第二卷 第三十二話 前「魔王」與最優秀獎
用來打破僵局的知識，是從過去的下屬身上學來的。
我的下屬當中，有很多人是來自異世界，能夠度過這次的危機，大半都是多虧了他們。真的是得好好感謝這些以前的下屬。
……不過話說回來，來自異世界的下屬，都說他們來自一個叫做日本的國家。
他們的世界裡，沒有日本以外的國家嗎？不可思議的是，他們全都只談論自己國家的知識，對於其他國家則一概不提。
當時我對異世界並沒有太多興趣，也就並未問起，然而……
現在回想起來，就覺得非常不可思議。下次遇到異世界人時，就針對他們的世界多問問看吧。
言歸正傳，我們將A班搞的破壞化為機會，度過了難關，順利迎來了校慶第六天的結束。由於攤位在這一天就會撤掉，所以從某種角度來看，也可以說今天就是校慶的最後一天。
接著立刻就聽到校內廣播，下令所有學生待命。因為接下來要統計各攤位的總營業額，決定哪個班級能夠站上所有班級的頂點……也就是最優秀獎得獎班級。
我們在教室里等了一會兒後，統計似乎就完成了。校內廣播指示所有學生前往操場。我們聽到這樣的廣播，也懷著緊張與期待開始移動。
而到了現在，就在聚集了許多學生而顯得擁擠的操場內。
我們等待走上台的校長葛德伯爵致詞。
他布滿皺紋的臉上露出滿足的笑容並開口說：
「首先，我要對各位同學說聲辛苦了。這六天來，想必各位經歷了各式各樣的辛勞。相信這一定會成為各位未來的資產。這六天，以及校慶前的準備期間裡所培養出來的一切，各位同學千萬不能忘記。」
他先把身為教育者該說的話都說完，然後深深吸一口氣：
「好了！那麼我們馬上就來發表今年的最優秀獎得獎班級吧！即使得到這個獎項，也並非能夠因而得到什麼有形的事物！然而，你們的名字將會留在本校的歷史上，永遠被傳頌下去！」
也就是說，雖然得不到物質的獎賞，但能夠得到榮譽是吧。在某些時候與場合下，榮譽也可能帶來更大的正向作用。本校乃是名門學校，名字能留在校史上，相信出社會之際，也將帶來一定的地位。
至於說哪個班級會得到這個榮譽——
「一年C班！這群新秀刷新了歷代最高營業額紀錄！是今年的最優秀獎得主！」
聽到結果的瞬間，我們班的同學們都大聲歡呼。
「太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哼，我們那麼竭盡心力，得獎也是當然的吧。」
「雖然發生了很多事……不過最後的關鍵是席爾菲的點子啊！」
席爾菲圍繞在眾人的笑容當中，為難地搔了搔臉頰。
她直到前不久都還是被批判的對象，如今卻被讚頌為班上的英雄。
我把用來度過最終危機的構想，說成是席爾菲想出來的。
結果，她成了拯救全班危機的英雄……
順利保住了她在校內的一席之地。
雖然把功勞讓了給她，但我當然不可能會後悔。我心中有的反而是鬆了口氣的感覺……真是的，這小妹照顧起來可真費事。
「那麼，集會就到這裡解散。校慶實質上已經結束……但明天還有劍王武鬥會的會內賽。各位儘管在校慶好好玩到最後吧。」
校長一聲令下，學生們各自離開了操場。
這時伊莉娜帶著席爾菲和她的跟班，走到他們面前。
沒錯，就是去找A班那些人。
「我們贏了！好了，就請你們遵守約定，對我們下跪磕頭吧！」
「嗚……！」
聽到她這句話，對方全都露出了忿忿的表情。
結果不知不覺間，我們全班都聚集到了伊莉娜他們身邊，瞪著A班的人。看來先前那些搞破壞的舉動，已經讓全班同學都憤慨不已，迫不及待地等著能夠出一口惡氣的瞬間來臨。
