第二卷 壞掉的正義 第四章 值班人員名單中卻沒有名字的理由
1
早伊原到底去哪了。我不由地加快了腳步。即便在學校找了一轉，也不見早伊原的蹤跡。
確認過早伊原的鞋櫃。裡面是室內鞋。說明早伊原正在教學樓外。我走出換室外鞋的玄關。想著去人多的正門搜一圈，便混入了人流。我在擦身而過的人流中尋找早伊原的身影。然而沒見到相似的身影。早伊原個子矮，想在人群中找出來也不容易。
我不想招人注意。一邊警戒周圍一邊尋人實在困難。
著急，我的太陽穴滲出了汗。
早伊原恐怕是去找出犯人了。與自己無直接關係的話，早伊原相對不會徹查出犯人的真面目。可是，實際上這全靠我的出手阻攔。若是沒有了我，她肯定會毫無顧忌地找出犯人，將罪行揭露於眾。
我無論如何都想制止她——。
突然，我的思考陷入了兩難。
我曾決意不與別人的青春扯上關係。即便受人所託，我也決不亂插一腳。若問為何。破壞別人的青春，是罪惡行為。是不正確的行為。是不正義的。
那麼，揭露舞弊真相，將其公之於眾呢？這算是壞事嗎。算是不正確的嗎。
……不對。不是這樣的。這肯定是正確之舉。哪怕結果是美好的，但破壞規則本身就是罪惡。
這樣的話，早伊原所做的豈不是好事嗎。
如同黑白棋一樣，頭腦中的想法不斷變化。我停住了腳步。
可是。
我不想把事情鬧大。若是事情鬧大了，必定會給誰人的青春留下不可磨滅的傷痕。這是錯誤的。因此，我才要去制止她。
……到底哪一邊才是正確。何謂正確。
我已經搞不清了。全都是搞不明白的事。到底，什麼是正確，什麼是錯誤，怎麼做才能讓大家，讓我，得到幸福呢，完全搞不懂了。
我到底該怎麼做。
我現在所看到的景色，只需按我看到的來理解就足夠了嗎。
明明只要說出來就輕鬆。明明只要對自己的處境嘆息、哭泣、高呼就好。卻不這樣做。所以，是真是假，我也搞不清楚了。
不知不覺間我放棄了尋找早伊原。隨波逐流地，被帶到了正門附近一帶。此時，一個熟悉的面孔出現在眼前。
「誒呀，春一君。怎麼了，在這種地方。」
會長一口咬著炸肉對我說。
「我去買飲料，等一下喔。」
「勞煩了……」
會長嫣然一笑，走出房間。
我被會長帶到了學生會室。中間的長桌上擺著一堆資料，已被整齊地整理過。白板上，雜亂地寫著與學祭有關的東西。看來是在檢查學祭資料。學祭結束為止，白板恐怕都會保持現狀。
會長和早伊原樹里並不相似。仔細地看，雖然臉的部分很像，但身上的氣質卻截然不同。哪怕一樣的笑臉，但給我的印象卻正好相反。為何兩人是姐妹卻如此不同呢。可能正因是姐妹，才會如此不同。像家族之類的小團體裡，不會存在相同的兩個角色。相似的姐妹兄弟恐怕並不多。
早伊原，正因有會長才有現在的早伊原。
我也是，正因有老姐和老妹才有現在的我。
「久等啦。」
前輩兩手拿著橙汁罐。其中一罐遞給我。
「謝謝。」
我剛準備掏出錢包，卻被謝絕了。一直以來妹妹受你照顧了，這是謝禮。會長如此說道。我心懷感激地收下。開罐後喝了一口。
「啊，難得是吸血鬼，不如換番茄汁更好？」
會長露出了惡作劇般的笑容。
「自動販賣機里沒有的喲，番茄汁。」
「誒呀，這你都知道。話說回來，這一身的吸血鬼造型。……掛著個牌子感覺很出戲誒。」
會長說完偷偷地笑起來。受會長的影響，我也露出了些許的笑容。
「會長要不也試一下吸血鬼裝。」
我把手放在斗篷上，會長的眼睛閃爍。
「我要我要！以前一直就很憧憬吸血鬼。雖說女生沒有不喜歡吸血鬼的。」
是這樣的嗎。確實感覺少女漫畫裡經常出現德古拉或吸血鬼什麼的。老妹老纏著我去讀的，也都是吸血鬼的讀物。恐怕現在是吸血鬼風潮。
我脫下斗篷，給會長披上。
「…………感覺和想像中有點不同呢。」
斗篷太長了，披在女生身上松松垮垮，下擺也拖著地，一點都不酷。會長轉了一圈，下擺飛揚起來。十足一個晴天娃娃。
「哇啊，會長好合適喲。」
「春一君真是的，客套話說得太差勁了。」
「這叫坦率。」
「這叫老實過頭。」
會長表情冰冷地說道。
「掛上這個可能會好點。」
我把牌子掛到了會長的脖子。
「這牌子還真是相稱呢。感覺很適合放在農田。」
「想說稻草人是吧。」
會長急忙取下牌子。她脫著斗篷，躲開我的視線，若無其事地開口。
「發生什麼事了？」
突如其來的逼問，讓我不知所措。怎麼了。發生什麼事了。
「……我不明白。」
我含了一口果汁。
「將自己重要的東西拱手相讓，還能保持冷靜，這種人真的存在嗎。」
會長開了自己的橙汁罐，一口氣喝下半罐。隔了半刻，會長回答道：
「……又在想些複雜的問題呢。春一君真是的。」
對方並非十分想要，自己卻視作珍寶，為了他人笑著不求回報地讓出。世界上會有這樣的人嗎。
「打個比方，前輩覺得志願者那樣的行為是正確的嗎。」
「覺得啊。很高尚的行為不是嗎。」
不求回報地，為對方付出的行為。
「我也認為是高尚的行為。如此正確，如此美好，如果大家都這樣做就好了。……可是，這種事真的能做到嗎。連一句『謝謝』都不奢求，哪怕被無視，也依然高興地為對方不斷付出什麼的，人類真的有可能做得到嗎。」
「世界上也會有這種人不是嗎。」
秒答。會長也有過不少這樣的行為。在電車上讓位的理由，並非「不想遭周圍人的白眼」或者「這樣做對社會有益」之類的，而是「那個人站得很辛苦吧」。哪怕沒有任何的規則，她也能遵循內心的社會規則。
而我沒有這方面的自信。
為什麼自己非得這樣做不可，不由地就會這樣想。我信不過自己的良心。
早伊原一開始就拋棄了良心這個概念。她從不在意自己的行為正確與否。只是，自己想做與否，這樣做對自己好壞與否，她的行為準則遵循的只有這些。
所以，她才會說志願者一類的人「真噁心」並避而遠之。
「……不過，也是呢。多數的人還是會要求回報。人家覺得這樣也無妨。」
「……是嗎。」
這個問題沒仔細想過所以也不清楚啦，會長笑道。
「謝謝會長。說的話很有參考意義。」
「這樣的話就好了。……對了，春一君。」
會長向我投來期待的視線。我記起來了。
「我懂了。申請書對吧。」
我從包中取出文件夾，遞給了會長。裡面總共有三十五份申請書。占約半數。
「其他的被篠丸前輩先行回收了。」
會長緊捏著文件夾，確定份數似地凝神看著。然後，颯爽地露出了笑容。
「好厲害！謝謝。」
會長摸著我的頭，我覺得害羞剛要縮頭，會長一把抓過我的頭，唰唰地弄亂我的頭髮。
「等下，會長住手……」
我好不容易掙脫了會長，會長「真是怕羞呢」地嗤笑道。
「會長，平均來算的話，算上剩餘申請書的份，和預算大約差了十萬円。」
「十萬円……」
「春一覺得是要用在什麼地方？」
「這我毫無頭緒。」
「什麼呀！人家絕對要揭露！可惡……」
「…………」
會長懊惱得直跺腳。有時這個人還真不像是個前輩。
「我有什麼能幫忙的嗎？」
「見到篠丸就去逼問。畢竟篠丸很疼春一君。」
「是嗎。」
