第一卷 穹頂的死亡天使 尾章
眼前天旋地轉，腦子裡像是塞了石塊一樣沉重。
「怎麼了，這就喝不下了嗎？」
聽到造成這一切的兇手的聲音，我抬起頭。鷹央正盯著我的臉看，手裡拎著一瓶紅酒，不知為何正左右搖晃著。
「哎，老師，您怎麼在晃啊。」
「在晃的是你。」
「啊啊，這樣啊……。在晃的是我啊，我……」舌頭已經不聽使喚了。
「搞什麼啊，這才幾瓶就倒了？」
「這才幾瓶……」我迷迷糊糊地看向散在地板上的酒瓶。我和鷹央已經喝掉了兩升啤酒、三瓶紅酒、一瓶日本酒，再加上叫什麼酸雞尾酒(sour)的東西。
「……那個，鷹央老師，您沒醉嗎？」
聽到我的疑問，鷹央拎著紅酒瓶，歪起腦袋。
「我啊，不太懂醉了是個什麼感覺。」
她是有多能喝啊。何止酒罈，根本就是無底洞。
「您到底是長了幾個肝臟啊……」
「酒精代謝靠的與其說是肝臟，不如說是代謝酶。出於遺傳特性，我的體內有足夠的乙醛脫氫酶(ALDH)，可以迅速將肝臟內的乙醛轉化為乙酸，血液中乙醛的濃度幾乎不會上升……」
（永琳：酒精在體內的代謝過程大致為：乙醇【通過乙醇脫氫酶】→乙醛【通過乙醛脫氫酶】→乙酸【體內轉化】→乙醯輔酶【三羧酸循環】→二氧化碳+水。其中，乙醇脫氫酶(ADH)和乙醛脫氫酶(ALDH)越多，身體的代謝過程越快，酒量越好。酶的產生依靠基因表達。產生乙醛脫氫酶的基因位於12號染色體上，正常基因標記為ALDH2*1，表達出的酶具有催化活性；若發生單鹼基突變則成為ALDH2*2，表達出的酶不具有催化活性，即無法將乙醛轉化為乙酸。據統計，日本人中有約27%的人攜帶的是產生突變的ALDH2*2基因，這些人若大量飲酒，攝入的酒精轉化成乙醛後便無法及時轉化為乙酸，造成乙醛在體內堆積，可導致血管擴張等症狀，表現為面色紅潤；同時擴張的血管壓迫神經，導致宿醉頭痛。）
「我知道，我知道了，這點東西我還是知道的。」
這個時候聽鷹央的講授，發痛的腦袋恐怕要爆炸。被打斷的鷹央略微鼓起臉頰表示不滿，然後將紅酒的酒瓶抵在嘴上，開始對瓶吹。……頭一次看見有人這么喝紅酒。
我晃了晃腦袋，看向天花板。隨著藏野的自殺，這一連串的事件也落下了帷幕，之後已經過了一個星期，被固定在伽馬刀的座椅上時額頭和頭後部形成的傷痕也幾近痊癒。我在千鈞一髮之際被鷹央救下而未受大傷，給傷口消毒，休息了三天後，便順利回歸崗位。而今天，我重新受鷹央邀請而來到位於樓頂的「家」與她共飲。然而，明明長著一副禁止購買酒類的模樣，鷹央卻是真正的大酒豪。
我晃了晃發暈的腦袋，回顧以藏野自殺而結束的整個事件。沖田被害一事，最終以實行犯及教唆犯均死亡的形式作結，實為曖昧。
警方姑且以對我的人身傷害為理由，對藏野的辦公室及住處進行了搜查，然而據櫻井透露，至今尚未發現任何能夠佐證藏野所犯罪行的證據。
如果藏野的所作所為被公之於世，恐怕天醫會綜合醫院會被媒體吞沒，引發前所未有的騷動，甚至被迫關門。那樣的話，對這個醫院的患者，以及周邊區域的醫療服務，都會產生致命的影響。
藏野是殺人犯，他所主張的「正義」是無比自私而扭曲的。然而與此同時，他的行動的深處，或許確實有著「為患者著想」的緣由。他是不是為了保護這個醫院，保護這個醫院裡的患者，而自我了斷了呢？我這樣想，是不是想太多了？
「好了，差不多該進入今天的主要活動了。」
正當我用遲鈍的大腦朦朧地思考時，聽到鷹央的聲音，便又回過神來。只見她從手術衣的口袋裡取出一個USB存儲器。
「那是什麼啊？」
「看了不知道嗎，U盤啊。」
「不，我知道那是U盤。我是問您拿它打算幹什麼？」
「我要完成藏野最後的心愿。」
「難道那個U盤是……？」我屏住呼吸。
「沒錯。藏野抓住我的時候，悄悄塞進我的口袋裡的。據說這個U盤裡有如何使用伽馬刀消除人格的方法。」
白大褂的口袋？難道說，藏野把鷹央劫為人質，實際上是為了在櫻井和成瀨眼皮下，把那U盤悄悄地遞給她嗎？
「您看了……裡面的內容嗎？」
「怎麼可能。藏野就是為了掩藏這個才自殺的。」
「為了掩藏那個？」
「沒錯。如果他被警察逮捕，這個方法很有可能遭到泄露，那就天知道會被什麼人怎麼使用了。不管什麼命令都會聽的人，想用來幹壞事實在太容易了。」
「總覺得只能用來幹壞事啊。」
「是啊，沒錯。所以……」
說完，鷹央伸手探向坐著的沙發下面，摸了一陣後，竟拿出一柄大號鐵錘。為什麼她的沙發下面會放著鐵錘？
「所以，就要這麼做。」
鷹央將鐵錘舉過頭頂，然後漫不經心一般朝U盤揮下。隨著啪嚓一聲，塑料外殼被擊碎，露出裡面的電路板。鷹央再次舉起鐵錘，用力揮下，像是發泄心中悔恨一般，不停地砸向U盤。
