第四卷 第四章 防禦特化與出閘
梅普露在返回據點的途中，跟莎莉談起在第二天之內多解封一個能力的事。最後她選擇的是用起來簡單，消耗也最少的技能。
當她一對上絕德，就立刻使出這個技能。
「【獵食者】！」
兩條醜陋蛇怪從地面現形。
這招是第一次對外公開，絕德怎麼也料想不到。
「啊？這哪招！」
「糖漿，【大自然】！」
藤蔓隨梅普露的呼喚伸出地面，包圍絕德和梅普露。
重重圍繞成牆，並逐漸縮小牆內空間。
絕德試圖砍斷藤蔓脫逃，但根本來不及。
最後放棄砍藤，轉向梅普露。
「……OK，這次是我輸了。下次我會做好萬全準備……記住啊？」
緊接在對戰結衣和麻衣後，遇上梅普露化不可能為可能，趕上最後一刻的奇襲。
結果，梅普露成功禁錮了絕德。
這次是狀況碰巧對梅普露有利，下次就不一定了。
如果是一般對陣，絕德肯定是逃得掉。
「不管來幾次，我都會把你打回去！」
【獵食者】逼向絕德。
「我還會再來的。下次一定會認真打倒你……！」
絕德留下這句話就化為光而迸散。
臨死前還露出彷佛有所對策的猙獰笑容，深烙在梅普露眼裡。
梅普露請糖漿解除【大自然】，往莎莉走去。
【大自然】只有隔離梅普露和絕德。
一到莎莉身邊，她就捏了捏莎莉的臉頰。
「你實在太亂來了啦……」
「……對不起。」
「等麻衣跟結衣復活以後，要跟她們道歉喔。」
「嗯……」
片刻，結衣和麻衣都復活了。
梅普露和莎莉見到她們就馬上道歉，不過她們倆都不怎麼在意。
反而因為自己在梅普露趕到之前守住寶珠沒讓強敵搶走，覺得很開心。
「我先把寶珠都放下來喔。」
十顆寶珠滾出莎莉的道具欄。
「莎莉，你為什麼要這麼拚啊？早點回來也沒關係吧？」
「喔……這個嘛……可以先叫奏過來嗎？」
「換班時間快到了，我去叫他過來！」
麻衣跑向後頭，帶回了奏。
「奏，麻煩你趕快把這個記下來。」
莎莉秀出地圖這麼說。
「這個……也太厲害了。」
跳進在場所有人眼中的是這次活動的廣大地圖，幾乎寫滿了所有資訊。
莎莉奔波十二小時所做的地圖上別說是據點位置，連人數等資訊都有詳細紀錄。
「我……好像快不行了……所以你來幫我抄到梅普露的地圖上吧。」
「嗯，好的。我記住了。」
奏用他依然超乎常人的記憶力輕鬆解決了這個難題。
「謝謝……梅普露，B計畫啟動。」
B計畫是預定在前線部隊崩潰時採取的行動。
由於實際開打以後有很多部分異於預期，便決定提早啟動了。
B計畫。
又名梅普露出閘計畫。
解開名為防守的牢籠，放她出去掠奪。
莎莉幾乎查出了所有公會據點的位置。
接下來會攻過去的，就是真正的怪物了。
「防守有危險的時候趕快叫我喔，我會碰碰碰地馬上飛回來的！」
「有次數限制嗎？」
梅普露隨莎莉的問題計算消耗量。
「要看距離啦……去救你的時候，那個距離大概一天可以飛兩趟……吧？」
她是藉破壞武器來飛，不可能長時間使用。
要是都耗在飛行上，就沒有得攻擊了。
非得慎重使用不可。
「我從遠的地方開始搶喔，這樣比較省。」
多虧有莎莉的地圖，梅普露不必再尋找公會，可以用最短距離移動。
省了非常多的時間。
「我去……休息一下。」
「嗯，交棒囉。」
梅普露接下莎莉的工作。
現在的她已是萬全狀態。
「我等天亮就走喔。」
「那我趕快來抄地圖。」
奏一項接一項地將各種資訊抄進梅普露的地圖裡。
翌晨。
一個中型公會的成員平安迎接旭日，伸伸懶腰。
「呼……天終於亮了。」
「光是沒有夜襲就輕鬆好多喔。」
「……敵人來襲！只有一個！」
敵襲警報劃破早晨的清寧氣氛。
聽見只有一個，所有人往敵人來向慢慢看過去，然後全都緊張得僵住了。
一個全身漆黑裝備的少女不躲不藏地往他們直線走來。
那是荒謬的化身，死亡的象徵，狂氣的具現。
沒錯，梅普露全然無視防禦，直線走來了。
「跟、跟她拚了！一定要死守！」
「「「喔！」」」
在對方鼓舞士氣時。
梅普露也進入戰鬥狀態。
「【獵食者】。」
這是她唯一解封的新攻擊手段。
擁有十二分地足以打擊玩家戰意的力量。
梅普露扯碎朝她殺來的玩家，一步又一步地接近。
使用純粹的暴力，正面擊潰敵軍。
對方知道她的位置、攻擊手段和大致上的數據。
但依然無法阻止她前進。
梅普露的每一步，都帶來明確的死亡浪潮。