「前輩對於崇拜自己的後輩，都很疼愛的喲。」
「原來如此。」
不過，篠丸前輩如此飄逸。想必也不會告訴我。
「啊，對了。」
會
長指著我。
「怎麼了？」
「剛才，人家碰到了那個人。好像在找春一君的樣子。」
「啊啊……」
這件事淺田也對我說過。我露出了和之前一樣的苦笑。
「會長，請不要告訴給那個人。」
之後，我對會長道了謝，離開了。
會長所說的話，從結果上看沒有多大參考價值。
到最後，我還是搞不清楚。我現在的認識是否正確，搞不清楚。
即便如此，我的心靈還是得到了慰藉。我一邊心裡感謝會長，一邊想去找篠丸前輩問話。篠丸前輩究竟在哪呢。模擬店那邊很忙碌的樣子，應該在那裡吧，如此想著便決定去往正門。
為了繞近路，我來到了自己班的模擬店門前。要不進去看看。由於我負責在外面宣傳，所以排班名單里沒有我的份。……可能也是因為沒人願意和我同一組。不由地自卑。
我的班，二年三班的鬼屋咖啡廳，在二樓的入口一側。考慮到抽籤上動了手腳，看來學祭執行委員對我們班的評價還算不錯。
雖說教室前不至於排隊，但總體上客人是進多出少，現在也剛好進了一組客人。
教室的前門是工作人員專用，用作預備室。廚房做好的菜點，先運到預備室，在這裡待機候命。後門進去後就是餐廳，預備室和餐廳用窗簾隔開。
我打開前門。裡面昏暗，只有藍色的燈光冰冷而黯淡地照著。撥開遮光用的黑簾，狹長的廚房內有兩人。一個是西宮，另一個是阿久津。西宮是作弊事件中和我有接觸的小個子男生，阿久津是遊戲團伙的其中一人。我和阿久津沒有特別接觸過，對其印象也只限於此。
「啊。」
西宮一看到我的臉，明顯地露出動搖的神色。雖然有所困惑，但我只是覺得他被我嚇到了，於是沒多細想。
「如何？生意旺嗎？」
「喂，矢斗。」
我剛向西宮搭話，阿久津插了進來。從眼神和態度能明顯感受到敵意。
「……怎麼了？」
「你還好意思問怎麼了。」
阿久津露出了不耐煩的苦笑。
「怎麼沒來值班啊。可忙死我們了。你這傢伙，做好心理準備吧。」
「哈啊……？」
值班表里應該沒有我的份才對。作為補償，我要負責一整天的宣傳。約定是這樣的。
「等我去叫智世過來。」
說罷，他走出了教室。
「那個、……矢斗君。」
西宮戰戰兢兢地向我搭話。看來他是以為我嚇呆了。
「值班這件事，我覺得確實有點過分了……。為什麼沒來？」
「就算你這樣問我……」
問了也是白問。現在，出現了狀況。
值班。約定。值班表。圖像……全部在思想中連起來。接著，和記憶互相對照。
2
「矢斗君。」
紫風祭十天前的放學後，我準備去學生會準備室，剛從座位上站起，智世快步走了過來。燙過的秀髮好似瘙癢地搖晃著。為了合上我的視線，她自然地坐到了我旁邊的淺田的座位上。如此自然的動作讓我甚是佩服，智世「人家有個請求」，撒嬌似地開口道。
「……」
每天和早伊原一起的我，這種假裝出來的表情一眼就能看穿。
「請求是指？」
「我們班不是要搞鬼屋咖啡廳嗎？」
「我知道。」
是要從這裡開始嗎。儘管我每天只要淺田不在就找各種理由離開教室，但要搞鬼屋咖啡廳這事還是知道的。
「所以呢，人家想請矢斗君來做排班表。」
「排班表？」
智世叫了聲「啊」，小小地拍了下掌。接著從包里取出了一張紙。她的動作處處流露著矯揉造作。不，就是故意的。
「這個，是大家希望的時間段，人家，很不擅長做這些……就想著矢斗君腦袋這麼好，能不能幫幫人家呢……」
智世既是學祭執行委員，也是我們班的領導人。分配工作也是她的職務之一。
「哈啊。可以是可以。」
「太棒了！真的幫大忙了喲。」
班上的事甚少參與，對此我多少有些罪惡感。而且，編排值班表也花不了多少工夫。
「每個組輪班一個小時，餐廳三人。廚房三人。開店十點，關店十七點。我們班總共四十四人……除掉因為委員會和社團活動不能來的人，一人輪班一次可以吧？」
……智世自己來做不就好了。
「我自己的輪班可以由我來決定嗎？」
「啊，關於這個，矢斗君。要不要當宣傳委員？」
「宣傳委員是？」
「不用輪班，但是要化裝，脖子要掛著宣傳板在學祭四處逛。相當於給我們班打GG。」
原來如此……。智世也清楚知道我沒有融入班裡。因此，為了不給雙方留下討厭的回憶，選擇這樣安排。真是絕妙的雙贏。
「嗯，那我就當宣傳委員吧。」
「真的？太好了……」
智世的一舉一動都很浮誇。可是，卻又被巧妙地掩飾起來。恐怕很少人能察覺到她的造作吧。
正因全部看起來自然流露，所以她才能偽裝成天然屬性。而天然屬性一般倍受大家的憐愛。可她不僅局限於此。她還有著統領大家的領導氣質。明明是天然屬性，卻又能在關鍵場面站出來。怪不得，她能一直站在學校金字塔的頂端。
「那我去做排班表了。」
「完成之後，最好能發到這個郵箱！」
智世臉上貼著笑容，和我交換了郵箱地址。
第二天，我把做好的排班表交給了智世。因為是電腦上做的，所以全是印刷體。雖然昨天發到了她郵箱，但我姑且還是列印了一份。
「還勞煩到要你列印。真的謝謝。真的幫大忙了。要是再有什麼請多指教。」
值班表，首先將有時間要求的人按其時間排入，然後將關係尚且過得去的人排到同一個組。關鍵點是不要將關係太好的人排到同一組。這樣做的話，工作效率會下降。最好就是，關係沒有差到溝通困難，但又沒好到可以互相開玩笑的程度。
「姑且徵求下大家的意見吧。」
智世「我會的」地頷首，對我又道謝了一遍。
***
西宮去寫單了，預備室里只剩我一個。我端詳起黑板的一角。
「……原來如此。」
走廊傳來正在走近的腳步聲，我離開黑板，取下掛在脖子的牌子。
走進教室的是，智世和阿久津。不知為何篠丸前輩也跟在了後面。應該是剛好和智世在一起吧。智世和阿久津的眼神嚴肅認真，只有篠丸前輩一臉和藹颯爽。然而，其表情中暗藏痙攣，這我可沒看漏眼。
「矢斗君。」
智世冷冷地說道。我死死地盯著她。不放過一絲的動搖，死死地，面無表情地，盯著她的瞳孔深處。智世遲疑了片刻，見到我的視線她不知所措。阿久津向互相瞪眼的我們倆投來了詫異的視線。
「……為什麼、沒來值班？」
「…………」
聲音在顫抖。聲調也不自然。恐怕，她也沒想到會變成這種狀況吧。
突然，圍成暗室的窗簾不自然地晃動了下。是風嗎，或者說有人經過。我一邊思考一邊盯著窗簾，阿久津見我這樣子咂了下舌。
「你說話呀。」
不耐煩地如此說道。我沒來值班害到的應該是阿久津吧。投過來的視線如此冰冷。我現在一聲不吭的樣子，惹怒了阿久津：
「替你填坑的可是西宮啊。」
原來不是阿久津啊。那麼，為何阿久津會如此責怪我呢。難道是替西宮不忿。或者是想在智世面前表現自己。還是說，堅信這樣做是正確的。
「……啊啊。」
我開口吭聲，兩人沉默不語。
突然，感受到了來自教室一角的視線。
是篠丸前輩。對我，微微地笑了笑。意味深遠的表情。或者說，這可能是在對我使眼色。