數十秒後，U盤已被毀得不見原形。鷹央長吐出一口氣，然後將鐵錘放回沙發下面。你平時就把鐵錘放在那兒保管嗎？
「這下誰也看不到裡面的內容了。」
「這樣做……沒關係嗎？」
裡面很有可能存儲著能夠證明藏野犯罪的重要證據。
「只要警察不知道就沒關係。那，小鳥，你會把這件事告訴警察嗎？」
鷹央朝我投來挑釁般的目光。
藏野對昏迷中的患者作出的行為，毫無疑問是嚴重的犯罪。但，在醫療現場曾目睹同樣情況的我，卻無法簡單地將其定性為「罪惡」。或許真的有患者和家屬因藏野的所作所為而得到了解脫。若向他們解釋逝世的親人可能是被人殺害，也只能給他們帶來新的痛苦。
我無法斷言究竟哪一個才是正確的做法。不，或許說並不存在所謂正確的答案。也正因如此，投身醫療領域的人必須時常抱著煩惱，尋找屬於自己的回答。我看向鷹央，只覺視野變得更加模糊不清。
「身為善良正直的公民，我自然會通知警方的。不過我現在醉得這麼厲害，到了明天還記不記得這事，不好說啊。」
「那就是說，如果記得的話，就會通知警方嗎？」
鷹央顯得有些不安。哎，明明覺得自己說的話還挺帥的……
「您放心吧，我不會那樣做的。」
「是嗎，那你就是共犯了。萬一被抓了，我就說是被你教唆的。」
「哎呀哎呀，您真會開玩笑……」
「玩笑？」鷹央一臉認真地露出疑惑。……這人真的打算出事了就把我供出去嗎？我不由得戰慄。鷹央拿起酒杯，又注滿了白葡萄酒。看著她，我想起這幾天來一直縈繞在腦海中的疑問。
「老師，我有點事情想問一下……」
「什麼事？」
「您是什麼時候察覺到藏野大夫是犯人的？」
揭穿了大宙神光教的騙局後，在回來的路上，她便一直在思考著什麼。難道說在那個時候，她就已經發現了嗎？
「……在你的房間裡，看到沖田留下的數據的時候。」
鷹央十分易懂地移開了視線。她也太不會說謊了。
「真的嗎？」
我追問，只見鷹央撅著嘴回答。
「……在大宙神光教的事件結束後，我馬上就想到了使用伽馬刀的可能性。之前滿腦子都是那個教團的事情，沒工夫想別的。重新想了一下有什麼方法能從外部讓腦細胞壞死，很快就想到了。」
「我一直以為是大宙神光教的大河內做的呢。」
「大河內如果想要殺掉沖田的話，根本沒必要那樣做。他手下有那麼多深信外星人存在的教徒，只要說一句『是外星人的命令』，應該會有人樂意去殺死沖田。而且更根本的是，如果殺死了沖田，成為神羅的沖田繪美就會引起注意。所以對教團而言，殺死沖田的壞處大於好處。」
「好像確實是那樣呢。那，您是在從大宙神光教的總部回來的路上，就察覺到藏野才是真兇嗎？」
「我只是想到了可以用伽馬刀從外部破壞大腦，但還不知道那樣做的是誰。」
確實，就算知道了使用伽馬刀，也無法直接與藏野聯繫到一起。不過，她會不會已經想到犯人是藏野的可能性很大呢？與沖田有關，對大腦熟悉，而且能偷偷使用伽馬刀—
—滿足這些條件的，似乎只有藏野了。
也許，鷹央已經隱隱察覺到犯人就是藏野，卻在心裡一直期望著自己的同事實際上是清白的，所以才在揭穿了大宙神光教的騙局後陷入了沉思。
正當我這樣想的時候，抱著雙膝坐在沙發上抿著白葡萄酒的鷹央斜眼看向我。
「我也有事情想問你，可以吧？反正今天喝酒，不用在意上下級關係。」
……說得好像你在意過一樣。
「您問。」
「『單擺』是什麼？」
「咦？」被酒精加速的心跳變得更快了，同時感覺頭腦清醒了幾分。「您怎麼……知道的？」
「在大宙神光教參加生活體驗的時候，你不是吃了致幻劑睡死過去，結果被我帶回房間了嗎。那個時候聽你嘟囔的。還有上次你被藏野下藥抬到伽馬刀操作台上的時候，也在昏迷中嘟囔著『單擺……』」
「是嗎……」我低著頭，陷入沉默。一直以來，我將這件事埋藏在心底，從未告訴過任何人。
「你不願意提這件事嗎？不願意的話就直說，不然我不明白。」
鷹央窺向我的眼睛。碩大的眼瞳中，映著柔和地照亮了房間的橙色燈光。
「老師，您應該……不知道我為什麼辭去外科，想轉到內科吧。」
我按著胸口，試圖抑制心臟瘋狂的跳動。
「嗯，沒聽過。之前也沒什麼興趣……」
看著把酒杯舉至嘴邊的鷹央，我調整呼吸。明明沒有獲得解脫的權利，不知為何，我產生了向她吐露一切的衝動。要說就趁現在大腦被酒精麻痹的時候。總覺得，如果是眼前的這個上司，我可以說出來，或者說一定要說出來。我下定決心，深吸一口氣。
「我負責的一名患者，我主刀的手術的患者，……死了。」
「……這可以理解。醫生很難救活所有的患者。」
「沒錯。但那個人不一樣，……完全不一樣。」我急切地說道。「那個患者……是自殺身亡的！」
鷹央看著我，什麼都沒有說。我很感激她的沉默。
「那位患者是六十多歲的男性，患有直腸癌，已經擴散到了外肌層（譯註：又稱肌肉外層），但沒有轉移，所以我勸他進行手術。只不過，患癌的部位靠近肛門……」
