第二卷 第四章 鍊金釜的用法

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  「這就是鍊金釜嗎?」

  「對。」

  悠利眼前有一個金屬制的鍋子,大概是悠利一人勉強可以抱起來的大小。它基本上沒有任何裝飾,設計相當樸素。這是根據亞力的偏好設計出來的。這個物體名為鍊金釜,毫無疑問就是一種魔法道具。

  只要放入材料,鍊金釜就能煉成各式各樣的東西,但並不是人人都能使用。啟動這個道具需要鍊金的技能,如果想要用得得心應手,就必須具備鍊金術師、鍊金鍛造士、真贗士、求道者等特殊職業。

  ……亞力擁有鍊金技能,所以能用得得心應手;而悠利也有相同的技能,他也可以使用鍊金釜。他的職業不但非常適合,而且可能是因為前幾天他嘗試使用了鍛造、調合的技能,因此有幸獲得了鍊金的技能。

  不過亞力本來就是預見了這個情況,才會把悠利送到楠達波爾頓的店和布萊多的工房裡。

  「總之我先用,你就看著。」

  「好。」

  悠利舉起一隻手做出敬禮動作,亞力則用力摸了摸他的頭,要他乖乖看好。亞力拿了一旁桌上的材料,把裝了水的杯子、幾種像是藥草的葉片,及果實和花一口氣全都放進了鍊金釜。

  他放得很隨便,真的是一次全部丟進鍊金釜而已,隨便到連悠利都驚訝得想「咦?這麼隨便就好嗎?」。亞力既不是只放進需要的成分,也沒有照順序放,沒有任何考量,只是把材料丟了進去而已。

  「放入材料後只要蓋上蓋子按下按鈕就好。」

  「……就只有這樣嗎?」

  「只有這樣。」

  「……但是沒有鍊金的技能就不能用嗎?」

  「是啊。」

  悠利心想「這是什麼玩意兒啊」。但是他只是在心中想想,沒有說出口。雖然他沒說出口,卻完全寫在臉上,亞力一眼就看穿了。

  亞力按下中央的按鈕後,鍊金釜發出了很小的聲音,彷佛是輕輕的喀噠喀噠聲;但因為看不到內部,所以也不知道鍋中發生了什麼事。悠利心想著「誰來用透明的材料做鍊金釜啊,這樣就能看到裡面了啊」,把鍊金釜當成可以看到內部的洗衣機……希望各位不要吐槽說「誰要做那種東西啊」,吐槽對天然呆是沒有用的。

  「煉成不同東西需要的時間不同,不過回復藥這種東西立刻就能完成了。」

  「立刻嗎?」

  「對,立刻,你看,按鈕旁邊的燈在閃吧?」

  「對啊。」

  「燈不閃之後就完成了。」

  在他們交談的時候,喀噠喀噠聲停止了,閃爍的紅燈也突然熄滅,啪叩一聲,鍊金釜的蓋子稍微掀了起來,感覺就像是沸騰的熱水瓶蓋子會稍微浮起來一樣。他們當然是蓋好蓋子之後才啟動鍊金釜的,煉成結束時蓋子會浮起來,表示已經完成了。

  悠利心想「既然如此設計個煉成完的通知音效不是很好嗎?」,但是總之他還是保持沉默。他本來就不知道魔法道具是怎麼做的,也不知道魔法道具的結構。不過他知道不能想到什麼說什麼……雖然他平常不時會口無遮攔,不過這也是他的可愛之處。

  亞力打開鍊金釜的蓋子,伸手進去取出完成品。

  完成品不知道為什麼竟然是一個瓶裝的液體。

  「……亞力哥。」

  「怎樣?」

  「為什麼是瓶裝的啊?你沒有放瓶子的材料吧?」

  「我也不知道。」

  「你不知道嗎!?」

  「跟魔法道具沒辦法講道理,鍊金釜就是這樣的物體,放棄吧。」

  「……是喔。」

  悠利聽亞力說他會放進回復藥的材料煉成回復藥,所以在亞力啟動鍊金釜前。他都沒有介意什麼,沒想到完成品會是瓶裝的,讓他眼睛眯成兩個點。他設想的情況是類似魔女的大釜,鍊金釜中應該會滿滿都是煉成的回覆藥……

  其實鍊金釜是相當超乎常理的魔法道具,不過根本沒有不超乎常理的魔法道具,這就是不適用物理法則的神奇道具。像悠利的學生包也變身成為天下無敵的魔法包了,一些小東西則具有無限量的詭異功能。

  這樣一想,把材料放進鍊金釜後,變出瓶裝的回覆藥,這件事也會被認為是「不無可能」吧……不對,因為沒有人能解釋原因,所以大家才會漸漸習以為常。世界上還有一些學者鍥而不捨地進行研究分析,不過傑克對於這些事情沒有興趣。

  「還有就是,我猜啦……」

  「什麼?」

  「完成品應該會受到啟動者的想像影響吧。」

  「想像嗎?」

  「對,比如說瓶裝物也有各式各樣的形狀,其他鍊金釜也都是這種感覺。唯一共通的地方就只有配方吧……話雖如此,配方也不只一種,很難一概而論就是了……」

  悠利聽完亞力的說明,反覆來回看著回復藥成品與鍊金釜,他真的愈聽愈覺得這個魔法道具很古怪。

  但是夢想無限大。亞力一邊對神情雀躍的悠利苦笑,一邊告訴悠利回復藥的材料是哪些。他們說好在亞力示範之後,也要讓悠利效法,而悠利露出如幼兒得到新玩具般欣喜若狂的表情,將材料放入鍊金釜。他一一確認材料、輕輕放入,因為他很樂在其中。

  他按下按鈕後,看著鍊金釜啟動……不知道為什麼只花了亞力啟動後的一半時間,鍊金釜就停止了。蓋子啪叩一聲浮了起來,但是他們都陷入了沉默,無言以對。為什麼放進的是相同的材料,煉成時間卻只需要一半?

