第三卷 第八章 防禦特化與工匠
「關於這個公會對抗賽……有兩個公會需要注意。一個是有第一次活動第四、七、八、十名的巨大公會【炎帝之國】，另一個是人數雖少，但有第三、六、九名的【大楓樹】。」
培因認為這兩個公會都有足以獨力扭轉戰局的玩家。
「【大楓樹】的成員里，不是還有第二次活動中很多人在討論的藍衣女生嗎～？她好像也很危險耶～」
芙蕾德麗卡這麼說。
不清楚有多危險，是因為【大楓樹】的資訊極端地少。
尤其是莎莉和奏，更是等同於無。
「雖然還是要看活動怎麼辦啦，可是靠人數就輾得過去了吧？再怎麼說都有培因頂著……」
如絕德所言，他們四個所屬的公會和【大楓樹】人數差距非常大。
人數多到無論小型公會有什麼樣的優待都能視若無睹。
「我們公會每個人都很強，沒問題吧。每個人都有抗毒，有時間的人連麻痹抗性都拿了。這樣要小心的只剩【炎帝之國】了吧？」
多拉古簡單解釋道。
「而且啊～我們公會的工匠不是都送去地城做裝備了嗎～？」
芙蕾德麗卡說的是第三階發現的第二個地城，只有工匠能進去打特殊材料，可以製造前所未有的【附技能裝備】。
他們正在組隊輪刷，要大量生產抗性裝。
「她叫梅普露是吧？主要攻擊不就是異常狀態和盾牌嗎？還有烏龜？很難相信她是全點【VIT】……還以為她會被改弱耶。」
「嗯……總之芙蕾德麗卡，先麻煩你搜集她的情報了。關於【大楓樹】的也要。」
「培因你也太小心了吧～？是沒關係啦！」
芙蕾德麗卡說完就一手抓起法杖出房間了。
絕德和多拉古也跟著離開。
單獨留下的培因喃喃地說：
「……無知是最可怕的敵人。【大楓樹】的情報實在太少。」
他們都不曉得克羅姆的裝備有何能力。
不曉得奏有怎樣的魔法。
也沒體驗過莎莉的迴避能力。
也不知道結衣和麻衣的存在，以及她們的破壞力。
更重要的是──
幾乎所有成員都認為梅普露只會用毒和盾打倒對手。
他們對天使、怪物、機械神和糖漿光束炮的事一無所知。
只有培因直覺性地認為事情不會那麼簡單，但沒有任何根據。
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培因思考如何應付【大楓樹】時，伊茲雀躍地坐在【公會基地】的椅子上，晃動她及腰的水藍色頭髮。
她也聽說了新地城的事。
平時很少外出的她也十分心動，迫不及待。
「唔……好想跟梅普露跟莎莉借一下喔……」
指的當然是糖漿和朧。
有這兩隻魔寵陪伴就不會被怪物打倒了吧。
死亡會失去部分金錢和道具，能力值也會暫時下降。
能避就得避。
然而她們倆偏偏在這時候都不在公會。
大約再等了五分鐘。
這五分鐘就讓伊茲的耐性到達極限，儘可能帶上戰鬥和採集道具就衝出門了。
再用機械飛行五分鐘。
伊茲衝進了地城。
「好……開挖！」
她勢不可擋地挖掘視線里的礦石和結晶。
工匠無法學習所有武器技能或魔法，但是有一系列專屬技能。
例如【鍛造】或【調配】。
絕大多數工匠技能只能在工坊使用。
【調配】是其中一個例外，到Ⅴ級以後可以隨時隨地製造某些道具，然而同樣需要耗費材料，某些品項還有數量限制。
像炸彈是工匠重要的攻擊手段，限攜帶五個，還只能在工坊製作。
在工坊外，只能製作次一階的補藥。
還有個討厭的負面狀態──用武器攻擊的傷害比人少。
經驗值要靠用【鍛造】等技能做出道具獲得。
總之就是工匠不適合戰鬥。
工匠這兩個字，代表的就是無視這些缺點，專注於生產製造的一群人。
當然伊茲也不例外。
她還是生產界的頂尖高手。
為了提升工匠技能，她從遊戲第一天開服就瘋狂挖礦、鍛造、裁縫、栽培、調配，時不時就通宵練等。
而時間全轉換成她的生產能力，無人能出其右。
但相對地，對於工匠少數的攻擊技能──【投擲】，她的等級卻相當低。
【投擲】是用力丟出飛刀等道具，增加傷害的技能。
伊茲都是請人自己準備材料，沒練過【投擲】等級。
「這裡也有釣點呢。」
伊茲拿出釣竿開始釣魚。
釣上的魚，同樣會掉沒見過的材料。
讓她眼睛亮得像個純真的小學生。
她的釣竿也是自己的傑作。
這裡的材料能製作【附技能裝備】，但也只限於裝備。
有些道具是之前就有附加技能。
像伊茲所用的鶴嘴鋤和釣竿，能夠提升稀有物品掉落率、增加物品掉落量、加快採取速度，且特別堅固，性能強大。
那是她耗費大量材料和時間才完成的寶貝，也是她和其他工匠拉開差距的重點所在。
釣完魚以後，伊茲更往深處走。
「完全不出怪耶，對我來說真是太好了。」
總不能在只有工匠能進的地城設置工匠打不倒的敵人。
因此延伸而出的是，怪物只會在特定地點出現。
甚至可能整座地城只有魔王一個。
伊茲在路上的房間見到背上長結晶的怪物，但避而不戰。
因為她握有一些魔王的情報。
一進魔王房，地上就會亮起供玩家脫逃的魔法陣，不用打倒魔王也能離開。魔王身上的結晶是重點材料，可用鶴嘴鋤挖掘。
因此，儘管她能用鶴嘴鋤打倒路上的怪物，她仍寧願避免無謂的損耗。
反覆躲避小嘍囉與挖掘之後，伊茲用力推開了魔王房的門走進去。
房間長滿了閃亮亮的璀璨白水晶。
蜷曲在房間深處，背上長了一大堆相同水晶的蜥蜴慢慢爬起。
「你背上的水晶……我拿走嘍？」
伊茲舉起鶴嘴鋤。
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「嘿……我敲！」
伊茲從容躲過蜥蜴的衝撞，揮一下鶴嘴鋤又拉開距離。
即使是工匠，她也有不少【AGI】，完全捨棄迴避的人只有梅普露之流。
要躲避蜥蜴緩慢的衝撞很簡單。
往蜥蜴看一眼，還發現蜥蜴的HP變少了。
「跟情報一樣……我的鶴嘴鋤撐得住嗎？」
這把鶴嘴鋤是伊茲靠運氣與時間做出的最高傑作。
根據計算，要挖下所有結晶並不是不可能。
只是背上結晶變少，蜥蜴的速度也會加快。
屆時不曉得還閃不閃得過。
「如果有莎莉那麼會躲就輕鬆了！」
伊茲一再反覆閃躲蜥蜴並挖掘水晶的動作。
直到蜥蜴改變行為模式，開始爬到洞頂再自由墜落，用背上的水晶攻擊。
「哎呀……刺在地上啦？那我不客氣嘍……」
背部朝下墜落，使得尖銳水晶全刺在地上，蜥蜴需要一段時間翻身。
伊茲趁這時揮動鶴嘴鋤，並朝它裸露的腹部扔炸彈。
然而炸彈沒有造成傷害。
「哎呀，炸軟的地方也一樣沒傷害耶。」
情報有提到攻擊無效，但範圍得試過才知道。若能找到可以攻擊的部位，早點結束就賺到了，但事情沒她想得那麼美。
伊茲奮力揮鋤敲水晶。
品質差的鶴嘴鋤早該壞了，但伊茲的還剩四分之三的耐用度。
她專挑蜥蜴背部刺在地上時出手，然後拉開距離逃跑。
這是很普通的迴避。
像莎莉那樣持續以毫釐之差閃避，老實說根本太異常了。
「能幫梅普露做自動補血的裝備就好了……呼！」
啪鏗一聲，又一塊結晶被她敲下來，落入她手中。
敲著敲著，蜥蜴的速度再度加快，伊茲閃避不及而遭撞飛。
「唔……頂多再撐一下吧。」
伊茲的飾品欄全是塞「腰包」。
「腰包」能裝整疊藥水等部分道具，以實體形式
存放兩小時以上也不會消滅，而今天她裝滿了藥水。
