第三卷 大英雄的悲歌 第四十四話 前「魔王」與古代的戰場 後篇
「哼哈哈哈哈！哭吧！叫吧！把內臟都灑出來吧！」
「魔族」巨漢發出充滿了愉悅與瘋狂的叫聲，右手高高朝天舉起。
下一瞬間，顯現出五個魔法陣，隨即有無數的雷擊從魔法陣往四面八方射出。
五重詠唱是吧？果然這個時代的「魔族」，和現代不是同一個層次啊。
但話說回來──
「這點本事，還不值得我殺啊。」
我一邊小聲自言自語，一邊遠距發動魔法。
雷擊所向之處，顯現出多面屏障，擋住友軍的士兵們。
「魔族」巨漢發出的雷擊，悉數打在屏障上，隨即消散。
「哦……！」
撿回性命的友軍士兵們，立刻做鳥獸散似的四處逃竄之際──
「小子，礙事的就是你嗎？」
「魔族」巨漢與他的這群部下，用精光暴現的眼神看向我。
他發出若是非戰鬥人員會因此跌坐在地的鬥氣，但對我來說實在不怎麼樣。
「沒錯。」
我一派輕鬆地露出笑容，「魔族」巨漢就呲牙咧嘴地笑了。
「剛才的魔法，看上去是十二重詠唱……是老子看錯了嗎？」
「不，你沒看錯。」
「……所以你這點年紀，就能夠同時發動十二個魔法？」
「如果懷疑，你可以試試。」
我攤開雙手，出言挑釁。
結果──
「小子們！給老子血祭那個小鬼！」
粗豪的嗓音才剛吼完，多名敵人一齊有了動作。
或許是因為占有人數優勢……看來他們沒把我放在眼裡。
他們發動的不是攻擊魔法，而是強化身體機能的魔法。他們以此猛烈地跨步上前，各自揮動手上的劍或長槍等兵器。
從他們的表情，我能夠瞭如指掌地讀出他們的心理。
『看我們把這小子給凌遲到死。』
對於這嗜虐的念頭，我的反應是──
「連下下等都還不如啊。」
我維持著微笑躍動。
我也同樣不用攻擊魔法。這些小兵連讓我動用攻擊魔法的價值也沒有。
我發動強化身體機能的魔法，赤手空拳應付。
以手掌撥開槍尖的同時，犀利地踏上一步，反手一拳打在對方臉上。
以毫釐之差躲過直砍而來的劍，腳尖踢進對方下腹部。
對於想擊打我頭部側面而揮起的棍棒，我以拳頭迎擊，粉碎棍棒，然後朝對方的側腹部賞了一記快如電光石火的迴旋踢。
這是要求瞬間判斷的超高速肉搏戰。
而贏得勝利的──是我亞德•梅堤歐爾。
「真是的，這點程度的對手，連熱身都不夠。」
我低頭看著地上倒了一面的「魔族」，「呼」的一聲吐氣。
看到我這樣，「魔族」巨漢的反應是……
「哼哈哈哈哈哈哈！有一套啊小子！值得老子博爾岡親手來殺！」
他發出剽悍的叫聲，使出攻擊魔法。
敵方正面顯現出十個魔法陣，接著──
「吃老子這招！『渦流爆焰（Vortex Burst）』！」
發出蒼穹色光芒的熱線齊射而出。
從十個魔法陣發出的超高熱，迅速匯集為一道巨大的熱線，像要吞沒我全身似的射來。
然而──
「差不多中下等吧。」
我隨手舉起一隻手，發動防禦魔法。
我的正面顯現出幾何紋路，接著化為半透明的屏障。
剎那間──
蒼穹色的熱線與屏障硬碰硬，一陣衝擊波席捲周遭。
龐大的超高熱受到半透明的屏障阻擋，四散開來。
敵方發出的攻擊，終究未能達到目的，就此消失。
「哦……！才這麼點年紀，竟然就能熟練地無詠唱發動高階防禦魔法……！」
這句話一半驚嘆，一半喜悅。
「魔族」巨漢博爾岡，多半正因為面臨令他殺得起勁的敵人，亢奮到了極點。
然而……我的心卻一秒秒冷卻。
「唉，虧我還有點期待，以為好久沒能和有點骨氣的『魔族』打上一場。看來是我錯估了。」
「什麼……！你這小子，該不會認為老子博爾岡不如你！」
「很遺憾的，我不得不如此認為。」
「你這傢伙……！只不過會施展人類用的高階魔法，別得寸──」
「光看你這個認知，就證明你只不過是中下等的敵人。」
我劈開博爾岡的話，逼他面對現實。
「先前我所用的魔法，不是高階的防禦魔法。是平凡無奇的低階防禦魔法。」
「你說……什麼……！」
我對瞪大眼睛的博爾岡繼續說：
「你也知道，魔法這種東西，隨著灌注在術式中的魔力量不同，效力也會跟著改變。先前你所施展的魔法，對我而言，只不過是用多灌了點魔力的低階防禦魔法就足以對應的伎倆。」
我呼出一口氣，然後才首次露出犀利的眼神。
「跟你鬥法比兒戲還不如。花上太多時間，實在是無謂到了極點。因此──這場戰鬥，我三招之內就要收掉。」
對於我的宣言，博爾岡高大的身軀發出了非比尋常的殺氣。
「臭小鬼，別把老子給看扁了！」
怒吼撼動空氣──
接著，他身前出現了巨大的魔法陣。
「你就在冥界為自己的輕敵後悔吧！『雷帝滅世（All End Ivan）』！」
呼喝聲中，大型的魔法陣發出轟雷。
無數雷擊勢如破竹地朝我逼近，這光景相當美麗，然而……
終究無從顛覆中下等這個評價。
「我就讓你見識見識，什麼叫做真正的雷擊吧。」
我將手舉到面前，一瞬間建構出術式。
耗費魔力的同時，顯現出大型的魔法陣──
剎那間，漆黑的轟雷爆出了劇烈的閃光與巨響。
雷屬性的中級攻擊魔法「九頭龍爆雷術（Hydra Blast）」。
無數黑色電光像蛇一般地推進，與敵方發出的雷電對撞。
我的雷蛇群轉眼間吞沒了對方的雷擊，一路湧向博爾岡。
吞沒了他高大的身軀。
……這是第一招。
「九頭龍爆雷術」猙獰地行進過去後。
博爾岡全身冒出黑煙，但雙腳仍然踏穩了地面。
然而──
「這、這怎麼……可能……！」
他已經渾身是傷，無法正常應戰。
另外……剛才的那一招，對他而言多半已經是王牌。大概是因為王牌被輕而易舉地抵銷，讓「魔族」巨漢甚至忘了掩飾動搖。
