第五卷 第四章 防禦特化與屠龍
莎莉重新鍛鍊迴避的感覺，梅普露忙著為提升通行證等級解任務。
第四階有很多事要做，許多玩家在城中東奔西跑。
【大楓樹】的成員也不例外，尤其是領先的都為了自己的目的而忙碌。
在莎莉升到35級後幾天，「那個時候」終於到了。
【大楓樹】所有人要一起去屠龍了。
既然找到大家可以一起上線的時間，便事不宜遲立刻出發。
有梅普露在，即使全部一起上也幾乎沒有全滅的危險。
大夥正根據莎莉找來的資訊，討論如何利用每個人的技能來打倒會掉【龍逆鱗】的魔王。
「資料上說……龍會在空中吐出電球，要在他下降的時候用魔法或弓箭攻擊。可是龍有魔法抗性，所以比較推薦弓。HP削到一定程度以後，他就會貼近地面用衝撞或爪子攻擊，或是吐火……只有爪子是穿透攻擊。一陣子之後，龍又會回到空中。戰場不是地城型態。大概就這樣吧。」
「那可以說是贏定了吧。」
由於對方的勝率與能對梅普露造成多少有效打擊直接相關，克羅姆所言確實有理。
「我剛好在第四階拿到【龍族殺手】技能，地面的攻擊就交給我吧。」
霞的這個技能使她對西方龍或東方龍之類的怪物造成更多傷害。
「也讓我跟結衣在龍下來的時候打他吧。」
結衣和麻衣也加入地面攻擊部隊，龍一降落就恐怕無法活著回去的陣式宣告完成。
龍要是無法突破克羅姆和梅普露並打倒結衣和麻衣，就必死無疑。
「所以龍在空中是梅普露和我負責打嗎？我們都可以遠程攻擊嘛。」
「這個嘛也只能這樣了吧。」
即使魔法攻撃會遭到減免，奏的魔法仍是不可或缺的傷害來源。
「雖然會花一點時間……但應該不會輸吧。」
在莎莉統整基本方針，準備帶隊出發時，梅普露開口說：
「嗯我也有一個計畫耶，要聽嗎？」
「說說看？」
梅普露開始將她的點子娓娓道來。
◆□◆□◆□◆□◆
【大楓樹】一行人登上山峰，往山頂通往龍所在地的魔法陣前進。
路上飛來的怪物全被梅普露的守護彈開，其餘七人再殺個片甲不留。
「到了！」
「嗯，就是那個魔法陣。」
眼前是光輝燦爛的魔法陣。
踏上去就會立刻傳送到戰場上。
「那就照梅普露的計畫打吧。」
在莎莉這麼說之後，所有人在魔法陣的光輝圍繞下消失不見。
眾人所抵達的荒野，和過去梅普露對戰惡魔的地方很像。
天空又高又暗，但能明顯見到一身白鱗的長龍在天上飛舞。
龍若不低空飛行，連魔法攻擊都打不到。龍就在那樣的高度向他們射出啪嘰作響的白色光球。
光球準確命中他們所在位置，而梅普露完全沒受傷，依然活蹦亂跳。
「嗯，沒問題！」
「0K~那梅普露，照計畫來喔。」
「嗯！霞，來吧？」
「好，知道了。」
兩人對不斷射來的光球不理不睬，為屠龍做預備。
梅普露展開【機械神】的武裝，準備起飛。霞仔細避開武器，從梅普露背後抱緊她，再使用伊茲給的「禁藥種子」提升【STR】，加強攻擊力。
看著天空確定龍的位置後，梅普露將全部炮口指向地面。
「那我們走嘍！」
爆炎與爆風掃過地面，梅普露與霞一飛沖天。
直接撞穿龍吐出的光球，高速升到龍的嘴邊。
霞跳到龍頭上，梅普露則是直接飛向龍的體側，兩人一起使出技能。
「【流滲的混沌】！【毒龍】！」
「【最終式.朧月】、【紫幻刀】！」
梅普露與飛龍的巨軀錯身時攻擊，霞也在奔向飛龍尾部時猛砍，快速削減HP。
輕易地將原本需要用遠程攻擊慢慢削的飛龍打到下一階段。
先一步到達尾部的梅普露叫出糖漿定在空中，利用炮擊抵消速度準確落在龜殼上。
「梅普露！……【跳躍】！」
變小的霞拖著一身紫煙，幾乎要跌倒似的跳過來，梅普露吃驚地接住了她。
霞還沒掌握這個體型的行動要領，沒能抓住刀，跟開始下降的龍一起墜向地面。
「唉……其實不用【紫幻刀】也夠吧。」
「喔~！第一次看到耶，會變成這樣啊？」
梅普露不可思議地看著霞，讓霞別開臉閃躲她的視線。
「不要叮著我看啦……好害羞喔……」
