第十三卷 大沙漠
台版 轉自 輕之國度
圖源：真妹控
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「我是佐藤。說到沙漠就想到一千零一夜，有魔毯，有神燈精靈，騎著駱駝旅行，卷到沙塵暴的另一頭是海市蜃樓……真浪漫啊。」
「一個，兩個，三個……這一群才十個魔巨人，也太瞧不起我了吧。」
亞里沙把一頭紫色秀髮往後撥，雙手舉起綠寶石綠杖──由世界樹晶枝所製造的法杖。
法杖前端指著在艷陽下搖曳蒸騰的沙丘，沙丘那頭正有十個六公尺級的魔巨人，正卷著沙塵往這裡衝過來。
「──空間消滅。」
亞里沙說完不久，就發動了上級空間魔法，法杖前端產生一道扭曲，與眼前的魔巨人縱隊重疊。
法術發出咕咕嘎嘎的吸引聲，魔巨人們身體的一部分就消失了。
──MVA。
──MWA。
──MOWA。
身體毀損的魔巨人發出慘叫，逐漸崩解。
我用「石制結構物」與「地隨從製作」的土魔法製造了石魔巨人，每一隻都有三十級左右，結果像是紙糊的一樣兩三下就被擺平了。
現在的亞里沙，應該能夠放無雙單挑一個城市的軍隊。
「呵呵呵，小事一樁。」
亞里沙輕輕揮舞綠寶石綠杖，驕傲地抬起頭。
這位美麗小女孩身穿魔法少女一般的可愛服裝，可惜個性有點遺憾，直逼故事的綠葉角色。
「亞里沙好厲害哦～？」
「小事一樁喲！」
一頭白短髮，長著貓耳貓尾巴的貓耳族小玉，以及棕色鮑伯頭，長著狗耳狗尾巴的波奇，一同跑到亞里沙身邊。
今天在迷宮都市西邊的大沙漠實驗新裝備，所以這兩人也穿了新裝備，是全身鎧甲「丸鎧」。
之前試做的版本是藍銀色，我將裝甲的合金成分調整過，用了更多的奧利哈鋼，結果變成金光閃閃的搶眼鎧甲。鎧甲內面用了大怪魚的銀皮纖維，具有很強的衝擊抗性。
這鎧甲有點太搶眼，所以回到迷宮都市的時候讓她們換上試做版本丸鎧，還披著樸素的欺瞞裝甲。
另外今天並沒有打算進行接近戰，所以不必戴頭盔縮減視野。
「亞里沙，危險喔。」
「呼嘿？──喔哇！」
亞里沙的攻擊魔法餘震產生了沙嘯，一股腦把她自己吞沒了。
看來她沒有展開空間魔法護牆。
我伸出常駐發動的魔法念動力「理力之手」，從沙堆里救出亞里沙。
小玉跟波奇則是迅速躲到娜娜背後去了。
「呸呸，嘴裡沙沙的……謝謝主人。」
我在身邊放下一身是沙的亞里沙，用生活魔法把她清理乾淨。
稍微檢查一下，亞里沙的魔法少女風格小禮服裝甲沒有異狀，這套小禮服裝甲的金屬部分材料也改為奧利哈鋼，所以變得跟波奇她們一樣搶眼。
「亞里沙，有沒有受傷？」
橙鱗族的莉薩留紅髮扎馬尾，跪在亞里沙面前貼心地問。
橙鱗族的特徵就是脖子和手背上長著橘色的鱗片還有尾巴，目前都藏在鎧甲里看不見。
嗯，能夠藏住尾巴的金屬鎧甲可真不好辦，我用了柔軟的奧利哈鋼纖維和大怪魚的銀皮纖維織成布料，巧妙縫合擋住鎧甲縫隙才成功。
「沒事沒事，一時粗心而已。」
亞里沙對著擔心的莉薩咧嘴一笑。
「主人，新裝備的堡壘功能以及空間魔法式浮游盾的動作確認已經完成，我這麼報告道。」
外表接近高中年紀人族的魔造人娜娜，面無表情、口氣平淡地報告。
新裝備的防禦屏障完美地擋住了沙嘯，娜娜一頭金色長髮紋風不動。
她的新裝備加裝了堡壘功能，用途是要承受類似「區域之主」的超大型魔物衝撞。
這是運用了空間魔法「次元樁」與「隔絕壁」的理論，展開高十公尺、寬十五公尺的透明防禦屏障，使用者不需要強壯的肌肉，就能承受巨大質量。
不過展開之後就無法移動，所以要選擇施展的時機與狀況。
為了提升防禦屏障的強度，魔法線條交錯重疊就像一道石牆，再加上上述的性質，我就取名為堡壘──堡壘防禦。
這本來是用於保衛據點的高耗能魔法迴路，所以要跟舊裝備護傘一樣，透過魔力爐與聖樹石機關來供應魔力。
「主人，摺疊式的護傘也沒有問題。」
露露在前面展開陽傘風格的防衛屏障，向我報告。
耀眼的黑長直在陽光下閃閃發亮，襯托出露露的天仙美貌。
這美貌不輸莊嚴威武的金色系女僕武裝。
「展開速度跟聖樹石迴路的連接也沒問題，摺疊機關怎麼樣？」
「是，沒有問題。」
在陽傘延長線上展開的透明防禦屏障被摺疊起來，吸進陽傘里消失無蹤。
嗯，女僕果然就是要配陽傘。
亞里沙跟蜜雅好像也想要，之後來量產吧。
「佐藤。」
蜜雅從旁邊抱了上來。
低頭一看，綁成雙馬尾的藍綠色髮絲之間，露出精靈特有的耳朵，前端有點尖。
她的裝備跟亞里沙一樣是金色系，不過亞里沙的裝飾部分是紅色，蜜雅的是藍色。
「可以嗎？」
「精靈召喚的實驗啊？」
「對。」
我猜懂不太說話的蜜雅想問什麼，就答應了。
蜜雅舉起新的精靈召喚用屬性杖，開始詠唱精靈魔法。
目前她用的屬性杖，是以世界樹枝與土晶珠所製作而成，每用一次就要消耗土晶珠，但是能大大節約魔力消耗。
「……▓▓▓▓▓▓ 沙精靈創造。」
蜜雅的咒語念完之後，她腳下的沙就隆起形成一個「流沙巨人」。
流沙巨人大概四十級，對物理攻擊（尤其是砍劈或突刺）具有很高的抗性，就跟娜娜的堡壘一樣，適合坦住超大型魔物。
「需要魔力減少。」
我想蜜雅想說的是，現在使出創造沙精靈所消耗的魔力，比她在波爾艾南森林使出這招的時候要低。
「是因為在沙漠使用的關係嗎？」
亞里沙根據蜜雅的報告說出推論。
「還是因為有屬性杖的幫忙？」
「嗯，相乘。」
「哦──那就帶點沙，準備對付大型對手好了？」
「麻煩了。」
亞里沙建議，蜜雅點頭。
「好！『萬納庫』！」
亞里沙不需要詠唱咒語就開啟空間魔法「萬納庫」，在沙漠上顯現白色平面。
這個魔法可以創造出自己專屬的亞空間，亞里沙使用的話大概可以創造出一座老民宅那麼大的面積。開關入口的時候要消耗魔力，但是這個技能跟「道具箱」不一樣，物品進出並不需要消耗魔力，還可以收藏生物或魔巨人。
「蜜雅，吩咐沙巨人把沙子裝進萬納庫吧。」
「姆，『流沙巨人』。」
蜜雅糾正亞里沙的口誤，然後指示沙巨人將沙灌進萬納庫。
我等等也來拿點備用的沙吧。
「接下來，就試試露露的加速炮吧。」
我指著走到沙丘後方的魔巨人，然後吩咐露露。
那個魔巨人就是彈靶。
「是，是的！」
露露從妖精背包里拿出具有生物線條的黑色巨槍──不對，是支小炮。
這炮的炮身，是用黑龍赫伊隆給露露的尖刺所打造，把手和小零件也是用黑龍赫伊隆的鱗片所製造，可說是黑龍一片。
炮身有長槍那麼長，用一般步槍的拿法撐不住，所以要掛在腰間，用魔法固定後發射。
亞里沙說希望能像五星物語什麼的，做成摺疊炮身，但是這會降低強度，被我駁回。
「用普通的炮彈試試吧。」
我這麼說，給露露一發鋼鐵製的穿甲彈。
露露從女僕武裝里掏出纜線，接上加速炮後面的接頭
。
「對魔力筒填充魔力──『充能』。」
──嗶啵。
露露一聲令下，加速炮發出電子音效，裝在加速炮後方的魔力筒從炮身延展出來。女僕武裝的亞空間中設置有聖樹石爐，透過纜線快速往魔力筒中填充魔力。
魔力筒有三十二個刻度，刻度數量代表炮擊威力。
「看來應該在開戰之前先充能魔力喔。」
「是，是的。」
魔力筒開始發出藍光。
「展開虛擬炮身──『散開』。」
──嗶嗶叭。
加速炮前方展開了大約二十公尺長的理力炮身。
露露看著瞄準鏡，對準站在遠方的魔巨人。
「瞄準完成，炮身固定用次元樁──『固定』。」
看不見的次元樁，將又長又重的加速炮炮身固定在空中。
看來在展開虛擬炮身之前，還是用次元樁先固定炮身比較好。我把程序的變更寫在交流欄的筆記本裡面。
「加速魔法陣，發動──『加速』。」
──叮。
魔力筒三個刻度的魔力填充到加速炮之中，炮身周圍出現三個魔法陣。
「開火。」
露露扣下加速炮的扳機。
一聲巨響，炮彈從炮身發射出去之後，拖著紅色軌跡命中目標，目標粉碎。
「和至今的實彈槍威力差很多呢。」
「因為三個加速魔法陣就能加速到亞音速嘛。」
之前在探索家公會接下委託案，獲得了「加速門」魔法，運用起來就成了加速炮。
由於加速門需要距離替炮彈加速，而且急遽加速會燒毀炮身，所以需要拋棄式的虛擬炮身。
裝有五連發魔炮的浮游炮台即將完成，但是考慮所需的魔力量以及威力，才優先研發這挺加速炮。
「亞音速啊──乾脆超越磁軌炮不就好了？」
冷知識小姐亞里沙照常說些沒頭沒腦的東西。
「磁軌炮，速度是多快啊？」
「聽說有馬赫二十吧。」
這可真亂來啊。
「沒辦法加速到現在的二十倍啦。」
我對亞里沙這麼說，然後檢查露露的加速炮。
多虧了虛擬炮身，實際炮身只有感覺溫溫的，各部位也沒有扭曲變形。
「露露，有后座力嗎？」
「完全沒有，跟之前的實彈槍差多了。」
后座力沒問題啊……看來超越磁軌炮指日可待。
不過我要自己先確認就是了。
「但是把炮身架在腰間擊發，不太容易瞄準。而且我覺得容易受到風向影響。」
「瞄準就讓我來檢討吧。然後加刻膛線，軌道應該會比較穩定，是吧？」
這次為了實現亞音速的強力加速，選擇了沒有膛線（炮膛中的螺旋狀刻線）的滑膛炮。
如果要提升加速度和命中率，虛擬炮身應該要加上膛線吧？
這麼一來，實際炮身也就不會燒毀了。
「對了，主人，這個嗶嗶啵啵的電子音效能不能想個辦法？」
「聽起來很清楚吧？」
「感覺聽了會沒勁啊。」
是這樣的嗎？
我看看露露，她猶豫地微微點頭。
「那就試試能不能播放人聲吧。」
「配音的台詞監修就交給亞里沙妹妹吧！」
還不知道行不行呢，急性子的人。
如果能播放人聲，或許能製作什麼詠唱咒語的道具吧。
「主人，想要測試新理術『自在劍』，我這麼報告道。」
娜娜這麼說，就用理術創造出透明的劍。
這是修改術理魔法「自在盾」的編碼而成的魔法，創造出來的不是盾而是劍。
