第十二卷 久違的迷宮
台版 轉自 輕之國度
圖源：真妹控
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「我是佐藤。所謂的麻煩就是即使小心翼翼卻還是會主動找上門來的東西。不光是如何迴避，我想怎麼控制損害並回復原狀也是很重要的。」
「糟糕！逃到空中了！露露！蜜雅！」
亞里沙將紫色頭髮向後撥起，指著逃走的魔物──苔蟹蜂。
裝備明明像魔法少女一樣可愛，卻因為言行和動作的關係，令人有種英勇更勝於可愛的印象。
流淌著綠色血液飛行的苔蟹蜂，一隻腳不自然地切斷脫落了。
這恐怕是亞里沙無詠唱釋放的空間魔法所致吧。
「開始亂射！」
身著武裝女僕裝備的露露，此時舉起狙擊步槍般軍武外觀的輝焰槍，將射擊模式切換成連射。
長長的槍身所射出的耀眼子彈照亮昏暗迷宮，反射在廣場各處生長的水晶柱上。
水晶反射出的亮光照耀著露露的長直黑髮，妝點露露那用「傾城」二字仍不足以形容的清秀美貌。
──KWHAAAAANYWEEE。
被火焰子彈追殺的苔蟹蜂用冰魔法製造出盾牌打算保護自己。
冰盾起先擋下了幾發，不久便伴隨清脆的劈啪聲破碎四散，其身體直接承受火焰子彈。
苔蟹蜂接連中彈，翅膀最後受了無法靈活飛行的重傷。
「■■ 強風。」
蜜雅展開手持長杖的雙臂，施展精靈魔法。
相當於風魔法「氣槌」的強烈風勢將勉強飛行中的苔蟹蜂砸落至地面。
其餘波使得蜜雅綁成雙馬尾的青綠色頭髮向後飄動，露出了精靈極具特色的微尖耳朵。
──話雖如此，露出來的並非耳朵而已。
同伴們的裙子也被強風掀起，五顏六色的內褲都暴露在外。
亞里沙擺出向這邊炫耀的姿勢一邊喊著「討厭」，不過還是將其淡然忽略吧。
「逃走的怯懦魔物啊！說清楚你是螃蟹還是蜜蜂吧──這麼要求道！」
面無表情這麼平靜呼喊的，則是外表為金髮巨乳美女，但實際年齡卻是零歲的魔造人娜娜。
面對娜娜加上挑釁技能的這句話，在地面掙扎的苔蟹蜂展開破爛不堪的翅膀威嚇娜娜。
「翅膀•劈砍者～？」
將白色頭髮剪短的貓耳貓尾小玉從苔蟹蜂的死角撲過去，以帶有魔刃的雙劍砍下一邊的翅膀。
然後再對雙劍注入魔力準備更進一步追擊。
「有機會了喲。」
將褐色頭髮剪成鮑伯頭的犬耳犬尾波奇，此時利用瞬動技能從側面逼近打算砍下苔蟹蜂的腦袋。
大概是想要以這一擊來決定勝負吧。
魔劍上挾帶的魔刃，散發出迸裂般的強烈紅光。
「波奇！危險。」
我的警告來不及生效，視死如歸的苔蟹蜂便振起剩下的翅膀橫向急加速，將波奇撞飛了。
原本在苔蟹蜂背上準備追擊的小玉，也不敵出乎意料的急加速而滾落在地。
在我的視野角落處，可以見到露露正跑上前營救波奇。
「一口氣解決掉吧。」
「嗯。」
聽了亞里沙的發言，蜜雅也開始詠唱攻擊魔法。
或許是對手等級低的緣故，她們並非採取以麻痹或禁足系的魔法先束縛後再穩紮穩打的戰鬥方式，而是注重效率一鼓作氣打倒對方的方針。
「瞬動──」
飄逸著朱紅色頭髮的橙鱗族莉薩，在魔槍上附加魔刃後發動了瞬動技能。
然後挾帶著瞬間移動般的速度逼近至苔蟹蜂的眼前，朝著六隻複眼的中央處刺出魔槍。
魔槍釋放出的紅光，化為一條軌跡殘留在眼底。
「──螺旋槍擊！」
魔槍周圍翻騰的紅光，彷佛勾勒出螺旋一般撕裂了苔蟹蜂的頭部。
苔蟹蜂原本剩下三分之一的體力計量表一口氣減少。
──KWHAANYNYMYNYWE。
不久，發出死前咆哮的苔蟹蜂眼中失去光輝，那猶如螃蟹和蜜蜂融合的巨軀伴隨地面的震動倒在地上。
「傻眼～又被莉薩小姐搶走最後一擊了呢。」
「姆，可惜。」
取消魔法後的亞里沙和蜜雅聳聳肩膀，一邊施展著探查魔法。
大概是在確認有沒有新的魔物接近吧。
正如亞里沙所言，最近莉薩的攻擊在前鋒成員當中愈來愈突出。其中雖然也有僅她一人具備必殺技系技能的緣故，但我想魔刃的效率比其他孩子們更高也是原因之一。
「波奇好像不要緊的樣子。」
擔心被苔蟹蜂撞飛的波奇而跑上前查看的露露這麼向我報告。
在碎裂的水晶殘塊另一端，波奇忽然探出臉來。即使透過主選單的情報得知她不要緊，能看到平安無事的模樣才終於放心。
「粗心大意害死人～？」
小玉不知什麼時候也來到了波奇身旁。
「抱歉讓大家擔心了喲。」
「流血了～？」
「這點小傷不算什麼喲。」
似乎是被水晶碎片割到了。
小玉灑上手中的魔法藥加以治療。
果然，看樣子還是不要使用有露出部位的輕裝鎧，而是準備全身覆蓋式的鎧甲比較好。
「主人，苔蟹蜂要進行解體嗎？」
「既然身上沒有花，青苔和蟹肉也都很充足，我就先收納起來吧。」
「好──」
我觸碰巨大的苔蟹蜂屍體將其回收。
苔蟹蜂背部的青苔是下級體力回復藥的素材，至於偶爾開在青苔間的小花則可以成為治療各種疾病的藥品。
蟹肉整體來說略硬且滋味粗糙，但由於存在些許蜂蜜般的甘甜所以很受年少組的歡迎。
苔蟹蜂的外殼不但堅硬且輕巧，似乎可製作成不錯的防具，然而還比不上同伴們的裝備，於是一向只用在蟹鍋的容器上。
另外，翅膀據說還能夠作風魔法的觸媒。
會施展冰魔法的個體，其翅膀似乎也具有冰屬性，注入魔力後會變得略微冰冷。
有了利用這種翅膀製作而成的團扇或風扇，夏天似乎就能過得相當舒適了。
「佐藤。」
蜜雅冷不防地抱住了我的腰部。
我垂下目光，只見蜜雅浮現滿面笑容的臉龐。
「上升了。」
應該是等級提升了的意思吧。
蜜雅提升等級所需的經驗值約為其他孩子的兩倍，所以升級的時間點是和其他人錯開的。
「稱讚。」
「恭喜你，蜜雅。」
我應蜜雅坦率的要求誇獎之後，其他孩子們也紛紛道出了祝賀。
「這樣一來，所有人都有三十八級了呢。」
亞里沙朝這邊投來挑戰性質的目光。
「差不多可以挑戰區域之主了吧？」
「還不行哦。得先打倒其眷屬呢。」
稱號里有「區域之主」的魔物最差也是五十級，所以未免還太早了點。
換成其眷屬的話，四十級左右的實力恰到好處，就先從那邊挑戰起吧。
撫摸著急性子的亞里沙腦袋，我一邊向大家說道：
「時候也差不多，這次的迷宮探索就到此為止吧。」
「咦──要結束了？」
「嗯嗯，畢竟敵人都沒了呢。」
儘管還有個位數等級的小嘍囉，但打那些並不符合提升等級的目的。
在連續夜宿迷宮的攻略中，我們於事先預計的六個區域內濫捕濫獲，最終幾乎將可以用來賺取經驗值的較強魔物都獵殺殆盡了。
這次的迷宮攻略里，同伴們奮鬥的意欲相當驚人。
畢竟最近這陣子，都在忙著發端於迷宮都市流浪兒童問題的育幼院開設、迷宮內的迷賊掃蕩以及支援平民區火災中救出的女性們獨立生活，所以遲遲沒有時間進迷宮呢。
進入迷宮前與出現在西
公會前方的魔族化迷賊們交戰之際，面對銀色中級魔族卻落於下風的事實或許也讓她們耿耿於懷吧。
在那次事件之後，引發各種問題的綠貴族波布提瑪顧問遭到「綠色上級魔族」用精神魔法洗腦的事實曝光，使得我們得知諸多事件都是企圖在迷宮都市復活魔王的「綠色上級魔族」所策劃的陰謀。而這些陰謀似乎也被我不知情地摧毀了……
於是，我泄憤般地消滅了那個「綠色上級魔族」所留下，名為「擬體」的其中一具，然後對另外一具加上標記後放任其活動。
這次的迷宮攻略之前原本還待在王家直轄領北端都市的「擬體」，剛才確認時已經穿過位於王家直轄領北邊的傑茲伯爵領，移動至列瑟烏伯爵領了。
從列瑟烏伯爵領往東北前進的話就是聖留伯爵領方向，不過「擬體」的目的地似乎是西北的比斯塔爾公爵領，所以似乎不用擔心潔娜或聖留市認識的那些人會暴露在危險之中。
「那麼就按慣例，用尋找寶箱和採集來劃下句點吧。」
亞里沙的發言，讓我關閉地圖中斷了思考。
至今為止都是交由小玉負責發現寶箱，但從本次的迷宮攻略開始我們已經決定在獵光魔物之後大家一起探索。
根據在新人探索者講習會聽來的知識，岩石背後、灰塵堆積的凹洞或蜘蛛網底下都會隱藏有寶箱，於是針對這些場所重點尋找。
或許是辛苦有了回報，最後成功在每個區域都找到了一至三個寶箱。
每個寶箱都未裝有什麼大不了的東西，不過幾乎都能夠找到帶有魔力的裝飾品、被詛咒的武器或失去藥效的魔法藥等物。
「亮晶晶～」
「要當作禮物喲。」
小玉和波奇撿起掉落地面的水晶，收納至自己的妖精背包內。
「主人，有需要的話我會前往採集，您意下如何呢？」
「我已經採集了大塊的水晶，所以不用了哦。」
透明的水晶和因為顏色而被忌諱的紫水晶是以十噸為單位，至於受眾人珍愛的水色和藍色水晶也以噸為單位回收完畢了。
儘管是沒有多大價值的物品，但我考慮給那些從迷賊手中救出來的人們當作家庭代工的素材。
也就是打算在合適的小碎片刻上可能會受迷宮都市的市民青睞的「招福」、「家內安全」、「戀愛成就」、「武勇」之類的符文，讓她們製作成護身符性質的裝飾品。
「啊！找到了喲！」
「波奇Nice～？」
前往波奇和小玉出聲的方向一看，只見岩壁的凹陷處貼附著一個巨大蜂窩。她們找到的似乎並非寶箱而是苔蟹蜂的蜂巢。
這裡的「區域之主」女王森蟹蜂的蜂巢是堡壘般巨大的結構物，所以這應該算是比較年輕的蜂巢。
女王森蟹蜂的肉和素材相當優秀，毫無可棄之不用的地方，其中從八對翅膀獲得的風晶珠更是初次取得的貴重品。
這樣的收穫使得巨大蜂巢里取得的大量蜂蜜和蜜蠟也相形失色。
「甜甜的好吃～？」
「非常甜喲！」
用手指撈起苔蟹蜂的蜂巢滴落至地面的蜂蜜品嘗之後，小玉和波奇都一臉幸福地眯細雙眼。
儘管比普通的蜂蜜還要淡，風味也略遜一籌，但由於甜味依舊，所以或許很適合拿來製作甜味飲料或調理之用。
「這裡的蜂蜜好像沒有發酵成為蜂蜜酒呢。」
我在女王森蟹蜂的蜂巢獲得的蜂蜜有三分之一左右已經變成了蜂蜜酒。
雖然蟹蜂的蜂蜜庫存已經用之不盡，不過既然都已經找到，我於是決定將其一併回收。
「啊，那個！」
「那不是寶箱嗎。」
回收蜂巢後的岩石上，有個金屬材質的寶箱。
大概是苔蟹蜂將蜂巢築在寶箱上面了吧。
「沒有陷阱～？」
「真稀奇呢。」
我的「發現陷阱」技能也未能偵測到陷阱，我便用指甲尖延伸出的魔刃切斷寶箱的鎖並將其打開。
「似乎是小冊子、捲軸，還有一個小瓶子呢。」
根據AR顯示，小瓶子的內容物是萬能藥，捲軸是萬能藥的製作法。
至於小冊子則好像是記載著魔巨人系製作土魔法的咒語集。
我將透過AR顯示獲得的情報告訴同伴們。
「哦──那豈不是賺到了嗎？」
「說得也是──」
──奇怪？
「怎麼了嗎？」
「這個萬能藥的製作法似乎只有半份。」
剩下的半份或許還藏在其他的寶箱裡，真是會刁難人。
我已經得知了精靈們的製作法所以可以從中類推加以補齊，不過光是這半份根本就沒有什麼用處吧。
說不定，這或許是某種收集製作法殘片的任務呢。
「可惜～？」
「垂頭喪氣～喲。」
「這種事情偶爾會遇到的哦。」