然而腰包就是腰包，一個只能裝五樣道具，並不算多。
但能藉此提升恢復速度就是很大的優點。
「呼……還要再【簡易修理】一次……不，兩次才行。」
伊茲查看鶴嘴鋤的耐用度與蜥蜴HP之後下此結論。
【簡易修理】是用來稍微恢復耐用度的技能。
儘管恢復得很少，用在伊茲這把難以損壞的優質鶴嘴鋤上，可媲美普通貨色的大修。
「趁它落地再修吧。」
每次受傷，她就用自製的最佳藥水撐過去。
有機會敲水晶，她就補上一鋤。
不一會兒，她終於等到蜥蜴刺在地上的時候。
「【簡易修理】。」
伊茲恢復鶴嘴鋤耐用度，攻擊蜥蜴。
再一次循環後，她轉為專心消減蜥蜴的HP。
伊茲算得沒有錯。
與鶴嘴鋤的耐用度相比，蜥蜴的HP低到明顯會先耗盡。
「剩最後幾次了……！我不會鬆懈的。」
伊茲說到做到，小心補血並攻擊蜥蜴。
毫不吝於喝藥水，落足本錢換取最穩的結果。
幾輪之後，蜥蜴終於倒下了。
「呼……呼……！我還是第一次單打魔王耶……戰鬥真的不適合我。玩工匠真是玩對了……」
伊茲查看道具欄，她引以為傲的鶴嘴鋤為她帶來了好多結晶。
鶴嘴鋤的耐用度在損壞邊緣，但這是計算中的結果，並無大礙。
「呼……我們公會這樣就夠了，回去吧……咦？」
轉身要往魔法陣走時，她發現面前有一個寶箱。
她忐忑地慢慢接近，蹲下來戳戳箱體。
「情報上沒說到寶箱耶……先打開看看好了。」
伊茲輕輕掀開箱蓋，裡頭有看起來有點磨損的風衣、略大的護目鏡和一雙靴子。
收進道具欄以後查看能力。
「難怪……他們三個都不來修理，原來是因為有這種東西。」
「鍊金術士護目鏡」
【DEX ＋30】【無法破壞】
技能【搞怪鍊金術】
「鍊金術士風衣」
【DEX ＋20】【AGI ＋20】【無法破壞】
技能【魔法工坊】
「鍊金術士靴」
【DEX ＋10】【AGI ＋15】【無法破壞】
技能【新境界】
【搞怪鍊金術】
能將金幣更換成部分材料。
【魔法工坊】
能在任何地點使用工坊。
【新境界】
得以製造新道具。
伊茲立刻換上這些裝備，站進魔法陣。
有這些裝備，她就能用沒有積蓄上限的金幣製造火藥或藥草了。
也能生產更高難度的道具。
也就是能在戰場上不斷生產炸彈並【投擲】，提供一般工匠不會有的貢獻。
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伊茲對戰蜥蜴時，梅普露正好返回【公會基地】。
「嗯……回來也沒事做……去空中散步好了～」
當梅普露開始思考下一步行動時，莎莉從大門進來，結衣和麻衣從公會裡頭的房間走出來。
「啊！你們三個要不要跟我一起去空中散步？來嘛？」
「這個嘛……嗯，好哇。」
「「我們也要去！」」
三個人都爽快答應，跟隨梅普露往外走。
結衣和麻衣都想騎在糖漿背上，莎莉也從善如流。比起飛行器，結衣和麻衣更喜歡糖漿。
她們都是全點型，所以想法和梅普露類似吧。莎莉對自己如此解釋。
「都上來了嗎～？要飛嘍～？」
梅普露確定三人都上龜後，升起糖漿飛上天空。
「梅普露，你先前跑去哪玩啦？」
「嗯……去見神吧。」
「「「咦……？」」」
遠超乎三人料想範疇的回答，讓她們的腦袋都當機了。
最先開口的是莎莉。
「那個……你這次又拿到什麼？」
她肯定地這麼問，而梅普露想了想之後回答：
「完全用出來會超引人注意，我先用一點點喔。【左手啟動】。」
破壞裝備一次，可以從該裝備造出數次武裝。
梅普露左手長出好幾把槍。
「哇靠……咦咦？」
「這可以發射喔！不過現在我不會射。」
「好、好厲害喔……」
梅普露很快就收起武裝，不讓其他玩家看見。
「對抗賽就靠你嘍。」
「看我的！我會連第三次活動的份一起加油的！結衣和麻衣也要加油喔！」
「「好、好的！」」
「嗯，你們都會跟梅普露一起行動嘛。現在還是很需要【獻身慈愛】吧。」
「你們都練到普攻擦到一下下，怪物就會爆掉了是吧？」
「對！也有在練習雙錘的打法！」
她們都說現在這樣很痛快。兩人都已脫離攻擊力不上不下的區段，達到所謂的一擊必殺的狀態。
攻擊次數增加後，光是到處揮錘就能發揮優勢，海扁怪物。
等級提升又使得死亡次數直降到零，讓她們玩得很開心。
「嗯……梅普露，底下有湖耶。」
「真的耶……下去看看？」
結衣和麻衣也贊成，梅普露便降落到湖畔。
四人坐下來嘩啦拉地玩水。結衣和麻衣放下看起來破壞力超群的巨錘，放鬆休息。對她們的印象，肯定會因為觀點在武器還是她們本身而有巨大不同。若在現實，水面微微蕩漾的湖畔想必是非常清涼舒適。
「對抗賽會是什麼感覺啊～」
「既然有時間加速，應該會打到超過一天吧……來嘍。」
莎莉緩緩起身。
「怎麼了嗎？」
「有怪物嗎？」
「嗯。有一個玩家在跟蹤我們。」
莎莉邊走邊說，往三人後方稍遠處的岩堆後望去。
那裡有個扎了側馬尾的金髮玩家──芙蕾德麗卡。
「啊……被發現了……」
「跟蹤我們？為什麼？」
梅普露歪頭問。
結衣和麻衣也不知為何。
「多半是為了對抗賽在搜集情報吧。我們公會的人少，所以會員能泄漏的消息也相對少。」
人數愈多，資訊控管自然就愈難。大公會裡，肯定常有會員說溜嘴。
「所以呢，我有件事要和跟蹤我們的你商量。」
「什、什麼事呀？」
莎莉湊近她小聲說：
「【聖劍集結】是吧……如果你有【炎帝之國】的情報，可以分我一點嗎？」
【聖劍集結】是培因創立的公會，也是芙蕾德麗卡加入的公會。
她慢慢後退問：
「我、我憑什麼要答應你呀～？」
「分我一點的話，我就跟你決鬥。你不是想要我的情報嗎？除了可以在戰鬥中自己看以外……要是打贏我，我可以回答你任何一個關於我的問題。」
聽莎莉這麼說，芙蕾德麗卡稍微低下頭思考。
【決鬥】是雙方能事先訂定規則的PVP行為。
莎莉說得沒錯，網路上關於她的資料非常少，又很模糊。
若有機會直接試探她的戰鬥能力，就不應該放棄。芙蕾德麗卡如此下定結論。
而且分享【炎帝之國】的情報，很可能間接引導【大楓樹】和【炎帝之國】對戰，削耗雙方戰力。
可以一次削弱兩個威脅。
現在只要提供幾個消息，就能達成目的。
就算莎莉拒絕【決鬥】，騙了情報就跑也無所謂。
「嗯～我接受！我也只知道【炎帝之國】的事，就告訴你吧。」
芙蕾德麗卡誠實說出她對於【炎帝之國】的所知。
要是沒能讓他們兩敗俱傷就吃虧了。
而其中有項貴重的情報。
「哼……【陷阱師】啊？沒聽過這號人物。」
「輪到你履行承諾啦～」
芙蕾德麗卡只是說說，不認為莎莉真的會答應。
她認為逃跑才是莎莉的最佳選擇。
「好，我申請了。」
「咦？……喔
，好的。」
芙蕾德麗卡疑惑地接受申請。
規則是殊死戰，兩人將轉移到特殊空間打到HP至零為止。
兩人消失在面前出現的魔法陣中。
留下來的梅普露當然很驚訝。
「她們都不見了耶！」
「梅普露！那、那個大概是【決鬥】！我記得有那種功能。」
「這、這樣啊？」
結衣說她們決鬥結束就會回來，所以用釣魚殺時間。
不過這全點型三人組的釣功實在是爛到極點。
兩人轉移到一片平坦的競技場。芙蕾德麗卡一到位就問：