這招用來架開攻擊，或者排除靠近的雜兵，所以對強敵沒有幫助。威力大概等同於我製造的鐵劍，但是沿用了盾的編碼，所以很堅固。
「我來召喚魔巨人，跟它對打看看吧。」
「了解，我這麼報告道。」
我看著娜娜用「自在劍」跟魔巨人交戰，思考問題。
「太單調了。」
「而且透明的劍，感覺不太好對戰。」
亞里沙跟莉薩說出感想。
「既然是輔助魔法，這樣差不多吧？」
半自動型的魔法對施術者的負擔較低，缺點就是動作太機械化，容易被看出劍的軌跡。
不過這是有得有失，我認為目前的狀況比較平衡。
「腳踏實地強化起來嘍。」
「討伐『樓層之主』是很辛苦的，我希望大家能儘量裝備更好的武裝。」
亞里沙心滿意足，我同意，然後看看夥伴們。
大家比一個多月前第一次挑戰「區域之主」的時候強大了不少。
在波爾艾南森林裡，與精靈師父們再次修行，學習新必殺技，強化合作技巧，而且我也請求精靈技師們的協助，不斷研發新裝備。
為了幫助薩里貢等人，順勢打敗了「區域之主」，等級順利提升，後來一路討伐二十隻以上的「區域之主」，等級提升到四十七級。目前包含我打倒的份在內，已經掃蕩一半以上的迷宮上層區域了。
或許差不多該把獵場改到迷宮中層了。
迷宮都市的私立養護院和善心供餐，目前除了資金之外基本上已經不歸我管，我才能專心栽培夥伴並攻略迷宮。
我也開始協助有心成為探索家的孩子們，這部分交給我聘來的人負責，我個人幾乎沒有負擔。
手上還有很多買來的土地與建築，我打算開設探索家學校，這就還沒動手了。
因為我應該先準備好獵場，給學生們實習用。
◆
「──這樣就確認完成了。亞里沙跟蜜雅要各記住五種咒語，可以嗎？」
「OK啦──」
「嗯，會加油。」
對研發新裝備大有貢獻的試作裝置，只能轉印長方體的魔法迴路，不適合製造需要耐用度的魔法道具，例如盔甲或武器。
因此試作裝置就是錯中學，最後還是老樣子，需要亞里沙和蜜雅兩人的魔法才能完成。
「飛翔鞋？還有做這種東西喔！」
看我拿出飛翔鞋，亞里沙瞪大眼睛。
「沒有啦，這是回收的舊東西，我是為了測試這塊浮游板，怕摔下來有危險，才想穿著保險。」
我接著拿出衝浪板大小的魔法道具，擺在飛翔鞋旁邊。
浮游板跟浮游盾都是用術理魔法「自走板」製造的魔法道具，灌入魔力就會浮在空中。
我試著灌入魔力讓板子飄浮，大家就興沖沖地往這邊看。
「唔哇哇～？」
「會飛上天喲？」
「也還好，就到腰這麼高而已。」
原本的術理魔法，原理上消耗的魔力與飄浮高度形成指數關係，所以頂多只能飛這麼高。
但是浮游板不像飛翔鞋要用稀有材料來製造，所以跟鑄造魔劍一樣可以量產。
不知道能不能推廣，至少在搬東西、坐馬車的時候可以消除振動。
是說，我好像已經用在一些看不見的地方了。
「好玩嗎～？」
「要坐坐看嗎？」
「要！」
我讓小玉坐上浮游板，其他人也聚過來了。
「波奇也想坐喲。」
「主人，希望一起坐，我這麼報告道。」
機會難得，在我的輔助下，所有人一起坐著浮游板體會，然後交給想玩的人輪流去玩。
我趁機拿出下一個魔法裝置，設置在沙丘上。
「這次是什麼？」
「在製造露露的加速炮之前，我做了這個試作品來確認魔法迴路。」
「我還以為是奇形怪狀的門呢。」
魔法的來源是加速門，所以我試著做了六角形的框架。
「拿顆石頭往門丟過去看看。」
「唔哇，好好
玩喔！」
亞里沙丟出去的石頭，一穿過加速門就突然加速飛走。
「能用來做彈射器嗎？」
「佐藤出動──這樣的嗎？」
「對對！就那個！」
我模仿經典機器人動畫的台詞，亞里沙不斷點頭，心有靈犀很開心的樣子。
我稍微助跑穿過加速門。
感覺自己的身體被整個往前扯，一口氣加速到時速六十公里左右。
「主人，聽亞里沙說這是高速部屬戰場用的魔法裝置，請務必讓我幫忙實驗。」
看來亞里沙是對正經的莉薩亂開玩笑。
亞里沙躲在露露後面，作勢道歉，看來她沒想過莉薩會當真吧。
「那就麻煩你幫忙嘍。」
我這麼說，莉薩無比認真地點頭。
我跟莉薩一起做實驗，波奇、小玉、娜娜也依序參加，三名後衛也加入擔任測量員。
「出發～」
小玉抱著浮游板穿過三道加速門，以亞音速彈射出去。
一道加速門就已經夠快了，實驗想了解能夠使用幾道，發現等級四十七，具有超人肉體的夥伴們，在施加身體強化之後可以承受三道強化門的速度。
不過以肉身超音速還是太危險，所以我下令禁止。
其實亞音速當然也很危險，所以所有人都穿戴頭盔與鎧甲當作護具。
咚的一聲，小玉搭的浮游板撞到沙丘停了下來。
「亞里沙～有幾公尺～？」
「等一下，一一○九公尺啦。」
「哇～新紀錄嗎～？」
「對啊，恭喜喔。」
小玉大喊，亞里沙拿著擴音器回報測量器的數值。
「不愧是小玉，波奇也不能輸喲！」
波奇鬥志十足，轉動肩膀暖身，用力地衝進加速門。
輕輕「噗咻」一聲，波奇就被彈射出去。
「──啊。」
波奇在空中失去平衡，像支錐子一頭栽進沙丘裡面。
撞擊前一刻，波奇身上丸鎧裝配的緊急球型防禦屏障發揮作用，應該沒有受傷才對。
證據就是波奇掏挖沙子爬了出來。
「呸呸，失敗了喲。」
波奇抖動身體甩掉沙子。
「波奇九五○公尺，安慰獎。」
「遺憾喲。」
「波奇，別擔心～」
「下次不會輸喲！」
波奇擺出咻比姿勢，再次挑戰小玉。
兩人飛完之後換莉薩跟娜娜來彈射，不過兩人的體重都比小玉或波奇重，大概七百公尺左右就落地了。
「唔哇～喲～」
再次彈射的波奇，又像支錐子摔進沙丘里。
但是表情看來非常開心，看來肯定是故意失去平衡變錐子的。
「主人～？」
小玉擺出助跑姿勢，抬頭看我，眼神發亮。
肯定是想學波奇，像支錐子一樣螺旋飛行。
「要學波奇是沒關係，但是旋轉的時候會咬到舌頭，要小心喔。」
「系～」
小玉笑顏逐開，鬥志十足地擺出咻比的姿勢。
小玉助跑衝進加速門，看得出飛行途中故意失去平衡。
只見小玉笑著撞進沙丘，應該真的很開心。
小玉的撞擊角度可能比波奇要小，所以整個穿過沙丘，從另一頭衝出來在地上翻滾。
小玉抖掉身上的沙子，看到擔心趕來的波奇，兩人放聲大笑。
「哪哈哈哈哈。」
「啊哈哈哈哈，喲。」
笑聲可真是開心。
「好啦，我也來干自己的活吧──」
從儲倉里拿出兩本捲軸「操沙」和「海市蜃樓」。
前者是在探索家公會接下收集委託時所收集而來。
「首先從好懂的『操沙』開始試試吧。」
我發現使用捲軸，可以自由操作大約一杯子份量的沙。
接著從魔法欄使用「操沙」。
看來可以操作相當大範圍的沙。
「唔哇。」
「姆。」
看我操作沙子，亞里莎和蜜雅發出驚呼。
一開始就注意我這邊的露露，忍著只有目瞪口呆而已。
「不好意思啊。」
我向三人道歉，繼續試著用沙子做出牆壁或雕像等物件。
製造沙牆的話，頂多只能做出「土牆」咒語的一半大小，而且雕像也需要集中精神才能保持形體。
其他人似乎對沙雕有興趣，紛紛聚了過來。
「普普通通啦。」
「是啊，能做到這些事情，不知道有沒有實用性。」
我讓大家看看用沙作的劍，然後變形成鞭子，又變成斧頭或長槍之類的。
「哎哎，可以做成高頻振動刀之類的東西嗎？」
亞里沙又說了有趣的事情。
試著做了一下，沒辦法做出高頻振動刀，但是讓外圍的沙粒振動，變得像鏈鋸一樣了。
「好厲害啊，應該稱呼它沙鏈鋸吧？」
「嗯，水版本。」
亞里沙為「操沙」的招數命名，蜜雅似乎想要水魔法版本的水鏈鋸，我答應她之後做出來。
我大概懂了「操沙」的魔法特性，所以接著實驗「海市蜃樓」。
「天上有城市～？」
「是浮在空中。」
「主人，不會有女生從天而降，我這麼報告道。」
看來亞里沙渲染過頭，娜娜搬出經典動畫哏來。
蜜雅用精靈魔法放出信鴿，亞里沙又假裝演奏小喇叭，模仿經典場景在玩，我當作沒看見，繼續做實驗。
「儘量把規模做大看看好了？」
從魔法欄執行「海市蜃樓」，發現城市影像質感提升，規模也變大了。
哎呀？魔力消耗異常快啊。
「哎，主人──」
亞里沙拉拉我的袖子。
「──那個海市蜃樓是不是實體化了？」
「真的呢。」
我想海市蜃樓有實體挺矛盾的。
「我去看看。」
我用天驅靠近飛在天上的海市蜃樓。
一般海市蜃樓怎麼追都追不到，但是眼前這個我就順利闖進去了。
『怎麼樣？』
愛操心的亞里沙使用空間魔法「遠話」來問我。
「有很多天方夜譚風格的建築物，而且碰得到，水溝里好像還有水在流呢。」
打開地圖一看，跟影魔法的「影之牢獄」一樣，顯示「沒有地圖的地區」。
我用天驅飛到海市蜃樓的城市上方逛了一輪，確認城市裡空無一人。
看看幾座民宅與正中央的宮殿，完全沒有任何家具或日用品。
看看紀錄，又多了幾個稱號。
＞獲得稱號「樓閣之主」。
＞獲得稱號「海市蜃樓城市之主」。
＞獲得稱號「幻王」。
＞獲得稱號「異界之主」。
＞獲得稱號「異界之王」。
還是一堆莫名其妙的稱號。
『但是捲軸屬於中級魔法吧？所以這不是光魔法，而是一種空間魔法？』
亞里沙說得沒錯。
我選擇魔法欄的「海市蜃樓」，把詳細資訊顯示在介面上。
「上級──」
『什麼？』
「──看來這個『海市蜃樓』應該是上級的混合魔法。」
而且還混合了光魔法、影魔法、空間魔法三種類。
難怪魔力消耗這麼大。
『上級？不是說捲軸最多只能使出中級魔法嗎？』
亞里沙說得沒錯，跟我熟識的西門子爵捲軸工坊不可能做出混合三種上級魔法的捲軸。
「或許因為是產自迷宮的吧。」
這個「海市蜃樓」捲軸出自沙塵迷宮，迷宮
已經不存在，但或許還留有其他捲軸。除了探索家公會之外，我再拜託商人公會，從其他領地或鄰國收集看看好了。
「──哎呀？」
剛才發現海市蜃樓城市裡面，好像有小朋友的人影。
那人影的頭頂有點紫色的東西，我還以為亞里沙用空間魔法跑來了，但是她還在原地。
雷達跟地圖都沒有顯示資訊，可能是我看錯了。
