第三卷 1 啟航
事情要追溯回堤格爾跟米拉初次看海的十幾天前。
兩人前來造訪吉斯塔特王國的王都席雷吉亞。除了他們兩人外，就連身為他們親信的拉夫納格跟高爾英尼也跟了過來。
涼風颯爽，看著乘風的鳥群飛往南邊的風景，讓人同時感受到夏天的結束以及秋天的到訪。鳥兒們很清楚，吉斯塔特的秋天十分的短暫。
席雷吉亞位於王國的中央附近。北臨與海洋相通的瓦爾塔大河的這座都城住著超過百萬的人民，各國的人民經由其延伸出去的無數街道造訪王都。
從東方運來雅法(以色列的城市)的竹工藝品、武器防具、馬上民族的毛皮以及編製品，從南方運來墨吉涅的香辛料、象牙以及紅茶，從西方運來布琉努跟薩克斯坦的小麥以及葡萄酒，從瓦爾塔大河遠渡而來的船隊將在亞斯瓦爾捕捉到的醃製魚類、珊瑚以及珍珠給運送過來。雖說是魚，但每一隻都比大人的身高還要高大。
圍繞著王都的幾個城門，從早到晚都擠滿著來訪以及離去的人，大街上人群熙來攘往，各國的語言交錯飛舞。這裡滿是附近鄉村的農夫、旅行的神官、工匠、娼婦、有著亞斯瓦爾人樣貌的傭兵、以黝黑的肌膚為特徵莫吉涅商人、就連他帶著的奴隸也在。太陽升起時自不必說，就連太陽下山以後這裡也依舊生氣勃勃……。
這些都是從米拉那聽來的，堤格爾雖然想親自體驗一番，但是很不巧的，他沒有機會看到那樣的景象。因為在一行人抵達王都城門的時候，太陽已經下山了。街上的行人稀稀拉拉，少數還開著的路邊攤也開始收拾整理。
就在堤格爾感到遺憾的瞬間，彷佛是在等待路邊攤消失似的，街道旁的酒場逐個開始點亮店前的燈光，讓堤格爾跟拉夫納格大吃了一驚。等到天色更為昏暗的時候，想要喝酒跟吃飯的人們應該會把這一帶擠得水泄不通吧。
四人無視這些酒場，在被夕陽染紅的大街上快步行走。堤格爾用納悶的語氣詢問走在他身旁的米拉。
「居然把米拉你特地叫來王宮，是發生了什麼事嗎?」
「我可不想想太多。總之一定不會是什麼好事」
板著臉的米拉回答道。她身上披著外套，偽裝成旅人的模樣。她把拉斐亞斯纏上好幾層布來避免讓它太過顯眼。
米拉之所以會離開自己的公國奧爾米茲前來王都，是因為從國王那傳來了那樣的命令。從王宮來的使者是這麼告訴米拉的。
「我國與亞斯瓦爾之間發生了許多麻煩的糾紛。根據狀況，或許得請戰姬大人前去他們的國家一趟。」
前去王都以後，或許得就接著前往亞斯瓦爾王國而無法回到奧爾米茲。想著這些的米拉將事情告知提格爾，並邀請他一同前往王都，視情況而定也會帶他前去亞斯瓦爾。青年欣喜地答應了她。
堤格爾接受布琉努國王法隆的命令，有找出內奸並擔任聯絡員的任務在身。他將這件事託付給作為米拉的代理留守的斯帕特拉娜。她有著名為拉娜的愛稱，既是米拉的母親，也是前一代的『凍漣的雪姬』。她爽快地接受堤格爾的請求後，臉上浮現出戲弄般的笑容如此補充說道。
「你可要好好看著，別讓我家那孩子鬧過頭哦。對了，如果對象是你的話也不是不行哦。我也差不多想體驗一下，當奶奶的心情了呢」
米拉紅著臉一言不發，堤格爾頓時也震驚得啞口無言。
穿過大街，抵達王宮。米拉連名號都還沒報上，門衛立刻便去進行通報。他們每個人都記得戰姬的樣貌。
不久之後，一位女性出現在四人的面前。她是一位有著長及腰部的金色頭髮、有如深邃的綠寶石般的瞳孔以及和藹微笑的美女。
「讓你們久等了。好久不見……這麼說似乎不太對呢，米拉。還有堤格爾也是」
「蘇菲……。難道說，你也被傳喚來了?」
友人意想不到的登場，讓米拉還有堤格爾都呆住了。
因為再會的喜悅，蘇菲用力地抱緊米拉跟堤格爾。隨後，她與兩位親信分別握手。
「上次見面時彼此都很忙碌，就連好好聊聊的時間也沒有呢。機會難得，你就來我的宅邸一趟吧。我手邊正好有很配你紅茶的點心哦。」
蘇菲一邊閉著一隻眼睛，一邊握著米拉的手溫柔地說道。
「好吧。比起王宮這種地方，你的宅邸似乎更能讓我放鬆呢。」
意識到蘇菲有不想在王宮說的事情後，米拉一邊回以微笑一邊點了點頭。在蘇菲的帶領下，堤格爾等人離開了王宮。米拉輕輕地拍了拍，依依不捨地回頭看向王宮的堤格爾的背。
「下次再來吧。到時我會帶你逛遍王宮的每個角落哦」
「謝謝你，米拉。不過，你可以不用那麼在意我的」
自己並沒有被叫來王宮。現在也僅僅是作為米拉的侍從跟過來的。
「既然要逛，我希望能跟你肩並肩地走在王宮的走廊上。」
他這句話的意思是，自己總有一天會獲得那樣的地位。希望她不要過度地關心自己。
「你可別努力過了頭反而把自己給絆倒囉。」
雖然米拉打算聳聳肩巧妙地搪塞過去，但是她的步伐明顯變得比剛剛還要輕盈許多。
王都里諸侯的宅邸都集中在一個區域，蘇菲的宅邸也在那邊。
正確來說，是波利西亞公國戰姬的宅邸才對，這裡由她信賴著的五位侍從以及侍女進行管理。
蘇菲把堤格爾一行人招待到寬敞的起居室而不是待客室。武器跟外套由侍從們代為保管，仕女將裝滿小餅乾的盤子運了過來。其他的侍女則去準備米拉會用到的泡紅茶的工具。盛滿草莓跟葡萄果醬的小碟子也附在旁邊。
他們行了一禮後便退了出去，接著五人就圍坐在一張圓形的大桌子。
「事到如今才這麼說雖然有點奇怪，不過我真的可以待在這裡嗎?」
拉夫納格一臉緊張地詢問蘇菲。今年二十七歲的他，是在這些人之中僅次於高爾英尼的年長者。但是，他實在不認為一直在阿爾薩斯悠閒生活的自己應該來參加這種兩名戰姬在場的會談。
「拉夫納格殿下，你只要注意別做出會讓我等主人名譽掃地的事情，堂堂正正地來應對就行了」
這麼說來讓他安心下來的人是高爾英尼。細心地梳理著自己那頭灰發以及短鬍子的老年騎士，還是一如既往地冷靜。
「正如高爾英尼卿所說。我待會要講的事情或許會讓你們無法理解，但是我希望你們能認真聽我說完。雖然不是什麼愉快的話題就是了」
蘇菲一臉抱歉地說道。米拉一邊泡著對應人數的紅茶一邊回她。
「當你說不想在王宮，而是想在這裡談的時候，我就已經料到了。不用那麼在意哦」
「我也跟米拉是同一個想法。你就放寬心說出來吧」
堤格爾也這麼說道，蘇菲對兩人投以滿是感謝之意的微笑。不過，她馬上就又變回嚴肅的表情，沒有任何開場白直奔主題。
吉斯塔特決定要支援艾略特王子登上王座。
命令米拉跟蘇菲二人來指揮為此而準備的遠征軍。
蘇菲說完了以後，起居室里一片沉默。四人都因為太過驚愕而說不出話來。
「我是布琉努的人，並沒有質疑吉斯塔特方針的立場。接下來這些話是我以此為基礎後想問的，艾略特不是襲擊了萊德梅里茲的村莊以及小鎮的男人嗎。難道你是叫我們忘記他對萊德梅里茲的人民所做的一切嗎?」
他知道這些話不該對蘇菲說，也知道自己在胡攪蠻纏。但是他還是想一吐為快。堤格爾等人是親眼目睹了那些被襲擊、燒毀的村莊以及小鎮的。
「雖然不會叫我們忘記那一切，但是希望我們這裡能夠先忍耐是嗎?」
冷靜地進行確認的人是米拉。她也不滿地皺起眉頭。由於堤格爾剛剛就把她想講的給說完了，所以她的反應才沒有那麼激烈。
「就是這樣哦」
蘇菲一邊喝著米拉泡的紅茶一邊點點頭。
「就算是我，一想到艾蕾的事情也無法對這件事表示贊同。但是，就算讓艾略特在王都人頭落地，也無法得到任何的好處。」
據說艾略特現在正以俘虜的待遇被監禁於王宮的一間房間裡。米拉詢問道。
「告訴我，蘇菲。當亞斯瓦爾知道艾略特的處境後是什麼反應? 派遣前往那個國家的使者應該已經回來了才對吧?」
「宮廷的回答是『由於撒迦利亞王目前臥病在床，召集重臣們談話需要一點時間，希望你們能等等』這樣的話哦，不過這很明顯是在拖延時間呢。我認為直到條件對那邊有利為止，他們都不會得出結論來的哦。」
「這麼說起來，蘇菲好像有去過幾次亞斯瓦爾啊」
堤格爾想起過去蘇菲曾說過的話。由於蘇菲身為戰姬的身分，再加上她那很難引起他人警惕的穩重舉止以及淵博的知識等等，聽說她經常作為外交的使者派往布琉努跟亞斯瓦爾。
「只有幾次而已哦。畢竟我的公國離亞斯瓦爾實在太遠了呢。」
搖晃淡金色的頭髮對提格爾回以笑容後，蘇菲返回正題。
「接著是關於傑梅因王子的回覆，他似乎是說『那個男人雖然跟我是親兄弟，但我從沒把他當作亞斯瓦爾王家的人來看待。要處刑的話隨便你們』哦。從現實的角度來看，兩邊都沒有要負賠償金的打算呢。」
「還真是冷血啊。不過，在傑梅因看來，也就是跟他爭奪王位的對手自取滅亡了吧。他會想就這樣藉我國之手解決艾略特也是當然的吧」
米拉嘆了一口氣。堤格爾詢問蘇菲。
「蘇菲你知道，傑梅因王子是個怎樣的人嗎?」
「以前曾跟他見過一次見。是位既自大又多疑，不論是對自己或是他人都十分嚴厲的人哦。據說還發生過這種事呢」
過去，曾有一位領主貴族貪污舞弊。既不向王家繳納稅金，還謊稱作物歉收來進行貪污。當時，負責輔佐撒迦利亞王的傑梅因拆穿了那名貴族的謊言，要求父王降下嚴厲的處罰。但是，撒迦利亞除了斥責對方上繳應當繳回的稅金外，只命令他支付占稅金一成的罰金。
撒迦利亞王本就以心胸寬大廣為人知。重臣們對王的處置感到滿意，並讚揚他。傑梅因這時也沒有提出任何異議。
兩年後，那名貴族又開始貪污舞弊。而且，經傑梅因的調查發現，有數名貴族開始跟他做一樣的事情。
傑梅因在沒有跟父王商量的情況下，獨自前往那名貴族的所在地。傑梅因在逮到他後便將他的家人一個一個殺死，並燒了他的宅邸。
傑梅因背對著起火的宅邸，這麼對那位貴族說道。
「我允許你組建新的家族。也允許你蓋一棟新的宅邸。但是，今後你若敢再做出任何壞事，我就會像今天這樣讓你失去一切。就算你只貪污了一枚銅幣也一樣。聽懂了嗎?」
父王對返回王宮的兒子感到既無奈又憤怒。
傑梅因大膽地請求父王原諒自己的獨斷，然後冷酷無情地說道。
「在這之後的一段時間內，類似的犯罪應該會收斂不少吧」
一切就如同傑梅因所言。在那之後的一個月內，其他的貴族們都慌慌張張地前來王都繳納尚未上繳的稅金……。
「──你是怎麼看這件事的，堤格爾?」
蘇菲用她那綠寶石色的瞳孔直勾勾地盯著堤格爾。
就結果來看，堤格爾認為傑梅因的所作所為是正確的。但是，事情真的有那麼簡單嗎。堤格爾以嚴肅的表情搖了搖頭。
「我明白有些事情就該採取果斷的處置。但是，傑梅因王子做得不只是這些，他還試圖利用恐懼來控制別人服從於他。他的這種做法我實在無法苟同。」
「我也是這麼想的哦。從這件事也能看出傑梅因王子是個會到處樹敵的人物。如果讓他登上王位，不久後亞斯瓦爾當地的政局一定會變得動盪不安吧。這對我們來說可不是什麼好事呢。」
蘇菲這麼說並不是希望亞斯瓦爾變得繁榮向上。而是如果亞斯瓦爾陷入混亂中的話，增長的海盜會對在北部海域進行的交易形成阻礙。亞斯瓦爾或許還會趁亂侵占布琉努跟薩克斯坦這些鄰國來擴張勢力。
「所以才會想利用艾略特啊……。勝算有多少?」
聽到米拉的質問，蘇菲一邊將葡萄果醬溶入紅茶中一邊點點頭。
「就像我剛剛說的那樣，對傑梅因王子的做法抱持反感的人並不少哦。艾略特之所以能公開表明野心，也是為了集結那些人的力量呢。而且，這兩位王子的戰鬥同時也是『大陸之民』與『島之民』的戰鬥哦」
亞斯瓦爾是由大陸西北邊的亞斯瓦爾島開始興盛起來的國家，隨著歷史發展將其勢力擴展到大陸之上。島之民認為自己才是正統的亞斯瓦爾人，大陸之民認為是靠他們才讓亞斯瓦爾繁榮起來的。
然後，傑梅因就跟大陸之民深交，冷漠島之民。艾略特則是跟他相反，這也是兩人對立的理由之一。
「陛下要求的賠償是?」
米拉繼續問道。吉斯塔特當然不是無償地支援艾略特的。吉斯塔特王應該會要求對方拿出跟協力等價的報酬。
「幫我們負擔戰爭的費用以及一萬枚金幣的謝禮。然後還有，針對到亞斯瓦爾那幾座港口都市的吉斯塔特商人的優厚待遇。降低關稅。之後就交給我們臨機應變了」
「臨機應變啊」
米拉不由得露出苦笑。陛下的意思是交給這裡自行判斷。實際上，由於在戰場上什麼都有可能會發生，他能把判斷交給這邊也真的是幫了大忙。
「然後陛下還說，絕對不能接受對方割讓領土。吶，堤格爾。你知道為甚麼嗎?」
蘇菲笑眯眯地詢問堤格爾。儘管明白這並不是能笑嘻嘻地回答的問題，提格爾還是不自覺地放鬆臉部表情。
三年前，蘇菲就經常用這種你問我答的形式來教導堤格爾各式各樣的事情，米拉也是如此。看來她們對教導堤格爾這件事都十分的熱在其中啊。
「這是因為吉斯塔特跟亞斯瓦爾隔海相望吧。」
蘇菲將白瓷杯放到桌上後，便開心地笑起來用手輕輕地鼓掌。
「正確答案。明明連相接壤的領土都有目不可及的地方，更不可能去拿一塊自己還得跨海才能取得聯絡的領土嘛。如果是取得了亞斯瓦爾島全境還好說，就算取得島上的一部份也只會礙事罷了」
「雖然我已經明白吉斯塔特王打算做什麼了……」
堤格爾一臉無法認同地詢問蘇菲。
「但是我還是認為這些不足以成為協助艾略特的理由。而且，為什麼選米拉跟蘇菲呢? 兩人同時離開的話，針對南部墨吉涅的防禦就會變得單薄，既然要前往亞斯瓦爾，那麼派遣路伯修的戰姬應該比較適合不是嗎?」
吉斯塔特的西部有兩個臨海的公國。分別是萊格尼察公國跟路伯修公國。兩邊都有跟亞斯瓦爾和布琉努進行貿易，先不說蘇菲，她們兩個應該都比米拉還要熟知亞斯瓦爾的情況。萊格尼察的戰姬是米拉、蘇菲以及艾蕾的友人，莎夏──亞莉莎德拉·阿爾夏芬現正臥病在床，不過路伯修的戰姬伊莉莎維塔·法米那應該還健在才對啊。
「是呢，那就讓我們來一個一個理清楚吧。你覺得我國協力艾略特的原因還有些什麼呢。不管是多麼旁枝末節的事情都可以說哦」
聽到蘇菲提出的新問題，堤格爾抱起手腕思考了起來。但是他不管怎麼想都沒有靈感，搖了搖頭以示投降。蘇菲並沒有馬上給出答案，而是給了他一些提示。
「試著在腦海中想像大陸的地圖。吉斯塔特跟墨吉涅如果交戰了，首先該戒備哪個國家呢?」
「那當然是亞斯瓦爾……還有布琉努吧」
在稍微遲疑了一下後，堤格爾將答案加上自己的國家。雖然現在布琉努跟吉斯塔特的關係良好，但也不代表就能對彼此放鬆警惕。
「嗯。那麼亞斯瓦爾跟布琉努這兩個國家決定性的不同是?」
「有無受到墨吉涅的侵害嗎?」
聽到堤格爾這個以疑問形式回答的答案，蘇菲開心地點了點頭。
奴隸制度的墨吉涅王國每次在攻打鄰國的時候，都會為了獲得奴隸而抓人回去。今年春天，布琉努跟吉斯塔特之所以會組成同盟也是為了報復他們這殘暴的行徑。
「……原來是這樣啊」
「懂了嗎?」
蘇菲催促著總算得出結論而嘆了口氣的堤格爾回答。一直沉默不語的米拉，也滿懷期待與信賴看向思慕之人。
「艾略特沒有武勛。而且還因為戰敗給吉斯塔特被抓了起來。如果他在此之上還靠著吉斯塔特才登上王座的話，一定會有不認同他的人出現。」
艾略特必須得竭盡全力鞏固自己的權利才行。這過程少說也得花上兩、三年，這段期間內，他應該無暇去顧及其他國家的戰爭。
「話說，為什麼傑梅因王子沒有要回艾略特呢?」
米拉一邊將紅茶注入蘇菲的杯中一邊皺起眉頭。吉斯塔特當然不會好心地就這樣將艾略特給交還回去，應該會要求對方支付相應的賠償吧。但就是因為對方貪了這點便宜，才導致現在艾略特變成了吉斯塔特的燙手山芋。米拉還得為此前去一趟亞斯瓦爾不可，這給自己添了多少麻煩啊。
「這只是我的推測，應該是為了暗殺吧。」
蘇菲一臉無趣地回答道。堤格爾跟米拉一同歪著腦袋。如果要暗殺的話，把他接回去後再暗殺不是更好嗎。
「撒迦利亞王有
七位子嗣，其中的四位──也就是傑梅因王子跟艾略特的弟妹們，都死於事故或疾病這件事，你們知道嗎?」
「是啊。兩位王子好像還都說是對方乾的。」
米拉回答後，蘇菲點了點頭繼續說道。
「我認為亞斯瓦爾的貴族諸侯們也有很多人是這麼想的哦。在這種情況下，如果傑梅因王子親自將艾略特給處死的話，不免會讓人胡思亂想。果然將王子跟王女暗殺的人就是梅傑因王子之類的傳聞也會一涌而出。既然如此，那麼還不如讓艾略特就這樣死在吉斯塔特吧。」
「還真是個讓人討厭的話題呢……」
米拉一臉厭惡的表情。蘇菲的推測很有說服力。但這也就是說，自己等人還得去處理傑梅因派來的刺客不可。
蘇菲咬了一口小餅乾後，再次看向堤格爾。
「換下個問題吧。堤格爾，你覺得為什麼會指派我跟米拉來擔當這場戰役的指揮官呢?」
「關於這點我舉雙手投降。」
堤格爾誇張地聳了聳肩。蘇菲以戲弄的目光看向米拉。
「打分吧。」
「……及格了吧」
喝光紅茶後，米拉一臉不快地回答道。