「啊，抱歉抱歉。再來就交給其他人吧！」
「如果不會這樣，這個技能真的很棒……」
克羅姆見到龍開始下降，放下替梅普露保衛大家的盾。
「來嘍！」
「沒問題，都準備好了！」
結衣和麻衣則雙手持巨錘站在龍的俯街路線兩旁，準備夾擊。
她們服用了【禁藥種子】，奏也用輔助魔法儘可能疊高【STR強化】，莎莉也用上幾乎沒在用的【鼓舞】來提升她們的【STR】。
龍咆哮著直撲而來。
在既定的行動準則下，龍沒有送死以外的選擇。
「「【遠擊】！」」
揮掃的巨錘放出四團衝擊波，正中飛龍頭部而瞬間轟光他近八成的HP。
「梅普露很誇張，不過她們也可怕耶……」
「就是啊……」
「我是不是輔助魔法疊過頭啦……？啊，梅普露她們下來了。」
眾人一分鐘不到就打敗魔王，全部成功獲得一片【龍逆鱗】。
但其實這頭龍對絕大多數玩家而言都是非常強大的魔王，能打得這麼快的只有他們而已。
霞在糖漿背上整理服裝，撿回掉到地上的刀以後，和【大楓樹】全員從魔法陣返回原來的山頂，結束了這天的屠龍行。
她仍不習慣這副嬌小身體，跟所有人一起搭糖漿下山。
「梅普露為什麼用那個樣子跑啊？」
霞說的「那個樣子」，是指亳無人味的【暴虐】狀態。
「不知道為什麼！」
「……這樣啊。」
霞只能用看破紅塵的臉這麼說。
「霞要十分鐘才會復原嘛？我們就這樣移動然後直接去打鬼吧？」
克羅姆說的鬼即是會掉最後一項任務道具的魔王。
「我也可以去喔！沒問題！」
「就走吧？資料我都有。」
由於預計使用的時間大幅縮短，多了很多空閒時間出來，因此所有人一致贊成克羅姆的提議。
「鬼是在地上，只要結衣跟麻衣在對方行動模式變化之前秒掉就好了……你們都能打嗎？」
「「沒問題！」」
「我先用【獻身慈愛】保護你們喔。」
一行人就這麼接在屠龍之後繼續去打鬼。
鬼一副凶神惡煞的模樣，但十秒左右就變成光了。
◆□◆□◆□◆□◆
霞順利獲得三樣道具後，便和公會成員分頭，自己前往鳥居「拾」。由於梅普露她們的通行證等級還不夠高，只有霞能來到這裡，所以身邊沒有其他人。
「呼……來看看塔里有什麼吧。」
目前沒有任何資訊。
霞是第一個通過鳥居「拾」，踏入塔中的玩家。
「總之先往最頂層前進吧。」
穿過紫色火焰照亮的走廊與階梯，不斷往上。
沒有值得進的房間，霞步步為營地往塔頂走。
「嘿咻……什麼也沒有耶。」
這段樓梯最頂端，有扇緊閉的紙門。
若有些什麼，也是在門後。
霞作個深呼吸，拉開紙門。
裡頭是相當普通的榻榻米房間。
最深處有個身穿白色男性和服、額上長了兩隻角的白髮妖怪坐在裡面。
雖特徵與鬼近似，但外貌與不久前秒殺的四公尺高肌肉型大鬼不同，很接近人類。
從門口的立牌提到下任塔主來看，這位多半就是現任塔主了吧。於是霞警戒著對方下一步行動，小心前進。
「喔……？想不到人類也能來到這裡。」
塔主說完站起身，往霞走來。
應有兩公尺的身高更添霸氣。
「東西都帶
來了吧？跟我來。」
塔主確定霞擁有那三樣任務道具，轉過身去回到原位。地上出現魔法陣，他也化成光消失於其中。
「走吧。」
霞繃緊神經進入魔法陣，來到的是會令人想到屠龍場地的荒野。周圍連一棵樹、一塊岩石都看不到。
先一步傳來的塔主站在稍遠處。
「我真的沒想到會有人類來到這裡，就讓我看看你這人類有沒有資格作塔主吧。」
「…………」
「打倒我，下任塔主的位子就讓給你。」
霞當然預想過戰鬥的可能，不慌不忙地拔刀對峙。
「讓我們好好打一場吧，人類。」
緊接在聽見這句話之後，塔主右手迸出白光。
在他手中化為一把刀。
「請賜教！」
進入戰鬥模式的霞主動接近塔主。
而塔主無視於雙方仍有一段距離，高舉了刀直劈下來。
「什麼……！」
刀身猛然暴伸，深深斬過霞的身軀。
驚愕得睜大眼睛的霞HP瞬時歸零，身體逐漸消失。