這個人，看得清清楚楚。於是，想對現在這狀況做點什麼。
我輕輕地，嘆了口氣。
現在這狀況，想必是智世搞的鬼。智世私自改了值班表，將自己名字的一欄，填入了我的名字。
雖然想想還是有其他的可能性，不過直覺告訴我，智世肯定搞了什麼鬼。我能感覺到，有人把我當作惡意的發泄對象，想要陷害我。
我可以就此反駁智世。當著她的面擺
出證據，想必就能讓她啞口無言吧。
然而——。
篠丸前輩開口了。
「那是——」
「對不起！……真的很對不起。」
篠丸前輩的嘴張到一半，睜大眼睛看著我。智世鬆了一口氣，表情緩和下來。阿久津則是無可奈何地嘆著氣。
我不能眼睜睜地看著篠丸前輩在智世面前自掉身價。我不能讓篠丸前輩來替我擋刀。
而且，有一種可能性在腦海中揮之不去。
假如，智世不是犯人呢？
儘管我有證據在手。能向阿久津和篠丸前輩，乃至全班同學，清楚地證明我並非逃班，而是智世偽造了值班表。
可是，也有可能是，存在著我所不知的要素，令我誤以為成現在的狀況也說不定。若不能消除這個疑問，我就不能肯定犯人是誰。
「忘記了值班，真的，對不起。」
「下次不要再犯啦。」
我又道了一次歉，智世笑著如此說道。她說了句「我還有事」，剛要離開教室之時。
喀啦啦——。
門被拉開的聲音。看到撥開窗簾的人時，我不由地叫了一聲。衝擊之大讓我雙腳發軟，後退了兩步。
她的臉上浮現出一如既往的笑容，來到我的身邊。
「啊，春一前輩，原來在這裡呀。」
3
早伊原樹里。
這傢伙總是要來妨礙我。
「誒呀，前輩，怎麼了呀？這是在修羅場嗎？」
早伊原故意地看了看阿久津和智世，還有篠丸前輩。率先作出反應的，是尚未搞清狀況的阿久津。
「矢斗今天沒來值班。」
聽到這聲音，智世當場僵住。早伊原這人不妙。雖說智世和早伊原是同一類的人，但比起來早伊原要遠勝一籌。想必智世也察覺到了。
「誒，前輩。原來還要值班呀？不是跟人家說過不用值班的嗎。」
早伊原雙手握住我的右手，撒嬌似地說道。我的鼻尖滲出了汗，很是瘙癢。極度緊張的狀態下，我身體僵硬，只能任由早伊原擺布。我不用值班一事，從未告訴過早伊原。
「自己是唯一一個宣傳委員，責任重大所以不用值班。不是這樣說過的嗎？」
我可沒說過。這些情報我從未告訴過她。恐怕是從哪裡入手的情報吧。哪裡呢？
……是淺田。我不用值班的事，只對淺田說過。我和淺田閒聊時聊到過。那麼，早伊原是什麼時候入手這個情報的呢？
難道是偶然和淺田說話得知的？不對。早伊原並不待見淺田。這樣的話，她不會和淺田說些沒必要的話。她是有意地，從淺田身上打聽到了這個情報。
突然，我想起了剛才窗簾搖晃過。
「…………」
恐怕那就是早伊原對吧？早伊原剛才一直躲在門前，偷聽我們講話。然後，她意識到會變成現在這狀況，馬不停蹄地去找淺田收集情報，之後趕回來。
我進教室沒多久，就預想到會變成現在這狀況。這樣的話，早伊原比我更早一步也不足為奇。
篠丸前輩在這裡就很奇怪。
智世和篠丸前輩，原本應該是在模擬店的吧。……如果早伊原也在現場的話。
這個可能性非常高。
早伊原向智世打聽，或者說是逼問抽籤舞弊的事了吧。就在此時，阿久津來找智世。……篠丸前輩對智世有特別的理由和感情。於是也跟了過來。早伊原也很在意，於是站在門前偷聽。
這樣的話，早伊原已經全部知道了。
她如此流暢地說著我沒告訴她的情報，想必早已看穿了我的想法。也就是說，她現在是在表明她已經全部看穿了。好讓我放棄無謂的抵抗。
手法實在太過簡單。對早伊原來說毫無難度。會被看穿也是當然的。
這傢伙，她是想在這裡全部揭穿。
她想對智世逼問追究。我不能讓她得逞。
「我忘了自己要去值班。」
我苦澀地說道，早伊原把食指抵在臉蛋上說：
「是這樣的嗎。前輩真是的，不好好記住可不行的喲。給大家添麻煩了呢。……春一前輩偶爾也會有犯迷糊的時候呢。」
早伊原露出了笑容，仿佛在說「這樣的前輩人家也喜歡喲」。這種時候仍不忘表現我們的情侶關係，如此冷靜的她讓我後背發涼。
「是啊，真的添麻煩了。」
阿久津對我嗤之以鼻。智世擠出了一個微笑。
「算啦算啦，誰也會犯錯的啦。」
「智世真是溫柔呢。」
阿久津對智世面露柔色。啊啊，果然這傢伙，是喜歡智世的啊。我著急地等著智世說一句「那麼，這件事就到此為止了。人家還有事要忙」，然而，智世似乎覺得這樣做顯得心虛，便沒有說。
智世不知道早伊原的恐怖之處。早一秒也好，得快點散場才行。若我來提出散場，則顯得我只想逃離現場，篠丸前輩此時插話又不合時宜。現在，能做到的人，只有智世了。快點，求你了。
智世察覺到了我的視線。一時困惑的她見我下巴微動，終於明白了我的用意。
「那，人家還有事——」
「奇怪？」
早伊原蓋過了智世的聲音。
「不覺得有點奇怪嗎——？」
早伊原裝作可愛地說道。
「奇怪？哪裡奇怪了？」
回應的是阿久津。
「確實，製作值班表的，是春一前輩對吧？」
早伊原向我詢問道。這是眾所周知的事實，我只能點頭承認。
「是的……」
「那，決定自己值班時間的，也是自己對吧。」
說得沒錯。然而，我對她這句話沒有任何反應。因為我已經預料到她下一句話了。
「記錯值班的時間尚可原諒，但連有無值班都記錯了不是很奇怪嗎？」
早伊原的推理很自然，沒有胡攪蠻纏的感覺。看上去如同純樸少女的一句無心提問。然而，全部都在早伊原的計算之中。
「嗯？果然，春一前輩，不用值班的對吧？」
「……不，要值班的。」
「對了，只要確認一下就好了！值班表在哪裡呀——？」 早伊原向我問道，我歪著腦袋佯裝不知。智世開口道：
「在黑板一角貼著。」
「是嗎。謝謝。」
如此昏暗，即便這個距離，也很能看清黑板一角貼的是什麼。早伊原走近黑板，端詳起來。
「嗯——？在哪裡呀？人家找不到耶……」
早伊原裝純地碎碎念「在哪裡呢——？」。智世走到早伊原身邊，一同確認起來。
「誒，不見了……」
值班表不見了。智世皺起眉頭，視線在黑板上徘徊。恐怕各種各樣的念頭縈繞在她腦海。想必，其中一個就是正解。
「到底去哪裡了呢……」
早伊原耷拉著肩膀，裝出一副失落的模樣。看出她是假裝的，有我和智世和篠丸前輩。相反，沒看出的只有阿久津一人。阿久津擔心地看著早伊原。
「難道是有人藏起來了。」
說罷，早伊原露出不懷好意的笑容。我的手上現在全起了雞皮疙瘩。
「不過，這種事不可能的吧。藏起來也不知有何用意。應該是有人拿走後忘記還了。真希望能早點還回來呢。」
眾人鴉雀無聲。阿久津似乎尚未察覺到這異樣的氣氛。
「明明人家想看的嘛。拿走不還也給大家添麻煩了喲。想看看自己的排班都不行了。」
早伊原用沮喪的口吻說道。阿久津多此一舉地安慰道：
「我有拍下來喲。看。」
阿久津把手機遞給了早伊原。
「謝謝。真的幫大忙了。」
早伊原嘴角勾起了一抹邪笑。
糟了。證據就在值班表上。