  「……亞力哥,應該不會是……壞掉了吧?」

  「不會吧……我忘記說了,鍊金釜所需的煉成時間,會隨著性能和使用者的技術改變。」

  「……咦?」

  「考量到你的技能,你花的時間確實會比我少呢……」

  悠利看到亞力望向遠方的樣子乾笑了幾聲。其實不需要多廢話,這種情況下,比起【神之瞳】這個技能,求道者這個職業發揮的功效恐怕更大。悠利可能已經被判定為在鍊金術師之上,而且就技能等級來說,求道者悠利也遠遠高於真贗士亞力。

  總之悠利重新振作打開蓋子看鍊金釜內部,把裡面的瓶裝回復藥取了出來。瓶中的液體看起來和亞力煉成的相差不遠,而瓶身可能是悠利想像的結晶,不像是亞力的玻璃罐加蓋,而是像果醬罐一樣。想像力真可怕。

  「……總之是完成了。」

  「完成了呢。」

  「反正至少先鑑定功能如何吧……」

  「這是回復藥吧?」

  「這是保險起見。」

  亞力說了「誰知道你用了技能後會發生什麼事」,悠利不滿表示「太過分了」,但是完全沒有說服力,只換來亞力「你應該要對自己出的亂子更有自覺」的扶額反應。老爸真是難當。

  接著他們一起鑑定悠利煉成的回覆藥,結果……

  ──回復藥(最高等)

  以最常見的材料製成的最高等回復藥。

  材料雖然是普通回復藥的材料,但是功能大幅提升,反映出製作者的技術。

  具體來說,功能是稍微高於標準品質的中級回復藥。

  「你、看、看、你啊啊啊!?」

  「我什麼都沒做啊!?這次我什麼都沒做啊,亞力哥!?」

  在亞力用拳頭用力壓住悠利的頭頂時,他死命地辯駁。他沒有錯,他這次沒有想要開什麼外掛,他只是很正常地啟動了鍊金釜。他只是放進材料後按下按鈕,並沒有進行什麼其他特殊的操作,這完全是不可抗力。

  能夠使用鍊金釜確實讓悠利很興奮,這個世界雖然沒有魔法,但是鍊金釜的魔法感卻滿足了悠利這方面的幻想。除了「魔法道具」這個名稱,放進材料就能煉成成品,以及完成的時候會好好裝在容器中都很有魔法感。而且他又聽說成品會與想像有關,當然會興奮難耐。

  但是也就僅此而已,他沒有多做什麼,宣稱自己無罪的悠利這次真的無罪,亞力其實也明白;雖然明白,卻還是覺得「為什麼你每次都干出這些好事」,他還是產生了老爸特有的煩惱……監護人真難當啊。

  「……嗯,反正也不是說材料和成品天差地別嘛,還算是可以容許的範圍吧……」

  「亞力哥?」

  「就是啊,你沒有誇張到以回復藥的材料煉成高級回復藥就該偷笑了,只是品質提升了而已,還算是可以容許的範圍吧。」

  「……呃,你是不是死命想說服自己?」

  「你閉嘴。」

  「……是。」

  老爸拚命想說服自己,還聽到他喃喃說「果然不能放任這傢伙」,但是悠利本來就完全沒有離開《深紅的山貓》基地的念頭。當初感覺亞力只是要讓他待到他學會一般知識而已,但現在

  這裡對他來說已經是第二個家,他不懂怎麼會有「離開這裡」的選項。

  而且要是悠利說要離開,隊員肯定會死命阻止他,尤其是那些胃袋被擄獲的隊員。既然悠利沒有離開的打算,亞力也覺得放任悠利不管會發生各種可怕的事,所以得管好他,那麼悠利的歸屬當然就是《深紅的山貓》了。

  這天以後,常有人目擊悠利使用鍊金釜滿足自己的好奇心,他偶爾也會做出一些「好事」來,不過這也是他的可愛之處了。

  ◇◇◇

  「亞力哥,今天也可以跟你借鍊金釜嗎?」

  「喔,我不用,隨便你。」

  「謝謝,那我拿去用了。」

  「……你拿得動嗎?」

  「拿得動啊~」

  悠利對一臉質疑的亞力笑了一笑,兩手抱住鍊金釜。鍊金釜說小也不小,要是不用兩手抱住抵在胸前,是無法搬動的。鍊金釜並沒有特別重,但體積很大,再加上可能是因為悠利本身比較嬌小,看他拿著感覺就相當危險。不過當事人都說拿得動了,亞力也覺得不要多管閒事,目送悠利嬌小的背影離去。