希望極為渺茫。
被她盯上的公會，唯有一死。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露是破曉時行動，在那之前都待在據點。
因為在成攻防衛莎莉帶回來的十顆寶珠之前，她非得待在據點裡不可。
莎莉在後頭睡成死豬，短時間內是醒不了了。
奏已將她的地圖分抄給所有人。
有伊茲在，也不需要特地去找修理道具。
根本沒有外出的必要。
會因為梅普露不在據點而攻擊【大楓樹】的，只有極小部分，所有人都默默地等她回來。很長一段時間後──
「話說有誰想出去嗎？削減一點玩家也好。」
克羅姆的提議得到霞的回答。
「嗯……我去吧。這邊的攻擊有伊茲的炸彈和麻衣跟結衣的丟炮彈，防禦有你，應該很夠了。」
霞說完就往據點出入口走。
「不要太勉強喔。」
「好，我不會把自己搞死。」
回答克羅姆以後，霞便消失在通道彼端。
霞在第一天和伊茲共同活動了很長一段時間。
她們想奪取寶珠，勢必得利用地形，基本上都是先以削減競爭對手數量為主。
有伊茲在，裝備耐用度不成問題，夜間可以遇到玩家就砍。
即使梅普露不在，和【大楓樹】交戰也一樣會死傷慘重。
死過一次的人，應該都會避免去惹【大楓樹】。
霞和伊茲在據點周邊增加玩家的死亡次數，也是使玩家減少襲擊【大楓樹】的原因之一。
這種行動的效果，會慢慢地顯現出來。
在活動第二天的今天，她也要專注於獵殺玩家。
「我應該……往梅普露的反方向走才對吧。」
在梅普露的前進路線上尋找殘存玩家沒什麼意義。
「好，就往這邊走。」
霞決定穿過遮蔽處多的森林。
這裡方便她藏身，玩家數量也比較多，所以選在這裡溜躂。
「好……找到了。」
霞找到玩家就立刻接近，一刀砍在背上。
「你戒心太低囉？」
遭砍的玩家不甘示弱地揮出他的劍。
但是被霞架開，順勢回擊。
如此反覆過無數次的動作，在這場活動里也非常有效。
在森林裡擊倒三名玩家後，霞查看刀的耐用度，繼續巡邏。
「回去以後一定要記得請伊茲回復耐用度。」
再走一段而走出森林時，霞撞見了一名男性玩家。
「…………喔？來了個認識的。」
「……回去好了。」
霞露骨地擺出厭惡的臉，當場就想走，可是眼前的玩家不會放她離去。
「我一
直很想找你進我們公會耶。」
「抱歉，梅普露動作比較快。」
每個公會都亟需優秀人才。
想網羅像霞或克羅姆這般頂尖玩家的公會，可不會只有【大楓樹】。
與霞對峙的男子注視著她，無奈嘟噥。
「那就沒辦法啦。第一次活動我輸給了你……這次我一定要討回來。」
這名拔劍舉盾的玩家，是別稱【崩劍】的辛恩。
曾在第一次活動與霞正面對決，而霞獲得勝利。
「唉……只好請你死回去了。」
霞也抽出武士刀。
辛恩有【崩劍】之稱，自然有其特色。
「【崩劍】！」
他的劍隨這一聲分解，浮在空中。
看起來就像十把縮小的劍。
一手舉盾，操縱空中的十把劍。
這就是【崩劍】辛恩的戰鬥方式。射程長且難以逃脫，霞早有體驗。
「喝！」
辛恩的劍接連朝霞射去。
「呼！」
霞短哼一聲，儘可能擊落、卸轉，專心防守。
她沒有莎莉那樣的迴避能力，難免會受傷。
但不礙事。
她的HP比莎莉高多了。
戰況在不斷閃躲朝身體中心射來的劍中持續。
「【第一式•陽炎】！」
霞瞬間移動到辛恩面前，手起刀落。
不過遭到盾牌的抵擋。
「你這招……一樣很可怕。沒有盾牌恐怕受不了吧。」
「哈……都有人能直接躲過呢。」
霞收刀再斬。
再度遭擋時，她感到背後有劍飛來而跳開。
雙方對戰過一次，知道彼此有什麼招式。目前都沒有令人意外的舉動，也沒能造成決定性的傷害。
然而第一次活動至今已有很長一段時間。
雙方不會停滯不前，都有所成長。
兩人都感到，唯有戰勝對方的成長才能存活。
霞仍在等待一鼓作氣擊倒辛恩的機會。
辛恩手上有盾，在上次活動中使用的【最終式•朧月】很可能會被他擋下。
且使用這個技能以後屬性會大幅下降，無法使用部分技能。
相對地，速度和攻擊力都有大幅提升。
是只有在一對一的場面才能使用的絕招。
要不是辛恩有盾，她已經發動這招了。
「喝……！呼！」
霞扭身揮刀，躲避紛飛的劍。
沒能接近辛恩，完全就是因為這段攻擊距離的差距。