敗因在於她不禁停下了腳步。霞確定自己正在消失後閉上眼睛。
死回城裡的霞第一個做的是檢企任務道具，看到它們還在而鬆了口氣。沒有失去挑戰權。
接著，她開始思考再戰塔主時該如何行動。「唔……他傷害好高……總之先多死幾次嗎。剛才那招應該閃得掉才對。」
為妖刀死過好多次的她，一招就死也能很快就恢復平常心。
◆□◆□◆□◆□◆
一星期後，霞趴在基地桌上。
「莎莉，霞怎麼啦？」梅普露問。
「好像是打不贏塔最後的魔王在鬱悶。魔王不會叫幫手，可是強得亂七八糟。雖然你應該還要很久才能打他……要不要先聽魔王會什麼招啊？」
「嗯！我要聽！」
隨著活潑的回答，莎莉開始講解塔主的資料。
「這個魔王只能跟他單挑，戰鬥方式會隨玩家裝備的武器改變，我的話就是匕首吧。目前只知道他也會以魔法為主的遠程攻擊，對容易應變的法職來說比較有機會……可是還沒有人打贏。所以大家在猜，說不定有方法可以削弱他。」
最後莎莉說，網路上已經有人公布了幾種武器的部分攻擊模式。
「你還沒去過嗎？」
「嗯，我還不能進。」
莎莉的通行證還差一級。
但是再不用多久就能獲得挑戰權吧。
「莎莉，你也想挑戰嗎？」
「這個嘛……勝算低的我還會打，可是沒勝算的就不會了吧~廣域攻擊實在很難搞。」
這句話等於是莎莉宣告自己打不贏塔主。
「連你都打不贏啊，真的好強的樣子。」
「就是啊，不過我總有一天還是會去的啦……如果能跟你一起打，應該多少有點機會就是了。」
然而不行就是不行，這也是沒辦法的事，莎莉就不多說了。
「難怪霞會悶成那樣。」
霞現在的落魄樣，就是想盡辦法攻略塔主卻一趴再趴的玩家末路。
「對呀。啊，對了。最近又要開活動了……大概像先前獵牛那樣。」
「唔唔……那我還是專心升通行證好了。」
那的確是梅普露不會想碰的活動。
儘管現在有【暴虐】，肯定比上次輕鬆，但心裡已經有陰影了。
於是梅普露決定忽視下一場活動，以達成當前目標為優先。
「你就去升吧。這座城有好多事要做呢。」
「活動期間要升通行證的話……我再去逛地圖好了。」
梅普露戴上羊角換穿和服，走上街去。
「要做什麼好呢?嗯~往哪裡走好呢……」
梅普露叉著手在城裡走來走去。
想著該做什麼而閒晃到最後，見到了一間武器店。
「對了……我幾乎不會去那種店耶。」
她不是用獨特裝備就是用伊茲替她打造的裝備，基本上與市販裝備無緣。
「打擾了……」
梅普露進入店中到處看。
有造型華美的防具，也有奇形怪狀的武器，但當然沒有一樣比她的裝備更好。
「現在錢有很多要隨便買點什麼嗎？還是請伊茲做好呢……」
結果她什麼也沒買，就只是在寬敞的店裡繞圈。來到收銀台前時，她才發現店員背後牆上貼的海報大大寫著購買五件裝備另有贈品。
「那就買下去吧。」
梅普露隨便挑五樣便宜裝備，從店員手中接過一捆捲軸。
「【快速換裝】？」
這是誰都能用，且廣為人知的技能。
【大楓樹】每個人都忙著做自己的事，會換裝的又只有梅普露一個，自然不流行。
【快速換裝】
直接換穿設定為一組的裝備，再次使用則換回原來裝備。
「原來如此原來如此，那我就來設定一套出來吧好！」
獲得可以幫助做細部調整的技能後，梅普露離開了武器店。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露繼續在鎮上亂逛一陣子，沒有再取得新物品就返回【公會基地】。
推門入內，已經在裡頭的結衣和麻衣便馬上有反應。
「啊！梅普露來了！」
結衣往她跑過去。
「啥？怎麼了嗎？」
「我們在任務上遇到實在打不贏的怪……可以幫我們一下嗎？」
「拜託了。」
兩人一起鞠躬請求。
「嗯，好哇！我正好沒事做。」
「謝謝！克羅姆大哥跟奏一起出去了，剛好沒人能幫呢」
現在基地里除了她們就只有伊茲了。
伊茲是工匠，不適合請她幫忙打怪，兩人只好在這發愁。