「啊，真的有春一前輩的名字耶。」
「…………」
「…………」
我和智世沉默不語。早伊原端詳一會兒，歪起了腦袋。
「嗯——？」
早伊原看著手機，故意沉吟了一聲。阿久津擺出「這次又怎麼了」的表情。到底是有多單純啊。早點給我察覺到啊。氣氛從剛才開始就相當緊張了好嗎。
「雖然看到了值班表上前輩的名字，可是總覺得哪裡怪怪的——」
我抓住早伊原的手，就這樣強行拉著她離開了教室。儘管忘了取回脖子上的牌子，但已無暇顧及。
就這樣，我把早伊原拉到了學生會準備室。
4
「早伊原，你這傢伙，到底想怎樣。」
為了冷靜下來說話，我坐到了慣例的座位上。可是，早伊原卻不願坐下。她在給窗邊的花朵檢查葉子。估計是健康管理。學生會準備室里的花，相比早伊原入學那時已截然不同。估計大多是當季的花。
早伊原一邊翻過葉子查看背面，一邊不露神色地說道：
「前輩才是，到底想怎樣。」
「……常有的事罷了。」
早伊原會怎麼理解我這句話呢，她遲疑了半刻。
不是自己的錯卻被責怪，無論多努力也不被承認，像這樣，不過是常有的事罷了。所以，我才會坦然接受，擺出若無其事的樣子。像這種事，自己才毫不在意，如此地去麻醉自己。
「那值班表上，只有春一前輩的名字用了不同的字體。」
「…………」
我負責製作值班表一事想必已經暴露了。
「前輩把值班表的文件發給了我利坂前輩。……我利坂前輩擅做改動，把自己的名字改成了春一前輩的名字，所以字體才會不一樣對吧。」
我家的電腦是老古董。和學校電腦上的字體版本不同。所以，就算是同一款字體，仔細看的話能看出差異。恐怕智世就是用學校電腦編輯的吧。
早伊原轉了過來。花朵的檢查似乎完畢了。早伊原只有嘴角含著笑意。眼神中沒有半點笑意。
「我利坂前輩一開始好像沒打算這麼做。只是為了和淺田前輩一起在學祭執行委員的模擬店值班，才出此下策。」
一邊說著，她遞出手機。屏幕上是值班表的照片。那是學祭執行委員的模擬店的值班表。上面寫著淺田和智世是同一時間段。正好撞上我的值班時間。
早伊原在如此短時間，就收集到了這麼多證據。
「值班表是確鑿的鐵證。然而，那教室里竟然沒有值班表。不對，是不見了值班表。」
早伊原來到我身旁，坐到桌子上。一副居高臨下的姿勢。我一抬頭看她，她的右手以迅雷不及掩耳之勢，從我的褲子口袋裡奪出了折好的紙。
「喂！」
我伸出手，可坐著夠不著。
「這就是值班表對吧。」
早伊原把紙揭開。我沒有阻止她。因為早伊原那不含笑意的眼神實在太恐怖了。
「看吧，果然是值班表。」
早伊原捏著值班表擺在我面前。我一把抓過值班表，折好放回口袋。
「為什麼會在前輩的口袋裡呢……？」
「…………」
「前輩回到教室，讀懂了狀況，想到這是決定性的證據於是將其偷走……像這種事，前輩怎麼可能會去做嘛對吧？」
前輩肯定這樣做了……。這才是她的言外之意。已經，瞞不下去了。
「你說的沒錯。我的確想到這是證據，於是將其偷走，藏起來。」
嘎吱，咬牙切齒的聲音。早伊原發怒了。她居高臨下地蔑視著我。
「前輩到底想怎樣。」
「這和你沒關係吧。」
我沒有被早伊原責怪的道理。又沒給早伊原添麻煩。也不是需要向早伊原報告的謎題。我什麼義務都沒有。
「為什麼要包庇我利坂前輩。甚至還為她消滅證據。」
「我喜歡這樣做而已。」
「受虐狂也要有個譜。」
早伊原重重地嘆了一口氣。接著坐回了椅子，正面對著我。
「…………春一前輩。」
早伊原探頭窺視著我的臉。她在質疑我。她這不安的表情，讓我莫名地心頭一痛。
「……不敢相信別人的惡意對吧。」
相信惡意。
「這種事，對於我來說沒有必要。」
「有必要的喲。」
她的話我無法認同。可是，若想改變，就要有人做出讓步。若想令人讓步，強制力就必不可少。
「像這次如此赤裸裸的惡意，前輩只是一味躲開，害怕犯錯而膽怯不安。」
「……這我都懂。」
「前輩才不懂。處理的方法有好多種不是嗎？為什麼，前輩不把自己的那份能力用在自己身上呢？非要用這種方法，讓自己受傷。到底是在幹嘛。」
「……因為，這是正確的做法。」
不做什麼，而是把突如其來的狀況就此掩蓋。不作處理，不去干涉。這樣絕對不會犯錯。不會有人因為我而受傷。所以，這才是正確的做法。
「不破壞任何人的青春？」
「嗯，就是這樣。」
早伊原遠離我一步。
「通過這一次，我完全明白到了。前輩其實對『破壞誰人的青春』並不排斥不是嗎。」
「哈啊……？」
「因為這不是很奇怪嗎。這次，通過包庇我利坂前輩的罪行，前輩奪去並破壞了我利坂前輩的青春喲。」
「為什麼會這樣。」
我保護了智世。保護了她青春的日子。
「我利坂前輩如果就此被揭露罪行，被追究責任，這樣她……才能汲取教訓並成長。對於她而言，這也是青春不是嗎。」
對智世而言，的青春。
「不受任何束縛而行動，這就叫青春。伴隨而來的一切責任，都應由自己一力承擔。這才叫青春。……前輩奪去了我利坂前輩的青春，一次寶貴的機會喲。」
「這……」
不對。
早伊原如此說過。學校是學習社會的地方，也是嘗試失敗的地方。哪怕失敗也會被原諒。
這是正論，也是理想狀態。可現實並非如此。
失敗，會給心靈留下深深的傷痕，導致扭曲的人格。想再挽回也無濟於事。因此，包庇失敗沒有錯。
「正確什麼的，不想破壞青春什麼的，嘴上說著這些話，說到底，不過是害怕自己下判斷罷了。說得再冠冕堂皇，還不是不想讓自己受傷——」
「不對！」
等反應過來時我已經站了起來。另一方面，早伊原比平時更加冷靜地觀察著我。
「說中了才會這麼大反應呢。」
我不想破壞別人的青春。我再也不想，把自以為是的正義強加於人，結果傷害到對方。只是這樣而已。並不是討厭讓自己受傷。
「這次也是。一邊奪去我利坂前輩的青春，一邊裝作悲情英雄。自我犧牲什麼的，真就是自我滿足。」
我奪去了智世的青春？不對。不是這樣的。不應該是這樣的。我、我——。
「我只是想，做正確的事。」
「正確的事，是嗎。這不就是，犧牲自我成全他人，的錯覺嗎。」
早伊原對我吐露真情般，深深地嘆了口氣。
「如果前輩決定繼續當哪個人的墊腳石倒也無妨。不過，看著前輩的樣子，只覺得是在痛苦。」
「知道了啦……！我又不是篠丸前輩。」
「……說到底，前輩究竟想做什麼。」
早伊原凝視著我。她的瞳孔深處沒有光芒，和我以外的人接觸時所露出的，虛無的黑暗。
我想去拯救一個人。可是，救這個人就必須犧牲另一個人。這太可怕了。
對於我來說是很重要的人。無論如何，也想去救。可是，絕對地，不想再重蹈過去的覆轍。
萬一，不是我所想像中的狀況？萬一，沒有向我求救。萬一，全部都被我破壞了？
諸如此類的疑問縈繞在心頭。
所以……，彩紙的真相也好、抽籤的真相也好，我都閉嘴不提。因為我無能為力。
早伊原看了沉默的我好一會兒，終於，對我徹底死心地嘆了口氣。
