混濁得很不錯焉。雖然憎惡稍微強了點，但感覺實在不賴焉。」
儘管聽不懂對方在說什麼，但好像可以避開直接被黏液吞噬的命運了。
「有沒有那個東西焉？」
「焉焉，禮物焉！」
跳舞的眼球魔族停下動作，把看似包袱的東西交給波布提瑪。
「不光是短角，還有長角焉。正合我意焉。」
波布提瑪從包袱中取出了角一般不吉利的東西。
「給你一個選擇焉。」
說著，那傢伙把長角丟給了老子。
這好像可以直接拿來當作武器，不過根據收下時傳來的觸感，這應該是某種魔法道具或咒物一類的東西吧。
「所以，是什麼選擇？」
「簡單焉。把那個角貼在額頭上，唱出一小段口令即可焉。」
「是隸屬的項圈那種玩意兒嗎？」
「真沒禮貌焉。那可是我神所賜予的神寶焉。」
──神寶？
以古代遺物來說感覺也太不祥了。
儘管比剛才什麼泡芙的來得好，但都是半斤八兩。
「只要融為一體，就能獲得連魔人藥也望塵莫及焉的實力。」
「比希嘉八劍還強嗎。」
「如果是那個長角，就能辦到焉。」
老子注視著手中緊握的長角。
這無疑是陷阱。
不過，卻能比希嘉八劍──比王國最強的劍士還要強。
這句話對於在力量就是一切的世界裡活到現在的老子來說，簡直太有吸引力了。
「老……老大？」
老子無視於手下憂心忡忡的聲音逕自思考著。
就算是魔人藥，也存在破壞掉人體外型的副作用。
換成可以獲得更高力量的這個長角，大概就會失去身為人的一切。
不過，即使如此。
比起被黏液吞噬後持續半死不活的拷問狀態到死為止，遠遠要好得多。
「如果不願意，要被泡芙變成瘴氣的材料也無妨焉？」
對于波布提瑪彷佛看出老子內心想法的這句挑釁，老子嗤之以鼻。
「好吧，老子就用了。」
「老……老大，不可以。那東西絕對不行。」
無視於手下的聲音，我向波布提瑪抬了抬下巴。
「告訴老子口令吧。」
「很出色的覺悟和壞人臉焉。最適合使用這個長角了焉。」
波布提瑪同樣以毫不遜色的邪惡表情露出笑容。
「倘若你能適應這個長角並順利獲得力量，我就讓你見見陛下焉。」
「哈！什麼謁見國王之類的，老子可絕對不干啊。」
對國王發動叛亂似乎挺有趣的。
跟希嘉八劍盡情地互相殺戮，這樣好像也不錯。
「趕快把口令說出來吧。」
「『以吾之憎惡為糧賜予吾暴虐之力』──要是不了解意思就傷腦筋了焉。就是『把憎恨當作食物提供力量』焉。」
「真是令人火大的傢伙。」
我瞪了一眼特地再說一遍的波布提瑪，逕自將角貼在額頭上復誦波布提瑪告知的內容。
當然，是簡單的那一句。
口令結束的同時，長角上面傳來劇痛擴散至全身。
身體伴隨著劇痛彷佛要被扭斷一般起伏。又臭又髒的冰涼地板感覺是那麼舒服。
「咕嚕RURUGA哦啊啊啊啊。」
刺耳的哀嚎聲響徹牢房。
「來吧──進化為任何對手都能消滅的無敵存在焉。」
骨頭劈劈啪啪地突破身體，老子的身體逐漸變成某種非人的存在。
「AAAAHHHHHHW哦哦哦哦哦哦哦哦。」
待察覺到這個會讓人想怒斥對方「吵死了」的哀嚎聲來自於自己，已經是疼痛開始收斂之後了。
身體的疼痛開始平息的同時，這次又有濁流般的感情鑽了進來。
恐懼、憤怒、怨恨、嫉妒、憎惡，黑暗的意念狂暴地想要覆蓋老子的內心。
「別……別小看ME！」
老子對抗著這股試圖覆蓋自己，將自己變成某種存在的力量。