博爾岡的身心都被逼得無路可逃，但他仍不死心。
他朝橫向一瞪，視線所向之處──
「咿！」
站著在一旁看著我這場戰鬥的吉妮。
「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
博爾岡發出怒吼，跑向吉妮。
「如我所料」，他試圖挾持她為人質。
吉妮似乎被沖向自己的「魔族」發出的魄力震懾住，無法動彈。
待在一旁的伊莉娜，也做不出任何行動來救她。
兩人的身心，都還不足以對抗這個時代的「魔族」。
「還沒呢！老子還沒完啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
博爾岡大聲呼喊，拉近與吉妮的距離。
剩下十步。九步、八步，接著──
在剩下七步時。
聽見嗶的一聲突兀聲響。
這一瞬間，博爾岡腳下顯現出魔法陣，白銀色的光柱直衝天際。
他束手無策地被這道光柱吞沒……
「不……可能……老子竟然……」
燒得焦黑的全身倒在了地上。
「這是第二招……哎呀，還早了一招就結束了呢。」
是我料到會有這樣的情形，事先施展了陷阱魔法。
他的行動幾乎全都不出我意料，然而……
對這個對手似乎高估了一招的份。我還有很大的進步空間。
「呼……你還好嗎，吉妮同學？」
「素、素的。」
大概真的嚇著了吧。吉妮當場坐倒在地。
伊莉娜在她身旁鬆了一口氣。
「亞德真有一套！看起來那麼強的『魔族』，遇上亞德也是手到擒來！」
「承蒙你誇獎，實為惶恐之至。」
我對露出笑容的伊莉娜一鞠躬。
這時周遭的人們，似乎也搞懂戰鬥已經結束……
「好、好猛啊……！」
「為什麼那種怪物會在後方支援啦……！」
「剛剛那個魔法也太威了吧……！」
眾人紛紛吐出讚美的言語。
果然非戰鬥人員，實在沒有估量實力的目光啊。
只不過解決那種程度的小角色，竟然就用看英雄似的眼神看我。
我所做的事情，只是算不上什麼功勞的小事──
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！敵人在哪裡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」……耳熟的少女嘶吼聲敲打著耳膜。
轉頭看去，看見一個紅髮少女──席爾菲，站在離我們有點距離的地方。
她全身穿著輕便的皮甲，身上到處都有傷痕。
實實在在是一副從戰場上回來的模樣……但這不重要。
令我在意的是……
「看來我們來之前就解決了啊。」
莉迪亞站在席爾菲身旁。這讓我覺得非常不對勁。
她還是一樣，穿著平常穿的衣服上戰場。上身只有一塊布遮住胸部，白嫩的手臂與練得結實的腹肌都大膽地露出。下身則穿著寬鬆的褲子，沒有任何金屬。這個女人一點保護自己的想法都沒有。
她排斥穿鎧甲導致機動力下降，因此完全不穿戴任何護具，始終是攻擊攻擊再攻擊。攻擊就是最大的防禦，這就是莉迪亞的戰鬥哲學。
……就是因為我對此一清二楚，才覺得不可思議。
只不過是後方部隊遭到襲擊，莉迪亞會從前線回來嗎？
既然維達留在都市待命，現在這聯軍的總帥就是莉迪亞。
那麼照常理來說，她應該要待在後方，然而……這樣的常識對莉迪亞不管用。她是絕對不能被敵軍拿下的總帥，卻特意將自己置之死地。然後帶著席爾菲等幾名近衛，以獨立友軍部隊的態勢，在戰場上縱橫馳騁，打亂戰況。
這點與我軍引以為傲的那個最強最可怕的戰鬥狂阿爾瓦特十分相似。
因此……當莉迪亞察覺後方部隊的危機時──
「喔，席爾菲！聽說後方不妙啊！」
「好，包在我身上啦！」
應該會經過這樣一段對話，然後只有席爾菲回來吧？
但現實不是這樣。
因為比任何人都希望一直待在前線戰鬥的莉迪亞，如今站在這裡。
我正對此懷抱強烈的疑問……
「……喂，亞德，這傢伙是你幹掉的嗎？」
她本人指著燒得焦黑倒地的敵將博爾岡。
「正是。」
「……你沒殺他吧？」
「是。因為我判斷這對手用不著我親手殺死。而且，即使是這種程度的武人，將領終究是將領。再考慮到有可能得到敵軍的情報，於是我選擇活捉。」
「是喔～……也就是說，你的實力足以不殺他，而是活捉他了？」
不知道為什麼，莉迪亞開心地笑了起來。
……這是怎麼回事，我總覺得雙方的認知沒對上啊。
「莉迪亞大人，請問，這個叫做博爾岡的將軍……應該是從底下算來比較快的角色，對吧？」
聽我這麼問，莉迪亞她──
「哼哼！」她發出笑聲，露出半是拿我沒轍的表情，搔了搔自己的一頭銀髮。
「才不是啦，笨蛋～你撂倒的這傢伙啊，是我們想拿下的總帥。」
「……啊？總帥？」
這傢伙？是總帥？
「唔唔唔唔唔！功勞被搶走啦！也不想想自己新來的，太囂張啦！」
席爾菲在稍遠的地方懊惱地跺腳。
「也就是說亞德就是這麼厲害！真不愧是我的亞德！竟然第一次上戰場就拿下總帥！」
伊莉娜得意地挺起雄偉的胸部，「哼」了一聲。
「也好，不管怎麼說，你這傢伙真不簡單。」
莉迪亞豪邁地哈哈大笑，連連拍著我的背稱讚我。我已經好久沒有跟她有過這樣的互動，還以為再也不會有了，因此……怎麼說，也不會不高興。
可是……高興之餘，疑問也變得更強了。
這個博爾岡是總帥？這樣的人物來襲擊後方部隊，這件事本身，當成出奇制勝的策略是解釋得通。
然而，現在的我拿下這樣的他……是有可能的嗎？
換做是全盛期的我，還是瓦爾瓦德斯的時候，會有這樣的結果是當然的歸結。