『怎麼了？』
「沒有，沒事。」
這個大沙漠異常刺眼又炎熱，或許是我眼花了。
「好啦──」
後來我又拿魔巨人做實驗，發現只要製造出海市蜃樓，就能維持住。
不過每維持一分鐘，就要消耗將近一百點的魔力，除了每分鐘能恢復一百八十點魔力的我之外，一個人是不可能維持這個魔法了。
就算從海市蜃樓內側，也只有施術者能夠開關入口，感覺可以當牢獄來用。
不過使用亞里沙的空間魔法，也可以從海市蜃樓裡面跑出來，所以是不可能封印魔族或具有轉移能力的敵人了。
一般來說或許能當大容量的倉庫來用，但是我已經有無限容量的儲倉了。
比較適當的用途，大概就是臨時的難民收容所，或者盜賊的拘留所吧？
◆
「蝴蝶～？」
新魔法與新裝備的實驗結束之後，我從儲倉里拿出小型飛空艇遮太陽，大家稍作休息。小玉突然發現紅通通的蝴蝶。
「沙漠裡有蝴蝶？」
「好像是透明的。」
亞里沙跟莉薩歪頭不懂。
「可以碰嗎～？」
「啊！跑掉了喲。」
小玉想去抓，但是從手裡溜走了。AR顯示這是一種無害的亡靈，叫做幽沙蝶。
看著看著，它就分裂成兩三隻了。
小玉跟波奇分頭追著不同的幽沙蝶。
不斷逃跑的幽沙蝶可能刺激了波奇的狩獵本性，她像野獸一樣四腳著地，搖晃屁股鎖定目標。
「沖了喲！」
撲向幽沙蝶的波奇突然從眼前消失了。
「──波奇！」
看來波奇掉進流沙里了。
我用縮地瞬間移動到波奇消失的位置，跟著波奇跳進流沙里。
雷達有顯示波奇的光點，但是我沒能用「理力之手」抓住波奇。
──魔力鎧。
我用魔力包覆身體表面，避免沙子進入眼睛和鼻子，在流沙里鑽找波奇。
陰暗的流沙很快就穿透，我來到一個大空間裡。
從魔法欄發動術理魔法「魔燈」，照亮周圍。
這是個大空洞，頭頂不斷有沙子掉下來，底部有沙子流動，我在流動的沙子之中發現要找的波奇。
「波奇！」
我抱起暈倒的波奇，確認身體有無異狀。
「妞哇～？」
接著小玉咚一聲掉了下來。
看來小玉是跟著我衝進流沙里了。
我用空間魔法「遠話」聯絡亞里沙。
『太好了，莉薩不聽話，硬是要跳進流沙里，我正在傷腦筋呢。那裡沒事吧？』
「沒事，我馬上回去，等等啊。」
『了解──』
根據我看的地表地圖，應該是莉薩硬要跟著跳進流沙里，被娜娜制住了。
「波奇～？」
「嗚妞～小玉？」
看來波奇醒了。
「啊！是主人喲！」
波奇彈了起來。
「有沒有哪裡會痛還是不舒服的？」
「波奇沒事喲。」
聽了波奇的回答就鬆口氣。
「好啦，回去吧──」
說到一半，發現小玉突然豎起耳朵，看著空洞裡面。
「怎麼了嗎？」
「有東西嗎？」
「感覺，怪怪的喔～？」
小玉這種樣子，通常代表有問題。
我往相同方向看去，眼前出現AR顯示「結界：都市核／自閉模式」。
應該是看不到的結界，看看地圖，結界那頭有個空白地帶，應該是別的地圖。
「要不要去探個險啊？」
「系～」
「好喲。」
我帶著兩個人前往結界。
伸手去摸結界，感覺有點空氣牆的感覺。
跟之前的結界一樣，我可以輕鬆通過。
我從魔法欄選擇「全地圖探查」，收集這個空白地帶的資訊。
大房間裡面有隱藏門，門外是螺旋階梯，走下去到最底端，好像有個房間。
那應該是都市核房間了。
「奧取。」
「咕嘿，喲。」
後面傳來可愛的哀號。
看來小玉跟波奇是撞上結界了。
就好像之前造訪巨人鄉碰到「山樹結界牆」那樣。
「沒事吧？」
「沒事啦～」
「這點小事沒問題喲。」
兩人搓搓鼻子，我拉著她們的手，就順利進入結界了。
打開隱藏門，帶著小玉跟波奇走下螺旋階梯。
以防萬一，我吩咐地面上的亞里沙等人搭乘小型飛空艇在空中待命。
「閃亮亮～」
「好漂亮的地方喲。」
螺旋階梯走到底的房間，是個半徑約五十公尺的圓頂房間，中央有個小高台，飄浮著發出藍白光的物體，像是正二十面體的水晶。
跟之前在穆諾城地底看到的都市核一模一樣。
AR顯示這是「都市核：費提利亞斯」。
通往都市核的通道，是平緩又少階的階梯，通道之外的地方是發藍光的石砌水道，但是水好像都乾了。
都市核的光線緩緩地明滅，而且非常微弱。
就算走樓梯來到都市核飄浮的最高點，也沒有都市核的反應。
穆諾城的都市核還會主動找我說話呢──話說觀察結界的時候，AR顯示了「結界：都市核／自閉模式」對吧。
「你們等等啊。」
「系！」
「是喲。」
我要小玉跟波奇等著，自己前往都市核旁邊。
走到這麼近都沒有反應，我鐵了心伸手去摸看看。保險起見，我將名字暫時刪成空白。
『──●●。』
一摸到都市核，它就發出不知道是男是女，帶著迴響的聲音。
＞獲得「孚魯帝國語」技能。
原來剛才說的是孚魯帝國的語言啊。
我把技能點分配下去，啟用「孚魯帝國語」技能。
都市核一時沒有反應，然後光線突然變亮一些，又發出剛才的聲音。
『支配上級領域的王啊，歡迎。要將此地登記為衛星都市嗎？』
之前也聽過這句話。
看來這是都市核的預設對話。
『我不想登記。』
我老實回答，結果都市核光線轉弱，感覺頗失望。
『王啊，請夷平此地。』
『為什麼？』
『必須有王的批准，才可解除自閉模式。』
『──現在應該也沒自閉了吧？』
『自閉模式，代表切斷與地脈網路的連線。』
原來如此，自閉模式就是與世隔絕的意思。
『保持自閉會有什麼不方便嗎？』
『沒有連結地脈網路，源泉會封閉，所以在七二自轉周期當時儲存的魔力將會枯竭。一旦魔力枯竭，都市核單元就會自行毀滅。』
都市核無力地閃爍。
亞里沙說過，她沒聽說孚魯帝國時代之後還有建立新的都市核，要是寶貴的都市核因為魔力枯竭而消滅就太浪費了。
『了解，那就登記衛星都市吧。』
『遵命──』
有光線聚集在我頭頂，形成一頂藍色結晶王冠。
同時也透過都市核，感覺到此地的源泉與外界地脈結合。
或許是被棄置太久，連結的時候阻力很強。
感覺真是奇妙。
「還好嗎～？」
「變亮了。」
小玉跟波奇看到都市核的變化，開心大喊。
她們聽不懂孚魯帝國話，但應該是擔心即將消失的都市核。
『是否登記其他輔助管理員？』
都市核發出明亮藍光，神采奕奕地閃爍，這樣問我。
『什麼是輔助管理員？』
我問都市核細節，核心說輔助管理員就是有爵位的貴族。
『當輔助管理員有什麼好處？』
『輔助管理員可獲得終端機，終端機之間可以通訊，並可按照權限等級使用都市核的力量。』
終端機之間的通訊？
『通訊距離大概是多遠？』
『都市內部與周圍，如果發訊端在都市核附近，可向領地之內發送通訊。』
範圍不是很大。
而且消耗的魔力比空間魔法的「遠話」多出太多。
或許這是使用術理魔法的「訊號」吧。
我想起那群玩無線電的朋友，但若是為了玩，拿我試作的通訊用魔法道具還比較合理。
我試著問核心能不能指定小玉或波奇當輔助管理員，核心拒絕，說奴隸沒有資格。
『是否強制解除奴隸契約？』
『辦得到嗎？』
『辦得到，是否執行？』
『就不用了。』
要是隨便解除奴隸契約，獸人女孩們可能會哭著說：「不要拋棄我們！」所以確認過就好。
我也問了都市核的力量能不能解除「強制」，可惜核心秒答不行。
『──成功重新連結隔離空間庫，以下顯示庫存內容清單。』
都市核前方顯示出半透明的薄板，後方出現一道黃金色大門。
「妞！」
「門出現了喲！」
「似乎是叫做隔離空間庫的倉庫呢。」
看看清單，裡面很多有意思的東西，我就帶著兩人進去參觀。
「這幅畫好棒～」
「這邊的木馬也很帥喲。」
小玉站在畫前面發愣，我就跟波奇一起盤點寶物。
除了多到滿出來的大量金銀珠寶，竟然還保存了少量的蒼幣。
另外還有美術品、工藝品，以及透明斗篷、飛翔木馬、飛翔鞋等魔法道具，還有使用蒼幣的魔法裝置等等。
可惜沒有任何武器之類。
書架上有大量書籍，大多是城市化為沙漠之前的行政資料，至於我想找的魔法書或魔法裝置設計書，數量非常少。
『這裡的寶物可以拿走嗎？』
『當然，所有權屬於現任領主，也就是王。』
核心批准，所以我將寶物全收到儲倉里去。
就只有小玉喜歡的那幅畫，收在她的妖精背包里。
『王啊，請求批准確認現狀。』
孚魯帝國時代的都市核會發出被動訊號波，但是核心沒有接收到訊號，所以問我能不能發出主動訊號波。
這樣當然可能被潛在的敵對勢力給發現。
『會不會是其他都市核也處於自閉模式？』
『很有這種可能。』
那就算冒險發送主動訊號，對方也收不到吧。
『知道原本的地點嗎？如果知道，我直接過去確認看看。』
『王啊，我由衷感激。』
看看核心提供給我的地圖，看來總共有兩百三十四個點。
就算我用閃驅直接去確認，全部跑一輪也要花不少時間。
反正都被棄置幾百年了，讓我先吃頓午餐也好吧。
◆
「都市核啊──要在這裡建立新國家嗎？」
我提到在地底發現都市核，以及孚魯帝國的財寶，亞里沙這麼說了。
「我才不做這種麻煩事。」
「咦──不好玩──」
建立一座綠洲當作穿越沙漠的中繼站也不錯，但是經營城市這種大麻煩，我敬謝不敏。
「而且這陣子，得先好好重新填充魔力吧？」
我先將自己九成的魔力，以及一支保存有剩餘魔力的鑄造聖劍（當魔力電池用）的魔力，灌進都市核之中。
都市核保存的魔力量跟我是天差地別，離充滿還遠得很，但是都市核說它能展開防禦牆，連毀天滅地的災害都還能撐一陣子，所以我打算叫它之後從地脈或泉源累積魔力就好。
「主人，發現不錯的石蔭，我這麼報告道。」
「謝啦娜娜。露露，能不能把飛空艇開過來？」
「遵命，主人！」
上百公尺高的連綿岩石遮擋陽光，我們將小型飛空艇停在這裡。
在這裡吃午餐會吃得滿嘴是沙，所以我們在陰涼的地方使出「石制結構物」魔法，製造神社風格的鳥居與建築。
我也想過是不是要做成帕爾海農神殿的風格，但是今天感覺想做個神社，就是它了。