「可別小看迷賊王魯達曼大人啊！」
對著骯髒的天花板，老子全力嘶吼。
不久，原本想要侵蝕老子的黑暗意念，隨著脈動逐漸沉入身體深處。
「真令人吃驚焉。想不到使用長角後仍可保持自我意識焉。實在是誤打誤撞焉。不愧是稀世的大壞蛋。連心底深處也和魔族一樣──」
波布提瑪一邊鼓掌一邊靠近牢房。
──蠢蛋！
老子將變成刀刃般銳利的手臂一閃而過。
連同鋼鐵的格子在內，波布提瑪斷成上半身和下半身兩截滾落在地板。
那悽慘的模樣讓老子湧現了笑容。
真爽。
老子沉浸在這股情緒中，朝著半空中大笑。
「老……老大？」
「身體……變得好像魔族。」
「那……那個是……魔族。」
──魔族？
是嗎，老子脫胎換骨變成魔族了嗎。
一種全能感籠罩著老子。
「救……救命。」
「魯達曼大哥……」
手下們用畏懼的眼神望向這邊。
啊啊，真是太舒服了。
真想聽聽這些傢伙哭喊的聲音──
「真是的，實在粗魯焉。」
老子急忙轉頭望向聲音的來源。
「你怎麼還活著？」
「別……別看我這樣，也算是上級魔族的菁英。即使這具『擬體』消滅，也只會在自己的城堡里醒來罷了……焉。」
波布提瑪吐著血這麼吼道。
「……奇……奇怪焉。
為何無法拋棄『擬體』……焉？」
「焉焉，當然焉！」
俯視著不知所措的波布提瑪，眼球魔族嘲弄般地笑道。
「──我想起來了……焉。」
疑惑地仰望著下級魔族的波布提瑪，口吐鮮血喃喃道。
「原來我被魔族擄走──然後控制了精神嗎？還是說，人格遭到覆蓋──」
說著讓人聽不懂的自言自語，波布提瑪的眼中逐漸失去光彩。
「焉焉，丑角焉！」
眼球魔族手臂一揮，桃色的黏液便吞噬了波布提瑪的半屍體。
「喂，眼球。波布提瑪提到的陛下是誰？」
國家再大也是希嘉王國的國王，根本不可能把人變成魔族。
「焉焉，基本焉！」
「別管了，快說。」
老子踢了一腳只用眼睛嘲笑的眼球魔族後這麼命令道。
儘管用不著問，但好歹確認一下。
「焉焉，陛下焉！」
眼球魔族在黏液上滾動著一邊笑道。
黏液伸出觸手，捆住了眼球魔族。
「焉焉，魔王──」
話說到一半的眼球魔族被拖進黏液，轉眼間溶解消失。
果然沒錯，所謂陛下就是魔王嗎。
「……老大。」
無視於膽怯的手下，老子將利爪撕裂開來的牢房格子推擠得更寬大，抓住了殺死波布提瑪時掉落的包袱。
就連鋼鐵也能撕裂的爪子抓不牢東西，好幾根角從破掉的袋子縫隙中掉落地面。
剛才收下的長角，以及更短、應該稱為短角的咒具散落一地。
老子撿起了幾根，環視著在牢中畏縮的手下們。
事情似乎變得好玩起來了。
有覺悟的就一起來作亂，沒覺悟的遲鈍傢伙就讓他成為黏液的食物。
老子遞出手中的角詢問眾人的覺悟。
「你們怎麼選？」
聽了老子的話，眾手下──
「──在牢房裡嗎。」
躺在又髒又臭的地板上喃喃自語之際，老子的手下從天花板間的空隙探出臉來。
他們每一個都是吃了太多魔人藥而毀了整張臉。
「怎麼辦，老大？」
「就算被送進紫隊，也僅僅比公開處決或送進礦坑好一些而已。我們只會被那些大人物和騎士當作肉盾啊。」
「在被隸屬的項圈束縛之前逃掉吧！」
「我的力氣連鐵格子也能弄彎啊。」
「嗯嗯，是啊。我們就算赤手空拳也能戰鬥。」
這種事情老子也想過。
不過，這處牢獄裡架設了會吸取魔力的魔法陣。