然而，現在的我是亞德•梅堤歐爾。
是個才能只有古代平均水準的平凡村民。
……確實我有著身為前「魔王」的知識與經驗，而且從小就廢寢忘食地不斷努力。
然而，即使如此──
這樣培養出來的實力，足以輕而易舉地拿下這個時代的敵軍總帥嗎？
……我總覺得有種難以言喻的不對勁。
因此……
明明立下大功，急速接近目標，我卻無法由衷為此歡喜──
◇◆◇
從前線都市乙太出發至今，連一天都還沒過。
時刻大概是介於下午與傍晚之間。
燦爛的太陽高掛在蒼穹色的晴空，將大地照得十分明亮。
這樣的情形下，在超短時間內結束整場戰鬥的莉迪亞／維達聯軍，留下大約半數的兵力駐守在簡易堡壘後，往前線都市乙太踏上了歸途。
說是今後會以這個簡易堡壘為據點，策劃攻略最大目標──「魔族」領土內的大都市阿爾美迪奧的作戰。
話說回來──
與出發時相比，歸途上的步調和緩許多。
說是由於部隊裡也有很多人因為之前的戰事而精疲力盡，也就配合他們，放慢了步調。
這樣的情形下，亞德•梅堤歐爾實實在在成了突然竄起的超新星。
「第一次上戰場就拿下總帥，根本沒聽過這種事啊！」
「不不不，這沒什麼大不了的。」
「謝謝你救了我們！這份恩情我將來一定會加倍報答！」
「哪裡哪裡，請不要放在心上。」
亞德被人們圍繞，感謝與稱讚有如雨點般灑向他。
他有點為難地露出笑容應對……
「哼哼～！我的亞德一出手，這點小事根本是家常便飯！」
「唔唔唔唔！不、不要得意忘形了！我拿下總帥的次數，可比他多得很！」
伊莉娜對圍繞亞德的人們，一臉得意地挺起胸膛。
席爾菲則對被人們讚不絕口的亞德，撂下不甘心的話。
另一方面，魅魔族少女吉妮，則從遠處看著亞德……
自豪地露出微笑。
（亞德果然好厲害……！）
當他受到人們讚賞，無論吉妮還是伊莉娜，都像自己受到讚賞似的高興。
這是當然的。看到喜歡的人活躍，不可能不這樣。
所以吉妮的心裡，滿心都是對亞德的讚賞，以及身為亞德友人的自豪。
──對這樣的她……
「問、問你喔。你啊，是他的朋友吧？」
有個人從一旁找她說話。是個年紀還很輕的少年。
（這是個連這么小的孩子，都要上戰場的時代啊。）
（明明跟我差不了幾歲。）
吉妮重新感受到古代世界的嚴峻，對少年微笑著回答說：
「是啊，我是。我是亞德的朋友……應該說，我是他的第一號新娘♪」
「咦？新、新娘……？」
少年瞪大眼睛後，將露骨的失望顯露在臉上。
吉妮對這種事並不遲鈍。所以，她馬上就懂得了他的感情。
說得更明白點……是她對於男人不會這麼容易死心的這件事也很清楚。
「這、這樣啊～是喔～沒、沒關係啦，就先別管他了……我、我對你有興趣啊！」
對方很直接地進逼。然而遺憾的是，吉妮對少年毫無興趣。
她完全不打算和亞德以外的異性建立這樣的關係。因此，她心想這種時候，應該儘快表明自己的意思，但才剛想到這裡……
「你也像他一樣厲害吧？看你這身裝備，也像是特製的嘛！」
這句話深深刺進吉妮心中，讓她閉上了嘴。
接著──
「像最後那時，你差點被『魔族』攻擊……可、可是憑你的實力，一定可以秒殺他吧？哎呀～真的，不知該說羨慕還是什麼呢！」
從少年的角度看來，多半就是在執行瘋狂讚美來討她歡心的作戰。
但很遺憾的，這帶來了反效果。
「……不，我一點都不厲害。」
聲調中摻雜著少許黯淡的情緒。
說不定也顯現在表情之中。
「咦？呃，這個……呃，對不起。」
大概是猜到再說下去，等著自己的就是致命的失敗。少年一臉尷尬道歉後，立刻逃命似的離開了。
吉妮看著這樣的他，嘆了一口氣。
（特別……是吧。根本不可能是這樣。）
（像剛剛也是……如果不是亞德救我，後果真讓人不敢想像。）
頭上的小翅膀低垂，就像在體現她的心境。
吉妮又嘆了一口氣，朝亞德看了一眼。他依然被許多人圍繞，身旁還看得到伊莉娜與席爾菲的身影。
……不知道是不是剛才與少年的對話導致的。
吉妮忍不住會想，自己有資格待在那個圈子裡嗎？
（亞德果然是特別的。）
（伊莉娜小姐，還有席爾菲小姐也是……）
（可是，我……我不一樣……跟大家……不一樣……）
吉妮也是屬於稀有種族魅魔族，才能非比尋常。
然而……他們三人，實在太不一樣。
亞德•梅堤歐爾是不用說了。
伊莉娜也有種不同於常人的光環。
席爾菲更是名留神話的「動盪的勇者」。
相較之下……吉妮這個人是多麼渺小。
在先前的戰事也是，不但沒派上用場，還差點扯了亞德的後腿。雖然那個少年說，吉妮即使受到「魔族」攻擊也能將對方秒殺，但根本不可能。是因為亞德的實力實在太超凡入聖，才讓吉妮不被擄為人質，平安收場。
（……真要說起來……）
（被挑上的……是我。對方想挾持來當人質的……不是伊莉娜小姐。）
（是覺得如果挑上我，就算被反擊也不可怕嗎？）
被這樣看扁，實在太令她不甘心。
（在場就屬我最弱，最沒有存在意義。）
（所以，才會被挑上……！）
她緊閉嘴唇，握緊拳頭。
（……我有資格待在亞德身旁嗎？）
（……有資格和伊莉娜小姐他們當朋友嗎？）
（我這個只會給他們添麻煩的凡人……要待在他們那些特別的人身旁──）
這種事情可以嗎？
就在她即將想到這個念頭之際──
「吉妮～～！你怎麼一～臉陰沉啊～～～～！」
一個輕浮的說話聲剛鑽進耳里。
捏。
吉妮豐滿的胸部，被人從背後一把抓住。
「哼嘿嘿嘿嘿，吉妮的胸部果然棒透啦！」
這個一邊發出下流笑聲，一邊揉吉妮胸部揉得起勁的人……