她的刀術還比前一次戰鬥更純熟。
霞感到再這樣下去會被他磨死，主動出招嘗試突破。
「【第四式•旋風】！」
這高速四連斬，全被辛恩用盾穩穩擋下。
飛劍的反擊削去霞的HP，但還挺得住。
【崩劍】是削減單一攻擊的威力，換取攻擊次數的招式。
只要不讓這些劍直接命中就活得下來。
「【第七式•破碎】！」
這是具有擊退效果的大上段下劈。
辛恩照樣接擋，向後退去。
這個技能的真正價值，是以自身武器的耐用度為代價，對敵人裝備造成巨大傷害。
當然，對敵方裝備的傷害是比較高，但自傷的部分也不可輕忽。
霞這麼做，是認為在HP耗盡前破壞辛恩的盾，一口氣戰勝他才是上策。
「你的攻擊力……升得比我想像中更高嘛！」
辛恩不甘繼續退後，從霞背後召劍回手予以牽制。
接著──
「【崩劍】！」
二度使用同一技能。
那是霞所不知的新能力。
辛恩的劍分裂得更小，變成二十把。
即刻進行面狀攻擊。
牆一般的劍陣正面逼來，多數擊中了沒料到這招的霞。
儘管每次傷害都不大，但她沒有機會治療，HP已達極限。
「……沒辦法了。」
說完，霞放鬆全身力氣。
「這次換你敗給我了！」
同樣的面攻擊向霞撲去。
「【最初式•虛】。」
霞頭髮染白，雙眼發出緋紅光輝。
見狀，辛恩加強戒備。
他上一次就是敗給變身成這樣的霞。
而霞卻在緊張的辛恩面前消失不見了。
「……！人呢？」
「在這裡。」
聲音從正後方傳來。
在辛恩回頭之前，他的胸部已經多了兩隻手。
正確來說，是霞的手從背後穿破了他的胸膛。
「……可惡，又輸了！」
辛恩留下這句話就化為光消失不見。
「……這次算平手──喔不，算輸了吧。」
獨自留在原地的霞喃喃地說。
剛才的技能和【最終式】同樣有代價。
但不是降低屬性。
沒錯，是大幅削減裝備耐用度。
她的裝備都已有不少損耗，以致除了飾品以外全都損壞。
當然，刀也沒了。
「想不到會壞成這樣……有點耗得太兇了……」
在這種狀態下遭遇玩家會很危險。
於是霞趕緊裝上預備的武器，用【超加速】沖回公會據點。
「唉……我很喜歡那把刀耶……」
痛失愛刀讓霞的情緒非常低落。
距離她回到據點，請伊茲修好刀而情緒急速亢奮，只有五分鐘。
◆□◆□◆□◆□◆
霞與辛恩的死斗告終時，梅普露正到處肆虐中。
「再來……換這邊！」
開始嫌走路麻煩以後，她搭起糖漿飛上天空。
當然是非常醒目。
只要接近公會據點，就會聽見遍地呼號。
「【酸雨術】。」
會侵蝕玩家的雨灑向地面。
「大雨下吧下吧～！」
稍候片刻，等確定玩家被雨澆死大半以後，她才跳到地上。
「【獵食者】。」
已經受傷的玩家們被蛇怪咬幾下就趴光了。
「呵呵呵……那麼，寶珠我拿走囉。」
梅普露看地圖決定下個目標就離開潰敗的據點。
「嗯……好想用暴虐跑過去喔，可是還不行……真希望莎莉能分我一點速度。」
現在不會有那麼便宜的事。
頂多只能請莎莉背著她跑。
既然莎莉在睡覺，不知道什麼時候才能再享受到那種速度。
「還是騎糖漿最快。」
梅普露不顧醒目與否，騎糖漿飛上天空。
「完全沒人追來耶，莎莉好像就被追得很辛苦。」
畢竟莎莉只是偷了就跑，梅普露是正面擊潰一整個公會。
沒人會傻到想追捕她吧。
對，即使知道她身上有六顆寶珠也不會。
「我寶珠集得比莎莉預定的更快，還有很多時間！」
躺在糖漿殼上的梅普露聽見底下傳來武器交鋒的聲音。
從龜殼邊緣看下去，發現有幾個公會正為搶奪寶珠打成一團。
遭遇強者而失去寶珠的公會擠得地上是密密麻麻。
「那是在混戰嗎……啊！那是我要找的寶珠！」
如果知道寶珠位在魔法縱橫、刀劍交擊的戰場裡，幾乎所有人都會去找其他寶珠吧。
莎莉應該也會這麼做。
可是梅普露卻想儘快接近寶珠，毫不猶豫地往正中央跳。
從天而降的災厄伴著怪物在戰場中心，站起身來。
「那顆寶珠是我的！」
絕對沒有這種事。
不過她非常可能會把這句話化為事實。
「【毒龍】！」
往正下方釋放的毒液奔流在地面反彈，如雨般灑下。
以梅普露為中心，彷佛噴泉的猛烈毒液從最近的倒楣玩家向外一一吞噬。
同時，布滿毒液的地面也能避免一般玩家接近梅普露周圍。
梅普露難以預料的行動往往能暫時凍結對手的思考，可說是她的強項。
誰在打鬥時會想到梅普露從天上掉下來呢。
