第三卷 偽裝的愛意 第二章 會長遇見幽靈的秘密
1
今天是上學日，昨日還在放假，今日卻平凡地上著課。不同之處，也就教室里瀰漫著倦意，與老師的話略顯嘮叨罷了。
與早伊原的約定，今天也不例外。放學後，我去了學生會準備室。早伊原早就在場，打理著花朵。
「天天都叫我來，老實說，你是不是沒朋友？」
「天天都老實來，果然，前輩沒朋友吧？」
打完招呼後，我們各自讀起了書。早伊原手上是沒見過的本格推理小說，我手上是社團青春類小說。讀了半晌，早伊原霍地從書上抬起了頭，開口道。
「啊，說起來，前輩。」
「我拒絕。」
早伊原以「說起來」起頭的，准沒好事。聽完再拒絕就為時已晚。聽了她的話，就等於上了賊船。因此，必須在她拋出話頭時斷然拒絕。
「真不聽嗎？人家想說的是關於明天的學生會合宿。」
「啊啊，這樣啊。」
看來只是普通的談話。不祥的預感也有落空的時候。多麼希望每次都能落空。
學生會合宿是每年的傳統，學生會成員齊聚一堂，通宵達旦，討論學校今後的管理、長遠計劃等平日未有過的高深議題。換言之，就是玩通宵。
合宿時間是明後兩天。地點在會長的家。即早伊原樹里的家。
順便一提，過夜的節目還未得知。會長秘而不宣。雖然在意，但畢竟是會長，應該不至於強人所難。當時的我是如此放心。
早伊原替會長傳話。
「明天的集合時間是六點半。」
我聽會長說的是八點。
「是嗎。那我吃過晚飯再來吧。」
「不用，家裡會準備晚餐。聚餐也是合宿的一部分喲。」
「知道了。六點半到早伊原家。」
父母明晚回來得晚，本打算和妹妹一起吃的，看來只能先給她做飯。妹妹不會生我的氣吧。都初中三年級了，想必不至於吧。
「那哥哥吃兩頓晚飯不就好咯。」
翌日，聽到不能一起吃晚飯，妹妹如此放話道。語出驚人。天才和白痴真的是一線之差。
「你是白痴嗎。」
沒錯，妹妹是白痴的一方。
「哈？誰是白痴呀。哥哥可有點拽喲。」
「你自己翻字典查什麼叫拽。就是你的代名詞。你算哪門子的大爺。」
「妹妹大爺。」
「那我是哥哥大爺。唉……好吧，算了，這樣吧。我只喝湯行吧。」
「好耶。」
妹妹小小地揮拳慶祝。
陪妹妹吃完飯，洗完衣服我便出了家門。會長先前把住址告訴了我。我們家都在車站附近，自行車程約二十分鐘。我第一次去她家，只認得大概的方位，只好看著手機地圖，摸索著前行。
早伊原家在高檔住宅街。畢竟父母是花店老闆。
怎麼每家都有車庫啊。我對著地圖繞了一會兒，五分鐘不到就找到了。早伊原的家一眼就認得出。要問為何，瞧那拱門上爬滿了的藤蔓。裡面的中庭寬廣，通著一條磚路，兩側是園藝花卉。我瞧了瞧門牌。果然寫著早伊原。說過停車架可以隨便用，我便把車停好。不知其他人來了沒。
我按響門鈴。半晌都不見人來。看下手錶，六點二十五分。我來太早了嗎。記得會長的父母要出差，不在家才對。如此說來，晚餐莫非是會長親自下廚。如此想著，不由地興奮並期待起來。
「來了——」
對講機傳來陌生人的聲音。是中年婦女的聲線。我遲疑地報出名字。
「那個，我是矢斗。」
「嗯，好呀，稍等一會兒。請進。」
聲音中透著一絲喜悅。馬上，對講機里的女性開了門。一眼就認出是早伊原樹里的母親。她留長頭髮，長大之後也會是這般美貌。
難道是剛要出門？見她妝容整齊，穿著光鮮。我來得真不是時候。
我在寬敞的玄關脫了鞋，走進客廳。飯桌上已經擺好了飯菜，早伊原的父親和早伊原樹里都已入座。除了浴衣，這是我第一次見到她的便裝。一襲白色的連衣裙，胸口繫著絲帶。不像是居家服。如此簡潔的穿衣風格，與早伊原端莊的姿容十分相稱。伯父見了我，立即起身。
「兩個女兒受您照顧了。非常感謝。」
面前忙不迭地低頭道謝的人，正是『鄰街花店』的老闆。看外表倒像位普通的慈祥大叔。我慌忙回道。
「啊、沒有的事。平日我都承蒙兩位令嬡的照顧。」
有沒有受樹里照顧尚且打個問號，情面上是該這麼說。
「我們邊吃邊說吧。飯菜都冷了。對了，春一君坐樹里旁邊吧。」
「嗯，好。」
我往最裡頭的座位走去。和早伊原對視了一眼。只見她的邪笑比往日更深幾分。見此，我確信了。
上當了。
集合的時間壓根就沒改。我一個被早叫了過來。這下准沒好事。不然她也不用瞞著我。我不禁面露苦色。早知道問下別人就好了。她昨天才通知，我又沒打算和別人一起來，結果就沒問。說到底，我本就不愛與人打交道，和學生會的成員們也很少溝通。
可對手是早伊原，萬不該如此大意。
「春一前輩，請坐。」
她假意含笑道。
「早伊原，待會有話跟你說。」
我也擺出笑臉說道，聽罷，她故意歪起了腦袋。
「『早伊原』……？啊啊。」
接著，她恍然大悟似地瞪大了眼睛。
「媽媽，前輩待會有話跟你說耶。」
「等，啊，不對。算了，沒事了。」
這裡的確是早伊原家。伯母卻不明所以，只顧笑道「誒呀誒呀，你們關係真好」。我白了早伊原一眼，她沖我得意地一笑。
早伊原叫我早過來，肯定圖謀不軌。此時，飯桌上自然而然地聊起了我，令我無暇思考。
「樹里真是的，春一君這麼帥都不跟我們說。對不起呢，這孩子在家從不說起學校的事。老是問一句答一句。」
基本上都是伯母在說。伯父則和氣地用著餐。我光顧著回話，連筷子都沒怎麼動。也罷，反正緊張也嘗不出味道。
四月份起，我和早伊原偽裝成戀人。連父母都蒙在鼓裡。這可怎麼辦。心頭掠過一絲不安。
「樹里在學校是怎樣的？在春一君面前肯定不一樣吧？」
「媽媽，別問傻話呀。」
早伊原回道。她邊說邊溜了我一眼，抿著嘴笑了笑。伯母道「樹里害羞啦」。沉默了半刻，大家把目光投向了我。
「這個嘛……樹里很活潑，是個好學生。」
在壞的方面很活潑，是個好會動歪腦筋的學生。
「看來很恩愛嘛。春一君人這麼可靠，樹里的將來有著落了。做母親的，心裡都鬆了一口氣。」
「哈啊……」
伯母只看到了我的表面，才有此一說。如果知道了我的「體質」和往事，這種話怕是說不出口了。我暗自懊惱，可見了伯母的表情，也知她欣慰不假。
「等下，媽媽說得太早啦。」
早伊原邊說邊向我眨眼示意。
「啊、啊哈哈。」
我只好尷尬地訕笑。不知該如何回應。若當著伯父母的面承認此事，我良心不忍，若一口否認又會引來猜疑。早伊原存心就想找我麻煩。
簡直勞心費神。既要揣摩早伊原的意圖，又要應酬伯父母。稍有不慎就會一錯再錯，露出馬腳。我直想嘆氣，沉寂已久的伯父開了腔。
「別鬧了，看春一君多為難。適可而止吧。春一君都沒怎麼動筷。嘗嘗這個吧。」
他嫻熟地給我分了些菜。
「謝謝。」
對伯父的好感陡升，母女倆卻含笑旁觀，全無反省之色。我尷尬地看起了電視。電視上正報導著縱火案，直指犯人受了動畫的蠱惑。伯母嘟囔著「沒想到有這種動畫，太可怕了」，便關了電視。
這樣被問來問去也很是為難，我問了個老早就在意的問題。
「對了，會長去哪兒了？」
我現在的座位想必就是會長的。今天明明是合宿的日子，卻不見她的身影。
伯母苦笑道。
「對不起呢。我叫過她下來……那孩子在學習呢。等學得差不多她自會下來的。今晚有合宿對吧？她忙著補今晚的進度。」
「畢竟是應考生嘛。」
「這麼努力，做父母的也很擔心呢。儘管提過她不用繼承家業。不過嘛，能繼承的話我們自然也會高興。父親以前說過『希望她能繼承家業』。
所以她才如此懂事。」
真意外。會長努力學習，和要繼承花店。這兩件事我都全然不知。不過應考生大概都如此勤勉，家事也不好向外人提。不知道也不奇怪。
「抱歉，說了一大堆家事。」
伯母歉意道。
用過晚餐，伯父母說「招呼不到失陪了」，便出了門。果然要去趕明天的工作。他們本就打算用過晚飯即出發。留下我們兩個在洗碗碟。我洗她擦。早伊原開心地哼著歌，擺弄著碗碟，我瞥了眼道。
「所以呢，早伊原。」
「請別直呼媽媽的姓。」
「抱歉。那，人間失格。」
「請別說爸爸的壞話。」
你才是。
我對伯父極具好感，本想訓她幾句，可如今解惑要緊。
「為什麼要提前叫我過來。」
早伊原瞅都不瞅我一眼，理所當然般答道。
「煙花大會那天，前輩不是說想見我父母嗎。那就滿足一下前輩的心愿咯。」
是有說過……。可她肯定是想捉弄我。往日倒能接受，但這次無法釋懷。
早伊原的捉弄，必定是要穩操勝券的。譬如將我的鈴聲改為幼女向動畫的主題曲、用萬能膠封住儲物櫃，如這類我無法反抗、相對單純的鬼點子。可這次不同。面對伯母的提問，我大可故意抹黑來反捉弄她。如何作答，全憑我一念之差。
可見她醉翁之意不在酒。
「人家這麼開心，前輩也這麼開心。不就好咯。」
「你是以我的窘態為樂……第一次見家長，我可尷尬死了。」
我並非她的男朋友。對她毫無愛意。卻被介紹成男朋友，還一起吃晚飯，沒有比這更尷尬的了。
「沒關係喲。媽媽根本就沒當真。即便我們明天分手，她也不會在意的。」
「是嗎？」
早伊原淡然回道。
「她覺得人家在玩玩而已。在他們眼中，人家始終不過是小學生一樣的『小孩子』。哪有人會把小孩子談戀愛當回事。在她看來，前輩不過是稍微親密的異性朋友罷了。雖然問長問短的，也只是走過個場。請別當真。」
女人何時認真，何時客套，我也分不清。
「那沒必要蒙著父母吧？不如坦白我們的關係。」
「免得媽媽擔心。校園生活充實與否，看有沒有男朋友。」
「喂，你這句話得罪多少人。」
毋寧說，有男朋友才令父母擔心。尤其我和她早在四月份，剛見面就交往上了。如此神速怎叫父母不擔心。
「……啊。」
我總算明白了她的用意。
她是為了讓父母放心。
想必伯父母都極為擔憂，女兒究竟與何人交往。晚餐時的對話，隱約透露出伯母也問過她。她被問得煩了，才幹脆讓我見上一面。
騙我見家長的機會，也只有今晚了。我剛要問她，門鈴響了。想必是其他成員來了。
「剩下的人家來做。請前輩坐到沙發上。裝成剛來的樣子。」
也對，一個人來早並和家人共進晚餐，確實不好解釋。我頷首。早伊原走向玄關，那邊傳來「你就是小樹里！初次見面」。是惠的聲音。虧她能好好打招呼，如此想著，惠進了客廳。
「好耶！人家是第一……才怪。」
她剛要揮拳慶祝，一見到我頓時泄氣。
「春君也太早了吧？離集合時間還有十五分鐘喲。」
「我怕找不著地方遲到，早早出了門。」
話音剛落，早伊原立即開口道。
「前輩想早點見到人家啦。」
「呃……，春君竟是這種人……沒想到這麼少女心。」
我乾笑了幾聲。她怕不是信以為真了。
「早伊原叫我早點來的。」
這句並非謊言。
「前輩，不用害羞的喲。」
「早伊原才是，別害羞。」
兩人對笑著，見她眼中閃過殺氣，我的嘴角頓時僵住。
「等下，你們別當面打情罵俏呀。」
惠沒好氣道。我和早伊原也只好作罷。我暗暗鬆了口氣。惠左右張望。
「嗯？會長呢？」
「在房間。人家去叫她。」
早伊原上了二樓。惠坐到我旁邊，嘆氣道。
「這家還真夠寬廣呢——，見到了沒？那麼大一個車庫。」
「花店的市道看來不差。」
惠環視一圈，陶醉道。
「真好呢。人家也想過得這麼奢華。」
「反正你也就三分鐘熱度，十天一過就膩了。」
她瞟著我，不滿道。
「怪不得春君沒朋友。」
「要你管。放心好了，我對朋友沒這麼刻薄。」
「哼嗯……」
惠將將信服，猛地轉過頭來。
「等下！意思是說人家不是朋友咯！好過分……」
她吊起眼梢，強烈抗議。見她要來錘我的肩膀，我一閃身，她便失去平衡，倒在了沙發上。場面僵住了好一陣，這怎麼辦，我瞄了一眼，只見她眼泛淚光。
玩笑開過頭了。和早伊原混久了，難免拿捏不准開玩笑的分寸。
「我和你才不是朋友，是摯友啦。」
惠爬起身，瞪著我。
「虧你說大話不眨眼。」
「彼此彼此。」
「春君欺負人，討厭。」
我沒討厭惠。這是她的一種人格。她也樂於如此。
兩人拌嘴了一會兒，惠忽然道。
「瑞人應該得遲十分鐘。」
瑞人指的是副會長。他全名鯰川瑞人。惠和我同級，如此直呼前輩的名字似乎不妥，可實際上他們是情侶。
「鯰川前輩哪有準時過。」
「嗯——，是嗎。不過人家一點都不介意。」
「畢竟你都習慣了。」
早伊原一聲不吭遲到的話，我倒是會發火。
「上九一色倒是會生氣。」
豈止，她肯定會惱足一整天。聽我這麼說，惠笑了，頷首道「沒錯」。
此時，會長帶著早伊原樹里下了樓梯。她伸了個懶腰，打招呼道。
「久等了。鯰川又遲到了。」
她一身學校的運動衫。會長吩咐我們穿便服來，自己卻沒穿居家服。惠開口道。
「肯定又顧著打遊戲了——」
「司空見慣了。」
會長點了點人數，為何早伊原會坐我旁邊。她又不是學生會的成員。今晚是學生會的合宿，按理說不該有外人。見我不解，會長解釋道。
「妹妹也參加。正好和大家熟絡起來，好不好呀？」
惠高聲道「好——」。我瞟了一眼早伊原。只見她略略欠身，嬌柔可憐地看著我。假得要死。話雖如此，我也不好拒絕會長。
可是，為何要多加人數呢。
「會長，今晚的節目是什麼？人家還不知道哩。」
一聽此言，會長的神情登時神氣起來。在眾人期待的目光下，她掃了我們一眼，說道。
「試膽大會喲。」
早伊原一聽，霎時神情緊張，這我可沒走漏眼。
2
過了半晌，鯰川前輩道著歉來了，參加的人齊了。早伊原推脫道「今晚還是不便打擾各位……」，被我制止道「別多心了。大家都想和你熟絡熟絡，機會難得。鯰川前輩也說對吧？」
會長讓大家圍坐一圈，熄了燈。
「誰來講個恐怖故事？試膽大會之前先來助助興。鯰川，來一個。」
漆黑中看不清鯰川前輩的身影，卻傳來了聲音。
「這個嘛……剛買的動畫藍光碟，被卡在機器里取不出來了……」
「對你來說確實恐怖，可我想聽的是鬼故事。惠呢？」
惠用食指抵著下巴，思考片刻後道。
「晚上準備睡了，關了燈爬進被窩，卻聽見蟋蟀的叫聲……怎麼都覺得在房間裡頭。開燈找又找不到，再次關燈睡覺時，身旁再次傳來蟋蟀的叫聲。」
我怕蟲子，這著實恐怖。會長卻並不買帳。
「……嗯。好吧。春一君呢？」
換作平時敷衍幾句就算了，如今的我卻想使出全力。
身旁的早伊原窸窸窣窣，我朝著黑暗說道。
「那是去年的事了。姐姐去年升上了大學。她要搬出去住，於是我幫忙搬家。爸媽都忙著工作，只有我一個。姐姐說找了間超級廉價的公寓……可一到發現房子破敗不堪。姐姐也不在意。我
正搬著行李，無意發現牆上有個小洞。我禁不住好奇心，朝里瞧了瞧，只見一片紅色。」
早伊原咽了下口水。
「搬了一天還沒完，我就在姐姐的房裡過了一夜。第二天，我放不下心，又往洞裡瞧了瞧。仍然是一片紅色。姐姐也瞧了瞧，也是說紅色。我又住了一夜。第三天再去瞧。還是紅色。沒有變化。行李整理得差不多了，我就去跟房東打招呼，準備回家。我提醒房東說牆上有個洞，希望填了它。離開的時候，我多嘴地問了一句『隔壁住的是什麼人？』房東卻是如此回道『紅眼睛的人』。」
