第七卷 第三章 聖人的思緒
那一日，世界再度陷入了恐怖中。
「暴風龍」維魯多拉的復活。
這一事實，被西方聖教會公之於眾。
並且與之前由公會發表的魔王通告。
十大魔王變動為「八星魔王」的消息，對世界各地造成了巨大的混亂。
各國的國王們不得不開始煩惱如何應對這一激變的世界情勢。
世界迎來了動盪的時代。
而西方聖教會內部也開始產生不安的氣氛。
坂口日向自與莉姆露交戰的數日後，便失去了與法爾姆斯王國軍團部隊同行的大司祭雷希姆的聯繫。
定期報告是絕對的規定，而失去聯絡也就意味著對魔國聯邦的侵攻發生了問題。
接到報告的日向立即決定親自前往魔國聯邦。可就在這時，神托卻命其嚴守住大聖堂。
理由是「暴風龍」維魯多拉的復活。
接到這個命令的日向只能目送為了毀滅魔國聯邦而召集的十字聖騎士團。
而這，到底是對哪一方的幸運呢……
如果在毫無準備的情況下與維魯多拉對勢，日向的敗北是必然的。但是，日向得知了維魯多拉的存在，在略施一點計謀的前提下，則很有可能在莉姆露不在時毀滅魔國聯邦。
日向的目標自始至終都是魔國聯邦，並非維魯多拉的討伐。假如加以利用這股力量，要達成目標反而會輕而易舉吧。
天平偏向於日向這一方。
——可是，這終究是建立在不考慮維魯多拉和莉姆露之後動向的前提下。
總而言之，雙方都迴避了最壞的情況。
·
被溫和的光芒籠罩的都市。
在神聖結界守護下的聖都。
結界經過長年累月的研究與完善，已經達到了最高等級的防禦效果。
其能防禦任何外敵，已持續守護這座都城千年。
它正是由這座都城居民的祈禱具現的。
就連太陽光也被其遮斷，內部的光亮受到自動的管理。白天較為明亮，而夜晚則較為昏暗。
內部氣溫常年保持在一定的恆定值，冬暖夏涼。
在劃分開來的農地里，可徹底的管理作物在何種季節的何種時期收穫。
國民不用忍受挨餓的，理想鄉。
所有的孩子都受到了一定等級的教育，每個國民都能得到工作。
實現了完美的調和，一切盡在法律的管理下。這個世界的樂園神聖法皇國魯貝利歐斯，其首都——聖都「倫」的現狀。
魔王之宴的第二天。
日向走在前往大聖堂的路上。
在平靜的溫暖包圍下，嚴肅的空氣也能緩解般的心情。
這個國家十分富饒。
沒有一個飢貧的國民。道路邊也沒有乞丐
每個人都可以在各自的工作中發揮作用。
在鐘聲中起床，在日落後就寢。
有能者身居要職，無能者退居其次。在這管理下的調和中，國民們都享受著平等的幸福。
以神之名創造的平等而又理想的社會，其完成態便是這座聖都。
日向觀察著擦肩而過的人們所露出的表情。
大家都面帶著相似的微笑，十分安詳。
但是，這也不得不產生一種疑問。
日向十分理解這片聖地，毫無疑問就是理想鄉。
使西方諸國乃至全世界，都成為沒有紛爭的和平社會——這是日向所抱有的理想。
沒有弱肉強食的社會，那便是日向的目標。
但是，現實實在太過殘酷。
印古拉西亞王國和神聖法皇國魯貝利歐斯，實在是太過不同了。
關於這一點，日向無時不刻在自問。
崇尚自由的印古拉西亞，接受調和的魯貝利歐斯。
簡直就是兩個擁有相反性質的國家。
從政治形態到主義思想，各種領域都對比鮮明。
而反應最為強烈的，正是孩子們的表情。
從大聖堂相鄰的教育設施中，能聽到孩子們的聲音。
大概是快要遲到了，數民孩子正在走廊上奔跑。
腳程快的孩子拉著腳程慢的孩子。
這是很稀鬆平常的景象，並沒有任何奇怪的地方。可是，日向還是從中看出了差異。
印古拉西亞王國又是如何呢？
日向回想起了在印古拉西亞王國所看到的景象。
那也是在一個早晨，即將遲到的孩子們穿過校門，臉上露出了笑容。腳程慢的孩子最終沒能趕上，不得不接受老師的說教。
此刻，趕上了的孩子開始捉弄起腳程慢的孩子，臉上露出了得意的表情。
如果那時，他們像魯貝利歐斯的孩子們一樣手牽著手的話呢？
那毫無疑問會所有人都趕不上，遭受老師的說教吧。
不用說，這只是個早起就能解決的問題，拿來比較根本就是錯的，真的僅僅是微不足道的一件小事。
然而，日向就是會情不自禁的去想。
到底是哪裡出了問題？
腳程快的孩子不夠善良？不，不對。
那個孩子，雖然在捉弄腳程慢的孩子，卻沒有藐視對方。
要說為何，因為那個孩子也露出了害羞的微笑。
即便惹了老師生氣，看起來也依舊很開心。
那麼，魯貝利歐斯又是如何？
手牽手奔走的孩子們，大家都維持著一樣的表情。
安詳的笑容。
連大人們也一樣。
沒有競爭的意識，失去了個性的表情。
受到管理的社會雖然擁有幸福，卻失去了自由。
他們平等的，默默地謹守著自己的職責。
儘管如此，公平的，足夠的人支援不足的人。
這個國家的民眾已經自我圓滿。
「創造沒有紛爭的平等世界」正是日向的畢生願望。
沒有被父母捨棄的孩子，大家都被允許幸福活下去的世界。
那實在太過理想論，並不現實——日向也曾這麼認為。直到，她來到魯貝利歐斯。
競爭滋生紛爭。
在完全受到管理的世界不存在競爭，這也正是日向理想實現後的完成形態。
神聖法皇國魯貝利歐斯的政治形態，簡單來說就類似於共產主義。
依靠管理者的「神」，來實現完全的平等。
神——也就是指法皇所代表的法皇廳。
共產主義最大的弱點，正是支配階級的存在。
歌頌平等的同時，卻又存在上下階級。
而一旦上層部門腐敗，被支配階級想要糾正是件極為困難的事情。
財富分配一旦不平等，差距就會被拉大。
為了彌補這一缺點，便誕生出了神的支配。
因為從最初法皇廳以上位存在的身份君臨天下，所以國民不會產生不平等的想法。
當然，與他國的外交全部交由上層部門管理。
以神之名的平等——雖說是種詭辯，可這也確實支撐起了神聖法皇國魯貝利歐斯繁榮千年。
這一架構始終發揮著近乎於理想般的效果。
這也是當然的。
要說為何，那位露米娜斯神的真身正是——
魔王——露米娜斯·巴廉坦因。
露米娜斯·巴廉坦因。
絕對者，貨真價實的魔王。
擁有「夜魔女王」的異名，常夜之國的女王。
而她，也是日向唯一敗北過的對手。
*
在絕對者面前，所有人類的價值都是平等的。
畢竟在她的思想中，人類就是家畜。
可是也正因如此，才實現了理想鄉。
對身為吸血鬼的露米娜斯來說，也並非真的要吃人。
只是稍微的攝取一點點的血液，以其中所含有的生氣為食物。甚至更高階的存在，無需這個也能獲得永劫的生命。
身為飼料的人類越是幸福，其鮮血也更加美味。這也正是這個國家比其他國家要富饒的原因。
當然大量奪走鮮血也是個問題，不過這被露米娜斯嚴厲的禁止了。
末端的吸血鬼族不可能忤逆真祖的命令，這個國家完全在秩序的守護下。
這正是西方諸國所無法看到的公平。
正因如此日向才會相信露米娜斯教的公平，加入到正義的西方聖教會，以這絕對的教義，全身心的投入到布教工作中。
作為公平救濟民眾的聖騎士，貫徹自己的正義。
恩師井澤靜江的做法實在太過軟弱了。
另外，同鄉少年的神樂坂優樹那套做法也太過理想化，缺乏實現的可能性。
僅在發生事件時才採取應對，根本沒有防患於未然的想法。
自助努力可說是理所當然，作為互助組織的自由組合也確實可圈可點，不過以支付委託費的方式來獲得幫助，實在無法期待公平。
所以日向離開了恩師的靜江。
——如果感到迷茫時，雖然都可以來找我。
雖然靜江是這麼說，可自己壓根沒有那種想法。
那是甜美的陷阱。
這之上再依賴那個人的話，自己肯定會廢掉——日向漠然的如此認為。
………
……
…
這個世界能夠依靠的只有自己的力量。
因此日向尋求不輸給任何人的力量。
為了在這之上不再失去，她害怕得到重要的東西。
不與人交往，僅僅一味的追求強大。
加入西方聖教會，她僅過了一年便成為了聖騎士。
之後不到兩年就升格為聖騎士團長，依靠自己的雙手鍛鍊出了被稱為歷代最強的聖騎士團。
但可是，隨著在教會內部地位的提升，她也逐漸接觸到本質。
然後日向知道了露米娜斯教的本質，。
魯貝利歐斯法皇——其真面目，正是名為雷的吸血貴族。
更為衝擊性的事實是，法皇雷正是魔王羅·巴廉坦因的雙胞胎哥哥。
與魔王勾結來維持權勢，對日向來說是不可饒恕的行為。
得知事實後，日向激怒了。
她隻身潛入「里之院」，肅清了魔王羅和法皇雷。不過與此同時，自己也受到了致命傷，只能靜靜等候死亡的到來。
微小的正義感。
沒能拯救任何人的，微弱力量。
既然拯救不了所有人，那就只能對善行做出取捨。
一切都是如此滑稽，感覺沒有絲毫意義。
（呵，呵呵，我也就到此為止了嗎……弱者終究只是個弱者。但是，姑且還是毀滅了一個邪惡——）
但是，即便如此……
自己也沒有錯，日向如此堅信。
無法消滅這個世間所有的邪惡，這並不是什麼可恥的事情。
即便得不到別人的誇獎，自己也要貫徹這份信念。
僅此而已，日向滿足了。
可就在失去視覺的日向耳邊，傳來了輕微的腳步聲。
還沒等來得及懷疑是幻聽的瞬間，一個清澈的聲音傳來。
「在妾身的臥房前這麼吵鬧，到底是為何事？」
一位銀髮美少女出現了。
她以那閃耀著藍與赤的金銀妖瞳，冰冷的俯視著倒地的日向。
那散發出的霸氣與剛才上演死斗的雷和羅根本不在同一次元。
瀕死的日向，完全被那股存在壓倒了。
超越人智的美貌。
因為太遠了，給人清澈通透的存在感。
少女具備著管理人類的上位者風範。
無論善惡，仿佛在她的面前也只不過是細枝末節。
其證據就在於——
「你們兩個，妾身可不允許你們擅自死掉。」
日向明明已經確確實實殺死的魔王羅和法皇雷，在沐浴了少女的力量波動後便奇蹟般地復活了。
超越日向理解的超能力。
（結束了……）
就在日向腦中充滿了絕望，即將煙消雲散時——
「你也是，人類。別想抱著這種任性的想法就隨便死掉。正義為何？僅僅斬斷邪惡根本稱不上正義。況且，就憑你這矮小的人類又憑何判斷咱就是邪惡？滿足所有的願望根本不是什么正義。那種想法，本身就是種傲慢。不是麼？」
這些話語傳進日向耳中的同時，一縷溫柔的光芒傾注而下，保住了日向的生命。
在完好無損復活的日向面前，少女說道。
「給你一周時間。既然你能打倒妾身的心腹，想必也能跨越『七曜試煉』吧。到那時，妾身也會認真做你的對手。」
就這樣。
日向接受試煉，並完美的通過了。
通過【篡奪】七曜老師的力量，她獲得了超越人智的力量。
緊接著——
賭上自身一切的少女——最終還是敗給了露米娜斯·巴廉坦因，加入到其軍門。
………
……
…
即便敗北，日向手中的劍也沒有折斷，相反——還變得更加強韌。
那之後，她便化身為了神之右手，作為排除萬難的神劍。
對日向來說，最重要的僅僅是露米娜斯。
露米娜斯既代表公正平等的社會，失去了她，也就意味著秩序的崩塌。
維持理想鄉，必須要具備不斷的努力和覺悟。
日向是把雙刃劍。
萬一露米娜斯成為了人類的敵人，日向的劍就不得不對其斷罪。
雖然那是不可能的，但日向下了決心。
因此，日向今天也在面對著賦予自己的試煉。
*
日向不知不覺間來到了目的地。
在那裡等待著她的是，如今已為同志的雷。
從雷的口中，得到了一個難以置信的報告。
「昨晚，我弟弟死了。」
昨晚。
正巧是日向在大聖堂擊退謎之侵入者的時候。
那一夜原本有著幾個會面，不過在得到神托後便全都取消了。
也因此，得以防止小人玷污聖地。
原本應該僅是如此才對。
「怎麼可能！？羅不是以魔王的身份參加魔王之宴去了嗎！？」
「這是真的，日向。你放走的侵入者正巧與接到露米娜斯大人命令先行返回的羅遭遇了。」
「難怪，由於看到我而東躲西藏的，所以追蹤不到……」
「確實，會懷疑那是佯動也難怪。不過你接到的命令僅僅是聖地的防衛，並非殲滅侵入者。
不如說這個責任應該由我那不中用的近衛師團背負。」
「而近衛騎士的領頭又正巧是我呢。不過，居然連那種程度的敵人都會失手，羅也真是不中用呢。」
日向露出了無畏的笑容。
甚至不顧就在羅的哥哥，魯貝利歐斯法皇面前。
真正的魔王，露米娜斯·巴廉坦因。
其心腹的雙胞胎兄弟，雷和羅。
哥哥作為法皇稱霸表世界，弟弟作為魔王支配里世界。
而露米娜斯，則作為絕對神統治一切。
這便是他們所嚮往的世界。
因此露米娜斯隱居於「里之院」，淡出了表舞台。
作為其代理的，便是魔王羅，同時他也是有著不負十大魔王稱號的實力者。
吸血鬼族與生俱來便擁有著匹敵B級魔獸的力量。
力量、耐久、反應速度，肉體的全部數值都是人類數倍。這之上還有種族固有能力【剛力】【自我再生】【影移動】【麻痹】【魅惑】【威壓】【變身】等優異能力。
其個體數雖少，不過他們在上位魔人中算是有著拔尖戰鬥力的種族。
特別是自古以來一直跟隨著真祖露米娜斯的大貴族雷和羅。兩人力量的強大，日向是最為清楚的。
正因為曾經有過一次戰鬥的日向，沒有懷疑那個實力。
這也就意味著，侵入者很強大——日向認識到。
「但是，只要露米娜斯大人沒事，倒也不是什麼大問題呢。」
說著，日向又（雖然也沒有必要擔心露米娜斯大人的安危就是了——）小聲的嘟囔道。
魔王露米娜斯，在日向看來那簡直就是深不見底的存在。
同時作為說不定有一天必須對峙的至高目標，擔心她的安危簡直是不自量力。
另一邊說到羅，他在日向眼裡僅僅是路旁的一塊石頭罷了。
雖然對雷有些過意不去，就算是被殺了也就僅此而已。
因為弱才死了。
這是自身的責任，日向認為。
「當然有問題。作為露米娜斯教威脅的羅一死，我們教徒的信仰心很可能會減弱。明明又在邪龍維魯多拉復活這個節骨眼上，鳩拉大森林卻趨於穩定。」
「說的也是呢。」
這麼說著，日向很快便理解
到原因在於自己放跑的史萊姆。
這是無可爭辯的事實。
完全歸咎於日向的疏忽。雖然昨晚的侵入者是刻意放過的，但史萊姆原本的預定是徹底消滅。
（雖然很難以相信，居然能從那種狀態下脫身，看來那傢伙遠遠超過了我的想像呢，莉姆露——）
她坦率的認同了其實力。
「——雖然關於邪龍還是個未知數，不過森林的安定大概和我放跑的史萊姆有關吧。」
「唔嗯。我也獨自進行了調查，至於法爾姆斯國被全滅應該是板上釘釘了。就算從維魯多拉復活的時間推算，也足以斷定是出自那個莉姆露之手。真是個棘手的傢伙呢。」
「那時被囚禁在聖淨化結界裡恐怕就是消滅他的最好時機了呢。」
「因為是同鄉所以手軟了麼？」
「怎麼會。露米娜斯大人的目的和那隻史萊姆的目的從根本上不一致。雖然能夠理解他的想法，不過放置不管的話早晚有一天會干擾到我們的計劃。所以沒有聽他的話，打算把那個城鎮排除掉……」
「看來天使會行動了呢。」
「嗯。雖然目前還沒到那個程度，不過照那個發展勢頭，毫無疑問會採取行動。」
「那就棘手了呢。這邊的準備還不夠完全。下一次的『天魔大戰』目標可是完美的勝利。」
「說的也是呢。區區天使，必須將他們體無完膚的擊潰。為此，時期提前確實是個問題。」
雷點了點頭表示同意。
天使會以發展到一定程度的都市為目標攻擊。
理由雖無法判定，但行動原理很明確。
一旦爆發大戰，毫無疑問將會有大量無辜的民眾犧牲。為了斷除禍根，日向一直在增強軍備以保能徹底擊破天使軍。
同時致力於露米娜斯教的宣傳，以達到人類聯手的目的。
這正是日向遵照露米娜斯神的意向所得出的結論。
莉姆露所做的，正是妨礙日向目的的達成。
加之井澤靜江的死因又和莉姆露脫不了關係。因此日向完全沒有手軟的理由。
充滿知性與理性，試圖與人類互相理解的魔物們。雖然將它們捲入多少有些過意不去，不過露米娜斯的主張是絕對的。
「天魔大戰」的勝利優先於一切。
能以最低限度犧牲達成的話，日向絕不會猶豫。
冷酷的合理主義者，這便是坂口日向。
「不過，你的失敗說不定反而帶來了不錯的結果呢。」
「這是什麼意思？」
「面對鳩拉大森林的威脅，西方諸國應該會聯合起來吧。羅死掉的現在，作為人類共同的敵人活躍著，你不覺得嗎？」
「……這可就難說了，我想應該不會那麼順利。」
但是，日向同時也覺得。
這說不定確實是個不錯的結果。
鳩拉大森林的安定是好事，如果其目的是與人類共存的話，那倒也正好。
但是，如果莉姆露真的虐殺了法爾姆斯軍的話，那可就是無法忽視的威脅了。
即便如此——
「關於我情報源的東方商人，昨晚原本是有約的，不過接到露米娜斯大人的命令就錯過了。」
「嗯？這時機也太湊巧了。」
「確實，我也有點懷疑，我在想那些商人是不是想要利用我。如果是真的，沒消滅莉姆露看
來是做對了呢。」
雖然是馬後炮，日向補充道。
但是，樹大招風。
即便度過了法爾姆斯侵攻的危機，復活的「暴風龍」也會成為莉姆露的威脅。
加之莉姆露似乎還自稱了「魔王」，十大魔王是不會輕易放過的。
其結果，就是被叫到參加昨晚的魔王之宴。
「說的沒錯。在我們準備萬全之前，那裡作為東方的防波堤是最好不過。當然這都得等莉姆露能從魔王之宴活著出來。」
「也是呢，到底結果會是如何呢？」
「很快露米娜斯大人就會回來，到時候就揭曉了。」
「一想到還得傳達羅死掉這件事就頭痛。」
「一定會很生氣吧。」
「和我不同，那位大人太善良了——」
「唔嗯。照你這麼說，我也和你差不多呢。明明弟弟都死了，卻絲毫不感到悲傷。」
面對雷的回答，日向只是聳了聳肩。
兩人結束了對話，靜靜的等待著露米娜斯的歸來。
沒多久——
「露米娜斯大人回來了！大家肅靜！」
隨著先行隨從的到來，大聖堂的空氣頓時緊張了起來。
那之後，日向和雷得知了一個他們完全沒有想像到的結果。
*
地點來到了「里之院」。
神聖法皇國魯貝利歐斯中央部的靈峰。
在其山腳的聖教會本部。
穿過本部的建築，直走就會來到聖神殿。其內部，是座連接靈峰入口的大聖堂。
而再穿過山道繼續前進，就來到了「里之院」。
這裡正是超越神聖法皇國魯貝利歐斯乃至法皇的神聖不可侵的場所。
剛一坐下，魔王巴廉坦因——不，露米娜斯就一臉厭煩的描述起昨晚發生的事情。
「——昨天大致就是這樣。那頭不吉的邪龍，真是到哪都要妨礙妾身。」
一臉不悅的倚靠在長椅上說道。
加之日向剛剛報告過羅的死訊，更是點燃了露米娜斯的怒火。
真是個笨蛋——
僅僅是毫無感情的小聲嘟囔了這麼一句的露米娜斯，自進入「里之院」後始終保持著往日尊大的態度。