「要是我贏了，你會回答我任何一個問題？」
「沒錯，真心不騙喔？」
芙蕾德麗卡注視莎莉的眼，感覺實在不像說謊。
不明白莎莉的企圖，讓她決定隱藏實力，簡單探探莎莉的身手。
如果有勝算再打倒她。
「那我們十秒後開始。」
「沒問題。」
整整十秒後，兩人的決鬥開幕了。
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決鬥開始後的這一分鐘。
芙蕾德麗卡魔法丟個不停，並仔細觀察莎莉。
「嗯……真的打不中耶～」
她一次也沒擊中過莎莉。
但不認為自己沒機會擊中她。
莎莉的迴避動作很華麗，但都躲得相當驚險，芙蕾德麗卡認為這樣難以轉守為攻。
「……多觀察一下再幹掉她吧～」
如其宣言，芙蕾德麗卡再觀察一會兒後，覺得莎莉的迴避能力真的很厲害。
用魔法和技能攻擊了這麼久，還是一次也沒中。
不過芙蕾德麗卡也沒有使出全力。
「【多重炎彈】！」
她身邊頓時散布大量魔法陣，不斷朝莎莉擊出火焰炮彈。
在芙蕾德麗卡的估算中，這一招應能擊敗莎莉。
「【誤導攻擊】！」
芙蕾德麗卡清楚聽見了這一喊。
緊接著，莎莉的動作完全改變了。
那畫面彷佛是要給人炎彈主動避開莎莉的錯覺。
想來是有個東西在保護莎莉，引開了炎彈，全以幾公厘的差距掠過她。
先前的驚險已經不再，莎莉不知不覺晃到芙蕾德麗卡面前，還揚起了匕首。
「【多重護壁】！」
芙蕾德麗卡的面前出現一層層金色魔法陣，抵擋莎莉的匕首。
一層、兩層，魔法陣接連碎裂，最後五層魔法陣都碎了。
莎莉迅速退開，以免遭受反擊。
「忍不住用掉了……可是有看到【多重護壁】，不算吃虧吧……」
芙蕾德麗卡無疑是實力堅強。
這樣的實力會帶來自信。
再加上經驗法則，她斷定莎莉所說的【誤導攻擊】是一個技能。
認為這麼強的技能會有很長的冷卻時間，也是合情合理。
新獲得的資訊，是必須小心她那對攻擊力異常的匕首。
但芙蕾德麗卡沒有發現自己上當了。
遊戲裡根本沒有【誤導攻擊】這個技能。
那只是虛晃一招。
莎莉純粹是用眼睛看，直接躲開。
就這麼簡單。
「【多重水彈】！」
芙蕾德麗卡接著擊出的是水炮彈。
莎莉繞了大圈，甚至用上【超加速】，躲得很驚險。
最後還在地面翻滾才躲完最後一擊。
這讓芙蕾德麗卡很肯定【誤導攻擊】至少有幾分鐘的冷卻時間。
莎莉播下的謊言種子，在芙蕾德麗卡心中慢慢生根。
「【多重石彈】！」
芙蕾德麗卡正在想，用這招解決莎莉後要問什麼。
氣喘吁吁的莎莉正好在這時腳滑失衡，無法躲避石彈。
「好，贏嘍～」
就在芙蕾德麗卡放鬆時，莎莉的聲音傳進她耳里。
「【流水】！」
莎莉就這麼在她注視下，以兩手匕首一一彈開石彈。
芙蕾德麗卡將這個行動與面對水彈的反應作比較，認為這個技能只對具有實體的目標有效。
不過這個推測也沒有任何意義。
彈開所有石彈後，莎莉往芙蕾德麗卡沖。
「好～！我【投降】～！」
「咦？……喔，好。」
莎莉眼前出現「勝利」字樣，宣告決鬥結束，兩人返回原處。
「拜啦～」
芙蕾德麗卡對莎莉揮手告別。
走遠之後，她開始喃喃自語。
「啊～用出【多重護壁】真是失敗……可是再打下去，也會泄漏更多我的招式給她們知道……嗯，在那裡停住是正確的。」
芙蕾德麗卡覺得自己弄到了莎莉不少資訊。
認為自己占優勢。
直到最後都不曉得誰才是貓，誰才是老鼠。
莎莉望著芙蕾德麗卡遠去的背影輕聲說：
「能力比較強的人要裝弱可是很簡單的喔？沒有啦……呵呵呵。」
第一句對話時，芙蕾德麗卡對【聖劍集結】一詞的些微驚訝反應，沒有逃過莎莉的法眼。
而芙蕾德麗卡開始考慮，又交出【炎帝之國】的情報，更是幾乎可以肯定她是【聖劍集結】的人。
因為【聖劍集結】可以從中獲利。
莎莉也有撿漁翁之利的想法，所以很容易猜測芙蕾德麗卡會想些什麼。
「錯誤資訊比什麼都不知道更恐怖呢……」
莎莉得到了芙蕾德麗卡魔法的特徵，MP很高，防禦能力也高等資訊。
芙蕾德麗卡了解到【誤導攻擊】和【流水】這兩個可怕的技能，但能夠對付。
不，應該說被灌輸了錯誤訊息，以為有那種技能。
是的。芙蕾德麗卡認為自己比較強而怠慢，見到莎莉扮演死命掙扎的弱者就誤判了她的本質，一個真情報也沒帶回去。
她是很強沒錯，但莎莉更強。
「驕傲會蒙蔽雙眼啊……好可怕好可怕！」
莎莉喃喃這麼說著，回到梅普露幾個身邊。
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「我回來啦～」
「啊，回來啦！沒事了嗎？」
「嗯，很順利地讓她回去了。我也來釣魚吧。」
四人坐成一排，往水面垂下釣線。
只有莎莉的釣竿狂晃也是沒辦法的事。
「對了梅普露，結衣和麻衣變強以後，你還沒看過她們戰鬥嘛？喔……又上鉤了！」
「還沒。已經準備好打對抗賽啦？」
「再把雙錘的用法練得更熟一點，她們就完全沒問題了。」
她們倆現在的能力近似梅普露和莎莉特異性的稀釋混合版，在某些場合可以變成將眼前一切夷為平地的鬼扯淡。
「要看看她們怎麼打嗎？我們到不會有人看見的地方去。」
「「我們也想表演一下！」」
「那就去森林吧，人很少。走和地城相反的方向，人就會比較少吧。」
「嗯，應該是。」
四人騎上糖漿的背，飄呀飄地飛向人跡罕至的森林深處。
「好，到啦～！」
梅普露一行在森林中較為開闊的地方降落。
那裡足夠讓她們盡情揮舞巨錘。兩人都取出另一把巨錘裝備起來，好好拿穩。
「那我們離遠一點看吧。」
「好哇～」
稍候片刻，到處有怪物從樹叢中出現。
結衣和麻衣沒有使用技能，只是揮動兩隻手上的武器。
一碰就死的四把巨錘，殘酷地逼向怪物。
怪物雖然迅速避開結衣的第一錘，可是麻衣看穿路線而一錘砸在身上，當場炸得滿地都是。
當麻衣出現破綻，就由結衣來填補。巨錘衝擊範圍廣，很適合支援。莎莉指點訣竅以後，原本默契就很好的姊妹倆配合得更是天衣無縫。
在兩人搭配下，受了傷還能逼過來的怪物一個也沒有。
只要打中一下就好，也不會讓人太緊張。
真的就是人要殺我，我先殺之的體現。
「好厲害的攻擊力喔……」
「在別人看來，你的防禦力也是那樣喔。」
「喔……這樣啊。」
聊著聊著，又有怪物被打飛了。
秀了一段時間，四人又騎上糖漿，再
度飛上空中。
回到空中的當下，四個人同時收到訊息。
那是介紹活動內容的官方公告。
她們隨即過目。
「有時間加速……和之前一樣不能中途參加或離開啊。」
「總共有五天啊……稍微變短了耶。」
重要的還在後面。
接下來是活動內容。
關於公會規模，二十人以下歸為小型公會，二十一人至五十人歸為中型公會，五十一人以上歸為大型公會。
每個公會要保護自己的寶珠，還要奪取其他公會的寶珠。
若自軍寶珠留在自軍陣地內，每六小時得一分。
小型公會得兩分。
若將敵軍寶珠帶回自軍陣地並保衛三小時，得兩分，遭奪的公會扣一分。
若遭小型公會奪走寶珠並保衛成功，則扣三分。
若遭中型公會奪走寶珠並保衛成功，則扣兩分。
分數一經結算，敵軍寶珠即歸回原位。