我本來有點警戒，但是之前在聖留伯爵領看到石鳥居風格的「故障的轉移門」，瞬間湧出奇怪的回憶，這次則沒有。
「石鳥居是還好，但是連神社本身都用石頭，感覺怪怪。」
「沒錯。」
我同意亞里沙的看法。
接著使用「風牆」與「空調」魔法，調整基地內與室內的氣候。
「涼涼喔～？」
「真是心曠神怡喲。」
小玉跟波奇在沙漠裡照常四處暴沖，但看來還是會覺得熱。
「這裡是辦公室？後面還有外廊呢。」
「是啊，浴場總不能設在正殿裡，所以外廊是給浴場用的。」
現在只做了外側，內裝還沒處理。
「我表妹家裡就是神社，小學低年級的時候經常去她家玩，感覺這裡挺親切的。」
哦──第一次聽到。
「當時經常坐在外廊上，吃水煮玉米跟烤地瓜呢～」
食慾重於懷舊，不愧是亞里沙。
「裡面有準備浴池，去洗掉汗水跟沙子吧。」
我撥掉亞里沙頭髮上的沙子，用「石制結構物」魔法在辦公室後方建造浴場跟排水道。我想這魔法實在太方便了。
這個浴池大得像游泳池，所以我在浴場周邊架起屏風。
「主人也一起來洗澡吧。」
「嗯，一起。」
「不好意思，我有其他事情要辦。」
亞里沙跟蜜雅邀我一起洗澡，但是要穿著浴衣洗沙子不太方便，要我跟全裸的年長組一起洗澡，我也會猶豫。
「咦──難得可以看到正太的肉體──」
「亞里沙？」
「──口誤，應該是難得有服侍主人的機會。」
亞里沙欲望爆發，蜜雅出言告誡。
我把一臉遺憾的亞里沙送進屏風裡的浴場，自己用生活魔法洗掉身上的髒污與沙塵，然後瀏覽在地底發現的幾本書。
『神明之力是何等強大──』
看來是領主日記，這個開場白之下說明了大沙漠成形的原因。
『──吾等命定之人子，果然不該運用蘊含龍神之力的「龍焰玉」。』
在波爾艾南聽說的材料之中，並沒有「龍焰玉」。
我手上有的是「真龍珠」，從「龍焰玉」字面看，或許是收藏著龍神噴火的寶玉之類？
『一切化為灰燼，無論魔王大軍，或者我等的軍隊城池，就連帝國大地也完全燒毀，地脈也殘破不堪。想必此地再也無法住人了。』
日記就到此結束。
都市核房間並沒有白骨，看來領主也拋棄都市核離開了。
──哎呀？
可是我從自閉模式喚醒起來的都市核，很正常地有連結地脈啊？
算了吧──
先檢查這個挺危險的「龍焰玉」。
我先
搜索儲倉跟地圖，沒有發現「龍焰玉」這個危險物品。
讓我鬆了口氣。
「主人？怎麼了？」
亞里沙拿著一瓶果汁牛奶，輕快地走過來。
「我在看大沙漠形成當時的故事。」
「什麼啊──我還以為找到孚魯帝國的魔法書或秘術呢……」
「也有魔法書喔，吃飽飯之後要看嗎？」
「當然要看！」
「看。」
亞里沙與蜜雅興致勃勃地要求。
我拿布擦拭蜜雅濕濕的頭髮，問她今天午餐想吃什麼。
「面線好！飯後甜點要怒吃半顆大西瓜！」
亞里沙的要求就像放暑假的小朋友。
「肉～？」
「波奇也想吃肉喲。」
「你們兩個把頭髮擦乾再說。」
小玉跟波奇濕淋淋地跑過來，莉薩追著她們擦乾。
嗯，莉薩也先穿了衣服再來好嗎？
「面線跟肉啊……叉燒肉，蛋絲，再加點小黃瓜條跟番茄好了。」
「感覺好像涼麵喔。」
對，涼麵應該也不錯。
明天就吃涼麵吧。
「對了！來吃流水面線吧！」
「有竹子，也是可以。」
「竹子？」
蜜雅歪頭不懂，我把其他人召集起來解釋流水面線。
然後從儲倉里拿出竹子，對半縱切，刨去竹節，然後用「樹靈珠」連接在一起。
「我叫水精靈。」
蜜雅使用精靈魔法「創造水精靈」，創造出水的擬態精靈溫蒂妮，控制流水面線軌道上的水流量。
「喔喔，水在循環呢。」
流到終點的水在空中流動，重新回到頂端。
這麼一來，沒撈到的面線應該會跟水一起循環回來。
「好強啊。」
「嗯。」
我誇獎，蜜雅點頭，一臉自認還不賴的樣子。
露露跟莉薩去煮麵線，準備配菜。
蜜雅有追加要求，所以配菜追加了甜鹹怪物香菇，吃起來像是散壽司的配菜。
感覺叉燒之類的配角數量已經多於主角面線，但是沒有人質疑這件事。
「要去嘍。」
準備完成，我對站在竹筒兩旁的夥伴們宣布開吃，就從頂端接連放下面線。
要是放得太優雅，應該流不到最下面吧。
「雅致。」
「真是風流，我這麼報告道。」
蜜雅跟娜娜開心地撈著面線。
「好難～」
「面線人好滑溜喲。」
小玉跟波奇不太會用筷子，陷入苦戰。
「好吃，如果用叉燒肉卷著蛋絲跟小黃瓜絲吃，口感又不一樣，真好玩。」
「小玉也要～」
「波奇宣布是新口感喲。」
莉薩吃了點面線之後開始吃叉燒肉，小玉跟波奇也放下面線，撲向配菜大盤找肉吃。
「嘿，找到粉紅面線了。」
亞里沙一說，小玉的耳朵抖了一下。
「黃色面線。」
波奇聽到蜜雅說了就回頭。
亞里沙秀出彩色面線，小玉跟波奇立刻趕去。
「不同色～？」
「口味不一樣喲？」
「口味是一樣，不過聽說吃了不同色的面線，可以平安又健康。」
小玉跟波奇興致勃勃，亞里沙隨口亂說。
「波奇也要平安健康喲。」
「小玉也要跟著撈～？」
我只是覺得好玩，就加了幾條彩色面線，看來在異世界也很受小朋友歡迎。
所以就對拿著筷子的小玉跟波奇，放了幾團有彩色麵條的面線。
而且還使出「理力之手」，讓面線在兩人面前減速，方便撈夾。
「波奇看到的面線就像暫停一樣慢！」
是暫停了沒錯啊。
「到手～？」
「我搶喲──」
小玉跟波奇的手，就像猛禽一樣掠奪不會動的面線。
而且已經放棄筷子，直接用手抓。
「滑溜溜～？」
「好玩喲，要吃更多喲。」
你們喜歡就再好不過啦。
「不可以用手抓，用這個。」
「系。」
「對不起喲。」
莉薩警告兩人，然後拿走她們的筷子，改給一支夾子。
我也下去一起吃流水面線。在迷宮裡通常是吃肉補氣力，所以很久沒吃這樣的午餐，滑溜又有嚼勁，真好。
有人吃膩普通的面線醬油，我就推薦她們改沾芝麻醬，自己則邊吃麵線邊換配料口味。
「天氣熱，甜點就是要吃西瓜啦──」
午餐吃完流水面線，我們就一起坐在外廊邊上，吃西瓜當飯後甜點。
有特別要求的人獲得剖半的大西瓜，直接用湯匙挖著吃。
不用說，這就是亞里沙的要求。
「叉燒肉好吃，西瓜也好吃喲。」
「好雌好雌～」
小玉跟波奇剛才盤子裡的叉燒肉多到看不見面線，吃完了卻還是胃口大開，現在把臉埋到西瓜里猛啃。
「你們兩個，要是把西瓜籽吃到肚子裡，會囤積在盲腸里長西瓜喔。」
「妞！」
「那就慘了喲！」
亞里沙的玩笑話，小玉跟波奇當真了。
「所以西瓜籽不可以吃下去，要呸呸呸吐出來才是道理！」
──西瓜籽就是要像機關槍一樣呸呸呸，才有青春與夏天的味道啦！
亞里沙那句話，喚醒我先前曾聽過的一句話。
坐在外廊上的亞里沙往我看過來。
我在她身上看到一個淺綠色頭髮的女童身影。
「主人啊，竟然用牙籤挑掉西瓜籽再吃，太不豪邁了！」
──一郎！不可以吃得那么娘娘腔！
亞里沙的紫色頭髮在沙漠的熱風吹拂下搖曳。
我彷佛看見夏日微風輕揉吹過女童銀髮的光景。
腦中不斷閃過影像。
怎麼了，這個？
「──主人？」
一隻纖柔的手將我拉回現實。
我微微搖頭，甩開奇妙的殘影。
看到娜娜的臉，就想到那是在波爾艾南森林的小河邊玩，所看到的白日夢。
「我沒什麼事，可能是沙漠陽光直射，有點累了。」
「主人，請多保重。」
莉薩溫柔地說。
在裡面做菜的露露也回來了。
「主人，我試著做了水果涼湯。」
「嗯，美妙。」
「圓圓果肉漂在甜湯上真可愛，我這麼報告道。」
露露做了少女風的甜點，蜜雅與娜娜稱讚。
甜湯里還漂著奇異果與鳳梨，光看這五彩繽紛的顏色就很消暑。
甜湯也不會太膩，巧妙地襯托出水果的香甜。
「露露，這很好喝喔。」
我誇獎露露，她給我耀眼的笑容。
最近露露似乎愈來愈不對外表感到自卑，笑盈盈地真養眼。
之前回去波爾艾南的村子要重新修行，路上經過拉庫恩島，蕾伊跟優妮亞給了我們大量的南洋水果，現在也裝滿了大盤子端上來。
「喜歡香蕉～？」
「波奇喜歡蘋果跟鳳梨喲。」
「淋優格的奇異果也很好吃，我這麼報告道。」
每種水果都正當熟，非常好吃。
我就跟夥伴們一起吃著南洋水果，大快朵頤。
◆
「我先出去一趟。」
女孩們吃飽正在午睡，我打算趁機逛逛大沙漠，檢查都市核。
「小心喔，不可以做危險的事情喔。」
亞里沙像個愛操心的媽媽，我對她揮揮手，使出天驅飛上天，確認高度足夠之後，再用閃驅飛向目標方向。
「──這裡可真大啊。」
真不愧號稱大沙漠。
大到在地圖上都可以分成好幾個區域，看來這個大沙漠的面積，比我之前所旅行過的面積都還大。
如果沒有速度遠超過噴射戰鬥機的閃驅技能，我可能會飛到灰心吧。
「這是那個鬼東西龍焰玉炸出來的嗎？」
大沙漠的邊界是連綿不絕的山脈。
不知道是爆炸炸出了山脈，還是山脈抵擋了沙漠化。
「沙啊沙啊沙──」
難得看見這樣從頭到尾只有沙的沙漠。
魔物好像也是有，但是非常少，運氣要爛到不行才會碰上。
「──喔，是綠洲。」
大沙漠西邊邊境上，有個小小的綠洲。
看來這一帶不是大沙漠，而是一群所謂的沙人族所居住的國家，稱為福斯特魯大公國。
根據我搜尋全地圖所得的資訊，這個國家的國土面積大概有歐尤果克公爵領的四倍大，但是人口與城市數量只有希嘉王國的一個伯爵領那麼多。
我想順道觀光新發現的國家，但是告誡自己，我正在尋找被沙漠淹沒的都市核。
等我打倒「樓層之主」，修行告一段落，去聖留市玩過之後，再去遊歷希嘉王國之外的國家吧。
逛完兩百三十四個點，發現只剩十二個都市核存活，其他只剩下結晶體掉在地上，應該是都市核的殘骸。
有很多殘骸都還保持完整形狀，我先收進儲倉，或許可以修得好。
存活的十二個都市核，跟我第一個發現的都市核一樣，都登記為我的領地，並各自填充一支鑄造聖劍份量的魔力。
而且我在兩百三十四個點的都市核位置，全都設置了刻印板，往後要去沙漠那一頭的國家觀光，或許可以派上用場。