她冷靜的向日向等人描述魔王會談的內容。
但可是，當提到被維魯多拉識破真身的時候，那美麗的臉上罕見的露出了怒容。
仿佛忍耐到極限一口氣噴發般，日向等人感到了前所未有的壓力。
「羅那傢伙也是！要是死在妾身看得到的地方，好歹還能讓他復活——」
「弟弟已經很幸福了，能讓露米娜斯大人掛在心上。」
「閉嘴！這不就像妾身把羅逼到了死地嗎！？」
「不是這樣的。要怪，也是怪弟弟沒能回應露米娜斯大人的期待。」
「可是——」
硬要說的話，也只能說不走運。
這不是任何人的錯，在場的眾人其實都已經理解。
「非常抱歉，要不是我讓侵入者逃走了，羅也不會……」
日向正準備承認自己的失敗，可露米娜斯——
「算了。你只不過是按照咱的命令行事罷了。這個責任，是妾身的。但是，現在可沒有為羅的死感到傷心的時間。」
說著，重新繃緊的表情，筆直的看向日向和雷。
「聽好了？邪龍已經復活，同時莉姆露也加入到魔王之列。這已經是不可撼動的事實了。必須重新制定對策。」
「是。」
「明白。」
日向和雷點了點頭。
這便是神聖法皇國魯貝利歐斯今後的方針。
「那個維魯多拉，請交由我去解決。」
日向提案道。
可是露米娜斯的反應十分冷淡。
「日向喲，你確實變強了。比與妾身的戰鬥時更加，你又獲得了進一步的力量。現如今你已經超越『七曜』，接近咱的領域了。但是啊——」
魔王莉姆露暫且不提，維魯多拉是絕對戰勝不了的——露米娜斯斷言道。
「正是如此，日向。那頭邪龍，就是如此強烈的存在。那才是貨真價實的天災級。」
知道當時經過的雷也對露米娜斯的話表示贊同。
「真有那麼厲害嗎？可終究還是被『勇者』封印了吧？」
既然能通過人之手封印，日向認為自己也是有可能性的。可是，露米娜斯毫不猶豫的否定了。
「聽好了，日向。那就是一種純粹的自然能量。假如只是到處肆虐的暴風，確實可以通過魔法控制。但是，那頭邪龍擁有意志。劍與魔法對它都不管用，加之肆虐產生的衝擊波，甚至遠超區區魔法。」
露米娜斯打從心底感到忌諱的說道。
雷一臉蒼白的，回想著過去的經歷不住點頭。
「那簡直就是一場惡夢。美麗的夜薔薇宮眼看著就化為了一座廢墟……」
「雷喲，別再去回想了。那座匯集吸血鬼技術與知識結晶的城市，早已只存在於記憶中了。沒有了的東西，不用再去奢求。」
「
沒錯啊」
看著兩人的樣子，日向總算認識到了維魯多拉是多麼危險的存在。
（——即便如此，不得已時我也一定會拔劍。）
日向靜靜的做好了覺悟。
同時也察覺到了一件事。
這座位於靈峰頂的「里之院」，根本就是為了應對維魯多拉來襲而設計的。
——時刻監視著其接近，防患於未然。
神聖法皇國魯貝利歐斯真正的都市——夜想宮廷之所以會在地下，也是為了阻止邪龍的入侵。
——假如真的發生戰鬥，也能將損害降至最低限度。
「暴風龍維魯多拉」，就是讓露米娜斯如此警戒的對手。
「日向喲，妾身不想再失去你了，自重一點。」
既然露米娜斯都說到這種程度，日向也只能點頭了。
但是，與莉姆露邂逅時的對應，如今卻仿佛變成了卡在喉嚨里的魚刺。
斷定莉姆露是魔物，無視其辯解可謂是個大失敗。
雖然遵從教義的處理並沒有錯，但結果是變成了現在這個狀況。如果這就是東方商人的意圖的話，日向等於就是完全中了他們的圈套。
（真是令人煩躁。簡直就好像看透了這邊的意圖，根據狀況來散布情報。不對，難道這邊有內奸？）
即便很難令人相信，日向還是追溯到了內奸的可能性這條線上。
既然如此，想必這邊正在進行對抗天使的準備也被對方知曉了。然後以此來計劃出排除莉姆露的方案。
果然應該懷疑內奸的存在。
不過那個並不是首要，眼下的問題是——
「是。可是……關於新魔王莉姆露，到底該——」
「也只能放置了吧。幸好還沒有正式將他認定為『神敵』。」
「可是……」
「有什麼問題？」
「……是。那座開發中的魔物都市，有可能會加快天使降臨的時間。」
「啊啊，確實還有那個呢。雖然那群飄來飄去的飛蟲很礙眼，不過與魔王莉姆露和『暴風龍』維魯多拉直接為敵更加棘手。而且，那群傢伙就這樣繼續顯眼下去的話，倒也可以成為天使主力的目標。現在也沒有什麼更好的辦法了。」
對露米娜斯，天使等是微不足道的吧。理解這一點的日向，按照那個意思表示理解。
之後，要說問題的話——
「——不過照這樣做的話，會使得露米娜斯制定的『魔物是人類共通敵人』的教義從根本上被顛覆……」
日向的疑問，使得露米娜斯露出了苦澀的表情。
她思索了起來。
要摧毀那座城市並不容易，可放置下去的話教義又會失去正當性，人心就會分崩離析。
好不容易花費千年培養起的民眾信仰，不是說放棄就能放棄的。
「有沒有以邪惡魔王的立場，成為我們良好共犯者的可能性？」雷問道。
這是過去羅所使用的方案，不過直接被露米娜斯否定了。
「不可能。那個叫莉姆露的新魔王，看起來只想要創造一個輕鬆生活的國家。還在所有魔王面前宣言人類的協助必不可少，自己會保護人類。【要是趕來礙事，不管是人類、魔王還是聖教會，儘管放馬過來】——呢。」
說著，露米娜斯深深嘆了口氣。
「哪怕只要沒有和人類交流的話，也確實能採用雷說的那個方案——」
厭煩的解釋道。
日向聽到這裡，才醒悟到莉姆露所說「自己是轉生者」的話確實屬實。
但是，都事到如今了。
她有自覺自己太過固執，可這次簡直以最壞的形式得到了報應。
所幸神露米娜斯與魔王巴廉坦因是同一存在的事沒被注意到的樣子，所以最糟糕的情況就自己一個人犧牲吧，日向這樣想。
「那麼，現在也只能靜觀其變了。」
「唔嗯，沒錯。不採取多餘的措施，堂堂正正就好。越是解釋只會越描越黑，那麼就僅僅公布事實。『暴風龍』維魯多拉復活了。」
「關於魔王莉姆露又該如何應對？」
就在日向思索的這段時間裡，露米娜斯和雷已經決定了大致的方針。
「——說的也是呢。莉姆露應該會接受政治性的交易，只要能矇混過西方諸國就好，日向覺得如何？」
雖然被問到，不過這已經是露米娜斯的決斷了。
那麼，日向不可能存在異議。
「明白了。」
「有私怨嗎？」
「——有一點。過去，曾試圖殺掉他。」
「是嗎……但是，那個傢伙應該也不至於會笨到為了這個與妾身敵對。」
這是指，即便暴露自己真身也無妨的意思。
但是，日向並不覺得。
「——我會妥善處理的。」
隱藏起真心，她退出了房間。
*
——那之後又經過了一個多月。
日向晝夜不眠的工作著。
以聖騎士構築起對維魯多拉防衛態勢的同時，將近衛師團派往各地收集情報。
作為情報網之一的東方商人已經無法信用的現在，只有通過自己收集到的情報才能相信。如今。
每月一度的法皇雙翼共同會議即將召開。
接受召集的，是日向直屬的聖騎士團以及法皇直屬的近衛師團。
以坂口日向為頂點的神聖法皇國魯貝利歐斯雙翼。
議長毫無疑問的是日向。
法皇直屬近衛師團領頭騎士兼聖騎士團團長，事實上的最強騎士。
凹字桌的上座，就是她的位子。
右手邊是六名聖騎士團代表。
副團長的雷納德·傑斯塔。
被稱為「光」之貴公子的他，始終露著柔和的笑容。
其身旁的是「空」之阿魯諾·鮑曼。
被譽為僅次於日向的最強騎士。即使是在隊長級中也有著拔尖的實力，在聖騎士團中屬於特攻隊長般的存在。
繼阿魯諾之後的，是四名隊長。
「地」之巴卡斯。
——擅長以充滿了魔法之力的神聖戰棍擊潰敵人，沉默寡言的大個子。
「水」之麗迪斯。
——治癒魔法師，秀麗的美女。同時，也是名使役精靈的水之聖女。
「火」之伽奴德。
——炎術士。操縱炎槍——炎獸牙槍的高個騎士。個性認真，時刻為同伴著想的男子。
「風」之弗利茲。
——擅長風魔法和雙劍術的魔法劍士。在正統派騎士較多的聖騎士團中難得一見的詭術師。愛好自由，只有他的正裝看起來十分邋遢。可是，卻又比任何人都要崇拜日向。
他們各自都指揮著約二十名聖騎士，以阿魯諾為首的五大隊長。
在只有百餘名的聖騎士中立於頂點的他們，其實力毋庸置疑。
與其相對，坐在左側的則是偏重於個人主義的法皇直屬近衛師團。
裝備和裝束多種多樣，共三十三人。
僅憑藉三十三人就敢於稱為師團的理由，當然是因為他們個人戰鬥能力的強大。
一人足以匹敵一軍，接受了法皇「城壁」稱號的人們。
理所當然，全員的戰鬥力都在A級之上，其中甚至有僅憑數人就足以應對「災厄級」的英雄級人物。
其中有幾名需要特別介紹的。
「蒼穹」的薩雷。
——雖然看起來只是個稚嫩的少年，可卻比在場的任何人都要高齡。在日向就任前，一直擔當著法皇直屬近衛師團筆頭騎士的男子。
「巨岩」的格里高利。
——薩雷的左膀右臂，有著【萬物不動】這個剛性能力的男人。肉體既為他的武器，強度甚至遠超大多數的金屬。堅不可摧正是對他再好不過的比喻。
「滄海」的葛蓮達。
——日向的後輩，不過僅用了數年就逐漸嶄露頭角。豎起的赤紅頭髮是其特徵，充滿野性的美女。因原本是從事見不得光工作的傭兵，戰鬥方式始終蒙著一層面紗。唯有敗在她手中
讓出這個地位的拉瑪才知道其實力。
被稱為「三武仙」的這三人，坐在了六名聖騎士的對面。
上述九人，正是超越了人類概念的超人們。
他們是與「魔王」相對的存在——「聖人」稱號的獲得者。
加上日向，就是十大聖人。
人類通過殘酷的修煉積累，加之歲月的洗禮將會進化為上位存在。到達那個境界者，被
稱為仙人。那時不僅壽命會大幅延長，肉體也將會向著半精神生命體轉化。
從肉體這個枷鎖中解放的存在。因此，仙人級能夠操縱的能量十分龐大。純粹的力量和魔法的精度都不是凡人所能比擬的，正可謂是匹敵「魔王種」的強者們。
人類的守護著，接受正確進化的神之使徒。
話雖如此，這終究只是人類做出的定義……
他們靜靜的等候著日向的到來。
數名聖騎士，靜候在各自隊長的後方。
剩下的師團員，則是按照自己的喜好站著或是坐著等待會議開始。
終於，厚重的大門打開——
「久等了，我們開始吧。」
隨著日向的到達，會議開始了。
*
日向的後方，法皇雷正坐在簾後守望著會議進程。
最初發聲的，是面帶譏諷的薩雷。
「喂喂，遲到了還一臉囂張。不僅沒能阻止維魯多拉的復活，甚至還讓新魔王誕生了。這麼無能還敢自稱我們的代表，就算是玩笑也別想我點頭哦？」
就算日向被認命為領頭騎士，終究不是每個人都會甘於服從，肯定有人會感到不爽。
就比如被趕至次席的薩雷正是這群人之首。
這一個月來，師團成員接到日向的命令日夜在各地奔走。
將他們帶回的情報組合起來，使得最近連續發生的幾起重大事件變得清晰了起來。
魔王莉姆露的誕生。
「暴風龍」維魯多拉的復活。
緊接著的魔王之宴，以及最近法爾姆斯王國內部不穩的空氣。
作為起點的，正是從日向對莉姆露出手開始。薩雷正是暗指這件事。
「請自重，薩雷殿下。」
「喂，小子。對我們團長有意見的話，我來做你的對手哦？」雷納德面露冷酷的笑容說道，緊跟著阿魯諾點頭表示贊同。
對此反對的是坐在薩雷身旁的格里高利。
「優雅的各位騎士大人，這是想打麼？就算是地位很高，就算只會找軟柿子捏，也別太囂張了！」
「你說什麼？」
「想死麼你？」
面對一觸即發的局面，日向當場潑了一盆冷水。
「真是無聊呢，現在可不是搞內訌的時候。薩雷，想要頂替我的話，隨時都可以讓給你，前提是你有這個實力。」
隨著日向的一言，四周頓時靜了下來。
眾人都很明白，這話語中充滿了煩躁的殺氣。
再鬧下去的話，毫無疑問會見血，這是日向的絕對意志。他們還沒有蠢到連這個都看不出來。
平日冷靜的日向，會這樣表露出感情是很罕見的。薩雷大概也理解到繼續挑釁下去會很危險吧。
「切！這句話，可得記住了。」
他不甘心的瞪了日向一眼。
薩雷曾敗給過日向一次。
在他看來，那原本是場必勝之戰。
可結果卻正好相反。
正因為有這份記憶，才不敢輕舉妄動。所以在找到日向強大的秘密前，他都覺得自己根本沒有勝算。
不打必敗之戰，這正是薩雷如今屈服於日向的原因。
待薩雷不再發言，會議終於轉向了正題。
「報告。」
說著，前往鳩拉大森林周邊調查的「水」之麗迪斯站起身來進行起報告。
「鳩拉大森林目前很和平。即便是維魯多拉已經復活，也依舊確認到商人的出入。」
事實上，訪問魔國聯邦首都莉姆露的布魯蒙特商人簡直能以絡繹不絕來形容。
特產品的回覆藥原本就是人氣商品，加之來尋求稀奇絹織物、魔物素材的武具的商人更是排起了長隊。
「到底怎麼回事？以魔王為對手，交易居然能夠成立？」
更重要的是維魯多拉。據文獻記載十分好戰淫威，如今暴跳起來氣息似乎沒有……？
面對這種疑問，日向輕輕揮了揮手要求大家肅靜。
「報告還有後續吧？」
說著，催促麗迪斯繼續說下去。
「是。通過詢問當地商人得知，布魯蒙特王國作為國策，已經宣布與魔國聯邦建立了國交，而其中也包含了安全保障協議。另外，為了能夠更輕鬆的往來於兩國，街道也被精心修整過，甚至有專人清理馬糞。那周圍也感受不到魔獸的氣息，看來安全保障並不僅是空談。」
「去過了？」
「是。為了親眼確認，裝作旅人已經到過那裡了。定點配置有專門的警衛，街道的十分安全。那座魔物的城市，更是遠超想像的繁榮。雖然魔素濃度偏高，但還是遠低於人體會出現影響的等級。魔王莉姆露正如其所說，看起來真像是希望與人類和平共處呢。」
「——是嗎。那麼，維魯多拉呢？」
「那，那個。關於維魯多拉……」
「怎麼了？」
「『封印洞窟』被設為了禁止入內區域，除此之外的地方也不見邪龍的蹤跡……壓根無法確認。」
「唔嗯。」
說著又思索了片刻，最終麗迪斯的報告就此打住，日向點了點頭。
「既然維魯多拉的存在沒能確認，那麼有可能壓根就沒有復活——」，做出這個結論的「風」之弗利茲被日向冰冷的一瞪閉嘴了。
無視趕忙試圖謝罪的弗里斯，日向發言道。
「神托是絕對的。總而言之，魔王莉姆露的行動方針理解了，下一個。」
就這樣，眾人紛紛將自己取得的情報進行了報告。討論之前，日向先將目前所掌握的情報都裝進自己腦內。
「——大概就是這種感覺，印古拉西亞王國目前風平浪靜。不過死對頭的法爾姆斯王國再繼續衰退下去的話，今後印古拉西亞的勢力應該會進一步擴大。」
報告有條不紊的進行著。
法皇直屬近衛師團的騎士有著自由出入西方諸國的權限。
不僅如此，還擁有著對各國派駐的神殿騎士團的命令權。畢竟其階級，要遠高於派駐於各國的騎士團長。
雖然為了避免命令系統的混亂，在沒有本國直屬命令時是無法輕易調動的，不過在緊急情況時，神殿騎士團將納入到法皇直屬近衛師團的指揮下。
因此，師團員可以在毫不受限的狀態下，收集各國近乎於機密的情報。
這一點，與聖騎士團大不相同。
所屬於西方聖教會的聖騎士當然也擁有各國的自由通行權。可是，他們沒有對神殿騎士團的命令權。雖然也有從神殿騎士團轉職到聖騎士團的人，不過這方面只能說是組織上的不同。
因此日向活用各組織的長處，因地制宜的將他們派往了相應的地方。
而最後，輪到薩雷的報告了。
「那麼，聽了大家的報告，我大概也猜到領頭到底想知道什麼了。那麼輪到我了，這個才是本命吧？」
「嘛，確實。因為是最重要的才交給你，所以快點報告。」
「原來如此。法爾姆斯王國的現狀，自法爾姆斯王退位後，姑且在表面上是風平浪靜。但是啊，新王愛德華德可不是盞省油的燈，他在幕後正偷偷召集有實力的傭兵，與此相對貴族的動作也逐漸頻繁，我推測這是內亂的前兆——」
西方諸國已經相繼得知了魔王莉姆露的誕生。可與魔國聯邦有著交流關係的布魯蒙特王國卻越發興旺。
相對的法爾姆斯王國卻又陷入了混亂的泥潭。
貴族們各自為戰，有人在為確保戰力而奔走，也有人正試圖與西方聖教會或評議會長老接觸。簡直是撲鼻的火藥味。
對民眾的影響也很大。物價高騰，物流停滯。因為失去了整整兩萬人的大軍，為了補充軍力又不得不進行徵兵。雖然這種新兵壓根成不了戰力，不過這個國家已經被逼到這種境地了。
也就是說，內亂的前兆。
周邊小國的反應多種多樣，可是共同的一點都是警戒著法爾姆斯王國。
大家都在預防自己被捲入這場不必要的紛爭中。
危險將至，所有人都如此判斷。
「——但是，都混亂成這樣，就很難判斷是否有那個魔王莉姆露的介入了。」
「也是，然後呢？」
「與新王愛德華德接觸過的人都理清了。評議會重臣、自由組合幹部以及東方商人，甚至還試圖接觸我的部下。」
「目的果然是戰力增強？」
「不愧是領頭，就是這樣。」
「那麼，已經確定了呢。新王愛德華德沒有支付戰爭賠償的意思，而魔王也絕不會原諒他這麼做。
我想那個莉姆露應該也不會笨到連這都計算不到。」
「嗯~領頭的意思是這全都是魔王莉姆露的計劃？」
「沒錯。」
日向點了點頭。
（簡直就像開玩笑一樣的巧合。從這些情報來看，結果只會是一個……已經可以肯定，是有人在背後牽線了。）
越是自問，這個疑惑的答案就越發鮮明了。
誰？
答案只有一個。
在西側諸國幕後的魔王克雷曼消失的現在，能做到這種事的只有一個人。
新的魔王，莉姆露。
（真是棘手呢。沒有絲毫大意的性格，加之能做到如此縝密計謀的頭腦，看來他自稱是原日本人可能是真的……）
日向冷靜的對莉姆莉進行起評價。
如今看來，一切的起因都是聽信了東方商人的話。就算積累了常年的信賴，也不能對他們的情報囫圇吞棗。
這是致命的失敗，日向開始反省起來。
最為糟糕的是，其中的大半都是事實。僅限關於莉姆露的情報撒了幾個小小的謊。而就是這幾個小小的謊言，使日向犯下了重大的失敗。
如果當時相信莉姆露的話，說不定就能走向不同的展開了。可是，事已至此。
在那裡突然，日向對薩雷的報告有點在意的地方找到了。
「那麼，薩雷。愛德華德和東方商人接觸了吧？他們談了什麼樣的內容？」
「為什麼要在意商人？魔王在背後牽線搭橋，這不就結了麼？現在我們應該討論的是今後的方針，不是麼？」
「那個當然也很重要，不過我還是很在意那群商人。別廢話了，趕緊回答我。」
「切！那群傢伙不就只會張嘴閉嘴就談錢麼？」
「不，那群傢伙會若無其事的，將對手引導向自己獲得利益的方向。我已經上過當了，你們也注意一點比較好。那麼，到底說了什麼？」