「腸造瘺……嗎。」
（永琳：對於腸部病變需切除的患者，在腹壁開口，將剩餘腸的一端固定在開口處，大便將改從這裡排出，稱為腸造瘺。開口稱為造瘺口，又稱人工肛門。多見於低位直腸癌切除手術患者。）
「是的。一開始，患者不願意接受手術。他在幾年前失去了愛人，所以想順其自然。但我很不甘心，明明進行手術就能多活十年二十年，卻任由自己被疾病蠶食，覺得很不划算。所以，……所以，我說服了患者。」
許是因喝了酒，覺得嗓子眼發乾，我咽下口水。
「那，患者最終同意手術了嗎？」
「是的，最後他說『交給大夫您了』，所以我就進行了手術。手術很順利，患癌部位也全部切除，術後恢復也沒有出現問題。只不過，患者看到腹部的腸造瘺後，好像受到了衝擊而陷入失落，說『沒想變成這個樣子』。但我僅僅滿足於手術順利完成的事實，只是安慰說『很快就會習慣的』……沒多久他就可以出院了，出院當天，我去他的病房檢查，結果……」
（永琳：接受腸造瘺手術的患者首先面臨的是生活習性改變的不適。造瘺口是新的排便口，患者術後將被迫改變排便的習慣，同時附在身上的導管和袋子也可能引起不適或不便；若護理不當易造成感染或肛門狹窄。其次是心理上的不適和拒絕，患者可能會覺得自己異於常人而產生自卑感，或是因顧慮可能散發出的異味而拒絕與他人親近，若未能及時得到疏導，可能會陷入孤僻、厭世等負面心理，不利於康復。）
說到這兒，我猛地感到一陣噁心，拼命忍住沿著食道上竄的熱流。
「患者……上吊了。他用電線纏住脖子，吊在了天花板用於懸掛輸液瓶的鉤子上。一進病房，就看到他的身體在空中左右晃動，……就像單擺一樣。」
「……這樣啊。」
鷹央舉起已經見底的酒瓶，一口喝乾了裡面剩下的葡萄酒。
「我希望他能多活一段時間，就勸他進行手術，結果他卻比自然死亡死得更早。明明以為自己是為了患者著想，實際上卻沒有認清問題的本質……」
「所以才想轉到內科的嗎？」
「……是的。」我垂下腦袋。「比起每天只想著做手術的外科，在內科接觸患者的機會更多，或許能夠更加靠近患者，明白他們的想法……」
我拿起旁邊桌上的酒杯，將杯中的紅酒一飲而盡。明明已經不能再喝了，但不喝的話就沒法繼續這個話題。
「我也差不多……」鷹央倒舉酒瓶，喝光了最後一滴後，忽然輕聲嘟囔。
「嗯？」
「……我說我也和你差不多。」
她把空酒瓶放到地上後，用手指輕輕一彈。瓶子倒在地上，骨碌碌地滾動，撞到高高的一摞書後停了下來。
「我是天才。」鷹央又拽過一瓶未開封的白葡萄酒。她還打算喝嗎。
「我知道您是天才。這兩個月來，我知道得很清楚了。」
我癱倒在沙發上，有氣無力地回答。可能是最後喝的一杯填滿了身體，又或者是終於吐出了積攢在內心的煩惱，只覺自己渾身無力。
「但我只是憑自己喜歡、為了滿足好奇心而積累知識，從沒想過如何應用。我原本以為這樣就夠了，直到有一天，一個人對我說『得到的知識若不使用，和不知道又有什麼區別』。」
「……這話是誰說的？」
「是誰說的無所謂吧。」鷹央鼓著臉頰嘟囔了一句，然後繼續說道。
「當時我很震驚。之前我只是把得到知識作為目的，從沒想過那些知識能夠幫到別人。所以，我就想怎樣才能活用我的這些知識。」
「所以您才選擇成為一名醫生，是嗎。」
「沒錯。我也想過當研究人員，但我不擅長做實驗或是指導學生。當醫生的話，只要憑藉自己的知識診斷病情，就能幫助患者。我從小就進出醫院，對醫學尤其精通。」
鷹央得意地挺了挺手術衣下的胸膛，但很快又微微垂下了頭。我大概能明白為什麼。因為在醫院裡，和人們打交道的不是醫學，而是醫療。
「但當上實習醫後，我立刻就發現自己不太適合這個職業。本以為只要診斷病情就好，沒想到還要進行打針等各種動手操作，而且很多患者無法準確說明自己的病徵，還有人一和我說話就會生氣……」
她的聲音逐漸低下去。看她平素超然物外的樣子，沒想到背後也吃了不少苦。
「所以，我就想怎樣才能最有效地利用自己的知識，最後建立了這個綜合診斷部。只不過部門成立還沒多久，算是試運行階段。」
鷹央打開手邊的一罐啤酒，仰起腦袋咕嘟咕嘟地喝著。我呆呆地看著她，似乎明白了那位教授為什麼把我派到了這兒來。本以為這兒會有能夠指導我選擇前進道路的優秀醫生，但我想錯了。在這兒的是和我一樣，彷徨著尋找屬於自己人生道路的女子。
鷹央具有異於常人的智慧，卻不懂得如何與人打交道或察覺他人的心情；而我則是善於察人觀色的熱心腸，同時渴望著學習內科知識。若能互相補足對方的弱項，我們都會成長為優秀的醫生——那位教授一定是這樣想的。
「對了，話說回來……」
鷹央用雙手握著罐裝啤酒，不停地朝我瞟來，似是在斟酌用詞。一向嘴不饒人的她竟會如此，實在難得。
