第五卷 第九章 復仇之機
壓制野盜集團的當晚。
身體狀況不佳的順平一綁上俘虜就早早地裹在睡袋裡了。
用篝火取暖的亞美，妹妹奈奈美和紀子，視線在雙方之間游移。
「嗯。紀子小姐……確實在這個集團中算是了不起的人物吧？」
「是這樣的呢」
「我有個請求……」
「明明說過是有借有還主義的，話音還沒落完就準備再借一次了嗎？妹妹──保護了奈奈美醬的是我喲？」
紀子笑了，亞美哈哈地吐了吐舌頭。
「不要說那種話啦。等我出人頭地了會還的啦」
「即使這麼說……」
「那麼，換個說法吧？我幫你引出了臭名昭著的懸賞頭目的幹部，拜託你聽聽我的請求……也可以這樣說吧？」
紀子把手放在懷中的刀具上。
「等下，紀子小姐」
亞美也，一邊將右手伸進附著了毒液的懷中的小刀上，一邊伸出左手，制止了紀子。
「為什麼要等下？你是打算要先找事嗎」
「我沒有要找事的意思。我的妹妹也得到了你的幫助，我想和你保持友好的關係」
嗯……紀子歪著頭說。
「有能聽的話，也有不能聽的話喲？」
「其實很簡單。作為唯一的生存下來的盜賊團的幹部，可以表面上向我們投降嗎？」
紀子不解地歪著頭。
「那當然沒關係……反正我會馬上離開這裡的。對於這一群人也沒有什麼留戀，剩下的那些人也就無所謂了……都是些沒辦法的混蛋。那麼，打算怎麼做呢？」
「我們想讓盜賊們有更多的選擇」
「選擇？」
「就這樣全部被殺被報告給公會，或者……喜歡的話也可以幫忙挖個洞，無論哪一邊都可以選擇哦」
「總之，主要是你們想搞點小工程，而想要那份勞動力吧？」
「就是這麼回事呢。最長一周左右，所以……能請您諒解嗎？謝禮是從野盜團收取的金錢的兩成怎麼樣呢？」
紀子向亞美伸出了右手表示願意諒解。
「因為你的同伴像怪物一樣呢。識時務者為俊傑」
亞美也伸出了右手，回應紀子的握手。
「因為奈奈美很喜歡你呢。會給與帶她升級的其他費用的……所以妹妹也想拜託你哦……」
「暫時也沒有可去的地方，暫時在村子裡逗留……倒也不壞。根據條件的不同，也可以聽一下追加的請求。但是，我不能理解」
「不能理解？」
「妹妹的話你自己去照顧不就好了嗎？可以看出你也是個相當的實力者呢……」
「沒有時間了」
「時間？」
「那個人和我……能一起度過的時間大概已經……所剩無幾了」
面對露出悲痛表情的亞美，紀子左右搖了搖頭。
「我知道了。總覺得有各種各樣的理由……大概吧」
「反正，就是這麼回事……妹妹就拜託你了」
對著低頭行禮的亞美，紀子聳聳肩說。
「但是，如果會對我自己造成危險的話，我馬上就會撤退的呢？」
聽到這句話，亞美也聳聳肩。
「即使我是你的話也會這樣」
然後兩人緊緊握手。
於是數日後──
不死者迷宮。
由不死者之王統治的這個迷宮，曾經是達瑪斯村的土著們信仰的對象。
以掌管生命的輪迴以及司掌不死的神作為崇拜的對象，這在現代的地球上也不是什麼稀奇的事。
但是，如果那是殭屍類的不死者的話，被說成是邪教也是沒有辦法的事。
受到來自周圍村落的歧視和白眼。
領主也會差別對待地徵收重稅。
這樣的迫害持續了多年。
最終，達瑪斯村的大多數居民在與反對意見的衝突中，經歷了流血等諸多曲折，最終決定放棄自己的信仰。
然後，用大岩石和礫石堵住了迷宮的入口。
從達瑪斯村步行三十分鐘就能到達廣闊的森林。
經過漫長的歲月，現在這裡正在進行清除堵塞不死者迷宮入口的岩石和礫石的工作。
「但是順平？真的好嗎？」
「什麼？」
「我回到村子裡和妹妹再會了。本來應該是要在村子裡稍作停留……休息之後就前往王都。然後和順平一起成為A級冒險者……我們本來計劃就這樣告別了的不是嗎？」
「但是，情況變了。你必須把妹妹帶走了。那麼，要做的事有很多呢」
「……我必須成為能賺錢的人，和姐妹一起生活在這個世界上。因為沒有監護人……為了防身，有必要獲得最低限度的自保能力。要不然的話，我不能和順平一起去」
「然後，為了妹妹的等級……現在正在挖掘不死者的迷宮。這裡附近別說魔物了，連野獸也沒有出沒」
「以前學者先生調查過，從迷宮溢出的災禍的光芒覆蓋著整個島，所以一般的魔物是不會靠近的」
「就是因為這個，才會被說成是更加陰森的島吧？」
「沒錯，就是這樣呢。那麼，所謂的不死者之王是個不得了的怪物吧……我們應付不了吧？」
「如果是傳說中的實力的話的確是如此吧。即使是S級的冒險者也很難打敗它呢」
但是，只要知道攻略法，即使是1級的無職業……甚至是小孩子也有討伐的可能。
這件事順平心裡有數。
不，正因為如此，順平才發出了挖掘這個迷宮的指示。
「我真的很感激順平能和我在一起……但這樣真的好嗎？」
「所以說什麼意思？」
「趕時間……對吧？然後，能讓順平浪費的時間連一秒都沒有對吧？本來……和我同行本身也……是個無理的請求……是吧？那當然，一邊旅行一邊處理委託的話，也不完全算是在繞遠路，不過，還是順平一個人做比較快吧？」
啊啊，順平點了點頭。
「我現在的當務之急是成為A級冒險者，轉成高級職業，大幅度提升自己的狀態值」
「那樣的話……」
「但是……」
順平露出了難以啟齒的表情。
「的確，陪著你在這裡逗留的話，只會導致我的時間安排被延誤吧。如果成為了A級冒險者的話，接下來就是要去打倒高等級的怪物，或者潛入最高難度的迷宮中獲取稀有道具之類的……我還想做這種事」
反正，應該只是杯水車薪吧……順平心中浮現出無奈的笑容。
我不認為在外面的世界，即使做盡了常識範圍內的強化方法，到那個迷宮裡也能行得通。
至於等級本來就幾乎看不到上升的希望呢。
但是，總比什麼都不做要好一些，這也是事實。
「雖然我不太明白……順平應該是有迫在眉睫的生命危險，所以必須馬上變強吧？」
順平無言地點了點頭。
「那麼順平沒有必要和我交往吧？」
亞美的話讓順平浮現出虛幻的笑容。
必定要成為A級冒險者。可是，除此之外，反正在外面的世界能做的事，也只有那麼一點點了。
「這是限期內的一時衝動。反正要善始善終嘛。在你們姐妹有一定的生活基礎之前，我會和你們在一起的」
「但是……」
「不管怎麼說，不死者迷宮最深部也有寶物吧？我也對那個有點感興趣哦？也許會對我有些幫助」
「司掌不死的寶物？我覺得邪教的傳說大概也只是妄想罷了……」
這種事順平也知道。
但是，作為呆在這個地方的理由，沒有比這個更合適的了。
──找了很多理由，只是想和亞美在一起。
順平當然知道只有這麼一個理由。
「總之，得讓野盜們努力才行。不管怎麼說……他們也是主動說要協助我們的」
「哈哈……不是順平威脅的嗎？」
「威脅是意外的。我只不過是根據他們的自由意願提出建議而已」
亞美一臉無奈地回應。
「要不被冒險者公會抓住斬首，或是幫助我們就答應解放他們，那當然會選擇幫助我們啦」
在順平的視線前方，運送滿滿一袋砂礫的小個子們和用鐵鍬粉碎大岩石的大漢們正汗流浹背地工作著。
被封印了的迷宮的入口，成為像採礦現場的大工程。
工作者是
前幾天被他毀滅的野盜的倖存者。
故意留下一半活口，是為了讓他們之後做這個工作。
現在，順平和亞美正站在現場監督的立場上進行監督。
「但是……果然呢。雖然幹掉了所有的幹部，但是雜魚級的基本上也是猛者雲集，力氣真大啊」
正如亞美所說的那樣，工程開始後的幾天內，地表就挖出了巨大的洞。
在很久以前的文獻中，可是花了幾年的時間填埋起來來的空洞。
但是，按照順平的設想，在開始工作的兩日內，開掘工程就已經完成了百分之四十。速度驚人。
「不做到這種程度的話就麻煩了。不過……工作態度也太糟糕了」
與此同時，兩名俘虜各奔向完全不同的方向——向樹林中奔去。
雖然俘虜們都很緊張，但誰都沒有說出「逃跑了！」的聲音。
不僅如此，所有人都將視線投向了順平們，窺探著他們的反應。
俘虜們只能工作到日落，然後才能得到一頓飯。
然後用繩子和蓆子綁起來起來睡覺，凌晨起床繼續工作。
如果要逃跑，只有在勞動或吃飯的時候。
這是所有人都知道的，如果順平們對這次的逃跑馬虎應對的話，大家就會邊喊著「我也我也！」邊逃跑向森林吧。
不，本來兩人就向不同的方向逃跑了，所以認為這個逃跑本身就是有計劃的也許會更自然。
如果，順平和亞美分別去追趕，就會失去對現場的監視。
如果是這樣的話，被追趕的最初的兩個人雖然會被抓住，不過，大多數的人員都會為了那點成功的可能性而行動吧。
「那麼，順平怎麼辦呢？我去左邊──」
亞美的話被順平制止了。
然後從懷裡拿出小刀向左邊投擲。
瞬間，傳來了微弱的呻吟聲和人倒下來的聲音。
「左邊的人殺掉了。你要繼續監視這些傢伙」
「誒？怎麼？如果能用小刀解決的話……你不順便殺掉另一個嗎……」
「那邊的馬上就殺掉了，可是這邊還沒殺掉。是有充分的理由的」
「那又是為什麼呢？」
「嘛，看了你就明白了──」
「……？」
順平突如其來的大叫。
「正在工作的你們啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！現在開始是十三分鐘的小憩！！」
話雖如此，但所有人都已經看得入神了。即使沒有宣布暫停，也都停下來了，關注著順平和亞美，以及逃走的兩人。
順平也知道這一點。
「餵、亞美？」
「什麼？」
「就這麼辦吧」
「誒……嗯……」
說話的同時順平消失了。
沒有任何預備動作，只留下一陣風──
與此同時，所有的觀眾都沸騰了起來。
「什、什、什麼啊……這個速度……」
包括亞美在內，確實是全員都看不到的動作。
大家都對順平消失的事情咂舌了。
話雖如此，但該男子逃走後已經過了一分鐘多。而且對手是A級懸賞集團的關連者，絕對不是雜魚。
就是這樣的人在視野不好的密林中，全力衝刺，以z字形地逃跑了。
這不是一條直路的追逐。
如果是單純的賽跑的話肯定順平是能贏的，但是在半捉迷藏的情況下會怎麼樣呢？
就在所有人都屏息等待順平再次登場的時候，再次颳起了風。
然後在那裡的是──
──應該消失了的順平，站在了原來的地方。用右手抓住逃走的男人的脖子。
順平把男人往地上一扔。
「嚯啊！」
順平毫不在意地對顫抖的男人說。
「不是說過逃跑就會被殺了嗎？」
「呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！」
順平一腳踢向男人的鼻柱。
鼻骨粉碎的男子從鼻子裡噴出大量血液一邊大叫。
「啊啊啊！」
「那麼，我不是說過逃跑就會殺掉了嗎」
「啊……啊啊啊啊啊！啊、啊、救命啊啊啊啊啊啊！」
「畢竟，我也不是什麼魔鬼」
「啊、啊、救救我啊！」
順平壓抑著焦躁的心情說。
「所以才說過的，對吧？我也不是什麼魔鬼。別這麼害怕啊？」