  然而隊員在走廊上看到悠利抱著鍊金釜小碎步前進,走路比平常更緩慢的樣子,都無法袖手旁觀。悠利笑著對想幫忙的女生說「我也是男的啊,沒問題的」。女生都明白自己絕對比悠利更有腕力,但是她們也無法強迫他。悠利也因為見習生馬可、卡米爾、雅克三人的體型和自己相差不遠而回絕了他們。

  事已至此,見習生三人組採取的手段,就是把在玄關認真掃除的屋魯格斯帶來。屋魯格斯還沒進入狀況就被抓來,但他看到悠利踉踉蹌蹌地搬運鍊金釜時,不由分說地將之搶了過來。

  「等等,屋魯格斯,你做什麼?這是我跟亞力借的耶。」

  「我不是要跟你搶啦,你要搬去哪裡?」

  「咦?」

  「你看起來很危險啦。要搬去哪?」

  「飯廳。」

  「好。」

  擁有豪腕技能的屋魯格斯,單手抓起悠利雙手抱住的鍊金釜扛在肩上,但看他的樣子,他似乎也不覺得鍊金釜特別重,應該是因為技能效果和他平日勤於鍛鍊的結果吧……正如各位所想像的,悠利只有在進行主夫業,幾乎完全沒在做體能訓練。

  於是扛著鍊金釜的屋魯格斯、跟在一旁的悠利,還有興致盎然想知道悠利要做什麼的見習生三人組,一起來到了飯廳。聽從悠利指示搬運鍊金釜的屋魯格斯,輕而易舉就把鍊金釜放到餐桌上;悠利看到鍊金釜就位後,跑到冰箱前。

  站在冰箱前的悠利,把他想要的食材放進了大備料盆後,又回到大家身邊。大家看到悠利笑咪咪拿來的食材都很疑惑。

  備料盆中有雞蛋、小黃瓜、洋蔥、各種香料、油、醋、胡椒鹽和砂糖,此時只有屋魯格斯開口問了「你想做什麼」。一來是因為年齡相近,他對悠利比較無所顧忌,再來就是當事人雖然否認,但是他生性有點愛吐槽,常常有人會聽到他對馬可的言行舉止吐槽。

  「我只是想測試一下。」

  「測試?」

  「我想試試看鍊金釜能煉成什麼東西。」

  悠利笑咪咪地說,大家卻一臉狐疑,心中萌生「你又想捅什麼簍子了嗎」的念頭,不過在場除了悠利,沒有人能理解鍊金釜的結構,畢竟他們沒有人有鍊金技能。

  悠利不顧有些不安的隊員,打開鍊金釜的蓋子放進食材。他輕輕放入蛋避免蛋破,並用小黃瓜和還帶著皮的洋蔥固定讓蛋不要滾動。接著他在上面依序撒上香料、油、醋、胡椒鹽和砂糖……已經沒有人知道他到底想做什麼了,太謎了。

  「開關ON!」

  「「「「……」」」」

  只有悠利感覺很樂在其中。他興高采烈地按下啟動按鈕,鍊金釜發出喀噠喀噠小聲的啟動聲。見習生們戰戰兢兢盯著啟動的紅光。悠利平常本來就很不按牌理出牌,他們也知道悠利擁有不同於自己的鑑定技能,更知道他還有鍊金技能。知道是知道,但他們總覺得悠利努力的方向和他們所知的鍊金術師不太一樣。

  ……他們的直覺應該沒有錯。

  大家注目的鍊金釜終於停止轉動,蓋子啪叩一聲浮了起來。悠利神采奕奕,好奇戰勝恐懼的見習生則是看著悠利……如果現在選擇不看逃離現場,好像又會覺得錯過可惜。

  「哇,完成了。」

  「「「那是什麼!?」」」

  他們看到悠利從鍊金釜中拿出的物體後情不自禁大喊。就連平常鮮少開口的馬可都發出震驚之聲。悠利詫異地低頭看著手上的物體,也就是裝在塑膠軟瓶中的白色物體回答。這個名稱他非常熟悉。

  「咦?這是什麼嗎?這是塔塔醬。」

  「不對吧!你用鍊金釜做什麼東西啊!?」

  「是說為什麼你能煉成那種容器!?」

  「悠利,剛剛的材料為什麼會變成這個東西!?」

  「……該不會是美乃滋?」

  「「「嗄!?」」」

  最後喃喃出聲的是馬可,其他見習生發出驚呼聲低頭看馬可,他盯著悠利手上的塔塔醬再次喃喃道「美乃滋」。這樣說來容器本身的材質和形狀確實很陌生,內容物的顏色與他們最愛的美乃滋非常相似,不過悠利說的是「塔塔醬」。悠利看到他們有聽沒有懂的眼神歪了歪頭,接著傻笑回答:

  「塔塔醬是美乃滋加上醃小黃瓜、洋蔥和香料做出的調味醬喔。」

  「這是美乃滋嗎!?」

  「馬可,你太誇張了!」

  「最近馬可對於食物是不是太敏銳了!?」

  「……我要成為料理王。」

  「「「真的假的!?」」」

  「假的。」

  「「「很難笑耶!」」」

  對高湯與鮮味等有所開竅的馬可說出這種話實在很有說服力,而且他平常根本不開玩笑,所以大家差點被騙到。不過他隨即擺出平常嚴肅的表情否認,於是屋魯格斯狠狠敲了馬可的頭,卡米爾不斷拍打馬可的背,雅克拉扯馬可的臉頰表示抗議,馬可則是乖乖地放任他們攻擊,見習生的感情真的真好。

  悠利看著見習生,手再次伸進鍊金釜,接著他拿出了和剛才一樣大小的兩瓶塔塔醬。見習生沒能吐槽說「搞什麼啦」,因為他們沒在看悠利……而且塔塔醬還不只這些。

  最後悠利在餐桌上總共放了五瓶塔塔醬,不但放在桌上,悠利還在愛用的記事本上記錄要用多少材料可以煉成五瓶塔塔醬。這個筆記就某種意義來說也就是配方,使用鍊金釜的人都需要從錯誤中記取經驗……只不過一般來說他們煉成的是回復藥或稀有金屬。

  「今天我們就吃炸魚配塔塔醬吧。」

  「「「好!」」」

  見習生坦率地答覆。

  兩成是因為他們覺得一一對悠利所作所為吐槽根本無濟於事,八成是因為他們很好奇美乃滋類的調味醬配炸魚吃會是什麼味道,結果滿腦子都被美食占據了……見習生的胃袋已經完全被悠利擄獲了,而且訓練生、指導員、偶爾回來的畢業生等無一不成為悠利美食的俘虜,真是世界末日。

  不過其實故事到這裡還沒有結束。

  不知道亞力是很好奇悠利想用鍊金釜做什麼,還是單純口渴來拿水喝,總之他也來到了飯廳。此時見習生四人組正在津津有味地試吃小黃瓜、紅蘿蔔的蔬菜棒,搭配裝在謎之容器里的謎之調味醬塔塔醬。塔塔醬與普通的美乃滋不同,別具一種更高雅的滋味,這就是塔塔醬。

  亞力並不在意他們在吃什麼,反正一定是悠利給飢餓兒童集團吃的,但是他看到馬可拿紅蘿蔔沾塔塔醬時眼神就銳利了起來。那個容器很陌生,只要一擠,不知道怎麼做成的謎之材質容器就會擠出白色的東西。

  「悠利!你這次又幹了什麼好事!」

  亞力破口大罵,見習生大吃一驚之餘,還是各自保護好自己裝了塔塔醬的盤子。他們也順帶護好蔬菜棒,靜靜地撤退到不會受到亞力怒氣波及的地方。馬可趁亞力的注意力放在悠利身上時,悄悄把塔塔醬瓶放回餐桌上。他們一起逃到飯廳角落,一邊偷聽一邊享用蔬菜棒……他們打定了主意要對悠利見死不救。

  「咦?我只是做了塔塔醬啊……?」

  「……他他講是什麼東西?」

  「是美乃滋類的調味醬。」

  「你、竟、然用鍊金釜做那種東西!」

  「好痛、好痛!亞力哥,好痛!」

  「吵死了!就是要痛死你,大蠢蛋!」

  亞力單掌擒住悠利的頭,讓悠利死命大喊,其實亞力好歹也有手下留情了,畢竟如果全力對毫無經過戰鬥訓練的人使出這一招,對方絕對會身負重傷。但是他還是對於不用大腦、隨心所欲到失控

  的悠利怒不可遏。老爸真難當。

  亞力看出悠利用鍊金釜做的是塔塔醬是因為那個未知材料的容器。如果這個容器很常見,亞力應該不會發現……不過要是他問悠利,悠利一定也會乖乖回答說自己做的是塔塔醬,照樣會被罵。

  「所以你為什麼要做這個東西?」

  「因為手工塔塔醬很麻煩啊。」

  「所以呢?」

  「我覺得要做足全體隊員的份很辛苦,想說用鍊金釜做應該很方便。」

  「為什麼你的大腦總是用在這種無關緊要的事情上啊啊啊啊?」

  「我說亞力哥,這樣真的很痛!」

  亞力再次單掌擒住悠利的頭,一邊使力,一邊對悠利碎念罵「你這蠢蛋」,不管悠利怎麼甩或者抓住亞力的手,亞力都不為所動。雖然他一直嚷嚷著很痛,但是在監護人亞力的怒氣平息下來之前,悠利應該都不會得到解脫……而且悠利既然還有辦法開口抗議,就代表亞力已經手下留情了,不過嚷嚷痛的悠利並沒有察覺到這一點。

  儘管如此,鍊金釜制的塔塔醬和炸魚實在是絕配,讓大家都吃得心滿意足。

  ◇◇◇

  這一天,悠利又做了一件「好事」。

  但是當事人一如往常絲毫沒有自覺自己做了什麼好事,完全沒有。他只是想追求更好的生活、追求更美味的料理,而一如往常做了這樣的好事。他沒有惡意,絲毫沒有……可能正因為他沒有絲毫惡意,反而更讓人怒火中燒。