「那我們趕快出發，帶路吧？」
「「好！」」
梅普露三個搭糖漿在野外飛了約十分鐘，抵達目的地。
地面散落無數斷刀和毀壞的甲冑，似乎曾經是戰場。
「那個啊，這裡會出的怪物用物理攻擊都無效……所以拜託你了。」
「嗯【毒龍】不曉得行不行。」
「大概可以吧。」
得知怪物資訊後，梅普露讓糖漿降落地面並發動【獻身慈愛】，喝藥水回血準備戰鬥。
「怪物……是說那個吧！」
梅普露所見之處，有幾件艦褸的長袍、破爛的生鑼鎧甲和長劍飄在半空中。
看起來都是幽靈，難怪物理攻擊會無效。
「好，人——咦？不見了？」
「那些怪物會消失啊……對不起喔，我們都不知道。」
結衣和麻衣很快就趴了兩次，所以死心搬救兵，對怪物的行動模式並不了解。
梅普露以及結衣和麻衣都不是會積極搜集遊戲資訊的人，除了物理攻擊無效以外一無所知。
「好近！」
隱形後突然接近的怪物劈下了劍，擊中反應慢的梅普露。
隨後啪啷一聲，因【獻身慈愛】而發光的地面恢復原狀。
「咦？等一下，【掩護】！」
見到怪物砍向結衣，梅普露急忙以最近幾乎沒在用的【掩護】救人。
怪物拉開距離，再度消失不見。
「【獻身慈愛】！沒、沒發動？……對了，被『封印』了！」
梅普露將她和莎莉探索城鎮時買的三張抵抗「封印」符咒，都用在提升防禦力的【絕對防禦】、【以小搏大】和【要塞】上了。
沒能顧及【獻身慈愛】。
「呃對了，【長毛】！」
梅普露變成毛球狀態，結衣和麻衣也看出她的意思，迅速放下武器鑽進去。
接著她從前方探出頭，對結衣和麻衣說：
「那就拜託你們嘍？」
「「好！」」
兩人在毛球里鑽呀鑽地，來到趴平的梅普露下面，伸直蜷縮的身體將她抬起。
毛球變成只有梅普露的頭露在外面的狀態。
「麻衣，從左邊來了！」
「嗯！」
結衣和麻衣將梅普露的頭轉向左方。
怪物再度砍向支撐毛球的結衣。
「嘿！」
結衣和麻衣放下毛球，鑽到裡面去。
原本瞄準結衣的劍，就只是划過梅普露頭上的羊毛而已。
「【毒龍】！」
梅普露握短刀的手伸出毛球，朝怪物釋放毒液奔流。
毒液穏穏命中貼近的怪物，清空了它的HP。
看來是不需即死效果也能秒殺的怪。
「呼……打死了！那個，總共要幾隻？」
「十隻，麻煩了。」
「收到！那就繼續這樣殺喔。」
梅普露下達指示後，結衣和麻衣將她抬起並往上看，確定抓穏她才向前走。
結果踩到一旁的毒沼就死了。
「哇！咦，怎麼了。」
梅普露啪刷一聲摔在地上。
問結衣和麻衣發生什麼事，但沒人回答。
「嗯？啊……」
眼下是一大片紫海。
晚一拍發現原因的梅普露趕緊發動【暴虐】，回城門口接人。
◆□◆□◆□◆□◆
結衣和麻衣原本想找的克羅姆和奏，這時正與【炎帝之國】的馬克斯和【聖劍集結】的多拉古組隊打怪。
「唉,你真的很會坦耶。」
他們是以多拉古為主要火力，克羅姆、奏和馬克斯支援的方式來打。
「是嗎？坦的話梅普露她——」
「那才不是坦……那不是坦……」
馬克斯喃喃地說。
在他心中，克羅姆才是第一塔盾玩家。
「梅普露在我們之中……是那種定位嗎？」
「不曉得耶？不過梅普露她平常也沒有活動的時候那麼恐怖。雖然說她玩坦卻常常沒擋好，不過她其實也沒必要擋啦。」
不管是劍是槍還是魔法，梅普露都是用身體彈回去。
比誰都更追求防禦力的她，結果比誰都更不需要防禦。
「培因他好像很想打贏梅普露，可是我已經放棄了。培因是覺得他其實很適合啦，攻擊都很重又很快，不過還是很難的樣子。」
多拉古這麼說之後查看周圍，已經看不到怪物的蹤影了。
「該換位置了吧……？這邊沒怪了……」
馬克斯說得沒錯，這裡的怪物大致上已經清光，四人便轉移陣地。
前往下一個打怪點的途中。
有個怪物（梅普露）像火車一樣從視線邊緣衝過去。
「明明平常就很恐怖……」
「可能是吧……抱歉。」
四人像時間暫停了似的傻在原處，久久不能自已。