「他有注意到我們幫助艾略特的理由不夠充分這件事。而且，雖說有你的從旁指點，但是他有答對你的第一個問題。」
「啊啦啊啦，你對堤格爾偏袒的習慣，還真是老樣子呢」
「我才沒有偏袒他好嗎!」
米拉在嘟著嘴反駁後，便轉頭看向堤格爾。
「陛下想藉著露出吉斯塔特南部的破綻，來引誘墨吉涅上鉤哦。而且陛下也想給巴魯夏伯爵一次挽回名譽的機會。你還記得伯爵的事吧?」
「我記得……在春天的墨吉涅侵略戰中，他擔任了吉斯塔特諸侯軍的指揮官對吧。」
堤格爾探尋記憶後，便如此回答道。米拉點了點頭。
「如果墨吉涅軍得知我跟蘇菲離開了自己的公國發起進攻的話，警戒著南部國境的伯爵就會率領軍隊親自迎擊他們。就算事態發展到伯爵無法處理的情況，不也還有派遣艾蕾歐諾拉前去救援這個方法嗎。」
「原來如此……。那麼如果墨吉涅軍沒有發起進攻呢?」
「那也只說明了墨吉涅因為巴魯夏伯爵警戒著來自國境的敵襲所以才放棄了進攻的打算吧。我認為攻打過來的可能性並不大哦，畢竟已經是秋天了嘛。」
堤格爾嗚了一聲。他完全忘記了季節的問題。吉斯塔特的秋天很短暫，冬天的到訪比布琉努跟墨吉涅還要快上許多。然後更為重要的是，墨吉涅人十分害怕寒冬。
「而且，如果由我們前去亞斯瓦爾的話，路伯修跟萊格尼察就有時間準備第二支部隊了。不過她們會不會真的行動起來就要看情況了。」
蘇菲補充說明道。即便擊退了這兩個人也馬上會有新的生力軍出現，這應該會讓傑梅因更加慎重地對待此事吧。堤格爾聽著兩人的說明頻頻點頭。
米拉一邊泡著好幾人份的紅茶，一邊詢問蘇菲。
「然後呢，我們該怎麼去亞斯瓦爾?」
「預計是從萊格尼察的利普諾港口都市搭船前往哦。已經派遣使者拜託莎夏準備軍艦、船員以及划船手了。不過我個人是不想給她造成太大的負擔就是了。」
「莎夏的情況呢?」
「聽說還是老樣子哦。」
米拉一臉擔心地詢問道。蘇菲的臉上蒙上了一層陰霾回答她。
莎夏患有名為「血病」的奇特病症，一天到晚基本上都得在床上度過。雖然她服用過各式各樣的藥劑，但是卻沒有找到能有效治癒病症的藥。
以前堤格爾曾聽米拉說過。莎夏的母親還有祖母都是死於跟她同樣的疾病，聽說莎夏自己也幾乎快要放棄了。
「巴爾格雷也真是讓人困擾呢……」
米拉嘆了一口氣。巴爾格雷是莎夏的龍具，擁有操縱火焰力量的雙劍。即便莎夏患上疾病，這個龍具也選擇繼續待在她的身邊。
是龍具選擇了戰姬。
當龍具判斷戰姬由於某些原因已經無法履行戰姬的義務時，龍具就會離開使用者去尋找新的戰姬。戰姬們就是如此傳承下去的。
大約在四年前，拉斐亞斯離開了拉娜的身邊，然後在不到一年的時間內出現在了米拉的面前，所以米拉跟拉娜都認為拉斐亞斯是判斷出左手受傷而失去戰鬥能力的拉娜無法再履行戰姬的義務後才離開的。
巴爾格雷如果離開莎夏的話，她就會失去待在公宮的資格，雖然這樣會令她無法繼續接受治療，但是這同時也代表著她能從身為戰姬的義務中解脫。
米拉、蘇菲跟艾蕾都會為了她準備好治療相關的設備。特別是身為莎夏親友的艾蕾，她應該比米拉等人還更加期盼那一天的到來吧。
在萊格尼察的公宮工作的人中，有很多人仰慕著莎夏。米拉認為他們應該也期望莎夏能從戰姬的義務中解脫才對。
「巴爾格雷應該也有他自己的想法吧。就如同我的薩德和你的拉斐亞斯那樣。」
蘇菲如此推斷道。不過其實她也是說給自己聽的。
「讓我們返回正題吧。米拉，我希望你能從奧爾米茲召集四百名左右的士兵。我也會從波利西亞召集相同數量的士兵的。」
「難道你想就帶著這麼點兵前往亞斯瓦爾嗎……?」
米拉瞪大雙眼。就算再加上艾略特的支持者的戰力也還是太少了。
「划船手跟船員也能納入戰力啊。聽莎夏說，萊格尼察的每艘軍艦都有八十名士兵，除此之外還能準備合計一百二十名的船員跟划船手哦。」
在吉斯塔特這裡，將船員跟划船手納入戰力之中是極其自然的事情。他們在知道了統帥自己的人是跟莎夏極其親密的戰姬後，應該也會開心地服從命令吧。
「就算這樣不也只有兩千名士兵嗎。就算由我跟你指揮也太……」
「但是，也不能事到如今才開始徵召那麼多士兵吧?」
她們不只要徵召士兵，而且還得為他們準備武器、糧食以及他們所需乘坐的船。如果因此耽擱了時間，在最壞的情況下，她們得拖到冬天才能啟航。
「而且士兵的數量太多的話，可是會引起艾略特的支持者的提防的哦。我們再怎麼說也只是協力者而已嘛。」
「……那只能期望艾略特的支持者們不要背叛了呢。不過考慮到傑梅因的為人，我認為他們應該也不會有易主的打算就是了。」
在蘇菲的解釋下，米拉總算是能夠接受了。
「話說回來，堤格爾。」，蘇菲將視線轉向堤格爾身上。
「你要一起去嗎? 亞斯瓦爾。」
「當然囉。」
堤格爾毫無迷茫地立刻回答道。思慕之人將前往戰場，這對堤格爾而言就已經足夠了。接著青年一臉不可思議地歪著腦袋。
「我還以為你所說的這些話都是以我會跟去為前提才講的呢……」
蘇菲露出戲弄般的笑容後連忙搖搖頭。
「你是奧爾米茲的客人不是嗎。我怎麼敢擅自把你給帶過去呢。不過，如果你也來波利西亞作客的話，情況就──」
「蘇菲!」
米拉從椅子上跳起來睥睨著友人。蘇菲則刻意地聳了聳肩。
「我之所以跟堤格爾這麼說的理由有兩個。第一個是我認為你不會對其他人亂說這件事。另一個是我注意到米拉打算跟你不辭而別，獨自前往亞斯瓦爾。──我說的有錯嗎?」
她最後所說的這番話是針對米拉的。凍漣的雪姬被問得啞口無言。
如果只有自己跟高爾英尼聽到這些話，米拉不僅不會帶堤格爾過去，也只會向他說明一些基本的情況吧。這些是她作為吉斯塔特的戰姬應有的想法。
米拉重新坐回椅子上，然後低著頭側眼看向堤格爾。
「……很危險哦?」
青年的回答十分的簡潔有力。
「不是你說要帶我一起去亞斯瓦爾的嗎?」
米拉被問得支支吾吾地。那個時候，她不曾想過自己會為了打仗前往亞斯瓦爾。更何況，她的那番話是為了阻止堤格爾前去其他公國才說的。
堤格爾將身體轉向米拉，直勾勾地盯著米拉。青年雖然一言不發，但是其雙目中的光芒卻勝過那千言萬語。
「──我知道了啦。」
不久之後，米拉終於點頭答應了。她的臉頰微微染上一抹紅霞。
「為了我們兩國的情誼以及你那身為布琉努貴族的果斷勇敢，允許你跟我們一同前往亞斯瓦爾。現就將你迎為客將。就這麼定囉。」
「謝謝。」
堤格爾笑著道謝。蘇菲跟高爾英
尼各自露出了苦笑，他們應該是覺得拘泥於戰姬立場的米拉很可愛吧。
「春天在墨吉涅，夏天在吉斯塔特，秋天在亞斯瓦爾嗎……」
拉夫納格露齒而笑。
「跟著少主還真是不會感到無聊呢。少主你冬天打算去哪啊?」
「就算你這麼問我，我也……。至少希望冬天能過得悠哉一點啊。」
「畢竟冬天不太能出去狩獵呢。」
拉夫納格的這番話把除了堤格爾以外的其他人都給逗笑了。堤格爾並沒有因此感到生氣，他一邊苦笑著一邊撓了撓他那暗紅色的頭髮。
「那樣也不錯呢。到時就讓我們在熊熊燃燒的暖爐前，手持葡萄酒跟火酒來聊著通宵吧。」
蘇菲笑著如此說道。不過她馬上就收起臉上的笑容，一臉嚴肅地換了個話題。
「堤格爾。你知道關於嘉奴隆公爵的事嗎?」
馬克西米利安·班奴薩·嘉奴隆是擁有布琉努北部廣闊領地的大貴族。親族中也有許多有權勢的諸侯，其權柄甚至與泰納帝公爵相當，就連國王都不敢輕易地無視他。堤格爾搖了搖頭。
「我雖然沒有直接見過他……。不過我聽說過很多有關他不好的傳聞。」
在某次大戰中，嘉奴隆向領民們徵收臨時的稅金。據說只要有人不繳稅，他就會把那個家的年輕女子抓到自己的宅邸去，如果沒有的話就放一把火把房子給燒了。堤格爾聽過很多像這種描述嘉奴隆多麼殘酷的傳聞。
「嘉奴隆公怎麼了嗎?」
「據艾略特所言，自己是受嘉奴隆公爵的慫恿才去攻打萊德梅里茲的。而且他還在公爵的宅邸內看見了艾蕾的冒牌貨。」
堤格爾跟米拉不由得面面相覷。製作出艾蕾的冒牌貨的，是魔物列許。或許嘉奴隆跟魔物之間真的有什麼關聯也說不定。
米拉一臉緊張地對蘇菲說道。
「蘇菲，我有話想跟你說。」
米拉將在墨吉涅與露薩露卡戰鬥的事、在萊德梅里茲與列許戰鬥的事以及堤格爾遇見絲梅的事給全盤托出。堤格爾也從旁進行補充，並順帶說明傳家寶的黑弓身上那不可思議的力量。拉夫納格跟高爾英尼雖然沉默不語，不過途中也點了好幾次頭。
米拉至今之所以都對魔物的事隻字不提，是因為她不知道自己該不該說。
米拉明白自己總有一天得對蘇菲說明有關魔物的事情，但是蘇菲並不像艾蕾或擁有『虛影的幻姬』異名的戰姬米莉茲那樣直接見過魔物。所以米拉心中不免會有，蘇菲真的會相信自己所說的嗎、會不會被她誤以為自己在開玩笑呢這類的想法。
但是，既然現在魔物的問題已經涉及到布流努了，那麼自己就該把所知的一切都給告訴她才對。
一開始的時候蘇菲雖然一臉半信半疑的樣子，不過等到米拉說完話時，她已經取回了平時那份從容。為了好好梳理自己剛剛聽到的情報，她將紅茶放到嘴邊，花時間慢慢地品嘗。
「我一直都覺得很奇怪」
蘇菲將空了的白瓷杯放到裝上後，繼續說道。
「亞斯瓦爾到底是從哪裡找來連我都分不出來的艾蕾的冒牌貨的呢。為什麼艾蕾待在了森林裡二十幾天都不跟外界聯絡呢。亞斯瓦爾進攻萊德梅里茲的理由到底是什麼呢，除此之外還有很多疑點，但是……。即使有人跟我說這些是魔物的所作所為，我也一定無法立刻就相信他吧。畢竟這種事根本連想都不會想啊。」
堤格爾跟米拉默默地點了點頭。人們雖然相信神明跟精靈之類的存在，但是他們卻很難去想像這些東西就潛藏在自己的身邊。
「雖然不知道艾略特所說的是真是假……。但還是對嘉奴隆這號人物多加提防吧。」，米拉如此說道。
「吉斯塔特王沒有去向嘉奴隆公確認這件事嗎?」
堤格爾詢問蘇菲後，蘇菲搖了搖頭。
「陛下當然也有派出使者去質問他。但是嘉奴隆公只承認了自己有跟艾略特商談過，僅此而已。自己沒有唆使艾略特去攻打萊德梅里茲，也不知道關於艾蕾的冒牌貨的事情，這些應該都是艾略特的胡言亂語吧……。據說他是這麼說的哦。」
「既然他沒有留下任何證據，也不好繼續追究下去啊。」
米拉一臉無奈的樣子。坐在她身旁的堤格爾心如刀絞。
與魔物有關聯，又或者是有可能是魔物的人，現在就在自己的母國。而且嘉奴隆還是名大貴族。難道說他傳聞中那些殘忍的行徑也是因為他是魔物才那麼做的嗎。
人在阿爾薩斯的父親、弟弟蒂安、侍奉父親的巴多蘭以及蒂塔，還有那些較為親近的領民們的臉蛋一個一個浮現在腦海中。他甚至還想起了父親的親友馬斯哈·羅達特。
他們都平安無事嗎。嘉奴隆會不會找什麼理由，藉機將爪牙伸向他們呢。
「──看招。」
伴隨著一道可愛的聲音，堤格爾的鼻子被捏住了，他這才回過神來。蘇菲挺出身子，用剪刀手夾住堤格爾的鼻子。看著瞪大眼睛的堤格爾，她微微一笑。
「你可千萬不能想太多哦，堤格爾。雖然確實也有那種必須憑少量線索來做出決斷的情況，但這件事可不能隨便下定論哦。」
「蘇菲說的沒錯。關於魔物的事情，我們還有很多沒搞清楚的地方。胡思亂想可不好哦。」
米拉將手放到堤格爾的胳膊上，告誡他要冷靜下來。堤格爾撓了撓他那暗紅色的頭髮。思慕之人那小巧玲瓏的手心的觸感，讓他那躁動的心冷靜了下來。
「說得也是。『影子有可能是馬的也有可能是鹿的』，這就跟獵人的那句古話一樣啊。」
堤格爾振作起來，如此說道。這句話是在告誡獵人們，僅憑影子來判斷獵物的真面目是很危險的。情報不夠的時候就別想著要馬上得出結論。
「當代的戰姬知道有關魔物的事情的，除了我之外還有米莉茲跟艾蕾歐諾拉。據米莉茲所言，凡倫蒂娜好像也知情哦。」
米拉的這番話，令蘇菲微微地皺起了眉頭。凡倫蒂娜作為米莉茲前一任的『虛影的幻姬』曾統治過奧斯特羅德。米拉很清楚蘇菲跟她的關係非常的差，所以並沒有過度深究，繼續說道。
「其他不知道的戰姬還有──莎夏、伊莉莎維塔跟奧爾嘉吧。」
「行蹤不明的奧爾嘉暫且不說，我認為應該讓其他的二人知道這件事才行哦。不過我個人並不想讓莎夏為這種事操心就是了……。如果有時間的話，真希望大家能聚一聚啊。」
蘇菲嘆了一口氣。她自己也很清楚這是件強人所難的事情。
話題的最後，堤格爾詢問蘇菲知不知道有關『魔彈之王』的事情。
「抱歉。這是我第一次聽到這個名字。」
蘇菲一臉抱歉地搖了搖頭，不過她跟堤格爾約好了，等到亞斯瓦爾的遠徵結束了以後，自己會回去波利西亞調查的。
「我也會順帶調查你的傳家寶哦。不過想一想還真是不可思議呢，擁有著能跟龍具產生共鳴的武器的你，居然會跟身為戰姬的米拉還有我相識。這就是所謂的命運吧。」
「……你的意思是，我跟堤格爾的相識也是預先就註定好的嗎?」
米拉用帶了點刺的聲音詢問蘇菲。
她跟堤格爾並不是一見鍾情的。如果堤格爾沒有為了與米拉消除隔閡而努力持續搭話的話，如果他沒有在米拉失落的時候向她伸出援手的話，他們一定不會發展成現在這種關係吧。這件事情米拉比任何人都要清楚。
「怎麼會呢」
蘇菲臉上浮現出能將米拉的怒氣給包容住的和藹笑容。
「我認為那樣很棒啊。我自己也不是受到誰的引導才與你相識的。之所以能有現在坐在這裡的我們，一定也是大家思考以及行動累積而來的結果吧。沒想到我能夠親眼看見如此動人心弦的瞬間呢。」
「你都說得讓我有些害羞了。」
米拉尷尬地扭動身體做回椅子上，並將視線轉向堤格爾。她那默默的眼神似乎是在問堤格爾是怎麼想的。
堤格爾坦率地回答道。
「我確確實實是憑自己的意誌喜歡上你的。」
米拉沒有回答他，反而蜷曲起身體。她害羞得面紅耳赤。
蘇菲微笑著說了一句「感謝招待。」，拉夫納格誇張地聳了聳肩，高爾英尼也一邊苦笑一邊說了一句「您明明早就知道了。」。
在這之後，五個人一邊喝著紅茶一邊吃著小餅乾，開始談笑風生。
「話說回來，堤格爾會說亞斯瓦爾語嗎?」
被蘇菲這麼一問後，堤格爾一臉茫然。
「我連早上好都不知道怎麼說呢。」
「是叫morning哦。」
堤格爾眨了眨
眼，一本正經地小聲嘟嚷了一句「morning」。
──跟吉斯塔特語以及布琉努語完全不同啊。
「搭上船之後，要不要我簡單地教你兩句啊。還是說，由米拉來教你會比較有幹勁呢。米拉你也會說一點的吧?」
蘇菲饒有趣味地看向米拉。米拉停下正準備拿起紅茶的手，視線迷茫地在蘇菲跟堤格爾之間打轉。
「說、說得也是呢……。如果我有時間的話，嗯，如果有時間的話就那麼做吧。」
這是不想在別人面前對思慕之人表達好感的她，拚盡全力的回答。堤格爾完全沒察覺到米拉此時此刻的心情，還笑著對她說了一句「那就拜託囉」。高爾英尼對這位沒什麼惡意的青年行了一禮。
這一天，堤格爾一行人住在了蘇菲的宅邸。
隔天早上，堤格爾他們一邊守護艾略特乘坐的馬車一邊從王都出發。在路途上，由米拉跟蘇菲輪流看守艾略特，除此之外還有高爾英尼緊隨其後。艾略特雖然沒有攜帶武器，但是也不能因此而輕忽大意。
數天後，進入萊格尼察領內的堤格爾一行人並沒有立刻前往港口都市利普諾，而是先前往了公宮。他們打算先去跟莎夏見面。對米拉跟蘇菲而言，於公於私都應該先去見她。
但是，他們並沒有見到莎夏。
從公宮裡出來傳話的老僕人，恭恭敬敬地低著頭如此說道。
「非常抱歉。亞莉莎德拉大人正在休養中。這幾天亞莉莎德拉大人的睡眠周期突然變得很不穩定……」
米拉跟蘇菲無言地面面相覷，然後搖了搖頭。她們不可能做出將生病的友人叫起來這種事。而且就算莎夏醒來了，也不能保證她的身體狀況是不是真的好到能跟自己等人對話的程度。既然必須趕緊前往亞斯瓦爾，那麼就不能繼續逗留在這裡了。
老僕人將一封書信遞給米拉。
「這是亞莉莎德拉大人吩咐我交給前來此地的戰姬大人們，由她親筆書寫的書信。請收下。」
接過書信的米拉，與蘇菲一起當場讀了起來。
「當你們讀到這封信的時候，就代表我沒能跟你們見到面吧。對不起。」
以此為開場白的書信上，寫了莎夏已經命人前往利普諾安排軍艦、船員以及划船手的事情，除此之外她還祝米拉等人一路順風。
「關於堤格爾維爾穆德卿的事情，我從艾蕾那聽到了很多。期待下次能有機會與你見面，希望你們能幫我轉達給他。」
米拉將書信重新綁好後，露出微笑對老僕人說道。
「你幫我轉達給莎夏。就說讓她好好期待我們的旅行見聞吧。」
堤格爾一行人離開了公宮，朝西邊進發。在路途上，他們順利地與奧爾米茲兵以及波利西亞兵會合。從王都出發的時候，米拉跟蘇菲就派遣了使者前往各自的公國，並且命令他們帶著所需的兵力趕往萊格尼察。