「……怎麼說呢？」
「給你十分鐘的時間。你隨便的逃吧」
「……誒？」
「沒關係，快逃吧」
「什麼意思……？」
順平從懷中取出計時器。
「倒計時開始了。可以了嗎？還有九分五十八秒呢？你現在還有哪怕是一秒鐘的時間可以浪費嗎？」
男人做了個決死的表情，又重新開始全力奔跑。
就在剛才，一定以上的實權者在森林中肆意逃竄了一分鐘以上，所有的俘虜都認為很難再去追蹤。
但是，順平瞬間就把對方拉回來了。
但這次是十分鐘。
別說是有一定實力的人了，就算是沒有任何力量的孩子，只要在森林裡逃跑十分鐘，就算熟練的老手也很難找出。
一般來說都會這麼想吧。
然而，他們這樣想才是順平真正的目標。
順平坐在樹樁上一動不動地看著計時器。
做著緊急的工作的十分鐘只是一瞬間，但是等待的十分鐘總會覺得很漫長。
對順平來說也是如此，他打了個大哈欠，站了起來。
「還有三十…………二十…………十…………五……四……三……二……一……」
計時器為零的同時，順平隨著風當場消失。
觀眾們一副「你的速度我知道了喲」的表情。
但是，下一瞬間，所有人的表情都僵住了。
幾秒不到，順平──再次從先前的地方重新出現，右手抓著那個本應該逃掉了的男人的脖子佇立在那裡。
「我應該最初九跟你們所有人說過了吧。逃跑的話就會殺掉哦？」
說完這句話的剎那後，順平用刀劃破了男子的頸動脈。
大家渾身戰慄。其中一名男子茫然地叫了一聲。
「啊、啊、啊……」
男人望著懷中的計時器，開始流出了眼淚和鼻涕。
「在看計時器呢，你好像注意到了？」
順平的話嚇得男人不敢動。
「啊……啊……啊……」
「好了，允許發言」
男人臉色鐵青似地說。
「……從宣布十三分鐘小憩開始……到現在為止是十二分五十八秒」
順平深深地吸了一口氣，大聲叫著，讓所有人都能聽見。
「從我這裡逃跑是不可能的！但是我會遵守約定！如果你們清除了堵塞迷宮入口的所有瓦礫，你們就不會被殺……反過來說，如果中途逃跑，就會被快速殺死！殺人的約定和不殺人的約定我都一定會遵守的！」
聽到這句話的同時身體微微一顫——小憩結束了。
全員回到工作崗位，亞美和順平在樹樁上坐下。
這時，傳來了呼喚二人的聲音。
「哥哥真的是……好厲害呢」
「還不習慣這種見血的暴力行為嗎？」
看著一臉蒼白表情的奈奈美就在那裡。
「……我不擅長應付那些人。不……我不擅長戰鬥。血腥味……悲鳴……這些我全部都不擅長」
也沒辦法啊。
看著那些殺害了這個世界的養父母的人。
一定是受到了某種創傷。
「這個……姐姐……午飯到了哦」
亞美接過奈奈美手中的包裹。
「紀子小姐她……對我很好呢？」
「等級也提高到5了，姐姐」
聽了這話，順平嘆了口氣。
這附近別說是魔物，連野獸都沒有。
但是，順平和亞美都不能離開這個地方，所以為了方便，坂口奈奈美的強化工作就交給紀子了。
紀子自稱有A級冒險者的實力。
雖然狀態值是這樣的，但順平認為在技能上有了相當大的提升，綜合起來恐怕有S級吧。
在她的帶領下，奈奈美做了一次需要過夜的遠征——幾天內就提升
了5級。
以世間一般的情況來說這已經是個令人驚愕的速度了，但是，即使那樣的速度，順平也不能安心地離開坂口姐妹。
不死者之王……有必要讓坂口奈奈美單獨討伐呢……
這是只需要殺掉一隻就能上升到200級的怪物。
如果奈奈美能幹掉那個傢伙的話，至少在外面的世界裡就不會有這樣那樣的不如意了吧。
幸好不死者之王是只要中了陷阱就能簡單處理掉的魔物，所以對於奈奈美來說可能是最方便的對手了。
「那個，這是哥哥的午飯……」
「哦，謝謝」
順平伸出手來，奈奈美被嚇得身體後仰。
「啊，對……對……對不起」
「不，沒關係」
「你的腦子裡明明知道哥哥是安全的……但是身體無論如何都做出了反應」
「實話實說也可以哦？也不擅長應付我吧」
「……」
順平搖著頭，放棄似的笑了。
「──的確我身上的血與死的味道太濃了。你的反應是生物的……生存的本能的最正確的反應。那個危險感知能力不是通過技能來的吧？既然如此，就是第六感了吧。我覺得你會變強的哦」
亞美用難以言喻的表情插嘴。
「那就吃午飯吧」
時間到了第二天的傍晚。
不死者迷宮的開挖工作，進行到了五成左右。太陽完全落山的同時，俘虜們的工作也結束了，一天一頓飯的分配也開始了。
今天的現場監督不是順平和亞美，而是順平和紀子。
亞美和奈奈美回到了村子。照顧年幼的二人的老夫婦被野盜殺害，在教會舉行了埋葬和葬禮。
這個世界上也有憑弔死者的習慣。
亞美對我說，希望順平也能一起來，但因為那是家人之間的事……所以堅決拒絕了。
或者說，對於認為有必要和紀子單獨在一起的順平來說，這個機會正好適合。
──畢竟，不能在亞美姐妹面前殺掉保護了亞美妹妹的紀子吧？
壓制野盜團的時候並沒有制裁紀子就是這樣的理由。
坐在代替監視台的樹樁上，順平問同樣坐在旁邊樹樁上的紀子。
「紀子……小姐？」
「嗯？怎麼了？JP君？確實……來自美國……是嗎？」
因為順平對亞美嚴厲地「除了親人以外不要透露自己是日本人的事」這樣說了。
必然的，紀子從亞美那裡聽到的順平……作為外表上看到的白人的美國人介紹了。
但是不管亞美如何，從奈奈美那裡得到情報的可能性很高。
即使最壞的情況被曝光也是沒辦法的事，但至少從現在的紀子身上看不到這種徵兆。
如果知道自己是順平，就會警戒自己一定會來殺人，如果是這樣，相互廝殺將不可避免。
「那麼JP是什麼的簡稱呢？」
「詹姆斯·菲利普喲」
「嗯……」
紀子用懷疑的眼神看著順平。
「然後呢，那個……我有一些話想要說」
「話？」
「之前就有點……想和紀子小姐談談呢」
順平從物品箱裡拿出了葡萄酒。
接著，拿出玻璃杯，遞給紀子。
紀子抿嘴一笑，吹響了口哨。
「雖然不知道是什麼話……反正，你看起來不像個會說話的孩子呢？」
「那倒也……是啊。不討厭喝酒吧」
順平一邊往紀子的杯子裡倒酒一邊問道。
「不如說是我的興趣呢」
「興趣？」
「嗯，來到這個世界之後，大家是沿著怎樣的軌跡來到這裡的呢？我大致聽說了亞美的情況……呢」
紀子用嘴碰了碰玻璃杯，再次吹響了口哨。
「這個很美味呢」
「對女性來說，這種甜的酒很好喝吧……」
是發酵過程中的酒。
與其說是酸味，不如說是明顯的碳酸風味。
和釀造完成的酒相比，果糖的甜度相當高。
接近葡萄飲料的味道吧。
「明白了。酒也很好喝，監督的工作也很閒……那麼，是我的事情吧？為什麼……你想要知道那種事呢？」
「美國和日本。我們在有人權保護的法治國家裡出生長大。而且也有相應的道德觀念。但是，在這個意義上，這個世界……就像原始時代一樣」
稍微想了想，紀子虛幻地笑了。
「哈哈，基本上就是這樣呢」
「從那之後……我在猶豫該怎麼活下去。所以僅供參考……同樣處境的……我想，請讓我參考一下從地球轉移過來的人們的生活方式。轉移到這個世界之後會想到什麼，然後會做什麼」
亞美看了一會兒玻璃杯中的紅色液體。
然後一口氣喝乾了全部。
「說的話會相當過分，沒問題吧？」
「嗯，沒關係」
順平一邊往亞美的玻璃杯里倒葡萄酒，一邊這麼說。
「哈哈哈……這是……不是很想跟人說的事呢？那麼……可以的話就不要對人說了呢？特別是……我覺得奈奈美醬聽了會受到打擊的」
「那已經夠了……」
扭動著玻璃杯的紀子抬起頭來看向了天空。
「看到那對姐妹的時候，我莫名地傷感了起來」
「……」
「或許是想讓誰聽一聽這種感受呢」
紀子就這樣開始滔滔不絕地說了起來。
轉移到異世界後，開始在狹間迷宮附近的村子裡生活的事。
然後，把青梅竹馬作為祭品送進迷宮的事。
被木戶拋棄，賣到奴隸市場的事。
被巨人買了，為了能接受那巨大的東西在陰道和子宮做了外科手術的事。
聽到這裡的順平從物品箱裡拿出了下一瓶酒。
這次是濃稠的蒸餾酒。
紀子的話還在繼續。然後又被巨人給賣了，被原來的同班同學買回來，在那裡被強行強姦了的事。
──然後自己，從那個絕望的深淵切換心情，從被奪取的一方站到奪取的一方的事。
從那裡開始輾轉討好強者，趁他們不注意殺掉，接著奪來金錢、裝備和經驗值。
技能獵人的能力和從強者那裡奪取技能的關鍵部分被隱藏了下來。
但是，擁有同樣能力的順平，前幾天還看到了殺死野盜頭目的紀子手裡拿著技能卡，隱約察覺到了這點。
除此之外，紀子只是淡淡地說出了一切沒有添鹽加醋的事實。
說完這一切，順平沉默了。
一分鐘、二分鐘、三分鐘──
或許是更多的時間。
然後，順平主動打破了沉默。
「……你是怎麼想的？」
「什麼？」
「……最初作為祭品奉上的青梅足馬」
過了一會兒，紀子搖了搖頭。
「一切都只是馬後炮……呢」
「馬後炮？」
「說實話。我有一種特殊的能力。還有那個傢伙……大概也有這種特殊的能力。從狀態值上看，我和他都是戰五渣。嘛，也是後來才知道的，當時也是沒辦法呢」
順平確信了。
──紀子果然也持有很強的能力。
雖然這是外面世界的標準，但可以肯定的是，她奪得了相當稀有的技能。
順平和紀子的狀態值有天壤之別。但是，順平自己也面對過這樣的人，所以絕對不能大意。
「那麼，馬後炮是指什麼呢？」
「我是為了活下去才對木戶……嘛，是當時的領軍人物呢。我巴結了他。並獻出了兒時夥伴的生命」
「……嗯，是這樣呢」
順平把手伸向懷裡。
從魔獸的犬齒那裡，清楚地傳來了冰冷的觸感。
「其實不然……我想也有過兩個人一起逃跑的想法。然後，大概……這才是正確的答案。那時的我無論如何都想要拼命地活下去……只能把女人當作武器」
「……原來如此」
順平搖了搖頭。
「葡萄酒之後威士忌也空了，差不多該開場了吧。雖然是黃昏前，但是喝得有點多了。畢竟還在監視俘虜呢」
「嗯，就這樣吧」
「……很抱歉讓你說了很痛苦的話呢」
「哪裡哪裡。謝謝你聽了我討厭的話。總覺得輕鬆多
了喲」
「……是啊。把憋著的事情告訴別人並不是壞事。我真的是這麼認為的」
順平站了起來。
「那就這樣真的結束吧。然後給所有的俘虜飯吃，再把他們綁起來」
「今天謝謝你呢」
對了……順平拍了拍手掌。
「不知道漫長的人生會發生什麼。在這之前我也好……你的青梅足馬也好，也不一定會再遇到了」
「有無限接近百分之零的可能」
「但是，不是零。如果能見面的話，我可以幫你傳達你的意思……有什麼想要傳達的事情嗎？」
順平微微一笑，再次把手伸向懷裡。
右手感受到犬齒冰冷的觸感，腦海中浮現出數個劃破紀子頸動脈的畫面。
還有一種選擇，就是切斷手腳，然後扔進發情的哥布林、奧加等族群中……因為考慮到也有保護亞美的妹妹的恩情，所以多少可以加以酌情，也可以考慮當場死亡就原諒她。