第四階有很多事要做，許多玩家在城中東奔西跑。
【大楓樹】的成員也不例外，尤其是領先的都為了自己的目的而忙碌。
在莎莉升到35級後幾天，「那個時候」終於到了。
【大楓樹】所有人要一起去屠龍了。
既然找到大家可以一起上線的時間，便事不宜遲立刻出發。
有梅普露在，即使全部一起上也幾乎沒有全滅的危險。
大夥正根據莎莉找來的資訊，討論如何利用每個人的技能來打倒會掉【龍逆鱗】的魔王。
「資料上說……龍會在空中吐出電球，要在他下降的時候用魔法或弓箭攻擊。可是龍有魔法抗性，所以比較推薦弓。HP削到一定程度以後，他就會貼近地面用衝撞或爪子攻擊，或是吐火……只有爪子是穿透攻擊。一陣子之後，龍又會回到空中。戰場不是地城型態。大概就這樣吧。」
「那可以說是贏定了吧。」
由於對方的勝率與能對梅普露造成多少有效打擊直接相關，克羅姆所言確實有理。
「我剛好在第四階拿到【龍族殺手】技能，地面的攻擊就交給我吧。」
霞的這個技能使她對西方龍或東方龍之類的怪物造成更多傷害。
「也讓我跟結衣在龍下來的時候打他吧。」
結衣和麻衣也加入地面攻擊部隊，龍一降落就恐怕無法活著回去的陣式宣告完成。
龍要是無法突破克羅姆和梅普露並打倒結衣和麻衣，就必死無疑。
「所以龍在空中是梅普露和我負責打嗎？我們都可以遠程攻擊嘛。」
「這個嘛也只能這樣了吧。」
即使魔法攻撃會遭到減免，奏的魔法仍是不可或缺的傷害來源。
「雖然會花一點時間……但應該不會輸吧。」
在莎莉統整基本方針，準備帶隊出發時，梅普露開口說：
「嗯我也有一個計畫耶，要聽嗎？」
「說說看？」
梅普露開始將她的點子娓娓道來。
◆□◆□◆□◆□◆
【大楓樹】一行人登上山峰，往山頂通往龍所在地的魔法陣前進。
路上飛來的怪物全被梅普露的守護彈開，其餘七人再殺個片甲不留。
「到了！」
「嗯，就是那個魔法陣。」
眼前是光輝燦爛的魔法陣。
踏上去就會立刻傳送到戰場上。
「那就照梅普露的計畫打吧。」
在莎莉這麼說之後，所有人在魔法陣的光輝圍繞下消失不見。
眾人所抵達的荒野，和過去梅普露對戰惡魔的地方很像。
天空又高又暗，但能明顯見到一身白鱗的長龍在天上飛舞。
龍若不低空飛行，連魔法攻擊都打不到。龍就在那樣的高度向他們射出啪嘰作響的白色光球。
光球準確命中他們所在位置，而梅普露完全沒受傷，依然活蹦亂跳。
「嗯，沒問題！」
「0K~那梅普露，照計畫來喔。」
「嗯！霞，來吧？」
「好，知道了。」
兩人對不斷射來的光球不理不睬，為屠龍做預備。
梅普露展開【機械神】的武裝，準備起飛。霞仔細避開武器，從梅普露背後抱緊她，再使用伊茲給的「禁藥種子」提升【STR】，加強攻擊力。
看著天空確定龍的位置後，梅普露將全部炮口指向地面。
「那我們走嘍！」
爆炎與爆風掃過地面，梅普露與霞一飛沖天。
直接撞穿龍吐出的光球，高速升到龍的嘴邊。
霞跳到龍頭上，梅普露則是直接飛向龍的體側，兩人一起使出技能。
「【流滲的混沌】！【毒龍】！」
「【最終式.朧月】、【紫幻刀】！」
梅普露與飛龍的巨軀錯身時攻擊，霞也在奔向飛龍尾部時猛砍，快速削減HP。
輕易地將原本需要用遠程攻擊慢慢削的飛龍打到下一階段。
先一步到達尾部的梅普露叫出糖漿定在空中，利用炮擊抵消速度準確落在龜殼上。
「梅普露！……【跳躍】！」
變小的霞拖著一身紫煙，幾乎要跌倒似的跳過來，梅普露吃驚地接住了她。
霞還沒掌握這個體型的行動要領，沒能抓住刀，跟開始下降的龍一起墜向地面。
「唉……其實不用【紫幻刀】也夠吧。」
「喔~！第一次看到耶，會變成這樣啊？」
梅普露不可思議地看著霞，讓霞別開臉閃躲她的視線。
「不要叮著我看啦……好害羞喔……」
「啊，抱歉抱歉。再來就交給其他人吧！」
「如果不會這樣，這個技能真的很棒……」