然後時間來到今天早上，堤格爾跟米拉從山丘上眺望著大海。
他們一背對大海，天空、大地以及秋天的氣味便迎面撲鼻而來。
利普諾，是萊格尼察公國的其中一座港口都市。
這座都市既不大也不小，規模可以說是相當適中，從戰姬所在的公宮走路過來只需要四天的路程，騎馬的話只需要兩天，因為兼具著軍用跟商用兩種港口，所以拜訪這座城鎮的商船以及商隊特別的多。
堤格爾跟米拉踏進這座城鎮時，已經是快要中午的時候了。
「出航的準備就交給我。機會難得，你們兩位就去逛逛這座城鎮吧。」
在蘇菲如此的勸說下，堤格爾馬上就明白了她這句話的意思。因為他自己從未見過如此熙來攘往且人種繽紛的都市。
這裡有跟自己二人一樣穿著旅裝的人，帶著侍從看似騎士的男人以及小心地抱著巴拉萊卡琴的吟遊詩人的女人，讓駱駝背著行囊用韁繩牽引的中年商人。
吉斯塔特人跟布琉努人的商人一隻手拿著商品，使用各國的語言進行著交涉，墨吉涅的小丑表演著弄蛇術。有著兇狠表情的薩克坦人賣著羊肉串，在他隔壁的亞斯瓦爾人則賣著烤魚串。兩邊的串燒上都灑滿了鹽，香氣四散而出。
其他還有很多倚靠紙筆來進行交談的人。他們給路人看寫有數字的羊皮紙碎片以及木板，在塗滿蠟的石板上用像是釘子的東西刻上文字。
儘管二人對這些交錯飛舞的語言連一半也沒能聽懂，他們還是每走一步便看一眼，這也導致了他們幾乎沒什麼前進。
「好厲害啊……」
「雖然很不甘心，不過這裡確實比奧爾米茲的還要熱鬧呢。」
堤格爾坦率地稱讚道，米拉一邊皺著眉頭一邊也認同了他的看法。她依舊偽裝成旅人。被布包裹住的拉斐亞斯保持著沉默。
「你是第一次來到這座城鎮嗎？」
忽然間，有個聲音從旁向堤格爾搭話。堤格爾轉向聲音來的方向，一位有著長及腰布的紅髮少女就站在那邊。上衣的胸口大大地敞開著，長及腳躁的裙子從中間切開，裸露出地那豐滿的大腿。
「我看你一臉稀奇地四處亂看，如果可以的話要不要我幫你介紹一下啊。我可以告訴你哪裡有便宜的旅館以及美味的料理哦。」
比起端正的五宮以及煽情的打扮，她那有著薩克斯坦口音的聲音更加得引人注意，讓堤格爾不由得盯著少女看。來到未知世界的興奮情緒讓堤格爾打算同意她的提議。但是在這之前， 米拉闖入了二人之間。
「對不起。我們已經訂好旅館了。」
留下這麼一句不客氣的話後，米拉便牽起堤格爾的手離開那個地方。推開擁擠的人潮前進了二十幾步後，米拉回頭看向堤格爾。
「這樣不行哦。怎麼能跟著陌生人走呢。」
聽起來就像是母親在勸戒孩子那樣。但是，米拉說的確實有道理。堤格爾道歉地說了一句「對不起」後，米拉直直地朝堤格爾伸出手來。
「在這種地方走散的話，可不好吧。」
米拉雖然是低著頭說的，但是聲音還是因緊張而有些尖銳。堤格爾笑著握住了她的手。
兩人牽著手走在路上，來自前後左右的推擠讓他們的身體自然而然地互相靠近。他們互相依偎著彼此的肩膀，手臂緊緊地貼著對方。
通常在這種時候，堤格爾都會因為透過外套傳來的她那柔軟的身體觸感而感到緊張，但是他現在並沒有那個心情。如果現在停下來的話，就會跟後面的人撞個正著。而且在這種交雜著各國語言和樂器樂聲的場所，他實在是提不起那種興致。
配合著四周人群的步調，兩人一邊逡巡著四周一邊邁步向前。看到那些穿梭在大人間的孩子跟野貓，讓他們不由得感到有些欣慰。
就在堤格爾剛剛習慣這裡的喧鬧時，他注意到了一件事情。
「畫著圖像的看板還真多啊」
除了沿路上並排著的路邊攤外，就連酒場、旅館都幾乎掛有畫著圖像的看板。酒場的看板上畫著大大的陶杯，旅館則是畫著床的圖案。
「畢竟這裡充滿著各國的人啊。你在奧爾米茲的城下應該也看過不少吧?」
「聽你這麼一說，好像是這麼回事啊」
在奧爾米茲的城下，尤其是布琉努人跟墨吉涅人聚集的地區，有很多像是這樣的店家。
「而且用畫像還能讓別人記住自己的店家不是嗎。」
走到中央的某個廣場時，米拉擦拭著額頭上的汗水，輕輕地嘆了口氣。
在他們進入城鎮前，還能感受到舒適的涼風，但是城鎮的大街上滿是人群的熱氣。但是，米拉為了隱藏身分不得不繼續穿著外套。她之所以不拜託拉斐亞斯吹出冷氣，應該是她身為戰姬的自尊不允許自己那麼做吧。
──有什麼是我能做的嗎。
看著頂著酷暑的米拉，堤格爾意識到自己該做些什麼才行。
順帶一提，堤格爾穿著平時常穿的麻衣以及褲子。他沒有遮住自己的臉，在肩膀上披著外套。畢竟堤格爾跟米拉不同，並非什麼名人。
有沒有什麼賣冷飲的店家呢，四處巡視的堤格爾看見了某樣東西。
裁縫店的店門前正展示著一件白色的衣服。那是一件沒有袖口，長及膝蓋附近的連衣裙。胸口處綁著小小的緞帶，連衣裙的下擺縫著青色的花紋。有著同樣顏色的帽子也一併展示在店門前，這兩件商品似乎是一套的。
「米拉，你要不要穿穿看那件衣服啊」
聽到堤格耳的話後，米拉看向那件衣服。她一眼就看上了它，不過隨即就把臉沉了下來。
「那種衣服不適合我啦」
「絕沒有那種事。我啊，想要看看穿上那件衣服的你哦。看起來很涼爽，而且我認為你穿上後絕對沒有人會認出你
是戰姬的」
米拉被說得啞口無言。確實正如堤格爾所說，沒有人會想到戰機會穿那種衣服。而且米拉也喜歡白色，帽子看起來也很輕便。
最重要的是，堤格爾說那很適合自己。
「……好吧。反正一件衣服也不會增添多少行李。」
承受不住堤格爾的熱情，米拉答應了。兩人走向裁縫店，買了那件衣服。在店內深處的一間小更衣室內，米拉迅速地換上那件衣服。
布料比看起來的還要牢固許多，不過從肩膀、胸口以及背部那些裸露出來的部位感受到的通風感卻讓米拉怎樣都無法冷靜下來。她甚至覺得這套連衣裙太輕了一點。為了帶上帽子，她還必須把頭髮給放下來，這些都讓她感到十分的不安。
米拉看向鏡中的自己。不由自主地縮起身子。
光是想像自己要以這副模樣站在堤格爾面前，就讓她羞恥不已。
──你在驚慌失措些什麼啊米拉。這樣下去不就要跟那次喬裝去奧爾米茲的城下時一樣了嗎。
就在米拉說服自己時，她注意到了一件事。
──這可是堤格爾久違一次所選的衣服哦。
三年前，堤格爾邀請自己偷偷前往城下的時後，他也為自己準備了衣服。不知從何時起，米拉開始注意起了自己的儀容打扮。不論是堤格爾回去阿爾薩斯時，還是他再次來到奧爾米茲時，米拉都是靠自己來挑選衣服的。
米拉一邊挺起胸膛一邊走出更衣室。在店門前與店主談笑著的堤格爾看見米拉後便走了過去。臉上滿是喜悅的色彩。
「比我想像中的，還要適合你呢。」
他的這些話讓米拉不由得露出笑顏。為了掩飾自己的害羞，米拉還用帽子蓋住了自己的臉。一陣涼爽的風從她的雙腿間吹拂而過。
在離開裁縫店之後，堤格爾指向一間酒場。
「就當作是休息，我們一起去那間店吃飯吧?」
在一扇大門的上面，掛著一張畫有仰頭的魚以及傾斜的酒瓶的看板。堤格爾雖然看過很多看板上畫著魚的店家，但是這麼有趣的看板還是第一次看到。
「說得也是。我們還是先吃點東西來果腹吧。也不知道進到港口之後有沒有地方能吃飯。」
進入酒場後，他們看到店內十分的熱鬧，作為服務生的少女們慌忙地穿梭在客人間。飄散四處的料理香味刺激著堤格爾二人的食慾，他們找了一張角落的桌子坐了下來。堤格爾拿出五枚銅幣遞給了前來點餐的少女。
「用這四枚銅幣幫我準備果汁以及一些吃的。」
「多謝惠顧」，少女用布琉努語冷淡地說道，偷偷地把那一枚銅幣滑進裙子裡，然後快步走去廚房。米拉一邊拿掉帽子一邊苦笑了起來。
「你還真是機靈呢。」
「拉娜大人在外國人的店裡也經常這麼做哦。小心一點總是好事嘛。」
米拉的母親拉娜經常帶堤格爾去逛奧爾米茲的城下，她有時候會給服務員跟店主小費來讓他們認真工作。
「我用這一枚銅幣買來了安心以及效率。雖然記下來後很多事都會方便許多，但是你千萬要小心，因為這一招不是在任何場合對誰都有效的。所以要好好看清對方是不是那樣的人哦」
「安心跟效率嗎。確實很像是母親大人會說的話呢」
米拉聳了聳肩後，便一臉稀奇地環顧店內。堤格爾也跟著她的視線看去。
牆壁上裝飾著海豹的毛皮、大人頭部大小的貝殼以及某種野獸的牙齒。除此之外，還貼著一張褪色了的大陸地圖，上面還有像是使用了墨水塗鴉。
天花板上懸吊著的煤油燈有著堤格爾從未見過的設計。不知是薩克斯坦還是亞斯瓦爾所做的。結帳台的旁邊還放著一個裝滿水的大玻璃壺，有好幾隻色彩繽紛的魚兒正在裡面游著泳。
──畢竟阿爾薩斯和奧爾米茲都沒有這種氛圍的店啊。
僅僅是看著魚游泳就讓人心情愉悅了起來。
堤格爾以店內各式各樣的物品為話題與米拉閒聊了起來，緊接著料理就被送了過來。大到連盤子都裝不下的鹽烤魚、使用像是野菜的東西製成的冷湯以及肉跟馬鈴薯做成的炒菜擺滿了整張桌子。果汁則是由榨乾柑橘類的果實後再加入蜂蜜所製成的。
「每一道看起來都很好吃啊，不過……」
米拉游離著視線。她似乎是對第一道該吃什麼感到了迷茫。堤格爾拿起叉子，插起鹽烤魚然後放進口中。魚皮烤得香氣四溢，鹽巴使用的恰到好處。魚肉十分的軟爛，在口中四散開來。
「真好吃」
堤格爾想不到其他能用來形容這道料理的詞語。其中最讓他驚艷的是鹽巴。這跟自己所知道的鹽巴完全不同。他試著將魚皮跟魚肉同時放進口中後，鹽巴與魚肉間便產生出一股絕妙的風味。
堤格爾接著喝湯。他咬了咬他認為是野草的東西後，便睜大了雙眼。儘管它十分的有嚼勁，但是表面卻異常的平滑。這是他第一次嘗到口感。
「這叫做海帶哦」
米拉一邊喝著湯一邊說道。堤格爾露出欽佩的表情。
「原來還有這種食物啊。」
「雖然我也不瞭解詳細的情況，不過據說是漁夫在捕魚的食後順帶採集的哦。」
湯裡面也放有貝肉，貝肉可以說是越嚼越有味道。果汁在蜂蜜的幫助下，也好好的將酸味跟甜味給溶入在了一起。
二人一邊感到滿足一邊將手伸向炒菜。
「這應該是鳥肉吧，不過到底是什麼鳥的呢?」
堤格爾一邊咀嚼著肉一邊歪著腦袋。
「不是有鳥飛在海上嗎，應該是那種鳥的肉吧?」
「先前蘇菲曾說過，海鳥的肉十分的難吃哦。看起來也不像從是其他國家運來的。也存在著不是鳥肉的可能性吧……」
米拉的視線轉向在水槽里游泳的魚以及牆上的海豹毛皮。這也不是不可能的事。
「這座城鎮的人們每天都吃著這樣的食物嗎?」
「如果真是那樣的話，那麼豬肉跟山鳥肉反而會顯得很稀奇吧。」
或許真是那樣也說不定，堤格爾如此想著。利普諾的周邊雖然有山丘，但是卻沒有山跟森林。即使把肉從遠方運送過來，應該也只會是能夠長期保存的煙燻肉或是鹽漬肉吧。
──每片土地都有每片土地的優點，這應該就是這片臨海的土地的優點了吧。
堤格爾吞下肉後，咬了一口馬鈴薯。
「馬鈴薯的味道倒是挺普通的啊」
「是啊。這應該跟我們知道的那個馬鈴薯是一樣的吧」
兩人四目相對後，總覺得有些好笑而笑了起來。就在這時，兩人的耳朵聽見了鄰桌船員們的對話。
「話說，你聽說那件事了嗎。聽說吉斯塔特要跟亞斯瓦爾打起來囉。」
「哈，又來了啊。不過兩國本來就經常起小衝突不是嗎。」
「據我聽說啊，亞斯瓦爾不知為何攻打了萊德梅里茲哦。國王大人十分的憤怒，還說絕對不會輕饒亞斯瓦爾，甚至還命令萊格尼察跟路伯修去攻打亞斯瓦爾呢。」
「對了，我好像也聽過萊德梅里茲的好幾座城鎮被不知哪國的軍隊襲擊的事情啊。但是既然要打的話，就不能等到春天再打嗎。」
「可不是嗎。明明春天才剛和墨吉涅打過一場，國王大人也真是好戰啊。」
二人再次四目相對。堤格爾小聲問道。
「奧爾米茲跟波利西亞的士兵來到這座小鎮的事情，不是有事前通知過了嗎?」
「畢竟作為攻打他國的兵力來說實在是太少了，應該被民眾誤以為是來警備沿海以及討伐盜賊之類的吧。蘇菲也許從一開始就考慮過這些了……」
就是米拉說到這裡的時候，她像是突然發現了什麼般搖了搖頭，然後露出了笑容。
「堤格爾，別人特地準備的料理都要冷掉了哦。趕快吃吧。」
察覺到她不想在這裡繼續說下去，堤格爾也笑著點了點頭。就算壓低了聲音，也不能在這種會被他人聽見的地方談這種事情。
吃完飯後走出店家的兩人手牽手走向港口。街上擁擠的情況減輕了不少，現在他們已經可以肩並肩走在路上了。
靠近港口後，有著被太陽曬黑的肌膚以及魁梧身材的船員們引起了他們的注意。堤格爾就像是在聞著什麼般，鼻子微微抖動著。
「有一股奇怪的味道啊」
「應該是，海水的味道吧」
兩人從蘇菲那裡聽說過，海水有一股獨特的味道。
走出街道。堤格爾跟米拉一邊沐浴在海風下，一邊瞪大雙眼呆立在原地。
在海鳥翱翔的天空下，有好幾艘船並排在港口。
堤格爾二人至今為止看過的船隻，充其量只是為了渡過寬廣的河川以及湖泊所製成的。那些船隻的全長也頂多二十阿爾昔(約二十公尺)左右的程度。
但是，並排在眼前的這些船隻，從船尾到船頭有四十阿爾昔的長度。堤格爾雖然知道運行在海上的槳帆船以及帆船的存在，也透過圖像以及模型確認過其形狀，但是這還是他第一次看見實物，眼前的這一幕完全出乎了他的意料之外。
「如果是這種船的話，感覺確實能僅花十天就橫跨布琉努啊……」
在即將出港的船隻旁，船員們慌忙地四處走動，為搬運貨物以及出發做準備。他們那激動的怒吼聲就連這邊都聽得見。除此之外，在歸港後將客人以及貨物全部卸下的船隻旁，船員們正在把酒言歡，並用石頭烤盤烤著貝類以及魚。還有不少船員相約去嫖娼。
轉眼一看，還能發現商人們正鋪著地毯以及厚布，賣著各式各樣的東西。
既有剛剛進貨的絲綢、麻布、銀製品以及武器，還有為接下來即將乘船的船客準備的食物以及葡萄酒。四處都生氣勃勃的，如果逛完這些攤位的話，太陽恐怕都要下山了吧。
堤格爾目不轉睛地看著這些攤販，在米拉用力地揪住他的手後，他才總算回過了神來。
「該走囉，堤格爾。我們也搭的不是商船，而是軍艦哦。」
出航的準備應該也差不多結束了。現在該先去與蘇飛會合。
兩人邁步向前。但是，連十步都還沒走到，堤格爾就又停下腳步。他一邊指著一個攤販，一邊一臉抱歉地對米拉笑了笑。
「抱歉。能不能讓我看看那一個攤販呢?」
「有什麼看上眼的東西嗎?」
堤格爾對一臉詫異的米拉點了點頭，然後便牽著她的手走向攤販。
那是一間對寶石進行加工的店家。雖然使用的寶石都很小，但是價格很合理而且手藝相當的不錯。堤格爾買了一枚鑲有紅寶石的銀戒。
離開攤販來到人煙較為稀少的地方後，堤格爾轉過身來看向米拉。他的臉頰因害羞而染紅，在深吸了一口氣後，將戒指給遞出。
「──你能戴上嗎?」
米拉以略顯驚訝的目光，直勾勾地看向堤格爾手上拿著的戒指。接著眼珠子往上飄看向思慕之人，戰戰兢兢地說道。
「你能幫我戴嗎?」
米拉這出乎意料的請託讓堤格爾不由得面紅耳赤，不過他還是點了點頭。米拉將左手抬起，堤格爾輕輕地將戒指戴上去。她喜出望外地凝視著手上閃耀著光芒的戒指，問了堤格爾一個單純的問題。
「你為什麼選這個顏色呢?」
由於身為戰姬的立場，米拉經常收到各式各樣的禮物，不過那些飾品大多都是青色以及白色的。很少有人送她紅色的飾品。
「這個嘛……」
堤格爾的視線，轉向米拉拿著的拉斐亞斯。她這件有著『破邪的穿角』異名的龍具雖然被布給包裹住，但是堤格爾還是能憑藉自己的記憶立刻想起這件龍具上的裝飾的細節部分。
「拉斐亞斯的刀刃中央，不是埋著一塊紅玉嗎」
米拉低下頭來，悄悄地用右手包住左手。她十分的清楚，不能讓堤格爾看見自己臉上現在的表情。她之所以將雙手給重疊在一起，是為了抑制住自己現在就想投奔堤格爾懷裡的心情。就連舌頭都不聽使喚的米拉，簡短地說了一句感謝的話語。
「我會，好好珍惜的」
米拉的嗓音有些尖銳。先不提她的態度如何，她的思念有好好地傳遞過來。堤格爾將手放到米拉的肩膀上將她抱了過來，然後迅速地在她的額頭上親了一下。雖說這裡人煙稀少，但也不代表能完全不管他人的視線。就算是堤格爾也無法做出除此之外的舉動。
堤格爾二人一邊聽著海浪聲一邊走向港口，不久後他們便看見排得整整齊齊的軍艦。
軍艦的大小跟剛剛看過的商船並沒有多大的區別。
唯二明顯不同的地方，就是備有兩根桅杆以及在船身上畫有的象徵萊格尼察的圖像。那是一幅金色刀刃以及朱紅色刀刃交錯的圖案，這代表著統領這個國家的戰姬所使用的龍具是一把雙刀。
在眼前最近的軍艦上，看見拿著黃金錫杖的蘇菲的身影后，堤格爾便呼聲叫她。她一邊壓住她那隨海風飄動的金髮，一邊看向這邊。展露笑顏用力地揮舞著手臂。