而在這樣的情勢下，A班的學生似乎把所有的責任，都推到了班長與他的跟班身上。這些人紛紛說事情和自己無關，匆匆走遠。
變得完全孤立無援的班長等人，瞪著伊莉娜等人好一會兒，隨後露出像是厚起了臉皮的笑容說：
「我不記得有過做過這種約定啊。」
他嗤之以鼻，若無其事地背棄了曾經宣誓過的承諾。
其實會有這種情形也在意料之中，但伊莉娜他們當然不會接受。
「啥？你以為這樣說得通嗎！」
「伊莉娜說得沒錯！趕快給我下跪磕頭啊，你們這些混蛋！」
「還搞了那麼多破壞，你們這些邪魔外道！」
儘管噓聲四起，但班長與他的跟班，都一臉風涼地聳了聳肩膀。
「我們實在無法理解，你們為什麼會這麼生氣。搞破壞？別說得這麼難聽。我們怎麼可能做出那麼卑鄙的舉動？還是說……你們有什麼證據？有什麼確切的證據，可以證明我們做了些什麼？」
他們這麼一說，我們也只能默不吭聲。他們的行動很巧妙，絕對不留下能夠連到他們身上的痕跡。這些地方他們的確做得非常完美。
「好了，那我們就失陪了。」
他們這麼一說，就轉身背對我們準備離開——但就在這時——
擔任校長秘書的女子走向我們，開口說道：
「各位要去哪兒，我是管不著。只是一旦各位離開，就會受到退學處分。」
秘書官讓眼鏡閃出光芒，讓A班這些人都瞪大眼睛看著她。
「退、退學！這話怎麼說？」
「哪有什麼怎麼說，我可不准各位說不知情喔。各位違反了校慶的規則。明明再三說明過，不可以動用家族的力量，但各位完全不當一回事地犯了規。」
「你、你說這種話有什麼根據——」
「證據齊全得很。各位難道真以為像你們這樣的小孩子，騙得過我們大人的耳目？……只是話說回來，即使沒有證據，你們也非得聽我們的不可。你們和我們，誰的立場高，你們應該不會不懂吧？」
看到秘書官的嘴唇露出充滿嗜虐心的笑容，A班這些人都冒出冷汗。
「當然了，你們和C班結下的梁子，我們也都掌握到了。而當我把你們的舞弊行為報告給校長知道……校長說儘管各位違規，但創下史上第二的營業額，仍然很了不起。因此只要各位遵守約定，對C班的各位下跪磕頭，就不追究各位的違規。如果各位要違背約定，就要將各位從本校放逐出去。校長就是下了這麼一個決定。」
秘書官以冰冷的目光看著他們，逼他們做出選擇。
「要下跪磕頭，還是把被名門學校開除這樣的污點刻在經歷上。就請各位選自己喜歡的路走吧。」
「嗚、嗚……！」
以班長為首的這群人，全都露出苦悶的表情。然後……
「該、該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
班長大聲嘶吼著跪下……把雙手和額頭往地上貼。
接著他的跟班們也都執行了下跪磕頭的行動。
這些用卑鄙的手段欺凌我們的人，全都跪伏在地。
這樣的光景，似乎讓我們班的同學們都出了一口氣。
「嘿！活該！」
「哼哼哼……！伯爵家嫡子下跪磕頭的模樣……！這我可一輩子都忘不了啊……！」
「呵呵呵呵呵！今天應該可以睡得很甜呢～！」
不分平民、貴族，看到眼前的光景，都相視而笑。
大概該感謝A班那些人，為我們班的團結扮演了重要的角色吧。
「……給我記住，亞德·梅堤歐爾……！」
A班班長不知為何地對我抱持敵意。
這種惱羞成怒，我哪能一一記住，所以決定趕快忘掉。
就這樣——
我們與A班的梁子，就此做了個了斷。
之後，我和伊莉娜、席爾菲、吉妮，四個人回到宿舍……
按照先前的決定，我們辦了個小小的慶功宴。
四個人圍著一張桌子，各自舉起倒了葡萄酒的玻璃杯。