然而當梅普露往台座看時，寶珠已
不翼而飛。
反應快的人已經看準這個機會，拿走寶珠了。
而且梅普露不曉得那是誰。
「奇怪？……怎麼辦……啊，對了！糖漿，【大自然】！」
梅普露人在樹木不多不少的平地上。
她急忙用藤蔓圍起一片不小的範圍後四處查看。
拿走寶珠的玩家應該不會跑得太遠，於是用藤蔓牢籠困住大量玩家。
「莎莉的筆記說……『不方便直接拿的時候就全部殺光』啊？收到！」
既然不曉得誰拿走寶珠，一個也不放過就對了。
雖然這不是簡單的事，對使出全力的梅普露也是容易得很。
只不過現在的她仍有限制，無法全力戰鬥。
因此，她只能一面往地上灑毒一面前進，使玩家無路可逃再一網打盡。
可是原本互相廝殺的玩家們突然團結起來，為求生而一致行動，速度慢的梅普露一個也抓不到。
「唔……這樣不行！糖漿！」
梅普露命令糖漿用藤蔓把她包起來。
然後將這顆藤球吊在半空中。
「【炮管開啟】。」
從梅普露全身伸出的武器，發動了和拯救莎莉當時同樣的攻擊。
而這次還下了更多執拗的心思。
「【開始攻擊】。」
沒有任何玩家能夠在有限範圍內躲避毒海，同時連續閃避不斷灑落地面的光束。
一個又一個地被來自頭頂和腳下的危險吞噬。
原本失敗了的毒海，在這時發揮了絕大效力。
「差不多……可以下去了吧。」
梅普露降落地面搜尋存活玩家，結果先發現泡在毒海里的寶珠。
「啊！打死了。太好了……」
撿起寶珠解除牢籠後，梅普露又騎糖漿回到天上去。
「要開始節制【毒龍】了吧……可是還不能讓人看到我穿機械甲的樣子，都像剛才那樣打的話……嗯……」
現在只是第二天上午。
基於和莎莉不同的理由，她一樣不能整天都在外頭掠奪寶珠。
「再搶一個好了……還是兩個？嗯，就兩個。」
梅普露決定目標寶珠，完工以後返回據點。
防衛【大楓樹】據點的人完全無事可做。
目前只有自軍寶珠在，沒人需要搶寶珠回去。
莎莉還沒醒，伊茲正在替霞做刀。
霞很擔心刀的狀況，坐立難安地在伊茲周圍走來走去。
現在是襲擊【大楓樹】的大好機會，但可能是第一天的衝擊實在太強，連偵察的人都不來了。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露野放之後，觀戰區到處都在聊她會有多危險。
「喂，那是怎樣？」
「啊啊……一陣子不見，她又變強了……」
大家都覺得假如有朝一日遇上她，除了笑也不能怎樣了。
「好像會用毒以外的攻擊了耶……那是什麼啊，炮、炮擊？那個翅膀又是什麼？」
「為什麼有弓手的遊戲裡會有光束炮啊！」
「那還好啦，她旁邊那兩個比較恐怖……到底是什麼？好像從地獄最底層帶回來的一樣。」
「啊啊啊啊！再遇到她就死定了！拜託進化慢一點啦，對心臟很不好耶！」
不知不覺地，梅普露的危險度竟然倍增了。
「中間的梅普露長天使的翅膀看起來很可愛，可是兩邊那個也太恐怖了。不需要養那種東西啦……真的。」
在眾人談論梅普露的外觀時，犧牲在她的蹂躪之下而退賽的人也來到觀賽區加入對話。不多取得一點資訊，以後根本拿她沒輒。
「從影片看不太出來那跟天使到底有什麼關係……不過聽實際死在她手下的先烈是說，代替承受攻擊什麼的？……以形象來看，好像是常駐【掩護】的感覺？」
「結果不是天使……咦咦？梅普露常駐【掩護】？」
「地獄啊。看起來很漂亮耶。」
「誰打得贏那個啊？快逃吧，不要讓高手接近也是生存之道。」
「可是這次要守寶珠，不能這樣吧。」
「啊，大家都在注意梅普露，可能沒注意到一件事……不是有一對拿巨錘的小女生嗎？她們是怎樣，是不是怪怪的？」
「有人說被她們打一下就死了耶。」
「那裡沒有正常人嗎？就只有高排名的跟怪物嗎？」
「人家是第五名耶，而且是不打倒梅普露就搶不了寶珠的高難度版本，已經沒有人要去他們那邊了啦。」
「高風險低報酬……？喔不，當作沒報酬也行吧。」
「再過不久就會跟【聖劍集結】或【炎帝之國】打起來吧，公會都愈來愈少了。他們名次都維持得很高，會留到很後面吧。」
觀戰者都不認為這兩個公會會全數淘汰。
「不過影像也不是每個地方都播得到……如果能看他們怎麼跟梅普露打，我還滿想看的。」
聊著聊著，淘汰組也陸續來到，聊他們遇到了怎樣的強敵。