「哼，沒想到像你這麼會算計的女人也會中招，那群傢伙還有一手嘛。不過，確實……倒也沒有什麼值得一提的東西。啊啊，等一下？葛蓮達，你負責的地區應該是商業都市吧？那種東西商人交流的地方，就沒有些什麼有趣的消息麼？」
雖然對日向不滿，但薩雷的工作態度一向很認真。
這實際上也表示，薩雷其實是認同日向的。
特別是將性格惡劣的騎士團，鍛鍊成聖騎士團的手腕。
還有那對魔物毫不留情，挺身守護民眾的身姿。
在心裡的某個地方是承認的。
所以日向命令的調查任務，他都切實的完成了，在報告時也沒有一絲的保留。
即使正計劃著奪回那個地位，卻並沒有拖後腿的打算。
薩雷是實力主義者，不論好壞，他都是表里相同的性格。
日向也十分清楚這一點。
而葛蓮達——
「嘛，就俺所知，好像也沒什麼奇怪的動靜。」
若無其事的撒謊。
身處在見不得光世界的傭兵，跨過了無數修羅場的葛蓮達。她通過常年鍛鍊出的直覺，從這次的事件中聞到了金錢的味道。
信仰和賺錢是分開的，這是葛蓮達的信條。
雖然表面上看是虔誠的露米娜斯教徒，可那並不是她的真實想法。
她真正的目的，是分散在全世界的露米娜斯教徒的力量。
那將成為金錢，成為情報，成為力量，無論哪一樣都是葛蓮達需要的。
現如今這個為所欲為的立場，是絕對不能失去的。
所以葛蓮達選擇了隱瞞日向。
正如薩雷所說，葛蓮達在商業都市與東方商人接觸了。
不僅如此，被稱為評議會長老的大人物，其實也偷偷見過了。
報酬是，錢。
代價是，散布虛假的情報。
可是不是現在，現在只能靜候時機的到來。
所以現在被日向懷疑是件很危險的事情，葛蓮達想到。
日向冷酷而又冷徹，對敵人毫不留情。從不大意，甚至都無法想像她露出破綻的樣子。
不過同時，又有著對自己人很天真的側面。
這個自己人的範圍，凡是相信露米娜斯的人都包括在其中。
作為同屬於露米娜斯教的信者，與其說是自己人可能說是家族更為貼切。
葛蓮達已經看破了她的性格。
這份天真，才放縱了薩雷的反抗心。
這份天真，才沒有看破自己的背叛。
也正因為這份天真，終將會將這個地位拱手讓給自己吧——葛蓮達想到。
正因如此。
「領頭如果那麼在意的話，那俺再去調查一次好了。」
「可以嗎？那就拜託你了。不過絕不能大意，特別要警惕商人的話哦？」
「交給俺了。正好有路子，就稍微跑一趟好了。」
葛蓮達自告奮勇的接下了工作。
甚至沒有察覺那輕浮的語調，已經暴露了很多不必要的信息——
日向觀察著葛蓮達的一舉一動，在內心嘆了口氣。
（唉，我也真是被小看了呢。難道說，以為我真有那麼天真麼？）
如果真是那樣，可就太遺憾了，日向想到。
追根到底，日向根本就沒有珍惜同伴的想法。
這就是葛蓮達誤會的源頭。
因為是露米娜斯的棋子，所以才比較珍惜。
因為是露米娜斯的所有物，所以不能隨便弄壞。
猶如日向手足般鍛鍊起來的聖騎士團全員，信奉的都是日向。
這個騎士團說是為了日向而存在的也不為過。
與其相反，近衛師團的成員，則是擅作主張的人比較多。只是因為有著對露米娜斯的信仰心，日向才睜隻眼閉隻眼。
其中薩雷正是其代表。
有事沒事就會冷嘲熱諷，不過也僅僅停留在口頭上，這都是在兩人容許的範圍內。
嘴上總是抱怨，不過卻能忠實完成任務——薩雷某種意義上非常好使喚。
而且，薩雷並不知道露米娜斯的存在。
不僅是薩雷，在場的人除日向外，誰都不知道露米娜斯神是確實存在的。
（——真是可悲呢。就好像過去的我一樣，簡直一無所知……）
日向突然沉浸在了感慨之中。
葛蓮達燃起野心了。
姑且是美貌與實力兼備，正直充滿自信的時候，所以才真心認為能夠取代日向，日向這樣考慮著。
說不定，目標甚至是在這之上的法皇雷。
畢竟不知道雷是吸血鬼，會預謀取代日向也是自然的想法。
（嘛，就隨你喜歡，但是——）
一旦背叛，情況就不同了。
師團員無論想幹什麼，日向都不準備插嘴。當然這都是在不背叛自己，或是露米娜斯的前提下。
但是，在被懷疑有內奸的現在，葛蓮達的行動就有問題了。
大概葛蓮達也只是被利用了，不管怎麼說日向都沒有現在就肅清的意思。
不過還是得加強警戒。
（——話又說回來，最近的風紀還真是雜亂。可能得找個時間徹底的告訴他們自己的斤兩才行呢。）
日向這麼想著，心情越發的憂鬱了起來。
可是現在，還有更重要的議題。
她打起精神，開口道。
「那麼，這樣報告就結束了，我想諸君也理解了目前的現狀。」
「是。『暴風龍』維魯多拉的復活比預計的影響要小，接到的被害報告也只有在作戰行動中的法爾姆斯軍而已。但是，因推測這也是魔王莉姆露流出的假消息，所以實際被害可能為零。」
「這樣的話，還是聽聽從那裡生還的雷希姆大司教的證言比較好呢。我們只知道維魯多拉復活的事實，卻不知道戰場到底發生了什麼。」
待日向副官的雷納德說完，薩雷也表示同意的說道。
「我已經事先叫他來了，差不多也快到了才對——」
日向已經命令尼古拉斯傳召了雷希姆。為了聽取吃下敗仗又直接見到莉姆露的感想。
而且——
維魯多拉復活的時間，和法爾姆斯軍全滅的時間，有著數日的誤差。最近周邊國家傳聞的維魯多拉將法爾姆斯軍消滅這種事，其實是不可能發生的。
正因如此，才需要從戰場生還的雷希姆所做的目擊證言。
雷希姆原本預計於今天早晨到達聖都，不過看來是遲到了。
「真
是期待，到底發生了什麼呢？」
「說不定，能夠抓到維魯多拉復活的線索。」
「『魔王莉姆露通過與維魯多拉交涉，熄滅了它的怒火。』這個傳聞的真偽也很難判斷呢。既然復活已經是事實，維魯多拉卻沒有動靜，是不是間接的證明了其真實性？」
「空」之阿魯諾冷靜的分析道。
大家紛紛點頭表示同意。
魔王莉姆露和「暴風龍」維魯多拉，這兩者毫無疑問有聯繫，這是大家默認的事實。
那麼這根本沒有隱瞞的必要，日向是這麼判斷的。
根據露米娜斯所說，莉姆露和維魯多拉是盟友關係。
「——沒錯，這是事實哦。根據露米娜斯神的神托——駕馭『暴風龍』維魯多拉的乃是魔王莉姆露。因此，【禁止向魔王莉姆露出手】哦，大家也記在心上。」
「這，這也就是說……」
「簡單來說，這次我們將完全在轉向幕後，絕不與魔王正面交鋒。」
日向站起身，強而有力的宣言道。
這事實上，就是對魔王莉姆露的不介入宣言。
所有人都難掩驚訝的表情。
「難道要我們放置在法爾姆斯生事的魔王莉姆露嗎！？」
「確實魔王是不可侵的存在，不過那只是對外宣稱而已吧？如果是十大聖人的我們的話，也絕對不在魔王之下！」
薩雷說的是事實。
對於魔王這種S級的威脅，人類也並非完全束手無策。
足以對抗的戰力是存在的。
那正是，如十大聖人的「仙人級」存在。
如果是阿魯諾、雷納德、格里高利這三人的話，就算面對特A級的魔物也能取勝。
而在十大聖人中，薩雷更是擁有僅次於日向的實力。假如是他作為魔王對手的話，也絕不會輕易敗北。
只不過，那種一對一的情況首先就不可能發生。
不如說，敵人要是在西方諸國潛伏的魔王克雷曼的話，勝率甚至還會很高。
但可是，那也僅限是處於「魔王種」狀態的存在。
在真正的魔王面前，薩雷他們實在太渺小了。
這是在得知魔王露米娜斯這種存在後，日向所得出的結論。
而莉姆露，恐怕也——
法爾姆斯是個大國，他們在私下裡召喚了不少的「異世界人」作為戰力。雖然在人道上是決不允許的事情，不過在這個危機重重的世界裡，無法以此作為斷罪的理由。
此外還有不斷進行轉生的魔人王宮魔術師長拉贊，以及已死的騎士團長法魯干。
動用了如此大的戰力，卻還是敗給了魔王莉姆露。
加之從露米娜斯口中得知，魔王克雷曼甚至被其輕易秒殺。如今只是徒有虛名的「十大聖人」根本無法與之對抗。
至少，在進一步進化成為真「聖人」前，是絕不可能的。
——就比如說，像日向這樣。
現在能做魔王莉姆露對手的，除日向外，九人一起上也是無濟於事。那麼，就必須儘可能的避免無謂的死亡。
而且——
「不，可是……這次不僅是魔王，還有『暴風龍』維魯多拉。確實現在輕易出手的話，只會招致不必要的混亂。」
正如冷靜的雷納德所說，魔國聯邦有維魯多拉的協助。
就算投入魯貝利歐斯的全戰力，也很難預測勝敗的走向。
「就算這樣，也不能讓魔王在我們人類領域裡為所欲為！！」
格里高利大聲一喝，使會場回歸了安靜。
所有人都將視線轉向了日向。
即便如此，日向也面不改色的承受著眾人的視線。
「神托是絕對的，不允許違抗。」
「難道真的要對法爾姆斯王國見死不救嗎？」
「那倒也不是哦，麗迪斯。那個國家僅僅是發生了內亂，應當守護的也不是王侯貴族，而是民眾。為了防止戰火波及法爾姆斯的民眾以及他國，一定要時刻保持警惕。」
「意思是？」
「雖然可能國家的領導人會改變，不過這點要是插嘴可就是干涉內政了。至今為止，我們多次要求他們停止對『異世界人』的召喚，而他們都是以內政干涉為由拒絕了吧？我想這次也會是一樣。」
日向露出冷酷的微笑說道。
「結果還是要默認魔王莉姆露的行動嗎？」
格里高利向日向問道。
「沒錯哦。魔王莉姆露既然宣言不希望與人類敵對，再繼續採取敵對行動也沒有意義。既然法爾姆斯王國的大司教雷希姆參加討伐軍失敗了，我對他的肅清也失手的現在，恐怕對方早已經把我們認定為了敵人。如今也只能默認他們在法爾姆斯王國的行動了呢。」
「那只不過是西方聖教會，或者說只是你的失敗，並非我們魯貝利歐斯的失敗！」
格里高利喊道。
可是日向絲毫不見動搖。
她加深了冷笑，回答道。
「沒錯哦，所以才叫你們絕對不要出手。最壞的情況，我是準備宣稱是我自己的獨斷。」
「什！？」
「日向大人！！」
看著一旁驚訝的聖騎士團員們，日向向近衛師團的眾人下達命令。面對其覺悟，薩雷難掩困惑。
「不過放心，大概他也並沒有與這邊交戰的打算。」
即便這麼說，眾人也無法相信。
「喂喂，對方真的值得領頭這麼相信嗎？」
「雖然由我這個不由分說就試圖抹消他的人來說也有點那個。我想他值得相信，畢竟是他自己親口說的，『自己是異世界人』。當時我是選擇了無視，不過從他當時採取的行動來看。應該是想迴避戰鬥。」
「『異世界人』！？那不就和魔王雷歐一樣，從人類轉生成的魔人嗎？」
「不，根據本人所說，是在那邊的世界死亡後，以史萊姆重生的哦。」
「這是開玩笑吧？」
「薩雷，你知道我討厭開玩笑吧？」
「切。那也就是說，屬於從未有過的案例呢。雖然有重生的例子，不過那單純只是持有前世的記憶。當然在穿越境界時重生的例子也不是沒有……」
「那種案例還沒有得到確認呢。」
面對薩雷的嘀咕，雷納德一邊回憶著一邊點頭表示同意。
「可是啊。要轉生成史萊姆，這概率可不是開玩笑的誒。如果換做是你會怎麼辦？」
阿魯諾向坐在身旁的麗迪斯問道。
只見麗迪斯那惹人憐愛的臉上露出了明顯厭惡的表情。
「完全不敢想像。語言不通的話，無法進行溝通的可能性會很高。從識字率來看，就算想向遭遇的對方傳達自己無害也沒有成功的自信。畢竟連話都說不了。」
她坦率的表達了自己的感想。
不能說話，又沒手沒腳。就算能理解共通文字，想要溝通也是件十分困難的事。
想到這裡，不禁對莉姆露稍微同情了起來。
「說的也是呢。」
「確實……」
不論是聖騎士團的成員還是近衛師團員都紛紛表示同意。
「原本我以為那只是魔物的戲言，不過那恐怕全都是真的呢。事到如今，還真覺得有點後悔。」
日向也是同樣的心情。而且——
明明莉姆露都在拼死傳達了，真恨當初那個頑固不化的自己。
「嘛，畢竟對方是魔物，這也是沒辦法的事情。」
「而且也被教義禁止了呢。」
薩雷和雷納德紛紛安慰道。
如果處在日向相同的立場上，恐怕自己也會採取同樣的應對。
教義是絕對的，絕不能相信魔物的低語。
不如說日向要是真那麼做的話，反而會成為彈劾的對象。
「而且，我還接到告密說莉姆露是我恩師的仇人……」
「這又是怎麼回事？」
「剛才說過了吧？我也被東方商人利用了。那時候，我得到的消息是有魔物變化成人類的樣子試圖顛覆國家。甚至還自己興建了國家誆騙周邊國。而其盟主是名叫莉姆露的持名魔物，同時也是殺死我恩師的罪人。所以我才毫不猶豫的前去斷罪了哦。」
「那之後就被逃掉了嗎？事到如今還真難判斷是好是壞……」
聽過日向的說明，薩雷無奈的搖了搖頭。
確實如薩雷所說，結果這成為了問題的種子。日向也表示同意。不管結局走向何方，這都會是個棘手的問題。
「那逃跑的功力真是刮目相看呢。
加之現在成為了魔王，毫無疑問又進化了，事到如今再隨便出手絕對是下策。」
終於，在場的人不再反駁了。
既然神托已經下達，再拿出教義也沒有意義。那麼今後只能坦率的向和解的方向行動。
「那麼，日向大人準備怎麼做？」
雷納德問道。
日向依舊若無其事的，「什麼都不做哦。」說道。
假如對方是人類之敵的話，即便賭上自己的一切也會戰鬥到底吧。但可是，魔王莉姆露期望與各國和平交流，那麼日向是準備默認的。她不準備違背露米娜斯的意思。
但是，莉姆露的行動要是有一絲詭異的地方，那問題可就不同了……
「那麼，要是魔王莉姆露將日向大人視做敵人的場合呢？」
「對啊，領頭曾試圖殺死他的事實不會消失，以現如今他的力量，會考慮報仇也並不奇怪。」
面對大家的擔心，日向還是老樣子的一臉冷靜。
「我說過了吧？全部都是我的獨斷，在與他的敵對無法避免之前，一定要去一趟把事情說明清楚。必要的話，就算謝罪也在所不辭。」
面對日向的這個發言，大家不可能默不作聲。
「太亂來了！」
「很危險誒！」
「魔王莉姆露要是想要排除日向大人的話，說不定會事先設下陷阱！」
「就算魔王莉姆露不親自動手，其部下的魔物一起上的話也會寡不敵眾……」
「大家冷靜一點。我也沒說過會立刻就去。總之先從正確的理解魔王莉姆露的想法開始——」
經日向這麼一說，大家總算是冷靜了下來，同時內心也做出了大概沒有問題的結論。
畢竟根據報告描述，莉姆露是個相當的老好人。
加之日向直接講述與莉姆露相遇時的感觸也不見有可疑的地方。
只要說出心聲就能夠得到理解——雖然有點太過想當然了，不過日向還是這麼認為的。
可是那將不會實現。
在沾染上人類的欲望後，其想法只會被玩弄於他人的股掌之間——
事態超越了日向的預測，正向著最壞的方向前進。
*
會議室響起了敲門聲。
大概是傳召的雷希姆到了吧——日向這麼想著，「進來吧。」做出了許可。
守候在門外的騎士得到命令打開了門。
走進來的，正是日向預料中的人物。
日向的心腹，尼古拉斯樞機卿。
緊接著進來的，是面色緊張的大司教雷希姆。
到這裡都是預定之中的事情。
可是，之後登場的人物，使日向皺起了眉頭。
預料之外的人物——「七曜老師」走了進來。
【好久不見呢，日向。】
【過的還好麼？】
【怎麼，為何如此驚訝？】
面對這預料之外的展開，日向難掩心中的驚訝。
「為什麼，各位會來這裡……」
情不自禁的低語道。
時刻保持冷靜的尼古拉斯也一臉動搖，至於雷希姆則是滿臉蒼白。
「領頭，這些人是誰？」
面對薩雷的疑問，並非日向，負責帶路的尼古拉斯慌忙回答道。
「注，注意你的言辭，薩雷！這幾位可是尊貴的『七曜』大人！！」
聽到這裡，薩雷一臉茫然的回想了起來。
「——『七曜』？那個傳說中的？」
「嗯，沒錯哦。」
得到日向的確認，眾人紛紛起身行禮——
——被稱為「七曜老師」的大賢者們。
他們各個都是超越仙人的存在，致力於育成勇者，已化為傳說的人們。
其存在被完美的隱匿，沒有被世人知曉。
作為傳說，僅出現在童話故事中。
即便是聖騎士，知曉其存在者也只占少數。
至於實際有幸窺見其真容的，更是只有日向和尼古拉斯在內的西方聖教會上層部的一小部。
日向所接受的「七曜試煉」正是由他們所傳授。
作為選拔英雄或勇者的這個試煉，足以說明「七曜」的重要性。
可是日向很討厭這群人。
其實這個「七曜」，作為西方教會的最高顧問，被露米娜斯賦予了監視組織以及育成部下的使命。但就在日向就任前，聖騎士團還僅僅是個掛名的集團。
在日向看來，這簡直就是怠慢。
（當時真就應該把他們的力量全部都奪走呢。）
日向如此想到。
日向的力量——特殊能力【篡奪者】有著兩個權能。
奪取對方能力的【篡奪】，以及學習對方能力的【複寫】。
在接受試煉時，日向誤認為他們是傳說中的偉人，所以僅僅是利用【複寫】提高自身。
某種意義上來說，也可稱為是「七曜老師」的弟子……
可是，「七曜」卻不這麼想。
他們不滿自己被輕易超越，不僅疏遠了日向，還有事沒事就試圖妨礙。
潛伏於西方聖教會的黑暗中，經過長年累月紮根下的老害們。可是，他們沒有絲毫的生產性。在接受試煉時日向要是知道這點的話，定會毫不猶豫的奪走這群老害的全部能力吧。
如今的日向，正在將從他們那學到的能力傳授給阿魯諾等隊長級的人。
（露米娜斯大人恐怕也是出於這個目的，才讓我接受「七曜試煉」的吧——）
想到這裡，不得不讚賞露米娜斯的慧眼。
在日向看來，「七曜」已經完全放棄了育成下一代的責任，僅僅在為保身而奔走。可是露米娜斯既然選擇了放任「七曜」，定是有著其中的道理。
所以日向在表面上並沒有與他們抗爭的意思——
所有人行過禮，等待著就坐。
「那麼，請問今天有何貴幹——？」
日向作為代表問道。
【呼呼呼，不必那麼警戒。】
【唔嗯。那邊的大司教，帶來了魔王莉姆露的情報吧？】
【我們也十分感興趣。】
直接在腦中迴響的聲音——「七曜」通過【意念】回答道。
日向冷靜的思考了起來。
來訪的「七曜」只有三名，並非全部。
根據日向的主觀判斷，這幾個也是已經腐敗到無藥可救的人。
其中的「火耀師」阿茲，甚至還遠遠不及靜江·井澤的實力。根本沒有可學的技術，日向甚至不用【篡奪者】就輕鬆通過了試煉。
然而他卻因為只有自己的能力沒被奪走而自我感覺良好。時常露出藐視日向的態度，是個日向十分煩惱的對手。
剩下的兩人「月耀師」迪娜和「金耀師」維納的目的還不明，不過恐怕和阿茲是協助關係吧。
（真是棘手呢。明明還有露米娜斯大人的命令，準備老老實實靜觀其變的……）
日向感到了一絲不安。