畢竟光是這個魔巨人系製作魔法的咒語集和萬能藥的小瓶子，就是頗貴重的寶物了呢。
我們進行了一輪寶箱探索，將剩餘魔核投入別墅的保管庫里後，就前往迷宮蛙所在的第八區確保準備送給私立育幼院那些孩子們的禮物了。
◆
「會很遠嗎？」
「徒步大概兩個小時吧？」
「惡～」
「惡惡～？」
「惡惡惡，喲。」
小玉和波奇模仿著亞里沙的聲音和態度。
「討厭，都是因為亞里沙發出怪聲。」
「對不起～」
「反省～」
「是喲。」
亞里沙被露露責備後做出反省動作，小玉和波奇又再次模仿了。
她們大概正處於以模仿為樂的年紀吧。
「喵？」
小玉和波奇的耳朵微微動了一下。
「戰鬥聲～？」
「有很多在戰鬥的聲音喲。」
在小玉和波奇察覺之後過了五分鐘左右，我們抵達了有許多探索者集團在戰鬥的大廣場。
雖說是大廣場，但到處都是足以蓋住胸前的廣大雜草和天花板垂下的簾狀遮蔽物所以視野很差。這種垂簾狀的遮蔽物是比較常在各處廣場或迴廊見到的蜘蛛絲殘骸堆積了灰塵所形成的。
「唉呀？不是青蛙，居然在跟螳螂戰鬥嘛。」
「因為這個區域主要都是蟲系。青蛙則是在區域的角落哦。」
探索者們劈開分布廣大的雜草建立陣地，正與螳螂和蝗蟲的魔物戰鬥中。
每個集團都是由赤鐵探索者率領的十人至二十人的大集團，其組成大多為數名二十級以上的主成員和十級上下的輔助成員。
雖然幾乎都是戰士，但每個集團中都有神官或魔法使的身影。
螳螂系是可賣出高價的素材，所以就由裝備充實規模較大的隊伍來布陣了。
為了不妨礙他們，我們沿著大廣場邊緣處略高的通道前進。
「亮晶晶～？」
「有鏘鏘的聲音喲。」
小玉和波奇所指的方向，有個身穿銀色光澤金屬鎧的集團。
根據AR顯示，似乎是名為「銀光」且全由貴族女性組成的隊伍。
她們以穿上金屬甲冑的四名重戰士作為肉盾，穿著鎖子甲的中衛則是從肉盾後方用長槍及球頭錘進行攻擊。
「主人，那些孩子不是之前在迷宮蟻連鎖暴走時救出來的嗎？」
「嗯嗯，是『美麗之翼』的孩子們呢。」
之前在迷宮都市碰面時，她們提到願意讓兩人加入的赤鐵探索者遠征隊似乎就是「銀光」了。
她們所在的解體組，這時飛進了五級左右的迷宮飛蝗。
「危險。」
「不用擔心──這麼告知道。」
娜娜這麼安撫轉過頭來的蜜雅。
手持圓盾負責護衛解體組的兩名少女與迷宮飛蝗展開了戰鬥。
解體組的少女們見狀也拿起武器準備加入掩護行列，卻被負責監督的金屬鎧少女制止而返回了解體作業。
總覺得，解體組的少女們似乎很不滿的樣子。
「話說回來，拿圓盾的另一個人笨手笨腳的呢。」
其中一人似乎是個老手，但亞里沙所指的另外一人動作顯然很笨拙。
「是新人探索者講習會上見過的女孩呢。大概是還不習慣在迷宮裡的戰鬥。」
聽莉薩這麼一說後我終於回想起來。
記得應該是達利爾士爵的千金──名叫吉娜的少女。
「那邊的幾個人！沒事找我們『銀光』的話就趕快離開吧！」
察覺我們的存在，負責監督的金屬鎧少女舉起斧槍一邊這麼大聲威嚇道。
說到這個，其他的探索者隊伍在迷宮中也算是戒備對象吧。原本以為距離相當遠所以沒有問題，但似乎因為一直盯著看而讓對方心生警戒了。
為自己的失禮道歉後，我們便離開了現場。
從移動當中所觀察到的情況來看，每支隊伍都未拿出全力和魔物戰鬥，必定都會留有未加入戰鬥的預備戰力。
想必是在戒備那些等待精疲力盡之際發動攻擊的魔物和迷賊，或是提防遭到沒有公德心的探索者隊伍襲擊而從旁搶走辛苦削弱的獵物。
當然，為應付魔物的闖入和不測事態的發生，保持安全的體力界限也是一個辦法。
◆
「有血的味道喲！」
來到連接剛才吉娜小姐等人所在的大廣場與下個大廣場之間的主迴廊中間地帶，我們發現了數名遭到魔物啃食的屍體。
他們似乎正被一種黑色扁平的蟲型魔物所啃食當中。
「等一下！」
小玉厲聲制止了正準備前往那裡的同伴們。
其目光的盡頭處，主迴廊的拱門滴下了紅黑色的液體。
──是血。
蜈蚣型的魔物從拱門的暗處成團地掉落。
明明只有十五級，腦袋卻像枕頭一樣大，全長達五公尺左右。
「我用空間掌握的魔法來確認周圍──天花板附近還附著兩隻迷宮百足，大家要注意哦。」
亞里沙以無詠唱的空間魔法進行確認的期間，剛才落在地上的蜈蚣已經襲來了。
「蜈蚣啊！那麼多隻腳並沒有什麼了不起──這麼宣告道！」
──我想蜈蚣大概也不這麼認為吧。
面對衝撞而來的蜈蚣，娜娜用大盾擋下來了。
蜈蚣挾帶衝撞的力道攀上大盾襲擊娜娜，其腦袋卻被娜娜的魔劍從下方貫穿了。
緊接著，波奇的魔劍迅速砍斷了蜈蚣停止動作後的分節處。
「果然，這一帶的魔物很弱呢。」
這麼嘀咕的亞里沙，其目光盡頭處可以見到露露的雷杖槍發出電擊將蜈蚣擊落地面，莉薩則是用魔槍在迅速解決地面蜈蚣的景象。
「粗心大意害死人～？」
至於未參加與蜈蚣戰鬥的小玉，獨自解決掉了從亞里沙背後接近的影小鬼。
「惡──謝……謝謝你，小玉。」
「不客氣～」
影小鬼是一種利用狹窄的通道從暗處偷偷接近的殺手型達米哥布林，一旦疏忽了背後就會遭到偷襲。
明明是三級至五級的魔物，根據在新人探索者講習會學到的資訊，探索者一年裡的死亡人數，有三成都是這種影小鬼造成的。
結束遭遇戰後，我們便前往收拾剛才聚集於遺體處的魔物。
──惡惡！
之前心想那種黑溜溜光澤的軀體很令人熟悉，原來是一公尺大小的蟑螂。
真不想展開近戰呢。
「主人，我來焚燒，請先將它剝離開屍體。」
「嗯嗯，知道了。」
我用「追蹤震撼彈」從遺體上剝離開來的巨大蟑螂──迷宮油蟲，被亞里沙釋放的「火球」焚燒殆盡了。
看樣子，似乎是相當易燃的魔物。
「莫非他們是在和蟑螂戰鬥的時候，被蜈蚣從上方偷襲的嗎？」
「肯定。建議小孩子不要看。」
莉薩從遺體身上回收青銅證及作為遺物的頭髮之際，站在她身後的亞里沙目睹了被啃得慘不忍睹的探索者之後做出這樣的推測。
由於蜈蚣將犧牲者拖進了位於拱門上方的凹陷中，我於是用天驅上升將留在那裡的遺體放回地上。看來是一支五人隊伍。
「遺體就燒掉了哦。」
「嗯嗯，拜託你了。」
亞里沙用火魔法「火焰放射」燒掉了遺體。
一旦放著遺體不管，最後就會變成名為「無核」或「帶詛咒者」的不死生物，所以一般似乎都建議遭遇遺體時回收遺物並燒掉屍體。
「有沒有倖存者呢？」
「我來找找看吧──」
我打開地圖試著查看，但附近並沒有少人數且正在移動中的探索者。
在這前方的十字路口右轉之後的廣場上，有二十人以上的大規模隊伍正在待命，更往內的通道里則是有數名探索者在離群行動，那想必是大規模隊伍的斥候部隊，所以應該不是倖存者。
「好像沒有呢。」
就在我正打算關上地圖時，發現了異變。
剛才的斥候部隊似乎挑選魔物失敗，居然帶著十多隻魔物回到了大廣場。
看著看著，魔物的數量愈來愈多，最後成長為五十至六十隻的大集團。
「糟糕，是魔物的連鎖暴走。」
「唉呀，好久沒見到了呢。」
正如亞里沙所言，是自從迷賊們人為挑唆後攻擊迷宮方面軍以來的頭一次。
說到這個，我們第一次進入賽利維拉的迷宮時好像也遇到過吧。
「不要緊嗎？」
「我們倒是沒事。」
問題是大規模隊伍那邊。
儘管也有寡不敵眾的因素存在，但隊伍的等級整體來說並不高。
五名核心成員為二十級以上，其餘十五人卻僅有五到十級左右，要對付這一帶的魔物實在有些靠不住。說明白一點就是太亂來了。
就連同伴們剛才輕鬆打倒的迷宮油蟲和迷宮百足也有九到十五級。
這樣下去的話就算不會全滅，核心成員以外大概會犧牲許多人吧。
雖然沒有救他們的義務，但如果見死不救也會過意不去。
換成我們的成員應該能毫髮無傷地戰勝，所以還是過去打擾一下看看好了。
「可以先繞個遠路嗎？」
面對我的問題，同伴們理所當然地做出了肯定的回答。
◆
「滾開滾開──！」
「有誰敢擋住我們的去路就砍了他！」
來到通往廣場的十字路口之際，只見有兩名胡亂揮舞出鞘劍的男人跑了過來。
兩人都汗流浹背渾身鮮血，雙眼也處於充血狀態，要是不小心擋住去路可能真的會被他們砍殺。
君子不立於危牆之下。
我們於是讓全速奔跑的兩人通過了
「貝索！不光是新人，就連特洛伊也沒跟上來啊。」
「哼！那群蠢蛋就別管了！乘那些傢伙被吃掉的時候趕快跑吧。」
「啊，嗯嗯，知道了，貝索！」
男人們跑走的方向傳來了這樣的對話。
看樣子，剛才那兩人是拋下同伴逃走了。
這裡距離迷宮的出口有相當距離，雖然不知僅他們兩人能否抵達，但這並非我要操心的事情，所以便將其存在驅除出腦海中。
「剛才那兩個人，之前的連鎖暴走時也見到過吧。」
「是這樣嗎？」
「是的，主人。沒有錯。」
據亞里沙和莉薩的說法，迷宮蟻的連鎖暴走時那些人也在場。
「主人，前方有敵人過來──這麼報告道。」
雖然有點像在幫助那兩個問題兒童而令人火大，不過他們前進的方向有蛙廣場，所以為了保護獵場還是先將魔物打倒吧。
我下達戰鬥指示後，露露的輝焰槍、蜜雅的精靈魔法「風刃」和亞里沙的火魔法「連鎖小火焰彈」便紛紛擊出，轉眼間殲滅了通道里的魔物。
「……好像……挺不妙的
呢。」
我們所抵達的廣場上儘管陷入了明顯的劣勢，戰線卻還未崩潰。
大概是隊長先生的指揮出色的緣故吧。
話雖如此，眾人已經被逼至廣場的角落。只要有一處崩潰，就有一口氣遭到全滅的危險。
蟑螂們在位置上處於將探索者們所在角落包圍住的場所。
而我們恰好將形成從其側面攻擊的狀態。
「蜜雅你等我發出信號後用精靈魔法製作出照明，亞里沙你就在照明出現的同時以無詠唱針對魔物們中央施放『火球』。我會配合『火球』命中的時候將魔物驅離探索者身邊，所以麻煩四名前鋒發動突擊，將那些蟑螂各個擊破。至於露露，就拜託你護衛亞里沙和蜜雅了。」
我傳達作戰計畫，一邊對同伴們施展「物理防禦附加」。
另外，露露的輝焰槍威力太過強大，於是就禁止使用了。
前鋒成員的魔刃和理術，亞里沙的無詠唱及空間魔法也同樣都禁止使用。這並非玩遊戲時的那種規則束縛，而是為了保密才加諸了限制。
「那麼，騎兵隊要登場了！」
「等一下，亞里沙。」
我抓住亞里沙的衣領制止了心急的她。
「在出手救援之前，先對他們出個聲吧。」
「說得也是。不然明明是來救人卻被當作迷賊攻擊的話就太討厭了呢。」
畢竟剛才的「銀光」等人也戒備著其他的探索者，因此我們的存在本來就會使得眼看陷入恐慌狀態的探索者們更加混亂，很可能會被判斷為前來礙事而非救援。
「我們是探索者『潘德拉剛』！這就來幫忙你們！」
「噢，真是得救了！要是平安活下來，就請你們喝不完的酒啊！」
原以為會爭執一番，但對方的隊長當下就認同了我們的參戰。
果然沒錯，他們大概已經被逼到絕境了吧。
「蜜雅！」
「■■ 陽光。」
一開始，蜜雅的精靈魔法照明從天花板附近照亮了戰場。
亞里沙刻不容緩地釋放出的火球則是命中了蟑螂們的中央處引發了爆炸。