「咿！請、請不要這樣，莉迪亞大人！」
是傳說的「勇者」莉迪亞。
「好好好。」
聽吉妮這麼叫，沒想到她很乾脆地放開手。
然後──
「怎麼樣？憂鬱的心情緩和一點了吧？」
她來到吉妮身旁，抱住她的肩膀，露出太陽般耀眼的笑容。
知道她對自己費心，讓吉妮變得很過意不去。
彷佛察覺到吉妮這般心境，莉迪亞輕輕拍了拍她的肩說：
「你在煩惱什麼呀～？跟我說說嘛。別看我這樣，我好歹人生經驗也比一般人豐富呢。搞不好，對你的煩惱也──」
「您這麼特別，不會懂的。」
這是反射性脫口而出的話。
吐出這句話之後，吉妮才理解到自己的無禮，當場感到焦急。
「對、對不起……！我、我對『勇者』大人這麼無禮……！」
她趕緊道歉，但莉迪亞對此並不怎麼有興趣。
而是以率直的眼神看向吉妮……
「原來如此。原來你是在為這種無聊得要命的事情煩惱啊。」
丟下這麼一句話。
無聊的事情。
自己的苦惱被她這樣一刀劈開……讓吉妮不由得怒氣上沖。
她雪白的臉頰因怒氣而泛紅，眼角不由自主地上揚。
（無聊？）
（看在你這種特別中的特別人物眼裡，當然是這樣了！）
（你又懂我什麼了……！）
吉妮很想喊出來，但還是硬忍下來。
然而──
「也對，打死我我也不會說自己平凡。所以，我絕對無法理解你的苦惱。」
聽到這彷佛看穿自己心意的發言，讓吉妮睜圓了眼睛，看著莉迪亞的臉……她的眼神是多麼清澈啊。這女人平常像個色老頭，然而一旦她露出這種認真的表情，就讓人覺得簡直是個知悉世界真理的女神。
「你認為自己很平凡。覺得自己和同伴們不是同種人……也就是擅自做了區分，覺得他們是不同世界的人。然後，你就為了自己有沒有資格和他們在一起這種無聊的事情在煩惱，不是嗎？」
吉妮微微點了點頭。莉迪亞見狀，重重呼出一口氣。
「你啊，知道四天王的奧莉維亞嗎？」
「知、知道。當然知道了。」
「那麼，你覺得她特別嗎？」
「這……還用說嗎？要知道她可是……」
為「魔王」效命的傳說使徒。這不叫特別，又該叫什麼呢？
對這樣認為的吉妮而言，接下來莉迪亞所說的內容，實在令她難以置信。
「我跟她啊，偶爾會一起喝酒……有一天，她喝醉了，說出這樣的話來。說自己不特別，實在太平凡，討厭起自己來了。」
「咦……？奧莉維亞大人，這麼說……？」
「是啊……你的表情像是不敢相信啊。不過你就先聽我說完。」
莉迪亞這麼說，取下掛在腰間的一個皮袋，喝了一大口裡面的液體。然後把這個皮袋交給吉妮，繼續說：
「她沒有魔法的才能。除了種族特有的技能（Skill）……暫時提升身體機能之外，也沒什麼長處。所以以前，她三番兩次扯瓦爾的後腿，每次都暗地裡哭泣。」
吉妮看著莉迪亞遞給她的皮袋，聽著莉迪亞說話。
「我看當時的她，就跟現在的你有著完全相同的苦惱吧。可是……她不放棄。她加強自己的長處，磨練劍術這個優勢……如今她已經位列四天王。她成了瓦爾的左右手﹑他的心腹。成了比任何人都更能支持他的人。」
這應該不是謊言吧。看著莉迪亞現在的眼神，想必這世上沒有一個人能說這是虛假的。
然而，即使是如此……
「……像我這點本事的人，即使不放棄地努力下去，會有辦法變成像奧莉維亞大人那樣的人物嗎？」
到頭來，不也只是因為奧莉維亞有特別的才能，才能有那樣的成就嗎？
喪氣的念頭，讓吉妮變得卑微。
莉迪亞對這樣的她……
「別在那邊講些有的沒的！」
發出犀利的呼喝──同時強而有力地在吉妮的屁股上拍了一記。
啪一聲響亮聲響響起，疼痛接踵而來。
「怎麼啦怎麼啦？」四周一陣譁然，視線集中看了過來，但吉妮因為太痛，根本沒有心思覺得羞恥。
「您、您做什麼啦……！」
吉妮淚眼汪汪地瞪著莉迪亞。但她絲毫不以為意，反而一臉不高興的表情，丟出這樣幾句話：
「講什麼特別還是平凡，這種事情根本不重要。高牆這種東西，是喪氣的心讓你看到的錯覺。你什麼都不用想，拚命往前跑就好了。這樣一來，將來有一天，你會能夠回想起現在的自己，笑著覺得當時的自己真的是為了一些很蠢的念頭在煩惱，這樣的時候遲早會來的。」
接著莉迪亞平靜地笑著說：
「不要彆扭個沒完沒了，總之動起來再說。要從扯同伴後腿的人，變成能讓同伴依靠的人，唯一的方法就是動起來。因為不管你怎麼煩惱，都絕對不可能讓現在的你改變。」
她的話，還有她的笑容，有種不可思議的魅力與說服力。
「說得……也是。」
苦惱並不是就此消失。也很難說就這麼想開了。
可是……
吉妮想到，
要和只會煩惱的自己訣別。
她看著先前莉迪亞遞給她的皮袋……
然後一口氣把裡面的液體喝光。
是很烈的蒸餾酒。喉嚨像是有火在燒。
然而──
「這個挺好喝的呢。」
無論是火燒的感覺，還是屁股上熱辣辣的痛。
現在都讓她覺得有點舒暢。
「哈哈！懂得這玩意兒的好，就證明你是個好女人啊。」
莉迪亞伸手來勾肩搭背，吉妮回以微笑。
這個人果然是傳說的「勇者」，會不容分說地改變周遭的人們。
會引導人們走向更好的方向。
所以這個人才會被稱為「勇者」吧。
……不管怎麼說……
吉妮產生了些許脫胎換骨似的感覺──
◇◆◇
我自己對這次的事，並未做出高度評價。
但上頭……說穿了就是這個時代的我，似乎有不同的想法。
「魔王」瓦爾瓦德斯對這次的功勞給予高度的肯定，要求我們直接去謁見。說是要給我勳章，還有給予嘉許。
這對我們來說求之不得。
儘管途徑未免太超出當初的意料……
但這樣一來，就能達成見到「魔王」的目的。
而到了出發的當天早上。