圖源：真妹控
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「我是佐藤。說到沙漠就想到一千零一夜，有魔毯，有神燈精靈，騎著駱駝旅行，卷到沙塵暴的另一頭是海市蜃樓……真浪漫啊。」
「一個，兩個，三個……這一群才十個魔巨人，也太瞧不起我了吧。」
亞里沙把一頭紫色秀髮往後撥，雙手舉起綠寶石綠杖──由世界樹晶枝所製造的法杖。
法杖前端指著在艷陽下搖曳蒸騰的沙丘，沙丘那頭正有十個六公尺級的魔巨人，正卷著沙塵往這裡衝過來。
「──空間消滅。」
亞里沙說完不久，就發動了上級空間魔法，法杖前端產生一道扭曲，與眼前的魔巨人縱隊重疊。
法術發出咕咕嘎嘎的吸引聲，魔巨人們身體的一部分就消失了。
──MVA。
──MWA。
──MOWA。
身體毀損的魔巨人發出慘叫，逐漸崩解。
我用「石制結構物」與「地隨從製作」的土魔法製造了石魔巨人，每一隻都有三十級左右，結果像是紙糊的一樣兩三下就被擺平了。
現在的亞里沙，應該能夠放無雙單挑一個城市的軍隊。
「呵呵呵，小事一樁。」
亞里沙輕輕揮舞綠寶石綠杖，驕傲地抬起頭。
這位美麗小女孩身穿魔法少女一般的可愛服裝，可惜個性有點遺憾，直逼故事的綠葉角色。
「亞里沙好厲害哦～？」
「小事一樁喲！」
一頭白短髮，長著貓耳貓尾巴的貓耳族小玉，以及棕色鮑伯頭，長著狗耳狗尾巴的波奇，一同跑到亞里沙身邊。
今天在迷宮都市西邊的大沙漠實驗新裝備，所以這兩人也穿了新裝備，是全身鎧甲「丸鎧」。
之前試做的版本是藍銀色，我將裝甲的合金成分調整過，用了更多的奧利哈鋼，結果變成金光閃閃的搶眼鎧甲。鎧甲內面用了大怪魚的銀皮纖維，具有很強的衝擊抗性。
這鎧甲有點太搶眼，所以回到迷宮都市的時候讓她們換上試做版本丸鎧，還披著樸素的欺瞞裝甲。
另外今天並沒有打算進行接近戰，所以不必戴頭盔縮減視野。
「亞里沙，危險喔。」
「呼嘿？──喔哇！」
亞里沙的攻擊魔法餘震產生了沙嘯，一股腦把她自己吞沒了。
看來她沒有展開空間魔法護牆。
我伸出常駐發動的魔法念動力「理力之手」，從沙堆里救出亞里沙。
小玉跟波奇則是迅速躲到娜娜背後去了。
「呸呸，嘴裡沙沙的……謝謝主人。」
我在身邊放下一身是沙的亞里沙，用生活魔法把她清理乾淨。
稍微檢查一下，亞里沙的魔法少女風格小禮服裝甲沒有異狀，這套小禮服裝甲的金屬部分材料也改為奧利哈鋼，所以變得跟波奇她們一樣搶眼。
「亞里沙，有沒有受傷？」
橙鱗族的莉薩留紅髮扎馬尾，跪在亞里沙面前貼心地問。
橙鱗族的特徵就是脖子和手背上長著橘色的鱗片還有尾巴，目前都藏在鎧甲里看不見。
嗯，能夠藏住尾巴的金屬鎧甲可真不好辦，我用了柔軟的奧利哈鋼纖維和大怪魚的銀皮纖維織成布料，巧妙縫合擋住鎧甲縫隙才成功。
「沒事沒事，一時粗心而已。」
亞里沙對著擔心的莉薩咧嘴一笑。
「主人，新裝備的堡壘功能以及空間魔法式浮游盾的動作確認已經完成，我這麼報告道。」
外表接近高中年紀人族的魔造人娜娜，面無表情、口氣平淡地報告。
新裝備的防禦屏障完美地擋住了沙嘯，娜娜一頭金色長髮紋風不動。
她的新裝備加裝了堡壘功能，用途是要承受類似「區域之主」的超大型魔物衝撞。
這是運用了空間魔法「次元樁」與「隔絕壁」的理論，展開高十公尺、寬十五公尺的透明防禦屏障，使用者不需要強壯的肌肉，就能承受巨大質量。
不過展開之後就無法移動，所以要選擇施展的時機與狀況。
為了提升防禦屏障的強度，魔法線條交錯重疊就像一道石牆，再加上上述的性質，我就取名為堡壘──堡壘防禦。
這本來是用於保衛據點的高耗能魔法迴路，所以要跟舊裝備護傘一樣，透過魔力爐與聖樹石機關來供應魔力。
「主人，摺疊式的護傘也沒有問題。」
露露在前面展開陽傘風格的防衛屏障，向我報告。
耀眼的黑長直在陽光下閃閃發亮，襯托出露露的天仙美貌。
這美貌不輸莊嚴威武的金色系女僕武裝。
「展開速度跟聖樹石迴路的連接也沒問題，摺疊機關怎麼樣？」
「是，沒有問題。」
在陽傘延長線上展開的透明防禦屏障被摺疊起來，吸進陽傘里消失無蹤。
嗯，女僕果然就是要配陽傘。
亞里沙跟蜜雅好像也想要，之後來量產吧。
「佐藤。」
蜜雅從旁邊抱了上來。
低頭一看，綁成雙馬尾的藍綠色髮絲之間，露出精靈特有的耳朵，前端有點尖。
她的裝備跟亞里沙一樣是金色系，不過亞里沙的裝飾部分是紅色，蜜雅的是藍色。
「可以嗎？」
「精靈召喚的實驗啊？」
「對。」
我猜懂不太說話的蜜雅想問什麼，就答應了。
蜜雅舉起新的精靈召喚用屬性杖，開始詠唱精靈魔法。
目前她用的屬性杖，是以世界樹枝與土晶珠所製作而成，每用一次就要消耗土晶珠，但是能大大節約魔力消耗。
「……▓▓▓▓▓▓ 沙精靈創造。」
蜜雅的咒語念完之後，她腳下的沙就隆起形成一個「流沙巨人」。
流沙巨人大概四十級，對物理攻擊（尤其是砍劈或突刺）具有很高的抗性，就跟娜娜的堡壘一樣，適合坦住超大型魔物。
「需要魔力減少。」
我想蜜雅想說的是，現在使出創造沙精靈所消耗的魔力，比她在波爾艾南森林使出這招的時候要低。
「是因為在沙漠使用的關係嗎？」
亞里沙根據蜜雅的報告說出推論。
「還是因為有屬性杖的幫忙？」
「嗯，相乘。」
「哦──那就帶點沙，準備對付大型對手好了？」
「麻煩了。」
亞里沙建議，蜜雅點頭。
「好！『萬納庫』！」
亞里沙不需要詠唱咒語就開啟空間魔法「萬納庫」，在沙漠上顯現白色平面。
這個魔法可以創造出自己專屬的亞空間，亞里沙使用的話大概可以創造出一座老民宅那麼大的面積。開關入口的時候要消耗魔力，但是這個技能跟「道具箱」不一樣，物品進出並不需要消耗魔力，還可以收藏生物或魔巨人。
「蜜雅，吩咐沙巨人把沙子裝進萬納庫吧。」
「姆，『流沙巨人』。」
蜜雅糾正亞里沙的口誤，然後指示沙巨人將沙灌進萬納庫。
我等等也來拿點備用的沙吧。
「接下來，就試試露露的加速炮吧。」
我指著走到沙丘後方的魔巨人，然後吩咐露露。
那個魔巨人就是彈靶。
「是，是的！」
露露從妖精背包里拿出具有生物線條的黑色巨槍──不對，是支小炮。
這炮的炮身，是用黑龍赫伊隆給露露的尖刺所打造，把手和小零件也是用黑龍赫伊隆的鱗片所製造，可說是黑龍一片。
炮身有長槍那麼長，用一般步槍的拿法撐不住，所以要掛在腰間，用魔法固定後發射。
亞里沙說希望能像五星物語什麼的，做成摺疊炮身，但是這會降低強度，被我駁回。
「用普通的炮彈試試吧。」
我這麼說，給露露一發鋼鐵製的穿甲彈。
露露從女僕武裝里掏出纜線，接上加速炮後面的接頭
。
「對魔力筒填充魔力──『充能』。」
──嗶啵。
露露一聲令下，加速炮發出電子音效，裝在加速炮後方的魔力筒從炮身延展出來。女僕武裝的亞空間中設置有聖樹石爐，透過纜線快速往魔力筒中填充魔力。
魔力筒有三十二個刻度，刻度數量代表炮擊威力。
「看來應該在開戰之前先充能魔力喔。」
「是，是的。」
魔力筒開始發出藍光。
「展開虛擬炮身──『散開』。」
──嗶嗶叭。
加速炮前方展開了大約二十公尺長的理力炮身。
露露看著瞄準鏡，對準站在遠方的魔巨人。
「瞄準完成，炮身固定用次元樁──『固定』。」
看不見的次元樁，將又長又重的加速炮炮身固定在空中。
看來在展開虛擬炮身之前，還是用次元樁先固定炮身比較好。我把程序的變更寫在交流欄的筆記本裡面。
「加速魔法陣，發動──『加速』。」
──叮。
魔力筒三個刻度的魔力填充到加速炮之中，炮身周圍出現三個魔法陣。
「開火。」
露露扣下加速炮的扳機。
一聲巨響，炮彈從炮身發射出去之後，拖著紅色軌跡命中目標，目標粉碎。
「和至今的實彈槍威力差很多呢。」
「因為三個加速魔法陣就能加速到亞音速嘛。」
之前在探索家公會接下委託案，獲得了「加速門」魔法，運用起來就成了加速炮。
由於加速門需要距離替炮彈加速，而且急遽加速會燒毀炮身，所以需要拋棄式的虛擬炮身。
裝有五連發魔炮的浮游炮台即將完成，但是考慮所需的魔力量以及威力，才優先研發這挺加速炮。
「亞音速啊──乾脆超越磁軌炮不就好了？」
冷知識小姐亞里沙照常說些沒頭沒腦的東西。
「磁軌炮，速度是多快啊？」
「聽說有馬赫二十吧。」
這可真亂來啊。
「沒辦法加速到現在的二十倍啦。」
我對亞里沙這麼說，然後檢查露露的加速炮。
多虧了虛擬炮身，實際炮身只有感覺溫溫的，各部位也沒有扭曲變形。
「露露，有后座力嗎？」
「完全沒有，跟之前的實彈槍差多了。」
后座力沒問題啊……看來超越磁軌炮指日可待。
不過我要自己先確認就是了。
「但是把炮身架在腰間擊發，不太容易瞄準。而且我覺得容易受到風向影響。」
「瞄準就讓我來檢討吧。然後加刻膛線，軌道應該會比較穩定，是吧？」
這次為了實現亞音速的強力加速，選擇了沒有膛線（炮膛中的螺旋狀刻線）的滑膛炮。
如果要提升加速度和命中率，虛擬炮身應該要加上膛線吧？
這麼一來，實際炮身也就不會燒毀了。
「對了，主人，這個嗶嗶啵啵的電子音效能不能想個辦法？」
「聽起來很清楚吧？」
「感覺聽了會沒勁啊。」
是這樣的嗎？
我看看露露，她猶豫地微微點頭。
「那就試試能不能播放人聲吧。」
「配音的台詞監修就交給亞里沙妹妹吧！」
還不知道行不行呢，急性子的人。
如果能播放人聲，或許能製作什麼詠唱咒語的道具吧。
「主人，想要測試新理術『自在劍』，我這麼報告道。」
娜娜這麼說，就用理術創造出透明的劍。
這是修改術理魔法「自在盾」的編碼而成的魔法，創造出來的不是盾而是劍。