被直接命中的蟑螂起火燃燒，並延燒至其周圍的蟑螂們。
在爆風和粉塵的掩護下，我用時常發動中的術理魔法「理力之手」──魔法性質的念動力將緊逼探索者們的那些蟑螂逐一拋飛至稍遠的場所。
「惡！好噁心！」
「姆。」
自己很能體會亞里沙和蜜雅皺眉的心境。我也深有同感。想不到拋飛之後，它們竟然會在半空中轉正姿勢飛起來。真不愧是蟑螂。
「我們上吧。」
「塔里荷～？」
「喝──喲。」
「執行殲滅，不必手下留情──這麼告知道。」
前鋒四人拖帶著魔劍和魔槍的紅光一邊往戰場突擊。
──根本就是單方面的蹂躪。
波奇沒入至劍柄處的魔劍一擊，將蟑螂的體力徹底奪去。
小玉舞動般的雙魔劍斬擊，不容對方反擊地削去了蟑螂的體力。
娜娜以魔劍劈開地上的蟑螂，針對飛行襲來的蟑螂則用大盾的盾擊粉碎了對方。真是很有震撼力的戰鬥方式。
至於莉薩則是穿梭在魔物之間，一邊施展肉眼無法捕捉的連續突刺不斷貫穿打倒了蟑螂。
不堪一擊這句話簡直再適合形容不過了。
「好厲害……那種滑溜溜的外皮，居然輕輕鬆鬆就劈開了。」
「嘖！要是我有魔法武器也能辦到啊。」
「不可能啦～我的螳螂劍！也是魔劍的一種！可是，你也看到是什麼下場了！」
順風耳技能捕捉到對面的探索者隊伍的聲音。
由於我利用「理力之手」持續限制蟑螂們的前進，使得數量控制在他們能應付的程度，所以好像有了從容交談的時間。
螳螂劍我也曾製作過，但僅僅是將兵螳螂的素材拿來製成，還稱不上是魔劍。
要將其製作為魔劍，還需要經過頗為麻煩的工序。
事實上，不同於莉薩的魔槍多瑪，他們的劍根本就未發出紅光呢。
當然，不光是前鋒成員，亞里沙她們後衛成員也在大顯身手。
「呼哈哈哈！蟑螂就像垃圾一樣～」
亞里沙亢奮的情緒相當危險。
「唉呀～真不愧是被稱為油蟲，很容易就點燃了呢。好，再加把勁。這次試試看『火輪』吧～」
即使如此她仍確實詠唱之後才施展魔法，而且看來起還有分辨能力，轟炸的位置不至於將前鋒成員及對方的隊伍一併捲入其中。
「主人，上面！」
露露發現了天花板上爬行的蜈蚣──迷宮百足。
我已經暗中用「理力之手」將其拋至遠處，但似乎還有剩下的。
「露露，可以開槍哦。」
「是的！」
露露火杖槍的火焰彈貫穿了天花板的蜈蚣。
這不同於步槍一般的輝焰槍，而是具有步槍外觀的一種長杖，吸收使用者的魔力作為扳機，從位於槍身前端的火石擊出小型的火焰彈。
露露的魔力不如亞里沙或蜜雅的那樣多，但如今提升至三十八級後僅僅是火杖槍的連射是很難耗盡魔力的。
面對經不住攻擊而從天花板掉落的蜈蚣，我用妖精劍給予致命一擊。
將露露留下作為亞里沙的護衛後，我又帶著掛上紅十字臂章的蜜雅開始移動。
另外，蜜雅的角色扮演用臂章不用說，自然是亞里沙製作的。
「我們要進行治療！受傷的人請聚集過來。」
通過前鋒成員和亞里沙所開闢出來的空間，我來到了探索者們的陣地。
「蜜雅，拜託你了。」
「嗯，交給我。」
我請蜜雅用水魔法「輕治癒：水」和「解毒」的魔法治療探索者們的傷勢及狀態異常。
我自己則是充當蜜雅的護衛兼經紀人。
「疼痛慢慢消失了。」
「哦哦，傷勢治癒了。這樣一來又可以戰鬥了。」
「什麼，麻痹的手腳居然又恢復感覺。」
「我也是。」
「謝謝你！魔法使女孩！」
蜜雅戴著兜帽所以好像並未被察覺精靈的身分，但可看出來那纖瘦的身體，所以探索者們似乎將蜜雅當成了少女或是小孩子。
「嗯。」
蜜雅看似難為情地點點頭。
在蜜雅的治療之下，原本無法戰鬥的探索者們漸漸返回了前線。
多虧如此，我們這邊的戰線也變得穩固起來。透過集體攻擊同一隻魔物的戰法，等級不足的探索者們似乎也順利打倒了蟑螂。
自從戰況進入相當的優勢後，一邊戰鬥一邊閒聊的人就變得愈來愈多。
「可惡的貝索，這哪裡是好賺的獵場啊。」
「還說這裡有離群的迷宮油蟲會單獨出沒，所以可以放心地盡情獵殺。」
「先是吹噓『引誘魔物的事包在我們身上』，結果卻是這種局面。」
似乎是剛才逃走的二人組推薦了這個獵場的樣子。
「對了，那些傢伙跑去哪了？」
「該不會被魔物吃掉了吧？」
「真是大快人心。」
他們好像挺不受歡迎的。
「佐藤。」
治療結束的蜜雅，前來拉扯我的衣袖尋求指示。
「戰鬥似乎就快結束了，就待在這裡看著吧。」
「嗯，一起。」
我們坐在一塊岩石上，透過投石和治癒魔法進行輔助一邊關注著戰況。
至於戰鬥終結，已經是在這之後大約一個小時的事情了。
「謝謝您的救援，貴族大人。」
「不不，來得及趕上真是太好了。」
自稱擔任這支多人隊伍召集人的赤鐵探索者可辛先生，前來向我這麼道謝。
他的隊伍「白馬之鬣」僅有四名資深成員，剩下的成員都是可辛先生招募而來的臨時成員。
「關於救援的謝禮─
─」
「不用了。」
我打斷了看似還想說些什麼的可辛先生。
「可是──」
「以後你們遇到有危險的探索者時，請伸出援手吧。」
「哦，哦──這樣就可以了嗎？」
「可辛，你還是一樣沒有學問呢。這想必是所謂的『轉送恩情』吧，貴族大人？」
站在可辛先生一旁的眼鏡男性這麼插嘴道。
轉送恩情──希嘉王國似乎也存在這種「把愛傳出去」的思考方式。
我肯定眼鏡男性的發言後，可辛先生便詢問眼鏡男性其為何意。
這時，其他的探索者們闖進來報告道：
「可辛！到處都找不到貝索那傢伙啊。」
「他們帶來的兩個新人，都死在巢穴那邊的通道里了。」
似乎在我們過來之前就有人犧牲了。
「找到特洛伊了！居然躺在岩石後面。」
某人這麼大叫的聲音傳來。
根據周遭的對話聽來，名為特洛伊的男性是貝索的隊伍成員。
被帶過來的特洛伊遭到可辛先生的質問。
據對方的描述，他們打算掠奪位於迷宮油蟲住處的「魅油涎」這種稀有素材卻失敗，結果才引發了迷宮油蟲的連鎖暴走。
「主人，我們從打倒的魔物身上回收完魔核了。其他的素材要如何處置呢？」
「那些體積大太，就棄置好了。」
畢竟蜈蚣的肉有毒，迷宮油蟲似乎又有病原菌所以就建議棄置了。
「──咦？」
聽到我的發言後，可辛先生中斷了訊問猛然轉過頭來。
「您在說什麼啊，貴族大人。」
據他所言，蜈蚣的外殼是很受歡迎的盾牌和鎧甲素材，蟑螂的背甲以及翅膀也被視為斥候和輕戰士製作裝備時的珍貴素材。
至於蜈蚣的毒腺和蟑螂的臭油袋似乎可以在鍊金術士公會或黑市里交易。
「既然能賣錢的話，就由你們處理好了。」
我已經擁有堆積如山的迷宮系素材。
要是拿走全部作為救援的報酬，度量也未免太小了點。
「可辛先生，魔核已經回收了。除了貴族大人的這些姑娘們所回收的部分，應該全都收集起來了。可以開始解體素材了嗎？」
「啊，嗯嗯，開始解體吧。」
從渾身是血的男性手裡接過裝有魔核的袋子後，可辛先生下令開始解體。
「貴族大人，素材我們就感激地收下了。所以，請您至少將魔核全部帶走。」
一味拒絕的話給人的感覺也很差，我於是決定從他那裡收下裝有魔核的袋子。
「那麼，我們先告辭了！」
「貴族大人！回到地上後要按照約定讓我請喝酒啊！」
「好的，我非常期待。」
點頭答應可辛先生後，我們便離開了蟑螂的解體現場。
◆
「沒有青蛙～？」
「有很多探索者的人還有蒼蠅先生喲。」
儘管來到了蛙廣場，學校操場般大小的廣場裡卻僅有幾隻迷宮蛙，而這些少數的迷宮蛙也正在和其他的探索者們戰鬥中。
地形多起伏的廣場上有好幾處散發腐臭味的直坑，裡面好像棄置了迷宮蛙的內臟和解體時的垃圾。
波奇發現的小狗般尺寸迷宮腐蠅，似乎就將那裡當作覓食場。
或許是因為食物豐富，它們看起來只要不被打擾進食就不會襲擊人。
「人真的很多呢。」
正如莉薩所言，這裡聚集了將近十支隊伍。
其中也有我所認識的隊伍。就是我從迷賊手中救出的女性探索者們──斯密娜大姊頭所率領的八人隊伍。
她們平常是以靠近我們這邊有薯類和豆子的區域作為獵場，所以今天大概是僅有等級較高的幾個孩子過來這裡遠征的吧。
「主人，哪裡會有青蛙呢？」
「有哦。」
我這麼說著，指向分割了廣場中央的混濁池子。
池畔聚集了擁有遠程攻擊和「挑釁」技能的探索者，似乎正等待著青蛙冒出水面的那一刻。
其中甚至有人將綁了繩子的迷宮腐蠅拋入池中打算引誘迷宮蛙。
「看起來很像網路上的多人參加型RPG 那樣在守候稀有怪物。」
「嗯，殺氣騰騰呢。」
我點頭同意亞里沙的感想。
帶著同伴們，我往探索者較少的方向走去。
「釣魚。」
「主人，有釣客──這麼告知道。」
讓娜娜將自己扛在肩膀上的蜜雅，這麼指著池畔的釣客們。
他們也算是探索者，不過給人的感覺完全就是釣客。
我試著靠近主動出聲：
「釣得到東西嗎？」
「今天都是無眼魚啊。岩石螯蝦就連一隻也沒來哦。」
釣客爽快地回答道。
所謂的岩石螯蝦，似乎是一種會擬態為岩石的龍蝦大小螯蝦。
「美味～？」
「岩石螯蝦和無眼魚都可以賣出好價錢，不過港口城市出身的我實在受不了那股土味啊。」
看樣子，對方並未讓螯蝦吐沙就直接調理了。
儘管他聲稱價格昂貴，根據我後來在迷宮門的公布欄所見，無眼魚是兩枚銅幣，岩石螯蝦則是一枚大銅幣而已。
「你們是過來釣什麼的？」
「釣青蛙喲。」
「──啊？」
聽了波奇的回答，釣客的目光離開水面的浮標望向我們。
他先是露出傻眼的表情，接著嘆了一口氣提出忠告。
「青蛙可不會過來這邊哦。看到那邊的紅色花朵了嗎？因為討厭那種花的氣味，所以不會來這裡的。」
望著漂浮於水面的蓮花般花朵，釣客這麼告知我們。
真是個好心的人。
「要在池畔守候青蛙的話，去那顆岩石的對面會比較好。」
「在水邊不要發呆哦。否則──」
在另一名釣客說話中，可以見到位於岩石對面的探索者掀起水花被拖進池子裡的景象。
他的同伴們急急忙忙地拉著看似救生索的繩子。
原本還打算過去救人，看來沒有這個必要了。
我向釣客致謝後，便前往剛才對方所提到的岩石。
「那麼，我們來獵青蛙吧。」
「加油～？」
「波奇也要『把盤子當作眼睛一樣大』尋找喲。」
波奇，你說反了吧。
「好像很費事呢。」
「沒有這回事哦。」
透過雷達的光點確認迷宮蛙的大致位置後，我便利用「透視」魔法掌握了其正確位置。
然後再從萬納背包里取出魚叉綁上繩子，朝著潛伏在池子裡的迷宮蛙拋去。
──GWELOROOON。
被魚叉貫穿的迷宮蛙，怒氣沖沖地爬到了地上。
話雖如此，即使是三百公斤級的迷宮蛙，也僅有十三級，所以同伴們還用不著奮戰便輕鬆將其解決了。
這裡的迷宮蛙似乎比其他區域的要小號一些。
「那位少爺，我來幫你們丟掉內臟，所以能不能把骨頭和軟骨送給我呢？」
「既然不需要，就連皮也一起給我們吧。必要的話，我們也能幫忙解體。」
在觀看莉薩她們的解體作業之際，一群背著籃子看似探索者的男人們靠了過來。他們的稱號欄里有「撿屍人」這一項目。
「解體就不必了。骨頭和皮可以作為清理垃圾的報酬，至於軟骨就不行了哦。」