老子的「身體強化」技能和「奮不顧身」技能完全不能用。
儘管如此，就算技能萬一可以使用，也沒辦法從這種井字形組合的鐵格子裡逃出去吧。
更何況等到能出去的時候，也是根據地被那個勇者的隨從完全壓制之後了。
即使隨便闖進一間商會搶奪武器和金錢，能夠逃往的地方也只有西邊沙漠或位於南邊的魔物領域而已。
每一種選擇，比起紫隊或者礦坑都算不上是好境遇。
「等待機會。」
「魯達曼大人，可是你說的機會──」
平常總是叫著「老大」、「老大」自稱為右手的卡斯，一臉不甘心地抱怨道。
老子抓住卡斯的腦袋，將他砸向地面。
地板上的髒污擴散開來，響起了卡斯乞求饒命的聲音。
「機會就是機會。」
老子瞪著這些手下，一邊意有所指地緩緩告知。
「過不久，那些傢伙就會主動接觸的。」
「那些傢伙是指黃衣人嗎？」
「魔族要過來嗎？」
老子打斷了白痴手下的發言。
「就是躲在索凱爾背後，用老子收購的材料製作魔人藥的那些傢伙啊。」
把老子派去跟蹤的人幹掉，還將這些人的腦袋掛在老子的根據地前面示威。
就連準備要把私造的魔人藥賣到王都和分歧都市凱魯通的時候，販子轉眼間就被抹殺掉了。平安無事的頂多就只有位於王家直轄領南端的貿易都市。
雖然不清楚那些傢伙如今是否還需要老子，但起碼過來接觸一次的可能性相當高。
正在想著這些事情的時候，老子的耳邊傳來了封鎖地牢的門閂解除的聲響。
──來了。
可以聽到腳步聲。
而且是只有一個人的聲音。
若是獄卒，至少都是兩人一組行動。
「老子等很久啦。」
「唉呀呀，這語氣就彷佛已經猜到我會過來焉。」
出現的是一名身穿綠色服裝的老貴族。
老子成為迷賊前，在迷宮都市從事地下工作時曾經見過他
倘若記得沒錯，這個負責王都門閥貴族那些見不得光事務的垃圾傢伙就是──
「──波布提瑪伯爵。」
「家主之位已經讓給兒子，所以是前伯爵焉。如今大多是使用『波布提瑪顧問』這個迷人的稱呼焉。」
波布提瑪用噁心的語調說道。
老子所認識的波布提瑪，說起話來應該就像剃刀一般更為俐落才對。
──你究竟是誰？
搶在說出這句話之前，老子又吞了回去。
要是說出來，想必就等於交涉結束了吧。
「是啊──那麼先切入正題吧。」
「小人物總是急不可耐焉。」
見到那傢伙令人惱火的動作，白痴們頓時怒不可遏。
面對會讓膽小鬼心生怯意的吼聲及拍打鐵格子的聲響，那傢伙卻一臉淡然。
「少裝模作樣了。之前傳話說潘德拉剛這小伙子已經來到公會的人也是你吧？」
波布提瑪沒有回答老子，只是浮現新月般的笑容。
「聽說你們已經如願以償會被送到紫隊了焉。能夠成為王都貴族們的棄子就心滿意足焉？」
對於這番嘲諷，看不知對方下一步的白痴們大肆叫囂。
這時要是激動起來，就正中這傢伙的下懷了。
「閉嘴！在老子談完之前統統閉嘴！」
老子狠狠踹了鐵格子這麼大叫後，膽怯的白痴們便安分下來。
幹部們打從一開始就沒有參與騷動。他們似乎正在精準地觀察與波布提瑪之間的距離，想必打算在伸手可及的距離之下抓他當作人質吧。
「真希望能再多沐浴一些憤怒和憎惡焉。」
波布提瑪頂著令人火大的表情搖了搖頭。
「然後呢？你來這裡是為了滅口？還是談條件的？」
「你誤會了焉。」
波布提瑪翻找著寬大的衣袖，一邊聳聳肩膀。