我說完了，可沒有人有反應，客廳里一片死寂。
難道大家不喜歡我的故事。我些許不安，半晌，惠才開口道。
「等等，春君……，這太恐怖了……雞皮疙瘩都起來了。記得令姐真搬出去了吧？」
「這個嘛……」
鬼故事不都是騙人的嗎。這還是姐姐以前編來嚇我的。不過戳穿就沒意思了。為了不壞氣氛，我故意緘口不語。
「矢斗，偶爾你也會這樣啊……」
鯰川前輩開口鄙棄道。偶爾是何時。這樣是哪樣啦。
「……氣氛營造完美。」
方才一言不發的會長，總算開了口。聲音卻細若遊絲。早伊原已經是一片死寂。
「會長，總之先亮燈！」
會長聽惠的話，開了燈。惠明顯一副受驚的樣子，摟著自己的肩膀。鯰川前輩皺著眉，一臉厭惡地看我，會長在牆邊無力地笑著。早伊原被嚇得全身僵住，笑容凝固在臉上。
本意是要嚇唬他們，沒想到如此立竿見影。
「事不宜遲。大家去神社吧。」
會長小聲地給大家鼓勁，有幹勁的卻只有我一個。眾人走向玄關。「這氣氛真要去呀……」惠嘟噥著穿上鞋，出了門。只剩下我和早伊原。我穿著鞋，她在身後小聲道。
「前輩、那個、人家、去下洗手間、您先走吧？」
言外之意是要死守在家。
我握起她的手。略略欠身，與她平視，面露微笑。她的眼裡頓時充滿希望。見此我心滿意足，極盡溫柔道。
「試膽大會一眨眼就過去了，不用擔心喲。」
神社離家步行約十五分鐘。打頭陣是會長，鯰川前輩和惠次之，我和早伊原殿後。穿過住宅街，來到荒郊野嶺。路燈很少，周圍一片漆黑。青蛙呱呱地叫，稍離遠點就聽不清說話。聽覺視覺被同時奪去，叫人格外緊張。
「饒不了前輩。」
此時，身旁傳來幽怨的聲音。我嚇了一跳。聲音的主人，正是早伊原樹里。她瞪著我，臉上泛起一陣不安。牽著的小手也在打顫。為免她逃走，我一直牽著不放。
「你的舊帳我還沒算清呢。」
「都用到絕對命令權了，還不放過人家。」
我在玄關強拉著早伊原，她用了絕對命令權。
可惜我早有一個絕對命令權，將之抵消，強行把她拉了出來。
「放開人家的手。」
若是放手，她怕是要百步衝刺沖回家。
「不要。這是和你唯一的牽縈。」
「情話說得不錯哩。雞皮疙瘩都起來了。作嘔，快鬆手。」
她該不會以為這些平常話能傷到我。
「偷背著別人牽手，這不是很有青澀情侶的感覺嗎。反正在假扮情侶，有何不可。」
「只有這種時候才如此上心，請別這樣了。平時明明一點都不配合。」
她比往常來得激動。看來這次真的嚇到她了。我剛後悔做得太過，她用食指戳著自己的脖子道。
「況且，青澀情侶可不會留吻痕。」
我下意識地捂住脖子。後悔的心情煙消雲散。
兩天前的放學後，我在學生會準備室里打著盹，被脖子疼醒了。早伊原掐了我的脖子肉。留下了細小而清晰的青斑。當時我不解她為何笑得特別地壞，回到家見妹妹一臉嫌棄，才察覺不對勁，搜索「脖子青斑 含義」才知道真相。
「我饒不了你。」
為了藏起青斑，大暑天也得穿高領裝。以防萬一，我還貼了創可貼，反倒顯得越發可疑。
「誰叫前輩劇透。」
她聊起在讀的推理小說，我講下想法有錯咯。
我隨口敷衍著。這種爭論如同先有雞還是先有蛋。
我望回前面，鯰川前輩和惠看著我們竊竊私語。肯定又在說我們打情罵俏。也罷，反正順了早伊原的意。會長在最前面擺弄著手機。屏幕發著光。想必是在找神社的位置。會長離了地圖就是路痴，不跟著GPS導航走就會迷路。會長形隻影單，想必很害怕，我有點於心不忍，可又得照看早伊原，只好無奈作罷。
走了一會兒，就到了神社。神社位於樹林之中，四周圍繞著參天古樹，白天時也是昏暗。廟內供奉著文曲星，新年時參拜者絡繹不絕。在當地頗有名氣。院內沒有燈，被漆黑籠罩著。從門口一直向前便是寺廟，可烏漆墨黑什麼都看不見。
我們在朱紅牌坊前駐步。會長轉過身道。
「規則很簡單。我事先在廟前擱好了牌子，你們去拿回來。就這麼簡單。」
一去一回恐怕還不用十分鐘。
「接下來是分組，鯰川和惠自不必說一組。」
分組去啊。……不對，會長最初應該沒想過要分組。我們五個人。是單數。分組的話必定有人落單。這也太沒勁了。會長還特意讓早伊原樹里參加，弄成了五個人。會長最初必定是打算逐個人去的。可是一到這裡就發怵，才改口要分組。我越想越覺得對頭。
會長接下來應該會分我和早伊原一組。這樣的話，就剩她孤零零一個。會長雖未見得害怕，可我終究不忍留她一人。
「我和會長一——」
未等我說完，早伊原湊到耳邊道。
「前輩，請跟人家一組。」
我先伸出手，好讓會長稍等片刻。
我沖早伊原一笑，好似在說「會長要孤零零一個人咯？給我識趣點」。她還了一個笑容，好似在說「只有前輩知道人家怕鬼，人家死也不願暴露」。
學園祭的時候，我和早伊原玩過鬼屋。自此知道她怕鬼。
我思量著。若是硬要與會長一組，早伊原的日後報復也叫人害怕。再加上是我拉她過來的。還是不要再惹她為妙。她頂嘴時全無銳氣，精神受到的打擊之大可見一斑。可是，我又不能丟下會長一個。若二者取其一，我寧願拋棄早伊原，也要站會長那一邊。
話雖如此，也不至於非要選一個。
「既然多一人，那我們三個人一組吧。」
會長的臉舒緩下來。瞧她這樣子，果然很害怕。這就全部解決。誰也沒得抱怨，完美收場。鯰川前輩卻叫道。
「等下。這邊兩人你們三人，不公平。」
這話出乎意料，我頓時愣住。這分組居然有人反對。
「三個人明顯不恐怖了吧？那多沒勁。倒不如抽籤決定如何？」
話是沒錯，倒也不至於吧。可鯰川前輩說得在理，最先提議的人是我。我自然得負責任。
「好吧。那我走兩次得了。和早伊原、會長各組一次。」
眾人一致贊成，試膽大會便分好了組。
最先出發的是鯰川前輩和惠。惠抓著鯰川前輩的衣角，漸漸地消失在黑夜中。能望見的，只有他們手機上的光。兩人的背影融入了黑夜。
過了十分鐘，兩人拿著牌子回來了。惠淚眼婆娑，她平常經常掉淚也不好判斷。鯰川前輩則是低頭不語，看來是真的很恐怖。
接下來輪到我和會長。我們開了手機照明，朝前走去。
會長緊靠在身邊，時不時向我搭話。
「春一君最近的休息天都做什麼？」
「看書打遊戲。」
「是嗎。春一君選文科還是理科？」
「文科。」
「嗯。春一君最近想要些什麼嗎？」
「沒有想要的。……會長，沒事吧？」
會長像考官一樣問個不停，讓我感覺不對勁。恐怕她是想藉此轉移注意力。
「肯定沒事啦。布置的人是我，這神社也來過好幾次了。」
會長一如既往地逞強。我沒有追問下去。畢竟身為後輩，要給前輩留點面子。
「也對呢。要是害怕，也不會提出試膽大會了。」
「沒錯。」
話說，逞強得如此一目了然的會長還是第一次見。在家時，會長極力假裝鎮定，現在暴露無遺。
我並非完全不怕。其實我也挺怕鬼鬼怪怪的。可是身旁有個更膽怯的人，多少冷靜了下來。
為了舒緩會長的緊張，我主動挑起了話題。
「說起來會長。」
「嗯？怎麼——？」
「這次合宿，為什麼選在會長的家裡？」
往年挑的都是附近的酒店。今年卻不同。會長沉默著思考了片刻。
「畢竟在家便宜呀？而且酒店的話，有種外頭的感覺。」
「對我而言，酒店也好會長的家也好，都是外頭。」
會長慌忙否定道。
「啊——，我不是這意思。這麼說，別人家到底也有家的感覺。比起酒店更令人放鬆不是嗎？說不定還能見到大家私底下真實的一面。……進而更加融洽。」
見會長一臉認真，我多少有點尷尬。
「學生會夠融洽了吧。好吧，我懂了。」
「春一君私底下是什麼樣子，我很期待喲——？」
會長微微一笑。我平常和私底下的樣子倒沒刻意去區分。不過，想必會有丁點不同吧。自己雖說並不為意，但在旁人眼中指不定會看出區別。
我看著會長的側臉。一番談話後，她的表情依然略帶拘謹。
「會長，沒那麼害怕了吧？」
「胡說什麼。一開始就沒害怕……」
果然在逞強。
從方才起，我便心情大悅。現在的狀況，正是我所夢寐以求的「青春」。合宿。接著是試膽大會。我所期待的青春便是如此。搞不好從進高中以來，這是我過得最青春的一天。我正在品嘗青春。
於是乎。
我萌生了想稍微捉弄下逞強的會長的念頭。
悄悄地，我把手繞到會長身後，拍了拍她另一邊的肩膀。
登時，會長嚇得一個激靈。
「欸！什麼！？什麼！？」
「出什麼事了？」
「剛、剛才……肩膀……」
「……肩膀？」
我一臉出奇地盯著會長。
「欸……？不是春一君搞的鬼嗎……？」
「我不知道耶。肩膀怎麼了嗎？」
會長的臉色逐漸發青。見此，我開口澄清道。
「開玩笑的啦。是我啦。」
會長瞪直了眼，看著我。片刻，她的眼睛泛起淚光，賭氣地扭過了臉。如此刻意的反應，說明她心裡並沒惱我。
「對不起，突然想使下壞。」
「你肯定沒覺得自己壞。」
被她說中了。我訕訕地笑了笑，會長笑道「這次就大發慈悲放你一馬」。
之後，我說起了和伯父母見面的事，與會長的試膽也平安無事地結束了。
好了，青春也謳歌過了，早點回去吧。然而，最後還剩個早伊原。
鯰川前輩和惠，正和早伊原談笑風生。早伊原滿臉笑容。難道說她不怕了？可轉念一想不對。早伊原想作出笑容如呼吸一般隨意，哪怕她內心有多慌張。
她一見我回來便湊了過來，迫不及待地握起了我的手。我向剩下的三人道了句「那我們出發了」，方才和會長走過的路，這次換作了早伊原。
早伊原靜靜地瞅著我的臉。
「前輩，怎麼在抿著嘴笑……」
早伊原怯聲怯氣地道。
這沒什麼好奇怪的。畢竟，我正在品嘗著青春。雖說與偽裝戀人的女子共步沖淡了些許喜悅，但無傷大雅。
「其實呀，我見得到鬼喲。剛才就有鬼向我搭話。」
「腦子終於壞掉了嗎。買保險了嗎？」
她這話也太現實了吧。我腦子一熱，開始盡情地嚇唬早伊原。
「真的啦。我對鬼可了解了。你想想，夜晚是不是經常覺得窗簾縫裡頭有人看你？」
早伊原那被握著的手，傳來一陣雞皮疙瘩。她陷入了沉默。
「那種鬼很害人的喲。你可要小心。尤其是今晚。手腳一旦露出被子，可是會被拉走的。」
早伊原身子蜷縮，緊緊抓住我的手臂。
「饒不了你，絕對饒不了。給人家記住了。人家要讓你後悔。讓你屈膝。讓你這張嘴再也張不開。」
第一次見早伊原如此柔弱。會長也是，人啊，只有在絕境時才會露出真面目。除去捉弄人的愧疚感，見此只覺得心情舒暢。況且我對早伊原沒有愧疚，心裡頭更是愉快。
早伊原拼命抓著我的手臂，我向她道。
「早伊原，這樣很難走路，能松一下手嗎。」
「去死。」
「這話說得真不像你風格啊。」
早伊原嘴上越是毒辣，心裡便越是慌。現在正是慌得不成樣。
她全身在顫抖。我的手緊貼著她的身體，仿佛感覺她的身體內部也在震動。腳步也搖搖晃晃。走得比剛才慢了不止一半。就在此時。
「好痛。」
早伊原叫道，停下了步伐。她這一聲把我拉回了冷靜。
「怎麼了？」
「腳好像扭到了。」
說罷，早伊原稍微抬起了左腳。腳下的路都鋪著石磚，並不難走。不過，她的腳似乎落到了石磚間的縫隙。她依然顫抖不止。早伊原露出了痛苦的表情。
「……」
怎麼想都是我的錯。往常受盡她折磨的我，如此情形也不忍再捉弄。我著實過意不去。
「沒事吧？我來背你。」
說罷，我蹲下身，可早伊原不肯鬆手。
「這提議雖然不錯……」
早伊原支支吾吾。
「怎麼了？」
「被背的話，人家的後背會空蕩蕩，這樣受不了。雖然解釋起來很難懂。」
「……懂了。」
聽說後背空蕩蕩的話，會令人不安。畢竟會害怕從背後的突然襲擊。早伊原指的便是如此，況且她如今處於驚恐狀態，神經敏感，更是害怕後背空蕩蕩。
「要後背不空蕩蕩，該怎麼辦哩。」
「是呢……那勞煩將人家橫抱起來如何。就是俗稱的公主抱。」
「……這樣不也後背空蕩蕩？」
「後背朝下的話，人家姑且能接受。」
這些我都無所謂，可我從未用過如此姿勢抱人。早伊原也是第一次，兩人只能一邊思考一邊摸索，我先單手撐著她，再用另一隻手抬起她的腳，總算成功了。
我抱起了她，後腰傳來陣陣酸痛。我本就不善運動，好辛苦，可又不能說出口。
早伊原閉著眼，將臉埋在我的肩膀。這種姿勢，我連手機燈都使不得，腳下也看不清。我催促早伊原替我好好打燈，她用手定著燈的角度，又一次閉上眼，把臉埋到我的肩膀。
「別貼得這麼近啊。」
「胡說什麼。是前輩貼過來的。」
「你現在連地心說都信吧。」
我們就這樣來到了廟前。取走斜豎著的牌子，沿原路返回。不知何時，早伊原止住了顫抖。
早伊原的後背和膝窩，傳來了她獨有的骨肉感。她比我想像中要清瘦許多，這一點像極了女孩子。我止不住想皺眉。
快到出發點了，我終於忍不住開了口。
「這跟戀人一樣，真討厭。」
我們是偽裝戀人，並非真正的戀人。又沒人在看，著實沒必要做這種事。像這種小打小鬧，以前的我勉強能接受，如今卻不同。只要和早伊原靠得太近，我便不覺心生厭惡。
早伊原遲疑了一秒。
「胡說什麼，人家才是討厭呢。」
「是麼。我一抱，你就不顫抖了。還說不是喜歡我。」
「這怎麼可能。前輩才是，明知人家詐傷還公主抱，還說不是喜歡人家。」
咦。
「……詐傷？」
「哎喲喂，前輩。怎麼可能嘛。誰叫哪位說鬼話嚇人家。腳踝痛死了喲。瞧。」
早伊原靈活地轉著本該受傷的左腳踝，我一氣將她拋下。她穩穩地落了地，沒有跌倒，平常地站著。
「你啊，……給我記住了。」
「以為能玩弄人家於股掌之中？該記住的是前輩喲。等著受制裁吧。」
漆黑中，她笑著放出凌厲的眼神。我見此不由地咽了下口水。
之後，我們回了早伊原家，輪流洗了澡，在起居室玩了撲克牌和抽積木。原本興奮的眾人，玩膩了遊戲，開始看起了電影，夜色已深，看著看著便有人逐次退場。
首先是會長說「撐不住啦」，回到了自己二樓的房間。接著是早伊原說「各位晚安」，也回了房間。惠、鯰川前輩和我，則是昏昏欲睡地對著電視屏幕。
就這樣，惠和鯰川前輩在起居室的沙發上睡著了。熬夜冠軍是我了。
「……唉。」
時間是凌晨兩點半。我口很渴，來到廚房找水喝。喝完的杯子靜悄悄地洗掉。儘可能不發出聲音，水龍頭也只扭開一丁點。起居室和廚房是連通的，稍有聲響就會吵醒鯰川前輩和惠。
鯰川前輩和惠在沙發上酣睡。方才從我和鯰川前輩的房間裡拿了毛毯，給這兩人披上了。好好地披過了肩，想必不會感冒。
我坐到空沙發上，打了個哈欠。差不多該去睡了。正當我要去隔壁房間之時。
「—————！」
二樓傳來了會長非同尋常的尖叫。
3