堤格爾跟米拉避開正在運送木桶跟木箱的船員們，一邊跑向那艘軍艦。抵達了蘇菲所在的軍艦後，甲板上的船員們從木製的樓梯走了下來。向船員們打了聲招呼後，二人便登上了樓梯。
登上甲板後，從鞋底船來搖搖晃晃的感覺。瞳孔中透露出些許驚訝以及興趣的堤格爾注視著腳下。
──如果沒有事先聽蘇菲說過的話，我應該會感到更驚訝吧。
那位蘇菲，現在與一位老年男子一起走了過來。
男子戴著黑帽，穿著以紅色為基調的上衣，拿著一根鐵製的拐杖。由於身形矮小，身高甚至不及堤格爾的胸口。不論是黑色的頭髮還是覆蓋住鼻樑的黑色大鬍鬚都混雜著灰色的毛髮。然而他那冷靜的態度卻讓他看上去意外地有威嚴。
堤格爾和米拉都端正好姿勢。蘇菲介紹起這位男子。
「這位是擔任這支艦隊的總指揮官的波尼爾殿下哦。船隻的事情全部交給他來處里也沒問題。過去我也曾有過一次受他照顧的經驗，那次也是多虧了波尼爾殿下才讓我順利達成任務的呢。」
「能得到蘇菲大人如此的讚賞，實在是讓我愧不敢當啊。不過正如蘇菲大人所言，海上的事情全部都交給這艘『龍炎號』以及我就行了。我願賭上亞莉莎德拉大人以及我自身的名譽。」
他說的龍炎號似乎是這艘船的名字。堤格爾二人對彎下腰來行禮的波尼爾報上各自的名字，然後跟他握了握手。
「到亞斯瓦爾前要受你照顧了。」
米拉這麼一說後，波尼爾便一邊抖動著鬍鬚一邊豁達地回應道。
「不對吧，你們不只要去亞斯瓦爾，還要回來吉斯塔特不是嗎。」
四人都笑了起來。「確實是呢」，米拉點頭同意道。
蘇菲重新觀察了米拉的打扮後，便開心地笑了笑。
「很適合你哦，那件衣服。我要不要也讓堤格爾幫我挑件衣服呢?」
「……你怎麼知道是堤格爾挑的?」
「因為你平時不是都不怎麼穿這種衣服嗎。我可是一直都覺得那樣很浪費你那副好身材哦。」
無法反駁的米拉沉默不語，蘇菲詢問堤格爾。
「港口都市怎麼樣啊?」
「我只能說十分的驚人吧。」
堤格爾以一副感慨不已的面容吐露出灼熱的吐息。
「或許我這麼說有些誇張，不過這裡的東西多到讓我不禁懷疑是不是全世界的東西都在這裡呢。」
「雖然還沒到那種地步，不過也確實差不多吧。畢竟不只面朝北海的四個國家，就連像雅法那種遙遠國度的人們也會來到這座港口呢」
「聽你這麼說，船員跟划船手也都是來自不同國家的嗎?」
「不是哦。」
委婉地搖頭否定的人，是身為船長的波尼爾。
「除非是經過他人介紹能夠信任其為人與品性的人，要不然大部分的船員跟划船手都是挑選萊格尼察人。畢竟不這麼做的話，就無法確保他們能不能當作戰力來使用呢。」
「是擔心他們會不會在緊要關頭背叛嗎?」
米拉詢問道。波尼爾一本正經地點了點頭。
「除此之外，祖國相同的人比較容易團結，而且也能有效地避免滋生糾紛。操作船隻畢竟是集體作業，就算只有一部分人撒手不幹了也會導致船隻無法前進呢。話雖如此──」
波尼爾突然露出嚴肅的表情，繼續說道。
「雖說他們都是萊格尼察的人，但是還是不能太疏忽大意哦。船員們是由我親自挑選的所以能夠放心，不過划船手可都是些很愛吵架、很愛起糾紛跟耍小聰明的人。這一點就跟在陸地上的那些士兵們一樣呢。」
「感謝你的提醒。我會注意的」
堤格爾坦率地點了點頭。就在他說話的期間，也能聽見遠處像是划船手的男人們在大聲喧譁著。看來划船手中確實是有很多血氣方剛的人。
突然間，堤格爾聽見呼喚自己的聲音，於是他便將視線轉向那邊。拉夫納格跟高爾英尼走了過來。二人跟蘇菲一樣，老早就登上了這艘船。
由於至今為止的旅程，拉夫納格的整張臉都被太陽給曬黑了。另一方面，高爾英尼則是與從奧爾米茲出發時沒什麼區別，臉上依舊掛著和藹的微笑。就算海風迎面吹來，他也那經梳理過的灰色頭髮依舊沒有一點凌
亂的跡象。
「少主，你能平安來到這裡真是太好了。我還擔心著，少主你會不會迷路啊，或是被人潮給推擠出城鎮外面呢。」
拉夫納格雖然笑著這麼說，但是堤格爾只當是玩笑話聽聽而已。如果一人去逛城鎮的話，自己確實有可能無法準時抵達港口。
高爾英尼對米拉行了一禮後，便看著主人的打扮高興地點了點頭。
「看來您收到了一件不錯的禮物啊。話說回來，您也差不多該解放拉斐亞斯了吧」
他十分的清楚，米拉不會自己穿上這樣的衣服。米拉雖然對他想說些什麼，不過還是優先取下纏繞住拉斐亞斯的布。
被稱作『破邪的穿角』的槍之龍具，一邊閃爍著槍尖埋藏的紅玉表達自己的喜悅，一邊颳起一陣寒氣到米拉身上。
「好了，接下來你們打算怎麼辦啊。是要去船裡面四處走走呢? 還是在船艙休息呢? 還是說──要跟我去做一些愉快的事情呢?」
蘇菲微微地探出身子，將臉靠向堤格爾。堤格爾沒有回答她，滿臉通紅的同時拼命地後仰著上半身。對堤格爾的反應感到有趣的蘇菲正打算更進一步時，像是突然注意到了什麼般看向旁邊。堤格爾，以及對友人的行為感到吃驚而打算制止的米拉，都跟著她的視線看了過去。
一名前後都被船員們看守的男子，登上了木製的樓梯。
男子為了隱藏自己的身分披著一件骯髒的外套、戴著頭巾。登上甲板後他便脫掉那惱人的頭巾。年齡大約二十五歲左右。他雖然有一副端正的五官，但是他的目光中卻閃爍著一絲傲慢。從外套縫隙中看見的絲綢衣上也滿是金線編織成的裝飾。
男子抬頭仰望起天空，然後伸開雙臂露出滿意的笑容。
「天色不錯。看來今天很適合出港啊。」
男子名叫艾略特。是亞斯瓦爾王國的第二王子。他轉頭看向蘇菲後，嘻皮笑臉地沖著蘇菲笑。
「終於要出發了啊，蘇菲殿下。」
「是啊。比起這個，能請殿下您把臉給遮住嗎。如果發生了什麼事可就不得了了哦。」
蘇菲露出商業微笑如此回答。艾略特對此嗤之以鼻，不過還是重新將頭巾給戴了上去。他將視線轉向米拉，沒品地吹起口哨。
「那邊那位楚楚可憐的少女難道是琉德米拉殿下嗎。因為你穿的不是平時的旅裝，害我都差點沒認出來呢。如果白雪的妖精真的存在的話，應該就會長得像你這樣吧。」
「謝謝你的稱讚，殿下。」
米拉這邊也露出了早就料到的笑容，簡短地表達謝意。艾略特露出輕蔑的笑容看向兩位戰姬。
「勉強自己笑應該很累吧。你們還是再坦率一點吧。我可是個心胸寬廣的男人。就算當上了亞斯瓦爾的國王，也不會馬上就跟你們翻臉的。」
「感謝您的這份心意。不過我們也有自己的立場，並不能想怎麼做就怎麼做。而且我們是真的擔心著殿下您的安危。」
蘇菲恭恭敬敬地低下頭。艾略特雖然用力地咋了一聲，但是馬上就整理好情緒對蘇菲點了點頭。
「立場有時還真是相當麻煩的東西啊。不過也沒差啦，只要有吉斯塔特的協力的話，統一現在的亞斯瓦爾根本就不是什麼大事。傑梅因那傢伙，如果知道此事的話一定會害怕得閉門不出吧。如何啊，兩位。現在就讓我們來提前慶──」
「非常抱歉，殿下。我和琉德米拉接下來要一起去跟船長商量事情。還請殿下先回去房間歇息一會吧。我已經派出了負責看守的士兵，請您放心。」
蘇菲笑容滿面地拒絕了艾略特的邀約。艾略特雖然氣得滿臉通紅，但依舊不肯罷休。他若無其事地轉移視線，狠瞪了一眼堤格爾。
「你小子，是叫什麼來著?」
「我叫堤格爾維爾穆德。是服侍布琉努王國的馮倫伯爵家的長子。」
他為什麼會向自己搭話呢。堤格爾雖然對此感到驚訝，但依舊儘自己所能恭敬地回答他的問題。雖然堤格爾並不想跟他多說什麼，但也不能因此敗壞米拉跟蘇菲的名譽。
「還真不像布琉努人會取的名字啊……。馮倫家什麼的我聽都沒聽過。話說，你是長男嗎?」
先不說感想如何，艾略特提出的新問題出乎了堤格爾的意料外，讓堤格爾不由得回答了一句「是的」。緊接著，亞斯瓦爾的第二王子的嘴角因憎惡
而扭曲變形了起來。
「我最討厭的就是名為長男的生物了。那些傢伙明明都很無能，卻理所當然地以為會由自己繼承父母的衣缽。就憑自己比其他人早出生這一點。」
艾略特的說法以及說話內容引起了堤格爾的反感，於是堤格爾也回瞪了他一眼。
「我所認識的長男們，每個人都為了不辱沒父親以及祖先的名聲而儘自己所能鍛鍊著自己。」
「哼。只認識那種長男的你還真是好命啊。雖然我不知道連劍都不帶的你能做些什麼，不過你就好好的為我拼命吧。」
艾略特對堤格爾頭以可憐又輕蔑的眼神。波尼爾用眼神對船員們發出指令。在船元們的看守下，艾略特桀驁不馴地離開了甲板。
「非常抱歉。我應該馬上把他帶去船艙的。」
波尼爾深深地低下頭來致歉。蘇菲安慰了他。
「沒這回事，波尼爾殿下。這點小事不要緊的。他畢竟也是一國的王子嘛。」
「看來真的很討厭哥哥啊，那位王子大人。」
拉夫納格臭大罵一頓。高爾英尼搖了搖頭。
「並不只是如此。那位王子應該已經看出堤格爾維爾穆德卿和琉德米拉大人以及蘇菲大人十分親密的事情了吧。我認為他是為了觀察兩人的反應，才特地去激怒堤格爾維爾穆德卿的。」
「真是位讓人大意不得的王子啊。看來他不打算就這樣老老實實地待著了吧。」
米拉不快地嘟起嘴來。話雖如此，對艾略特而言，如果現在不對米拉還有蘇菲宣揚一下主權的話，他應該也無法安心下來吧。
「戰鬥，已經開始了哦。我們也要更加繃緊神經才行。」
蘇菲特地用嚴肅的表情如此說道。不過，她馬上就表情和緩地接著說了一句「讓我們一起加油吧」。堤格爾跟米拉笑著點頭回應她。
在這之後不久，波尼爾從一名船員那接到出航的準備已經結束了的報告。奧爾米茲跟波利西亞的士兵們似乎已經全部上船的樣子。
波尼爾從容不迫地點了點頭後，便告知堤格爾等人。
「我們的目的地是名為多尼斯地港口都市。都市在亞斯瓦爾島的東南方，以一座巨大的燈塔而聞名。從多尼斯前往布琉努只需短短一天的時間。拜訪這座城鎮的商船很多，應該很適合作為與梅傑因王子戰鬥的重要據點吧。」
然後，他便命令船員們準備出港。
從船隻左右邊延伸出去的好幾十支船槳掀起浪花，讓寬廣的海面上下起伏。船隻開始動了起來。
離開港口後，船員們便將閉合的船帆給張開。在隨風飄舞的船帆上，也描繪著跟船身一樣一幅金色刀刃以及朱紅色刀刃交錯的圖案。在桅杆上畫有相同圖案的萊格尼察軍旗也隨風飄揚著。
其他的軍艦也一個個開始動了起來。緊跟著在海面上描繪出一道白色波浪的軌跡的龍炎號。
「我們不會沿著大陸沿岸前進，在日出的期間我們會直直地朝西方前進，日落後停泊在沿途的小島上。畢竟在吉斯塔特跟亞斯瓦爾的中間，有十幾座能讓十艘船隻左右的船隊停靠過的小島。那麼，我就去巡邏船內了，如果有事的話，無需客氣儘管跟我說。」
波尼爾行了一禮後，便跟著船員們一同離去。堤格爾目送他的背影，然後用略顯困擾的表情朝米拉笑了笑。
「我總感覺沒法踩穩腳步啊，米拉你呢?」
自己站著的地方載浮載沉反覆不斷的這種感覺，讓堤格爾不由得感到困惑。如果是在這種環境下的話，他擔心自己就算拿起弓來也無法好好地進行瞄準。
「我也有同感哦。不過，到亞斯瓦爾島前一定能習慣的吧。」
「如果米莉茲在場的話，明明只需要一瞬間就能到達亞斯瓦爾了呢。」
堤格爾不由得抱怨道。米莉茲能夠使出一瞬間到達遠方的龍技。堤格爾跟米拉有好幾次都受到她這股力量的幫助。
不知道是不是已經很久沒看過這麼軟弱的堤格爾，米拉的臉上浮現出惡作劇般的笑容。
「有我在你身邊還不夠嗎?」
堤格爾慌慌張張地搖了搖頭。
「不是，我不是那個意思啦，你看，在我不在的時候，她不是來過一趟奧爾米茲嗎。我是想說還沒有跟她道過謝才……」
雖然不知道目的是什麼，不過米莉茲似乎去過堤格
爾的故鄉阿爾薩斯一趟的樣子。「這是從侍女的蒂塔小姐那收到的。似乎是護身符哦。」她捎來了這樣的口信，然後將小型熊玩偶放在了堤格爾的房間裡。這隻只有手掌大小的熊玩偶，堤格爾小心地帶了過來。
「好好好。就當是那樣吧。」
米拉誇張地聳了聳肩。在這之後，當他們二人注意到蘇菲三人正笑嘻嘻地看著自己二人時，便面紅耳赤了起來。
在吉斯塔特王國的王都席雷吉亞，有一塊集中諸侯的宅邸的區域。
統治奧斯特羅德公國的戰姬的宅邸，也在那其中。
在宅邸的待客室內，兩位女性隔著玻璃製成的小桌子相視而坐。
其中一位是有著嬌小的身材、穿著在吉斯塔特不常見的衣服的黑髮少女。與袖口分開的上衣、像是包覆住腹部般的腰帶、纏住腰部的裙擺以及穿著會露出腳趾的涼鞋，就是她身上的打扮。
在少女所坐的沙發旁，有一把跟她身高差不多高的長柄大鐮刀豎立在那裡。由真紅與漆黑所構成的刀刃，同時散發出一股神秘與不詳的氣息。
少女用幾乎沒有感情的面容盯著坐在自己對面的女性。從她那放在膝上握緊的雙拳，可以發現她有些緊張。
她的名字是米莉茲·格林卡。有著『虛影的幻姬』以及『鐮之舞姬』這些別名的戰姬，是奧斯特羅德公國的主人。
「看來奧斯特羅德的統治沒出什麼大問題呢。真是可喜可賀啊。」
另一名女性，朝米莉茲笑了笑。她是一位有著長及肩膀的亮澤黑髮的美麗女性。年齡比十五歲的米莉茲要大上七歲。從胸口戴有薔薇的紫色禮服上，可以看出她作為女性的身材曲線以及優美的四肢。僅僅是把放在桌上的銀杯拿到手中再放到嘴邊的這一系列行為舉止，就讓米莉茲不由得為她的優雅而感嘆。
凡倫蒂娜是她的名字。她既是奧斯特羅德上一代的戰姬，也是米莉茲的老師。現在與某位王族共結連理後，就住在了王都。
到處都在謠傳，她透過與國內外的諸侯以及良家婦女們的交流，從街談巷議到宮廷背後那些黑暗的醜聞等等她什麼都知道。被凡倫蒂娜握住把柄而哭泣著尋求原諒的貴族，光是米莉茲知道的就有大約十個左右了。
米莉茲並不清楚這些傳聞是真的還是假的。以前，她從戰戰兢兢地試著詢問凡倫蒂娜，而凡倫蒂娜是這麼回答的。
「如果我真的知道了那麼多秘密的話，那我早就是一具屍體囉，米莉茲。」
她說得很有道理。但是，就在她這麼說完後，她又一副樂在其中的樣子告訴米莉茲有關王都發生的事情以及王宮的人際關係等等的事情。
「話說回來，你說有事想跟我談，是什麼事呢?」
在凡倫蒂娜的詢問下，米莉茲坦率地說出自己的疑問。
「蒂娜姊姊大人你為什麼要讓琉德米拉姊姊大人跟蘇菲亞大人前往亞斯瓦爾呢?」
「這我不是已經跟你說過了嗎。這樣不僅能露出破綻迷惑墨吉涅，也能同時讓萊格尼察跟路伯修準備第二陣啊。」
「是的，這一點我已經很清楚了。不過，我總感覺姊姊大人你不只是因為這個才……」
由於沒有任何的根據，米莉茲支支吾吾地說道。凡倫蒂娜的紫色瞳孔閃耀著光芒，為了遮住自己那樂在其中的笑容，她用手摀住了嘴角。
「正確答案，米莉茲。除了墨吉涅之外，我還一個想讓他看到這邊破綻的人在哦。」
米莉茲不了解師傅所說的意思，歪起了她的小腦袋。凡倫蒂娜也不賣關子，直接告訴她答案。
「內奸哦。」
米莉茲瞪大了雙眼。
米莉茲確實聽說過，今年春天對墨吉涅進行的遠征，有人泄露了布琉努軍以及吉斯塔特軍的行蹤給敵人。就連內奸的事情她也一併聽說了。
「琉德米拉跟蘇菲亞離開了各自的公國。而且還是前往無法馬上回來的異國土地。就算已經將牽制墨吉涅軍的職責交給艾蕾歐諾拉以及巴魯夏伯爵了，她們兩個也並非萬能的。應該會沒有時間去處理內奸的事情吧。」
「也就是說，姊姊大人是為了讓內奸行動起來才……?」
「這只是其中一個原因。不讓亞斯瓦爾的內亂持續下去，以及以萬全的準備來對待渡海的遠征也都是十分重要的事情。好了，接下來就輪到你出場囉。」
凡倫蒂娜收起臉上的笑容，直勾勾地盯著米莉茲。關於她要讓自己做什麼事情，米莉茲已經明白了。
「姊姊大人是要我前去奧爾米茲跟波利西亞，找出內奸對吧。」
米莉茲的龍具艾薩帝斯，擁有能一瞬間進行空間轉移的力量。只要她有這個想法的話，不論是從王都前往奧爾米茲或是波利西亞都是有可能的。不過，由於這樣很消耗體力，如果不是緊急情況的話，她是不會濫用這份力量的。
果然，凡倫蒂娜點了點頭。
「墨吉涅人很討厭寒冬。應該到冬天結束之前都不會行動吧」
「也就是說，內奸會在秋天到冬天的這段期間內搜集必要的情報，然後通知墨吉涅他們嗎。」
只要對方動起來，這邊也就能越容易早出他來。
「我知道了，蒂娜姊姊大人。就讓我盡一點綿薄之力吧。」
聽到米莉茲這番話，凡倫蒂娜愁眉苦臉了起來。
「關於這件事，你知道最為重要的是什麼嗎?」
米莉茲眨了好幾次眼睛來回應這唐突的提問。她不知道這個問題的答案。
「那就是你自己哦，米莉茲。雖然這話由讓你去做這件事的我來說有些奇怪」
凡倫蒂娜的視線看向了在米莉茲身旁豎立著的大鐮刀。
「絕對不能勉強自己。為了逃跑而使用龍具也是可以的。」