當她一對上絕德，就立刻使出這個技能。
「【獵食者】！」
兩條醜陋蛇怪從地面現形。
這招是第一次對外公開，絕德怎麼也料想不到。
「啊？這哪招！」
「糖漿，【大自然】！」
藤蔓隨梅普露的呼喚伸出地面，包圍絕德和梅普露。
重重圍繞成牆，並逐漸縮小牆內空間。
絕德試圖砍斷藤蔓脫逃，但根本來不及。
最後放棄砍藤，轉向梅普露。
「……OK，這次是我輸了。下次我會做好萬全準備……記住啊？」
緊接在對戰結衣和麻衣後，遇上梅普露化不可能為可能，趕上最後一刻的奇襲。
結果，梅普露成功禁錮了絕德。
這次是狀況碰巧對梅普露有利，下次就不一定了。
如果是一般對陣，絕德肯定是逃得掉。
「不管來幾次，我都會把你打回去！」
【獵食者】逼向絕德。
「我還會再來的。下次一定會認真打倒你……！」
絕德留下這句話就化為光而迸散。
臨死前還露出彷佛有所對策的猙獰笑容，深烙在梅普露眼裡。
梅普露請糖漿解除【大自然】，往莎莉走去。
【大自然】只有隔離梅普露和絕德。
一到莎莉身邊，她就捏了捏莎莉的臉頰。
「你實在太亂來了啦……」
「……對不起。」
「等麻衣跟結衣復活以後，要跟她們道歉喔。」
「嗯……」
片刻，結衣和麻衣都復活了。
梅普露和莎莉見到她們就馬上道歉，不過她們倆都不怎麼在意。
反而因為自己在梅普露趕到之前守住寶珠沒讓強敵搶走，覺得很開心。
「我先把寶珠都放下來喔。」
十顆寶珠滾出莎莉的道具欄。
「莎莉，你為什麼要這麼拚啊？早點回來也沒關係吧？」
「喔……這個嘛……可以先叫奏過來嗎？」
「換班時間快到了，我去叫他過來！」
麻衣跑向後頭，帶回了奏。
「奏，麻煩你趕快把這個記下來。」
莎莉秀出地圖這麼說。
「這個……也太厲害了。」
跳進在場所有人眼中的是這次活動的廣大地圖，幾乎寫滿了所有資訊。
莎莉奔波十二小時所做的地圖上別說是據點位置，連人數等資訊都有詳細紀錄。
「我……好像快不行了……所以你來幫我抄到梅普露的地圖上吧。」
「嗯，好的。我記住了。」
奏用他依然超乎常人的記憶力輕鬆解決了這個難題。
「謝謝……梅普露，B計畫啟動。」
B計畫是預定在前線部隊崩潰時採取的行動。
由於實際開打以後有很多部分異於預期，便決定提早啟動了。
B計畫。
又名梅普露出閘計畫。
解開名為防守的牢籠，放她出去掠奪。
莎莉幾乎查出了所有公會據點的位置。
接下來會攻過去的，就是真正的怪物了。
「防守有危險的時候趕快叫我喔，我會碰碰碰地馬上飛回來的！」
「有次數限制嗎？」
梅普露隨莎莉的問題計算消耗量。
「要看距離啦……去救你的時候，那個距離大概一天可以飛兩趟……吧？」
她是藉破壞武器來飛，不可能長時間使用。
要是都耗在飛行上，就沒有得攻擊了。
非得慎重使用不可。
「我從遠的地方開始搶喔，這樣比較省。」
多虧有莎莉的地圖，梅普露不必再尋找公會，可以用最短距離移動。
省了非常多的時間。
「我去……休息一下。」
「嗯，交棒囉。」
梅普露接下莎莉的工作。
現在的她已是萬全狀態。
「我等天亮就走喔。」
「那我趕快來抄地圖。」
奏一項接一項地將各種資訊抄進梅普露的地圖裡。
翌晨。
一個中型公會的成員平安迎接旭日，伸伸懶腰。
「呼……天終於亮了。」
「光是沒有夜襲就輕鬆好多喔。」
「……敵人來襲！只有一個！」
敵襲警報劃破早晨的清寧氣氛。
聽見只有一個，所有人往敵人來向慢慢看過去，然後全都緊張得僵住了。
一個全身漆黑裝備的少女不躲不藏地往他們直線走來。
那是荒謬的化身，死亡的象徵，狂氣的具現。
沒錯，梅普露全然無視防禦，直線走來了。
「跟、跟她拚了！一定要死守！」
「「「喔！」」」
在對方鼓舞士氣時。
梅普露也進入戰鬥狀態。
「【獵食者】。」
這是她唯一解封的新攻擊手段。
擁有十二分地足以打擊玩家戰意的力量。
梅普露扯碎朝她殺來的玩家，一步又一步地接近。
使用純粹的暴力，正面擊潰敵軍。
對方知道她的位置、攻擊手段和大致上的數據。
但依然無法阻止她前進。
梅普露的每一步，都帶來明確的死亡浪潮。
希望極為渺茫。
被她盯上的公會，唯有一死。