「怎麼了？」
「那個……你很快就要離開這家醫院了吧。」
「啥？」離開？這家醫院？我只覺浸透了酒精的腦細胞瞬間變得清醒。
這麼說來，在鷹央拒絕出席沖田的葬禮時，我乘勢說了「要辭去在這裡的工作」之類的話。我本以為按照之後一連串的展開，那件事也會被當作沒發生過，但看來鷹央並沒有這樣想。這可不妙。我當然沒有告訴大學醫局說下個月就會回去，搞不好的話從下個月起我就失業了。
「那、那個，鷹央老師……」
「沒事，你在或不在我都無所謂，只不過，那個……在下一個醫生被派來之前會產生空白，可能會造成一些不良的影響，姐姐他們也說那樣不太好……」
我急忙要解釋，卻被鷹央打斷了。
「我知道你除了門診以外，還想診治住院的患者。我們部門人數少，沒有那麼多床位，不過我也想過要不要給門診患者準備四個左右的住院床位。當然，前提是你願意留下來……」
鷹央看向遠方，一邊抿著啤酒，一邊自言自語般嘀咕。理解了其中的含意後，我微微揚起嘴角。
「哎呀，您這麼說我就要重新考慮一下了。對了！除了那個之外，如果老師您能親自面診患者，我能在旁邊跟著學習的話，我就真的沒有辭職的理由了。」
我只是乘著興頭開出條件，沒想到鷹央紅著臉頰陷入了思考，不知道是不是因為喝多了。數十秒後，她終於小聲開了口。
「一個禮拜一次的話……」
「一次就足夠了。」我立刻回答。對於極度怕生的鷹央而言，每星期一次會診想必是十分重大的決定。她肯點頭，我自然無比高興。
「那……你下個月還會來這兒的，對吧？」
鷹央用啤酒罐掩著嘴，仰著視線看向我。
「當然，接下來的一段時間還請您多關照了！」我挺起胸，氣勢十足地回答。
「是嗎。……你願意的話，我自然沒有意見。」
鷹央急忙轉過頭去，但我還是看到了她的嘴角微微翹起。
「哎呀～，這下終於能認真地學習內科了。能診察各種各樣的患者，還能見到真鶴小姐……」
腦子短路的我不由得舌頭打滑，多說了一句，然而察覺到的時候已經晚了。只見鷹央狐疑地眯起眼睛，朝我看來。
「姐姐？」
「啊，那個……沒什麼。」
「你該不會是喜歡上姐姐了吧？」
面對如此直白的質問，我不知該如何回答。
「那個，怎麼說呢……就是覺得她長得好漂亮啊。」
我試圖含糊其辭，但鷹央顯然不會就此放過。
「你是打算泡我姐姐嗎？」她再次拋出難以迴避的問題。
「呃，倒不是說泡，就是想找個時間一塊兒吃個飯什麼的。」
「是嗎……想約姐姐吃飯啊。……嗯，吃個飯並不會觸犯法律，不過倫理上……」
鷹央嘀嘀咕咕地說著令我在意的內容。
「那個，這在倫理上也……不算什麼問題吧。」
「可是姐姐畢竟已經嫁人了，她的丈夫應該會在意的吧？」
「咦？」我發出呆愣的聲音，浸透了酒精的腦細胞似乎凍結住了。
「怎麼了，一臉被豆子砸了的鴿子一樣的表情（譯註：原文「豆鐵炮くらったハトみたいな顏」，形容因意外而驚訝的表情，此處取字面意以銜接下文）。鴿子可不是小鳥，它太大了，叫成小鳥不太合適。」
「不不不不，您等一下！您之前不是說過真鶴小姐目前單身嗎？」
「不，我沒那麼說過。仔細想想，你問的是『真鶴小姐有沒有男朋友』，我回答的是『沒有男朋友』。姐姐半年前結婚了，她的男朋友變成了她的丈夫。」
「可、可是，她不是還姓『天久』嗎……」（譯註：日本女子結婚後通常隨夫姓）
「哦，她是和初中的同學結婚，確實改了姓，但在工作上用的還是舊姓『天久』。」
「……嗚哇啊……」我抱頭呻吟。回想起當著真鶴的面想著「找個時候約她吃飯」的自己，羞得我臉上噴火一般滾燙，酒自然也醒了。
「你怎麼了？」聽到我突然發出怪叫，鷹央向我一點點挪過來。
「老師！」我猛地起身抬頭。
「嗚哇！？幹什麼啊？」鷹央驚得向後仰去。
「今天我們喝個痛快吧！我還能喝不少呢！」
失戀在開始之前，這教我如何不喝。鷹央先是愣了一瞬，繼而露出滿面的笑容。
「哦哦，是嗎，這才像話。那就把瞞著姐姐藏起來的那瓶酒也拿出來吧。今晚要喝到天亮，你可要做好覺悟。」
鷹央以平素難以想像的愉悅心情高舉雙手。……她該不會實際上已經醉得不行了吧？
總之，隨著身體逐漸沉溺在酒精中，我在綜合診斷部經歷的第一個事件落下了帷幕。
***
古典音樂優美的旋律聲隱約可聞。剛入九月，夾雜著秋日芬芳的微風便撲面而來。我環顧這兩個月內每日造訪的樓頂，不知不覺間，我對這個樓頂、狹窄的棚屋和樓梯旁的門診室，已經產生了感情。
當然，也包括那個古怪的、比我年紀小的上司。
站在門前，欣賞著輕叩鼓膜的音樂，我看向左手腕上的手錶。秒針轉回零點，指向八點半，與此同時，門另一側的音樂聲也消失不見。我轉動門把手，打開大門。
「早上好，鷹央老師。」
「哦，早啊，小鳥。」
鷹央坐在沙發上，笑著朝我舉起一隻手。