克羅姆見到龍開始下降，放下替梅普露保衛大家的盾。
「來嘍！」
「沒問題，都準備好了！」
結衣和麻衣則雙手持巨錘站在龍的俯街路線兩旁，準備夾擊。
她們服用了【禁藥種子】，奏也用輔助魔法儘可能疊高【STR強化】，莎莉也用上幾乎沒在用的【鼓舞】來提升她們的【STR】。
龍咆哮著直撲而來。
在既定的行動準則下，龍沒有送死以外的選擇。
「「【遠擊】！」」
揮掃的巨錘放出四團衝擊波，正中飛龍頭部而瞬間轟光他近八成的HP。
「梅普露很誇張，不過她們也可怕耶……」
「就是啊……」
「我是不是輔助魔法疊過頭啦……？啊，梅普露她們下來了。」
眾人一分鐘不到就打敗魔王，全部成功獲得一片【龍逆鱗】。
但其實這頭龍對絕大多數玩家而言都是非常強大的魔王，能打得這麼快的只有他們而已。
霞在糖漿背上整理服裝，撿回掉到地上的刀以後，和【大楓樹】全員從魔法陣返回原來的山頂，結束了這天的屠龍行。
她仍不習慣這副嬌小身體，跟所有人一起搭糖漿下山。
「梅普露為什麼用那個樣子跑啊？」
霞說的「那個樣子」，是指亳無人味的【暴虐】狀態。
「不知道為什麼！」
「……這樣啊。」
霞只能用看破紅塵的臉這麼說。
「霞要十分鐘才會復原嘛？我們就這樣移動然後直接去打鬼吧？」
克羅姆說的鬼即是會掉最後一項任務道具的魔王。
「我也可以去喔！沒問題！」
「就走吧？資料我都有。」
由於預計使用的時間大幅縮短，多了很多空閒時間出來，因此所有人一致贊成克羅姆的提議。
「鬼是在地上，只要結衣跟麻衣在對方行動模式變化之前秒掉就好了……你們都能打嗎？」
「「沒問題！」」
「我先用【獻身慈愛】保護你們喔。」
一行人就這麼接在屠龍之後繼續去打鬼。
鬼一副凶神惡煞的模樣，但十秒左右就變成光了。
◆□◆□◆□◆□◆
霞順利獲得三樣道具後，便和公會成員分頭，自己前往鳥居「拾」。由於梅普露她們的通行證等級還不夠高，只有霞能來到這裡，所以身邊沒有其他人。
「呼……來看看塔里有什麼吧。」
目前沒有任何資訊。
霞是第一個通過鳥居「拾」，踏入塔中的玩家。
「總之先往最頂層前進吧。」
穿過紫色火焰照亮的走廊與階梯，不斷往上。
沒有值得進的房間，霞步步為營地往塔頂走。
「嘿咻……什麼也沒有耶。」
這段樓梯最頂端，有扇緊閉的紙門。
若有些什麼，也是在門後。
霞作個深呼吸，拉開紙門。
裡頭是相當普通的榻榻米房間。
最深處有個身穿白色男性和服、額上長了兩隻角的白髮妖怪坐在裡面。
雖特徵與鬼近似，但外貌與不久前秒殺的四公尺高肌肉型大鬼不同，很接近人類。
從門口的立牌提到下任塔主來看，這位多半就是現任塔主了吧。於是霞警戒著對方下一步行動，小心前進。
「喔……？想不到人類也能來到這裡。」
塔主說完站起身，往霞走來。
應有兩公尺的身高更添霸氣。
「東西都帶
來了吧？跟我來。」
塔主確定霞擁有那三樣任務道具，轉過身去回到原位。地上出現魔法陣，他也化成光消失於其中。
「走吧。」
霞繃緊神經進入魔法陣，來到的是會令人想到屠龍場地的荒野。周圍連一棵樹、一塊岩石都看不到。
先一步傳來的塔主站在稍遠處。
「我真的沒想到會有人類來到這裡，就讓我看看你這人類有沒有資格作塔主吧。」
「…………」
「打倒我，下任塔主的位子就讓給你。」
霞當然預想過戰鬥的可能，不慌不忙地拔刀對峙。
「讓我們好好打一場吧，人類。」
緊接在聽見這句話之後，塔主右手迸出白光。
在他手中化為一把刀。
「請賜教！」
進入戰鬥模式的霞主動接近塔主。
而塔主無視於雙方仍有一段距離，高舉了刀直劈下來。
「什麼……！」
刀身猛然暴伸，深深斬過霞的身軀。
驚愕得睜大眼睛的霞HP瞬時歸零，身體逐漸消失。
敗因在於她不禁停下了腳步。霞確定自己正在消失後閉上眼睛。
死回城裡的霞第一個做的是檢企任務道具，看到它們還在而鬆了口氣。沒有失去挑戰權。