  「……所以這是什麼?」

  「……是高湯粒……」

  「那是什麼?」

  「……壓碎乾貨之後做出來的,溶進水裡會變成高湯。」

  亞力的鍊金釜坐鎮在飯廳的餐桌上。悠利今天也向亞力借鍊金釜來用,他以興奮模式做了一個實驗,而且實驗成功了,不小心成功了。

  今天悠利做的東西正如前述,是高湯粒,起因是從海邊回來的哈洛斯送來了大量的乾貨,他只是想知道悠利會怎麼使用這些乾貨而已。他送來的是柴魚片、昆布、裙帶菜、小魚乾等等各式各樣的海產乾貨。

  看到這些乾貨的悠利靈光一閃──不小心就靈光一閃了,他心想把乾貨放進鍊金釜里試著組合各種配方,也許能做出高湯粒。他放進乾貨和少量的鹽後按下按鈕,結果很不可思議,轉眼之間他就煉成了一次用一包的單包裝高湯粒。

  悠利拿著高湯粒沉浸在成功的喜悅中,哈洛斯也問他發生了什麼事,就在兩人情緒正高漲時,亞力來了。

  悠利前幾天才因為塔塔醬惹禍上身,但是他完全沒有學乖,應該說他後來也以同樣的方式多次煉成了塔塔醬。他也記得很清楚哈洛斯今天發現了塔塔醬後,面帶笑容說「我們一起去生產公會吧」。儘管如此,悠利還是煉成了高湯粒,代表悠利只把鍊金釜當作簡易煉成調味醬的魔法道具而已。

  只要把材料放進鍊金釜,就能無視物理法則煉成各種東西,鍊金釜確實是個很厲害的道具。雖然成品會受到使用者技術、技能與想像的影響,不過基本上只要使用相同材料,就能煉成相同的東西。無論品質如何,至少使用鍊金釜的生產工作有一定程度的穩定性,相當方便。

  ……各位不要吐槽「為什麼要用鍊金釜煉成大量的調味醬呢」,因為他是悠利。

  「今天我記得哈洛斯帶了伴手禮來吧?」

  「是的,我用他給我的乾貨煉成了高湯粒。」

  「所以我在問你,為什麼你老是要拿鍊金釜煉成調味料啊!?」

  「好痛!好痛,亞力哥,投降,我投降!!」

  亞力再度用力一掌擒住他的頭,讓悠利用力地拍隔壁桌子求饒。但是光是這樣也無法讓亞力消氣,隔岸觀火的隊員都在想「悠利又做了什麼好事吧」,卻沒有人要伸出援手。

  ……哈洛斯拿起未知的高湯粒(單包裝的紙袋對他來說也是一大未知物)認真地打量,他的商人直覺又偵測到了什麼呢?

  「是說為什麼你要做這種東西?」

  「……因為乾貨煮的高湯很好喝,但是從頭煮又很花時間……」

  「嗄?」

  「而且乾貨直接拿來煮只會變成一鍋高湯,但是做成粉末狀後只要撒在料理上就會有高湯味,用來調味或烹飪都超級輕鬆的!」

  「……所以我就想問你為什麼會想到要用鍊金釜做這種東西啊……」

  聽完悠利的辯駁,亞力疲倦地嘆了口氣。鍊金釜是擁有鍊金技能的人才能使用的魔法道具。一般的魔法道具不會挑使用者,鍊金釜卻要煉成者具備足以操作的技術,可見鍊金釜是相當高級的魔法道具,也因此使用鍊金釜煉成東西已經算是一種特殊能力了。

  或者應該說,鍊金釜是相當高規格的道具,一般人會用來打鐵煉成稀有金屬、準確調合出藥品類,或者放進材料煉成其他的魔法道具,悠利卻想到要拿來煉成調味料,在出乎所有人意料之外的領域中用得得心應手,也難怪亞力會用力抓他的頭。「為什麼你會那麼沒有常識啊!」,這是監護人的怒吼。

  「為了節省時間?」

  悠利脫離了亞力的手掌後,詫異地歪著頭回答。他非常老實地回答,讓觀戰者都露出「哇~」的表情看向了遠方。亞力欲振乏力,他垂下頭,徹底領悟要讓悠利步上正軌已經是不可能的任務了……老爸,你領悟得太慢了,現在才發現嗎?

  哈洛斯看亞力已經欲振乏力,暫時不會再訓話了,便戳了戳悠利的肩膀。他手上還握著悠利煉成的高湯粒(紙袋單包裝)。

  「哈洛斯先生?怎麼了嗎?」

  「悠利小弟,這個要不要拿來賣啊?」

  「……什麼?」

  悠利看著笑咪咪的哈洛斯歪著頭,頭上冒出了問號,他完全無法理解哈洛斯的意思。悠利煉成高湯粒是為了讓自己做菜時更輕鬆,沒有其他目的,所以他完全不明白為什麼哈洛斯會說要拿來賣。

  哈洛斯聽到悠利對高湯粒的說明後靈光一閃──磨碎的高湯粒只要溶於水中,就能煮出一鍋高湯;而且因為是顆粒,炒菜時使用起來也更簡單了。這個絕對會賣,不只家庭主婦會買帳,餐廳也會買帳!他行腳商人的直覺在吶喊。