嶄新的一天開始了。
「怎麼了，這就喝不下了嗎？」
聽到造成這一切的兇手的聲音，我抬起頭。鷹央正盯著我的臉看，手裡拎著一瓶紅酒，不知為何正左右搖晃著。
「哎，老師，您怎麼在晃啊。」
「在晃的是你。」
「啊啊，這樣啊……。在晃的是我啊，我……」舌頭已經不聽使喚了。
「搞什麼啊，這才幾瓶就倒了？」
「這才幾瓶……」我迷迷糊糊地看向散在地板上的酒瓶。我和鷹央已經喝掉了兩升啤酒、三瓶紅酒、一瓶日本酒，再加上叫什麼酸雞尾酒(sour)的東西。
「……那個，鷹央老師，您沒醉嗎？」
聽到我的疑問，鷹央拎著紅酒瓶，歪起腦袋。
「我啊，不太懂醉了是個什麼感覺。」
她是有多能喝啊。何止酒罈，根本就是無底洞。
「您到底是長了幾個肝臟啊……」
「酒精代謝靠的與其說是肝臟，不如說是代謝酶。出於遺傳特性，我的體內有足夠的乙醛脫氫酶(ALDH)，可以迅速將肝臟內的乙醛轉化為乙酸，血液中乙醛的濃度幾乎不會上升……」
（永琳：酒精在體內的代謝過程大致為：乙醇【通過乙醇脫氫酶】→乙醛【通過乙醛脫氫酶】→乙酸【體內轉化】→乙醯輔酶【三羧酸循環】→二氧化碳+水。其中，乙醇脫氫酶(ADH)和乙醛脫氫酶(ALDH)越多，身體的代謝過程越快，酒量越好。酶的產生依靠基因表達。產生乙醛脫氫酶的基因位於12號染色體上，正常基因標記為ALDH2*1，表達出的酶具有催化活性；若發生單鹼基突變則成為ALDH2*2，表達出的酶不具有催化活性，即無法將乙醛轉化為乙酸。據統計，日本人中有約27%的人攜帶的是產生突變的ALDH2*2基因，這些人若大量飲酒，攝入的酒精轉化成乙醛後便無法及時轉化為乙酸，造成乙醛在體內堆積，可導致血管擴張等症狀，表現為面色紅潤；同時擴張的血管壓迫神經，導致宿醉頭痛。）
「我知道，我知道了，這點東西我還是知道的。」
這個時候聽鷹央的講授，發痛的腦袋恐怕要爆炸。被打斷的鷹央略微鼓起臉頰表示不滿，然後將紅酒的酒瓶抵在嘴上，開始對瓶吹。……頭一次看見有人這么喝紅酒。
我晃了晃腦袋，看向天花板。隨著藏野的自殺，這一連串的事件也落下了帷幕，之後已經過了一個星期，被固定在伽馬刀的座椅上時額頭和頭後部形成的傷痕也幾近痊癒。我在千鈞一髮之際被鷹央救下而未受大傷，給傷口消毒，休息了三天後，便順利回歸崗位。而今天，我重新受鷹央邀請而來到位於樓頂的「家」與她共飲。然而，明明長著一副禁止購買酒類的模樣，鷹央卻是真正的大酒豪。
我晃了晃發暈的腦袋，回顧以藏野自殺而結束的整個事件。沖田被害一事，最終以實行犯及教唆犯均死亡的形式作結，實為曖昧。
警方姑且以對我的人身傷害為理由，對藏野的辦公室及住處進行了搜查，然而據櫻井透露，至今尚未發現任何能夠佐證藏野所犯罪行的證據。
如果藏野的所作所為被公之於世，恐怕天醫會綜合醫院會被媒體吞沒，引發前所未有的騷動，甚至被迫關門。那樣的話，對這個醫院的患者，以及周邊區域的醫療服務，都會產生致命的影響。
藏野是殺人犯，他所主張的「正義」是無比自私而扭曲的。然而與此同時，他的行動的深處，或許確實有著「為患者著想」的緣由。他是不是為了保護這個醫院，保護這個醫院裡的患者，而自我了斷了呢？我這樣想，是不是想太多了？
「好了，差不多該進入今天的主要活動了。」
正當我用遲鈍的大腦朦朧地思考時，聽到鷹央的聲音，便又回過神來。只見她從手術衣的口袋裡取出一個USB存儲器。
「那是什麼啊？」
「看了不知道嗎，U盤啊。」
「不，我知道那是U盤。我是問您拿它打算幹什麼？」
「我要完成藏野最後的心愿。」
「難道那個U盤是……？」我屏住呼吸。
「沒錯。藏野抓住我的時候，悄悄塞進我的口袋裡的。據說這個U盤裡有如何使用伽馬刀消除人格的方法。」
白大褂的口袋？難道說，藏野把鷹央劫為人質，實際上是為了在櫻井和成瀨眼皮下，把那U盤悄悄地遞給她嗎？
「您看了……裡面的內容嗎？」
「怎麼可能。藏野就是為了掩藏這個才自殺的。」
「為了掩藏那個？」
「沒錯。如果他被警察逮捕，這個方法很有可能遭到泄露，那就天知道會被什麼人怎麼使用了。不管什麼命令都會聽的人，想用來幹壞事實在太容易了。」
「總覺得只能用來幹壞事啊。」
「是啊，沒錯。所以……」
說完，鷹央伸手探向坐著的沙發下面，摸了一陣後，竟拿出一柄大號鐵錘。為什麼她的沙發下面會放著鐵錘？
「所以，就要這麼做。」
鷹央將鐵錘舉過頭頂，然後漫不經心一般朝U盤揮下。隨著啪嚓一聲，塑料外殼被擊碎，露出裡面的電路板。鷹央再次舉起鐵錘，用力揮下，像是發泄心中悔恨一般，不停地砸向U盤。
數十秒後，U盤已被毀得不見原形。鷹央長吐出一口氣，然後將鐵錘放回沙發下面。你平時就把鐵錘放在那兒保管嗎？