我們神馳於回歸現代的這個終極目標，坐上了馬車。
「魔族」巨漢發出充滿了愉悅與瘋狂的叫聲，右手高高朝天舉起。
下一瞬間，顯現出五個魔法陣，隨即有無數的雷擊從魔法陣往四面八方射出。
五重詠唱是吧？果然這個時代的「魔族」，和現代不是同一個層次啊。
但話說回來──
「這點本事，還不值得我殺啊。」
我一邊小聲自言自語，一邊遠距發動魔法。
雷擊所向之處，顯現出多面屏障，擋住友軍的士兵們。
「魔族」巨漢發出的雷擊，悉數打在屏障上，隨即消散。
「哦……！」
撿回性命的友軍士兵們，立刻做鳥獸散似的四處逃竄之際──
「小子，礙事的就是你嗎？」
「魔族」巨漢與他的這群部下，用精光暴現的眼神看向我。
他發出若是非戰鬥人員會因此跌坐在地的鬥氣，但對我來說實在不怎麼樣。
「沒錯。」
我一派輕鬆地露出笑容，「魔族」巨漢就呲牙咧嘴地笑了。
「剛才的魔法，看上去是十二重詠唱……是老子看錯了嗎？」
「不，你沒看錯。」
「……所以你這點年紀，就能夠同時發動十二個魔法？」
「如果懷疑，你可以試試。」
我攤開雙手，出言挑釁。
結果──
「小子們！給老子血祭那個小鬼！」
粗豪的嗓音才剛吼完，多名敵人一齊有了動作。
或許是因為占有人數優勢……看來他們沒把我放在眼裡。
他們發動的不是攻擊魔法，而是強化身體機能的魔法。他們以此猛烈地跨步上前，各自揮動手上的劍或長槍等兵器。
從他們的表情，我能夠瞭如指掌地讀出他們的心理。
『看我們把這小子給凌遲到死。』
對於這嗜虐的念頭，我的反應是──
「連下下等都還不如啊。」
我維持著微笑躍動。
我也同樣不用攻擊魔法。這些小兵連讓我動用攻擊魔法的價值也沒有。
我發動強化身體機能的魔法，赤手空拳應付。
以手掌撥開槍尖的同時，犀利地踏上一步，反手一拳打在對方臉上。
以毫釐之差躲過直砍而來的劍，腳尖踢進對方下腹部。
對於想擊打我頭部側面而揮起的棍棒，我以拳頭迎擊，粉碎棍棒，然後朝對方的側腹部賞了一記快如電光石火的迴旋踢。
這是要求瞬間判斷的超高速肉搏戰。
而贏得勝利的──是我亞德•梅堤歐爾。
「真是的，這點程度的對手，連熱身都不夠。」
我低頭看著地上倒了一面的「魔族」，「呼」的一聲吐氣。
看到我這樣，「魔族」巨漢的反應是……
「哼哈哈哈哈哈哈！有一套啊小子！值得老子博爾岡親手來殺！」
他發出剽悍的叫聲，使出攻擊魔法。
敵方正面顯現出十個魔法陣，接著──
「吃老子這招！『渦流爆焰（Vortex Burst）』！」
發出蒼穹色光芒的熱線齊射而出。
從十個魔法陣發出的超高熱，迅速匯集為一道巨大的熱線，像要吞沒我全身似的射來。
然而──
「差不多中下等吧。」
我隨手舉起一隻手，發動防禦魔法。
我的正面顯現出幾何紋路，接著化為半透明的屏障。
剎那間──
蒼穹色的熱線與屏障硬碰硬，一陣衝擊波席捲周遭。
龐大的超高熱受到半透明的屏障阻擋，四散開來。
敵方發出的攻擊，終究未能達到目的，就此消失。
「哦……！才這麼點年紀，竟然就能熟練地無詠唱發動高階防禦魔法……！」
這句話一半驚嘆，一半喜悅。
「魔族」巨漢博爾岡，多半正因為面臨令他殺得起勁的敵人，亢奮到了極點。
然而……我的心卻一秒秒冷卻。
「唉，虧我還有點期待，以為好久沒能和有點骨氣的『魔族』打上一場。看來是我錯估了。」
「什麼……！你這小子，該不會認為老子博爾岡不如你！」
「很遺憾的，我不得不如此認為。」
「你這傢伙……！只不過會施展人類用的高階魔法，別得寸──」
「光看你這個認知，就證明你只不過是中下等的敵人。」
我劈開博爾岡的話，逼他面對現實。
「先前我所用的魔法，不是高階的防禦魔法。是平凡無奇的低階防禦魔法。」
「你說……什麼……！」
我對瞪大眼睛的博爾岡繼續說：
「你也知道，魔法這種東西，隨著灌注在術式中的魔力量不同，效力也會跟著改變。先前你所施展的魔法，對我而言，只不過是用多灌了點魔力的低階防禦魔法就足以對應的伎倆。」
我呼出一口氣，然後才首次露出犀利的眼神。
「跟你鬥法比兒戲還不如。花上太多時間，實在是無謂到了極點。因此──這場戰鬥，我三招之內就要收掉。」
對於我的宣言，博爾岡高大的身軀發出了非比尋常的殺氣。
「臭小鬼，別把老子給看扁了！」
怒吼撼動空氣──
接著，他身前出現了巨大的魔法陣。
「你就在冥界為自己的輕敵後悔吧！『雷帝滅世（All End Ivan）』！」
呼喝聲中，大型的魔法陣發出轟雷。
無數雷擊勢如破竹地朝我逼近，這光景相當美麗，然而……
終究無從顛覆中下等這個評價。
「我就讓你見識見識，什麼叫做真正的雷擊吧。」
我將手舉到面前，一瞬間建構出術式。
耗費魔力的同時，顯現出大型的魔法陣──
剎那間，漆黑的轟雷爆出了劇烈的閃光與巨響。
雷屬性的中級攻擊魔法「九頭龍爆雷術（Hydra Blast）」。
無數黑色電光像蛇一般地推進，與敵方發出的雷電對撞。
我的雷蛇群轉眼間吞沒了對方的雷擊，一路湧向博爾岡。
吞沒了他高大的身軀。
……這是第一招。
「九頭龍爆雷術」猙獰地行進過去後。
博爾岡全身冒出黑煙，但雙腳仍然踏穩了地面。
然而──
「這、這怎麼……可能……！」
他已經渾身是傷，無法正常應戰。
另外……剛才的那一招，對他而言多半已經是王牌。大概是因為王牌被輕而易舉地抵銷，讓「魔族」巨漢甚至忘了掩飾動搖。
博爾岡的身心都被逼得無路可逃，但他仍不死心。