若能在三小時內奪回寶珠，分數不會有增減。
公會會員和自軍寶珠的位置與屬性相同，可由地圖畫面查看。
成功奪得寶珠時，寶珠會進入道具欄。
公會規模愈小，地形會愈有利於防禦。
尚未加入公會的玩家，可挑選官方設立的幾個臨時公會申請參加。
關於死亡次數。
一次：基本數值減5％。
兩次：基本數值再減10％。
三次：基本數值再減15％。
四次：基本數值再減20％。
五次：強制退賽。
一旦玩家全滅，公會陣地不會再產生寶珠。
每天只能對同一公會奪取一次寶珠。
以上便是全部規則。
「原來如此……死五次就沒啦。死三次好像就很危險吧？死四次數值就扣50％了。」
考慮到【大楓樹】的人數，實在沒有犧牲打戰術的餘地。
不能像大公會那樣搞不怕死的人數暴力。
「照這樣看來，需要分配幾個人防守才行……這樣很吃緊耶……話說回來，只要多搶一點……」
「哪裡比較有問題呀？」
「首先呢，我們的攻擊人手不太夠，防守也是……再來這個是最大的問題，就是會愈打愈累。很有可能五天都有人不停攻過來，還會有夜襲。人少的缺點就是沒得休息。」
梅普露睡眠時，戰力將嚴重下滑。
只要梅普露能維持最佳狀態，就有希望奪得寶珠並保衛成功。
「這樣啊……和上次時間加速不一樣，有人打過來就要一直打。」
若被迫長時間戰鬥無法休息，判斷力將逐漸下降，對莎莉而言等於是降低迴避能力，相當嚴重。
另外，梅普露也有一個大問題。
「這幾天下來，恐怕每個人都會知道你的【暴食】被改弱了……不能什麼都用出來，讓人家知道你幾乎所有技能都有次數限制。」
假使梅普露整天都在進攻，肯定很快就會沒有大型技能可用。
換言之，愈接近換日時間就愈危險。
「真的……」
「重點可能在於你的招式可以藏到什麼時候……」
梅普露擁有許多有望成為致勝關鍵的技能，而且外人都不知道。
最好是藏到最後一刻再冷不防用出來，使敵方反應不及，逃出生天。
「防守組就確定是梅普露、結衣和麻衣了吧，你們不適合在野外跑來跑去……再加小奏也不錯。」
「那我們回公會再詳細討論吧？」
結衣和麻衣也贊成。
這是她們第一次參加時間加速活動，梅普露和莎莉一邊為她們說明概要，一面飛向【大楓樹】。
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新活動公告使相關論串一個接一個冒。
當然，關心活動怎麼打的不是只有梅普露幾個。強力玩家的各種情報在許多公會裡漫天飛舞。尤其是有較多第一次活動前十名玩家的公會，需要特別小心。
【聖劍集結】、【炎帝之國】和【大楓樹】的會長都受到高度警戒。
「要想辦法處理【炎帝之國】會長蜜伊的火力才行，那已經不是所謂魔法師的水準了。」
「如果她和米瑟莉在一起，MP還用不完呢。一定要拆散她們……」
「【聖劍集結】有很多高等玩家，實力根本比不上，只能儘量躲了。」
「再來是梅普露吧。該怎麼說呢……方向完全不一樣是吧？」
「是啊……總之需要抗毒能力。有人說她那種火力其實會用光，速度又慢，打不贏的話跑就行了。」
某個男玩家這麼說。沒錯，沒必要和梅普露正面交鋒。只要削減她的火力，苗頭不對就跑即可。不去捋虎鬚，就不會惹禍上身。
「……她打過來怎麼辦？」
「魔王跑來新手村幹什麼？」
「……也是。」
如此對話的他們還不曉得，他們拿來比喻的魔王麾下，往往有足以輔助魔王的強大下屬。
戰力超群的不只是她一個。
◆□◆□◆□◆□◆
不知自己成為熱門話題的【大楓樹】成員們，了解活動日程和內容後開了場會，各自為活動作準備。
所幸所有人都有空參加，工作很容易分配。
梅普露、結衣、麻衣、伊茲四人負責防守陣地。
莎莉、克羅姆、霞三人負責攻擊。
奏視情況切換攻守。
克羅姆和霞忙著打怪，收集掉落物。
這是為了增加伊茲的金幣，以及提升自己對戰鬥的敏銳度。
莎莉說要作迴避特訓就離開【公會基地】。
結衣和麻衣準備到第二階沒人的地方研究如何搭配得更好。
奏受伊茲之託，到野外搜集最高等MP藥水的材料。
而梅普露則因為團員要她自由探索，她便決定在第三階到處逛，順便搜集材料。
莎莉獨自來到第二階的怪物密集處。
然後就只是不斷閃躲攻擊，即使藍色靈光升滿也不停歇。
反覆以精密動作閃躲，要延長專注狀態的持續時間。
幸好現在放暑假，還是學生的莎莉每天都能玩很久。
「…………哼！」
怪物即使被不像是匕首的攻擊力取走性命也前仆後繼地湧上。
為達成自己設下的目標，莎莉無止境地走位。
「……嗯，試試看躲一整晚好了。」
莎莉就這麼延續她目前所能做到的最佳表現。
結衣和麻衣也在第二階戰鬥。
活動作戰計畫制訂出來後，兩人肩負替梅普露保留實力的重責大任，鬥志高昂。
伊茲也替她們做好了剩下的裝備。兩人各收到與頭髮同色的兩把巨錘，身上穿的也是同發色的黑白裝備，各有綠色和粉紅色蝴蝶結作點綴。她們一身可愛衣裳，手上卻舉著彷佛破壞力凝結成塊的兩把巨錘，實在很詭異。
飾品有兩枚戒指和蝴蝶結。
每個都是用來提升【STR】，將攻擊力特化到極限。
雖然她們現在互相保護，但在梅普露的支援下，她們可以放棄防禦全力猛攻，免不了打出一片腥風血雨。
別人不知道結衣和麻衣的屬性，肯定會有人試圖用盾牌抵擋。
若盾牌不夠強勁，也可能會當場炸掉。
屆時敵人肯定冷靜不了。
然後在一團混亂時遭到攻擊而一命嗚呼。
「【雙重衝擊】！」
發自技能的連續錘擊，更是能讓目標死了又死。
最近兩人又收了幾個新技能。
其中還包含【投擲】。
伊茲用籃球大小的鐵球塞滿了她們的道具欄。
不過她們現在不會用到。
獲准自由行動的梅普露一邊替糖漿升級，一邊用靠毒龍破壞她的武裝。
武裝全部破壞之後，就能再用一次【機械神】。
防禦力也會因此提升。
梅普露決定在活動倒數期間天天都要這麼做。
「啊！糖漿升級了！」
梅普露笑呵呵地摸糖漿的頭。
「學到新技能了耶。【城牆】？」
【城牆】會在技能發動後三十秒內，在「感情的橋樑」配戴者周圍持續製造可以破壞的牆堵。
梅普露即刻試用，以她自身為中心，周圍約兩公尺處頓時升起一整圈高牆。
這樣她無法直接攻擊牆外，而牆外亦然。
在敵人看來，就像是一顆石蛋。
將破殼而出的，不管怎麼想都極為兇惡。
「不曉得朧還會學到什麼技能……應該能繼續升級吧？」
請毒龍破壞武裝後，梅普露回城去買一直拖到現在沒買的技能捲軸。
名叫【抵禦穿透】。
是塔盾玩家對抗穿透攻擊的招式。
這個技能能夠抵銷對方的穿透攻擊。
梅普露之前玩得手忙腳亂一直沒買，但沒有遺忘它的存在。
公會本身的強化順利結束，奏的「魔導書」收藏也穩定增加。
伊茲的金幣累積到滿意的數字，甚至足夠讓【新境界】能製造的道具使用。
莎莉徹底消除疲勞，完美地做好了最後調整。
克羅姆和霞搜集的「西瓜」使得公會所能提升的【STR】【AGI】【INT】升到極限，梅普露變得更硬，結衣和麻衣火力更強大。
所有人都在準備期間做好自己該做的事，而活動開幕日也在如此萬全狀態下到來了。
這次有八個人一起參加。
「目標高名次！」
「沒有問題！」