「那麼，我們來乾杯吧。慶祝我方的勝利……乾杯！」
「「「乾杯～！」」」
眾人配合我起的頭，將玻璃杯碰在一起。
我將這碰出清脆聲響的杯子拿到嘴邊，一口氣喝完了葡萄酒。
贏得勝利後的酒，果然好喝。
我們乾杯過後，各自時而吃起下酒菜，時而開瓶新的酒，隨意走動交談。
所有的內容，都是對我的讚賞。
「哎呀～不過話說回來，要是沒有亞德在，我們已經輸了吧。」
「真的！真不愧是我的亞德！實實在在是班上的英雄！」
「承蒙各位誇獎，實是惶恐之至。可是……這次的勝利，不是我一個人的功勞，是靠了大家的努力。這一個月左右的時間裡，三位也真的辛苦了。」
我說出慰勞的話，微微一笑。結果——
席爾菲直視著我，面紅耳赤地開了口。
「我、我說啊，亞德。我一直誤會你了。我以為你是『魔王』的轉生體……可是，看樣子是我弄錯了。因為你好體貼，好靠得住……又、又好帥氣。」
……我說席爾菲啊，聽你的口氣，豈不是等於在說「魔王」就不體貼、不可靠、又很遜嗎？
你再不給我收斂一點，小心我真的揍你喔。
明明受到讚美，但我一點也不高興。
……席爾菲對我的這些心情毫不知情，一張臉漲得愈來愈紅，繼續說道：
「這次真的給你添了很多麻煩。不管什麼時候，事態都被我弄得更棘手……可是，你總是一句抱怨都沒有，幫我收拾善後。」
「我只是做了身為學友，理所當然該做的事情。不需要放在心上，席爾菲同學。」
換做是前世，我大概會罵說「真受不了，看你這笨蛋給我添了多大的麻煩」，然後賞她一拳，可是一旦現在做出這樣的舉動，無異於揭穿自己＝「魔王」，所以我硬把這口氣忍下來，回答得很溫和。
結果席爾菲目光低垂，過意不去似的說：
「最後的部分，弄得好像我搶走了你的功勞……真的很對不起。可是……我覺得多虧了你，我才不用失去重要的事物。」
接著，席爾菲仍然漲紅了臉，嘴唇顫動，深深吸一口氣。
「謝、謝謝你，亞德·梅堤歐爾！」
她難為情地喊出道謝的話，然後就再也不敢直視我的臉似的，撇開了臉，丟下一句「我、我去上個廁所！」就離開了房間。
「……看這樣子是被攻陷了啊～錯不了。」
吉妮看著門，喃喃說道。
「攻陷？這話怎麼說？」
「就是字面上的意思啊～席爾菲小姐喜歡上了亞德。」
「這！」
伊莉娜瞪大眼睛，五味雜陳地嘟囔著。
……她喜歡上我？
別這樣。真的別這樣。我連想像都不想。
「嗯～我其實不太喜歡席爾菲小姐～可是，如果當成後宮成員來考量，就還算挺不錯的。她有種妹妹路線的感覺。而我找來的女生里，剛好就是比較缺妹系呢～」
吉妮先喃喃自語了好一會兒，然後眼神發亮地看著我說：
「我想就在不久的將來，會發生表白事件！為了到時候著想，我想你最好趁現在先想好怎麼回答！」
「不……哈哈，饒了我吧……」
我這輩子還是第一次發出這麼苦澀的笑。
而我正想著這樣的念頭——
「……我回來了。」
席爾菲似乎上完了廁所，回到了房間。
「你、你你你、你回來啦？好快啊！」
「……嗯。」
伊莉娜大概是還在想著吉妮說的話，態度有點不自然。
然而，要說不自然……我總覺得席爾菲也有點不自然。她也和我跟伊莉娜一樣，被吉妮的話給牽著走了嗎？
總覺得席爾菲頻繁地對我送出視線……
……如果說，她真的喜歡上我。
我沒辦法回應她的這番心意。
我沒有這樣的資格。
……趁現在先考慮被表白時要怎麼回答……是嗎？
如果那樣的一刻會來臨，到時候……
我大概就要把一切都告訴她。告解自己犯下的罪行，揭露自己並沒有資格接受她的好感。
……我無法不祈禱這一刻不要來。
就像艾拉德還無法面對吉妮。