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梅普露是破曉時行動，在那之前都待在據點。
因為在成攻防衛莎莉帶回來的十顆寶珠之前，她非得待在據點裡不可。
莎莉在後頭睡成死豬，短時間內是醒不了了。
奏已將她的地圖分抄給所有人。
有伊茲在，也不需要特地去找修理道具。
根本沒有外出的必要。
會因為梅普露不在據點而攻擊【大楓樹】的，只有極小部分，所有人都默默地等她回來。很長一段時間後──
「話說有誰想出去嗎？削減一點玩家也好。」
克羅姆的提議得到霞的回答。
「嗯……我去吧。這邊的攻擊有伊茲的炸彈和麻衣跟結衣的丟炮彈，防禦有你，應該很夠了。」
霞說完就往據點出入口走。
「不要太勉強喔。」
「好，我不會把自己搞死。」
回答克羅姆以後，霞便消失在通道彼端。
霞在第一天和伊茲共同活動了很長一段時間。
她們想奪取寶珠，勢必得利用地形，基本上都是先以削減競爭對手數量為主。
有伊茲在，裝備耐用度不成問題，夜間可以遇到玩家就砍。
即使梅普露不在，和【大楓樹】交戰也一樣會死傷慘重。
死過一次的人，應該都會避免去惹【大楓樹】。
霞和伊茲在據點周邊增加玩家的死亡次數，也是使玩家減少襲擊【大楓樹】的原因之一。
這種行動的效果，會慢慢地顯現出來。
在活動第二天的今天，她也要專注於獵殺玩家。
「我應該……往梅普露的反方向走才對吧。」
在梅普露的前進路線上尋找殘存玩家沒什麼意義。
「好，就往這邊走。」
霞決定穿過遮蔽處多的森林。
這裡方便她藏身，玩家數量也比較多，所以選在這裡溜躂。
「好……找到了。」
霞找到玩家就立刻接近，一刀砍在背上。
「你戒心太低囉？」
遭砍的玩家不甘示弱地揮出他的劍。
但是被霞架開，順勢回擊。
如此反覆過無數次的動作，在這場活動里也非常有效。
在森林裡擊倒三名玩家後，霞查看刀的耐用度，繼續巡邏。
「回去以後一定要記得請伊茲回復耐用度。」
再走一段而走出森林時，霞撞見了一名男性玩家。
「…………喔？來了個認識的。」
「……回去好了。」
霞露骨地擺出厭惡的臉，當場就想走，可是眼前的玩家不會放她離去。
「我一
直很想找你進我們公會耶。」
「抱歉，梅普露動作比較快。」
每個公會都亟需優秀人才。
想網羅像霞或克羅姆這般頂尖玩家的公會，可不會只有【大楓樹】。
與霞對峙的男子注視著她，無奈嘟噥。
「那就沒辦法啦。第一次活動我輸給了你……這次我一定要討回來。」
這名拔劍舉盾的玩家，是別稱【崩劍】的辛恩。
曾在第一次活動與霞正面對決，而霞獲得勝利。
「唉……只好請你死回去了。」
霞也抽出武士刀。
辛恩有【崩劍】之稱，自然有其特色。
「【崩劍】！」
他的劍隨這一聲分解，浮在空中。
看起來就像十把縮小的劍。
一手舉盾，操縱空中的十把劍。
這就是【崩劍】辛恩的戰鬥方式。射程長且難以逃脫，霞早有體驗。
「喝！」
辛恩的劍接連朝霞射去。
「呼！」
霞短哼一聲，儘可能擊落、卸轉，專心防守。
她沒有莎莉那樣的迴避能力，難免會受傷。
但不礙事。
她的HP比莎莉高多了。
戰況在不斷閃躲朝身體中心射來的劍中持續。
「【第一式•陽炎】！」
霞瞬間移動到辛恩面前，手起刀落。
不過遭到盾牌的抵擋。
「你這招……一樣很可怕。沒有盾牌恐怕受不了吧。」
「哈……都有人能直接躲過呢。」
霞收刀再斬。
再度遭擋時，她感到背後有劍飛來而跳開。
雙方對戰過一次，知道彼此有什麼招式。目前都沒有令人意外的舉動，也沒能造成決定性的傷害。
然而第一次活動至今已有很長一段時間。
雙方不會停滯不前，都有所成長。
兩人都感到，唯有戰勝對方的成長才能存活。
霞仍在等待一鼓作氣擊倒辛恩的機會。
辛恩手上有盾，在上次活動中使用的【最終式•朧月】很可能會被他擋下。
且使用這個技能以後屬性會大幅下降，無法使用部分技能。
相對地，速度和攻擊力都有大幅提升。
是只有在一對一的場面才能使用的絕招。
要不是辛恩有盾，她已經發動這招了。
「喝……！呼！」
霞扭身揮刀，躲避紛飛的劍。
沒能接近辛恩，完全就是因為這段攻擊距離的差距。
她的刀術還比前一次戰鬥更純熟。
霞感到再這樣下去會被他磨死，主動出招嘗試突破。
「【第四式•旋風】！」