這是公會創立者梅普露和莎莉在這款遊戲裡第一次的團體戰。
八人一起在光芒籠罩下傳送到戰場，摩拳擦掌地準備讓眾玩家見識他們少數精銳的力量。
培因認為這兩個公會都有足以獨力扭轉戰局的玩家。
「【大楓樹】的成員里，不是還有第二次活動中很多人在討論的藍衣女生嗎～？她好像也很危險耶～」
芙蕾德麗卡這麼說。
不清楚有多危險，是因為【大楓樹】的資訊極端地少。
尤其是莎莉和奏，更是等同於無。
「雖然還是要看活動怎麼辦啦，可是靠人數就輾得過去了吧？再怎麼說都有培因頂著……」
如絕德所言，他們四個所屬的公會和【大楓樹】人數差距非常大。
人數多到無論小型公會有什麼樣的優待都能視若無睹。
「我們公會每個人都很強，沒問題吧。每個人都有抗毒，有時間的人連麻痹抗性都拿了。這樣要小心的只剩【炎帝之國】了吧？」
多拉古簡單解釋道。
「而且啊～我們公會的工匠不是都送去地城做裝備了嗎～？」
芙蕾德麗卡說的是第三階發現的第二個地城，只有工匠能進去打特殊材料，可以製造前所未有的【附技能裝備】。
他們正在組隊輪刷，要大量生產抗性裝。
「她叫梅普露是吧？主要攻擊不就是異常狀態和盾牌嗎？還有烏龜？很難相信她是全點【VIT】……還以為她會被改弱耶。」
「嗯……總之芙蕾德麗卡，先麻煩你搜集她的情報了。關於【大楓樹】的也要。」
「培因你也太小心了吧～？是沒關係啦！」
芙蕾德麗卡說完就一手抓起法杖出房間了。
絕德和多拉古也跟著離開。
單獨留下的培因喃喃地說：
「……無知是最可怕的敵人。【大楓樹】的情報實在太少。」
他們都不曉得克羅姆的裝備有何能力。
不曉得奏有怎樣的魔法。
也沒體驗過莎莉的迴避能力。
也不知道結衣和麻衣的存在，以及她們的破壞力。
更重要的是──
幾乎所有成員都認為梅普露只會用毒和盾打倒對手。
他們對天使、怪物、機械神和糖漿光束炮的事一無所知。
只有培因直覺性地認為事情不會那麼簡單，但沒有任何根據。
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培因思考如何應付【大楓樹】時，伊茲雀躍地坐在【公會基地】的椅子上，晃動她及腰的水藍色頭髮。
她也聽說了新地城的事。
平時很少外出的她也十分心動，迫不及待。
「唔……好想跟梅普露跟莎莉借一下喔……」
指的當然是糖漿和朧。
有這兩隻魔寵陪伴就不會被怪物打倒了吧。
死亡會失去部分金錢和道具，能力值也會暫時下降。
能避就得避。
然而她們倆偏偏在這時候都不在公會。
大約再等了五分鐘。
這五分鐘就讓伊茲的耐性到達極限，儘可能帶上戰鬥和採集道具就衝出門了。
再用機械飛行五分鐘。
伊茲衝進了地城。
「好……開挖！」
她勢不可擋地挖掘視線里的礦石和結晶。
工匠無法學習所有武器技能或魔法，但是有一系列專屬技能。
例如【鍛造】或【調配】。
絕大多數工匠技能只能在工坊使用。
【調配】是其中一個例外，到Ⅴ級以後可以隨時隨地製造某些道具，然而同樣需要耗費材料，某些品項還有數量限制。
像炸彈是工匠重要的攻擊手段，限攜帶五個，還只能在工坊製作。
在工坊外，只能製作次一階的補藥。
還有個討厭的負面狀態──用武器攻擊的傷害比人少。
經驗值要靠用【鍛造】等技能做出道具獲得。
總之就是工匠不適合戰鬥。
工匠這兩個字，代表的就是無視這些缺點，專注於生產製造的一群人。
當然伊茲也不例外。
她還是生產界的頂尖高手。
為了提升工匠技能，她從遊戲第一天開服就瘋狂挖礦、鍛造、裁縫、栽培、調配，時不時就通宵練等。
而時間全轉換成她的生產能力，無人能出其右。
但相對地，對於工匠少數的攻擊技能──【投擲】，她的等級卻相當低。
【投擲】是用力丟出飛刀等道具，增加傷害的技能。
伊茲都是請人自己準備材料，沒練過【投擲】等級。
「這裡也有釣點呢。」
伊茲拿出釣竿開始釣魚。
釣上的魚，同樣會掉沒見過的材料。
讓她眼睛亮得像個純真的小學生。
她的釣竿也是自己的傑作。
這裡的材料能製作【附技能裝備】，但也只限於裝備。
有些道具是之前就有附加技能。
像伊茲所用的鶴嘴鋤和釣竿，能夠提升稀有物品掉落率、增加物品掉落量、加快採取速度，且特別堅固，性能強大。
那是她耗費大量材料和時間才完成的寶貝，也是她和其他工匠拉開差距的重點所在。
釣完魚以後，伊茲更往深處走。
「完全不出怪耶，對我來說真是太好了。」
總不能在只有工匠能進的地城設置工匠打不倒的敵人。
因此延伸而出的是，怪物只會在特定地點出現。
甚至可能整座地城只有魔王一個。
伊茲在路上的房間見到背上長結晶的怪物，但避而不戰。
因為她握有一些魔王的情報。
一進魔王房，地上就會亮起供玩家脫逃的魔法陣，不用打倒魔王也能離開。魔王身上的結晶是重點材料，可用鶴嘴鋤挖掘。
因此，儘管她能用鶴嘴鋤打倒路上的怪物，她仍寧願避免無謂的損耗。
反覆躲避小嘍囉與挖掘之後，伊茲用力推開了魔王房的門走進去。
房間長滿了閃亮亮的璀璨白水晶。
蜷曲在房間深處，背上長了一大堆相同水晶的蜥蜴慢慢爬起。
「你背上的水晶……我拿走嘍？」
伊茲舉起鶴嘴鋤。
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「嘿……我敲！」
伊茲從容躲過蜥蜴的衝撞，揮一下鶴嘴鋤又拉開距離。
即使是工匠，她也有不少【AGI】，完全捨棄迴避的人只有梅普露之流。
要躲避蜥蜴緩慢的衝撞很簡單。
往蜥蜴看一眼，還發現蜥蜴的HP變少了。
「跟情報一樣……我的鶴嘴鋤撐得住嗎？」
這把鶴嘴鋤是伊茲靠運氣與時間做出的最高傑作。
根據計算，要挖下所有結晶並不是不可能。
只是背上結晶變少，蜥蜴的速度也會加快。
屆時不曉得還閃不閃得過。
「如果有莎莉那麼會躲就輕鬆了！」
伊茲一再反覆閃躲蜥蜴並挖掘水晶的動作。
直到蜥蜴改變行為模式，開始爬到洞頂再自由墜落，用背上的水晶攻擊。
「哎呀……刺在地上啦？那我不客氣嘍……」
背部朝下墜落，使得尖銳水晶全刺在地上，蜥蜴需要一段時間翻身。
伊茲趁這時揮動鶴嘴鋤，並朝它裸露的腹部扔炸彈。
然而炸彈沒有造成傷害。
「哎呀，炸軟的地方也一樣沒傷害耶。」
情報有提到攻擊無效，但範圍得試過才知道。若能找到可以攻擊的部位，早點結束就賺到了，但事情沒她想得那麼美。
伊茲奮力揮鋤敲水晶。
品質差的鶴嘴鋤早該壞了，但伊茲的還剩四分之三的耐用度。
她專挑蜥蜴背部刺在地上時出手，然後拉開距離逃跑。
這是很普通的迴避。
像莎莉那樣持續以毫釐之差閃避，老實說根本太異常了。
「能幫梅普露做自動補血的裝備就好了……呼！」
啪鏗一聲，又一塊結晶被她敲下來，落入她手中。
敲著敲著，蜥蜴的速度再度加快，伊茲閃避不及而遭撞飛。
「唔……頂多再撐一下吧。」
伊茲的飾品欄全是塞「腰包」。
「腰包」能裝整疊藥水等部分道具，以實體形式
存放兩小時以上也不會消滅，而今天她裝滿了藥水。
然而腰包就是腰包，一個只能裝五樣道具，並不算多。