聽到會長的尖叫，我當即衝上了二樓。會長癱坐在門口，房門敞開。早伊原已經坐在會長身邊好聲安撫。她的房間就在隔壁，比我搶先了一步。
「會長，發生什麼了？」
會長抬頭看我，臉上擺出微笑。然而，多少流露出不安。
「沒什麼，只是，有點……」
我向早伊原使了個眼色，她搖了搖頭。
「抱歉，叫這麼大聲。吵醒了你。」
「這我無所謂。……到底發生了什麼？」
樓梯傳來腳步聲。兩個人的腳步聲。想必是鯰川前輩和惠了。為免會長的房間被看到，我想關一下門，可會長癱軟不起。
見會長顧左右而言他，我繼續道。
「總之先下去起居室吧。」
早伊原同意道。
「嗯。說得對。姐姐，站得起來嗎？」
「嗯，我沒事。」
我叫上樓的兩個人下回去。關上房門，一起下到了起居室。和講鬼故事時一樣，眾人圍坐一圈。鯰川前輩睡眼惺忪地道。
「怎麼了呀，會長。撞鬼了？」
惠正揉著眼皮，陡然停下了手。
「喂，別嚇人呀瑞人。」
方才在家玩樂，好不容易忘掉了試膽大會時的恐怖，鯰川前輩的一句話，又勾起了記憶，眾人的表情登時凝重。
見會長遲遲不回話，惠的表情越發不安。
「難道說，真的……？」
會長死了心地道。
「對。可能是撞鬼了。」
「……鬼。」
會長勉強地笑了笑。視線左右游移，一眼看出她很害怕。
鯰川前輩連連擺手，沒好氣道。
「怎麼可能有鬼嘛。肯定是錯覺。知道你很害怕啦。」
我基本上是不信有鬼的。一大原因是鬼的被害者，和鬼的作惡痕跡從未被承認過。可我這樣解釋，對會長而言想必也是無濟於事。
面對鯰川前輩的話，會長只是喃喃道「嗯，也是呢」，臉色依舊不安。
「撞鬼，……到底是見到了什麼？」
惠惶恐問道。
「嗯……」
會長說起了事情的經過。
會長在凌晨十二點回到了房間。她在桌上學習，結果趴著睡著了。驀然感覺到了人的氣息，於是醒來。雖說剛睡醒，神志卻異常清醒。此時，她感覺到了門外有人。是誰。誤以為有人來敲門才被吵醒的會長，慢慢地拉開了房門。
然而，門剛拉開，只覺寒氣襲人，門被猛地拉了回去。會長以為是惡作劇，於是猛然打開門，結果外面一個人都沒有。方才門外的氣息也消失了。
「…………」
也就是說。
「門外的鬼，一直偷窺著會長的房間……對吧。」
惠說出了眾人的想法。我不由地想嘆氣。如此直白地說出來還不是嚇著會長。
這不是跟我講紅眼睛鬼故事時一樣麼。
果不其然，會長的臉刷地變白。
「會——」
我剛開口，一旁的早伊原蓋過了我的話。
「姐姐可能是睡糊塗了吧？」
「你是說我做夢？可是，我尖叫時就在房門前……在床上倒還好說。……剛才發生的一切，全都是真的喲。全都是現實。」
早伊原朝我使了個眼色。她的眼神透出堅定的意志。見此，我小小地嘆了口氣。早伊原見我嘆氣，又責備地瞪了我一眼。
好啦。你的意思是，這次的謎題要解決掉對吧。
心裡泛起了一陣五味雜陳。各種方案在腦海中浮現，我逐一懷疑並排除。最佳選項是哪個。思量過後，我捫心自問。儘管有所猶豫，可將將過線，我決定要說服眾人。
——我要解決這個謎題。
見我微微頷首，早伊原宛然一笑。
沒必要強選其中一個。我兩個都要。
「首先，會長。這並非鬧鬼。世界上根本就沒有鬼。」
「嗯……」
我上來先是一口否認，不過空口無憑，會長也只是勉強地點了點頭。
先來理清狀況。會長尖叫是在凌晨兩點半。即是說，也是事件發生的大概時間。
問題在於，拉開的門為何會被拉回去。排除掉鬼，剩下最有可能的就是人了。
「門外有人，這種可能性如何。」
鯰川前輩嘟囔道「這也好可怕喔……」
「首先，我親眼見到鯰川前輩和惠睡了。十二點半開始就沒起來。」
「說起來，有人給我蓋毛毯了。」
我回答了惠的疑問。
「那是我從起居室的隔壁房間拿過來的。」
「喔，這樣啊。謝謝。」
鯰川前輩道謝道「像我媽一樣。謝了。」
「所以說，排除掉鯰川前輩和惠。……最可疑的就是，早伊原了。」
她的房間就在會長隔壁。想惡作劇的話，下手再輕鬆不過了。早伊原被懷疑了也不急不怒，只是出奇地歪起了腦袋。
「姐姐明明是受害者，為什麼還要懷疑姐姐呀。」
嘖。這傢伙，真難纏。我只好重申道。
「……最可疑的是，樹里。」
「不是人家喲。人家早就睡了。儘管沒有證人，但人家是疑犯的話，回房間時，姐姐肯定能聽到關門聲喲。」
那靜悄悄地關門不就好咯，可轉念一想，會長指不定何時會走出房間，那種情形想靜悄悄也很難。
惠頷首道「樹里的房間原來在會長隔壁呀。」
「怕不是你壓根就沒回房間？當時立即藏在了障礙物後面。」
早伊原喃喃道。
「抱歉，才沒什麼障礙物。而且，人家也沒動機。」
「你想惡作劇吧。」
「人家怎麼可能嘛。」
那你往日對我做的是什麼。
鯰川前輩幫腔道「對啊。小樹里這種孩子怎麼會惡作劇嘛」。早伊原平日對我百般捉弄。為何這麼短的時間就給大家留下了好印象。我和會長一組去試膽時，你們到底聊了些什麼。
「那前輩做了些什麼呢？」
「給鯰川前輩和惠披上毛毯後，我就在沙發上睡了。」
「那到底，發生了什麼……。莫非真不是人力所為……？」
好好思考。若肯定這句話就會變成「真的是撞鬼了」。無論如何都要歸結於人力所為之上。
「說藏不了也為時過早了吧。會長房間的房門，是朝內開的。即是說，會長拉開了房門。那一刻，會長是在房間裡的。從房間裡朝走廊看，必定有盲區，不可能完全看清走廊的每個角落。」
譬如說，疑犯就躲在門旁。這樣會長難免會產生沒人的錯覺。疑犯再趁機逃走。
「……是有可能呢。不過，我開了門，也探了頭，看清了整個走廊。確實沒有人。二樓的走廊尾是父母的寢室，比樹里的房間還要遠。從門被拉回去到我張望走廊這段時間內，應該是逃不了的。如果疑犯急急忙忙的話，聽聲音也聽得到。」
即是說，疑犯並非藏在二樓的房間裡。早伊原補充道。
「哪怕疑犯逃向樓下，也會被上樓的春一前輩撞個正著。」
沒錯。打從一開始我就對這推理不抱希望。我只是在爭取時間，好讓想出新的推理罷了。誰誰誰拉回了門，在會長張望走廊之前躲起來，這種傻話我壓根就沒當真。
「…………嗯對。」
卡殼了。
會長的話我又理了一遍，依然沒想出新的可能性。既然如此，只能繼續爭取時間了。
「……不過，說不定真有什麼特別的方法。姑且，先檢查一下吧？」
眾人一下陷入了沉默。半晌，鯰川前輩道。
「……檢查什麼？」
「所有的門窗。」
檢查門窗，言下之意就是有外人潛入了屋內。指不定是小偷。若想否認這種可能性，得先檢查一遍
所有的門窗。
「起居室的門窗都還好吧。」
我向坐在沙發上打著手遊的鯰川前輩問道。
「等等。先別跟我說話。」
他貌似在玩一款音游。許久，鯰川前輩自言自語道「好耶，全連上了」，這才放下了手機。
「所以呢，門窗沒問題吧？」
「嗯，沒問題。」
鯰川前輩打了個哈欠。真是愜意的一人。這一點和惠倒是挺配的。
起居室里只有我和鯰川前輩兩人。早伊原、會長和惠去檢查其他的房間了。指不定小偷還潛伏在屋裡，很是危險，我便提議和男生一起分頭行動，可會長拒絕道「有男生不方便看到的地方」，我們只能乖乖閉嘴。
快。開動腦筋。
我並沒認真檢查門窗。小偷潛入的假設根本就沒當真。我得趁此想出新的推理。已經不能一拖再拖了。三位女生回來之前還無頭緒的話，事情的「解決」將陷入難境。
不需要真相。只需讓大家相信，「這並非怪力亂神」便足以。
推理有兩條路可走。一是動機，二是狀況。這次是從狀況入手。我再一次仔細地，冷靜地，理清了狀況。
會長察覺身邊有人，於是醒了過來。剛剛醒卻神志清醒。她感覺門外有人。她緩緩地拉開了門。寒氣襲人。剛拉開門被猛拉了回去。猛地一開門。誰也不在。方才的氣息消失了。
疑點有好幾個。可最關鍵的一點在於，門被猛拉了回去。當場並沒有拉門的人。可還是被拉了回去。起碼會長是如此覺得的。
「…………原來如此。」
忽然靈光乍現。
「鯰川前輩。」
「嗯—？」
他又玩起了音游，拇指忙著刷屏幕。我不由分說地搭話。
「保險起見，我再去檢查一遍門窗。」
「行啊。勞煩你了。應該都關上了。……嘖，失誤了。」
看來是連打失手了。我結束了對話，不斷地思考。
我又檢查了一遍起居室的門窗，過了五分鐘，三位女生回來了。會長垂下眼睛道。
「全部的房間都檢查過了喲。鎖得都好好的。」
「是嗎。起居室也是。」
惠不安地問道。
「……那，到底是怎麼回事？」
早伊原一言不發，緊緊地盯著我。我不由挪開了視線。接著，回答惠的問題。
「沒事。我已經明白了。」
4
看了下牆上的鐘，已經過三點了。如此晚了，除鯰川前輩，其他人都毫無睡意。畢竟都神經緊張。
「已經明白了？」
會長的神色緩和了幾分。她向我投來了期待的目光。
「我要開始說明了，有疑問的話就問吧。」
鯰川前輩放下了手機，聽我說話。
「我就知道，矢斗肯定會不負眾望。」
他微笑道。原來我是這樣的定位嗎。雖然，我偶爾會解決學生會的謎題，但靠的絕非我一人之力。
「這次一事，並非人力所為，更非怪力亂神。」
見我如此斷言，惠開了口。
「……那，門到底是怎樣被關上的？」
「先聽我說一件事。英國有一座名為馬格姆的古城。裡面經常鬧鬼。有人見到鬼火，肩膀被莫名拍打，氣溫會驟然下降，各種傳言層出不窮，於是科學家進行了徹底的調查。結果發現，鬼火是等離子光，氣溫下降是人害怕時體溫下降，肩膀被拍打是體溫驟降的錯覺。靈異照片也不過是眼睛的錯覺。人的認知，很容易被自己的心境與環境所影響。」
「也就是說，門被關也是錯覺？」
會長不安地問道。
「不一樣。」
若如此承認，那就毫無意義了。
「請記住我剛才的結論。首先，會長提到過『氣息』對吧？」
她在桌上學習，然後趴著睡著了。之後感到了別人的氣息而醒來。門外也感到了氣息。
會長頷首。
「氣息，具體來說，指的是什麼？」
「那是……」
會長語塞了。
感到別人的視線。感到別人的氣息。
這種感覺的依據，歸根結底，還是從五官得來的信息。
「感到別人的視線」便是「眼角掃到某人在盯著自己」。「感到別人的氣息」便是「聽到細微的聲音，皮膚感到空氣的流動」。
然而，還有例外的。
五官沒有任何信息，卻莫名地有感覺。也即是直覺。
「會長所提的氣息，有可能就是直覺。即是，莫名地有感覺。想必是受了自己心境的影響。」
「如此說來，好像是這樣沒錯。可是為何我會覺得門外有人呢。」
會長垂下視線，歪起了腦袋。
「會長想必受了試膽大會的影響，「心境」變得害怕起來。所以才疑神疑鬼，疑心門外有人。我所講的鬼故事，也恰好與會長的狀況重合。」
惠說了句「原來如此」，鯰川前輩雙手抱胸，連連點頭。早伊原則不置與否，只是單純地盯著我。半晌，早伊原開了口。
「心境如何倒還好說。可是，門拉開後又被拉了回去，這如何解釋？」
早伊原的疑問正切要害。
「看這個。」
我站起身，來到起居室的門前。起居室的門是朝外開的。見眾人的目光都聚集在我身上，我緩慢地扭動門把，往外推。門被推開了一點，我鬆了手。接著，門啪的一聲關上了。
「誒……？」
惠的臉被恐懼所扭曲。會長驚愕地瞪大了眼睛。
「怎、怎麼會？」
「氣壓。這房間氣壓低。外面的空氣往裡涌，壓著門。門就被壓回來了。」
「低氣壓？」
「吸吸管的時候，液體不是會被抽上去麼？同理，這房間也在被吸。」
鯰川前輩歪起了腦袋。
「被吸？是被什麼吸？」
有此發現，皆因我負責檢查這裡。調查了一遭，我終於找到了。
「請來這邊。」
我把眾人帶到了廚房。燃氣爐上面。噪聲雖不大，但確實有在好好運作。
「竟然是抽菸機！」
鯰川前輩信服道。
「當時，我去了隔壁房間拿毛毯。把毛毯抱了過來。給兩人蓋上，門始終都開著。加之其他的門窗關緊，導致不單起居室，連走廊、樓梯的氣壓都降低了，因此會長的房門也才有此一出。」
早伊原不以為意地說著「原來如此」。
「所謂寒氣。想必就是你推門時吹進來的空氣。跟風差不多。」
這便是真相。我如此斷言。
「……嗯。是這樣呢。」
會長笑道。臉上的不安已經消散，神色緩和了不少。
「真的對不起。折騰了大家這麼久。快去睡吧。」
就這樣，鬧鬼一事解決，眾人散場。
早伊原剛要回房間，我一手搭在她肩上，耳語道。
「像這樣的事，我下次再也不幹了。」
早伊原的嘴角勾起一抹邪笑。
「好嘞好嘞。辛苦您了。疑犯前輩。」
說罷，早伊原走上樓梯，回了房間。
這次鬧鬼的疑犯、鬼，其實是我。
*
正看著電影，我的手機震了。我的意識從電影裡被拉回了現實。好像是來信息了。我看了下，是早伊原。
『請來房間。一分鐘之內。』
我無視掉。而且，我又不知道早伊原的房間在哪。她說回房間便上了二樓，可在二樓哪裡我又不清楚。
我輕嘆了口氣，瞧了瞧四周，鯰川前輩和惠在沙發上呼嚕酣睡。我關了電視，按熄了藍光機。見兩人睡得正香，我不好意思叫醒他們，便放著不管。可雖說是夏天，但這樣難免會著涼。我便想著找些什麼給他們蓋上，這時記起了我和鯰川前輩的房間。那裡預備了床上用品，毛毯還是有的吧。
我出了起居室，開始找尋房間。我們睡覺的房間事先就知道，但具體位置並不清楚。會長又已經入睡，只能靠自己了。我打算從起居室隔壁的房間開始找起，一進房間，就見到了兩張鋪好的被子，看來是找對了。
我只抱著毛毯回來。分別給鯰川前輩和惠蓋上。稍作休息，我從口袋取出一直震個不停的手機，看了看。
『幹嘛不來呀』『啊，沒說房間在哪』『二樓最左邊的房間』『別敲門直接進來』『一分鐘以內』。
我一邊關掉她的信息通知，一邊想著該
睡覺了。
「…………」
我又鬼使神差地看了眼手機，早伊原的信息又來了。
『請快來。』
「…………」
我嘆了口氣。為免吵醒他們，我悄悄地走出起居室，關上了門。躡手躡腳地爬上樓梯，如她所說，打開了最左邊房間的門。
早伊原穿著睡衣躺在床上。睡衣的面料白色而樸素，還帶睡帽。下身是同款面料的短褲，比起睡衣更像是居家服。自己就像闖入了早伊原的生活，渾身不自在。
早伊原的房間約莫十三平方米，床邊是書桌、書架和小電視機，還有矮桌和凳子。比我想像中要雜亂，東西又多。感覺一不留神，架上的東西就會掉下來。
我小心翼翼地關上了門。
「前輩，超過一分鐘了。」
「我故鄉的行星上還沒過一分鐘哩。別把自己的價值觀強加於人。」
「入鄉要隨俗。」
「我不想成為隨波逐流的俗人。」
「要理解別人，先得模仿別人的行為喲。」
打完招呼後，我坐到了凳子上。
「所以呢，這位怕得睡不著又閒得慌於是把我叫過來的早伊原小姐。找我有什麼事。」
「自認做過火而飽受良心譴責於是往日對我的急傳一概不理今天卻轉性的春一前輩。來玩遊戲嗎？」