畢竟軟骨的唐揚可是公會長的最愛。
「對了對了，皮是要拿來做什麼的呢？」
「當然是賣給工房了。」
根據亞里沙打聽到的說法，迷宮蛙的皮似乎用在防水袋或水滴區專用的雨具上。
我手邊的清單里也有製作法，但似乎很不耐用所以就不打算製作了。
將清理垃圾和善後作業交給他們負責之後省了不少力氣，我們於是又接連打倒了兩隻迷宮蛙，取得了用來贈送的蛙肉。
斯密娜大姊頭和其他的探索者們紛紛前來向我詢問在池中發現青蛙的訣竅，但我並沒有據實以告，而是藉助詐術技能隨口回答：「大概是靠著發現水面氣泡的眼力還有直覺吧？」
◆
「前方有紅色集團──這麼告知道。」
「姆，擋路。」
結束獵殺青蛙後，我們回到了第一區最初的房間裡。
接下來只要登上長長的階梯便能返回迷宮都市，但由於一堆身穿相同紅色外套的探索者們在前方排隊的緣故，導致我們被擋住了去路。
他們接下來似乎要前往中層的樣子。
「唉呀呀～？是潘德拉剛士爵哦。」
「午安，金庫利先生。」
出聲的人是迷宮方面軍的狐軍官。
總是和他一組的隊長先生不見人影。今天好像不在的樣子。
取而代之在場的是其他人。
「好久不見，傑利爾大人。您接下來要討伐『樓層之主』嗎？」
「嗯嗯，我會用這把向你借來的火焰魔劍完美打倒對方的。」
赤鐵探索者傑利爾先生舉起青銅材質的魔劍向我展示道。
這是參加太守夫人的茶會時，我順勢借給對方的第三世代型魔劍的試作品。
雖然只要有亞里沙和蜜雅的協助無論多少支都可以量產，但這畢竟是秘密技術的結晶所以還是不能輕易轉讓出去呢。
「話雖如此，在召喚『樓層之主』前，得先排除掉『試煉廣場』上的魔物才行，所以討伐本身應該會延後半個月左右。」
「既然是傑利爾大人，想必一定能辦到哦。」
儘管講起來相當悠哉，但對方打從一開始並未設定以爆肝修羅場為前提的時程表這點讓我很有好感。
之後從公會長那裡聽來才知道，據說將「區域之主」的魔核供奉在「試煉廣場」的祭壇後，「樓層之主」便會出現了。
「傑利爾！」
「同伴在叫我，那麼這就失陪了。」
「是的，祝您旗開得勝。」
「加油哦～」
背負著我和狐軍官的聲援，他晃動著紅色斗篷離去了。
我們接著向揮手的狐軍官道別，然後往地上走去。
「復舊作業好像幾乎都完成了呢。」
穿過迷宮都市的西門，沿著碗狀的門前廣場前進之際，張望四周的亞里沙忽然這麼喃喃道。
或許是長期處在涼爽的地下之故，總覺得挺熱的。
同伴們好像也微微出汗了。
「說得也是。似乎只剩下修復西公會的高塔而已。」
距離中級魔族化的迷賊王魯達曼大鬧西公會前一事，才過去不到半個月而已。
之所以能高速度進行復舊作業，想必是多虧了代替重型機具的魔巨人和土魔法使他們的「建築魔法」吧。
「少爺！要不要吃吃看新開發的章魚燒啦？」
攤車當中的一輛，約高中生年紀的紅髮少女──妮爾頂著下層人語氣這麼喚道。大概是因為工作要操作滾燙的鐵板，她身穿吊帶背心卻不穿胸罩，實在令我不知要將目光放在哪裡。
她是我在平民區火災中即將燒死之際營救出來的少女之一。
如今位於我另一個偽裝身分庫羅的庇護之下，和我從迷賊手中救出的少女們一起經營攤車和從事家庭代工來謀生。
「謝謝你。就拿我們幾個人份的，一共多少錢呢？」
「怎麼可以跟少爺收錢啦。」
儘管妮爾推辭，我仍強行讓她收下了費用。
欣賞著同伴們不斷呼氣吃著章魚燒的模樣，我也享用了一顆。
「真好吃。這是迷宮章魚嗎？」
「呵呵呵！猜錯啦。這是庫羅大人幫忙進貨的章魚型海魔肉塊啦。」
妮爾自豪般地回答我的問題。
因迷宮攻略而與同伴們一起在外過夜的期間，我以庫羅的姿態獨自返回地上，將滯銷的章魚型海魔及大海蛇的肉提供給居住在長屋裡的妮爾等人，順便也批發給幾家大商會。
「哦──很厲害呢。」
「什麼啦，反應跟想像中的不一樣。」
妮雅嘟起了嘴巴。
似乎是因為我表現得不夠驚訝的樣子。
「銷量如何呢？」
「普普通通啦──小玉老師！請像其他的攤車一樣，把章魚燒也畫成招牌啦。」
「OK～！」
面對妮爾的懇求，小玉語帶輕鬆地答應了。
她想要的似乎是與其他的攤車的「跳舞的可樂餅」、「勝利的炸豬排串」和「展翅遨翔的炸薯塊」相同水準的招牌。
無論哪個招牌里的食物都充滿著不像食物圖案的躍動感，具備了令人衝動之下想要品嘗的神奇魅力。
「少爺，來點可樂餅怎麼樣呢？」
「炸豬排串也是剛炸好的哦。」
「點心就來點鹽味的炸薯塊吧。」
三輛攤車裡負責接待客人的店員們也加入了我們的對話。她們暴露的穿著同樣不輸給妮爾。
即使出現了販賣類似商品的模仿店家，她們的生意似乎好得仍大排長龍的樣子。
「啊──咳咳。」
這個有些刻意的咳嗽聲讓我回頭一望，只見那裡站著令人眼熟的貴族少年。
記得應該是迷宮都市的太守三男蓋利茲的跟班，托凱男爵的次男魯拉姆才對。
「午安，魯拉姆少爺。」
「嗯……嗯嗯。潘德拉剛勳爵也無病無災，真是太好了。」
儘管知道對方正處於喜歡裝酷的年紀，但兩手拿著的炸豬排串和可樂餅卻將他的氣勢破壞殆盡了。
根據攤車少女們的說法，魯拉姆似乎是攤車的常客。
「您今天來做市場調查嗎？」
畢竟要是詢問「您來買零食嗎」很有可能會傷害到少年的自尊心，於是我便嘗試使用了市場調查這個詞彙。
「市場？──嗯……嗯嗯，正是如此。是市場調查沒有錯。市場調查是很有必要的。畢竟我的──本少爺的托凱男爵家也負責露天攤販的管理。今天是來調查攤車的味道有無降低，同時也看看價錢──呃，市場行情的變動。」
魯拉姆一開始顯得有些茫然，但好像很中意市場調查這個詞，在口中不斷重複了好幾遍。
和蓋利茲在一起時儘管顯得怯懦，他今天卻強迫自己使用了艱難的詞彙。
這個年紀的他大概很想要逞強，藉此表現出成熟的言行舉止吧。
「──啊，是梅莉安。」
魯拉姆這時恢復至原本的語氣喃喃道。
他的目光盡頭處，是杜卡利准男爵的千金梅莉安向女性探索者們攀談後遭到冷淡對待的景象。
梅莉安小姐也和魯拉姆一樣，都是蓋利茲的跟班成員之一。
「明明就被父親大人禁止迷宮探索，卻還沒有死心嗎……」
魯拉姆自言自語著，不像在說給其他人聽。
大概是因為之前和蓋利茲的跟班成員一起進行迷宮探索時，索凱爾前任代理太守的陰謀讓她面臨生命危險，所以好像被父母禁止進入迷宮了。
由於和他們的關係並非特別親近，況且要是貿然加入討論的話很有可能會被要求帶隊進行迷宮探索，我便找個適當的時機告辭了。
◆
「歡迎您回來，老爺。」
「「「歡迎回來。」」」
招來一輛攬客馬車返回房子之後，以女僕長米提露娜小姐為首，正式女僕蘿吉和亞妮，以及擔任見習女僕的小女孩們都出來迎接我們。
「我回來了。米提露娜，我不在的時候有發生什麼怪事嗎？」
將外套遞給對方後我一邊這麼詢問。
「老爺您進入迷宮的同時，西門子爵大人的使者恰好來訪了。」
我從米提露娜小姐手中接過包裹。
看來我所委託的捲軸已經完成了。
這一次請對方製作的是──
和「煙火」
一樣子爵可以從中獲利的「操螢光」。
在砂糖航線上航行時製作出來的魔法「操霧」和「麻痹水縛」兩種。
迷宮探索時可能會派上用場的「閃光彈」、「音壓彈」、「空間切斷」三種。
──大致就是這樣了。
在這其中，「操霧」和「閃光彈」兩種是擾亂視線用，「麻痹水縛」和「音壓彈」為非殺傷壓制用，至於最後的「空間切斷」則是為了在不損傷肉質的情況下打倒魔物而委託製成的。
「老爺您讓我保管要給西門子爵大人的訂單也交給對方了。」
「謝謝你，真是幫了大忙。」
我所追加訂購的捲軸是可讓魔法道具和「主選單」技能連攜在一起的原創魔法。
這是沿用之前製作的「錄影」、「錄音」、「標準輸出」、「影像輸出」等其中的技術和子程式製成的輸出入媒介魔法，還嘗試附加了透過虛擬鍵盤的輸入機能。
捲軸名為「虛擬鍵盤」、「情報輸入」和「情報輸出」。
每一種都是下級的術理魔法，所以有十天時間應該就能完成了。
「信件已經按照寄件人進行分類了。」
「謝謝你，米提露娜。」
信件被分類在辦公室桌上的書信匣里。
坐上略硬的椅子，我逐一檢查寄件人的封蠟。
信件幾乎都來自於太守夫人在內的迷宮都市貴族們，但也夾雜著歐尤果克公爵領我所認識的貴族封蠟。
據米提露娜小姐所言，除貴族外，商人、工房及神殿等等也寄來了書信和禮物。
私立育幼院的院長寫來的信中，則是附上了新雇用職員的履歷表。
「主人，工作很忙嗎？」
「不，沒有什麼緊急的要事哦。」
「我們現在想去育幼院發放肉類作為禮物。」
點頭同意亞里沙她們一同前往的邀約後，我便闔上書信匣離開了座位。
「瓦帕，揮棒的時候小指要用力。」
「這樣？」
「嗯，非常有天分哦。」
房屋旁的空地上，沙珈帝國武士卡吉羅先生正在教導孩子們如何揮劍。
女武士綾女小姐則似乎在屋子周圍的隘道巡邏中。想必是因為在迷宮中失去一隻腳的卡吉羅先生行動不便，她才會獨自一人巡邏的吧。
「對了對了，老師──我們也能成為探索者嗎？」
「笨蛋，還早得很呢。」
面對心急的孩子，卡吉羅先生來回撫摸著對方的腦袋一邊這麼笑道。
「嘖──像波奇和小玉那樣每天可以吃肉還要等很久嗎。」
啊啊，想起來了。
他們就是之前在育幼院舉行漢堡排祭的時候，宣示「長大後要當探索者」的那些孩子們。
看來每個人都確實朝著目標努力當中。
「午安，卡吉羅先生。」
「士爵大人，恭喜你平安歸來。」
「謝謝。」
和卡吉羅先生寒暄之後，可以見到小玉和波奇從房子的後門跑了出來。
我於是告別了吉羅先生，動身前往育幼院。
「肉～？」
「是禮物喲！」
小玉和波奇舉著五十公斤級的肉，鑽進了育幼院的大門。剩下的肉則是由莉薩和娜娜用貨車搬運。
另外，給附近鄰居的份則是拜託米提露娜小姐她們送去了。
「耶──！」
「是肉！」
「久違的肉──！」
「歡迎回來──小玉。」
「波奇也沒有受傷嗎？」
「回來了～？」
「波奇無敵又美妙，所以不要緊喲。」
「幼生體們啊，我也希望被稱讚之後擠來擠去──這麼期望道。」
「娜娜真是的，好奇怪～」
「娜娜！ 再高一點──」
包括舉起雙手歡呼的孩子們在內，大家都面帶笑容。
「士爵大人，恭喜您平安歸來。」
「謝謝您。」
我和前來迎接的院長及職員們打招呼。
新雇用的職員們看起來也都是喜歡小孩子的人，令我感到了放心。
「今天是燒肉祭哦！各位，把肚子填得飽飽的吧！」
「「「好──！」」」
當天的晚餐，我們就和育幼院的孩子們一起充分享受了烤肉祭。
肉在中途不夠食用，於是我又偷偷從儲倉補充了追加的分量。
發育期的孩子們食慾真是驚人呢。
原本是這麼認為的──
「好吃～？」
「波奇如果是肉的話都還吃得下喲！」
「孩子們食量都很小呢。不多吃一點的話會長不大哦！」
──不過看來還輸給我家的那些孩子們。
肚子鼓鼓地隆起的小玉和波奇還另當別論，莉薩苗條的身體裡究竟如何裝下那麼多的肉，實在是令我感到納悶。