這高速四連斬，全被辛恩用盾穩穩擋下。
飛劍的反擊削去霞的HP，但還挺得住。
【崩劍】是削減單一攻擊的威力，換取攻擊次數的招式。
只要不讓這些劍直接命中就活得下來。
「【第七式•破碎】！」
這是具有擊退效果的大上段下劈。
辛恩照樣接擋，向後退去。
這個技能的真正價值，是以自身武器的耐用度為代價，對敵人裝備造成巨大傷害。
當然，對敵方裝備的傷害是比較高，但自傷的部分也不可輕忽。
霞這麼做，是認為在HP耗盡前破壞辛恩的盾，一口氣戰勝他才是上策。
「你的攻擊力……升得比我想像中更高嘛！」
辛恩不甘繼續退後，從霞背後召劍回手予以牽制。
接著──
「【崩劍】！」
二度使用同一技能。
那是霞所不知的新能力。
辛恩的劍分裂得更小，變成二十把。
即刻進行面狀攻擊。
牆一般的劍陣正面逼來，多數擊中了沒料到這招的霞。
儘管每次傷害都不大，但她沒有機會治療，HP已達極限。
「……沒辦法了。」
說完，霞放鬆全身力氣。
「這次換你敗給我了！」
同樣的面攻擊向霞撲去。
「【最初式•虛】。」
霞頭髮染白，雙眼發出緋紅光輝。
見狀，辛恩加強戒備。
他上一次就是敗給變身成這樣的霞。
而霞卻在緊張的辛恩面前消失不見了。
「……！人呢？」
「在這裡。」
聲音從正後方傳來。
在辛恩回頭之前，他的胸部已經多了兩隻手。
正確來說，是霞的手從背後穿破了他的胸膛。
「……可惡，又輸了！」
辛恩留下這句話就化為光消失不見。
「……這次算平手──喔不，算輸了吧。」
獨自留在原地的霞喃喃地說。
剛才的技能和【最終式】同樣有代價。
但不是降低屬性。
沒錯，是大幅削減裝備耐用度。
她的裝備都已有不少損耗，以致除了飾品以外全都損壞。
當然，刀也沒了。
「想不到會壞成這樣……有點耗得太兇了……」
在這種狀態下遭遇玩家會很危險。
於是霞趕緊裝上預備的武器，用【超加速】沖回公會據點。
「唉……我很喜歡那把刀耶……」
痛失愛刀讓霞的情緒非常低落。
距離她回到據點，請伊茲修好刀而情緒急速亢奮，只有五分鐘。
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霞與辛恩的死斗告終時，梅普露正到處肆虐中。
「再來……換這邊！」
開始嫌走路麻煩以後，她搭起糖漿飛上天空。
當然是非常醒目。
只要接近公會據點，就會聽見遍地呼號。
「【酸雨術】。」
會侵蝕玩家的雨灑向地面。
「大雨下吧下吧～！」
稍候片刻，等確定玩家被雨澆死大半以後，她才跳到地上。
「【獵食者】。」
已經受傷的玩家們被蛇怪咬幾下就趴光了。
「呵呵呵……那麼，寶珠我拿走囉。」
梅普露看地圖決定下個目標就離開潰敗的據點。
「嗯……好想用暴虐跑過去喔，可是還不行……真希望莎莉能分我一點速度。」
現在不會有那麼便宜的事。
頂多只能請莎莉背著她跑。
既然莎莉在睡覺，不知道什麼時候才能再享受到那種速度。
「還是騎糖漿最快。」
梅普露不顧醒目與否，騎糖漿飛上天空。
「完全沒人追來耶，莎莉好像就被追得很辛苦。」
畢竟莎莉只是偷了就跑，梅普露是正面擊潰一整個公會。
沒人會傻到想追捕她吧。
對，即使知道她身上有六顆寶珠也不會。
「我寶珠集得比莎莉預定的更快，還有很多時間！」
躺在糖漿殼上的梅普露聽見底下傳來武器交鋒的聲音。
從龜殼邊緣看下去，發現有幾個公會正為搶奪寶珠打成一團。
遭遇強者而失去寶珠的公會擠得地上是密密麻麻。
「那是在混戰嗎……啊！那是我要找的寶珠！」
如果知道寶珠位在魔法縱橫、刀劍交擊的戰場裡，幾乎所有人都會去找其他寶珠吧。
莎莉應該也會這麼做。
可是梅普露卻想儘快接近寶珠，毫不猶豫地往正中央跳。
從天而降的災厄伴著怪物在戰場中心，站起身來。
「那顆寶珠是我的！」
絕對沒有這種事。
不過她非常可能會把這句話化為事實。
「【毒龍】！」
往正下方釋放的毒液奔流在地面反彈，如雨般灑下。
以梅普露為中心，彷佛噴泉的猛烈毒液從最近的倒楣玩家向外一一吞噬。
同時，布滿毒液的地面也能避免一般玩家接近梅普露周圍。
梅普露難以預料的行動往往能暫時凍結對手的思考，可說是她的強項。
誰在打鬥時會想到梅普露從天上掉下來呢。