但能藉此提升恢復速度就是很大的優點。
「呼……還要再【簡易修理】一次……不，兩次才行。」
伊茲查看鶴嘴鋤的耐用度與蜥蜴HP之後下此結論。
【簡易修理】是用來稍微恢復耐用度的技能。
儘管恢復得很少，用在伊茲這把難以損壞的優質鶴嘴鋤上，可媲美普通貨色的大修。
「趁它落地再修吧。」
每次受傷，她就用自製的最佳藥水撐過去。
有機會敲水晶，她就補上一鋤。
不一會兒，她終於等到蜥蜴刺在地上的時候。
「【簡易修理】。」
伊茲恢復鶴嘴鋤耐用度，攻擊蜥蜴。
再一次循環後，她轉為專心消減蜥蜴的HP。
伊茲算得沒有錯。
與鶴嘴鋤的耐用度相比，蜥蜴的HP低到明顯會先耗盡。
「剩最後幾次了……！我不會鬆懈的。」
伊茲說到做到，小心補血並攻擊蜥蜴。
毫不吝於喝藥水，落足本錢換取最穩的結果。
幾輪之後，蜥蜴終於倒下了。
「呼……呼……！我還是第一次單打魔王耶……戰鬥真的不適合我。玩工匠真是玩對了……」
伊茲查看道具欄，她引以為傲的鶴嘴鋤為她帶來了好多結晶。
鶴嘴鋤的耐用度在損壞邊緣，但這是計算中的結果，並無大礙。
「呼……我們公會這樣就夠了，回去吧……咦？」
轉身要往魔法陣走時，她發現面前有一個寶箱。
她忐忑地慢慢接近，蹲下來戳戳箱體。
「情報上沒說到寶箱耶……先打開看看好了。」
伊茲輕輕掀開箱蓋，裡頭有看起來有點磨損的風衣、略大的護目鏡和一雙靴子。
收進道具欄以後查看能力。
「難怪……他們三個都不來修理，原來是因為有這種東西。」
「鍊金術士護目鏡」
【DEX ＋30】【無法破壞】
技能【搞怪鍊金術】
「鍊金術士風衣」
【DEX ＋20】【AGI ＋20】【無法破壞】
技能【魔法工坊】
「鍊金術士靴」
【DEX ＋10】【AGI ＋15】【無法破壞】
技能【新境界】
【搞怪鍊金術】
能將金幣更換成部分材料。
【魔法工坊】
能在任何地點使用工坊。
【新境界】
得以製造新道具。
伊茲立刻換上這些裝備，站進魔法陣。
有這些裝備，她就能用沒有積蓄上限的金幣製造火藥或藥草了。
也能生產更高難度的道具。
也就是能在戰場上不斷生產炸彈並【投擲】，提供一般工匠不會有的貢獻。
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伊茲對戰蜥蜴時，梅普露正好返回【公會基地】。
「嗯……回來也沒事做……去空中散步好了～」
當梅普露開始思考下一步行動時，莎莉從大門進來，結衣和麻衣從公會裡頭的房間走出來。
「啊！你們三個要不要跟我一起去空中散步？來嘛？」
「這個嘛……嗯，好哇。」
「「我們也要去！」」
三個人都爽快答應，跟隨梅普露往外走。
結衣和麻衣都想騎在糖漿背上，莎莉也從善如流。比起飛行器，結衣和麻衣更喜歡糖漿。
她們都是全點型，所以想法和梅普露類似吧。莎莉對自己如此解釋。
「都上來了嗎～？要飛嘍～？」
梅普露確定三人都上龜後，升起糖漿飛上天空。
「梅普露，你先前跑去哪玩啦？」
「嗯……去見神吧。」
「「「咦……？」」」
遠超乎三人料想範疇的回答，讓她們的腦袋都當機了。
最先開口的是莎莉。
「那個……你這次又拿到什麼？」
她肯定地這麼問，而梅普露想了想之後回答：
「完全用出來會超引人注意，我先用一點點喔。【左手啟動】。」
破壞裝備一次，可以從該裝備造出數次武裝。
梅普露左手長出好幾把槍。
「哇靠……咦咦？」
「這可以發射喔！不過現在我不會射。」
「好、好厲害喔……」
梅普露很快就收起武裝，不讓其他玩家看見。
「對抗賽就靠你嘍。」
「看我的！我會連第三次活動的份一起加油的！結衣和麻衣也要加油喔！」
「「好、好的！」」
「嗯，你們都會跟梅普露一起行動嘛。現在還是很需要【獻身慈愛】吧。」
「你們都練到普攻擦到一下下，怪物就會爆掉了是吧？」
「對！也有在練習雙錘的打法！」
她們都說現在這樣很痛快。兩人都已脫離攻擊力不上不下的區段，達到所謂的一擊必殺的狀態。
攻擊次數增加後，光是到處揮錘就能發揮優勢，海扁怪物。
等級提升又使得死亡次數直降到零，讓她們玩得很開心。
「嗯……梅普露，底下有湖耶。」
「真的耶……下去看看？」
結衣和麻衣也贊成，梅普露便降落到湖畔。
四人坐下來嘩啦拉地玩水。結衣和麻衣放下看起來破壞力超群的巨錘，放鬆休息。對她們的印象，肯定會因為觀點在武器還是她們本身而有巨大不同。若在現實，水面微微蕩漾的湖畔想必是非常清涼舒適。
「對抗賽會是什麼感覺啊～」
「既然有時間加速，應該會打到超過一天吧……來嘍。」
莎莉緩緩起身。
「怎麼了嗎？」
「有怪物嗎？」
「嗯。有一個玩家在跟蹤我們。」
莎莉邊走邊說，往三人後方稍遠處的岩堆後望去。
那裡有個扎了側馬尾的金髮玩家──芙蕾德麗卡。
「啊……被發現了……」
「跟蹤我們？為什麼？」
梅普露歪頭問。
結衣和麻衣也不知為何。
「多半是為了對抗賽在搜集情報吧。我們公會的人少，所以會員能泄漏的消息也相對少。」
人數愈多，資訊控管自然就愈難。大公會裡，肯定常有會員說溜嘴。
「所以呢，我有件事要和跟蹤我們的你商量。」
「什、什麼事呀？」
莎莉湊近她小聲說：
「【聖劍集結】是吧……如果你有【炎帝之國】的情報，可以分我一點嗎？」
【聖劍集結】是培因創立的公會，也是芙蕾德麗卡加入的公會。
她慢慢後退問：
「我、我憑什麼要答應你呀～？」
「分我一點的話，我就跟你決鬥。你不是想要我的情報嗎？除了可以在戰鬥中自己看以外……要是打贏我，我可以回答你任何一個關於我的問題。」
聽莎莉這麼說，芙蕾德麗卡稍微低下頭思考。
【決鬥】是雙方能事先訂定規則的PVP行為。
莎莉說得沒錯，網路上關於她的資料非常少，又很模糊。
若有機會直接試探她的戰鬥能力，就不應該放棄。芙蕾德麗卡如此下定結論。
而且分享【炎帝之國】的情報，很可能間接引導【大楓樹】和【炎帝之國】對戰，削耗雙方戰力。
可以一次削弱兩個威脅。
現在只要提供幾個消息，就能達成目的。
就算莎莉拒絕【決鬥】，騙了情報就跑也無所謂。
「嗯～我接受！我也只知道【炎帝之國】的事，就告訴你吧。」
芙蕾德麗卡誠實說出她對於【炎帝之國】的所知。
要是沒能讓他們兩敗俱傷就吃虧了。
而其中有項貴重的情報。
「哼……【陷阱師】啊？沒聽過這號人物。」
「輪到你履行承諾啦～」
芙蕾德麗卡只是說說，不認為莎莉真的會答應。
她認為逃跑才是莎莉的最佳選擇。
「好，我申請了。」
「咦？……喔
，好的。」
芙蕾德麗卡疑惑地接受申請。
規則是殊死戰，兩人將轉移到特殊空間打到HP至零為止。
兩人消失在面前出現的魔法陣中。
留下來的梅普露當然很驚訝。
「她們都不見了耶！」
「梅普露！那、那個大概是【決鬥】！我記得有那種功能。」
「這、這樣啊？」
結衣說她們決鬥結束就會回來，所以用釣魚殺時間。
不過這全點型三人組的釣功實在是爛到極點。
兩人轉移到一片平坦的競技場。芙蕾德麗卡一到位就問：
「要是我贏了，你會回答我任何一個問題？」
「沒錯，真心不騙喔？」