「太失望了。畏懼失敗的懦夫，對我來說沒有任何價值了。」
早伊原到底去哪了。我不由地加快了腳步。即便在學校找了一轉，也不見早伊原的蹤跡。
確認過早伊原的鞋櫃。裡面是室內鞋。說明早伊原正在教學樓外。我走出換室外鞋的玄關。想著去人多的正門搜一圈，便混入了人流。我在擦身而過的人流中尋找早伊原的身影。然而沒見到相似的身影。早伊原個子矮，想在人群中找出來也不容易。
我不想招人注意。一邊警戒周圍一邊尋人實在困難。
著急，我的太陽穴滲出了汗。
早伊原恐怕是去找出犯人了。與自己無直接關係的話，早伊原相對不會徹查出犯人的真面目。可是，實際上這全靠我的出手阻攔。若是沒有了我，她肯定會毫無顧忌地找出犯人，將罪行揭露於眾。
我無論如何都想制止她——。
突然，我的思考陷入了兩難。
我曾決意不與別人的青春扯上關係。即便受人所託，我也決不亂插一腳。若問為何。破壞別人的青春，是罪惡行為。是不正確的行為。是不正義的。
那麼，揭露舞弊真相，將其公之於眾呢？這算是壞事嗎。算是不正確的嗎。
……不對。不是這樣的。這肯定是正確之舉。哪怕結果是美好的，但破壞規則本身就是罪惡。
這樣的話，早伊原所做的豈不是好事嗎。
如同黑白棋一樣，頭腦中的想法不斷變化。我停住了腳步。
可是。
我不想把事情鬧大。若是事情鬧大了，必定會給誰人的青春留下不可磨滅的傷痕。這是錯誤的。因此，我才要去制止她。
……到底哪一邊才是正確。何謂正確。
我已經搞不清了。全都是搞不明白的事。到底，什麼是正確，什麼是錯誤，怎麼做才能讓大家，讓我，得到幸福呢，完全搞不懂了。
我到底該怎麼做。
我現在所看到的景色，只需按我看到的來理解就足夠了嗎。
明明只要說出來就輕鬆。明明只要對自己的處境嘆息、哭泣、高呼就好。卻不這樣做。所以，是真是假，我也搞不清楚了。
不知不覺間我放棄了尋找早伊原。隨波逐流地，被帶到了正門附近一帶。此時，一個熟悉的面孔出現在眼前。
「誒呀，春一君。怎麼了，在這種地方。」
會長一口咬著炸肉對我說。
「我去買飲料，等一下喔。」
「勞煩了……」
會長嫣然一笑，走出房間。
我被會長帶到了學生會室。中間的長桌上擺著一堆資料，已被整齊地整理過。白板上，雜亂地寫著與學祭有關的東西。看來是在檢查學祭資料。學祭結束為止，白板恐怕都會保持現狀。
會長和早伊原樹里並不相似。仔細地看，雖然臉的部分很像，但身上的氣質卻截然不同。哪怕一樣的笑臉，但給我的印象卻正好相反。為何兩人是姐妹卻如此不同呢。可能正因是姐妹，才會如此不同。像家族之類的小團體裡，不會存在相同的兩個角色。相似的姐妹兄弟恐怕並不多。
早伊原，正因有會長才有現在的早伊原。
我也是，正因有老姐和老妹才有現在的我。
「久等啦。」
前輩兩手拿著橙汁罐。其中一罐遞給我。
「謝謝。」
我剛準備掏出錢包，卻被謝絕了。一直以來妹妹受你照顧了，這是謝禮。會長如此說道。我心懷感激地收下。開罐後喝了一口。
「啊，難得是吸血鬼，不如換番茄汁更好？」
會長露出了惡作劇般的笑容。
「自動販賣機里沒有的喲，番茄汁。」
「誒呀，這你都知道。話說回來，這一身的吸血鬼造型。……掛著個牌子感覺很出戲誒。」
會長說完偷偷地笑起來。受會長的影響，我也露出了些許的笑容。
「會長要不也試一下吸血鬼裝。」
我把手放在斗篷上，會長的眼睛閃爍。
「我要我要！以前一直就很憧憬吸血鬼。雖說女生沒有不喜歡吸血鬼的。」
是這樣的嗎。確實感覺少女漫畫裡經常出現德古拉或吸血鬼什麼的。老妹老纏著我去讀的，也都是吸血鬼的讀物。恐怕現在是吸血鬼風潮。
我脫下斗篷，給會長披上。
「…………感覺和想像中有點不同呢。」
斗篷太長了，披在女生身上松松垮垮，下擺也拖著地，一點都不酷。會長轉了一圈，下擺飛揚起來。十足一個晴天娃娃。
「哇啊，會長好合適喲。」
「春一君真是的，客套話說得太差勁了。」
「這叫坦率。」
「這叫老實過頭。」
會長表情冰冷地說道。
「掛上這個可能會好點。」
我把牌子掛到了會長的脖子。
「這牌子還真是相稱呢。感覺很適合放在農田。」
「想說稻草人是吧。」
會長急忙取下牌子。她脫著斗篷，躲開我的視線，若無其事地開口。
「發生什麼事了？」
突如其來的逼問，讓我不知所措。怎麼了。發生什麼事了。
「……我不明白。」
我含了一口果汁。
「將自己重要的東西拱手相讓，還能保持冷靜，這種人真的存在嗎。」
會長開了自己的橙汁罐，一口氣喝下半罐。隔了半刻，會長回答道：
「……又在想些複雜的問題呢。春一君真是的。」
對方並非十分想要，自己卻視作珍寶，為了他人笑著不求回報地讓出。世界上會有這樣的人嗎。
「打個比方，前輩覺得志願者那樣的行為是正確的嗎。」
「覺得啊。很高尚的行為不是嗎。」
不求回報地，為對方付出的行為。
「我也認為是高尚的行為。如此正確，如此美好，如果大家都這樣做就好了。……可是，這種事真的能做到嗎。連一句『謝謝』都不奢求，哪怕被無視，也依然高興地為對方不斷付出什麼的，人類真的有可能做得到嗎。」
「世界上也會有這種人不是嗎。」
秒答。會長也有過不少這樣的行為。在電車上讓位的理由，並非「不想遭周圍人的白眼」或者「這樣做對社會有益」之類的，而是「那個人站得很辛苦吧」。哪怕沒有任何的規則，她也能遵循內心的社會規則。
而我沒有這方面的自信。
為什麼自己非得這樣做不可，不由地就會這樣想。我信不過自己的良心。
早伊原一開始就拋棄了良心這個概念。她從不在意自己的行為正確與否。只是，自己想做與否，這樣做對自己好壞與否，她的行為準則遵循的只有這些。
所以，她才會說志願者一類的人「真噁心」並避而遠之。
「……不過，也是呢。多數的人還是會要求回報。人家覺得這樣也無妨。」
「……是嗎。」
這個問題沒仔細想過所以也不清楚啦，會長笑道。
「謝謝會長。說的話很有參考意義。」
「這樣的話就好了。……對了，春一君。」
會長向我投來期待的視線。我記起來了。
「我懂了。申請書對吧。」
我從包中取出文件夾，遞給了會長。裡面總共有三十五份申請書。占約半數。
「其他的被篠丸前輩先行回收了。」
會長緊捏著文件夾，確定份數似地凝神看著。然後，颯爽地露出了笑容。
「好厲害！謝謝。」
會長摸著我的頭，我覺得害羞剛要縮頭，會長一把抓過我的頭，唰唰地弄亂我的頭髮。
「等下，會長住手……」
我好不容易掙脫了會長，會長「真是怕羞呢」地嗤笑道。
「會長，平均來算的話，算上剩餘申請書的份，和預算大約差了十萬円。」
「十萬円……」
「春一覺得是要用在什麼地方？」
「這我毫無頭緒。」
「什麼呀！人家絕對要揭露！可惡……」
「…………」
會長懊惱得直跺腳。有時這個人還真不像是個前輩。
「我有什麼能幫忙的嗎？」
「見到篠丸就去逼問。畢竟篠丸很疼春一君。」
「是嗎。」
「前輩對於崇拜自己的後輩，都很疼愛的喲。」