  「……這個只是把乾貨磨碎而已喔,雖然還加了點鹽巴。」

  「我當然知道。」

  「用一般方式煮高湯也是一樣的味道喔。」

  「嗯,我當然知道,可是悠利小弟啊,你剛剛自己說了吧?」

  「……我?」

  「對,你說用這個可以節省做菜的時間。」

  哈洛斯和藹地對悠利笑,悠利雖然不知所以然,還是應了一聲。他依然完全無法瞭解哈洛斯的攻勢為何會如此猛烈。高湯粒確實可以節省做菜時間,悠利也是看準這一點才煉成的,但是他依然沒有「會賣」或者「拿來賣」的念頭。

  不過同時他突然產生了一個疑問。

  「可是哈洛斯先生,這一帶的人本來就沒有煮高湯的習慣吧?」

  「是沒有,所以我也在想乾貨到底要怎麼賣。知名餐廳的廚師當然還是知道高湯是什麼,但是平民對於高湯文化依然很陌生……其實悠利小弟煮的味噌湯,就比單用味噌煮出來的味噌湯好喝呢。」

  「煮味噌湯一定要有高湯。」悠利嚴肅而斬釘截鐵地說。

  這一點悠利絕對不會讓步,這好像也是娶了外籍配偶的日本男生會遇到的一大障礙。煮味噌湯並不是只要加味噌就沒事了,高湯也要加。只用味噌會太咸,高湯、味噌再加上配料的鮮味煮出來的才叫作味噌湯。

  「也就是說可以把這個東西推薦給不習慣煮高湯的人啊。」

  「推薦高湯粒嗎?」

  「對,有了高湯粒,在煮湯的時候只要像加鹽一樣加進去就好了吧?如果這麼簡單就能煮出不同滋味的話,一定能賣。」

  「……嗯,高湯粒在我家鄉確實也變成生活必需品了。」

  日本人本來就生長在充滿高湯與鮮味的環境中,高湯粒已經在生活中紮根了,所以悠利也覺得「如果大家都知道高湯粒的便利和美味,也許就會賣吧」,不過他也只是隨便想想而已。

  「……請問要拿去賣的高湯粒該不會是由我來做吧?」

  「……而且是用我的鍊金釜。」

  「……就是啊。」

  悠利一問哈洛斯,亞力隨即低聲地吐槽。悠利也料想到亞力會有這樣的反應,所以以眼神詢問哈洛斯「該怎麼辦」,不過哈洛斯也已經想好對策了,應該說他已經決定先讓悠利煉成第一批需要的份量就好。

  「總之我希望悠利小弟先煉成一批商品範本,以後我會委託其他鍊金術師做。」

  「堂堂的鍊金術師會接受這種委託嗎?」

  「亞力兄啊,只

  有你這種鍊金技術好的人才說得出這種話……到處都有年輕人還在修行中苦於沒工作啊。」

  訓練生聽到了哈洛斯心平氣和說出這句話後,似乎都深有同感地發出了囁嚅聲。他們都還算是新手,要不是能接的工作很少,就是接到的都是些酬勞低的工作,對他們來說最重要的還是累積資歷。

  鍊金術師的實力也是參差不齊,從能夠煉成稀有道具的高手,到只會基礎鍊金的新手,什麼人都有。而高湯粒的食材單純,只要看過實物、嘗過味道就容易想像,煉成難度低多了。

  「所以悠利小弟,明天我們一起去生產公會吧。」

  「……呃,是要去申請高湯粒配方的專利嗎?」

  「對,塔塔醬當然也要。我覺得塔塔醬也會賣。」

  「……亞力哥。」

  「去吧。」

  「……是。」

  悠利覺得權利關係牽涉各種麻煩的問題,而想放棄自身權利,卻被亞力否決了。亞力很清楚就算現在怨東怨西,哈洛斯還是會想方設法把悠利帶去公會。既然如此,不如一開始就束手就擒,直接乖乖地跟哈洛斯去生產公會。只要申請了配方專利,就算悠利未來不再插手販賣事務,哈洛斯應該也會妥善處理。

  也就是既然未來可能會有很多麻煩,不如現在直接去生產公會還比較一勞永逸,以後的生產工作想必也會由鍊金術師來負責。

  「那哈洛斯先生,麻煩你了。」

  「好,也麻煩你了。」

  徹底放棄掙扎的悠利彎腰鞠躬,哈洛斯笑咪咪地點頭,他與悠利正好完全相反。行腳商人哈洛斯發現了新商機而欣喜若狂,悠利在他眼中大概就是只生金雞蛋的母雞,因為悠利每次總是隨心所欲傻呼呼地投下各種震撼彈。

  題外話,悠利後來又以相同的理由煉成了雞骨、豬骨和牛骨的高湯粒,而吃下了亞力的拳頭。他也聽從哈洛斯的建議申請了配方專利,最後這些東西也都上市開賣了。

  ◇◇◇

  「哇,好厲害喔……」

  悠利情不自禁發出讚嘆,一個非常巨大的鍊金釜坐鎮在他面前,也難怪他會讚嘆。鍊金釜巨大到大概可以輕鬆容納悠利一人,無論是要放入材料或取出材料,都必須使用備好的梯子。

  而且讓悠利驚訝的不只是如此。有一個男人站在巨大的鍊金釜旁,他的個子雖小,但是體格壯碩,還留了一臉黑色落腮鬍,渾身毛髮多到讓悠利清楚知道他和自己不屬於同個種族,從他滿臉皺紋也可以看出他年紀不小了。