世界上真是充滿了神秘呢。
圖源：真妹控
錄入：kid
「我是佐藤。所謂的麻煩就是即使小心翼翼卻還是會主動找上門來的東西。不光是如何迴避，我想怎麼控制損害並回復原狀也是很重要的。」
「糟糕！逃到空中了！露露！蜜雅！」
亞里沙將紫色頭髮向後撥起，指著逃走的魔物──苔蟹蜂。
裝備明明像魔法少女一樣可愛，卻因為言行和動作的關係，令人有種英勇更勝於可愛的印象。
流淌著綠色血液飛行的苔蟹蜂，一隻腳不自然地切斷脫落了。
這恐怕是亞里沙無詠唱釋放的空間魔法所致吧。
「開始亂射！」
身著武裝女僕裝備的露露，此時舉起狙擊步槍般軍武外觀的輝焰槍，將射擊模式切換成連射。
長長的槍身所射出的耀眼子彈照亮昏暗迷宮，反射在廣場各處生長的水晶柱上。
水晶反射出的亮光照耀著露露的長直黑髮，妝點露露那用「傾城」二字仍不足以形容的清秀美貌。
──KWHAAAAANYWEEE。
被火焰子彈追殺的苔蟹蜂用冰魔法製造出盾牌打算保護自己。
冰盾起先擋下了幾發，不久便伴隨清脆的劈啪聲破碎四散，其身體直接承受火焰子彈。
苔蟹蜂接連中彈，翅膀最後受了無法靈活飛行的重傷。
「■■ 強風。」
蜜雅展開手持長杖的雙臂，施展精靈魔法。
相當於風魔法「氣槌」的強烈風勢將勉強飛行中的苔蟹蜂砸落至地面。
其餘波使得蜜雅綁成雙馬尾的青綠色頭髮向後飄動，露出了精靈極具特色的微尖耳朵。
──話雖如此，露出來的並非耳朵而已。
同伴們的裙子也被強風掀起，五顏六色的內褲都暴露在外。
亞里沙擺出向這邊炫耀的姿勢一邊喊著「討厭」，不過還是將其淡然忽略吧。
「逃走的怯懦魔物啊！說清楚你是螃蟹還是蜜蜂吧──這麼要求道！」
面無表情這麼平靜呼喊的，則是外表為金髮巨乳美女，但實際年齡卻是零歲的魔造人娜娜。
面對娜娜加上挑釁技能的這句話，在地面掙扎的苔蟹蜂展開破爛不堪的翅膀威嚇娜娜。
「翅膀•劈砍者～？」
將白色頭髮剪短的貓耳貓尾小玉從苔蟹蜂的死角撲過去，以帶有魔刃的雙劍砍下一邊的翅膀。
然後再對雙劍注入魔力準備更進一步追擊。
「有機會了喲。」
將褐色頭髮剪成鮑伯頭的犬耳犬尾波奇，此時利用瞬動技能從側面逼近打算砍下苔蟹蜂的腦袋。
大概是想要以這一擊來決定勝負吧。
魔劍上挾帶的魔刃，散發出迸裂般的強烈紅光。
「波奇！危險。」
我的警告來不及生效，視死如歸的苔蟹蜂便振起剩下的翅膀橫向急加速，將波奇撞飛了。
原本在苔蟹蜂背上準備追擊的小玉，也不敵出乎意料的急加速而滾落在地。
在我的視野角落處，可以見到露露正跑上前營救波奇。
「一口氣解決掉吧。」
「嗯。」
聽了亞里沙的發言，蜜雅也開始詠唱攻擊魔法。
或許是對手等級低的緣故，她們並非採取以麻痹或禁足系的魔法先束縛後再穩紮穩打的戰鬥方式，而是注重效率一鼓作氣打倒對方的方針。
「瞬動──」
飄逸著朱紅色頭髮的橙鱗族莉薩，在魔槍上附加魔刃後發動了瞬動技能。
然後挾帶著瞬間移動般的速度逼近至苔蟹蜂的眼前，朝著六隻複眼的中央處刺出魔槍。
魔槍釋放出的紅光，化為一條軌跡殘留在眼底。
「──螺旋槍擊！」
魔槍周圍翻騰的紅光，彷佛勾勒出螺旋一般撕裂了苔蟹蜂的頭部。
苔蟹蜂原本剩下三分之一的體力計量表一口氣減少。
──KWHAANYNYMYNYWE。
不久，發出死前咆哮的苔蟹蜂眼中失去光輝，那猶如螃蟹和蜜蜂融合的巨軀伴隨地面的震動倒在地上。
「傻眼～又被莉薩小姐搶走最後一擊了呢。」
「姆，可惜。」
取消魔法後的亞里沙和蜜雅聳聳肩膀，一邊施展著探查魔法。
大概是在確認有沒有新的魔物接近吧。
正如亞里沙所言，最近莉薩的攻擊在前鋒成員當中愈來愈突出。其中雖然也有僅她一人具備必殺技系技能的緣故，但我想魔刃的效率比其他孩子們更高也是原因之一。
「波奇好像不要緊的樣子。」
擔心被苔蟹蜂撞飛的波奇而跑上前查看的露露這麼向我報告。
在碎裂的水晶殘塊另一端，波奇忽然探出臉來。即使透過主選單的情報得知她不要緊，能看到平安無事的模樣才終於放心。
「粗心大意害死人～？」
小玉不知什麼時候也來到了波奇身旁。
「抱歉讓大家擔心了喲。」
「流血了～？」
「這點小傷不算什麼喲。」
似乎是被水晶碎片割到了。
小玉灑上手中的魔法藥加以治療。
果然，看樣子還是不要使用有露出部位的輕裝鎧，而是準備全身覆蓋式的鎧甲比較好。
「主人，苔蟹蜂要進行解體嗎？」
「既然身上沒有花，青苔和蟹肉也都很充足，我就先收納起來吧。」
「好──」
我觸碰巨大的苔蟹蜂屍體將其回收。
苔蟹蜂背部的青苔是下級體力回復藥的素材，至於偶爾開在青苔間的小花則可以成為治療各種疾病的藥品。
蟹肉整體來說略硬且滋味粗糙，但由於存在些許蜂蜜般的甘甜所以很受年少組的歡迎。
苔蟹蜂的外殼不但堅硬且輕巧，似乎可製作成不錯的防具，然而還比不上同伴們的裝備，於是一向只用在蟹鍋的容器上。
另外，翅膀據說還能夠作風魔法的觸媒。
會施展冰魔法的個體，其翅膀似乎也具有冰屬性，注入魔力後會變得略微冰冷。
有了利用這種翅膀製作而成的團扇或風扇，夏天似乎就能過得相當舒適了。
「佐藤。」
蜜雅冷不防地抱住了我的腰部。
我垂下目光，只見蜜雅浮現滿面笑容的臉龐。
「上升了。」
應該是等級提升了的意思吧。
蜜雅提升等級所需的經驗值約為其他孩子的兩倍，所以升級的時間點是和其他人錯開的。
「稱讚。」
「恭喜你，蜜雅。」
我應蜜雅坦率的要求誇獎之後，其他孩子們也紛紛道出了祝賀。
「這樣一來，所有人都有三十八級了呢。」
亞里沙朝這邊投來挑戰性質的目光。
「差不多可以挑戰區域之主了吧？」
「還不行哦。得先打倒其眷屬呢。」
稱號里有「區域之主」的魔物最差也是五十級，所以未免還太早了點。
換成其眷屬的話，四十級左右的實力恰到好處，就先從那邊挑戰起吧。
撫摸著急性子的亞里沙腦袋，我一邊向大家說道：
「時候也差不多，這次的迷宮探索就到此為止吧。」
「咦──要結束了？」
「嗯嗯，畢竟敵人都沒了呢。」
儘管還有個位數等級的小嘍囉，但打那些並不符合提升等級的目的。
在連續夜宿迷宮的攻略中，我們於事先預計的六個區域內濫捕濫獲，最終幾乎將可以用來賺取經驗值的較強魔物都獵殺殆盡了。
這次的迷宮攻略里，同伴們奮鬥的意欲相當驚人。
畢竟最近這陣子，都在忙著發端於迷宮都市流浪兒童問題的育幼院開設、迷宮內的迷賊掃蕩以及支援平民區火災中救出的女性們獨立生活，所以遲遲沒有時間進迷宮呢。
進入迷宮前與出現在西
公會前方的魔族化迷賊們交戰之際，面對銀色中級魔族卻落於下風的事實或許也讓她們耿耿於懷吧。
在那次事件之後，引發各種問題的綠貴族波布提瑪顧問遭到「綠色上級魔族」用精神魔法洗腦的事實曝光，使得我們得知諸多事件都是企圖在迷宮都市復活魔王的「綠色上級魔族」所策劃的陰謀。而這些陰謀似乎也被我不知情地摧毀了……
於是，我泄憤般地消滅了那個「綠色上級魔族」所留下，名為「擬體」的其中一具，然後對另外一具加上標記後放任其活動。
這次的迷宮攻略之前原本還待在王家直轄領北端都市的「擬體」，剛才確認時已經穿過位於王家直轄領北邊的傑茲伯爵領，移動至列瑟烏伯爵領了。
從列瑟烏伯爵領往東北前進的話就是聖留伯爵領方向，不過「擬體」的目的地似乎是西北的比斯塔爾公爵領，所以似乎不用擔心潔娜或聖留市認識的那些人會暴露在危險之中。
「那麼就按慣例，用尋找寶箱和採集來劃下句點吧。」
亞里沙的發言，讓我關閉地圖中斷了思考。
至今為止都是交由小玉負責發現寶箱，但從本次的迷宮攻略開始我們已經決定在獵光魔物之後大家一起探索。
根據在新人探索者講習會聽來的知識，岩石背後、灰塵堆積的凹洞或蜘蛛網底下都會隱藏有寶箱，於是針對這些場所重點尋找。
或許是辛苦有了回報，最後成功在每個區域都找到了一至三個寶箱。
每個寶箱都未裝有什麼大不了的東西，不過幾乎都能夠找到帶有魔力的裝飾品、被詛咒的武器或失去藥效的魔法藥等物。
「亮晶晶～」
「要當作禮物喲。」
小玉和波奇撿起掉落地面的水晶，收納至自己的妖精背包內。
「主人，有需要的話我會前往採集，您意下如何呢？」
「我已經採集了大塊的水晶，所以不用了哦。」
透明的水晶和因為顏色而被忌諱的紫水晶是以十噸為單位，至於受眾人珍愛的水色和藍色水晶也以噸為單位回收完畢了。
儘管是沒有多大價值的物品，但我考慮給那些從迷賊手中救出來的人們當作家庭代工的素材。
也就是打算在合適的小碎片刻上可能會受迷宮都市的市民青睞的「招福」、「家內安全」、「戀愛成就」、「武勇」之類的符文，讓她們製作成護身符性質的裝飾品。
「啊！找到了喲！」
「波奇Nice～？」
前往波奇和小玉出聲的方向一看，只見岩壁的凹陷處貼附著一個巨大蜂窩。她們找到的似乎並非寶箱而是苔蟹蜂的蜂巢。
這裡的「區域之主」女王森蟹蜂的蜂巢是堡壘般巨大的結構物，所以這應該算是比較年輕的蜂巢。
女王森蟹蜂的肉和素材相當優秀，毫無可棄之不用的地方，其中從八對翅膀獲得的風晶珠更是初次取得的貴重品。
這樣的收穫使得巨大蜂巢里取得的大量蜂蜜和蜜蠟也相形失色。
「甜甜的好吃～？」
「非常甜喲！」
用手指撈起苔蟹蜂的蜂巢滴落至地面的蜂蜜品嘗之後，小玉和波奇都一臉幸福地眯細雙眼。
儘管比普通的蜂蜜還要淡，風味也略遜一籌，但由於甜味依舊，所以或許很適合拿來製作甜味飲料或調理之用。
「這裡的蜂蜜好像沒有發酵成為蜂蜜酒呢。」
我在女王森蟹蜂的蜂巢獲得的蜂蜜有三分之一左右已經變成了蜂蜜酒。
雖然蟹蜂的蜂蜜庫存已經用之不盡，不過既然都已經找到，我於是決定將其一併回收。
「啊，那個！」
「那不是寶箱嗎。」
回收蜂巢後的岩石上，有個金屬材質的寶箱。
大概是苔蟹蜂將蜂巢築在寶箱上面了吧。
「沒有陷阱～？」
「真稀奇呢。」
我的「發現陷阱」技能也未能偵測到陷阱，我便用指甲尖延伸出的魔刃切斷寶箱的鎖並將其打開。
「似乎是小冊子、捲軸，還有一個小瓶子呢。」
根據AR顯示，小瓶子的內容物是萬能藥，捲軸是萬能藥的製作法。
至於小冊子則好像是記載著魔巨人系製作土魔法的咒語集。
我將透過AR顯示獲得的情報告訴同伴們。
「哦──那豈不是賺到了嗎？」
「說得也是──」
──奇怪？
「怎麼了嗎？」
「這個萬能藥的製作法似乎只有半份。」
剩下的半份或許還藏在其他的寶箱裡，真是會刁難人。
我已經得知了精靈們的製作法所以可以從中類推加以補齊，不過光是這半份根本就沒有什麼用處吧。
說不定，這或許是某種收集製作法殘片的任務呢。
「可惜～？」
「垂頭喪氣～喲。」
「這種事情偶爾會遇到的哦。」
畢竟光是這個魔巨人系製作魔法的咒語集和萬能藥的小瓶子，就是頗貴重的寶物了呢。