米莉茲以嚴肅的表情用力地點了點頭。
兩人前來造訪吉斯塔特王國的王都席雷吉亞。除了他們兩人外，就連身為他們親信的拉夫納格跟高爾英尼也跟了過來。
涼風颯爽，看著乘風的鳥群飛往南邊的風景，讓人同時感受到夏天的結束以及秋天的到訪。鳥兒們很清楚，吉斯塔特的秋天十分的短暫。
席雷吉亞位於王國的中央附近。北臨與海洋相通的瓦爾塔大河的這座都城住著超過百萬的人民，各國的人民經由其延伸出去的無數街道造訪王都。
從東方運來雅法(以色列的城市)的竹工藝品、武器防具、馬上民族的毛皮以及編製品，從南方運來墨吉涅的香辛料、象牙以及紅茶，從西方運來布琉努跟薩克斯坦的小麥以及葡萄酒，從瓦爾塔大河遠渡而來的船隊將在亞斯瓦爾捕捉到的醃製魚類、珊瑚以及珍珠給運送過來。雖說是魚，但每一隻都比大人的身高還要高大。
圍繞著王都的幾個城門，從早到晚都擠滿著來訪以及離去的人，大街上人群熙來攘往，各國的語言交錯飛舞。這裡滿是附近鄉村的農夫、旅行的神官、工匠、娼婦、有著亞斯瓦爾人樣貌的傭兵、以黝黑的肌膚為特徵莫吉涅商人、就連他帶著的奴隸也在。太陽升起時自不必說，就連太陽下山以後這裡也依舊生氣勃勃……。
這些都是從米拉那聽來的，堤格爾雖然想親自體驗一番，但是很不巧的，他沒有機會看到那樣的景象。因為在一行人抵達王都城門的時候，太陽已經下山了。街上的行人稀稀拉拉，少數還開著的路邊攤也開始收拾整理。
就在堤格爾感到遺憾的瞬間，彷佛是在等待路邊攤消失似的，街道旁的酒場逐個開始點亮店前的燈光，讓堤格爾跟拉夫納格大吃了一驚。等到天色更為昏暗的時候，想要喝酒跟吃飯的人們應該會把這一帶擠得水泄不通吧。
四人無視這些酒場，在被夕陽染紅的大街上快步行走。堤格爾用納悶的語氣詢問走在他身旁的米拉。
「居然把米拉你特地叫來王宮，是發生了什麼事嗎?」
「我可不想想太多。總之一定不會是什麼好事」
板著臉的米拉回答道。她身上披著外套，偽裝成旅人的模樣。她把拉斐亞斯纏上好幾層布來避免讓它太過顯眼。
米拉之所以會離開自己的公國奧爾米茲前來王都，是因為從國王那傳來了那樣的命令。從王宮來的使者是這麼告訴米拉的。
「我國與亞斯瓦爾之間發生了許多麻煩的糾紛。根據狀況，或許得請戰姬大人前去他們的國家一趟。」
前去王都以後，或許得就接著前往亞斯瓦爾王國而無法回到奧爾米茲。想著這些的米拉將事情告知提格爾，並邀請他一同前往王都，視情況而定也會帶他前去亞斯瓦爾。青年欣喜地答應了她。
堤格爾接受布琉努國王法隆的命令，有找出內奸並擔任聯絡員的任務在身。他將這件事託付給作為米拉的代理留守的斯帕特拉娜。她有著名為拉娜的愛稱，既是米拉的母親，也是前一代的『凍漣的雪姬』。她爽快地接受堤格爾的請求後，臉上浮現出戲弄般的笑容如此補充說道。
「你可要好好看著，別讓我家那孩子鬧過頭哦。對了，如果對象是你的話也不是不行哦。我也差不多想體驗一下，當奶奶的心情了呢」
米拉紅著臉一言不發，堤格爾頓時也震驚得啞口無言。
穿過大街，抵達王宮。米拉連名號都還沒報上，門衛立刻便去進行通報。他們每個人都記得戰姬的樣貌。
不久之後，一位女性出現在四人的面前。她是一位有著長及腰部的金色頭髮、有如深邃的綠寶石般的瞳孔以及和藹微笑的美女。
「讓你們久等了。好久不見……這麼說似乎不太對呢，米拉。還有堤格爾也是」
「蘇菲……。難道說，你也被傳喚來了?」
友人意想不到的登場，讓米拉還有堤格爾都呆住了。
因為再會的喜悅，蘇菲用力地抱緊米拉跟堤格爾。隨後，她與兩位親信分別握手。
「上次見面時彼此都很忙碌，就連好好聊聊的時間也沒有呢。機會難得，你就來我的宅邸一趟吧。我手邊正好有很配你紅茶的點心哦。」
蘇菲一邊閉著一隻眼睛，一邊握著米拉的手溫柔地說道。
「好吧。比起王宮這種地方，你的宅邸似乎更能讓我放鬆呢。」
意識到蘇菲有不想在王宮說的事情後，米拉一邊回以微笑一邊點了點頭。在蘇菲的帶領下，堤格爾等人離開了王宮。米拉輕輕地拍了拍，依依不捨地回頭看向王宮的堤格爾的背。
「下次再來吧。到時我會帶你逛遍王宮的每個角落哦」
「謝謝你，米拉。不過，你可以不用那麼在意我的」
自己並沒有被叫來王宮。現在也僅僅是作為米拉的侍從跟過來的。
「既然要逛，我希望能跟你肩並肩地走在王宮的走廊上。」
他這句話的意思是，自己總有一天會獲得那樣的地位。希望她不要過度地關心自己。
「你可別努力過了頭反而把自己給絆倒囉。」
雖然米拉打算聳聳肩巧妙地搪塞過去，但是她的步伐明顯變得比剛剛還要輕盈許多。
王都里諸侯的宅邸都集中在一個區域，蘇菲的宅邸也在那邊。
正確來說，是波利西亞公國戰姬的宅邸才對，這裡由她信賴著的五位侍從以及侍女進行管理。
蘇菲把堤格爾一行人招待到寬敞的起居室而不是待客室。武器跟外套由侍從們代為保管，仕女將裝滿小餅乾的盤子運了過來。其他的侍女則去準備米拉會用到的泡紅茶的工具。盛滿草莓跟葡萄果醬的小碟子也附在旁邊。
他們行了一禮後便退了出去，接著五人就圍坐在一張圓形的大桌子。
「事到如今才這麼說雖然有點奇怪，不過我真的可以待在這裡嗎?」
拉夫納格一臉緊張地詢問蘇菲。今年二十七歲的他，是在這些人之中僅次於高爾英尼的年長者。但是，他實在不認為一直在阿爾薩斯悠閒生活的自己應該來參加這種兩名戰姬在場的會談。
「拉夫納格殿下，你只要注意別做出會讓我等主人名譽掃地的事情，堂堂正正地來應對就行了」
這麼說來讓他安心下來的人是高爾英尼。細心地梳理著自己那頭灰發以及短鬍子的老年騎士，還是一如既往地冷靜。
「正如高爾英尼卿所說。我待會要講的事情或許會讓你們無法理解，但是我希望你們能認真聽我說完。雖然不是什麼愉快的話題就是了」
蘇菲一臉抱歉地說道。米拉一邊泡著對應人數的紅茶一邊回她。
「當你說不想在王宮，而是想在這裡談的時候，我就已經料到了。不用那麼在意哦」
「我也跟米拉是同一個想法。你就放寬心說出來吧」
堤格爾也這麼說道，蘇菲對兩人投以滿是感謝之意的微笑。不過，她馬上就又變回嚴肅的表情，沒有任何開場白直奔主題。
吉斯塔特決定要支援艾略特王子登上王座。
命令米拉跟蘇菲二人來指揮為此而準備的遠征軍。
蘇菲說完了以後，起居室里一片沉默。四人都因為太過驚愕而說不出話來。
「我是布琉努的人，並沒有質疑吉斯塔特方針的立場。接下來這些話是我以此為基礎後想問的，艾略特不是襲擊了萊德梅里茲的村莊以及小鎮的男人嗎。難道你是叫我們忘記他對萊德梅里茲的人民所做的一切嗎?」
他知道這些話不該對蘇菲說，也知道自己在胡攪蠻纏。但是他還是想一吐為快。堤格爾等人是親眼目睹了那些被襲擊、燒毀的村莊以及小鎮的。
「雖然不會叫我們忘記那一切，但是希望我們這裡能夠先忍耐是嗎?」
冷靜地進行確認的人是米拉。她也不滿地皺起眉頭。由於堤格爾剛剛就把她想講的給說完了，所以她的反應才沒有那麼激烈。
「就是這樣哦」
蘇菲一邊喝著米拉泡的紅茶一邊點點頭。
「就算是我，一想到艾蕾的事情也無法對這件事表示贊同。但是，就算讓艾略特在王都人頭落地，也無法得到任何的好處。」
據說艾略特現在正以俘虜的待遇被監禁於王宮的一間房間裡。米拉詢問道。
「告訴我，蘇菲。當亞斯瓦爾知道艾略特的處境後是什麼反應? 派遣前往那個國家的使者應該已經回來了才對吧?」
「宮廷的回答是『由於撒迦利亞王目前臥病在床，召集重臣們談話需要一點時間，希望你們能等等』這樣的話哦，不過這很明顯是在拖延時間呢。我認為直到條件對那邊有利為止，他們都不會得出結論來的哦。」
「這麼說起來，蘇菲好像有去過幾次亞斯瓦爾啊」
堤格爾想起過去蘇菲曾說過的話。由於蘇菲身為戰姬的身分，再加上她那很難引起他人警惕的穩重舉止以及淵博的知識等等，聽說她經常作為外交的使者派往布琉努跟亞斯瓦爾。
「只有幾次而已哦。畢竟我的公國離亞斯瓦爾實在太遠了呢。」
搖晃淡金色的頭髮對提格爾回以笑容後，蘇菲返回正題。
「接著是關於傑梅因王子的回覆，他似乎是說『那個男人雖然跟我是親兄弟，但我從沒把他當作亞斯瓦爾王家的人來看待。要處刑的話隨便你們』哦。從現實的角度來看，兩邊都沒有要負賠償金的打算呢。」
「還真是冷血啊。不過，在傑梅因看來，也就是跟他爭奪王位的對手自取滅亡了吧。他會想就這樣藉我國之手解決艾略特也是當然的吧」
米拉嘆了一口氣。堤格爾詢問蘇菲。
「蘇菲你知道，傑梅因王子是個怎樣的人嗎?」
「以前曾跟他見過一次見。是位既自大又多疑，不論是對自己或是他人都十分嚴厲的人哦。據說還發生過這種事呢」
過去，曾有一位領主貴族貪污舞弊。既不向王家繳納稅金，還謊稱作物歉收來進行貪污。當時，負責輔佐撒迦利亞王的傑梅因拆穿了那名貴族的謊言，要求父王降下嚴厲的處罰。但是，撒迦利亞除了斥責對方上繳應當繳回的稅金外，只命令他支付占稅金一成的罰金。
撒迦利亞王本就以心胸寬大廣為人知。重臣們對王的處置感到滿意，並讚揚他。傑梅因這時也沒有提出任何異議。
兩年後，那名貴族又開始貪污舞弊。而且，經傑梅因的調查發現，有數名貴族開始跟他做一樣的事情。
傑梅因在沒有跟父王商量的情況下，獨自前往那名貴族的所在地。傑梅因在逮到他後便將他的家人一個一個殺死，並燒了他的宅邸。
傑梅因背對著起火的宅邸，這麼對那位貴族說道。
「我允許你組建新的家族。也允許你蓋一棟新的宅邸。但是，今後你若敢再做出任何壞事，我就會像今天這樣讓你失去一切。就算你只貪污了一枚銅幣也一樣。聽懂了嗎?」
父王對返回王宮的兒子感到既無奈又憤怒。
傑梅因大膽地請求父王原諒自己的獨斷，然後冷酷無情地說道。
「在這之後的一段時間內，類似的犯罪應該會收斂不少吧」
一切就如同傑梅因所言。在那之後的一個月內，其他的貴族們都慌慌張張地前來王都繳納尚未上繳的稅金……。
「──你是怎麼看這件事的，堤格爾?」
蘇菲用她那綠寶石色的瞳孔直勾勾地盯著堤格爾。
就結果來看，堤格爾認為傑梅因的所作所為是正確的。但是，事情真的有那麼簡單嗎。堤格爾以嚴肅的表情搖了搖頭。
「我明白有些事情就該採取果斷的處置。但是，傑梅因王子做得不只是這些，他還試圖利用恐懼來控制別人服從於他。他的這種做法我實在無法苟同。」
「我也是這麼想的哦。從這件事也能看出傑梅因王子是個會到處樹敵的人物。如果讓他登上王位，不久後亞斯瓦爾當地的政局一定會變得動盪不安吧。這對我們來說可不是什麼好事呢。」
蘇菲這麼說並不是希望亞斯瓦爾變得繁榮向上。而是如果亞斯瓦爾陷入混亂中的話，增長的海盜會對在北部海域進行的交易形成阻礙。亞斯瓦爾或許還會趁亂侵占布琉努跟薩克斯坦這些鄰國來擴張勢力。
「所以才會想利用艾略特啊……。勝算有多少?」
聽到米拉的質問，蘇菲一邊將葡萄果醬溶入紅茶中一邊點點頭。
「就像我剛剛說的那樣，對傑梅因王子的做法抱持反感的人並不少哦。艾略特之所以能公開表明野心，也是為了集結那些人的力量呢。而且，這兩位王子的戰鬥同時也是『大陸之民』與『島之民』的戰鬥哦」
亞斯瓦爾是由大陸西北邊的亞斯瓦爾島開始興盛起來的國家，隨著歷史發展將其勢力擴展到大陸之上。島之民認為自己才是正統的亞斯瓦爾人，大陸之民認為是靠他們才讓亞斯瓦爾繁榮起來的。
然後，傑梅因就跟大陸之民深交，冷漠島之民。艾略特則是跟他相反，這也是兩人對立的理由之一。
「陛下要求的賠償是?」
米拉繼續問道。吉斯塔特當然不是無償地支援艾略特的。吉斯塔特王應該會要求對方拿出跟協力等價的報酬。
「幫我們負擔戰爭的費用以及一萬枚金幣的謝禮。然後還有，針對到亞斯瓦爾那幾座港口都市的吉斯塔特商人的優厚待遇。降低關稅。之後就交給我們臨機應變了」
「臨機應變啊」
米拉不由得露出苦笑。陛下的意思是交給這裡自行判斷。實際上，由於在戰場上什麼都有可能會發生，他能把判斷交給這邊也真的是幫了大忙。
「然後陛下還說，絕對不能接受對方割讓領土。吶，堤格爾。你知道為甚麼嗎?」
蘇菲笑眯眯地詢問堤格爾。儘管明白這並不是能笑嘻嘻地回答的問題，提格爾還是不自覺地放鬆臉部表情。
三年前，蘇菲就經常用這種你問我答的形式來教導堤格爾各式各樣的事情，米拉也是如此。看來她們對教導堤格爾這件事都十分的熱在其中啊。
「這是因為吉斯塔特跟亞斯瓦爾隔海相望吧。」
蘇菲將白瓷杯放到桌上後，便開心地笑起來用手輕輕地鼓掌。
「正確答案。明明連相接壤的領土都有目不可及的地方，更不可能去拿一塊自己還得跨海才能取得聯絡的領土嘛。如果是取得了亞斯瓦爾島全境還好說，就算取得島上的一部份也只會礙事罷了」
「雖然我已經明白吉斯塔特王打算做什麼了……」
堤格爾一臉無法認同地詢問蘇菲。
「但是我還是認為這些不足以成為協助艾略特的理由。而且，為什麼選米拉跟蘇菲呢? 兩人同時離開的話，針對南部墨吉涅的防禦就會變得單薄，既然要前往亞斯瓦爾，那麼派遣路伯修的戰姬應該比較適合不是嗎?」
吉斯塔特的西部有兩個臨海的公國。分別是萊格尼察公國跟路伯修公國。兩邊都有跟亞斯瓦爾和布琉努進行貿易，先不說蘇菲，她們兩個應該都比米拉還要熟知亞斯瓦爾的情況。萊格尼察的戰姬是米拉、蘇菲以及艾蕾的友人，莎夏──亞莉莎德拉·阿爾夏芬現正臥病在床，不過路伯修的戰姬伊莉莎維塔·法米那應該還健在才對啊。
「是呢，那就讓我們來一個一個理清楚吧。你覺得我國協力艾略特的原因還有些什麼呢。不管是多麼旁枝末節的事情都可以說哦」
聽到蘇菲提出的新問題，堤格爾抱起手腕思考了起來。但是他不管怎麼想都沒有靈感，搖了搖頭以示投降。蘇菲並沒有馬上給出答案，而是給了他一些提示。
「試著在腦海中想像大陸的地圖。吉斯塔特跟墨吉涅如果交戰了，首先該戒備哪個國家呢?」
「那當然是亞斯瓦爾……還有布琉努吧」
在稍微遲疑了一下後，堤格爾將答案加上自己的國家。雖然現在布琉努跟吉斯塔特的關係良好，但也不代表就能對彼此放鬆警惕。
「嗯。那麼亞斯瓦爾跟布琉努這兩個國家決定性的不同是?」
「有無受到墨吉涅的侵害嗎?」
聽到堤格爾這個以疑問形式回答的答案，蘇菲開心地點了點頭。
奴隸制度的墨吉涅王國每次在攻打鄰國的時候，都會為了獲得奴隸而抓人回去。今年春天，布琉努跟吉斯塔特之所以會組成同盟也是為了報復他們這殘暴的行徑。
「……原來是這樣啊」
「懂了嗎?」
蘇菲催促著總算得出結論而嘆了口氣的堤格爾回答。一直沉默不語的米拉，也滿懷期待與信賴看向思慕之人。
「艾略特沒有武勛。而且還因為戰敗給吉斯塔特被抓了起來。如果他在此之上還靠著吉斯塔特才登上王座的話，一定會有不認同他的人出現。」
艾略特必須得竭盡全力鞏固自己的權利才行。這過程少說也得花上兩、三年，這段期間內，他應該無暇去顧及其他國家的戰爭。
「話說，為什麼傑梅因王子沒有要回艾略特呢?」
米拉一邊將紅茶注入蘇菲的杯中一邊皺起眉頭。吉斯塔特當然不會好心地就這樣將艾略特給交還回去，應該會要求對方支付相應的賠償吧。但就是因為對方貪了這點便宜，才導致現在艾略特變成了吉斯塔特的燙手山芋。米拉還得為此前去一趟亞斯瓦爾不可，這給自己添了多少麻煩啊。
「這只是我的推測，應該是為了暗殺吧。」
蘇菲一臉無趣地回答道。堤格爾跟米拉一同歪著腦袋。如果要暗殺的話，把他接回去後再暗殺不是更好嗎。
「撒迦利亞王有
七位子嗣，其中的四位──也就是傑梅因王子跟艾略特的弟妹們，都死於事故或疾病這件事，你們知道嗎?」
「是啊。兩位王子好像還都說是對方乾的。」
米拉回答後，蘇菲點了點頭繼續說道。
「我認為亞斯瓦爾的貴族諸侯們也有很多人是這麼想的哦。在這種情況下，如果傑梅因王子親自將艾略特給處死的話，不免會讓人胡思亂想。果然將王子跟王女暗殺的人就是梅傑因王子之類的傳聞也會一涌而出。既然如此，那麼還不如讓艾略特就這樣死在吉斯塔特吧。」
「還真是個讓人討厭的話題呢……」
米拉一臉厭惡的表情。蘇菲的推測很有說服力。但這也就是說，自己等人還得去處理傑梅因派來的刺客不可。
蘇菲咬了一口小餅乾後，再次看向堤格爾。
「換下個問題吧。堤格爾，你覺得為什麼會指派我跟米拉來擔當這場戰役的指揮官呢?」
「關於這點我舉雙手投降。」
堤格爾誇張地聳了聳肩。蘇菲以戲弄的目光看向米拉。
「打分吧。」
「……及格了吧」
喝光紅茶後，米拉一臉不快地回答道。