「原來如此。」
不過，篠丸前輩如此飄逸。想必也不會告訴我。
「啊，對了。」
會
長指著我。
「怎麼了？」
「剛才，人家碰到了那個人。好像在找春一君的樣子。」
「啊啊……」
這件事淺田也對我說過。我露出了和之前一樣的苦笑。
「會長，請不要告訴給那個人。」
之後，我對會長道了謝，離開了。
會長所說的話，從結果上看沒有多大參考價值。
到最後，我還是搞不清楚。我現在的認識是否正確，搞不清楚。
即便如此，我的心靈還是得到了慰藉。我一邊心裡感謝會長，一邊想去找篠丸前輩問話。篠丸前輩究竟在哪呢。模擬店那邊很忙碌的樣子，應該在那裡吧，如此想著便決定去往正門。
為了繞近路，我來到了自己班的模擬店門前。要不進去看看。由於我負責在外面宣傳，所以排班名單里沒有我的份。……可能也是因為沒人願意和我同一組。不由地自卑。
我的班，二年三班的鬼屋咖啡廳，在二樓的入口一側。考慮到抽籤上動了手腳，看來學祭執行委員對我們班的評價還算不錯。
雖說教室前不至於排隊，但總體上客人是進多出少，現在也剛好進了一組客人。
教室的前門是工作人員專用，用作預備室。廚房做好的菜點，先運到預備室，在這裡待機候命。後門進去後就是餐廳，預備室和餐廳用窗簾隔開。
我打開前門。裡面昏暗，只有藍色的燈光冰冷而黯淡地照著。撥開遮光用的黑簾，狹長的廚房內有兩人。一個是西宮，另一個是阿久津。西宮是作弊事件中和我有接觸的小個子男生，阿久津是遊戲團伙的其中一人。我和阿久津沒有特別接觸過，對其印象也只限於此。
「啊。」
西宮一看到我的臉，明顯地露出動搖的神色。雖然有所困惑，但我只是覺得他被我嚇到了，於是沒多細想。
「如何？生意旺嗎？」
「喂，矢斗。」
我剛向西宮搭話，阿久津插了進來。從眼神和態度能明顯感受到敵意。
「……怎麼了？」
「你還好意思問怎麼了。」
阿久津露出了不耐煩的苦笑。
「怎麼沒來值班啊。可忙死我們了。你這傢伙，做好心理準備吧。」
「哈啊……？」
值班表里應該沒有我的份才對。作為補償，我要負責一整天的宣傳。約定是這樣的。
「等我去叫智世過來。」
說罷，他走出了教室。
「那個、……矢斗君。」
西宮戰戰兢兢地向我搭話。看來他是以為我嚇呆了。
「值班這件事，我覺得確實有點過分了……。為什麼沒來？」
「就算你這樣問我……」
問了也是白問。現在，出現了狀況。
值班。約定。值班表。圖像……全部在思想中連起來。接著，和記憶互相對照。
2
「矢斗君。」
紫風祭十天前的放學後，我準備去學生會準備室，剛從座位上站起，智世快步走了過來。燙過的秀髮好似瘙癢地搖晃著。為了合上我的視線，她自然地坐到了我旁邊的淺田的座位上。如此自然的動作讓我甚是佩服，智世「人家有個請求」，撒嬌似地開口道。
「……」
每天和早伊原一起的我，這種假裝出來的表情一眼就能看穿。
「請求是指？」
「我們班不是要搞鬼屋咖啡廳嗎？」
「我知道。」
是要從這裡開始嗎。儘管我每天只要淺田不在就找各種理由離開教室，但要搞鬼屋咖啡廳這事還是知道的。
「所以呢，人家想請矢斗君來做排班表。」
「排班表？」
智世叫了聲「啊」，小小地拍了下掌。接著從包里取出了一張紙。她的動作處處流露著矯揉造作。不，就是故意的。
「這個，是大家希望的時間段，人家，很不擅長做這些……就想著矢斗君腦袋這麼好，能不能幫幫人家呢……」
智世既是學祭執行委員，也是我們班的領導人。分配工作也是她的職務之一。
「哈啊。可以是可以。」
「太棒了！真的幫大忙了喲。」
班上的事甚少參與，對此我多少有些罪惡感。而且，編排值班表也花不了多少工夫。
「每個組輪班一個小時，餐廳三人。廚房三人。開店十點，關店十七點。我們班總共四十四人……除掉因為委員會和社團活動不能來的人，一人輪班一次可以吧？」
……智世自己來做不就好了。
「我自己的輪班可以由我來決定嗎？」
「啊，關於這個，矢斗君。要不要當宣傳委員？」
「宣傳委員是？」
「不用輪班，但是要化裝，脖子要掛著宣傳板在學祭四處逛。相當於給我們班打GG。」
原來如此……。智世也清楚知道我沒有融入班裡。因此，為了不給雙方留下討厭的回憶，選擇這樣安排。真是絕妙的雙贏。
「嗯，那我就當宣傳委員吧。」
「真的？太好了……」
智世的一舉一動都很浮誇。可是，卻又被巧妙地掩飾起來。恐怕很少人能察覺到她的造作吧。
正因全部看起來自然流露，所以她才能偽裝成天然屬性。而天然屬性一般倍受大家的憐愛。可她不僅局限於此。她還有著統領大家的領導氣質。明明是天然屬性，卻又能在關鍵場面站出來。怪不得，她能一直站在學校金字塔的頂端。
「那我去做排班表了。」
「完成之後，最好能發到這個郵箱！」
智世臉上貼著笑容，和我交換了郵箱地址。
第二天，我把做好的排班表交給了智世。因為是電腦上做的，所以全是印刷體。雖然昨天發到了她郵箱，但我姑且還是列印了一份。
「還勞煩到要你列印。真的謝謝。真的幫大忙了。要是再有什麼請多指教。」
值班表，首先將有時間要求的人按其時間排入，然後將關係尚且過得去的人排到同一個組。關鍵點是不要將關係太好的人排到同一組。這樣做的話，工作效率會下降。最好就是，關係沒有差到溝通困難，但又沒好到可以互相開玩笑的程度。
「姑且徵求下大家的意見吧。」
智世「我會的」地頷首，對我又道謝了一遍。
***
西宮去寫單了，預備室里只剩我一個。我端詳起黑板的一角。
「……原來如此。」
走廊傳來正在走近的腳步聲，我離開黑板，取下掛在脖子的牌子。
走進教室的是，智世和阿久津。不知為何篠丸前輩也跟在了後面。應該是剛好和智世在一起吧。智世和阿久津的眼神嚴肅認真，只有篠丸前輩一臉和藹颯爽。然而，其表情中暗藏痙攣，這我可沒看漏眼。
「矢斗君。」
智世冷冷地說道。我死死地盯著她。不放過一絲的動搖，死死地，面無表情地，盯著她的瞳孔深處。智世遲疑了片刻，見到我的視線她不知所措。阿久津向互相瞪眼的我們倆投來了詫異的視線。
「……為什麼、沒來值班？」
「…………」
聲音在顫抖。聲調也不自然。恐怕，她也沒想到會變成這種狀況吧。
突然，圍成暗室的窗簾不自然地晃動了下。是風嗎，或者說有人經過。我一邊思考一邊盯著窗簾，阿久津見我這樣子咂了下舌。
「你說話呀。」
不耐煩地如此說道。我沒來值班害到的應該是阿久津吧。投過來的視線如此冰冷。我現在一聲不吭的樣子，惹怒了阿久津：
「替你填坑的可是西宮啊。」
原來不是阿久津啊。那麼，為何阿久津會如此責怪我呢。難道是替西宮不忿。或者是想在智世面前表現自己。還是說，堅信這樣做是正確的。
「……啊啊。」
我開口吭聲，兩人沉默不語。
突然，感受到了來自教室一角的視線。
是篠丸前輩。對我，微微地笑了笑。意味深遠的表情。或者說，這可能是在對我使眼色。
這個人，看得清清楚楚。於是，想對現在這狀況做點什麼。