明明莉姆露對這邊的印象已經糟糕到了極點，要是這裡再被妨礙，那麼和解的大門恐怕就會徹底關上。
可是在三人的目的還不明的現在，還是聽取雷希姆的證言比較重要。
就這樣，在三人的催促下雷希姆開始了說明。
日向也中斷的思考，傾聽了起來。
「我太愚蠢了，那正是貨真價實的魔王。在我們的手上，誕生出了新的魔王！」
大概是回想起了當時的景象，雷希姆的眼中布滿了血絲，他高聲傾訴了起來。
那是令人畏懼的魔王，誕生的一部分經過。
對自己所犯下的罪孽毫無保留報告的雷希姆。這不是受任何人的命令，僅僅是在不得不傾訴的強迫觀念下本能做出的行為。
為了哪怕減少一點點的痛苦，得到神一點點的寬恕，自然而然的懺悔著自己的罪孽。
聽取了魔王誕生的狀況說明，聖騎士們中產生了動搖。
那完全超越常識的戰鬥力，難免會感到驚訝。
別說是對魔結界和大規模範圍魔法專用的結界了，甚至在神聖結界面前也束手無策的光束攻擊。
那種魔法根本聞所未聞。
在屏障都會被貫通的攻擊面前，自己很可能會無法應對。
然而，日向並沒有動搖。
根據雷希姆的報告推測，那應該是通過收束太陽光所形成的攻擊。
【唔嗯。和古蘭大人擅長的陽光魔法相似吶。】
【折射陽光的魔法，麼
。可是那個應該也會被對魔結界防禦吧？】
【而且，也不至於有那種威力。】
「七曜」各自描述起自己的意見。
「日曜師」古蘭是掌握「光」的「七曜」之長，其力量之一就是收束太陽光。
「七曜」所說的魔法大概並不正確，從印象來看日向認為自己的預想比較接近真相。
（真是愚蠢呢。並非利用魔法直接折射陽光，而是使用某種手段將陽光反射後收束吧。否則，輕易就會被結界防禦住。恐怕，是得到了水和風精靈的協助？可是要達成這一點就必須擁有相當高的演算能力……）
不過，這並不可怕。
只要解明了原理，要採取對策就很簡單。
將對消滅熱能的防禦膜以及使光束亂發射的塵埃散布到空中就能使其無效化。
如果只是利用陽光，就滿是缺點。對日向來說，是一道微不足道的攻擊。
（從這種攻擊方式來看，明顯是利用了那邊世界的科學知識呢。這個要是無法理解，這邊世界的人要應對會相當困難吧。能夠找到魔法防禦的漏洞，看來不僅是小心謹慎，頭腦也很好呢。）
日向再度思考到。
確實那異常的演算能力以及能夠同時操縱複數魔法的力量是個威脅。但是，在見過本人的日向看來，實在不理解為何雷希姆會如此恐懼。
可是，日向的判斷下得太早了。
雷希姆的話還沒有結束。
那個後續——不如說這個，才是正題。
「請等一下。那個不明緣由的攻擊確實很厲害，法魯干殿下就是被那個殺死，而拉贊殿下也束手無策。我想有近萬名騎士就是倒在那個攻擊下。可是——」
雷希姆欲言又止。
他深深吸了口氣，汗水止不住的留下，甚至還在不停的顫抖——
「——可怕的是在那之後。下一個瞬間，戰場被靜寂包裹了。」
身負重傷暈倒的人，痛苦叫喚的人，以及無傷卻因恐懼開始發狂的人，抱頭鼠竄的人。那些人所演奏的狂躁曲，充滿了整個戰場。
然而卻在下一個瞬間，所有的聲音都消失了——雷希姆說道。
「這是什麼意思？」
「就是字面上的意思，日向大人。戰場上的兩萬人，在那個瞬間全都死了。生還者只有三個人，我、拉贊以及法爾姆斯王的艾德馬利斯大人而已。我在看到那個的瞬間，終於還是沒有頂住，暈過去了……」
雷希姆告白道……
神聖的大聖堂被靜寂支配了。
兩萬的大軍僅僅被一隻魔物殲滅了——在這個事實面前，沒有人能說的出話來。
在這緊張的空氣中，大家不約而同的想起了某個傳承——
過去，曾有位單身毀滅了一座都市的魔物化身為魔王的傳承——
同時日向也想起了。
從露米娜斯那裡直接聽到的另一個事實。
西方聖教會的前身，源自於千百年前。
即便追尋正統的系譜，記錄到一千兩百年前也就啞然而止。
被維魯多拉滅國後，移居這裡也是在二千年前。
那不講理的性格以及不死的性質簡直就沒有討論的餘地，就算正面交鋒也只會單方面受到損害。
照著維魯多拉繼續隨性毀滅人類的話，吸血鬼終將面臨糧食短缺的問題。優質的生氣，只有從人類身上才能獲得。
像露米娜斯這樣的超越者的話也就算了，這對下等的吸血貴族來說可就是生死的問題了。
因此露米娜斯才無可奈何的想出了這個共存的方法，開始保護起人類。她之所以會被崇拜為神，也是因為過去有著引導和救贖人類的實績。
一切，都是胡作非為的維魯多拉不好。
比自然現象的性質更為惡劣，甚至不知該如何應對。
因此才被稱為天災。
而現在，則被分類為特S級，定義為人類束手無策的存在……會引發大破壞的存在其他還有不少。
不過就目前來說，被指定為特S級的只有四隻「龍種」。可是，這只不過是對世間發布的信息而已……根據傳承，曾有兩名魔王也引發過大破壞。
那正是「暗黑皇帝」奇伊·格里姆松以及「破壞暴君」米莉姆·納巴這兩柱。
魔王雖然全都被指定為S級，不過力量存在相當大的差異。
特別是這兩名，在暗地裡都是被指定為特S級的存在。
據露米娜斯所說——「魔王種」是會覺醒的。
在大破壞中獲得了大量人類「靈魂」後，將會成就超乎想像的進化，這便是所謂的覺醒為「真魔王」。而到達這個階段的魔王中，甚至有個別足以匹敵「龍種」。
至於奇伊和米莉姆，露米娜斯認為那已經是「龍種」之上的存在了。
畢竟，成為「真魔王」的露米娜斯都拿這兩人束手無策。
【如果是以米莉姆為對手的話，大概還能搶占一點先機。戰鬥的初期大概還能在五五分左右，不過最終一定會敗北哦。】
露米娜斯是這麼說的。
那麼，以奇伊為對手呢？
【哈！？雖然很不爽，咱根本就不夠格哦。和那個的次元差太多了。】
在日向看來擁有絕大力量的露米娜斯都斷言奇伊處於不同的次元。
既然自信家的露米娜斯都斷言贏不了了，奇伊的力量恐怕真的在不同次元吧。另外，出現在傳承中與奇伊對抗的米莉姆大概也是日向無法想像的怪物。
以這些怪物為代表的，特S級劃分。
要斷言人類的力量能夠應對那也太過樂觀了。
要說為何，人類這個分類中還包含著勇者。
對於勇者不在的現在，人類根本就力不從心。
另外——
最新發表的魔王們——「八星魔王」的力量也不同尋常。
魔王莉姆露也不在例外。
根據露米娜斯的見解，莉姆露已經覺醒了。
現在再加上雷希姆的證言，真實性已經足夠。
和日向同樣，其他人也回想起了。
——令人畏懼的，覺醒魔王。
為了不煽動人們的不安而並沒有公之於眾，不過那是確實存在的人類威脅。
自原初的「龍種」失去力量後，不知為何它並沒有再誕的跡象。
剩下的三隻之一直至最近都被封印，棘手的是現在又復活了，還和最近話題中心的魔王莉姆露結為了同盟。
而那魔王莉姆露，更是隻身殘殺了兩萬的大軍。
那可是，匹敵過去兩名特S級魔王的行為。
即便不及大破壞，也很可能獲得了大量的人類「靈魂」。
苦悶的沉默還在繼續。
這才是真正意義上的不願認同魔王誕生的氣氛。
單純的「魔王種」和「真魔王」的存在有著壓倒性的區別。
在場的眾人，都深知這一點的意義。
打破這股沉默的是——
「是嗎。魔王莉姆露，看來是『覺醒』了呢……」
日向靜靜的低語道。
這句話，化為利刃切開了靜寂。同時，也為無法忍受沉默的人點起了心中的火苗。
「恐怕是吶。怎麼辦？這樣放置不管的話，早晚會成為無法處理的威脅吧?」
「冷靜點。魔王莉姆露原本是人類，既然他期望與人類共存的話，那就沒必要戰鬥。」
「嘛，也只能看對方怎麼出招了。」
「但是，也沒辦法抹去毫不猶豫葬送兩萬軍隊的事實……那毫無疑問是威脅。真的能相信魔王莉姆露的話嗎……」
最後雷納德的意見正代表了眾人的心聲。
戰爭終歸到底，都是疑神疑鬼的產物。就連人類之間都是如此，更何況對方還是魔王，要相信是很困難的。
力量的天枰傾斜在這邊還好說，可莉姆露的成長速度實在令人膛目結舌。人類守護者的聖騎士團以及法皇之劍的近衛師團大多數人還是希望在無法應對前決出勝負。
但是，日向並不妥協。
「都給我閉嘴，神托是絕對的。」
她毅然的宣言道。
即便大家說了這麼多，也沒有改變想法的意思。
日向是法皇直屬近衛騎士團領頭騎士兼聖騎士團長，引導神聖法皇國魯貝利歐斯之人。必須作為榜樣，以毅然的態度統帥聖騎士團。
能夠迫使其改變想法的，只有露米娜斯。
所以她才能毫不猶豫的斷言。
就這樣討論結束，原本的話各自都應該回到自己負責區域收
集情報了才對……
惡意，來的永遠是那麼突然。
*
【哦哦，雷希姆喲。你是不是還忘記了什麼傳言？】
始終擺出旁觀態度的「七曜」制止了日向宣布會議結束。
被這聲音催促，雷希姆拿出了一個水晶球。
並恭敬的遞向了日向。
「說，說起來還有這個呢。魔王莉姆露給日向大人的傳言——」
「傳言？」
感到可疑的同時，日向還是接過了水晶球。
既然是莉姆露的傳言，那就不得不聽了。
這是一個價值連城的水晶球，作為誰都能使用的影像記錄裝置，通常用來傳遞留言。因其保存性能在書信之上，通常都是作為國家間交涉的道具。
先不提這種高價的道具從哪裡入手的，在場的都是這個國家的核心成員，本著讓眾人確認魔王莉姆露到底是樣子的心態，日向啟動了據說記錄著莉姆露身影的水晶。
可是，事情並沒有那麼簡單……
出現在水晶球中的，是位美麗的少女。
不，那並不是少女，而是魔王莉姆露本人。
那夾雜著日向師傅靜江·井澤風格的素顏，看不到一絲感情。
即便透過影像也能感受到，霸氣。
（真是驚人，僅僅隔了數個月，就好像換了個人——）
日向吃驚的凝視著這個身影。
只見，和影像中魔王的視線重合了。
這會是偶然嗎……
日向察覺到自己繃緊了神經。
同鄉，而且看著一副老好人的形象。
因為那個印象太過強烈，說不定自己實在太小看他了——日向理解到。
緊接著，就好像為了印證這一點般——
【一對一的單挑，我來做你對手。】
傳言只有這一句話。
異常簡潔，沒有誤解的餘地——莉姆露震怒了。排除掉礙事的魔王克雷曼，這次輪到日向了。
無論是誰都能理解。
「怎，怎麼辦，日向大人？」
尼古拉斯罕見的動搖了。
可是，在日向回答之前。
「日向大人，請給我命令！由我帶隊，去粉碎魔王的野心！」
熱血的阿魯諾喊道。
緊接著，討論再度活性化。
「喂喂，你劍的實力確實沒什麼可說的，不過腦袋看來是有點問題呢。」
「——你說什麼！？」
「所以說，剛才領頭不是說過不能出手嗎？這裡要是上了，其他魔王不可能會沉默。加之覺醒的可能性很大，這裡還是儘可能接受對方的要求比較好。」
「就是，阿魯諾。要是維魯多拉也參戰的話，我們根本沒有勝算。不，就算能贏損傷也太大了。既然對方是要求一對一，這裡還是交給日向大人比較好。」
薩雷點頭同意麗迪斯的看法。
全面戰爭的場合，被害將會無法估計，就連能否勝利都令人懷疑。
既然如此，派出神聖法皇國魯貝利歐斯最強騎士的日向也並非壞事。
薩雷和麗迪斯都沒有懷疑日向的勝利，因此表現都很樂觀。
日向也在思考可行性的方案。
阿魯諾主張的派兵討伐是論外。
捲入國家級戰爭，那就真如麗迪斯所說的成為全面戰爭了。
從地理位置考慮，西方諸國被捲入成為世界大戰的可能性也無法忽視。到那時，要守護的東西太多，只會越來越不利，這與露米娜斯的期望並不一致。
現階段最棘手的是維魯多拉，就將被害控制在最小範圍來說，魔王莉姆露提出的一對一簡直就是求之不得。
但可是。
（那麼，該怎麼辦呢……）
日向思索到。
如今看來，沒有派兵討伐情報不明的魔物之國實屬僥倖。
不得不感謝露米娜斯的慧眼。
對方如果是覺醒的「真魔王」的話，兵力數便失去了意義。
就算是強韌的精兵，沒有跨過那根線就派不上用場。
生還者只有三人的法爾姆斯軍的慘狀就是最好的證明。
——不，不對。
莉姆露在與法爾姆斯軍戰鬥時，應該還沒有覺醒。畢竟，他是在毀滅了法爾姆斯軍後，才獲得了進化所需要的「靈魂」量。
未覺醒的狀態，就毀滅了一支兩萬人的軍隊。
（真是個怪物呢……）
即便回顧與莉姆露戰鬥時的記憶，也無法想像他能辦到那種事。可是，假如他對日向放水了的話，就說得通了。
那麼，事到如今對方才來殺自己嗎？
即便莉姆露恨著日向，會特意選擇一對一也很不自然。
就算日向以及西方聖教會很礙事，那也應該輪不到莉姆露出手。如果他是連這種事情都不明白的愚蠢之徒的話，在法爾姆斯布設的計謀又說不通了。
那麼，這其中一定有什麼理由。
（果然，很不自然呢。狀況變了？還是說，進化成魔王失去了人心——？）
在龐大的力量面前，人心很簡單就會破碎。
就像靜江為了控制炎之巨人（伊芙利特）的力量所耗費的心力那樣，在那龐大力量面前，人類很簡單就會被逼至破滅的絕境。
更何況，是覺醒魔王那個級別……
（——不，那應該不可能。否則他會站在人類這邊也很奇怪……）
露米娜斯斷定了莉姆露保護人類的宣言。如果沒有殘留人心的話，那麼他創造自己理想的城市的宣言就沒有意義。
果然情報太少了，日向想到。就連她的【數學者】都不足以推斷出正確的解答，那麼只能認為有被隱藏起的真相。
歸根到底，這個記錄傳言的水晶球本身就很可疑。
明明能夠保存更大容量的記錄，卻只留下了一句話而已。怎麼想，都覺得裡面還有什麼意圖沒能解明。
而且——
（剛才，「火曜師」阿茲的那個語氣簡直就像事前就知道莉姆露有傳言一樣，這又是為什麼？）
雷希姆直至最後都只是在進行狀況說明，壓根就沒提到有莉姆露的傳言，可阿茲卻好像有意圖的提醒了他一下。日向察覺到這很不自然。
她的心中，產生了一個細小的疑惑。可是日向並沒有將疑惑表露到臉上，而是面無表情的抓取著每一個細節，不斷的添加到自己的推測中。
可是很遺憾，欠缺的情報太多。即便她如往常一樣的計算，也還是沒能得出結果。
「嘛，既然對方都指名了，只有我跑一趟說明清楚了呢。」
日向嘆息著下達了結論。
莉姆露既然這麼期望，接受這個要求也並非下策。不過那是在斷定真的沒有溝通餘地後的事情了。
見上一面肯定會有答案。
總比在這裡一直煩惱要更有意義。
（不管怎麼說，事到如今也只有通過自己的手來解決這件事了——）
日向作出了決斷。
「太危險了！魔王莉姆露既然心存惡意，日向大人就沒有親自前往的必要！」
尼古拉斯慌張的勸說道，不過日向沒有妥協的打算。
「不確認對手的意思，終究也得不到答案吧？加上還有謝罪那件事，無論如何也要見上一面。」
就這樣，會議以日向的這番話收場了。
可是，有人正等待著這一幕。
「七曜」的三人。
【呼呼呼。這個決斷，非常好！】
【願露米娜斯神的加護保佑你。】
【魔王莉姆露確實是個威脅。】
【就算無法溝通也不必擔心。】
【你的話，一定能打倒他。】
【但是日向喲，你忘記了一件事。】
【沒錯，那頭邪龍的存在。】
【即便是你，也無法打倒那頭邪龍！】
【可不要自戀喲，日向。】
【那頭邪龍，無論是何種攻擊都無法奏效。】
【可是日向喲，安心便可。】
【只要有這把龍破聖劍！】
單方面對著日向自說自話了起來。
（唉，太明顯了呢。明明我說只是去解開誤會的，簡直已經決定了我會和莉姆露開戰一樣。
那麼，你們的目的是讓我消滅維魯多拉，還是——）
「七曜」是露米娜斯所認同的原人類，他們將忠誠全都奉獻給了露米娜斯。所以，會想要排除露米娜斯覺得棘手的維魯多拉也是
合情合理……可是，日向也察覺到目的並沒有那麼簡單。
「七曜老師」們畏懼了。
他們害怕找到新的優秀人才後，自己會失去露米娜斯的寵愛。所以，才不積極的培育後輩，而是專注於排除礙事者。
（真是一群愚蠢之徒。對露米娜斯大人來說只會是個障礙——）
即便如此，日向在表面上也沒有動作。
做出判斷的是露米娜斯，她從未想過要擅作主張。
所以日向若無其事的回答道。
「我會妥善使用的。」
就這樣，她從「金曜師」維納手中接過了龍破聖劍。
看到這一幕，三人滿足的點了點頭——
【希望事情進展順利。】
【如有萬一，那把劍也會保護你。】
【當然要是失敗了，你得要負全責。】
留下這些話，「七曜」轉身離開了。
「日向大人……」
聖騎士們試圖說些什麼，不過被日向出手制止了。
「那麼各自回到自己的崗位上，會議結束。」
她將視線轉向簾後的法皇，如此宣言道。
三武仙看起來若有所思，不過並沒有說什麼。
聖騎士團遵從日向的意思，開始行動了起來。
就這樣，波瀾萬丈的會議結束了。
·
日向從輕度睡眠中醒來。
看來沉浸在回憶中，不知不覺睡著了。
意識覺醒的同時，聞到了咖啡的芳香。只見尼古拉斯正在隔壁房間嫻熟的準備著早餐。
「哦呀，已經醒了嗎？」
尼古拉斯·修貝魯塔斯樞機卿。
仔細想想，這也是個奇怪的男人。
神聖法皇國魯貝利歐斯最高指導者法皇的懷刀，西方聖教會事實上的領導人。而這樣的人物，在日向面前卻猶如一隻幼犬般的忠誠。
「來吧，早餐已經準備好了哦。有食慾嗎？」
突然，一股違和感湧上心頭。
尼古拉斯居然會為他人準備早餐，這又有誰會想像的到呢。
知道其平日表現的人，都評價他是個戴著聖職者假面的惡魔。
「啊啊，我不客氣了，謝謝。」
面對日向若無其事的回答，尼古拉斯露出滿面微笑的點了點頭。
就這樣，兩人吃起了早餐。
這是一頓久違感到美味的早餐。
最近，甚至忙的都沒有入睡的時間。
可是，這也馬上就要結束了——
「……您要去嗎？」
「啊啊，因為那是我的責任。」
「可是，命令雷希姆的是我——」
「默認這一點的是我，這不是你要在意的問題。」
「就不能……再重新檢討嗎……」
「煩死了，沒有擔心的必要。還不一定會演變成戰鬥。」
更何況，又不是一定會輸。
日向還留有王牌。
那是龍破聖劍無法比擬，更加崇高的——
而且——露米娜斯也警告過要自重。日向可絲毫沒想過要去送死。
如果真演變成戰鬥，就算魔王莉姆露已經「覺醒」，日向還是相信現在還有相當的勝算。
所以根本沒有擔心的必要。
雖然沒有必勝的把握，不過日向原本就擅長與比自己強大的人戰鬥。
更何況，王牌可不止一張。
在這樣一個舒爽的早晨，可不太適合談這種憂鬱的話題。
「這次也沒問題哦，尼古拉斯。沒什麼好擔心的。」
所以日向說著，露出了笑容。
那微微的一笑。
是她久違的，沒有經過計算所露出的笑容。