紀子對順平的問題，仰望天空想了一會兒。
「是呢……。不要說出我的名字，一定要活下去……只這樣告訴他」
「……不要說出名字？」
「如果那個人還活著，我這個存在本身只會讓他心情不快吧」
「原來如此……。而且，不是道歉……只有從上方視線的聲援……是嗎？是你把他推入了絕望的死地吧？」
順平的肌肉緊繃，仿佛馬上就能刺穿魔獸的犬齒。
紀子垂下眼睛，用幾乎消失的聲音說。
「因為我沒有……對不起這個資格。只是……對他……真的想讓他活下去」
「……」
「……」
「……」
長時間的沉默。
順平從犬齒中放開了手，吐出一口惡氣。
「傳話確實收到了。如果遇見的話一定會傳達給對方的」
這時遠方的天空亮了起來，傳來了爆裂的聲音。
一看，夜空中開出一朵花。
「啊……」
「是煙花吧」
放了好幾發煙花。
星空被彩色點綴成絢爛的夜空。
今天是被野盜襲擊而死亡的人們的聯合告別儀式……
正因為人數眾多，教堂才會收到相應的布施，多少有些華麗。
「會想起小時候呢。廟會和煙花大會……好懷念啊」
聽到眼前的男人這麼說，紀子皺起了眉頭。
──在美國，有廟會的文化……？
她認真地看著順平的臉。
「餵？」
「怎麼了呢？」
「你……說……什……麼……」
剛要開口，就傳來了爆炸的聲音。
在中國的舊曆中，有過年的時候放鞭炮的習慣。
好像和那個差不多。但是這次的爆炸……有點過分了。
不過，在遺體告別儀式上，順平匿名捐贈了相當數量的金幣，難怪神父幹勁十足。
「好厲害的聲音啊……那麼，怎麼了嗎？」
「嗯」
紀子搖搖頭。
「……？」
「什麼都沒有。因為……即使確認了也是沒辦法的事」
「……嗯？順便一提，紀子小姐接下來打算怎麼辦呢？」
「我打算等亞美和奈奈美醬安頓下來之後再離開。我呢──必須開始殺死他們」
順平發自肺腑地笑了笑。
「真是奇遇啊。我也是這樣喲。我也有──無論如何都必須要殺掉的傢伙」
互相都有必須殺掉的對象。
而最終的目標，恐怕也是同一個人吧。
但是──順平和紀子的道路從此不會再有交錯。
為了原諒一切而共同鬥爭，紀子對順平的心傷得太深了。
無論如何……順平抬頭望向天空。
──沒錯殺……吧。暫時保留吧。要是變成這樣，只能看看情況了……是吧。
看著在夜空中綻放的久違的煙花，順平咂了咂舌，但他的臉上卻摻雜著一絲安心的神色。
兩天後。
在宣告清晨的雀鳴聲中，亞美在床上問順平。
「逃跑的人只有兩名呢？」
「而且，死者也只有他們兩名呢」
「那個殺雞儆猴真是立刻有效呢……從那之後，就沒有逃跑者了呢。我覺得這真的很厲害喲」
「那是啊，那麼仔細地演示了之後，如果我逐一監視的話是不可能逃掉的」
「然後，除此之外……工程的工作效率也在上升」
「啊啊」
順平點點頭。
「不愧是高等級的懸賞集團。體力活的效率非常高，今天就能把入口的瓦礫都清理乾淨了吧」
但是……亞美愁眉苦臉地說。
「順平真的要解放那些人嗎？」
「啊啊，因為是約定啊」
「但是，如果把那些傢伙放到野外……」
順平向亞美拋了一個媚眼。
「當然，所謂的解放，也只是從勞動中解放出來哦？然後交給附近的公會」
「誒……」
亞美無語了。
「最後也只會被斬首吧？順平給他們要生存還是要死亡的選擇了吧……說過你不會殺掉他們的吧……」
順平豎起食指，一邊說著，一邊搖著頭。
「不，所以，不會被我殺掉哦？的確，我是有，現在馬上就會被引渡到公會，要麼被幹掉，要麼勞動，選一個吧，這樣說的吧？那麼，是要勞動後交給公會……還是要當場死在那裡呢？」
「但是，如果被引渡到公會的話，會在眾目睽睽之下被處刑人殺死不是嗎？好的話是送斷頭台，壞的話則會被綁在馬上拖著跑直到死亡……」
「不、不、不」
對連連搖頭的順平，亞美微微搖頭。
「所以，不會被殺我哦？」
理解了話的意思，亞美露出了微笑。
「哈哈……哈哈哈哈！順平也相當殘酷呢？好久沒聽過這麼可怕的詭辯了喲」
「反正，我不是什麼壞人……但也絕對不是老好人呢」
本來……順平繼續說。
「根據公會的說法，如果把這些人帶走的話……我們A級的指標到此為止就完成了。反過來說，如果不把他們交出去，就不能成為A級了呢？那麼，當然了，也不能再浪費時間了哦」
「浪費時間……呢。那麼，順平接下來怎麼辦？」
順平沉默了一會兒。
那個，本來就決定了要傳達給亞美的事情。
還有，決定性的那句話什麼時候說，關鍵是是否要毫無保留。
對沉默不語的順平，亞美焦急地問。
「喂，我問你接下來打算怎麼做？」
「如果確定了不死者迷宮的最深處有什麼的話就會離開吧。你的妹妹到那時為止應該已經有了某種程度的能力了」
「……為什麼會這樣呢……結果……你也不打算告訴我呢？」
「因為這是無可奈何的事啊。要是有什麼辦法的話……對你……會對你說」
兩人沉默不語，只在床上用力擁抱。
第二天。
在清除了覆蓋迷宮入口的瓦礫後，順平按照宣言釋放了野盜俘虜。
話雖這麼說，那是要把所有人都送到附近街道的公會裡。
所有人的腰和雙手都綁著繩子的樣子，是即使被認為是帶著一群奴隸的努力商人也沒有辦法的光景。
被宣告死亡的一群人的眼中完全失去了理智。從這個意義上看，也有近似於一群奴隸的地方。
亞美目送順平把他們帶走。
那樣的事對亞美來說沒什麼可做的。
和他一起睡覺，起來，和他一起監視俘虜，給他們食物，然後用繩子把俘虜綁起來。
雖然是這幾天的例行工作，但如果不做的話，就會變得很麻煩。
紀子和奈奈美一早就潛入到不死者迷宮的低層。
按照順平的說法，那裡的只是一些初出茅廬的冒險者也只能應付得來的雜魚。
所以，如果交給紀子的話……沒有什麼危害的事情。
沒什麼可做的，在村子的中央廣場上，亞美望著流動的雲彩。
「能和順平在一起的時間……還有一周？或是兩周？又或是……一個月？」
即使嘆氣，也沒有人回復。
就在那時。
突然出現的冒險者風格
的男人們七名，向亞美搭話。
「那裡的漂亮小姐？」
「嗯？嘛，我不否認漂亮這件事……但即使這麼說，比我漂亮的人有很多喲？」
亞美不以為然地回應了。
「怎麼說呢，不否定嗎？嚇了一跳呢。可以稍微問一下嗎？」
「在此之前首先要告訴我你們是誰吧？」
「失禮了」
說著，一個三十歲左右的男人低下了頭。
從裝備來看，很明顯是劍士。
但是，從裝備的質量來看，明顯不是一般的劍士。
他所帶領的集團也是如此。
「我們是S級的冒險者。主要是追查懸賞集團的去向」
「是野盜集團的事情嗎？」
「這麼快就能說出來真是幫大忙了」
稍微思考了一下，亞美說。
「……那件事已經解決了」
「解決了？」
男人用近乎瘋狂的聲音問亞美。
「到底是怎麼回事？」
「不，只是已經解決了」
「對方可是A級懸賞集團……是一群不得了的人啊？」
亞美被抓住兩個肩膀，困惑地歪著頭。
「嗯……我該怎麼說呢？」
「唔？」
「總之，很厲害的喲。男女二人組……就這樣，怎麼說呢，被搞定了」
男人將雙手從亞美的雙肩上放下。
「最近傳聞的……那個賞金獵人的二人組嗎」
男人好像明白了似的頻頻點頭，繼續說著。
「但是，如果是這麼有實力的人的話……一定是我們這一群人想要的。你認識那兩個人嗎？」
「我只是在遠處看了一下……」
「嘛，那是當然的。那麼……野盜團被毀滅了，是這樣的事對嗎？」
「是的，一個男人把一群野盜綁起來，帶到附近的街道去了」
「完全……我被耍了。這不是白跑了嗎？」
男人半開玩笑地笑了，然後把手伸進自己的懷裡。
拿出一枚銀幣，對亞美說。
「那個，這麼說的話我們就回去了吧。白跑了一趟了呢……」
「這些錢是？」
「能不能請你帶路到穿過森林的街道呢？這附近岔道很多……太難辦了喲」
過了一會兒，亞美點了點頭。
「嘛……好像還能得到佣金，反正有空，也可以呢」
亞美一群人在昏暗的樹林中穿行。
「有什麼……不覺得奇怪嗎？」
「什麼奇怪？什麼意思？」
「基本上，魔物不會出現在這個島的周圍喲。這個島本身有一個非常強大的迷宮……一般的魔物是不會靠近的」
「是有這麼聽說過」
亞美訝異地皺起了眉頭。
「但是，現在……感覺到有很多魔物的氣息」
聽到亞美的話，一群人中領頭的男人發出感嘆的嘆息聲。
「你的職業是？」
「是盜賊」
「是吧。氣息探測的技能也非常精練」
「你也注意到了吧……？」
「啊啊，當然的吧？我們是S級的賞金獵人哦？當然，隊伍之中也有厲害的盜賊。反正，你不用擔心哦」（翻譯菌：這個S級時我猜的，我的原文裡估計漏了這個英文字母，從下文猜他們的強度是S級的）
唔……亞美用手摸了摸下巴。
「但是，真的沒問題嗎？」
「從反應來看至少而是只呢。是走散的魔獸家族的同伴還是什麼的呢？」
然後，周圍瀰漫著的膨脹起來的殺氣，一群人緊張了起來。
同時，男人也把手搭在腰間的劍柄上。雖然進入了警戒狀態，但所有人的表情都很從容。
但是，亞美的背後卻流著令人討厭的汗。
亞美也從懷中抽出小刀。
「不，沒關係，你什麼都不用做。倒不如說有可能會妨礙到我們，所以希望你能在安全的位置上看一下呢」
「誒？」
「魔獸群……不知道強度，反正是雜魚吧。世上幾乎不存在能打倒我們的魔物。在這樣的鄉村里遇到那樣的事是沒有道理的」
對此，亞美也有同感。
原本，就從未沒有聽說過在這麼人跡罕至的地方出現過強大的魔物。
但是……無論如何也抹不掉不祥的預感。
「嘛，雖說是雜魚……如果把魔獸的屍體帶去的話，就可以充當路費的吧。毛皮就不用說了，根據種族不同，肉也賣得很貴呢」
男人開玩笑似的那樣說。
亞美也笑著回應道。
「嘛，也就是給我的那一枚銀幣的程度吧？」
這樣說著，兩人相視而笑。
「雖說如此，也要小心呢？」
「哈哈哈哈，再說一次，哪個世界裡會有S級冒險者隊伍必須警戒的……有那樣愚蠢的魔獸呢？」
「嘛，那是當然的」
「如果有那樣的東西的話請一定要帶到眼前來——啊！」
瞬間──男人的上半身消失了。
猛烈的衝擊波在周圍肆虐。
超過音速的什麼東西從亞美的眼前經過，然後男人就那樣支離破碎──就是這麼一回事
──完全出乎意料。
亞美馬上踏出後退一步，和只剩下下半身的男人拉開了距離。
總之，首先要確認周圍的狀況。
好像有什麼東西從遠處飛躍過來，一下子就把男人的上半身給吞噬了。
沒錯。
把視線移向那個東西跳過來的方向。
好象是在跳躍之際，留在地面上的巨大的腳印，很明顯是野獸的東西。
「啊！」
「哇！」
「是……糟了！」
輕輕的慘叫聲，接著在周圍──血、內臟、腦漿飛舞四散。
一個接一個像破抹布一樣的S級冒險者被擊潰，被吃掉，倒下。
只要看他們的動作，就感覺不到他們和亞美之間的力量差距。
雖說是S級，但好像是S等的上位程度的人。