我們進行了一輪寶箱探索，將剩餘魔核投入別墅的保管庫里後，就前往迷宮蛙所在的第八區確保準備送給私立育幼院那些孩子們的禮物了。
◆
「會很遠嗎？」
「徒步大概兩個小時吧？」
「惡～」
「惡惡～？」
「惡惡惡，喲。」
小玉和波奇模仿著亞里沙的聲音和態度。
「討厭，都是因為亞里沙發出怪聲。」
「對不起～」
「反省～」
「是喲。」
亞里沙被露露責備後做出反省動作，小玉和波奇又再次模仿了。
她們大概正處於以模仿為樂的年紀吧。
「喵？」
小玉和波奇的耳朵微微動了一下。
「戰鬥聲～？」
「有很多在戰鬥的聲音喲。」
在小玉和波奇察覺之後過了五分鐘左右，我們抵達了有許多探索者集團在戰鬥的大廣場。
雖說是大廣場，但到處都是足以蓋住胸前的廣大雜草和天花板垂下的簾狀遮蔽物所以視野很差。這種垂簾狀的遮蔽物是比較常在各處廣場或迴廊見到的蜘蛛絲殘骸堆積了灰塵所形成的。
「唉呀？不是青蛙，居然在跟螳螂戰鬥嘛。」
「因為這個區域主要都是蟲系。青蛙則是在區域的角落哦。」
探索者們劈開分布廣大的雜草建立陣地，正與螳螂和蝗蟲的魔物戰鬥中。
每個集團都是由赤鐵探索者率領的十人至二十人的大集團，其組成大多為數名二十級以上的主成員和十級上下的輔助成員。
雖然幾乎都是戰士，但每個集團中都有神官或魔法使的身影。
螳螂系是可賣出高價的素材，所以就由裝備充實規模較大的隊伍來布陣了。
為了不妨礙他們，我們沿著大廣場邊緣處略高的通道前進。
「亮晶晶～？」
「有鏘鏘的聲音喲。」
小玉和波奇所指的方向，有個身穿銀色光澤金屬鎧的集團。
根據AR顯示，似乎是名為「銀光」且全由貴族女性組成的隊伍。
她們以穿上金屬甲冑的四名重戰士作為肉盾，穿著鎖子甲的中衛則是從肉盾後方用長槍及球頭錘進行攻擊。
「主人，那些孩子不是之前在迷宮蟻連鎖暴走時救出來的嗎？」
「嗯嗯，是『美麗之翼』的孩子們呢。」
之前在迷宮都市碰面時，她們提到願意讓兩人加入的赤鐵探索者遠征隊似乎就是「銀光」了。
她們所在的解體組，這時飛進了五級左右的迷宮飛蝗。
「危險。」
「不用擔心──這麼告知道。」
娜娜這麼安撫轉過頭來的蜜雅。
手持圓盾負責護衛解體組的兩名少女與迷宮飛蝗展開了戰鬥。
解體組的少女們見狀也拿起武器準備加入掩護行列，卻被負責監督的金屬鎧少女制止而返回了解體作業。
總覺得，解體組的少女們似乎很不滿的樣子。
「話說回來，拿圓盾的另一個人笨手笨腳的呢。」
其中一人似乎是個老手，但亞里沙所指的另外一人動作顯然很笨拙。
「是新人探索者講習會上見過的女孩呢。大概是還不習慣在迷宮裡的戰鬥。」
聽莉薩這麼一說後我終於回想起來。
記得應該是達利爾士爵的千金──名叫吉娜的少女。
「那邊的幾個人！沒事找我們『銀光』的話就趕快離開吧！」
察覺我們的存在，負責監督的金屬鎧少女舉起斧槍一邊這麼大聲威嚇道。
說到這個，其他的探索者隊伍在迷宮中也算是戒備對象吧。原本以為距離相當遠所以沒有問題，但似乎因為一直盯著看而讓對方心生警戒了。
為自己的失禮道歉後，我們便離開了現場。
從移動當中所觀察到的情況來看，每支隊伍都未拿出全力和魔物戰鬥，必定都會留有未加入戰鬥的預備戰力。
想必是在戒備那些等待精疲力盡之際發動攻擊的魔物和迷賊，或是提防遭到沒有公德心的探索者隊伍襲擊而從旁搶走辛苦削弱的獵物。
當然，為應付魔物的闖入和不測事態的發生，保持安全的體力界限也是一個辦法。
◆
「有血的味道喲！」
來到連接剛才吉娜小姐等人所在的大廣場與下個大廣場之間的主迴廊中間地帶，我們發現了數名遭到魔物啃食的屍體。
他們似乎正被一種黑色扁平的蟲型魔物所啃食當中。
「等一下！」
小玉厲聲制止了正準備前往那裡的同伴們。
其目光的盡頭處，主迴廊的拱門滴下了紅黑色的液體。
──是血。
蜈蚣型的魔物從拱門的暗處成團地掉落。
明明只有十五級，腦袋卻像枕頭一樣大，全長達五公尺左右。
「我用空間掌握的魔法來確認周圍──天花板附近還附著兩隻迷宮百足，大家要注意哦。」
亞里沙以無詠唱的空間魔法進行確認的期間，剛才落在地上的蜈蚣已經襲來了。
「蜈蚣啊！那麼多隻腳並沒有什麼了不起──這麼宣告道！」
──我想蜈蚣大概也不這麼認為吧。
面對衝撞而來的蜈蚣，娜娜用大盾擋下來了。
蜈蚣挾帶衝撞的力道攀上大盾襲擊娜娜，其腦袋卻被娜娜的魔劍從下方貫穿了。
緊接著，波奇的魔劍迅速砍斷了蜈蚣停止動作後的分節處。
「果然，這一帶的魔物很弱呢。」
這麼嘀咕的亞里沙，其目光盡頭處可以見到露露的雷杖槍發出電擊將蜈蚣擊落地面，莉薩則是用魔槍在迅速解決地面蜈蚣的景象。
「粗心大意害死人～？」
至於未參加與蜈蚣戰鬥的小玉，獨自解決掉了從亞里沙背後接近的影小鬼。
「惡──謝……謝謝你，小玉。」
「不客氣～」
影小鬼是一種利用狹窄的通道從暗處偷偷接近的殺手型達米哥布林，一旦疏忽了背後就會遭到偷襲。
明明是三級至五級的魔物，根據在新人探索者講習會學到的資訊，探索者一年裡的死亡人數，有三成都是這種影小鬼造成的。
結束遭遇戰後，我們便前往收拾剛才聚集於遺體處的魔物。
──惡惡！
之前心想那種黑溜溜光澤的軀體很令人熟悉，原來是一公尺大小的蟑螂。
真不想展開近戰呢。
「主人，我來焚燒，請先將它剝離開屍體。」
「嗯嗯，知道了。」
我用「追蹤震撼彈」從遺體上剝離開來的巨大蟑螂──迷宮油蟲，被亞里沙釋放的「火球」焚燒殆盡了。
看樣子，似乎是相當易燃的魔物。
「莫非他們是在和蟑螂戰鬥的時候，被蜈蚣從上方偷襲的嗎？」
「肯定。建議小孩子不要看。」
莉薩從遺體身上回收青銅證及作為遺物的頭髮之際，站在她身後的亞里沙目睹了被啃得慘不忍睹的探索者之後做出這樣的推測。
由於蜈蚣將犧牲者拖進了位於拱門上方的凹陷中，我於是用天驅上升將留在那裡的遺體放回地上。看來是一支五人隊伍。
「遺體就燒掉了哦。」
「嗯嗯，拜託你了。」
亞里沙用火魔法「火焰放射」燒掉了遺體。
一旦放著遺體不管，最後就會變成名為「無核」或「帶詛咒者」的不死生物，所以一般似乎都建議遭遇遺體時回收遺物並燒掉屍體。
「有沒有倖存者呢？」
「我來找找看吧──」
我打開地圖試著查看，但附近並沒有少人數且正在移動中的探索者。
在這前方的十字路口右轉之後的廣場上，有二十人以上的大規模隊伍正在待命，更往內的通道里則是有數名探索者在離群行動，那想必是大規模隊伍的斥候部隊，所以應該不是倖存者。
「好像沒有呢。」
就在我正打算關上地圖時，發現了異變。
剛才的斥候部隊似乎挑選魔物失敗，居然帶著十多隻魔物回到了大廣場。
看著看著，魔物的數量愈來愈多，最後成長為五十至六十隻的大集團。
「糟糕，是魔物的連鎖暴走。」
「唉呀，好久沒見到了呢。」
正如亞里沙所言，是自從迷賊們人為挑唆後攻擊迷宮方面軍以來的頭一次。
說到這個，我們第一次進入賽利維拉的迷宮時好像也遇到過吧。
「不要緊嗎？」
「我們倒是沒事。」
問題是大規模隊伍那邊。
儘管也有寡不敵眾的因素存在，但隊伍的等級整體來說並不高。
五名核心成員為二十級以上，其餘十五人卻僅有五到十級左右，要對付這一帶的魔物實在有些靠不住。說明白一點就是太亂來了。
就連同伴們剛才輕鬆打倒的迷宮油蟲和迷宮百足也有九到十五級。
這樣下去的話就算不會全滅，核心成員以外大概會犧牲許多人吧。
雖然沒有救他們的義務，但如果見死不救也會過意不去。
換成我們的成員應該能毫髮無傷地戰勝，所以還是過去打擾一下看看好了。
「可以先繞個遠路嗎？」
面對我的問題，同伴們理所當然地做出了肯定的回答。
◆
「滾開滾開──！」
「有誰敢擋住我們的去路就砍了他！」
來到通往廣場的十字路口之際，只見有兩名胡亂揮舞出鞘劍的男人跑了過來。
兩人都汗流浹背渾身鮮血，雙眼也處於充血狀態，要是不小心擋住去路可能真的會被他們砍殺。
君子不立於危牆之下。
我們於是讓全速奔跑的兩人通過了
「貝索！不光是新人，就連特洛伊也沒跟上來啊。」
「哼！那群蠢蛋就別管了！乘那些傢伙被吃掉的時候趕快跑吧。」
「啊，嗯嗯，知道了，貝索！」
男人們跑走的方向傳來了這樣的對話。
看樣子，剛才那兩人是拋下同伴逃走了。
這裡距離迷宮的出口有相當距離，雖然不知僅他們兩人能否抵達，但這並非我要操心的事情，所以便將其存在驅除出腦海中。
「剛才那兩個人，之前的連鎖暴走時也見到過吧。」
「是這樣嗎？」
「是的，主人。沒有錯。」
據亞里沙和莉薩的說法，迷宮蟻的連鎖暴走時那些人也在場。
「主人，前方有敵人過來──這麼報告道。」
雖然有點像在幫助那兩個問題兒童而令人火大，不過他們前進的方向有蛙廣場，所以為了保護獵場還是先將魔物打倒吧。
我下達戰鬥指示後，露露的輝焰槍、蜜雅的精靈魔法「風刃」和亞里沙的火魔法「連鎖小火焰彈」便紛紛擊出，轉眼間殲滅了通道里的魔物。
「……好像……挺不妙的
呢。」
我們所抵達的廣場上儘管陷入了明顯的劣勢，戰線卻還未崩潰。
大概是隊長先生的指揮出色的緣故吧。
話雖如此，眾人已經被逼至廣場的角落。只要有一處崩潰，就有一口氣遭到全滅的危險。
蟑螂們在位置上處於將探索者們所在角落包圍住的場所。
而我們恰好將形成從其側面攻擊的狀態。
「蜜雅你等我發出信號後用精靈魔法製作出照明，亞里沙你就在照明出現的同時以無詠唱針對魔物們中央施放『火球』。我會配合『火球』命中的時候將魔物驅離探索者身邊，所以麻煩四名前鋒發動突擊，將那些蟑螂各個擊破。至於露露，就拜託你護衛亞里沙和蜜雅了。」
我傳達作戰計畫，一邊對同伴們施展「物理防禦附加」。
另外，露露的輝焰槍威力太過強大，於是就禁止使用了。
前鋒成員的魔刃和理術，亞里沙的無詠唱及空間魔法也同樣都禁止使用。這並非玩遊戲時的那種規則束縛，而是為了保密才加諸了限制。
「那麼，騎兵隊要登場了！」
「等一下，亞里沙。」
我抓住亞里沙的衣領制止了心急的她。
「在出手救援之前，先對他們出個聲吧。」
「說得也是。不然明明是來救人卻被當作迷賊攻擊的話就太討厭了呢。」
畢竟剛才的「銀光」等人也戒備著其他的探索者，因此我們的存在本來就會使得眼看陷入恐慌狀態的探索者們更加混亂，很可能會被判斷為前來礙事而非救援。
「我們是探索者『潘德拉剛』！這就來幫忙你們！」
「噢，真是得救了！要是平安活下來，就請你們喝不完的酒啊！」
原以為會爭執一番，但對方的隊長當下就認同了我們的參戰。
果然沒錯，他們大概已經被逼到絕境了吧。
「蜜雅！」
「■■ 陽光。」
一開始，蜜雅的精靈魔法照明從天花板附近照亮了戰場。
亞里沙刻不容緩地釋放出的火球則是命中了蟑螂們的中央處引發了爆炸。
被直接命中的蟑螂起火燃燒，並延燒至其周圍的蟑螂們。