芙蕾德麗卡注視莎莉的眼，感覺實在不像說謊。
不明白莎莉的企圖，讓她決定隱藏實力，簡單探探莎莉的身手。
如果有勝算再打倒她。
「那我們十秒後開始。」
「沒問題。」
整整十秒後，兩人的決鬥開幕了。
◆□◆□◆□◆□◆
決鬥開始後的這一分鐘。
芙蕾德麗卡魔法丟個不停，並仔細觀察莎莉。
「嗯……真的打不中耶～」
她一次也沒擊中過莎莉。
但不認為自己沒機會擊中她。
莎莉的迴避動作很華麗，但都躲得相當驚險，芙蕾德麗卡認為這樣難以轉守為攻。
「……多觀察一下再幹掉她吧～」
如其宣言，芙蕾德麗卡再觀察一會兒後，覺得莎莉的迴避能力真的很厲害。
用魔法和技能攻擊了這麼久，還是一次也沒中。
不過芙蕾德麗卡也沒有使出全力。
「【多重炎彈】！」
她身邊頓時散布大量魔法陣，不斷朝莎莉擊出火焰炮彈。
在芙蕾德麗卡的估算中，這一招應能擊敗莎莉。
「【誤導攻擊】！」
芙蕾德麗卡清楚聽見了這一喊。
緊接著，莎莉的動作完全改變了。
那畫面彷佛是要給人炎彈主動避開莎莉的錯覺。
想來是有個東西在保護莎莉，引開了炎彈，全以幾公厘的差距掠過她。
先前的驚險已經不再，莎莉不知不覺晃到芙蕾德麗卡面前，還揚起了匕首。
「【多重護壁】！」
芙蕾德麗卡的面前出現一層層金色魔法陣，抵擋莎莉的匕首。
一層、兩層，魔法陣接連碎裂，最後五層魔法陣都碎了。
莎莉迅速退開，以免遭受反擊。
「忍不住用掉了……可是有看到【多重護壁】，不算吃虧吧……」
芙蕾德麗卡無疑是實力堅強。
這樣的實力會帶來自信。
再加上經驗法則，她斷定莎莉所說的【誤導攻擊】是一個技能。
認為這麼強的技能會有很長的冷卻時間，也是合情合理。
新獲得的資訊，是必須小心她那對攻擊力異常的匕首。
但芙蕾德麗卡沒有發現自己上當了。
遊戲裡根本沒有【誤導攻擊】這個技能。
那只是虛晃一招。
莎莉純粹是用眼睛看，直接躲開。
就這麼簡單。
「【多重水彈】！」
芙蕾德麗卡接著擊出的是水炮彈。
莎莉繞了大圈，甚至用上【超加速】，躲得很驚險。
最後還在地面翻滾才躲完最後一擊。
這讓芙蕾德麗卡很肯定【誤導攻擊】至少有幾分鐘的冷卻時間。
莎莉播下的謊言種子，在芙蕾德麗卡心中慢慢生根。
「【多重石彈】！」
芙蕾德麗卡正在想，用這招解決莎莉後要問什麼。
氣喘吁吁的莎莉正好在這時腳滑失衡，無法躲避石彈。
「好，贏嘍～」
就在芙蕾德麗卡放鬆時，莎莉的聲音傳進她耳里。
「【流水】！」
莎莉就這麼在她注視下，以兩手匕首一一彈開石彈。
芙蕾德麗卡將這個行動與面對水彈的反應作比較，認為這個技能只對具有實體的目標有效。
不過這個推測也沒有任何意義。
彈開所有石彈後，莎莉往芙蕾德麗卡沖。
「好～！我【投降】～！」
「咦？……喔，好。」
莎莉眼前出現「勝利」字樣，宣告決鬥結束，兩人返回原處。
「拜啦～」
芙蕾德麗卡對莎莉揮手告別。
走遠之後，她開始喃喃自語。
「啊～用出【多重護壁】真是失敗……可是再打下去，也會泄漏更多我的招式給她們知道……嗯，在那裡停住是正確的。」
芙蕾德麗卡覺得自己弄到了莎莉不少資訊。
認為自己占優勢。
直到最後都不曉得誰才是貓，誰才是老鼠。
莎莉望著芙蕾德麗卡遠去的背影輕聲說：
「能力比較強的人要裝弱可是很簡單的喔？沒有啦……呵呵呵。」
第一句對話時，芙蕾德麗卡對【聖劍集結】一詞的些微驚訝反應，沒有逃過莎莉的法眼。
而芙蕾德麗卡開始考慮，又交出【炎帝之國】的情報，更是幾乎可以肯定她是【聖劍集結】的人。
因為【聖劍集結】可以從中獲利。
莎莉也有撿漁翁之利的想法，所以很容易猜測芙蕾德麗卡會想些什麼。
「錯誤資訊比什麼都不知道更恐怖呢……」
莎莉得到了芙蕾德麗卡魔法的特徵，MP很高，防禦能力也高等資訊。
芙蕾德麗卡了解到【誤導攻擊】和【流水】這兩個可怕的技能，但能夠對付。
不，應該說被灌輸了錯誤訊息，以為有那種技能。
是的。芙蕾德麗卡認為自己比較強而怠慢，見到莎莉扮演死命掙扎的弱者就誤判了她的本質，一個真情報也沒帶回去。
她是很強沒錯，但莎莉更強。
「驕傲會蒙蔽雙眼啊……好可怕好可怕！」
莎莉喃喃這麼說著，回到梅普露幾個身邊。
◆□◆□◆□◆□◆
「我回來啦～」
「啊，回來啦！沒事了嗎？」
「嗯，很順利地讓她回去了。我也來釣魚吧。」
四人坐成一排，往水面垂下釣線。
只有莎莉的釣竿狂晃也是沒辦法的事。
「對了梅普露，結衣和麻衣變強以後，你還沒看過她們戰鬥嘛？喔……又上鉤了！」
「還沒。已經準備好打對抗賽啦？」
「再把雙錘的用法練得更熟一點，她們就完全沒問題了。」
她們倆現在的能力近似梅普露和莎莉特異性的稀釋混合版，在某些場合可以變成將眼前一切夷為平地的鬼扯淡。
「要看看她們怎麼打嗎？我們到不會有人看見的地方去。」
「「我們也想表演一下！」」
「那就去森林吧，人很少。走和地城相反的方向，人就會比較少吧。」
「嗯，應該是。」
四人騎上糖漿的背，飄呀飄地飛向人跡罕至的森林深處。
「好，到啦～！」
梅普露一行在森林中較為開闊的地方降落。
那裡足夠讓她們盡情揮舞巨錘。兩人都取出另一把巨錘裝備起來，好好拿穩。
「那我們離遠一點看吧。」
「好哇～」
稍候片刻，到處有怪物從樹叢中出現。
結衣和麻衣沒有使用技能，只是揮動兩隻手上的武器。
一碰就死的四把巨錘，殘酷地逼向怪物。
怪物雖然迅速避開結衣的第一錘，可是麻衣看穿路線而一錘砸在身上，當場炸得滿地都是。
當麻衣出現破綻，就由結衣來填補。巨錘衝擊範圍廣，很適合支援。莎莉指點訣竅以後，原本默契就很好的姊妹倆配合得更是天衣無縫。
在兩人搭配下，受了傷還能逼過來的怪物一個也沒有。
只要打中一下就好，也不會讓人太緊張。
真的就是人要殺我，我先殺之的體現。
「好厲害的攻擊力喔……」
「在別人看來，你的防禦力也是那樣喔。」
「喔……這樣啊。」
聊著聊著，又有怪物被打飛了。
秀了一段時間，四人又騎上糖漿，再
度飛上空中。
回到空中的當下，四個人同時收到訊息。
那是介紹活動內容的官方公告。
她們隨即過目。
「有時間加速……和之前一樣不能中途參加或離開啊。」
「總共有五天啊……稍微變短了耶。」
重要的還在後面。
接下來是活動內容。
關於公會規模，二十人以下歸為小型公會，二十一人至五十人歸為中型公會，五十一人以上歸為大型公會。
每個公會要保護自己的寶珠，還要奪取其他公會的寶珠。
若自軍寶珠留在自軍陣地內，每六小時得一分。
小型公會得兩分。
若將敵軍寶珠帶回自軍陣地並保衛三小時，得兩分，遭奪的公會扣一分。
若遭小型公會奪走寶珠並保衛成功，則扣三分。
若遭中型公會奪走寶珠並保衛成功，則扣兩分。
分數一經結算，敵軍寶珠即歸回原位。
若能在三小時內奪回寶珠，分數不會有增減。
公會會員和自軍寶珠的位置與屬性相同，可由地圖畫面查看。
成功奪得寶珠時，寶珠會進入道具欄。
公會規模愈小，地形會愈有利於防禦。
尚未加入公會的玩家，可挑選官方設立的幾個臨時公會申請參加。