果然被她識穿了。我對試膽那事還過意不去。自覺這次確實過火了。那時的我，被自己正在品嘗青春而沖昏了頭腦。甚至還捉弄了會長。
「行啊。兩個人來玩抽鬼牌嗎。」
「這種催眠遊戲免了。」
我循她視線看去，電視櫃中最新款的遊戲機一應俱全。
「你不是找我助眠的嗎，玩抽鬼牌多好。」
「開好機了喲。」
早伊原無視掉我的話，遞過來一副手柄。
「早伊原啊，沒想到你還會打遊戲。」
我和早伊原從未聊起過遊戲。我被鯰川前輩半強迫地逼著玩，姑且算是熟練玩家。
早伊原滑下床，在我旁邊放了個坐墊並坐了下來。她的後背靠在床邊。
「人家也不常玩。不過難得送了這台遊戲機，白擱著也可惜。」
「送的？」
最近的遊戲主機大約值四萬円。竟然有人白送，叫人羨慕。不愧是富裕之家。
「是父母送的禮物嗎？」
「不。姐姐送的喲。」
「會長？」
出乎意料。早伊原咔嚓咔嚓地按著手柄，漫不經心道。
「姐姐本來就愛打遊戲。不過有一天，她突然全部都給了我。舊主機上還寫著她的名字呢。……之後只要有新機，她都會連遊戲一起買給人家。」
「即便不是你的生日？」
早伊原頷首。
「有時和姐姐一起玩。……好了，開始了喲。」
早伊原要玩的，是賽車遊戲。
「唔……」
奇怪，我剛才在幹嘛。環視四周，終於想起自己在早伊原的房間。電視屏幕上是遊戲的選角界面。看來我是睡著了。
忽然，感覺肩膀有點重。扭過臉去，只見早伊原頭靠著我睡著了。
「早伊原，起來咯。」
我輕輕拍了拍她的頭，可不管用。可不叫醒她又不行。無論如何都得讓她睡到床上。
要不抱她到床上。如此想著，我挪了下身體。早伊原往這邊傾倒，睡倒在地。
「啊……是、前輩嗎……？」
早伊原道。睡迷糊的緣故，輕柔細語。
「早伊原，要睡就到床上睡。」
「八要。」
這後輩睡迷糊了還這麼任性。
我只好先關了遊戲機，收好手柄，熄了電視。和試膽時一樣，抱起了早伊原。後腰一陣抽痛。蹲下再抱起來，不是一般的辛苦。抱起來後，早伊原伸手摟我的脖子，身子貼得更近。看她睡迷糊了還笑眯眯的樣子，真懷疑她又在捉弄我。我腳跟不穩，直退了幾步。即將倒地之際，後背撞在了書架，重重地哐啷一聲。
「嗚哇……」
書架上的擺物和書，零零散散地落下。事後才發現，早伊原的東西恰巧落進了我的口袋內。
等下再收拾，總之先把早伊原抱到了床上。
不過欠缺考慮，被子被壓在了早伊原身下。我只好不停地往外抽，早伊原又略微醒了點。
「等等，在幹嘛呀……」
「想給你蓋被子。」
「哈啊……謝了。要走了嗎……？」
「反正你又不怕了。好好一個人睡吧。」
我睡凳子上也無妨，可被人看見我走出她的房間就糟了。我還不想身敗名裂。要趁現在儘快離開房間。
「不過……」
早伊原又開始睡過去。
「好啦。晚安。」
我抽出了被子，一邊給她蓋上一邊道晚安。早伊原的嘴唇張合，好似也在說「晚安」，然後昏睡了過去。
早伊原這樣子仿佛我的妹妹。若是她平日也如此平易近人就好了，可這樣又感覺少了些什麼。
我收拾了下書架落下的東西，悄悄地走出了房間。我也早點睡吧。此時，我看見隔壁房間的門稍微開著。莫非那是會長的房間？可能是困過頭忘記了關門。想畢，我替她關上了門。接著下了樓梯，來到廚房。口很渴。我喝完水，傳來了會長的尖叫。
*
會長被氣息所驚醒，恐怕是因為我撞到了書架。門被拉回去，也是因為我，會長感覺門外有人，想必是因為我在門外的空氣流動和響聲。會長所說的，也並非全是錯覺。
「早知就全盤托出好了。」
第二天，我和早伊原在摩斯漢堡碰頭。早伊原硬要將她推薦的推理小說借給我。這天無須上學，可早伊原仍穿著學生服。
「我也明白你不想暴露自己怕鬼。」
當時我想和盤托出，可早伊原搶先蓋過了我的話，還打眼色威脅我。
早伊原咽下口中的薯條，道。
「不都是前輩幹的好事嗎。前輩趁檢查門窗的時候，開了原本關著的抽菸機，還謊稱起居室的門一直開著，淨在對大家扯謊。」
她說得沒錯。儘管被早伊原所阻攔，可若真有心，我仍會道明真相。我方才的抱怨，八成是在泄憤罷了。
我當時為何就隱瞞真相了呢。
想必是因為我對早伊原有愧疚之情，加上不想暴露自己去過她的房間。在此之上，還要想著如何破除會長的恐懼。
幸好一切都圓滿解決了。
「沒有傷到任何人的心。毋寧說，每個人都幸福收場。」
「老實說，會吃虧的只有早伊原吧。」
「前輩才是。當時想隱瞞自己去過人家的房間吧。」
「……嗯，算是。」
大概，換作以前的我，絕不會因為這種小事而猶豫。以前的我肯定會大方地承認。客觀上看，那才是最佳選項。可是，選擇最佳選項，未必會有最佳結果，這我很清楚。所謂正確，也只不過是正確。
良心告訴我，當時不該撒謊。
「可惜到最後，還是為了自己而撒了謊。這真不好。不撒謊才為妙。是該反省反省。」
早伊原吊起了嘴角。
「前輩那天撒的謊可不少。前輩渾身都是謊言喲。」
如此想來，我的確撒了不少謊。向早伊原的父母說違心話，隱瞞自己的早到，對虛構的鬼故事不置與否。
最根本的是，我和早伊原樹里偽裝戀人。
我所說的，仿佛就在否認這一切。
日後回想，那一刻，成為了我與早伊原樹里斷絕關係的契機。
「所以說，前輩喜歡照燒漢堡也是撒謊咯。」
「欸？」
早伊原含笑道，我回過了神。本該在我餐盤上的照燒漢堡，被她咬了一口。
「喂，我的午飯就只有這個了。」
「前輩在死撐著吃照燒漢堡。沒關係喲，人家，可善解人意了。」
「撒這種謊對我有什麼好處嘛。」
說著，我趁其不備，一把搶過了早伊原的芝士漢堡。
「等下！這不公平呀。」
「先犯規的人沒資格提公平喲。」
我笑著咬了口芝士漢堡。
***
回想起了會長在家時的樣子。她甚至連晚飯都不露面。如此勤奮學習。當時雖並不為意，但必定是個重要線索。
「會長的學習態度，果然很可疑。」
我在學生會室。一旁是上
九一色。我叫她過來一起思考。
「是嗎？暑假不正是學習的緊要關頭嗎。如此緊迫。學到晚飯不露面很正常吧。」
「……可是，會長在學生會時可不是這樣喲？」
「也對也對。說得有理。」
上九一色歪起了腦袋。
「學生會成員到齊前，鯰川前輩可一直翻著英語單詞本，而會長則是和我們聊天喲？會議結束後，也經常跟我和惠閒聊。鯰川前輩都馬上去自習室了。一早來到學校，也只見會長懶散地待在學生會室里。」
總感覺，反差很大。在家學習到連晚飯都不吃，在學校則毫無學習的樣子。這不是很奇怪嗎。
「她是切換得好啦。你太多疑了。怪不得沒女生喜歡。」
上九一色捉弄道。
「我又沒想惹女生喜歡。」
「doubt。死鴨子嘴硬。」
上九一色很有男人緣。所以說話的口吻略帶輕蔑。
「算了，這種事無所謂。」
我知道會長的大學志願。是國立大學的金融專業。以會長現在的成績，綽綽有餘。周圍人都在努力，會長的排名略有下滑，但偏差值沒變。我查過排名表。以會長的實力，考上沒難度。
所以說，會長辭職的原因並非成績下滑。
著眼點不該是成績。
在學校不見學習，在家卻專心學習。這是重要線索。
「一般情況，不該是倒轉過來的嗎。學校里有自習室，還能借習題冊。老師也在，隨時都能提問。如此良好的學習環境，卻不好好把握，反而憋在家裡苦學。這不是很奇怪嗎？」
「指不定她就喜歡這樣。……不過，確實，多數學生都只會在學校學習。這算是會長的一大特點吧。」
抓到線索了。
千川煙花大會當日突然爽約，在家時的樣子，還有，連妹妹都不理解的理由，如此想來——。
「有秘密。」
會長對我們隱瞞了些什麼。不找出真相，就無法理解會長的心境。
而且，我對『會長的秘密』一詞有了頭緒。
「謝謝，上九一色。感覺有眉目了。」
「人家什麼都沒幹喲。只是聽了你的話，想說什麼說什麼罷了。能幫上忙就再好不過。……人家會繼續想的。有發現了馬上聯絡你。該是時候了。明天見，春。」
「嗯，一起回去吧。」
上九一色的家離學校很近。小學時，她住我們這一帶，中學時搬了過來。儘管和電車方向相反，但離得近，送她一程也未嘗不可。
「不了。人家還沒要回家。」
「哦，這樣啊？」
被拒絕了。真不想被她疏遠啊，如此想著，她開了口。
「你不是有早伊原後輩了嗎。這次找她最合適不過了。人家啊，對你來說，已經是沒有利用價值的人了。甚至連她的過往都不能說。」
早伊原中學時的樣子。我問過了，可上九一色說「這不能說」。問其理由，說是「有封口令」。
藤崎高中六月份，有一位老師辭職了。早伊原使了某些手段逼其辭退，那老師正是上九一色的社團顧問。他經常對其中一名成員性騷擾，令作為部長的上九一色苦不堪言。早伊原聞此逼退了老師。給上九一色賣了個人情。結果早伊原和上九一色定下約定。「不許將人家的過往告訴給春一前輩」。上九一色緊守承諾。
「別這樣貶低自己啦。我又不是看上你的利用價值才和你交朋友的。」
「……春，居然會說出這種好話？」
見她一臉驚奇，我多少有些傷心。沒想到她這樣看待我。唉，被她看作是壞男人，這也怪不了她。畢竟我對上九一色幹過那樣的事。
「和你在一起沒有其他理由啦。想和你在一起而已。」
「不對。」
「想和你在一起，所以就在一起了。」
「不對。」
「我喜歡你，所以才想在一起。但願一輩子都不分開。」
「答對了。」
上九一色滿足地雙手抱胸，連連點頭。隨口胡謅讓她滿意，讓我依舊不忿。這貌似是上九一色所說的，「教你如何正確哄女生」。
「人家也喜歡你，可是你需要早伊原後輩。她也需要你。兩個互相需要的人，才應該在一起。」
我需要早伊原。早伊原也需要我。被如此命運綁定的兩個人，應當在一起。她如此解釋道。
「doubt。」
這並非她的真實想法。上九一色是對人際關係很冷淡的人。被我拆穿後，她臉不紅心不跳地繼續道。
「沒錯。的確，人家認為根本不存在互相需要的人。誰對誰都一樣，不過是滿足需求的一枚棋子。家人之外，再多的人也不過是埋坑湊數的。可是，剛才送給你的那句話，人家認為是最適宜的。」
這種違心話適宜才怪了。謊言，是不可能打動人心的。只是，我和上九一色的對話向來如此，我也明白彼此的價值觀不同。我明白並包容她。因此，我只回了句「是嗎」。
「……上九一色。封口令一事你無需介懷。我自己會想辦法。」
「有頭緒嗎？」
我打開包，取出一本手掌大的筆記本。粉紅色的封面，一本磨損嚴重的舊筆記本。
「這是什麼。」
「早伊原樹里小學時的日記本。」
上九一色抱頭道。
「……你這傢伙竟然。」
「你想歪了。我在她房裡撞到書架，偶然掉進了口袋。 等我回到家才發覺。原要還她的，她卻說『難得前輩有了線索，那隨便看好了』。」
說的都是實話。我當時都被驚到了，既然本人如此說了，我也就毫無顧慮地看了。
「看來，早伊原後輩完全不把你放在眼裡嘛。」
我笑了笑，應道「是呢」。
「總之別擔心。會長一事也是，我來想辦法。」
若真不行，再來求助上九一色。不過，恐怕會被拒絕。畢竟這違背了她的原則。
「明白。你真是個靠得住的男人，春。」
她轉身剛要離開，我再次喊道。
「……餵。」
「這次怎麼了？」
「會長的……不，沒事了。」
反正會被她拒絕，我便把話吞了回去。上九一色，終究是上九一色。她所做的絕非一時兒戲。即便這次再怎麼超乎尋常，她也絕不會對自己妥協。
「是嗎。那再見。」
上九一色離開了學生會室。
首先，要找出會長的秘密。
知曉會長秘密的人，我認識。應該還在教室里。放學後，她們基本都在教室閒聊。我離開了學生會室，趕往教室。
求你一定要在，我一邊祈禱一邊拉開教室門，教室里的一群女生映入眼帘。我要找的人就在女生群的中心。那五、六位女生故意當我是空氣，繼續聊天。
我利坂智世。她用手指挑弄著捲髮，裙子本就短，她還叉起了腿。濃濃的腮紅，塗過唇膏的嘴唇透著光澤。自學園祭那天以來，她的妝就越發地濃。偶爾還被班主任提醒警告。
我徑直走過去。見我站在面前，她停下了話，抬起了頭。一群女生全盯著我。我心跳加速，話也說不出來。我深吸一口氣，頓了頓，猛地開了口。
「智世，有話跟你說。能耽誤點時間嗎。」
「抱歉喲。人家剛好有事耶。」
她婉拒了我。可她的話里話外流露出拒人千里的意思，於是我繼續道。
「要緊事，求你了。」
圍在智世身邊的一位女生，向惠打了個眼色。她和智世關係很好。因此，自學園祭那天我惹了智世起，我和惠在教室就沒再敢說話。惠苦笑道。
「春君……稍微有點過了。」
我無視掉惠的話，繼續求智世。
「求你了。就耽誤一點時間。」
惠張口欲勸，馬上被智世制止了。
「好吧。就一會兒喲。」
智世無奈地答應了。我帶著她離開教室。此時，瞥見了惠一臉的不安。恰好隔壁教室空無一人，兩人便走了進去。
「智世，請告訴我會長的秘密。」
我利坂智世曾經也是學生會的一員。儘管職歷不長，可有一次意外，她似乎知道了會長的秘密。當時的我並不為意，直到如今，我才意識到可能是個重要的線索。
智世仿佛換了一張臉，冷語道。
「別再跟我說話了。」
說罷，她轉身欲離開教室。
「求你了。」
我低下
了頭。智世背對著我，道。
「不知道我很討厭你嗎。」
「知道，可是現在容不得耽誤。」
沒時間了。明天放學前，必須做些什麼。無論多麼不擇手段。
她嘆息一聲，走出了教室。
果然不行啊。問之前就有了心理準備，也沒有收到多大打擊。這是我紫風祭時的自作自受。沒有後悔。
回去吧，想著我走向玄關。只見鞋櫃那邊有個熟悉的身影。是鯰川前輩。他好像在等人，身體靠在鞋柜上。神色憔悴。
「鯰川前輩，怎麼了？」
我搭話道，他轉了過來。不同往日的冷靜，他一臉疲憊的樣子。
「啊，矢斗。」
鯰川前輩不情願地說道。他的眼神躲閃著，形色可疑。
「發生什麼了……？」
「那個，我啊。知道為什麼會長會辭職了……」
我眉頭一皺。氣氛一下子緊張。
「一開始就知道了。可是，不敢去承認，臆想著可能是別的原因……我在逃避現實。……會長要辭職，全都怪我。」
「會長辭職要怪前輩……這到底，怎麼回事？」
會長隱藏的秘密，難不成鯰川前輩知道了。會長和鯰川前輩關係不差。毋寧說，在學生會的同僚中算是親密。鯰川前輩會害到會長辭職，簡直無法想像。
鯰川前輩下定了決心，與我四目相對，道。
「我啊，有事瞞著你。」
「……是嗎。」
說實話，我早有預感了。
鯰川前輩接下來要講的，想必是學生會意見箱一事。那件事的真相，我早就知道。不過，和會長辭職應該並不相關。
「我啊，其實——」
鯰川前輩開始痛苦地講述，我一邊聽一邊回憶起來，學生會意見箱奇文事件——如此浮誇的名字正是早伊原起的。