接著，她開始思考再戰塔主時該如何行動。「唔……他傷害好高……總之先多死幾次嗎。剛才那招應該閃得掉才對。」
為妖刀死過好多次的她，一招就死也能很快就恢復平常心。
◆□◆□◆□◆□◆
一星期後，霞趴在基地桌上。
「莎莉，霞怎麼啦？」梅普露問。
「好像是打不贏塔最後的魔王在鬱悶。魔王不會叫幫手，可是強得亂七八糟。雖然你應該還要很久才能打他……要不要先聽魔王會什麼招啊？」
「嗯！我要聽！」
隨著活潑的回答，莎莉開始講解塔主的資料。
「這個魔王只能跟他單挑，戰鬥方式會隨玩家裝備的武器改變，我的話就是匕首吧。目前只知道他也會以魔法為主的遠程攻擊，對容易應變的法職來說比較有機會……可是還沒有人打贏。所以大家在猜，說不定有方法可以削弱他。」
最後莎莉說，網路上已經有人公布了幾種武器的部分攻擊模式。
「你還沒去過嗎？」
「嗯，我還不能進。」
莎莉的通行證還差一級。
但是再不用多久就能獲得挑戰權吧。
「莎莉，你也想挑戰嗎？」
「這個嘛……勝算低的我還會打，可是沒勝算的就不會了吧~廣域攻擊實在很難搞。」
這句話等於是莎莉宣告自己打不贏塔主。
「連你都打不贏啊，真的好強的樣子。」
「就是啊，不過我總有一天還是會去的啦……如果能跟你一起打，應該多少有點機會就是了。」
然而不行就是不行，這也是沒辦法的事，莎莉就不多說了。
「難怪霞會悶成那樣。」
霞現在的落魄樣，就是想盡辦法攻略塔主卻一趴再趴的玩家末路。
「對呀。啊，對了。最近又要開活動了……大概像先前獵牛那樣。」
「唔唔……那我還是專心升通行證好了。」
那的確是梅普露不會想碰的活動。
儘管現在有【暴虐】，肯定比上次輕鬆，但心裡已經有陰影了。
於是梅普露決定忽視下一場活動，以達成當前目標為優先。
「你就去升吧。這座城有好多事要做呢。」
「活動期間要升通行證的話……我再去逛地圖好了。」
梅普露戴上羊角換穿和服，走上街去。
「要做什麼好呢?嗯~往哪裡走好呢……」
梅普露叉著手在城裡走來走去。
想著該做什麼而閒晃到最後，見到了一間武器店。
「對了……我幾乎不會去那種店耶。」
她不是用獨特裝備就是用伊茲替她打造的裝備，基本上與市販裝備無緣。
「打擾了……」
梅普露進入店中到處看。
有造型華美的防具，也有奇形怪狀的武器，但當然沒有一樣比她的裝備更好。
「現在錢有很多要隨便買點什麼嗎？還是請伊茲做好呢……」
結果她什麼也沒買，就只是在寬敞的店裡繞圈。來到收銀台前時，她才發現店員背後牆上貼的海報大大寫著購買五件裝備另有贈品。
「那就買下去吧。」
梅普露隨便挑五樣便宜裝備，從店員手中接過一捆捲軸。
「【快速換裝】？」
這是誰都能用，且廣為人知的技能。
【大楓樹】每個人都忙著做自己的事，會換裝的又只有梅普露一個，自然不流行。
【快速換裝】
直接換穿設定為一組的裝備，再次使用則換回原來裝備。
「原來如此原來如此，那我就來設定一套出來吧好！」
獲得可以幫助做細部調整的技能後，梅普露離開了武器店。
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梅普露繼續在鎮上亂逛一陣子，沒有再取得新物品就返回【公會基地】。
推門入內，已經在裡頭的結衣和麻衣便馬上有反應。
「啊！梅普露來了！」
結衣往她跑過去。
「啥？怎麼了嗎？」
「我們在任務上遇到實在打不贏的怪……可以幫我們一下嗎？」
「拜託了。」
兩人一起鞠躬請求。
「嗯，好哇！我正好沒事做。」
「謝謝！克羅姆大哥跟奏一起出去了，剛好沒人能幫呢」
現在基地里除了她們就只有伊茲了。
伊茲是工匠，不適合請她幫忙打怪，兩人只好在這發愁。
「那我們趕快出發，帶路吧？」
「「好！」」
梅普露三個搭糖漿在野外飛了約十分鐘，抵達目的地。