這招用來架開攻擊，或者排除靠近的雜兵，所以對強敵沒有幫助。威力大概等同於我製造的鐵劍，但是沿用了盾的編碼，所以很堅固。
「我來召喚魔巨人，跟它對打看看吧。」
「了解，我這麼報告道。」
我看著娜娜用「自在劍」跟魔巨人交戰，思考問題。
「太單調了。」
「而且透明的劍，感覺不太好對戰。」
亞里沙跟莉薩說出感想。
「既然是輔助魔法，這樣差不多吧？」
半自動型的魔法對施術者的負擔較低，缺點就是動作太機械化，容易被看出劍的軌跡。
不過這是有得有失，我認為目前的狀況比較平衡。
「腳踏實地強化起來嘍。」
「討伐『樓層之主』是很辛苦的，我希望大家能儘量裝備更好的武裝。」
亞里沙心滿意足，我同意，然後看看夥伴們。
大家比一個多月前第一次挑戰「區域之主」的時候強大了不少。
在波爾艾南森林裡，與精靈師父們再次修行，學習新必殺技，強化合作技巧，而且我也請求精靈技師們的協助，不斷研發新裝備。
為了幫助薩里貢等人，順勢打敗了「區域之主」，等級順利提升，後來一路討伐二十隻以上的「區域之主」，等級提升到四十七級。目前包含我打倒的份在內，已經掃蕩一半以上的迷宮上層區域了。
或許差不多該把獵場改到迷宮中層了。
迷宮都市的私立養護院和善心供餐，目前除了資金之外基本上已經不歸我管，我才能專心栽培夥伴並攻略迷宮。
我也開始協助有心成為探索家的孩子們，這部分交給我聘來的人負責，我個人幾乎沒有負擔。
手上還有很多買來的土地與建築，我打算開設探索家學校，這就還沒動手了。
因為我應該先準備好獵場，給學生們實習用。
◆
「──這樣就確認完成了。亞里沙跟蜜雅要各記住五種咒語，可以嗎？」
「OK啦──」
「嗯，會加油。」
對研發新裝備大有貢獻的試作裝置，只能轉印長方體的魔法迴路，不適合製造需要耐用度的魔法道具，例如盔甲或武器。
因此試作裝置就是錯中學，最後還是老樣子，需要亞里沙和蜜雅兩人的魔法才能完成。
「飛翔鞋？還有做這種東西喔！」
看我拿出飛翔鞋，亞里沙瞪大眼睛。
「沒有啦，這是回收的舊東西，我是為了測試這塊浮游板，怕摔下來有危險，才想穿著保險。」
我接著拿出衝浪板大小的魔法道具，擺在飛翔鞋旁邊。
浮游板跟浮游盾都是用術理魔法「自走板」製造的魔法道具，灌入魔力就會浮在空中。
我試著灌入魔力讓板子飄浮，大家就興沖沖地往這邊看。
「唔哇哇～？」
「會飛上天喲？」
「也還好，就到腰這麼高而已。」
原本的術理魔法，原理上消耗的魔力與飄浮高度形成指數關係，所以頂多只能飛這麼高。
但是浮游板不像飛翔鞋要用稀有材料來製造，所以跟鑄造魔劍一樣可以量產。
不知道能不能推廣，至少在搬東西、坐馬車的時候可以消除振動。
是說，我好像已經用在一些看不見的地方了。
「好玩嗎～？」
「要坐坐看嗎？」
「要！」
我讓小玉坐上浮游板，其他人也聚過來了。
「波奇也想坐喲。」
「主人，希望一起坐，我這麼報告道。」
機會難得，在我的輔助下，所有人一起坐著浮游板體會，然後交給想玩的人輪流去玩。
我趁機拿出下一個魔法裝置，設置在沙丘上。
「這次是什麼？」
「在製造露露的加速炮之前，我做了這個試作品來確認魔法迴路。」
「我還以為是奇形怪狀的門呢。」
魔法的來源是加速門，所以我試著做了六角形的框架。
「拿顆石頭往門丟過去看看。」
「唔哇，好好
玩喔！」
亞里沙丟出去的石頭，一穿過加速門就突然加速飛走。
「能用來做彈射器嗎？」
「佐藤出動──這樣的嗎？」
「對對！就那個！」
我模仿經典機器人動畫的台詞，亞里沙不斷點頭，心有靈犀很開心的樣子。
我稍微助跑穿過加速門。
感覺自己的身體被整個往前扯，一口氣加速到時速六十公里左右。
「主人，聽亞里沙說這是高速部屬戰場用的魔法裝置，請務必讓我幫忙實驗。」
看來亞里沙是對正經的莉薩亂開玩笑。
亞里沙躲在露露後面，作勢道歉，看來她沒想過莉薩會當真吧。
「那就麻煩你幫忙嘍。」
我這麼說，莉薩無比認真地點頭。
我跟莉薩一起做實驗，波奇、小玉、娜娜也依序參加，三名後衛也加入擔任測量員。
「出發～」
小玉抱著浮游板穿過三道加速門，以亞音速彈射出去。
一道加速門就已經夠快了，實驗想了解能夠使用幾道，發現等級四十七，具有超人肉體的夥伴們，在施加身體強化之後可以承受三道強化門的速度。
不過以肉身超音速還是太危險，所以我下令禁止。
其實亞音速當然也很危險，所以所有人都穿戴頭盔與鎧甲當作護具。
咚的一聲，小玉搭的浮游板撞到沙丘停了下來。
「亞里沙～有幾公尺～？」
「等一下，一一○九公尺啦。」
「哇～新紀錄嗎～？」
「對啊，恭喜喔。」
小玉大喊，亞里沙拿著擴音器回報測量器的數值。
「不愧是小玉，波奇也不能輸喲！」
波奇鬥志十足，轉動肩膀暖身，用力地衝進加速門。
輕輕「噗咻」一聲，波奇就被彈射出去。
「──啊。」
波奇在空中失去平衡，像支錐子一頭栽進沙丘裡面。
撞擊前一刻，波奇身上丸鎧裝配的緊急球型防禦屏障發揮作用，應該沒有受傷才對。
證據就是波奇掏挖沙子爬了出來。
「呸呸，失敗了喲。」
波奇抖動身體甩掉沙子。
「波奇九五○公尺，安慰獎。」
「遺憾喲。」
「波奇，別擔心～」
「下次不會輸喲！」
波奇擺出咻比姿勢，再次挑戰小玉。
兩人飛完之後換莉薩跟娜娜來彈射，不過兩人的體重都比小玉或波奇重，大概七百公尺左右就落地了。
「唔哇～喲～」
再次彈射的波奇，又像支錐子摔進沙丘里。
但是表情看來非常開心，看來肯定是故意失去平衡變錐子的。
「主人～？」
小玉擺出助跑姿勢，抬頭看我，眼神發亮。
肯定是想學波奇，像支錐子一樣螺旋飛行。
「要學波奇是沒關係，但是旋轉的時候會咬到舌頭，要小心喔。」
「系～」
小玉笑顏逐開，鬥志十足地擺出咻比的姿勢。
小玉助跑衝進加速門，看得出飛行途中故意失去平衡。
只見小玉笑著撞進沙丘，應該真的很開心。
小玉的撞擊角度可能比波奇要小，所以整個穿過沙丘，從另一頭衝出來在地上翻滾。
小玉抖掉身上的沙子，看到擔心趕來的波奇，兩人放聲大笑。
「哪哈哈哈哈。」
「啊哈哈哈哈，喲。」
笑聲可真是開心。
「好啦，我也來干自己的活吧──」
從儲倉里拿出兩本捲軸「操沙」和「海市蜃樓」。
前者是在探索家公會接下收集委託時所收集而來。
「首先從好懂的『操沙』開始試試吧。」
我發現使用捲軸，可以自由操作大約一杯子份量的沙。
接著從魔法欄使用「操沙」。
看來可以操作相當大範圍的沙。
「唔哇。」
「姆。」
看我操作沙子，亞里莎和蜜雅發出驚呼。
一開始就注意我這邊的露露，忍著只有目瞪口呆而已。
「不好意思啊。」
我向三人道歉，繼續試著用沙子做出牆壁或雕像等物件。
製造沙牆的話，頂多只能做出「土牆」咒語的一半大小，而且雕像也需要集中精神才能保持形體。
其他人似乎對沙雕有興趣，紛紛聚了過來。
「普普通通啦。」
「是啊，能做到這些事情，不知道有沒有實用性。」
我讓大家看看用沙作的劍，然後變形成鞭子，又變成斧頭或長槍之類的。
「哎哎，可以做成高頻振動刀之類的東西嗎？」
亞里沙又說了有趣的事情。
試著做了一下，沒辦法做出高頻振動刀，但是讓外圍的沙粒振動，變得像鏈鋸一樣了。
「好厲害啊，應該稱呼它沙鏈鋸吧？」
「嗯，水版本。」
亞里沙為「操沙」的招數命名，蜜雅似乎想要水魔法版本的水鏈鋸，我答應她之後做出來。
我大概懂了「操沙」的魔法特性，所以接著實驗「海市蜃樓」。
「天上有城市～？」
「是浮在空中。」
「主人，不會有女生從天而降，我這麼報告道。」
看來亞里沙渲染過頭，娜娜搬出經典動畫哏來。
蜜雅用精靈魔法放出信鴿，亞里沙又假裝演奏小喇叭，模仿經典場景在玩，我當作沒看見，繼續做實驗。
「儘量把規模做大看看好了？」
從魔法欄執行「海市蜃樓」，發現城市影像質感提升，規模也變大了。
哎呀？魔力消耗異常快啊。
「哎，主人──」
亞里沙拉拉我的袖子。
「──那個海市蜃樓是不是實體化了？」
「真的呢。」
我想海市蜃樓有實體挺矛盾的。
「我去看看。」
我用天驅靠近飛在天上的海市蜃樓。
一般海市蜃樓怎麼追都追不到，但是眼前這個我就順利闖進去了。
『怎麼樣？』
愛操心的亞里沙使用空間魔法「遠話」來問我。
「有很多天方夜譚風格的建築物，而且碰得到，水溝里好像還有水在流呢。」
打開地圖一看，跟影魔法的「影之牢獄」一樣，顯示「沒有地圖的地區」。
我用天驅飛到海市蜃樓的城市上方逛了一輪，確認城市裡空無一人。
看看幾座民宅與正中央的宮殿，完全沒有任何家具或日用品。
看看紀錄，又多了幾個稱號。
＞獲得稱號「樓閣之主」。
＞獲得稱號「海市蜃樓城市之主」。
＞獲得稱號「幻王」。
＞獲得稱號「異界之主」。
＞獲得稱號「異界之王」。
還是一堆莫名其妙的稱號。
『但是捲軸屬於中級魔法吧？所以這不是光魔法，而是一種空間魔法？』
亞里沙說得沒錯。
我選擇魔法欄的「海市蜃樓」，把詳細資訊顯示在介面上。
「上級──」
『什麼？』
「──看來這個『海市蜃樓』應該是上級的混合魔法。」
而且還混合了光魔法、影魔法、空間魔法三種類。
難怪魔力消耗這麼大。
『上級？不是說捲軸最多只能使出中級魔法嗎？』
亞里沙說得沒錯，跟我熟識的西門子爵捲軸工坊不可能做出混合三種上級魔法的捲軸。
「或許因為是產自迷宮的吧。」
這個「海市蜃樓」捲軸出自沙塵迷宮，迷宮
已經不存在，但或許還留有其他捲軸。除了探索家公會之外，我再拜託商人公會，從其他領地或鄰國收集看看好了。
「──哎呀？」
剛才發現海市蜃樓城市裡面，好像有小朋友的人影。
那人影的頭頂有點紫色的東西，我還以為亞里沙用空間魔法跑來了，但是她還在原地。
雷達跟地圖都沒有顯示資訊，可能是我看錯了。
『怎麼了？』