今天是上學日，昨日還在放假，今日卻平凡地上著課。不同之處，也就教室里瀰漫著倦意，與老師的話略顯嘮叨罷了。
與早伊原的約定，今天也不例外。放學後，我去了學生會準備室。早伊原早就在場，打理著花朵。
「天天都叫我來，老實說，你是不是沒朋友？」
「天天都老實來，果然，前輩沒朋友吧？」
打完招呼後，我們各自讀起了書。早伊原手上是沒見過的本格推理小說，我手上是社團青春類小說。讀了半晌，早伊原霍地從書上抬起了頭，開口道。
「啊，說起來，前輩。」
「我拒絕。」
早伊原以「說起來」起頭的，准沒好事。聽完再拒絕就為時已晚。聽了她的話，就等於上了賊船。因此，必須在她拋出話頭時斷然拒絕。
「真不聽嗎？人家想說的是關於明天的學生會合宿。」
「啊啊，這樣啊。」
看來只是普通的談話。不祥的預感也有落空的時候。多麼希望每次都能落空。
學生會合宿是每年的傳統，學生會成員齊聚一堂，通宵達旦，討論學校今後的管理、長遠計劃等平日未有過的高深議題。換言之，就是玩通宵。
合宿時間是明後兩天。地點在會長的家。即早伊原樹里的家。
順便一提，過夜的節目還未得知。會長秘而不宣。雖然在意，但畢竟是會長，應該不至於強人所難。當時的我是如此放心。
早伊原替會長傳話。
「明天的集合時間是六點半。」
我聽會長說的是八點。
「是嗎。那我吃過晚飯再來吧。」
「不用，家裡會準備晚餐。聚餐也是合宿的一部分喲。」
「知道了。六點半到早伊原家。」
父母明晚回來得晚，本打算和妹妹一起吃的，看來只能先給她做飯。妹妹不會生我的氣吧。都初中三年級了，想必不至於吧。
「那哥哥吃兩頓晚飯不就好咯。」
翌日，聽到不能一起吃晚飯，妹妹如此放話道。語出驚人。天才和白痴真的是一線之差。
「你是白痴嗎。」
沒錯，妹妹是白痴的一方。
「哈？誰是白痴呀。哥哥可有點拽喲。」
「你自己翻字典查什麼叫拽。就是你的代名詞。你算哪門子的大爺。」
「妹妹大爺。」
「那我是哥哥大爺。唉……好吧，算了，這樣吧。我只喝湯行吧。」
「好耶。」
妹妹小小地揮拳慶祝。
陪妹妹吃完飯，洗完衣服我便出了家門。會長先前把住址告訴了我。我們家都在車站附近，自行車程約二十分鐘。我第一次去她家，只認得大概的方位，只好看著手機地圖，摸索著前行。
早伊原家在高檔住宅街。畢竟父母是花店老闆。
怎麼每家都有車庫啊。我對著地圖繞了一會兒，五分鐘不到就找到了。早伊原的家一眼就認得出。要問為何，瞧那拱門上爬滿了的藤蔓。裡面的中庭寬廣，通著一條磚路，兩側是園藝花卉。我瞧了瞧門牌。果然寫著早伊原。說過停車架可以隨便用，我便把車停好。不知其他人來了沒。
我按響門鈴。半晌都不見人來。看下手錶，六點二十五分。我來太早了嗎。記得會長的父母要出差，不在家才對。如此說來，晚餐莫非是會長親自下廚。如此想著，不由地興奮並期待起來。
「來了——」
對講機傳來陌生人的聲音。是中年婦女的聲線。我遲疑地報出名字。
「那個，我是矢斗。」
「嗯，好呀，稍等一會兒。請進。」
聲音中透著一絲喜悅。馬上，對講機里的女性開了門。一眼就認出是早伊原樹里的母親。她留長頭髮，長大之後也會是這般美貌。
難道是剛要出門？見她妝容整齊，穿著光鮮。我來得真不是時候。
我在寬敞的玄關脫了鞋，走進客廳。飯桌上已經擺好了飯菜，早伊原的父親和早伊原樹里都已入座。除了浴衣，這是我第一次見到她的便裝。一襲白色的連衣裙，胸口繫著絲帶。不像是居家服。如此簡潔的穿衣風格，與早伊原端莊的姿容十分相稱。伯父見了我，立即起身。
「兩個女兒受您照顧了。非常感謝。」
面前忙不迭地低頭道謝的人，正是『鄰街花店』的老闆。看外表倒像位普通的慈祥大叔。我慌忙回道。
「啊、沒有的事。平日我都承蒙兩位令嬡的照顧。」
有沒有受樹里照顧尚且打個問號，情面上是該這麼說。
「我們邊吃邊說吧。飯菜都冷了。對了，春一君坐樹里旁邊吧。」
「嗯，好。」
我往最裡頭的座位走去。和早伊原對視了一眼。只見她的邪笑比往日更深幾分。見此，我確信了。
上當了。
集合的時間壓根就沒改。我一個被早叫了過來。這下准沒好事。不然她也不用瞞著我。我不禁面露苦色。早知道問下別人就好了。她昨天才通知，我又沒打算和別人一起來，結果就沒問。說到底，我本就不愛與人打交道，和學生會的成員們也很少溝通。
可對手是早伊原，萬不該如此大意。
「春一前輩，請坐。」
她假意含笑道。
「早伊原，待會有話跟你說。」
我也擺出笑臉說道，聽罷，她故意歪起了腦袋。
「『早伊原』……？啊啊。」
接著，她恍然大悟似地瞪大了眼睛。
「媽媽，前輩待會有話跟你說耶。」
「等，啊，不對。算了，沒事了。」
這裡的確是早伊原家。伯母卻不明所以，只顧笑道「誒呀誒呀，你們關係真好」。我白了早伊原一眼，她沖我得意地一笑。
早伊原叫我早過來，肯定圖謀不軌。此時，飯桌上自然而然地聊起了我，令我無暇思考。
「樹里真是的，春一君這麼帥都不跟我們說。對不起呢，這孩子在家從不說起學校的事。老是問一句答一句。」
基本上都是伯母在說。伯父則和氣地用著餐。我光顧著回話，連筷子都沒怎麼動。也罷，反正緊張也嘗不出味道。
四月份起，我和早伊原偽裝成戀人。連父母都蒙在鼓裡。這可怎麼辦。心頭掠過一絲不安。
「樹里在學校是怎樣的？在春一君面前肯定不一樣吧？」
「媽媽，別問傻話呀。」
早伊原回道。她邊說邊溜了我一眼，抿著嘴笑了笑。伯母道「樹里害羞啦」。沉默了半刻，大家把目光投向了我。
「這個嘛……樹里很活潑，是個好學生。」
在壞的方面很活潑，是個好會動歪腦筋的學生。
「看來很恩愛嘛。春一君人這麼可靠，樹里的將來有著落了。做母親的，心裡都鬆了一口氣。」
「哈啊……」
伯母只看到了我的表面，才有此一說。如果知道了我的「體質」和往事，這種話怕是說不出口了。我暗自懊惱，可見了伯母的表情，也知她欣慰不假。
「等下，媽媽說得太早啦。」
早伊原邊說邊向我眨眼示意。
「啊、啊哈哈。」
我只好尷尬地訕笑。不知該如何回應。若當著伯父母的面承認此事，我良心不忍，若一口否認又會引來猜疑。早伊原存心就想找我麻煩。
簡直勞心費神。既要揣摩早伊原的意圖，又要應酬伯父母。稍有不慎就會一錯再錯，露出馬腳。我直想嘆氣，沉寂已久的伯父開了腔。
「別鬧了，看春一君多為難。適可而止吧。春一君都沒怎麼動筷。嘗嘗這個吧。」
他嫻熟地給我分了些菜。
「謝謝。」
對伯父的好感陡升，母女倆卻含笑旁觀，全無反省之色。我尷尬地看起了電視。電視上正報導著縱火案，直指犯人受了動畫的蠱惑。伯母嘟囔著「沒想到有這種動畫，太可怕了」，便關了電視。
這樣被問來問去也很是為難，我問了個老早就在意的問題。
「對了，會長去哪兒了？」
我現在的座位想必就是會長的。今天明明是合宿的日子，卻不見她的身影。
伯母苦笑道。
「對不起呢。我叫過她下來……那孩子在學習呢。等學得差不多她自會下來的。今晚有合宿對吧？她忙著補今晚的進度。」
「畢竟是應考生嘛。」
「這麼努力，做父母的也很擔心呢。儘管提過她不用繼承家業。不過嘛，能繼承的話我們自然也會高興。父親以前說過『希望她能繼承家業』。
所以她才如此懂事。」
真意外。會長努力學習，和要繼承花店。這兩件事我都全然不知。不過應考生大概都如此勤勉，家事也不好向外人提。不知道也不奇怪。
「抱歉，說了一大堆家事。」
伯母歉意道。
用過晚餐，伯父母說「招呼不到失陪了」，便出了門。果然要去趕明天的工作。他們本就打算用過晚飯即出發。留下我們兩個在洗碗碟。我洗她擦。早伊原開心地哼著歌，擺弄著碗碟，我瞥了眼道。
「所以呢，早伊原。」
「請別直呼媽媽的姓。」
「抱歉。那，人間失格。」
「請別說爸爸的壞話。」
你才是。
我對伯父極具好感，本想訓她幾句，可如今解惑要緊。
「為什麼要提前叫我過來。」
早伊原瞅都不瞅我一眼，理所當然般答道。
「煙花大會那天，前輩不是說想見我父母嗎。那就滿足一下前輩的心愿咯。」
是有說過……。可她肯定是想捉弄我。往日倒能接受，但這次無法釋懷。
早伊原的捉弄，必定是要穩操勝券的。譬如將我的鈴聲改為幼女向動畫的主題曲、用萬能膠封住儲物櫃，如這類我無法反抗、相對單純的鬼點子。可這次不同。面對伯母的提問，我大可故意抹黑來反捉弄她。如何作答，全憑我一念之差。
可見她醉翁之意不在酒。
「人家這麼開心，前輩也這麼開心。不就好咯。」
「你是以我的窘態為樂……第一次見家長，我可尷尬死了。」
我並非她的男朋友。對她毫無愛意。卻被介紹成男朋友，還一起吃晚飯，沒有比這更尷尬的了。
「沒關係喲。媽媽根本就沒當真。即便我們明天分手，她也不會在意的。」
「是嗎？」
早伊原淡然回道。
「她覺得人家在玩玩而已。在他們眼中，人家始終不過是小學生一樣的『小孩子』。哪有人會把小孩子談戀愛當回事。在她看來，前輩不過是稍微親密的異性朋友罷了。雖然問長問短的，也只是走過個場。請別當真。」
女人何時認真，何時客套，我也分不清。
「那沒必要蒙著父母吧？不如坦白我們的關係。」
「免得媽媽擔心。校園生活充實與否，看有沒有男朋友。」
「喂，你這句話得罪多少人。」
毋寧說，有男朋友才令父母擔心。尤其我和她早在四月份，剛見面就交往上了。如此神速怎叫父母不擔心。
「……啊。」
我總算明白了她的用意。
她是為了讓父母放心。
想必伯父母都極為擔憂，女兒究竟與何人交往。晚餐時的對話，隱約透露出伯母也問過她。她被問得煩了，才幹脆讓我見上一面。
騙我見家長的機會，也只有今晚了。我剛要問她，門鈴響了。想必是其他成員來了。
「剩下的人家來做。請前輩坐到沙發上。裝成剛來的樣子。」
也對，一個人來早並和家人共進晚餐，確實不好解釋。我頷首。早伊原走向玄關，那邊傳來「你就是小樹里！初次見面」。是惠的聲音。虧她能好好打招呼，如此想著，惠進了客廳。
「好耶！人家是第一……才怪。」
她剛要揮拳慶祝，一見到我頓時泄氣。
「春君也太早了吧？離集合時間還有十五分鐘喲。」
「我怕找不著地方遲到，早早出了門。」
話音剛落，早伊原立即開口道。
「前輩想早點見到人家啦。」
「呃……，春君竟是這種人……沒想到這麼少女心。」
我乾笑了幾聲。她怕不是信以為真了。
「早伊原叫我早點來的。」
這句並非謊言。
「前輩，不用害羞的喲。」
「早伊原才是，別害羞。」
兩人對笑著，見她眼中閃過殺氣，我的嘴角頓時僵住。
「等下，你們別當面打情罵俏呀。」
惠沒好氣道。我和早伊原也只好作罷。我暗暗鬆了口氣。惠左右張望。
「嗯？會長呢？」
「在房間。人家去叫她。」
早伊原上了二樓。惠坐到我旁邊，嘆氣道。
「這家還真夠寬廣呢——，見到了沒？那麼大一個車庫。」
「花店的市道看來不差。」
惠環視一圈，陶醉道。
「真好呢。人家也想過得這麼奢華。」
「反正你也就三分鐘熱度，十天一過就膩了。」
她瞟著我，不滿道。
「怪不得春君沒朋友。」
「要你管。放心好了，我對朋友沒這麼刻薄。」
「哼嗯……」
惠將將信服，猛地轉過頭來。
「等下！意思是說人家不是朋友咯！好過分……」
她吊起眼梢，強烈抗議。見她要來錘我的肩膀，我一閃身，她便失去平衡，倒在了沙發上。場面僵住了好一陣，這怎麼辦，我瞄了一眼，只見她眼泛淚光。
玩笑開過頭了。和早伊原混久了，難免拿捏不准開玩笑的分寸。
「我和你才不是朋友，是摯友啦。」
惠爬起身，瞪著我。
「虧你說大話不眨眼。」
「彼此彼此。」
「春君欺負人，討厭。」
我沒討厭惠。這是她的一種人格。她也樂於如此。
兩人拌嘴了一會兒，惠忽然道。
「瑞人應該得遲十分鐘。」
瑞人指的是副會長。他全名鯰川瑞人。惠和我同級，如此直呼前輩的名字似乎不妥，可實際上他們是情侶。
「鯰川前輩哪有準時過。」
「嗯——，是嗎。不過人家一點都不介意。」
「畢竟你都習慣了。」
早伊原一聲不吭遲到的話，我倒是會發火。
「上九一色倒是會生氣。」
豈止，她肯定會惱足一整天。聽我這麼說，惠笑了，頷首道「沒錯」。
此時，會長帶著早伊原樹里下了樓梯。她伸了個懶腰，打招呼道。
「久等了。鯰川又遲到了。」
她一身學校的運動衫。會長吩咐我們穿便服來，自己卻沒穿居家服。惠開口道。
「肯定又顧著打遊戲了——」
「司空見慣了。」
會長點了點人數，為何早伊原會坐我旁邊。她又不是學生會的成員。今晚是學生會的合宿，按理說不該有外人。見我不解，會長解釋道。
「妹妹也參加。正好和大家熟絡起來，好不好呀？」
惠高聲道「好——」。我瞟了一眼早伊原。只見她略略欠身，嬌柔可憐地看著我。假得要死。話雖如此，我也不好拒絕會長。
可是，為何要多加人數呢。
「會長，今晚的節目是什麼？人家還不知道哩。」
一聽此言，會長的神情登時神氣起來。在眾人期待的目光下，她掃了我們一眼，說道。
「試膽大會喲。」
早伊原一聽，霎時神情緊張，這我可沒走漏眼。
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過了半晌，鯰川前輩道著歉來了，參加的人齊了。早伊原推脫道「今晚還是不便打擾各位……」，被我制止道「別多心了。大家都想和你熟絡熟絡，機會難得。鯰川前輩也說對吧？」
會長讓大家圍坐一圈，熄了燈。
「誰來講個恐怖故事？試膽大會之前先來助助興。鯰川，來一個。」
漆黑中看不清鯰川前輩的身影，卻傳來了聲音。
「這個嘛……剛買的動畫藍光碟，被卡在機器里取不出來了……」
「對你來說確實恐怖，可我想聽的是鬼故事。惠呢？」
惠用食指抵著下巴，思考片刻後道。
「晚上準備睡了，關了燈爬進被窩，卻聽見蟋蟀的叫聲……怎麼都覺得在房間裡頭。開燈找又找不到，再次關燈睡覺時，身旁再次傳來蟋蟀的叫聲。」
我怕蟲子，這著實恐怖。會長卻並不買帳。
「……嗯。好吧。春一君呢？」
換作平時敷衍幾句就算了，如今的我卻想使出全力。
身旁的早伊原窸窸窣窣，我朝著黑暗說道。
「那是去年的事了。姐姐去年升上了大學。她要搬出去住，於是我幫忙搬家。爸媽都忙著工作，只有我一個。姐姐說找了間超級廉價的公寓……可一到發現房子破敗不堪。姐姐也不在意。我
正搬著行李，無意發現牆上有個小洞。我禁不住好奇心，朝里瞧了瞧，只見一片紅色。」
早伊原咽了下口水。