  「……矮人?」

  悠利脫口而出,但是身旁的亞力和眼前的男子聽了都相當納悶。悠利覺得眼前的男人怎麼看都像是矮人,但是矮人在這個世界有別的名稱。

  「悠利,這個老爹是山民,也是鍊金鍛造士,叫作古魯卡魯。」

  「你就是今天的客人啊?哼,竟然帶這種嫩咖來,你到底在想什麼啊,亞力底迪?」

  「別叫我底迪,老爹。」

  「呃,我叫悠利,請多多指教。」

  雖然他睥睨著悠利,投以凌厲的眼神,悠利還是先鞠躬行禮,面對這種情況依然不為所動。古魯卡魯看悠利感覺軟綿綿的,但在這個場合卻依然面不改色,讓他饒富興味眯起了眼睛,他原本細長的眼睛又變得更細了。

  古魯卡魯屬於「山民」這個種族,他們這一族都住在山上,擅長採礦與礦產加工。他們體型小但是力量大,他們的肉體經過鍛造的洗禮,所以遠比普通的戰士更勇猛,不但男男女女都力大無窮,貴重金屬的加工技術更是舉世無雙。在鍛造這個領域中,山民這個種族的技術與半身人並駕齊驅。

  半身人擅長精緻的加工,以巧手和獨到的審美眼光完成作品;而山民擅長金屬加工,他們做出來的武器和防具無人能出其右。大致上來說,山民擅長無中生有,半身人擅長有中生巧,不過他們其實也都對於另一方擅長的領域很在行。

  古魯卡魯就是山民,他的職業是亞力介紹說的鍊金鍛造士。這個職業恰如其名,就是既擅長鍊金也擅長鍛造的人從事的職業,他們最大的特色就是能夠製作鍊金釜。

  這世界的第一個鍊金釜是從古代遺蹟中挖掘出來的古文物,而且與悠利眼前的這種鍊金釜一樣巨大,當時的人挖出這個鍊金釜後潛心鑽研,手工製造出了相同結構的鍊金釜。現代人必須特別委託,使用只有鍊金鍛造士能啟動的巨大鍊金釜,才有辦法製造出鍊金釜,情況變得複雜許多。

  ……在手工製作的時代,科學家也都深感困惑,心想「……為什麼這樣做就做得出來」,即便是製作者也無法理解這個謎之物體的結構,這就是最強的魔法道具鍊金釜。

  「所以你是要給這個嫩咖鍊金釜嗎?」

  「……我是覺得與其讓他用我的鍊金釜胡搞瞎搞,還不如給他個自己專用的。」

  「你在說什麼?」

  「不要問我。」

  亞力的視線已經飄向了遠方,古魯卡魯聽不懂亞力在說什麼而皺起了眉頭,悠利則是畢恭畢敬、老老實實地一鞠躬致意。他記得自己被亞力罵過……記得是記得,但是他依然捅出許多類似的簍子,這倒也不是因為他有多駑鈍,而是因為在他心中鍊金釜=調味料製作機吧。人只要發現了方便的器具就會想要一直用,一定是。

  古魯卡魯從他們的反應也大概察覺到還是不要過問為妙,於是他把小金屬棒遞給了悠利。金屬棒頭連接著無數條線,看向線的另一端,會發現架上陳列的無數金屬塊和寶石與線相連。

  「……這是什麼?」

  「訂製的鍊金釜要先決定材料才能開始做。」

  「握著這個就能決定材料嗎?」

  「沒錯。」

  悠利也搞不清楚狀況,但是既然古魯卡魯這樣說,他也就握住了金屬棒。亞力也沒有多說什麼,所以這樣做應該是正確的。悠利握住金屬棒後,體溫傳導到金屬棒上,原本透明的線緩緩變色,接著那些色彩開始移動,一口氣延伸到線連接的另一頭。

  出現了一條紅、兩條橘後就不再有任何變化了。悠利漫不經心地看線連接到什麼東西上,亞力早已確認完畢並撇開視線,古魯卡魯看到之後非常詫異,他細長的眼睛瞪大到連眼珠都快掉出來了。

  「……亞力底迪。」

  「不要叫我底迪。」

  「你帶來的到底是何方神聖啊啊啊啊啊!」

  「他是我們隊裡負責做家事的啦!」

  「我聽你在扯啊啊啊啊!」

  山民古魯卡魯的嗓門很大,他天生就是大嗓門,在近處聽到他怒吼的悠利,感覺腦中嗡嗡作響,他當場蹲了下來,頭真的很痛。但是古魯卡魯對著亞力怒吼,毫不在乎悠利的反應。亞力也自暴自棄般地亂答一通,雖然他說的是事實,但他並沒有把正確的資訊完整傳達出來,難怪會挨古魯卡魯的罵。