「我和魔人藥私造者可不是同一種人焉。」
那麼，這傢伙又是為何而來。
「最近，迷宮都市的瘴氣變淡讓我很傷腦筋焉。」
「瘴氣是什麼東西？說些我聽得懂的。」
老子抬了抬下巴催促對方。
「沒有學問的賤民真是令人討厭焉──啊啊，找到了焉。」
波布提瑪從衣袖深處取出了綠色石頭般的東西。
──什麼？
「這是召喚珠焉。」
被丟到地面的綠色珠子破裂，從中流出的黑色液體逐漸描繪出不祥的魔法陣。
「焉焉，登場焉！」
和波布提瑪使用相同語尾的綠色異形出現了。
是個巨大眼珠上面長有手、翅膀及尾巴的奇妙生物。
「──魔、魔族。」
擁有鑑定技能的手下這麼喃喃道。
以魔族來說威嚇感太少了。難道是下級嗎？
換句話說──
「你是黃衣的同伴嗎？」
「說同伴也算同伴焉。是很久以前的盟友和冤家了焉。」
波布提瑪的發言讓眼球魔族嘎嘎地笑著。
無視於眼球魔族的奇異行徑，波布提瑪走到那傢伙的身邊，
「從『桃色』那裡借來了焉？」
「焉焉，當然焉！」
眼球魔族從旁邊出現的黑洞裡取出了桃色看似饅頭的塊狀物。
見到那東西的瞬間，老子就湧出一股彷佛心臟被揪住的寒意和恐懼。
不妙。
那東西很不妙。
是個連眼球魔族也比不上的糟糕傢伙。
「那是……什麼？」
「真是令人舒暢的感情焉。」
老子按捺著膽怯，瞪向波布提瑪。
「史萊姆──────！」
在另一邊的牢獄裡，史萊姆狂整個人貼在鐵格子上這麼吼道。
白痴……那種東西根本不可能是史萊姆吧。
「唉呀呀，把手伸出鐵格子，就那麼想要泡芙焉？」
「給我！給我史萊姆──！」
波布提瑪朝眼球魔族抬抬下巴。
「快點──！」
「住手！你這蠢蛋！」
聽不進老子的聲音，史萊姆狂從眼球魔族那裡接過了桃色塊狀物。
「永遠跟我在一起吧。」
就像平時對史萊姆做過的事情一樣，那傢伙張大嘴巴一口氣吞了下去。
「唔呃，真有精神。」
腹部猛然膨脹起來。
「咕噗，失去……控制了──」
史萊姆狂的身體失去外型，皮膚擴散為透明的桃色黏液狀。
然後就這樣速度絲毫不減地逐一吞噬掉同牢房的手下們。
「哇啊啊啊啊！」
「救……救命啊啊啊啊。」
「老……老大──！」
手
下們將手伸出鐵格子向老子求助。
「焉焉，恐怖焉！」
眼球魔族看似很開心的又飛又跳不斷鼓掌。
桃色黏液吞噬了一整個房間的手下們，開始朝小嘍囉們所在的牢房伸出觸手。
「老大，那些傢伙還活著。」
正如自稱右手的卡斯所言，黏液中的手下們儘管被溶掉皮膚，拚命掙扎的手仍沒有停下來。
「當然焉。泡芙是用來從生物身上榨取恐懼和痛苦焉。殺死的話就無法榨取焉。」
「焉焉，榨取焉！」
眼球魔族在波布提瑪的身旁瘋狂舞動。
「為……為何要選上我們？」
老子旁邊的一名手下這麼叫道。
倘若只是要吞噬人，就不用特地過來公會的牢獄，在貧民窟就很夠了。
「普通人太脆弱了，不能用焉。」
波布提瑪好像已經嘗試過了。
「在這個問題上，被魔人藥變成半魔物的你們就結實多了焉。而且持續把同胞當作食物，魂魂也墮落得恰到好處，實在非常合適焉。」
「焉焉，最合適焉！」
半魔物嗎……
內心這麼嘀咕著，老子一邊觸摸自己的畸形相貌。
「你們就活在泡芙里儘量掙扎，用瘴氣逐步污染迷宮都市焉。」
「焉焉，整地焉！」
對于波布提瑪的發言，眼球魔族附和道。