我也同樣——
只有這件事，我不想面對。
我的下屬當中，有很多人是來自異世界，能夠度過這次的危機，大半都是多虧了他們。真的是得好好感謝這些以前的下屬。
……不過話說回來，來自異世界的下屬，都說他們來自一個叫做日本的國家。
他們的世界裡，沒有日本以外的國家嗎？不可思議的是，他們全都只談論自己國家的知識，對於其他國家則一概不提。
當時我對異世界並沒有太多興趣，也就並未問起，然而……
現在回想起來，就覺得非常不可思議。下次遇到異世界人時，就針對他們的世界多問問看吧。
言歸正傳，我們將A班搞的破壞化為機會，度過了難關，順利迎來了校慶第六天的結束。由於攤位在這一天就會撤掉，所以從某種角度來看，也可以說今天就是校慶的最後一天。
接著立刻就聽到校內廣播，下令所有學生待命。因為接下來要統計各攤位的總營業額，決定哪個班級能夠站上所有班級的頂點……也就是最優秀獎得獎班級。
我們在教室里等了一會兒後，統計似乎就完成了。校內廣播指示所有學生前往操場。我們聽到這樣的廣播，也懷著緊張與期待開始移動。
而到了現在，就在聚集了許多學生而顯得擁擠的操場內。
我們等待走上台的校長葛德伯爵致詞。
他布滿皺紋的臉上露出滿足的笑容並開口說：
「首先，我要對各位同學說聲辛苦了。這六天來，想必各位經歷了各式各樣的辛勞。相信這一定會成為各位未來的資產。這六天，以及校慶前的準備期間裡所培養出來的一切，各位同學千萬不能忘記。」
他先把身為教育者該說的話都說完，然後深深吸一口氣：
「好了！那麼我們馬上就來發表今年的最優秀獎得獎班級吧！即使得到這個獎項，也並非能夠因而得到什麼有形的事物！然而，你們的名字將會留在本校的歷史上，永遠被傳頌下去！」
也就是說，雖然得不到物質的獎賞，但能夠得到榮譽是吧。在某些時候與場合下，榮譽也可能帶來更大的正向作用。本校乃是名門學校，名字能留在校史上，相信出社會之際，也將帶來一定的地位。
至於說哪個班級會得到這個榮譽——
「一年C班！這群新秀刷新了歷代最高營業額紀錄！是今年的最優秀獎得主！」
聽到結果的瞬間，我們班的同學們都大聲歡呼。
「太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哼，我們那麼竭盡心力，得獎也是當然的吧。」
「雖然發生了很多事……不過最後的關鍵是席爾菲的點子啊！」
席爾菲圍繞在眾人的笑容當中，為難地搔了搔臉頰。
她直到前不久都還是被批判的對象，如今卻被讚頌為班上的英雄。
我把用來度過最終危機的構想，說成是席爾菲想出來的。
結果，她成了拯救全班危機的英雄……
順利保住了她在校內的一席之地。
雖然把功勞讓了給她，但我當然不可能會後悔。我心中有的反而是鬆了口氣的感覺……真是的，這小妹照顧起來可真費事。
「那麼，集會就到這裡解散。校慶實質上已經結束……但明天還有劍王武鬥會的會內賽。各位儘管在校慶好好玩到最後吧。」
校長一聲令下，學生們各自離開了操場。
這時伊莉娜帶著席爾菲和她的跟班，走到他們面前。
沒錯，就是去找A班那些人。
「我們贏了！好了，就請你們遵守約定，對我們下跪磕頭吧！」
「嗚……！」
聽到她這句話，對方全都露出了忿忿的表情。
結果不知不覺間，我們全班都聚集到了伊莉娜他們身邊，瞪著A班的人。看來先前那些搞破壞的舉動，已經讓全班同學都憤慨不已，迫不及待地等著能夠出一口惡氣的瞬間來臨。