關於死亡次數。
一次：基本數值減5％。
兩次：基本數值再減10％。
三次：基本數值再減15％。
四次：基本數值再減20％。
五次：強制退賽。
一旦玩家全滅，公會陣地不會再產生寶珠。
每天只能對同一公會奪取一次寶珠。
以上便是全部規則。
「原來如此……死五次就沒啦。死三次好像就很危險吧？死四次數值就扣50％了。」
考慮到【大楓樹】的人數，實在沒有犧牲打戰術的餘地。
不能像大公會那樣搞不怕死的人數暴力。
「照這樣看來，需要分配幾個人防守才行……這樣很吃緊耶……話說回來，只要多搶一點……」
「哪裡比較有問題呀？」
「首先呢，我們的攻擊人手不太夠，防守也是……再來這個是最大的問題，就是會愈打愈累。很有可能五天都有人不停攻過來，還會有夜襲。人少的缺點就是沒得休息。」
梅普露睡眠時，戰力將嚴重下滑。
只要梅普露能維持最佳狀態，就有希望奪得寶珠並保衛成功。
「這樣啊……和上次時間加速不一樣，有人打過來就要一直打。」
若被迫長時間戰鬥無法休息，判斷力將逐漸下降，對莎莉而言等於是降低迴避能力，相當嚴重。
另外，梅普露也有一個大問題。
「這幾天下來，恐怕每個人都會知道你的【暴食】被改弱了……不能什麼都用出來，讓人家知道你幾乎所有技能都有次數限制。」
假使梅普露整天都在進攻，肯定很快就會沒有大型技能可用。
換言之，愈接近換日時間就愈危險。
「真的……」
「重點可能在於你的招式可以藏到什麼時候……」
梅普露擁有許多有望成為致勝關鍵的技能，而且外人都不知道。
最好是藏到最後一刻再冷不防用出來，使敵方反應不及，逃出生天。
「防守組就確定是梅普露、結衣和麻衣了吧，你們不適合在野外跑來跑去……再加小奏也不錯。」
「那我們回公會再詳細討論吧？」
結衣和麻衣也贊成。
這是她們第一次參加時間加速活動，梅普露和莎莉一邊為她們說明概要，一面飛向【大楓樹】。
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新活動公告使相關論串一個接一個冒。
當然，關心活動怎麼打的不是只有梅普露幾個。強力玩家的各種情報在許多公會裡漫天飛舞。尤其是有較多第一次活動前十名玩家的公會，需要特別小心。
【聖劍集結】、【炎帝之國】和【大楓樹】的會長都受到高度警戒。
「要想辦法處理【炎帝之國】會長蜜伊的火力才行，那已經不是所謂魔法師的水準了。」
「如果她和米瑟莉在一起，MP還用不完呢。一定要拆散她們……」
「【聖劍集結】有很多高等玩家，實力根本比不上，只能儘量躲了。」
「再來是梅普露吧。該怎麼說呢……方向完全不一樣是吧？」
「是啊……總之需要抗毒能力。有人說她那種火力其實會用光，速度又慢，打不贏的話跑就行了。」
某個男玩家這麼說。沒錯，沒必要和梅普露正面交鋒。只要削減她的火力，苗頭不對就跑即可。不去捋虎鬚，就不會惹禍上身。
「……她打過來怎麼辦？」
「魔王跑來新手村幹什麼？」
「……也是。」
如此對話的他們還不曉得，他們拿來比喻的魔王麾下，往往有足以輔助魔王的強大下屬。
戰力超群的不只是她一個。
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不知自己成為熱門話題的【大楓樹】成員們，了解活動日程和內容後開了場會，各自為活動作準備。
所幸所有人都有空參加，工作很容易分配。
梅普露、結衣、麻衣、伊茲四人負責防守陣地。
莎莉、克羅姆、霞三人負責攻擊。
奏視情況切換攻守。
克羅姆和霞忙著打怪，收集掉落物。
這是為了增加伊茲的金幣，以及提升自己對戰鬥的敏銳度。
莎莉說要作迴避特訓就離開【公會基地】。
結衣和麻衣準備到第二階沒人的地方研究如何搭配得更好。
奏受伊茲之託，到野外搜集最高等MP藥水的材料。
而梅普露則因為團員要她自由探索，她便決定在第三階到處逛，順便搜集材料。
莎莉獨自來到第二階的怪物密集處。
然後就只是不斷閃躲攻擊，即使藍色靈光升滿也不停歇。
反覆以精密動作閃躲，要延長專注狀態的持續時間。
幸好現在放暑假，還是學生的莎莉每天都能玩很久。
「…………哼！」
怪物即使被不像是匕首的攻擊力取走性命也前仆後繼地湧上。
為達成自己設下的目標，莎莉無止境地走位。
「……嗯，試試看躲一整晚好了。」
莎莉就這麼延續她目前所能做到的最佳表現。
結衣和麻衣也在第二階戰鬥。
活動作戰計畫制訂出來後，兩人肩負替梅普露保留實力的重責大任，鬥志高昂。
伊茲也替她們做好了剩下的裝備。兩人各收到與頭髮同色的兩把巨錘，身上穿的也是同發色的黑白裝備，各有綠色和粉紅色蝴蝶結作點綴。她們一身可愛衣裳，手上卻舉著彷佛破壞力凝結成塊的兩把巨錘，實在很詭異。
飾品有兩枚戒指和蝴蝶結。
每個都是用來提升【STR】，將攻擊力特化到極限。
雖然她們現在互相保護，但在梅普露的支援下，她們可以放棄防禦全力猛攻，免不了打出一片腥風血雨。
別人不知道結衣和麻衣的屬性，肯定會有人試圖用盾牌抵擋。
若盾牌不夠強勁，也可能會當場炸掉。
屆時敵人肯定冷靜不了。
然後在一團混亂時遭到攻擊而一命嗚呼。
「【雙重衝擊】！」
發自技能的連續錘擊，更是能讓目標死了又死。
最近兩人又收了幾個新技能。
其中還包含【投擲】。
伊茲用籃球大小的鐵球塞滿了她們的道具欄。
不過她們現在不會用到。
獲准自由行動的梅普露一邊替糖漿升級，一邊用靠毒龍破壞她的武裝。
武裝全部破壞之後，就能再用一次【機械神】。
防禦力也會因此提升。
梅普露決定在活動倒數期間天天都要這麼做。
「啊！糖漿升級了！」
梅普露笑呵呵地摸糖漿的頭。
「學到新技能了耶。【城牆】？」
【城牆】會在技能發動後三十秒內，在「感情的橋樑」配戴者周圍持續製造可以破壞的牆堵。
梅普露即刻試用，以她自身為中心，周圍約兩公尺處頓時升起一整圈高牆。
這樣她無法直接攻擊牆外，而牆外亦然。
在敵人看來，就像是一顆石蛋。
將破殼而出的，不管怎麼想都極為兇惡。
「不曉得朧還會學到什麼技能……應該能繼續升級吧？」
請毒龍破壞武裝後，梅普露回城去買一直拖到現在沒買的技能捲軸。
名叫【抵禦穿透】。
是塔盾玩家對抗穿透攻擊的招式。
這個技能能夠抵銷對方的穿透攻擊。
梅普露之前玩得手忙腳亂一直沒買，但沒有遺忘它的存在。
公會本身的強化順利結束，奏的「魔導書」收藏也穩定增加。
伊茲的金幣累積到滿意的數字，甚至足夠讓【新境界】能製造的道具使用。
莎莉徹底消除疲勞，完美地做好了最後調整。
克羅姆和霞搜集的「西瓜」使得公會所能提升的【STR】【AGI】【INT】升到極限，梅普露變得更硬，結衣和麻衣火力更強大。
所有人都在準備期間做好自己該做的事，而活動開幕日也在如此萬全狀態下到來了。
這次有八個人一起參加。
「目標高名次！」
「沒有問題！」
這是公會創立者梅普露和莎莉在這款遊戲裡第一次的團體戰。
八人一起在光芒籠罩下傳送到戰場，摩拳擦掌地準備讓眾玩家見識他們少數精銳的力量。