「有點……饒了我吧！」
亞美當場胡亂地飛來飛去。
──總之，站著肯定不行。如果是移動的目標和不是移動的目標，就算是孩子也能知道哪個更容易被打中。
在來回走動的過程中，亞美努力把握著情況。
男人帶領的那幾個人，眨眼之間就被殺掉了。
從連戰鬥的跡象都沒有的事可以看出，神速的撕咬，當場死亡是確定的。
「不！」
「然後……嗚！」
接著是兩個人的慘叫。
至此，S級的賞金獵人全軍覆沒。
在亞美的視野里，剛才就看到了擁有三個頭的狗。
這個是……亞美想。
「凱爾貝洛斯？」
這是日本有名的神話中的魔物。最近，我聽過好幾次的傳聞。
那個魔物現在，分散在亞美的周圍……。而且數量，超過二十體……
「哈哈……哈哈哈哈……這是什麼，這是什麼啊？」
突然出現在眼前的死神。
以亞美的實力根本無法與之抗衡。作為那個證據，從完全無法目視的動作就可以看得出來。
嗯。在盜賊的職業中，迴避是優先的狀態值，這樣的狀態點數的分配──都不能正常捕捉的動作。
周圍，S級隊伍血肉橫飛。
自己作為最後的獵物被留了下來，恐怕被認為是力量最弱的人吧。
「啊……」
在亞美眼前十米的位置，一隻的凱爾貝洛斯停下了。它一邊咕嘟咕嘟地把口水滴在地上，一邊看著這邊。
「……啊……啊……那個…………」
所謂冒險者，就是接受金錢委託，做著包括骯髒的工作在內的各種荒唐的工作。
所以，她想，這樣的時刻遲早會到來的。
如果置身於這個荒唐的世界之中，那是理所當然的事情。
但至少在絕對強者順平身邊的情況下，亞美也沒想到會發生這樣的事情。
老實說，那是一種傲慢。
因為一枚銀幣的程度，就跟隨一群來歷不明的人的事情，除了傲慢以外，不知道該如何表達。
過分依賴順平的結果，是心裡的疏忽……
亞美咬牙切齒。
然後，凱爾貝洛斯雙腳用力，以音速向這邊跑來。
──啊啊，這下完了呢。
迫近的對手的──動作完全看不見。
在絕望中，亞美閉上了眼睛。
──順平……奈奈美就……拜託了……
閉上眼睛，緊咬嘴唇，準備迎接人生最後的衝擊。
……
但是，無論過多久衝擊都沒有到來。
亞美戰戰兢兢地睜開眼睛。
「技能【暗黑領域】」
只有這句話傳到了亞美的耳朵里。
不知不覺間，原本明亮的四周被一片漆黑籠罩著。
不僅如此，周圍的生命氣息也消失了。
這時，亞美突然從背後被人抓住。
「啊……啊────！」
在黑暗中，亞美想大聲喊叫。
但是，他的嘴被手掌堵住了。
「拜託了……不要說話」
聽到了聲音，亞美恢復了冷靜。然後做一個深呼吸。
「……紀子小姐？」
「你……真是來了一個不得了的好地方啊？」
亞美看了看四周。
然後冷靜地分析了現狀，倒吸了一口氣。
「這個……是隱密系的技能吧？這一片黑暗……而且，在相當的程度上也進行著氣息和聲音的切斷吧？」
「反正，煙幕的效果頂多就五十米左右的程度」
「不得了的技能……不是嗎？」
「嘛……」
紀子意味深長地笑了。
「因為很辛苦才入手的呢。當然，如果不能更有效地利用的話就麻煩了。話雖如此，這是以既定坐標為中心展開的煙幕……不能一邊張開煙幕一邊移動。也就是說，你不能從這裡出去」
「但是，為什麼紀子小姐？現在……應該和奈奈美一起潛入了不死者的迷宮……」
「是你的妹妹。不知道哪裡來的話……說直覺感覺不好呢？」
「反正，那孩子確實是能感覺到了死亡的氣息……雖然有這樣的方面……」
「所以才來看看情況的喲。我讓那個孩子在迷宮裡等著，放心吧」
「但是……」
紀子聳聳肩說。
「神話的魔獸……呢。因為用技能張開了特殊的煙幕，所以警戒著沒有靠近……。被煙幕吞沒的傢伙們也在原地待機，做好準備立即反擊。」
「紀子小姐？不能在張開的煙幕中逃出去吧？如果是這樣的話，大量的凱爾貝洛斯在等著的這種狀況下……只是為了爭取時間的無用功吧？沒有其他有效的技能了嗎？」
「雖然有各種各樣的技能，但是在對到現在為止的怪物通用的技能，現在使用只能讓那些傢伙暈眩的程度。那麼……這個煙幕就更有問題了呢？」
「問題？」
「雖然是能讓凱爾貝洛斯那樣的遙遠格上的對手也能通用的稀有技能，但是因為是這樣所以肯定有時間限制。本來一對一面對面對峙的狀況的話，幾乎可以確定是能逃跑的關鍵技能。」
「時間……限制？」
「嗯，時間是三分鐘。在這個時間內，我能做的，我能為你做的就只有這一件事」
「一件……是嗎？」
「嗯，是的，至少給你「1」個狀況說明吧」
亞美不解地歪著頭。
「你的妹妹，隱藏在不死者迷宮的低層。這是真的。但是，憑妹妹的直覺來這裡是騙人的」
「……你在說什麼？」
「應該在迷宮的最底層的不死者之王，不知為何出來了。於是我把小妹妹藏了起來，為了救她出來，尋找著你和你的男朋友」
「不死者之王……嗎？」
「最底層，是打算和你男朋友一起攻略的吧？那麼，實際上如果是你的男朋友的話就可以攻略的對吧。反正，我確實覺得那是可以修正的意外……但是這邊這種情況實在接受不了啊」
「凱爾貝洛斯……」
「是啊，這麼大的集團，即使是大國也對抗不了幾天，甚至只能幾個小時。根據我的搜索技能，凱爾貝洛斯包圍了村子」
「連索敵技能都有嗎？」
「重要的不是這裡……就像幾個小時前離開村子的人都被殺死了一樣」
亞美露出驚愕的表情。
「那時怎麼回事？」
「和不死者迷宮的入口打開的事，有什麼關聯吧，不過，我也不明白。唯一能說的是，這種情況，這種力量的面前無論如何什麼也做不到。甚至是你的男朋友大概也是，如果是以凱爾貝洛斯集團為對手的話，即使有幾十個S級的上位集團也敵不過。也就是說，無可救藥。不用說正面對抗，沒有特殊技能想要離開村子，也會被殺呢……」
「……」
「那麼，如果不能用正攻法打破現狀的話……怎樣才能欺騙敵人，順利地擊退敵人呢……就是這麼回事吧」
「能逃掉嗎？在這種情況下？對方是以超音速追來的喲？」
「一般情況下是不行的。所以──」
剎那間，紀子狠狠地踢了亞美的後背，使其飛了出去。
「──對不起啊。我能夠溫柔地對待你們是……只有在安全的情況下遊刃有餘的時候。因為……因為我要活著，我有應該要做的事呢」
同時解除了煙幕。
一邊警戒一邊看著煙幕的凱爾貝洛斯們的視線集中在了亞美身上。
紀子也在場。但是，野獸們的視線只投向了亞美。
明顯的違和感。
是的，當亞美感覺到的時候──
「我就坦白了把？現在，這個狀態是技能……【大脫走】【氣息霧散】【神速】【舍肝】……的重疊喲。再見了啦」
說完這句話，紀子以疾風的速度悄無聲息地跑了出去，消失了。
【舍肝】這個技能是，使敵人的全部注意力集中到我方的技能。
雖然是緊急時刻非常有用的稀有技能，但也是被他人討厭的技能。
萬一隊伍上的夥伴發現你有這個技能的話，馬上就會被圍毆趕出。誰會喜歡呢，就把後背交給一旦有情況就會拋棄自己的人呢。
取得本身非常困難的超絕稀有技能使用者也幾乎沒有，不過，因為惡名昭著所以知名度很高。
「可惡……從一開始就為了把我用在這裡……為了這樣而特意去做的……」
亞美的解讀是正確的。
發現凱爾貝洛斯分散在村子附近的森林裡的瞬間，紀子決心拋棄坂口姐妹離開村子。
但是，她注意到用搜索的技能從村子裡出來的人被無差別地殺害了。
普通地逃跑的話就會被殺……於是想到了【舍肝】這個技能。
結果，本應也會投向自己的凱爾貝洛斯們的包圍網——也投向了亞美。
「等等，等等，坂口亞美。冷靜點……在這裡鬧彆扭了有什麼用啊。現在，處於最危險狀況的是我……關於奈奈美大概……目前應該是平安無事的。就像紀子說的那樣，可以把它看作是隱藏在迷宮低層比較安全的地方」
因為，對紀子來說當時還是安全的狀況。那麼她……至少，應該是溫柔地對待了奈奈美。
「好……！」
幾乎全憑直覺，亞美的身體橫衝直撞地跳了起來。
猛烈的質量經過剛才亞美所在的空間。
「總算躲過了……剛才的幾乎都是偶然。只能捕捉到最初的瞬間」
周圍是成群的凱爾貝洛斯。
亞美帶著蒼白的表情，慘叫著說。
「──來吧！」
為了不錯過初始動作睜大眼睛，在對方搖晃的瞬間再次向右橫飛。
「啊……」
跳躍中，腹部發熱。
像在地面上打滑一樣著地，抑制著跳躍的勢頭，亞美戰戰兢兢地看著自己的腹部。
皮和肉都裂開了，內臟露了出來。
──這個，不好了。反正……沒救了。
內臟好像有一部分受傷了。
這是相當關鍵的狀況。
汗水一下子噴了出來，亞美倒在了地上。
變成了仰望森林樹木和天空的亞美的視野。
就像是為了遮住它，三隻凱爾貝洛斯逼近了過來。
「──這個……真的完了」
即使能挺過這一關，也會因為腹部受傷而撐不了太久。
雖然知道這一點，但對眼前的凱爾貝洛斯，亞美感到恐懼，身體無意識地顫抖著。
眼前的，是將死亡這一概念具體化的毫無疑問的神話
中的魔獸。
正因為不是人能對付的存在，所以危險度也被認定為神話級。
所有的人都會被這股力量所折服，然後奉獻自己，只能被吃掉。
但是──
如果是那超越人類的東西——就不在此限了。
從樹上落下的黑影，浮在空中，手在行動。
同時，咻咻的斬擊聲在森林中響起。
以三頭為立足點飛來飛去，一次又一次地剖開巨大的頸動脈。
凱爾貝洛斯的頸動脈有人類拇指那麼粗。
流動的血液量也很多，血流也很快。
刀具上塗滿了劇毒，從頸動脈瞬間蔓延到全身。比那時候讓他吃掉手臂的速度還要快。
伴隨著一聲重低音，凱爾貝洛斯倒下了。他瞪大眼睛，從三個嘴巴里不檢點地吐著舌頭。
順平一邊拍著巴掌，一邊為難地說。
「……只是稍微不在家，好像變得相當的手忙腳亂了呢」
「…………奈奈美她……在不死者迷宮……被拋棄了……」
順平的視線落在了亞美的腹部。
「好……是啊」
面對表情沉痛的順平，亞美虛幻地笑了。
「……嗯……我……已……經……不……行……了……不……死……者……之王……那……家……伙……在……低層……呢……」
就算是見到了順平，亞美十有八九也是沒救的了。
這個村子裡沒有使用恢復魔法的人，也沒有醫療設備。
如果有萬一的可能性的話，那應該就是馬上採取應急措施，以最快的速度去數十公里外的大城市。
但是，亞美說。
奈奈美在不死者迷宮。
那邊好像也是沒辦法等待的狀況。
「紀子怎麼了？為什麼會被拋棄了呢？」
「……紀……子……小……姐……。為了……讓自己……得救……」
「夠了。不要說話了亞美」
我點點頭，亞美含著汗水微笑著，閉上了眼睛。
「真是的……每個人每個人每個人每個人每個人每個人……為什麼都是這樣啊……」
順平瞪著四周的凱爾貝洛斯。
「不管是不死者之王還是凱爾貝洛斯？在最初登場的boss中……像雜魚一樣湧出來了嗎？」
順平像吐出一樣咆哮。
「這個世界還要多少不知所謂的規則才能會心滿意足啊！混蛋！」