雖然不知道瘴氣是什麼，不過看到這些傢伙就能明白沒有好事。
要是不想辦法逃跑，最後大概會死得很悽慘。
「你收集瘴氣是為了什麼？說不定老子可以幫你收集啊？」
一邊尋找著逃出去的線索，老子同時繼續對話以免矛頭指向自己。
「當然是為了加速陛下的再臨焉。根本用不著特地找人幫忙──」
說到一半，波布提瑪陷入沉默。
聽不太懂，不過所謂陛下應該是國王的意思。
再臨是什麼東西也不知道。感覺大概是要設下陷阱對付希嘉國王吧。
「──你的靈魂混濁得很不錯焉。雖然憎惡稍微強了點，但感覺實在不賴焉。」
儘管聽不懂對方在說什麼，但好像可以避開直接被黏液吞噬的命運了。
「有沒有那個東西焉？」
「焉焉，禮物焉！」
跳舞的眼球魔族停下動作，把看似包袱的東西交給波布提瑪。
「不光是短角，還有長角焉。正合我意焉。」
波布提瑪從包袱中取出了角一般不吉利的東西。
「給你一個選擇焉。」
說著，那傢伙把長角丟給了老子。
這好像可以直接拿來當作武器，不過根據收下時傳來的觸感，這應該是某種魔法道具或咒物一類的東西吧。
「所以，是什麼選擇？」
「簡單焉。把那個角貼在額頭上，唱出一小段口令即可焉。」
「是隸屬的項圈那種玩意兒嗎？」
「真沒禮貌焉。那可是我神所賜予的神寶焉。」
──神寶？
以古代遺物來說感覺也太不祥了。
儘管比剛才什麼泡芙的來得好，但都是半斤八兩。
「只要融為一體，就能獲得連魔人藥也望塵莫及焉的實力。」
「比希嘉八劍還強嗎。」
「如果是那個長角，就能辦到焉。」
老子注視著手中緊握的長角。
這無疑是陷阱。
不過，卻能比希嘉八劍──比王國最強的劍士還要強。
這句話對於在力量就是一切的世界裡活到現在的老子來說，簡直太有吸引力了。
「老……老大？」
老子無視於手下憂心忡忡的聲音逕自思考著。
就算是魔人藥，也存在破壞掉人體外型的副作用。
換成可以獲得更高力量的這個長角，大概就會失去身為人的一切。
不過，即使如此。
比起被黏液吞噬後持續半死不活的拷問狀態到死為止，遠遠要好得多。
「如果不願意，要被泡芙變成瘴氣的材料也無妨焉？」
對于波布提瑪彷佛看出老子內心想法的這句挑釁，老子嗤之以鼻。
「好吧，老子就用了。」
「老……老大，不可以。那東西絕對不行。」
無視於手下的聲音，我向波布提瑪抬了抬下巴。
「告訴老子口令吧。」
「很出色的覺悟和壞人臉焉。最適合使用這個長角了焉。」
波布提瑪同樣以毫不遜色的邪惡表情露出笑容。
「倘若你能適應這個長角並順利獲得力量，我就讓你見見陛下焉。」
「哈！什麼謁見國王之類的，老子可絕對不干啊。」
對國王發動叛亂似乎挺有趣的。
跟希嘉八劍盡情地互相殺戮，這樣好像也不錯。
「趕快把口令說出來吧。」
「『以吾之憎惡為糧賜予吾暴虐之力』──要是不了解意思就傷腦筋了焉。就是『把憎恨當作食物提供力量』焉。」
「真是令人火大的傢伙。」
我瞪了一眼特地再說一遍的波布提瑪，逕自將角貼在額頭上復誦波布提瑪告知的內容。
當然，是簡單的那一句。
口令結束的同時，長角上面傳來劇痛擴散至全身。
身體伴隨著劇痛彷佛要被扭斷一般起伏。又臭又髒的冰涼地板感覺是那麼舒服。
「咕嚕RURUGA哦啊啊啊啊。」
刺耳的哀嚎聲響徹牢房。