「搬了一天還沒完，我就在姐姐的房裡過了一夜。第二天，我放不下心，又往洞裡瞧了瞧。仍然是一片紅色。姐姐也瞧了瞧，也是說紅色。我又住了一夜。第三天再去瞧。還是紅色。沒有變化。行李整理得差不多了，我就去跟房東打招呼，準備回家。我提醒房東說牆上有個洞，希望填了它。離開的時候，我多嘴地問了一句『隔壁住的是什麼人？』房東卻是如此回道『紅眼睛的人』。」
我說完了，可沒有人有反應，客廳里一片死寂。
難道大家不喜歡我的故事。我些許不安，半晌，惠才開口道。
「等等，春君……，這太恐怖了……雞皮疙瘩都起來了。記得令姐真搬出去了吧？」
「這個嘛……」
鬼故事不都是騙人的嗎。這還是姐姐以前編來嚇我的。不過戳穿就沒意思了。為了不壞氣氛，我故意緘口不語。
「矢斗，偶爾你也會這樣啊……」
鯰川前輩開口鄙棄道。偶爾是何時。這樣是哪樣啦。
「……氣氛營造完美。」
方才一言不發的會長，總算開了口。聲音卻細若遊絲。早伊原已經是一片死寂。
「會長，總之先亮燈！」
會長聽惠的話，開了燈。惠明顯一副受驚的樣子，摟著自己的肩膀。鯰川前輩皺著眉，一臉厭惡地看我，會長在牆邊無力地笑著。早伊原被嚇得全身僵住，笑容凝固在臉上。
本意是要嚇唬他們，沒想到如此立竿見影。
「事不宜遲。大家去神社吧。」
會長小聲地給大家鼓勁，有幹勁的卻只有我一個。眾人走向玄關。「這氣氛真要去呀……」惠嘟噥著穿上鞋，出了門。只剩下我和早伊原。我穿著鞋，她在身後小聲道。
「前輩、那個、人家、去下洗手間、您先走吧？」
言外之意是要死守在家。
我握起她的手。略略欠身，與她平視，面露微笑。她的眼裡頓時充滿希望。見此我心滿意足，極盡溫柔道。
「試膽大會一眨眼就過去了，不用擔心喲。」
神社離家步行約十五分鐘。打頭陣是會長，鯰川前輩和惠次之，我和早伊原殿後。穿過住宅街，來到荒郊野嶺。路燈很少，周圍一片漆黑。青蛙呱呱地叫，稍離遠點就聽不清說話。聽覺視覺被同時奪去，叫人格外緊張。
「饒不了前輩。」
此時，身旁傳來幽怨的聲音。我嚇了一跳。聲音的主人，正是早伊原樹里。她瞪著我，臉上泛起一陣不安。牽著的小手也在打顫。為免她逃走，我一直牽著不放。
「你的舊帳我還沒算清呢。」
「都用到絕對命令權了，還不放過人家。」
我在玄關強拉著早伊原，她用了絕對命令權。
可惜我早有一個絕對命令權，將之抵消，強行把她拉了出來。
「放開人家的手。」
若是放手，她怕是要百步衝刺沖回家。
「不要。這是和你唯一的牽縈。」
「情話說得不錯哩。雞皮疙瘩都起來了。作嘔，快鬆手。」
她該不會以為這些平常話能傷到我。
「偷背著別人牽手，這不是很有青澀情侶的感覺嗎。反正在假扮情侶，有何不可。」
「只有這種時候才如此上心，請別這樣了。平時明明一點都不配合。」
她比往常來得激動。看來這次真的嚇到她了。我剛後悔做得太過，她用食指戳著自己的脖子道。
「況且，青澀情侶可不會留吻痕。」
我下意識地捂住脖子。後悔的心情煙消雲散。
兩天前的放學後，我在學生會準備室里打著盹，被脖子疼醒了。早伊原掐了我的脖子肉。留下了細小而清晰的青斑。當時我不解她為何笑得特別地壞，回到家見妹妹一臉嫌棄，才察覺不對勁，搜索「脖子青斑 含義」才知道真相。
「我饒不了你。」
為了藏起青斑，大暑天也得穿高領裝。以防萬一，我還貼了創可貼，反倒顯得越發可疑。
「誰叫前輩劇透。」
她聊起在讀的推理小說，我講下想法有錯咯。
我隨口敷衍著。這種爭論如同先有雞還是先有蛋。
我望回前面，鯰川前輩和惠看著我們竊竊私語。肯定又在說我們打情罵俏。也罷，反正順了早伊原的意。會長在最前面擺弄著手機。屏幕發著光。想必是在找神社的位置。會長離了地圖就是路痴，不跟著GPS導航走就會迷路。會長形隻影單，想必很害怕，我有點於心不忍，可又得照看早伊原，只好無奈作罷。
走了一會兒，就到了神社。神社位於樹林之中，四周圍繞著參天古樹，白天時也是昏暗。廟內供奉著文曲星，新年時參拜者絡繹不絕。在當地頗有名氣。院內沒有燈，被漆黑籠罩著。從門口一直向前便是寺廟，可烏漆墨黑什麼都看不見。
我們在朱紅牌坊前駐步。會長轉過身道。
「規則很簡單。我事先在廟前擱好了牌子，你們去拿回來。就這麼簡單。」
一去一回恐怕還不用十分鐘。
「接下來是分組，鯰川和惠自不必說一組。」
分組去啊。……不對，會長最初應該沒想過要分組。我們五個人。是單數。分組的話必定有人落單。這也太沒勁了。會長還特意讓早伊原樹里參加，弄成了五個人。會長最初必定是打算逐個人去的。可是一到這裡就發怵，才改口要分組。我越想越覺得對頭。
會長接下來應該會分我和早伊原一組。這樣的話，就剩她孤零零一個。會長雖未見得害怕，可我終究不忍留她一人。
「我和會長一——」
未等我說完，早伊原湊到耳邊道。
「前輩，請跟人家一組。」
我先伸出手，好讓會長稍等片刻。
我沖早伊原一笑，好似在說「會長要孤零零一個人咯？給我識趣點」。她還了一個笑容，好似在說「只有前輩知道人家怕鬼，人家死也不願暴露」。
學園祭的時候，我和早伊原玩過鬼屋。自此知道她怕鬼。
我思量著。若是硬要與會長一組，早伊原的日後報復也叫人害怕。再加上是我拉她過來的。還是不要再惹她為妙。她頂嘴時全無銳氣，精神受到的打擊之大可見一斑。可是，我又不能丟下會長一個。若二者取其一，我寧願拋棄早伊原，也要站會長那一邊。
話雖如此，也不至於非要選一個。
「既然多一人，那我們三個人一組吧。」
會長的臉舒緩下來。瞧她這樣子，果然很害怕。這就全部解決。誰也沒得抱怨，完美收場。鯰川前輩卻叫道。
「等下。這邊兩人你們三人，不公平。」
這話出乎意料，我頓時愣住。這分組居然有人反對。
「三個人明顯不恐怖了吧？那多沒勁。倒不如抽籤決定如何？」
話是沒錯，倒也不至於吧。可鯰川前輩說得在理，最先提議的人是我。我自然得負責任。
「好吧。那我走兩次得了。和早伊原、會長各組一次。」
眾人一致贊成，試膽大會便分好了組。
最先出發的是鯰川前輩和惠。惠抓著鯰川前輩的衣角，漸漸地消失在黑夜中。能望見的，只有他們手機上的光。兩人的背影融入了黑夜。
過了十分鐘，兩人拿著牌子回來了。惠淚眼婆娑，她平常經常掉淚也不好判斷。鯰川前輩則是低頭不語，看來是真的很恐怖。
接下來輪到我和會長。我們開了手機照明，朝前走去。
會長緊靠在身邊，時不時向我搭話。
「春一君最近的休息天都做什麼？」
「看書打遊戲。」
「是嗎。春一君選文科還是理科？」
「文科。」
「嗯。春一君最近想要些什麼嗎？」
「沒有想要的。……會長，沒事吧？」
會長像考官一樣問個不停，讓我感覺不對勁。恐怕她是想藉此轉移注意力。
「肯定沒事啦。布置的人是我，這神社也來過好幾次了。」
會長一如既往地逞強。我沒有追問下去。畢竟身為後輩，要給前輩留點面子。
「也對呢。要是害怕，也不會提出試膽大會了。」
「沒錯。」
話說，逞強得如此一目了然的會長還是第一次見。在家時，會長極力假裝鎮定，現在暴露無遺。
我並非完全不怕。其實我也挺怕鬼鬼怪怪的。可是身旁有個更膽怯的人，多少冷靜了下來。
為了舒緩會長的緊張，我主動挑起了話題。
「說起來會長。」
「嗯？怎麼——？」
「這次合宿，為什麼選在會長的家裡？」
往年挑的都是附近的酒店。今年卻不同。會長沉默著思考了片刻。
「畢竟在家便宜呀？而且酒店的話，有種外頭的感覺。」
「對我而言，酒店也好會長的家也好，都是外頭。」
會長慌忙否定道。
「啊——，我不是這意思。這麼說，別人家到底也有家的感覺。比起酒店更令人放鬆不是嗎？說不定還能見到大家私底下真實的一面。……進而更加融洽。」
見會長一臉認真，我多少有點尷尬。
「學生會夠融洽了吧。好吧，我懂了。」
「春一君私底下是什麼樣子，我很期待喲——？」
會長微微一笑。我平常和私底下的樣子倒沒刻意去區分。不過，想必會有丁點不同吧。自己雖說並不為意，但在旁人眼中指不定會看出區別。
我看著會長的側臉。一番談話後，她的表情依然略帶拘謹。
「會長，沒那麼害怕了吧？」
「胡說什麼。一開始就沒害怕……」
果然在逞強。
從方才起，我便心情大悅。現在的狀況，正是我所夢寐以求的「青春」。合宿。接著是試膽大會。我所期待的青春便是如此。搞不好從進高中以來，這是我過得最青春的一天。我正在品嘗青春。
於是乎。
我萌生了想稍微捉弄下逞強的會長的念頭。
悄悄地，我把手繞到會長身後，拍了拍她另一邊的肩膀。
登時，會長嚇得一個激靈。
「欸！什麼！？什麼！？」
「出什麼事了？」
「剛、剛才……肩膀……」
「……肩膀？」
我一臉出奇地盯著會長。
「欸……？不是春一君搞的鬼嗎……？」
「我不知道耶。肩膀怎麼了嗎？」
會長的臉色逐漸發青。見此，我開口澄清道。
「開玩笑的啦。是我啦。」
會長瞪直了眼，看著我。片刻，她的眼睛泛起淚光，賭氣地扭過了臉。如此刻意的反應，說明她心裡並沒惱我。
「對不起，突然想使下壞。」
「你肯定沒覺得自己壞。」
被她說中了。我訕訕地笑了笑，會長笑道「這次就大發慈悲放你一馬」。
之後，我說起了和伯父母見面的事，與會長的試膽也平安無事地結束了。
好了，青春也謳歌過了，早點回去吧。然而，最後還剩個早伊原。
鯰川前輩和惠，正和早伊原談笑風生。早伊原滿臉笑容。難道說她不怕了？可轉念一想不對。早伊原想作出笑容如呼吸一般隨意，哪怕她內心有多慌張。
她一見我回來便湊了過來，迫不及待地握起了我的手。我向剩下的三人道了句「那我們出發了」，方才和會長走過的路，這次換作了早伊原。
早伊原靜靜地瞅著我的臉。
「前輩，怎麼在抿著嘴笑……」
早伊原怯聲怯氣地道。
這沒什麼好奇怪的。畢竟，我正在品嘗著青春。雖說與偽裝戀人的女子共步沖淡了些許喜悅，但無傷大雅。
「其實呀，我見得到鬼喲。剛才就有鬼向我搭話。」
「腦子終於壞掉了嗎。買保險了嗎？」
她這話也太現實了吧。我腦子一熱，開始盡情地嚇唬早伊原。
「真的啦。我對鬼可了解了。你想想，夜晚是不是經常覺得窗簾縫裡頭有人看你？」
早伊原那被握著的手，傳來一陣雞皮疙瘩。她陷入了沉默。
「那種鬼很害人的喲。你可要小心。尤其是今晚。手腳一旦露出被子，可是會被拉走的。」
早伊原身子蜷縮，緊緊抓住我的手臂。
「饒不了你，絕對饒不了。給人家記住了。人家要讓你後悔。讓你屈膝。讓你這張嘴再也張不開。」
第一次見早伊原如此柔弱。會長也是，人啊，只有在絕境時才會露出真面目。除去捉弄人的愧疚感，見此只覺得心情舒暢。況且我對早伊原沒有愧疚，心裡頭更是愉快。
早伊原拼命抓著我的手臂，我向她道。
「早伊原，這樣很難走路，能松一下手嗎。」
「去死。」
「這話說得真不像你風格啊。」
早伊原嘴上越是毒辣，心裡便越是慌。現在正是慌得不成樣。
她全身在顫抖。我的手緊貼著她的身體，仿佛感覺她的身體內部也在震動。腳步也搖搖晃晃。走得比剛才慢了不止一半。就在此時。
「好痛。」
早伊原叫道，停下了步伐。她這一聲把我拉回了冷靜。
「怎麼了？」
「腳好像扭到了。」
說罷，早伊原稍微抬起了左腳。腳下的路都鋪著石磚，並不難走。不過，她的腳似乎落到了石磚間的縫隙。她依然顫抖不止。早伊原露出了痛苦的表情。
「……」
怎麼想都是我的錯。往常受盡她折磨的我，如此情形也不忍再捉弄。我著實過意不去。
「沒事吧？我來背你。」
說罷，我蹲下身，可早伊原不肯鬆手。
「這提議雖然不錯……」
早伊原支支吾吾。
「怎麼了？」
「被背的話，人家的後背會空蕩蕩，這樣受不了。雖然解釋起來很難懂。」
「……懂了。」
聽說後背空蕩蕩的話，會令人不安。畢竟會害怕從背後的突然襲擊。早伊原指的便是如此，況且她如今處於驚恐狀態，神經敏感，更是害怕後背空蕩蕩。
「要後背不空蕩蕩，該怎麼辦哩。」
「是呢……那勞煩將人家橫抱起來如何。就是俗稱的公主抱。」
「……這樣不也後背空蕩蕩？」
「後背朝下的話，人家姑且能接受。」
這些我都無所謂，可我從未用過如此姿勢抱人。早伊原也是第一次，兩人只能一邊思考一邊摸索，我先單手撐著她，再用另一隻手抬起她的腳，總算成功了。
我抱起了她，後腰傳來陣陣酸痛。我本就不善運動，好辛苦，可又不能說出口。
早伊原閉著眼，將臉埋在我的肩膀。這種姿勢，我連手機燈都使不得，腳下也看不清。我催促早伊原替我好好打燈，她用手定著燈的角度，又一次閉上眼，把臉埋到我的肩膀。
「別貼得這麼近啊。」
「胡說什麼。是前輩貼過來的。」
「你現在連地心說都信吧。」
我們就這樣來到了廟前。取走斜豎著的牌子，沿原路返回。不知何時，早伊原止住了顫抖。
早伊原的後背和膝窩，傳來了她獨有的骨肉感。她比我想像中要清瘦許多，這一點像極了女孩子。我止不住想皺眉。
快到出發點了，我終於忍不住開了口。
「這跟戀人一樣，真討厭。」
我們是偽裝戀人，並非真正的戀人。又沒人在看，著實沒必要做這種事。像這種小打小鬧，以前的我勉強能接受，如今卻不同。只要和早伊原靠得太近，我便不覺心生厭惡。
早伊原遲疑了一秒。
「胡說什麼，人家才是討厭呢。」
「是麼。我一抱，你就不顫抖了。還說不是喜歡我。」
「這怎麼可能。前輩才是，明知人家詐傷還公主抱，還說不是喜歡人家。」
咦。
「……詐傷？」
「哎喲喂，前輩。怎麼可能嘛。誰叫哪位說鬼話嚇人家。腳踝痛死了喲。瞧。」
早伊原靈活地轉著本該受傷的左腳踝，我一氣將她拋下。她穩穩地落了地，沒有跌倒，平常地站著。
「你啊，……給我記住了。」
「以為能玩弄人家於股掌之中？該記住的是前輩喲。等著受制裁吧。」
漆黑中，她笑著放出凌厲的眼神。我見此不由地咽了下口水。
之後，我們回了早伊原家，輪流洗了澡，在起居室玩了撲克牌和抽積木。原本興奮的眾人，玩膩了遊戲，開始看起了電影，夜色已深，看著看著便有人逐次退場。
首先是會長說「撐不住啦」，回到了自己二樓的房間。接著是早伊原說「各位晚安」，也回了房間。惠、鯰川前輩和我，則是昏昏欲睡地對著電視屏幕。
就這樣，惠和鯰川前輩在起居室的沙發上睡著了。熬夜冠軍是我了。
「……唉。」
時間是凌晨兩點半。我口很渴，來到廚房找水喝。喝完的杯子靜悄悄地洗掉。儘可能不發出聲音，水龍頭也只扭開一丁點。起居室和廚房是連通的，稍有聲響就會吵醒鯰川前輩和惠。
鯰川前輩和惠在沙發上酣睡。方才從我和鯰川前輩的房間裡拿了毛毯，給這兩人披上了。好好地披過了肩，想必不會感冒。
我坐到空沙發上，打了個哈欠。差不多該去睡了。正當我要去隔壁房間之時。
「—————！」
二樓傳來了會長非同尋常的尖叫。
3