在爆風和粉塵的掩護下，我用時常發動中的術理魔法「理力之手」──魔法性質的念動力將緊逼探索者們的那些蟑螂逐一拋飛至稍遠的場所。
「惡！好噁心！」
「姆。」
自己很能體會亞里沙和蜜雅皺眉的心境。我也深有同感。想不到拋飛之後，它們竟然會在半空中轉正姿勢飛起來。真不愧是蟑螂。
「我們上吧。」
「塔里荷～？」
「喝──喲。」
「執行殲滅，不必手下留情──這麼告知道。」
前鋒四人拖帶著魔劍和魔槍的紅光一邊往戰場突擊。
──根本就是單方面的蹂躪。
波奇沒入至劍柄處的魔劍一擊，將蟑螂的體力徹底奪去。
小玉舞動般的雙魔劍斬擊，不容對方反擊地削去了蟑螂的體力。
娜娜以魔劍劈開地上的蟑螂，針對飛行襲來的蟑螂則用大盾的盾擊粉碎了對方。真是很有震撼力的戰鬥方式。
至於莉薩則是穿梭在魔物之間，一邊施展肉眼無法捕捉的連續突刺不斷貫穿打倒了蟑螂。
不堪一擊這句話簡直再適合形容不過了。
「好厲害……那種滑溜溜的外皮，居然輕輕鬆鬆就劈開了。」
「嘖！要是我有魔法武器也能辦到啊。」
「不可能啦～我的螳螂劍！也是魔劍的一種！可是，你也看到是什麼下場了！」
順風耳技能捕捉到對面的探索者隊伍的聲音。
由於我利用「理力之手」持續限制蟑螂們的前進，使得數量控制在他們能應付的程度，所以好像有了從容交談的時間。
螳螂劍我也曾製作過，但僅僅是將兵螳螂的素材拿來製成，還稱不上是魔劍。
要將其製作為魔劍，還需要經過頗為麻煩的工序。
事實上，不同於莉薩的魔槍多瑪，他們的劍根本就未發出紅光呢。
當然，不光是前鋒成員，亞里沙她們後衛成員也在大顯身手。
「呼哈哈哈！蟑螂就像垃圾一樣～」
亞里沙亢奮的情緒相當危險。
「唉呀～真不愧是被稱為油蟲，很容易就點燃了呢。好，再加把勁。這次試試看『火輪』吧～」
即使如此她仍確實詠唱之後才施展魔法，而且看來起還有分辨能力，轟炸的位置不至於將前鋒成員及對方的隊伍一併捲入其中。
「主人，上面！」
露露發現了天花板上爬行的蜈蚣──迷宮百足。
我已經暗中用「理力之手」將其拋至遠處，但似乎還有剩下的。
「露露，可以開槍哦。」
「是的！」
露露火杖槍的火焰彈貫穿了天花板的蜈蚣。
這不同於步槍一般的輝焰槍，而是具有步槍外觀的一種長杖，吸收使用者的魔力作為扳機，從位於槍身前端的火石擊出小型的火焰彈。
露露的魔力不如亞里沙或蜜雅的那樣多，但如今提升至三十八級後僅僅是火杖槍的連射是很難耗盡魔力的。
面對經不住攻擊而從天花板掉落的蜈蚣，我用妖精劍給予致命一擊。
將露露留下作為亞里沙的護衛後，我又帶著掛上紅十字臂章的蜜雅開始移動。
另外，蜜雅的角色扮演用臂章不用說，自然是亞里沙製作的。
「我們要進行治療！受傷的人請聚集過來。」
通過前鋒成員和亞里沙所開闢出來的空間，我來到了探索者們的陣地。
「蜜雅，拜託你了。」
「嗯，交給我。」
我請蜜雅用水魔法「輕治癒：水」和「解毒」的魔法治療探索者們的傷勢及狀態異常。
我自己則是充當蜜雅的護衛兼經紀人。
「疼痛慢慢消失了。」
「哦哦，傷勢治癒了。這樣一來又可以戰鬥了。」
「什麼，麻痹的手腳居然又恢復感覺。」
「我也是。」
「謝謝你！魔法使女孩！」
蜜雅戴著兜帽所以好像並未被察覺精靈的身分，但可看出來那纖瘦的身體，所以探索者們似乎將蜜雅當成了少女或是小孩子。
「嗯。」
蜜雅看似難為情地點點頭。
在蜜雅的治療之下，原本無法戰鬥的探索者們漸漸返回了前線。
多虧如此，我們這邊的戰線也變得穩固起來。透過集體攻擊同一隻魔物的戰法，等級不足的探索者們似乎也順利打倒了蟑螂。
自從戰況進入相當的優勢後，一邊戰鬥一邊閒聊的人就變得愈來愈多。
「可惡的貝索，這哪裡是好賺的獵場啊。」
「還說這裡有離群的迷宮油蟲會單獨出沒，所以可以放心地盡情獵殺。」
「先是吹噓『引誘魔物的事包在我們身上』，結果卻是這種局面。」
似乎是剛才逃走的二人組推薦了這個獵場的樣子。
「對了，那些傢伙跑去哪了？」
「該不會被魔物吃掉了吧？」
「真是大快人心。」
他們好像挺不受歡迎的。
「佐藤。」
治療結束的蜜雅，前來拉扯我的衣袖尋求指示。
「戰鬥似乎就快結束了，就待在這裡看著吧。」
「嗯，一起。」
我們坐在一塊岩石上，透過投石和治癒魔法進行輔助一邊關注著戰況。
至於戰鬥終結，已經是在這之後大約一個小時的事情了。
「謝謝您的救援，貴族大人。」
「不不，來得及趕上真是太好了。」
自稱擔任這支多人隊伍召集人的赤鐵探索者可辛先生，前來向我這麼道謝。
他的隊伍「白馬之鬣」僅有四名資深成員，剩下的成員都是可辛先生招募而來的臨時成員。
「關於救援的謝禮─
─」
「不用了。」
我打斷了看似還想說些什麼的可辛先生。
「可是──」
「以後你們遇到有危險的探索者時，請伸出援手吧。」
「哦，哦──這樣就可以了嗎？」
「可辛，你還是一樣沒有學問呢。這想必是所謂的『轉送恩情』吧，貴族大人？」
站在可辛先生一旁的眼鏡男性這麼插嘴道。
轉送恩情──希嘉王國似乎也存在這種「把愛傳出去」的思考方式。
我肯定眼鏡男性的發言後，可辛先生便詢問眼鏡男性其為何意。
這時，其他的探索者們闖進來報告道：
「可辛！到處都找不到貝索那傢伙啊。」
「他們帶來的兩個新人，都死在巢穴那邊的通道里了。」
似乎在我們過來之前就有人犧牲了。
「找到特洛伊了！居然躺在岩石後面。」
某人這麼大叫的聲音傳來。
根據周遭的對話聽來，名為特洛伊的男性是貝索的隊伍成員。
被帶過來的特洛伊遭到可辛先生的質問。
據對方的描述，他們打算掠奪位於迷宮油蟲住處的「魅油涎」這種稀有素材卻失敗，結果才引發了迷宮油蟲的連鎖暴走。
「主人，我們從打倒的魔物身上回收完魔核了。其他的素材要如何處置呢？」
「那些體積大太，就棄置好了。」
畢竟蜈蚣的肉有毒，迷宮油蟲似乎又有病原菌所以就建議棄置了。
「──咦？」
聽到我的發言後，可辛先生中斷了訊問猛然轉過頭來。
「您在說什麼啊，貴族大人。」
據他所言，蜈蚣的外殼是很受歡迎的盾牌和鎧甲素材，蟑螂的背甲以及翅膀也被視為斥候和輕戰士製作裝備時的珍貴素材。
至於蜈蚣的毒腺和蟑螂的臭油袋似乎可以在鍊金術士公會或黑市里交易。
「既然能賣錢的話，就由你們處理好了。」
我已經擁有堆積如山的迷宮系素材。
要是拿走全部作為救援的報酬，度量也未免太小了點。
「可辛先生，魔核已經回收了。除了貴族大人的這些姑娘們所回收的部分，應該全都收集起來了。可以開始解體素材了嗎？」
「啊，嗯嗯，開始解體吧。」
從渾身是血的男性手裡接過裝有魔核的袋子後，可辛先生下令開始解體。
「貴族大人，素材我們就感激地收下了。所以，請您至少將魔核全部帶走。」
一味拒絕的話給人的感覺也很差，我於是決定從他那裡收下裝有魔核的袋子。
「那麼，我們先告辭了！」
「貴族大人！回到地上後要按照約定讓我請喝酒啊！」
「好的，我非常期待。」
點頭答應可辛先生後，我們便離開了蟑螂的解體現場。
◆
「沒有青蛙～？」
「有很多探索者的人還有蒼蠅先生喲。」
儘管來到了蛙廣場，學校操場般大小的廣場裡卻僅有幾隻迷宮蛙，而這些少數的迷宮蛙也正在和其他的探索者們戰鬥中。
地形多起伏的廣場上有好幾處散發腐臭味的直坑，裡面好像棄置了迷宮蛙的內臟和解體時的垃圾。
波奇發現的小狗般尺寸迷宮腐蠅，似乎就將那裡當作覓食場。
或許是因為食物豐富，它們看起來只要不被打擾進食就不會襲擊人。
「人真的很多呢。」
正如莉薩所言，這裡聚集了將近十支隊伍。
其中也有我所認識的隊伍。就是我從迷賊手中救出的女性探索者們──斯密娜大姊頭所率領的八人隊伍。
她們平常是以靠近我們這邊有薯類和豆子的區域作為獵場，所以今天大概是僅有等級較高的幾個孩子過來這裡遠征的吧。
「主人，哪裡會有青蛙呢？」
「有哦。」
我這麼說著，指向分割了廣場中央的混濁池子。
池畔聚集了擁有遠程攻擊和「挑釁」技能的探索者，似乎正等待著青蛙冒出水面的那一刻。
其中甚至有人將綁了繩子的迷宮腐蠅拋入池中打算引誘迷宮蛙。
「看起來很像網路上的多人參加型RPG 那樣在守候稀有怪物。」
「嗯，殺氣騰騰呢。」
我點頭同意亞里沙的感想。
帶著同伴們，我往探索者較少的方向走去。
「釣魚。」
「主人，有釣客──這麼告知道。」
讓娜娜將自己扛在肩膀上的蜜雅，這麼指著池畔的釣客們。
他們也算是探索者，不過給人的感覺完全就是釣客。
我試著靠近主動出聲：
「釣得到東西嗎？」
「今天都是無眼魚啊。岩石螯蝦就連一隻也沒來哦。」
釣客爽快地回答道。
所謂的岩石螯蝦，似乎是一種會擬態為岩石的龍蝦大小螯蝦。
「美味～？」
「岩石螯蝦和無眼魚都可以賣出好價錢，不過港口城市出身的我實在受不了那股土味啊。」
看樣子，對方並未讓螯蝦吐沙就直接調理了。
儘管他聲稱價格昂貴，根據我後來在迷宮門的公布欄所見，無眼魚是兩枚銅幣，岩石螯蝦則是一枚大銅幣而已。
「你們是過來釣什麼的？」
「釣青蛙喲。」
「──啊？」
聽了波奇的回答，釣客的目光離開水面的浮標望向我們。
他先是露出傻眼的表情，接著嘆了一口氣提出忠告。
「青蛙可不會過來這邊哦。看到那邊的紅色花朵了嗎？因為討厭那種花的氣味，所以不會來這裡的。」
望著漂浮於水面的蓮花般花朵，釣客這麼告知我們。
真是個好心的人。
「要在池畔守候青蛙的話，去那顆岩石的對面會比較好。」
「在水邊不要發呆哦。否則──」
在另一名釣客說話中，可以見到位於岩石對面的探索者掀起水花被拖進池子裡的景象。
他的同伴們急急忙忙地拉著看似救生索的繩子。
原本還打算過去救人，看來沒有這個必要了。
我向釣客致謝後，便前往剛才對方所提到的岩石。
「那麼，我們來獵青蛙吧。」
「加油～？」
「波奇也要『把盤子當作眼睛一樣大』尋找喲。」
波奇，你說反了吧。
「好像很費事呢。」
「沒有這回事哦。」
透過雷達的光點確認迷宮蛙的大致位置後，我便利用「透視」魔法掌握了其正確位置。
然後再從萬納背包里取出魚叉綁上繩子，朝著潛伏在池子裡的迷宮蛙拋去。
──GWELOROOON。
被魚叉貫穿的迷宮蛙，怒氣沖沖地爬到了地上。
話雖如此，即使是三百公斤級的迷宮蛙，也僅有十三級，所以同伴們還用不著奮戰便輕鬆將其解決了。
這裡的迷宮蛙似乎比其他區域的要小號一些。
「那位少爺，我來幫你們丟掉內臟，所以能不能把骨頭和軟骨送給我呢？」
「既然不需要，就連皮也一起給我們吧。必要的話，我們也能幫忙解體。」
在觀看莉薩她們的解體作業之際，一群背著籃子看似探索者的男人們靠了過來。他們的稱號欄里有「撿屍人」這一項目。
「解體就不必了。骨頭和皮可以作為清理垃圾的報酬，至於軟骨就不行了哦。」
畢竟軟骨的唐揚可是公會長的最愛。
「對了對了，皮是要拿來做什麼的呢？」