「這下誰也看不到裡面的內容了。」
「這樣做……沒關係嗎？」
裡面很有可能存儲著能夠證明藏野犯罪的重要證據。
「只要警察不知道就沒關係。那，小鳥，你會把這件事告訴警察嗎？」
鷹央朝我投來挑釁般的目光。
藏野對昏迷中的患者作出的行為，毫無疑問是嚴重的犯罪。但，在醫療現場曾目睹同樣情況的我，卻無法簡單地將其定性為「罪惡」。或許真的有患者和家屬因藏野的所作所為而得到了解脫。若向他們解釋逝世的親人可能是被人殺害，也只能給他們帶來新的痛苦。
我無法斷言究竟哪一個才是正確的做法。不，或許說並不存在所謂正確的答案。也正因如此，投身醫療領域的人必須時常抱著煩惱，尋找屬於自己的回答。我看向鷹央，只覺視野變得更加模糊不清。
「身為善良正直的公民，我自然會通知警方的。不過我現在醉得這麼厲害，到了明天還記不記得這事，不好說啊。」
「那就是說，如果記得的話，就會通知警方嗎？」
鷹央顯得有些不安。哎，明明覺得自己說的話還挺帥的……
「您放心吧，我不會那樣做的。」
「是嗎，那你就是共犯了。萬一被抓了，我就說是被你教唆的。」
「哎呀哎呀，您真會開玩笑……」
「玩笑？」鷹央一臉認真地露出疑惑。……這人真的打算出事了就把我供出去嗎？我不由得戰慄。鷹央拿起酒杯，又注滿了白葡萄酒。看著她，我想起這幾天來一直縈繞在腦海中的疑問。
「老師，我有點事情想問一下……」
「什麼事？」
「您是什麼時候察覺到藏野大夫是犯人的？」
揭穿了大宙神光教的騙局後，在回來的路上，她便一直在思考著什麼。難道說在那個時候，她就已經發現了嗎？
「……在你的房間裡，看到沖田留下的數據的時候。」
鷹央十分易懂地移開了視線。她也太不會說謊了。
「真的嗎？」
我追問，只見鷹央撅著嘴回答。
「……在大宙神光教的事件結束後，我馬上就想到了使用伽馬刀的可能性。之前滿腦子都是那個教團的事情，沒工夫想別的。重新想了一下有什麼方法能從外部讓腦細胞壞死，很快就想到了。」
「我一直以為是大宙神光教的大河內做的呢。」
「大河內如果想要殺掉沖田的話，根本沒必要那樣做。他手下有那麼多深信外星人存在的教徒，只要說一句『是外星人的命令』，應該會有人樂意去殺死沖田。而且更根本的是，如果殺死了沖田，成為神羅的沖田繪美就會引起注意。所以對教團而言，殺死沖田的壞處大於好處。」
「好像確實是那樣呢。那，您是在從大宙神光教的總部回來的路上，就察覺到藏野才是真兇嗎？」
「我只是想到了可以用伽馬刀從外部破壞大腦，但還不知道那樣做的是誰。」
確實，就算知道了使用伽馬刀，也無法直接與藏野聯繫到一起。不過，她會不會已經想到犯人是藏野的可能性很大呢？與沖田有關，對大腦熟悉，而且能偷偷使用伽馬刀—
—滿足這些條件的，似乎只有藏野了。
也許，鷹央已經隱隱察覺到犯人就是藏野，卻在心裡一直期望著自己的同事實際上是清白的，所以才在揭穿了大宙神光教的騙局後陷入了沉思。
正當我這樣想的時候，抱著雙膝坐在沙發上抿著白葡萄酒的鷹央斜眼看向我。
「我也有事情想問你，可以吧？反正今天喝酒，不用在意上下級關係。」
……說得好像你在意過一樣。
「您問。」
「『單擺』是什麼？」
「咦？」被酒精加速的心跳變得更快了，同時感覺頭腦清醒了幾分。「您怎麼……知道的？」
「在大宙神光教參加生活體驗的時候，你不是吃了致幻劑睡死過去，結果被我帶回房間了嗎。那個時候聽你嘟囔的。還有上次你被藏野下藥抬到伽馬刀操作台上的時候，也在昏迷中嘟囔著『單擺……』」
「是嗎……」我低著頭，陷入沉默。一直以來，我將這件事埋藏在心底，從未告訴過任何人。
「你不願意提這件事嗎？不願意的話就直說，不然我不明白。」
鷹央窺向我的眼睛。碩大的眼瞳中，映著柔和地照亮了房間的橙色燈光。
「老師，您應該……不知道我為什麼辭去外科，想轉到內科吧。」
我按著胸口，試圖抑制心臟瘋狂的跳動。
「嗯，沒聽過。之前也沒什麼興趣……」
看著把酒杯舉至嘴邊的鷹央，我調整呼吸。明明沒有獲得解脫的權利，不知為何，我產生了向她吐露一切的衝動。要說就趁現在大腦被酒精麻痹的時候。總覺得，如果是眼前的這個上司，我可以說出來，或者說一定要說出來。我下定決心，深吸一口氣。
「我負責的一名患者，我主刀的手術的患者，……死了。」
「……這可以理解。醫生很難救活所有的患者。」
「沒錯。但那個人不一樣，……完全不一樣。」我急切地說道。「那個患者……是自殺身亡的！」
鷹央看著我，什麼都沒有說。我很感激她的沉默。
「那位患者是六十多歲的男性，患有直腸癌，已經擴散到了外肌層（譯註：又稱肌肉外層），但沒有轉移，所以我勸他進行手術。只不過，患癌的部位靠近肛門……」