而在這樣的情勢下，A班的學生似乎把所有的責任，都推到了班長與他的跟班身上。這些人紛紛說事情和自己無關，匆匆走遠。
變得完全孤立無援的班長等人，瞪著伊莉娜等人好一會兒，隨後露出像是厚起了臉皮的笑容說：
「我不記得有過做過這種約定啊。」
他嗤之以鼻，若無其事地背棄了曾經宣誓過的承諾。
其實會有這種情形也在意料之中，但伊莉娜他們當然不會接受。
「啥？你以為這樣說得通嗎！」
「伊莉娜說得沒錯！趕快給我下跪磕頭啊，你們這些混蛋！」
「還搞了那麼多破壞，你們這些邪魔外道！」
儘管噓聲四起，但班長與他的跟班，都一臉風涼地聳了聳肩膀。
「我們實在無法理解，你們為什麼會這麼生氣。搞破壞？別說得這麼難聽。我們怎麼可能做出那麼卑鄙的舉動？還是說……你們有什麼證據？有什麼確切的證據，可以證明我們做了些什麼？」
他們這麼一說，我們也只能默不吭聲。他們的行動很巧妙，絕對不留下能夠連到他們身上的痕跡。這些地方他們的確做得非常完美。
「好了，那我們就失陪了。」
他們這麼一說，就轉身背對我們準備離開——但就在這時——
擔任校長秘書的女子走向我們，開口說道：
「各位要去哪兒，我是管不著。只是一旦各位離開，就會受到退學處分。」
秘書官讓眼鏡閃出光芒，讓A班這些人都瞪大眼睛看著她。
「退、退學！這話怎麼說？」
「哪有什麼怎麼說，我可不准各位說不知情喔。各位違反了校慶的規則。明明再三說明過，不可以動用家族的力量，但各位完全不當一回事地犯了規。」
「你、你說這種話有什麼根據——」
「證據齊全得很。各位難道真以為像你們這樣的小孩子，騙得過我們大人的耳目？……只是話說回來，即使沒有證據，你們也非得聽我們的不可。你們和我們，誰的立場高，你們應該不會不懂吧？」
看到秘書官的嘴唇露出充滿嗜虐心的笑容，A班這些人都冒出冷汗。
「當然了，你們和C班結下的梁子，我們也都掌握到了。而當我把你們的舞弊行為報告給校長知道……校長說儘管各位違規，但創下史上第二的營業額，仍然很了不起。因此只要各位遵守約定，對C班的各位下跪磕頭，就不追究各位的違規。如果各位要違背約定，就要將各位從本校放逐出去。校長就是下了這麼一個決定。」
秘書官以冰冷的目光看著他們，逼他們做出選擇。
「要下跪磕頭，還是把被名門學校開除這樣的污點刻在經歷上。就請各位選自己喜歡的路走吧。」
「嗚、嗚……！」
以班長為首的這群人，全都露出苦悶的表情。然後……
「該、該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
班長大聲嘶吼著跪下……把雙手和額頭往地上貼。
接著他的跟班們也都執行了下跪磕頭的行動。
這些用卑鄙的手段欺凌我們的人，全都跪伏在地。
這樣的光景，似乎讓我們班的同學們都出了一口氣。
「嘿！活該！」
「哼哼哼……！伯爵家嫡子下跪磕頭的模樣……！這我可一輩子都忘不了啊……！」
「呵呵呵呵呵！今天應該可以睡得很甜呢～！」
不分平民、貴族，看到眼前的光景，都相視而笑。
大概該感謝A班那些人，為我們班的團結扮演了重要的角色吧。
「……給我記住，亞德·梅堤歐爾……！」
A班班長不知為何地對我抱持敵意。
這種惱羞成怒，我哪能一一記住，所以決定趕快忘掉。
就這樣——
我們與A班的梁子，就此做了個了斷。
之後，我和伊莉娜、席爾菲、吉妮，四個人回到宿舍……
按照先前的決定，我們辦了個小小的慶功宴。
四個人圍著一張桌子，各自舉起倒了葡萄酒的玻璃杯。
「那麼，我們來乾杯吧。慶祝我方的勝利……乾杯！」
「「「乾杯～！」」」