他朝橫向一瞪，視線所向之處──
「咿！」
站著在一旁看著我這場戰鬥的吉妮。
「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
博爾岡發出怒吼，跑向吉妮。
「如我所料」，他試圖挾持她為人質。
吉妮似乎被沖向自己的「魔族」發出的魄力震懾住，無法動彈。
待在一旁的伊莉娜，也做不出任何行動來救她。
兩人的身心，都還不足以對抗這個時代的「魔族」。
「還沒呢！老子還沒完啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
博爾岡大聲呼喊，拉近與吉妮的距離。
剩下十步。九步、八步，接著──
在剩下七步時。
聽見嗶的一聲突兀聲響。
這一瞬間，博爾岡腳下顯現出魔法陣，白銀色的光柱直衝天際。
他束手無策地被這道光柱吞沒……
「不……可能……老子竟然……」
燒得焦黑的全身倒在了地上。
「這是第二招……哎呀，還早了一招就結束了呢。」
是我料到會有這樣的情形，事先施展了陷阱魔法。
他的行動幾乎全都不出我意料，然而……
對這個對手似乎高估了一招的份。我還有很大的進步空間。
「呼……你還好嗎，吉妮同學？」
「素、素的。」
大概真的嚇著了吧。吉妮當場坐倒在地。
伊莉娜在她身旁鬆了一口氣。
「亞德真有一套！看起來那麼強的『魔族』，遇上亞德也是手到擒來！」
「承蒙你誇獎，實為惶恐之至。」
我對露出笑容的伊莉娜一鞠躬。
這時周遭的人們，似乎也搞懂戰鬥已經結束……
「好、好猛啊……！」
「為什麼那種怪物會在後方支援啦……！」
「剛剛那個魔法也太威了吧……！」
眾人紛紛吐出讚美的言語。
果然非戰鬥人員，實在沒有估量實力的目光啊。
只不過解決那種程度的小角色，竟然就用看英雄似的眼神看我。
我所做的事情，只是算不上什麼功勞的小事──
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！敵人在哪裡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」……耳熟的少女嘶吼聲敲打著耳膜。
轉頭看去，看見一個紅髮少女──席爾菲，站在離我們有點距離的地方。
她全身穿著輕便的皮甲，身上到處都有傷痕。
實實在在是一副從戰場上回來的模樣……但這不重要。
令我在意的是……
「看來我們來之前就解決了啊。」
莉迪亞站在席爾菲身旁。這讓我覺得非常不對勁。
她還是一樣，穿著平常穿的衣服上戰場。上身只有一塊布遮住胸部，白嫩的手臂與練得結實的腹肌都大膽地露出。下身則穿著寬鬆的褲子，沒有任何金屬。這個女人一點保護自己的想法都沒有。
她排斥穿鎧甲導致機動力下降，因此完全不穿戴任何護具，始終是攻擊攻擊再攻擊。攻擊就是最大的防禦，這就是莉迪亞的戰鬥哲學。
……就是因為我對此一清二楚，才覺得不可思議。
只不過是後方部隊遭到襲擊，莉迪亞會從前線回來嗎？
既然維達留在都市待命，現在這聯軍的總帥就是莉迪亞。
那麼照常理來說，她應該要待在後方，然而……這樣的常識對莉迪亞不管用。她是絕對不能被敵軍拿下的總帥，卻特意將自己置之死地。然後帶著席爾菲等幾名近衛，以獨立友軍部隊的態勢，在戰場上縱橫馳騁，打亂戰況。
這點與我軍引以為傲的那個最強最可怕的戰鬥狂阿爾瓦特十分相似。
因此……當莉迪亞察覺後方部隊的危機時──
「喔，席爾菲！聽說後方不妙啊！」
「好，包在我身上啦！」
應該會經過這樣一段對話，然後只有席爾菲回來吧？
但現實不是這樣。
因為比任何人都希望一直待在前線戰鬥的莉迪亞，如今站在這裡。
我正對此懷抱強烈的疑問……
「……喂，亞德，這傢伙是你幹掉的嗎？」
她本人指著燒得焦黑倒地的敵將博爾岡。
「正是。」
「……你沒殺他吧？」
「是。因為我判斷這對手用不著我親手殺死。而且，即使是這種程度的武人，將領終究是將領。再考慮到有可能得到敵軍的情報，於是我選擇活捉。」
「是喔～……也就是說，你的實力足以不殺他，而是活捉他了？」
不知道為什麼，莉迪亞開心地笑了起來。
……這是怎麼回事，我總覺得雙方的認知沒對上啊。
「莉迪亞大人，請問，這個叫做博爾岡的將軍……應該是從底下算來比較快的角色，對吧？」
聽我這麼問，莉迪亞她──
「哼哼！」她發出笑聲，露出半是拿我沒轍的表情，搔了搔自己的一頭銀髮。
「才不是啦，笨蛋～你撂倒的這傢伙啊，是我們想拿下的總帥。」
「……啊？總帥？」
這傢伙？是總帥？
「唔唔唔唔唔！功勞被搶走啦！也不想想自己新來的，太囂張啦！」
席爾菲在稍遠的地方懊惱地跺腳。
「也就是說亞德就是這麼厲害！真不愧是我的亞德！竟然第一次上戰場就拿下總帥！」
伊莉娜得意地挺起雄偉的胸部，「哼」了一聲。
「也好，不管怎麼說，你這傢伙真不簡單。」
莉迪亞豪邁地哈哈大笑，連連拍著我的背稱讚我。我已經好久沒有跟她有過這樣的互動，還以為再也不會有了，因此……怎麼說，也不會不高興。
可是……高興之餘，疑問也變得更強了。
這個博爾岡是總帥？這樣的人物來襲擊後方部隊，這件事本身，當成出奇制勝的策略是解釋得通。
然而，現在的我拿下這樣的他……是有可能的嗎？
換做是全盛期的我，還是瓦爾瓦德斯的時候，會有這樣的結果是當然的歸結。
然而，現在的我是亞德•梅堤歐爾。
是個才能只有古代平均水準的平凡村民。