「沒有，沒事。」
這個大沙漠異常刺眼又炎熱，或許是我眼花了。
「好啦──」
後來我又拿魔巨人做實驗，發現只要製造出海市蜃樓，就能維持住。
不過每維持一分鐘，就要消耗將近一百點的魔力，除了每分鐘能恢復一百八十點魔力的我之外，一個人是不可能維持這個魔法了。
就算從海市蜃樓內側，也只有施術者能夠開關入口，感覺可以當牢獄來用。
不過使用亞里沙的空間魔法，也可以從海市蜃樓裡面跑出來，所以是不可能封印魔族或具有轉移能力的敵人了。
一般來說或許能當大容量的倉庫來用，但是我已經有無限容量的儲倉了。
比較適當的用途，大概就是臨時的難民收容所，或者盜賊的拘留所吧？
◆
「蝴蝶～？」
新魔法與新裝備的實驗結束之後，我從儲倉里拿出小型飛空艇遮太陽，大家稍作休息。小玉突然發現紅通通的蝴蝶。
「沙漠裡有蝴蝶？」
「好像是透明的。」
亞里沙跟莉薩歪頭不懂。
「可以碰嗎～？」
「啊！跑掉了喲。」
小玉想去抓，但是從手裡溜走了。AR顯示這是一種無害的亡靈，叫做幽沙蝶。
看著看著，它就分裂成兩三隻了。
小玉跟波奇分頭追著不同的幽沙蝶。
不斷逃跑的幽沙蝶可能刺激了波奇的狩獵本性，她像野獸一樣四腳著地，搖晃屁股鎖定目標。
「沖了喲！」
撲向幽沙蝶的波奇突然從眼前消失了。
「──波奇！」
看來波奇掉進流沙里了。
我用縮地瞬間移動到波奇消失的位置，跟著波奇跳進流沙里。
雷達有顯示波奇的光點，但是我沒能用「理力之手」抓住波奇。
──魔力鎧。
我用魔力包覆身體表面，避免沙子進入眼睛和鼻子，在流沙里鑽找波奇。
陰暗的流沙很快就穿透，我來到一個大空間裡。
從魔法欄發動術理魔法「魔燈」，照亮周圍。
這是個大空洞，頭頂不斷有沙子掉下來，底部有沙子流動，我在流動的沙子之中發現要找的波奇。
「波奇！」
我抱起暈倒的波奇，確認身體有無異狀。
「妞哇～？」
接著小玉咚一聲掉了下來。
看來小玉是跟著我衝進流沙里了。
我用空間魔法「遠話」聯絡亞里沙。
『太好了，莉薩不聽話，硬是要跳進流沙里，我正在傷腦筋呢。那裡沒事吧？』
「沒事，我馬上回去，等等啊。」
『了解──』
根據我看的地表地圖，應該是莉薩硬要跟著跳進流沙里，被娜娜制住了。
「波奇～？」
「嗚妞～小玉？」
看來波奇醒了。
「啊！是主人喲！」
波奇彈了起來。
「有沒有哪裡會痛還是不舒服的？」
「波奇沒事喲。」
聽了波奇的回答就鬆口氣。
「好啦，回去吧──」
說到一半，發現小玉突然豎起耳朵，看著空洞裡面。
「怎麼了嗎？」
「有東西嗎？」
「感覺，怪怪的喔～？」
小玉這種樣子，通常代表有問題。
我往相同方向看去，眼前出現AR顯示「結界：都市核／自閉模式」。
應該是看不到的結界，看看地圖，結界那頭有個空白地帶，應該是別的地圖。
「要不要去探個險啊？」
「系～」
「好喲。」
我帶著兩個人前往結界。
伸手去摸結界，感覺有點空氣牆的感覺。
跟之前的結界一樣，我可以輕鬆通過。
我從魔法欄選擇「全地圖探查」，收集這個空白地帶的資訊。
大房間裡面有隱藏門，門外是螺旋階梯，走下去到最底端，好像有個房間。
那應該是都市核房間了。
「奧取。」
「咕嘿，喲。」
後面傳來可愛的哀號。
看來小玉跟波奇是撞上結界了。
就好像之前造訪巨人鄉碰到「山樹結界牆」那樣。
「沒事吧？」
「沒事啦～」
「這點小事沒問題喲。」
兩人搓搓鼻子，我拉著她們的手，就順利進入結界了。
打開隱藏門，帶著小玉跟波奇走下螺旋階梯。
以防萬一，我吩咐地面上的亞里沙等人搭乘小型飛空艇在空中待命。
「閃亮亮～」
「好漂亮的地方喲。」
螺旋階梯走到底的房間，是個半徑約五十公尺的圓頂房間，中央有個小高台，飄浮著發出藍白光的物體，像是正二十面體的水晶。
跟之前在穆諾城地底看到的都市核一模一樣。
AR顯示這是「都市核：費提利亞斯」。
通往都市核的通道，是平緩又少階的階梯，通道之外的地方是發藍光的石砌水道，但是水好像都乾了。
都市核的光線緩緩地明滅，而且非常微弱。
就算走樓梯來到都市核飄浮的最高點，也沒有都市核的反應。
穆諾城的都市核還會主動找我說話呢──話說觀察結界的時候，AR顯示了「結界：都市核／自閉模式」對吧。
「你們等等啊。」
「系！」
「是喲。」
我要小玉跟波奇等著，自己前往都市核旁邊。
走到這麼近都沒有反應，我鐵了心伸手去摸看看。保險起見，我將名字暫時刪成空白。
『──●●。』
一摸到都市核，它就發出不知道是男是女，帶著迴響的聲音。
＞獲得「孚魯帝國語」技能。
原來剛才說的是孚魯帝國的語言啊。
我把技能點分配下去，啟用「孚魯帝國語」技能。
都市核一時沒有反應，然後光線突然變亮一些，又發出剛才的聲音。
『支配上級領域的王啊，歡迎。要將此地登記為衛星都市嗎？』
之前也聽過這句話。
看來這是都市核的預設對話。
『我不想登記。』
我老實回答，結果都市核光線轉弱，感覺頗失望。
『王啊，請夷平此地。』
『為什麼？』
『必須有王的批准，才可解除自閉模式。』
『──現在應該也沒自閉了吧？』
『自閉模式，代表切斷與地脈網路的連線。』
原來如此，自閉模式就是與世隔絕的意思。
『保持自閉會有什麼不方便嗎？』
『沒有連結地脈網路，源泉會封閉，所以在七二自轉周期當時儲存的魔力將會枯竭。一旦魔力枯竭，都市核單元就會自行毀滅。』
都市核無力地閃爍。
亞里沙說過，她沒聽說孚魯帝國時代之後還有建立新的都市核，要是寶貴的都市核因為魔力枯竭而消滅就太浪費了。
『了解，那就登記衛星都市吧。』
『遵命──』
有光線聚集在我頭頂，形成一頂藍色結晶王冠。
同時也透過都市核，感覺到此地的源泉與外界地脈結合。
或許是被棄置太久，連結的時候阻力很強。
感覺真是奇妙。
「還好嗎～？」
「變亮了。」
小玉跟波奇看到都市核的變化，開心大喊。
她們聽不懂孚魯帝國話，但應該是擔心即將消失的都市核。
『是否登記其他輔助管理員？』
都市核發出明亮藍光，神采奕奕地閃爍，這樣問我。
『什麼是輔助管理員？』
我問都市核細節，核心說輔助管理員就是有爵位的貴族。
『當輔助管理員有什麼好處？』
『輔助管理員可獲得終端機，終端機之間可以通訊，並可按照權限等級使用都市核的力量。』
終端機之間的通訊？
『通訊距離大概是多遠？』
『都市內部與周圍，如果發訊端在都市核附近，可向領地之內發送通訊。』
範圍不是很大。
而且消耗的魔力比空間魔法的「遠話」多出太多。
或許這是使用術理魔法的「訊號」吧。
我想起那群玩無線電的朋友，但若是為了玩，拿我試作的通訊用魔法道具還比較合理。
我試著問核心能不能指定小玉或波奇當輔助管理員，核心拒絕，說奴隸沒有資格。
『是否強制解除奴隸契約？』
『辦得到嗎？』
『辦得到，是否執行？』
『就不用了。』
要是隨便解除奴隸契約，獸人女孩們可能會哭著說：「不要拋棄我們！」所以確認過就好。
我也問了都市核的力量能不能解除「強制」，可惜核心秒答不行。
『──成功重新連結隔離空間庫，以下顯示庫存內容清單。』
都市核前方顯示出半透明的薄板，後方出現一道黃金色大門。
「妞！」
「門出現了喲！」
「似乎是叫做隔離空間庫的倉庫呢。」
看看清單，裡面很多有意思的東西，我就帶著兩人進去參觀。
「這幅畫好棒～」
「這邊的木馬也很帥喲。」
小玉站在畫前面發愣，我就跟波奇一起盤點寶物。
除了多到滿出來的大量金銀珠寶，竟然還保存了少量的蒼幣。
另外還有美術品、工藝品，以及透明斗篷、飛翔木馬、飛翔鞋等魔法道具，還有使用蒼幣的魔法裝置等等。
可惜沒有任何武器之類。
書架上有大量書籍，大多是城市化為沙漠之前的行政資料，至於我想找的魔法書或魔法裝置設計書，數量非常少。
『這裡的寶物可以拿走嗎？』
『當然，所有權屬於現任領主，也就是王。』
核心批准，所以我將寶物全收到儲倉里去。
就只有小玉喜歡的那幅畫，收在她的妖精背包里。
『王啊，請求批准確認現狀。』
孚魯帝國時代的都市核會發出被動訊號波，但是核心沒有接收到訊號，所以問我能不能發出主動訊號波。
這樣當然可能被潛在的敵對勢力給發現。
『會不會是其他都市核也處於自閉模式？』
『很有這種可能。』
那就算冒險發送主動訊號，對方也收不到吧。
『知道原本的地點嗎？如果知道，我直接過去確認看看。』
『王啊，我由衷感激。』
看看核心提供給我的地圖，看來總共有兩百三十四個點。
就算我用閃驅直接去確認，全部跑一輪也要花不少時間。
反正都被棄置幾百年了，讓我先吃頓午餐也好吧。
◆
「都市核啊──要在這裡建立新國家嗎？」
我提到在地底發現都市核，以及孚魯帝國的財寶，亞里沙這麼說了。
「我才不做這種麻煩事。」
「咦──不好玩──」
建立一座綠洲當作穿越沙漠的中繼站也不錯，但是經營城市這種大麻煩，我敬謝不敏。
「而且這陣子，得先好好重新填充魔力吧？」
我先將自己九成的魔力，以及一支保存有剩餘魔力的鑄造聖劍（當魔力電池用）的魔力，灌進都市核之中。
都市核保存的魔力量跟我是天差地別，離充滿還遠得很，但是都市核說它能展開防禦牆，連毀天滅地的災害都還能撐一陣子，所以我打算叫它之後從地脈或泉源累積魔力就好。
「主人，發現不錯的石蔭，我這麼報告道。」
「謝啦娜娜。露露，能不能把飛空艇開過來？」
「遵命，主人！」
上百公尺高的連綿岩石遮擋陽光，我們將小型飛空艇停在這裡。
在這裡吃午餐會吃得滿嘴是沙，所以我們在陰涼的地方使出「石制結構物」魔法，製造神社風格的鳥居與建築。
我也想過是不是要做成帕爾海農神殿的風格，但是今天感覺想做個神社，就是它了。