然而當梅普露往台座看時，寶珠已
不翼而飛。
反應快的人已經看準這個機會，拿走寶珠了。
而且梅普露不曉得那是誰。
「奇怪？……怎麼辦……啊，對了！糖漿，【大自然】！」
梅普露人在樹木不多不少的平地上。
她急忙用藤蔓圍起一片不小的範圍後四處查看。
拿走寶珠的玩家應該不會跑得太遠，於是用藤蔓牢籠困住大量玩家。
「莎莉的筆記說……『不方便直接拿的時候就全部殺光』啊？收到！」
既然不曉得誰拿走寶珠，一個也不放過就對了。
雖然這不是簡單的事，對使出全力的梅普露也是容易得很。
只不過現在的她仍有限制，無法全力戰鬥。
因此，她只能一面往地上灑毒一面前進，使玩家無路可逃再一網打盡。
可是原本互相廝殺的玩家們突然團結起來，為求生而一致行動，速度慢的梅普露一個也抓不到。
「唔……這樣不行！糖漿！」
梅普露命令糖漿用藤蔓把她包起來。
然後將這顆藤球吊在半空中。
「【炮管開啟】。」
從梅普露全身伸出的武器，發動了和拯救莎莉當時同樣的攻擊。
而這次還下了更多執拗的心思。
「【開始攻擊】。」
沒有任何玩家能夠在有限範圍內躲避毒海，同時連續閃避不斷灑落地面的光束。
一個又一個地被來自頭頂和腳下的危險吞噬。
原本失敗了的毒海，在這時發揮了絕大效力。
「差不多……可以下去了吧。」
梅普露降落地面搜尋存活玩家，結果先發現泡在毒海里的寶珠。
「啊！打死了。太好了……」
撿起寶珠解除牢籠後，梅普露又騎糖漿回到天上去。
「要開始節制【毒龍】了吧……可是還不能讓人看到我穿機械甲的樣子，都像剛才那樣打的話……嗯……」
現在只是第二天上午。
基於和莎莉不同的理由，她一樣不能整天都在外頭掠奪寶珠。
「再搶一個好了……還是兩個？嗯，就兩個。」
梅普露決定目標寶珠，完工以後返回據點。
防衛【大楓樹】據點的人完全無事可做。
目前只有自軍寶珠在，沒人需要搶寶珠回去。
莎莉還沒醒，伊茲正在替霞做刀。
霞很擔心刀的狀況，坐立難安地在伊茲周圍走來走去。
現在是襲擊【大楓樹】的大好機會，但可能是第一天的衝擊實在太強，連偵察的人都不來了。
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梅普露野放之後，觀戰區到處都在聊她會有多危險。
「喂，那是怎樣？」
「啊啊……一陣子不見，她又變強了……」
大家都覺得假如有朝一日遇上她，除了笑也不能怎樣了。
「好像會用毒以外的攻擊了耶……那是什麼啊，炮、炮擊？那個翅膀又是什麼？」
「為什麼有弓手的遊戲裡會有光束炮啊！」
「那還好啦，她旁邊那兩個比較恐怖……到底是什麼？好像從地獄最底層帶回來的一樣。」
「啊啊啊啊！再遇到她就死定了！拜託進化慢一點啦，對心臟很不好耶！」
不知不覺地，梅普露的危險度竟然倍增了。
「中間的梅普露長天使的翅膀看起來很可愛，可是兩邊那個也太恐怖了。不需要養那種東西啦……真的。」
在眾人談論梅普露的外觀時，犧牲在她的蹂躪之下而退賽的人也來到觀賽區加入對話。不多取得一點資訊，以後根本拿她沒輒。
「從影片看不太出來那跟天使到底有什麼關係……不過聽實際死在她手下的先烈是說，代替承受攻擊什麼的？……以形象來看，好像是常駐【掩護】的感覺？」
「結果不是天使……咦咦？梅普露常駐【掩護】？」
「地獄啊。看起來很漂亮耶。」
「誰打得贏那個啊？快逃吧，不要讓高手接近也是生存之道。」
「可是這次要守寶珠，不能這樣吧。」
「啊，大家都在注意梅普露，可能沒注意到一件事……不是有一對拿巨錘的小女生嗎？她們是怎樣，是不是怪怪的？」
「有人說被她們打一下就死了耶。」
「那裡沒有正常人嗎？就只有高排名的跟怪物嗎？」
「人家是第五名耶，而且是不打倒梅普露就搶不了寶珠的高難度版本，已經沒有人要去他們那邊了啦。」
「高風險低報酬……？喔不，當作沒報酬也行吧。」
「再過不久就會跟【聖劍集結】或【炎帝之國】打起來吧，公會都愈來愈少了。他們名次都維持得很高，會留到很後面吧。」
觀戰者都不認為這兩個公會會全數淘汰。
「不過影像也不是每個地方都播得到……如果能看他們怎麼跟梅普露打，我還滿想看的。」
聊著聊著，淘汰組也陸續來到，聊他們遇到了怎樣的強敵。