聽到會長的尖叫，我當即衝上了二樓。會長癱坐在門口，房門敞開。早伊原已經坐在會長身邊好聲安撫。她的房間就在隔壁，比我搶先了一步。
「會長，發生什麼了？」
會長抬頭看我，臉上擺出微笑。然而，多少流露出不安。
「沒什麼，只是，有點……」
我向早伊原使了個眼色，她搖了搖頭。
「抱歉，叫這麼大聲。吵醒了你。」
「這我無所謂。……到底發生了什麼？」
樓梯傳來腳步聲。兩個人的腳步聲。想必是鯰川前輩和惠了。為免會長的房間被看到，我想關一下門，可會長癱軟不起。
見會長顧左右而言他，我繼續道。
「總之先下去起居室吧。」
早伊原同意道。
「嗯。說得對。姐姐，站得起來嗎？」
「嗯，我沒事。」
我叫上樓的兩個人下回去。關上房門，一起下到了起居室。和講鬼故事時一樣，眾人圍坐一圈。鯰川前輩睡眼惺忪地道。
「怎麼了呀，會長。撞鬼了？」
惠正揉著眼皮，陡然停下了手。
「喂，別嚇人呀瑞人。」
方才在家玩樂，好不容易忘掉了試膽大會時的恐怖，鯰川前輩的一句話，又勾起了記憶，眾人的表情登時凝重。
見會長遲遲不回話，惠的表情越發不安。
「難道說，真的……？」
會長死了心地道。
「對。可能是撞鬼了。」
「……鬼。」
會長勉強地笑了笑。視線左右游移，一眼看出她很害怕。
鯰川前輩連連擺手，沒好氣道。
「怎麼可能有鬼嘛。肯定是錯覺。知道你很害怕啦。」
我基本上是不信有鬼的。一大原因是鬼的被害者，和鬼的作惡痕跡從未被承認過。可我這樣解釋，對會長而言想必也是無濟於事。
面對鯰川前輩的話，會長只是喃喃道「嗯，也是呢」，臉色依舊不安。
「撞鬼，……到底是見到了什麼？」
惠惶恐問道。
「嗯……」
會長說起了事情的經過。
會長在凌晨十二點回到了房間。她在桌上學習，結果趴著睡著了。驀然感覺到了人的氣息，於是醒來。雖說剛睡醒，神志卻異常清醒。此時，她感覺到了門外有人。是誰。誤以為有人來敲門才被吵醒的會長，慢慢地拉開了房門。
然而，門剛拉開，只覺寒氣襲人，門被猛地拉了回去。會長以為是惡作劇，於是猛然打開門，結果外面一個人都沒有。方才門外的氣息也消失了。
「…………」
也就是說。
「門外的鬼，一直偷窺著會長的房間……對吧。」
惠說出了眾人的想法。我不由地想嘆氣。如此直白地說出來還不是嚇著會長。
這不是跟我講紅眼睛鬼故事時一樣麼。
果不其然，會長的臉刷地變白。
「會——」
我剛開口，一旁的早伊原蓋過了我的話。
「姐姐可能是睡糊塗了吧？」
「你是說我做夢？可是，我尖叫時就在房門前……在床上倒還好說。……剛才發生的一切，全都是真的喲。全都是現實。」
早伊原朝我使了個眼色。她的眼神透出堅定的意志。見此，我小小地嘆了口氣。早伊原見我嘆氣，又責備地瞪了我一眼。
好啦。你的意思是，這次的謎題要解決掉對吧。
心裡泛起了一陣五味雜陳。各種方案在腦海中浮現，我逐一懷疑並排除。最佳選項是哪個。思量過後，我捫心自問。儘管有所猶豫，可將將過線，我決定要說服眾人。
——我要解決這個謎題。
見我微微頷首，早伊原宛然一笑。
沒必要強選其中一個。我兩個都要。
「首先，會長。這並非鬧鬼。世界上根本就沒有鬼。」
「嗯……」
我上來先是一口否認，不過空口無憑，會長也只是勉強地點了點頭。
先來理清狀況。會長尖叫是在凌晨兩點半。即是說，也是事件發生的大概時間。
問題在於，拉開的門為何會被拉回去。排除掉鬼，剩下最有可能的就是人了。
「門外有人，這種可能性如何。」
鯰川前輩嘟囔道「這也好可怕喔……」
「首先，我親眼見到鯰川前輩和惠睡了。十二點半開始就沒起來。」
「說起來，有人給我蓋毛毯了。」
我回答了惠的疑問。
「那是我從起居室的隔壁房間拿過來的。」
「喔，這樣啊。謝謝。」
鯰川前輩道謝道「像我媽一樣。謝了。」
「所以說，排除掉鯰川前輩和惠。……最可疑的就是，早伊原了。」
她的房間就在會長隔壁。想惡作劇的話，下手再輕鬆不過了。早伊原被懷疑了也不急不怒，只是出奇地歪起了腦袋。
「姐姐明明是受害者，為什麼還要懷疑姐姐呀。」
嘖。這傢伙，真難纏。我只好重申道。
「……最可疑的是，樹里。」
「不是人家喲。人家早就睡了。儘管沒有證人，但人家是疑犯的話，回房間時，姐姐肯定能聽到關門聲喲。」
那靜悄悄地關門不就好咯，可轉念一想，會長指不定何時會走出房間，那種情形想靜悄悄也很難。
惠頷首道「樹里的房間原來在會長隔壁呀。」
「怕不是你壓根就沒回房間？當時立即藏在了障礙物後面。」
早伊原喃喃道。
「抱歉，才沒什麼障礙物。而且，人家也沒動機。」
「你想惡作劇吧。」
「人家怎麼可能嘛。」
那你往日對我做的是什麼。
鯰川前輩幫腔道「對啊。小樹里這種孩子怎麼會惡作劇嘛」。早伊原平日對我百般捉弄。為何這麼短的時間就給大家留下了好印象。我和會長一組去試膽時，你們到底聊了些什麼。
「那前輩做了些什麼呢？」
「給鯰川前輩和惠披上毛毯後，我就在沙發上睡了。」
「那到底，發生了什麼……。莫非真不是人力所為……？」
好好思考。若肯定這句話就會變成「真的是撞鬼了」。無論如何都要歸結於人力所為之上。
「說藏不了也為時過早了吧。會長房間的房門，是朝內開的。即是說，會長拉開了房門。那一刻，會長是在房間裡的。從房間裡朝走廊看，必定有盲區，不可能完全看清走廊的每個角落。」
譬如說，疑犯就躲在門旁。這樣會長難免會產生沒人的錯覺。疑犯再趁機逃走。
「……是有可能呢。不過，我開了門，也探了頭，看清了整個走廊。確實沒有人。二樓的走廊尾是父母的寢室，比樹里的房間還要遠。從門被拉回去到我張望走廊這段時間內，應該是逃不了的。如果疑犯急急忙忙的話，聽聲音也聽得到。」
即是說，疑犯並非藏在二樓的房間裡。早伊原補充道。
「哪怕疑犯逃向樓下，也會被上樓的春一前輩撞個正著。」
沒錯。打從一開始我就對這推理不抱希望。我只是在爭取時間，好讓想出新的推理罷了。誰誰誰拉回了門，在會長張望走廊之前躲起來，這種傻話我壓根就沒當真。
「…………嗯對。」
卡殼了。
會長的話我又理了一遍，依然沒想出新的可能性。既然如此，只能繼續爭取時間了。
「……不過，說不定真有什麼特別的方法。姑且，先檢查一下吧？」
眾人一下陷入了沉默。半晌，鯰川前輩道。
「……檢查什麼？」
「所有的門窗。」
檢查門窗，言下之意就是有外人潛入了屋內。指不定是小偷。若想否認這種可能性，得先檢查一遍
所有的門窗。
「起居室的門窗都還好吧。」
我向坐在沙發上打著手遊的鯰川前輩問道。
「等等。先別跟我說話。」
他貌似在玩一款音游。許久，鯰川前輩自言自語道「好耶，全連上了」，這才放下了手機。
「所以呢，門窗沒問題吧？」
「嗯，沒問題。」
鯰川前輩打了個哈欠。真是愜意的一人。這一點和惠倒是挺配的。
起居室里只有我和鯰川前輩兩人。早伊原、會長和惠去檢查其他的房間了。指不定小偷還潛伏在屋裡，很是危險，我便提議和男生一起分頭行動，可會長拒絕道「有男生不方便看到的地方」，我們只能乖乖閉嘴。
快。開動腦筋。
我並沒認真檢查門窗。小偷潛入的假設根本就沒當真。我得趁此想出新的推理。已經不能一拖再拖了。三位女生回來之前還無頭緒的話，事情的「解決」將陷入難境。
不需要真相。只需讓大家相信，「這並非怪力亂神」便足以。
推理有兩條路可走。一是動機，二是狀況。這次是從狀況入手。我再一次仔細地，冷靜地，理清了狀況。
會長察覺身邊有人，於是醒了過來。剛剛醒卻神志清醒。她感覺門外有人。她緩緩地拉開了門。寒氣襲人。剛拉開門被猛拉了回去。猛地一開門。誰也不在。方才的氣息消失了。
疑點有好幾個。可最關鍵的一點在於，門被猛拉了回去。當場並沒有拉門的人。可還是被拉了回去。起碼會長是如此覺得的。
「…………原來如此。」
忽然靈光乍現。
「鯰川前輩。」
「嗯—？」
他又玩起了音游，拇指忙著刷屏幕。我不由分說地搭話。
「保險起見，我再去檢查一遍門窗。」
「行啊。勞煩你了。應該都關上了。……嘖，失誤了。」
看來是連打失手了。我結束了對話，不斷地思考。
我又檢查了一遍起居室的門窗，過了五分鐘，三位女生回來了。會長垂下眼睛道。
「全部的房間都檢查過了喲。鎖得都好好的。」
「是嗎。起居室也是。」
惠不安地問道。
「……那，到底是怎麼回事？」
早伊原一言不發，緊緊地盯著我。我不由挪開了視線。接著，回答惠的問題。
「沒事。我已經明白了。」
4
看了下牆上的鐘，已經過三點了。如此晚了，除鯰川前輩，其他人都毫無睡意。畢竟都神經緊張。
「已經明白了？」
會長的神色緩和了幾分。她向我投來了期待的目光。
「我要開始說明了，有疑問的話就問吧。」
鯰川前輩放下了手機，聽我說話。
「我就知道，矢斗肯定會不負眾望。」
他微笑道。原來我是這樣的定位嗎。雖然，我偶爾會解決學生會的謎題，但靠的絕非我一人之力。
「這次一事，並非人力所為，更非怪力亂神。」
見我如此斷言，惠開了口。
「……那，門到底是怎樣被關上的？」
「先聽我說一件事。英國有一座名為馬格姆的古城。裡面經常鬧鬼。有人見到鬼火，肩膀被莫名拍打，氣溫會驟然下降，各種傳言層出不窮，於是科學家進行了徹底的調查。結果發現，鬼火是等離子光，氣溫下降是人害怕時體溫下降，肩膀被拍打是體溫驟降的錯覺。靈異照片也不過是眼睛的錯覺。人的認知，很容易被自己的心境與環境所影響。」
「也就是說，門被關也是錯覺？」
會長不安地問道。
「不一樣。」
若如此承認，那就毫無意義了。
「請記住我剛才的結論。首先，會長提到過『氣息』對吧？」
她在桌上學習，然後趴著睡著了。之後感到了別人的氣息而醒來。門外也感到了氣息。
會長頷首。
「氣息，具體來說，指的是什麼？」
「那是……」
會長語塞了。
感到別人的視線。感到別人的氣息。
這種感覺的依據，歸根結底，還是從五官得來的信息。
「感到別人的視線」便是「眼角掃到某人在盯著自己」。「感到別人的氣息」便是「聽到細微的聲音，皮膚感到空氣的流動」。
然而，還有例外的。
五官沒有任何信息，卻莫名地有感覺。也即是直覺。
「會長所提的氣息，有可能就是直覺。即是，莫名地有感覺。想必是受了自己心境的影響。」
「如此說來，好像是這樣沒錯。可是為何我會覺得門外有人呢。」
會長垂下視線，歪起了腦袋。
「會長想必受了試膽大會的影響，「心境」變得害怕起來。所以才疑神疑鬼，疑心門外有人。我所講的鬼故事，也恰好與會長的狀況重合。」
惠說了句「原來如此」，鯰川前輩雙手抱胸，連連點頭。早伊原則不置與否，只是單純地盯著我。半晌，早伊原開了口。
「心境如何倒還好說。可是，門拉開後又被拉了回去，這如何解釋？」
早伊原的疑問正切要害。
「看這個。」
我站起身，來到起居室的門前。起居室的門是朝外開的。見眾人的目光都聚集在我身上，我緩慢地扭動門把，往外推。門被推開了一點，我鬆了手。接著，門啪的一聲關上了。
「誒……？」
惠的臉被恐懼所扭曲。會長驚愕地瞪大了眼睛。
「怎、怎麼會？」
「氣壓。這房間氣壓低。外面的空氣往裡涌，壓著門。門就被壓回來了。」
「低氣壓？」
「吸吸管的時候，液體不是會被抽上去麼？同理，這房間也在被吸。」
鯰川前輩歪起了腦袋。
「被吸？是被什麼吸？」
有此發現，皆因我負責檢查這裡。調查了一遭，我終於找到了。
「請來這邊。」
我把眾人帶到了廚房。燃氣爐上面。噪聲雖不大，但確實有在好好運作。
「竟然是抽菸機！」
鯰川前輩信服道。
「當時，我去了隔壁房間拿毛毯。把毛毯抱了過來。給兩人蓋上，門始終都開著。加之其他的門窗關緊，導致不單起居室，連走廊、樓梯的氣壓都降低了，因此會長的房門也才有此一出。」
早伊原不以為意地說著「原來如此」。
「所謂寒氣。想必就是你推門時吹進來的空氣。跟風差不多。」
這便是真相。我如此斷言。
「……嗯。是這樣呢。」
會長笑道。臉上的不安已經消散，神色緩和了不少。
「真的對不起。折騰了大家這麼久。快去睡吧。」
就這樣，鬧鬼一事解決，眾人散場。
早伊原剛要回房間，我一手搭在她肩上，耳語道。
「像這樣的事，我下次再也不幹了。」
早伊原的嘴角勾起一抹邪笑。
「好嘞好嘞。辛苦您了。疑犯前輩。」
說罷，早伊原走上樓梯，回了房間。
這次鬧鬼的疑犯、鬼，其實是我。
*
正看著電影，我的手機震了。我的意識從電影裡被拉回了現實。好像是來信息了。我看了下，是早伊原。
『請來房間。一分鐘之內。』
我無視掉。而且，我又不知道早伊原的房間在哪。她說回房間便上了二樓，可在二樓哪裡我又不清楚。
我輕嘆了口氣，瞧了瞧四周，鯰川前輩和惠在沙發上呼嚕酣睡。我關了電視，按熄了藍光機。見兩人睡得正香，我不好意思叫醒他們，便放著不管。可雖說是夏天，但這樣難免會著涼。我便想著找些什麼給他們蓋上，這時記起了我和鯰川前輩的房間。那裡預備了床上用品，毛毯還是有的吧。
我出了起居室，開始找尋房間。我們睡覺的房間事先就知道，但具體位置並不清楚。會長又已經入睡，只能靠自己了。我打算從起居室隔壁的房間開始找起，一進房間，就見到了兩張鋪好的被子，看來是找對了。
我只抱著毛毯回來。分別給鯰川前輩和惠蓋上。稍作休息，我從口袋取出一直震個不停的手機，看了看。
『幹嘛不來呀』『啊，沒說房間在哪』『二樓最左邊的房間』『別敲門直接進來』『一分鐘以內』。
我一邊關掉她的信息通知，一邊想著該
睡覺了。
「…………」
我又鬼使神差地看了眼手機，早伊原的信息又來了。
『請快來。』
「…………」
我嘆了口氣。為免吵醒他們，我悄悄地走出起居室，關上了門。躡手躡腳地爬上樓梯，如她所說，打開了最左邊房間的門。
早伊原穿著睡衣躺在床上。睡衣的面料白色而樸素，還帶睡帽。下身是同款面料的短褲，比起睡衣更像是居家服。自己就像闖入了早伊原的生活，渾身不自在。
早伊原的房間約莫十三平方米，床邊是書桌、書架和小電視機，還有矮桌和凳子。比我想像中要雜亂，東西又多。感覺一不留神，架上的東西就會掉下來。
我小心翼翼地關上了門。
「前輩，超過一分鐘了。」
「我故鄉的行星上還沒過一分鐘哩。別把自己的價值觀強加於人。」
「入鄉要隨俗。」
「我不想成為隨波逐流的俗人。」
「要理解別人，先得模仿別人的行為喲。」
打完招呼後，我坐到了凳子上。
「所以呢，這位怕得睡不著又閒得慌於是把我叫過來的早伊原小姐。找我有什麼事。」
「自認做過火而飽受良心譴責於是往日對我的急傳一概不理今天卻轉性的春一前輩。來玩遊戲嗎？」