——就這樣，日向行動了。
「暴風龍」維魯多拉的復活。
這一事實，被西方聖教會公之於眾。
並且與之前由公會發表的魔王通告。
十大魔王變動為「八星魔王」的消息，對世界各地造成了巨大的混亂。
各國的國王們不得不開始煩惱如何應對這一激變的世界情勢。
世界迎來了動盪的時代。
而西方聖教會內部也開始產生不安的氣氛。
坂口日向自與莉姆露交戰的數日後，便失去了與法爾姆斯王國軍團部隊同行的大司祭雷希姆的聯繫。
定期報告是絕對的規定，而失去聯絡也就意味著對魔國聯邦的侵攻發生了問題。
接到報告的日向立即決定親自前往魔國聯邦。可就在這時，神托卻命其嚴守住大聖堂。
理由是「暴風龍」維魯多拉的復活。
接到這個命令的日向只能目送為了毀滅魔國聯邦而召集的十字聖騎士團。
而這，到底是對哪一方的幸運呢……
如果在毫無準備的情況下與維魯多拉對勢，日向的敗北是必然的。但是，日向得知了維魯多拉的存在，在略施一點計謀的前提下，則很有可能在莉姆露不在時毀滅魔國聯邦。
日向的目標自始至終都是魔國聯邦，並非維魯多拉的討伐。假如加以利用這股力量，要達成目標反而會輕而易舉吧。
天平偏向於日向這一方。
——可是，這終究是建立在不考慮維魯多拉和莉姆露之後動向的前提下。
總而言之，雙方都迴避了最壞的情況。
·
被溫和的光芒籠罩的都市。
在神聖結界守護下的聖都。
結界經過長年累月的研究與完善，已經達到了最高等級的防禦效果。
其能防禦任何外敵，已持續守護這座都城千年。
它正是由這座都城居民的祈禱具現的。
就連太陽光也被其遮斷，內部的光亮受到自動的管理。白天較為明亮，而夜晚則較為昏暗。
內部氣溫常年保持在一定的恆定值，冬暖夏涼。
在劃分開來的農地里，可徹底的管理作物在何種季節的何種時期收穫。
國民不用忍受挨餓的，理想鄉。
所有的孩子都受到了一定等級的教育，每個國民都能得到工作。
實現了完美的調和，一切盡在法律的管理下。這個世界的樂園神聖法皇國魯貝利歐斯，其首都——聖都「倫」的現狀。
魔王之宴的第二天。
日向走在前往大聖堂的路上。
在平靜的溫暖包圍下，嚴肅的空氣也能緩解般的心情。
這個國家十分富饒。
沒有一個飢貧的國民。道路邊也沒有乞丐
每個人都可以在各自的工作中發揮作用。
在鐘聲中起床，在日落後就寢。
有能者身居要職，無能者退居其次。在這管理下的調和中，國民們都享受著平等的幸福。
以神之名創造的平等而又理想的社會，其完成態便是這座聖都。
日向觀察著擦肩而過的人們所露出的表情。
大家都面帶著相似的微笑，十分安詳。
但是，這也不得不產生一種疑問。
日向十分理解這片聖地，毫無疑問就是理想鄉。
使西方諸國乃至全世界，都成為沒有紛爭的和平社會——這是日向所抱有的理想。
沒有弱肉強食的社會，那便是日向的目標。
但是，現實實在太過殘酷。
印古拉西亞王國和神聖法皇國魯貝利歐斯，實在是太過不同了。
關於這一點，日向無時不刻在自問。
崇尚自由的印古拉西亞，接受調和的魯貝利歐斯。
簡直就是兩個擁有相反性質的國家。
從政治形態到主義思想，各種領域都對比鮮明。
而反應最為強烈的，正是孩子們的表情。
從大聖堂相鄰的教育設施中，能聽到孩子們的聲音。
大概是快要遲到了，數民孩子正在走廊上奔跑。
腳程快的孩子拉著腳程慢的孩子。
這是很稀鬆平常的景象，並沒有任何奇怪的地方。可是，日向還是從中看出了差異。
印古拉西亞王國又是如何呢？
日向回想起了在印古拉西亞王國所看到的景象。
那也是在一個早晨，即將遲到的孩子們穿過校門，臉上露出了笑容。腳程慢的孩子最終沒能趕上，不得不接受老師的說教。
此刻，趕上了的孩子開始捉弄起腳程慢的孩子，臉上露出了得意的表情。
如果那時，他們像魯貝利歐斯的孩子們一樣手牽著手的話呢？
那毫無疑問會所有人都趕不上，遭受老師的說教吧。
不用說，這只是個早起就能解決的問題，拿來比較根本就是錯的，真的僅僅是微不足道的一件小事。
然而，日向就是會情不自禁的去想。
到底是哪裡出了問題？
腳程快的孩子不夠善良？不，不對。
那個孩子，雖然在捉弄腳程慢的孩子，卻沒有藐視對方。
要說為何，因為那個孩子也露出了害羞的微笑。
即便惹了老師生氣，看起來也依舊很開心。
那麼，魯貝利歐斯又是如何？
手牽手奔走的孩子們，大家都維持著一樣的表情。
安詳的笑容。
連大人們也一樣。
沒有競爭的意識，失去了個性的表情。
受到管理的社會雖然擁有幸福，卻失去了自由。
他們平等的，默默地謹守著自己的職責。
儘管如此，公平的，足夠的人支援不足的人。
這個國家的民眾已經自我圓滿。
「創造沒有紛爭的平等世界」正是日向的畢生願望。
沒有被父母捨棄的孩子，大家都被允許幸福活下去的世界。
那實在太過理想論，並不現實——日向也曾這麼認為。直到，她來到魯貝利歐斯。
競爭滋生紛爭。
在完全受到管理的世界不存在競爭，這也正是日向理想實現後的完成形態。
神聖法皇國魯貝利歐斯的政治形態，簡單來說就類似於共產主義。
依靠管理者的「神」，來實現完全的平等。
神——也就是指法皇所代表的法皇廳。
共產主義最大的弱點，正是支配階級的存在。
歌頌平等的同時，卻又存在上下階級。
而一旦上層部門腐敗，被支配階級想要糾正是件極為困難的事情。
財富分配一旦不平等，差距就會被拉大。
為了彌補這一缺點，便誕生出了神的支配。
因為從最初法皇廳以上位存在的身份君臨天下，所以國民不會產生不平等的想法。
當然，與他國的外交全部交由上層部門管理。
以神之名的平等——雖說是種詭辯，可這也確實支撐起了神聖法皇國魯貝利歐斯繁榮千年。
這一架構始終發揮著近乎於理想般的效果。
這也是當然的。
要說為何，那位露米娜斯神的真身正是——
魔王——露米娜斯·巴廉坦因。
露米娜斯·巴廉坦因。
絕對者，貨真價實的魔王。
擁有「夜魔女王」的異名，常夜之國的女王。
而她，也是日向唯一敗北過的對手。
*
在絕對者面前，所有人類的價值都是平等的。
畢竟在她的思想中，人類就是家畜。
可是也正因如此，才實現了理想鄉。
對身為吸血鬼的露米娜斯來說，也並非真的要吃人。
只是稍微的攝取一點點的血液，以其中所含有的生氣為食物。甚至更高階的存在，無需這個也能獲得永劫的生命。
身為飼料的人類越是幸福，其鮮血也更加美味。這也正是這個國家比其他國家要富饒的原因。
當然大量奪走鮮血也是個問題，不過這被露米娜斯嚴厲的禁止了。
末端的吸血鬼族不可能忤逆真祖的命令，這個國家完全在秩序的守護下。
這正是西方諸國所無法看到的公平。
正因如此日向才會相信露米娜斯教的公平，加入到正義的西方聖教會，以這絕對的教義，全身心的投入到布教工作中。
作為公平救濟民眾的聖騎士，貫徹自己的正義。
恩師井澤靜江的做法實在太過軟弱了。
另外，同鄉少年的神樂坂優樹那套做法也太過理想化，缺乏實現的可能性。
僅在發生事件時才採取應對，根本沒有防患於未然的想法。
自助努力可說是理所當然，作為互助組織的自由組合也確實可圈可點，不過以支付委託費的方式來獲得幫助，實在無法期待公平。
所以日向離開了恩師的靜江。
——如果感到迷茫時，雖然都可以來找我。
雖然靜江是這麼說，可自己壓根沒有那種想法。
那是甜美的陷阱。
這之上再依賴那個人的話，自己肯定會廢掉——日向漠然的如此認為。
………
……
…
這個世界能夠依靠的只有自己的力量。
因此日向尋求不輸給任何人的力量。
為了在這之上不再失去，她害怕得到重要的東西。
不與人交往，僅僅一味的追求強大。
加入西方聖教會，她僅過了一年便成為了聖騎士。
之後不到兩年就升格為聖騎士團長，依靠自己的雙手鍛鍊出了被稱為歷代最強的聖騎士團。
但可是，隨著在教會內部地位的提升，她也逐漸接觸到本質。
然後日向知道了露米娜斯教的本質，。
魯貝利歐斯法皇——其真面目，正是名為雷的吸血貴族。
更為衝擊性的事實是，法皇雷正是魔王羅·巴廉坦因的雙胞胎哥哥。
與魔王勾結來維持權勢，對日向來說是不可饒恕的行為。
得知事實後，日向激怒了。
她隻身潛入「里之院」，肅清了魔王羅和法皇雷。不過與此同時，自己也受到了致命傷，只能靜靜等候死亡的到來。
微小的正義感。
沒能拯救任何人的，微弱力量。
既然拯救不了所有人，那就只能對善行做出取捨。
一切都是如此滑稽，感覺沒有絲毫意義。
（呵，呵呵，我也就到此為止了嗎……弱者終究只是個弱者。但是，姑且還是毀滅了一個邪惡——）
但是，即便如此……
自己也沒有錯，日向如此堅信。
無法消滅這個世間所有的邪惡，這並不是什麼可恥的事情。
即便得不到別人的誇獎，自己也要貫徹這份信念。
僅此而已，日向滿足了。
可就在失去視覺的日向耳邊，傳來了輕微的腳步聲。
還沒等來得及懷疑是幻聽的瞬間，一個清澈的聲音傳來。
「在妾身的臥房前這麼吵鬧，到底是為何事？」
一位銀髮美少女出現了。
她以那閃耀著藍與赤的金銀妖瞳，冰冷的俯視著倒地的日向。
那散發出的霸氣與剛才上演死斗的雷和羅根本不在同一次元。
瀕死的日向，完全被那股存在壓倒了。
超越人智的美貌。
因為太遠了，給人清澈通透的存在感。
少女具備著管理人類的上位者風範。
無論善惡，仿佛在她的面前也只不過是細枝末節。
其證據就在於——
「你們兩個，妾身可不允許你們擅自死掉。」
日向明明已經確確實實殺死的魔王羅和法皇雷，在沐浴了少女的力量波動後便奇蹟般地復活了。
超越日向理解的超能力。
（結束了……）
就在日向腦中充滿了絕望，即將煙消雲散時——
「你也是，人類。別想抱著這種任性的想法就隨便死掉。正義為何？僅僅斬斷邪惡根本稱不上正義。況且，就憑你這矮小的人類又憑何判斷咱就是邪惡？滿足所有的願望根本不是什么正義。那種想法，本身就是種傲慢。不是麼？」
這些話語傳進日向耳中的同時，一縷溫柔的光芒傾注而下，保住了日向的生命。
在完好無損復活的日向面前，少女說道。
「給你一周時間。既然你能打倒妾身的心腹，想必也能跨越『七曜試煉』吧。到那時，妾身也會認真做你的對手。」
就這樣。
日向接受試煉，並完美的通過了。
通過【篡奪】七曜老師的力量，她獲得了超越人智的力量。
緊接著——
賭上自身一切的少女——最終還是敗給了露米娜斯·巴廉坦因，加入到其軍門。
………
……
…
即便敗北，日向手中的劍也沒有折斷，相反——還變得更加強韌。
那之後，她便化身為了神之右手，作為排除萬難的神劍。
對日向來說，最重要的僅僅是露米娜斯。
露米娜斯既代表公正平等的社會，失去了她，也就意味著秩序的崩塌。
維持理想鄉，必須要具備不斷的努力和覺悟。
日向是把雙刃劍。
萬一露米娜斯成為了人類的敵人，日向的劍就不得不對其斷罪。
雖然那是不可能的，但日向下了決心。
因此，日向今天也在面對著賦予自己的試煉。
*
日向不知不覺間來到了目的地。
在那裡等待著她的是，如今已為同志的雷。
從雷的口中，得到了一個難以置信的報告。
「昨晚，我弟弟死了。」
昨晚。
正巧是日向在大聖堂擊退謎之侵入者的時候。
那一夜原本有著幾個會面，不過在得到神托後便全都取消了。
也因此，得以防止小人玷污聖地。
原本應該僅是如此才對。
「怎麼可能！？羅不是以魔王的身份參加魔王之宴去了嗎！？」
「這是真的，日向。你放走的侵入者正巧與接到露米娜斯大人命令先行返回的羅遭遇了。」
「難怪，由於看到我而東躲西藏的，所以追蹤不到……」
「確實，會懷疑那是佯動也難怪。不過你接到的命令僅僅是聖地的防衛，並非殲滅侵入者。
不如說這個責任應該由我那不中用的近衛師團背負。」
「而近衛騎士的領頭又正巧是我呢。不過，居然連那種程度的敵人都會失手，羅也真是不中用呢。」
日向露出了無畏的笑容。
甚至不顧就在羅的哥哥，魯貝利歐斯法皇面前。
真正的魔王，露米娜斯·巴廉坦因。
其心腹的雙胞胎兄弟，雷和羅。
哥哥作為法皇稱霸表世界，弟弟作為魔王支配里世界。
而露米娜斯，則作為絕對神統治一切。
這便是他們所嚮往的世界。
因此露米娜斯隱居於「里之院」，淡出了表舞台。
作為其代理的，便是魔王羅，同時他也是有著不負十大魔王稱號的實力者。
吸血鬼族與生俱來便擁有著匹敵B級魔獸的力量。
力量、耐久、反應速度，肉體的全部數值都是人類數倍。這之上還有種族固有能力【剛力】【自我再生】【影移動】【麻痹】【魅惑】【威壓】【變身】等優異能力。
其個體數雖少，不過他們在上位魔人中算是有著拔尖戰鬥力的種族。
特別是自古以來一直跟隨著真祖露米娜斯的大貴族雷和羅。兩人力量的強大，日向是最為清楚的。
正因為曾經有過一次戰鬥的日向，沒有懷疑那個實力。
這也就意味著，侵入者很強大——日向認識到。
「但是，只要露米娜斯大人沒事，倒也不是什麼大問題呢。」
說著，日向又（雖然也沒有必要擔心露米娜斯大人的安危就是了——）小聲的嘟囔道。
魔王露米娜斯，在日向看來那簡直就是深不見底的存在。
同時作為說不定有一天必須對峙的至高目標，擔心她的安危簡直是不自量力。
另一邊說到羅，他在日向眼裡僅僅是路旁的一塊石頭罷了。
雖然對雷有些過意不去，就算是被殺了也就僅此而已。
因為弱才死了。
這是自身的責任，日向認為。
「當然有問題。作為露米娜斯教威脅的羅一死，我們教徒的信仰心很可能會減弱。明明又在邪龍維魯多拉復活這個節骨眼上，鳩拉大森林卻趨於穩定。」
「說的也是呢。」
這麼說著，日向很快便理解
到原因在於自己放跑的史萊姆。
這是無可爭辯的事實。
完全歸咎於日向的疏忽。雖然昨晚的侵入者是刻意放過的，但史萊姆原本的預定是徹底消滅。
（雖然很難以相信，居然能從那種狀態下脫身，看來那傢伙遠遠超過了我的想像呢，莉姆露——）
她坦率的認同了其實力。
「——雖然關於邪龍還是個未知數，不過森林的安定大概和我放跑的史萊姆有關吧。」
「唔嗯。我也獨自進行了調查，至於法爾姆斯國被全滅應該是板上釘釘了。就算從維魯多拉復活的時間推算，也足以斷定是出自那個莉姆露之手。真是個棘手的傢伙呢。」
「那時被囚禁在聖淨化結界裡恐怕就是消滅他的最好時機了呢。」
「因為是同鄉所以手軟了麼？」
「怎麼會。露米娜斯大人的目的和那隻史萊姆的目的從根本上不一致。雖然能夠理解他的想法，不過放置不管的話早晚有一天會干擾到我們的計劃。所以沒有聽他的話，打算把那個城鎮排除掉……」
「看來天使會行動了呢。」
「嗯。雖然目前還沒到那個程度，不過照那個發展勢頭，毫無疑問會採取行動。」
「那就棘手了呢。這邊的準備還不夠完全。下一次的『天魔大戰』目標可是完美的勝利。」
「說的也是呢。區區天使，必須將他們體無完膚的擊潰。為此，時期提前確實是個問題。」
雷點了點頭表示同意。
天使會以發展到一定程度的都市為目標攻擊。
理由雖無法判定，但行動原理很明確。
一旦爆發大戰，毫無疑問將會有大量無辜的民眾犧牲。為了斷除禍根，日向一直在增強軍備以保能徹底擊破天使軍。
同時致力於露米娜斯教的宣傳，以達到人類聯手的目的。
這正是日向遵照露米娜斯神的意向所得出的結論。
莉姆露所做的，正是妨礙日向目的的達成。
加之井澤靜江的死因又和莉姆露脫不了關係。因此日向完全沒有手軟的理由。
充滿知性與理性，試圖與人類互相理解的魔物們。雖然將它們捲入多少有些過意不去，不過露米娜斯的主張是絕對的。
「天魔大戰」的勝利優先於一切。
能以最低限度犧牲達成的話，日向絕不會猶豫。
冷酷的合理主義者，這便是坂口日向。
「不過，你的失敗說不定反而帶來了不錯的結果呢。」
「這是什麼意思？」
「面對鳩拉大森林的威脅，西方諸國應該會聯合起來吧。羅死掉的現在，作為人類共同的敵人活躍著，你不覺得嗎？」
「……這可就難說了，我想應該不會那麼順利。」
但是，日向同時也覺得。
這說不定確實是個不錯的結果。
鳩拉大森林的安定是好事，如果其目的是與人類共存的話，那倒也正好。
但是，如果莉姆露真的虐殺了法爾姆斯軍的話，那可就是無法忽視的威脅了。
即便如此——
「關於我情報源的東方商人，昨晚原本是有約的，不過接到露米娜斯大人的命令就錯過了。」
「嗯？這時機也太湊巧了。」
「確實，我也有點懷疑，我在想那些商人是不是想要利用我。如果是真的，沒消滅莉姆露看
來是做對了呢。」
雖然是馬後炮，日向補充道。
但是，樹大招風。
即便度過了法爾姆斯侵攻的危機，復活的「暴風龍」也會成為莉姆露的威脅。
加之莉姆露似乎還自稱了「魔王」，十大魔王是不會輕易放過的。
其結果，就是被叫到參加昨晚的魔王之宴。
「說的沒錯。在我們準備萬全之前，那裡作為東方的防波堤是最好不過。當然這都得等莉姆露能從魔王之宴活著出來。」
「也是呢，到底結果會是如何呢？」
「很快露米娜斯大人就會回來，到時候就揭曉了。」
「一想到還得傳達羅死掉這件事就頭痛。」
「一定會很生氣吧。」
「和我不同，那位大人太善良了——」
「唔嗯。照你這麼說，我也和你差不多呢。明明弟弟都死了，卻絲毫不感到悲傷。」
面對雷的回答，日向只是聳了聳肩。
兩人結束了對話，靜靜的等待著露米娜斯的歸來。
沒多久——
「露米娜斯大人回來了！大家肅靜！」
隨著先行隨從的到來，大聖堂的空氣頓時緊張了起來。
那之後，日向和雷得知了一個他們完全沒有想像到的結果。
*
地點來到了「里之院」。
神聖法皇國魯貝利歐斯中央部的靈峰。
在其山腳的聖教會本部。
穿過本部的建築，直走就會來到聖神殿。其內部，是座連接靈峰入口的大聖堂。
而再穿過山道繼續前進，就來到了「里之院」。
這裡正是超越神聖法皇國魯貝利歐斯乃至法皇的神聖不可侵的場所。
剛一坐下，魔王巴廉坦因——不，露米娜斯就一臉厭煩的描述起昨晚發生的事情。
「——昨天大致就是這樣。那頭不吉的邪龍，真是到哪都要妨礙妾身。」
一臉不悅的倚靠在長椅上說道。
加之日向剛剛報告過羅的死訊，更是點燃了露米娜斯的怒火。
真是個笨蛋——
僅僅是毫無感情的小聲嘟囔了這麼一句的露米娜斯，自進入「里之院」後始終保持著往日尊大的態度。