……確實我有著身為前「魔王」的知識與經驗，而且從小就廢寢忘食地不斷努力。
然而，即使如此──
這樣培養出來的實力，足以輕而易舉地拿下這個時代的敵軍總帥嗎？
……我總覺得有種難以言喻的不對勁。
因此……
明明立下大功，急速接近目標，我卻無法由衷為此歡喜──
◇◆◇
從前線都市乙太出發至今，連一天都還沒過。
時刻大概是介於下午與傍晚之間。
燦爛的太陽高掛在蒼穹色的晴空，將大地照得十分明亮。
這樣的情形下，在超短時間內結束整場戰鬥的莉迪亞／維達聯軍，留下大約半數的兵力駐守在簡易堡壘後，往前線都市乙太踏上了歸途。
說是今後會以這個簡易堡壘為據點，策劃攻略最大目標──「魔族」領土內的大都市阿爾美迪奧的作戰。
話說回來──
與出發時相比，歸途上的步調和緩許多。
說是由於部隊裡也有很多人因為之前的戰事而精疲力盡，也就配合他們，放慢了步調。
這樣的情形下，亞德•梅堤歐爾實實在在成了突然竄起的超新星。
「第一次上戰場就拿下總帥，根本沒聽過這種事啊！」
「不不不，這沒什麼大不了的。」
「謝謝你救了我們！這份恩情我將來一定會加倍報答！」
「哪裡哪裡，請不要放在心上。」
亞德被人們圍繞，感謝與稱讚有如雨點般灑向他。
他有點為難地露出笑容應對……
「哼哼～！我的亞德一出手，這點小事根本是家常便飯！」
「唔唔唔唔！不、不要得意忘形了！我拿下總帥的次數，可比他多得很！」
伊莉娜對圍繞亞德的人們，一臉得意地挺起胸膛。
席爾菲則對被人們讚不絕口的亞德，撂下不甘心的話。
另一方面，魅魔族少女吉妮，則從遠處看著亞德……
自豪地露出微笑。
（亞德果然好厲害……！）
當他受到人們讚賞，無論吉妮還是伊莉娜，都像自己受到讚賞似的高興。
這是當然的。看到喜歡的人活躍，不可能不這樣。
所以吉妮的心裡，滿心都是對亞德的讚賞，以及身為亞德友人的自豪。
──對這樣的她……
「問、問你喔。你啊，是他的朋友吧？」
有個人從一旁找她說話。是個年紀還很輕的少年。
（這是個連這么小的孩子，都要上戰場的時代啊。）
（明明跟我差不了幾歲。）
吉妮重新感受到古代世界的嚴峻，對少年微笑著回答說：
「是啊，我是。我是亞德的朋友……應該說，我是他的第一號新娘♪」
「咦？新、新娘……？」
少年瞪大眼睛後，將露骨的失望顯露在臉上。
吉妮對這種事並不遲鈍。所以，她馬上就懂得了他的感情。
說得更明白點……是她對於男人不會這麼容易死心的這件事也很清楚。
「這、這樣啊～是喔～沒、沒關係啦，就先別管他了……我、我對你有興趣啊！」
對方很直接地進逼。然而遺憾的是，吉妮對少年毫無興趣。
她完全不打算和亞德以外的異性建立這樣的關係。因此，她心想這種時候，應該儘快表明自己的意思，但才剛想到這裡……
「你也像他一樣厲害吧？看你這身裝備，也像是特製的嘛！」
這句話深深刺進吉妮心中，讓她閉上了嘴。
接著──
「像最後那時，你差點被『魔族』攻擊……可、可是憑你的實力，一定可以秒殺他吧？哎呀～真的，不知該說羨慕還是什麼呢！」
從少年的角度看來，多半就是在執行瘋狂讚美來討她歡心的作戰。
但很遺憾的，這帶來了反效果。
「……不，我一點都不厲害。」
聲調中摻雜著少許黯淡的情緒。
說不定也顯現在表情之中。
「咦？呃，這個……呃，對不起。」
大概是猜到再說下去，等著自己的就是致命的失敗。少年一臉尷尬道歉後，立刻逃命似的離開了。
吉妮看著這樣的他，嘆了一口氣。
（特別……是吧。根本不可能是這樣。）
（像剛剛也是……如果不是亞德救我，後果真讓人不敢想像。）
頭上的小翅膀低垂，就像在體現她的心境。
吉妮又嘆了一口氣，朝亞德看了一眼。他依然被許多人圍繞，身旁還看得到伊莉娜與席爾菲的身影。
……不知道是不是剛才與少年的對話導致的。
吉妮忍不住會想，自己有資格待在那個圈子裡嗎？
（亞德果然是特別的。）
（伊莉娜小姐，還有席爾菲小姐也是……）
（可是，我……我不一樣……跟大家……不一樣……）
吉妮也是屬於稀有種族魅魔族，才能非比尋常。
然而……他們三人，實在太不一樣。
亞德•梅堤歐爾是不用說了。
伊莉娜也有種不同於常人的光環。
席爾菲更是名留神話的「動盪的勇者」。
相較之下……吉妮這個人是多麼渺小。
在先前的戰事也是，不但沒派上用場，還差點扯了亞德的後腿。雖然那個少年說，吉妮即使受到「魔族」攻擊也能將對方秒殺，但根本不可能。是因為亞德的實力實在太超凡入聖，才讓吉妮不被擄為人質，平安收場。
（……真要說起來……）
（被挑上的……是我。對方想挾持來當人質的……不是伊莉娜小姐。）
（是覺得如果挑上我，就算被反擊也不可怕嗎？）
被這樣看扁，實在太令她不甘心。
（在場就屬我最弱，最沒有存在意義。）
（所以，才會被挑上……！）
她緊閉嘴唇，握緊拳頭。
（……我有資格待在亞德身旁嗎？）
（……有資格和伊莉娜小姐他們當朋友嗎？）
（我這個只會給他們添麻煩的凡人……要待在他們那些特別的人身旁──）
這種事情可以嗎？
就在她即將想到這個念頭之際──
「吉妮～～！你怎麼一～臉陰沉啊～～～～！」
一個輕浮的說話聲剛鑽進耳里。
捏。
吉妮豐滿的胸部，被人從背後一把抓住。
「哼嘿嘿嘿嘿，吉妮的胸部果然棒透啦！」
這個一邊發出下流笑聲，一邊揉吉妮胸部揉得起勁的人……
「咿！請、請不要這樣，莉迪亞大人！」
是傳說的「勇者」莉迪亞。