我本來有點警戒，但是之前在聖留伯爵領看到石鳥居風格的「故障的轉移門」，瞬間湧出奇怪的回憶，這次則沒有。
「石鳥居是還好，但是連神社本身都用石頭，感覺怪怪。」
「沒錯。」
我同意亞里沙的看法。
接著使用「風牆」與「空調」魔法，調整基地內與室內的氣候。
「涼涼喔～？」
「真是心曠神怡喲。」
小玉跟波奇在沙漠裡照常四處暴沖，但看來還是會覺得熱。
「這裡是辦公室？後面還有外廊呢。」
「是啊，浴場總不能設在正殿裡，所以外廊是給浴場用的。」
現在只做了外側，內裝還沒處理。
「我表妹家裡就是神社，小學低年級的時候經常去她家玩，感覺這裡挺親切的。」
哦──第一次聽到。
「當時經常坐在外廊上，吃水煮玉米跟烤地瓜呢～」
食慾重於懷舊，不愧是亞里沙。
「裡面有準備浴池，去洗掉汗水跟沙子吧。」
我撥掉亞里沙頭髮上的沙子，用「石制結構物」魔法在辦公室後方建造浴場跟排水道。我想這魔法實在太方便了。
這個浴池大得像游泳池，所以我在浴場周邊架起屏風。
「主人也一起來洗澡吧。」
「嗯，一起。」
「不好意思，我有其他事情要辦。」
亞里沙跟蜜雅邀我一起洗澡，但是要穿著浴衣洗沙子不太方便，要我跟全裸的年長組一起洗澡，我也會猶豫。
「咦──難得可以看到正太的肉體──」
「亞里沙？」
「──口誤，應該是難得有服侍主人的機會。」
亞里沙欲望爆發，蜜雅出言告誡。
我把一臉遺憾的亞里沙送進屏風裡的浴場，自己用生活魔法洗掉身上的髒污與沙塵，然後瀏覽在地底發現的幾本書。
『神明之力是何等強大──』
看來是領主日記，這個開場白之下說明了大沙漠成形的原因。
『──吾等命定之人子，果然不該運用蘊含龍神之力的「龍焰玉」。』
在波爾艾南聽說的材料之中，並沒有「龍焰玉」。
我手上有的是「真龍珠」，從「龍焰玉」字面看，或許是收藏著龍神噴火的寶玉之類？
『一切化為灰燼，無論魔王大軍，或者我等的軍隊城池，就連帝國大地也完全燒毀，地脈也殘破不堪。想必此地再也無法住人了。』
日記就到此結束。
都市核房間並沒有白骨，看來領主也拋棄都市核離開了。
──哎呀？
可是我從自閉模式喚醒起來的都市核，很正常地有連結地脈啊？
算了吧──
先檢查這個挺危險的「龍焰玉」。
我先
搜索儲倉跟地圖，沒有發現「龍焰玉」這個危險物品。
讓我鬆了口氣。
「主人？怎麼了？」
亞里沙拿著一瓶果汁牛奶，輕快地走過來。
「我在看大沙漠形成當時的故事。」
「什麼啊──我還以為找到孚魯帝國的魔法書或秘術呢……」
「也有魔法書喔，吃飽飯之後要看嗎？」
「當然要看！」
「看。」
亞里沙與蜜雅興致勃勃地要求。
我拿布擦拭蜜雅濕濕的頭髮，問她今天午餐想吃什麼。
「面線好！飯後甜點要怒吃半顆大西瓜！」
亞里沙的要求就像放暑假的小朋友。
「肉～？」
「波奇也想吃肉喲。」
「你們兩個把頭髮擦乾再說。」
小玉跟波奇濕淋淋地跑過來，莉薩追著她們擦乾。
嗯，莉薩也先穿了衣服再來好嗎？
「面線跟肉啊……叉燒肉，蛋絲，再加點小黃瓜條跟番茄好了。」
「感覺好像涼麵喔。」
對，涼麵應該也不錯。
明天就吃涼麵吧。
「對了！來吃流水面線吧！」
「有竹子，也是可以。」
「竹子？」
蜜雅歪頭不懂，我把其他人召集起來解釋流水面線。
然後從儲倉里拿出竹子，對半縱切，刨去竹節，然後用「樹靈珠」連接在一起。
「我叫水精靈。」
蜜雅使用精靈魔法「創造水精靈」，創造出水的擬態精靈溫蒂妮，控制流水面線軌道上的水流量。
「喔喔，水在循環呢。」
流到終點的水在空中流動，重新回到頂端。
這麼一來，沒撈到的面線應該會跟水一起循環回來。
「好強啊。」
「嗯。」
我誇獎，蜜雅點頭，一臉自認還不賴的樣子。
露露跟莉薩去煮麵線，準備配菜。
蜜雅有追加要求，所以配菜追加了甜鹹怪物香菇，吃起來像是散壽司的配菜。
感覺叉燒之類的配角數量已經多於主角面線，但是沒有人質疑這件事。
「要去嘍。」
準備完成，我對站在竹筒兩旁的夥伴們宣布開吃，就從頂端接連放下面線。
要是放得太優雅，應該流不到最下面吧。
「雅致。」
「真是風流，我這麼報告道。」
蜜雅跟娜娜開心地撈著面線。
「好難～」
「面線人好滑溜喲。」
小玉跟波奇不太會用筷子，陷入苦戰。
「好吃，如果用叉燒肉卷著蛋絲跟小黃瓜絲吃，口感又不一樣，真好玩。」
「小玉也要～」
「波奇宣布是新口感喲。」
莉薩吃了點面線之後開始吃叉燒肉，小玉跟波奇也放下面線，撲向配菜大盤找肉吃。
「嘿，找到粉紅面線了。」
亞里沙一說，小玉的耳朵抖了一下。
「黃色面線。」
波奇聽到蜜雅說了就回頭。
亞里沙秀出彩色面線，小玉跟波奇立刻趕去。
「不同色～？」
「口味不一樣喲？」
「口味是一樣，不過聽說吃了不同色的面線，可以平安又健康。」
小玉跟波奇興致勃勃，亞里沙隨口亂說。
「波奇也要平安健康喲。」
「小玉也要跟著撈～？」
我只是覺得好玩，就加了幾條彩色面線，看來在異世界也很受小朋友歡迎。
所以就對拿著筷子的小玉跟波奇，放了幾團有彩色麵條的面線。
而且還使出「理力之手」，讓面線在兩人面前減速，方便撈夾。
「波奇看到的面線就像暫停一樣慢！」
是暫停了沒錯啊。
「到手～？」
「我搶喲──」
小玉跟波奇的手，就像猛禽一樣掠奪不會動的面線。
而且已經放棄筷子，直接用手抓。
「滑溜溜～？」
「好玩喲，要吃更多喲。」
你們喜歡就再好不過啦。
「不可以用手抓，用這個。」
「系。」
「對不起喲。」
莉薩警告兩人，然後拿走她們的筷子，改給一支夾子。
我也下去一起吃流水面線。在迷宮裡通常是吃肉補氣力，所以很久沒吃這樣的午餐，滑溜又有嚼勁，真好。
有人吃膩普通的面線醬油，我就推薦她們改沾芝麻醬，自己則邊吃麵線邊換配料口味。
「天氣熱，甜點就是要吃西瓜啦──」
午餐吃完流水面線，我們就一起坐在外廊邊上，吃西瓜當飯後甜點。
有特別要求的人獲得剖半的大西瓜，直接用湯匙挖著吃。
不用說，這就是亞里沙的要求。
「叉燒肉好吃，西瓜也好吃喲。」
「好雌好雌～」
小玉跟波奇剛才盤子裡的叉燒肉多到看不見面線，吃完了卻還是胃口大開，現在把臉埋到西瓜里猛啃。
「你們兩個，要是把西瓜籽吃到肚子裡，會囤積在盲腸里長西瓜喔。」
「妞！」
「那就慘了喲！」
亞里沙的玩笑話，小玉跟波奇當真了。
「所以西瓜籽不可以吃下去，要呸呸呸吐出來才是道理！」
──西瓜籽就是要像機關槍一樣呸呸呸，才有青春與夏天的味道啦！
亞里沙那句話，喚醒我先前曾聽過的一句話。
坐在外廊上的亞里沙往我看過來。
我在她身上看到一個淺綠色頭髮的女童身影。
「主人啊，竟然用牙籤挑掉西瓜籽再吃，太不豪邁了！」
──一郎！不可以吃得那么娘娘腔！
亞里沙的紫色頭髮在沙漠的熱風吹拂下搖曳。
我彷佛看見夏日微風輕揉吹過女童銀髮的光景。
腦中不斷閃過影像。
怎麼了，這個？
「──主人？」
一隻纖柔的手將我拉回現實。
我微微搖頭，甩開奇妙的殘影。
看到娜娜的臉，就想到那是在波爾艾南森林的小河邊玩，所看到的白日夢。
「我沒什麼事，可能是沙漠陽光直射，有點累了。」
「主人，請多保重。」
莉薩溫柔地說。
在裡面做菜的露露也回來了。
「主人，我試著做了水果涼湯。」
「嗯，美妙。」
「圓圓果肉漂在甜湯上真可愛，我這麼報告道。」
露露做了少女風的甜點，蜜雅與娜娜稱讚。
甜湯里還漂著奇異果與鳳梨，光看這五彩繽紛的顏色就很消暑。
甜湯也不會太膩，巧妙地襯托出水果的香甜。
「露露，這很好喝喔。」
我誇獎露露，她給我耀眼的笑容。
最近露露似乎愈來愈不對外表感到自卑，笑盈盈地真養眼。
之前回去波爾艾南的村子要重新修行，路上經過拉庫恩島，蕾伊跟優妮亞給了我們大量的南洋水果，現在也裝滿了大盤子端上來。
「喜歡香蕉～？」
「波奇喜歡蘋果跟鳳梨喲。」
「淋優格的奇異果也很好吃，我這麼報告道。」
每種水果都正當熟，非常好吃。
我就跟夥伴們一起吃著南洋水果，大快朵頤。
◆
「我先出去一趟。」
女孩們吃飽正在午睡，我打算趁機逛逛大沙漠，檢查都市核。
「小心喔，不可以做危險的事情喔。」
亞里沙像個愛操心的媽媽，我對她揮揮手，使出天驅飛上天，確認高度足夠之後，再用閃驅飛向目標方向。
「──這裡可真大啊。」
真不愧號稱大沙漠。
大到在地圖上都可以分成好幾個區域，看來這個大沙漠的面積，比我之前所旅行過的面積都還大。
如果沒有速度遠超過噴射戰鬥機的閃驅技能，我可能會飛到灰心吧。
「這是那個鬼東西龍焰玉炸出來的嗎？」
大沙漠的邊界是連綿不絕的山脈。
不知道是爆炸炸出了山脈，還是山脈抵擋了沙漠化。
「沙啊沙啊沙──」
難得看見這樣從頭到尾只有沙的沙漠。
魔物好像也是有，但是非常少，運氣要爛到不行才會碰上。
「──喔，是綠洲。」
大沙漠西邊邊境上，有個小小的綠洲。
看來這一帶不是大沙漠，而是一群所謂的沙人族所居住的國家，稱為福斯特魯大公國。
根據我搜尋全地圖所得的資訊，這個國家的國土面積大概有歐尤果克公爵領的四倍大，但是人口與城市數量只有希嘉王國的一個伯爵領那麼多。
我想順道觀光新發現的國家，但是告誡自己，我正在尋找被沙漠淹沒的都市核。
等我打倒「樓層之主」，修行告一段落，去聖留市玩過之後，再去遊歷希嘉王國之外的國家吧。
逛完兩百三十四個點，發現只剩十二個都市核存活，其他只剩下結晶體掉在地上，應該是都市核的殘骸。
有很多殘骸都還保持完整形狀，我先收進儲倉，或許可以修得好。
存活的十二個都市核，跟我第一個發現的都市核一樣，都登記為我的領地，並各自填充一支鑄造聖劍份量的魔力。
而且我在兩百三十四個點的都市核位置，全都設置了刻印板，往後要去沙漠那一頭的國家觀光，或許可以派上用場。