她冷靜的向日向等人描述魔王會談的內容。
但可是，當提到被維魯多拉識破真身的時候，那美麗的臉上罕見的露出了怒容。
仿佛忍耐到極限一口氣噴發般，日向等人感到了前所未有的壓力。
「羅那傢伙也是！要是死在妾身看得到的地方，好歹還能讓他復活——」
「弟弟已經很幸福了，能讓露米娜斯大人掛在心上。」
「閉嘴！這不就像妾身把羅逼到了死地嗎！？」
「不是這樣的。要怪，也是怪弟弟沒能回應露米娜斯大人的期待。」
「可是——」
硬要說的話，也只能說不走運。
這不是任何人的錯，在場的眾人其實都已經理解。
「非常抱歉，要不是我讓侵入者逃走了，羅也不會……」
日向正準備承認自己的失敗，可露米娜斯——
「算了。你只不過是按照咱的命令行事罷了。這個責任，是妾身的。但是，現在可沒有為羅的死感到傷心的時間。」
說著，重新繃緊的表情，筆直的看向日向和雷。
「聽好了？邪龍已經復活，同時莉姆露也加入到魔王之列。這已經是不可撼動的事實了。必須重新制定對策。」
「是。」
「明白。」
日向和雷點了點頭。
這便是神聖法皇國魯貝利歐斯今後的方針。
「那個維魯多拉，請交由我去解決。」
日向提案道。
可是露米娜斯的反應十分冷淡。
「日向喲，你確實變強了。比與妾身的戰鬥時更加，你又獲得了進一步的力量。現如今你已經超越『七曜』，接近咱的領域了。但是啊——」
魔王莉姆露暫且不提，維魯多拉是絕對戰勝不了的——露米娜斯斷言道。
「正是如此，日向。那頭邪龍，就是如此強烈的存在。那才是貨真價實的天災級。」
知道當時經過的雷也對露米娜斯的話表示贊同。
「真有那麼厲害嗎？可終究還是被『勇者』封印了吧？」
既然能通過人之手封印，日向認為自己也是有可能性的。可是，露米娜斯毫不猶豫的否定了。
「聽好了，日向。那就是一種純粹的自然能量。假如只是到處肆虐的暴風，確實可以通過魔法控制。但是，那頭邪龍擁有意志。劍與魔法對它都不管用，加之肆虐產生的衝擊波，甚至遠超區區魔法。」
露米娜斯打從心底感到忌諱的說道。
雷一臉蒼白的，回想著過去的經歷不住點頭。
「那簡直就是一場惡夢。美麗的夜薔薇宮眼看著就化為了一座廢墟……」
「雷喲，別再去回想了。那座匯集吸血鬼技術與知識結晶的城市，早已只存在於記憶中了。沒有了的東西，不用再去奢求。」
「
沒錯啊」
看著兩人的樣子，日向總算認識到了維魯多拉是多麼危險的存在。
（——即便如此，不得已時我也一定會拔劍。）
日向靜靜的做好了覺悟。
同時也察覺到了一件事。
這座位於靈峰頂的「里之院」，根本就是為了應對維魯多拉來襲而設計的。
——時刻監視著其接近，防患於未然。
神聖法皇國魯貝利歐斯真正的都市——夜想宮廷之所以會在地下，也是為了阻止邪龍的入侵。
——假如真的發生戰鬥，也能將損害降至最低限度。
「暴風龍維魯多拉」，就是讓露米娜斯如此警戒的對手。
「日向喲，妾身不想再失去你了，自重一點。」
既然露米娜斯都說到這種程度，日向也只能點頭了。
但是，與莉姆露邂逅時的對應，如今卻仿佛變成了卡在喉嚨里的魚刺。
斷定莉姆露是魔物，無視其辯解可謂是個大失敗。
雖然遵從教義的處理並沒有錯，但結果是變成了現在這個狀況。如果這就是東方商人的意圖的話，日向等於就是完全中了他們的圈套。
（真是令人煩躁。簡直就好像看透了這邊的意圖，根據狀況來散布情報。不對，難道這邊有內奸？）
即便很難令人相信，日向還是追溯到了內奸的可能性這條線上。
既然如此，想必這邊正在進行對抗天使的準備也被對方知曉了。然後以此來計劃出排除莉姆露的方案。
果然應該懷疑內奸的存在。
不過那個並不是首要，眼下的問題是——
「是。可是……關於新魔王莉姆露，到底該——」
「也只能放置了吧。幸好還沒有正式將他認定為『神敵』。」
「可是……」
「有什麼問題？」
「……是。那座開發中的魔物都市，有可能會加快天使降臨的時間。」
「啊啊，確實還有那個呢。雖然那群飄來飄去的飛蟲很礙眼，不過與魔王莉姆露和『暴風龍』維魯多拉直接為敵更加棘手。而且，那群傢伙就這樣繼續顯眼下去的話，倒也可以成為天使主力的目標。現在也沒有什麼更好的辦法了。」
對露米娜斯，天使等是微不足道的吧。理解這一點的日向，按照那個意思表示理解。
之後，要說問題的話——
「——不過照這樣做的話，會使得露米娜斯制定的『魔物是人類共通敵人』的教義從根本上被顛覆……」
日向的疑問，使得露米娜斯露出了苦澀的表情。
她思索了起來。
要摧毀那座城市並不容易，可放置下去的話教義又會失去正當性，人心就會分崩離析。
好不容易花費千年培養起的民眾信仰，不是說放棄就能放棄的。
「有沒有以邪惡魔王的立場，成為我們良好共犯者的可能性？」雷問道。
這是過去羅所使用的方案，不過直接被露米娜斯否定了。
「不可能。那個叫莉姆露的新魔王，看起來只想要創造一個輕鬆生活的國家。還在所有魔王面前宣言人類的協助必不可少，自己會保護人類。【要是趕來礙事，不管是人類、魔王還是聖教會，儘管放馬過來】——呢。」
說著，露米娜斯深深嘆了口氣。
「哪怕只要沒有和人類交流的話，也確實能採用雷說的那個方案——」
厭煩的解釋道。
日向聽到這裡，才醒悟到莉姆露所說「自己是轉生者」的話確實屬實。
但是，都事到如今了。
她有自覺自己太過固執，可這次簡直以最壞的形式得到了報應。
所幸神露米娜斯與魔王巴廉坦因是同一存在的事沒被注意到的樣子，所以最糟糕的情況就自己一個人犧牲吧，日向這樣想。
「那麼，現在也只能靜觀其變了。」
「唔嗯，沒錯。不採取多餘的措施，堂堂正正就好。越是解釋只會越描越黑，那麼就僅僅公布事實。『暴風龍』維魯多拉復活了。」
「關於魔王莉姆露又該如何應對？」
就在日向思索的這段時間裡，露米娜斯和雷已經決定了大致的方針。
「——說的也是呢。莉姆露應該會接受政治性的交易，只要能矇混過西方諸國就好，日向覺得如何？」
雖然被問到，不過這已經是露米娜斯的決斷了。
那麼，日向不可能存在異議。
「明白了。」
「有私怨嗎？」
「——有一點。過去，曾試圖殺掉他。」
「是嗎……但是，那個傢伙應該也不至於會笨到為了這個與妾身敵對。」
這是指，即便暴露自己真身也無妨的意思。
但是，日向並不覺得。
「——我會妥善處理的。」
隱藏起真心，她退出了房間。
*
——那之後又經過了一個多月。
日向晝夜不眠的工作著。
以聖騎士構築起對維魯多拉防衛態勢的同時，將近衛師團派往各地收集情報。
作為情報網之一的東方商人已經無法信用的現在，只有通過自己收集到的情報才能相信。如今。
每月一度的法皇雙翼共同會議即將召開。
接受召集的，是日向直屬的聖騎士團以及法皇直屬的近衛師團。
以坂口日向為頂點的神聖法皇國魯貝利歐斯雙翼。
議長毫無疑問的是日向。
法皇直屬近衛師團領頭騎士兼聖騎士團團長，事實上的最強騎士。
凹字桌的上座，就是她的位子。
右手邊是六名聖騎士團代表。
副團長的雷納德·傑斯塔。
被稱為「光」之貴公子的他，始終露著柔和的笑容。
其身旁的是「空」之阿魯諾·鮑曼。
被譽為僅次於日向的最強騎士。即使是在隊長級中也有著拔尖的實力，在聖騎士團中屬於特攻隊長般的存在。
繼阿魯諾之後的，是四名隊長。
「地」之巴卡斯。
——擅長以充滿了魔法之力的神聖戰棍擊潰敵人，沉默寡言的大個子。
「水」之麗迪斯。
——治癒魔法師，秀麗的美女。同時，也是名使役精靈的水之聖女。
「火」之伽奴德。
——炎術士。操縱炎槍——炎獸牙槍的高個騎士。個性認真，時刻為同伴著想的男子。
「風」之弗利茲。
——擅長風魔法和雙劍術的魔法劍士。在正統派騎士較多的聖騎士團中難得一見的詭術師。愛好自由，只有他的正裝看起來十分邋遢。可是，卻又比任何人都要崇拜日向。
他們各自都指揮著約二十名聖騎士，以阿魯諾為首的五大隊長。
在只有百餘名的聖騎士中立於頂點的他們，其實力毋庸置疑。
與其相對，坐在左側的則是偏重於個人主義的法皇直屬近衛師團。
裝備和裝束多種多樣，共三十三人。
僅憑藉三十三人就敢於稱為師團的理由，當然是因為他們個人戰鬥能力的強大。
一人足以匹敵一軍，接受了法皇「城壁」稱號的人們。
理所當然，全員的戰鬥力都在A級之上，其中甚至有僅憑數人就足以應對「災厄級」的英雄級人物。
其中有幾名需要特別介紹的。
「蒼穹」的薩雷。
——雖然看起來只是個稚嫩的少年，可卻比在場的任何人都要高齡。在日向就任前，一直擔當著法皇直屬近衛師團筆頭騎士的男子。
「巨岩」的格里高利。
——薩雷的左膀右臂，有著【萬物不動】這個剛性能力的男人。肉體既為他的武器，強度甚至遠超大多數的金屬。堅不可摧正是對他再好不過的比喻。
「滄海」的葛蓮達。
——日向的後輩，不過僅用了數年就逐漸嶄露頭角。豎起的赤紅頭髮是其特徵，充滿野性的美女。因原本是從事見不得光工作的傭兵，戰鬥方式始終蒙著一層面紗。唯有敗在她手中
讓出這個地位的拉瑪才知道其實力。
被稱為「三武仙」的這三人，坐在了六名聖騎士的對面。
上述九人，正是超越了人類概念的超人們。
他們是與「魔王」相對的存在——「聖人」稱號的獲得者。
加上日向，就是十大聖人。
人類通過殘酷的修煉積累，加之歲月的洗禮將會進化為上位存在。到達那個境界者，被
稱為仙人。那時不僅壽命會大幅延長，肉體也將會向著半精神生命體轉化。
從肉體這個枷鎖中解放的存在。因此，仙人級能夠操縱的能量十分龐大。純粹的力量和魔法的精度都不是凡人所能比擬的，正可謂是匹敵「魔王種」的強者們。
人類的守護著，接受正確進化的神之使徒。
話雖如此，這終究只是人類做出的定義……
他們靜靜的等候著日向的到來。
數名聖騎士，靜候在各自隊長的後方。
剩下的師團員，則是按照自己的喜好站著或是坐著等待會議開始。
終於，厚重的大門打開——
「久等了，我們開始吧。」
隨著日向的到達，會議開始了。
*
日向的後方，法皇雷正坐在簾後守望著會議進程。
最初發聲的，是面帶譏諷的薩雷。
「喂喂，遲到了還一臉囂張。不僅沒能阻止維魯多拉的復活，甚至還讓新魔王誕生了。這麼無能還敢自稱我們的代表，就算是玩笑也別想我點頭哦？」
就算日向被認命為領頭騎士，終究不是每個人都會甘於服從，肯定有人會感到不爽。
就比如被趕至次席的薩雷正是這群人之首。
這一個月來，師團成員接到日向的命令日夜在各地奔走。
將他們帶回的情報組合起來，使得最近連續發生的幾起重大事件變得清晰了起來。
魔王莉姆露的誕生。
「暴風龍」維魯多拉的復活。
緊接著的魔王之宴，以及最近法爾姆斯王國內部不穩的空氣。
作為起點的，正是從日向對莉姆露出手開始。薩雷正是暗指這件事。
「請自重，薩雷殿下。」
「喂，小子。對我們團長有意見的話，我來做你的對手哦？」雷納德面露冷酷的笑容說道，緊跟著阿魯諾點頭表示贊同。
對此反對的是坐在薩雷身旁的格里高利。
「優雅的各位騎士大人，這是想打麼？就算是地位很高，就算只會找軟柿子捏，也別太囂張了！」
「你說什麼？」
「想死麼你？」
面對一觸即發的局面，日向當場潑了一盆冷水。
「真是無聊呢，現在可不是搞內訌的時候。薩雷，想要頂替我的話，隨時都可以讓給你，前提是你有這個實力。」
隨著日向的一言，四周頓時靜了下來。
眾人都很明白，這話語中充滿了煩躁的殺氣。
再鬧下去的話，毫無疑問會見血，這是日向的絕對意志。他們還沒有蠢到連這個都看不出來。
平日冷靜的日向，會這樣表露出感情是很罕見的。薩雷大概也理解到繼續挑釁下去會很危險吧。
「切！這句話，可得記住了。」
他不甘心的瞪了日向一眼。
薩雷曾敗給過日向一次。
在他看來，那原本是場必勝之戰。
可結果卻正好相反。
正因為有這份記憶，才不敢輕舉妄動。所以在找到日向強大的秘密前，他都覺得自己根本沒有勝算。
不打必敗之戰，這正是薩雷如今屈服於日向的原因。
待薩雷不再發言，會議終於轉向了正題。
「報告。」
說著，前往鳩拉大森林周邊調查的「水」之麗迪斯站起身來進行起報告。
「鳩拉大森林目前很和平。即便是維魯多拉已經復活，也依舊確認到商人的出入。」
事實上，訪問魔國聯邦首都莉姆露的布魯蒙特商人簡直能以絡繹不絕來形容。
特產品的回覆藥原本就是人氣商品，加之來尋求稀奇絹織物、魔物素材的武具的商人更是排起了長隊。
「到底怎麼回事？以魔王為對手，交易居然能夠成立？」
更重要的是維魯多拉。據文獻記載十分好戰淫威，如今暴跳起來氣息似乎沒有……？
面對這種疑問，日向輕輕揮了揮手要求大家肅靜。
「報告還有後續吧？」
說著，催促麗迪斯繼續說下去。
「是。通過詢問當地商人得知，布魯蒙特王國作為國策，已經宣布與魔國聯邦建立了國交，而其中也包含了安全保障協議。另外，為了能夠更輕鬆的往來於兩國，街道也被精心修整過，甚至有專人清理馬糞。那周圍也感受不到魔獸的氣息，看來安全保障並不僅是空談。」
「去過了？」
「是。為了親眼確認，裝作旅人已經到過那裡了。定點配置有專門的警衛，街道的十分安全。那座魔物的城市，更是遠超想像的繁榮。雖然魔素濃度偏高，但還是遠低於人體會出現影響的等級。魔王莉姆露正如其所說，看起來真像是希望與人類和平共處呢。」
「——是嗎。那麼，維魯多拉呢？」
「那，那個。關於維魯多拉……」
「怎麼了？」
「『封印洞窟』被設為了禁止入內區域，除此之外的地方也不見邪龍的蹤跡……壓根無法確認。」
「唔嗯。」
說著又思索了片刻，最終麗迪斯的報告就此打住，日向點了點頭。
「既然維魯多拉的存在沒能確認，那麼有可能壓根就沒有復活——」，做出這個結論的「風」之弗利茲被日向冰冷的一瞪閉嘴了。
無視趕忙試圖謝罪的弗里斯，日向發言道。
「神托是絕對的。總而言之，魔王莉姆露的行動方針理解了，下一個。」
就這樣，眾人紛紛將自己取得的情報進行了報告。討論之前，日向先將目前所掌握的情報都裝進自己腦內。
「——大概就是這種感覺，印古拉西亞王國目前風平浪靜。不過死對頭的法爾姆斯王國再繼續衰退下去的話，今後印古拉西亞的勢力應該會進一步擴大。」
報告有條不紊的進行著。
法皇直屬近衛師團的騎士有著自由出入西方諸國的權限。
不僅如此，還擁有著對各國派駐的神殿騎士團的命令權。畢竟其階級，要遠高於派駐於各國的騎士團長。
雖然為了避免命令系統的混亂，在沒有本國直屬命令時是無法輕易調動的，不過在緊急情況時，神殿騎士團將納入到法皇直屬近衛師團的指揮下。
因此，師團員可以在毫不受限的狀態下，收集各國近乎於機密的情報。
這一點，與聖騎士團大不相同。
所屬於西方聖教會的聖騎士當然也擁有各國的自由通行權。可是，他們沒有對神殿騎士團的命令權。雖然也有從神殿騎士團轉職到聖騎士團的人，不過這方面只能說是組織上的不同。
因此日向活用各組織的長處，因地制宜的將他們派往了相應的地方。
而最後，輪到薩雷的報告了。
「那麼，聽了大家的報告，我大概也猜到領頭到底想知道什麼了。那麼輪到我了，這個才是本命吧？」
「嘛，確實。因為是最重要的才交給你，所以快點報告。」
「原來如此。法爾姆斯王國的現狀，自法爾姆斯王退位後，姑且在表面上是風平浪靜。但是啊，新王愛德華德可不是盞省油的燈，他在幕後正偷偷召集有實力的傭兵，與此相對貴族的動作也逐漸頻繁，我推測這是內亂的前兆——」
西方諸國已經相繼得知了魔王莉姆露的誕生。可與魔國聯邦有著交流關係的布魯蒙特王國卻越發興旺。
相對的法爾姆斯王國卻又陷入了混亂的泥潭。
貴族們各自為戰，有人在為確保戰力而奔走，也有人正試圖與西方聖教會或評議會長老接觸。簡直是撲鼻的火藥味。
對民眾的影響也很大。物價高騰，物流停滯。因為失去了整整兩萬人的大軍，為了補充軍力又不得不進行徵兵。雖然這種新兵壓根成不了戰力，不過這個國家已經被逼到這種境地了。
也就是說，內亂的前兆。
周邊小國的反應多種多樣，可是共同的一點都是警戒著法爾姆斯王國。
大家都在預防自己被捲入這場不必要的紛爭中。
危險將至，所有人都如此判斷。
「——但是，都混亂成這樣，就很難判斷是否有那個魔王莉姆露的介入了。」
「也是，然後呢？」
「與新王愛德華德接觸過的人都理清了。評議會重臣、自由組合幹部以及東方商人，甚至還試圖接觸我的部下。」
「目的果然是戰力增強？」
「不愧是領頭，就是這樣。」
「那麼，已經確定了呢。新王愛德華德沒有支付戰爭賠償的意思，而魔王也絕不會原諒他這麼做。
我想那個莉姆露應該也不會笨到連這都計算不到。」
「嗯~領頭的意思是這全都是魔王莉姆露的計劃？」
「沒錯。」
日向點了點頭。
（簡直就像開玩笑一樣的巧合。從這些情報來看，結果只會是一個……已經可以肯定，是有人在背後牽線了。）
越是自問，這個疑惑的答案就越發鮮明了。
誰？
答案只有一個。
在西側諸國幕後的魔王克雷曼消失的現在，能做到這種事的只有一個人。
新的魔王，莉姆露。
（真是棘手呢。沒有絲毫大意的性格，加之能做到如此縝密計謀的頭腦，看來他自稱是原日本人可能是真的……）
日向冷靜的對莉姆莉進行起評價。
如今看來，一切的起因都是聽信了東方商人的話。就算積累了常年的信賴，也不能對他們的情報囫圇吞棗。
這是致命的失敗，日向開始反省起來。
最為糟糕的是，其中的大半都是事實。僅限關於莉姆露的情報撒了幾個小小的謊。而就是這幾個小小的謊言，使日向犯下了重大的失敗。
如果當時相信莉姆露的話，說不定就能走向不同的展開了。可是，事已至此。
在那裡突然，日向對薩雷的報告有點在意的地方找到了。
「那麼，薩雷。愛德華德和東方商人接觸了吧？他們談了什麼樣的內容？」
「為什麼要在意商人？魔王在背後牽線搭橋，這不就結了麼？現在我們應該討論的是今後的方針，不是麼？」
「那個當然也很重要，不過我還是很在意那群商人。別廢話了，趕緊回答我。」
「切！那群傢伙不就只會張嘴閉嘴就談錢麼？」
「不，那群傢伙會若無其事的，將對手引導向自己獲得利益的方向。我已經上過當了，你們也注意一點比較好。那麼，到底說了什麼？」