身體狀況不佳的順平一綁上俘虜就早早地裹在睡袋裡了。
用篝火取暖的亞美，妹妹奈奈美和紀子，視線在雙方之間游移。
「嗯。紀子小姐……確實在這個集團中算是了不起的人物吧？」
「是這樣的呢」
「我有個請求……」
「明明說過是有借有還主義的，話音還沒落完就準備再借一次了嗎？妹妹──保護了奈奈美醬的是我喲？」
紀子笑了，亞美哈哈地吐了吐舌頭。
「不要說那種話啦。等我出人頭地了會還的啦」
「即使這麼說……」
「那麼，換個說法吧？我幫你引出了臭名昭著的懸賞頭目的幹部，拜託你聽聽我的請求……也可以這樣說吧？」
紀子把手放在懷中的刀具上。
「等下，紀子小姐」
亞美也，一邊將右手伸進附著了毒液的懷中的小刀上，一邊伸出左手，制止了紀子。
「為什麼要等下？你是打算要先找事嗎」
「我沒有要找事的意思。我的妹妹也得到了你的幫助，我想和你保持友好的關係」
嗯……紀子歪著頭說。
「有能聽的話，也有不能聽的話喲？」
「其實很簡單。作為唯一的生存下來的盜賊團的幹部，可以表面上向我們投降嗎？」
紀子不解地歪著頭。
「那當然沒關係……反正我會馬上離開這裡的。對於這一群人也沒有什麼留戀，剩下的那些人也就無所謂了……都是些沒辦法的混蛋。那麼，打算怎麼做呢？」
「我們想讓盜賊們有更多的選擇」
「選擇？」
「就這樣全部被殺被報告給公會，或者……喜歡的話也可以幫忙挖個洞，無論哪一邊都可以選擇哦」
「總之，主要是你們想搞點小工程，而想要那份勞動力吧？」
「就是這麼回事呢。最長一周左右，所以……能請您諒解嗎？謝禮是從野盜團收取的金錢的兩成怎麼樣呢？」
紀子向亞美伸出了右手表示願意諒解。
「因為你的同伴像怪物一樣呢。識時務者為俊傑」
亞美也伸出了右手，回應紀子的握手。
「因為奈奈美很喜歡你呢。會給與帶她升級的其他費用的……所以妹妹也想拜託你哦……」
「暫時也沒有可去的地方，暫時在村子裡逗留……倒也不壞。根據條件的不同，也可以聽一下追加的請求。但是，我不能理解」
「不能理解？」
「妹妹的話你自己去照顧不就好了嗎？可以看出你也是個相當的實力者呢……」
「沒有時間了」
「時間？」
「那個人和我……能一起度過的時間大概已經……所剩無幾了」
面對露出悲痛表情的亞美，紀子左右搖了搖頭。
「我知道了。總覺得有各種各樣的理由……大概吧」
「反正，就是這麼回事……妹妹就拜託你了」
對著低頭行禮的亞美，紀子聳聳肩說。
「但是，如果會對我自己造成危險的話，我馬上就會撤退的呢？」
聽到這句話，亞美也聳聳肩。
「即使我是你的話也會這樣」
然後兩人緊緊握手。
於是數日後──
不死者迷宮。
由不死者之王統治的這個迷宮，曾經是達瑪斯村的土著們信仰的對象。
以掌管生命的輪迴以及司掌不死的神作為崇拜的對象，這在現代的地球上也不是什麼稀奇的事。
但是，如果那是殭屍類的不死者的話，被說成是邪教也是沒有辦法的事。
受到來自周圍村落的歧視和白眼。
領主也會差別對待地徵收重稅。
這樣的迫害持續了多年。
最終，達瑪斯村的大多數居民在與反對意見的衝突中，經歷了流血等諸多曲折，最終決定放棄自己的信仰。
然後，用大岩石和礫石堵住了迷宮的入口。
從達瑪斯村步行三十分鐘就能到達廣闊的森林。
經過漫長的歲月，現在這裡正在進行清除堵塞不死者迷宮入口的岩石和礫石的工作。
「但是順平？真的好嗎？」
「什麼？」
「我回到村子裡和妹妹再會了。本來應該是要在村子裡稍作停留……休息之後就前往王都。然後和順平一起成為A級冒險者……我們本來計劃就這樣告別了的不是嗎？」
「但是，情況變了。你必須把妹妹帶走了。那麼，要做的事有很多呢」
「……我必須成為能賺錢的人，和姐妹一起生活在這個世界上。因為沒有監護人……為了防身，有必要獲得最低限度的自保能力。要不然的話，我不能和順平一起去」
「然後，為了妹妹的等級……現在正在挖掘不死者的迷宮。這裡附近別說魔物了，連野獸也沒有出沒」
「以前學者先生調查過，從迷宮溢出的災禍的光芒覆蓋著整個島，所以一般的魔物是不會靠近的」
「就是因為這個，才會被說成是更加陰森的島吧？」
「沒錯，就是這樣呢。那麼，所謂的不死者之王是個不得了的怪物吧……我們應付不了吧？」
「如果是傳說中的實力的話的確是如此吧。即使是S級的冒險者也很難打敗它呢」
但是，只要知道攻略法，即使是1級的無職業……甚至是小孩子也有討伐的可能。
這件事順平心裡有數。
不，正因為如此，順平才發出了挖掘這個迷宮的指示。
「我真的很感激順平能和我在一起……但這樣真的好嗎？」
「所以說什麼意思？」
「趕時間……對吧？然後，能讓順平浪費的時間連一秒都沒有對吧？本來……和我同行本身也……是個無理的請求……是吧？那當然，一邊旅行一邊處理委託的話，也不完全算是在繞遠路，不過，還是順平一個人做比較快吧？」
啊啊，順平點了點頭。
「我現在的當務之急是成為A級冒險者，轉成高級職業，大幅度提升自己的狀態值」
「那樣的話……」
「但是……」
順平露出了難以啟齒的表情。
「的確，陪著你在這裡逗留的話，只會導致我的時間安排被延誤吧。如果成為了A級冒險者的話，接下來就是要去打倒高等級的怪物，或者潛入最高難度的迷宮中獲取稀有道具之類的……我還想做這種事」
反正，應該只是杯水車薪吧……順平心中浮現出無奈的笑容。
我不認為在外面的世界，即使做盡了常識範圍內的強化方法，到那個迷宮裡也能行得通。
至於等級本來就幾乎看不到上升的希望呢。
但是，總比什麼都不做要好一些，這也是事實。
「雖然我不太明白……順平應該是有迫在眉睫的生命危險，所以必須馬上變強吧？」
順平無言地點了點頭。
「那麼順平沒有必要和我交往吧？」
亞美的話讓順平浮現出虛幻的笑容。
必定要成為A級冒險者。可是，除此之外，反正在外面的世界能做的事，也只有那麼一點點了。
「這是限期內的一時衝動。反正要善始善終嘛。在你們姐妹有一定的生活基礎之前，我會和你們在一起的」
「但是……」
「不管怎麼說，不死者迷宮最深部也有寶物吧？我也對那個有點感興趣哦？也許會對我有些幫助」
「司掌不死的寶物？我覺得邪教的傳說大概也只是妄想罷了……」
這種事順平也知道。
但是，作為呆在這個地方的理由，沒有比這個更合適的了。
──找了很多理由，只是想和亞美在一起。
順平當然知道只有這麼一個理由。
「總之，得讓野盜們努力才行。不管怎麼說……他們也是主動說要協助我們的」
「哈哈……不是順平威脅的嗎？」
「威脅是意外的。我只不過是根據他們的自由意願提出建議而已」
亞美一臉無奈地回應。
「要不被冒險者公會抓住斬首，或是幫助我們就答應解放他們，那當然會選擇幫助我們啦」
在順平的視線前方，運送滿滿一袋砂礫的小個子們和用鐵鍬粉碎大岩石的大漢們正汗流浹背地工作著。
被封印了的迷宮的入口，成為像採礦現場的大工程。
工作者是
前幾天被他毀滅的野盜的倖存者。
故意留下一半活口，是為了讓他們之後做這個工作。
現在，順平和亞美正站在現場監督的立場上進行監督。
「但是……果然呢。雖然幹掉了所有的幹部，但是雜魚級的基本上也是猛者雲集，力氣真大啊」
正如亞美所說的那樣，工程開始後的幾天內，地表就挖出了巨大的洞。
在很久以前的文獻中，可是花了幾年的時間填埋起來來的空洞。
但是，按照順平的設想，在開始工作的兩日內，開掘工程就已經完成了百分之四十。速度驚人。
「不做到這種程度的話就麻煩了。不過……工作態度也太糟糕了」
與此同時，兩名俘虜各奔向完全不同的方向——向樹林中奔去。
雖然俘虜們都很緊張，但誰都沒有說出「逃跑了！」的聲音。
不僅如此，所有人都將視線投向了順平們，窺探著他們的反應。
俘虜們只能工作到日落，然後才能得到一頓飯。
然後用繩子和蓆子綁起來起來睡覺，凌晨起床繼續工作。
如果要逃跑，只有在勞動或吃飯的時候。
這是所有人都知道的，如果順平們對這次的逃跑馬虎應對的話，大家就會邊喊著「我也我也！」邊逃跑向森林吧。
不，本來兩人就向不同的方向逃跑了，所以認為這個逃跑本身就是有計劃的也許會更自然。
如果，順平和亞美分別去追趕，就會失去對現場的監視。
如果是這樣的話，被追趕的最初的兩個人雖然會被抓住，不過，大多數的人員都會為了那點成功的可能性而行動吧。
「那麼，順平怎麼辦呢？我去左邊──」
亞美的話被順平制止了。
然後從懷裡拿出小刀向左邊投擲。
瞬間，傳來了微弱的呻吟聲和人倒下來的聲音。
「左邊的人殺掉了。你要繼續監視這些傢伙」
「誒？怎麼？如果能用小刀解決的話……你不順便殺掉另一個嗎……」
「那邊的馬上就殺掉了，可是這邊還沒殺掉。是有充分的理由的」
「那又是為什麼呢？」
「嘛，看了你就明白了──」
「……？」
順平突如其來的大叫。
「正在工作的你們啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！現在開始是十三分鐘的小憩！！」
話雖如此，但所有人都已經看得入神了。即使沒有宣布暫停，也都停下來了，關注著順平和亞美，以及逃走的兩人。
順平也知道這一點。
「餵、亞美？」
「什麼？」
「就這麼辦吧」
「誒……嗯……」
說話的同時順平消失了。
沒有任何預備動作，只留下一陣風──
與此同時，所有的觀眾都沸騰了起來。
「什、什、什麼啊……這個速度……」
包括亞美在內，確實是全員都看不到的動作。
大家都對順平消失的事情咂舌了。
話雖如此，但該男子逃走後已經過了一分鐘多。而且對手是A級懸賞集團的關連者，絕對不是雜魚。
就是這樣的人在視野不好的密林中，全力衝刺，以z字形地逃跑了。
這不是一條直路的追逐。
如果是單純的賽跑的話肯定順平是能贏的，但是在半捉迷藏的情況下會怎麼樣呢？
就在所有人都屏息等待順平再次登場的時候，再次颳起了風。
然後在那裡的是──
──應該消失了的順平，站在了原來的地方。用右手抓住逃走的男人的脖子。
順平把男人往地上一扔。
「嚯啊！」
順平毫不在意地對顫抖的男人說。
「不是說過逃跑就會被殺了嗎？」
「呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！呼……呼……嗯……啊！」
順平一腳踢向男人的鼻柱。
鼻骨粉碎的男子從鼻子裡噴出大量血液一邊大叫。
「啊啊啊！」
「那麼，我不是說過逃跑就會殺掉了嗎」
「啊……啊啊啊啊啊！啊、啊、救命啊啊啊啊啊啊！」
「畢竟，我也不是什麼魔鬼」
「啊、啊、救救我啊！」
順平壓抑著焦躁的心情說。
「所以才說過的，對吧？我也不是什麼魔鬼。別這麼害怕啊？」