  古魯卡魯之所以會怒吼,是因為適合悠利鍊金釜的材料實在太出格了。紅色代表最適合,橘色代表很適合,當事人的能力和適合度會產生不同顏色,而適合悠利的材料實在有夠誇張。

  「……哪個世界會迸出最適合緋緋色金的人啊!」

  「這裡就有一個。」

  「亞力底迪!」

  「不要吼我啦,老爹!我也沒想到他會搞出這一樁啊!」

  緋緋色金是一種傳說中的金屬,只能從某個地下城中挖掘,沒有其他獲得方法,是相當稀有的金屬。緋緋色金與魔石的適合度也很高,用緋緋色金做出的武器類魔法道具就會是最高品質的武器,也因此能夠善用緋緋色金煉成的人幾乎是微乎其微。

  紅線連接到的是緋緋色金。不過不只是紅線結果讓古魯卡魯怒吼,兩條橘線的結果也有夠奇怪。

  奧利哈鋼是僅次於緋緋色金的知名稀少金屬,比起緋緋色金,奧利哈鋼更為耳熟能詳,大家也都知道這是最高品質的金屬。而且奧利哈鋼顯示出橘色結果不是因為「悠利的能力不足」,而是「奧利哈鋼無法完全發揮悠利的能力」,所以如果可以,最好全都要用緋緋色金。

  最後一條也是橘色。鍊金釜是以兩種金屬和一種寶石的比例製作的,所以最後一個是寶石。這個寶石也很誇張,鑽石是廣為人知的貴重寶石,雙色鑽石又是鑽石中極其稀少的一種。雙色鑽石指的是一顆鑽石有兩種顏色,相當稀奇。

  「……是說,你為什麼會把這種東西放在這裡啦?」

  「哼,我都得到了,當然該擺出來啊。」

  「……總之就用這些東西做吧。」

  「費用怎麼辦呢?這個嫩咖付得起嗎?」

  「……我先代墊。」

  「…………亞力底迪,你要幫他幫到這個地步嗎?」

  古魯卡魯詫異地問,亞力則是厭煩地低聲說出了他的真

  心話。

  「直接給他個好的鍊金釜,我的鍊金釜才不會被他玩壞。」

  「……亞力哥,我無意要破壞你的鍊金釜喔。」

  「吵死了,反正你以後也會想到就用吧!」

  「…………嘿嘿?」

  「嘿嘿個頭啦!」

  在被亞力破口大罵之後,悠利輕輕地歪了歪頭想打圓場,娃娃顏的他做了這個動作看起來又更孩子氣了。一般人可能會因此而於心不忍,但是反而讓亞力大發雷霆。亞力不但知道他的實際年齡,也知道悠利以前胡搞瞎搞出多少事,身為監護人的他盛怒難耐。

  古魯卡魯聽到了他們兩人的對話後,嘆著氣取出架上的緋緋色金,接著又取出奧利哈鋼與雙色鑽石。老爹心想「你到底從哪裡生出需要用這種材料的人才」而白了亞力一眼,但是亞力一定會覺得「不是我的錯!」吧,他本來就是因緣際會遇到悠利的。

  「……嫩咖。」

  「是。」

  「我會用這些材料製作你專用的鍊金釜。」

  「謝謝你。」

  「大概花個幾天才會做好。然後,我需要你的一滴血。」

  悠利看到古魯卡魯遞出的針當場愣住,於是亞力對悠利解釋:

  「訂製的鍊金釜會摻血進去,提升擁有者與鍊金釜的適合度。」

  「非訂製的鍊金釜就不用摻血嗎?」

  「對,那種都是現成的,不過也是用各種不同材料做出來的就是了。」

  「我先聲明,那種鍊金釜的適合度可比訂製的差多了。」

  古魯卡魯突然插話,他的意思其實就是「如果你想要用適合度高又好用的鍊金釜,就好好訂製一個」……新手鍊金術師通常都買不起訂製的,所以只會買便宜材料做出的現成品。

  亞力會把悠利帶來找訂製鍊金釜的職人古魯卡魯,就是考量到悠利的能力。正因為亞力對於悠利的技能和職業有相當正確的認知,才會認為現成品配不上悠利。

  不過他不能把這件事告訴古魯卡魯,所以面對老爹的追問他只能打打太極。

  「對了,嫩咖,你對造型有什麼要求嗎?」

  「造型?」

  「你會畫畫的話就畫吧,我會儘量做得像一點。」

  「呃,倒也不需要特別畫,我希望兩側有把手,這樣比較好搬。」

  「……亞力底迪,這個嫩咖要搬動鍊金釜?」

  「……確實會。」

  一般來說,鍊金釜都會放在煉成東西的房間裡,沒有任何搬動的必要;但是悠利幾乎每次都會在亞力房間借,然後搬到飯廳用,想必他以後也不會在自己房間用,而是在飯廳或客廳煉成吧。亞力想像了一下就輕聲嘆了口氣。

  「算了,那我就設計把手。」

  「謝謝你。」

  「可是這種嫩咖用這種材料啊……?」

  「「……」」

  古魯卡魯依然無法接受這個結果,亞力和悠利輕輕地撇開了視線,心想「你就不要再追究了」,再追究下去他們也無言以對,而且他們也決定以後都要走打太極的路線了。

  隔幾天鍊金釜完成了,悠利大喜過望,後來他也煉成了各式各樣的東西,惹得亞力碎念不停。

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