「腸造瘺……嗎。」
（永琳：對於腸部病變需切除的患者，在腹壁開口，將剩餘腸的一端固定在開口處，大便將改從這裡排出，稱為腸造瘺。開口稱為造瘺口，又稱人工肛門。多見於低位直腸癌切除手術患者。）
「是的。一開始，患者不願意接受手術。他在幾年前失去了愛人，所以想順其自然。但我很不甘心，明明進行手術就能多活十年二十年，卻任由自己被疾病蠶食，覺得很不划算。所以，……所以，我說服了患者。」
許是因喝了酒，覺得嗓子眼發乾，我咽下口水。
「那，患者最終同意手術了嗎？」
「是的，最後他說『交給大夫您了』，所以我就進行了手術。手術很順利，患癌部位也全部切除，術後恢復也沒有出現問題。只不過，患者看到腹部的腸造瘺後，好像受到了衝擊而陷入失落，說『沒想變成這個樣子』。但我僅僅滿足於手術順利完成的事實，只是安慰說『很快就會習慣的』……沒多久他就可以出院了，出院當天，我去他的病房檢查，結果……」
（永琳：接受腸造瘺手術的患者首先面臨的是生活習性改變的不適。造瘺口是新的排便口，患者術後將被迫改變排便的習慣，同時附在身上的導管和袋子也可能引起不適或不便；若護理不當易造成感染或肛門狹窄。其次是心理上的不適和拒絕，患者可能會覺得自己異於常人而產生自卑感，或是因顧慮可能散發出的異味而拒絕與他人親近，若未能及時得到疏導，可能會陷入孤僻、厭世等負面心理，不利於康復。）
說到這兒，我猛地感到一陣噁心，拼命忍住沿著食道上竄的熱流。
「患者……上吊了。他用電線纏住脖子，吊在了天花板用於懸掛輸液瓶的鉤子上。一進病房，就看到他的身體在空中左右晃動，……就像單擺一樣。」
「……這樣啊。」
鷹央舉起已經見底的酒瓶，一口喝乾了裡面剩下的葡萄酒。
「我希望他能多活一段時間，就勸他進行手術，結果他卻比自然死亡死得更早。明明以為自己是為了患者著想，實際上卻沒有認清問題的本質……」
「所以才想轉到內科的嗎？」
「……是的。」我垂下腦袋。「比起每天只想著做手術的外科，在內科接觸患者的機會更多，或許能夠更加靠近患者，明白他們的想法……」
我拿起旁邊桌上的酒杯，將杯中的紅酒一飲而盡。明明已經不能再喝了，但不喝的話就沒法繼續這個話題。
「我也差不多……」鷹央倒舉酒瓶，喝光了最後一滴後，忽然輕聲嘟囔。
「嗯？」
「……我說我也和你差不多。」
她把空酒瓶放到地上後，用手指輕輕一彈。瓶子倒在地上，骨碌碌地滾動，撞到高高的一摞書後停了下來。
「我是天才。」鷹央又拽過一瓶未開封的白葡萄酒。她還打算喝嗎。
「我知道您是天才。這兩個月來，我知道得很清楚了。」
我癱倒在沙發上，有氣無力地回答。可能是最後喝的一杯填滿了身體，又或者是終於吐出了積攢在內心的煩惱，只覺自己渾身無力。
「但我只是憑自己喜歡、為了滿足好奇心而積累知識，從沒想過如何應用。我原本以為這樣就夠了，直到有一天，一個人對我說『得到的知識若不使用，和不知道又有什麼區別』。」
「……這話是誰說的？」
「是誰說的無所謂吧。」鷹央鼓著臉頰嘟囔了一句，然後繼續說道。
「當時我很震驚。之前我只是把得到知識作為目的，從沒想過那些知識能夠幫到別人。所以，我就想怎樣才能活用我的這些知識。」
「所以您才選擇成為一名醫生，是嗎。」
「沒錯。我也想過當研究人員，但我不擅長做實驗或是指導學生。當醫生的話，只要憑藉自己的知識診斷病情，就能幫助患者。我從小就進出醫院，對醫學尤其精通。」
鷹央得意地挺了挺手術衣下的胸膛，但很快又微微垂下了頭。我大概能明白為什麼。因為在醫院裡，和人們打交道的不是醫學，而是醫療。
「但當上實習醫後，我立刻就發現自己不太適合這個職業。本以為只要診斷病情就好，沒想到還要進行打針等各種動手操作，而且很多患者無法準確說明自己的病徵，還有人一和我說話就會生氣……」
她的聲音逐漸低下去。看她平素超然物外的樣子，沒想到背後也吃了不少苦。
「所以，我就想怎樣才能最有效地利用自己的知識，最後建立了這個綜合診斷部。只不過部門成立還沒多久，算是試運行階段。」
鷹央打開手邊的一罐啤酒，仰起腦袋咕嘟咕嘟地喝著。我呆呆地看著她，似乎明白了那位教授為什麼把我派到了這兒來。本以為這兒會有能夠指導我選擇前進道路的優秀醫生，但我想錯了。在這兒的是和我一樣，彷徨著尋找屬於自己人生道路的女子。
鷹央具有異於常人的智慧，卻不懂得如何與人打交道或察覺他人的心情；而我則是善於察人觀色的熱心腸，同時渴望著學習內科知識。若能互相補足對方的弱項，我們都會成長為優秀的醫生——那位教授一定是這樣想的。
「對了，話說回來……」
鷹央用雙手握著罐裝啤酒，不停地朝我瞟來，似是在斟酌用詞。一向嘴不饒人的她竟會如此，實在難得。
「怎麼了？」