「……怎麼說呢？」
「給你十分鐘的時間。你隨便的逃吧」
「……誒？」
「沒關係，快逃吧」
「什麼意思……？」
順平從懷中取出計時器。
「倒計時開始了。可以了嗎？還有九分五十八秒呢？你現在還有哪怕是一秒鐘的時間可以浪費嗎？」
男人做了個決死的表情，又重新開始全力奔跑。
就在剛才，一定以上的實權者在森林中肆意逃竄了一分鐘以上，所有的俘虜都認為很難再去追蹤。
但是，順平瞬間就把對方拉回來了。
但這次是十分鐘。
別說是有一定實力的人了，就算是沒有任何力量的孩子，只要在森林裡逃跑十分鐘，就算熟練的老手也很難找出。
一般來說都會這麼想吧。
然而，他們這樣想才是順平真正的目標。
順平坐在樹樁上一動不動地看著計時器。
做著緊急的工作的十分鐘只是一瞬間，但是等待的十分鐘總會覺得很漫長。
對順平來說也是如此，他打了個大哈欠，站了起來。
「還有三十…………二十…………十…………五……四……三……二……一……」
計時器為零的同時，順平隨著風當場消失。
觀眾們一副「你的速度我知道了喲」的表情。
但是，下一瞬間，所有人的表情都僵住了。
幾秒不到，順平──再次從先前的地方重新出現，右手抓著那個本應該逃掉了的男人的脖子佇立在那裡。
「我應該最初九跟你們所有人說過了吧。逃跑的話就會殺掉哦？」
說完這句話的剎那後，順平用刀劃破了男子的頸動脈。
大家渾身戰慄。其中一名男子茫然地叫了一聲。
「啊、啊、啊……」
男人望著懷中的計時器，開始流出了眼淚和鼻涕。
「在看計時器呢，你好像注意到了？」
順平的話嚇得男人不敢動。
「啊……啊……啊……」
「好了，允許發言」
男人臉色鐵青似地說。
「……從宣布十三分鐘小憩開始……到現在為止是十二分五十八秒」
順平深深地吸了一口氣，大聲叫著，讓所有人都能聽見。
「從我這裡逃跑是不可能的！但是我會遵守約定！如果你們清除了堵塞迷宮入口的所有瓦礫，你們就不會被殺……反過來說，如果中途逃跑，就會被快速殺死！殺人的約定和不殺人的約定我都一定會遵守的！」
聽到這句話的同時身體微微一顫——小憩結束了。
全員回到工作崗位，亞美和順平在樹樁上坐下。
這時，傳來了呼喚二人的聲音。
「哥哥真的是……好厲害呢」
「還不習慣這種見血的暴力行為嗎？」
看著一臉蒼白表情的奈奈美就在那裡。
「……我不擅長應付那些人。不……我不擅長戰鬥。血腥味……悲鳴……這些我全部都不擅長」
也沒辦法啊。
看著那些殺害了這個世界的養父母的人。
一定是受到了某種創傷。
「這個……姐姐……午飯到了哦」
亞美接過奈奈美手中的包裹。
「紀子小姐她……對我很好呢？」
「等級也提高到5了，姐姐」
聽了這話，順平嘆了口氣。
這附近別說是魔物，連野獸都沒有。
但是，順平和亞美都不能離開這個地方，所以為了方便，坂口奈奈美的強化工作就交給紀子了。
紀子自稱有A級冒險者的實力。
雖然狀態值是這樣的，但順平認為在技能上有了相當大的提升，綜合起來恐怕有S級吧。
在她的帶領下，奈奈美做了一次需要過夜的遠征——幾天內就提升
了5級。
以世間一般的情況來說這已經是個令人驚愕的速度了，但是，即使那樣的速度，順平也不能安心地離開坂口姐妹。
不死者之王……有必要讓坂口奈奈美單獨討伐呢……
這是只需要殺掉一隻就能上升到200級的怪物。
如果奈奈美能幹掉那個傢伙的話，至少在外面的世界裡就不會有這樣那樣的不如意了吧。
幸好不死者之王是只要中了陷阱就能簡單處理掉的魔物，所以對於奈奈美來說可能是最方便的對手了。
「那個，這是哥哥的午飯……」
「哦，謝謝」
順平伸出手來，奈奈美被嚇得身體後仰。
「啊，對……對……對不起」
「不，沒關係」
「你的腦子裡明明知道哥哥是安全的……但是身體無論如何都做出了反應」
「實話實說也可以哦？也不擅長應付我吧」
「……」
順平搖著頭，放棄似的笑了。
「──的確我身上的血與死的味道太濃了。你的反應是生物的……生存的本能的最正確的反應。那個危險感知能力不是通過技能來的吧？既然如此，就是第六感了吧。我覺得你會變強的哦」
亞美用難以言喻的表情插嘴。
「那就吃午飯吧」
時間到了第二天的傍晚。
不死者迷宮的開挖工作，進行到了五成左右。太陽完全落山的同時，俘虜們的工作也結束了，一天一頓飯的分配也開始了。
今天的現場監督不是順平和亞美，而是順平和紀子。
亞美和奈奈美回到了村子。照顧年幼的二人的老夫婦被野盜殺害，在教會舉行了埋葬和葬禮。
這個世界上也有憑弔死者的習慣。
亞美對我說，希望順平也能一起來，但因為那是家人之間的事……所以堅決拒絕了。
或者說，對於認為有必要和紀子單獨在一起的順平來說，這個機會正好適合。
──畢竟，不能在亞美姐妹面前殺掉保護了亞美妹妹的紀子吧？
壓制野盜團的時候並沒有制裁紀子就是這樣的理由。
坐在代替監視台的樹樁上，順平問同樣坐在旁邊樹樁上的紀子。
「紀子……小姐？」
「嗯？怎麼了？JP君？確實……來自美國……是嗎？」
因為順平對亞美嚴厲地「除了親人以外不要透露自己是日本人的事」這樣說了。
必然的，紀子從亞美那裡聽到的順平……作為外表上看到的白人的美國人介紹了。
但是不管亞美如何，從奈奈美那裡得到情報的可能性很高。
即使最壞的情況被曝光也是沒辦法的事，但至少從現在的紀子身上看不到這種徵兆。
如果知道自己是順平，就會警戒自己一定會來殺人，如果是這樣，相互廝殺將不可避免。
「那麼JP是什麼的簡稱呢？」
「詹姆斯·菲利普喲」
「嗯……」
紀子用懷疑的眼神看著順平。
「然後呢，那個……我有一些話想要說」
「話？」
「之前就有點……想和紀子小姐談談呢」
順平從物品箱裡拿出了葡萄酒。
接著，拿出玻璃杯，遞給紀子。
紀子抿嘴一笑，吹響了口哨。
「雖然不知道是什麼話……反正，你看起來不像個會說話的孩子呢？」
「那倒也……是啊。不討厭喝酒吧」
順平一邊往紀子的杯子裡倒酒一邊問道。
「不如說是我的興趣呢」
「興趣？」
「嗯，來到這個世界之後，大家是沿著怎樣的軌跡來到這裡的呢？我大致聽說了亞美的情況……呢」
紀子用嘴碰了碰玻璃杯，再次吹響了口哨。
「這個很美味呢」
「對女性來說，這種甜的酒很好喝吧……」
是發酵過程中的酒。
與其說是酸味，不如說是明顯的碳酸風味。
和釀造完成的酒相比，果糖的甜度相當高。
接近葡萄飲料的味道吧。
「明白了。酒也很好喝，監督的工作也很閒……那麼，是我的事情吧？為什麼……你想要知道那種事呢？」
「美國和日本。我們在有人權保護的法治國家裡出生長大。而且也有相應的道德觀念。但是，在這個意義上，這個世界……就像原始時代一樣」
稍微想了想，紀子虛幻地笑了。
「哈哈，基本上就是這樣呢」
「從那之後……我在猶豫該怎麼活下去。所以僅供參考……同樣處境的……我想，請讓我參考一下從地球轉移過來的人們的生活方式。轉移到這個世界之後會想到什麼，然後會做什麼」
亞美看了一會兒玻璃杯中的紅色液體。
然後一口氣喝乾了全部。
「說的話會相當過分，沒問題吧？」
「嗯，沒關係」
順平一邊往亞美的玻璃杯里倒葡萄酒，一邊這麼說。
「哈哈哈……這是……不是很想跟人說的事呢？那麼……可以的話就不要對人說了呢？特別是……我覺得奈奈美醬聽了會受到打擊的」
「那已經夠了……」
扭動著玻璃杯的紀子抬起頭來看向了天空。
「看到那對姐妹的時候，我莫名地傷感了起來」
「……」
「或許是想讓誰聽一聽這種感受呢」
紀子就這樣開始滔滔不絕地說了起來。
轉移到異世界後，開始在狹間迷宮附近的村子裡生活的事。
然後，把青梅竹馬作為祭品送進迷宮的事。
被木戶拋棄，賣到奴隸市場的事。
被巨人買了，為了能接受那巨大的東西在陰道和子宮做了外科手術的事。
聽到這裡的順平從物品箱裡拿出了下一瓶酒。
這次是濃稠的蒸餾酒。
紀子的話還在繼續。然後又被巨人給賣了，被原來的同班同學買回來，在那裡被強行強姦了的事。
──然後自己，從那個絕望的深淵切換心情，從被奪取的一方站到奪取的一方的事。
從那裡開始輾轉討好強者，趁他們不注意殺掉，接著奪來金錢、裝備和經驗值。
技能獵人的能力和從強者那裡奪取技能的關鍵部分被隱藏了下來。
但是，擁有同樣能力的順平，前幾天還看到了殺死野盜頭目的紀子手裡拿著技能卡，隱約察覺到了這點。
除此之外，紀子只是淡淡地說出了一切沒有添鹽加醋的事實。
說完這一切，順平沉默了。
一分鐘、二分鐘、三分鐘──
或許是更多的時間。
然後，順平主動打破了沉默。
「……你是怎麼想的？」
「什麼？」
「……最初作為祭品奉上的青梅足馬」
過了一會兒，紀子搖了搖頭。
「一切都只是馬後炮……呢」
「馬後炮？」
「說實話。我有一種特殊的能力。還有那個傢伙……大概也有這種特殊的能力。從狀態值上看，我和他都是戰五渣。嘛，也是後來才知道的，當時也是沒辦法呢」
順平確信了。
──紀子果然也持有很強的能力。
雖然這是外面世界的標準，但可以肯定的是，她奪得了相當稀有的技能。
順平和紀子的狀態值有天壤之別。但是，順平自己也面對過這樣的人，所以絕對不能大意。
「那麼，馬後炮是指什麼呢？」
「我是為了活下去才對木戶……嘛，是當時的領軍人物呢。我巴結了他。並獻出了兒時夥伴的生命」
「……嗯，是這樣呢」
順平把手伸向懷裡。
從魔獸的犬齒那裡，清楚地傳來了冰冷的觸感。
「其實不然……我想也有過兩個人一起逃跑的想法。然後，大概……這才是正確的答案。那時的我無論如何都想要拼命地活下去……只能把女人當作武器」
「……原來如此」
順平搖了搖頭。
「葡萄酒之後威士忌也空了，差不多該開場了吧。雖然是黃昏前，但是喝得有點多了。畢竟還在監視俘虜呢」
「嗯，就這樣吧」
「……很抱歉讓你說了很痛苦的話呢」
「哪裡哪裡。謝謝你聽了我討厭的話。總覺得輕鬆多
了喲」
「……是啊。把憋著的事情告訴別人並不是壞事。我真的是這麼認為的」
順平站了起來。
「那就這樣真的結束吧。然後給所有的俘虜飯吃，再把他們綁起來」
「今天謝謝你呢」
對了……順平拍了拍手掌。
「不知道漫長的人生會發生什麼。在這之前我也好……你的青梅足馬也好，也不一定會再遇到了」
「有無限接近百分之零的可能」
「但是，不是零。如果能見面的話，我可以幫你傳達你的意思……有什麼想要傳達的事情嗎？」
順平微微一笑，再次把手伸向懷裡。
右手感受到犬齒冰冷的觸感，腦海中浮現出數個劃破紀子頸動脈的畫面。
還有一種選擇，就是切斷手腳，然後扔進發情的哥布林、奧加等族群中……因為考慮到也有保護亞美的妹妹的恩情，所以多少可以加以酌情，也可以考慮當場死亡就原諒她。