我輕輕地，嘆了口氣。
現在這狀況，想必是智世搞的鬼。智世私自改了值班表，將自己名字的一欄，填入了我的名字。
雖然想想還是有其他的可能性，不過直覺告訴我，智世肯定搞了什麼鬼。我能感覺到，有人把我當作惡意的發泄對象，想要陷害我。
我可以就此反駁智世。當著她的面擺
出證據，想必就能讓她啞口無言吧。
然而——。
篠丸前輩開口了。
「那是——」
「對不起！……真的很對不起。」
篠丸前輩的嘴張到一半，睜大眼睛看著我。智世鬆了一口氣，表情緩和下來。阿久津則是無可奈何地嘆著氣。
我不能眼睜睜地看著篠丸前輩在智世面前自掉身價。我不能讓篠丸前輩來替我擋刀。
而且，有一種可能性在腦海中揮之不去。
假如，智世不是犯人呢？
儘管我有證據在手。能向阿久津和篠丸前輩，乃至全班同學，清楚地證明我並非逃班，而是智世偽造了值班表。
可是，也有可能是，存在著我所不知的要素，令我誤以為成現在的狀況也說不定。若不能消除這個疑問，我就不能肯定犯人是誰。
「忘記了值班，真的，對不起。」
「下次不要再犯啦。」
我又道了一次歉，智世笑著如此說道。她說了句「我還有事」，剛要離開教室之時。
喀啦啦——。
門被拉開的聲音。看到撥開窗簾的人時，我不由地叫了一聲。衝擊之大讓我雙腳發軟，後退了兩步。
她的臉上浮現出一如既往的笑容，來到我的身邊。
「啊，春一前輩，原來在這裡呀。」
3
早伊原樹里。
這傢伙總是要來妨礙我。
「誒呀，前輩，怎麼了呀？這是在修羅場嗎？」
早伊原故意地看了看阿久津和智世，還有篠丸前輩。率先作出反應的，是尚未搞清狀況的阿久津。
「矢斗今天沒來值班。」
聽到這聲音，智世當場僵住。早伊原這人不妙。雖說智世和早伊原是同一類的人，但比起來早伊原要遠勝一籌。想必智世也察覺到了。
「誒，前輩。原來還要值班呀？不是跟人家說過不用值班的嗎。」
早伊原雙手握住我的右手，撒嬌似地說道。我的鼻尖滲出了汗，很是瘙癢。極度緊張的狀態下，我身體僵硬，只能任由早伊原擺布。我不用值班一事，從未告訴過早伊原。
「自己是唯一一個宣傳委員，責任重大所以不用值班。不是這樣說過的嗎？」
我可沒說過。這些情報我從未告訴過她。恐怕是從哪裡入手的情報吧。哪裡呢？
……是淺田。我不用值班的事，只對淺田說過。我和淺田閒聊時聊到過。那麼，早伊原是什麼時候入手這個情報的呢？
難道是偶然和淺田說話得知的？不對。早伊原並不待見淺田。這樣的話，她不會和淺田說些沒必要的話。她是有意地，從淺田身上打聽到了這個情報。
突然，我想起了剛才窗簾搖晃過。
「…………」
恐怕那就是早伊原對吧？早伊原剛才一直躲在門前，偷聽我們講話。然後，她意識到會變成現在這狀況，馬不停蹄地去找淺田收集情報，之後趕回來。
我進教室沒多久，就預想到會變成現在這狀況。這樣的話，早伊原比我更早一步也不足為奇。
篠丸前輩在這裡就很奇怪。
智世和篠丸前輩，原本應該是在模擬店的吧。……如果早伊原也在現場的話。
這個可能性非常高。
早伊原向智世打聽，或者說是逼問抽籤舞弊的事了吧。就在此時，阿久津來找智世。……篠丸前輩對智世有特別的理由和感情。於是也跟了過來。早伊原也很在意，於是站在門前偷聽。
這樣的話，早伊原已經全部知道了。
她如此流暢地說著我沒告訴她的情報，想必早已看穿了我的想法。也就是說，她現在是在表明她已經全部看穿了。好讓我放棄無謂的抵抗。
手法實在太過簡單。對早伊原來說毫無難度。會被看穿也是當然的。
這傢伙，她是想在這裡全部揭穿。
她想對智世逼問追究。我不能讓她得逞。
「我忘了自己要去值班。」
我苦澀地說道，早伊原把食指抵在臉蛋上說：
「是這樣的嗎。前輩真是的，不好好記住可不行的喲。給大家添麻煩了呢。……春一前輩偶爾也會有犯迷糊的時候呢。」
早伊原露出了笑容，仿佛在說「這樣的前輩人家也喜歡喲」。這種時候仍不忘表現我們的情侶關係，如此冷靜的她讓我後背發涼。
「是啊，真的添麻煩了。」
阿久津對我嗤之以鼻。智世擠出了一個微笑。
「算啦算啦，誰也會犯錯的啦。」
「智世真是溫柔呢。」
阿久津對智世面露柔色。啊啊，果然這傢伙，是喜歡智世的啊。我著急地等著智世說一句「那麼，這件事就到此為止了。人家還有事要忙」，然而，智世似乎覺得這樣做顯得心虛，便沒有說。
智世不知道早伊原的恐怖之處。早一秒也好，得快點散場才行。若我來提出散場，則顯得我只想逃離現場，篠丸前輩此時插話又不合時宜。現在，能做到的人，只有智世了。快點，求你了。
智世察覺到了我的視線。一時困惑的她見我下巴微動，終於明白了我的用意。
「那，人家還有事——」
「奇怪？」
早伊原蓋過了智世的聲音。
「不覺得有點奇怪嗎——？」
早伊原裝作可愛地說道。
「奇怪？哪裡奇怪了？」
回應的是阿久津。
「確實，製作值班表的，是春一前輩對吧？」
早伊原向我詢問道。這是眾所周知的事實，我只能點頭承認。
「是的……」
「那，決定自己值班時間的，也是自己對吧。」
說得沒錯。然而，我對她這句話沒有任何反應。因為我已經預料到她下一句話了。
「記錯值班的時間尚可原諒，但連有無值班都記錯了不是很奇怪嗎？」
早伊原的推理很自然，沒有胡攪蠻纏的感覺。看上去如同純樸少女的一句無心提問。然而，全部都在早伊原的計算之中。
「嗯？果然，春一前輩，不用值班的對吧？」
「……不，要值班的。」
「對了，只要確認一下就好了！值班表在哪裡呀——？」 早伊原向我問道，我歪著腦袋佯裝不知。智世開口道：
「在黑板一角貼著。」
「是嗎。謝謝。」
如此昏暗，即便這個距離，也很能看清黑板一角貼的是什麼。早伊原走近黑板，端詳起來。
「嗯——？在哪裡呀？人家找不到耶……」
早伊原裝純地碎碎念「在哪裡呢——？」。智世走到早伊原身邊，一同確認起來。
「誒，不見了……」
值班表不見了。智世皺起眉頭，視線在黑板上徘徊。恐怕各種各樣的念頭縈繞在她腦海。想必，其中一個就是正解。
「到底去哪裡了呢……」
早伊原耷拉著肩膀，裝出一副失落的模樣。看出她是假裝的，有我和智世和篠丸前輩。相反，沒看出的只有阿久津一人。阿久津擔心地看著早伊原。
「難道是有人藏起來了。」
說罷，早伊原露出不懷好意的笑容。我的手上現在全起了雞皮疙瘩。
「不過，這種事不可能的吧。藏起來也不知有何用意。應該是有人拿走後忘記還了。真希望能早點還回來呢。」
眾人鴉雀無聲。阿久津似乎尚未察覺到這異樣的氣氛。
「明明人家想看的嘛。拿走不還也給大家添麻煩了喲。想看看自己的排班都不行了。」
早伊原用沮喪的口吻說道。阿久津多此一舉地安慰道：
「我有拍下來喲。看。」
阿久津把手機遞給了早伊原。
「謝謝。真的幫大忙了。」
早伊原嘴角勾起了一抹邪笑。
糟了。證據就在值班表上。
「啊，真的有春一前輩的名字耶。」