果然被她識穿了。我對試膽那事還過意不去。自覺這次確實過火了。那時的我，被自己正在品嘗青春而沖昏了頭腦。甚至還捉弄了會長。
「行啊。兩個人來玩抽鬼牌嗎。」
「這種催眠遊戲免了。」
我循她視線看去，電視櫃中最新款的遊戲機一應俱全。
「你不是找我助眠的嗎，玩抽鬼牌多好。」
「開好機了喲。」
早伊原無視掉我的話，遞過來一副手柄。
「早伊原啊，沒想到你還會打遊戲。」
我和早伊原從未聊起過遊戲。我被鯰川前輩半強迫地逼著玩，姑且算是熟練玩家。
早伊原滑下床，在我旁邊放了個坐墊並坐了下來。她的後背靠在床邊。
「人家也不常玩。不過難得送了這台遊戲機，白擱著也可惜。」
「送的？」
最近的遊戲主機大約值四萬円。竟然有人白送，叫人羨慕。不愧是富裕之家。
「是父母送的禮物嗎？」
「不。姐姐送的喲。」
「會長？」
出乎意料。早伊原咔嚓咔嚓地按著手柄，漫不經心道。
「姐姐本來就愛打遊戲。不過有一天，她突然全部都給了我。舊主機上還寫著她的名字呢。……之後只要有新機，她都會連遊戲一起買給人家。」
「即便不是你的生日？」
早伊原頷首。
「有時和姐姐一起玩。……好了，開始了喲。」
早伊原要玩的，是賽車遊戲。
「唔……」
奇怪，我剛才在幹嘛。環視四周，終於想起自己在早伊原的房間。電視屏幕上是遊戲的選角界面。看來我是睡著了。
忽然，感覺肩膀有點重。扭過臉去，只見早伊原頭靠著我睡著了。
「早伊原，起來咯。」
我輕輕拍了拍她的頭，可不管用。可不叫醒她又不行。無論如何都得讓她睡到床上。
要不抱她到床上。如此想著，我挪了下身體。早伊原往這邊傾倒，睡倒在地。
「啊……是、前輩嗎……？」
早伊原道。睡迷糊的緣故，輕柔細語。
「早伊原，要睡就到床上睡。」
「八要。」
這後輩睡迷糊了還這麼任性。
我只好先關了遊戲機，收好手柄，熄了電視。和試膽時一樣，抱起了早伊原。後腰一陣抽痛。蹲下再抱起來，不是一般的辛苦。抱起來後，早伊原伸手摟我的脖子，身子貼得更近。看她睡迷糊了還笑眯眯的樣子，真懷疑她又在捉弄我。我腳跟不穩，直退了幾步。即將倒地之際，後背撞在了書架，重重地哐啷一聲。
「嗚哇……」
書架上的擺物和書，零零散散地落下。事後才發現，早伊原的東西恰巧落進了我的口袋內。
等下再收拾，總之先把早伊原抱到了床上。
不過欠缺考慮，被子被壓在了早伊原身下。我只好不停地往外抽，早伊原又略微醒了點。
「等等，在幹嘛呀……」
「想給你蓋被子。」
「哈啊……謝了。要走了嗎……？」
「反正你又不怕了。好好一個人睡吧。」
我睡凳子上也無妨，可被人看見我走出她的房間就糟了。我還不想身敗名裂。要趁現在儘快離開房間。
「不過……」
早伊原又開始睡過去。
「好啦。晚安。」
我抽出了被子，一邊給她蓋上一邊道晚安。早伊原的嘴唇張合，好似也在說「晚安」，然後昏睡了過去。
早伊原這樣子仿佛我的妹妹。若是她平日也如此平易近人就好了，可這樣又感覺少了些什麼。
我收拾了下書架落下的東西，悄悄地走出了房間。我也早點睡吧。此時，我看見隔壁房間的門稍微開著。莫非那是會長的房間？可能是困過頭忘記了關門。想畢，我替她關上了門。接著下了樓梯，來到廚房。口很渴。我喝完水，傳來了會長的尖叫。
*
會長被氣息所驚醒，恐怕是因為我撞到了書架。門被拉回去，也是因為我，會長感覺門外有人，想必是因為我在門外的空氣流動和響聲。會長所說的，也並非全是錯覺。
「早知就全盤托出好了。」
第二天，我和早伊原在摩斯漢堡碰頭。早伊原硬要將她推薦的推理小說借給我。這天無須上學，可早伊原仍穿著學生服。
「我也明白你不想暴露自己怕鬼。」
當時我想和盤托出，可早伊原搶先蓋過了我的話，還打眼色威脅我。
早伊原咽下口中的薯條，道。
「不都是前輩幹的好事嗎。前輩趁檢查門窗的時候，開了原本關著的抽菸機，還謊稱起居室的門一直開著，淨在對大家扯謊。」
她說得沒錯。儘管被早伊原所阻攔，可若真有心，我仍會道明真相。我方才的抱怨，八成是在泄憤罷了。
我當時為何就隱瞞真相了呢。
想必是因為我對早伊原有愧疚之情，加上不想暴露自己去過她的房間。在此之上，還要想著如何破除會長的恐懼。
幸好一切都圓滿解決了。
「沒有傷到任何人的心。毋寧說，每個人都幸福收場。」
「老實說，會吃虧的只有早伊原吧。」
「前輩才是。當時想隱瞞自己去過人家的房間吧。」
「……嗯，算是。」
大概，換作以前的我，絕不會因為這種小事而猶豫。以前的我肯定會大方地承認。客觀上看，那才是最佳選項。可是，選擇最佳選項，未必會有最佳結果，這我很清楚。所謂正確，也只不過是正確。
良心告訴我，當時不該撒謊。
「可惜到最後，還是為了自己而撒了謊。這真不好。不撒謊才為妙。是該反省反省。」
早伊原吊起了嘴角。
「前輩那天撒的謊可不少。前輩渾身都是謊言喲。」
如此想來，我的確撒了不少謊。向早伊原的父母說違心話，隱瞞自己的早到，對虛構的鬼故事不置與否。
最根本的是，我和早伊原樹里偽裝戀人。
我所說的，仿佛就在否認這一切。
日後回想，那一刻，成為了我與早伊原樹里斷絕關係的契機。
「所以說，前輩喜歡照燒漢堡也是撒謊咯。」
「欸？」
早伊原含笑道，我回過了神。本該在我餐盤上的照燒漢堡，被她咬了一口。
「喂，我的午飯就只有這個了。」
「前輩在死撐著吃照燒漢堡。沒關係喲，人家，可善解人意了。」
「撒這種謊對我有什麼好處嘛。」
說著，我趁其不備，一把搶過了早伊原的芝士漢堡。
「等下！這不公平呀。」
「先犯規的人沒資格提公平喲。」
我笑著咬了口芝士漢堡。
***
回想起了會長在家時的樣子。她甚至連晚飯都不露面。如此勤奮學習。當時雖並不為意，但必定是個重要線索。
「會長的學習態度，果然很可疑。」
我在學生會室。一旁是上
九一色。我叫她過來一起思考。
「是嗎？暑假不正是學習的緊要關頭嗎。如此緊迫。學到晚飯不露面很正常吧。」
「……可是，會長在學生會時可不是這樣喲？」
「也對也對。說得有理。」
上九一色歪起了腦袋。
「學生會成員到齊前，鯰川前輩可一直翻著英語單詞本，而會長則是和我們聊天喲？會議結束後，也經常跟我和惠閒聊。鯰川前輩都馬上去自習室了。一早來到學校，也只見會長懶散地待在學生會室里。」
總感覺，反差很大。在家學習到連晚飯都不吃，在學校則毫無學習的樣子。這不是很奇怪嗎。
「她是切換得好啦。你太多疑了。怪不得沒女生喜歡。」
上九一色捉弄道。
「我又沒想惹女生喜歡。」
「doubt。死鴨子嘴硬。」
上九一色很有男人緣。所以說話的口吻略帶輕蔑。
「算了，這種事無所謂。」
我知道會長的大學志願。是國立大學的金融專業。以會長現在的成績，綽綽有餘。周圍人都在努力，會長的排名略有下滑，但偏差值沒變。我查過排名表。以會長的實力，考上沒難度。
所以說，會長辭職的原因並非成績下滑。
著眼點不該是成績。
在學校不見學習，在家卻專心學習。這是重要線索。
「一般情況，不該是倒轉過來的嗎。學校里有自習室，還能借習題冊。老師也在，隨時都能提問。如此良好的學習環境，卻不好好把握，反而憋在家裡苦學。這不是很奇怪嗎？」
「指不定她就喜歡這樣。……不過，確實，多數學生都只會在學校學習。這算是會長的一大特點吧。」
抓到線索了。
千川煙花大會當日突然爽約，在家時的樣子，還有，連妹妹都不理解的理由，如此想來——。
「有秘密。」
會長對我們隱瞞了些什麼。不找出真相，就無法理解會長的心境。
而且，我對『會長的秘密』一詞有了頭緒。
「謝謝，上九一色。感覺有眉目了。」
「人家什麼都沒幹喲。只是聽了你的話，想說什麼說什麼罷了。能幫上忙就再好不過。……人家會繼續想的。有發現了馬上聯絡你。該是時候了。明天見，春。」
「嗯，一起回去吧。」
上九一色的家離學校很近。小學時，她住我們這一帶，中學時搬了過來。儘管和電車方向相反，但離得近，送她一程也未嘗不可。
「不了。人家還沒要回家。」
「哦，這樣啊？」
被拒絕了。真不想被她疏遠啊，如此想著，她開了口。
「你不是有早伊原後輩了嗎。這次找她最合適不過了。人家啊，對你來說，已經是沒有利用價值的人了。甚至連她的過往都不能說。」
早伊原中學時的樣子。我問過了，可上九一色說「這不能說」。問其理由，說是「有封口令」。
藤崎高中六月份，有一位老師辭職了。早伊原使了某些手段逼其辭退，那老師正是上九一色的社團顧問。他經常對其中一名成員性騷擾，令作為部長的上九一色苦不堪言。早伊原聞此逼退了老師。給上九一色賣了個人情。結果早伊原和上九一色定下約定。「不許將人家的過往告訴給春一前輩」。上九一色緊守承諾。
「別這樣貶低自己啦。我又不是看上你的利用價值才和你交朋友的。」
「……春，居然會說出這種好話？」
見她一臉驚奇，我多少有些傷心。沒想到她這樣看待我。唉，被她看作是壞男人，這也怪不了她。畢竟我對上九一色幹過那樣的事。
「和你在一起沒有其他理由啦。想和你在一起而已。」
「不對。」
「想和你在一起，所以就在一起了。」
「不對。」
「我喜歡你，所以才想在一起。但願一輩子都不分開。」
「答對了。」
上九一色滿足地雙手抱胸，連連點頭。隨口胡謅讓她滿意，讓我依舊不忿。這貌似是上九一色所說的，「教你如何正確哄女生」。
「人家也喜歡你，可是你需要早伊原後輩。她也需要你。兩個互相需要的人，才應該在一起。」
我需要早伊原。早伊原也需要我。被如此命運綁定的兩個人，應當在一起。她如此解釋道。
「doubt。」
這並非她的真實想法。上九一色是對人際關係很冷淡的人。被我拆穿後，她臉不紅心不跳地繼續道。
「沒錯。的確，人家認為根本不存在互相需要的人。誰對誰都一樣，不過是滿足需求的一枚棋子。家人之外，再多的人也不過是埋坑湊數的。可是，剛才送給你的那句話，人家認為是最適宜的。」
這種違心話適宜才怪了。謊言，是不可能打動人心的。只是，我和上九一色的對話向來如此，我也明白彼此的價值觀不同。我明白並包容她。因此，我只回了句「是嗎」。
「……上九一色。封口令一事你無需介懷。我自己會想辦法。」
「有頭緒嗎？」
我打開包，取出一本手掌大的筆記本。粉紅色的封面，一本磨損嚴重的舊筆記本。
「這是什麼。」
「早伊原樹里小學時的日記本。」
上九一色抱頭道。
「……你這傢伙竟然。」
「你想歪了。我在她房裡撞到書架，偶然掉進了口袋。 等我回到家才發覺。原要還她的，她卻說『難得前輩有了線索，那隨便看好了』。」
說的都是實話。我當時都被驚到了，既然本人如此說了，我也就毫無顧慮地看了。
「看來，早伊原後輩完全不把你放在眼裡嘛。」
我笑了笑，應道「是呢」。
「總之別擔心。會長一事也是，我來想辦法。」
若真不行，再來求助上九一色。不過，恐怕會被拒絕。畢竟這違背了她的原則。
「明白。你真是個靠得住的男人，春。」
她轉身剛要離開，我再次喊道。
「……餵。」
「這次怎麼了？」
「會長的……不，沒事了。」
反正會被她拒絕，我便把話吞了回去。上九一色，終究是上九一色。她所做的絕非一時兒戲。即便這次再怎麼超乎尋常，她也絕不會對自己妥協。
「是嗎。那再見。」
上九一色離開了學生會室。
首先，要找出會長的秘密。
知曉會長秘密的人，我認識。應該還在教室里。放學後，她們基本都在教室閒聊。我離開了學生會室，趕往教室。
求你一定要在，我一邊祈禱一邊拉開教室門，教室里的一群女生映入眼帘。我要找的人就在女生群的中心。那五、六位女生故意當我是空氣，繼續聊天。
我利坂智世。她用手指挑弄著捲髮，裙子本就短，她還叉起了腿。濃濃的腮紅，塗過唇膏的嘴唇透著光澤。自學園祭那天以來，她的妝就越發地濃。偶爾還被班主任提醒警告。
我徑直走過去。見我站在面前，她停下了話，抬起了頭。一群女生全盯著我。我心跳加速，話也說不出來。我深吸一口氣，頓了頓，猛地開了口。
「智世，有話跟你說。能耽誤點時間嗎。」
「抱歉喲。人家剛好有事耶。」
她婉拒了我。可她的話里話外流露出拒人千里的意思，於是我繼續道。
「要緊事，求你了。」
圍在智世身邊的一位女生，向惠打了個眼色。她和智世關係很好。因此，自學園祭那天我惹了智世起，我和惠在教室就沒再敢說話。惠苦笑道。
「春君……稍微有點過了。」
我無視掉惠的話，繼續求智世。
「求你了。就耽誤一點時間。」
惠張口欲勸，馬上被智世制止了。
「好吧。就一會兒喲。」
智世無奈地答應了。我帶著她離開教室。此時，瞥見了惠一臉的不安。恰好隔壁教室空無一人，兩人便走了進去。
「智世，請告訴我會長的秘密。」
我利坂智世曾經也是學生會的一員。儘管職歷不長，可有一次意外，她似乎知道了會長的秘密。當時的我並不為意，直到如今，我才意識到可能是個重要的線索。
智世仿佛換了一張臉，冷語道。
「別再跟我說話了。」
說罷，她轉身欲離開教室。
「求你了。」
我低下
了頭。智世背對著我，道。
「不知道我很討厭你嗎。」
「知道，可是現在容不得耽誤。」
沒時間了。明天放學前，必須做些什麼。無論多麼不擇手段。
她嘆息一聲，走出了教室。
果然不行啊。問之前就有了心理準備，也沒有收到多大打擊。這是我紫風祭時的自作自受。沒有後悔。
回去吧，想著我走向玄關。只見鞋櫃那邊有個熟悉的身影。是鯰川前輩。他好像在等人，身體靠在鞋柜上。神色憔悴。
「鯰川前輩，怎麼了？」
我搭話道，他轉了過來。不同往日的冷靜，他一臉疲憊的樣子。
「啊，矢斗。」
鯰川前輩不情願地說道。他的眼神躲閃著，形色可疑。
「發生什麼了……？」
「那個，我啊。知道為什麼會長會辭職了……」
我眉頭一皺。氣氛一下子緊張。
「一開始就知道了。可是，不敢去承認，臆想著可能是別的原因……我在逃避現實。……會長要辭職，全都怪我。」
「會長辭職要怪前輩……這到底，怎麼回事？」
會長隱藏的秘密，難不成鯰川前輩知道了。會長和鯰川前輩關係不差。毋寧說，在學生會的同僚中算是親密。鯰川前輩會害到會長辭職，簡直無法想像。
鯰川前輩下定了決心，與我四目相對，道。
「我啊，有事瞞著你。」
「……是嗎。」
說實話，我早有預感了。
鯰川前輩接下來要講的，想必是學生會意見箱一事。那件事的真相，我早就知道。不過，和會長辭職應該並不相關。
「我啊，其實——」
鯰川前輩開始痛苦地講述，我一邊聽一邊回憶起來，學生會意見箱奇文事件——如此浮誇的名字正是早伊原起的。