紀子對順平的問題，仰望天空想了一會兒。
「是呢……。不要說出我的名字，一定要活下去……只這樣告訴他」
「……不要說出名字？」
「如果那個人還活著，我這個存在本身只會讓他心情不快吧」
「原來如此……。而且，不是道歉……只有從上方視線的聲援……是嗎？是你把他推入了絕望的死地吧？」
順平的肌肉緊繃，仿佛馬上就能刺穿魔獸的犬齒。
紀子垂下眼睛，用幾乎消失的聲音說。
「因為我沒有……對不起這個資格。只是……對他……真的想讓他活下去」
「……」
「……」
「……」
長時間的沉默。
順平從犬齒中放開了手，吐出一口惡氣。
「傳話確實收到了。如果遇見的話一定會傳達給對方的」
這時遠方的天空亮了起來，傳來了爆裂的聲音。
一看，夜空中開出一朵花。
「啊……」
「是煙花吧」
放了好幾發煙花。
星空被彩色點綴成絢爛的夜空。
今天是被野盜襲擊而死亡的人們的聯合告別儀式……
正因為人數眾多，教堂才會收到相應的布施，多少有些華麗。
「會想起小時候呢。廟會和煙花大會……好懷念啊」
聽到眼前的男人這麼說，紀子皺起了眉頭。
──在美國，有廟會的文化……？
她認真地看著順平的臉。
「餵？」
「怎麼了呢？」
「你……說……什……麼……」
剛要開口，就傳來了爆炸的聲音。
在中國的舊曆中，有過年的時候放鞭炮的習慣。
好像和那個差不多。但是這次的爆炸……有點過分了。
不過，在遺體告別儀式上，順平匿名捐贈了相當數量的金幣，難怪神父幹勁十足。
「好厲害的聲音啊……那麼，怎麼了嗎？」
「嗯」
紀子搖搖頭。
「……？」
「什麼都沒有。因為……即使確認了也是沒辦法的事」
「……嗯？順便一提，紀子小姐接下來打算怎麼辦呢？」
「我打算等亞美和奈奈美醬安頓下來之後再離開。我呢──必須開始殺死他們」
順平發自肺腑地笑了笑。
「真是奇遇啊。我也是這樣喲。我也有──無論如何都必須要殺掉的傢伙」
互相都有必須殺掉的對象。
而最終的目標，恐怕也是同一個人吧。
但是──順平和紀子的道路從此不會再有交錯。
為了原諒一切而共同鬥爭，紀子對順平的心傷得太深了。
無論如何……順平抬頭望向天空。
──沒錯殺……吧。暫時保留吧。要是變成這樣，只能看看情況了……是吧。
看著在夜空中綻放的久違的煙花，順平咂了咂舌，但他的臉上卻摻雜著一絲安心的神色。
兩天後。
在宣告清晨的雀鳴聲中，亞美在床上問順平。
「逃跑的人只有兩名呢？」
「而且，死者也只有他們兩名呢」
「那個殺雞儆猴真是立刻有效呢……從那之後，就沒有逃跑者了呢。我覺得這真的很厲害喲」
「那是啊，那麼仔細地演示了之後，如果我逐一監視的話是不可能逃掉的」
「然後，除此之外……工程的工作效率也在上升」
「啊啊」
順平點點頭。
「不愧是高等級的懸賞集團。體力活的效率非常高，今天就能把入口的瓦礫都清理乾淨了吧」
但是……亞美愁眉苦臉地說。
「順平真的要解放那些人嗎？」
「啊啊，因為是約定啊」
「但是，如果把那些傢伙放到野外……」
順平向亞美拋了一個媚眼。
「當然，所謂的解放，也只是從勞動中解放出來哦？然後交給附近的公會」
「誒……」
亞美無語了。
「最後也只會被斬首吧？順平給他們要生存還是要死亡的選擇了吧……說過你不會殺掉他們的吧……」
順平豎起食指，一邊說著，一邊搖著頭。
「不，所以，不會被我殺掉哦？的確，我是有，現在馬上就會被引渡到公會，要麼被幹掉，要麼勞動，選一個吧，這樣說的吧？那麼，是要勞動後交給公會……還是要當場死在那裡呢？」
「但是，如果被引渡到公會的話，會在眾目睽睽之下被處刑人殺死不是嗎？好的話是送斷頭台，壞的話則會被綁在馬上拖著跑直到死亡……」
「不、不、不」
對連連搖頭的順平，亞美微微搖頭。
「所以，不會被殺我哦？」
理解了話的意思，亞美露出了微笑。
「哈哈……哈哈哈哈！順平也相當殘酷呢？好久沒聽過這麼可怕的詭辯了喲」
「反正，我不是什麼壞人……但也絕對不是老好人呢」
本來……順平繼續說。
「根據公會的說法，如果把這些人帶走的話……我們A級的指標到此為止就完成了。反過來說，如果不把他們交出去，就不能成為A級了呢？那麼，當然了，也不能再浪費時間了哦」
「浪費時間……呢。那麼，順平接下來怎麼辦？」
順平沉默了一會兒。
那個，本來就決定了要傳達給亞美的事情。
還有，決定性的那句話什麼時候說，關鍵是是否要毫無保留。
對沉默不語的順平，亞美焦急地問。
「喂，我問你接下來打算怎麼做？」
「如果確定了不死者迷宮的最深處有什麼的話就會離開吧。你的妹妹到那時為止應該已經有了某種程度的能力了」
「……為什麼會這樣呢……結果……你也不打算告訴我呢？」
「因為這是無可奈何的事啊。要是有什麼辦法的話……對你……會對你說」
兩人沉默不語，只在床上用力擁抱。
第二天。
在清除了覆蓋迷宮入口的瓦礫後，順平按照宣言釋放了野盜俘虜。
話雖這麼說，那是要把所有人都送到附近街道的公會裡。
所有人的腰和雙手都綁著繩子的樣子，是即使被認為是帶著一群奴隸的努力商人也沒有辦法的光景。
被宣告死亡的一群人的眼中完全失去了理智。從這個意義上看，也有近似於一群奴隸的地方。
亞美目送順平把他們帶走。
那樣的事對亞美來說沒什麼可做的。
和他一起睡覺，起來，和他一起監視俘虜，給他們食物，然後用繩子把俘虜綁起來。
雖然是這幾天的例行工作，但如果不做的話，就會變得很麻煩。
紀子和奈奈美一早就潛入到不死者迷宮的低層。
按照順平的說法，那裡的只是一些初出茅廬的冒險者也只能應付得來的雜魚。
所以，如果交給紀子的話……沒有什麼危害的事情。
沒什麼可做的，在村子的中央廣場上，亞美望著流動的雲彩。
「能和順平在一起的時間……還有一周？或是兩周？又或是……一個月？」
即使嘆氣，也沒有人回復。
就在那時。
突然出現的冒險者風格
的男人們七名，向亞美搭話。
「那裡的漂亮小姐？」
「嗯？嘛，我不否認漂亮這件事……但即使這麼說，比我漂亮的人有很多喲？」
亞美不以為然地回應了。
「怎麼說呢，不否定嗎？嚇了一跳呢。可以稍微問一下嗎？」
「在此之前首先要告訴我你們是誰吧？」
「失禮了」
說著，一個三十歲左右的男人低下了頭。
從裝備來看，很明顯是劍士。
但是，從裝備的質量來看，明顯不是一般的劍士。
他所帶領的集團也是如此。
「我們是S級的冒險者。主要是追查懸賞集團的去向」
「是野盜集團的事情嗎？」
「這麼快就能說出來真是幫大忙了」
稍微思考了一下，亞美說。
「……那件事已經解決了」
「解決了？」
男人用近乎瘋狂的聲音問亞美。
「到底是怎麼回事？」
「不，只是已經解決了」
「對方可是A級懸賞集團……是一群不得了的人啊？」
亞美被抓住兩個肩膀，困惑地歪著頭。
「嗯……我該怎麼說呢？」
「唔？」
「總之，很厲害的喲。男女二人組……就這樣，怎麼說呢，被搞定了」
男人將雙手從亞美的雙肩上放下。
「最近傳聞的……那個賞金獵人的二人組嗎」
男人好像明白了似的頻頻點頭，繼續說著。
「但是，如果是這麼有實力的人的話……一定是我們這一群人想要的。你認識那兩個人嗎？」
「我只是在遠處看了一下……」
「嘛，那是當然的。那麼……野盜團被毀滅了，是這樣的事對嗎？」
「是的，一個男人把一群野盜綁起來，帶到附近的街道去了」
「完全……我被耍了。這不是白跑了嗎？」
男人半開玩笑地笑了，然後把手伸進自己的懷裡。
拿出一枚銀幣，對亞美說。
「那個，這麼說的話我們就回去了吧。白跑了一趟了呢……」
「這些錢是？」
「能不能請你帶路到穿過森林的街道呢？這附近岔道很多……太難辦了喲」
過了一會兒，亞美點了點頭。
「嘛……好像還能得到佣金，反正有空，也可以呢」
亞美一群人在昏暗的樹林中穿行。
「有什麼……不覺得奇怪嗎？」
「什麼奇怪？什麼意思？」
「基本上，魔物不會出現在這個島的周圍喲。這個島本身有一個非常強大的迷宮……一般的魔物是不會靠近的」
「是有這麼聽說過」
亞美訝異地皺起了眉頭。
「但是，現在……感覺到有很多魔物的氣息」
聽到亞美的話，一群人中領頭的男人發出感嘆的嘆息聲。
「你的職業是？」
「是盜賊」
「是吧。氣息探測的技能也非常精練」
「你也注意到了吧……？」
「啊啊，當然的吧？我們是S級的賞金獵人哦？當然，隊伍之中也有厲害的盜賊。反正，你不用擔心哦」（翻譯菌：這個S級時我猜的，我的原文裡估計漏了這個英文字母，從下文猜他們的強度是S級的）
唔……亞美用手摸了摸下巴。
「但是，真的沒問題嗎？」
「從反應來看至少而是只呢。是走散的魔獸家族的同伴還是什麼的呢？」
然後，周圍瀰漫著的膨脹起來的殺氣，一群人緊張了起來。
同時，男人也把手搭在腰間的劍柄上。雖然進入了警戒狀態，但所有人的表情都很從容。
但是，亞美的背後卻流著令人討厭的汗。
亞美也從懷中抽出小刀。
「不，沒關係，你什麼都不用做。倒不如說有可能會妨礙到我們，所以希望你能在安全的位置上看一下呢」
「誒？」
「魔獸群……不知道強度，反正是雜魚吧。世上幾乎不存在能打倒我們的魔物。在這樣的鄉村里遇到那樣的事是沒有道理的」
對此，亞美也有同感。
原本，就從未沒有聽說過在這麼人跡罕至的地方出現過強大的魔物。
但是……無論如何也抹不掉不祥的預感。
「嘛，雖說是雜魚……如果把魔獸的屍體帶去的話，就可以充當路費的吧。毛皮就不用說了，根據種族不同，肉也賣得很貴呢」
男人開玩笑似的那樣說。
亞美也笑著回應道。
「嘛，也就是給我的那一枚銀幣的程度吧？」
這樣說著，兩人相視而笑。
「雖說如此，也要小心呢？」
「哈哈哈哈，再說一次，哪個世界裡會有S級冒險者隊伍必須警戒的……有那樣愚蠢的魔獸呢？」
「嘛，那是當然的」
「如果有那樣的東西的話請一定要帶到眼前來——啊！」
瞬間──男人的上半身消失了。
猛烈的衝擊波在周圍肆虐。
超過音速的什麼東西從亞美的眼前經過，然後男人就那樣支離破碎──就是這麼一回事
──完全出乎意料。
亞美馬上踏出後退一步，和只剩下下半身的男人拉開了距離。
總之，首先要確認周圍的狀況。
好像有什麼東西從遠處飛躍過來，一下子就把男人的上半身給吞噬了。
沒錯。
把視線移向那個東西跳過來的方向。
好象是在跳躍之際，留在地面上的巨大的腳印，很明顯是野獸的東西。
「啊！」
「哇！」
「是……糟了！」
輕輕的慘叫聲，接著在周圍──血、內臟、腦漿飛舞四散。
一個接一個像破抹布一樣的S級冒險者被擊潰，被吃掉，倒下。
只要看他們的動作，就感覺不到他們和亞美之間的力量差距。
雖說是S級，但好像是S等的上位程度的人。