「來吧──進化為任何對手都能消滅的無敵存在焉。」
骨頭劈劈啪啪地突破身體，老子的身體逐漸變成某種非人的存在。
「AAAAHHHHHHW哦哦哦哦哦哦哦哦。」
待察覺到這個會讓人想怒斥對方「吵死了」的哀嚎聲來自於自己，已經是疼痛開始收斂之後了。
身體的疼痛開始平息的同時，這次又有濁流般的感情鑽了進來。
恐懼、憤怒、怨恨、嫉妒、憎惡，黑暗的意念狂暴地想要覆蓋老子的內心。
「別……別小看ME！」
老子對抗著這股試圖覆蓋自己，將自己變成某種存在的力量。
「可別小看迷賊王魯達曼大人啊！」
對著骯髒的天花板，老子全力嘶吼。
不久，原本想要侵蝕老子的黑暗意念，隨著脈動逐漸沉入身體深處。
「真令人吃驚焉。想不到使用長角後仍可保持自我意識焉。實在是誤打誤撞焉。不愧是稀世的大壞蛋。連心底深處也和魔族一樣──」
波布提瑪一邊鼓掌一邊靠近牢房。
──蠢蛋！
老子將變成刀刃般銳利的手臂一閃而過。
連同鋼鐵的格子在內，波布提瑪斷成上半身和下半身兩截滾落在地板。
那悽慘的模樣讓老子湧現了笑容。
真爽。
老子沉浸在這股情緒中，朝著半空中大笑。
「老……老大？」
「身體……變得好像魔族。」
「那……那個是……魔族。」
──魔族？
是嗎，老子脫胎換骨變成魔族了嗎。
一種全能感籠罩著老子。
「救……救命。」
「魯達曼大哥……」
手下們用畏懼的眼神望向這邊。
啊啊，真是太舒服了。
真想聽聽這些傢伙哭喊的聲音──
「真是的，實在粗魯焉。」
老子急忙轉頭望向聲音的來源。
「你怎麼還活著？」
「別……別看我這樣，也算是上級魔族的菁英。即使這具『擬體』消滅，也只會在自己的城堡里醒來罷了……焉。」
波布提瑪吐著血這麼吼道。
「……奇……奇怪焉。
為何無法拋棄『擬體』……焉？」
「焉焉，當然焉！」
俯視著不知所措的波布提瑪，眼球魔族嘲弄般地笑道。
「──我想起來了……焉。」
疑惑地仰望著下級魔族的波布提瑪，口吐鮮血喃喃道。
「原來我被魔族擄走──然後控制了精神嗎？還是說，人格遭到覆蓋──」
說著讓人聽不懂的自言自語，波布提瑪的眼中逐漸失去光彩。
「焉焉，丑角焉！」
眼球魔族手臂一揮，桃色的黏液便吞噬了波布提瑪的半屍體。
「喂，眼球。波布提瑪提到的陛下是誰？」
國家再大也是希嘉王國的國王，根本不可能把人變成魔族。
「焉焉，基本焉！」
「別管了，快說。」
老子踢了一腳只用眼睛嘲笑的眼球魔族後這麼命令道。
儘管用不著問，但好歹確認一下。
「焉焉，陛下焉！」
眼球魔族在黏液上滾動著一邊笑道。
黏液伸出觸手，捆住了眼球魔族。
「焉焉，魔王──」
話說到一半的眼球魔族被拖進黏液，轉眼間溶解消失。
果然沒錯，所謂陛下就是魔王嗎。
「……老大。」
無視於膽怯的手下，老子將利爪撕裂開來的牢房格子推擠得更寬大，抓住了殺死波布提瑪時掉落的包袱。
就連鋼鐵也能撕裂的爪子抓不牢東西，好幾根角從破掉的袋子縫隙中掉落地面。
剛才收下的長角，以及更短、應該稱為短角的咒具散落一地。
老子撿起了幾根，環視著在牢中畏縮的手下們。
事情似乎變得好玩起來了。
有覺悟的就一起來作亂，沒覺悟的遲鈍傢伙就讓他成為黏液的食物。
老子遞出手中的角詢問眾人的覺悟。
「你們怎麼選？」
聽了老子的話，眾手下──