「當然是賣給工房了。」
根據亞里沙打聽到的說法，迷宮蛙的皮似乎用在防水袋或水滴區專用的雨具上。
我手邊的清單里也有製作法，但似乎很不耐用所以就不打算製作了。
將清理垃圾和善後作業交給他們負責之後省了不少力氣，我們於是又接連打倒了兩隻迷宮蛙，取得了用來贈送的蛙肉。
斯密娜大姊頭和其他的探索者們紛紛前來向我詢問在池中發現青蛙的訣竅，但我並沒有據實以告，而是藉助詐術技能隨口回答：「大概是靠著發現水面氣泡的眼力還有直覺吧？」
◆
「前方有紅色集團──這麼告知道。」
「姆，擋路。」
結束獵殺青蛙後，我們回到了第一區最初的房間裡。
接下來只要登上長長的階梯便能返回迷宮都市，但由於一堆身穿相同紅色外套的探索者們在前方排隊的緣故，導致我們被擋住了去路。
他們接下來似乎要前往中層的樣子。
「唉呀呀～？是潘德拉剛士爵哦。」
「午安，金庫利先生。」
出聲的人是迷宮方面軍的狐軍官。
總是和他一組的隊長先生不見人影。今天好像不在的樣子。
取而代之在場的是其他人。
「好久不見，傑利爾大人。您接下來要討伐『樓層之主』嗎？」
「嗯嗯，我會用這把向你借來的火焰魔劍完美打倒對方的。」
赤鐵探索者傑利爾先生舉起青銅材質的魔劍向我展示道。
這是參加太守夫人的茶會時，我順勢借給對方的第三世代型魔劍的試作品。
雖然只要有亞里沙和蜜雅的協助無論多少支都可以量產，但這畢竟是秘密技術的結晶所以還是不能輕易轉讓出去呢。
「話雖如此，在召喚『樓層之主』前，得先排除掉『試煉廣場』上的魔物才行，所以討伐本身應該會延後半個月左右。」
「既然是傑利爾大人，想必一定能辦到哦。」
儘管講起來相當悠哉，但對方打從一開始並未設定以爆肝修羅場為前提的時程表這點讓我很有好感。
之後從公會長那裡聽來才知道，據說將「區域之主」的魔核供奉在「試煉廣場」的祭壇後，「樓層之主」便會出現了。
「傑利爾！」
「同伴在叫我，那麼這就失陪了。」
「是的，祝您旗開得勝。」
「加油哦～」
背負著我和狐軍官的聲援，他晃動著紅色斗篷離去了。
我們接著向揮手的狐軍官道別，然後往地上走去。
「復舊作業好像幾乎都完成了呢。」
穿過迷宮都市的西門，沿著碗狀的門前廣場前進之際，張望四周的亞里沙忽然這麼喃喃道。
或許是長期處在涼爽的地下之故，總覺得挺熱的。
同伴們好像也微微出汗了。
「說得也是。似乎只剩下修復西公會的高塔而已。」
距離中級魔族化的迷賊王魯達曼大鬧西公會前一事，才過去不到半個月而已。
之所以能高速度進行復舊作業，想必是多虧了代替重型機具的魔巨人和土魔法使他們的「建築魔法」吧。
「少爺！要不要吃吃看新開發的章魚燒啦？」
攤車當中的一輛，約高中生年紀的紅髮少女──妮爾頂著下層人語氣這麼喚道。大概是因為工作要操作滾燙的鐵板，她身穿吊帶背心卻不穿胸罩，實在令我不知要將目光放在哪裡。
她是我在平民區火災中即將燒死之際營救出來的少女之一。
如今位於我另一個偽裝身分庫羅的庇護之下，和我從迷賊手中救出的少女們一起經營攤車和從事家庭代工來謀生。
「謝謝你。就拿我們幾個人份的，一共多少錢呢？」
「怎麼可以跟少爺收錢啦。」
儘管妮爾推辭，我仍強行讓她收下了費用。
欣賞著同伴們不斷呼氣吃著章魚燒的模樣，我也享用了一顆。
「真好吃。這是迷宮章魚嗎？」
「呵呵呵！猜錯啦。這是庫羅大人幫忙進貨的章魚型海魔肉塊啦。」
妮爾自豪般地回答我的問題。
因迷宮攻略而與同伴們一起在外過夜的期間，我以庫羅的姿態獨自返回地上，將滯銷的章魚型海魔及大海蛇的肉提供給居住在長屋裡的妮爾等人，順便也批發給幾家大商會。
「哦──很厲害呢。」
「什麼啦，反應跟想像中的不一樣。」
妮雅嘟起了嘴巴。
似乎是因為我表現得不夠驚訝的樣子。
「銷量如何呢？」
「普普通通啦──小玉老師！請像其他的攤車一樣，把章魚燒也畫成招牌啦。」
「OK～！」
面對妮爾的懇求，小玉語帶輕鬆地答應了。
她想要的似乎是與其他的攤車的「跳舞的可樂餅」、「勝利的炸豬排串」和「展翅遨翔的炸薯塊」相同水準的招牌。
無論哪個招牌里的食物都充滿著不像食物圖案的躍動感，具備了令人衝動之下想要品嘗的神奇魅力。
「少爺，來點可樂餅怎麼樣呢？」
「炸豬排串也是剛炸好的哦。」
「點心就來點鹽味的炸薯塊吧。」
三輛攤車裡負責接待客人的店員們也加入了我們的對話。她們暴露的穿著同樣不輸給妮爾。
即使出現了販賣類似商品的模仿店家，她們的生意似乎好得仍大排長龍的樣子。
「啊──咳咳。」
這個有些刻意的咳嗽聲讓我回頭一望，只見那裡站著令人眼熟的貴族少年。
記得應該是迷宮都市的太守三男蓋利茲的跟班，托凱男爵的次男魯拉姆才對。
「午安，魯拉姆少爺。」
「嗯……嗯嗯。潘德拉剛勳爵也無病無災，真是太好了。」
儘管知道對方正處於喜歡裝酷的年紀，但兩手拿著的炸豬排串和可樂餅卻將他的氣勢破壞殆盡了。
根據攤車少女們的說法，魯拉姆似乎是攤車的常客。
「您今天來做市場調查嗎？」
畢竟要是詢問「您來買零食嗎」很有可能會傷害到少年的自尊心，於是我便嘗試使用了市場調查這個詞彙。
「市場？──嗯……嗯嗯，正是如此。是市場調查沒有錯。市場調查是很有必要的。畢竟我的──本少爺的托凱男爵家也負責露天攤販的管理。今天是來調查攤車的味道有無降低，同時也看看價錢──呃，市場行情的變動。」
魯拉姆一開始顯得有些茫然，但好像很中意市場調查這個詞，在口中不斷重複了好幾遍。
和蓋利茲在一起時儘管顯得怯懦，他今天卻強迫自己使用了艱難的詞彙。
這個年紀的他大概很想要逞強，藉此表現出成熟的言行舉止吧。
「──啊，是梅莉安。」
魯拉姆這時恢復至原本的語氣喃喃道。
他的目光盡頭處，是杜卡利准男爵的千金梅莉安向女性探索者們攀談後遭到冷淡對待的景象。
梅莉安小姐也和魯拉姆一樣，都是蓋利茲的跟班成員之一。
「明明就被父親大人禁止迷宮探索，卻還沒有死心嗎……」
魯拉姆自言自語著，不像在說給其他人聽。
大概是因為之前和蓋利茲的跟班成員一起進行迷宮探索時，索凱爾前任代理太守的陰謀讓她面臨生命危險，所以好像被父母禁止進入迷宮了。
由於和他們的關係並非特別親近，況且要是貿然加入討論的話很有可能會被要求帶隊進行迷宮探索，我便找個適當的時機告辭了。
◆
「歡迎您回來，老爺。」
「「「歡迎回來。」」」
招來一輛攬客馬車返回房子之後，以女僕長米提露娜小姐為首，正式女僕蘿吉和亞妮，以及擔任見習女僕的小女孩們都出來迎接我們。
「我回來了。米提露娜，我不在的時候有發生什麼怪事嗎？」
將外套遞給對方後我一邊這麼詢問。
「老爺您進入迷宮的同時，西門子爵大人的使者恰好來訪了。」
我從米提露娜小姐手中接過包裹。
看來我所委託的捲軸已經完成了。
這一次請對方製作的是──
和「煙火」
一樣子爵可以從中獲利的「操螢光」。
在砂糖航線上航行時製作出來的魔法「操霧」和「麻痹水縛」兩種。
迷宮探索時可能會派上用場的「閃光彈」、「音壓彈」、「空間切斷」三種。
──大致就是這樣了。
在這其中，「操霧」和「閃光彈」兩種是擾亂視線用，「麻痹水縛」和「音壓彈」為非殺傷壓制用，至於最後的「空間切斷」則是為了在不損傷肉質的情況下打倒魔物而委託製成的。
「老爺您讓我保管要給西門子爵大人的訂單也交給對方了。」
「謝謝你，真是幫了大忙。」
我所追加訂購的捲軸是可讓魔法道具和「主選單」技能連攜在一起的原創魔法。
這是沿用之前製作的「錄影」、「錄音」、「標準輸出」、「影像輸出」等其中的技術和子程式製成的輸出入媒介魔法，還嘗試附加了透過虛擬鍵盤的輸入機能。
捲軸名為「虛擬鍵盤」、「情報輸入」和「情報輸出」。
每一種都是下級的術理魔法，所以有十天時間應該就能完成了。
「信件已經按照寄件人進行分類了。」
「謝謝你，米提露娜。」
信件被分類在辦公室桌上的書信匣里。
坐上略硬的椅子，我逐一檢查寄件人的封蠟。
信件幾乎都來自於太守夫人在內的迷宮都市貴族們，但也夾雜著歐尤果克公爵領我所認識的貴族封蠟。
據米提露娜小姐所言，除貴族外，商人、工房及神殿等等也寄來了書信和禮物。
私立育幼院的院長寫來的信中，則是附上了新雇用職員的履歷表。
「主人，工作很忙嗎？」
「不，沒有什麼緊急的要事哦。」
「我們現在想去育幼院發放肉類作為禮物。」
點頭同意亞里沙她們一同前往的邀約後，我便闔上書信匣離開了座位。
「瓦帕，揮棒的時候小指要用力。」
「這樣？」
「嗯，非常有天分哦。」
房屋旁的空地上，沙珈帝國武士卡吉羅先生正在教導孩子們如何揮劍。
女武士綾女小姐則似乎在屋子周圍的隘道巡邏中。想必是因為在迷宮中失去一隻腳的卡吉羅先生行動不便，她才會獨自一人巡邏的吧。
「對了對了，老師──我們也能成為探索者嗎？」
「笨蛋，還早得很呢。」
面對心急的孩子，卡吉羅先生來回撫摸著對方的腦袋一邊這麼笑道。
「嘖──像波奇和小玉那樣每天可以吃肉還要等很久嗎。」
啊啊，想起來了。
他們就是之前在育幼院舉行漢堡排祭的時候，宣示「長大後要當探索者」的那些孩子們。
看來每個人都確實朝著目標努力當中。
「午安，卡吉羅先生。」
「士爵大人，恭喜你平安歸來。」
「謝謝。」
和卡吉羅先生寒暄之後，可以見到小玉和波奇從房子的後門跑了出來。
我於是告別了吉羅先生，動身前往育幼院。
「肉～？」
「是禮物喲！」
小玉和波奇舉著五十公斤級的肉，鑽進了育幼院的大門。剩下的肉則是由莉薩和娜娜用貨車搬運。
另外，給附近鄰居的份則是拜託米提露娜小姐她們送去了。
「耶──！」
「是肉！」
「久違的肉──！」
「歡迎回來──小玉。」
「波奇也沒有受傷嗎？」
「回來了～？」
「波奇無敵又美妙，所以不要緊喲。」
「幼生體們啊，我也希望被稱讚之後擠來擠去──這麼期望道。」
「娜娜真是的，好奇怪～」
「娜娜！ 再高一點──」
包括舉起雙手歡呼的孩子們在內，大家都面帶笑容。
「士爵大人，恭喜您平安歸來。」
「謝謝您。」
我和前來迎接的院長及職員們打招呼。
新雇用的職員們看起來也都是喜歡小孩子的人，令我感到了放心。
「今天是燒肉祭哦！各位，把肚子填得飽飽的吧！」
「「「好──！」」」
當天的晚餐，我們就和育幼院的孩子們一起充分享受了烤肉祭。
肉在中途不夠食用，於是我又偷偷從儲倉補充了追加的分量。
發育期的孩子們食慾真是驚人呢。
原本是這麼認為的──
「好吃～？」
「波奇如果是肉的話都還吃得下喲！」
「孩子們食量都很小呢。不多吃一點的話會長不大哦！」
──不過看來還輸給我家的那些孩子們。
肚子鼓鼓地隆起的小玉和波奇還另當別論，莉薩苗條的身體裡究竟如何裝下那麼多的肉，實在是令我感到納悶。
世界上真是充滿了神秘呢。