眾人配合我起的頭，將玻璃杯碰在一起。
我將這碰出清脆聲響的杯子拿到嘴邊，一口氣喝完了葡萄酒。
贏得勝利後的酒，果然好喝。
我們乾杯過後，各自時而吃起下酒菜，時而開瓶新的酒，隨意走動交談。
所有的內容，都是對我的讚賞。
「哎呀～不過話說回來，要是沒有亞德在，我們已經輸了吧。」
「真的！真不愧是我的亞德！實實在在是班上的英雄！」
「承蒙各位誇獎，實是惶恐之至。可是……這次的勝利，不是我一個人的功勞，是靠了大家的努力。這一個月左右的時間裡，三位也真的辛苦了。」
我說出慰勞的話，微微一笑。結果——
席爾菲直視著我，面紅耳赤地開了口。
「我、我說啊，亞德。我一直誤會你了。我以為你是『魔王』的轉生體……可是，看樣子是我弄錯了。因為你好體貼，好靠得住……又、又好帥氣。」
……我說席爾菲啊，聽你的口氣，豈不是等於在說「魔王」就不體貼、不可靠、又很遜嗎？
你再不給我收斂一點，小心我真的揍你喔。
明明受到讚美，但我一點也不高興。
……席爾菲對我的這些心情毫不知情，一張臉漲得愈來愈紅，繼續說道：
「這次真的給你添了很多麻煩。不管什麼時候，事態都被我弄得更棘手……可是，你總是一句抱怨都沒有，幫我收拾善後。」
「我只是做了身為學友，理所當然該做的事情。不需要放在心上，席爾菲同學。」
換做是前世，我大概會罵說「真受不了，看你這笨蛋給我添了多大的麻煩」，然後賞她一拳，可是一旦現在做出這樣的舉動，無異於揭穿自己＝「魔王」，所以我硬把這口氣忍下來，回答得很溫和。
結果席爾菲目光低垂，過意不去似的說：
「最後的部分，弄得好像我搶走了你的功勞……真的很對不起。可是……我覺得多虧了你，我才不用失去重要的事物。」
接著，席爾菲仍然漲紅了臉，嘴唇顫動，深深吸一口氣。
「謝、謝謝你，亞德·梅堤歐爾！」
她難為情地喊出道謝的話，然後就再也不敢直視我的臉似的，撇開了臉，丟下一句「我、我去上個廁所！」就離開了房間。
「……看這樣子是被攻陷了啊～錯不了。」
吉妮看著門，喃喃說道。
「攻陷？這話怎麼說？」
「就是字面上的意思啊～席爾菲小姐喜歡上了亞德。」
「這！」
伊莉娜瞪大眼睛，五味雜陳地嘟囔著。
……她喜歡上我？
別這樣。真的別這樣。我連想像都不想。
「嗯～我其實不太喜歡席爾菲小姐～可是，如果當成後宮成員來考量，就還算挺不錯的。她有種妹妹路線的感覺。而我找來的女生里，剛好就是比較缺妹系呢～」
吉妮先喃喃自語了好一會兒，然後眼神發亮地看著我說：
「我想就在不久的將來，會發生表白事件！為了到時候著想，我想你最好趁現在先想好怎麼回答！」
「不……哈哈，饒了我吧……」
我這輩子還是第一次發出這麼苦澀的笑。
而我正想著這樣的念頭——
「……我回來了。」
席爾菲似乎上完了廁所，回到了房間。
「你、你你你、你回來啦？好快啊！」
「……嗯。」
伊莉娜大概是還在想著吉妮說的話，態度有點不自然。
然而，要說不自然……我總覺得席爾菲也有點不自然。她也和我跟伊莉娜一樣，被吉妮的話給牽著走了嗎？
總覺得席爾菲頻繁地對我送出視線……
……如果說，她真的喜歡上我。
我沒辦法回應她的這番心意。
我沒有這樣的資格。
……趁現在先考慮被表白時要怎麼回答……是嗎？
如果那樣的一刻會來臨，到時候……
我大概就要把一切都告訴她。告解自己犯下的罪行，揭露自己並沒有資格接受她的好感。
……我無法不祈禱這一刻不要來。
就像艾拉德還無法面對吉妮。
我也同樣——
只有這件事，我不想面對。