「他有注意到我們幫助艾略特的理由不夠充分這件事。而且，雖說有你的從旁指點，但是他有答對你的第一個問題。」
「啊啦啊啦，你對堤格爾偏袒的習慣，還真是老樣子呢」
「我才沒有偏袒他好嗎!」
米拉在嘟著嘴反駁後，便轉頭看向堤格爾。
「陛下想藉著露出吉斯塔特南部的破綻，來引誘墨吉涅上鉤哦。而且陛下也想給巴魯夏伯爵一次挽回名譽的機會。你還記得伯爵的事吧?」
「我記得……在春天的墨吉涅侵略戰中，他擔任了吉斯塔特諸侯軍的指揮官對吧。」
堤格爾探尋記憶後，便如此回答道。米拉點了點頭。
「如果墨吉涅軍得知我跟蘇菲離開了自己的公國發起進攻的話，警戒著南部國境的伯爵就會率領軍隊親自迎擊他們。就算事態發展到伯爵無法處理的情況，不也還有派遣艾蕾歐諾拉前去救援這個方法嗎。」
「原來如此……。那麼如果墨吉涅軍沒有發起進攻呢?」
「那也只說明了墨吉涅因為巴魯夏伯爵警戒著來自國境的敵襲所以才放棄了進攻的打算吧。我認為攻打過來的可能性並不大哦，畢竟已經是秋天了嘛。」
堤格爾嗚了一聲。他完全忘記了季節的問題。吉斯塔特的秋天很短暫，冬天的到訪比布琉努跟墨吉涅還要快上許多。然後更為重要的是，墨吉涅人十分害怕寒冬。
「而且，如果由我們前去亞斯瓦爾的話，路伯修跟萊格尼察就有時間準備第二支部隊了。不過她們會不會真的行動起來就要看情況了。」
蘇菲補充說明道。即便擊退了這兩個人也馬上會有新的生力軍出現，這應該會讓傑梅因更加慎重地對待此事吧。堤格爾聽著兩人的說明頻頻點頭。
米拉一邊泡著好幾人份的紅茶，一邊詢問蘇菲。
「然後呢，我們該怎麼去亞斯瓦爾?」
「預計是從萊格尼察的利普諾港口都市搭船前往哦。已經派遣使者拜託莎夏準備軍艦、船員以及划船手了。不過我個人是不想給她造成太大的負擔就是了。」
「莎夏的情況呢?」
「聽說還是老樣子哦。」
米拉一臉擔心地詢問道。蘇菲的臉上蒙上了一層陰霾回答她。
莎夏患有名為「血病」的奇特病症，一天到晚基本上都得在床上度過。雖然她服用過各式各樣的藥劑，但是卻沒有找到能有效治癒病症的藥。
以前堤格爾曾聽米拉說過。莎夏的母親還有祖母都是死於跟她同樣的疾病，聽說莎夏自己也幾乎快要放棄了。
「巴爾格雷也真是讓人困擾呢……」
米拉嘆了一口氣。巴爾格雷是莎夏的龍具，擁有操縱火焰力量的雙劍。即便莎夏患上疾病，這個龍具也選擇繼續待在她的身邊。
是龍具選擇了戰姬。
當龍具判斷戰姬由於某些原因已經無法履行戰姬的義務時，龍具就會離開使用者去尋找新的戰姬。戰姬們就是如此傳承下去的。
大約在四年前，拉斐亞斯離開了拉娜的身邊，然後在不到一年的時間內出現在了米拉的面前，所以米拉跟拉娜都認為拉斐亞斯是判斷出左手受傷而失去戰鬥能力的拉娜無法再履行戰姬的義務後才離開的。
巴爾格雷如果離開莎夏的話，她就會失去待在公宮的資格，雖然這樣會令她無法繼續接受治療，但是這同時也代表著她能從身為戰姬的義務中解脫。
米拉、蘇菲跟艾蕾都會為了她準備好治療相關的設備。特別是身為莎夏親友的艾蕾，她應該比米拉等人還更加期盼那一天的到來吧。
在萊格尼察的公宮工作的人中，有很多人仰慕著莎夏。米拉認為他們應該也期望莎夏能從戰姬的義務中解脫才對。
「巴爾格雷應該也有他自己的想法吧。就如同我的薩德和你的拉斐亞斯那樣。」
蘇菲如此推斷道。不過其實她也是說給自己聽的。
「讓我們返回正題吧。米拉，我希望你能從奧爾米茲召集四百名左右的士兵。我也會從波利西亞召集相同數量的士兵的。」
「難道你想就帶著這麼點兵前往亞斯瓦爾嗎……?」
米拉瞪大雙眼。就算再加上艾略特的支持者的戰力也還是太少了。
「划船手跟船員也能納入戰力啊。聽莎夏說，萊格尼察的每艘軍艦都有八十名士兵，除此之外還能準備合計一百二十名的船員跟划船手哦。」
在吉斯塔特這裡，將船員跟划船手納入戰力之中是極其自然的事情。他們在知道了統帥自己的人是跟莎夏極其親密的戰姬後，應該也會開心地服從命令吧。
「就算這樣不也只有兩千名士兵嗎。就算由我跟你指揮也太……」
「但是，也不能事到如今才開始徵召那麼多士兵吧?」
她們不只要徵召士兵，而且還得為他們準備武器、糧食以及他們所需乘坐的船。如果因此耽擱了時間，在最壞的情況下，她們得拖到冬天才能啟航。
「而且士兵的數量太多的話，可是會引起艾略特的支持者的提防的哦。我們再怎麼說也只是協力者而已嘛。」
「……那只能期望艾略特的支持者們不要背叛了呢。不過考慮到傑梅因的為人，我認為他們應該也不會有易主的打算就是了。」
在蘇菲的解釋下，米拉總算是能夠接受了。
「話說回來，堤格爾。」，蘇菲將視線轉向堤格爾身上。
「你要一起去嗎? 亞斯瓦爾。」
「當然囉。」
堤格爾毫無迷茫地立刻回答道。思慕之人將前往戰場，這對堤格爾而言就已經足夠了。接著青年一臉不可思議地歪著腦袋。
「我還以為你所說的這些話都是以我會跟去為前提才講的呢……」
蘇菲露出戲弄般的笑容後連忙搖搖頭。
「你是奧爾米茲的客人不是嗎。我怎麼敢擅自把你給帶過去呢。不過，如果你也來波利西亞作客的話，情況就──」
「蘇菲!」
米拉從椅子上跳起來睥睨著友人。蘇菲則刻意地聳了聳肩。
「我之所以跟堤格爾這麼說的理由有兩個。第一個是我認為你不會對其他人亂說這件事。另一個是我注意到米拉打算跟你不辭而別，獨自前往亞斯瓦爾。──我說的有錯嗎?」
她最後所說的這番話是針對米拉的。凍漣的雪姬被問得啞口無言。
如果只有自己跟高爾英尼聽到這些話，米拉不僅不會帶堤格爾過去，也只會向他說明一些基本的情況吧。這些是她作為吉斯塔特的戰姬應有的想法。
米拉重新坐回椅子上，然後低著頭側眼看向堤格爾。
「……很危險哦?」
青年的回答十分的簡潔有力。
「不是你說要帶我一起去亞斯瓦爾的嗎?」
米拉被問得支支吾吾地。那個時候，她不曾想過自己會為了打仗前往亞斯瓦爾。更何況，她的那番話是為了阻止堤格爾前去其他公國才說的。
堤格爾將身體轉向米拉，直勾勾地盯著米拉。青年雖然一言不發，但是其雙目中的光芒卻勝過那千言萬語。
「──我知道了啦。」
不久之後，米拉終於點頭答應了。她的臉頰微微染上一抹紅霞。
「為了我們兩國的情誼以及你那身為布琉努貴族的果斷勇敢，允許你跟我們一同前往亞斯瓦爾。現就將你迎為客將。就這麼定囉。」
「謝謝。」
堤格爾笑著道謝。蘇菲跟高爾英
尼各自露出了苦笑，他們應該是覺得拘泥於戰姬立場的米拉很可愛吧。
「春天在墨吉涅，夏天在吉斯塔特，秋天在亞斯瓦爾嗎……」
拉夫納格露齒而笑。
「跟著少主還真是不會感到無聊呢。少主你冬天打算去哪啊?」
「就算你這麼問我，我也……。至少希望冬天能過得悠哉一點啊。」
「畢竟冬天不太能出去狩獵呢。」
拉夫納格的這番話把除了堤格爾以外的其他人都給逗笑了。堤格爾並沒有因此感到生氣，他一邊苦笑著一邊撓了撓他那暗紅色的頭髮。
「那樣也不錯呢。到時就讓我們在熊熊燃燒的暖爐前，手持葡萄酒跟火酒來聊著通宵吧。」
蘇菲笑著如此說道。不過她馬上就收起臉上的笑容，一臉嚴肅地換了個話題。
「堤格爾。你知道關於嘉奴隆公爵的事嗎?」
馬克西米利安·班奴薩·嘉奴隆是擁有布琉努北部廣闊領地的大貴族。親族中也有許多有權勢的諸侯，其權柄甚至與泰納帝公爵相當，就連國王都不敢輕易地無視他。堤格爾搖了搖頭。
「我雖然沒有直接見過他……。不過我聽說過很多有關他不好的傳聞。」
在某次大戰中，嘉奴隆向領民們徵收臨時的稅金。據說只要有人不繳稅，他就會把那個家的年輕女子抓到自己的宅邸去，如果沒有的話就放一把火把房子給燒了。堤格爾聽過很多像這種描述嘉奴隆多麼殘酷的傳聞。
「嘉奴隆公怎麼了嗎?」
「據艾略特所言，自己是受嘉奴隆公爵的慫恿才去攻打萊德梅里茲的。而且他還在公爵的宅邸內看見了艾蕾的冒牌貨。」
堤格爾跟米拉不由得面面相覷。製作出艾蕾的冒牌貨的，是魔物列許。或許嘉奴隆跟魔物之間真的有什麼關聯也說不定。
米拉一臉緊張地對蘇菲說道。
「蘇菲，我有話想跟你說。」
米拉將在墨吉涅與露薩露卡戰鬥的事、在萊德梅里茲與列許戰鬥的事以及堤格爾遇見絲梅的事給全盤托出。堤格爾也從旁進行補充，並順帶說明傳家寶的黑弓身上那不可思議的力量。拉夫納格跟高爾英尼雖然沉默不語，不過途中也點了好幾次頭。
米拉至今之所以都對魔物的事隻字不提，是因為她不知道自己該不該說。
米拉明白自己總有一天得對蘇菲說明有關魔物的事情，但是蘇菲並不像艾蕾或擁有『虛影的幻姬』異名的戰姬米莉茲那樣直接見過魔物。所以米拉心中不免會有，蘇菲真的會相信自己所說的嗎、會不會被她誤以為自己在開玩笑呢這類的想法。
但是，既然現在魔物的問題已經涉及到布流努了，那麼自己就該把所知的一切都給告訴她才對。
一開始的時候蘇菲雖然一臉半信半疑的樣子，不過等到米拉說完話時，她已經取回了平時那份從容。為了好好梳理自己剛剛聽到的情報，她將紅茶放到嘴邊，花時間慢慢地品嘗。
「我一直都覺得很奇怪」
蘇菲將空了的白瓷杯放到裝上後，繼續說道。
「亞斯瓦爾到底是從哪裡找來連我都分不出來的艾蕾的冒牌貨的呢。為什麼艾蕾待在了森林裡二十幾天都不跟外界聯絡呢。亞斯瓦爾進攻萊德梅里茲的理由到底是什麼呢，除此之外還有很多疑點，但是……。即使有人跟我說這些是魔物的所作所為，我也一定無法立刻就相信他吧。畢竟這種事根本連想都不會想啊。」
堤格爾跟米拉默默地點了點頭。人們雖然相信神明跟精靈之類的存在，但是他們卻很難去想像這些東西就潛藏在自己的身邊。
「雖然不知道艾略特所說的是真是假……。但還是對嘉奴隆這號人物多加提防吧。」，米拉如此說道。
「吉斯塔特王沒有去向嘉奴隆公確認這件事嗎?」
堤格爾詢問蘇菲後，蘇菲搖了搖頭。
「陛下當然也有派出使者去質問他。但是嘉奴隆公只承認了自己有跟艾略特商談過，僅此而已。自己沒有唆使艾略特去攻打萊德梅里茲，也不知道關於艾蕾的冒牌貨的事情，這些應該都是艾略特的胡言亂語吧……。據說他是這麼說的哦。」
「既然他沒有留下任何證據，也不好繼續追究下去啊。」
米拉一臉無奈的樣子。坐在她身旁的堤格爾心如刀絞。
與魔物有關聯，又或者是有可能是魔物的人，現在就在自己的母國。而且嘉奴隆還是名大貴族。難道說他傳聞中那些殘忍的行徑也是因為他是魔物才那麼做的嗎。
人在阿爾薩斯的父親、弟弟蒂安、侍奉父親的巴多蘭以及蒂塔，還有那些較為親近的領民們的臉蛋一個一個浮現在腦海中。他甚至還想起了父親的親友馬斯哈·羅達特。
他們都平安無事嗎。嘉奴隆會不會找什麼理由，藉機將爪牙伸向他們呢。
「──看招。」
伴隨著一道可愛的聲音，堤格爾的鼻子被捏住了，他這才回過神來。蘇菲挺出身子，用剪刀手夾住堤格爾的鼻子。看著瞪大眼睛的堤格爾，她微微一笑。
「你可千萬不能想太多哦，堤格爾。雖然確實也有那種必須憑少量線索來做出決斷的情況，但這件事可不能隨便下定論哦。」
「蘇菲說的沒錯。關於魔物的事情，我們還有很多沒搞清楚的地方。胡思亂想可不好哦。」
米拉將手放到堤格爾的胳膊上，告誡他要冷靜下來。堤格爾撓了撓他那暗紅色的頭髮。思慕之人那小巧玲瓏的手心的觸感，讓他那躁動的心冷靜了下來。
「說得也是。『影子有可能是馬的也有可能是鹿的』，這就跟獵人的那句古話一樣啊。」
堤格爾振作起來，如此說道。這句話是在告誡獵人們，僅憑影子來判斷獵物的真面目是很危險的。情報不夠的時候就別想著要馬上得出結論。
「當代的戰姬知道有關魔物的事情的，除了我之外還有米莉茲跟艾蕾歐諾拉。據米莉茲所言，凡倫蒂娜好像也知情哦。」
米拉的這番話，令蘇菲微微地皺起了眉頭。凡倫蒂娜作為米莉茲前一任的『虛影的幻姬』曾統治過奧斯特羅德。米拉很清楚蘇菲跟她的關係非常的差，所以並沒有過度深究，繼續說道。
「其他不知道的戰姬還有──莎夏、伊莉莎維塔跟奧爾嘉吧。」
「行蹤不明的奧爾嘉暫且不說，我認為應該讓其他的二人知道這件事才行哦。不過我個人並不想讓莎夏為這種事操心就是了……。如果有時間的話，真希望大家能聚一聚啊。」
蘇菲嘆了一口氣。她自己也很清楚這是件強人所難的事情。
話題的最後，堤格爾詢問蘇菲知不知道有關『魔彈之王』的事情。
「抱歉。這是我第一次聽到這個名字。」
蘇菲一臉抱歉地搖了搖頭，不過她跟堤格爾約好了，等到亞斯瓦爾的遠徵結束了以後，自己會回去波利西亞調查的。
「我也會順帶調查你的傳家寶哦。不過想一想還真是不可思議呢，擁有著能跟龍具產生共鳴的武器的你，居然會跟身為戰姬的米拉還有我相識。這就是所謂的命運吧。」
「……你的意思是，我跟堤格爾的相識也是預先就註定好的嗎?」
米拉用帶了點刺的聲音詢問蘇菲。
她跟堤格爾並不是一見鍾情的。如果堤格爾沒有為了與米拉消除隔閡而努力持續搭話的話，如果他沒有在米拉失落的時候向她伸出援手的話，他們一定不會發展成現在這種關係吧。這件事情米拉比任何人都要清楚。
「怎麼會呢」
蘇菲臉上浮現出能將米拉的怒氣給包容住的和藹笑容。
「我認為那樣很棒啊。我自己也不是受到誰的引導才與你相識的。之所以能有現在坐在這裡的我們，一定也是大家思考以及行動累積而來的結果吧。沒想到我能夠親眼看見如此動人心弦的瞬間呢。」
「你都說得讓我有些害羞了。」
米拉尷尬地扭動身體做回椅子上，並將視線轉向堤格爾。她那默默的眼神似乎是在問堤格爾是怎麼想的。
堤格爾坦率地回答道。
「我確確實實是憑自己的意誌喜歡上你的。」
米拉沒有回答他，反而蜷曲起身體。她害羞得面紅耳赤。
蘇菲微笑著說了一句「感謝招待。」，拉夫納格誇張地聳了聳肩，高爾英尼也一邊苦笑一邊說了一句「您明明早就知道了。」。
在這之後，五個人一邊喝著紅茶一邊吃著小餅乾，開始談笑風生。
「話說回來，堤格爾會說亞斯瓦爾語嗎?」
被蘇菲這麼一問後，堤格爾一臉茫然。
「我連早上好都不知道怎麼說呢。」
「是叫morning哦。」
堤格爾眨了眨
眼，一本正經地小聲嘟嚷了一句「morning」。
──跟吉斯塔特語以及布琉努語完全不同啊。
「搭上船之後，要不要我簡單地教你兩句啊。還是說，由米拉來教你會比較有幹勁呢。米拉你也會說一點的吧?」
蘇菲饒有趣味地看向米拉。米拉停下正準備拿起紅茶的手，視線迷茫地在蘇菲跟堤格爾之間打轉。
「說、說得也是呢……。如果我有時間的話，嗯，如果有時間的話就那麼做吧。」
這是不想在別人面前對思慕之人表達好感的她，拚盡全力的回答。堤格爾完全沒察覺到米拉此時此刻的心情，還笑著對她說了一句「那就拜託囉」。高爾英尼對這位沒什麼惡意的青年行了一禮。
這一天，堤格爾一行人住在了蘇菲的宅邸。
隔天早上，堤格爾他們一邊守護艾略特乘坐的馬車一邊從王都出發。在路途上，由米拉跟蘇菲輪流看守艾略特，除此之外還有高爾英尼緊隨其後。艾略特雖然沒有攜帶武器，但是也不能因此而輕忽大意。
數天後，進入萊格尼察領內的堤格爾一行人並沒有立刻前往港口都市利普諾，而是先前往了公宮。他們打算先去跟莎夏見面。對米拉跟蘇菲而言，於公於私都應該先去見她。
但是，他們並沒有見到莎夏。
從公宮裡出來傳話的老僕人，恭恭敬敬地低著頭如此說道。
「非常抱歉。亞莉莎德拉大人正在休養中。這幾天亞莉莎德拉大人的睡眠周期突然變得很不穩定……」
米拉跟蘇菲無言地面面相覷，然後搖了搖頭。她們不可能做出將生病的友人叫起來這種事。而且就算莎夏醒來了，也不能保證她的身體狀況是不是真的好到能跟自己等人對話的程度。既然必須趕緊前往亞斯瓦爾，那麼就不能繼續逗留在這裡了。
老僕人將一封書信遞給米拉。
「這是亞莉莎德拉大人吩咐我交給前來此地的戰姬大人們，由她親筆書寫的書信。請收下。」
接過書信的米拉，與蘇菲一起當場讀了起來。
「當你們讀到這封信的時候，就代表我沒能跟你們見到面吧。對不起。」
以此為開場白的書信上，寫了莎夏已經命人前往利普諾安排軍艦、船員以及划船手的事情，除此之外她還祝米拉等人一路順風。
「關於堤格爾維爾穆德卿的事情，我從艾蕾那聽到了很多。期待下次能有機會與你見面，希望你們能幫我轉達給他。」
米拉將書信重新綁好後，露出微笑對老僕人說道。
「你幫我轉達給莎夏。就說讓她好好期待我們的旅行見聞吧。」
堤格爾一行人離開了公宮，朝西邊進發。在路途上，他們順利地與奧爾米茲兵以及波利西亞兵會合。從王都出發的時候，米拉跟蘇菲就派遣了使者前往各自的公國，並且命令他們帶著所需的兵力趕往萊格尼察。