地面散落無數斷刀和毀壞的甲冑，似乎曾經是戰場。
「那個啊，這裡會出的怪物用物理攻擊都無效……所以拜託你了。」
「嗯【毒龍】不曉得行不行。」
「大概可以吧。」
得知怪物資訊後，梅普露讓糖漿降落地面並發動【獻身慈愛】，喝藥水回血準備戰鬥。
「怪物……是說那個吧！」
梅普露所見之處，有幾件艦褸的長袍、破爛的生鑼鎧甲和長劍飄在半空中。
看起來都是幽靈，難怪物理攻擊會無效。
「好，人——咦？不見了？」
「那些怪物會消失啊……對不起喔，我們都不知道。」
結衣和麻衣很快就趴了兩次，所以死心搬救兵，對怪物的行動模式並不了解。
梅普露以及結衣和麻衣都不是會積極搜集遊戲資訊的人，除了物理攻擊無效以外一無所知。
「好近！」
隱形後突然接近的怪物劈下了劍，擊中反應慢的梅普露。
隨後啪啷一聲，因【獻身慈愛】而發光的地面恢復原狀。
「咦？等一下，【掩護】！」
見到怪物砍向結衣，梅普露急忙以最近幾乎沒在用的【掩護】救人。
怪物拉開距離，再度消失不見。
「【獻身慈愛】！沒、沒發動？……對了，被『封印』了！」
梅普露將她和莎莉探索城鎮時買的三張抵抗「封印」符咒，都用在提升防禦力的【絕對防禦】、【以小搏大】和【要塞】上了。
沒能顧及【獻身慈愛】。
「呃對了，【長毛】！」
梅普露變成毛球狀態，結衣和麻衣也看出她的意思，迅速放下武器鑽進去。
接著她從前方探出頭，對結衣和麻衣說：
「那就拜託你們嘍？」
「「好！」」
兩人在毛球里鑽呀鑽地，來到趴平的梅普露下面，伸直蜷縮的身體將她抬起。
毛球變成只有梅普露的頭露在外面的狀態。
「麻衣，從左邊來了！」
「嗯！」
結衣和麻衣將梅普露的頭轉向左方。
怪物再度砍向支撐毛球的結衣。
「嘿！」
結衣和麻衣放下毛球，鑽到裡面去。
原本瞄準結衣的劍，就只是划過梅普露頭上的羊毛而已。
「【毒龍】！」
梅普露握短刀的手伸出毛球，朝怪物釋放毒液奔流。
毒液穏穏命中貼近的怪物，清空了它的HP。
看來是不需即死效果也能秒殺的怪。
「呼……打死了！那個，總共要幾隻？」
「十隻，麻煩了。」
「收到！那就繼續這樣殺喔。」
梅普露下達指示後，結衣和麻衣將她抬起並往上看，確定抓穏她才向前走。
結果踩到一旁的毒沼就死了。
「哇！咦，怎麼了。」
梅普露啪刷一聲摔在地上。
問結衣和麻衣發生什麼事，但沒人回答。
「嗯？啊……」
眼下是一大片紫海。
晚一拍發現原因的梅普露趕緊發動【暴虐】，回城門口接人。
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結衣和麻衣原本想找的克羅姆和奏，這時正與【炎帝之國】的馬克斯和【聖劍集結】的多拉古組隊打怪。
「唉,你真的很會坦耶。」
他們是以多拉古為主要火力，克羅姆、奏和馬克斯支援的方式來打。
「是嗎？坦的話梅普露她——」
「那才不是坦……那不是坦……」
馬克斯喃喃地說。
在他心中，克羅姆才是第一塔盾玩家。
「梅普露在我們之中……是那種定位嗎？」
「不曉得耶？不過梅普露她平常也沒有活動的時候那麼恐怖。雖然說她玩坦卻常常沒擋好，不過她其實也沒必要擋啦。」
不管是劍是槍還是魔法，梅普露都是用身體彈回去。
比誰都更追求防禦力的她，結果比誰都更不需要防禦。
「培因他好像很想打贏梅普露，可是我已經放棄了。培因是覺得他其實很適合啦，攻擊都很重又很快，不過還是很難的樣子。」
多拉古這麼說之後查看周圍，已經看不到怪物的蹤影了。
「該換位置了吧……？這邊沒怪了……」
馬克斯說得沒錯，這裡的怪物大致上已經清光，四人便轉移陣地。
前往下一個打怪點的途中。
有個怪物（梅普露）像火車一樣從視線邊緣衝過去。
「明明平常就很恐怖……」
「可能是吧……抱歉。」
四人像時間暫停了似的傻在原處，久久不能自已。