「那個……你很快就要離開這家醫院了吧。」
「啥？」離開？這家醫院？我只覺浸透了酒精的腦細胞瞬間變得清醒。
這麼說來，在鷹央拒絕出席沖田的葬禮時，我乘勢說了「要辭去在這裡的工作」之類的話。我本以為按照之後一連串的展開，那件事也會被當作沒發生過，但看來鷹央並沒有這樣想。這可不妙。我當然沒有告訴大學醫局說下個月就會回去，搞不好的話從下個月起我就失業了。
「那、那個，鷹央老師……」
「沒事，你在或不在我都無所謂，只不過，那個……在下一個醫生被派來之前會產生空白，可能會造成一些不良的影響，姐姐他們也說那樣不太好……」
我急忙要解釋，卻被鷹央打斷了。
「我知道你除了門診以外，還想診治住院的患者。我們部門人數少，沒有那麼多床位，不過我也想過要不要給門診患者準備四個左右的住院床位。當然，前提是你願意留下來……」
鷹央看向遠方，一邊抿著啤酒，一邊自言自語般嘀咕。理解了其中的含意後，我微微揚起嘴角。
「哎呀，您這麼說我就要重新考慮一下了。對了！除了那個之外，如果老師您能親自面診患者，我能在旁邊跟著學習的話，我就真的沒有辭職的理由了。」
我只是乘著興頭開出條件，沒想到鷹央紅著臉頰陷入了思考，不知道是不是因為喝多了。數十秒後，她終於小聲開了口。
「一個禮拜一次的話……」
「一次就足夠了。」我立刻回答。對於極度怕生的鷹央而言，每星期一次會診想必是十分重大的決定。她肯點頭，我自然無比高興。
「那……你下個月還會來這兒的，對吧？」
鷹央用啤酒罐掩著嘴，仰著視線看向我。
「當然，接下來的一段時間還請您多關照了！」我挺起胸，氣勢十足地回答。
「是嗎。……你願意的話，我自然沒有意見。」
鷹央急忙轉過頭去，但我還是看到了她的嘴角微微翹起。
「哎呀～，這下終於能認真地學習內科了。能診察各種各樣的患者，還能見到真鶴小姐……」
腦子短路的我不由得舌頭打滑，多說了一句，然而察覺到的時候已經晚了。只見鷹央狐疑地眯起眼睛，朝我看來。
「姐姐？」
「啊，那個……沒什麼。」
「你該不會是喜歡上姐姐了吧？」
面對如此直白的質問，我不知該如何回答。
「那個，怎麼說呢……就是覺得她長得好漂亮啊。」
我試圖含糊其辭，但鷹央顯然不會就此放過。
「你是打算泡我姐姐嗎？」她再次拋出難以迴避的問題。
「呃，倒不是說泡，就是想找個時間一塊兒吃個飯什麼的。」
「是嗎……想約姐姐吃飯啊。……嗯，吃個飯並不會觸犯法律，不過倫理上……」
鷹央嘀嘀咕咕地說著令我在意的內容。
「那個，這在倫理上也……不算什麼問題吧。」
「可是姐姐畢竟已經嫁人了，她的丈夫應該會在意的吧？」
「咦？」我發出呆愣的聲音，浸透了酒精的腦細胞似乎凍結住了。
「怎麼了，一臉被豆子砸了的鴿子一樣的表情（譯註：原文「豆鐵炮くらったハトみたいな顏」，形容因意外而驚訝的表情，此處取字面意以銜接下文）。鴿子可不是小鳥，它太大了，叫成小鳥不太合適。」
「不不不不，您等一下！您之前不是說過真鶴小姐目前單身嗎？」
「不，我沒那麼說過。仔細想想，你問的是『真鶴小姐有沒有男朋友』，我回答的是『沒有男朋友』。姐姐半年前結婚了，她的男朋友變成了她的丈夫。」
「可、可是，她不是還姓『天久』嗎……」（譯註：日本女子結婚後通常隨夫姓）
「哦，她是和初中的同學結婚，確實改了姓，但在工作上用的還是舊姓『天久』。」
「……嗚哇啊……」我抱頭呻吟。回想起當著真鶴的面想著「找個時候約她吃飯」的自己，羞得我臉上噴火一般滾燙，酒自然也醒了。
「你怎麼了？」聽到我突然發出怪叫，鷹央向我一點點挪過來。
「老師！」我猛地起身抬頭。
「嗚哇！？幹什麼啊？」鷹央驚得向後仰去。
「今天我們喝個痛快吧！我還能喝不少呢！」
失戀在開始之前，這教我如何不喝。鷹央先是愣了一瞬，繼而露出滿面的笑容。
「哦哦，是嗎，這才像話。那就把瞞著姐姐藏起來的那瓶酒也拿出來吧。今晚要喝到天亮，你可要做好覺悟。」
鷹央以平素難以想像的愉悅心情高舉雙手。……她該不會實際上已經醉得不行了吧？
總之，隨著身體逐漸沉溺在酒精中，我在綜合診斷部經歷的第一個事件落下了帷幕。
***
古典音樂優美的旋律聲隱約可聞。剛入九月，夾雜著秋日芬芳的微風便撲面而來。我環顧這兩個月內每日造訪的樓頂，不知不覺間，我對這個樓頂、狹窄的棚屋和樓梯旁的門診室，已經產生了感情。
當然，也包括那個古怪的、比我年紀小的上司。
站在門前，欣賞著輕叩鼓膜的音樂，我看向左手腕上的手錶。秒針轉回零點，指向八點半，與此同時，門另一側的音樂聲也消失不見。我轉動門把手，打開大門。
「早上好，鷹央老師。」
「哦，早啊，小鳥。」
鷹央坐在沙發上，笑著朝我舉起一隻手。
嶄新的一天開始了。