「有點……饒了我吧！」
亞美當場胡亂地飛來飛去。
──總之，站著肯定不行。如果是移動的目標和不是移動的目標，就算是孩子也能知道哪個更容易被打中。
在來回走動的過程中，亞美努力把握著情況。
男人帶領的那幾個人，眨眼之間就被殺掉了。
從連戰鬥的跡象都沒有的事可以看出，神速的撕咬，當場死亡是確定的。
「不！」
「然後……嗚！」
接著是兩個人的慘叫。
至此，S級的賞金獵人全軍覆沒。
在亞美的視野里，剛才就看到了擁有三個頭的狗。
這個是……亞美想。
「凱爾貝洛斯？」
這是日本有名的神話中的魔物。最近，我聽過好幾次的傳聞。
那個魔物現在，分散在亞美的周圍……。而且數量，超過二十體……
「哈哈……哈哈哈哈……這是什麼，這是什麼啊？」
突然出現在眼前的死神。
以亞美的實力根本無法與之抗衡。作為那個證據，從完全無法目視的動作就可以看得出來。
嗯。在盜賊的職業中，迴避是優先的狀態值，這樣的狀態點數的分配──都不能正常捕捉的動作。
周圍，S級隊伍血肉橫飛。
自己作為最後的獵物被留了下來，恐怕被認為是力量最弱的人吧。
「啊……」
在亞美眼前十米的位置，一隻的凱爾貝洛斯停下了。它一邊咕嘟咕嘟地把口水滴在地上，一邊看著這邊。
「……啊……啊……那個…………」
所謂冒險者，就是接受金錢委託，做著包括骯髒的工作在內的各種荒唐的工作。
所以，她想，這樣的時刻遲早會到來的。
如果置身於這個荒唐的世界之中，那是理所當然的事情。
但至少在絕對強者順平身邊的情況下，亞美也沒想到會發生這樣的事情。
老實說，那是一種傲慢。
因為一枚銀幣的程度，就跟隨一群來歷不明的人的事情，除了傲慢以外，不知道該如何表達。
過分依賴順平的結果，是心裡的疏忽……
亞美咬牙切齒。
然後，凱爾貝洛斯雙腳用力，以音速向這邊跑來。
──啊啊，這下完了呢。
迫近的對手的──動作完全看不見。
在絕望中，亞美閉上了眼睛。
──順平……奈奈美就……拜託了……
閉上眼睛，緊咬嘴唇，準備迎接人生最後的衝擊。
……
但是，無論過多久衝擊都沒有到來。
亞美戰戰兢兢地睜開眼睛。
「技能【暗黑領域】」
只有這句話傳到了亞美的耳朵里。
不知不覺間，原本明亮的四周被一片漆黑籠罩著。
不僅如此，周圍的生命氣息也消失了。
這時，亞美突然從背後被人抓住。
「啊……啊────！」
在黑暗中，亞美想大聲喊叫。
但是，他的嘴被手掌堵住了。
「拜託了……不要說話」
聽到了聲音，亞美恢復了冷靜。然後做一個深呼吸。
「……紀子小姐？」
「你……真是來了一個不得了的好地方啊？」
亞美看了看四周。
然後冷靜地分析了現狀，倒吸了一口氣。
「這個……是隱密系的技能吧？這一片黑暗……而且，在相當的程度上也進行著氣息和聲音的切斷吧？」
「反正，煙幕的效果頂多就五十米左右的程度」
「不得了的技能……不是嗎？」
「嘛……」
紀子意味深長地笑了。
「因為很辛苦才入手的呢。當然，如果不能更有效地利用的話就麻煩了。話雖如此，這是以既定坐標為中心展開的煙幕……不能一邊張開煙幕一邊移動。也就是說，你不能從這裡出去」
「但是，為什麼紀子小姐？現在……應該和奈奈美一起潛入了不死者的迷宮……」
「是你的妹妹。不知道哪裡來的話……說直覺感覺不好呢？」
「反正，那孩子確實是能感覺到了死亡的氣息……雖然有這樣的方面……」
「所以才來看看情況的喲。我讓那個孩子在迷宮裡等著，放心吧」
「但是……」
紀子聳聳肩說。
「神話的魔獸……呢。因為用技能張開了特殊的煙幕，所以警戒著沒有靠近……。被煙幕吞沒的傢伙們也在原地待機，做好準備立即反擊。」
「紀子小姐？不能在張開的煙幕中逃出去吧？如果是這樣的話，大量的凱爾貝洛斯在等著的這種狀況下……只是為了爭取時間的無用功吧？沒有其他有效的技能了嗎？」
「雖然有各種各樣的技能，但是在對到現在為止的怪物通用的技能，現在使用只能讓那些傢伙暈眩的程度。那麼……這個煙幕就更有問題了呢？」
「問題？」
「雖然是能讓凱爾貝洛斯那樣的遙遠格上的對手也能通用的稀有技能，但是因為是這樣所以肯定有時間限制。本來一對一面對面對峙的狀況的話，幾乎可以確定是能逃跑的關鍵技能。」
「時間……限制？」
「嗯，時間是三分鐘。在這個時間內，我能做的，我能為你做的就只有這一件事」
「一件……是嗎？」
「嗯，是的，至少給你「1」個狀況說明吧」
亞美不解地歪著頭。
「你的妹妹，隱藏在不死者迷宮的低層。這是真的。但是，憑妹妹的直覺來這裡是騙人的」
「……你在說什麼？」
「應該在迷宮的最底層的不死者之王，不知為何出來了。於是我把小妹妹藏了起來，為了救她出來，尋找著你和你的男朋友」
「不死者之王……嗎？」
「最底層，是打算和你男朋友一起攻略的吧？那麼，實際上如果是你的男朋友的話就可以攻略的對吧。反正，我確實覺得那是可以修正的意外……但是這邊這種情況實在接受不了啊」
「凱爾貝洛斯……」
「是啊，這麼大的集團，即使是大國也對抗不了幾天，甚至只能幾個小時。根據我的搜索技能，凱爾貝洛斯包圍了村子」
「連索敵技能都有嗎？」
「重要的不是這裡……就像幾個小時前離開村子的人都被殺死了一樣」
亞美露出驚愕的表情。
「那時怎麼回事？」
「和不死者迷宮的入口打開的事，有什麼關聯吧，不過，我也不明白。唯一能說的是，這種情況，這種力量的面前無論如何什麼也做不到。甚至是你的男朋友大概也是，如果是以凱爾貝洛斯集團為對手的話，即使有幾十個S級的上位集團也敵不過。也就是說，無可救藥。不用說正面對抗，沒有特殊技能想要離開村子，也會被殺呢……」
「……」
「那麼，如果不能用正攻法打破現狀的話……怎樣才能欺騙敵人，順利地擊退敵人呢……就是這麼回事吧」
「能逃掉嗎？在這種情況下？對方是以超音速追來的喲？」
「一般情況下是不行的。所以──」
剎那間，紀子狠狠地踢了亞美的後背，使其飛了出去。
「──對不起啊。我能夠溫柔地對待你們是……只有在安全的情況下遊刃有餘的時候。因為……因為我要活著，我有應該要做的事呢」
同時解除了煙幕。
一邊警戒一邊看著煙幕的凱爾貝洛斯們的視線集中在了亞美身上。
紀子也在場。但是，野獸們的視線只投向了亞美。
明顯的違和感。
是的，當亞美感覺到的時候──
「我就坦白了把？現在，這個狀態是技能……【大脫走】【氣息霧散】【神速】【舍肝】……的重疊喲。再見了啦」
說完這句話，紀子以疾風的速度悄無聲息地跑了出去，消失了。
【舍肝】這個技能是，使敵人的全部注意力集中到我方的技能。
雖然是緊急時刻非常有用的稀有技能，但也是被他人討厭的技能。
萬一隊伍上的夥伴發現你有這個技能的話，馬上就會被圍毆趕出。誰會喜歡呢，就把後背交給一旦有情況就會拋棄自己的人呢。
取得本身非常困難的超絕稀有技能使用者也幾乎沒有，不過，因為惡名昭著所以知名度很高。
「可惡……從一開始就為了把我用在這裡……為了這樣而特意去做的……」
亞美的解讀是正確的。
發現凱爾貝洛斯分散在村子附近的森林裡的瞬間，紀子決心拋棄坂口姐妹離開村子。
但是，她注意到用搜索的技能從村子裡出來的人被無差別地殺害了。
普通地逃跑的話就會被殺……於是想到了【舍肝】這個技能。
結果，本應也會投向自己的凱爾貝洛斯們的包圍網——也投向了亞美。
「等等，等等，坂口亞美。冷靜點……在這裡鬧彆扭了有什麼用啊。現在，處於最危險狀況的是我……關於奈奈美大概……目前應該是平安無事的。就像紀子說的那樣，可以把它看作是隱藏在迷宮低層比較安全的地方」
因為，對紀子來說當時還是安全的狀況。那麼她……至少，應該是溫柔地對待了奈奈美。
「好……！」
幾乎全憑直覺，亞美的身體橫衝直撞地跳了起來。
猛烈的質量經過剛才亞美所在的空間。
「總算躲過了……剛才的幾乎都是偶然。只能捕捉到最初的瞬間」
周圍是成群的凱爾貝洛斯。
亞美帶著蒼白的表情，慘叫著說。
「──來吧！」
為了不錯過初始動作睜大眼睛，在對方搖晃的瞬間再次向右橫飛。
「啊……」
跳躍中，腹部發熱。
像在地面上打滑一樣著地，抑制著跳躍的勢頭，亞美戰戰兢兢地看著自己的腹部。
皮和肉都裂開了，內臟露了出來。
──這個，不好了。反正……沒救了。
內臟好像有一部分受傷了。
這是相當關鍵的狀況。
汗水一下子噴了出來，亞美倒在了地上。
變成了仰望森林樹木和天空的亞美的視野。
就像是為了遮住它，三隻凱爾貝洛斯逼近了過來。
「──這個……真的完了」
即使能挺過這一關，也會因為腹部受傷而撐不了太久。
雖然知道這一點，但對眼前的凱爾貝洛斯，亞美感到恐懼，身體無意識地顫抖著。
眼前的，是將死亡這一概念具體化的毫無疑問的神話
中的魔獸。
正因為不是人能對付的存在，所以危險度也被認定為神話級。
所有的人都會被這股力量所折服，然後奉獻自己，只能被吃掉。
但是──
如果是那超越人類的東西——就不在此限了。
從樹上落下的黑影，浮在空中，手在行動。
同時，咻咻的斬擊聲在森林中響起。
以三頭為立足點飛來飛去，一次又一次地剖開巨大的頸動脈。
凱爾貝洛斯的頸動脈有人類拇指那麼粗。
流動的血液量也很多，血流也很快。
刀具上塗滿了劇毒，從頸動脈瞬間蔓延到全身。比那時候讓他吃掉手臂的速度還要快。
伴隨著一聲重低音，凱爾貝洛斯倒下了。他瞪大眼睛，從三個嘴巴里不檢點地吐著舌頭。
順平一邊拍著巴掌，一邊為難地說。
「……只是稍微不在家，好像變得相當的手忙腳亂了呢」
「…………奈奈美她……在不死者迷宮……被拋棄了……」
順平的視線落在了亞美的腹部。
「好……是啊」
面對表情沉痛的順平，亞美虛幻地笑了。
「……嗯……我……已……經……不……行……了……不……死……者……之王……那……家……伙……在……低層……呢……」
就算是見到了順平，亞美十有八九也是沒救的了。
這個村子裡沒有使用恢復魔法的人，也沒有醫療設備。
如果有萬一的可能性的話，那應該就是馬上採取應急措施，以最快的速度去數十公里外的大城市。
但是，亞美說。
奈奈美在不死者迷宮。
那邊好像也是沒辦法等待的狀況。
「紀子怎麼了？為什麼會被拋棄了呢？」
「……紀……子……小……姐……。為了……讓自己……得救……」
「夠了。不要說話了亞美」
我點點頭，亞美含著汗水微笑著，閉上了眼睛。
「真是的……每個人每個人每個人每個人每個人每個人……為什麼都是這樣啊……」
順平瞪著四周的凱爾貝洛斯。
「不管是不死者之王還是凱爾貝洛斯？在最初登場的boss中……像雜魚一樣湧出來了嗎？」
順平像吐出一樣咆哮。
「這個世界還要多少不知所謂的規則才能會心滿意足啊！混蛋！」