「哼，沒想到像你這麼會算計的女人也會中招，那群傢伙還有一手嘛。不過，確實……倒也沒有什麼值得一提的東西。啊啊，等一下？葛蓮達，你負責的地區應該是商業都市吧？那種東西商人交流的地方，就沒有些什麼有趣的消息麼？」
雖然對日向不滿，但薩雷的工作態度一向很認真。
這實際上也表示，薩雷其實是認同日向的。
特別是將性格惡劣的騎士團，鍛鍊成聖騎士團的手腕。
還有那對魔物毫不留情，挺身守護民眾的身姿。
在心裡的某個地方是承認的。
所以日向命令的調查任務，他都切實的完成了，在報告時也沒有一絲的保留。
即使正計劃著奪回那個地位，卻並沒有拖後腿的打算。
薩雷是實力主義者，不論好壞，他都是表里相同的性格。
日向也十分清楚這一點。
而葛蓮達——
「嘛，就俺所知，好像也沒什麼奇怪的動靜。」
若無其事的撒謊。
身處在見不得光世界的傭兵，跨過了無數修羅場的葛蓮達。她通過常年鍛鍊出的直覺，從這次的事件中聞到了金錢的味道。
信仰和賺錢是分開的，這是葛蓮達的信條。
雖然表面上看是虔誠的露米娜斯教徒，可那並不是她的真實想法。
她真正的目的，是分散在全世界的露米娜斯教徒的力量。
那將成為金錢，成為情報，成為力量，無論哪一樣都是葛蓮達需要的。
現如今這個為所欲為的立場，是絕對不能失去的。
所以葛蓮達選擇了隱瞞日向。
正如薩雷所說，葛蓮達在商業都市與東方商人接觸了。
不僅如此，被稱為評議會長老的大人物，其實也偷偷見過了。
報酬是，錢。
代價是，散布虛假的情報。
可是不是現在，現在只能靜候時機的到來。
所以現在被日向懷疑是件很危險的事情，葛蓮達想到。
日向冷酷而又冷徹，對敵人毫不留情。從不大意，甚至都無法想像她露出破綻的樣子。
不過同時，又有著對自己人很天真的側面。
這個自己人的範圍，凡是相信露米娜斯的人都包括在其中。
作為同屬於露米娜斯教的信者，與其說是自己人可能說是家族更為貼切。
葛蓮達已經看破了她的性格。
這份天真，才放縱了薩雷的反抗心。
這份天真，才沒有看破自己的背叛。
也正因為這份天真，終將會將這個地位拱手讓給自己吧——葛蓮達想到。
正因如此。
「領頭如果那麼在意的話，那俺再去調查一次好了。」
「可以嗎？那就拜託你了。不過絕不能大意，特別要警惕商人的話哦？」
「交給俺了。正好有路子，就稍微跑一趟好了。」
葛蓮達自告奮勇的接下了工作。
甚至沒有察覺那輕浮的語調，已經暴露了很多不必要的信息——
日向觀察著葛蓮達的一舉一動，在內心嘆了口氣。
（唉，我也真是被小看了呢。難道說，以為我真有那麼天真麼？）
如果真是那樣，可就太遺憾了，日向想到。
追根到底，日向根本就沒有珍惜同伴的想法。
這就是葛蓮達誤會的源頭。
因為是露米娜斯的棋子，所以才比較珍惜。
因為是露米娜斯的所有物，所以不能隨便弄壞。
猶如日向手足般鍛鍊起來的聖騎士團全員，信奉的都是日向。
這個騎士團說是為了日向而存在的也不為過。
與其相反，近衛師團的成員，則是擅作主張的人比較多。只是因為有著對露米娜斯的信仰心，日向才睜隻眼閉隻眼。
其中薩雷正是其代表。
有事沒事就會冷嘲熱諷，不過也僅僅停留在口頭上，這都是在兩人容許的範圍內。
嘴上總是抱怨，不過卻能忠實完成任務——薩雷某種意義上非常好使喚。
而且，薩雷並不知道露米娜斯的存在。
不僅是薩雷，在場的人除日向外，誰都不知道露米娜斯神是確實存在的。
（——真是可悲呢。就好像過去的我一樣，簡直一無所知……）
日向突然沉浸在了感慨之中。
葛蓮達燃起野心了。
姑且是美貌與實力兼備，正直充滿自信的時候，所以才真心認為能夠取代日向，日向這樣考慮著。
說不定，目標甚至是在這之上的法皇雷。
畢竟不知道雷是吸血鬼，會預謀取代日向也是自然的想法。
（嘛，就隨你喜歡，但是——）
一旦背叛，情況就不同了。
師團員無論想幹什麼，日向都不準備插嘴。當然這都是在不背叛自己，或是露米娜斯的前提下。
但是，在被懷疑有內奸的現在，葛蓮達的行動就有問題了。
大概葛蓮達也只是被利用了，不管怎麼說日向都沒有現在就肅清的意思。
不過還是得加強警戒。
（——話又說回來，最近的風紀還真是雜亂。可能得找個時間徹底的告訴他們自己的斤兩才行呢。）
日向這麼想著，心情越發的憂鬱了起來。
可是現在，還有更重要的議題。
她打起精神，開口道。
「那麼，這樣報告就結束了，我想諸君也理解了目前的現狀。」
「是。『暴風龍』維魯多拉的復活比預計的影響要小，接到的被害報告也只有在作戰行動中的法爾姆斯軍而已。但是，因推測這也是魔王莉姆露流出的假消息，所以實際被害可能為零。」
「這樣的話，還是聽聽從那裡生還的雷希姆大司教的證言比較好呢。我們只知道維魯多拉復活的事實，卻不知道戰場到底發生了什麼。」
待日向副官的雷納德說完，薩雷也表示同意的說道。
「我已經事先叫他來了，差不多也快到了才對——」
日向已經命令尼古拉斯傳召了雷希姆。為了聽取吃下敗仗又直接見到莉姆露的感想。
而且——
維魯多拉復活的時間，和法爾姆斯軍全滅的時間，有著數日的誤差。最近周邊國家傳聞的維魯多拉將法爾姆斯軍消滅這種事，其實是不可能發生的。
正因如此，才需要從戰場生還的雷希姆所做的目擊證言。
雷希姆原本預計於今天早晨到達聖都，不過看來是遲到了。
「真
是期待，到底發生了什麼呢？」
「說不定，能夠抓到維魯多拉復活的線索。」
「『魔王莉姆露通過與維魯多拉交涉，熄滅了它的怒火。』這個傳聞的真偽也很難判斷呢。既然復活已經是事實，維魯多拉卻沒有動靜，是不是間接的證明了其真實性？」
「空」之阿魯諾冷靜的分析道。
大家紛紛點頭表示同意。
魔王莉姆露和「暴風龍」維魯多拉，這兩者毫無疑問有聯繫，這是大家默認的事實。
那麼這根本沒有隱瞞的必要，日向是這麼判斷的。
根據露米娜斯所說，莉姆露和維魯多拉是盟友關係。
「——沒錯，這是事實哦。根據露米娜斯神的神托——駕馭『暴風龍』維魯多拉的乃是魔王莉姆露。因此，【禁止向魔王莉姆露出手】哦，大家也記在心上。」
「這，這也就是說……」
「簡單來說，這次我們將完全在轉向幕後，絕不與魔王正面交鋒。」
日向站起身，強而有力的宣言道。
這事實上，就是對魔王莉姆露的不介入宣言。
所有人都難掩驚訝的表情。
「難道要我們放置在法爾姆斯生事的魔王莉姆露嗎！？」
「確實魔王是不可侵的存在，不過那只是對外宣稱而已吧？如果是十大聖人的我們的話，也絕對不在魔王之下！」
薩雷說的是事實。
對於魔王這種S級的威脅，人類也並非完全束手無策。
足以對抗的戰力是存在的。
那正是，如十大聖人的「仙人級」存在。
如果是阿魯諾、雷納德、格里高利這三人的話，就算面對特A級的魔物也能取勝。
而在十大聖人中，薩雷更是擁有僅次於日向的實力。假如是他作為魔王對手的話，也絕不會輕易敗北。
只不過，那種一對一的情況首先就不可能發生。
不如說，敵人要是在西方諸國潛伏的魔王克雷曼的話，勝率甚至還會很高。
但可是，那也僅限是處於「魔王種」狀態的存在。
在真正的魔王面前，薩雷他們實在太渺小了。
這是在得知魔王露米娜斯這種存在後，日向所得出的結論。
而莉姆露，恐怕也——
法爾姆斯是個大國，他們在私下裡召喚了不少的「異世界人」作為戰力。雖然在人道上是決不允許的事情，不過在這個危機重重的世界裡，無法以此作為斷罪的理由。
此外還有不斷進行轉生的魔人王宮魔術師長拉贊，以及已死的騎士團長法魯干。
動用了如此大的戰力，卻還是敗給了魔王莉姆露。
加之從露米娜斯口中得知，魔王克雷曼甚至被其輕易秒殺。如今只是徒有虛名的「十大聖人」根本無法與之對抗。
至少，在進一步進化成為真「聖人」前，是絕不可能的。
——就比如說，像日向這樣。
現在能做魔王莉姆露對手的，除日向外，九人一起上也是無濟於事。那麼，就必須儘可能的避免無謂的死亡。
而且——
「不，可是……這次不僅是魔王，還有『暴風龍』維魯多拉。確實現在輕易出手的話，只會招致不必要的混亂。」
正如冷靜的雷納德所說，魔國聯邦有維魯多拉的協助。
就算投入魯貝利歐斯的全戰力，也很難預測勝敗的走向。
「就算這樣，也不能讓魔王在我們人類領域裡為所欲為！！」
格里高利大聲一喝，使會場回歸了安靜。
所有人都將視線轉向了日向。
即便如此，日向也面不改色的承受著眾人的視線。
「神托是絕對的，不允許違抗。」
「難道真的要對法爾姆斯王國見死不救嗎？」
「那倒也不是哦，麗迪斯。那個國家僅僅是發生了內亂，應當守護的也不是王侯貴族，而是民眾。為了防止戰火波及法爾姆斯的民眾以及他國，一定要時刻保持警惕。」
「意思是？」
「雖然可能國家的領導人會改變，不過這點要是插嘴可就是干涉內政了。至今為止，我們多次要求他們停止對『異世界人』的召喚，而他們都是以內政干涉為由拒絕了吧？我想這次也會是一樣。」
日向露出冷酷的微笑說道。
「結果還是要默認魔王莉姆露的行動嗎？」
格里高利向日向問道。
「沒錯哦。魔王莉姆露既然宣言不希望與人類敵對，再繼續採取敵對行動也沒有意義。既然法爾姆斯王國的大司教雷希姆參加討伐軍失敗了，我對他的肅清也失手的現在，恐怕對方早已經把我們認定為了敵人。如今也只能默認他們在法爾姆斯王國的行動了呢。」
「那只不過是西方聖教會，或者說只是你的失敗，並非我們魯貝利歐斯的失敗！」
格里高利喊道。
可是日向絲毫不見動搖。
她加深了冷笑，回答道。
「沒錯哦，所以才叫你們絕對不要出手。最壞的情況，我是準備宣稱是我自己的獨斷。」
「什！？」
「日向大人！！」
看著一旁驚訝的聖騎士團員們，日向向近衛師團的眾人下達命令。面對其覺悟，薩雷難掩困惑。
「不過放心，大概他也並沒有與這邊交戰的打算。」
即便這麼說，眾人也無法相信。
「喂喂，對方真的值得領頭這麼相信嗎？」
「雖然由我這個不由分說就試圖抹消他的人來說也有點那個。我想他值得相信，畢竟是他自己親口說的，『自己是異世界人』。當時我是選擇了無視，不過從他當時採取的行動來看。應該是想迴避戰鬥。」
「『異世界人』！？那不就和魔王雷歐一樣，從人類轉生成的魔人嗎？」
「不，根據本人所說，是在那邊的世界死亡後，以史萊姆重生的哦。」
「這是開玩笑吧？」
「薩雷，你知道我討厭開玩笑吧？」
「切。那也就是說，屬於從未有過的案例呢。雖然有重生的例子，不過那單純只是持有前世的記憶。當然在穿越境界時重生的例子也不是沒有……」
「那種案例還沒有得到確認呢。」
面對薩雷的嘀咕，雷納德一邊回憶著一邊點頭表示同意。
「可是啊。要轉生成史萊姆，這概率可不是開玩笑的誒。如果換做是你會怎麼辦？」
阿魯諾向坐在身旁的麗迪斯問道。
只見麗迪斯那惹人憐愛的臉上露出了明顯厭惡的表情。
「完全不敢想像。語言不通的話，無法進行溝通的可能性會很高。從識字率來看，就算想向遭遇的對方傳達自己無害也沒有成功的自信。畢竟連話都說不了。」
她坦率的表達了自己的感想。
不能說話，又沒手沒腳。就算能理解共通文字，想要溝通也是件十分困難的事。
想到這裡，不禁對莉姆露稍微同情了起來。
「說的也是呢。」
「確實……」
不論是聖騎士團的成員還是近衛師團員都紛紛表示同意。
「原本我以為那只是魔物的戲言，不過那恐怕全都是真的呢。事到如今，還真覺得有點後悔。」
日向也是同樣的心情。而且——
明明莉姆露都在拼死傳達了，真恨當初那個頑固不化的自己。
「嘛，畢竟對方是魔物，這也是沒辦法的事情。」
「而且也被教義禁止了呢。」
薩雷和雷納德紛紛安慰道。
如果處在日向相同的立場上，恐怕自己也會採取同樣的應對。
教義是絕對的，絕不能相信魔物的低語。
不如說日向要是真那麼做的話，反而會成為彈劾的對象。
「而且，我還接到告密說莉姆露是我恩師的仇人……」
「這又是怎麼回事？」
「剛才說過了吧？我也被東方商人利用了。那時候，我得到的消息是有魔物變化成人類的樣子試圖顛覆國家。甚至還自己興建了國家誆騙周邊國。而其盟主是名叫莉姆露的持名魔物，同時也是殺死我恩師的罪人。所以我才毫不猶豫的前去斷罪了哦。」
「那之後就被逃掉了嗎？事到如今還真難判斷是好是壞……」
聽過日向的說明，薩雷無奈的搖了搖頭。
確實如薩雷所說，結果這成為了問題的種子。日向也表示同意。不管結局走向何方，這都會是個棘手的問題。
「那逃跑的功力真是刮目相看呢。
加之現在成為了魔王，毫無疑問又進化了，事到如今再隨便出手絕對是下策。」
終於，在場的人不再反駁了。
既然神托已經下達，再拿出教義也沒有意義。那麼今後只能坦率的向和解的方向行動。
「那麼，日向大人準備怎麼做？」
雷納德問道。
日向依舊若無其事的，「什麼都不做哦。」說道。
假如對方是人類之敵的話，即便賭上自己的一切也會戰鬥到底吧。但可是，魔王莉姆露期望與各國和平交流，那麼日向是準備默認的。她不準備違背露米娜斯的意思。
但是，莉姆露的行動要是有一絲詭異的地方，那問題可就不同了……
「那麼，要是魔王莉姆露將日向大人視做敵人的場合呢？」
「對啊，領頭曾試圖殺死他的事實不會消失，以現如今他的力量，會考慮報仇也並不奇怪。」
面對大家的擔心，日向還是老樣子的一臉冷靜。
「我說過了吧？全部都是我的獨斷，在與他的敵對無法避免之前，一定要去一趟把事情說明清楚。必要的話，就算謝罪也在所不辭。」
面對日向的這個發言，大家不可能默不作聲。
「太亂來了！」
「很危險誒！」
「魔王莉姆露要是想要排除日向大人的話，說不定會事先設下陷阱！」
「就算魔王莉姆露不親自動手，其部下的魔物一起上的話也會寡不敵眾……」
「大家冷靜一點。我也沒說過會立刻就去。總之先從正確的理解魔王莉姆露的想法開始——」
經日向這麼一說，大家總算是冷靜了下來，同時內心也做出了大概沒有問題的結論。
畢竟根據報告描述，莉姆露是個相當的老好人。
加之日向直接講述與莉姆露相遇時的感觸也不見有可疑的地方。
只要說出心聲就能夠得到理解——雖然有點太過想當然了，不過日向還是這麼認為的。
可是那將不會實現。
在沾染上人類的欲望後，其想法只會被玩弄於他人的股掌之間——
事態超越了日向的預測，正向著最壞的方向前進。
*
會議室響起了敲門聲。
大概是傳召的雷希姆到了吧——日向這麼想著，「進來吧。」做出了許可。
守候在門外的騎士得到命令打開了門。
走進來的，正是日向預料中的人物。
日向的心腹，尼古拉斯樞機卿。
緊接著進來的，是面色緊張的大司教雷希姆。
到這裡都是預定之中的事情。
可是，之後登場的人物，使日向皺起了眉頭。
預料之外的人物——「七曜老師」走了進來。
【好久不見呢，日向。】
【過的還好麼？】
【怎麼，為何如此驚訝？】
面對這預料之外的展開，日向難掩心中的驚訝。
「為什麼，各位會來這裡……」
情不自禁的低語道。
時刻保持冷靜的尼古拉斯也一臉動搖，至於雷希姆則是滿臉蒼白。
「領頭，這些人是誰？」
面對薩雷的疑問，並非日向，負責帶路的尼古拉斯慌忙回答道。
「注，注意你的言辭，薩雷！這幾位可是尊貴的『七曜』大人！！」
聽到這裡，薩雷一臉茫然的回想了起來。
「——『七曜』？那個傳說中的？」
「嗯，沒錯哦。」
得到日向的確認，眾人紛紛起身行禮——
——被稱為「七曜老師」的大賢者們。
他們各個都是超越仙人的存在，致力於育成勇者，已化為傳說的人們。
其存在被完美的隱匿，沒有被世人知曉。
作為傳說，僅出現在童話故事中。
即便是聖騎士，知曉其存在者也只占少數。
至於實際有幸窺見其真容的，更是只有日向和尼古拉斯在內的西方聖教會上層部的一小部。
日向所接受的「七曜試煉」正是由他們所傳授。
作為選拔英雄或勇者的這個試煉，足以說明「七曜」的重要性。
可是日向很討厭這群人。
其實這個「七曜」，作為西方教會的最高顧問，被露米娜斯賦予了監視組織以及育成部下的使命。但就在日向就任前，聖騎士團還僅僅是個掛名的集團。
在日向看來，這簡直就是怠慢。
（當時真就應該把他們的力量全部都奪走呢。）
日向如此想到。
日向的力量——特殊能力【篡奪者】有著兩個權能。
奪取對方能力的【篡奪】，以及學習對方能力的【複寫】。
在接受試煉時，日向誤認為他們是傳說中的偉人，所以僅僅是利用【複寫】提高自身。
某種意義上來說，也可稱為是「七曜老師」的弟子……
可是，「七曜」卻不這麼想。
他們不滿自己被輕易超越，不僅疏遠了日向，還有事沒事就試圖妨礙。
潛伏於西方聖教會的黑暗中，經過長年累月紮根下的老害們。可是，他們沒有絲毫的生產性。在接受試煉時日向要是知道這點的話，定會毫不猶豫的奪走這群老害的全部能力吧。
如今的日向，正在將從他們那學到的能力傳授給阿魯諾等隊長級的人。
（露米娜斯大人恐怕也是出於這個目的，才讓我接受「七曜試煉」的吧——）
想到這裡，不得不讚賞露米娜斯的慧眼。
在日向看來，「七曜」已經完全放棄了育成下一代的責任，僅僅在為保身而奔走。可是露米娜斯既然選擇了放任「七曜」，定是有著其中的道理。
所以日向在表面上並沒有與他們抗爭的意思——
所有人行過禮，等待著就坐。
「那麼，請問今天有何貴幹——？」
日向作為代表問道。
【呼呼呼，不必那麼警戒。】
【唔嗯。那邊的大司教，帶來了魔王莉姆露的情報吧？】
【我們也十分感興趣。】
直接在腦中迴響的聲音——「七曜」通過【意念】回答道。
日向冷靜的思考了起來。
來訪的「七曜」只有三名，並非全部。
根據日向的主觀判斷，這幾個也是已經腐敗到無藥可救的人。
其中的「火耀師」阿茲，甚至還遠遠不及靜江·井澤的實力。根本沒有可學的技術，日向甚至不用【篡奪者】就輕鬆通過了試煉。
然而他卻因為只有自己的能力沒被奪走而自我感覺良好。時常露出藐視日向的態度，是個日向十分煩惱的對手。
剩下的兩人「月耀師」迪娜和「金耀師」維納的目的還不明，不過恐怕和阿茲是協助關係吧。
（真是棘手呢。明明還有露米娜斯大人的命令，準備老老實實靜觀其變的……）
日向感到了一絲不安。