「好好好。」
聽吉妮這麼叫，沒想到她很乾脆地放開手。
然後──
「怎麼樣？憂鬱的心情緩和一點了吧？」
她來到吉妮身旁，抱住她的肩膀，露出太陽般耀眼的笑容。
知道她對自己費心，讓吉妮變得很過意不去。
彷佛察覺到吉妮這般心境，莉迪亞輕輕拍了拍她的肩說：
「你在煩惱什麼呀～？跟我說說嘛。別看我這樣，我好歹人生經驗也比一般人豐富呢。搞不好，對你的煩惱也──」
「您這麼特別，不會懂的。」
這是反射性脫口而出的話。
吐出這句話之後，吉妮才理解到自己的無禮，當場感到焦急。
「對、對不起……！我、我對『勇者』大人這麼無禮……！」
她趕緊道歉，但莉迪亞對此並不怎麼有興趣。
而是以率直的眼神看向吉妮……
「原來如此。原來你是在為這種無聊得要命的事情煩惱啊。」
丟下這麼一句話。
無聊的事情。
自己的苦惱被她這樣一刀劈開……讓吉妮不由得怒氣上沖。
她雪白的臉頰因怒氣而泛紅，眼角不由自主地上揚。
（無聊？）
（看在你這種特別中的特別人物眼裡，當然是這樣了！）
（你又懂我什麼了……！）
吉妮很想喊出來，但還是硬忍下來。
然而──
「也對，打死我我也不會說自己平凡。所以，我絕對無法理解你的苦惱。」
聽到這彷佛看穿自己心意的發言，讓吉妮睜圓了眼睛，看著莉迪亞的臉……她的眼神是多麼清澈啊。這女人平常像個色老頭，然而一旦她露出這種認真的表情，就讓人覺得簡直是個知悉世界真理的女神。
「你認為自己很平凡。覺得自己和同伴們不是同種人……也就是擅自做了區分，覺得他們是不同世界的人。然後，你就為了自己有沒有資格和他們在一起這種無聊的事情在煩惱，不是嗎？」
吉妮微微點了點頭。莉迪亞見狀，重重呼出一口氣。
「你啊，知道四天王的奧莉維亞嗎？」
「知、知道。當然知道了。」
「那麼，你覺得她特別嗎？」
「這……還用說嗎？要知道她可是……」
為「魔王」效命的傳說使徒。這不叫特別，又該叫什麼呢？
對這樣認為的吉妮而言，接下來莉迪亞所說的內容，實在令她難以置信。
「我跟她啊，偶爾會一起喝酒……有一天，她喝醉了，說出這樣的話來。說自己不特別，實在太平凡，討厭起自己來了。」
「咦……？奧莉維亞大人，這麼說……？」
「是啊……你的表情像是不敢相信啊。不過你就先聽我說完。」
莉迪亞這麼說，取下掛在腰間的一個皮袋，喝了一大口裡面的液體。然後把這個皮袋交給吉妮，繼續說：
「她沒有魔法的才能。除了種族特有的技能（Skill）……暫時提升身體機能之外，也沒什麼長處。所以以前，她三番兩次扯瓦爾的後腿，每次都暗地裡哭泣。」
吉妮看著莉迪亞遞給她的皮袋，聽著莉迪亞說話。
「我看當時的她，就跟現在的你有著完全相同的苦惱吧。可是……她不放棄。她加強自己的長處，磨練劍術這個優勢……如今她已經位列四天王。她成了瓦爾的左右手﹑他的心腹。成了比任何人都更能支持他的人。」
這應該不是謊言吧。看著莉迪亞現在的眼神，想必這世上沒有一個人能說這是虛假的。
然而，即使是如此……
「……像我這點本事的人，即使不放棄地努力下去，會有辦法變成像奧莉維亞大人那樣的人物嗎？」
到頭來，不也只是因為奧莉維亞有特別的才能，才能有那樣的成就嗎？
喪氣的念頭，讓吉妮變得卑微。
莉迪亞對這樣的她……
「別在那邊講些有的沒的！」
發出犀利的呼喝──同時強而有力地在吉妮的屁股上拍了一記。
啪一聲響亮聲響響起，疼痛接踵而來。
「怎麼啦怎麼啦？」四周一陣譁然，視線集中看了過來，但吉妮因為太痛，根本沒有心思覺得羞恥。
「您、您做什麼啦……！」
吉妮淚眼汪汪地瞪著莉迪亞。但她絲毫不以為意，反而一臉不高興的表情，丟出這樣幾句話：
「講什麼特別還是平凡，這種事情根本不重要。高牆這種東西，是喪氣的心讓你看到的錯覺。你什麼都不用想，拚命往前跑就好了。這樣一來，將來有一天，你會能夠回想起現在的自己，笑著覺得當時的自己真的是為了一些很蠢的念頭在煩惱，這樣的時候遲早會來的。」
接著莉迪亞平靜地笑著說：
「不要彆扭個沒完沒了，總之動起來再說。要從扯同伴後腿的人，變成能讓同伴依靠的人，唯一的方法就是動起來。因為不管你怎麼煩惱，都絕對不可能讓現在的你改變。」
她的話，還有她的笑容，有種不可思議的魅力與說服力。
「說得……也是。」
苦惱並不是就此消失。也很難說就這麼想開了。
可是……
吉妮想到，
要和只會煩惱的自己訣別。
她看著先前莉迪亞遞給她的皮袋……
然後一口氣把裡面的液體喝光。
是很烈的蒸餾酒。喉嚨像是有火在燒。
然而──
「這個挺好喝的呢。」
無論是火燒的感覺，還是屁股上熱辣辣的痛。
現在都讓她覺得有點舒暢。
「哈哈！懂得這玩意兒的好，就證明你是個好女人啊。」
莉迪亞伸手來勾肩搭背，吉妮回以微笑。
這個人果然是傳說的「勇者」，會不容分說地改變周遭的人們。
會引導人們走向更好的方向。
所以這個人才會被稱為「勇者」吧。
……不管怎麼說……
吉妮產生了些許脫胎換骨似的感覺──
◇◆◇
我自己對這次的事，並未做出高度評價。
但上頭……說穿了就是這個時代的我，似乎有不同的想法。
「魔王」瓦爾瓦德斯對這次的功勞給予高度的肯定，要求我們直接去謁見。說是要給我勳章，還有給予嘉許。
這對我們來說求之不得。
儘管途徑未免太超出當初的意料……
但這樣一來，就能達成見到「魔王」的目的。
而到了出發的當天早上。
我們神馳於回歸現代的這個終極目標，坐上了馬車。