然後時間來到今天早上，堤格爾跟米拉從山丘上眺望著大海。
他們一背對大海，天空、大地以及秋天的氣味便迎面撲鼻而來。
利普諾，是萊格尼察公國的其中一座港口都市。
這座都市既不大也不小，規模可以說是相當適中，從戰姬所在的公宮走路過來只需要四天的路程，騎馬的話只需要兩天，因為兼具著軍用跟商用兩種港口，所以拜訪這座城鎮的商船以及商隊特別的多。
堤格爾跟米拉踏進這座城鎮時，已經是快要中午的時候了。
「出航的準備就交給我。機會難得，你們兩位就去逛逛這座城鎮吧。」
在蘇菲如此的勸說下，堤格爾馬上就明白了她這句話的意思。因為他自己從未見過如此熙來攘往且人種繽紛的都市。
這裡有跟自己二人一樣穿著旅裝的人，帶著侍從看似騎士的男人以及小心地抱著巴拉萊卡琴的吟遊詩人的女人，讓駱駝背著行囊用韁繩牽引的中年商人。
吉斯塔特人跟布琉努人的商人一隻手拿著商品，使用各國的語言進行著交涉，墨吉涅的小丑表演著弄蛇術。有著兇狠表情的薩克坦人賣著羊肉串，在他隔壁的亞斯瓦爾人則賣著烤魚串。兩邊的串燒上都灑滿了鹽，香氣四散而出。
其他還有很多倚靠紙筆來進行交談的人。他們給路人看寫有數字的羊皮紙碎片以及木板，在塗滿蠟的石板上用像是釘子的東西刻上文字。
儘管二人對這些交錯飛舞的語言連一半也沒能聽懂，他們還是每走一步便看一眼，這也導致了他們幾乎沒什麼前進。
「好厲害啊……」
「雖然很不甘心，不過這裡確實比奧爾米茲的還要熱鬧呢。」
堤格爾坦率地稱讚道，米拉一邊皺著眉頭一邊也認同了他的看法。她依舊偽裝成旅人。被布包裹住的拉斐亞斯保持著沉默。
「你是第一次來到這座城鎮嗎？」
忽然間，有個聲音從旁向堤格爾搭話。堤格爾轉向聲音來的方向，一位有著長及腰布的紅髮少女就站在那邊。上衣的胸口大大地敞開著，長及腳躁的裙子從中間切開，裸露出地那豐滿的大腿。
「我看你一臉稀奇地四處亂看，如果可以的話要不要我幫你介紹一下啊。我可以告訴你哪裡有便宜的旅館以及美味的料理哦。」
比起端正的五宮以及煽情的打扮，她那有著薩克斯坦口音的聲音更加得引人注意，讓堤格爾不由得盯著少女看。來到未知世界的興奮情緒讓堤格爾打算同意她的提議。但是在這之前， 米拉闖入了二人之間。
「對不起。我們已經訂好旅館了。」
留下這麼一句不客氣的話後，米拉便牽起堤格爾的手離開那個地方。推開擁擠的人潮前進了二十幾步後，米拉回頭看向堤格爾。
「這樣不行哦。怎麼能跟著陌生人走呢。」
聽起來就像是母親在勸戒孩子那樣。但是，米拉說的確實有道理。堤格爾道歉地說了一句「對不起」後，米拉直直地朝堤格爾伸出手來。
「在這種地方走散的話，可不好吧。」
米拉雖然是低著頭說的，但是聲音還是因緊張而有些尖銳。堤格爾笑著握住了她的手。
兩人牽著手走在路上，來自前後左右的推擠讓他們的身體自然而然地互相靠近。他們互相依偎著彼此的肩膀，手臂緊緊地貼著對方。
通常在這種時候，堤格爾都會因為透過外套傳來的她那柔軟的身體觸感而感到緊張，但是他現在並沒有那個心情。如果現在停下來的話，就會跟後面的人撞個正著。而且在這種交雜著各國語言和樂器樂聲的場所，他實在是提不起那種興致。
配合著四周人群的步調，兩人一邊逡巡著四周一邊邁步向前。看到那些穿梭在大人間的孩子跟野貓，讓他們不由得感到有些欣慰。
就在堤格爾剛剛習慣這裡的喧鬧時，他注意到了一件事情。
「畫著圖像的看板還真多啊」
除了沿路上並排著的路邊攤外，就連酒場、旅館都幾乎掛有畫著圖像的看板。酒場的看板上畫著大大的陶杯，旅館則是畫著床的圖案。
「畢竟這裡充滿著各國的人啊。你在奧爾米茲的城下應該也看過不少吧?」
「聽你這麼一說，好像是這麼回事啊」
在奧爾米茲的城下，尤其是布琉努人跟墨吉涅人聚集的地區，有很多像是這樣的店家。
「而且用畫像還能讓別人記住自己的店家不是嗎。」
走到中央的某個廣場時，米拉擦拭著額頭上的汗水，輕輕地嘆了口氣。
在他們進入城鎮前，還能感受到舒適的涼風，但是城鎮的大街上滿是人群的熱氣。但是，米拉為了隱藏身分不得不繼續穿著外套。她之所以不拜託拉斐亞斯吹出冷氣，應該是她身為戰姬的自尊不允許自己那麼做吧。
──有什麼是我能做的嗎。
看著頂著酷暑的米拉，堤格爾意識到自己該做些什麼才行。
順帶一提，堤格爾穿著平時常穿的麻衣以及褲子。他沒有遮住自己的臉，在肩膀上披著外套。畢竟堤格爾跟米拉不同，並非什麼名人。
有沒有什麼賣冷飲的店家呢，四處巡視的堤格爾看見了某樣東西。
裁縫店的店門前正展示著一件白色的衣服。那是一件沒有袖口，長及膝蓋附近的連衣裙。胸口處綁著小小的緞帶，連衣裙的下擺縫著青色的花紋。有著同樣顏色的帽子也一併展示在店門前，這兩件商品似乎是一套的。
「米拉，你要不要穿穿看那件衣服啊」
聽到堤格耳的話後，米拉看向那件衣服。她一眼就看上了它，不過隨即就把臉沉了下來。
「那種衣服不適合我啦」
「絕沒有那種事。我啊，想要看看穿上那件衣服的你哦。看起來很涼爽，而且我認為你穿上後絕對沒有人會認出你
是戰姬的」
米拉被說得啞口無言。確實正如堤格爾所說，沒有人會想到戰機會穿那種衣服。而且米拉也喜歡白色，帽子看起來也很輕便。
最重要的是，堤格爾說那很適合自己。
「……好吧。反正一件衣服也不會增添多少行李。」
承受不住堤格爾的熱情，米拉答應了。兩人走向裁縫店，買了那件衣服。在店內深處的一間小更衣室內，米拉迅速地換上那件衣服。
布料比看起來的還要牢固許多，不過從肩膀、胸口以及背部那些裸露出來的部位感受到的通風感卻讓米拉怎樣都無法冷靜下來。她甚至覺得這套連衣裙太輕了一點。為了帶上帽子，她還必須把頭髮給放下來，這些都讓她感到十分的不安。
米拉看向鏡中的自己。不由自主地縮起身子。
光是想像自己要以這副模樣站在堤格爾面前，就讓她羞恥不已。
──你在驚慌失措些什麼啊米拉。這樣下去不就要跟那次喬裝去奧爾米茲的城下時一樣了嗎。
就在米拉說服自己時，她注意到了一件事。
──這可是堤格爾久違一次所選的衣服哦。
三年前，堤格爾邀請自己偷偷前往城下的時後，他也為自己準備了衣服。不知從何時起，米拉開始注意起了自己的儀容打扮。不論是堤格爾回去阿爾薩斯時，還是他再次來到奧爾米茲時，米拉都是靠自己來挑選衣服的。
米拉一邊挺起胸膛一邊走出更衣室。在店門前與店主談笑著的堤格爾看見米拉後便走了過去。臉上滿是喜悅的色彩。
「比我想像中的，還要適合你呢。」
他的這些話讓米拉不由得露出笑顏。為了掩飾自己的害羞，米拉還用帽子蓋住了自己的臉。一陣涼爽的風從她的雙腿間吹拂而過。
在離開裁縫店之後，堤格爾指向一間酒場。
「就當作是休息，我們一起去那間店吃飯吧?」
在一扇大門的上面，掛著一張畫有仰頭的魚以及傾斜的酒瓶的看板。堤格爾雖然看過很多看板上畫著魚的店家，但是這麼有趣的看板還是第一次看到。
「說得也是。我們還是先吃點東西來果腹吧。也不知道進到港口之後有沒有地方能吃飯。」
進入酒場後，他們看到店內十分的熱鬧，作為服務生的少女們慌忙地穿梭在客人間。飄散四處的料理香味刺激著堤格爾二人的食慾，他們找了一張角落的桌子坐了下來。堤格爾拿出五枚銅幣遞給了前來點餐的少女。
「用這四枚銅幣幫我準備果汁以及一些吃的。」
「多謝惠顧」，少女用布琉努語冷淡地說道，偷偷地把那一枚銅幣滑進裙子裡，然後快步走去廚房。米拉一邊拿掉帽子一邊苦笑了起來。
「你還真是機靈呢。」
「拉娜大人在外國人的店裡也經常這麼做哦。小心一點總是好事嘛。」
米拉的母親拉娜經常帶堤格爾去逛奧爾米茲的城下，她有時候會給服務員跟店主小費來讓他們認真工作。
「我用這一枚銅幣買來了安心以及效率。雖然記下來後很多事都會方便許多，但是你千萬要小心，因為這一招不是在任何場合對誰都有效的。所以要好好看清對方是不是那樣的人哦」
「安心跟效率嗎。確實很像是母親大人會說的話呢」
米拉聳了聳肩後，便一臉稀奇地環顧店內。堤格爾也跟著她的視線看去。
牆壁上裝飾著海豹的毛皮、大人頭部大小的貝殼以及某種野獸的牙齒。除此之外，還貼著一張褪色了的大陸地圖，上面還有像是使用了墨水塗鴉。
天花板上懸吊著的煤油燈有著堤格爾從未見過的設計。不知是薩克斯坦還是亞斯瓦爾所做的。結帳台的旁邊還放著一個裝滿水的大玻璃壺，有好幾隻色彩繽紛的魚兒正在裡面游著泳。
──畢竟阿爾薩斯和奧爾米茲都沒有這種氛圍的店啊。
僅僅是看著魚游泳就讓人心情愉悅了起來。
堤格爾以店內各式各樣的物品為話題與米拉閒聊了起來，緊接著料理就被送了過來。大到連盤子都裝不下的鹽烤魚、使用像是野菜的東西製成的冷湯以及肉跟馬鈴薯做成的炒菜擺滿了整張桌子。果汁則是由榨乾柑橘類的果實後再加入蜂蜜所製成的。
「每一道看起來都很好吃啊，不過……」
米拉游離著視線。她似乎是對第一道該吃什麼感到了迷茫。堤格爾拿起叉子，插起鹽烤魚然後放進口中。魚皮烤得香氣四溢，鹽巴使用的恰到好處。魚肉十分的軟爛，在口中四散開來。
「真好吃」
堤格爾想不到其他能用來形容這道料理的詞語。其中最讓他驚艷的是鹽巴。這跟自己所知道的鹽巴完全不同。他試著將魚皮跟魚肉同時放進口中後，鹽巴與魚肉間便產生出一股絕妙的風味。
堤格爾接著喝湯。他咬了咬他認為是野草的東西後，便睜大了雙眼。儘管它十分的有嚼勁，但是表面卻異常的平滑。這是他第一次嘗到口感。
「這叫做海帶哦」
米拉一邊喝著湯一邊說道。堤格爾露出欽佩的表情。
「原來還有這種食物啊。」
「雖然我也不瞭解詳細的情況，不過據說是漁夫在捕魚的食後順帶採集的哦。」
湯裡面也放有貝肉，貝肉可以說是越嚼越有味道。果汁在蜂蜜的幫助下，也好好的將酸味跟甜味給溶入在了一起。
二人一邊感到滿足一邊將手伸向炒菜。
「這應該是鳥肉吧，不過到底是什麼鳥的呢?」
堤格爾一邊咀嚼著肉一邊歪著腦袋。
「不是有鳥飛在海上嗎，應該是那種鳥的肉吧?」
「先前蘇菲曾說過，海鳥的肉十分的難吃哦。看起來也不像從是其他國家運來的。也存在著不是鳥肉的可能性吧……」
米拉的視線轉向在水槽里游泳的魚以及牆上的海豹毛皮。這也不是不可能的事。
「這座城鎮的人們每天都吃著這樣的食物嗎?」
「如果真是那樣的話，那麼豬肉跟山鳥肉反而會顯得很稀奇吧。」
或許真是那樣也說不定，堤格爾如此想著。利普諾的周邊雖然有山丘，但是卻沒有山跟森林。即使把肉從遠方運送過來，應該也只會是能夠長期保存的煙燻肉或是鹽漬肉吧。
──每片土地都有每片土地的優點，這應該就是這片臨海的土地的優點了吧。
堤格爾吞下肉後，咬了一口馬鈴薯。
「馬鈴薯的味道倒是挺普通的啊」
「是啊。這應該跟我們知道的那個馬鈴薯是一樣的吧」
兩人四目相對後，總覺得有些好笑而笑了起來。就在這時，兩人的耳朵聽見了鄰桌船員們的對話。
「話說，你聽說那件事了嗎。聽說吉斯塔特要跟亞斯瓦爾打起來囉。」
「哈，又來了啊。不過兩國本來就經常起小衝突不是嗎。」
「據我聽說啊，亞斯瓦爾不知為何攻打了萊德梅里茲哦。國王大人十分的憤怒，還說絕對不會輕饒亞斯瓦爾，甚至還命令萊格尼察跟路伯修去攻打亞斯瓦爾呢。」
「對了，我好像也聽過萊德梅里茲的好幾座城鎮被不知哪國的軍隊襲擊的事情啊。但是既然要打的話，就不能等到春天再打嗎。」
「可不是嗎。明明春天才剛和墨吉涅打過一場，國王大人也真是好戰啊。」
二人再次四目相對。堤格爾小聲問道。
「奧爾米茲跟波利西亞的士兵來到這座小鎮的事情，不是有事前通知過了嗎?」
「畢竟作為攻打他國的兵力來說實在是太少了，應該被民眾誤以為是來警備沿海以及討伐盜賊之類的吧。蘇菲也許從一開始就考慮過這些了……」
就是米拉說到這裡的時候，她像是突然發現了什麼般搖了搖頭，然後露出了笑容。
「堤格爾，別人特地準備的料理都要冷掉了哦。趕快吃吧。」
察覺到她不想在這裡繼續說下去，堤格爾也笑著點了點頭。就算壓低了聲音，也不能在這種會被他人聽見的地方談這種事情。
吃完飯後走出店家的兩人手牽手走向港口。街上擁擠的情況減輕了不少，現在他們已經可以肩並肩走在路上了。
靠近港口後，有著被太陽曬黑的肌膚以及魁梧身材的船員們引起了他們的注意。堤格爾就像是在聞著什麼般，鼻子微微抖動著。
「有一股奇怪的味道啊」
「應該是，海水的味道吧」
兩人從蘇菲那裡聽說過，海水有一股獨特的味道。
走出街道。堤格爾跟米拉一邊沐浴在海風下，一邊瞪大雙眼呆立在原地。
在海鳥翱翔的天空下，有好幾艘船並排在港口。
堤格爾二人至今為止看過的船隻，充其量只是為了渡過寬廣的河川以及湖泊所製成的。那些船隻的全長也頂多二十阿爾昔(約二十公尺)左右的程度。
但是，並排在眼前的這些船隻，從船尾到船頭有四十阿爾昔的長度。堤格爾雖然知道運行在海上的槳帆船以及帆船的存在，也透過圖像以及模型確認過其形狀，但是這還是他第一次看見實物，眼前的這一幕完全出乎了他的意料之外。
「如果是這種船的話，感覺確實能僅花十天就橫跨布琉努啊……」
在即將出港的船隻旁，船員們慌忙地四處走動，為搬運貨物以及出發做準備。他們那激動的怒吼聲就連這邊都聽得見。除此之外，在歸港後將客人以及貨物全部卸下的船隻旁，船員們正在把酒言歡，並用石頭烤盤烤著貝類以及魚。還有不少船員相約去嫖娼。
轉眼一看，還能發現商人們正鋪著地毯以及厚布，賣著各式各樣的東西。
既有剛剛進貨的絲綢、麻布、銀製品以及武器，還有為接下來即將乘船的船客準備的食物以及葡萄酒。四處都生氣勃勃的，如果逛完這些攤位的話，太陽恐怕都要下山了吧。
堤格爾目不轉睛地看著這些攤販，在米拉用力地揪住他的手後，他才總算回過了神來。
「該走囉，堤格爾。我們也搭的不是商船，而是軍艦哦。」
出航的準備應該也差不多結束了。現在該先去與蘇飛會合。
兩人邁步向前。但是，連十步都還沒走到，堤格爾就又停下腳步。他一邊指著一個攤販，一邊一臉抱歉地對米拉笑了笑。
「抱歉。能不能讓我看看那一個攤販呢?」
「有什麼看上眼的東西嗎?」
堤格爾對一臉詫異的米拉點了點頭，然後便牽著她的手走向攤販。
那是一間對寶石進行加工的店家。雖然使用的寶石都很小，但是價格很合理而且手藝相當的不錯。堤格爾買了一枚鑲有紅寶石的銀戒。
離開攤販來到人煙較為稀少的地方後，堤格爾轉過身來看向米拉。他的臉頰因害羞而染紅，在深吸了一口氣後，將戒指給遞出。
「──你能戴上嗎?」
米拉以略顯驚訝的目光，直勾勾地看向堤格爾手上拿著的戒指。接著眼珠子往上飄看向思慕之人，戰戰兢兢地說道。
「你能幫我戴嗎?」
米拉這出乎意料的請託讓堤格爾不由得面紅耳赤，不過他還是點了點頭。米拉將左手抬起，堤格爾輕輕地將戒指戴上去。她喜出望外地凝視著手上閃耀著光芒的戒指，問了堤格爾一個單純的問題。
「你為什麼選這個顏色呢?」
由於身為戰姬的立場，米拉經常收到各式各樣的禮物，不過那些飾品大多都是青色以及白色的。很少有人送她紅色的飾品。
「這個嘛……」
堤格爾的視線，轉向米拉拿著的拉斐亞斯。她這件有著『破邪的穿角』異名的龍具雖然被布給包裹住，但是堤格爾還是能憑藉自己的記憶立刻想起這件龍具上的裝飾的細節部分。
「拉斐亞斯的刀刃中央，不是埋著一塊紅玉嗎」
米拉低下頭來，悄悄地用右手包住左手。她十分的清楚，不能讓堤格爾看見自己臉上現在的表情。她之所以將雙手給重疊在一起，是為了抑制住自己現在就想投奔堤格爾懷裡的心情。就連舌頭都不聽使喚的米拉，簡短地說了一句感謝的話語。
「我會，好好珍惜的」
米拉的嗓音有些尖銳。先不提她的態度如何，她的思念有好好地傳遞過來。堤格爾將手放到米拉的肩膀上將她抱了過來，然後迅速地在她的額頭上親了一下。雖說這裡人煙稀少，但也不代表能完全不管他人的視線。就算是堤格爾也無法做出除此之外的舉動。
堤格爾二人一邊聽著海浪聲一邊走向港口，不久後他們便看見排得整整齊齊的軍艦。
軍艦的大小跟剛剛看過的商船並沒有多大的區別。
唯二明顯不同的地方，就是備有兩根桅杆以及在船身上畫有的象徵萊格尼察的圖像。那是一幅金色刀刃以及朱紅色刀刃交錯的圖案，這代表著統領這個國家的戰姬所使用的龍具是一把雙刀。
在眼前最近的軍艦上，看見拿著黃金錫杖的蘇菲的身影后，堤格爾便呼聲叫她。她一邊壓住她那隨海風飄動的金髮，一邊看向這邊。展露笑顏用力地揮舞著手臂。