明明莉姆露對這邊的印象已經糟糕到了極點，要是這裡再被妨礙，那麼和解的大門恐怕就會徹底關上。
可是在三人的目的還不明的現在，還是聽取雷希姆的證言比較重要。
就這樣，在三人的催促下雷希姆開始了說明。
日向也中斷的思考，傾聽了起來。
「我太愚蠢了，那正是貨真價實的魔王。在我們的手上，誕生出了新的魔王！」
大概是回想起了當時的景象，雷希姆的眼中布滿了血絲，他高聲傾訴了起來。
那是令人畏懼的魔王，誕生的一部分經過。
對自己所犯下的罪孽毫無保留報告的雷希姆。這不是受任何人的命令，僅僅是在不得不傾訴的強迫觀念下本能做出的行為。
為了哪怕減少一點點的痛苦，得到神一點點的寬恕，自然而然的懺悔著自己的罪孽。
聽取了魔王誕生的狀況說明，聖騎士們中產生了動搖。
那完全超越常識的戰鬥力，難免會感到驚訝。
別說是對魔結界和大規模範圍魔法專用的結界了，甚至在神聖結界面前也束手無策的光束攻擊。
那種魔法根本聞所未聞。
在屏障都會被貫通的攻擊面前，自己很可能會無法應對。
然而，日向並沒有動搖。
根據雷希姆的報告推測，那應該是通過收束太陽光所形成的攻擊。
【唔嗯。和古蘭大人擅長的陽光魔法相似吶。】
【折射陽光的魔法，麼
。可是那個應該也會被對魔結界防禦吧？】
【而且，也不至於有那種威力。】
「七曜」各自描述起自己的意見。
「日曜師」古蘭是掌握「光」的「七曜」之長，其力量之一就是收束太陽光。
「七曜」所說的魔法大概並不正確，從印象來看日向認為自己的預想比較接近真相。
（真是愚蠢呢。並非利用魔法直接折射陽光，而是使用某種手段將陽光反射後收束吧。否則，輕易就會被結界防禦住。恐怕，是得到了水和風精靈的協助？可是要達成這一點就必須擁有相當高的演算能力……）
不過，這並不可怕。
只要解明了原理，要採取對策就很簡單。
將對消滅熱能的防禦膜以及使光束亂發射的塵埃散布到空中就能使其無效化。
如果只是利用陽光，就滿是缺點。對日向來說，是一道微不足道的攻擊。
（從這種攻擊方式來看，明顯是利用了那邊世界的科學知識呢。這個要是無法理解，這邊世界的人要應對會相當困難吧。能夠找到魔法防禦的漏洞，看來不僅是小心謹慎，頭腦也很好呢。）
日向再度思考到。
確實那異常的演算能力以及能夠同時操縱複數魔法的力量是個威脅。但是，在見過本人的日向看來，實在不理解為何雷希姆會如此恐懼。
可是，日向的判斷下得太早了。
雷希姆的話還沒有結束。
那個後續——不如說這個，才是正題。
「請等一下。那個不明緣由的攻擊確實很厲害，法魯干殿下就是被那個殺死，而拉贊殿下也束手無策。我想有近萬名騎士就是倒在那個攻擊下。可是——」
雷希姆欲言又止。
他深深吸了口氣，汗水止不住的留下，甚至還在不停的顫抖——
「——可怕的是在那之後。下一個瞬間，戰場被靜寂包裹了。」
身負重傷暈倒的人，痛苦叫喚的人，以及無傷卻因恐懼開始發狂的人，抱頭鼠竄的人。那些人所演奏的狂躁曲，充滿了整個戰場。
然而卻在下一個瞬間，所有的聲音都消失了——雷希姆說道。
「這是什麼意思？」
「就是字面上的意思，日向大人。戰場上的兩萬人，在那個瞬間全都死了。生還者只有三個人，我、拉贊以及法爾姆斯王的艾德馬利斯大人而已。我在看到那個的瞬間，終於還是沒有頂住，暈過去了……」
雷希姆告白道……
神聖的大聖堂被靜寂支配了。
兩萬的大軍僅僅被一隻魔物殲滅了——在這個事實面前，沒有人能說的出話來。
在這緊張的空氣中，大家不約而同的想起了某個傳承——
過去，曾有位單身毀滅了一座都市的魔物化身為魔王的傳承——
同時日向也想起了。
從露米娜斯那裡直接聽到的另一個事實。
西方聖教會的前身，源自於千百年前。
即便追尋正統的系譜，記錄到一千兩百年前也就啞然而止。
被維魯多拉滅國後，移居這裡也是在二千年前。
那不講理的性格以及不死的性質簡直就沒有討論的餘地，就算正面交鋒也只會單方面受到損害。
照著維魯多拉繼續隨性毀滅人類的話，吸血鬼終將面臨糧食短缺的問題。優質的生氣，只有從人類身上才能獲得。
像露米娜斯這樣的超越者的話也就算了，這對下等的吸血貴族來說可就是生死的問題了。
因此露米娜斯才無可奈何的想出了這個共存的方法，開始保護起人類。她之所以會被崇拜為神，也是因為過去有著引導和救贖人類的實績。
一切，都是胡作非為的維魯多拉不好。
比自然現象的性質更為惡劣，甚至不知該如何應對。
因此才被稱為天災。
而現在，則被分類為特S級，定義為人類束手無策的存在……會引發大破壞的存在其他還有不少。
不過就目前來說，被指定為特S級的只有四隻「龍種」。可是，這只不過是對世間發布的信息而已……根據傳承，曾有兩名魔王也引發過大破壞。
那正是「暗黑皇帝」奇伊·格里姆松以及「破壞暴君」米莉姆·納巴這兩柱。
魔王雖然全都被指定為S級，不過力量存在相當大的差異。
特別是這兩名，在暗地裡都是被指定為特S級的存在。
據露米娜斯所說——「魔王種」是會覺醒的。
在大破壞中獲得了大量人類「靈魂」後，將會成就超乎想像的進化，這便是所謂的覺醒為「真魔王」。而到達這個階段的魔王中，甚至有個別足以匹敵「龍種」。
至於奇伊和米莉姆，露米娜斯認為那已經是「龍種」之上的存在了。
畢竟，成為「真魔王」的露米娜斯都拿這兩人束手無策。
【如果是以米莉姆為對手的話，大概還能搶占一點先機。戰鬥的初期大概還能在五五分左右，不過最終一定會敗北哦。】
露米娜斯是這麼說的。
那麼，以奇伊為對手呢？
【哈！？雖然很不爽，咱根本就不夠格哦。和那個的次元差太多了。】
在日向看來擁有絕大力量的露米娜斯都斷言奇伊處於不同的次元。
既然自信家的露米娜斯都斷言贏不了了，奇伊的力量恐怕真的在不同次元吧。另外，出現在傳承中與奇伊對抗的米莉姆大概也是日向無法想像的怪物。
以這些怪物為代表的，特S級劃分。
要斷言人類的力量能夠應對那也太過樂觀了。
要說為何，人類這個分類中還包含著勇者。
對於勇者不在的現在，人類根本就力不從心。
另外——
最新發表的魔王們——「八星魔王」的力量也不同尋常。
魔王莉姆露也不在例外。
根據露米娜斯的見解，莉姆露已經覺醒了。
現在再加上雷希姆的證言，真實性已經足夠。
和日向同樣，其他人也回想起了。
——令人畏懼的，覺醒魔王。
為了不煽動人們的不安而並沒有公之於眾，不過那是確實存在的人類威脅。
自原初的「龍種」失去力量後，不知為何它並沒有再誕的跡象。
剩下的三隻之一直至最近都被封印，棘手的是現在又復活了，還和最近話題中心的魔王莉姆露結為了同盟。
而那魔王莉姆露，更是隻身殘殺了兩萬的大軍。
那可是，匹敵過去兩名特S級魔王的行為。
即便不及大破壞，也很可能獲得了大量的人類「靈魂」。
苦悶的沉默還在繼續。
這才是真正意義上的不願認同魔王誕生的氣氛。
單純的「魔王種」和「真魔王」的存在有著壓倒性的區別。
在場的眾人，都深知這一點的意義。
打破這股沉默的是——
「是嗎。魔王莉姆露，看來是『覺醒』了呢……」
日向靜靜的低語道。
這句話，化為利刃切開了靜寂。同時，也為無法忍受沉默的人點起了心中的火苗。
「恐怕是吶。怎麼辦？這樣放置不管的話，早晚會成為無法處理的威脅吧?」
「冷靜點。魔王莉姆露原本是人類，既然他期望與人類共存的話，那就沒必要戰鬥。」
「嘛，也只能看對方怎麼出招了。」
「但是，也沒辦法抹去毫不猶豫葬送兩萬軍隊的事實……那毫無疑問是威脅。真的能相信魔王莉姆露的話嗎……」
最後雷納德的意見正代表了眾人的心聲。
戰爭終歸到底，都是疑神疑鬼的產物。就連人類之間都是如此，更何況對方還是魔王，要相信是很困難的。
力量的天枰傾斜在這邊還好說，可莉姆露的成長速度實在令人膛目結舌。人類守護者的聖騎士團以及法皇之劍的近衛師團大多數人還是希望在無法應對前決出勝負。
但是，日向並不妥協。
「都給我閉嘴，神托是絕對的。」
她毅然的宣言道。
即便大家說了這麼多，也沒有改變想法的意思。
日向是法皇直屬近衛騎士團領頭騎士兼聖騎士團長，引導神聖法皇國魯貝利歐斯之人。必須作為榜樣，以毅然的態度統帥聖騎士團。
能夠迫使其改變想法的，只有露米娜斯。
所以她才能毫不猶豫的斷言。
就這樣討論結束，原本的話各自都應該回到自己負責區域收
集情報了才對……
惡意，來的永遠是那麼突然。
*
【哦哦，雷希姆喲。你是不是還忘記了什麼傳言？】
始終擺出旁觀態度的「七曜」制止了日向宣布會議結束。
被這聲音催促，雷希姆拿出了一個水晶球。
並恭敬的遞向了日向。
「說，說起來還有這個呢。魔王莉姆露給日向大人的傳言——」
「傳言？」
感到可疑的同時，日向還是接過了水晶球。
既然是莉姆露的傳言，那就不得不聽了。
這是一個價值連城的水晶球，作為誰都能使用的影像記錄裝置，通常用來傳遞留言。因其保存性能在書信之上，通常都是作為國家間交涉的道具。
先不提這種高價的道具從哪裡入手的，在場的都是這個國家的核心成員，本著讓眾人確認魔王莉姆露到底是樣子的心態，日向啟動了據說記錄著莉姆露身影的水晶。
可是，事情並沒有那麼簡單……
出現在水晶球中的，是位美麗的少女。
不，那並不是少女，而是魔王莉姆露本人。
那夾雜著日向師傅靜江·井澤風格的素顏，看不到一絲感情。
即便透過影像也能感受到，霸氣。
（真是驚人，僅僅隔了數個月，就好像換了個人——）
日向吃驚的凝視著這個身影。
只見，和影像中魔王的視線重合了。
這會是偶然嗎……
日向察覺到自己繃緊了神經。
同鄉，而且看著一副老好人的形象。
因為那個印象太過強烈，說不定自己實在太小看他了——日向理解到。
緊接著，就好像為了印證這一點般——
【一對一的單挑，我來做你對手。】
傳言只有這一句話。
異常簡潔，沒有誤解的餘地——莉姆露震怒了。排除掉礙事的魔王克雷曼，這次輪到日向了。
無論是誰都能理解。
「怎，怎麼辦，日向大人？」
尼古拉斯罕見的動搖了。
可是，在日向回答之前。
「日向大人，請給我命令！由我帶隊，去粉碎魔王的野心！」
熱血的阿魯諾喊道。
緊接著，討論再度活性化。
「喂喂，你劍的實力確實沒什麼可說的，不過腦袋看來是有點問題呢。」
「——你說什麼！？」
「所以說，剛才領頭不是說過不能出手嗎？這裡要是上了，其他魔王不可能會沉默。加之覺醒的可能性很大，這裡還是儘可能接受對方的要求比較好。」
「就是，阿魯諾。要是維魯多拉也參戰的話，我們根本沒有勝算。不，就算能贏損傷也太大了。既然對方是要求一對一，這裡還是交給日向大人比較好。」
薩雷點頭同意麗迪斯的看法。
全面戰爭的場合，被害將會無法估計，就連能否勝利都令人懷疑。
既然如此，派出神聖法皇國魯貝利歐斯最強騎士的日向也並非壞事。
薩雷和麗迪斯都沒有懷疑日向的勝利，因此表現都很樂觀。
日向也在思考可行性的方案。
阿魯諾主張的派兵討伐是論外。
捲入國家級戰爭，那就真如麗迪斯所說的成為全面戰爭了。
從地理位置考慮，西方諸國被捲入成為世界大戰的可能性也無法忽視。到那時，要守護的東西太多，只會越來越不利，這與露米娜斯的期望並不一致。
現階段最棘手的是維魯多拉，就將被害控制在最小範圍來說，魔王莉姆露提出的一對一簡直就是求之不得。
但可是。
（那麼，該怎麼辦呢……）
日向思索到。
如今看來，沒有派兵討伐情報不明的魔物之國實屬僥倖。
不得不感謝露米娜斯的慧眼。
對方如果是覺醒的「真魔王」的話，兵力數便失去了意義。
就算是強韌的精兵，沒有跨過那根線就派不上用場。
生還者只有三人的法爾姆斯軍的慘狀就是最好的證明。
——不，不對。
莉姆露在與法爾姆斯軍戰鬥時，應該還沒有覺醒。畢竟，他是在毀滅了法爾姆斯軍後，才獲得了進化所需要的「靈魂」量。
未覺醒的狀態，就毀滅了一支兩萬人的軍隊。
（真是個怪物呢……）
即便回顧與莉姆露戰鬥時的記憶，也無法想像他能辦到那種事。可是，假如他對日向放水了的話，就說得通了。
那麼，事到如今對方才來殺自己嗎？
即便莉姆露恨著日向，會特意選擇一對一也很不自然。
就算日向以及西方聖教會很礙事，那也應該輪不到莉姆露出手。如果他是連這種事情都不明白的愚蠢之徒的話，在法爾姆斯布設的計謀又說不通了。
那麼，這其中一定有什麼理由。
（果然，很不自然呢。狀況變了？還是說，進化成魔王失去了人心——？）
在龐大的力量面前，人心很簡單就會破碎。
就像靜江為了控制炎之巨人（伊芙利特）的力量所耗費的心力那樣，在那龐大力量面前，人類很簡單就會被逼至破滅的絕境。
更何況，是覺醒魔王那個級別……
（——不，那應該不可能。否則他會站在人類這邊也很奇怪……）
露米娜斯斷定了莉姆露保護人類的宣言。如果沒有殘留人心的話，那麼他創造自己理想的城市的宣言就沒有意義。
果然情報太少了，日向想到。就連她的【數學者】都不足以推斷出正確的解答，那麼只能認為有被隱藏起的真相。
歸根到底，這個記錄傳言的水晶球本身就很可疑。
明明能夠保存更大容量的記錄，卻只留下了一句話而已。怎麼想，都覺得裡面還有什麼意圖沒能解明。
而且——
（剛才，「火曜師」阿茲的那個語氣簡直就像事前就知道莉姆露有傳言一樣，這又是為什麼？）
雷希姆直至最後都只是在進行狀況說明，壓根就沒提到有莉姆露的傳言，可阿茲卻好像有意圖的提醒了他一下。日向察覺到這很不自然。
她的心中，產生了一個細小的疑惑。可是日向並沒有將疑惑表露到臉上，而是面無表情的抓取著每一個細節，不斷的添加到自己的推測中。
可是很遺憾，欠缺的情報太多。即便她如往常一樣的計算，也還是沒能得出結果。
「嘛，既然對方都指名了，只有我跑一趟說明清楚了呢。」
日向嘆息著下達了結論。
莉姆露既然這麼期望，接受這個要求也並非下策。不過那是在斷定真的沒有溝通餘地後的事情了。
見上一面肯定會有答案。
總比在這裡一直煩惱要更有意義。
（不管怎麼說，事到如今也只有通過自己的手來解決這件事了——）
日向作出了決斷。
「太危險了！魔王莉姆露既然心存惡意，日向大人就沒有親自前往的必要！」
尼古拉斯慌張的勸說道，不過日向沒有妥協的打算。
「不確認對手的意思，終究也得不到答案吧？加上還有謝罪那件事，無論如何也要見上一面。」
就這樣，會議以日向的這番話收場了。
可是，有人正等待著這一幕。
「七曜」的三人。
【呼呼呼。這個決斷，非常好！】
【願露米娜斯神的加護保佑你。】
【魔王莉姆露確實是個威脅。】
【就算無法溝通也不必擔心。】
【你的話，一定能打倒他。】
【但是日向喲，你忘記了一件事。】
【沒錯，那頭邪龍的存在。】
【即便是你，也無法打倒那頭邪龍！】
【可不要自戀喲，日向。】
【那頭邪龍，無論是何種攻擊都無法奏效。】
【可是日向喲，安心便可。】
【只要有這把龍破聖劍！】
單方面對著日向自說自話了起來。
（唉，太明顯了呢。明明我說只是去解開誤會的，簡直已經決定了我會和莉姆露開戰一樣。
那麼，你們的目的是讓我消滅維魯多拉，還是——）
「七曜」是露米娜斯所認同的原人類，他們將忠誠全都奉獻給了露米娜斯。所以，會想要排除露米娜斯覺得棘手的維魯多拉也是
合情合理……可是，日向也察覺到目的並沒有那麼簡單。
「七曜老師」們畏懼了。
他們害怕找到新的優秀人才後，自己會失去露米娜斯的寵愛。所以，才不積極的培育後輩，而是專注於排除礙事者。
（真是一群愚蠢之徒。對露米娜斯大人來說只會是個障礙——）
即便如此，日向在表面上也沒有動作。
做出判斷的是露米娜斯，她從未想過要擅作主張。
所以日向若無其事的回答道。
「我會妥善使用的。」
就這樣，她從「金曜師」維納手中接過了龍破聖劍。
看到這一幕，三人滿足的點了點頭——
【希望事情進展順利。】
【如有萬一，那把劍也會保護你。】
【當然要是失敗了，你得要負全責。】
留下這些話，「七曜」轉身離開了。
「日向大人……」
聖騎士們試圖說些什麼，不過被日向出手制止了。
「那麼各自回到自己的崗位上，會議結束。」
她將視線轉向簾後的法皇，如此宣言道。
三武仙看起來若有所思，不過並沒有說什麼。
聖騎士團遵從日向的意思，開始行動了起來。
就這樣，波瀾萬丈的會議結束了。
·
日向從輕度睡眠中醒來。
看來沉浸在回憶中，不知不覺睡著了。
意識覺醒的同時，聞到了咖啡的芳香。只見尼古拉斯正在隔壁房間嫻熟的準備著早餐。
「哦呀，已經醒了嗎？」
尼古拉斯·修貝魯塔斯樞機卿。
仔細想想，這也是個奇怪的男人。
神聖法皇國魯貝利歐斯最高指導者法皇的懷刀，西方聖教會事實上的領導人。而這樣的人物，在日向面前卻猶如一隻幼犬般的忠誠。
「來吧，早餐已經準備好了哦。有食慾嗎？」
突然，一股違和感湧上心頭。
尼古拉斯居然會為他人準備早餐，這又有誰會想像的到呢。
知道其平日表現的人，都評價他是個戴著聖職者假面的惡魔。
「啊啊，我不客氣了，謝謝。」
面對日向若無其事的回答，尼古拉斯露出滿面微笑的點了點頭。
就這樣，兩人吃起了早餐。
這是一頓久違感到美味的早餐。
最近，甚至忙的都沒有入睡的時間。
可是，這也馬上就要結束了——
「……您要去嗎？」
「啊啊，因為那是我的責任。」
「可是，命令雷希姆的是我——」
「默認這一點的是我，這不是你要在意的問題。」
「就不能……再重新檢討嗎……」
「煩死了，沒有擔心的必要。還不一定會演變成戰鬥。」
更何況，又不是一定會輸。
日向還留有王牌。
那是龍破聖劍無法比擬，更加崇高的——
而且——露米娜斯也警告過要自重。日向可絲毫沒想過要去送死。
如果真演變成戰鬥，就算魔王莉姆露已經「覺醒」，日向還是相信現在還有相當的勝算。
所以根本沒有擔心的必要。
雖然沒有必勝的把握，不過日向原本就擅長與比自己強大的人戰鬥。
更何況，王牌可不止一張。
在這樣一個舒爽的早晨，可不太適合談這種憂鬱的話題。
「這次也沒問題哦，尼古拉斯。沒什麼好擔心的。」
所以日向說著，露出了笑容。
那微微的一笑。
是她久違的，沒有經過計算所露出的笑容。
——就這樣，日向行動了。