「…………」
「…………」
我和智世沉默不語。早伊原端詳一會兒，歪起了腦袋。
「嗯——？」
早伊原看著手機，故意沉吟了一聲。阿久津擺出「這次又怎麼了」的表情。到底是有多單純啊。早點給我察覺到啊。氣氛從剛才開始就相當緊張了好嗎。
「雖然看到了值班表上前輩的名字，可是總覺得哪裡怪怪的——」
我抓住早伊原的手，就這樣強行拉著她離開了教室。儘管忘了取回脖子上的牌子，但已無暇顧及。
就這樣，我把早伊原拉到了學生會準備室。
4
「早伊原，你這傢伙，到底想怎樣。」
為了冷靜下來說話，我坐到了慣例的座位上。可是，早伊原卻不願坐下。她在給窗邊的花朵檢查葉子。估計是健康管理。學生會準備室里的花，相比早伊原入學那時已截然不同。估計大多是當季的花。
早伊原一邊翻過葉子查看背面，一邊不露神色地說道：
「前輩才是，到底想怎樣。」
「……常有的事罷了。」
早伊原會怎麼理解我這句話呢，她遲疑了半刻。
不是自己的錯卻被責怪，無論多努力也不被承認，像這樣，不過是常有的事罷了。所以，我才會坦然接受，擺出若無其事的樣子。像這種事，自己才毫不在意，如此地去麻醉自己。
「那值班表上，只有春一前輩的名字用了不同的字體。」
「…………」
我負責製作值班表一事想必已經暴露了。
「前輩把值班表的文件發給了我利坂前輩。……我利坂前輩擅做改動，把自己的名字改成了春一前輩的名字，所以字體才會不一樣對吧。」
我家的電腦是老古董。和學校電腦上的字體版本不同。所以，就算是同一款字體，仔細看的話能看出差異。恐怕智世就是用學校電腦編輯的吧。
早伊原轉了過來。花朵的檢查似乎完畢了。早伊原只有嘴角含著笑意。眼神中沒有半點笑意。
「我利坂前輩一開始好像沒打算這麼做。只是為了和淺田前輩一起在學祭執行委員的模擬店值班，才出此下策。」
一邊說著，她遞出手機。屏幕上是值班表的照片。那是學祭執行委員的模擬店的值班表。上面寫著淺田和智世是同一時間段。正好撞上我的值班時間。
早伊原在如此短時間，就收集到了這麼多證據。
「值班表是確鑿的鐵證。然而，那教室里竟然沒有值班表。不對，是不見了值班表。」
早伊原來到我身旁，坐到桌子上。一副居高臨下的姿勢。我一抬頭看她，她的右手以迅雷不及掩耳之勢，從我的褲子口袋裡奪出了折好的紙。
「喂！」
我伸出手，可坐著夠不著。
「這就是值班表對吧。」
早伊原把紙揭開。我沒有阻止她。因為早伊原那不含笑意的眼神實在太恐怖了。
「看吧，果然是值班表。」
早伊原捏著值班表擺在我面前。我一把抓過值班表，折好放回口袋。
「為什麼會在前輩的口袋裡呢……？」
「…………」
「前輩回到教室，讀懂了狀況，想到這是決定性的證據於是將其偷走……像這種事，前輩怎麼可能會去做嘛對吧？」
前輩肯定這樣做了……。這才是她的言外之意。已經，瞞不下去了。
「你說的沒錯。我的確想到這是證據，於是將其偷走，藏起來。」
嘎吱，咬牙切齒的聲音。早伊原發怒了。她居高臨下地蔑視著我。
「前輩到底想怎樣。」
「這和你沒關係吧。」
我沒有被早伊原責怪的道理。又沒給早伊原添麻煩。也不是需要向早伊原報告的謎題。我什麼義務都沒有。
「為什麼要包庇我利坂前輩。甚至還為她消滅證據。」
「我喜歡這樣做而已。」
「受虐狂也要有個譜。」
早伊原重重地嘆了一口氣。接著坐回了椅子，正面對著我。
「…………春一前輩。」
早伊原探頭窺視著我的臉。她在質疑我。她這不安的表情，讓我莫名地心頭一痛。
「……不敢相信別人的惡意對吧。」
相信惡意。
「這種事，對於我來說沒有必要。」
「有必要的喲。」
她的話我無法認同。可是，若想改變，就要有人做出讓步。若想令人讓步，強制力就必不可少。
「像這次如此赤裸裸的惡意，前輩只是一味躲開，害怕犯錯而膽怯不安。」
「……這我都懂。」
「前輩才不懂。處理的方法有好多種不是嗎？為什麼，前輩不把自己的那份能力用在自己身上呢？非要用這種方法，讓自己受傷。到底是在幹嘛。」
「……因為，這是正確的做法。」
不做什麼，而是把突如其來的狀況就此掩蓋。不作處理，不去干涉。這樣絕對不會犯錯。不會有人因為我而受傷。所以，這才是正確的做法。
「不破壞任何人的青春？」
「嗯，就是這樣。」
早伊原遠離我一步。
「通過這一次，我完全明白到了。前輩其實對『破壞誰人的青春』並不排斥不是嗎。」
「哈啊……？」
「因為這不是很奇怪嗎。這次，通過包庇我利坂前輩的罪行，前輩奪去並破壞了我利坂前輩的青春喲。」
「為什麼會這樣。」
我保護了智世。保護了她青春的日子。
「我利坂前輩如果就此被揭露罪行，被追究責任，這樣她……才能汲取教訓並成長。對於她而言，這也是青春不是嗎。」
對智世而言，的青春。
「不受任何束縛而行動，這就叫青春。伴隨而來的一切責任，都應由自己一力承擔。這才叫青春。……前輩奪去了我利坂前輩的青春，一次寶貴的機會喲。」
「這……」
不對。
早伊原如此說過。學校是學習社會的地方，也是嘗試失敗的地方。哪怕失敗也會被原諒。
這是正論，也是理想狀態。可現實並非如此。
失敗，會給心靈留下深深的傷痕，導致扭曲的人格。想再挽回也無濟於事。因此，包庇失敗沒有錯。
「正確什麼的，不想破壞青春什麼的，嘴上說著這些話，說到底，不過是害怕自己下判斷罷了。說得再冠冕堂皇，還不是不想讓自己受傷——」
「不對！」
等反應過來時我已經站了起來。另一方面，早伊原比平時更加冷靜地觀察著我。
「說中了才會這麼大反應呢。」
我不想破壞別人的青春。我再也不想，把自以為是的正義強加於人，結果傷害到對方。只是這樣而已。並不是討厭讓自己受傷。
「這次也是。一邊奪去我利坂前輩的青春，一邊裝作悲情英雄。自我犧牲什麼的，真就是自我滿足。」
我奪去了智世的青春？不對。不是這樣的。不應該是這樣的。我、我——。
「我只是想，做正確的事。」
「正確的事，是嗎。這不就是，犧牲自我成全他人，的錯覺嗎。」
早伊原對我吐露真情般，深深地嘆了口氣。
「如果前輩決定繼續當哪個人的墊腳石倒也無妨。不過，看著前輩的樣子，只覺得是在痛苦。」
「知道了啦……！我又不是篠丸前輩。」
「……說到底，前輩究竟想做什麼。」
早伊原凝視著我。她的瞳孔深處沒有光芒，和我以外的人接觸時所露出的，虛無的黑暗。
我想去拯救一個人。可是，救這個人就必須犧牲另一個人。這太可怕了。
對於我來說是很重要的人。無論如何，也想去救。可是，絕對地，不想再重蹈過去的覆轍。
萬一，不是我所想像中的狀況？萬一，沒有向我求救。萬一，全部都被我破壞了？
諸如此類的疑問縈繞在心頭。
所以……，彩紙的真相也好、抽籤的真相也好，我都閉嘴不提。因為我無能為力。
早伊原看了沉默的我好一會兒，終於，對我徹底死心地嘆了口氣。
「太失望了。畏懼失敗的懦夫，對我來說沒有任何價值了。」