堤格爾跟米拉避開正在運送木桶跟木箱的船員們，一邊跑向那艘軍艦。抵達了蘇菲所在的軍艦後，甲板上的船員們從木製的樓梯走了下來。向船員們打了聲招呼後，二人便登上了樓梯。
登上甲板後，從鞋底船來搖搖晃晃的感覺。瞳孔中透露出些許驚訝以及興趣的堤格爾注視著腳下。
──如果沒有事先聽蘇菲說過的話，我應該會感到更驚訝吧。
那位蘇菲，現在與一位老年男子一起走了過來。
男子戴著黑帽，穿著以紅色為基調的上衣，拿著一根鐵製的拐杖。由於身形矮小，身高甚至不及堤格爾的胸口。不論是黑色的頭髮還是覆蓋住鼻樑的黑色大鬍鬚都混雜著灰色的毛髮。然而他那冷靜的態度卻讓他看上去意外地有威嚴。
堤格爾和米拉都端正好姿勢。蘇菲介紹起這位男子。
「這位是擔任這支艦隊的總指揮官的波尼爾殿下哦。船隻的事情全部交給他來處里也沒問題。過去我也曾有過一次受他照顧的經驗，那次也是多虧了波尼爾殿下才讓我順利達成任務的呢。」
「能得到蘇菲大人如此的讚賞，實在是讓我愧不敢當啊。不過正如蘇菲大人所言，海上的事情全部都交給這艘『龍炎號』以及我就行了。我願賭上亞莉莎德拉大人以及我自身的名譽。」
他說的龍炎號似乎是這艘船的名字。堤格爾二人對彎下腰來行禮的波尼爾報上各自的名字，然後跟他握了握手。
「到亞斯瓦爾前要受你照顧了。」
米拉這麼一說後，波尼爾便一邊抖動著鬍鬚一邊豁達地回應道。
「不對吧，你們不只要去亞斯瓦爾，還要回來吉斯塔特不是嗎。」
四人都笑了起來。「確實是呢」，米拉點頭同意道。
蘇菲重新觀察了米拉的打扮後，便開心地笑了笑。
「很適合你哦，那件衣服。我要不要也讓堤格爾幫我挑件衣服呢?」
「……你怎麼知道是堤格爾挑的?」
「因為你平時不是都不怎麼穿這種衣服嗎。我可是一直都覺得那樣很浪費你那副好身材哦。」
無法反駁的米拉沉默不語，蘇菲詢問堤格爾。
「港口都市怎麼樣啊?」
「我只能說十分的驚人吧。」
堤格爾以一副感慨不已的面容吐露出灼熱的吐息。
「或許我這麼說有些誇張，不過這裡的東西多到讓我不禁懷疑是不是全世界的東西都在這裡呢。」
「雖然還沒到那種地步，不過也確實差不多吧。畢竟不只面朝北海的四個國家，就連像雅法那種遙遠國度的人們也會來到這座港口呢」
「聽你這麼說，船員跟划船手也都是來自不同國家的嗎?」
「不是哦。」
委婉地搖頭否定的人，是身為船長的波尼爾。
「除非是經過他人介紹能夠信任其為人與品性的人，要不然大部分的船員跟划船手都是挑選萊格尼察人。畢竟不這麼做的話，就無法確保他們能不能當作戰力來使用呢。」
「是擔心他們會不會在緊要關頭背叛嗎?」
米拉詢問道。波尼爾一本正經地點了點頭。
「除此之外，祖國相同的人比較容易團結，而且也能有效地避免滋生糾紛。操作船隻畢竟是集體作業，就算只有一部分人撒手不幹了也會導致船隻無法前進呢。話雖如此──」
波尼爾突然露出嚴肅的表情，繼續說道。
「雖說他們都是萊格尼察的人，但是還是不能太疏忽大意哦。船員們是由我親自挑選的所以能夠放心，不過划船手可都是些很愛吵架、很愛起糾紛跟耍小聰明的人。這一點就跟在陸地上的那些士兵們一樣呢。」
「感謝你的提醒。我會注意的」
堤格爾坦率地點了點頭。就在他說話的期間，也能聽見遠處像是划船手的男人們在大聲喧譁著。看來划船手中確實是有很多血氣方剛的人。
突然間，堤格爾聽見呼喚自己的聲音，於是他便將視線轉向那邊。拉夫納格跟高爾英尼走了過來。二人跟蘇菲一樣，老早就登上了這艘船。
由於至今為止的旅程，拉夫納格的整張臉都被太陽給曬黑了。另一方面，高爾英尼則是與從奧爾米茲出發時沒什麼區別，臉上依舊掛著和藹的微笑。就算海風迎面吹來，他也那經梳理過的灰色頭髮依舊沒有一點凌
亂的跡象。
「少主，你能平安來到這裡真是太好了。我還擔心著，少主你會不會迷路啊，或是被人潮給推擠出城鎮外面呢。」
拉夫納格雖然笑著這麼說，但是堤格爾只當是玩笑話聽聽而已。如果一人去逛城鎮的話，自己確實有可能無法準時抵達港口。
高爾英尼對米拉行了一禮後，便看著主人的打扮高興地點了點頭。
「看來您收到了一件不錯的禮物啊。話說回來，您也差不多該解放拉斐亞斯了吧」
他十分的清楚，米拉不會自己穿上這樣的衣服。米拉雖然對他想說些什麼，不過還是優先取下纏繞住拉斐亞斯的布。
被稱作『破邪的穿角』的槍之龍具，一邊閃爍著槍尖埋藏的紅玉表達自己的喜悅，一邊颳起一陣寒氣到米拉身上。
「好了，接下來你們打算怎麼辦啊。是要去船裡面四處走走呢? 還是在船艙休息呢? 還是說──要跟我去做一些愉快的事情呢?」
蘇菲微微地探出身子，將臉靠向堤格爾。堤格爾沒有回答她，滿臉通紅的同時拼命地後仰著上半身。對堤格爾的反應感到有趣的蘇菲正打算更進一步時，像是突然注意到了什麼般看向旁邊。堤格爾，以及對友人的行為感到吃驚而打算制止的米拉，都跟著她的視線看了過去。
一名前後都被船員們看守的男子，登上了木製的樓梯。
男子為了隱藏自己的身分披著一件骯髒的外套、戴著頭巾。登上甲板後他便脫掉那惱人的頭巾。年齡大約二十五歲左右。他雖然有一副端正的五官，但是他的目光中卻閃爍著一絲傲慢。從外套縫隙中看見的絲綢衣上也滿是金線編織成的裝飾。
男子抬頭仰望起天空，然後伸開雙臂露出滿意的笑容。
「天色不錯。看來今天很適合出港啊。」
男子名叫艾略特。是亞斯瓦爾王國的第二王子。他轉頭看向蘇菲後，嘻皮笑臉地沖著蘇菲笑。
「終於要出發了啊，蘇菲殿下。」
「是啊。比起這個，能請殿下您把臉給遮住嗎。如果發生了什麼事可就不得了了哦。」
蘇菲露出商業微笑如此回答。艾略特對此嗤之以鼻，不過還是重新將頭巾給戴了上去。他將視線轉向米拉，沒品地吹起口哨。
「那邊那位楚楚可憐的少女難道是琉德米拉殿下嗎。因為你穿的不是平時的旅裝，害我都差點沒認出來呢。如果白雪的妖精真的存在的話，應該就會長得像你這樣吧。」
「謝謝你的稱讚，殿下。」
米拉這邊也露出了早就料到的笑容，簡短地表達謝意。艾略特露出輕蔑的笑容看向兩位戰姬。
「勉強自己笑應該很累吧。你們還是再坦率一點吧。我可是個心胸寬廣的男人。就算當上了亞斯瓦爾的國王，也不會馬上就跟你們翻臉的。」
「感謝您的這份心意。不過我們也有自己的立場，並不能想怎麼做就怎麼做。而且我們是真的擔心著殿下您的安危。」
蘇菲恭恭敬敬地低下頭。艾略特雖然用力地咋了一聲，但是馬上就整理好情緒對蘇菲點了點頭。
「立場有時還真是相當麻煩的東西啊。不過也沒差啦，只要有吉斯塔特的協力的話，統一現在的亞斯瓦爾根本就不是什麼大事。傑梅因那傢伙，如果知道此事的話一定會害怕得閉門不出吧。如何啊，兩位。現在就讓我們來提前慶──」
「非常抱歉，殿下。我和琉德米拉接下來要一起去跟船長商量事情。還請殿下先回去房間歇息一會吧。我已經派出了負責看守的士兵，請您放心。」
蘇菲笑容滿面地拒絕了艾略特的邀約。艾略特雖然氣得滿臉通紅，但依舊不肯罷休。他若無其事地轉移視線，狠瞪了一眼堤格爾。
「你小子，是叫什麼來著?」
「我叫堤格爾維爾穆德。是服侍布琉努王國的馮倫伯爵家的長子。」
他為什麼會向自己搭話呢。堤格爾雖然對此感到驚訝，但依舊儘自己所能恭敬地回答他的問題。雖然堤格爾並不想跟他多說什麼，但也不能因此敗壞米拉跟蘇菲的名譽。
「還真不像布琉努人會取的名字啊……。馮倫家什麼的我聽都沒聽過。話說，你是長男嗎?」
先不說感想如何，艾略特提出的新問題出乎了堤格爾的意料外，讓堤格爾不由得回答了一句「是的」。緊接著，亞斯瓦爾的第二王子的嘴角因憎惡
而扭曲變形了起來。
「我最討厭的就是名為長男的生物了。那些傢伙明明都很無能，卻理所當然地以為會由自己繼承父母的衣缽。就憑自己比其他人早出生這一點。」
艾略特的說法以及說話內容引起了堤格爾的反感，於是堤格爾也回瞪了他一眼。
「我所認識的長男們，每個人都為了不辱沒父親以及祖先的名聲而儘自己所能鍛鍊著自己。」
「哼。只認識那種長男的你還真是好命啊。雖然我不知道連劍都不帶的你能做些什麼，不過你就好好的為我拼命吧。」
艾略特對堤格爾頭以可憐又輕蔑的眼神。波尼爾用眼神對船員們發出指令。在船元們的看守下，艾略特桀驁不馴地離開了甲板。
「非常抱歉。我應該馬上把他帶去船艙的。」
波尼爾深深地低下頭來致歉。蘇菲安慰了他。
「沒這回事，波尼爾殿下。這點小事不要緊的。他畢竟也是一國的王子嘛。」
「看來真的很討厭哥哥啊，那位王子大人。」
拉夫納格臭大罵一頓。高爾英尼搖了搖頭。
「並不只是如此。那位王子應該已經看出堤格爾維爾穆德卿和琉德米拉大人以及蘇菲大人十分親密的事情了吧。我認為他是為了觀察兩人的反應，才特地去激怒堤格爾維爾穆德卿的。」
「真是位讓人大意不得的王子啊。看來他不打算就這樣老老實實地待著了吧。」
米拉不快地嘟起嘴來。話雖如此，對艾略特而言，如果現在不對米拉還有蘇菲宣揚一下主權的話，他應該也無法安心下來吧。
「戰鬥，已經開始了哦。我們也要更加繃緊神經才行。」
蘇菲特地用嚴肅的表情如此說道。不過，她馬上就表情和緩地接著說了一句「讓我們一起加油吧」。堤格爾跟米拉笑著點頭回應她。
在這之後不久，波尼爾從一名船員那接到出航的準備已經結束了的報告。奧爾米茲跟波利西亞的士兵們似乎已經全部上船的樣子。
波尼爾從容不迫地點了點頭後，便告知堤格爾等人。
「我們的目的地是名為多尼斯地港口都市。都市在亞斯瓦爾島的東南方，以一座巨大的燈塔而聞名。從多尼斯前往布琉努只需短短一天的時間。拜訪這座城鎮的商船很多，應該很適合作為與梅傑因王子戰鬥的重要據點吧。」
然後，他便命令船員們準備出港。
從船隻左右邊延伸出去的好幾十支船槳掀起浪花，讓寬廣的海面上下起伏。船隻開始動了起來。
離開港口後，船員們便將閉合的船帆給張開。在隨風飄舞的船帆上，也描繪著跟船身一樣一幅金色刀刃以及朱紅色刀刃交錯的圖案。在桅杆上畫有相同圖案的萊格尼察軍旗也隨風飄揚著。
其他的軍艦也一個個開始動了起來。緊跟著在海面上描繪出一道白色波浪的軌跡的龍炎號。
「我們不會沿著大陸沿岸前進，在日出的期間我們會直直地朝西方前進，日落後停泊在沿途的小島上。畢竟在吉斯塔特跟亞斯瓦爾的中間，有十幾座能讓十艘船隻左右的船隊停靠過的小島。那麼，我就去巡邏船內了，如果有事的話，無需客氣儘管跟我說。」
波尼爾行了一禮後，便跟著船員們一同離去。堤格爾目送他的背影，然後用略顯困擾的表情朝米拉笑了笑。
「我總感覺沒法踩穩腳步啊，米拉你呢?」
自己站著的地方載浮載沉反覆不斷的這種感覺，讓堤格爾不由得感到困惑。如果是在這種環境下的話，他擔心自己就算拿起弓來也無法好好地進行瞄準。
「我也有同感哦。不過，到亞斯瓦爾島前一定能習慣的吧。」
「如果米莉茲在場的話，明明只需要一瞬間就能到達亞斯瓦爾了呢。」
堤格爾不由得抱怨道。米莉茲能夠使出一瞬間到達遠方的龍技。堤格爾跟米拉有好幾次都受到她這股力量的幫助。
不知道是不是已經很久沒看過這麼軟弱的堤格爾，米拉的臉上浮現出惡作劇般的笑容。
「有我在你身邊還不夠嗎?」
堤格爾慌慌張張地搖了搖頭。
「不是，我不是那個意思啦，你看，在我不在的時候，她不是來過一趟奧爾米茲嗎。我是想說還沒有跟她道過謝才……」
雖然不知道目的是什麼，不過米莉茲似乎去過堤格
爾的故鄉阿爾薩斯一趟的樣子。「這是從侍女的蒂塔小姐那收到的。似乎是護身符哦。」她捎來了這樣的口信，然後將小型熊玩偶放在了堤格爾的房間裡。這隻只有手掌大小的熊玩偶，堤格爾小心地帶了過來。
「好好好。就當是那樣吧。」
米拉誇張地聳了聳肩。在這之後，當他們二人注意到蘇菲三人正笑嘻嘻地看著自己二人時，便面紅耳赤了起來。
在吉斯塔特王國的王都席雷吉亞，有一塊集中諸侯的宅邸的區域。
統治奧斯特羅德公國的戰姬的宅邸，也在那其中。
在宅邸的待客室內，兩位女性隔著玻璃製成的小桌子相視而坐。
其中一位是有著嬌小的身材、穿著在吉斯塔特不常見的衣服的黑髮少女。與袖口分開的上衣、像是包覆住腹部般的腰帶、纏住腰部的裙擺以及穿著會露出腳趾的涼鞋，就是她身上的打扮。
在少女所坐的沙發旁，有一把跟她身高差不多高的長柄大鐮刀豎立在那裡。由真紅與漆黑所構成的刀刃，同時散發出一股神秘與不詳的氣息。
少女用幾乎沒有感情的面容盯著坐在自己對面的女性。從她那放在膝上握緊的雙拳，可以發現她有些緊張。
她的名字是米莉茲·格林卡。有著『虛影的幻姬』以及『鐮之舞姬』這些別名的戰姬，是奧斯特羅德公國的主人。
「看來奧斯特羅德的統治沒出什麼大問題呢。真是可喜可賀啊。」
另一名女性，朝米莉茲笑了笑。她是一位有著長及肩膀的亮澤黑髮的美麗女性。年齡比十五歲的米莉茲要大上七歲。從胸口戴有薔薇的紫色禮服上，可以看出她作為女性的身材曲線以及優美的四肢。僅僅是把放在桌上的銀杯拿到手中再放到嘴邊的這一系列行為舉止，就讓米莉茲不由得為她的優雅而感嘆。
凡倫蒂娜是她的名字。她既是奧斯特羅德上一代的戰姬，也是米莉茲的老師。現在與某位王族共結連理後，就住在了王都。
到處都在謠傳，她透過與國內外的諸侯以及良家婦女們的交流，從街談巷議到宮廷背後那些黑暗的醜聞等等她什麼都知道。被凡倫蒂娜握住把柄而哭泣著尋求原諒的貴族，光是米莉茲知道的就有大約十個左右了。
米莉茲並不清楚這些傳聞是真的還是假的。以前，她從戰戰兢兢地試著詢問凡倫蒂娜，而凡倫蒂娜是這麼回答的。
「如果我真的知道了那麼多秘密的話，那我早就是一具屍體囉，米莉茲。」
她說得很有道理。但是，就在她這麼說完後，她又一副樂在其中的樣子告訴米莉茲有關王都發生的事情以及王宮的人際關係等等的事情。
「話說回來，你說有事想跟我談，是什麼事呢?」
在凡倫蒂娜的詢問下，米莉茲坦率地說出自己的疑問。
「蒂娜姊姊大人你為什麼要讓琉德米拉姊姊大人跟蘇菲亞大人前往亞斯瓦爾呢?」
「這我不是已經跟你說過了嗎。這樣不僅能露出破綻迷惑墨吉涅，也能同時讓萊格尼察跟路伯修準備第二陣啊。」
「是的，這一點我已經很清楚了。不過，我總感覺姊姊大人你不只是因為這個才……」
由於沒有任何的根據，米莉茲支支吾吾地說道。凡倫蒂娜的紫色瞳孔閃耀著光芒，為了遮住自己那樂在其中的笑容，她用手摀住了嘴角。
「正確答案，米莉茲。除了墨吉涅之外，我還一個想讓他看到這邊破綻的人在哦。」
米莉茲不了解師傅所說的意思，歪起了她的小腦袋。凡倫蒂娜也不賣關子，直接告訴她答案。
「內奸哦。」
米莉茲瞪大了雙眼。
米莉茲確實聽說過，今年春天對墨吉涅進行的遠征，有人泄露了布琉努軍以及吉斯塔特軍的行蹤給敵人。就連內奸的事情她也一併聽說了。
「琉德米拉跟蘇菲亞離開了各自的公國。而且還是前往無法馬上回來的異國土地。就算已經將牽制墨吉涅軍的職責交給艾蕾歐諾拉以及巴魯夏伯爵了，她們兩個也並非萬能的。應該會沒有時間去處理內奸的事情吧。」
「也就是說，姊姊大人是為了讓內奸行動起來才……?」
「這只是其中一個原因。不讓亞斯瓦爾的內亂持續下去，以及以萬全的準備來對待渡海的遠征也都是十分重要的事情。好了，接下來就輪到你出場囉。」
凡倫蒂娜收起臉上的笑容，直勾勾地盯著米莉茲。關於她要讓自己做什麼事情，米莉茲已經明白了。
「姊姊大人是要我前去奧爾米茲跟波利西亞，找出內奸對吧。」
米莉茲的龍具艾薩帝斯，擁有能一瞬間進行空間轉移的力量。只要她有這個想法的話，不論是從王都前往奧爾米茲或是波利西亞都是有可能的。不過，由於這樣很消耗體力，如果不是緊急情況的話，她是不會濫用這份力量的。
果然，凡倫蒂娜點了點頭。
「墨吉涅人很討厭寒冬。應該到冬天結束之前都不會行動吧」
「也就是說，內奸會在秋天到冬天的這段期間內搜集必要的情報，然後通知墨吉涅他們嗎。」
只要對方動起來，這邊也就能越容易早出他來。
「我知道了，蒂娜姊姊大人。就讓我盡一點綿薄之力吧。」
聽到米莉茲這番話，凡倫蒂娜愁眉苦臉了起來。
「關於這件事，你知道最為重要的是什麼嗎?」
米莉茲眨了好幾次眼睛來回應這唐突的提問。她不知道這個問題的答案。
「那就是你自己哦，米莉茲。雖然這話由讓你去做這件事的我來說有些奇怪」
凡倫蒂娜的視線看向了在米莉茲身旁豎立著的大鐮刀。
「絕對不能勉強自己。為了逃跑而使用龍具也是可以的。」
米莉茲以嚴肅的表情用力地點了點頭。